Bumerangul Lui Zeeler

1
Antologator: Alexandru Ioan DESPINA Editor: Alexandru Ioan DESPINA, George SAUCIUC Redactori carte: Alexandru Ioan DESPINA Ilustaie copert : !ilitaru Alexandru "!elle#
Gazeta SF " $ttp:%%&an'in(clu)s&(ro#
Colecia Clubul de Iniiativ Literar, Editura Cygnus, Suceava

$ttp:%%clu)lit(*ordpress(co+ Coordonator Colecie: !ircea NANU,!UN-EAN
Bumerangul lui Zeeler - Antologie Gazeta SF 2014

ISBN 978-973-1768-56-4
Textele aparin autorilor i sunt folosite cu permisiune pentru acest volum
Alexandru Lamba
Florin Ptea Bogdan Lazr Teodora
Matei Dan Rechean Alexandra Niculae Marian Dumitracu Adrian Buzdugan Paul-Teodor !an Ana "eronica Mircea #tlina Fometici Dadal #ri$tinel %li!iu #r&znic Raluca Bceanu 'ergiu
'omean Li!iu 'urugiu Aurelia #hircu Teodora (heorghe Mircea-Nanu Muntean %!idiu Bu)nil te)ana #zeller oana
"ian Li!iu Radu (eorge 'auciuc #tlin #o)aru Anioara Pea Florentin *aidamac Manuela Moroanu Alin Dar&ng Marcel (herman Daniel Barbu Adrian 'and
Gazeta SF
Cuprins
Alexandru Lamba Copiii ntunericului .......................................................... 6 Florin tea !ela"ii diplomatice ..................................................................... ## $o%dan La&'r !e%ina ..................................................................................... #( Teodora )atei *o+als,i -6. /...................................................................... 01 !ec2e3an 42eor%2e 5ltima sta"ie6 Timbuctu ............................................... 17 Alexandra 8iculae Albastrul din privire .................................................... 9:: )arian ;umitra3cu $umeran%ul lui <eeler ............................................... 99: Adrian $u&du%an =crisoarea lui )il 8ea>lov din ;eveselu c'tre fratele s'u6 4ri%orie6 din Craiova .................... 991 aul?Teodor @van Arca ................................................................................. 976 Ana Aeronica )ircea *ill ............................................................................. 9#: C't'lina Fometici ;incolo de umbre ........................................................... 90: ;adal Cristinel l'cerea %Btle>ului .............................................................. 9C0 Dliviu CrB&nic EnsBn%erat'6 luna ................................................................ 967 !aluca $'ceanu 5sc'"ivul ............................................................................ 9.: =er%iu =ome3an )ica mea contribu"ie la sfBr3itul lumii ........................... 9.. Liviu =uru%iu AisBndu?l pe )art =enson ................................................... 91# Aurelia C2ircu ;iafanitate ........................................................................... 9(C Teodora 42eor%2e Ca&ul doamnei FlF ....................................................... 7:: )ircea?8anu )untean @nfinitul finit6 finitul infinit 3i alte b't'i de cap .............. 7:. Dvidiu $ufnil' Lumin' dubl' ...................................................................... 79# Gtefana C&eller Lun%'?i calea c'tre %ri ....................................................... 7#6 @oana Ai3an Aler%Bnd dup' o ra&' de soare ............................................... #:7 )anuela )oro3anu odul viselor pierdute ................................................ #:6 Liviu !adu )oartea st'pBnului ilu&iilor .................................................... #9:
0
4eor%e =auciuc Aceast' povestire va r'mBne ............................................ #96 C't'lin Cofaru 5n nou nceput ................................................................... #7C Ani3oara e"a ilotul .................................................................................... ##9 Florentin Haidamac A%nus ;ei .................................................................... #C9 Alin ;'rBn%' Amur% cu natur' moart' ..................................................... #C( )arcel 42erman 7:0( .................................................................................. #60 ;aniel $arbu Traversarea ............................................................................ #.7 Adrian =and En c'utarea fericirii ................................................................ #1(
Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului
Alexandru Lamba Copiii ntunericului Unde se aterne praful uitrii, vei gsi fantezia la lucru. 1 Era cocoat n vrful unei piramide. ntotdeauna i plcuse lucrul la nlime. S priveasc lumea de sus, de deasupra pienjeni ului, s vad stelele ntr!o panoram continu, nu mprite n triun"#iuri ar$itrar delimitate. %icuele scntei ale cerului o fascinau. &um sclipeau fr!ncetare de peste tot, de jur mprejurul planetei, doar ca s ai$ ei ener"ie. &t de departe or fi fost' (eeaua captatorului se ntindea n toate prile, att ct vedeai cu oc#ii i mai departe, mult mai departe, n orice direcie, ntr!o plas de ca$luri care, cu mici e)cepii, mpresura ntrea"a planet. * cuno tea din totdeauna. +e cte ori ie ea la suprafa, priveli tea piramidelor enorme din $are metalice susinnd nodurile plasei care z$relea ne"rul cerului era cea care o ntmpina n lumina sla$. ,este tot la fel. -celea i structuri portante din "rinzi solide, acelea i conductoare "roase unindu!le vrfurile. -celea i distane, acelea i nlimi. -jun"ea s!i nele"i un nod i o nele"eai pe toat. .i tre$uia neleas, cci era vital. .i uneori se deteriora. /at pasiunea Seminei, menirea i corvoada ei. &u reeaua avea trea$ i acum. &e altceva ar fi fcut pe cineva s ias la suprafa' 0umai m$rcatul costumului protector anti!radiaie i montarea tu$urilor presurizate de aer erau adevrate suplicii, s nu mai vor$im de efortul pe care mi carea n asemenea armuri l presupunea. 1 -i verificat jonciunea' 2resri. * verificase' 1 +a, spuse, e n re"ul3 1 -tunci fii "ata de recepie3
2
%ai inspect o dat man onul care nvelea le"tura de la captul ca$lului. Era intact. Firul co$ora din acel punct i, fcnd $urt, se pierdea pe jos, n praful solului. &eva mai ncolo, cole"ul ei "sise captul cellalt i tocmai l strn"ea cu cle tele emitorului. 4a captul ei, Semina conect receptorul la jonciune. 5ocea celuilalt i rsun din nou n casc6 1 Emit3 &ite ti' Ecranul receptorului se color $rusc n al$astru intens. 1 &itesc, e $un3 &el de jos desfcu flcile cle telui i ecranul redeveni ne"ru. Era cum nu se putea mai $ine. * trea$ simpl, de ma)im trei zecimi de diviziune. ncepu s co$oare. &ostumul ri"id o stnjenea la fiecare mi care, o$li"nd!o s se deplaseze nenatural. ,n i mersul pe sol se fcea altfel, eapn i le"nat, mpotriva firii, darmite escaladatul "rinzilor. Sri ultimele trepte. 2lpile ridicar vltuci de praf la contactul cu solul, iar amortizoarele se comprimar u or, ajutnd!o s! i in ec#ili$rul. 1 Smuls, spuse cole"ul cnd ajunse ln" el, artndu!i captul li$er al ca$lului. %er"e prins la loc. %erser mpreun, trind firul n urma lor, pn n dreptul unei piramide adiacente, unde ve#iculul de intervenie i a tepta cuminte. +in nou tre$uia s se caere. i le" crli"ul troliului i scripetele de centur i urc. Sus, montajul dur doar o clip. ntre timp, cole"ul prinsese a"toarea de ca$lul desprins. &o$or crli"ul peste scripete, iar el l ata de a"toare. 2roliul porni, iar ca$lu ncepu s se ntind, apoi se ridic de tot de pe sol, scuturndu!se de praf. l urmrir cu privirile pn ajunse pe poziie, iar Semina l fi) la locul lui n jonciune i trase man onul peste. 1 &am asta ar fi. &ei doi se a ezar unul ln" altul pe o "rind. Fusese o intervenie u oar, o terminaser repede, iar acum nu mai aveau altceva de fcut dect s a tepte. ,e cer, o stea strlucea mai tare dect celelalte, zmislind um$re confuze. - a fusese dintotdeauna. Stnd cu faa spre ea, Semina i simea cldura domoal alintndu!i o$rajii prin viziera
3
c tii. Sau era doar o prere' +econectat, remarc $zitul constant al detectorului de radiaii. 0ivelul normal. +eparte, n zare, orizontul se distin"ea u or zimat n lumina palid. 1 .tii, acolo a fost odat un ora 3 vor$i cellalt. 7*f3 .i eu care credeam c!am scpat.8 &u privirile rtcind ntr!acolo, 9vart#, cole"ul ei, continu6 1 ,e!atunci era aer la suprafa. .i nu erau radiaii. ,uteai mer"e pe!afar fr costum, c#iar i!n pielea "oal dac voiai3 Semina zm$i. -r fi preferat s fie o aluzie se)ual, dar nu prea! i punea sperane. Flirtul cu 9vart#, de i nu!l "sea c#iar pe "ustul ei ca $r$at, tot era mai plcut dect ceea ce tia c avea s urmeze. 2cu. ,oate dac nu!i ddea ap la moar: 1 .i era lumin3 4umin de te or$ea3 0u avea nicio ans. *dat pornit pe su$iect, nu avea s!l lase $alt pn nu! i va fi epuizat toate crmpeiele de lo"oree pe care le avea. *ri pn nu vor fi ajuns s se insulte. 2otu i, nu avea tra"ere de inim s!i rspund. 1 +e fapt, nu tot timpul era lumin peste tot. Erau perioade alternante de lumin i ntuneric. ,entru a cta oar auzea tmpeniile astea' Se am$iion s pstreze tcerea. 1 .tii de unde venea lumina' +a, tia, cum s nu tie' 9vart# era unul dintre cei 7trezii8, iar ace tia nu! i ineau teoriile pentru ei. 2oat lumea le cuno tea, ns, la fel ca ea, cei mai muli preferau s nu! i $at capul cu asemenea speculaii pseudo!ar"umentate. 1 i dau un indiciu6 c#iar i acum, c#iar n acest moment, ne lumineaz3 1 +e la cea mai strlucitoare stea de pe $olt, spuse Semina cu un suspin, recunoscndu! i nfrn"erea. 1 E)act3 n strvec#ime era mult mai strlucitoare dect acum. 0ici nu o puteai privi fr s!i pierzi oc#ii. S!i dea dreptate sau s!l contrazic' 0iciuna dintre variante nu!i era pe plac.
4
-cest $r$at se am$ala i cnd era contrazis i cnd era susinut. 2ot el continu6 1 ,e atunci, planeta era nconjurat de un strat protector de aer i de un cmp ma"netic puternic. (adiaiile erau filtrate, numai un spectru plcut ajun"ea la sol. 1 &t de convena$il3 spuse femeia. 1 +a, era. 2oate condiiile mediului de la suprafa erau optime pentru noi. .i pentru toate formele de via care triau alturi de noi. +ac i!ar fi putut vedea faa, 9vart# ar fi $"at de seam frustrarea pe care lo"oreea lui i!o cauza femeii. ns privirile i rtceau n deprtri, iar el nici nu concepea ca pove tile despre lumea vec#e s fie ascultate altfel dect cu fascinaie de ctre cineva. Ele erau crmpeiul de ma"ie care!i fcea lui cotidianul suporta$il, refu"iul, misterul fermector. 1 -colo a fost un ora . -tt era de mare, nct ar fi putut "zdui populaia noastr ntrea" i nc ar fi rmas loc. 1 /a!uzi3 1 +a, a a era. ;eci de milioane triau n construcii nalte, n case suprapuse unele peste altele. Grandoarea lor era: 1 i dai seama ct de stupid sun ceea ce spui' Era deja prea mult3 Sfidarea lo"icii atinsese un punct critic, peste care Semina nu putea i nu voia s treac. 9vart# tresri. Se ntoarse "reoi n costumul su ctre femeie i i privi faa. &#iar prin cele dou "eamuri, n lumina sla$ de afar, irasci$ilitatea i se putea citi pe c#ip. 1 +e ce: de ce e stupid' n"im $r$atul. 4as deoparte ceea ce ai fost nvat i judec sin"ur. -m nevoie s fii desc#is la minte: &u un semn din mn, femeia l opri. 1 %ai $ine las tu deoparte retorica asta stearp i $om$astic de trezit3 *f, parc v!ar fi $"at careva cu polonicul n cap acelea i fraze la toi, de le turuii n disperare. <udec cu capul meu, da, judec3 .i "sesc pove tile tale tmpite3 1 +e ce'
5
1 ,i uite!te n jur3 &e vezi' ,latou3 ,este tot, spaiu3 4oc ct cuprinde. /ar tu!mi spui c cei care triau la suprafa se n"#esuiau unii peste alii n case suprapuse' &am ct de cretin s fii, s nu!i z"rie creierul o asemenea enormitate' 1 ,i i se pare enormitate doar pentru c tii prea puine despre acele vremuri. +e fapt, pe atunci eram att de muli nct nu mai aveam loc altfel. 0u ne puteam permite s ne e)tindem orict pe suprafaa planetei, cci tre$uia s lsm loc culturilor de plante, cu care s ne #rnim. -sta doar pe de o parte. ,e de alt parte, din toat suprafaa, mai puin de un sfert era uscat. (estul era acoperit de ape. -#, da, i amintea, c#estia cu ntinderile de ap. =n ar"ument forte al treziilor. 1 .i ce, m ro", s!a ntmplat cu toat apa' 1 &e s!a ntmplat i cu ptura de aer6 S!a pierdut n marele cataclism. +a, aici toate ntre$rile se $locau. 7%arele &ataclism8, piatra de temelie a ideolo"iei lor. 1 0u tim ce a cauzat marele cataclism, continu $r$atul, dar efectele lui ne $ntuie nc. 1 &e efecte' 1 ,i nu e evident' +e ce tre$uie s purtm costume ca s ie im afar' +e ce nu mai este viaa posi$il la suprafa' 1 -sta e o speculaie, r$ufni femeia. /ntroduci dou idei i le ar"umentezi una prin alta. -sta nu demonstreaz dect c nu e)ist conflict ntre ele, att. 0u te le"i de nimic concret. 1 &um nu' 0u e oare suficient de concret c nu se poate tri la e)terior' 1 .i cnd am spus eu c s!ar fi putut vreodat' 0u vezi c viaa la suprafa e tot nscocirea voastr' .i, da, ca s nu fii complet ridicoli, ai adu"at i tmpenia cu cataclismul ca s o sprijine. Suntei coereni ntr!o $alivern, att3 >r$atul reflect cteva clipe, apoi continu6 1 & odat se putea tri afar nu e nscocirea noastr, e fapt dovedit. 1 Siiii"ur c este3
16
1 +a, este3 -natomia trupurilor noastre o dovede te. Semina ddu plictisit din cap, ns casca prins ri"id n toracele costumului nu!i imit mi carea. 9vart# continu6 1 *c#ii au receptori pentru lumin puternic. 0e mi cm $iped, ceea ce ne indic necesitatea de a acoperi cu privirea spaii vaste n jur. ,ielea conine pi"meni care s ne apere de e)punere ndelun"at la radiaie luminoas. -vem straturi de "rsime care s ne apere de intemperii, pr: i ar mai fi, dar nu mai in eu minte. E cazul s!i spun ct de necesare ne sunt acolo unde vieuim' 1 2oate astea nu dovedesc neaprat c suntem concepui s trim afar. +oar c suntem adapta$ili. 1 0u, natura nu creeaz adapta$ilitate a a, pentru orice eventualitate, ci doar ca rspuns la o necesitate. 0ecesitatea a fost aceea de a tri la e)terior. 1 -tunci d!i jos casca i trie te3 pufni femeia e)asperat. 1 ,i, acum nu mai pot. 0u i!am spus c a avut loc un cataclism care a sc#im$at condiiile' El ne!a o$li"at s ne refu"iem la adncime su$ sol. 0u mai e)ist strat "azos i nici protecie contra radiaiei. .i nici ap, dac m "ndesc $ine. Fr astea trei componente, supravieuirea unui ecosistem e imposi$il. 1 .i nu i se pare ciudat, mi ""u, c le avem pe toate dedesu$t' .i aer, i ap, i protecie contra radiaiilor. Ecosistemul se ntreine foarte $ine cu noi cu tot, de cnd l tim. Sau i el s!a refu"iat n su$teran odat cu noi' 1 +a, e)act asta a fcut3 +e fapt, noi l!am proiectat ca s ne poat susine viaa acolo. -m selectat dintre toate ve"etalele pe acelea care pot tri fr lumin i pot produce aer i le!am cultivat jos. -m adu"at apoi $acterii care s descompun su$stanele or"anice reziduale i astfel s #rneasc ve"etalele, apoi, odat ce ecosistemul a nceput s se auto!ntrein, ne!am mutat i noi. &ataclismul a avut loc cnd noi eram deja n si"uran, n "rotele noastre. &t de forat suna totul n urec#ile Seminei. ,rivind din pod, lucrurile preau le"ate cu aa plauzi$ilitii, dar:
11
1 +ar dac spui c nu e)ista radiaie la suprafa, spuse ea cnd con tientiz iar i $zitul continuu al detectorului, de unde aveam ener"ie' 7-cum s te aud8, "ndi i un zm$et i se li pe fi"ur. 1 -veam alte surse, nenocive. Stratul de aer era n continu mi care, se putea e)tra"e ener"ie cinematic destul de acolo. .i din ntinderile de ap. .i mai ales de la steaua principal a planetei. ?i!am spus, era mult: mult mai luminoas atunci3 >r$atul art cu de"etul ctre punctul cel mai strlucitor de pe $olt i spuse. 1 Ea era3 ,laneta noastr "raviteaz n jurul ei3 +e data asta femeia se enerv de!a dreptul. 2oate $azaconiile i cli eele treziilor i erau servite cu titlu de adevr a$solut, cu ar"umentaie minimal, la limita $unului sim, iar ea ar fi tre$uit s le ia de $une' 1 0u e)ist nicio dovad3 1 &um s nu' E)ist carto"rafie stelar3 2oate stelele i menin poziiile relative constante, mai puin asta3 -pare n diferite locuri de pe cer n diferite momente, dup un tipar care ar su"era c se nvrte n jurul planetei. 1 E)act la fel ca toate celelalte stele3 2oate se nvrt n jurul planetei3 =ite, rsar acolo i apun dincolo. Semina se ridicase i, cu $raele desfcuse, indica apusul i rsritul, ca n a teptarea unei m$ri ri. 1 +a, a a e, dar o fac mereu n acela i mozaic. (mn pe poziii fi)e ntre ele. 0umai asta sin"ur nu. (mne n urm puin de tot fa de celelalte, cu fiecare rotaie pierde ceva teren pe $olt, pn ajun"e iar i de unde a plecat. .i tot a a. 1 E ti si"ur de asta' ntre$ ea puin derutat, cci nu avea cuno tinele necesare pentru a!l contrazice ferm. 1 Foarte si"ur, s!a msurat i intervalul unui ciclu complet. n jur de trei sute i vreo cincizeci de rotaii dac nu m n el: 1 .i ce spuneai c nseamn asta' 1 ,i, s o lum ncet6 Faptul c vedem acelea i stele rsrind ntr!o parte i
1.
apunnd n partea cealalt a $olii cere ti poate nsemna dou lucruri6 1 *ri toate stelele se nvrtesc n jurul planetei noastre, l ntrerupse ea, ori planeta noastr se rote te i ele stau pe loc, tiu asta i sunt de acord3 -sta nu e din teoria voastr, e dilem vec#e. 1 0u, $ineneles c nu, nici nu vrem s su"erm c ar fi. -cum, dintre cele dou teorii, tre$uie s recuno ti, mai de $un sim e a doua. -dic, zic, am fi naivi s credem c totul se nvrte n jurul planetei steia, nu' 1 0u neaprat3 +e ce' ,laneta noastr e un con"lomerat enorm i foarte dens. Stelele sunt: 1 Sunt att de departe nct ne e imposi$il s le apro)imm mcar dimensiunile. S!ar putea s fie c#iar mai mari dect planeta asta3 1 Ei, #ai c e c#iar prea de tot3 1 >ine, lsm asta deoparte, nu conteaz prea mult. 5oiam doar s te fac s nele"i c e mai: : firesc s admitem c planeta se rote te. +ar pentru asta am o e)plicaie mai simpl, pe care sunt si"ur c o vei accepta. 1 +e ce crezi asta' 1 ,ur i simplu pentru c nu e a noastr. - treziilor vreau s spun. E a ctorva cole"i de!ai no tri de la mentenana reelei. .tii ce!au fcut' -u luat un etalon i l!au cntrit la suprafa. n unele locuri era mai "reu dect n altele. 1 .i ce!are a face asta cu nvrtitul planetei' 1 ,i are3 .tii de ce' ,entru c e)act n dou puncte diametral opuse a avut cea mai mare "reutate. .i cea mai mic "reutate a avut!o: 9vart# se ridic i el i cut cu privirea ceva pe jos. Se aplec i ridic o piatr oarecum rotund. * prinse ntre dou de"ete i ncepu cu cealalt mn s o roteasc, artnd spre inelul din mijloc, de la jumtatea distanei dintre punctele fi)ate de de"etele sale. 1 -ici, spuse. 1 .i ce dovede te asta'
1/
1 2ocmai asta, c planeta se nvrte3 ,unctele astea, n care a avut "reutatea cea mai mare, spuse scuturnd u or piatra ntre cele dou de"ete, sunt si cele din care, dac te uii, stelele nu rsar i apun, ci se nvrt n jurul tu. -ici n sc#im$, spuse artnd cercul pe care i!l artase mai devreme, a avut "reutatea cea mai mic. ,e linia asta, stelele mer" drept dinspre rsrit spre apus. n orice alt punct, ele rsreau i apuneau, dar pe traiectorii cur$ate. Semina tia c#estiile astea, amndou teoriile e)plicnd c rotaia se fcea n jurul unei a)e, dar nu prea reu ea s e)tra" din "reutatea msurat diferit, dovada c cea care se nvrtea era planeta. +in fericire, 9vart# i ddu c#eia6 1 Fora centrifu". -ici e, aici nu e. +e!aici diferena de "reutate. Femeia ar fi ridicat din umeri dac nu ar fi fost att de "reu costumul. 1 >ine, s zicem c admit c planeta se nvrte. &e trea$ are asta cu steaua aia' 1 Ei, aici e faza6 (otaia planetei e de dou feluri6 n jurul a)ei, i spunnd asta i art locurile n care de"etele "roase ale mnu ii sale presau pe piatr, dar i n jurul stelei, i strn"nd pumnul cellalt ncepu s nvrteasc piatra n jurul lui. +u$la rotaie creeaz mi carea acelei stele odat cu celelalte, dar puin mai lent. &u a trei sute cincizeci!a parte mai lent, cci rotaia complet n jurul a)ei e de trei sute cincizeci de ori mai rapid dect cea n jurul stelei3 5ocea i devenise pii"iat. Se entuziasmase. %ereu se entuziasma cnd i susinea teoriile i era c#iar mai enervant ca de o$icei. Semina i!o tie scurt6 1 * mare tmpenie3 @ai s cutm o sut de c#estii ca s complicm lucrurile, doar!doar nu le!o mai nele"e nimeni i nu ne va mai contrazice3 .tii ceva' 2oat "ar"ara asta a ta m!a fcu s cred e)act opusul6 2oate stelele se nvrtesc n jurul planetei, unele mai repede, altele mai ncet. 0u e mult mai simplu a a' 1 -r fi. +ar cum se face c toate i pstreaz poziiile, numai una nu' 1 &e tiu eu' &ui i pas' ,oate doar pe asta au o$servat!o c rmne n urm. ,oate rmn i altele, dar mai puin. .i de!aia nu le!a o$servat nimeni. 1 0nnnuuu, nu rmn3
10
1 E ti tu si"ur' &teva clipe trecur. 7-#a, deci nu e si"ur3 4!am lucrat, poate acum m las!n pace38 1 2oat vor$ria asta mi!a cam fcut somn, continu ea ncercnd s par mpciuitoare. 0u mai sun ia odat' 1 +e cnd n!ai mai dormit' ntre$ 9vart#, aruncnd piatra i urmrind!o cum strne te nori de praf n salturile ei. 7>un, a lsat!o $alt38 1 &red c de douzeci i cinci de diviziuni. * voce strin se auzi atunci n c ti, spunnd6 7&onfirm nlturarea defectului, revenii la $az3 Felicitri38 Se a ezar amndoi n ve#icul i pornir. 5ltuci "ro i se ridicau ne"ri urma lor. i acompaniar cu sinistra lor priveli te pn la ecluz. A 5e#iculul opri n mijlocul cercului metalic, iar acesta ncepu s co$oare ncet. =n capac masiv se nc#ise deasupra lor cnd ascensorul se opri i cei doi co$orr. Era $ezn. ,e $j$ite, "#icir n peretele dur, circular, intrarea unei firide. nc#iser u a "rea n urma lor i o etan ar. /mediat, cu un fsit puternic, valvele se desc#iser i aerul inund ecluza. =n sunet de clopoel anun faptul c presiunile se e"alizaser i o lamp c#ioar se aprinse ntr!un col. Se "seau ntr!o incint strmt, n care cu "reu ar fi ncput ase persoane, avnd dou u i cu izolare de etan eizare6 una prin care tocmai intraser i nc una, identic, de partea cealalt. * desc#iser tr"nd de cteva manete i ptrunser n tunelul care se csca ne"ru nainte, co$ornd n trepte. * cmru lateral servea drept vestiar. 0u dispunea de niciun corp de iluminat, cele cteva raze care se strecurau de la ecluz fiind sin"urele care rupeau ne"rul. -ici, cei doi scpar de costumele mpovrtoare, rmnnd "oi. 4e puser n curtorul automat, care se i puse pe trncnit n surdin, i intrar ei n i i la du ul anti!radiaie. 0u aveau nevoie de mai
11
mult lumin, cci tiau pe de rost ordinea lucrurilor. 1 &am mult: spuse $r$atul n timp ce! i ter"ea trupul cu un prosop aspru i cenu iu. 1 @mm' ce e cam mult' 1 &am mult de cnd n!ai mai dormit. 0u e sntos. .tii c ar tre$ui s dormi mcar apte diviziuni dup treisprezece de ve"#e. 1 Ei, i, ce!i pas ie' ntre$ Semina rznd i aruncndu! i prosopul n usctor. ,arc ai spus c nu vrei s procrem mpreun. 9vart# se a ezase pe o $anc dur i rece, spat n perete, i ncepuse s se m$race. Ea se post "oal n faa lui cu o mn pe old, fcndu!se c! i caut salopeta pe raftul de deasupra. 7Se va uita mcar'8 "ndi ea tr"nd cu coada oc#iului spre el. 4umina sla$ i sclda formele trupului musculos, dezvluindu!le neclar, insule rzlee ie ind din oceanul de ntuneric, desvr ite cu farmecul misterului. +a, se uita. Fr ascunzi uri, cu aceea i e)presie cu care! i citea aparatele de msur. 0esimitul3 1 - a am spus. S nu crezi c nu a fi tentat, e ti o femeie foarte frumoas, dar eu: 0emernicul3 &um i permitea' =rma s!i spun c prietenia lor era prea important pentru el sau o alt c#estie de!asta de nimic i umilina ei ar fi fost complet. %car dac ar fi fost ntr!adevr interesat de el... 1 Eu, continu 9vart# cu un suspin, sunt mono"am. 1 &ee' &e mai e i aia' 1 -dic am jurat s procreez cu o sin"ur femeie. &ea cu care am fcut!o deja. =n #o#ot de rs o scutur pe Semina, purtndu! i ecourile adnc n ne"rul tunelului. 1 .i asta e tot o c#estie de!a treziilor' 1 0nnuu... E o c#estie de!a noastr. - mea i a perec#ii mele, vreau s spun. -#a, deci era o c#estie de!a treziilor, dar au)iliar, putndu!se i fr. 1 .tii c!i ile"al, nu'
12
1 0u i dac procreezi o sin"ur dat n via. *rict de $ine i ddea seama c mai $ine n!ar fi ntre$at, femeia fu totu i nvins de curiozitate. +ac despre celelalte credine ale treziilor tia cte ceva i nu! i dorea s afle mai mult, dimpotriv, acest concept de mono"amie era total nou pentru ea, deci interesant. 1 &are poate fi motivaia pentru a a ceva' >r$atul zm$i i o privi drept n oc#i. &#iar i n crepusculul vestiarului, scnteierea din oc#ii si era vizi$il. 1 0u e ceva lo"ic. ?ine de sentimentalism. 1 -dic' Era rndul ei s fie cea care insist. 9vart# era evident pus n dificultate. +up cteva poticniri i nceputuri de cuvinte lsate n aer, rosti6 1 E ti femeie, ar tre$ui s!i fie foarte u or s nele"i lucrurile astea. ,ur i simplu nu vrem s ne mprim dra"ostea cu nimeni. 0oul val de rsete cristaline i fu curmat Seminei de ima"inea primului ei iu$it. &e simise cnd acesta ncepuse s curteze alt femeie' &um l mai detestase atunci3 &t se simise de pustie: +a, ea ca femeie nele"ea. 0u raional, cci acest comportament nu avea nicio lo"ic. -cceptase asta de atunci, ns nele"ea. .i deodat privi spre $r$atul din faa ei cu ali oc#i. El era dispus s fac pentru prima sa femeie ceea ce al ei nu fcuse pentru ea. 0u i!o ceruse, nici nu se "ndise c a a ceva ar fi putut fi o opiune. i ceruse doar s mai rmn puin cu ea. +oar puin: dar nu era oare acela i lucru' 0u aceea i dorin o avusese i ea' &ci dup acel puin, ce!ar fi urmat' -r fi fost oare mai $ine' ,oate c nu. Ea trecuse peste acel episod. 0u o mai afecta. ,oate c, de fapt, 9vart# i fcea perec#ii sale ru n felul acesta. 4ui nsu i, si"ur i fcea. -cum i nele"ea privirea. 0u era indiferen n ea, ci doar reinere. +ureroas reinere. 0u minise deloc cnd spusese c era tentat. +ar se fora enorm s se nfrneze. Su$it stin"#erit, Semina se m$rc n "ra$. 4umina se topea ncet, pe msur ce se afundau tot mai adnc n tunel, ecourile
13
pa ilor fiindu!le sin"ura companie. +in loc n loc, cte un corp de iluminat lucea pe tavan, fcnd petele rare de ve"etaie i nere"ularitile pereilor i treptelor vizi$ile pre de civa pa i, dup care ntunericul i reintra n drepturi. Se o$i nuiser cu el. Str$tuser astfel de tuneluri cam de cnd se tiau i avea s o fac tot restul vieilor lor. 0u le fcea, totu i, plcere. 0imnui nu!i fcea. *c#elarii le proiectau pe retin ima"inea vectorial a am$ientului, ns nu compensa lipsa luminii. 4a un moment dat, zrir un punct incandescent ceva mai strlucitor dect celelalte. -colo era ie irea. 4ocul n care tunelul pietonal ddea n altul, mai lar", dotat cu ine pentru va"onete. .i acesta avea unele lmpi, ns mult mai rare. -ici nu serveau la nimic, cci va"onetele circulau automatizat, ocupantul fiind doar nevoit s apese $utonul corespunztor staiei la care dorea s ajun". =rcar ntr!unul i acesta se puse imediat n mi care. Semina se cui$ri pe $anc#eta ri"id i nc#ise oc#ii. 1 -vem ceva de mers, spuse, cred c am s dorm. 1 -i face $ine3 +ar nu putu s adoarm. 4e"natul i trncnitul monoton al roilor o deranjau. * deranjau tocmai pentru c i induceau somn, iar creierul ei se mpotrivea. +e ce se mpotrivea' n fine, a$andon ideea pentru moment. 1 .tii, c#iar ar tre$ui s dormi, i spuse 9vart# cnd o simi ridicndu!se. 1 .tiu. -m s dorm mai mult cnd ajun"em. -m s dorm doisprezece diviziuni3 +up o perioad de mers drept, trecnd prin dreptul multor altor "uri mici de tuneluri ce duceau spre suprafa, toate strjuite de luminie de ve"#e, va"onetul prinse a co$or a$rupt. Se ndreptau spre citadel. 1 2e!ai "ndit vreodat, spuse $r$atul deodat, de ce avem nevoie de somn la intervale re"ulate' 1 0u, rspunse ea, nu mi!am pus pro$lema. ,ur i simplu avem nevoie de odi#n. 1 +a, dar de ce la intervale re"ulate' +e ce cu aceast caden' 1 0u cred c e o re"ul. Fiecare doarme cum are c#ef. 1 +ar asta nu e sntos. Eu vor$esc de ritmul recomandat de anatomi ti.
14
Femeia ridic din umeri. 1 i dau un indiciu6 un interval de ve"#e plus unul de somn fac e)act ct e i perioada de rotaie a planetei: sau a stelelor, dac vrei neaprat. /ar i aducea discuia la teoriile treziilor n care credea att de tare. &iudat, dar parc acum nu o mai deranja. >r$atul ns insist a"asant6 1 (otaia dureaz e)act douzeci de diviziuni, adic o perioad de ve"#e i una de somn. Ei, c#iar asta nu putea s i!o lase neta)at6 1 ,foa, i nu te "nde ti c, de fapt, diviziunile au fost calculate dup perioada aia, de la $un nceput' E coinciden c!mi ncape pe de"et inelul pe care l!am fcut pe dimensiunea de"etului meu' 1 &orect, corect, spuse el precipitat, nu ne" asta3 Evident c a a a fost. +ar nu aici voiam s ajun", ci la faptul c perioadele noastre de somn i ve"#e sunt n acord cu ciclul de rotaie. 1 .i ce dac' - a o fi fost mai u or pentru anatomi ti s recomande. 1 0oo, e mai complicat de att. ,e vremea cnd triam la suprafa i steaua principal ddea suficient de mult lumin i cldur, perioadele de somn se le"au de poziia n care te aflai pe planet fa de ea. &nd erai pe partea luminat, era zi i stteai treaz. &nd erai pe partea cealalt, um$rit, era noapte i dormeai. +ormeai atunci cnd nu mai aveai lumin, cnd era ntuneric. 0u ai o$servat c nu poi dormi cnd ai luminile aprinse n apartament' 1 nc o e)plicaie la limita peni$ilului, spuse femeia amuzat. ns are un maaare minus6 +ac e a a cum spui, nseamn c toi de pe o parte a planetei dormeau deodat, c se fcea, cum spuneai tu 7noapte8 pentru toat lumea, nu' 1 +a, e)act a a3 ,e poriuni foarte lar"i, toi dormeau i se trezeau cam n acela i timp. 1 .i nu i se pare anapoda' &um ar fi dac i n citadelele noastre pe toi i!ar apuca somnul deodat'
15
1 +ac te "nde ti la or"anizarea noastr de acum, ai dreptate, ar fi cam anapoda. +ar pe!atunci lucrurile mer"eau n mod natural. ,e perioada nopii activitile se reduceau foarte mult i se reluau cnd se fcea iar i zi. 1 %da, spuse Semina ntr!un trziu, poate fi o e)plicaie. +ar asta nu nseamn c e neaprat sin"ura plauzi$il. 1 ,i: cum altfel s!ar e)plica aceast ciclicitate: 1 =ite, l ntrerupse femeia, dormim pentru c avem nevoie de odi#n, pur i simplu. (oteasc!se planeta sau stelele: sau ce!o vrea, perioada de rotaie a fost msurat i mprit la douzeci. - a am o$inut diviziunile. -cum, prin o$servaie, s!a ajuns la concluzia ca avem nevoie de perioade de somn de cam jumtatea celor de activitate, da' Ei, nimic mai simplu i lo"ic dect s raportezi perioadele la diviziuni. +eci6 avem recomandarea de treisprezece cu apte. -tt i nimic mai mult. +ac vrei s crezi c#estia aia cu steaua care lumina feeric, cu viaa la suprafa, cu toi dormind deodat i toate celelalte, n!ai dect3 +ar s nu ai pretenia c e)plicaiile voastre sunt sin"urele plauzi$ile, c nu sunt3 1 +ar cu ntunericul cum rmne' +e ce ne e mai firesc s dormim pe ntuneric' 1 =ite!te n jurul nostru3 se trezi ea stri"nd. %ai e i altceva' &um altfel s ni se par firesc s dormim dac trim n ntuneric' .i a a o facem dintotdeauna'3 B 0ici mistica i nici tiina nu ddeau rspunsuri clare cnd erau ntre$ate despre ori"inea vieii. 5oia planetei, apruser odat cu ea. &nd ea se nscuse din marele a$is, i purtase n pntec. ,e ei, pe ve"etale i $acterii. 2ot ecosistemul. +e ce s despari pro$lema apariiei vieii de cea a apariiei planetei' +ar nici aici nu aveau rspunsuri. Geneza planetei era de prea puin utilitate practic, deci tiina nu prea! i $tuse capul cu ea. %istica o tratase cu lar"#ee, mulumindu!se, ca n multe alte cazuri, la formula 7voia &elui ce Este8. /ar ct prive te suprafaa sau $olta cereasc, tiina se limitase la a
.6
le cerceta i e)ploata potenialul ener"etic, iar mistica se prosternase n faa imensitii i invocase mreia &elui ce Este. &am att despre lumea de afar. ,lus cteva nume date stelelor mai u or vizi$ile, determinri de a)e de rotaie i perioade. 2erminalul din camera ei nu!i putea da Seminei prea multe informaii. 0u se nre"istrase cu e)actitate momentul n care scoara planetei fusese descoperit sau n ce circumstane. &u si"uran tot atunci se i introdusese sistemul de referin temporal $azat pe rotaii i diviziuni. .i fusese ela$orat conceptul de planet. 0ici reeaua captatoare de radiaie nu se tia cnd fusese inventat, prima ei consemnare, ntr!o form primitiv, fiind de acum apro)imativ trei milioane de rotaii. +e!atunci fusese m$untit constant. ns radiaia n sine nu se tia cnd se descoperise sau cu ce pre n viei. Ea fusese atri$uit stelelor, ns despre acestea nu se cuno tea mai nimic. 0ici dimensiuni, nici distane. +ificultatea pe care ie itul la suprafa o ridica, n"reunase cercetarea lor, iar lipsa de utilitate practic a acestui demers l n"ropase de tot. 0ici mcar nu se strduiser cercettorii s tra" o concluzie ferm6 se rote te planeta sau stelele' - adar, n direcia asta, cam att. 2eoria treziilor despre steaua principal nu putea fi nici com$tut, nici confirmat. n cealalt direcie, cercetnd cuno tinele documentate despre "eneza vieii, drumul era i mai scurt. Se tia doar c ecosistemul aparinea interiorului, dar dac apruse odat cu ns i planeta sau dac se formase ulterior, prin cine tie ce mecanisme, nicio informaie. /deea c fusese construit dintr!un altul, mult mai variat, care e)istase odat la suprafa, nu putea fi com$tut cu ar"umente, altele dect c nu era de $un sim. &t despre anatomie, despre rolul receptorilor oculari sau a pi"menilor pielii, niciun cuvnt. Si"ur, medicina cuno tea n detaliu funcionarea or"anelor precum i modul de tratare eficient a fiecrei afeciuni, ns cnd era luat la $ani mruni despre necesitatea practic a fiecruia n corelaie cu mediul natural, uneori ridica din umeri. .i rmnea i pro$lema fricii. Ea tindea cel mai ostentativ s dea dreptate treziilor, ea sin"ur fr nicio referire n tiina clasic. +e ce aveau fric de ntuneric'
.1
+e ce nimeni nu str$tea coridoarele ne"re de unul sin"ur' 0u e)ista niciun pericol lo"ic i totu i, indivizii tindeau s se "rupeze n $ezn. %car doi, niciodat unul sin"ur: Simpla prezen a altuia oferea un confort spiritual suficient pentru a nfrunta ceea ce unuia sin"ur i ddea fiori. Semina nc#ise iritat terminalul i se ridic de pe fotoliu. i pierduse vremea scotocind. 0u realizase pn atunci cu ct lar"#ee erau tratate de scolastica clasic su$iectele care nu aveau utilitate practic. 0u era de mirare c, pe ni a enorm care se crease, ideolo"ii ca ale treziilor apruser i! i luaser avnt. 1 2u ce crezi, spuse n"#iontindu!l u or pe $r$atul care moia pe pat, am trit vreodat la suprafa' 1 @mmm' rspunse acesta puin $uimac i se ridic pe!un cot. -aa, da, ai um$lat cu 9vart#. El i pune mereu pro$leme d!astea: -partamentul Seminei era unul conforta$il, spaios, dotat cu un pat de dou persoane, o canapea, mas cu ase scaune, fotoliu cu terminal conectat la reeaua de date, ca s nu mai vor$im de separeul "rupului sanitar propriu. 2e#nicienii care lucrau la reeaua captatoare erau foarte $ine vzui i i permiteau ceva mai multe. +e!asta i Svetl prefera s vin la ea. 1 9vart#. .i ce dac' 2u zi!mi dac crezi sau nu3 1 0u tiu: nu prea m!a interesat trea$a asta. 0u m!am "ndit. 1 Gnde te!te acum3 Se a ez pe pat, ln" el, invitndu!l s o cuprind n $rae i ncepu s se joace cu mna prin prul lui. >r$atul i a ez capul pe umrul ei. 1 +a, de ce nu' spuse. 1 +e ce nu'3 1 +e ce nu: E o posi$ilitate, la fel de $un ca oricare alta. 1 +eci:crezi c se poate3 1 +a, se poate, de ce nu' 1 &um poi fi att de indiferent'
..
Svetl rse i! i ridic ncet capul de pe pieptul ei, privind!o n oc#i. -partamentul ei era att de $ine luminat3 i putea vedea clar ridurile minuscule, firele sprncenelor i "enelor... 1 &e importan are de fapt' +ac au trit vreodat unii din specia noastr la suprafa sau nu, oricum aia a fost atunci, demult. &e mai conteaz acum' ,entru mine cel puin, care nu voi ie i niciodat, nu are nicio nsemntate. 1 -r tre$ui, totu i, s tim3 1 +a, ar tre$ui. +ar tot nu ne!ar ajuta la nimic. Semina ddu s protesteze, dar se rz"ndi. %otivul pentru care nu se "seau rspunsuri n tiina clasic era n faa ei. .i cum l!ar fi putut condamna' >ietul Svetl3 &a te#nician constructor de tuneluri, nu avea niciodat s vad stelele. 0u se trimiteau persoane sus doar ca s se z"iasc la cer. 1 .i ce!i aia specie' ntre$, totu i, de i din conte)t nele"ea despre ce ar fi fost vor$a. 1 ,i: noi toi suntem o specie. -dic suntem compati$ili unii cu alii, nu tiu e)act cum s e)plic. ,oi s caui pe terminal definiia. 1 0u tiam c e)ist cuvntul acesta. E cam n plus. -dic ne desemneaz pe noi sau pe ve"etale. 1 +a, acum da. +ar, cic, au fost i altele cndva. ,e!atunci avea lo"ic s spui 7specie8. 2oate aveau nume. .i noi aveam. +ar s!a pierdut, a a cum se va pierde i acest cuvnt. 1 Ei, spuse ea, deci tii i tu ceva din teoria treziilor3 1 &te ceva, da. +ar c#estia asta nu ine de vor$ria lor. Ei cred c au e)istat specii doar cnd se tria afar. 0u cred c i!au pus pro$lema relativ la mediul de acum. 0oi tim c au e)istat i alte specii aici jos, cu noi. 1 5oi' .tii' &are voi' +e unde tii' 1 0oi, sptorii de tuneluri. &rezi c numai voi, care lucrai la reeaua captatoare, tii c#estii n plus' &redei c numai voi v confruntai cu mistere i ta$uuri' 4e!avem i
./
noi pe!ale noastre3 Femeia se smuci dintre $raele sale i, ridicndu!se n "enunc#i, i cuprinse picioarele ntre ale sale i i se a ez pe coapse. El i a ez minile pe oldurile ei i!i zm$i. 1 ,oveste te!mi3 Spuse ea aplecndu!se i sprijinindu!se de pieptul lui. 1 ,i: nu e mare lucru de povestit. E)ist cteva tuneluri despre care nu tie nimeni. 0u sunt trecute nici pe #ri. Gurile lor au fost zidite demult, dac treci pe ln" una nici nu!i dai seama. 5e"etaia rzlea a crescut peste m$inri i s!au uniformizat. 0umai noi le tim, le avem marcate pe #rile de interdicie, ca nu cumva s!i vin cuiva ideea s e)tind reeaua i s dea din "re eal peste unul. E)plicaia oficial este c sunt zone care au fost contaminate, deci tre$uie s rmn n izolare total. &el puin pentru acum. Semina i asculta captivat. +e ce s caui mistere la suprafa sau pe cer, cnd altele, att de fascinante, erau c#iar ln" tine' 1 &ontaminare cu ce' 1 0especificat. (adiaie, "aze to)ice: tot ce e posi$il3 1 .i de ce le inei secret' 1 * precauie n plus. .tii tu, atracia interzisului. %ai $ine s nu se tie de ele. *ricum, am spus c asta e e)plicaia oficial. +ar mai e una, neoficial. * tim cu toii. =nii credem, alii nu. Eu unul cred: de fapt, : m ro", zic6 7de ce nu'8. 1 2u la toate zici asta3 0u e ti niciodat cate"oric3 1 -m fost cnd i!am spus c te vreau3 i strnse u or n palme mu c#ii lom$ari i ncepu s! i plim$e minile pe spate n sus, pe su$ $luz. 2oat carnea acestei femei era tare i ferm, trdnd un tonus perfect. 1 %ai trziu, l apostrof ea prinzndu!l de nc#eieturi, acum povesteai ceva3 1 %da, ei, ideea e c, : noi credem c, de fapt, tunelurile zidite duc ctre citadelele altor 7specii8. &redem c a fost o vreme cnd triam mpreun, cu toii, dar la un moment dat ne!am desprit. &eva le"at de o decizie. 0oi am vrut ntr!un fel, ceilali
.0
altfel. .i ne!am desprit. -m mprit catacom$ele i le!am izolat. Fiecare cu trea$a lui. 1 &te specii mai erau' &um artau' >r$atul rse nfundat. 1 +oar nu crezi c tiu'3 @a$ar n!am3 0ici nu tiu dac toat c#estia e adevrat. ,ro$a$il nu e. E doar o le"end, tii tu: +a, o le"end. 4a fel ca cele pe care le propovduiau treziii. Sin"ura diferen era c Svetl nu avea pretenia c ar fi un adevr a$solut, ci o accepta ca ceea ce era. Se ls u or la pieptul lui. El o m$ri . 1 &e zici, spuse ea deodat, ridicndu!se n coate pe mu c#ii lui, ai deveni mono"am pentru mine' 1 &e' +e ce' -i vrea tu a a ceva' 1 +ac a vrea3 1 0u tiu ce s spun... *ricum nu e voie. ,rocreaia tre$uie s fie mereu ntre indivizi diferii, altfel: .tia foarte $ine. /ndivizii concepui de aceea i doi prini prezentau prea multe caracteristici comune, iar redundana "enetic era de evitat. Ea ns i procrease de trei ori, cu trei $r$ai diferii, oferind societii trei prunci snto i. .i parc nu! i dorea s rmn de!acum doar la unul sin"ur. ns i!ar fi plcut s!l aud pe Svetl spunndu!i c ar fi fcut!o pentru ea. 1 +ar acum, continu el, acum este timpul nostru3 l putem prelun"i ct vom dori. E al nostru3 .i m$ri area lor se prelun"i #ulpav, iar ei se $ucurar unul de cellalt. .i cnd lumina pli, iar o$oseala o nvinse n sfr it, se re"si stnd pe maldrele de $olovani, su$ cerul nstelat, acolo unde reeaua nu se ntindea, iar 9vart# i vor$ea despre ora ul care fusese odat n locul acela, despre turnurile care se nlaser din pietrele pe care clcau, despre aerul care forma cureni, despre lumina i cldura stelei principale din vremurile n care ea fusese darnic. .i!i vor$ea despre viaa de la suprafa, a$undnd n forme i culori care!i luau minile, despre nenumratele forme de via, despre zi i noapte, despre
.1
nempritul dra"ostei: despre toate cte fuseser i nu aveau vreodat s mai fie. /ar ea, pentru c!l credea, i lepd casca: C 1 &#iar nu e)ist alt cale' 2re$uie s mer"em atta pe jos, crnd de nenorocirile astea' 1 >a da, ar fi. +ar ar tre$ui s srim din va"onet. &e zici' 9vart# i Svetl se privir n lumina sla$ a lmpii de tunel pre de cteva clipe, apoi 9vart# continu6 1 E ti te#nician la tuneluri, tre$uie s ai tu i o soluie neidioat3 1 - avea, dar e prea $ttoare la oc#i. Sau poate nu te!ai prins c ce facem e ile"al' 9vart# o privi ncruntat pe Semina, iar aceasta ridic indiferent din umeri. n definitiv, nu!l trsese nimeni cu fora. Ea i cu Svetl ar fi putut pune sin"uri totul la cale. Svetl avea acces la #rile zonelor interzise, la sonde i la freze, Semina la costume de protecie. 0u mai era nevoie de nimic altceva. Se "ndiser ns c ar fi fost i el doritor s li se alture i nu se n elaser. &uriozitatea l ardea "roaznic, ns perspectiva mar ului nu prea!l ncnta. &a s poat ajun"e la unul dintre tunelurile zidite, cei trei luaser un va"onet. ns acesta nu putea opri dect n staiile presta$ilite, iar destinaia lor era ntre. 2re$uia, deci, s mear" pe jos o $ucat destul de $un, crnd costumele, tu$urile de aer i freza dup ei. +ar nu aveau ce face. Se pornir, a adar, cu toii n direcia indicat de #arta lui Svetl. +e!aici nainte, doar ntuneric. 1 .tii, spuse la un moment dat 9vart# "find, c#estia asta se potrive te foarte $ine cu teoria vieii la suprafa3 0oi mereu am spus c erau foarte multe specii. Semina ar fi vrut s!l contrazic. Ea prima dat auzise cuvntul acela de la Svetl, 9vart# nu!l pronunase niciodat. 5or$ise despre o mare varietate a vieii i alte asemenea, dar nu spusese niciodat nimic despre 7specii8.
.2
1 &nd noi ne!am retras n adncuri, continu el, au venit cu noi i alii. Svetl scutur din cap. ,entru un trezit, c#iar i un $olovan venea n sprijinul vieii la suprafa. Era ciudat cum de a$ia acum unul aflase despre le"endele lor, ale sptorilor de tuneluri. ,ro$a$il c dintre cole"ii si nu era niciunul trezit. 0u prea avea cum, trezii erau doar dintre cei care ie eau la suprafa. D tia de o$icei erau mai curio i, cum era i Semina, care, de i nu era una dintre ei, pusese totul cap la cap. Ea realizase c, unindu! i resursele, un te#nician sptor de tuneluri i unul de reea de suprafa aveau tot ce le tre$uia pentru a verifica mitul. +ac pe cele din cer nu avea nicio pr"#ie pentru a le atin"e, mcar pe acesta putea s!l e)ploreze. 4ui la nceput i se pruse prea periculos i se mpotrivise, ns l convinsese femeia. 0ici nu!i fusese "reu. Femeilor niciodat nu le este. .i ecourile pa ilor lor n $ezn: 1 &um vom ti cnd am ajuns, ntre$ femeia, cnd tot tunelul sta arat la fel' &e reper avem' 1 0!ai vrea acum s tii i cum se fac tunelurile' -m s "sesc eu, spuse Svetl, avem ni te marcaje din loc n loc. +eocamdat e prea devreme s m uit de ele, dar dup ce!om mai mer"e o diviziune a a: .i merser. 4a rstimpuri, z"omotul roilor metalice rulnd pe ine i curentul violent le spunea c pe ln" ei trecea un va"onet. 0u!l vedeau. *c#elarii vectoriali puteau reda doar suprafeele ri"ide, statice. Foarte $ine, nici cei din va"onet nu!i puteau vedea pe ei. 4mpile din tavan, oricum foarte rare, a$ia produceau cte o pat "al$en n jurul lor. 0iciun pericol de!acolo. 2re$uia doar s mear": i merser, or$ecind: pn cnd Svetl i opri i ncepu s pipie peretele cu o scul sonic. &eilali, numai dup sunetele ritmice de metal lovind piatra urmate de iuiturile de frecvene tot mai nalte, i ddeau seama c prospecta. 1 Gata, spuse, am "sit3 Si"ur vrei s o facem' 4ini te. 1 >un, atunci s ne ec#ipm3
.3
Semina i 9vart# l ajutar pe sptorul care atin"ea pentru prima dat un costum de e)terior, apoi fur "ata ei n i i n trei mi cri. Svetl fcu civa pa i, i ridic minile, apoi se foi a"asat. 1 -l meu cred c e defect3 % ine n toate prile. 1 *$i nuie te!te3 i rspunse 9vart# fr s! i ascund satisfacia. -sta e frumuseea vieii celor care muncesc afar3 ,entru aste ne invidiai3 Svetl nu ripost. Se aplec dup frez i fu uimit de efortul de care fu nevoie pentru a se ridica. +eci, acesta era secretul musculaturii Seminei3 Fiecare mi care cerea for n m$rcmintea asta care i se opunea din fiecare jonciune. Fcu civa pa i i sprijini freza cu vrful n perete. 1 Suntem la adpost' Eu ncep3 Simi o mn nc#izndu!i viziera, apoi o auzi cu un f it pe Semina n casc6 1 2otul e n re"ul, ne!am izolat. +!i drumul3 Freza prinse a uiera i un punct incandescent apru ntre vrful ei i perete. ,entru cteva clipe, vzur deslu it n jur. Siluetele lor ltree, tunelul u or $oltit, inele, toate aprur scldate n lumina al$, or$itoare. =n firicel de roc topit ncepu s cur" din zona afectat, solidificndu!se repede pe perete n jos. 4umina se diminu din ce n ce, pe msur ce forajul se adncea, pn ce dispru de tot. ncet i uieratul. 1 -vem o $re , anun Svetl, sondez3 /ntroduse un $aston telescopic n "aura fcut i!l e)tinse. 1 &um e' ntre$ar deodat ceilali doi. 1 ($dare3 -nalizez. =n piuit sla$ i re"ulat l inform despre nivelul de radiaie din partea cealalt. i ridic mna, oprind avalan a de ntre$ri. -lte clipe trecur. Sunetele se diversificar, apoi o lumini verde se aprinse pe mnerul $astonului, iar acesta se retrase automat. 1 -er respira$il, nici urm de radiaie. 9vart# sri n sus de $ucurie, cu tot cu costumul. 1 +eci, e de $ine3 %er"em mai departe3
.4
Emoia i rz$tea prin voce, ca unui copil. 1 %er"em: .i Svetl porni din nou freza, plim$nd!o acum n sus i!n jos. 4umina inund iar i tunelul, odat cu sunetul surd. Semina simi cum un val de emoie o cuprinde, ca atunci cnd ie ise prima dat la suprafa. =rmrea cu privirea punctul strlucitor de pe perete, desennd un mozaic ciudat i! i simea respiraia n"reunat. i strnse pumnii. ,unctul se stinse. =rm z"omotul unei lovituri puternice, apoi pietre mpr tiindu!se pe jos. = a era desc#is. 5a p i n necunoscut3 ns dincolo era doar un tunel, nimic mai mult. /ntrar pe rnd prin sprtur i se oprir. >astonul sond continua s piuie lini tit, luminnd verde. 0iciun pericol. ,ornir nainte, innd aproape unul de altul, cu oc#elarii vectoriali dezvluindu!le pereii cu nimic speciali. 1 ,are un model de!al nostru, spuse Svetl, ns de dimensiuni atipice. Formele i jonciunile sunt apro)imativ acelea i cu cele cu care lucrm i noi. 1 0u m mir, vor$i i 9vart#, deloc descurajat de noua descoperire. E i normal s fie din perioada n care nc nu ne desprisem de ceilali, deci ne e cunoscut. %er"eau ncet, cu precauie. Svetl aprinsese o lantern. -ici nu risca nimic fcnd lumin. ,ereii erau "oi, fr pic de ve"etaie. Solul pstra o perec#e de ine metalice, n stare foarte $un. 1 +e cnd n!o mai fi fost nimeni pe!aici' se mir Semina privind de jur mprejur. 1 -parent, de ieri, vor$i n oapt Svetl. .inele n!au pic de ru"in. 2otal nepotrivit pentru un tunel prsit. 1 ,oate nu sunt din cele pe care le tii tu, se $" i 9vart#, or fi din aliaje rezistente. 1 E posi$il, dar nu prea cred. (ecunosc profilul. %erser o vreme n lini te, plim$ndu! i oc#ii de pe un perete pe altul, urmrind lumina lanternei. ,eisajul rmnea acela i. +up o vreme, femeia vor$i6 1 -ici nu e nimic. ,oate c nici nu mai e cineva viu:
.5
1 E o fundtur, rspunse Svetl, e normal s nu fi trecut nimeni pe!aici, c#iar dac ar fi rmas. 1 .i ve"etaia' +e ce a disprut' 1 0u poate tri sin"ur. -re nevoie de ap i de $acterii, $acteriile de reziduuri: (oti cteva $utoane de pe $astonul cu sonda i imediat culoarea luminiei se sc#im$ n al$astru. =n piuit scurt, apoi reveni la culoarea iniial. 1 =miditate zero, traduse, deci n!au ap, nu pot tri3 1 .i!n tunelurile noastre de unde au' 1 5e"etalelor care cresc accidental pe pereii tunelurilor le tre$uie foarte puin. * "sesc n a$urii respiraiei noastre de e)emplu. 1 nseamn c pe!aici... 0u o complet nimeni. Se prea c, ntr!adevr, viaa prsise acele locuri. 1 ,oate e mai $ine a a, vor$i ntr!un trziu Svetl. +ac e)istau ntr!adevr alte specii i dac ne ntlneam cu ele, nu se tie dac ar fi fost prietenoase cu noi. 1 +e ce s nu fie' ntre$ mirat femeia, doar nu le fceam niciun ru. 1 +ar ele tiau asta' 1 ,i, le!am fi spus!o de cum i!am fi vzut3 1 .i crezi c te!ar fi neles' E ti si"ur c vor$esc la fel ca noi' 1 n cte feluri se poate vor$i' 1 S nu ne $atem capul cu asta, interveni 9vart#. &nd se tria la suprafa, c#iar i noi aveam mai multe moduri diferite de a vor$i. &el puin dou, asemntoare. Se numeau 7lim$i8. +ar cnd am co$ort, am adoptat una sin"ur. +ac au co$ort i alii, cel mai pro$a$il ne nele"eau. 0u continuar discuia. +oar mersul n costumele de e)terior era suficient de "reu, nct s nu le mai ard de vor$it. 1 +e ce mai inem c#estiile astea pe noi' ntre$ Svetl cnd simi c efortul l sectuia. 1 0!am nc ncredere n mediul de aici, rspunse ncet 9vart#. ,oate c e ceva n
/6
aer ce n!a detectat sonda ta. 1 -dic' 1 .tie s fac i analiz $iolo"ic' 1 &e analiz $iolo"ic i tre$uie' 0u pricepi c aerul e perfect uscat' 1 -u e)istat cndva, la suprafa, microor"anisme care nu aveau nevoie de ap. /ar i cu suprafaa3 0u se stura oare niciodat' 1 .tii ceva' Eu m ntorc3 Dsta e doar un tunel a$andonat, iar noi suntem ridicoli n costumele astea3 2otul s!a conservat perfect pentru c nu a e)istat niciun factor alterator. 0u e umiditate, nu e via. 0u e umiditate, nu ru"inesc nici fiarele. -ici nu e niciun mister3 mi pare ru, 9vart#, dovezile tale nu!s aici3 1 >iei, ia, "ura amndoi3 &e!i c#estia aia n fa' E =n alt zid, o nou incizie, acela i piuit al sondei telescopice6 7-er respira$il, zero radiaii.8 =n curent prinse a str$ate sprtura, imediat ce Svetl o crease, invadnd tunelul, i umplnd conul de lumin al lanternei de praf strlucitor. ncet repede, semn c diferena de presiune fusese mic. /ar cnd p ir dincolo: * iz$ucnire de lumin "al$en i ntmpin. =n cmp verde se ntindea la picioarele lor, fremtnd de ve"etaie ciudat, nalt pn la "enunc#i. Sus, un "lo$ de!o incandescent or$itoare inunda totul cu lumina sa, iar n mijlocul cmpului, fpturi "i"antice, ciudate, zceau n ncremenire, n jurul unei calote sferice translucide. ,ul$erea ar"intie strlucea peste tot, plutind prin aer. 1 5iaa la suprafa, n"n 9vart# i lacrimile!l podidir. Steaua, lumina, cldura3 +dea din mini artnd spre tot ce era naintea sa i rostea cuvinte n aiurare. i lepd casca i costumul i trase cu nesa n piept aerul plin de sclipiri. 1 5iaa, spuse, viaa33 i o lu la fu" spre fiinele enorme ce preau c!l a teapt.
/1
Semina i dez$rca i ea costumul i aler" n urma cole"ului ei. 1 @aide, vino i tu3 i stri" lui Svetl ntorcndu!se pentru o clip. .i acesta o urm. /ar cnd ajunser ln" mreaa fiin care prea c doarme, un "nd strin, dar deslu it, le str$tu minile6 7&ltori din alt lume, v ru"m, trezii!ne38 1 2re$uie s!i trezim, $ol$orosi 9vart#. Gndul strin adu"6 7Sporii somnului nostru adnc v!nconjoar. Eli$erai antidotul i ne vom de tepta38 1 +ar noi nu suntem din alt lume3 ,rima czu Semina, apoi cei doi $r$ai, ln" ea. 5isarea cea prelun" i n"#ii su$it. 4umina din nalt pieri, scufundnd imensa "rot n $ezna de mai nainte. Somnul ei continua, fusese doar un suspin. -poi adormirea profund puse stpnire pe ntrea"a fiin. Eli$erai din "rota lor, "ermenii ar"intii fur purtai din tunel n tunel i din citadel n citadel, pn la ultimul cotlon, inundnd toate piepturile. ,laneta dormea, iar odat cu ea, toi cei care nu o prsiser nainte de colapsul soarelui ei, ci i se ascunseser n mruntaie. &opiii ei, copiii ntunericului, scufundai n reveria cea de pe urm, n pntecele care!i zmislise.
/.
Florin Ptea + Relaii di,lomatice
Florin tea !ela"ii diplomatice
1 octulie B1C1F -m preluat astzi am$asada de la reprezentanii corpului diplomatic maGvoz. %icroclimatul este a"rea$il 1 AH!AAI &elsius, aerul din am$asad e filtrat i deparazitat, iar domnul am$asador, soia sa i personalul au)iliar au fost foarte mulumii de mo$ilier i de aparatele utilitare. -tt apa de $ut ct i cea pentru uz menajer sunt irepro a$ile, iar alimentele puse la dispoziia noastr sunt "ustoase i #rnitoare. JJJ 1 au"urtie B1C1F -m preluat astzi am$asada de la am$asadorul terestru. 2avanele erau suspect de curate, lipsite de cui$urile semivii n care s ne putem depune oule pa@ulc. +e asemenea, aerul era prea uscat, iar pe perei nu am "sit mo(anna #rnitoare, att de necesar. -m secretat mucila"iu pe toi pereii i am plantat semine de mo(anna, dar o s dureze ceva timp pn va rsri, mai ales c iluminatul instalat de terrieni nu conine aproape deloc ultraviolete. JJJ 1 decunie B1C1F -m preluat astzi am$asada de la am$asadorul pa@ulc. 4umina lor ne doare i ne arde, drept pentru care am nc#is!o n toate camerele i ne!am "#emuit unii ntr!alii n ntunericul lini titor. 0e era fri", cci n am$asad nu e suficient cldur pentru "ustul nostru, dar de la sporii $lnii ve"etale mov de pe perei am fcut cu toii fe$r i ne!am mai nclzit. &u toate c ne!a fost "reu, am rzuit de pe tavane toate
//
cui$urile acelea urcioase i am instalat n sc#im$ antenele 9e!5ran ca s putem comunica n voie pe toate tonurile. JJJ 1 septrilie B1C1F -m preluat astzi am$asada de la $adovieni. Soii am$asadoarei au cerut s fie sc#im$at mo$ila, pe motiv c era prea uscat, iar KaLuna s!a crat pe antenele de pe tavane i a fluturat vesel din loc n loc, de nu a mai reu it nimeni s o prind pn seara. -m fcut concurs de tir cu cocoloa e LGluuli pn cnd am acoperit pereii n culori vii, cci $adovienii rzuiser pereii pn la armtura metalic 1 nu ne dm seama din ce motiv. ,oate o fi un ritual din cultura lor, le"at de o tradiie o$scur. JJJ 1 iu"ust B1C1F -m preluat astzi am$asada de la reprezentanii uGraaz. -m$asadoarea a fost deose$it de jovial, iar soii ei s!au purtat cu mult ama$ilitate. +up plecarea lor, cnd plantam fotoliile!$alon, din pdurea de antene de pe tavan a ie it o creatur mic, fluturnd din loc n loc ca o flcruie. - fost "ustoas. Spre sear, secretara am$asadoarei uGraaz a ntre$at de ceva care se c#ema uacana sau cam a a ceva, dar nu ne!am dat seama la ce anume se referea. JJJ 1 fe$rem$rie B1C1F -m preluat astzi am$asada de la am$asadorul "ata"ilor. ,rea n"rijorat, iar cnd am ntre$at de proveniena #i ului metalic de pe tavane, mi!a spus c pro$a$il are s ne aduc i nou numai "#inion. +esi"ur, asta nu a fcut dect s ne sporeasc suspiciunea, mai ales c pe canale diplomatice ne parveniser informaii despre tensiunile dintre "ata"i i civilizaia uGraaz. &a urmare, nainte de a instala
/0
mo$ilierul tradiional leppol, precum i rezervoarele de o)id de azot care l alimenteaz, am avut "rij s eliminm toate ver"elele acelea de pe tavanele am$asadei. ,e unele dintre ele se aflau ni te $ro$onele, a a de mrunte nct erau "reu de o$servat cu pedunculii no tri fotosensi$ili. -m presupus c a a erau din construcie. JJJ 1 noiarie B1C1F -m preluat astzi am$asada de la reprezentanii leppo, ns in s atenionez autoritile superioare c ceremonia de predare i preluare a am$asadei a fost mult n"reunat de o invazie de fiine care fluturau n toate prile, n stoluri dese, att mprejurul cldirii ct i n interior. -m$asadorul leppo prea la captul puterilor, iar cnd am menionat faptul c fiinele acelea ar putea fi e)terminate cu u urin, doar a cltinat din cap i a refuzat s comenteze. &ei doi nolcori de vntoare ai am$asadoarei noastre au prins i au mncat cele mai multe dintre acele fiine, dup care, spre sear, au murit, iar din partea civilizaiei uGraaz am primit un ultimatum. Se pare c fiinele acelea, numite KaLuna, au un rol cu totul special n cultura lor. Solicitm ur"ent instruciuni. JJJ 1 marilie B1C1F 4a preluarea am$asadei, am trecut prin situaia fr precedent de a nu avea de la cine s o prelum. %ai precis, ntre"ul personal diplomatic al civilizaiei Lol3dor fusese e)terminat, cel mai pro$a$il de ctre un comando uGraaz, conform ata atului nostru militar. -$ia dup efectuarea unei anc#ete din partea autoritilor locale i dup clarificarea acestei situaii tra"ice vom putea s ne instalm i s ne ndeplinim ndatoririle diplomatice. n plus, cldirea am$asadei este infestat de parazii, unii trtori, alii z$urtori, dintre care am prins i conservat cteva specimene pe care vi le trimitem pentru edificare. +ac ne vei da asi"urri ferme c paraziii din cldire nu prezint niciun pericol, vom ncepe activitile pentru care am fost trimi i aici. ,n
/1
atunci, preferm s pstrm o atitudine precaut pentru a nu pune n pericol sntatea i viaa personalului am$asadei. JJJ 1 ianunie B1C1F n ciuda e)tinderii conflictului dintre civilizaia uGraaz i aliaii ei, pe de o parte, i "ata"i, Lol3dori i voneli, pe de alt parte, am preluat astzi am$asada de la reprezentanii voneli i m!am n"rijit personal ca toate KaLunele din cldirea am$asadei i din mprejurimi, precum i oule lor, s fie colectate n condiii de a$solut si"uran i predate unei dele"aii uGraaz pentru a evita situaii precum aceea de acum cteva luni cnd Lol3dorii de la am$asad au fost mcelrii. /mediat dup nc#eierea ceremoniei, m!am n"rijit ca pereii am$asadei s fie cptu ii cu un strat "ros de material Glinol n care s ne putem cui$ri ori de cte ori simim nevoia. - teptm instruciuni despre cum s tratm eventualele tensiuni ce s!ar putea ivi cu celelalte pri implicate n conflict. JJJ 1 mauarie B1C1F -jutor3 4a ceremonia de predare i preluare a am$asadei, mpreun cu ntrea"a dele"aie =trom i cu omolo"ii mei fizani, am fost luat ostatic de un "rup paramilitar Lol3dor. -m ncercat s le e)plic poziia diplomatic a civilizaiei noastre privitoare la rz$oiul iz$ucnit, ns conductorul "rupului amenin c va e)ecuta cte un =trom i un fizan pe zi, prin tra"ere la sori, pn cnd i vor fi ndeplinite cererile 1 n primul rnd sistarea e)ploatrilor de metan lic#id de pe "i"anii "azo i de la mar"inea sistemului nostru planetar de ctre uGraaz. Solicitm ntriri militare ur"ent. JJJ
/2
1 aprem$rie B1C1F -stzi, cnd am preluat am$asada de la am$asadorul =trom, am constatat c, n urma lucrrilor de rea$ilitare efectuate, cldirea seamn mai puin cu o am$asad i mai mult cu un $uncr antiatomic. +up efectuarea ceremoniei, cnd au nceput $om$ardamentele, am neles i ce anume motivase aceast sc#im$are structural. -r putea cineva din corpul nostru diplomatic s i informeze eventual pe paramilitarii Lol3dor c, ncepnd de astzi, personalul diplomatic =trom nu se mai afl la adresa asta' E adevrat c soul meu i ata atul militar au dezamorsat o $om$ artizanal n aceast dup!amiaz, dar sperm cu toii c asta nu se va nscrie printre ndatoririle lor zilnice de acum nainte. JJJ 1 iunem$rie B1C1F +in pcate, astzi, la nceperea misiunii mele diplomatice, a tre$uit s asist la ceremonia trist a evacurii rm ielor dele"aiei nelMort din cldirea am$asadei. &a urmare a unui atac $iolo"ic, trupurile lor fuseser lic#efiate aspiratoare pe care le!au predat apoi cu onor autoritilor nelMort, n acordurile unui mar fune$ru. &um meta$olismul nostru este att de diferit de cel al nefericiilor mei predecesori, nu cred c un asemenea atac ar avea mare succes n cazul cole"ilor mei din dele"aia Bfor, ns conte)tul "eneral al rz$oiului pan!"alactic impune, cred, luarea unor msuri suplimentare de si"uran c#iar i pe o planet att de ndeprtat cum este aceea unde am fost trimi i. JJJ 1 au"om$rie B1C1F -stzi, practic su$ stare de asediu, am preluat am$asada de la omolo"ii mei Bfor. n cadrul ceremoniei, am$asadorul Bfor m!a atenionat n le"tur cu necesitatea unor ample msuri de si"uran i mi!a ncredinat un dosar n care sunt
/3
transformate ntr!o past inform pe care "azdele noastre au curat!o cu ajutorul unor
detaliate toate incidentele violente care s!au desf urat n aceast cldire pe parcursul ultimelor cteva luni. &a orice maGvoz cu sn"e verde, nu m!am nspimntat din atta lucru, iar corpul de paz a teapt cu ner$dare ocazia s pun n aplicare din nou instrucia militar de acas. +ar, conform instruciunilor primite, vom cuta s nu tensionm situaia nc i mai mult ori s crem accidental noi conflicte ntr!o "ala)ie deja sf iat de rz$oaie. JJJ 1 octulie B1C1N -m preluat astzi am$asada de la reprezentanii corpului diplomatic maGvoz. Fa de anul trecut, cnd cldirea era amenajat i aclimatizat ct se poate de a"rea$il, de aceast dat am "sit un fel de $uncr cu perei "ro i, marcat pe alocuri de e)plozii, de sc#ije i de tirul armelor cu ener"ie radiant. (eprezentanii civilizaiilor care au trecut pe aici naintea noastr au lsat n urma lor variate instalaii i decoraiuni, unele mai ciudate dect altele, iar n lumina incidentului de trist amintire cu KaLunele uGraaz nu am ndrznit s clintim sau s ndeprtm nimic. E adevrat c, n conte)tul rz$oiului pan!"alactic recent iz$ucnit, noi, diplomaii, nu ne mai facem auzit "lasul, pentru c el este acoperit de mult mai z"omotosul "las al armelor. 0u pot totu i s nu i ntre$ pe superiorii mei din corpul diplomatic terestru dac ideea de a ocupa am$asada numai o lun pe an, prin rotaie cu reprezentanii altor civilizaii, este ntr! adevr cea mai inteli"ent, n ciuda costurilor reduse.
/4
Bogdan Lazr + Regina
$o%dan La&'r !e%ina
Sunt preluat de o furnic. &orpul, aparent firav, susine un cap disproporionat de mare. &uloare n"uste i tu$ulare mi se desc#id nainte. +in pereii netezi izvor te o lumin sla$, difuz. +up un timp, culoarele se lr"esc i numrul creaturilor cre te. n sfr it, cred, am ajuns n camera mea. (mn sin"ur. %ai am ase ani: fr o zi. JJJ 5ise ciudate, pline de insecte, care m aler" i vor s m mnnce m!au c#inuit toat noaptea. Stau cu oc#ii nc#i i i nu vreau s m trezesc. Sper ca totul s fie doar un vis urt. +esc#id oc#ii. ,rivesc tavanul fluorescent. Sesizez, cu "roaz, c e posi$il s nu fiu sin"ur. * creatur imens st nemi cat n mijlocul camerei i se uit fi) la mine. Sar n"rozit de pe pat i m retra" spre cel mai apropiat col al camerei. Furnica se d napoi spre intrare, dar nu d semne c ar vrea s ias. ncerc s adopt o poziie ct mai fireasc i art cu mna ctre "eamantanul desfcut lsat n mijlocul camerei. 5reau doar s mi e)prim intenia de a ajun"e la el, dar furnica l ia de jos, l a az pe mas i se retra"e ncet. % apropii de "eamantan i scotocesc prin el. n sfr it, "sesc cel mai preios lucru !7mirositorul8. +e fapt, numele lui este interpretator #ormonal lo"ic. *ricum nu intru n detalii referitoare la el, important e cea ce face. /nterpreteaz #ormonii pe care i emit furnicile, n mesaje pe care le putem nele"e.
/5
l pornesc i a tept. &um ne nele"eau furnicile' 0u tiu. /nteresant este c ele preau a nele"e lim$ajul oamenilor mult nainte de a avea noi 7mirositoare8. ,rivesc mirositorul cu emoie. %ine mi transpir i mi tremur. - tept s apar ceva pe ecran. Spre surprinderea mea c#iar apare6 7(e"ina te a teapt38 - a repede: tre$uie s m mai lase s m acomodez: nu sunt pre"tit3 +e fapt, mi!e fric. %!am supraestimat. 5reau s plec acum pe ,mnt3 JJJ =rmez creatura prin coridoarele n"uste. ntlnim alte furnici de diferite dimensiuni i forme. 0iciuna nu m prive te i de parc nici nu a e)ista. -sta m mai lini te te ntr!un fel. -jun" ntr!o ncpere imens. % opresc s privesc spre tavan, apoi n adncimea camerei. Forfota din interiorul coridoarelor a disprut. Furnici cu super cap, asemntoare cu cea care m!a preluat n prima zi, sunt aliniate n iruri i stau nemi cate. %irositorul meu vi$reaz continuu, dar nu afi eaz nici un mesaj. &antitatea de informaii din ncpere dep e te posi$ilitile de procesare ale aparatului. 5i$raia se opre te i pe ecran mi apare un mesaj care m nfior6 75ino mai aproape, am$asadorule38 % uit panicat spre centrul ncperii. 0u vd nimic din ce m a teptam, adic o creatur imens, de$itnd ou fr oprire. Furnicile asemntoare cu cea care m!a ntmpinat, avnd capete foarte mari, se dau la o parte i!mi creeaz o cale printre ele. n"#it n sec i cu convin"erea c nu am ncotro, naintez. (mn $locat. n centru 7adunrii8 se afl o fiin: aproape uman. 1 E ti surprins pmnteanule' -pare scris pe mirositor. Sunt surprins, ntr!adevr. =nde este creatura monstruoas care 2(E>=/- s m a tepte i, eventual, s m n"#it i s m di"ere timp de civa ani. Fiina m fi)eaz cu ni te oc#i mari i rotunzi, de un al$astru tul$urtor. +in cnd
06
n cnd, pleoape transparente i traverseaz privirea. &apul oval, lipsit complet de pilozitate, este completat cu dou orificii, n dreptul a ceea ce tre$uia s se afle nasul. =n alt orificiu mic, fr $uze nc#eie acest c#ip ireal. &orpul este su$ire, de un cenu iu! palid. -re dou mini i dou picioare su$iri i lun"i terminate cu patru de"ete la fel de firave. * perec#e de aripi transparent!multicolore ata ate de spate i care vi$reaz ncet creeaz un efect #ipnotic. 1 - teptai o creatur mare i urt3 mi dau seama c mirositorul nu traduce e)act strile i "ndurile celuilalt, dar, n mare, la asta m a teptam. ntr!un fel, aceast: fiin m face s m simt, deodat, mai rela)at, mai comod. 1 0oi am studiat lumea ta. Furnicile sunt ca noi, da i nu. 5ei vedea, vei nele"e3 -cum pleac, mini tri vor vor$i cu tine3 0oi, mai trziu. -m neles, asta a fost tot. % nclin, cu toate c nu tiu dac e necesar, i plec. JJJ -u trecut F luni de cnd sunt pe %u uroi. 0u am mai vzut re"ina. -proape simt c mi lipse te. % ntlnesc aproape zilnic cu furnicile cu super cap. Sc#im$urile comerciale cu oamenii au crescut e)ponenial. +in rapoartele pe care le primesc, furnicile sunt comerciani e)traordinari. &omerul intern pe ,mnt a sczut n detrimentul comerului cu %u uroi. JJJ Sunt de un an pe %u uroi. -m c ti"at ncrederea furnicilor. -m cerut s fiu lsat s ies la suprafa i cererea mi!a fost apro$at. %i!am luat aparatul de z$or cu care am asolizat acum un an i z$or fr o int anume. &eva mi!a atras atenia n mod deose$it. =ndeva, ntr!o zon arid, dup ni te ziduri uria e, se afla ceva. -m vrut s m apropii. =n mesaj strident m avertizeaz c
01
zona este interzis. % ndeprtez, dar sunt foarte curios, e prima zon interzis de pe %u uroi pe care o ntlnesc. JJJ Sunt mpreun cu furnicile cu super cap. Ele sunt mini trii (e"inei. Fiecare reprezint un domeniu. 0iciodat nu am putut discuta alte lucruri cu o anumit furnic, dect domeniul pe care l reprezint. +eja am nceput s le deose$esc. &el mai mult comunic cu ministrul comerului. &umva mi!a devenit simpatic. E mai comunicativ dect ceilali, pro$a$il datorit specializrii pe care o are. 4!am ntre$at despre ceea ce am o$servat n plim$area mea la suprafa. S!a uitat intens la mine, dar nu mi!a aprut nimic pe mirositor. %i s!a mai ntmplat asta. >nuiesc c sunt emoii care nu pot fi e)primate n cuvinte. ncerc s ntre$ i ali mini tri, ns ace tia par c nu m aud. ntlnirea decur"e ca de o$icei i se apropie de final. -u ie it toi, n afar de %inistrul comerului, care se apropie de mine. %irositorul vi$reaz sla$. Se ntoarce $rusc i prse te ncperea n "ra$. ,e ecranul dispozitivului este scris un sin"ur cuvnt6 neadaptai. JJJ -u trecut aproape trei ani de cnd sunt pe %u uroi. +e ceva timp nu mai dorm $ine. 5ise ciudate m $ntuie. .oapte care par reale m trezesc n toiul nopii. % simt foarte ru, sunt mereu o$osit. &red c furnicile au o$servat asta i nu m mai solicit ca nainte. Sper s nu fie ceva "rav. JJJ n sfr it (e"ina m c#eam la ea. Sunt foarte fericit. %ai e puin i cei ase ani se
0.
duc. %i!era team c nu o s o mai vd. Emoiile m cople esc. naintez n "ra$ prin culoarele care acum mi se par att de familiare: Sunt n sala mare. (e"ina este la locul ei, n mijlocul furnicilor mini tri. mi pipi disperat $uzunarele dup mirositor, nu este, dar o voce $lnd mi spune s nu!l mai caut: ,rivesc spre (e"in, tiu c vocea este a ei, simt dra"ostea ei nemr"init cum se revars spre mine. -cum nu mai sunt un strin, nu mai sunt pmnteanul de acum ase ani:. +e aceea nu m!a mai c#emat la ea, pentru c nu puteam s!i nele" pe deplin frumuseea i dra"ostea care mi!o poart3 &ad n "enunc#i i vreau, cumva, s!mi e)prim recuno tina. 1 (idic!te, fiul meu3 i simt vocea ca pe $alsamul mult dorit pe care l a teapt rana desc#is. +e acum nu mai e ti sin"ur, de acum ai un rost, o misiune3 -minte te!i ultimii patru ani pe care i!ai petrecut printre noi3 Societatea noastr este perfect, nu e)ist suferin, nu e)ist redundan inutil, nu e)ist e)ces. E)ist doar ordine i misiune. &uvintele ei mi se par perfecte, dreptatea spuselor ei mi se pare dincolo de orice ndoial, dar poate latura mea uman, nefericit, m face, totu i, curios. 1 %am: &uvintele mi sunt naturale, puritatea fiinei ei nu poate s conceap folosirea altui cuvnt. Sunt fiul tu i, de aceea, vreau s te cunosc mai $ine, vreau s!i nele" perfeciunea. Spune!mi, te ro", cum am ajuns s te nele", cum ai trezit adevratele simiri n mine, un simplu pmntean' 1 ,rive te n jurul tu3 -ce tia sunt mini tri i sunt inteli"eni. &ei care car poveri sunt puternici, constructorii au multe $rae. Fiecare are misiunea lui, fiecare a primit darul "enetic de care a avut nevoie. 2oi se nasc la fel, misiunea conteaz, rolul d forma. 1 +ar eu, mam, eu ce misiune am, cum ai reu it s mi ari adevrul despre tine' 1 &opilul meu, tu e ti un norocos, tu ai putut fi adaptat. +arul pe care l dau celor care se nasc n mu uroi, am putut s i!l dau i ie. -cum, misiunea mea fa de tine s!a nc#eiat. %isiunea ta pe ,mnt a$ia ncepe.
0/
JJJ 0ava pmntean a sosit. -m $a"ajele pre"tite. &uvintele (e"inei mi vin mereu i mereu n minte. %i!e dor de ea. +up ntlnirea cu (e"ina am putut s vor$esc direct cu mini tri ei. &uvintele lor mi ajun" doar n urec#i. E mai $ine a a, numai %ama are dreptul de a!mi vor$i direct n suflet. JJJ - trecut mai $ine de un an de cnd m!am ntors de pe %u uroi i tot ce mi doresc acum este s m ntorc. % trezesc n fiecare diminea cu ima"inea ei n "nd. * visez privindu!m i mn"indu!m. n toate visele sunt sin"ur cu ea, numai faptul c ar mai fi cineva m face s tremur. Ea a vor$it cu mine, cu sufletul meu, sunt si"ur c a fcut asta special cu mine, nu i cu furnicile. -m urmrit cu mulumire cum am$asadorii trimi i dup mine au fost de ndat adu i acas. Spuneau c nu se pot adapta. & simt mereu o presiune. =nii c#iar au fost internai la ne$uni. (d, cnd m "ndesc la asta. S!au "ndit c mama i va c#ema i pe ei' %ama m!a vrut doar pe mine3 (ecunosc, aici, ntre ,mnteni, este destul de $ine i cuvntul meu n materie de furnici este #otrtor. -sta e $ine, pot s o slujesc pe %ama. &red c asta este misiunea mea3 JJJ Sunt fericit. -m visat c eram cu %ama pe o insul tropical. Stteam pe plaj, la
00
um$ra unui palmier, iar ea mi ine capul n poal. % c#inui s in oc#ii nc#i i. Sun telefonul. Este ministrul de e)terne. Sunt mnios c m!a trezit din visare, dar n acela i timp sunt ner$dtor s aflu ce are s!mi zic. ,oate m trimite napoi, pe %u uroi. 1 >un dimineaa3 2e!ai trezit' Sun vocea puin o$osit a ministrului. Se simea faptul c m sun dup lun"i i intermina$ile discuii. +ar noaptea' &e o fi att de important' 1 >un dimineaa3 (spund rapid. &e s!a ntmplat' 1 5e ti $une: 0u voiai s te ntorci pe %u uroi' /at c vine %u uroiul la tine3 1 %ama: optesc u or. 1 -i spus ceva' % ntre$ ministrul confuz. 1 0u, nimic. &um a a, cum vine %u uroiul la mine' 1 * (e"in, cu alaiul ei, vine pe ,mnt3 +up e ecul cu am$asadorii no tri, poate e mai $ine a a. *ricum, suntem dependeni din ce n ce mai mult de comerul cu ei: poate asta nu e c#iar a a $ine. % ro", nu e cazul s discutm asta acum. 2e!au solicitat pe tine special, s fii omul de le"tur. *ricum nu tiu dac avem ali candidai. %inistrul rde ncet. 1 /a spune, vrei' - tept cteva secunde ca s mi re"lez vocea. 0u vreau s mi trdez entuziasmul prea tare, a prea suspect. 1 D, da3 &red c sunt cel mai potrivit pentru asta: 1 >un, a a ne "ndeam i noi, adic pre edintele, primul ministru i, evident, eu. -ccentu cuvntul eu. ,i ce mai stai, pre"te te!te3 * aeronav e deja n drum spre tine. JJJ Sunt primit de ctre o furnic ministru. Sunt ner$dtor. -$ia a tept s o vd pe
01
ea. Sunt si"ur c ea e3 1 &e face (e"ina, ntre$ furnica trimis s m ntmpine, care pn atunci fuse!se complet tcut. 1 2e a teapt, e cu neiniiaii. % nele"i' 1 2e nele", ministrule, ncerc s fiu familiar cu el. 0einiiaii sunt de fapt ou coninnd furnici, nc fr informaia "enetic necesar misiunii. Furnica i ntoarce capul spre mine i m prive te ine)presiv. &ontinum s mer"em. ;ona aleas de furnici i pe care "uvernul ,mntului a fost de acord s le!o dea este una complet arid. ,ro$a$il nu a fost nici cea mai mic pro$lem pentru pmnteni de a accepta furnicile aici. 0e apropiem de un "rup mare de furnici de diferite forme. -ctivitatea e fe$ril. Se descarc materiale din 7nav8, care, de fapt, e o furnic supradimensionat. -$ia mi stpnesc emoiile i: o zresc3 n mijlocul forfotei "enerale e ea, c#iar ea: %ama3 -ler" spre ea, fr s in cont de o$stacolele din drumul meu, i m arunc la picioarele ei. %i!e team s o privesc3 %i!e team s risipesc momentul3 1 (idic!te, fiule3 5ocea ei mi inund toate simurile. % ridic ncet i o privesc ncepnd cu picioarele i, n final, m opresc la oc#ii mari, al$a tri. 1 -i venit3 -i venit pentru mine: 1 +a, am venit pentru tine i pentru specia ta. Este momentul s le art calea, a a cum i!am artat!o i ie. 2u vei fi cel care m va ajuta s fac asta. 2u ai fost primul care a acceptat adaptarea. +up tine vor fi muli. 5oi fi mama tuturor3 0u sunt preferatul ei3' 0u voi fi sin"ur alturi de ea' 5or fi muli alii: %uli, muli alii: mi nfi" minile n "tul ei firav i simt cum se frn"e: Surpriza a fost prea mare, am fost prea rapid. Furnicile din jurul meu par $locate. % a ez ln" trupul firav, fr via, i i optesc6 2e iu$esc3
02
Teodora Matei + -o.al$/i 012
Teodora )atei *o+als,i I6.
@ >r$atul intr n cas pe u a masiv i arunc servieta nspre msua mic de lemn. 0u nimeri inta, iar "eanta din piele fin se rosto"oli pe "resie. 2oto, $ic#onul familiei, sri n ntmpinarea stpnului, se "udur printre pantofii lui, apoi se arunc pe ceea ce i pru o jucrie nou6 servieta $r$atului. -cesta pornise n inspecie, privind pe u ile desc#ise ale fiecrei ncperi ce ddea n #ol. -uzi un z"repnat i ridic n "ra$ "eanta cu nepturi fine de coli i "#erue. 1 :mama ta de $lnos3 &u servieta su$ $ra i celul nvrtindu!se n jurul lui, $r$atul continu cutarea. ,arterul prea "ol. +in cnd n cnd, ntre$a retoric6 1 %i 2oto, e careva acas' i rspundea, la fel de repede6 1 &e s tii tu, min"e de $lan... +in camera de la etaj, femeia auzise tot, de la intrarea n cas a soului ei. +up ecoul fiecrui sunet, dup cadena l$uelor pe "resie, alctuise n minte ntre"ul film. 0! avea de "nd s rspund nc. Se urcase cu "enunc#iul pe capacul valizei i tr"ea ultimii centimetri de fermoar. &nd reu i, i ndrept spatele i rsufl u urat. Sperase s termine de mpac#etat i s poat pleca nainte de sosirea lui %atei, ns fcuse i refcuse $a"ajul de mai multe ori, cutase "eanta pentru laptop pe care fiica ei o mprumutase i uitase s!o mai aduc... *dat pornit n cutarea "enii se mpiedicase de un morman de #aine ce tre$uiau splate. 4e!a aruncat de!a valma n co ul din $aie, mulumind &erului c menajera avea s vin a doua zi. 5zuse, ie ind dintr!un sertar al fiicei, un col de foto"rafie. 0u! i putuse nfrna curiozitatea i desc#isese sertarul, la
03
nceput pentru a $"a foto"rafia nuntru, apoi pentru a! i arunca o privire asupra celorlalte. +esc#isese oc#ii mari i trsese adnc aer n piept la vederea 4arisei n $raele $iatului tatuat, cu cercei n sprnceana dreapt i n nas. 7+oamne, +umnezeule, cine!o mai fi i sta' ,cat de el, are trsturi dr"ue... +e ce s!or mutila' &nd m ntorc, tre$uie neaprat s stau de vor$ cu ea. 0u!l poate aduce p!sta la noi n cas. %atei ar nne$uni3 Sper s nu se dro"#eze38 mpr tiase pe pat pozele, cu inima ct un purice. Se temuse de"ea$a. n afara tatuajelor multicolore i a cerceilor $iatului, pozele preau 7cumini8. +oi tineri ce zm$eau timid sau provocator, se strm$au sau stteau serio i ca n studiourile de pe vremuri. -runc o ultim privire prin camer i ie i, nc#iznd u a n urma ei. &o$or, lovind valiza de fiecare treapt. 4a parter, o ls jos i a ez deasupra laptopul, a crui "eant mai "zduia cteva cri i trusa de farduri, ndesate n "ra$. 1 @eei3 Sunt aici3 Soul apru n u a $uctriei, cu un sandvi mu cat n mna stn", telecomanda n dreapta i stropi de Letc#up i mu tar pe reverul sacoului. 2ermin de mestecat i $om$ni ceva, scuipnd firimituri. 1 &e zici'3 %atei ddu din mn i se ntoarse n $uctrie. Femeia l urm i descoperi motivul "ra$ei. ncepuser tirile i, cum cele politice erau primele, %atei le urmrea atent, uitnd s mai mu te din sandvi . Soia se sprijini de colul mesei, $tnd din picior. Se nserase i se temea s conduc pe ntuneric. +dea vina pe el i tirile lui, i"nornd timpul pierdut de ea n ale"erea #ainelor. n capul pieptului i flfia deja "ndul plecrii. ,rezentatoarea trecuse la tirile din sport. >r$atul se ntoarse spre ea6 1 /ar l!au prins pe unul cu furti a"uri3 %am!mam, s vezi ce iese3 1 =nul de!al vostru' 1 +!i peste "ur3 +e!al lor, normal... -sta ne neteze te nou drumul. S te ii la ale"eri3 -derarea soului la un partid anume o lsase rece. Evoluia lui n acel partid, de
04
asemenea. ,entru 0adia toi politicienii erau la fel6 ni te $r$ai "ra i, cu $urt i "u , co$ornd din jeepuri sau tinerei spilcuii ridicai pe averea prinilor. +octrinele politice i erau, i ele, strine. 0utrea ceva respect pentru partidele istorice i cteva personaliti marcante. /mplicarea soului n campania electoral nsemna s lipseasc mai mult timp de!acas, ca i cum conducerea firmei de transport i lsa timp... 0adiei i convenea. %ai puine ntre$ri la care s rspund. ,oate i ceva $nui n plus, dup ale"eri. Sau oportuniti. Se vedea pu$licat de edituri mari, aprnd n reclame viu colorate n reviste de mare tiraj... 1 Gata, -"at#a' -uzi, n!ai vrea s rmi tu acas, c s!a nserat... 4arisa e n e)cursie... Stm i noi un KeeLend mpreun, c n!am mai stat de mult... &e zici' l privi aparent nepstoare. 1 +ac rmn acas, ne certm "arantat... %ai am trei capitole i editura m preseaz. 5rea s o scoatem mai repede, s prindem un tr" de carte din capital. 1 -"at#a &#ristie de provincie i Editura de la &oluO Strzii la marele tr" de carte3 ,i du!te, fat, c nu te mai rein: 0u avusese nici cea mai mic intenie de a petrece sfr itul de sptmn cu soia. Se simise nevoit s salveze ni te aparene care, n familia lor, nc mai funcionau. +up ce 0adia pu$licase ni te povestiri ntr!o revist online, i ncercase norocul la o editur din ora . Scosese, n tiraj redus, un roman prea aiurit pentru "ustul lui %atei, din care acesta nu nelesese nimic, dar pe care l $"ase pe "t tuturor celor din firm. -jutat de influena pe care %atei o avea n ora , romanul se vnduse nesperat de $ine, editura mirosise posi$ilitatea de c ti" i nc#eiase cu 0adia un contract pentru o continuare a romanului. Fusese soluia pentru lini tea cminului lor. Ea nu se mai pln"ea de timpul petrecut sin"ur n casa imens, el se $ucura de escapade prelun"ite pe perioada zilelor cnd ea avea inspiraie i pleca la casa vec#e de la ar... 2oate preau s se fi aranjat. ncercau s se recompenseze fa de fiica lor, 4arisa, care se trezise cople it de daruri i mese armonioase n familie. -dolescenta privise circumspect dar i impusese s se $ucure de fiecare clip.
05
Femeia se ridic pe vrfuri, l srut pe o$raz, l sftui s trimit la curat sacoul compromis i l ru" s!o ajute cu $a"ajul, pn la ma in. El ls sandvi ul, se terse n "ra$ pe mini i o urm rznd6 1 ,i se poate: ,entru doamna -"at#a : oricnd: /"nor sarcasmul soului i ie i #otrt din cas, cu un zm$et fluturnd pe $uze. JJJ ,rsi oseaua asfaltat i intr pe drumul prfuit de ar. Sin"ura lumin era cea a farurilor. Strn"ea din dini i savura senzaia de team i ner$dare ntr!un amestec niciodat constant. %er"ea ncet, atent la fiecare mi care. *prise aparatul de radio, cu senzaia c o mpiedic s se concentreze. ,icioarele i tremurau i mpinsese clciele n podul pedalier, ncercnd s controleze vrfurile. Studia atent casele. n noaptea de smoal, toate preau s arate la fel. -junse n dreptul "ardului drpnat de lemn i parc foarte aproape de poarta prins cu srm. Era ultima cas de pe uli. +incolo de ea... cmpul. *pri motorul i respir u urat, lsndu! i capul pe spate. 2nrul co$or de pe prisp i i ie i n ntmpinare. l privi de pe scaunul oferului, cu centura nc prins n jurul corpului. i plcea ele"ana lui de lord en"lez n satul parc uitat n timp. ,urta pantaloni de stof moale, cm i al$e sau n culori pastelate, iar cnd se rcorea avea ntotdeauna la ndemn pulovere pe care i le arunca ne"lijent dup "t sau le prindea n jurul taliei, nnodndu!le mnecile. ,rea ntotdeauna proaspt tuns i $r$ierit i nu mirosea, ci doar su"era adieri de parfum. +esc#ise portiera din afar i i ntinse mna, ajutnd!o s co$oare. 1 mi pare ru c am ntrziat: 0u tiu cum de s!a ntmplat... 1 0u!i nimic: -m fost n"rijorat.: 0u mai conteaz, #ai s intrm: E rece: Se ls condus n propria casP o amuza inversarea rolurilor de "azd!oaspete. +e cnd 5ladQ sttea acolo... 7-propo, de cnd st 5ladQ aici' 0u conteaz, $ine c are cine s ai$ "rij de cas... i orice!ar zice "urile rele... am scris aici, cu el, mai mult i
16
mai $ine dect n toat viaa mea...8 ,e plita vec#e din $uctrie se odi#nea ceainicul de aram. 5ladQ turn ceai n cnile de pmnt de pe mas i i ntinse femeii una din ele. +e"etele li se atinser i dou perec#i de oc#i zm$ir complice printre a$urii aromai. Se a ezar la masa de lemn masiv, fa n fa. 1 +ac tiam c ntrzii, a fi putut "ti. 0!avem... adic n!ai dect ni te rcituri. >rnz, unt, smntn i pine la est care acum o or fri"ea. 1 E $ine, nici nu!mi doream altceva... -ici n!am nevoie dect de lini te. 0u mi!e foame sau sete... nici somn... 1 0u vreau s te contrazic, dar de odi#nit... tre$uie s te odi#ne ti. &um mer"e cartea' %ai ai' 1 %ai am o "roaz. -colo nu m pot concentra. E prea mult z"omot n jurul meu, prea mult lume... Scriu i corectez, apoi ter" tot... -ici e altceva. Se temea s spun mai mult. Ea, care manevra cuvintele scrise dup $unul plac, dndu!le uneori sensuri i ncrcturi la care nimeni nu s!ar fi "ndit, ezita n faa cuvintelor spuse. 2ria senzaia unui vis care s!ar fi putut sfr i n orice moment i din su$con tient, ca o superstiie vec#e, i venea o$sesiv "ndul c doar o "re eal de!a ei l!ar fi curmat. +ar mai ales, nu tre$uia s povesteasc nimnui despre 5ladQ. 0u avea prietene foarte apropiate, femei crora s se confeseze. /ar lui %atei nu!i spusese nc despre c#iria ul din casa de la ar. Sperase s prind un moment prielnic. -mnase att de mult nct nu mai tia cum s fac anunul. 5enea deja de prea mult timp, aproape sptmnal, i %atei ar fi acuzat!o de o "roaz de lucruri... poate c#iar i!ar fi interzis s vin sau ar fi vndut casa... 0u din dra"oste, ci din or"oliu... .i atunci se limita s rspund la ntre$rile tnrului, s!l urmreasc din priviri prin cas, s se lase invitat la mas sau la sieste lun"i pe prisp. i urma ndemnul la scris, se pierdea n faa ecranului strlucitor i uneori tresrea speriat la atin"erea minilor de pe umeri sau la oapta la urec#e6 7E trziu, ar tre$ui s mer"i la culcare...8 i plcea cum inima i $u$uia n piept pe drumul spre sat, la fel de mult ca tristeea
11
dulce!amruie de la plecare. 2ristee pe care o n"#iea repede, ca pe un medicament 1 minune6 vindec i imunizeaz. JJJ Fo nituri nfundate o treziser $rusc. &nd desc#isese oc#ii, ncetaser. 0u ndrznea s co$oare din pat. Se uita roat prin camer fr s mi te "tul, cu ptura strns n dreptul $r$iei. i n"#easer picioarele. 2lpile erau amorite, ca de"erate. ,e fereastr intrau z"rcite cteva raze de lun. ,rea puine i prea srace s!i dezvluie detaliile camerei. 0u! i amintea cum ajunsese n pat, dar $nuia c e n dormitorul ei. +up ct reu ise s prind cu coada oc#iului din t$lia patului, din poziia ferestrei, prea s fie... +rdia necontrolat i trase ptura peste cap. Surprinse un f it venind dinspre fereastr. -runc ptura i se uit n direcia aceea. =n o$olan se strecurase nuntru pe su$ tocul mncat de cari, prin peretele "urit de ploaie i vnt. Geamul rmsese atrnat ntr!un sin"ur col al ramei de lemn. 7+eci de!asta mi!era fri"... &um de s!a ntmplat una ca asta' +e ce n!a fcut 5ladQ nimic' .tia c vin... i a ternuturile... dac nu le spla, putea mcar s le scoat la aerisit... miros n"rozitor...8 ,rinse cu scr$, cu doar dou de"ete, cear aful de su$ ea. ,nza putrezit se sf ie, iar 0adia rmase n mini cu ni te uvie su$iri ce i se dezinte"rau su$ oc#i. Sri din pat, dez"ustat. =n val de fiere i urca pe esofa" i, preventiv, i puse palma peste "ur. i nvinse teama i "reaa i, furioas, decise s mear" n camera tnrului. -vea s!l dea afar atunci, c#iar n acel moment, fr s!i pese c e noapte, c e fri"... Su$ tlpi simi praf moale n care se afunda. 70ici du umeaua n!a reparat!o3 2iclos3 2iclos3 2iclos38 Furia i ncle tase flcile i respira precipitat. , i repede i clc ntr!un lic#id vscos. 2lpile i se dezmoriser i simea su$stana cleioas printre de"etele picioarelor, furnicturi i ciupituri pe "am$e. Se scutur i travers #olul spre slia joas. Fr nicio surs de lumin, cerul i zm$i ironic prin "aura din tavan. Scndurile putrezite se prvliser ntr!un col. ntr!o noapte senin, prin perdeaua deas a pnzelor de pianjen,
1.
ar fi ptruns suficient lumin nct un locatar al casei s! i "seasc drumul. 0adia pipi $uzunarele puloverului n care adormise i "si telefonul mo$il i c#eile ma inii. -ps un $uton i lumin ecranul telefonului. l mi c de jur mprejur, n"rozit. =n "rup de o$olani fu"i precipitat su$ dulapul rmas n dou picioare. -lii se loveau dezorientai de u ile rafturilor czute din $alamale. ,ereii se nne"rir de "ndaci ne"ri i lucio i, aler"nd $ezmetici. &o$or privirea i se vzu stnd pe pmntul "al$en! ro iatic. n spate6 urmele sale nsn"erate. ntinse mna cu telefonul, ndreptnd fascicolul de lumin ct mai departe, spre camera din care venise. =rmele porneau dintr!o $alt de sn"e ne"ru i cald. -$urii nc se mai ridicau din sursa vieii o$olanului nepenit n nefiin. >otul i se ridicase n urlet mut spre cer, cu coli ascuii ie ind din "ura cscat. /ntestinele i pluteau n jur, verzi i nc pline de aer, $aloane "rote ti ale morii. 0adia retrase repede mna, impunndu! i s nu se mai uite. 2remura necontrolat i, rtcit n propria cas, ncerca s!i "seasc ie irea. n aerul acela n"#eat, din "ur i ie eau a$uri, iar oc#ii i lcrimau6 de fri", de "roaz, de disperare. ,e o$raji, picturile srate cristalizau instantaneu, iar ea se vzu, pentru cteva secunde, din afar6 o femeie descul i dezorientat ntr!o cas pr"init, la mar"inea unui sat. 2elefonul mo$il $ipi scurt. Se descrca. Ecranul plpia, iar 0adia putea rmne prizonier n ntuneric. -jutat de ultimele raze de lumin, prsi slia. Era din nou furioas, insensi$il la consistena solului pe care clca sau la natura vieuitoarelor din cas. &uta vinovatul, tre$uia s plteasc... = a dormitorului lui 5ladQ era nc#is. Femeia o ddu de perete dintr!o mi care. >alamalele vec#i scr nir lu"u$ru, metal pe metal. = a se lipi de perete i z"rie stratul prfos de tencuial. Sesiza doar um$rele mo$ilei i, pe pipite, se duse spre pat. ntinse #otrt mna, s trezeasc i s alun"e vinovatul. * co$or din ce n ce mai mult i i pierdu ec#ili$rul. &zu dezorientat n patul "ol. Su$ "reutatea ei, salteaua ptrunse printre scndurile muce"ite ce!o susinuser. 0adia se trezi acoperit de arcurile vec#i ie ind din pnza putred. nc#ise oc#ii i i acoperi faa. Era sin"ur. Gndul c tnrul
1/
dormea lini tit n patul acela o fcuse s se ridice, s um$le prin casa de co mar, s i"nore tot ce vzuse i simise. Se "ndi c poate ie ise s ia aer. Sau alesese s doarm n alt camer... 0u mai era o alt camer. &asa avea $uctrie i #ol, din care ddeau cele dou dormitoare i slia cu o$olani. 5ladQ nu fusese n niciuna din camere. 7n $uctrie3 ,oate c e n $uctrie38 &el din urm "nd o ncuraj s se strecoare printre srmele ru"inite, ncolcite. Se sprijini cu mna de noptier i reu i s se ridice. ,lec spre $uctrie. n urma ei, un vraf de cri i almana#uri vec#i se pr$u i, $ufnind scurt. (idicaser un nor de praf i $ucele de #rtie ars de timp. ntoarse scurt capul, le vzu i decise s le i"nore. , ea atent, "#idat de pereiP i atin"ea cu vrfurile un"#iilor, n"rozit de ce ar fi putut simi. Se trezi n mijlocul $uctriei, sprijinit de masa de lemn. -ler" spre u a de la intrare i o desc#ise $rusc. 4una ie ise pe jumtate de dup un nor i lumina ar"intiu ncperea. >uctria era "oal i prea curatP pe mas erau resturile mesei de sear6 pinea rupt n pnza al$, $rnza din castronul de pmnt acoperit cu un col de ervet, cana de ceai... Femeia le studie atent, rememornd momentele cinei lini tite, cnd rupseser pinea cu mna i tiaser $rnza cu acela i cuit cu care ntinseser unt. i amintea ceaiul fier$inte mn"ind esofa"ul, splnd alintul "ras al pinii unse... 7&ana de ceai'3 =nde e cealalt' +e ce e numai una'8 Simindu!se mai conforta$il n sin"ura ncpere locui$il, 0adia ncepu s caute pe mas, pe plit, n dulapul vec#i cu u i i sertare cu mnere de $um$. 0u "si cea de!a doua can i i reveni senzaia de rtcire i "roaz de la trezire. +esc#ise "ura i ncerc s stri"e, dar nu reu i dect s scoat un "jit nfundat. Se uit disperat n jur. +in slia scund ptrundea fo netul o$olanilor. n dormitorul tnrului, arcurile metalice zvcneau rela)ate rupnd n f ii pnza moart. /e i aler"nd din cas. Se opri la jumtatea drumului spre poart i se ntoarse spre cldire. n ntoarcere, $uzunarul i!a zornit metalic. &u c#eile ma inii n mna
10
tremurnd, 0adia privea o cas pe care n!o mai recuno tea. Era a$andonat la mar"inea unui sat, departe de celelalte. (etras ntr!o pdure de $uruieni o$raznice. i"lele acoperi ului se prvliser printre scndurile rpuse de ploi i zpezi. Guri tir$e de lemn i ar"il ars rnjeau spre cer. 2ocurile cu vopsea scorojit se mncaser i pierduser, n mare parte, "eamurile. &io$uri disparate mai atrnau n inte ru"inite. ,ereii "urii se nruiau cu fiecare fir de praf ce se desprindea i plutea strlucind n noapte. 0u mai conta unde era 5ladQ. -vea s!l "seasc a doua zi. Sau niciodat. 0u tre$uia dect s plece ct mai repede de!acolo. 2eama de a conduce noaptea i strn"ea stomacul. 2re$uia s urce n ma in, s plece... Se studie din cap pn!n picioare. Era m$rcat n pantalonii, tricoul i puloverul cu care plecase de acas. +escul. 2lpile 1 m$csite de sn"e nc#e"at i pmnt "al$en lipicios. ,e fa, pnze aspre de pianjeni "ra i, rsfai. 4e ndeprt cu mna i se "ndi la personajul lui +icLens. 70umai c eu n!am roc#ie de mireas...8 i croi drum printre tulpinile aspre de ier$uri sl$atice i "si pompa vec#e, ru"init, rsrit stin"#er ca periscopul unei fntni secate. ,rinse cu am$ele mini tija lun" de metal i se aps pe ea cu toat puterea. %etalul scri lun" i se deplas civa centimetri. +e"etele femeii se umpluser de ru"in i praf i o usturau. -r fi renunat, dar avea nevoie disperat de civa stropi de ap cu care s! i curee faa, picioarele... era dez"ustat de ima"inea corpului ei, de mirosul pe care l crase peste tot prin cas, l scosese n curte i i se strecura printre fi$rele #ainelor din ce n ce mai aproape de piele. 7+oamne, tre$uie s scap de sn"ele sta, de praful sta lipicios, de du#oarea asta de mortciune...8 ,rinse iar mnerul pompei, l smuci $rusc n sus, apoi se ls cu toat "reutatea pe el. 5aietul metalic strpunse noaptea, pr"#ia tijei ncepu s alunece n sus i n jos i o$inu primele picturi de ap. 4a nceput pmntie, apoi ru"inie... n cele din urm 1 aproape incolor. ,ompa cu ndrjire, innd picioarele su$ jetul puternic. +du drumul mnerului i, umplndu! i palmele, se spl ndelun" pe fa. -cum putea s plece. +esc#ise, #otrt, poarta. *dat urcat n ma in, porni motorul. -prinse farurile i acceler u or. /mediat, frn $rusc. 0u putea s plece. n urec#i, presiunea sn"elui
11
$u$uia ritmic, din ce n ce mai repede. +e la "enunc#i n jos picioarele i tremurau necontrolat, iar de"etele minilor i se lipiser de volan ca de metalul n"#eat, iarna. 4e smulse i frec ndelun" palmele, s le nclzeasc. ,orni cldura, arm nc#iderea de si"uran i rsuci $utonul radioului. Se simea oarecum la adpost. -vea s a tepte dimineaa. 4s scaunul pe spate, se ntinse pe sptarul acestuia i nc#ise oc#ii. +inspre $o)e se auzea n surdin 7&ome on, $a$Q, li"#t mQ fire:8 JJJ -uzi ca prin vis ciocnituri timide. +ormise adnc, se a$andonase cldurii i m$ri rii #usei de catifea. 7*, nu: nu din nou:8 ntredesc#ise oc#ii. Se temea de ce ar fi putut s vad. ,rin par$rizul a$urit distin"ea coroane de copaci. Se ntoarse spre portier. * siluet $tea u or cu de"etul n "eam. (itmul respiraiei i se accelerase. * mn ncerca s desc#id, din afar, portiera. Se ncuraj i terse a$urul. 5ladQ o privea n"rijorat i ncepuse s!i vor$easc n oapt. *pri cldura, radioul i motorul. 0u dezarm si"urana. &o$or, civa centimetri, "eamul. 1 &e vrei' 1 0adia... &e s!a ntmplat' +e ce stai aici' 2nrul o privea cu oc#ii mrii. 4uase mna de pe ma in i a tepta. 7&e s!a! ntmplat, ticlosule... ntrea$!te pe tine... n timp ce!ai s!i strn"i catrafusele i!ai s dispari nai$ii de!aici... +in viaa mea... +e peste tot...8 1 S!a!ntmplat c o s pleci. -cum, ct mai repede3 - tept aici s!mpac#etezi i s te vd plecnd3 0imeni nu! i $ate joc de mine3 5ladQ n"#iea n sec i cuta cuvinte potrivite. +ezorientarea i se citea pe fa. %inile i atrnau de!a lun"ul corpului i fcuse un pas n spate. (eu i s n"aime6 1 +ar eu... -dic... 0u nele"... /e i afar, s stm de vor$... 7S!o crezi tu c ies... 0ici moart38 1 0u am de "nd s ies3 -m avut ncredere n tine c o s ai "rij de cas i ai
12
adus!o n starea asta deplora$il3 /ar eu... /ar eu... -m fost att de a$sor$it de scris nct nai$a tie cum de n!am vzut pn acum... &um am trit aici... 0u!mi e)plic... +ar tii ce' 0ici nu vreau s!mi e)plic3 ,entru c tu o s pleci de!aici pentru totdeauna. Eu personal m voi ocupa de vnzarea casei. +ar ce zic eu vnzare' +e demolarea ei... +e... nai$a tie de mai ce... 1 0adia... 0u nele" nimic. 0u tiu ce ai pit azi!noapte sau de ce m acuzi, dar: 0u voi cere s stau aici mpotriva voinei tale. ,oate c nu m!am ocupat ndeajuns de cas: n fine, nu mai are rost. &u capul plecat, ocoli ma ina i ptrunse n curte. 0u se putu a$ine i ntoarse capul dup tnrul nedumerit. -cesta p ea printre tufele de trandafiri pitici6 al$i i roz n stn"a, "al$eni 1 preferaii ei 1 n dreapta. Femeia sri pe scaunul din dreapta i terse "r$it "eamul cu mneca. Se uita la "rdina micu, cu ronduri de flori, de dup care i zm$ea casa. 2ocurile fuseser vopsite de curnd. 5erdele proaspt strlucea n soare, deta ndu!se pe al$ul zidurilor. 0umai i"la spart fusese nlocuit, a a c insule mici de maroniu ro cat pluteau pe $runul nvec#it al plcilor iniiale. +esc#ise portiera i l stri". ,rimele sunete ie ir anevoie, r"u ite. &elelalte 1 mai clare. 1 5ladQ, stai3 Stai3 ntoarce!te3 2nrul ezitP se opri, umerii i czur i mai mult. ,rea ncremenit n mijlocul aleii, prad unor sentimente contradictorii. Se ntoarse, dar rmase pe loc. * vedea cum i mut privirea de la el la cas i napoi. Femeia sri din ma in i aler" spre el. 1 Stai a a3 &nd ai sc#im$at i"la' 1 &red c n urm cu o lun: o lun jumate: nu mai tiu. +e ce' 1 +ar lemnria' ,!asta cnd ai vopsit!o' +e ce n!am vzut!o' .i prin cas' &e sc#im$ri mai ai s!mi ari' &e vrji ai mai fcut' .i cnd'3 Spune3 1 =ite ce e, am vopsit dup ce ai plecat tu, data trecut. &a s nu te ntmpin cu miros de diluant: ,oate c n!am fcut totul a a cum tre$uia, dar mi!am dat silina:
13
+ac nu e ti de acord s mai rmn: e n ordine, plec: % duc s mpac#etez. l prinse de deasupra coatelor i!l for s!o priveasc n oc#i. 5ocea i se nmuiase i re"reta fiecare sila$ spus nainte. Se pripise i i era ciud. i plim$ de"etele pe $raele lui, n sus i!n jos. i mu c adnc $uzele i opti6 1 5ladQ, vrei s spui c a a arta casa i asear cnd am venit' 1 0ormal... 0!am fcut nimic peste noapte. -m dormit, veni rspunsul pe jumtate u urat. 1 -i dormit' =nde' 1 n camera mea. 1 +escrie!o3 &um arat' &e fel de mo$il ai' 2nrul ncerc s se desprind din $raele femeii. 1 (spunde!mi i promit c o s!i e)plic tot. (spunde!mi3 1 ,i... -m patul, un ifonier i o noptier. %ie mi sunt de!ajuns... 1 .i eu' Eu unde am dormit' &e lenjerie de pat am avut asear' 1 2u... n cealalt camer, unde stai de o$icei. -i avut o lenjerie din dulapul tu. 0u!mi amintesc e)act... 4e!a adus ieri femeia care le calc. 1 -u fost clcate ieri' .i salteaua ta' &um e salteaua ta' &u arcuri' 1 0u tiu, pro$a$il... e comod i att... Spune!mi, te ro", ce s!a ntmplat. ,romit s te ajut pe ct pot. Sc#im$ase re"istrulP oc#ii femeii reflectau o "roaz teri$il, iar prin cma a su$ire i simea de"etele n"#eate. (eu i s scape din strnsoarea ei i o apropie, punndu!i capul pe pieptul su. * m$ri strns, pn cnd i simi mu c#ii spatelui rela)ndu!se. ,ln"ea. * mn"ie ncet pe pr. 1 @ai s $em o cafea. Sper s nu se fi rcit. Stm de vor$ i apoi... vedem ce e de fcut. Se ls condus pe prisp, pe unul din cele dou $alansoare. ,rimi recunosctoare ptura n care se nf ur, precum i cafeaua fier$inte din cana de pmnt. =rmri minile tnrului i vzu cea de!a doua can. 7+eci sunt dou. +ou cni... &u ct m "ndesc
14
mai mult la asta, cu att descopr c toate alea au fost n mintea mea... .i tot ce arta terifiant azi!noapte, azi e cu totul altfel... * s cread c sunt ne$un...8 1 +eci, ce am de fcut' ,lec' 1 -aa: nu tiu: nu, de fapt, nu3 -r tre$ui s!mi cer scuze. 0u pot s!i e)plic, nu acum: nu tiu: Se temea s vor$easc. 0u era pe deplin convins c un co mar o n"rozise ntr! att nct s fu" din cas i s se refu"ieze n ma in. Strn"ea n palme cana i sor$ea n"#iituri mici i dese. i fcea de lucru ca s nu fie nevoit s spun ceva. 1 +ac tot rmn... &e!ai zice de o surpriz' Femeia desc#ise $uzele ntr!un zm$et timid. 1 Gte ti' 1 ,e ln" asta... Sper s nu te superi, dar m!au sunat zilele trecute ni te prieteni $uni. -u fost ntr!o e)cursie prin mprejurimi i mai mult s!au invitat... +oar pentru o noapte. +ac nu e ti de acord, i sun i le spun c nu se poate. 0u e nicio pro$lem: +e fapt, am acceptat nainte de a avea acordul tu: 1 4as!i s vin3 .tii ce' +up noaptea trecut n!am niciun c#ef de scris. -vem ce s le punem pe mas' 1 *#ooo... %!am pre"tit3 1 +ar de dormit' =nde vor dormi, dac rmn peste noapte' 1 %!am "ndit i la asta. Ei vin din drumeie. -u saltelele i sacii de dormit pe care le pot pune pe jos, n sli. E loc destul. 7n slia cu o$olani' &u "ndaci' &u "aura aia mare n tavan'8 nu se putuse a$ine s "ndeasc. (msese privind n "ol. 1 0adia: n!ai vrea s mer"i s te odi#ne ti' &red c n!a fost prea conforta$il n ma in. 1 %da, n!a fost... %er"i cu mine' 5ladQ se ridic de pe $alansoar i o ajut s care ptura n care se nf urase. Femeia i fcu semn s intre primul n cas, iar ea l urm. +escoperi c p ea descul pe
15
du umeaua vec#e, dar atent splat. -runca n jur priviri piezi e, "r$ite. 4ucrurile preau nesc#im$ate. = a camerei lui era ntredesc#is. 5zuse un col de pat acoperit de cuvertura vec#e, esut manual i noptiera cu cri i almana#uri de pe vremea liceului. 5ladQ le pstrase acolo. n u a camerei ei, tnrul s!a dat la o parte i a invitat!o nuntru. 1 mi cer scuze, nu m!am atins de nimic... &redeam c te ntorci s dormi. 0!am oprit nici laptopul. &ine tie de cnd mer"e... 0adia cuprinse dintr!o privire fereastra cu perdele din $oran"ic, covorul de ln, patul cu a ternuturi apretate tivite cu dantel vec#e, msua pe care $eculeele laptopului plpiau intermitent. 5ladQ se oprise pe #ol. S!a apropiat de el i i!a cuprins mijlocul, lipindu!se de pieptul lui. (spunsul $r$atului a venit imediat. /!a nconjurat tandru umerii i i!a ascuns faa n prul ei. Era unul din "esturile de tandree pe care i le permiseser n ultimul timp, cnd $arierele nevzute dintre ei ncepeau s tremure. 1 .tii, azi!noapte... 1 0u tre$uie s!mi e)plici nimic acum. &nd poi tu... &ndva... 1 -zi!noapte... cred c am visat. &eva att de real nct m!a alun"at. &asa era ntr! o stare "roaznic... 2otul era drmat, vec#i, colciau o$olani i "ndaci i... 1 . ... 0u mai spune nimic. .tii cum se spune6 vise de noapte, s plece cu noaptea3 1 ....i cel mai mult m!a speriat lipsa ta. 2u nu erai aici. ,arc nu fusese i niciodat. nele"i' 1 +a, dra"a mea, nele". +ar eu sunt aici i n!am de "nd s plec prea curnd. +ect dac m alun"i. 7+ra"a mea3 +ac nici asta n!o s m adoarm, atunci ce'8 0adia se desprinse din m$ri are i se aplec spre laptop, evitnd s!l priveasc. Spuse doar6 1 -i dreptate, o s ncerc s m odi#nesc. E)ecut automat comenzile de salvare i nc#idere, fr s acorde atenie ultimelor cuvinte tastate n fi ierul Rord6 7...Guri tir$e de lemn i ar"il ars rnjeau
26
spre cer...8 Se ntinse pe pat i se nveli cu ptura cu cear af apretat de damasc. .i!o trase pn aproape de nas i inspir ncntat mirosul de ruf uscat de vnt, trecut pe su$ fierul de clcat cu cr$uni. -dormi, avnd n minte oc#ii verzi ai tnrului um$rii de "ene dese, prul nisipiu cznd n uvie pe frunte, "ropiele ce!i precedau zm$etele, oapta complice 7dra"a mea8... 0oaptea rmsese n urm ca un episod nereu it al unui film de duzin. JJJ ,utea fi, la fel de $ine, diminea sau sear. (aze de lumin z"rcite tremurau printre faldurile perdelei. 0adia se ntinse i rmase cu minile pe piept, fi)nd tavanul. -uzea ni te oapte i c#icotit de femei, dar i ncercrile cuiva de a le tempera6 7Ssst... +oarme 0adia38 ,entru cteva momente se estompau, apoi volumul oaptelor cre tea din nou. ;m$i. 7+ra"ul de 5ladQ... ,streaz lini tea... &red c l!am speriat. +ar, +oamne, ct a fost de real...8 i treceau prin minte ima"ini din tririle nopii i ncerc s le alun"e, suprapunnd peste ele m$ri rile tnrului, ncurajrile i alintul lui. &nd venea la ar ncerca s uite de viaa din ora , de %atei... cteodat se "ndea la 4arisa. -vea ceva remu cri, dar le ndeprta, spunndu! i c n!avea rost s fie fidel unui $r$at care o n elase 1 pe ascuns, ce!i drept 1 din primul an de csnicie. 5ladQ fusese supapa prin care refulase tensiunea trecutului. 2nrul spusese doar c avea nevoie de lini te i izolare, ca s treac de o mare tristee. - a spusese6 o mare tristee. -cceptase s stea acolo i s scrie, la rndul lui, atta timp ct se ocupa de ntreinerea casei. n sc#im$, 0adia era ntmpinat ca un oaspete de seam. - teptat i rsfat. Se priveau uneori ndelun" i clipeau complice, fr s! i spun, nici mcar n acea sin"urtate, cuvinte pe care le!ar fi re"retat. Se atin"eau prietene te, avnd "rij s nu prelun"easc apropierea. 7+ra"a mea...8 %u c#ii toracelui zvcneau i 0adia nc#ise oc#ii i se ntinse, optind6 7Fluturi n stomac... S!i fie ru ine3 +aO de ce' E!att de $ine...8
21
Sri din pat i i verific, n o"lind, #ainele i prul. -vea oc#ii u or umflai, ca dup un somn adnc dar neodi#nitor. %as ncet cearcnele, fr s sc#im$e nimic. (idic din umeri, apoi se ntoarse s! i caute teni ii. i trase n picioare i prsi camera. 4a vederea femeii, 5ladQ ni n picioare. +usese pe prisp msua rotund i, n jurul ei, scunelele mici de lemn. ,e ele sttea un "rup de ase tineri6 trei fete i trei $iei. 5ladQ o lu pe dup umeri i i prezent oaspeii. 0umele lor i trecur pe ln" urec#i. 0u le putuse reine. Se simea confuz. i spuse c, pe parcurs, va prinde, din conversaie numele fiecruia. Fi)a c#ipurile fetelor care semnau teri$il ntre ele. ,urtau toate trei $luze de mtase, pantaloni cu croial $r$teasc i pulovere de an"ora, fiecare n alt nuan. Erau i mac#iate la fel. i atraser atenia fondul de ten prea desc#is, dun"a "roas de dermato"raf ne"ru din jurul oc#ilor i nuana de ro u aprins a rujului. 7n drumeie' &u cortul' n ce drumeie te duci cu $luz de mtase' Sau cu trusa de mac#iaj' .i... or fi surori'8 ,ro$a$il ntrziase cu privirea asupra lor, pentru c fata cu pulover $leu zm$i i spuse6 1 0u suntem surori, toat lumea ne ntrea$. 0e!a plcut, ns, ideea ultimului film n care am jucat i tre$uia s pclim personajul principal. %ac#iajul ne!a ajutat s artm la fel. +e fapt, eu eram diva. Ele... du$lurile mele. i place' 0adia ovi. Era ceva n tonul ei, n modul n care mi ca lim$a printre dinii perfeci, trecnd!o apoi peste $uzele sn"erii, care o speria. ncropi un zm$et ca o "rimas i ddu, politicos, din cap. =nul dintre $iei continu6 1 2u ai fost diva... Eu am fost personajul principal... +ar ei... cam "reu s fie du$lurile mele... Era "reu, ntr!adevr. i privi mai atent. &el care vor$ise era $runet i solid. -vea ma)ilarele puternice i oc#i ne"ri, care se n"ustau atunci cnd zm$ea. -l doilea era $lond i sl$uP aducea puin cu 5ladQ, ca un frate mai micP al treilea era tot $lond, dar mai nalt dect ceilali, cu umeri puternici i trsturi dr"ue, dar tmpe. 0adia se mustr n "nd. ,rietenii lui 5ladQ erau oaspeii ei. 2re$uia s fie politicoas.
2.
Se a ez pe scaunul ce o a tepta la stn"a lui 5ladQ. Erau actori3 &#iria ul ei nu!i povestise niciodat despre familia sau prietenii lui. 0ici nu ntre$ase, nedorindu! i s a$ordeze su$iecte sensi$ile. 1 /a spune!mi, cu ce te servesc' i este foame' Femeia mtur masa cu privirea6 cte un pa#ar n faa fiecrui mesean, toate aproape pline cu un lic#id nc#is la culoare. +up ce una din fete sor$i din pa#ar, lic#idul tremur lsnd pe sticl urm vineie, uleioas. i era foame, dar pe mas nu era nimic de mncare. 1 0u serve ti i musafirii cu ceva' *r fi o$osii de pe drum, nfometai... -i promis ni te surprize. 1 -aa... noi am mncat3 mi cer scuze i n numele lor c nu te!am a teptat, dar... &eilali se "r$ir s adau"e6 1 +a, da, ne cerem scuze, dar nu ne!am putut a$ine. >iatul sta e irezisti$il... 0adia zm$i forat. 7.i eu acum ce fac' %nnc aici, ln" voi i mi numrai dumicaii, n special preioasele astea din reclame la pasta de dini... Sau m retra" n $uctrie... &eea ce n!ar fi demn de o "azd... 0u, am s a tept. - tept s mer"ei la culcare i o s!mi fac drum prin $uctrie...8 1 &e $ei acolo' 1 -u adus $ieii un vin. >un. 2e servesc' 0u se ddea n vnt dup vinul ro u, nicidecum dup cel vzut n pa#arele lor. .i! a spus c doar va ciocni cu ei i nu va fi nevoit s!l $ea. -r fi $ut o uic. +in aceea tare, de prune, care arde. +up care ar fi mncat ni te unc, tiat n felii "roase, cu ceap ro ie i coaj "roas de pine rneasc. 7.i silueta' /ar te nfometezi cu sptmnile. Ei, da... dar merit3 Fetele astea or mnca ceap' Sau unc' Sau triesc cu aer' &u aer i ruj... @i#i#i...8 4u pa#arul din mna tnrului i ciocni cu toi ceilali. ncerc s!l lase repede pe mas, dar oaspeii erau cu oc#ii pe ea. * urmreau pe deasupra pa#arelor, cu zm$ete ciudate n colurile oc#ilor i $uze nmuiate n licoarea ntunecat. &ic nu aducea noroc
2/
s ciocne ti i s pui pa#arul neatins pe mas. 2re$uia s $ea. +up prima n"#iitur, "ura i se strnse i rmase cu o senzaie de acru, amar i dulce concomitent. 5inul era tare. -$urii lui porniser spre creier, nvluindu!l. -uzea n fundal vocile fetelor povestind ni te farse fcute admiratorilor, ns n urec#i susura optit 7dra"a mea... dra"a mea...8 0u!i plcea vinul. Era prea tare i prea aromat pentru "ustul ei. &u toate acestea, descoperi c avea sin"urul pa#ar "olit pe jumtate. &elelalte, de i plim$ate spre "uri i napoi, preau neatinse. ntoarse capul spre 5ladQ cutnd e)plicaii. -cesta zm$ea cu oc#i strlucitori i i opti numele, trecndu! i mna peste umerii ei. * trase spre el i i lipi o$razul de al su. Era proaspt $r$ierit i mirosea frumos. -vea pielea fin, iar 0adia nc#ise oc#ii. ntinse mna s!i mn"ie cellalt o$raz. 2nrul i lu de"etele i le plim$ pe fa, peste oc#i, pe "t, pe piept... Se cuvenea oare, s! i i"nore musafirii i s se lipeasc de tinerelul acela, s se lase atins, srutat... Ei, i' &e, erau musafirii ei' i vedea pentru prima oar i poate pentru ultima. 0u le convenea... S plece. Sau s mear" la culcare. n sli. n slia cu o$olani. .i "ndaci. .i fr acoperi . 7+oamne fere te de a a ceva3 0!a fost dect un vis. 0u mai pot eu de filfizonii tia i de vedetele lor3 &t mi!am dorit s!l atin" a a... .i ce mi place... .i vinul mi place... &am tare, cam amrui i dulcea" i acri or, dar... $un38 5ladQ o ndeprt i i prinse o$rajii n palme, intuind!o cu oc#ii aceia incredi$il de verzi. 1 5rei s mer"em nuntru' i!e rece' -r fi vrut s!i rspund c nu, i era $ine, ns ntre$area n!avea nicio le"tur cu temperatura sau confortul. Se ridic i se sprijini de $raul lui. ncerc s! i ia 7la revedere8 de la ceilali, ns nu mai era nimeni pe prisp. ,ro$a$il intraser n cas. ,icioarele i se n"reunaser i o mole eal plcut i cuprindea corpul. Era u or ameit, dar nu era convins c era numai efectul vinului. Se ls condus n camera lui, a ezat pe pat i ajutat s se ntind. .i toate astea, su$ oc#ii verzi ai tnrului ce zm$ea cu "ropie.
20
@@ (azele lunii i se plim$au pe fa. * atin"ea lumina ca o mn"iere fizic, iar 0adia se trezi zm$ind. ntredesc#ise oc#ii i i nc#ise repede. -r fi vrut s adoarm la loc, s! i prelun"easc starea aceea de $ine, de leneveal dr"stoas. ,ielea i pstrase amintirea minilor lui, iar $uzele nsetate de srut se uscaser. 7Se spune c noaptea, cnd nu poi s dormi, e ti treaz n visul altcuiva. *are 5ladQ m viseaz'8 Se ntoarse spre partea lui de pat i tresri. 5ladQ nu era acolo. Se ridic n ezut i ascult atent. +in sli se strecurau oapte i z"omote nfundate. ntinse mna pe noptier dup telefon, ns nu!l "si. 0u! i amintea unde l lsase i dac l pusese la ncrcat. 0u tia ct era ceasul. i era sete. i simea "tul uscat iar capul i vuia. &o$or din pat i se descoperi complet dez$rcat. n alte nopi, n alte condiii, nu s!ar fi sfiit s mear" la $uctrie a a cum era, ns n noaptea aceea... cu oamenii aceia strini... &ut ceva de m$rcat, dar sin"urul articol de m$rcminte aruncat peste t$lia patului era un #alat $r$tesc din mtase. (scoli a ternuturile, se uit atent n jur, ns nu reu i s "seasc #ainele. -le ei sau ale $r$atului. ncerc s desc#id u a ifonieruluiP era ncuiat. 0u mai sttu pe "nduri i $" minile pe mnecile #alatului. Era moale i rcoros, iar 0adia i strnse cordonul n jurul corpului. -trna pn aproape de pmnt. 4a fiecare pas, tre$uia s!i ridice poalele. (idic "ulerul i l mirosi. ,stra mirosul lui. nc#ise oc#ii i se nc#ipui n $raele tnrului. ,rsi camera zm$ind. ,e masa din $uctrie rmsese tava cu pa#are. ,line, n afar de unul sin"ur. 4e privi curioas. (idic n dreptul oc#ilor sticla lun"uia, cu etic#et ro ie inscripionat cu litere aurii, ntr!o lim$ necunoscut cu multe consoane. * a$andon pe mas i duse la "ur sticla de ap plat. n"#iea repede, pe nersuflate, nereu ind s! i potoleasc setea. Fcu o pauz s! i re"leze respiraia. &ontinu s $ea mai ncetP apa i se rosto"olea rece i dur n stomac. &nd sticla s!a "olit, a aruncat!o n co ul de "unoi. i era foame. .i!a amintit cum i propusese s mnnce dup culcarea musafirilor. ;m$i. ncepu s caute prin dulap ceva de mncare. &uta $untile promise de tnr pentru invitaii si.
21
+ulapul era "ol. ntr!un sertar, "si, mpturit ntr!un ervet, pinea din care ie iser a$uri cu o sear nainte. -vea coaja tare, iar miezul devenise clisos. (upse cteva f ii de coaj i le mestec alene. 7+e fapt, nici nu mi!e foame... 0u!mi e)plic ce s!a!ntmplat. *ri mincinosuO sta mic n!a "tit nimic, ori divele i filfizonii au nfulecat tot... -propo de mincinos... =nde!o fi' %!a lsat dormind i s!a dus s $rfeasc n sli... Sau'38 0u, nu era niciun 7sau8. 0u tre$uia s mai fie. 5ladQ era undeva n cas i, mai devreme sau mai trziu, avea s vin la ea. /ar ea l va a tepta cuminte n patul lui, m$rcat n #alatul lui, dornic de alte sruturi i dezmierdri. +in sli auzi un rset nfundat i un "eamt. .i!ar fi dorit s le i"nore, dar se simea atras de oaptele acelea. Geamtul i oftatul prelun", r"u it al unui $r$at insinuau mult mai mult dect o discuie ntre prieteni. 7-m s m duc s tra" cu oc#iul din pra". .tiu c nu e frumos, dar... n definitiv e casa mea i nu i!o tra"e nimeni, care cu cine vrea, n casa mea38 Se lipi de perete i se strecur de!a lun"ul lui. Se prinse cu de"etele de tocul u ii. Ezit ndelun" nainte de a privi nuntru. Slia nu avea "eamuri e)terioare i era mai ntunecoas dect celelalte ncperi ale casei. &lipi des, forndu! i oc#ii s distin" ima"inile dinuntru. i nfipse un"#iile n lemnul scorojit al tocului i nepeni. ,e o saltea "onfla$il, 5ladQ sruta ptima una dintre fete. &omplet "oi, e)pu i celorlali care i mpreau atin"eri i sruturi aleatorii. 0adia ncepuse s respire precipitat, ncercnd s se convin" sin"ur c tnrul ce zm$ea e)taziat fetei de pe saltea nu era, nu avea cum s fie 5ladQ al ei. 2nra se rsucise i trecuse deasupra $r$atului, posedndu!l cu mi cri unduitoare. %inile ce!i mn"iau acesteia spatele, snii, coapsele, erau ale lui. -veau de"etele lui lun"i i su$iri. ,e o$rajii 0adiei ncepur s cur" lacrimi cldue. / se adunau n $r$ie i cdeau pe mtasea ce i se lipea de piele. Se simea trdat, dez"ustat, n"rozit de ce vzuse. Se pr$u i pe du umea, cu spatele rezemat de perete, cu faa n"ropat n palme. 5isul i se sfr ise fr ca ea s mi te un de"et i s scoat un sunet. *aza de lini te i tandree fusese n"ropat de o furtun de nisip. 5ladQ se dusese. Era al celorlali. 0u avea putere
22
s i "oneasc. -vea s plece ea. +efinitiv. /mediat ce se va putea ridica n picioare. %ini strine ncercau s!i desprind palmele. 1 /u$ita, poi s vii i tu... %inile i alunecar i privi cu oc#i n"rozii zm$etul cu "ropie al tnrului "ol ce se lsase n "enunc#i n faa ei. 7/e i3 /e i3 /e ii afar3 &u toii38 &uvintele erau numai "ndite. Sunetele se n"ropaser dincolo de #otarele fricii. *c#ii mpienjenii stri"au mui. %inile strine i reci o prinseser de nc#eieturi i o ridicaser n picioare. Se opunea cu toate puterile, ns era tras nuntru, n camera cu saltele "onfla$ile populat de tineri "oi, a$andonai unii altora ntr!o $urleasc druire. ,a ii, unul cte unul, o duceau aproape, mai aproape... 5ladQ mer"ea cu spatele, privind!o insistent. * tr"ea dup el. 0adia ajunsese s! i potriveasc pa ii cu ai lui. *c#ii i sclipeau n $ezn i femeia putea jura c tnrul rdea. / se ncle taser ma)ilarele i o dureau n efortul de a rosti, de a opti, de a sufla o mpotrivire. &orpul nu o asculta. Era o minte rtcit ntr!un corp strin, ce se supunea unor le"i necunoscute, imposi$il de spart. &#emri nevzute o duceau printre cltorii fr somn. &orpurile radiau n $eznP pielea ntins pe esuturile ncordate mpr tia raze n nuane diferite, toate reci. (eci erau i cuvintele ce!i ajun"eau la urec#i, dar pe care nu le putea deslu i. Era o lim$ ciudat, cu vocale mu cate i multe consoane. Sin"urele vor$e ce!i ptrundeau n minte erau ale lui 5ladQ. Spuse, "ndite, su"erate... 0u le putea deose$i. i lsase nc#eieturile n palmele lui. Simea pe corp alte, i alte, i alte atin"eri... &u toat fora, stri"a n"rozit n noapte. Sunetul se $loca n minte i "ura i se desc#idea ritmic, mut de disperare. ,rins ntre fpturile pe care nu le mai recuno tea, 0adia nc#ise oc#ii. ,rin pleoapele strvezii, siluetele se conturau mai clar. Erau fetele cu mac#iaj strident, $ieii 1 unul $runet i doi $lonzi 1 i 5ladQ. Erau trupuri frumoase, "oale, radiind n druirea nepotrivit. i disputau femeia, plim$ndu! i palmele i $uzele pe corpul ei. 4e recuno tea fiecare atin"ere, iar trupul ei rspundea mecanic, unduindu!se spre fiecare, ca
23
n cutarea ec#ili$rului. Strnse de 5ladQ, de"etele i amoriser i nu se putea desprinde. i cerea n "nd, se ru"a, implora, cer ea eli$erarea. &#iar i cu oc#ii nc#i i i vedea o$rajii cu "ropie dezvluite n zm$et, privirea fier$inte, mu c#ii ncordai ai $raelor din care nu putea s scape. -tin"erile se nmuliser i 0adia desc#ise oc#ii. @alatul i era sf iat de "#erue ce z"riau apoi pielea, n ncercarea de a i se urca pe picioare. Se nfiora de fri" i "roaz su$ f iile de pnz lucioas ndeprtate de mini, de un"#ii ascuite, de picioru e mici, lipicioase. Gndacii mari i ne"ri se strecurau a"ili printre "#earele o$olanilor i de"etele strine. i invadaser corpul paralizat. &apul i nepenise i ncerca, forndu! i oc#ii, s cuprind ct mai mult din ce se petrecea n jur. Gurile femeilor desc#ise n e)taz, cu oc#ii ntredesc#i i... Gemetele $r$ailor cu vene n"ro ate pe "turi transpirate... *c#ii verzi ai lui 5ladQ lucind fosforescent!tiranic n noapte... -cela avea s!i fie sfr itul. .tia c se apropie, din respiraia tot mai precipitat a oaspeilor, din icnetele lor sl$atice repetate ntr!un ritm drcesc, din c#iiala, foj"iala vieuitoarelor ce!o npdiser. =n $u$uit puternic i!a e)plodat n creier i s!a smuls din minile ce!o inuser captiv n camera pcatului ntunecat. - czut pe spate i a plutit ndelun", sfidnd "ravitaia, printr!un aer n"#eat, tare i curat. .i!a umplut cu el plmnii i i!a splat privirea. Se pr$u ea ntr!un #u troienit, su$ cerul senin sprijinit de munte. Femeia se rosto"olea n aer, aripile #alatului sf iat dez"olindu!i trupul n"#eat, $rzdat de z"rieturi i mu cturi sn"ernde. &derea ei uiera n lini tea al$. &orpul s!a oprit pe fundul prpastiei, ncremenit n ne tiin. &erul s!a ndeprtat, lsnd n urm!i licriri timide. &u o ultim privire, 0adia a surprins un z$or de pasre nea"r ntr!un amur" "laciar. Se afunda ntr!o $ezn moale i conforta$il. JJJ 4arisa $tea cu pumnii n u a tatlui ei. .tia c venise acas diminea i,
24
pro$a$il, dormea adnc. Fata se plim$ase nervoas prin cas toat ziua, nendrznind s!l deranjeze. i fi)ase, n minte, diferite repere. 7+ac nu vine pn la 1A, l trezesc...8 *ra 1A trecuse, mama ei nc nu se ntorsese i 4arisa prelun"ise termenul. 7+ac nu vine pn la 1... #ai, s zic, 1 jumate...8 =nul dup altul, termenele trecuser. Forma disperat numrul de telefon al 0adiei i, invaria$il, mesajul primit era 7-$onatul nu poate fi contactat.8 l sunase pe FreddQ care, tran ant, o sftuise s apeleze la serviciul de ur"en. -r fi vrut s!l c#eme acolo, s!i fie alturi, dar c#iar i n acele momente de criz era con tient de impactul pe care FreddQ l!ar fi avut asupra tatlui su. / se nro iser de"etele i o dureau. ncepu s!l stri"e, pln"nd reinut6 1 2ata... 2ati... 2reze te!te, te ro"... n cele din urm, auzi c#eia rsucindu!se n $roasc. &iufulit, confuz, ma#mur, %atei o privea din u a ntredesc#is. 1 &e!ai fat' -i nne$unit' -u dat turcii' 2tarii' Fata ntoarse capul. -lcool sttut se insinua din respiraia $r$atului i i ie ea prin pielea transpirat. /nspir adnc i fcu un pas n spate. 1 %ama n!a venit acas. 0u rspunde nici la telefon... E nc#is sau l!a pierdut sau i!a fost furat... F ceva, te ro"... 2e ro"... 1 ,i ne!o fi prsit... * fi "sit un manec#in i!au fu"it n lume... +du s nc#id u a, ns fata propti talpa ntre u i toc. l privea n oc#i i!i strecur printre dini6 1 =moruO sta al tu nu mai amuz pe nimeni... +ac nu vii acum, c#iar acum, cu mine, plec dup ea3 Sun la ,oliie, la Salvare, la ,ompieri, la ,aza de &oast, la Salvamari, la Salvamont... Sun oriunde i anun dispariia mamei i le spun cum doarme tata nevinovat i fr "riji... >ut... ncepu s aler"e n jos pe scri, #o#otind. 1 /a!ntoarce!te, domni oar3 i!ai cam luat!o!n cap... ntoarce!te, am spus3 Stri"tele lui erau i"norate de fata care, ajuns la parter, rmsese pe ultima treapt, sprijinit de $alustrad. l fi)a cu oc#i de "#ea din spatele lacrimilor.
25
nainte ca u a mpins de %atei s se nc#id, se auzi6 1 - teapt!m acolo3 0oi... discutm dup aceea3 Se mpletici spre pat, se arunc pe spate i ncerc s se "ndeasc. 0u! i amintea ce zi era, ce or... &#efuise cu cole"ii de partid i 7tinerele sperane8, cum numea fetele ce!i nsoeau la vilele de protocol. Fusese lsat acas de ctre ofer n zori. Se culcase m$rcat i se trezise n $u$uitul i stri"tele fiicei sale. Soia lui... cine tie unde era... 0u putea s!i e)plice 4arisei natura e)act a relaiei lor, de i fata o $nuia pro$a$il. 0u putea risca s se e)pun apelnd la serviciile de ur"en i dezvluind infidelitatea soiei sau cine tie ce secrete ascunse timp de ani ntre"i. Gnduri lucide le"ate de cariera lui, de ascensiunea politic la care rvnea, rz$teau prin ceaa din creier. 1 +ac nu vii acum... plec3 (spunse r"u it, n timp ce ncerca s se ncale cu pantofii aruncai su$ pat. 1 Stai unde e ti3 .i taci3 i pocneau tmplele i n ceaf simea lame ascuite. -mestecase $uturile, e)a"erase, se a$andonase fetelor dornice de plceri i $ac i uri... &o$or treptele ter"nd cu palmele $alustrada. 4arisa a tepta m$rcat ln" u a de la intrare, cu 2oto "udurndu!i!se printre picioare. Sttea nemi cat, cu $raele ncruci ate, nefcnd niciun efort s! i tear" lacrimile ce!i ntindeau rimelul pe o$razul palid. %atei trecu pe ln" ea, susurnd6 1 2rei secunde3 /ntr n $aia de la parter, i arunc pumni ntre"i de ap pe fa i se spl ndelun" pe dini. +in dulpior lu apa de "ur i, dup ce!i desfcu dopul, o ls deoparte. 7,ffu... tot alcool...8 Gsi un pac#et nceput cu "um de mestecat i ndes n "ur trei pastile puternic mentolate. i ddur lacrimile, dar mai salva ceva aparene. Se opri n faa fetei. 1 @ai s mer"em3 =nde m duci' =nde crezi tu c!o "sim pe m!ta' Fata $tu n retra"ere. l a teptase s!o ndrume, nu s!o de$usoleze.
36
1 ,i... nu tiu... s sunm la 11A... 1 2u te "nde ti vreodat cnd vor$e ti, fetio' &nd a plecat m!ta' /eri, nu!i a a' &rezi c vine ,oliia s!i caute ie un om plecat cu o zi n urm' -u i ei proceduri, au termene... 1 2ata... n!a plecat ieri, a plecat vineri searP azi e luni... 4uni dup!amiaz... -u trecut mai mult de CS de ore... 1 &um s fie luni' &are luni' 1 E luni, tata, m!am ntors asear din e)cursie i nu era nimeni acas. -m a teptat! o pe mama, care o$i nuia s apar nainte de cderea serii, te!am a teptat pe tine... -m pndit, de la fereastr, toat noaptea... 2e!am vzut diminea intrnd pe poart i am a teptat... am tot a teptat... +ar mi!e fric, tata... mi!e fric... %atei ridic mneca i privi ceasul. *ra 1 1C6AE. ;iua 1 luni, 11 octom$rie. (ealiz c pierduse noiunea timpului, c se lsase prad anturajului deloc onorant. & fata din faa lui, care n"#iise cu lacrimi ultimele cuvinte, i pusese speranele n el. & sttuse ca i sin"ur ntr!o cas pustie, n care el dormea ma#mur. 1 ,i... s vedem ce!avem de fcut3 @ai s mer"em la ar. * fi acolo, cu telefonul descrcat i curentul oprit... cine tie... 1 .i... nu sunm la ,oliie' 1 4as!m cu ,oliia, c... 5edem la faa locului... +ac e ceva l c#em pe 0elu, efuO de post de!acolo i rezolvm pe loc. 4arisa nu era pe deplin convins, ns se mulumea cu acea prim msur. /e ir mpreun pe u i se ndreptar spre "araj. %atei scoase c#eile ma inii din $uzunarul pantalonilor. 1 2ata... nu poi s conduci3 1 &e spui, tineree' +e ce oare nu pot' 1 ,i... pentru c ai $ut... %iro i... %i!e fric... 1 .i ce soluie ai' &onduci tu, la 1F ani, fr permis, ca s!nfund eu pu cria, sau c#emm oferul i ne tie o lume!ntrea" ct suntem de unii' &rezi c avem nevoie de
31
martori cnd om "si!o pe m!ta cu cineva pe!acolo' 1 0u cred... nu cred, tata... s!a ntmplat ceva, tiu si"ur... +ar nu poi, nu poi conduce... 1 .i ce soluie ai' 4um trenul' (ata' &rua cu catri' Faa fetei se lumin. 1 -m o soluie. -i ncredere n mine. -m pe cineva care poate conduce. E de ncredere. E major, are permis i m iu$e te3 (ostise repede ultimele cuvinte, lundu!l prin surprindere pe %atei. -cesta se "ndi cteva minute, apoi spuse resemnat6 1 >ine, c#eam!l3 JJJ -junseser pe drumul de ar. ,e tot parcursul drumului, %atei fi)ase profilul tnrului ce!i conducea ma ina. 7Feri!m!ar $unul +umnezeu, cum s!o fi pricopsit fie!mea cu tatuatul sta' +e condus... nimic de zis, n!a forjat ma ina, a mers re"ulamentar... +e vor$it... mi!a vor$it frumos... ,rostua asta se uit la el ca la -donis... Ei, om sta de vor$ dup aceea... ,oate i trece...8 4a vederea ma inii 0adiei, 4arisa stri" de departe6 1 =ite ma ina3 =ite ma ina3 %ama e acolo, e n cas3 nfipsese de"etele n tetiera din fa i tr"ea necontrolat de ea. %atei i ddu peste mn. 1 Stai, ne$uno, c m ia ameeala3 -jun"em imediat3 Fata sri prima din ma in, nainte ca FreddQ s opreasc motorul. Se opri n faa porii le"at cu srm, a teptnd ajutor. -vea un nod n "t i tremura. +incolo de "ardul ncropit din scnduri putrezite, casa i rdea $atjocoritor n nas, cu "uri cscate flmnd de ferestre oar$e i acoperi pr$u it. 0u semna deloc cu descrierile mamei sale. 0u! i ima"ina astfel locul din care mama ei se ntorcea rznd fericit, cu rezerve de ener"ie i
3.
$un dispoziie pentru zile ntre"i. 4arisa ncepu s se ndoiasc. (ememora vor$ele tatlui, nclina s!i dea dreptate, se n"rijora pentru mama ei, se temea pentru ea, ndeprta $nuieli dureroase... 1 +eci aceasta este mo ia unde scrie -"at#a &#ristie3 Ei da, a a mai zic i eu... &um s nu te inspire priveli tea asta... /ronia tatlui i rsucea cuitul n rana a$ia desc#is. Se sprijini de FreddQ care rmsese n urm, rezervat n faa acelei pro$leme de familie. 1 4ariso, cine tie unde!o fi ea acum i noi ne dm de ceasuO morii la mar"inea satului3 %atei fcu un pas napoi, spre ma in. 1 2ata... nu intrm'3 1 =nde s intrm, fat'3 &#iar crezi c!o "sim n casa asta prsit' &!ar putea cineva, om ntre" la cap, s intre mcar n ea'3 @ai, ne urcm i mer"em la 0elu, la post. 5or$esc eu cu el i rezolvm. 4arisa se proptise n picioarele desfcute i ridicase #otrt $r$ia. 1 Eu nu plec de!aici3 2re$uie s intru, s m convin"3 1 E ti ne$un3 1 2re$uie s intru3 FreddQ, ajut!m3 2nrul desc#isese deja poarta care alunec strm$ peste scndurile uscate. , eau atent printre $uruienile nalte. 4arisa vzuse unele culcate la pmnt, semn c cineva le clcase cu puin timp naintea lor. Se ncuraj sin"ur i mpinse u a, spernd s nu fie ncuiat. -ceasta se desc#ise pn la jumtate cu un scrit prelun" i reveni. Fata tresri nspimntatP i spuse c de vin erau $alamalele vec#i i tocul nclinat. ,trunse n $uctrie. +in tavan, pluteau n curentul fcut de u , pnze de pianjen. %irosea a muce"ai, a lemn putred i a urin de oareci. (msese n pra" cu mna la nas, ncercnd s! i o$i nuiasc oc#ii cu semintunericul. Fcu doi pa i pe scndurile du umelei. 4a al treilea, piciorul i alunec prin lemnul putred i de su$ talpa ei fu"i n ultima clip, eli$erat de scndura rupt, un
3/
o$olan "ras cu $lana ntunecat i colii ascuii. i n$u i un stri"t de "roaz i nfipse un"#iile n $raul $iatului care o urma ndeaproape. -jutat de el, scoase piciorul din "aura din pardoseal. -vea s tatoneze locul unde s pun urmtorul pas. -proape traversase $uctria, cnd piciorul i se lovi de ceva moale. Sri napoi i l privi n"rozit pe FreddQ. i art din priviri o$iectul de pe jos, iar acesta naint i se aplec asupra lui. Fata respira precipitat printre de"etele ce!i acopereau faa. -uzi ca prin vis cuvintele tnrului6 1 E aici3 (espir3 %atei ajunse la el din doi pa i, innd lanterna pe care o cutase n port$a"aj. Su$ fascicolul de lumin, trupul femeii zcea inert, m$rcat ntr!un #alat sf iat de mtase, cu zeci de mu cturi i z"rieturi de animale. Se aplec s! i ridice soia, trecnd lanterna n minile fiicei. FreddQ l ajut s duc femeia pe iar$a din faa casei. 4arisa optise neconvins, mai mult pentru sine6 1 0!o mi cai... n!o mi cai... poate fi periculos. 0!o $"ase nimeni n seam. &ei doi $r$ai nu! i doreau dect s ias ct mai repede din casa prsit. Fata se pr$u i alturi de ea, nendrznind s!o atin". +in f iile de piele smuls picurau nc stropi de sn"e. *$rajii palizi strluceau cadaveric de su$ urme nc#e"ate de sn"e i praf. 4arisa pln"ea necontrolat, ncercnd s acopere trupul plpnd i rnit. 0u! i auzi tatl vor$ind la telefon, nu simi minile $iatului pe umeri. Se le"na nainte i napoi, certndu!se cu sine, cu mama, cu tata, cu divinitatea, cu lumea ntrea". i dorea mama napoi. Sntoas, frumoas, ncreztoare... Se ddu la o parte, lsnd oamenii n uniforme portocalii s ridice trupul pe tar". i verificaser pulsul, o nveliser n folie protectoare de aluminiu i i puseser masca de o)i"en. +iscutaser cu %atei i se ndeprtaser, cu ma ina aceea mare cu "irofar i siren. %atei o privi clipind apsat i sc#ind o urm de zm$et. * lu n $rae, optindu!i6 1 * s fie $ine... * s fie $ine... S mer"em la spital3
30
Se uitar n jur, cutndu!l pe FreddQ. -cesta ie i din cas aruncndu! i rucsacul pe umr. Spuse, ca i cum s!ar fi aprat6 1 -m vrut s!arunc i eu o privire3 E mi to ru nuntru3 &ei doi se ncruntar simultan. 1 -m "lumit3 %i!a fost o fric de moarte3 JJJ FreddQ rmsese peste noapte la 4arisa. %atei era plecat la o licitaie n strintate, iar 0adia rmsese internat. 2inerii se uitaser la cteva episoade dintr!un serial pe calculator, mncaser pizza i n"#eat de ciocolat. 2impul trecuse pe nesimite. 4arisa se ntinse i se alint6 1 Eu m!a cam culca... %ine am tez... 1 Somn u or3 Spune!mi unde dorm... -rat!mi co ul lui 2oto, sau... 1 &um unde' -ici, cu mine... -runc de pe pat ptura ce!l acoperise i!l invit pe una din cele dou perne. Se ntinse, cu o mn su$ cap, a teptndu!l. +inspre aparatul de radio, muzica n surdin completa invitaia fetei. 2nrul i se altur, o strnse n $rae i ncerc s evite srutul ei. 1 4ari... eu am ceva s!i spun... 1 % prse ti' i dorise s sune ca o "lum, dar "lasul i tremurase. 1 0u, nu scapi a a u or... 1 % ceri de nevast' -i "rij, sunt minor3 1 2oate la timpul lor... 0u, nu!i nici asta... Fata capitul. 1 >ine, te ascult... 1 ?ii minte cnd am fost atunci la casa de la ar...
31
1 &um a putea s uit' +ar ncerc s nu m mai "ndesc la asta... &e i!a venit' 1 4ari... cnd am fost n cas, sin"ur... dup sosirea am$ulanei... .tii, eram curios... .tiam c acolo nu pot fi dect animalele alea pe care, cu o lantern funcional, le puteam ndeprta. -m luat, fr s cer voie, laptopul mamei tale. Era ln" locul unde a fost "sit, acoperit de o carte vec#e, cu coluri roase de vreme i de oareci. -m luat i cartea aia. .i am mai luat ceva. * sticl "oal de vin. 1 Goal' +e ce!ai luat!o dac era "oal' 1 +e ce am luat!o... ,entru c m uitam atent n jur, dup ce $"asem n rucsac laptopul i cartea. .i mi s!a prut interesant c n du#oarea i mizeria aia de!acolo, sticla nu era acoperit de praf. +e parc a$ia ar fi fost adus... 1 % sperii3 .i unde sunt' 4ucrurile pe care le!ai luat: tii c nici mcar nu m! am "ndit la laptop... la $a"ajele mamei... la #alatul acela pe care nu l!am recunoscut... 1 =nde sunt'3 -ici, la mine. 4e!am crat zi de zi, spernd s!i pot vor$i, dar... n! am putut pn azi... 1 -ici'3 5reau s le vd3 @ai s ne uitm3 ,oate vedem ceva interesant... 1 /nteresant' 1 +a, care s e)plice cum a ajuns mama n starea aia... =nde se ducea cnd pleca de!acas n casa de la ar... ,entru c nu mi!o nc#ipui printre ruinele alea. ,oate c a scris ceva... ,oate cartea aia nseamn ceva... 4arisa nise din pat, aprinsese lumina i vor$ea precipitat, cu o$rajii ncin i. FreddQ se asi"ur. 1 E ti si"ur c asta vrei' & nu!i fac ru' 1 Sunt foarte si"ur. -m vzut!o pe mama dup operaie, ne!a recunoscut. %i!a vor$it i m!a srutat... 2ata mi!a spus c rezultatele analizelor sunt $une... & nu sunt suspiciuni de recidiv... * vd n fiecare zi de!atunci. * a tept napoi, ln" mine. E $ine. .i eu sunt $ine. 0imic nu!mi poate face ru. .i!apoi... tu e ti aici, cu mine. >iatul se ls convins. Scoase din rucsac sticla lun"uia, cu etic#et ro ie, inscripionat cu litere aurii ntr!o lim$ strin. * studiar pe rnd, o ntoarser pe toate
32
prile, apoi 4arisa o puse deoparte. Era o sticl oarecare, pe fundul creia se uscaser cteva picturi de vin ro u. 4u apoi cartea din minile $iatului. &operile aproape se dezinte"rau, iar titlul se distin"ea cu "reu. 4iterele drepte se conturau auriu pe fondul unor role de film6 7-lmana# &inema 1TFN8. 1 mi amintesc3 %ama povestea c se ducea la ar n vacane i se uita pe ni te reviste i cri vec#i, "site prin pod. +ar ce s!nsemne asta' ncepu s dea pa"inile, una cte una. -rticole, poze cu actori i actrie m$rcai n stilul acelor ani... (ecenzii ale filmelor vremii. (emem$er!uri ale unor capodopere... Fata ridic privirea6 1 &e s!nsemne asta' &e s caute cartea asta peste laptopul mamei' FreddQ ridic din umeri. 1 +e fapt, dac m "ndesc mai $ine, era desc#is. =ndeva aproape de jumate. 4as!m s caut. Sper s "sesc pa"ina. (sfoi atent pa"inile n"l$enite, se rz"ndi, ddu iar cteva foi... e)clam mulumit6 1 &u si"uran aici era3 mpinse cartea napoi spre 4arisa. ,e pa"ina din stn"a, un articol despre un film lansat n acel an. ,e cea din dreapta, dou foto"rafii6 una al$!ne"ru, cealalt color. n cea al$!ne"ru se distin"ea un "rup de tineri crora cu "reu le putea vedea trsturile. &iti titlul de dedesu$t. 72nra ec#ip de actori, la finalul filmrilor8. Fata era descumpnit. ,rivi atent foto"rafia color6 un tnr frumu el, cu uvie $londe czndu!i peste frunte. *c#ii verzi sau al$a tri priveau seductor de su$ sprncene conturate, iar n am$ii o$raji fcea "ropie cnd zm$ea. &urioas, 4arisa citi cu voce tare6 75ladQmir 9oKalsLi, tnra speran a cinemato"rafiei poloneze, a pierit mpreun cu un "rup de cole"i nainte de premiera filmului. +up o petrecere la studio, 9oKalsLi se pare c a condus micro$uzul care s!a rsturnat n prpastie. 0u se tie dac armantul actor consumase $uturi alcoolice sau de vin a fost zpada a ternut peste noapte.8
33
1 5ladQmir 9oKalsLi' %ort n OFN'3 %ama nici nu se nscuse pe!atunci... Frumu el, nu zic nu, dar... &ei doi se priveau dezorientai. FreddQ sperase s!o ajute, ns prea c luase din cas lucruri complet nefolositoare. n afar de laptop... l a ez pe pat i!o ndemn pe fat6 1 ,orne te!l3 Eu nu l!am desc#is. ,oate are parol. ,oate e ceva secret... nu tiu... 4arisa conect ncrctorul i aps $utonul de pornire. n cteva clipe, se uita la caseta care i cerea parola. 2ast diverse cuvinte care i se preau c i!ar defini mama, apoi i tast numele. ,arola era confirmat. ;m$i. ntre$ prudent6 1 &um putem afla care a fost ultimul fi ier accesat' ,oate... &ine tie'3 >iatul ntoarse spre el carcasa de plastic i tast ceva, repede. Spuse mulumit6 1 =ite!a a aflm3 Dsta e fi ierul3 =n fi ier Rord de cteva zeci de L>6 7fara nume.doc8. 4arisa privi atent data i ora salvrii6 11 octom$rie, ora E6CB a.m.. ntinse capul spre FreddQ i spuse cu "las "tuit6 1 11 octom$rie e ziua cnd am fost noi acolo. %edicii ne!au spus c zcea incon tient de aproape dou zile. -u "re it medicii sau...' FreddQ, ce se!ntmpl' Se pare c mama nu putea scrie n dimineaa acelei zile. ,ra"matic, $iatul "si o soluie6 1 Stai a a3 Stai a a3 %ama ta nu se prea pricepea la calculatoare, la setri... ,oate nu are data sau ora setate corect, nele"i' * raz de speran licri n oc#ii fetei. =rmrea de"etele $iatului manevrnd mouse!ul. 1 >uuun... /a zi!mi tu acum n ct suntem azi' Fata rspunse u urat6 1 AF octom$rie. ntre$area urmtoare veni ezitant6 1 .i ora' 1 AB6BE.
34
1 5ino s vezi3 ,riveau amndoi data i ora afi ate de laptopul 0adiei6 AF octom$rie, ora AB6BE. Fata ddu din cap, privind n "ol. Sperase s fie o eroare. Se "ndi pre de cteva clipe, apoi spuse #otrt6 1 S!l desc#idem3 S vedem ce scrie3 1 E ti si"ur' +ac vrei, o poi face mine, n lini te, sin"ur... Sau altdat... 1 0u, acum3 -cum i cu tine3 0!am s uit niciodat c tu ne!ai dus acolo, tu ai scos!o pe mama din ruinele alea... 2re$uie s fac asta cu tine. =merii ncepur s i se z"uduie i $iatul o apropie cu o m$ri are. * admira pentru tria i curajul de care dduse dovad atunci, cnd i "sise mama zcnd $olnav i rnit. ,entru faptul c mer"ea la spital cu zm$etul pe $uze, impunndu! i s! i ncurajeze mama. ,entru c pln"ea rar, cnd n!o vedea nimeniP sin"urii martori erau oc#ii nro ii. ,rintre su"#iuri de plns, fata opti6 1 -cum e $ine. .tiu c e $ine. +ar nu pot s nu m "ndesc la orele!alea lun"i cnd era sin"ur... &nd a trecut prin toate c#inurile alea... % mai alin spusele medicilor, c a fost incon tient aproape tot timpul. nele"i, FreddQ, aproape tot timpul3 -nevrismul la s!a spart, ea a le inat i apoi aproape a n"#eat3 0e!au spus c #ipotermia a salvat!o3 & i!a ncetinit funciile corpului i leziunile cere$rale au fost minime... +ou zile i dou nopi a zcut acolo sin"ur, n"#eat, incon tient... &u o$olanii ia plim$ndu!i!se pe corp, mu cnd din ea... &u "ndacii colcind prin pr... Se desprinse din m$ri are, ndrept spatele i spuse #otrt6 1 2re$uie s tiu tot ce s!a!ntmplat. ,oate c n!am s nele" acum, dar mi voi spa n minte fiecare lucru pe care!l vd sau l triesc acum, "ndindu!m la momentul cnd toate se vor le"a. @ai, desc#ide fi ierul3 i terse o$rajii i citi atent cuvintele n urma crora cursorul plpia nepstor6 7*c#ii verzi ai lui 5ladQ lucind fosforescent!tiranic n noapte...8 se uit la numrul pa"inii6 FN, apoi se ntoarse spre almana#ul desc#is. .opti6
35
1 5ladQ... 5ladQmir 9oKalsLi... mort n OFN... %elodia din fundal ncepuse insinuant6 7Mou LnoK t#at it Kould $e untrue U Mou LnoK t#at / Kould $e a liar...8 - tepta refrenul6 7&ome on $a$Q, li"#t mQ fire...8 4a final, vocea +<!ului6 7 - fost 74i"#t mQ fire8, de la +oors, lansat n OFN...8 4arisa optea privind fi) monitorul6 1 +oors OFN, 5ladQ... 5ladQmir 9oKalsLi... 9oKalsLi OFN...
46
Dan Rechean + 3ltima $taie4 Timbuctu
;an !ec2e3an 5ltima sta"ie6 Timbuctu
@ +up terminarea lucrrilor con"resului mondial privind consecinele de ertificrii, anul acesta lucrrile s!au desf urat n mod fructuos n &imLent, m!am #otrt s!mi acord o mic vacan. n loc s m m$arc ntr!un aerocar"o de linie i s ajun" la domiciliu n ma)imum zece ore, mi!am rezervat $ilet la vec#iul transcontinental >lue StreaL, care pleac din Saint ,eters$ur" i ajun"e la &apetoKn ntr!o sptmn. ,are o e)centricitate, ca n anii AHEH, s mai cltore ti folosind un monorail cu propulsie electroma"netic, dar ideea de a parcur"e drumul spre cas ntr!un va"on, le"nndu!se lent la nici BHH de mile pe or, mi se prea rela)ant. 0u mai cltorisem pe ine din adolescen, cnd accidentele feroviare erau mult mai frecvente dect astzi, dar am avut mereu nostal"ii de "lo$trotter voiajnd, ori de cte ori se ive te prilejul, cu mijloace de transport desuete. &ompartimentul $ussines!clase n care m!am instalat era complet "ol, o muzic am$iental lene , un soi de melopee cu tn"uiri orientale m$ia la somn, a a c m!am ntins pe canapeaua lar", din plu sintetic ultramarin i, fiindc peisajul se derula monoton, n "oana trenului puteai admira prin #u$lourile panoramice doar nesfr itul zid "al$en!cenu iu al colinelor, am aipit imediat. 0!am dormit mai mult de jumtate de or cnd, o z"litur puternic m!a de teptat fr menajamente. 7+e ce s!a oprit'8 am ntre$at nuc o #ostess tineric, $runet, cu oc#i mi"dalai, purtnd o uniform $leumarin $ine ajustat pe trupu!i zvelt, care s!a ivit ln" mine. 7* nimica toat, se repar linia, dar nu dureaz mult38 a ciripit ea i a fu"it s aduc rcoritoare, fiindc n compartiment se instalase un zduf nea teptat, dar eu n!am o$servat nicio ec#ip de constructori feroviari ori mecanici care s se a"ite n peisaj.
41
,ro$a$il
conductorul
avea
motivele
sale
personale
opreasc
trenul.
+up vreo alte dou ceasuri n care m!am z"it pe fereastr, spre ram$leul pustiu, mr"init de salcmi desfrunzii, monorailul s!a pus din nou n mi care. 4a %oscova a urcat n compartiment, mpreun cu ali cinci! ase cltori, un ins mt#los ro covan i ras n cap trind un "eamantan vetust din piele roas cu ncuietori din alam care, dup ce i!a vizat cardul de cltorie, s!a propit n dreptul meu. 7Eiii, miculi!mare, se pare, pretene, c!om cltori laolalt38 a $om$nit el ntr! un dialect volapVL destul de corect, dar cu un accent $olovnos, trntindu! i valiza, dup toate aparenele destul de "rea, n compartimentul pentru $a"aje. /!am scanat n tcere faa jovial i san"vinic, spuzit de vini oare, cu trsturi rudimentare, vizi$il slave dar el, fr s se sinc#iseasc, mi!a ntins o mn mare, cu epiderma ro ie i aspr, un fel de tetrapod $utucnos, diform, cruia i lipseau trei falan"e, una de la policar i dou de la inde). Surprins, i!am strns!o repede, fr s am timp s!mi tra" o mnu antialer"ic, din cauciuc siliconat, a a cum procedez de o$icei n astfel de situaii. 7Stro"anof, ca pe potol, Stro"anof al trei pelea8, a spus tolnindu!se pe canapeaua alturat, fr s o$serve aerul meu dez"ustat. 7ncntat, am minit, facei!v comod, e loc $erec#et38 7&ltore ti departe, mtlu'8m!a interpelat curios, ntinzndu! i la$ele picioarelor imense, nclate n $ocanci cazoni, cu talpa "roas, pe canapea. 7,n la 2im$uctu38, i!am rspuns scurt. 7-#aaa... asta unde vine, pn 2i$et, p undeva, pe la "l$ejiii ia care se nc#in la vaci, oi i capre, nu!i a a'8 70u, e!n -frica, pe malul 0i"erului3 +umneata'8 7+eparte i io... pnO la >iro$ijan, ce s zic, cum te vd i cum m vezi...8 0!am reu it s!mi n$u un c#icotit6 7n cazul sta cred c dumneata ai "re it trenul...sta mer"e spre -$idjan, via &asa$lanca, tre$uia s iei transsi$erianul38
4.
- rnjit cu superioritate i a scos din $uzunarul cu clape a vestonului verde!LaLi ponosit o i"ar de foi maronie, noduroas, de proast calitate, vrnd!o ntre incisivii rari i n"l$enii. 7S vezi tre$u oar... io am cerut $elet pntru 5ladivostoL i tia m trimet la ne"roteii dn -frica... daO pa"u$!n ciuperci, cum zicea $atiu La, om tri !om vedea... ce mi!i >iro$idjan, ce mi!i -$idjan... mai "re e te omuO darmite computrele38 7&ine e $atusLa'8, m!am interesat ama$il, dar $lestemndu!i n "nd lim$uia care!mi spul$era lini tea cltoriei. 7>atiu La, cu ...l $trn, taic!miu, a prins o sut un pe ani, daO n!a pus ap!n "ur, toat viaa lui i nu s!a atins de drcoveniile astea electronice, niciodat, cum te vd i cum m vezi38 - nceput s pufie cu poft din i"ar de parc n!ar fi fumat de trei ani, umplnd spaiul cu nori neccio i de fum, mirosind amrui!dulcea" a $uruieni prlite, pn cnd o voce metalic, suprapunndu!se peste fluierturile senzorilor termici, a anunat6 7Surs de incendiu n sectorul &!C. 0u intrai n panic, e)tinctoarele individuale se vor activa n ase!cinci!patru!trei!dou secunde38 Stro"anof a stins, oftnd ca un pu ti cruia n iei acadeaua din mn, c#i tocul de talpa $ocancului, iar piuiturile au ncetat instantaneu, dup care scos la iveal o $utelc plat din polietilen, plin cu un lic#id opalescent. - luat o du c lun", plescind din $uze, apoi a ters cu mneca "tul flaconului i mi l!a ntins6 7%ata nu e ti prea vor$re din fire, cum te vd i cum m vezi... aveam pe vremuri un vtaf la copoii de vntoare, tot a a, scoteai vor$ele cu cle tele din el... /a o "uri, s vezi cum te dezmore te la lim$... io nu plec la drum fr oleac de licoare dintr!asta38 7&e conine'8 am ntre$at prudent, nainte de a duce la $uze recipientul. 7-pa vieii... sama"on, $asamac din l $un, #iert dn cartoafe, marf de contra$and, nu rac#iu falsificat distilat dn c#emicale38 ntotdeauna am fost curios n privina diversitilor etnice
4/
i a cutumelor
alimentare ale diferitelor rase, a a c am sor$it puin, cu precauie din flacon. 4ic#idul mi!a ars lim$a i esofa"ul, avea un "ust scr$os de alcool cu resturi cetonice, lsndu!mi n "ur o arom putrid, dulcea" i persistent. -m nceput s tu esc, iar tovar ul meu de cltorie a dat nedumerit din umeri6 7- a!i c!i stra nic' Simi cum te un"e la inimioar, foc lic#id, nu alta38 - $ut nc dou n"#iituri prelun"i, apoi s!a ntins pe canapea, cu vestonul mpturit su$ cap i a picat ntr!un somn profund, ntrerupt doar de reprizele de sforit rsuntor care i z"uduia tot trupul mt#los. @@ 4a 0eK Erevan a urcat n va"on un sin"ur cltor, un tip sl$no", de talia unui copil de zece ani, nve mntat ntr!o salopet al$ din Levlar, cu multe $uzunare i fermoare din ino), prea lar" pentru silueta lui firav. ,rintr!o stranie coinciden, sl$no"ul avea $ilet de cltorie tot n sectorul &!C, a a c s!a ndreptat spre noi. S!a propit n dreptul canapelei, ne!a scruntat posac, avea o mutr spel$, ni te oc#i ori fr "ene, tul$uri ca apa mla tinilor, nfundai n or$ite i prea apropiai de nasul lun", osos ca un clon i ne!a interpelat rspicat, cu o voce pii"iat, potrivit staturii sale nensemnate. 7SorrQ to $ot#er, "entlemans, dar se pare c locul meu este plasat aici... de altfel, ntotdeauna cnd cltoresc pe ine, mi rezerv canapeaua din mijlocul compartimentului, de preferin pe latura de nord i n sensul de mers al trenului38 (usnacul, de a$ia trezit din somn, l!a msurat $uimac, apoi i!a tras picioarele fcndu!i loc s treac. nainte de a se a eza comod, piticania s!a nclinat ceremonios. 7-loK me, numele meu este -od#Wn (o$espierre Gaunt, esX., earl de &rocL!on! t#e @ill, din ramura Scra""Q a Gaunilor din Sut#erland38 Stro"anof i!a scuturat mna, mai!mai s i!o smul" din umr, dar eu, care am adesea rezerve "reu e)plica$ile cnd sunt o$li"at s mi rostesc numele adevrat
40
dinaintea strinilor, am zis6 7Spunei!mi /s#mael38 7Enc#anted, mister /s#mael... /s#mael, doar att' -vei cumva ancestors, cum se zice: ascendeni n $ran a marilor #arponieri de ca aloi sau poate... cci judecnd dup pi"mentaia pielii i osatura faciesului a zice c suntei mai de"ra$ canaL sau $atav metisat cu maori38 7,rea puin pro$a$il, str$unicul meu era un modest instalator n 2irana...8 7*#, da, asta e)plic multe... pro$a$il i confesional, nu' Suntei iit sau sunnit'8 0u i!am rspuns nimic, ndreptndu!mi atenia spre peisajul ntrezrit prin #u$lourile "roase. n locul dunelor nisipoase se puteau o$serva coline stncoase din roc fria$il, acoperite cu ve"etaie $run, ars de secet, specifice -natoliei. Stro"anof a aipit din nou, iar Gaunt, scond dintr!unul din numeroasele $uzunare ale overall!ului o cutiu /pad, a nceput s rsfoiasc ediia online a unei "azete. nainte de a intra n tunelul 9emal!Golden @orn, care traverseaz su$teran >osforul, trenul a oprit cinci minute pentru verificarea etan eitii, prilej cu care am putut admira de departe ruinele @a"iei Sofia i cioturile $leu!tern, nea teptat de semee, ale mosc#eei Sultan -#met. /mpresionant spectacol, l recomand tuturor celor care trec pe acolo, iar dac vor simi un "ol n stomac privind priveli tea vor putea stmpra senzaia savurnd un Le$a$ unsuros din carne de oaie neclonat3 &ompartimentul s!a "olit, iar Gaunt i!a pipit vizi$il n"rijorat $uzunarele, n timp ce un $ietan $runet, cu profil de efe$, nolit n ilic i alvari purpurii, purtnd pe cre tet o tav ncrcat cu dulciuri i o $aterie de $idoane din ino) n spinare, a ptruns n va"on stri"nd ntr!o an"lo!sa)on cu accent cntat6 74oLum and cold Kater... ice!cream, loLum, sor$et, turLis# deli"#t, verQ c#eap, e)cellent flavor38 7/stan$ulul a fost dintotdeauna plin de potlo"ari i #oi, dar nu v fie team, mereu port cu mine $trna mea pu coace, colt anaconda CC ma"num, cu proiectile din cauciuc38 m!a asi"urat companionul meu, dup ce l!a alun"at pe turcale.
41
Garnitura >lueStreaLului s!a pus iar i n mi care, nu nainte de a ne procopsi cu un nou tovar de cltorie, o $londin cu forme seductoare, care rspundea la numele de ,atricia %erveille, un pseudonim $ine ales de altfel, ntr!adevr, prezena ei de seductoare te lsa stupefiat de mirare. Gaunt i Stro"anof al treisprezecelea au rmas cu "ura lar" cscat, ca ni te sturioni e uai n ml, dar eu mi!am dat seama imediat c nu e ceva co er cu "a"icua. ,rea sculpturale i $ine proporionate i erau formele, prea elastic i $ine modelat $ustul, prea strlucitoare carnaia i perfect conturate $uzele, ca s nu cazi, instantaneu, pe "nduri. ,n i tim$rul melodios al vocii sau felul n care i cdeau pe umeri uviele de nuana "rului copt o ddeau de "ol. n mod si"ur era un cQ$or" female din clasa premium, e alonul SS, 7seducie special83 &#iar dac n!aveam personal niciun du$iu privind o$r ia i structura ei anatomic, cnd i!a aintit iri ii de peruzea spre mine i a ciripit 7mer"e careva dintre dumneavoastr la Fez'8 mi!am simit tensiunea arterial lund!o razna. &eilali doi fraieri, dup ce i recptar "raiul, au nceput, care mai de care s o potopeasc cu atenia lor6 au pornit aerul condiionat, apoi l!au oprit, au comandat rcoritoare, apoi pleduri, ceai $run i fursecuri cu miere, precum i alte fleacuri pe care le fac $r$aii din specia noastr, atunci cnd le ias dinainte un e)emplar feminin tnr, n timp ce ea accepta surztoare toate aceste dovezi ale puterii ei de seducie nemijlocite, fr s mi te un de"eel. @@@ ,e la %ilano parc ne cuno team de o via toi trei, de i mamsel %erveille nu se arta prea vor$rea, pro$a$il c la capitolele lan"ua"e memorQ i colloXuial lo"ic nu se nvredniciser s i monteze un soft prea performant. -mnuntul acesta nu l mpiedica pe Gaunt s plvr"easc vesel, fcndu!i complimente rsuflate i dndu! i peste cap oc#i orii nro ii, cu ifose de li$idinos $trn. +up ce am trecut pe podul Gi$raltarului, la aproape jumtate de Lilometru
42
deasupra undelor foto"enice ale %editeranei, atmosfera destins din va"on s!a stricat $rusc, ca atunci cnd ntr!o zi cu soare nori de i de ploaie apar pe ne"ndite, taman deasupra paji tii unde te!ai tolnit cu mndra pentru un picnic. 7&e frumos, a ciripit $londina, te ia cu fiori cnd vezi a a ceva, nu'8 Gaunt a nceput s se foiasc nelini tit6 7,e mine m nelini te te efemeritatea unei astfel de construcii, e suficient un taifun mai #otrt sau un cutremur de opt pe scara %ercali i toat drcovenia se nruie!n ap38 7-vei ru de nlime'8 am catadicsit s!l ntre$, privindu!l cu ironie cu se a"ita ntr!una, frecnd podeaua cu tlpile i lovind cu palmele plu ul pe care sttea. 70u, nici vor$, am ru de timp... un sindrom rar de care suferea i prietenul meu, 4eKis &aroll38 7/nteresant, n!a zice vzndu!v att de marial38a intervenit din nou, n conversaie, miss %erveille. 7* vreme l!am tratat cu respectul cuvenit unei persoane, c#iar numele i!l orto"rafiam cu majuscul, dar nu am reu it s ne nele"em niciodat... a continuat s m icaneze i s m persecute prin tot felul de manevre i distorsionri ntn"e... mai ales cnd i se nzare s treac peste pra"urile ener"etice aprioric emer"ente ma"netismului terian i s e)tra" radicali tri"emelari din potenialele cu raz nul de sincretism38 72re$uia s!l reducei la o teorem atemporal, printr!un al"oritm de dezinte"rare nee)ponenial38, am cscat plictisit. 2ipul m!a privit confuz i a dat din mn a le#amite6 7+ac v spun c e incori"i$il... c#iar n momentul sta a nceput s mi provoace mici descrcri electroma"netice i pertur$ri "ravitaionale la nivel celular38 7/o, unu, cum m vezi i cum te vd, m pot ma"netiza numa cu $asamac verita$il, #iert din cartoafe, secar sau sfecl38 a constatat Stro"anof. Earlul de Sut#erland a strm$at din nas6 70!ai "ustat malul de trei ori distilat... asta m!ar calma, cci nu!i a a, cnd
43
reperele sunt date peste cap nu putem proceda corect n consecin dect prin inversarea sensurilor primare... de pild, o$servai o clip ce mizerie!i pe trenurile astea... cred c moc#eta n!a mai fost aspirat de dinaintea ultimului rz$oiul din Golf... iar canapeaua, privii i dumneavoastr, e prfuit i roas de molii. Scandalos, intolera$il de scandalos38 ntr!adevr, moc#eta era ponosit, iar catifeaua canapelelor je"oas, decolorat, $a c#iar "urit pe alocuri, amnunte stranii pe care niciunul dintre noi nu le o$servaser acum cteva ore. 74as, pretene, a $om$nit Stro"anof, c nici serviciile nu!s mai di#ai... nu tu caviar, nici samovare pntecoase cu ceai fier$inte38 7Eiii da, s!a smiorci Gaunt, ou sont les trains dOantan' ,e cnd circulam cu *rient!E)presul, fiecare compartiment avea ca$ina sa de $aie, utilat cu prosoape curate, spunuri fine i tot dic#isul... la >ucure ti te serveau cu prjoale calde, iar la 5arna i puneau petale de roze pe pern...8 7-i prins vremurile acelea inima"ina$ile pentru noi, l!am ntre$at, uimitor3'8 7+a, old pal, a apro$at el, rnjind, cu toate cutele per"amentoase ale feei mi cndu!se alandala, le!am prins, mi amintesc cu e)actitate totul... era nainte de ultima mea crio"enare38 0u aveam c#ef s!i ascult lamentaiile ori, mai ru, cum i dez"#easer neuronii i!l puseser doctorii n stare de funcionare pompndu!i n vene #ematii sintetice, a a c am propus, doar ca s ne mai treac plictisul, un joc de societate. ,atricia a $tut entuziasmat din palme, dar ceilali doi au rmas refractari. 7-dor jocurile de societate, a ciripit ea, l tii pe acela cnd spui un cuvnt, iar adversarul tre$uie s formeze un cuvnt din ultimele dou litere... cum se nume te, pun, lstun, cam a a ceva'8 /!am e)plicat pe ndelete cum se joac $ar!co$a, dar n!am avut parte de prea mult distracie. +up ce am epuizat trei duzini de ntre$ri, m!am dat $tut. 72otu i, la ce cuvnt v!ai "ndit'8 am iscodit!o plictisit.
44
74a nimic, a zm$it ea cu o naturalee jucat, ridicnd din umeri. 0imicul e!n toate, nu credei' ,rivii n jur, nimic nu e etern, totul pare fr s fie supus scur"erii timpului38 -m dat din umeri i am nceput s numr stlpii de tensiune n irai pe mar"inea ram$leului, constatnd c de ore $une nu vzusem suflet de om, arip de z$urtoare sau picior de di#anie n preajm. +up ce am trecut de &asa$lanca, lucrurile s!au nrutit iz$itor. &atifeaua canapelelor se de iraser complet, doar pe ici pe colo atrnau zdrene ultramarin, pereii compartimentului se co coviser complet, lsnd sc#eletul metalic la vedere i permind razelor fier$ini s treac prin ei, iar trenul i!a redus viteza simitor, nct de a$ia se tra pe ram$leu cu ma)im douzeci de mile terestre pe or. =imitor era faptul c n tot va"onul nu vedeai ipenie de cltor, doar noi patru, asudnd din $el u" n m$ri area vipiei sa#ariane. -m privit!o cu atenie pe ,atricia, pn i roc#ia ei din poliester muselinat se ptase de sudoare la su$suori, iar ea, "#icindu!mi pesemne "ndurile, m!a lmurit posac6 7+a, de o$icei n!avem "lande sudoripare, dar eu sunt un model evoluat, tropicalizat, dotat cu sistem de rcire lic#id, altfel m!a supranclzi i ar aprea disfuncii de coordonare neuronal i nu numai...8 Stro"anof prea cel mai afectat dintre noi. Golise de mult $utelca cu votc i acum respira "reu, #rit, marcat de o sete c#inuitoare. 2ipa l!a privit cu deta are, nici mil, nici scr$ nu se o"lindeau n iri ii ei azurii, o uittur efectiv inuman i a aruncat, ca pe un pietroi fatal, o ntre$are capital n cre tetul nostru6 7n definitiv, tie cineva n ce direcie mer"e trenul acesta'8 7=ltima dat tiam c se ndreapt spre &apetoKn8, am articulat cu "reu, fiindc mi simeam lim$a aspr i uscat ca talpa unei espadrile vec#i. 70ici vor$ ne duce la 5ladivostocL, a "fit rusul, $oje!moi, ce $ine!i acolea... nopile de pe -mur, dnuieli, muieru ti mndre, i"ani cu acordeoane, artificii spuzind
45
vzdu#ul, ampanie la "#ea, ntr!un cuvnt, veselie ct cuprinde...8 70endoielnic ctre insulele @e$ride sau poate 0ova Scotia, a spus Gaunt. +e i condiiile climatice par s m contrazic...8 7,rostii, a zm$it lar" ,atricia, suntem n de ert, asta e clar... n cteva ore, dup apusul soarelui vom drdi, iar mine diminea ne vom coace mai a$itir3 7Situaia e nasoal ru, nu tiu ct vom putea supravieui fr ap... cred c ar tre$ui s lum trenul de!a lun"ul s vedem cum stm cu proviziile de @ A*38 am conc#is taciturn i m!am ridicat ndreptndu!m spre u a de acces dintre compartimente. 72e nsoesc, mQ pal, facem o ec#ip de intervenii sui!"eneris i e)plorm toate va"oanele38 a srit Gaunt, scotocind dup pistolul su de jucrie. -m luat!o nainte, nu prea ncntat de faptul c se oferise s m ajute, fiindc o$razu!i scoflcit avea o paloare de var i tremura din toate nc#eieturile ca unul atins de malarie. -m trecut prin cinci!va"oane, tr indu!ne pa ii de!a lun"ul culoarelor "oale, fr s dm de ipenie de om, nici mcar un "ndac nu i!a intersectat pa ii cu noi. 2oate artau deplora$il, cu pereii decojii i canapelele rupte, $a unele erau npdite de pnze de pianjen de parc nu mai fuseser utilizate de jumtate de secol. - a cum $nuiam, cnd am ajuns n captul "arniturii ne!am lmurit c locomotiva era condus de un soi de mecanic feroviar automat, o drcovenie computerizat de dimensiunile unei noptiere. 72re$uie s oprim trenul, i!am spus lui Gaunt, pn nu e prea trziu38 7+e ce s!l oprim, nu i nele" raionamentul'8 a scncit nsoitorul meu. 70u tiu, dar a a se procedeaz n toate filmele de aciune care se deruleaz ntr! un tren scpat de su$ control38 -m cutat zadarnic un $uton sau o manet de oprire, dar c#estia nu avea nicio frn, era pus acolo pentru eternitate i nu aveai cum s ajun"i la contacte, fiind protejat de o carcas transparent din metacrilat. =rsc mecanismele care nu pot fi demontate sau nlocuite, a a c i!am cerut coltul lui Gaunt.
56
70u tiu dac o s reu e ti s!o "ure ti, conform amendamentului BB al conveniei internaionale de la 9a$ul, aplica$il posesorilor de arme pentru protecie personal, tra"e doar cu proiectile neletale din cauciuc38 -m prins scula de eav i am lovit cu putere pupitrul, patul din filde compozit s! a fcut ndri, dar ecranul a rmas intact. &e era mai ru, dincolo de toate $elelele, a fost c n!am "sit, cotro$ind inutil pe acolo, nicio pictur de ap. 2renul de!a$ia se tra, l!ar fi putut dep i i un olo" n scaunul su pe rotile, iar cnd ne!am ntors n compartiment ln" ceilali, a scr nit lun", maca$ru, din toate maele!i electroma"netice i s!a oprit fr niciun avertisment. 7.i!acu ce facem, "aspadin'8 a ntre$at Stro"anof. 7* lum la pas, sta e filmul, n!avem ce face, cine a scris scenariul nu m!a consultat, am zis ridicnd din umeri, alt soluie nu!i38 72oate scenariile de supravieuire n de ert recomand s nu te ndeprtezi de ve#icolul defect i s a tepi ec#ipele de salvare. *rice alt aciune e o ne$unie38 a stri"at Gaunt. -vea dreptate, ne aflam fr du$ii n de ert, asta ar fi o$servat!o i un or$, prin #u$lourile prfuite ale va"onului nu vedeai, ct puteai cuprinde cu oc#ii, dect nisip ncins, altceva nimic. 0u i!am luat ns n seam lamentrile, n!aveam c#ef s crp acolo, n #r$raia aia defect a teptnd s m "seasc, dup dou!trei veacuri, vreo ec#ip de ar#eolo"i amatori su$ form de mumie rscoapt, a a c i!am retezat!o scurt. 7Supunem la vot... cine e pentru prsirea va"onului i continuarea cltoriei per pedes, apostole te'8 n mod nea teptat, la$a rusnacului a rmas nemi cat, n sc#im$ ,atricia i!a fluturat vesel mnua. 7+m cu $anul, a propus, a a se procedeaz n caz de $alotaj38 /!am ntins o moned de o lir, cu efi"ia Xueen elisa$et# tKo, ie it de multi or din circulaie6 7&ap, rmnem n tren... pajur, plecm38
51
-m urmrit toi trei discul lucitor de alam nvrtindu!se, dou!trei!patru secunde nesfr ite n aer, prea c e impondera$il, iar cnd, n sfr it, a czut pe dosul palmei ntinse, ne!am $ulucit n jurul ei. 7,ajur, a oftat earlul de Sut#erland... dou din trei'8 %iss %erveille i!a fcut pe plac i de dou ori la rnd, a picat iar i pajura. /!am ndemnat atunci s! i strn" fiecare catrafusele i s!o ia din loc. 2recnd pe ln" apetisanta $londin nu m!am putut a$ine s nu!i optesc6 70u!i nevoie de cine tie ce puteri teleLinezetice, doar un pic de autosu"estie i iueal n de"ete, nu!i a a'8 Ea m!a cadorisit cu un zm$et inocent, fluturndu! i "enele de "azel i a nclat o perec#e de sndlue comode n locul pantofilor cu toc cui de o palm. -m ie it pe rnd din va"on, clipind, or$ii de razele ncinse, spre deprtri. &t te ducea cmpul vizual, doar dune nesfr ite de nisip ro cat, nici mcar um$ra vreunei tufe ori fo "iala vreunei vieti. >a"aje nu aveam prea multe, doar Stro"anof a insistat s! i care cufrul, dup toate aparenele "ol, fiindc rezervele de trascu i se epuizaser demult. 7.i!acu, dac o luarm la c#icior, ncotro'8 a iscodit el. ,atricia a scos din po et un creion dermato"raf i un erveel de #rtie. 7+up calculele mele, am dep it acum cinci ore er"ul El @amra... culmile -#a""ar!ului sunt la est, El +jouf i oaza @aKal!-tar spre vest, dar prea departe de punctul n care ne aflm... dac, n sc#im$, ne ndreptm spre sud i str$atem podi ul @adrar, n cinci! ase zile atin"em 0i"erul la 2im$uctu38 0e!am #ol$at tustrei spre desenul sc#iat la repezeal i am admis c tipa avea su$ calot informaiile unei ntre"i ec#ipe de topo"rafi i carto"rafi. 72otu i, dac nu dm de ap suntem terminai rapid, n!avem nicio ans38 am $om$nit. 75om "si i ap, /s#mael, su$ o form sau alta... totul e s avem ncredere n noi... n caz de necesitate putei utiliza cei E litri de lic#id san"uin cu care!s iri"at, e
5.
1HHY pota$il38 mi!a rspuns ea lund!o sprinten nainte, unduindu! i n mers dosul seductor, de parc solul ncins, presrat cu $olovani coluro i ar fi fost, nici mai mult nici mai puin, trotuarul din ,lace ,i"alle. @A &el care n!a um$lat niciodat prin de ert, $arem jumtate de Lilometru, #a$ar n! are la ce cazne te supune un astfel de mar . %er"eam de cinci ceasuri i eram sleii de puteri. Soarele arztor ne iz$ea cre tetul cu sulii de foc, sudoarea ni se usca n cruste de sare pe tot corpul, oc#ii ne usturau, pielea ne fri"ea ca do"orit de un cuptor ncins la ma)im, iar $uzele crpate molfiau fire de nisip, niciun strop de saliv nu ne umecta "urile. n parantez fie spus, doar e)emplul ,atriciei ne ineau n picioare i $ineneles felul ator n care i fia coapsele $ronzate i oldurile promitoare dinaintea noastr, fiindc mr luia cu spor n frunte, ndemnndu!ne mereu s pstrm ritmul. &el mai stors de vla" arta Stro"anof, de i i lepdase cufrul din care scosese o um$rel mare, al$, su$ care se adpostea de soare. 7,oate ar tre$ui s um$lm noaptea i s ne odi#nim ziua38 am opinat, oprindu! m cteva secunde s!mi tra" suflarea i s!mi potrivesc pe cre tet tur$anul improvizat dintr!un prosop. 7E)clus, a spus Gaunt, noaptea pndesc multe pericole n ntuneric6 $andiii tuare"i, #ienele, poate c#iar vreun leu sin"uratic38 Spre surprinderea mea, rusul s!a nviorat $rusc i a prins a declama cu voce rsuntoare6 7n ruinele din Efrosai$ se!aude cucuveaua, unde cntau fecioare acum ra" lei sin"uratici...8 Earlul de Sut#erland nu s!a lsat mai prejos6 7>a#ram, nentrecutul la prins m"ari sl$atici, su$ trei movile zace, m"arii pasc pe ele...8
5/
%i!am dres vocea, scuipnd col$ul care!mi nclia lim$a6 7,loaia, cnd perdelele! i adie ,este!a firii $lnd armonie, =d i lalele prin "rdini .i!n pustie sterpii mrcini38 +eodat, ,atricia s!a oprit, aplecat u or n fa, atent, ca o "azel pndit n tufi uri de leoparzi6 7. t, tcei puin... parc se aude ceva, acolo departe, ntre dune38 0e!am ascuit tustrei auzul i, fr niciun du$iu, am auzit un tunet ndeprtat, repetat i nfundat ca o $taie de to$e. 7&redei c poate s plou n de ert'-r fi, ntr!adevr, un noroc porcesc38 72unetul, n locurile astea, nu nseamn, n mod cert, ploaie...8 7,oate fi $u$uitul unei $aterii de artilerie sau un semnal $tut la tam!tam...8 -m a teptat zadarnic, mcar o sin"ur pictur de ap care s ne atin" o$razul ori $uzele crpate de sete, dar n!a plouat. 2otu i, norocul nu ne!a prsit cu desvr ire. +up nc o jumtate de or de mar am dat peste zidurile din calcar ale unui pu. Gaunt a aler"at spre ele, avea o rezerv ne$nuit de ener"ie n corpul lui scoflcit, i a aruncat n "ol o "leat nou!nou din zinc, ine)plica$il uitat acolo. &nd am ajuns ln" el, tocmai tr"ea "r$it captul funiei le"at de toart i ne!a artat dezam"it nisipul uscat dinuntru. 7E secat... vom muri aici, des#idratai ca ni te scrum$ii uitate pe "rtar38 7-runc!o nc o dat38 l!a ndemnat Stro"anof. 4!am urmrit, tremurnd de speran, cum repet operaiunea dar, vai3 n "leat nu era strop de ap. -tunci ,atricia a scotocit su$ coaste, de uru$nd ceva sau rupnd ni te srme cu de"etele i a aruncat n pu un tu$ metalic su$ire i lun" de un de"et. /mediat, din strfund s!a auzit vocea inconfunda$il a lui 4QLLe 4i n"nnd 7/ folloK t#e rivers8. 7@ai, ncearc acum38 a spus ea cnd acordurile melodiei s!au stins.
50
%are ne!a fost uluirea cnd, su$ oc#ii no tri, din "leat a srit viu i strlucitor un pe ti or cu solzi ar"intii. -p nu era n pu, dar fiecare "leat scoas din strfund colcia de pe ti6 crapi!o"lind, ro ioare, tiuci de 0il, c#efali, moruni, pstrvi!curcu$eu $a c#iar i un ipar de mare, lun" ct $raul. &aptura ne!a salvat tuturor viaa. 0!aveam foc s!i perpelim, dar i!am mncat cruzi, $a c#iar am $ut sn"e de pe te pn ne!am potolit setea. -m rmas peste noapte n acel loc providenial, "#emuindu!ne ln" "#izduri, tremurnd i suferind amarnic din pricina fri"ului lsat peste dune, dar totu i dimineaa ne!a "sit teferi. Surpriza, cnd am fcut oc#i, a fost s constatm c $londina nu mai se afla printre noi. 7-furisita, paac#ina $lestemat fir!ar ea a dracului s fie, $lestemata, ne!a atras ntr!o curs... acum a ntins!o i a luat #arta cu ea38 a suduit Gaunt. 7&are #art, lord de ruin!n vrf de munte, i!ai pierdut minile'8 7?i!am spus s nu #ale ti icre crude de mrean, s $elea curat... *dat pe 0arm, sau poate eram pe 4ena, am fcut i io ne"#io$ia asta, de!am zcut o sptmn n crpe38 a ntrit i Stro"anof. 70etoilor, a fu"it cu #arta comorii, drumul spre minele lui Solomon, le"endarul (io do *uro al lui Goncalves i -nselme dOMsal"uQer, El +oradoul -fricii... de ce credei c ne!a adus $lestematul la de tren tocmai aici'38 4!am lsat s delireze nestin"#erit i am urcat dunele piepti , mai mult pe coate i "enunc#i, cutnd zadarnic n nisipul ncins urmele pa ilor atr"toarei miss %erveille. 2ocmai renunasem i voiam s m ntorc la tovar ii mei de nenorocire cnd mi!a atras atenia sclipirea unei raze reflectate ntr!un ptrel lucitor, conturat clar pe fundalul nisipului ro ietic. %i!am frecat pleoapele, de la distan nu puteam s m dumiresc despre ce e vor$a i am privit atent suprafaa vitroas, apoi am co$ort n fu" panta, urlnd i rosto"olindu!m ntr!acolo. +intr!o dat, m!am pomenit c admir o n"rmdire de cu$uri al$e, nemi cate n $taia soarelui, nconjurate de ziduri scunde din lut ars la
51
soare i petecele verzi ale "rdinilor, palmieri i curmali nali cu coroana rotat unduind rcoro i, $a c#iar i dun"ile umede ale canalelor de iri"aie risipite peste podi . 7Fata mor"ana, fraiere38 am optit dezam"it, convins c eram victima unui miraj $anal i m!am pr$u it inert n nisip. 0u tiu ct am zcut acolo, m!am trezit din le in cnd o mn enorm a prins s m z"le cu $lndee, iar c#ipul ro covan al lui Stro"anof a rnjit deasupr!mi6 7+ c#ide oc#ii, pretene de!amu ni!s scpai... ai avut direptate, ajunsrm la 2im$uctuuO la... daO $ea nceti or s nu i se!aplece38 a spus el ntinzndu!mi un $idon plin cu ap. +a, ajunsesem n 2im$uctu, dar totul n jur arta straniu. &ldirile din lut uscat la soare, fr acoperi uri i fr ferestre, spoite cu var, stradelele n"uste pe care forfoteau mauri "l"io i, tuare"i ncruntai, ne"ri nolii n straie multicolore dar i europeni sau asiatici cu feele "l$ejite, pe scurt o colcial de rase i neamuri, vor$ind toi n "raiuri pe care nu le nele"eam. n cotul 0i"erului se n"rmdeau tot felul de piro"i, veliere, felunci, sampane, "alione, caravele i "alere, niciun #idro"lisor ori vreo am$arcaiune modern cu autopropulsie, iar n suLurile colcind de lume nu "seai s cumperi un amrt de ventilator ori $arem o $utur de la "#ea. *ricum, $anii no tri erau de prisos, fiindc toate tranzaciile se fceau acolo n filde sau n pul$ere de aur. Stro"anof i Gaunt au rmas la um$ra unui c#io c, $ucurndu!se de rcoare i #alind curmalele i smoc#inele picate pe sol, iar eu am nceput s #ldui o vreme pe ulie, prin mulimea pestri. 0!a trecut mult pn cnd, n colul unui csoi din c#irpici, am dat peste un ins de irat, cu trsturi caucaziene ascunse su$ un $r$oi nen"rijit6 Sttea acolo, nemi cat i sla$ ca un r n $taia soarelui, nolit ntr!o cme oaie maronie din pnz aspr i mprea trectorilor cruciulie, mtnii din "o"oloaie de lut ars i $inecuvntri "r$ite. 7E ti european cumva'8 m!am precipitat spre el, interpelndu!l n toate lim$ile pe care le tiam. 7,a) vo$iscum, cltorule, a rostit el, continund ntr!o fran"lez desuet dar
52
destul de inteli"i$il, vin din a$aia ,Zri"ord s aduc cuvntul 0azariteanului crucificat printre p"ni38 7S ai $aft, spor... n fine, succes, dar ro"u!te, poi s!mi rspunzi la o ntre$are simpl'8 70u e)ist ntre$ri simple, a zm$it el, doar rspunsuri pe potriv... tot ce vrei s tii se afl deja n mintea dumitale38 0!aveam c#ef de polemici sterile, dar clu"ra ul m!a privit lun" n oc#i, iar iri ii si ca peruzeaua luceau veseli i al nai$ii de familiari. 7,atricia, tu e ti'8 m!am pomenit $i"uind i prinzndu!l de mneca rasei, ameit de surpriz ca un oricel ntr!o prvlie cu $rnzeturi. 7Spune!mi fra ,atricius, e mai nimerit avnd n vedere aparenele e)terioare... dar ce voiai s m ntre$i'8 70imic, doar c #a$ar n!am cum s plec de aici38 70imicul, messire, e ca i c#eia unei "#icitori nedezle"ate... vrei s afli' &aut i vei "si... .i!i dau un ultim #int6 caut pe la periferie i fere te!te de "ropile de potenial, sc#emele i iele lui Gauss nu!s c#iar ipoteze nevia$ile38 7+a, am oftat descurajat, tu, "a"icuo, te lfi pe mar"inea faliei temporale lund ce coordonate vor mu c#ii ti, dar eu o s pic ct de curnd n "roapa de potenial... nemaivor$ind c n!am reu it niciodat s pricep de ce musai tre$uie s calculez cosinusul un"#iului solid d[ cnd ar fi mult mai simplu s... n fine, mersi de informaie, sper s mear"38 mi venea s!lUs!o dau pe mna unor dervi i ori idolatri dispu i s!l fac martir, acolo pe loc, dar n!aveam ce face, am nceput s caut, fr s tiu clar nimic, poate un mijloc s scap din timpul acela care se scur"ea straniu, lent i fr rost, ca un pru nnmolit. 2imp fizic aveam destul, mai ales dup ce companionii mei m!au prsit. Gaunt a plecat primul, "sindu! i loc pe o caravel "enovez care fcea trafic cu sclavi i filde , de i cpitanul pretindea c e ne"ustor onest. Stro"anoff s!a lipit de o caravan care pleca spre o destinaie imprecis, dar se pare c nu!i psa, fiind foarte vesel c "sise
53
ni te cmilari care!l cinstiser cu rac#iu din curmale i rdeau de pove tile lui, fr s!i priceap "raiul. - trecut ceva vreme, nu!mi amintesc e)act dac au fost sptmni sau luni ntre"i, pn cnd, rtcind prin ma#alalele 2im$uctu!ului, am dat la mar"inea unui maidan de un macaz ru"init. %!am a ezat acolo, ca un cltor pe mar"inea peronului, a teptnd s apar un tren. n lips de alt preocupare am nceput s z"rii solul uscat cu un $, sc#ind ce!mi aduceam aminte din seriile lui 4o$acevsLi. S ajun" eu pastram n desa"ii tuare"ilor dac n!avea dreptate la ce zicea c operele lui sunt ca o pdure de neptruns, tre$uie s cercetezi fiecare copac ca s!o poi traversa. -r$ori prea muli nu cre teau prin preajm, a a c am continuat s a tept. 0u conta destinaia, traseul sau ora sosirii n staie, totul era s plec. 0u m!a fi mirat nici dac pe inele n"ropate n nisip s! ar ivi, #urducndu!se lent, ivlind i pufind a$uri ireali de al$i pe co , o locomotiv Ratt!Step#enson, cu tenderul vopsit n ro u!aprins tr"nd dup ea un ir va"oane ltree, cu u i laterale la fiecare compartiment i vopsite n lac ne"ru, ca landourile victoriene. &am a a stau lucrurile pe scurt, de i, n timp ce scriu aceste rnduri, m ntre$ dac nu cumva toat tr enia este rodul delirului ori a vreunei defeciuni a sculelor de accelerat tempozitronii, ale lora de la (ailtrans-friL.
54
Alexandra Niculae + Alba$trul din ,ri!ire
Alexandra 8iculae Albastrul din privire
n era n care cerul fusese transformat ntr!o pcl cenu ie de smo", de scntei radioactive i re"rete, oc#ii n care se refu"iaser rm iele azurului erau un fel de medalie a supravieuirii. -i lui priveau spre pdurea "i"anticilor stlpi!cldiri pe care se sprijinea firmamentul. Sufra"eria mirosea a ocean, sau cel puin a a ar fi tre$uit. +esi"ur, de multe zeci de ani nimeni nu mai tia care era adevratul miros al mrii de cnd rezerva de ap a planetei ntrecuse limita to)ic a polurii, iar ntinderile de ap pu$lic deveniser n ntre"ime artificiale. Se ntre$ ce miros avea nisipul ud. +ori s!l simt i pro"ramul de #a$itat i ndeplini dorina. n acele zile ultra!te#nolo"izate, fiecare toan putea fi satisfcut prin com$inaia corect de circuite. ns nelimitat era frustrarea cu care se confrunta i sentimentul aproape fizic al dezinte"rrii speranelor. n 0eK 4ondon!ul stpnit de &orporaie al anilor ABHH prea c nu mai e)ist sentimente, nici posi$ilitatea salvrii. Erau prizonierii cldirilor de metalo), de sticl i neon. -i ora ului!cimitir ce n"ropase suflul optimist. &orporaia le furase al$astrul de pe $olt, l acoperiser strat dup strat cu smo"P pro"resiv, su$ impactul firmamentului sur, restul vopselelor naturii pliser, zidurile se scorojiser, nuanele de pe panouri curseser n $ltoace de "ri i cenu iu, contopindu!se cu $etonul oselelor suspendate. 4uminile se murdriser, "al$enul transformndu!se ntr!un al$ sum$ru. -poi se metamorfozaser i oamenii 1 rozul din o$raji fu mncat de o paloare nesntoas, melanozomii lenevir, iar castaniul, $londul, ro ul din pr se disipar uvi cu uvi pn la o uniform nuan de cenu iu lptos. &el mai "roaznic fusese atunci cnd oc#ii lcrimaser culoareP jad, oni) i safire lic#efiate pe c#ipurile pustiite. ,rintr!o capricioas selecie natural doar o mn de oameni i
55
pstraser al$astrul din privire. -ceia fuseser reconfi"urai ca 7furitori!de!culoare8 n sluj$a &orporaiei. nc reu eau s identifice structura ori"inar a culorilor n lucrurile din jur a a c reproduceau nuanele pentru proiectele cu circuit nc#is ale celor din &orporaie. &iva se re$elaser, dar o injecie cu smo" le lsase "lo$ii oculari pustiii pentru vecie. &eilali se conformaser, uneltind n secret planuri de reconvertire cromatic. ,n la na terea lui %arc nici nu se tiuse c dintr!un tat de al$astru i o mam de smo" se poate ivi un metis de al$astru. Sensi$ilitatea sa e)traordinar l transformase n vasul amiral al Furitorilor n $tlia mpotriva oceanului de cenu . -vusese o viziune, mo tenirea misiunii printelui su6 sperase c va reu i s inverseze timpii sau s tear" momentul n care lumea se pr$u ise su$ $lestemul pietrificrii. S redea vieii culorile ce!i aparineau de drept. E uase nc o dat i acum acea viziune ardea, rspndind miasme n"rozitoare. &orporaia reu ise s!i zdrniceasc eforturileP cumva se aflau mereu cu un pas naintea lui, ntinzndu!i capcane, mpro cnd totul cu smoal i nl$itor. 0u!l suprimaser pentru c mai aveau nc nevoie de el. ns cu ct era mai puin esen colorat n lume, cu att el era mai sla$. Se ncrunt. (eciti notiele o$inute pe su$ mn de la anali tii temporali, ecuaia mental care permitea cltoria n timp. +oar &orporati tilor le era permis s o utilizeze, de i, cndva, fiecare 2erran avusese dreptul anual la o vacan!salt!n!trecut. 4ui, cele apte zile standard nu aveau s!i fie de ajuns. %odific o funcie, scrijelind semnul infinitului converti$il la durat. Era periculos dar tre$uia s plece, s caute, s afle soluia, s vindece ntinderea cerului. -vea nevoie de al$astru. Fr s mai seteze un timp anume, se propuls n trecut. -vea s mear" pe mna norocului, a destinului ,lanetei. +ac Ea dorea s fie salvat atunci tre$uia s!l ajute, s!l duc acolo unde se "sea leacul, acolo unde azurul nc mai e)ista li$er. =n furitor!de! culoare nu putea supravieui dac elementele i erau potrivnice, dac mater familias nu!i punea la ndemn pi"menii creaiei. .arpele de ar"int al spaiului i elon" inelele 1 fiecare o lume cu prezent
166
perpetuu 1 traversnd ntunericul pn cnd ma"ia matematicii se contopi cu %arc. 0eantul timpului ntors pe dos ca o mnu l distil, l modific i l scuip n curtea unei case scunde 1 raportndu!se la cldirile!stlp ale 0eK 4ondon!ului orice z"rie nori din secolele trecute suferea de nanism 1 a a c i reconsider viziunea. ,upila i se lr"i pn cnd sclera dispru i nu mai rmase dect ne"ru n oc#ii luiP n"#ii coordonatele de culoare i te)tur ale mediului nconjurtor, le proces prin filtrul lentilelor mo$ile, trecur prin canalul #ialoid i se imprimar pe retin. -ceasta oper modificrile su$tile de adaptare a or"anismului la mediu. &nd irisul, diafra"ma acelui su$lim aparat de foto"rafiat, reveni la dimensiuni normale, constat c vede mai limpede, c o$iectele par s sar din ncadrarea lor static, att de vi$rante erau culorile. &antitatea de poluare atmosferica e mult redus, i opti creierul. Fumul e vasoconstrictor, normal c vezi mai $ine aici3 i venea s c#iuie de ncntare. ,entru un furitor!de!culoare, s perceap aproape toate cele zece milioane de nuane de care e capa$il oc#iul uman, neopacizate, curate, era o sr$toare n sine. -tunci i aminti i privi n sus. 5i$rnd la tonalitatea sa celest, o $inecuvntare de al$astru se po"or asupra lui. (e"sit n splendoarea sa, azurul nalt dup care tnjea lumea viitorului viciat, optea descntece turcoaz, acvamarin, al$astru e"iptean, al$astru &atalina, co$alt, cQan, lapis lazuli, cerulean i indi"o iar el... el le auzea pe toate3 JJJ Era o diminea limpede, de sticl i soare. Sprijinit de pra"ul sufra"eriei, ea fuma prima i"ar a zilei. -far, pe fondul cenu iu al cldirilor decrepite se lfiau pete de vi n verde i "al$en. Era m$rcat n verde, iar vrful i"rii ardea "al$en. i arcuise spatele pentru ca el s alunece cu privirea somnoroas peste cur$ele ei ademenitoare. 1 ,ori lentile de contact' ntre$area sttea mrturie a faptului c n timp ce ea i
161
luase o poz de semi!profil ct mai senzual, el i fi)ase oc#ii. 1 +aP de ce' 1 ,entru c le!am vzut. 0u era tocmai un rspuns dar su$iectul fu n"ropat acolo, la mar"inea al$astr a apei "elatinoase din irisul ei. * cunoscuse cu o sear n urm. Simulatorul su de identitate i "sise un prieten din copilrie care se $ucurase s!l scoat ntr!un clu$, s!i arate viaa de noapte a ora ului, att de diferit de ceea ce cunoscuse %arc la 0eK 4ondon. ,entru c i spusese de unde vine. 0u i din ce secol. n a"lomeraia de fpturi fra"ede, de trupuri tinere, n caruselul de capete ameite de a$sint, $runeta i arunc o funie de salvare de la ritualurile z"omotoase ale acelui leL. 5eni la el i fu ca i cum se cuno teau dintotdeauna. ,este muzica ce i sc#im$a ritmul ncontinuu, $uzele lor "siser o cale de a comunica, de a contura cuvinte, n timp ce perec#ile de oc#i se scanau, decodificnd frnturi de informaie prin "enele incredi$il de lun"i ale amndurora. Era ca i cum dou conversaii distincte aveau loc n paralel6 sila$ele optite sau stri"ate i privirile prelun"i, preludiu pentru o altfel de analiz. ,lecase cu el acas i cu toate c vor$ele cur"eau uvoaie ntre ei, depnnd rz$oaie, spunndu! i pove ti din timpuri trecute, detaliind cu acuratee crile de istorie, uimindu!se reciproc cu acea cunoa tere cronolo"ic i cairolo"ic, oc#ii rmneau strini de sunete. -l$astrul lui se disipa n ne"rul ei, ne"rul fcea a$luiuni n al$astru. Era #ipnoz i era spaim n acea seducie a iri ilor. .i amndoi intuiau c cea mai important poveste era trecut su$ tcere. &orinne a revenit i a doua zi. .i a cincea zi. .i n sptmna urmtoare. -poi n!a mai plecat deloc. JJJ -lturi de posterele lui cu 0eK 4ondon!ul anilor AH, pe peretele sudic ea adu"ase o reproducere sepia a unui ta$lou nfi ndu!l pe Gilles de (ais. ,rivirea drz,
16.
ndreptat ctre o zare care dispruse de ase secole, l reinu pe %arc n faa portretului. 1 0u se poate spune c era lipsit de frumusee domnul. 1 Gilles' 0u, deloc. &oafura e vetust, mai mult dect stupid azi, dar cine l vedea rmnea #ipnotizat de fora pe care o emana c#ipul lui. 1 -re oc#i mai de"ra$ tri ti, nimic crud n ei. 1 Erau verzi ca jadul, numai apeP mda, pittore-traditore... 1 +e unde tii att de si"ur c erau verzi' ntre$area lui %arc avea un ton straniu. 1 -m citit undeva. rspunse &orinne sec. 1 ,ari foarte convins. Ea ridic din umeri i se rupse de ta$lou, ntorcndu!le spatele am$ilor $r$ai. n mintea lui %arc ns ncolise o $nuial. JJJ - intrat n apartament i a pus pe masa din faa ei o valiz pentru cltorii de scurt durat. 1 ,lecm la -msterdam n seara asta. 0u stm mult. +oar ct s vizitm (ijLsmuseum. 0u se ntmpla prea des s o lase fr replic, mai ales c el nu era "enul spontan, dar atunci c#iar nu avu alt reacie dect s l priveasc nedumerit. %arc devora art. >anii lui se duceau pe al$ume, pe reproduceri de ta$louri ct mai mari, ct mai colorate, c#iar dac nu avea unde s le a"ae. Se mulumea s le tie n apartament i s le rsfoiasc oricnd i se fcea foame de culoare. %er"eau prin muzee, la "alerii i vernisaje, petreceau ore ntre"i disecnd arta a$stracioni tilor, numrnd punctele pointili tilor, un"#iurile cu$i tilor i trsturile de penel ale impresioni tilor. * de$andad de nuane i mpresura la fiece pas, se #rneau cu le"ume i fructe lustruite pn la coaja culorii, $eau vinuri ro ii, roze i aurii i fceau dra"oste cu intensitatea lun"imii de und a culorilor de la captul de sus al spectrului.
16/
+ar ce ta$lou, ce a$eraie coloristic era att de imperativ nct s traverseze continentul pentru a o vedea pe viu' n dimineaa urmtoare erau n muzeu, n"#esuindu!se mpreun cu "rupurile matinale de turi ti, purtai fie de "#izi cu um$rele colorate nlate n aer, fie de propriile lor "#iduri, #ri i $ro uri cu muzeul. Era un la$irint al artei, zeci i zeci de sli n care timpul ncremenise, surprins n culorile mae trilor. 5remuri n nuane de pmnt, sum$re i reci ale olandezilor, culorile cu personalitate ale cu$i tilor, naturile moarte, suita de c#ipuri cu felurile ve tminte i e)presii, toate se succedau cu rapiditate, crend decorul pentru "oana celor doi. &orinne salut cu o mi care de cap lptreasa lui 5ermeer, iar $r$o ii ofieri din Garda de 0oapte i fcur tren"re te cu oc#iul. ntr!un final se oprir n faa unui ta$lou de mari dimensiuni ns o$scur ca perioad i cu autor necunoscut. * dat era estimat n c#enarul e)plicativ din dreptul su 6 sfr itul secolului \5. %arc ezit cteva clipe, apoi arttorul su se ndrept necrutor nspre un c#ip de femeie din plan secund, nu mai mare dect un"#ia de"etului mare, o $runet nvluit n catifele de un al$astru ntunecat. 1 4a nceput nu mi!am dat seama pentru c personajul de aici are oc#ii al$a tri, iar ai ti sunt ne"ri. - a mare atenie la sc#im$area unui detaliu s fi avut pictorul' m!am ntre$at. -poi mi!am adus aminte c pori lentile de contact. &onturul azuriu pe care l vd din cnd n cnd sticlind la mar"inea iri ilor ti e de fapt culoarea lor natural. - a e' Tu e ti aici3 &orinne nu rspunse imediat. i privi c#ipul prins pe pnz n vopseluri vec#i de ase secole. 4acul se crpase, m$trnise. Ea rmsese la fel. 1 %da, foarte perspicace. 1 +eci e ti ca mine, recunoa te, cltore ti n timp3 %arc ridicase vocea i ntrea"a sal ntorsese capul s!l priveasc. 1 0u sunt ca tine. rspunse &orinne tios. Eu nu cltoresc nicieri, rmn pe loc iar timpul trece pe ln" mine. &rezi c dac a avea darul tu a mai sta aici'3 +ar nu conteaz atta vreme ct e ti tu aici. -tta vreme ct nu vrei s te ntorci acas.
160
* und de durere str$tu faa lui %arc amintindu! i de ora ul!lume pe care l lsase n urm n timp ce el se sclda n $eatitudinea culorilor. 1 &orinne, e adevrat c tre$uie s m duc napoi, sunt un furitor!de!culoare i acas totul e corodat de cenu iu, dar am nevoie de tine acolo. 2u e ti cea care m va ajuta s!mi ndeplinesc misiunea, tu e ti soluia dup care am fost trimis3 2u i al$astrul din privirea ta. JJJ ntor i pe canapeaua lor de acas, acoperii cu pturile moi (alp#!4auren, cu pa#are cu picior pe jumtate pline cu vin al$ n mn, %arc i!a depnat povestea. /!a spus despre &orporaie i viitorul de cenu , despre injeciile cu smo", despre ce ncercase el s fac, urmnd planurile tatlui su. +espre cum ei doi, mpreun n lumea ce! i pierduse cerul, puteau reface culorile. &orinne i scosese lentilele, iar oc#ii i se eli$eraser de ne"ur. Enormi, mi"dale de safir ncrustate n carnea ei al$, scnteiau sfidnd frumuseea turcoazelor din or$itele lui %arc. 1 +e cnd tii despre mine' o ntre$. &orinne nu rspunse imediat. 1 ,ro$a$il c am tiut de la nceput. Era ceva n nere"ul cu oc#ii ti. &ine se aseamn... .i erai ciudat de nepotrivit n conte)t uneori. - a c am $nuit. +ar de fapt am tiut dintotdeauna. +e cnd mi s!a spus c cineva se va ntoarce dup mine. S!a ntmplat acum mai $ine de o mie de ani, pe cnd ridicam men#ire pe cmpia jertfei. 1 Stone#en"e' 1 0u, altundeva. S!a cldit un ora acolo dup ce s!au pr$u it men#irele... tcu pre de cteva clipe. -tunci a aprut un $r$at. Se materializase n mijlocul cmpiei i prea confuz, rostea cuvinte pe care nu le nele"eam. Era "ol dar noi nu!i vedeam dect oc#ii, uria i, al$a tri la nceput, apoi centrul ne"ru s!a dilatat ca la pisici, n"#iind culoarea. &nd a redevenit uman vor$ea pe lim$a noastr. %!a privit o sin"ur dat i
161
parc s!a luminat. %i!a spus s am r$dare, c va veni cineva dup mine i s!mi in oc#ii ascun i, acoperii. 7-coperii cum'8 l!am ntre$at. 7S nu se piard culoarea8, a spus. 75iitorul, viitorul va atrna de un fir de al$astru38 1 %ai tii cum l c#ema' ntre$ %arc r"u it. 1 +a. +ominic. 1 2ata3 +ar cnd...' n vacanele salt!n!trecut pro$a$il3 i rspunse sin"ur. +escoperise i el c soluia e n puritatea trecutului3 1 E prea mult s!i e)plic... +ar dac filtrm o lumin vi$ratil prin lentilele iri ilor no tri i o proiectm asupra particulelor de ap, de cuar i siliciu din aer, putem o$ine o reflecie colorat n funcie de viteza de vi$raie a undei. % urmre ti' +e la al$astru porne te totul. -tunci cnd lumina noastr intr n relaie cu ecuaia de culoare specific fiecrei particule de praf, se va produce un fenomen similar curcu$eului, numai c radiind orizontal. &eilali Furitori vor fi pre"tii cu o"linzi de captare i multiplicare ro"vaiv pentru a reproiecta culoarea asupra lucrurilor. 5om crea o $arier pentru smo", o interfa care s prelucreze fumul i s poteneze nuanele. 0eK 4ondon!ul va avea din nou via, oamenii se vor trezi din ro$otirea mecanic i vor vedea frumuseea furat a lumii. /ar cu ct noi vom avea mai muli copii, copii cu oc#i al$a tri, cu att mai... &orinne i ntrerupse alocuiunea. 1 %arc, e ceva ce nu i!am spus... 1 +a' privirea lui fe$ril travers secolele i reveni surprins n sufra"erie. 1 +ominic s!a ntors. 4a un an distan. %!a "sit, dar nu mai eram la fel... -veam un copil. =n $iat de trei luni... cu cei mai frumo i oc#i al$a tri pe care i i!ai putea ima"ina3 &opilul lui. Strlucirea de pe c#ipul lui %arc se mistui lsnd locul unei m ti mortuare. 1 0u e)ist copii meti i, o mam de smo" nu are un copil de al$astru3 zise el sacadat, sila$ele dilatndu!i!se pe lim$, devenind cleioase, dez"usttoare, "ustul neK londonez de $enzen ars. &orinne pru s nu!l aud.
162
1 - luat copilulP avea dreptate... nu era ca mine. (mnnd n lumea aceea ar fi m$trnit i... nimeni nu tria mai mult de patruzeci de ani. %i!ar fi fost "reu s supravieuiesc secolelor tiind c fiul meu murise mult naintea mea. 1 E ti... mama mea' cuvntul i ra c#et "tul, i se fcu ru fizic, o poj"#i de ne"ru i opaciz privirea. 1 -m fost. &u un mileniu n urm. ,ustiit era fericirea lui %arc. &#ipul su att de zm$itor cu minute n urm se contorsiona n "rimase involuntare de oroare, de revolt, de durere i disperare. +e"etele i se strnser pumn, iar mna care inea pa#arul zdro$i sticla. &io$urile srir pln"nd ro u de sn"e. 1 %arc, ascult!m... ncerc &orinne s se apropie de el. 1 0u333 0u333 -i tiut n tot timpul sta, ai tiut c e ti mama mea i m!ai lsat s... am fcut dra"oste cu tine333 +e cte sute de ori'3 .i tiai3 &u mama mea, propria mea mam... de al$astru3 scuip numele culorii ca pe ceva "reos, otrava unei vipere care tocmai l mu case. 1 Sunt sute de ani, o mie de ani de!atunci, %arc3 &ine sunt eu acum' &um a fi putut rmne aceea i' &ea care te!a nscut e acolo, n urm, un avatar pe care aproape nu!l recunosc3 1 S taci, nenorocito3 E ti mama mea3 .tiai3 &um ai putut' lacrimi frmiar vocea lui %arc fcndu!i "enele s noate n ap srat, apa durerii. %na &orinnei vru s!i atin" o$razul dar el i!o opri n aer, sf iindu!i pielea ante$raului cu cio$ul pe care nc l inea n mn. &orinne icni. %arc se #ol$ la sn"ele care inunda a$undent firida de carne, desennd peste piele o "eo"rafie de ruri carmin. @ipnotizat, privi f ia de sticl din palm apoi i privi mama. 1 %arc... .opti ea citindu!i "ndurile. 0u3 ;vcni prea trziu pentru a!l opri. andra se nfipse n oc#iul drept al lui %arc, apoi n cel stn". ntr!o clipire, ntr!o z$atere de pleoape, fr un "eamt, i terse prezentul distru"nd viitorul unei lumi. Sn"ele fier$inte arse firicelele de al$astru ce i se
163
mai pstrau n or$ite, topind lumina, omornd sperana. +up ocul iniial, &orinne se lini tise ca prin farmec i acum l privea deta at. 0u o mai putea vedea c zm$e te, c un surs tot mai lar" i nflore te pe o$raji. 1 >iet idiot3 rosti cu "las presc#im$at, aspru, din corzi vocale de smo". &#iar ai crezut c ne poi sta mpotriv, tu i curcu$eul tu' Gl"itul sn"elui ce iroia din or$itele mutilate l asurzea pe %arc dar acea voce ce prea c vine de la mile deprtare i era familiar i o ura. 5ocea &orporaiei3 1 &t naivitate... la fel, s crezi c noi nu controlm ecuaiile temporale, c nu tim cine cltore te, mai ales c tu erai special i tiai, %arc3... .tiai3 & te inem su$ o$servaie, c te tolerm, pe tine, ultimul cu al$astru n privire3 +ar nu ai fost nici mulumit, nici recunosctor, ai ncercat 1 cu mai mult ima"inaie dect ceilali 1 s ne infectezi lumea prin culoare, sa ne sa$otezi monocromia3 E, s!a sfr it de!acum. n timp ce vor$ea, &orinne i fle) de"etele arttoare iar acestea eli$erar de su$ un"#ii dou epu e ar"intii. &u meticulozitate i duse fiecare de"et pn n dreptul feei, nfi"nd cu precizie vrfurile de metal n su$stana "elatinoas a oc#ilor. -poi trase. &u un plescit "ros, "lo$ii oculari se desprinser din or$ite, rmnnd 1 sfere de al$ i al$astru 1 precum mslinele ntr!o sco$itoare de %artini. n locul lor cnir n poziia optim oc#i de cristal cu mercur nuntru. *c#ii de smo" viu ai &orporati tilor. 1 @ai, %arc, #ai s mer"em acas, zise vocea care nu mai era a &orinnei. 2astnd un cod pe ecranul unui computer miniatural, sufra"eria cu mo$il (alp# 4auren, micile $locuri de dincolo de fereastr, ntre" ora ul disprur. ,ereii "ri steril ai cldirii &orporaiei aprur n loc. 1 E mai $ine c nu poi s vezi, nu i!ar fi plcut s tii c tot ce ai trit n ultima lun a fost o proiecie T+, re"izat, montat i desf urat c#iar aici, n sediul nostru. -l &orporaiei. 0u ai plecat niciodat din anul sta, nu te!am fi putut lsa s ri ti astfel, dac peai ceva n trecut' 5om avea "rij de tine, %arcP vom avea "rij pentru c asta facem noi, protejm dintotdeauna istericii copii ai umanitii de ne$unia culorilor. S fie lini te3 .i ntuneric3
164
Marian Dumitracu + Bumerangul lui 5eeler
)arian ;umitra3cu $umeran%ul lui <eeler
+oli Star a aprut pe platou cu o or ntrziere i a mai ntrziat o or la mac#iaj, ca s i se masc#eze cearcnele, s i se ascund #erpesul rsrit pe $uza inferioar i, finalmente, s fie transformat ntr!o Eliza$et# >at#orQ irezisti$il i dominant. 1 Scuze, i!a fcut ea intrarea. -m pus asear "#eara pe un minor foarte atletic. %i!a luat cam mult s!l prind din urm. %inorii atletici sunt insaia$ili, dra". >a$ a zm$it. - zm$it i s!a "ndit Drag. +up o or i!nc o or, +oli a cerut cafea nea"r, pentru c 1 Sunt destul de dulce. 4ui >a$ i!a fluierat iar prin minte. Drag. +oli a solicitat la cafea $iscuii srai i >a$ a $nuit c Sunt destul de dulce. n sc#im$, +oli a replicat 1 & nu n"ra , dra". -poi +oli a fcut ceva care s e)plice contractul de zece mii pe secund. - artat ca o Eliza$et# >at#orQ irezisti$il i dominant i a jucat scena trei ca o +oli Star, dra". - nceput s nin" ntr!o zi cu soare, +oli a ipat 1 5ai, dra"3 iar >a$ a urlat 1 2iai3 Tiai! a stri"at >a$ i!n momentul n care avocatul celei care!i jucase rol de soie pentru apro)imativ un an, muz n prima jumtate, depresie de iarn n cea de!a doua, i! a desc#is diplomatul pe $irou i apoi a desc#is "ura. -vocatul l!a privit pe deasupra oc#elarilor i a dia"nosticat scurt c viaa nu!i toat o art. Sau alta. 1 0u de"ea$a i!am dat rolul la de vamp, ca s spun a a, a decis >a$ la sfr itul
165
demonstraiei de praf n oc#i. (oni, care!i reprezentase lui interesele pn n momentul n care 4idia, muza i $locajul, l invitase ntr!o dup!amiaz la o ap plat necat n vin ro u franuzesc, i!a dat oc#elarii de pe nas cu un "est e)pert su"erndu!i, n memoria vec#ii lor amiciii i a contului n"r at pe spinarea unui $un client, c nu!l prea vede $ine. 1 >a$, a spus avocatul. >a$, >a$, >a$. ,rietene. /a!o mai u or. 4as!o mai moale. i distru"i viaa. 1 0icio c#estie, a replicat >a$. *muO n!are dect una. %a)imum, dou. - a i cu prieteniile. S!a scuzat o secund, le!a nmulit ntre perei de faian, a dat afar cinci cafele, s!a splat pe fa cu ap rece. S!a aplecat deasupra ta$loului lui %endeleev cu Ras#in"ton la nara dreapt i a strnutat. S!a ales praful de c#imie. 4!a pocit pe pre edinte n pumn, cu tot cu vultur, cu tot cu piramid, cu auto"raful trezorierului ef i l!a aruncat n o"linda de deasupra c#iuvetei. ,re edintele a z$urat napoi din sticla reflectant i >a$ l!a prins refle). 4!a desfcut, l!a netezit. +e pe $ancnota mototolit acum se!ncrunta la el FranLlin. 4!a ascuns repede n $uzunar. 1 2oate mi se!ntorc nsutit, s!a destinuit celui din o"lind. - scos lim$a. .i!a aranjat prul. &ravata. - mimat comptimire. - luat mina unui om de afaceri ncreztor n ansele de reu it. - pozat n seriosul re"izor nominalizat de dou ori la !ipsul de "ur. 1 ,uteai s te fi fcut i actor, i s!a adresat &opia. 1 ,uteam, a recunoscut >a$ >entlei. 1 +ac n!ai fi auzit voci. 1 %ereu e)ist un dac. 1 +ac n!ai fi crezut c ai ceva de spus. 1 @m. 1 +ac n!ai fi auzit voci, i!a spus o"linda. 1 -m mai auzit replica asta. .i.
116
1 -m nceput s!aud voci, i!a zis >a$, mai pe sear, lui Gino. 1 2are, a afirmat Gino. -sta se nume te inspiraie. 1 +octorul meu ar "si c se nume te altfel, a mormit >a$. *$i nuiam s dorm cu televizorul aprins. i ddeam sonorul ncet. % ajuta s adorm. -cum nu mai pot. S dau sonorul ncet. 0u mai pot s dau pe mute. 0u mai pot s stin" televizorul. 1 2are, a repetat Gino aprecierea. .i cum o s se numeasc' 1 &e' 1 FilmuO. 1 FilmuO'3 Gino s!a!ntors spre el. ,rea c!l prive te. 1 FilmuO: a ridicat Gino din umeri, ntr!o traducere apro)imativ Despre ce nai#a vor#im noi aici$ 1 FilmuO vieii mele. &a s spun a a. 1 2are, a fost de acord Gino. .i. n acea noapte, +oli a venit c!o sticl de ampanie de Formula 1 pe care a$ia o putea ine. 1 0u tiu dac!ai o$servat, dar am avut ntotdeauna o simpatie pentru tine, a inut s!l n tiineze odat ajuns pe canapea, cu un pa#ar ntr!o mn i un Slims n cealalt. +ar cred c!ai vzut tu ceva. 0u poi s n!ai un suprasim al o$servaiei. 4a ce superfilme faci. 0u se poate s nu ai oc!i, dra". @erpesul era nc ascuns su$ vopsele de mii suta de "rame, un lucru $un. =n alt atu l constituia faptul c firma de cosmetice cu care cola$ora de vreun an o o$li"a prin contract s nu treac pra"ul unor Lilo"rame. =n alt plus era acela c: era o femeie n camer, ca s spun a a. 1 0u pune mna pe arti ti, a rs +oli dup cteva pa#are. Drag. - lsat!o s doarm n dormitor i a fcut "re eala de a da drumul la televizor. ,e
111
un canal, cineva vindea cuite care tiau c#iar i alte cuite. ,e altul, >o$ +Qlan cnta Ever%t!ing is &ro'en. ,e altul, 2om l fu"rea pe <errQ, cu o ti"aie aruncat amenintor deasupra capului. ,e altul, trupele ruse ti invadau =craina. ,e altul, ;eeler tuna (mi spun s ucid! (mi spun s ucid! (mi spun s ucid! >a$ s!a lun"it pe canapea, ntre perne, cutii "oale de $ere i a$uri de alcool. 1 -m nceput s!aud voci, s!a auzit cu claritate din sistemul surround. - tresrit. S!a ridicat n capul oaselor. S!a privit pe sine strnutnd n "rmjoara al$6 o dat ntr!o realitate consumat, o dat n o"lind 1 i a treia, pe ecran. 1 ,uteai s te fi fcut: 1 :actor, s!a completat, cu vocea su"rumat. 1 5reau s!i zic c te iert, s!a inserat o voce feminin. +oli i zm$ea din pra"ul u ii, strn"nd n talie cordonul #alatului lui de $aie. 1 &!ai jucat mizera$il, a zm$it n continuare femeia. /rezisti$il. .i dominant. 4a televizor, trupele ruse ti se retr"eau din =craina. 1 &#iar' a fcut >a$, i n!a mai continuat. 1 &#iar. +ar n seara asta i!ai mai splat din pcate. &a s spun a a. Soneria telefonului a e)orcizat cadrul. >a$ a ntins o mn n"#eat dup receptor. 1 ,e unde um$li' s!a precipitat Gino la cellalt capt al semnalului. >a$ a mormorosit ceva de neneles. 1 2e!am trezit' Scuze. +a!i prea tare ca s nu!i spun. >iatuO lucreaz pentru tine. >iatuO i!a o$inut rolul pe care i!l doreai. Se face remaLe!ul dup &umerang. 5or s dai pro$ pentru rolul lui ;eeler. +a!i mai mult: de pro$. E ca i rezolvat. .i. 1 *mule, ra#atuO la de avocat e un: un: un ra#at3 2e!a lsat n curuO "ol, i!a adus la cuno tin, o mare noutate. .i voiai roluO sta de cnG te tiu. Este' 1 0u voiam niciun rol3 a contrazis >a$. 1 E foarte tare, roluO, i!a dat nainte Gino. E o poveste cam pentru copii de coala
11.
primar, cu n"erul sta ntunecat care!i "#ice te cele mai ascunse dorine, ce s zic, i!i aranjeaz el viaa, #m, cum ai vrea tu s fie, dar e un rol de for. -i vzut ce!a putut s fac ;eeler din el. 1 - fcut pe dracuO3 1 2re$uie s munce ti3 l!a contrat scurt Gino. 2e pa te falimentul. .i uitarea. 1 2re$uie s re"izez, da. 1 >a$, a spus Gino, adresndu!se nu unui amic, ci unui tip foarte, foarte pro$lematic. 4as!le nai$ii de prostii. 2e duc de rp. 1 E Gino' s!a interesat +oli, cu o satisfacie pe care cu "reu i!o putea masca n "las. ?i!a zis' ?i!a zis c vor s!l re"izez' @ai c mai ai o recomandare. &a s spun a a. %ai trziu, dup alte cteva sticle "olite, >a$ s!a vzut iar i la televizor. l plim$a pe 5ivaldi. 5ivaldi, oricarul pe care!l avusese n copilrie i care ncercase s mu te dintr!o roat n timp ce o ma in rula prin faa casei. Un cel t)mpit de tot, mmico. *ici nu-mi pare ru de el, spusese, cu lacrimi n oc#i, n faa pa#arului cu lapte, la masa din $uctrie. -poi s!a vzut trt de >ac# pe terenul de joac ce se!nvecina cu locuina care!i oferise pentru ntia dat mndria titlului de proprietar. >ac# nu era 5ivaldi. &nd se opintea pe picioarele din spate, lsa impresia c e capa$il s tra" dup el o ma in sport pe $ulevardul viselor, dus!ntors. >ac# dispruse de acas ntr!o amiaz ploioas fu"ind dincolo de strad i terenul de joac, pentru a rsri ]odat cu soarele i^ mpreun cu 4idia, care ntre$ase din u , zm$ind radios6 1 E celu ul dumneavoastr' E ud tot, srcuul. .i. &u acest diminutiv, ecranul televizorului s!a nne"rit. >a$ se vedea nc pe ecranul fr semnal, o siluet um$rit stnd pe canapea, reflectat n sticla ntunecat a aparatului. - scos o doz din $uzunar i!a supt!o n mare "ra$, ca s spun a a. 1 ,uteai s te fi fcut actor, i!a transmis o"linda nea"r un ecou, ca s!i intre $ine n cap ideea asta. - mai scos o doz i i!a al$it vrful nasului. El se mi case. ns o"linda, o"linda
11/
l fi)ase. l intuise pe loc, ntr!un moment static, ntr!un ta$lou nne"urat, cu ram cu $utoane. .i!a ridicat o mn deasupra capului. &el din ecranul rece a uitat sa!i urmeze mi carea. - fcut cu mna. &el din ecran nu i!a rspuns la salut 1 a rmas nepenit pe canapea, cu capul ntr!o parte. S!a refu"iat din acea ima"ine fr a se uita n urm. - fu"it de pe canapea i a cutat companie. n dormitor, +oli adormise, cu o mn atrnnd pe mar"inea patului, nc purtndu!i #alatul. -dormise profund. >a$ l!a apelat pe Gino. *u sunt aici. Sau sunt i n-am c!ef, l!a ntmpinat mesajul nre"istrat, apoi s!a auzit #ip!ul. 1 Gino. Gino3 5/0* ./ S&-,D!%D +E &=(5- -S2-3 a ipat la telefon. 0u l!a ajutat cu nimic. 0u i!a descrcat nici furia, nu i!a pclit nici temerile. .i, de i ipase foarte, foarte tare, ct de tare putuse, +oli nu!l auzise. 0u se mi case. 0u desc#isese oc#ii. 0u se trezise. 2iai3 2iai3
T+,"-,!
- sunat la poliie. - adunat n vitez pro$ele incriminatorii de prin cas i le!a ascuns ntr!un "#iveci din curte. - dat fu"a n $aie i s!a splat pe fa. S!a strm$at n o"lind. - luat masca unui $r$at serios, de succes. S!a studiat cu atenie. 1 %ai ai ceva de comentat, ca s spun a a' *"linda a tcut. +in strad s!a auzit o siren. &t s fi trecut de cnd apelase poliia' =n minut, dou' Soneria de la intrare a iuit. -juns n #ol, a "sit u a lar" desc#is. - trecut pra"ul. 0u era nimeni. S!a ntors n livin". 2elevizorul era aprins. ,e ecran, +oli Star pln"ea n cea mai realist scen pe care o jucase vreodat. &e film e sta, s!a!ntre$at. ,e ecran, doi polii ti puneau ntre$ri. =nul dintre ei se aplecase deasupra unui $r$at ntins pe o canapea. i lua pulsul. >a$ a recunoscut imediat canapeaua. - recunoscut decorul
110
propriului livin". .i!a dezlipit oc#ii de la televizor nainte ca frica s!i n"#ee raiunea i a inspectat realitatea nconjurtoare. Sin"ura fiin din ncpere era el, >a$ >entli. .i =0+E nai$a erau adevraii copoi' 1 &#emai am$ulana, a spus poliistul de ln" canapea, n a$onamentul de ca$lu. Sau mai $ine s!l c#eme cineva pe <o#n. 1 ,e cine' a ntre$at cellalt poliist. 1 ,e +oe. &ellalt poliist n!a sc#iat nicio mi care. 1 ,e le"ist3 a ridicat cole"ul lui de serial tonul. Scuzai, doamn, s!a ntors actorul!om!al!le"ii spre +oli. Soul dumneavoastr' mi pare ru. 1 0u, a su"#iat +oli din pra"ul livin"ului, acoperindu! i "oliciunea cu #alatul lui >a$. +ra"ul de el: nu, nu, nu: eram doar cola$oratori: i $uni prieteni. /ar lui >a$ i!a z$urat prin minte. e scen siropoas. Drag. -poi canalul i ima"inea s!au sc#im$at i ;eeler, cu mantie nea"r i plrie u"uiat n rolul lui din &umerang, s!a rstit la el de pe ecran6 1 -i fcut sacrificiile' 1 &e' s!a trezit >a$ iniiind o ntre$are. 1 -i sacrificat tot ce!ai iu$it' a spus ;eeler fi)ndu!l cu privirea. %ai ai vreo dorin' 5reo poft' =n vis de terfelit' ;eeler zm$ea ntr!o parte i oc#ii i scnteiau su$ $orurile plriei. >a$ n!a "sit nimic de spus. 1 -tunci, #ai odat3 2rie te!i viaa pe care vrei s!o trie ti3 *muO n!are dect una. %a)imum, dou. ;eeler i inea n les pe 5ivaldi i pe >ac#, iar n fundal preau s fie multe fee cunoscute. ,reau s fie mama, fratele mai mic, care murise de leucemie la vrsta de nou ani, prietena din liceu, cu care e)perimentase ntiul srut, care sttea sprijinit de prima lui ma in, cu flcri pe capot: i muli, muli alii. .i 4idia era acolo, dar nici urm de (oni, avocatul. 4!a o$servat i pe Gino ntr!un col, fcndu!i cu mna.
111
- teptndu!l. 1 2ot ce tre$uie s faci, i!a e)plicat ;eeler innd zdravn de lanul n care se ncorda >ac#, pe care mirosul l atr"ea undeva n afara cadrului, tot ce tre$uie s faci e s spui pentru ultima dat. 1 &e' 1 S spui Tiai!
112
Adrian Buzdugan + 'cri$oarea lui Mil Nea6lo! din De!e$elu ctre )ratele $u4 (rigorie4 din #raio!a
Adrian $u&%udan =crisoarea lui )il 8ea>lov din ;eveselu c'tre fratele s'u6 4ri%orie6 din Craiova .ovestire pu#licat /n antologia 0 ele 1221 de scorneli ale 3oului S45, 3illennium &oo's, 6216 )nd o s-a7ung r)ndurile astea la tine, de7a cre8c la 9eea o s fie vor#a de e:plozia de-aici. u siguran te vei /ntre#a ce i cum, aa c am s-i spun e:act cum sa-nt)mplat de fapt. Dorel, /l tii pe Dorel, la de-a srit s ne a7ute c)nd ne-am #tut la discotec cu alde !ipciu, la de se luda la toat lumea c are-un #rici acas lsat de #unic-su i-a venit ;arda, i-a rscolit casa, l-a luat la8ncins pe tat-su i el a dormit dou nopi la noi /n vec!ea ur... ei, avea o8nelegere cu unu8, c-atunci c)nd primete un semn de la el, s acioneze o p)rg!ie ascuns su# prispa &ocioagi. i ce s crezi, a tras Dorel de manet i casa &ocioagi, aia din marginea satului, din vioaga de l)ng )nsu ;a#or, de unde furam gorgoaze c)nd eram mici, s-a cscat /n dou, tiat ca cu laseru8 i s-a ridicat o turel al# ca neaua, din care, tot al# ca neaua a )nit, vuooum, o rac!et telig!idat, care-a mers pe su# radare i pe su# s)rme i-a #uit pilonu8 #azei i canci scut antirac!et. Dup aia, turela s-a retras la locu8 ei, s-a ad)ncit i s-a autodistrus cu implozie, iar casa &ocioagi a revenit la loc, s-a alipit din #ucile care nici nu par c-au fost tiate ca cu laseru8, m-am dus i eu i-am pipit peretele. <uri c-i o scorneal de-a #eivanului i nu l-a fi crezut, da8 prea se leag toate, c ;icu zice c-au crat la #az, c-o zi /nainte, cadavre de la morg, de la aracal, a #ut el c-un dinar care i-a povestit cum a pus plom#e i coroane la mori cu fia dentar-n fa i cu pistolu-n coaste. &ine/neles c pe dinar l-au omor)t, au turnat /n el doi litri de =!is'% i l-au aran7at cu faa-n singura #ltoac din an care era pe o distan de trei 'ilometri... amioanele #lindate care-au trecut as8noapte prin sat, au dus cadavre i-au plecat cu soldaii vii, care tre8 s par c-au fost prini /n e:plozie.
113
ert este c tia c!iar cred c noi s/ntem proti! Distrugerea #azei americane va prea c-a fost fcut de-o rac!et #alistic ruseasc, aa vei vedea i tu pe 9eea, c ruii i-aa au declarat c vor face asta. &un, declaraia e de demult, da8 ea e:ist i le d ap la moar la alde Sam... Da8 ascult-m pe mine, sta-i praf /n oc!i! >a c!estia asta de rezerv nu ar fi dat drumu8 americanii, dac n-ar fi fost prini cu apri ornu8, dronele alea trimise s lase urme pe >un ca i cum le-ar fi lsat ia din programu8 "pollo. E manipulare pe fa! E:plozia asta a fost pe la ase i ceva, c pe la ase am intrat la afumtoare iam fumat o #a#acoas cu Dorel i ostic de la iazuri. -i-am zis parc c vec!ea afumtoare s-a surpat /n iarn, da8 atuncea n-am avut cum s facem nimic, n-aveai un8 s duci pm)ntu8 /n al#eaa aia. Toat primvara am spat i-am refcut galeriile dup mintea lu8 ?ornete, c e tare-n calcule, el zice c-a fcut stagiu8 la supraveg!erea aerian, nimeni din sat nu-l crede, da8, /n fine, parc poi s tii... el tot povestete c8mprtia su#stane reflectorizante-n 3area *eagr, c z#ura cu radare termo prin muni... @ricum, a ieit #eton, cazanele de afumat le-am lsat unde erau, grtarul la fel, da8 camerele din mi7loc le-am mai ad)ncit, acuma se poate fuma /n picioare le7er. i cum /i spuneam, fumam o #a#acoas cu tia, Dorel a adus dou din alea de tutun negru legate-n frunz de vi, ne durea /n pi: de fototermica lu8 Stamate Ala doi metri su# pm)nt, /i dai i tu seama, ce sigur e, nu te umfl nimenea!B i r)deam de sinucigaii ia de care vor#eai tu c-au fcut grtar la pdure, su# ceru8 li#er, de-a venit garda clare i i-a e:pediat direct la anale. (i dai seama c li se vedeau cr#unii /ncini pe toate camerele termosensi#ile din zon. "tunci ne-a zguduit e:plozia i s-a prvlit unu8 din perei fi: l)ng #asca lu8 ostic. .rima dat am crezut c Stamate, la de patruleaz pentru ;ard, ne-a g#7it ia trimis vreun detuntor peste afumtoare, i zu c mi-ar fi prut ru mai mult de afumtoare dec)t de ostic, la c)t lucrasem la ea /n primvar. "poi am ieit i-am vzut ceru8 rou i, /n deprtare, #aza incendiat.
114
"cuma c)nd /i scriu r)ndurile astea, c nu mai am pic!er s-i trimit, se-aud cum tot trec de vale tirurile celor de la 9eea care-au venit s filmeze toat trenia. Ca fi v)nzoleal mare i c!estia cea mai nasoal e c tia de la ;arda *aional o s vin cu tot alaiu8 i cine tie c)te ccaturi n-or s se afle. De afumtoare o s se afle, c sigur o s rsufle vreun netot, tii cum /ntorc i /mpletesc agenii de rangul /nt)i /ntre#rile. &un, da8 asta-i crim de grad , c-avem la ea fcute rsufltori din stuf i-am #gat la foc /ntotdeauna numai vreascuri mrimea D. ,o am vor#it cu Dorel i zice c unu8 gras, <o!n, i-ar fi dat mlaiu8 s trag de manet c)nd /l sun. Da8 i-am zis s nu-mi mai taie goange, c nu-i mai iu spate. 0 e spui, 4ran$5, i-am zis, parc io nu-l vzusem cum tot #ea cu unu8 &rad, unu8 /nalt i usciv, c-o #u# pe nas, de se ineau de dup g)t c/nd ieeau de la Cilaru$ " recunoscut, da8 asta-i fi: pi:. interesai s mtreasc tanii. &un, a rm)ne, la o adic, ce capete de acuzare au$ S se uite /n failurile lu8 Stamate. "m /ntins o dat folia reflectorizant pentru al#edo, copertina, pe la doipe, dei sirena sunase la zece i mi-a dat o mustrare. "m /neles c la voi s-a #gat dintralea e:tensi#ile, nu tre#uie s te mai c!inui s le /nfori sau s le desfori dup semnalu8 sonor care-i z#oar creieriiE #un, c-n .uuri, D#uleni i &ec!et e i mai nasol, am /neles c au iuitoare individuale, pe gospodrie, care te ridic de pe #ud-n dou secunde. Ei, i-am mai primit o mustrare, da8 aia c!iar c-i pe nedrept, c la simularea pentru "pocalips n-a participat nici 7uma8 de sat i noroc cu ia de la #locurile 3"p* de-au mai fcut ceva figuraie, c dac nu m z#ura de-atuncea prefectu8. "t)t. &arda are un frigider funcional, toi tie de ;orgovan c pune capcane pentru fazani i iepuri, crim de grad &, atentat la fondul cinegetic, da8 nimeni nu spune nimic, c tare #ine ne-a mai prins mistreu8 la acu8 dou ierni, c)nd n-a reuit "dministraia s ne trimit raiile, plus c nite #ucele nu stric niciodat, c)nd i c)nd te mai saturi !iar dac trece ;arda, oricum ai da-o, americanii e
115
de terciul la multivitaminicF
iupitu gtete-n #eci, vru8 ?oric are puse deoparte
nite semine de castravei, cultur !idrofil, interzis, alde Celicu au o dru7# cu amortizor, sau, de e:emplu, toat lumea tie c 3aricica sc!im# napi porceti Aea le zice0topinam#uri5B pe alune !i#rid i cafea prin sergentul de la #az care-i aduce maracuia noaptea, c toat lumea ia de la ea cafea. )nd veneam /ncoace, am vor#it cu ea. Era la poart, doar ce terminase de-ntins al#edoul /n curte. tii c pe #r#atu-su, c)nd a fcut #ut accident cu doi mori, l-au /mpucat imediat, pe marginea oselei, c provenea dintr-o familie nesntoas, i maic-sa i taic-su avuseser main personal, /mpreun, peste 1G litri de motorin la sut!, deci postcriminali de grad ", iar pe sor-sa au ridicat-o acu8 vreo dou luni, crim de grad &. " fcut curenie /n pod i-a aruncat, printre altele, un laptop, din la de pe vremea #unicii, cu ieiri US& i alea alea i un mi:er. .e am#ele le-a aruncat la cou8 pentru plastic! *egli7en criminal, distrugere de resurse rare. anal. Unii zice c plictisita a vrut s plece din sat, da8s ri. i i-am zis lu8 3aricicaH 0"i gri7, fa, ce faci cu napii ia, c ne #agi pe toi /n ra!at!5. e crezi c mi-a rspuns$0"pi ce, mi, 3ile, doar io am #u#e$ Crei s te #agi su# fusta mea i nu tii cum$5. "m lsat-o nai#ii /n pace pe ne#un... &un, la o adic, io po8 s le spunH 0,-auzi, #re, i ce dac-s primar$ ,o de un8 s le tiu pe toate, frate$5. i c!iar aa i e, io de un8 s tiu ce face tot prostu8n ograda lui$ Da8 tot s-o gsi vreun sifonar, sau, cine tie, poate c!iar &e7an, care m contracandideaz, s le-o sufle p-asta cu 3aricica sau cine tie ce altceva, /ncerc)nd s m responsa#ilizeze pe mine! Cremurile-s tul#uri, /mpuite i mai coclesc /nc, aa c a rade-o din ar. Uite cu ce-a vrea io s m a7ui. tii c spunea #iata mama de-o carte pe care-o adusese tata c)nd se /ntorsese de la Slo#ozia unde lucrase la demontarea #isericii de lemn, o carte interzis care n-o mai lsase s doarm noaptea linitit i noi ziceam c-s poveti deale ei, #aliverne menopauzice. *u-i spui, curam podeaua de la #uctrie, c)nd am
1.6
gsit-o! &i, e /n stare perfect i tre#uie c valoreaz o groaz de uniti. E 0T!e &est of ;re%#eard8s ,nventions5, ultima tipritur de la noi din ar. ,mediat dup aia s-a dat >egea ?)rtiei i nu s-a mai tiprit nimica. urios nu este cum de-a scpat de 9ec!iziie, ci de topire, doar tii c sefeurile au fost distruse primele, av)nd cota 12H elucu#raii, a#eraii, scrieri nocive. (n plus, se vede c e ediie de colecionar. .e a doua fil, e o dedicaieH 04anului S4 nr.1, de la 3os!ul S4 nr.15. (n dreptul autorilor e scris de /nt)iul posesor sau de vreunul dintre amicii siH 0&unciune!5, 0#zciune5, 0falu5, 0c!ioru8 5, 0;uru5, 0me!eng!iu8 5, 03erior5, 0Ungurulu8 5, 0T!e Iing5 etc. ceea ce, cred io, c-i sporete valoarea considera#il. *-am citit-o, da8 nu c-s scorneli, pe copert scrie c-s scorneli str)nse de unu8 ;!idoveanu, de fapt, ele sunt nite /nc!ipuieli #olnave, am rsfoit-o aa... pasager... nave, solzoni i alte goange, da8 n-am avut timp ioc, c am la str)nsu8 recoltei doipe nuntai /ncarcerai la primrie i tre8 s stau dup ei tot timpu8. Deci uite cum poi s m-a7ui, vor#ete tu cu la de la muzeu, de care-ai zis tu anu8 trecut c tie unu8 care prduiete cri, maini de cusut i telefoane. Cor#ete cu el c tii un tip care are 0Scornelile5 i vezi c)t d. u 62.222 o tai din ar. "devru8 e c mi-e cam ciud, vor#a aia, se rcise i la mine-n curte, lrgisem camera vizorului cu doi metri ptrai, aa cum zice legea J acu8 c-a aprut i sta micu8, 4nic J, patru78 de uniti, am #gat cone:iune la 9eea de un Terra, ai78 de uniti, #aca /nc vreo dou sute de uniti, p)n acum cel puin, pe care le-am #gat /n proiecii !olografice cu 0Cotai Emilian *ea7lov!5 i cu 0.rimarul care tre#uie s rm)n!5. i n-a fi #gat at)ta #net, /n m-sa, da8 &e7an, ,onel &e7an, sta care m contracandideaz, a tot /nceput s ard fitile c distrug ogrzile oamenilor Ac el n-ar face-o!B i c-am adus deinui /n sat. .tii c satul nostru-i ptrat, nu circular, ei, i tre#uie rezolvat c!estia aia cu uliele care tre8 s taie satu8n diagonal, da8 lumea nu c-i cpoas, c-ar putea s renune cu lesnitudine la dou-trei cui#are de cartofi i s pietruiasc aleile astea care-
1.1
ar traversa #enefic satul, da8 ei nu vor s um#le la gardu8 din fundu8 curii, m-nelegi$ mai tot omu8 are o #uca8 de s)rm-n gard sau nite crengi nedeclarate. i asta-i trea#a, nu prea se pup, da8 asta eH pe de-o parte tre8 s suflu i-n iaurt s iau votu8 prostimii, c fr funcia de primar, la trei mustrri, te trimit tia la anale i aici le iei nitro, nu-i aa simplu ca la voi la ora, pe de alta, tre8 s aplicm i noi legea aia, care-i de-at)ia ani!, cu gardu8 verde. 0Tovare, aa zice c tre8 s ai gard verde pentru a limita vecintile, api tre8 s-l ai!5, aa le zic. 0S-au dus timpurile /n care, cum spunea #unelu8 Casile, tot rum)nu8 avea lemn /n cas, lemn la u, lemn la fereastr, deasupra ferestrei, lemn la poart i /n gard.5. "propo, i-ai vzut ieri pe ne#unii ia din Si#eria$ a din oal i-a luat .oliia 9esurselor! ,ar cu deinuii, s-mi #a8 picioarele dac-a fost dup mine! Doipe din "mrtii de <os se /ntorceau de la o nunt de la 9oiorii de Cede c-un minicar i i-a oprit ;arda /n raza comunei noastre, s-au dus c)i tre#uia, da8 s-au /ntors mai puini, c-au lsat mirele acolo, i au intrat la peste zero trei la sut de persoan Acic la anu8 e vor#a s scad limita la 2,6K litri la suta de 'ilometri de persoan, mi-a zis prefectu8 acu8 o lunB. oferul a intrat direct la crim de grad ", iar pe-tia mi i-au lsat /n poarta primriei. 0Trei luni recolt.5, 0.i, n-am ce s recoltez cu ei trei luni...5, le-am zis eu. 0Trei luni recolt. Dup ce termin cu recolta, /i pui s-o care de colo colo, s-o depoziteze #a ici, #a dincolo. Trei luni recolt.5. "a c-i am pe tia sp)nzurai prin sat, tot cr)nd cartofi. &i, frate-meu, da8 tii cum e, #inele /i vine cu ru cu tot! >u8 l mai mare, lu8 Dnu, mare prostie c i-am artat cartea. tii c e a patra, termin coala i i-am spus parc, c i-a intrat /n cap c se poate face posteur de c)nd a vzut comentariile la copilriile alea ale lui. "sear, o#osit, am intrat /n vizuin, m-am conectat i-am auzit pe la mi7locH 0ca i cum ai m)ng)ia o carte5. "m dat /napoi, din nouH 0cum ai m)ng)ia o carte5. .oi s intri-n 9eea, e povestirea D1G.66D J tii c de vreo trei luni s-a renunat i la titlul scrierilor. numele autorului n8apare de-at)ta timp e fi: pi:, nu tiu
1..
cititorii cine-a scris-o, da8 #ieii de la "dministraia 9eelei /i pot trimite ;arda /n secunda doi. E c!estie de timp p)n se-neap tia c #olovanu8 a avut pe m)n o carte de !)rtie Anu c-ar gsi-o cineva la Iontrol, am dosit-o #ine, /n cutia apometrului de la streainB. .i doar i-am zisH 0&i, #iete, #ag-i minile-n cap, #i!5. El zice c n-a fcut nimica ru, c e figurin de stil, comparaie admis, a verificat el pe 9eea. 3i-a zis c-a /nvat i el la coal ce-au pit tipografii, editorii i scriitorii prolifici pe timpuri, da8 c-acum e altceva, e un cultural rebirth Aauzi!B permis de cea de-a doua ecologizare i c povestirile electronice anonime vor insufla cura7 i trie naiei vduvite de resurse. >-au ideologizat tia la coal de l-au t)mpit de tot! 3i s-a destinuit /ntr-o sear, de cur)nd, c se #ucur enorm c n-a prins Cremurile *egre, 0"uzi, tticule, s consume smintiii ia dinainte at)ta com#usti#il fosil pentru drumuri de p)n-n patrucinci 'ilometri, pe care le puteau face le7er la pas sau c-o #icl! S distrug at)a copaci, s arunce plastic sau metale la gunoi! Tre#uiau e:ecutai pe loc!5 i alte prostii de-astea. (n camer are 3area ruce Ecologist, o fotografie pe !)rtie cu *eofil .ucau i Emoroid Stoicescu, prinii freec%cling-ului e:trem, i o !ologram de aia cu .m)ntul cum arat acuma, argintiu ca un glo# ornamental. S nu-mi zici mie, 3il, dac 7unioru8 sta n-a7unge /n doi-trei ani gardist sau activist verde. (n fine, tre8 s suflu i-n iaurt cu putiu sta dat dracului, i s stau cu oc!ii-n paipe, cel puin p)n plecm. 3onitorizarea #ig#ro8 a 9eelei nu-mi d de ales, i i-am zis c-a trecut mai #ine de-un an de c)nd nu mai am un pic!er, aa c-i trimit aceast scrisoare pe Dorel, care se d el tare, da8 vine cu crua de varz la t)rg, mai mult ca s ias din sat, plus c e prost c)nd #ea, i vor#ete. "a c vezi care-i c!estia, /i oprete ei, /i las ceva i ie, iar dac partea mea sare de dou78de #tr)ne, pot s trec la unguri linititE ?ar ov i dup aia tu-tu, papa! >a ar m pot descurca oriunde. >)ng ia trei nuci, de te las s-i pui /n curte, mai
1./
pun i-un #utuc J doi de vi-de-vie, niscaiva fire de ceap /ntre copertine, c)iva napi /n gard, o m)n de ciuperci su# cas... m descurc io. De fapt, oriunde te poi descurca, numai s vrei! .lus c la ei legea /i permite s creti o vac! ?ai c se face zece i tre8 s ies la ora de sport i sntate. Salve, ;rigora! "tept un semn de la tine. 3il .SH Tu sper c-o duci #ine, c umpli vizuina c)nd eti la 9eea... JJJ >r$atul nalt i usciv i z"ndri ne"ul de pe nas, nf ur tacticos scrisoarea i o $" cu "rij n $uzunarul interior al vestonului. Se ntoarse spre camaradul su, care nc nu co$orse din crua plin de verze6 1 <o#n, "o to s#oot 0eajlov too3 -nd "et t#e $ooL, itOs Kort# a fortune3
1.0
Paul-Teodor !an - Arca
aul?Teodor @van Arca
7-rca8 prea un $iet cr$u , ntre uria ele i puternicele psri de prad spaiale care o nconjurau. Se adunaser aici din toate zonele "ala)iei, din "ala)ii nvecinate sau mai ndeprtate. ,entru $trnii pirai ori traficani, atracia 4adronei, aceast planet!ma"net, aciona precum un dro" puternic la care nu mai poi renuna orict ai ncerca. -ici se traficau specimene rare, pro#i$ite, pe cale de dispariie, unele c#iar de curnd descoperite. mprejur mi una o a a!zis 7faun8 att de divers, adus aici de cele mai stranii i curioase fiine din univers, nzestrate cu raiune. 4a tot pasul te mpiedicai de ne"ustori, dealeri, #oi, vntori cu oc#i sl$atici, criminali cutai pe zeci de planete locuite i n zeci de sisteme solare, transformai acum n vnztori i ne"ociatori, lupi cu $lana sc#im$at, dar cu acelea i nravuri care ie eau la iveal atunci cnd te a teptai mai puin. ,uteai ntlni aici aproape toate tipurile de caractere "alactice, printre care se amestecaser, precum ni te mu te aterizate n lapte cald, un #tonian supus i naiv, s!l numim aici pe Flcau i un #r it, recte =nc#iuG 9runL, un cefalopod plin de sine, un rtcitor $ezmetic. n marea pia central din imediata apropiere a astroportului domnea o nvlm eal permanent, un fel de talme !$alme de forme, culori, fizionomii, rase, dar i foarte, foarte multe cu ti, cutii, cutiue, lzi, ldie, conteinere etc. .a.m.d. -ici se tranzacionau cu nver unare la sc#im$ ori cas#, curioziti vii, unele minuscule, altele de!a dreptul monstruoase, animale e)otice, al"e marine, plante neo$i nuite, aeriene, anaero$e, a"toare, carnivore, am$ulatoare c#iar i minerale dintre cele mai diverse. >ieii cnii adu i de 9runL intr!o cu c cu ajutorul Flcului erau inclu i n acea
1.1
cate"orie de animale zise 7speciale8, iar cefalopodul credea c i!a sosit vremea i lui s se retra". +orea o retra"ere cu "alactini ct mai muli, nu cu tore3 Era aproape si"ur de succes i poate s!ar fi ntmplat c#iar a a: doar dac: &u tile au fost co$orte de pe -rc i etalate alturi de altele n pia, pentru a! i afla eventualii cumprtori. =n suprave"#etor ntr!un mic ve#icul z$urtor, pe post de $roLer, inspecta si consulta vnztorii, listnd marfa ntr!un fel de $urs ad!#oc. *fertele cur"eau de!a valma i n toat #rmlaia, n tot acest $alamuc fractal, a venit n sfr it i rndul lui 9runL i a mrfii sale. >roLerul anun un pre dup un consult preala$il cu cefalopodul. -stfel, acesta din urm scp pe rnd de caudalodont la un pre $unicel, l 7mrit8 pe petrostrictor fr prea multe dureri de cap ori re"rete tardive n final, scond n fa cniii, atracia numrul unu. 4e venise n sfr it i lor rndul. +up o evaluare sumar, $roLerul stri" preul cerut de 9runL6 1 BHHH de "alactini3 *fer cineva mai mult' =n t#almasian "ras i urt rcni ct l ineau $ojocii6 1 B1HH3 1 B1HH, o dat: de dou ori: 1 BAHH3 se auzi un "las su$irel al unei femele re)ane cu oc#i de diamant. 1 BAHH, o dat, de: 1 BEHH3 iui asurzitor o insect uria de pe *laz, mi cndu! i frenetic mandi$ulele!i dez"usttoare. 1 BEHH, o dat, de dou ori, de trei ori. -djudecat de ctre olazian3 Sincer nu ai fi putut pricepe scopul pentru care i cumpra, pentru c nu prea a fi un colecionar, cu att mai puin un admirator. ,oate doar pentru a!i folosi c#inuindu!i ca sclavi ori pur i simplu pentru a!i mnca, de i nu se justifica preul pentru o asemenea destinaie3 ns nu era o alt e)plicaie. +ar 9runL nu avea timp de a a ceva. Fiind un tip pra"matic, nici nu se "ndea. ,entru el acum numai preul conta, nicidecum viaa cniilor sau viitorul lor.
1.2
ns c#iar n timpul trans$ordrii din sectorul lui 9runL n ve#iculul olazianului, o $om$ venit nu se tie de unde se nfipse n acesta din urm, distru"ndu!l, iar cu ca se rosto"oli pe caldarmul pieei, dezmem$rndu!se. &urnd noi i noi e)plozii crear panic i nvlm eal n rndul celor adunai acolo, dispersndu!i rapid. 2oate rmaser a$andonate, iar frica de moarte ncepu s i urmreasc pe cei care, cu numai ceva timp n urm, erau att de si"uri pe ei3 1 =rmai!m3 0u v ndeprtai dac dorii cu adevrat s scpai de aici3 i ndemn -l"ed, protejndu!i cu $raele. *niz si +onn nu aveau de ales. -l"ed smulse cu putere o arm ori ceva asemntor din c#elicerele insectei pe care aceasta o ndrepta c#iar spre ei, lovind!o cu cotul n mandi$ulele!i fremttoare i m$rncind!o. /nsecta, prins su$ resturile ve#iculului su distrus, rmase inert, clcat fr mil n picioare de cei care ncercau s scape teferi. 1 S fu"im spre rampa aceea, este o navet acolo3 i ndemn -l"ed. 1 +a, st a"at ca o musc ntr!o plas de pianjen, confirm +onn. 1 S ne "r$im pn nu ne!o vor lua alii nainte3 se sperie *niz, a"itndu!se. ntr!adevr, undeva n fa la captul unui ponton suspendat se vedea un mic ve#icul ca o navet, plutind precum un vas ancorat la mal. * e)plozie puternic lovi c#iar ln" acesta, fcndu!l s se $alanseze i s se le"ene, ns, ca printr!o minune, scp neatins. -veau noroc. Se apropiar de ve#icul, aler"nd nne$unii. Era unica lor ans de a scpa cu via din acest infern. n jur e)plozii tot mai dese i mai apropiate. ;eci de cruci toare spaiale uria e acopereau acum cerul, pe care cei trei sori n $uc#et i duzina de satelii naturali aproape c nu mai puteau fi zrii. =nele dintre navele fu"are erau a$tute din "oana lor spre li$ertate, c#iar atunci cnd ncercau s se ridice n z$or de pe astroport, de razele distru"toare ale navelor invadatoare, care le topeau transformndu!le n pete, um$re ori cenu . n sinea lor, cei trei se ntre$au cine sunt ace ti eli$eratori, ace ti 7purttori ai razelor morii8: 1 Galacticii3 se auzi, de undeva, un "las speriat stri"nd.
1.3
1 +ecimatorii "alactici3 se mai auzi un ipt de fiar ncolit. Era, ntr!adevr, Fora Galactic de /ntervenie, ce urmrea pe cei care se ocupau cu traficul de specii rare, dar scopul lor era s desfiineze comerul cu fiine "nditoare. -ltfel spus comerul cu sclavi, care e)ista de cnd apruse noiunea de colonizare i e)pansiune necontrolat. &ei descoperii c s!ar ndeletnici cu a a ceva erau aspru pedepsii, iar, n caz de nesupunere, c#iar e)ecutai. n tot acest timp, cei trei reu iser s ajun" la mica navet i s se urce n ea c#iar in ultimul moment. -l"ed intr primul, urmat de ner$dtoarea *niz, iar +onn trase trapa nc#iznd!o n urma sa. -pucnd ener"ic man a cu mna dreapt, n timp ce re"la cu stn"a comenzile au)iliare, -l"ed trase de ea pn la refuz. &u forajul la ma)im, ve#iculul spintec spaiul precum un "lon rsucindu!se n spiral. 1 S fu"im oriunde i oricum, numai s scpm cu via3 -cesta este elul nostru i va fi de acum ncolo3 i lmuri -l"ed pe companionii si speriai. 1 S!ncercm s rmnem lucizi, spuse +onn. n mulimea de stele i nave nimeni nu se mai ocupa de mica am$arcaiune n care se aflau cei trei fu"ari. Fcnd slalom printre marile cuirasate ori rsucindu!se n loopin"uri si tonouri, -l"ed le art partenerilor si c se pricepe $ine la pilotaj i cu un efort suprem reu i s se ndeprteze de zona de conflict. ,reau salvai. 1 +ar acum, ncotro' ntre$ *niz. 1 *riunde, numai nu ntr!o alt cu c. Spre li$ertate i de ce nu, spre ,mnt ori o alt planet asemeni lui, o lmuri -l"ed accelernd pn la viteza luminii. -poi #iperspaiul i a$sor$i, dematerializndu!i.
1.4
Ana "eronica Mircea + -ill
Ana Aeronica )ircea *ill .ovestire aprut /n revista "nticipaia, nr. K2G L fe#ruarie 1MMD = a "lis, dezvluind silueta zvelt a fetei. -parent preocupat s cerceteze tara$a ne"ustorului de arme, 9ill o o$serv cu coada oc#iului i scp un oftat de u urare. 1 E ceea ce v doreai, nu!i a a, domnule' se precipit ne"ustorul, i 9ill realiz c inea n mn un cuit cu comand $ioener"etic. n prima clip, se $ucur c oftatul necontrolat trecuse drept e)teriorizarea satisfaciei de a fi "sit arma cutat. ,e urm cu"et c va tre$ui s cumpere neaprat cuitulP pentru o fraciune de secund, c#ipul i se sc#imonosi la amintirea numrului mic de credite ce i se mai puteau aloca pentru 7diverse8. Strm$tura nu scp oc#iului format al omului aflat de partea cealalt a tara$ei. 1 Fii lini tit, domnule, preul armelor mele este, o#o3 mai mult dect accesi$il3 *c#ii lui 9ill sclipirP ne"ustorul i spunea pentru a doua oar 7domnule8, de i o$servase, pro$a$il, de la $un nceput c el era lipsit de semnul majoratului. S fi fost o$i nuita slu"rnicie calculat a $reslei sau cellalt simise n el un tnr perfect dotat pentru a se ncadra n societate' &ea de!a doua supoziie avu darul s!i sporeasc ncrederea n sine i!i ddu curajul s priveasc fr reticen n direcia 7vnatului8 a teptat. Fata continua s stea n cadrul u ii, nemi cat, parc adulmecnd. 7&e dracuO, apartamentul ei n!o fi avnd sisteme de o$servare'8 1 E foarte frumoas, spuse ne"ustorul, ca i cum ar fi ncercat s justifice prudena e)cesiv a fetei. &e u or se dduse de "ol3 =n val de ciud fcu sn"ele s!i coloreze o$rajii.
1.5
Simultan, l npdi ura mpotriva indiscretului care! i permisese s!i urmreasc privirea. &a la comand, un cuit "eamn celui pe care!l inea n mn i ni din $uzunar i se opri la un milimetru de "tul vnztorului. -cesta ip i czu n "enunc#i, ridicnd minile. n jur se ls lini tea, i 9ill se simi deodat inta tuturor privirilor. *$serv c pn i fata prsise adpostul iluzoriu al u ii, venind cu civa pa i mai aproape. 1 <af armat3 $i"ui ne"ustorul, strduindu!se s par ct mai entuziasmat cu putin. E un nceput promitor, domnule3 +orii toat marfa mea sau numai o parte' Spunei!mi, i voi adapta imediat la $io!cmpul dumneavoastr armele dorite3 -sistena murmur a dezam"ire. Surprins i el de lipsa de mpotrivire, 9ill l privi pe cellalt cu adevrat pentru prima oar. Era $trn, palid ca moartea, clipea speriat i nu avea pe tmpl niciun semn3 *mul al$ise fr s!i o$in majoratul3 %ai mult, nici nu c ti"ase mcar vreun punct favora$il3 +e asta i spusese 7domnule83 +e asta se luda cu preuri mai mult dect accesi$ile3 =nui asemenea #andicapat nu!i era n"duit s c ti"e mai mult dect necesarul unui trai la limita inferioar a e)istenei. - e)istenei unui sin"ur om3 0ici vor$ de ntreinerea unei familii3 1 -vei atia martori3 continu ne"ustorul s n"aime. 5ei primi desi"ur un punct3 .tii, nu!i a a, c tot un punct c ti"ai i pentru uciderea unui prpdit ca mine3 &ei din jur rser. 9ill distinse c#iar un tril cristalin pe care i!l nc#ipui ca aparinnd fetei urmrite. 2otu i, lui spectacolul i strni deodat mila. * mil att de puternic nct cuitul o sesiz, i retrase lama cu un 7clap8 sonor i reveni n $uzunarul din care ie ise. 1 >o"daproste, opti $trnul, nc nendrznind s se ridice. 0orocul s v fie aproape3 %ulimea zumzi a dezam"ire. 1 ,ap lapte3 spuse apsat o femeie vrstnic, ele"ant. &iva c#icotir. &eilali se mulumir s mimeze dezapro$area i revenir la ale
1/6
lor, pierzndu! i $rusc interesul. Fata rmase o clip locului, dar, cnd 9ill ncerc s!i prind privirea, se rsuci pe clcie i se ndeprt "r$it. 9ill arunc pe tara$ cuitul pe care!l inuse tot timpul n mn, zvrli peste umr un 7o s!l cumpr alt dat, $trne38, i se repezi pe urmele celei ce tocmai se pierdea n mulime. * urmrea de cinci zile. +e ce' 0ici el nu tia prea $ine3 0u puteai avea o femeie a ta nainte de a!i fi c ti"at majoratul. &t despre violul unei minore, i!ar fi adus trei puncte. 2rei, cnd pentru majorat i mai tre$uiau cel puin nou3 @otrt, miza era prea mic3 E drept, i!ar fi plcut s se $ucure de acest trup tnr, provocator, dar... Ei $ine, n! ar fi avut c#ef s!l o$in cu fora, ar fi preferat ca ea s i!l ofere. -uzise c uneori lucrurile se puteau aranja astfel nct totul s ai$ aparena unui viol, dar se simea prea timid ca s ncerce s!o a$ordeze cu propunerea asta scandaloas3 n sc#im$, violul urmat de uciderea victimei ar fi rezolvat totul6 majoratul, statutul de cetean cu drepturi depline, cstoria... &storia cu o fat la fel de tnr ca aceea, plesnind de tot atta sete de via ca aceea 1 aceea care atunci ar fi fost moartP njun"#iat, su"rumat, otrvit, ars...' ,utea ale"e attea i attea metode, mai mult sau mai puin ele"ante, mai mult sau mai puin rafinate... 2eoretic, stpnea perfect arta de a ucide3 2eoretic... 7E simplu38 i se tot spusese. 7-rmele sunt activate de $io!cmpul tu, slujesc pornirilor tale. 2u tre$uie doar s ur ti, ele vor ucide.8 Simplu'3 l urse pe nevolnicul de ne"ustor pre de o clip, suficient pentru ca lama s se opreasc ln" "t, insuficient pentru a comanda s taie, s strpun". .i apoi, ptiu3 i fusese mil de el, suficient pentru ca arma s devin inofensiv3 ,e fat o dorea, se simea m$oldit s o atace. +ar i ea avea arme ]ar fi fost a$surd s ri te e)punndu!se altfel3^ i a"resiunea ei i!ar fi strnit, desi"ur, ura. (olurile se inversau ntotdeauna u or, el ar fi putut deveni victima, el ar fi fost mortul. %ort nainte de majorat3 %aic!sa l!ar fi $lestemat pentru asta3
1/1
Era doar la civa pa i n urma ei cnd fata se rsuci $rusc, rupndu!i "ndurile nvlm ite. 5ru s o ocoleasc nepstor, dar ea i atinse $raul, i zm$i i ndeprt, ca din ntmplare, uviele care i acopereau tmpla stn". 9ill tresri. n locul celor trei minuscule puncte ro ii pe care i le o$servase n ajun, era acum o dun" ondulat, firav, ca un firicel de sn"e 1 semnul majoratului3 5a s zic, i reu ise trucul, trucul lor vec#i de cnd lumea6 ies, se fie n jurul unui tip, l fac s! i piard capul, s atace, iar ura 1 sau numai indi"narea femeii 1 ucide tocmai cnd $r$atul o crede nvins i fr aprare. 7,uteam s!o pesc dac nu!i pica altul n mreje, pro$a$il noaptea trecut... .i ce vrea acum de la mine'8 se ntre$, n timp ce ea i ntorcea spatele pentru a doua oar. +eodat nelese i relu urmrirea, parc mai sprinten. 7-cum e major 1 e de zece puncte3 5ioleaz!o, $iete, i majoratul e al tu, vine pe tav3 ;ece puncte dintr!un foc, pentru tine, care n!ai dect unul 1 i la c ti"at la trei ani, su"rumnd mele vecinei3 +a, da, violeaz!o, $iete, ea te!a invitat ]pricepi' ea a propus nscenarea3^P pe urm poi s!o pstrezi, nu poate fi a altuia, e major de nicio zi, nu poate fi mritat3 =rmre te!o, $iete, ea te!a invitat, strecoar!te, alear", n!o scpa din oc#i, vezi c a prins un transportor individual, nu sta, d din coate, f i tu rost de unul, pro"rameaz!l corect pentru urmrire...8 2ransportorul ei se opri n faa muzeului i 9ill se simi transpirnd cnd o vzu co$ornd i ndreptndu!se spre intrare. Se #otr $rusc s renune, dar ea se ntoarse c#iar atunci, i nfipse oc#ii n ai lui i 9ill nu tiu dac zm$etul ei nsemna $atjocur i provocare, sau numai $atjocur, sau numai provocare... dar i a$andon transportorul i p i n urma ei dincolo de poart. 0u mai intrase n %uzeu niciodat, dar tia c nu putea trece de anticamer dect renunnd la armele cu comand $io!ener"etic n sc#im$ul celor tradiionale, rudimentare, acionate nu de a"ilul su$con tient, ci de mi carea minii, acea mi care comandat de "reoaia zon con tient. .i atunci cnd ura nu!i poate convin"e cuitul s!
1/.
i mu te adversarul, cum i!ar putea comanda asta $iata ta raiune' 1 0u primim minori, i se adres femeia de la (ecepie, creditele unui minor nu acoper costul $iletului de intrare. 9ill ddu s se retra", mai de"ra$ u urat dect dezam"it, dar fata se "r$i s intervin6 1 E invitatul meu. Eu pltesc. &red c am dreptul sta. 1 +esi"ur, doamn, ncuviin cealalt, ar$ornd un zm$et complice. Sc#im$ul de arme se efectu rapid, apoi li se permise intrarea. Ea l lu de mn. 1 S!i dm %uzeului ce!i al %uzeului. - a mer"eau pe vremuri ndr"ostiii3 9ill o privi ncurcat. 0u cuno tea termenul, dar nu ndrzni s o spun. Se mulumi s! i pipie cu mna li$er armele de tip clasic6 i ul, revolverul i pistolul mitralier. 1 % c#eam Eva, continu ea. i dai seama, nici eu n!am mai fost pe aici. +ar cred c tim amndoi tot ce tre$uie despre locul sta. 9ill ncuviin nclinnd capul. 1 @ai s lum trenul3 l ndemn, i el repet tcuta ncuviinare. Str$tur ceea ce imita o pia de mod vec#e i intrar n "ara ticsit de femei cu ve minte sumare i oc#i lan"uro i, de $r$ai cu priviri #rpree, de $trni cu c#ipuri viclene i, mai ales, de mutani diformi, cu fee pocite, la vederea crora 9ill se surprinse tremurnd i i simi pielea ncreindu!se. .tia c erau descendenii de"enerailor nscui dup (z$oi i c stirpea lor, sur"#iunit ntre zidurile %uzeelor, se stin"ea spectaculos, secerat de $oli i de arme. +in fericire, acei civa pe care (z$oiul nu!i afectase se dovediser mai prolifici i mai rezisteni, repopulnd planeta. /mun la stranietatea locului, Eva i despic, cu propriul i , $luza pn su$ sni i fusta pn mai sus de olduri. 1 Fceam not discordant, i e)plic, cu un surs non alant. Gestul atrase spre ea sute de perec#i de oc#i rvnitori.
1//
9ill se simi att de indi"nat nct se $ucur c nu avea armele o$i nuite, conectate la $io!cmpul luiP de data asta ar fi ucis, pe ea ar fi ucis!o, fr doar i poate. ,e de alt parte, vederea crnii de se) opus strni n el dorina dement de a o trnti pe cimentul murdar i de a o poseda acolo, su$ oc#ii acelor creaturi dez"usttoare. .i ar fi fcut!o dac s!ar fi aflat n lumea lui, nu n %uzeul n care o$iceiul de a nu interveni ntre a"resor i victim nu era nu era respectat niciodat. Se mulumi s o n face de $ra i s o tra" dup el, aproape trnd!o, spre peroanele la care demodatele trenuri tr"eau unul dup altul, m$iind potenialii pasa"eri cu u i lar" cscate. *c#i un va"on mai "ol i o slt nuntru. -poi o mpinse ntr!un compartiment pustiu i ncuie u a, spernd c acel zvor antic avea s reziste. 7- a, $iete3 -cum suntei sin"uri 1 i n!ar fi ru s!o tii dezarmat38 nc "find, i propti revolverul n coaste. 1 -runc armele tale pe "eam3 -runc!le odat3 1 E ti tmpit' l repezi ea, fr s se sperie. 0!ai vzut c nu m!am mpotrivit de loc' +e ce s le arunc' S!ar putea s avem mare nevoie de ele3 1 ,oate vrei s mori' insist 9ill. * s!mi placi i moart 1 doar n!o s te rce ti dintr!o dat3 1 *#3 *#3 se fandosi ea. .i cum o s m ucizi, necrofilule' &a pe ne"ustorul de arme' i zm$i 1 clar $atjocur!provocare. 9ill se simi nfrnt i nevolnic. (esemnat, ls s!i scape revolverul cu o fraciune de secund nainte ca "enunc#iul ei s!l loveasc pe nea teptate. ;$ier, se ncovoie i! i duse instinctiv minile spre testiculele iz$ite. Ea rse, mitralie zvorul, i sf ie definitiv $luza i ncepu s urle ascuit i sacadat, n timp ce lovea cu patul armei pereii. 5acarmul momi vreo zece mutani care se $ulucir n u a compartimentului i se oprir ne#otri, #ol$ndu!se la $r$atul nc c#ircit, la femeia aproape "oal, acum tcut, retras ntr!un col, la armele mpr tiate. 9ill se "ndi c sunase ceasul i se vzu murind stupid, lin at de o #oard de
1/0
de"enerai pentru un viol pe care mai nti nu!l dorise, apoi l crezuse o nscenare 1 i care se sfr ise transformndu!l ntr!o marionet cara"#ioas. ,ocitaniile nc se #lizeau, ovitoare, cnd dou mata#ale 1 un $r$os cu c#ica mpletit n zeci de codie ra#itice i un spn cu easta asudat 1 i fcur loc mprind pumni i coate. >r$osul se repezi la Eva i o rsturn, aparent fr niciun efort, pe una din canapele. 9ill ncerc s! i reia poziia normal i pistolul mitralier, dar pumnul spnului l fcu s se pr$u easc, ncovri"at, pe canapeaua opus. &a prin vis, asuzi f itul fustei pe care $r$osul o rupea rznd, "fitul incitat al spnului, c#icitul mutanilor spectatori i, n sfr it, "eamtul satisfcut al femeii. =ra i nceo privirea, i se nnod n "t, i se "#emui n stomac i irupse ntrindu!i mu c#ii, uzurpndu!i raiunea. 0eluat n seam de ceata fascinat de cuplul nlnuit, $j$i, prinse mitraliera, lovi cu sete scfrlia spnului, secer mutanii nmrmurii i se ntoarse spre cei de pe canapea n timp se ea ipa 70uuu38 strduindu!se s se descotoroseasc de cadavrul $r$atului i s recupereze i ul cu care l njun"#iase. 4s arma i o ajut. Ea rmase rsti"nit printre zdrene atrnnd fr s o acopere, zm$ind destins, fr urm de $atjocur 1 doar a provocare. >atjocura reveni cnd el se c#irci din nou, icnind, i vom ndelun" 1 asemeni copilului care fusese cu ani n urm i care i $orse maele peste #oiturile pisicilor ucise. >atjocura rmase i n timp ce ea fu aceea care se ridic i mpu c pe rnd curio ii care se furi au 1 pn ce oamenii de ordine venir s curee locul i s!i felicite pentru supravieuire. JJJ
1/1
9ill se privea n o"lind, studiindu! i tmpla mpodo$it de firicelul ro u 1 semnul majoratului, mpletit cu cel auriu 1 semnul nno$ilrii. ,entru c no$il era cel care putea ucide n %uzeu, cu arme primitive. Era no$il 1 dac putea prsi viu locul la3 1 4umea vec#e e conservat, fiule3 E n %uzeul fiecrei metropole3 Sau cel puin a a se crede 1 perorase maic!sa n repetate rnduri, n desele seri n care el o privea in#alndu! i dro"ul. nainte de (z$oi, fiule, nu e)istau arme $io, iar a"resorii surprin i de "loat erau lin aiP victimelor le ddeau pace, sau le $atjocoreau, sau le torturau, sau le ucideau, dup toane 1 de i $ar$arii ia, fiule, condamnau arta omorului, a jafului, a violului, a... n fine, condamnau multe lucruri care i stau omului n fire, nu!i respectau drepturile, i n"rdeau li$ertatea... Era o lume cumplit, a a cum e acum %uzeul. &a %am, te sftuiesc s!l ocole tiP dar m!a $ucura s ndrzne ti s intri i s te ntorci nno$ilndu!le 1 pe tine, pentru c vei fi reu it, pe mine 1 pentru c te!am purtat n pntec. & doar tii, fiule, c viaa unui no$il a pcat s fie luat3 .i era no$il $a$a, i atinsese scopul, o vedea n o"lind, l$rat ntr!un fotoliu, mn"indu! i semnul ro u!auriu, leit semnul lui i leit semnul Evei, i ea prezent, pentru c era o no$il doamn 1 no$ila lui soie3 1 -m pltit!o "ras ca s te fac major i no$il, mrturisise maic!sa n timp ce a teptau, simind furnicturi n tmplele a$ia mpodo$ite, ie irea Evei din &a$inetul 2eritorial de ncrustare. Fusese o mrturisire lun". +espre tatl lui, $icisnic, devenit major n urma violului nscenat din iniiativa ei, fire te, apoi trind retras, niciodat atacnd, totdeauna aprndu!se 1 pn ce ea l detestase suficient pentru ca unul din acele ei de pr s!i curme viaa. +espre pu tiul 9ill, adorat cnd su"rumase jivinele miorlitoare, rene"at cnd, speriat i al$, icnise peste ele. ,oate l!ar fi ucis, dar mai era i instinctul matern, atavismul la 1 acela i care o fcuse s se team pentru el, din ce n ce mai mult, pentru c din ce n ce mai multe zile, luni i ani treceau fr ca el s mai adune vreun punct care s i apropie majoratul, cu toate c n el mocneau pornirile fire ti 1 inima ei de mam
1/2
putea s le simt3 i tre$uia un catalizator, tia 1 i Eva asta fusese3 Eva 1 privirea ei $atjocoritoare i sfredelea ceafa i zm$ea insolent ima"inii lui reflectate. ,oate ntr!o zi o va ur, poate ntr!o zi o va ucideP deocamdat o dorea prea mult 1 realiz c nu o avusese nc, c totul se derulase prea repede ]scena din tren, recunoa terea meritelor lor comune, ca$inetul de ncrustare, cererea n cstorie, ceremonia oficial^, c urma petrecerea ]tripla sr$torire majorat!nno$ilare!nunt^, c mai avea de a teptat pn cnd ea, Eva, i va oferi ceea ce i se cuvenea, trupul rvnit i urmrit zile de!a rndul. -poi sosi primul invitat, pe urm alii i aliiP "rmezi de arme $io zceau n camera special ecranat 1 ferite de impulsurile ciudate ale stpnilor $ei, "ata s comande atacuri idioate. 9ill pstr totu i un lansator de ace 1 arma clasic de aprare 1 i prsi neo$servat petrecerea n toi. Str$tu aler"nd strdue ntunecoase ]nu "sise niciun transportor disponi$il^P oricum, semnul auriu, fosforescent, l ferea de atacuri. =cide un no$il dac vrei s scapi de noroc 1 puini se ndoiau de asta3 -junse n $azar trziu. %ajoritatea tara$elor erau $lindate i prsite. 2otu i, $trnul vnztor de arme era acolo, printre cei ce nu se ndurau s! i ntrerup ne"oul. 9ill se propti n faa lui, vzu c omul i privea surprins semnul proaspt i pricepu c l recunoscuse. 1 % $ucur, no$ile domn, se ploconi $trnul, m $ucur c norocul v!a fost, cum am dorit, aproape3 1 -scult, l ntrerupse 9ill, tocmai nele"nd de ce aler"ase pn acolo, ascult, mo ule, cum ai reu it s m$trne ti fr s ucizi niciodat' 1 (dei de mine, no$ile domn' $l$i ne"ustorul. 1 +eloc3 surse 9ill. 5reau doar s te previn. &red c i invidiaz muli tmpla
1/3
curat 1 i si"ur ciuda unuia din ei te va ucide3
1/4
#tlina Fometici + Dincolo de umbre
C't'lina Fometici ;incolo de umbre >ui Sag%, care a vrut ca aceast poveste s triasc ...(i distingea trupul lucind stins, /n nuane de sidef, printre cutele aternutului de culoare /nc!is. .rul ei lung se revrsa peste marginea patului ca o cascad cu ape /ntunecate. -inea #uzele /ntredesc!ise /ntr-un sur)s i oc!ii /nc!ii. 73 iu#eti, &ianca$5 Cocea lui se auzi tare, sonor /n linitea de #rocart a /ncperii cu parfum de iasomie i regina-nopii. &ianca desc!ise oc!ii mari, al#atri, i /l privi ad)nc. 7Te iu#esc. Te voi iu#i mereu, 3ar'. Te voi iu#i p)n dincolo de moarte...5 &ineva url un ndemn rstit, i un nec#ezat furios de cal i rspunse. ,a i "rei tropiau pe pavajul de piatr cu$ic. >r$atul tresri din somn, $uimac, i privi n jur fr s nelea". - ternutul aspru era rv it i aruncat ntr!un col al patului. ,rin fereastra lar" desc#is intra aerul n"#eat al dimineii de toamn trzie, iar vatra era rece. *u se afla /n castelul Turnului de letar. (sufl u urat. Sri din pat i merse la fereastr. <os, n curtea cea mare, un om cu #ain verde se lupta cu un cal sl$atic. -nimalul se smucea n toate direciile, zvrlea ne$un din copite i i scutura coama $o"at, pufnind pe nri ca un $alaur. 1 ?ine!l $ine, Gaedo3 stri" $r$atul de la fereastr, rznd. *mul ridic oc#ii pentru o clip, apoi njur cu patim. 1 4a dracuG, %arL, mri el. 2reci i ajut!m. >estia a rupt "ardul i a clcat n picioare trei oameni, iar tu i faci somnul de frumusee. %arL rse din nou, apoi ncepu s se m$race cu mi cri lente, studiate. %irosea a
1/5
iasomie i a re"ina!nopii. JJJ 1 /ertare, ,rinte. Greu am "re it mpotriva ta... Fata sttea n faa lui cu capul plecatP avea o voce moale, aproape optit. *c#ii preotului se n"ustar pe c#ipul lui aspru, tios ca o lam de cuit. i trecu mna peste mtniile lucioase i murmur o ru"ciune scurt. ,rivi iar vlul al$astru ce acoperea capul tinerei. 1 *mul e supus "re elii, copila mea, mormi el. >ianca oft din adnc i ridic oc#ii nlcrimai. Era mult mai $trn dect i!l amintea. 2rupul lui se aplecase n jos su$ apsarea anilor, pe frunte i apruser cute adnci. &re tetul c#el era ptat cafeniu i "al$en. 1 0u sunt suprat, dulce domni, mai zise $trnul cu rceal. nlimea!Sa +ucele, mritul vostru tat, a procedat corect. 0u i port pic. Se a ez pe jilul ce i se adusese. >ianca lu i ea loc pe o mar"ine de sofa, stnjenit. i ndrept privirea spre copila ul zdrenros care l nsoise pe preot, i care rmsese tcut ln" u . 1 >ietul de tine, opti ea, tre$uie s i fie foame. 5ino, stai ln" mine. Se ntoarse spre servitoarea din spatele ei6 %eda, adu!i copilului ni te dulciuri. Sunt si"ur c i va plcea plcinta aceea cu mure... 1 &opilului nu!i tre$uie nimic, prines, interveni $trnul. .i st foarte $ine acolo unde s!a oprit, v asi"ur. -r fi $ine s ne "r$im, pereii au urec#i i zvonurile circul repede. -i trimis dup mine. &u ce v pot fi de folos' Fata i n$u i un #o#ot de plns. +e cnd iz$ucnise scandalul iu$irii cu %arL, iu$ire trit i consumat fr nicio fereal, n vzul tuturor, o izolaser aici, n &etatea 4eului -l$. .)n vei /nva s te pori cuviincios, i spusese mama ei, ducesa >ellona. %arL se fcuse nevzut nainte ca de"etele acuzatoare s arate i n direcia lui,
106
aler"ase la o "arnizoan din cellalt capt al imperiului. 2recuser mai mult de ase luni de atunci. .i nu venea nicio scrisoare. 0iciun cuvnt. 0imic. 1 -m nevoie de sfatul tu, >asil, suspin >ianca. 2atl meu, ducele, te!a trimis cndva n e)il pentru fapte nepermise. ,entru acelea i fapte, eu te c#em azi ln" mine. &opil fiind, am auzit de ndeletnicirile tale. -m auzit c deineai cri interzise din care ai nvat incantaii i $lesteme, i vrji care trimit sufletul pe alte trmuri sau care trezesc morii... E adevrat' >asil fcu un "est de plictiseal. 1 *amenii spun multe, zise, i au tendina de a distorsiona ceea ce nu nele". /ar eu am alte lucruri mai $une de fcut, dect s le e)plic ,ro tilor misterele lumii. 2aci, $iete, i stai cuminte3 ridic el vocea, $rusc ncruntat, spre copilul care ncepuse s se mi te ntr!un mod ciudat, dezarticulat, i s scoat un fel de "l"it din "tlej. Se ntoarse iar spre domni6 poate c am unele ocupaii mai puin o$i nuite, e drept. ,oate c unele lucruri pe care le!ai auzit despre mine sunt adevrate, iar altele nu... ,oate c nu e $ine s m aflu aici, n prezena domniei voastre, domni. 5 riscai reputaia. >ianca rse amar. 1 (eputaia mea... (eputaia mea zace n noroi, >asil, de i sin"ura mea vin a fost c am iu$it. De asta m aflu aici, i nu la 2urnul de &le tar... /ar acum, c#iar n clipa aceasta, tatl meu, ducele, pune la cale nunta mea cu 5elios, cpetenia ma#oilor... 0unta va avea loc peste o lun. %a#oii, poporul cel sl$atic de peste %unii n"#eai. Erau oameni nali, puternici, cu trup pros i fee vopsite n modele nfiortoare. Se spunea c, n rz$oaie, spintecau piepturile prizonierilor i se #rneau cu inimile lor nc palpitnde. >trnul cltin din cap. 1 nele", dulce domni. *ft6 orice ai auzit despre mine, cu prere de ru tre$uie s admit c repararea unei reputaii distruse nu este ceva la care s m pricep. +ac aveam aceast putere, a fi nceput cu repararea propriei mele reputaii... Se ridic ncet, cu "reutate, i i fcu semn copilului.
101
1 0u v temei, adu". -ud c ma#oii nu in att de mult la aceste detalii. Sunt si"ur c 5elios v va primi cu toat cinstea de care e capa$il poporul su. 0u sunt c#iar att de ri pe ct se aude... Fata veni spre el i l prinse de amndou minile, oprindu!l. n acela i timp, tresri speriat i slo$ozi un ipt. &opilul, care rmsese ln" u , mri ca un cine ntrtat i art un ir de dini stricai. +inspre el venea un miros ori$il, fetid. 1 2aci din "ur3 ip >asil iritat, ridicnd crja noduroas spre el. &opilul se "#emui la pmnt i i acoperi capul cu minile nvelite n crpe. Gl"ia domol, le"nndu!se. >ianca simi cum i se face pielea ca de "in. 1 &e!i cu el' ntre$ ea n oapt, "roaznic de palid. 1 E $olnav, domni... 5 ro", inei distana. >oala e conta"ioas. * ajut s se a eze la loc, pe sofa, i o sili s $ea un pa#ar cu ap ndulcit. 1 2re$uie s plec, domni. +orii s mi mai spunei ceva' >ianca se a" de mneca nea"r a #ainei lui i desc#ise oc#ii mari spre el. 1 +ar nu i!am spus nimic din ce doream s i spun, >asil. 0u te!am c#emat aici ca s depn amintiri, nici ca s pln". Fac asta zilnic, de cnd %arL... +ar, n sfr it... >asil. E ti me ter n licori i otrvuri. 0u, >asil, nu ne"a asta. tiu c este adevrat. 2e voi plti ct vrei. i dau ce vrei... 1 ,entru ce, dulce domni' ntre$ el, e)trem de mirat. &u ce s v servesc' ,oate dorii s!l ucidei pe 5elios cu otrav'... 0u v!a sftui. ,oporul ma#oilor amenin #otarele /mperiului de secole. &storia aceasta va consolida pacea, destul de fra"il n acest moment... 1 0u, >asil. 0u vreau s ucid pe nimeni. 5reau... 1 ...' 1 ... vreau doar s mor. Eu. ,entru ctva timp... &#ipul ei era al$, aproape strveziu. *c#ii, "oi. ,rivirea fi). 1 ...S cread c am murit, cel puin pentru o vreme. +oar pn cnd uit de mine. ,n cnd trupul meu devine iar$, flori de iasomie, praf. /ar eu s plec, s plec departe
10.
de!aici. S m evapor ca a$urul n aerul al$astru, s m scur" ca apa n pmnt... S plec... >asil o privea ncremenit. 1 +omni. =nde v vei duce'... >ianca zm$i, a$sent. 1 =ndeva, acolo... JJJ 1 0u!mi place cstoria asta. +ucesa >ellona sttea ncruntat n jilul ei, cu "ura pun"it i cu $raele ncruci ate. ncercase din rsputeri s zm$easc i s se fac plcut, ns oaspeii cei sl$atici de peste %uni stteau epeni la locurile lor, cu c#ipuri de piatr. (spundeau monosila$ic n lim$a lor spart cu accente vul"are i mormiau n $ar$. 1 E ti ne$un, dra"a mea, opti ducele Ganis, continund s zm$easc spre marea cpetenie 5elios i nsoitorii lui. 1 =it!te la ei, domnul meu, insist ducesa. * vezi pe fiica ta stnd ln" omul sta'... E att de... ori#il3... /ar ea e att de delicat, de firav... - fost educat pentru a fi duces, nu pentru a se ofili printre sl$atici, n ara de dincolo de %uni3 1 +ac ar fi fost educat cum tre#uie, zise ducele cu "lasul sc#im$at, ntorcndu! se $rusc spre ea, nu ar fi fost nevoie s ne"ociez cu ei3 +ac ar fi fost educat cum tre$uie, acum a discuta cu un "entilom onora$il, pe care a fi mndru s!l iau ca "inere. +ar a a'... &ine o ia, femeie ne$un'3... &ine'... 1 -m crescut!o $ine, Ganis, vor$i femeia tare, privindu!l int. 0u poi s m nvinuie ti pe mine pentru ce s!a ntmplat. 0ici cu ea nu poi fi att de aspru. E tnr, e nevinovat, i iu$e te curat. .i noi am fost tineri i am iu$it. 0u e ceva c#iar a a de ru. %erit mai mult de at)t. 1 +e!acord, doamna mea, rnji ducele. Spune!mi, atunci, ro"u!te, unde este acel
10/
domn pe care fiica mea l iu$e te curat'... ,oi s!mi spui'... 0u'... >ineneles c nu. ,entru c el, doamn, i!a $tut joc de fiica mea, i!a $tut joc de mine, de dumneata i de tot ce nseamn onoare. +ac ar fi aici, n faa mea, i ar cere!o de nevast, i!a da!o i a scpa de o "rij. -m discutat deja despre asta. E copilul meu, doamn, i o iert. 0iciodat n!o voi judeca att de aspru cum o judec "ura lumii. +e n!ar fi "ura lumii... +ar astea sunt vremurile, >ellona. /ar ea... *ft i i terse fruntea, ud de sudoare. 1 Este fat $un. mi pare att de ru c s!a ajuns aici. +ar va nele"e. -liana aceasta e util, de am$ele pri, iar 5elios nu este un om ru... ,rivi ne#otrt c#ipul impasi$il, ntunecat al cpeteniei. 1 >ianca va nele"e, opti ducele, i strnse crispat mna ducesei. JJJ Sticlua plpia al$astr ntre de"etele ei, ca i cum ar fi fost plin cu lumin din cer. %irosea a flori, a var i a nc ceva. - mai ce'... ,oate c a moarte, zise ea, cu un zm$et palid. - moarte, a somn etern, senin, nentrerupt. 5oi dormi, opti ea. 5oi dormi de!a pururi, cu un ve nic zm$et pe $uze. Ei vor pln"e, apoi vor uita. 2rupul meu va deveni iar$, flori de iasomie, praf. -poi, voi pleca. =ndeva, acolo... JJJ 1 &e vrei, copile' Fr s spun o vor$, copilul i ntinse un plic. -vea minile mici, contorsionate, nf urate n crpe murdare. (njea proste te, artndu! i dinii stricai i oc#ii "oi, fr e)presie. nfiorat, fr s tie de ce, %arL lu plicul i cercet si"iliul, un arpe ncolcit, cu ceafa lit i cu cap leonin mpodo$it cu pene. 0u!l cuno tea. 0u mai vzuse niciodat
100
acest si"iliu, i l intri"a i mesa"erul acesta mic, sla$, care nu vor$ea i care mirosea "roaznic. &u $atista la nas, desc#ise scrisoarea i citi. &#ipul i plea din ce n ce. =n nod uria i se puse n "t, mpiedicndu!l s respire. n cele din urm, nu! i putu stpni un "eamt. 7...dac mai avei o urm de onoare, v cer s l urmai ne"re it pe purttorul scrisorii. 5 va aduce la umila mea locuin, unde v voi ntmpina cu vor$ele "rele pe care le meritai cu prisosin. ,oate c vi se va permite s vedei mormntul i s a ezai o ramur de iasomie pe piatra n care a fost sculptat, cu atta miestrie, c#ipul ei...8 %ototoli scrisoarea, spasmodic, i czu n "enunc#i, cu capul n mini. 0u tia s pln". Gemea, ntretiat, stri"nd!o pe nume, $lmjind cuvinte fr ir. Se ridic rv it, cu c#ipul descompus, cu scrisoarea ferfeni n mini. 1 +u!m acolo, copile, murmur el. +u!m. Furtuna urla cu furie ntre pereii defileului. +rumul se n"ustase i era ntuneric, pdurea se nla uria n jurul lor. %arL privea n jur aiurit. 4ocurile i erau complet necunoscute, dar copilul mer"ea tot nainte cu #otrre, ntorcndu!se din cnd n cnd spre el i aruncndu!i priviri "oale, moarte. =neori "l"ia din "tlej i i arta zm$etul lui respin"tor. /ar calul lui era mereu nelini tit, avea oc#ii mari ca de animal #ituit i ddea s se ca$reze, s se scuture de clre. +intr!o dat, strania cluz trase de fru. %arL se apropie i vzu "ura unei pe teri. 1 +a, ai dreptate, fcu %arL, fr vla". 2re$uie s ne adpostim... &opilul ns nu ddu vreun semn c a neles, ls calul ln" perete i intr "r$it, topindu!se n $ezn. 1 Stai... *pre te!te3... =nde te!ai dus'... +oi oc#i mari, ri lucir undeva sus, foarte sus. Se auzi un uierat ptrunztor i un zn"nit metalic, ca foiala unui trup "reu ferecat ntr!o cma de zale.
101
1 &ine!i acolo'... ncperea de piatr se lumin $rusc, i %arL l vzu pe posesorul oc#ilor stnd periculos de aproape de el. %ai mult, realiz el, nu avea nici pe unde s fu", pentru c arpele "i"antic $locase ie irea cu coada sa imens. ,use mna pe sa$ie, de i nu tia ce ar fi putut face cu ea n faa monstrului. 1 ,acea =m$rei fie asupra ta3 rsun vocea lui >asil, i $trnul apru dintr!o alt "alerie a pe terii. .arpele se lini ti, i $otul leonin i se nc#ise, ascunznd colii de mrimea unui om. ,enele aurii, care i ncadrau capul ca o aur i care se z$rliser, amenintoare, se lsar n jos, de!a lun"ul "tului. 0umai oc#ii lui de jad scnteiau verzi, aintii asupra lui. %arL l ocoli cu precauie, cu sa$ia n mn. 1 4as arma, $iete. -re solzii mai tari dect cel mai puternic oel. +ac voia s te ucid, nici nsu i +iavolul nu te mai scotea din colii lui... >asil sttea n faa lui, cu c#ipul lui sever care nu tiuse niciodat s rd. .i cu vocea lui aspr, rsuntoare ca tunetele de afar. ntinse crja spre el. 1 -i ntrziat. &nd e ti c#emat n numele onoarei, se cuvine s urmezi c#emarea ct mai "ra$nic3 %arL ls capul n jos. -pa i se scur"ea din pletele ne"re pe #ainele murate. 1 /art!m, ,rinte, murmur el. Se ntoarse iar spre monstrul de la intrare. 0u!l mai vzu. ncepu s cread c totul nu era dect un vis urt. 1 0!ai visat, rspunse >asil la ntre$area care i struia n creier. Era nsu i _uetzalXuatl, arpele cu pene. - renscut din piatr seac, peste care am turnat esena Focului 5iu, luat din soare, i asupra creia am rostit &uvintele ,ierdute ale marilor veacuri... +ar s lsm fleacurile... 2u pentru altceva ai venit. l conduse ntr!o ncpere cu fereastr, care ddea n partea cealalt a muntelui. +ac ar fi fost ziu, %arL ar fi putut vedea zidurile cetii i &astelul 2urnului de &le tar. +ar era noapte, noapte nea"r i adnc, iar furtuna cnta sl$atic, aruncnd stropi "rei n "eam. =n foc timid ardea n vatr.
102
1 /a i mnnc, zise >asil, cu vocea lui aspr, punndu!i n fa pine, carne rece, fructe i vin. 1 0u mi!e foame, opti %arL. 1 %nnc3 tun vrjitorul. -poi, cu voce mai moale6 n!o ajui cu nimic dac nu mnnci. Foamea ta n!o va aduce napoi. %ncarea era $un, iar lui %arL i era foame. @rana rece i aduse vla" n trup, iar vinul i dezle" lim$a. 1 -m iu$it!o, 2at, plnse el cu #o#ote. -m iu$it!o cum puini muritori au iu$it vreodat3... >asil l privea fr s!l vad. &opilul cel urt cu dini stricai se uita cu jind la carnea ce rmsese de la masa lui %arL. >alele al$icioase i se scur"eau pe $r$ie, i oc#ii lui prinser o fi)itate de fiar. 1 ?i!e foame' l ntre$ >asil cu $lndee. Este i pentru tine. * s!i dau. +ar e ti cuminte, da'... 1 -m iu$it!o ca pe un odor scump, pln"ea %arL. &a pe un $un de pre3... 4amentaia tnrului prea s i fac scr$. Fostul preot se ntoarse spre el, "lacial. 1 -i iu$it!o, dar ai dezonorat!o. .i apoi ai fu"it, ca un la . 2= ai ucis!o, copile. =n $r$at adevrat ar fi rmas ln" ea. -r fi nfruntat furtuna pentru ea. +ar tu'... .i acum, de ce ai venit' &e vrei' %arL ridic oc#ii, nmrmurit. 1 2u m!ai c#emat, ,rinte al meu, $i"ui el. 1 -sta tiu, admise >asil. E adevrat6 eu te!am c#emat. +ar tu, tu de ce ai venit' 0u m cuno ti. Sunt un strin. %arL ls cupa jos i strnse din flci. 1 2e cunosc. E ti >asil, fostul %are ,reot al 2urnului de &le tar. ,rivi int la copilul care rodea o $ucat mare de carne cu aspect ndoielnic, sf iind!o animalic. &opilul nu privea la nimic. *c#ii lui erau "oi. Erau mori.
103
1 E adevrat tot ce am auzit despre tine. %onstrul de afar. &opilul. E adevrat. 4s capul pe mas, "roaznic de o$osit. JJJ ...% speria, mrturisi el. -vea n ea o asemenea foame de via. Foame de dra"oste. ,arc ar fi vrut s m sf ie. S m devoreze. Simeam asta ori de cte ori m apropiam de ea. %i s!a dat cu furie, cu o voluptate de care n!o credeam n stare. +up ce ne m$ri am1 sl$atic, $rutal1 rmnea clipe ndelun"ate nemi cat, privind n "ol. 0u! mi spunea niciodat ce "ndea. 0u!mi spunea niciodat ce dorea. ...0u!i psa de cei care tr"eau cu urec#ea i care pndeau pe su$ u i i pe la ferestre, n cutare de $rfe pe care s le mpr tie n tot tr"ul1 o#, i au avut ce vedea3 -u avut despre ce vor$i31 i rdea de mine cnd i spuneam... i spuneam6 >ianca... ne vd oc#ii de vopsea ai strmo ilor mori, zu"rvii pe perei n c#ip att de cuvios. 0e vd c#ipurile sfioase ale florilor de pe pervaz. 0e aud pereii dilatai ca ni te $urei, pre"tii s a$soar$ tot. ...0!am vrut s o prsesc. 0u am vrut s!i fac ru. -m vrut doar s fu". S fu" departe. +eparte de "ura ei lacom care mi sor$ea viaa cu fiecare srutare. +eparte de $raele ei care preau c vor s mi sf ie pielea cu fiecare m$ri are. +eparte de carnea ei al$ n care m cufundam ca ntr!o ap adnc. +eparte... 1 ...+ar am iu$it!o3 ip el. -m iu$it!o. - da orice ca s o mai vd o dat. - a cum era nainte. (idic oc#ii spre >asil, care l privea oarecum mai $lnd. 1 - da orice, zise %arL ncet, s i simt srutrile flmnde i m$ri rile ptima e. -cum nu mi!ar mai fi team. -cum a primi!o a a cum era ea6 dezlnuit i teri$il ca o furtun, ca erupia unui vulcan ce se treze te dup eterniti de amoreal... *ft. >asil i trecu de"etele, printe te, prin prul lui ne"ru ce cdea $uclat pe umeri.
104
1 E ti si"ur' E ti si"ur c asta vrei' 1 5or$esc i eu, fcu %arL a$sent. 0imic nu o poate aduce napoi. -m fost un prost. i lu capul n mini. 1 =neori, ceea ce pare imposi$il este la ndemn, zise >asil, cu un zm$et viclean. %arL tresri i l privi atent. 1 &e spui, ,rinte' 4ini tea era apstoare. Se auzea doar furtuna de afar. 1 5rei s spui c... +eci se poate3 e)clam el. E adevrat3 ,oi nvia morii. .tii vrjile cele de demult, deii marile secrete ale lumii3... ,rivirea i alunec pe copilul care zcea ntr!un col, "#emuit, ca o ppu fr sfori. ;m$etul care i luminase pentru o clip c#ipul pli. Se pr$u i napoi pe scaun. 1 0u... 0u. -sta nu. ncepu iar s pln". 2are, clocotitor. >asil l prinse de umr i l scutur cu putere. 1 5ino!i n fire, $iete. (idic!te i vino cu mine. >trnul ie i un moment, apoi reveni cu dou mantii m$lnite. .i cu un sac, n care pusese un felinar i dou cazmale. 1 @aide, e timpul. %arL nu nele"ea. Sttea prostit la locul lui, fr s se mi te. 1 0u nele"i' stri" >asil, scos din r$dri. Ea nu e moart3 E sin"ur acolo, n cript. Efectul licorii se pierde. Se va trezi n noaptea asta. 2re$uie s o scoatem de!acolo sau va fi moart, moart cu adevrat, pn mine3 JJJ Furtuna se mai domolise. ,loua lini tit, fr vntP apa forma pria e care cur"eau
105
repede la vale. %arL i strnse pelerina n jurul lui. 1 &e vreme pctoas, vor$i el. 1 * vreme perfect pentru a scula morii, "lumi >asil. @ai, copile, de"ra$. 0u e timp de pierdut. Fata nu are mult aer acolo... +ac se treze te i vede unde se afl, se va speria i va ncepe s se z$at... Se asfi)iaz nainte de a ajun"e noi la ea. Galopar n tcere un timp. +eodat, >asil se opri i se lovi cu palma peste frunte. 1 +o$itoc $trn ce sunt, e)clam el. -m uitat. %arL l privi ntre$tor. 1 +omnia >ianca va fi sl$it. -re nevoie de un ntritor. * "ur de vin, o $ucat de pine... i ddu sacul lui %arL. 1 /a!l i du!te. -lear" la ea i scoate!o de!acolo. Eu tre$uie s m ntorc, s iau ceva merinde pentru fat. 5in i eu n urma ta. Fu"i3 %arL ncuviin din cap i se deprt n "ra$. 7+o$itoc $trn8, mri >asil, n timp ce ntorcea calul i se repezea napoi spre pe ter. 7&um s uit aa ceva.8 /ntr vijelios n ncperile sale, smulse din mers o $ucat de pnz al$, curat, i ncepu s mpac#eteze repede o $ucat de pine, ni te $rnz i o caraf de vin, cnd ceva i atrase atenia. =n recipient de sticl transparent, n care lucea un lic#id al$icios. l lu n mn. l ntoarse pe toate prile, nencreztor. ntr!un sfr it, i scoase capacul i adulmec. -vea un miros dulcea", ameitor. 7&e caut asta aici'...8 4s mncarea nempac#etat i ncepu s caute fe$ril n toate prile, aruncnd o$iecte, spr"nd sticle i vrsnd lic#ide de toate culorile. 0u "sea ceea ce cuta. 4a tmple i aprur $ro$oane mari de sudoare. Se pr$u i pe un scaun cu capul n mini, cu coatele pe lemnul mesei, "emnd. 70u se poate... *u se poate!8 &opilul l privea rnjind, din cellalt capt al ncperii. 7+umnezeule... 0u din nou3 %arL38 Sri n sus i se avnt pe spinarea calului, nfi"nd adnc pintenii n $urta lui. 7%arL3 %arL, opre te!te38... JJJ
116
Felinarul rspndea o lumin sla$ n cripta rece. %arL l a" de perete i privi n jur, cutnd mormntul ei. Era lini te. -tta lini te3... 2resri cnd cazmalele, sprijinite ntr!un ec#ili$ru precar, alunecar i czur pe podea. (espir adnc, pentru a! i potoli $tile inimii, i cercet cu atenie numele inscripionate n jur. (citul se auzea din spatele lui. &a i cum cineva z"ria cu un"#ia n piatr. 2resri. >ianca3 7Sunt aici, >ianca38 4espedea care o acoperea era sculptat frumos, cu flori de iasomie ce ncadrau c#ipul ei zm$itor. ncerc s o urneasc, dar era nepenit. (citul devenea tot mai insistent. *u e timp de pierdut. 4ata nu are mult aer acolo. -puc una dintre cazmale i lovi $aza capacului. 7(ezist, >ianca. 2e scot imediat de acolo38... ncepea s se urneasc. -puc lespedea i se opinti din toate puterile. -poi, nc o dat. .i nc o dat. &nd se opri s rsufle, vzu c reu ise. &u un c#iot, se repezi s i scoat iu$ita din sicriu. * mn ie i la iveal. 4un", vnt, cu un"#iile zdrelite. 5ru s o apuce, dar mna se ncle t n "tul lui. Era rece ca "#eaa. %ai rece dect "#eaa. -tunci, i vzu c#ipul. *c#ii. Era al$ ca ceara, fr sn"e n o$raji. &u oc#ii att de "oi. -tt de mori. 1 >ianca, sunt eu... +e"etele ei se ncle tar i mai tare. 1 /u$ito, "emu el stins. 1 2e iu$esc, zise vocea ei, vocea ei care nu mai avea nimic omenesc n ea. 2e iu$esc p)n dincolo de moarte... 1 0= 2E -,(*,/- +E E-, %-(93 url >asil, nvlind n cript cu ultimele puteri. &#ipul lui %arL deveni pmntiu. +e"etele ei se nfi"eau tot mai adnc n "tul lui, n timp ce ea scotea un sunet asemntor unui "l"it. 7,rea trziu. *#, +oamne, prea trziu38 2rupul lui %arL se pr$u i inert la pmnt. Ea ie i din sicriu, al$ i cu oc#ii "oi, rnjind proste te. >asil privea fr a!i veni s cread. 7,rea trziu...8 murmur din nou.
111
>ianca se apropia de el, cu mi cri ntrziate. 1 ,acea =m$rei fie asupra ta3 stri" $trnul, ntinznd minile spre ea. &adavrul se opri $rusc i nepeni, cu capul n jos, cu minile spnzurnd pe ln" corp. 7+ulce prines8, suspin >asil. 7&e v!am fcut.8 * prinse u or de umeri i o ddu la o parte, ln" perete. 7/ertai!mi ndrzneala. Stai puin aici.8 %arL zcea pe jos, cu "tul ntr!o poziie anormal. l slt n spate i l urc n sicriu, apoi se opinti i trase capacul deasupra. l durea "roaznic spatele cnd termin, i constat c, afar, ncepea s se lumineze. ,rivi spre >ianca. Sttea cuminte ln" perete, unde o a ezase, se le"na u or ca n somn i clipea rar. ,rul castaniu o nvluia, lun" i $o"at, pn la talie. ,rea att de micu. -tt de fra"il. 7S n!avei team, domni. -m eu "rij de domnia!voastr.8 4u mantia m$lnit pe care o lepdase %arL i o a ez pe umerii fetei, apoi o prinse de $ra i o conduse spre ie ire. 7S mer"em, dulce domni. 0u v fie team. &eilali v cred moart. 5ei fi moart pentru ei, pn cnd acest trup va fi iar$, flori de iasomie, praf. .i atunci, vei pleca departe. &a un a$ur n cerul al$astru, ca apa n pmnt. +eparte... 8 /e ir ncet, parc plutind n lumina sla$ ce i fcea loc, timid, ntre pereii reci ai criptei. %irosea va" a flori de iasomie.
11.
Dadal #ri$tinel + Plcerea g&tle6ului
;adal Cristinel l'cerea %Btle>ului
Se spune c de fapt ar fi fost patru ma"i. +oar c unul dintre ei s!ar fi desprit de ceilali undeva de!a lun"ul cltoriei lor, cuprins $rusc de o pasiune ne$un. S!ar fi a$tut, spune le"enda, pentru a "si nici mai mult nici mai puin dect reeta ra#atului, desertul savuros care i!a luat minile la unul dintre popasuri. 9a!at >o'um, a a cum i zicea n persan, sau .lcerea ;)tle7ului, pe lim$a noastr, l!a umplut din prima secund n care i s!a topit ntre flci de un adaos de fericire nepmntean. 2e)tura, moliciunea calculat, aroma desvr it despre care a descoperit mai apoi c poate fi nteit de felurite adu"iri precum trandafirul, ara#idele, nuca sau zmeura, culorile $lnde su$ care se nfi a privirii, de la "al$enul uscat al apusurilor pe +rumul %tsii pn la verdele sl$atic al copacilor din rile p"ne, copaci despre care auzise c nu se usuc niciodat 1 la illa!u ill8alla!, =nul este -lla# 1 i ro ul sfios al fecioarelor care petrec prima noapte n Serai, toate acestea l!au $iruit ntr!o clipit i minile i s!au or$it pentru cltoria pe care tocmai o fcea. -r fi ajuns, c#ipurile, n cele din urm i el n cetatea luminat de stea, n ziua n care pruncul cruia ar fi tre$uit s i aduc slav era deja $r$at n toat firea i lua cina cu doisprezece dintre prietenii cei mai apropiai. 2re$uie s recunoa tem, ce!i drept, c -lessia #a$ar nu avea de aceast no$il le"end i nimic din suavele idealuri "astronomice de alt dat nu rezona n cp orul ei mic i $lond, pe msur ce tvlea $ucile mari de ra#at prin za#r pudr i le a eza "eometric n colul din dreapta al mesei. +up ce termin aceast altminteri meticuloas isprav, trase n faa ei castronul mare i ro u, l privi o clip cu aerul sfios cu care preotul cre tin se apropie de sfinitul potir i i suflec mnecile adncindu! i pumnii n materiile care vor deveni, prin minunat prefacere, aluat. &nd termin de frmntat era deja transpirat. - a c i trecu dosul minii drepte peste frunte, adunnd $ro$oanele
strlucitoare, fcu apoi o cruce ima"inar peste aluat i ddu castronul ntr!o parte, nu nainte de a!l acoperi cu un prosop. -cum rsufl u urat, i trase scaunul su$ ea. Se a ez cu coatele pe mas. 1 "i luat o !otr)re$ ntre$ sec -ntonia. -le)andra pufni cu dispre i i drese "lasul, fr a rosti, ns, nimic. -lessia rmase n continuare cu coatele pe mas i capul nc#is ntre palme. +in camera alturat televizorul turuia aro"ant prin "ura unei tinere i mai mult ca si"ur $runete 1 mai nou sunt la mod $runetele 1 reporterie. -uzindu!o sporovind, -lessia se ntre$ a nu tiu cta oar de ce vor toi reporterii s par att de afectai de tirea pe care tocmai o prezint' 0u e ca i cum ar fi un moment marcant al propriei viei. 0ici pe departe. >runeta, $unoar 1 o considerm n lipsa altor ar"umente $runet n continuare 1 mai are un pic i url ctre camera de filmat, intri"at monstruos de faptul c o pacient a disprut n jurul orei F dimineaa din secia de psi#iatrie de la -le)andru *$re"ia. Ei i' &e dac a disprut, se ntrea$ aproape zm$ind -lessia. &a i cum i!ar rspunde, vocea $runetei descrie o foto"rafie care tocmai se lfie pe ecranul televizorului i atra"e atenia celor care ar putea!o recunoa te pe pacienta care a rnit o asistent i un "ardian n drumul ei spre anonimat, cu un cio$ provenit cel mai pro$a$il de la o vaz spart. +a' Foarte $ine, i zise -lessia i acum zm$i de!a $inelea. &e cutau n drumul ei la ora aia' i se ls z"uduit de un rs sntos. 1 &ine, vd c te amuzi, i ntrerupse -ntonia "ndurile. " fost aa !aioas /ntre#area mea$ Sau prosteasc, poate$ 1 &are ntre$are' 1 Dac ai luat o !otr)re, toanto! Ni eu personal sunt convins c ai luat-o, la cum te tiu! interveni "le:andra. 1 &e vrei s spui prin asta... la cum m tii' 1 E:act ce am spus. "a cum te tiu. @ toant, mai pe rom)nete. are a mai trecut de at)tea ori prin asta i nu a fcut niciodat nimic. Sunt a#solut convins c i de data aceasta vei trece mai departe ca i cum nimic nu s-ar fi /nt)mplat, vei /ng!ii /n sec
ori de c)te ori vei vedea c /i sun telefonul i ori de c)te ori /l vei vedea cum se parfumeaz /nainte de a pleca, c!ipurile, la munc, i gata! .entru c aa eti tu, familia /nainte de toate. De parc asta mai e familie... o s susii, #ine/neles, c tot ce faci e de dragul copilului... 1 ?ei! /z$ucni -le)andra acoperindu! i ilustrativ $uzele cu de"etul arttor. 3ai /ncet! Tudor nu tre#uie s aud. n camera de alturi, 2udor sttea ntins pe canapea, cu capul sprijinit de umrul tatlui su, privind cu oc#ii limpezi la televizor. /osif privea i el n acela i mod e"al, de i era cu neputin s nu fi auzit discuia din $uctrie. -lessia se ridic de la mas cu o e)presie nepstoare, se duse n captul cellalt al ncperii i se a ez pe vine n faa cuptorului. 4umina $lnd a dup!amiezii, filtrat de fereastra cu perdele al$e, se amestec acum cu razele de un "al$en saturat ce treceau dincoace de "eamul cuptorului. ,rivea puiul care se rumenea nuntru i ima"inea era deformat de la atta cldur. &a atunci cnd era copil i se a eza cu o$razul lipit de asfalt ntr!o zi torid, privind n deprtare la $etonul ncins care parc pulsa. ,ielia puiului tolnit pe "rtar se umfla pe alocuri ca i cum animalul ar fi pstrat nc un soi de respiraie uniform. n clipa cnd o $ucat de carne se umfl i se desprinse apoi n dou, simi un soi de e)citaie interioar pe care numai priveli tea unei mese $o"ate i!o poate oferi. &a atunci cnd fcea o prostie, i dup ce i ddea o $taie sor cu moartea, mama ei o$i nuia de fiecare dat s ntind o mas copioas, cu msline marinate n ulei i vin al$, le"ume umplute cu $rnz de capr din cea mai fin, salamuri de oaie i vit aruncate n e)ces pe platouri de lemn, ca caval $atjocorit cu piper, salat de pe te afumat cu ceap clit i n mijloc, ntotdeauna n mijloc, un pui ntre" a$urind i rumen, ca un staroste la predica de duminic. 1 ,uiul nu mai are mult3 * s fie o mas $un3 avu impresia c roste te n "nd. 1 ,u#ita, tu te auzi ce spui$ 1 De fapt, cred c /ntre#area corect ar fi dac se aude ce nu spune. 1 Serios, acuma. Dac tot ne-ai c!emat, vor#ete cu noi. e vrei s faci$
-lessia se ridic satisfcut din faa cuptorului, reveni la mas i rsturn aluatul din castron. ncepu s l ntind $lnd, fr "ra$, cu "esturi lar"i i delicate. -poi rspunse. 1 0u am s fac nimic3 1 Ei poftim! &ravo. E:act ce spuneam J o toant! 1 um adic, iu#ita, nu ai s faci nimic$! &ine... Ni atunci... 1 Eu... nu am s fac nimic3 .i continu dup o scurt pauz. 1 El va tre$ui s fac totul3 1 @!, da! *u te supra pe mine, dar dac tu crezi c /l va lovi su#it remucarea pe drguul de ,osif al tu i se va transforma peste noapte /n #r#elul-face-tot... ei #ine, s-ar putea s ai o mic mare surpriz. i pufni iar i cu aplom$. Doamne ferete, viaa #ate filmul /n familia "ng!el. 4tuc, tu c!iar trieti pe alt lume... 1 -scult3 * reduse -lessia la tcere pe un ton "rav. -scult, numai. -m s l confrunt. .i savur cuvintele acestea pre de cteva momente, mpreun cu e)presiile lor de uimire amestecate cu respect proaspt redescoperit. 1 +e data aceasta am s l confrunt, continu pe msur ce aluatul din faa ei se su$ia din ce n ce mai mult, pn ce ajunse ca un petec de cearceaf rnced i pufos. 0o more "oodie "ood -lessia3 +e data aceasta nu am s mai tac i s mai uit. +e data aceasta nu am s m mai prefac c nimic nu s!a ntmplat, c poate de fapt doar mi s!a prut, ca de fapt nu a fost nimic, c sunt oar$, surd i proast3 -ceste ultime cuvinte le rostise tare i isteric, a a c se rosto"olir peste mas ca ni te condimente crude. n sufra"erie, nici /osif i nici 2udor nu avur nicio reacie n timp ce pe ecranul televizorului trona o #art presrat cu temperaturi i promisiuni de cod "al$en. ,e $anda ro ie de jos, $ineneles, cu scris al$, se derula un te)t insistent care solicita populaiei orice informaie ce ar putea fi de folos, despre pacienta de la *$re"ia. -lessia trase adnc aer n piept i continu mai domol.
1 +e data aceasta am s m duc frumu el la el i am s!i spun tot. 0u numai de ultima. *oo, nu3 -m s!i spun c de i am ncercat, nu am putut s uit nici de celelalte, pentru c +a3 .tiu i de celelalte, i orict de mult am ncercat s mi le scot din cap nu am reu it. -m s!i spun c am tiut ntotdeauna, i c nu mai suport. & nu mai pot s stau deoparte i s l privesc. & tre$uie s fie, mcar n al doi pelea ceas $r$at, i s alea". 1 .oftim$ Se trezi dintr-odat "ntonia. um adic s aleag$ E> s aleag$ 1 +a3 (osti lini tit -lessia. E4 va tre$ui s alea". *ri ncearc el s fac ce nu am reu it eu, adic s uite de toate, pentru totdeauna, i s triasc n familia pe care o are ori 1 apuc foia de aluat ca i cum ar fi cules un fluture mort de pe covor 1 s rmn cu ele, din partea mea, de unul sin"ur3 +ar s spun3 2cerea ce urm fu sf iat numai de sunetul aluatului rsturnat pe partea cealalt i lipindu!se cavernos ca o m$ri are ntre doi pensionari, de mas. 1 +ar s spun. (osti din nou cu vocea "tuit i i acoperii oc#ii care ncepuser s lcrimeze. 1 .)n una, alta, iu#ita J i "ntonia rosti acest cuv)nt pe tonul afectat al celeilalte J nu tiu cum s-i spun dar tu eti prima i singura care de7a pl)nge. 1 ?ei, termin i tu odat! Spuse nervoas "le:andra i se feri s mai adauge ceva pentru simplul motiv c nu tia ce. -lessia su"#ia i simea "ustul srat al lacrimilor care i se scur"eau pe su$ palme, peste o$raz i adormeau ntre $uze. -ici le tr"ea nuntru cu lim$a, tul$urat de senzaia ciudat care o stpnea. Se vedea din nou feti, cu orul al$astru nc murdar de sn"e, cu pielea usturnd de la urmele lun"i de curea, urme #idoase ca ni te zm$ete sculptate n carne, apropiindu!se sfioas de u a sufra"eriei. >"a capul nuntru la ndemnul $lnd al maicii sale i privirea se #rnea parc din masa acoperit cu mileurile al$e. Saliva. ,rivea i saliva. .i cu "ura nc plin de lacrimi, saliva i lacrimile se amestecau su$ lim$a ei cu apa aceea pofticioas i privirea mamei ei era ciudat ca un manual de spovedanie. .tia c o $tuse iar mult prea ru, ea ns i simea nc fier$ineala crnii $ruscate pe su$ or i pe su$ c#iloeii de $um$ac, i auzea 1 cu simul acela tul$ure care se activeaz numai
cnd carnea url 1 pulpele zvcnind i $um$ii din piept tremurnd i aleile vinete din pielea de pe spate umplndu!se de furnicturi, i toate acestea, ntr!un mod nefiresc, o fceau s i fie i mai poft. Se uita la farfuriile i castroanele pline de pe mas i i m$ri a mama din priviri ca i cum acesta ar fi pactul lor secret, le"mntul ciudat consfinit prin sos de iaurt cu usturoi. n"#iindu! i lacrimile, lu un erveel cu care i terse mucii i respir adnc. +esc#ise oc#ii mari cptnd e)presia aceea inconfunda$il a celor care tocmai au plns i au impresia c pot pune capt inundnd oc#ii cu lumin. 1 2re$uie s o fac, spuse ca pentru sine. 2re$uie, altfel totul a fost de prisos. .i din partea lui i din partea mea. 2udor o merit. .i pronunnd numele copilului ntoarse instinctiv privirea ctre u a ntredesc#is care ddea n sufra"erie. /osif i 2udor priveau n continuare tirile i nicio emoie nu se n tea pe c#ipurile lor lini tite. E ca i cum n lumea lor nu e)istau dect tirile i vocea a"asant a reporteriei $runete care aprea la rstimpuri cu ve ti noi, totul nvluit n lumina al$struie pe care televizorul o arunca pe covor. 0imic din tul$urarea i z$uciumul din $uctrie. 0imic n oc#ii copilului care s dea de "ol faptul c ar fi con tient de ceva, poate de faptul c dincolo se discut despre tatl su i c rezultatul discuiei poate nsemna, indiferent de variant, o via nou pentru el. 0imic. &u capul plecat n continuare pe umrul lui /osif, cu pletele ro cate alunecnd pe puloverul mpletit al acestuia, mnuele adunate n poal i picioarele strnse ntr!o parte. =n sin"ur lucru poate se cite te n privirea lor 1 foame. ,oate c dorm, i spune -lessia n "nd, privind n continuare spre u . ,oate c dorm amndoi i cnd se vor trezi vor mnca din tot ceea ce am pre"tit, cte puin ca s poat "usta din toate, i ne vom privi n oc#i, toi trei, rnd pe rnd, i atunci cnd voi da cu oc#ii de /osif el va nele"e tot. ,oate c va lcrima i 2udor va ntre$a ce se ntmpl. 5om rde amndoi ca doi pro ti i el va spune c e de la sosul de ardei iute cu prea mult piper. 0umai c eu voi ti, i el va ti, c de fapt nu este de la sos. & i pare ru i c i cere iertare. .i totul va fi ca i cum nimic nu s!ar fi ntmplat. .i vom fi fericii.
1 red c e timpul s #agi i cornuleele, iu#ita! -le)andra avea dreptate. 2otul era "ata. Scoase puiul din cuptor i l a ez pe un vas plat de lemn. =nse pielea crocant cu o pensul nmuiat n zeama de lmie cu ore"ano, i l ls pe mar"inea mesei. 2ie aluatul su$iat n ptrele e"ale i ncepu s pun n mijlocul fiecruia cte o $ucat de ra#at. 1 =n sin"ur lucru mi doresc, spuse mpturind primul cornule i a ezndu!l delicat n tava nou uns cu mar"arin. 1 >as-m s g!icesc, ncepu -ntonia. S te ia /n #rae i s te cear /nc o dat de nevast! 1 0u3 &ontinu nepstoare -lessia. S l doar3 5or$ea calm ca o "ospodin care se ntrea$ dac nu cumva mai tre$uie sare. 1 S l doar a a cum m!a durut i pe mine. +ar s l doar pentru totdeauna3 +e fiecare dat cnd m prive te s i aminteasc de faptul c tiu. S tremure de durere de fiecare dat cnd se culc ln" mine, s suspine i s pln" la "ndul c eu am tiut tot timpul i totu i am ales s rmn ln" el. ,rivi satisfcut tava nea"r de alturi, pe care cornuleele a ezate pe trei rnduri paralele strluceau ca o ninsoare diform pe cr$une. -puc tava cu amndou minile i se ndrept spre cuptorul nc ncins. l desc#ise i do"oarea o lovi su$ $r$ie ca o e arf ncins. >" cornuleele nuntru i nc#ise la loc. 1 Ei $ine, vor fi i astea "ata, numai $ine la sfr it. nti a nvluit!o parfumul, aroma aceea pe care nu o va uita niciodat, de #aine proaspt splate 1 ve nic proaspt splate 1 i piele ncrunit scldat n ap de lavand. Se ntoarse spre u a teptnd s o vad ns nu era nimeni n pra". +e dincolo, n sc#im$, se auzi o voce rnced ca o sopran mestecnd $oa$e de cafea. 1 -lessia' -lessia, mam, ai fcut un lucru ru3 +a, tia c fcuse un lucru ru dar... nimic nu era nc pierdut cu totul. -tta timp ct masa era plin i puiul 1 ma"icul, divinul pui fr de care nicio pedeaps nu era
isp it cu adevrat 1 se tolnea a$urind pe fundul de lemn, nimic nu era nc pierdut cu adevrat. 1 -lessia, iu$ita, vino s mncm3 %i!e foame, scumpa3 ncepu s lcrimeze fr ca s ai$ timp s con tientizeze aceasta. -vea din nou privirea fetiei cu orule al$astru de alt dat. Se uit de jur mprejur dar scaunele "oale din jurul mesei tceau. .i perdelele al$e i lumina $lnd de toamn i vasele sclipind pe usctor, toate tceau. -ntonia i -le)andra nu mai erau aici s o ajute. Ea suspina i i freca minile. n acela i timp, ncepu s saliveze i redescoperea acea senzaie de lacrimi amestecate cu apa din "ur. 1 -lessia, iu$ita3 +e ce nu!mi dai s mnnc' i terse oc#ii i apuc puiul. 1 5in, mama, vin acuma3 .tia c fcuse ceva ru. *#, da3 &eva cu adevrat ru3 +ar zm$ea. +ac masa era $un, mai era nc o ans. /ntr n sufra"erie i a ez puiul n mijlocul mesei, n locul care i se cuvenea. (idic frunte lui 2udor i i a ez pletele ro cate ntr!o parte. -trn cte un ter"ar la "tul celor doi $r$ai din viaa ei i se a ez i ea pe canapea. 4u cio$ul mnjit i tie cteva felii de pine. %iezul "l$ui i pufos se impre"n imediat n sn"e. n clipa n care u a apartamentului se lipi de perete n cel mai $rutal mod n care fusese vreodat desc#is, primul poliist care intr se putu stpni numai dou sau poate trei secunde, apoi vom toat cafeaua din ultima sptmn. &el de!al doilea veni din urm i reu i s i acopere "ura i nasul la timp. Gturile sfrtecate ale lui /osif i 2udor formau mpreun un zm$et "rotesc. .i n oc#ii lor sticlo i nu se citea dect foamea. Ea mestec tacticos pn n"#ii o #alc fra"ed de pui a$urind, apoi zm$i. 1 -m fcut un lucru ru... .tiu3 +ar poftii la mas, e de ajuns pentru toi3
%li!iu #r&znic + 7n$&ngerat4 luna
Dliviu CrB&nic EnsBn%erat'6 luna "ceast povestire a aprut /n antologia 0&alaurul i mioria5, editura Eagle .u#lis!ing ?ouse, 6211 &nd noaptea flfie "reoaie pe codru i stri"ile ncep s vneze o$olanii vsco i, m trezesc ca din amoreal i ies la plim$are. % mi c "reu sprijinindu!m de copaci, i de i anii au trecut ca i viaa i visul, mi e totul proaspt n amintire. 2rec pe ln" #ele teul mlos n care a intrat pentru ultima oar, pe ln" lumini ul rotund ca un oc#i de la mar"inea pdurii unde se ivea s ne c#eme, i privesc din deprtare cldirea pr"init i urt mirositoare a fortului prsit, pe care cresc iedera i $uruienile $olnave. =neori m avnt ntr!acolo ovitor, dar renun de o$icei la jumtatea drumului. &a $eat i $olnav m ntorc spre rcoarea pdurii i a apei, i de cele mai multe ori m a ez pe o piatr. Sper Am tem$...B c ntr!una din nopi am s o ntlnesc pe fata care mi!a luat inima, sper, m tem, c am s o ntlnesc pe ea. -cum foarte mult vreme, venisem n 2ransilvania cu afaceri. &ltorisem de la >istria cu trsura, i planul iniial era s cumpr un cal de la Fortul *mului %ort, dincolo de pasul 5lcan, unde aveam scrisori de acreditare pentru cpitanul %orp#is. (omnii opuseser o rezisten sl$atic, dar re"iunea era acum n minile trupelor imperiale, i tensiunea dintre localnici i ocupatori fcea cltoria deose$it de periculoas. % narmasem ct de $ine putusem i ncercasem s "sesc un tovar de cltorie, din nefericire tot ce putusem o$ine era s m ntlnesc la Fort cu un asociat de!al meu din &luj, un oarecare ma"#iar pe nume Ganaz. mpreun urma s trecem 5alea 4upului i s ridicm o sum de la evrei, dup care, din nou, tre$uia s m ntorc sin"ur. 0eimplicat n politica /mperiului i venind des n 2ransilvania i 5ala#ia cu diverse tre$uri financiare, aveam relaii destul de $une cu locuitorii acestor melea"uri,
121
crora le vor$eam, destul de $ine, lim$a. +ar se putea ntmpla oricnd s nimeresc ntr!o ciocnire, i la mnie, localnicii nu mai tiau de nimic. =neori prjoleau totul pe distane uria e i calul murea de foame su$ tine, iar fntnile erau otrvite i nu puteai dect s speri c +omnul va trimite o ploaie ca s scapi. 0u trimitea ntotdeauna. /ar pe mar"inile drumurilor imperiale, "seai de multe ori cadavre eviscerate atrnate n pari, i erau de $r$ai majoritatea, dar nu toate. -m ajuns la Fortul *mului %ort ntr!o sear rcoroas de iulie, rcoroas din cauza muntelui i a rurilor care cur"eau n apropiere cu opot straniu i trist. ,e drum, tovar ii mei din trsur vor$eau de atacuri or"anizate de localnici i de represiunea austriac, i toi erau suprai i n"rijorai i nemulumii. 0u mai primisem nicio veste de la Ganaz, a a c dac nu l "seam la fort, tre$uia s l a tept acolo. &ldirea fusese ridicat la distan de mar"inea pdurii, att ct o permitea relieful. %eterezele erau "roase i se nlau maiestuoase i amenintoare n $ezn, iar luna nu rz$tea prin norii "ro i i ne"ri care acopereau orizontul. Fortul, neo$i nuit de tcut, nu ddea deloc senzaia unei a ezri pline de via, fie ea c#iar i una aflat n a teptare atent. +impotriv, a fi putut crede c era pustie. -u trecut minute $une de lovit re"ulat n lemnul de frasin al porii, i o und de team c a fi sin"ur pe melea"urile acelea cumplite mi str$tu mintea i ira spinrii pn cnd u a cea "rea se desc#ise, i fee ntunecate i neprietenoase m privir fr o vor$, fcndu!mi un semn s intru i conducndu!m la cpitan. Fi"ura lui %orp#is era una aspr de ofier, acoperit de cicatrici i de riduri. =niforma i era nen"rijit. Sa$ia lun" o inea pe mas, dar am vzut ru"in pe lam i m!am mirat. 0imic nu amintea de ordinea imperial. 0u a scos vreun cuvnt ct mi!a citit scrisorile de recomandare, apoi mi le!a napoiat cu o "rimas i mi!a spus c sunt li$er s rmn dac vreau. Ganaz nu venise i nici nu avea s vin. 2ransilvnenii colciau n pdure, uci"nd toi cltorii strini. %ai mult ca si"ur tovar ii mei de drum osptau deja cor$ii.
12.
nfiorat, l!am ntre$at dac nu poate trimite oameni s i ajute, i a ridicat din umeri. 0u am mai zis nimic. %i!a dat o camer murdar i nentreinut i m!am aruncat pe un pat de lemn cu armele la ndemn i zvornd u a cu "rij, ntre$ndu!m n "nd ce a avea de fcut. +e o$oseal, am adormit. Somnul mi!a fost "reu i fr de vise, ca somnul de mort, dar undeva dup miezul nopii m!am trezit dintr!odat, i pe fereastra z$relit a camerei am vzut luna palid ivit din nouri, i ca o dun" de sn"e pe suprafaa ei al$urie. %!am ridicat n picioare. Greu de e)plicat ce s!a petrecut pe urm, cci m simeam pe jumtate adormit. &eva ca o atracie puternic i fluid cur"ea prin mine, i am desc#is u a dintr!un impuls irezisti$il, urcnd alene pe meterez. mi spuneam c ie isem la aer sau poate s vd ce e cu luna mai de aproape, dar de fapt era ceva peste puterile mele, i cumva simeam c e ceva dia$olic i ru. ,e metereze nu eram sin"ur. +oi servitori romni se aflau acolo. ,riveau cerul i u oteau, i cnd m!au vzut m!au privit cu n"rijorare. +ar eu nu le!am dat atenie i nu m mai uitam la lun sau la ei, ci doar la fata care se ivise la mar"inea pdurii. 0icicnd nu mai vzusem sau visasem o asemenea frumusee, o att de perfect m$inare a trsturilor ei zeie ti. Era ca i cum -frodita co$orse din mituri. ,rul i era o cascad strlucitoare i $lond, iar oc#ii ca smaraldul lic#id. 2rupul i era numai unduire i forme. ,urta doar o mantie de purpur catifelat i podoa$e strvec#i i minuios lucrate, dar cumva nu prea necuviincioas. i vedeam de la distan $uzele ro ii i pline i $rara de aur de pe "lezna delicat, vedeam c#iar "enele tremurnd irezisti$il peste adncul oc#ilor mari, un"#iile lun"i i vopsite cu aceea i culoare purpurie care semna cu nuana o$servat ceva mai devreme pe astrul cadaveric al nopii. ,ielea i era al$ ca marmura i corpul 1 un templu. Fascinaia m cople ea. -m privit!o minute cum sttea nemi cat ntre verdele ntunecat al copacilor, cu
12/
mintea, sufletul i inima amestecate de $eia simurilor $olnave i trupul tremurnd de dorin ca i de fri"uri. 0u m puteam "ndi dect s o iau n $rae i s o cer n cstorie. n clipa aceea mi!a fi dat viaa ca s i pun inelul pe de"et, i nu mi psa dac era o localnic sau cineva de la fort. 5oiam doar s fie a mea i s o duc de acolo. &ei doi localnici se uitau la mine cu spaim. 1 &ine este'... am ntre$at, artnd cu mna tremurnd spre lizier. Feele romnilor erau al$e. 1 * vedei'... ntre$ unul din ei. 4!am privit cu mare nedumerire. 1 E Fiica 4unii, spuse cellalt. 0u v uitai la ea... altfel o s v fure inima. .tiam destul de $ine lim$a vala#, dar felul n care a pronunat ea mi s!a prut ciudat, nct aproape c nu am recunoscut cuvntul. .i amndoi erau n"rozii. 1 &e vrei s spunei'... am ntre$at ncruntat. &um adic, dac o vd'... .i ce e aia, 4iica >unii'... 1 0oi nu o vedem, spuse ncet unul dintre localnici. 4!am privit $uimcit. &e era asta'... *are i $teau joc de mine'... +ar feele lor artau ru. 1 E c#iar acolo, am spus indicnd spre pdure, dar ntr!adevr nu mai era nimeni. +ispruse cnd ntorsesem capul, dispruse i nuana sn"erie din lun, iar eu m uitam proste te spre copacii verde!nc#is ntre care vzusem zeia. .i cei doi transilvneni priveau ctre mine cu fric. %!am ntors furios pe clcie i am co$ort meterezul, decis s lmuresc pro$lema ct voi putea de devreme diminea. +e fapt, a fi vrut s o fac c#iar atunci, dar nu puteam s l trezesc la ora aceea pe cpitanul %orp#is. %!am plim$at cu frenezie pe ziduri, n sperana c fata se va ivi din nou, dar nu mai era nicieri, iar luna arta normal. ,e msur ce orele reci ale nopii treceau i zorii erau aproape, m!am "ndit la a$surdul vedeniei, la ce anse ar fi fost ca o fat frumoas i "oal s se afle n pdure sin"ur noaptea, i m!am ntre$at dac eram ne$un.
120
+ar localnicii nu ne"aser c era acolo. Spuseser doar c nu puteau s o vad. &pitanul m primi fr entuziasm c#iar n zori, i un $trn cu prul scurt i al$it se afla cu el n ncpere. %i!a fost prezentat ca doctorul 9laus. % ascultar cu atenie, cpitanul strn"nd din dini, doctorul cltinnd n"rijorat capul. Spre finalul relatrii, tiam deja c m vor crede dement, a a c am fost ntrutotul surprins cnd l!am auzit pe ofier rostind cuvintele6 1 .tiam c a fost aici. - disprut strjerul azi!noapte. ,arc m lovise puternic n cre tet. 1 4iica >unii'... am $i"uit. +octorul 9laus ridic din umeri. 1 5ine aproape ntotdeauna. St la lizier i c#eam cu mi crile corpului, uneori i opte te. %uli mer". &iva rezist. *ricum ar fi, ia din noi. 0u!mi venea s mi cred urec#ilor. 1 5rei s spunei c e o localnic'... -tra"e oameni, pentru ca tovar ii ei s i ucid'... /poteza era a$surd. Era att de frumoas3... 1 0u, spuse %orp#is. "trage i localnici. Eram complet nucit. 1 &pitane..., am optit. &e +umnezeu se ntmpl'... *fierul i feri privirea. 1 nc nu tim. .tim doar c vine acolo, i unii $r$ai se duc dup ea. 0u se mai ntoarce niciunul, desi"ur. 1 -m ncercat s o vnm, zise 9laus. 0u reu im s o "sim niciodat. +ar cte unul din "rup dispare, sau "sim pe cineva lips cnd ne ntoarcem la fort. ntr!un fel sau altul... i ucide. ntr!un fel sau altul... ne va ucide pe toi. 1 +oamne +umnezeule mare, am spus optit. 1 5om a$andona fortul, adu" %orp#is. +ar acum este imposi$il. Suntem ncercuii. - a c nu putem dect s a teptm... .i s privim cum ne ia oamenii.
121
1 +ar dac tiu ce i a teapt... de ce se duc'... 1 .i tu tii ce te a teapt. 2u nu te!ai duce'... -m refuzat s rspund. -m refuzat i s "ndesc rspunsul. 1 2ot ce putem face e s stm departe de zid i s nu privim afar. +e asemenea, stm "rupai, pentru a ne feri unii pe alii. +ar nu putem sta toi la un loc... cci ne e fric s o lsm nesuprave"#eat cu totul. 0e temem c ar putea ncerca s intre. %i se z$rlise prul n cap i inima mi tremura de "roaz. 1 +ar dac... am ncercat, dac localnicii disprui sunt de fapt oamenii ei, fu"ii de aici i rma i alturi de complici'... 2oat trea$a asta cu 4iica >unii... poate nu voiau dect s $a"e "roaza n voi3... 1 -u reu it, spuse mo#ort 9laus. +ar dac e o fat ca toate celelalte, de ce o vd doar unii'... 0u aveam niciun rspuns. ntre$area rmase n aer. 1 0u putem dect s lsm multe "rzi treze n curte, care s ve"#eze ca ea s rmn acolo, i ca niciunul dintre noi s nu plece cumva. +ormim puin. Suntem la captul puterilor. .i orict ne strduim, tot mai e cte unul care pleac. 1 .i nu avei nicio soluie'... 1 +oar ne ru"m. %!am ru"at i eu n ziua aceea i m!am ferit de ziduri i nopile au trecut, iar oamenii continuau s dispar. - teptam sosirea trupelor imperiale care s ne despresureze, i ntre timp i!am pierdut pe cei doi localnici care m avertizaser, i ntr!o noapte cu lun nsn"erat l!am pierdut i pe doctorul 9laus. .i, cnd mai eram numai trei oameni, l!am pierdut i pe cpitanul %orp#is. 2recuser sptmni de cnd o vzusem dar nc o mai purtam n carne, cu dulceaa trupului ei revenindu!mi noapte de noapte n vis. ns m simeam mai puternic. .i n dimineaa acelei zile, am #otrt s mi ncerc norocul de unul sin"ur cci ceilali refuzaser s plece, i am decis s trec de mpresurare sau s mor ncercnd. -m plecat n zori i am lsat la fort un om sin"ur.
122
0u aveam cal i m!am "r$it ct am putut, dar eram o$osit i nu cuno team re"iunea. -m dat de dou ori peste plcuri rzlee de localnici narmai, i am reu it s m ascund cu spada n mn i s i urmresc din oc#i cum trec cu oc#ii aprin i, spionnd de la deprtare fortul. 0u preau fericii ci $olnavi, i ceva luntric mi spunea c i ei pierdeau oameni. -poi seara a fost aproape. % ndeprtasem destul de mult, i puteam spera c 4iica >unii rmsese n urm. +ar nu i n "ndurile i dorinele mele. Fr s vreau, parc ncetinisem pasul, parc ceva m mpiedica s naintez, m ndemna s adorm i s a tept luna, i numai cu mari eforturi reu eam s continui s mer". (eu eam totu i. -poi luna s!a ivit pe cer cu aceea i nuan de ro u i eu eram ln" un #ele teu, i m oprisem i priveam n "ol i ea era desi"ur acolo. Era scufundat pn la "enunc#i n ap, de i apa prea mai adnc, i ima"inea ei era ca de n"er ceresc. 5ntul $lnd i rcoros al pdurii i fcea mantia s tremure n jurul trupului fermector, i $uzele i "enele m c#emau s intru n ap. -m scos pumnalul i am intrat. ,e msur ce p eam i m apropiam de ea, de picioarele mele tremurnde se loveau trupurile moi ale celor care dispruser i al cror sn"e colora apa, n vreme ce se rosto"oleau cu oc#ii #ol$ai i pieptul desfcut i gol, mpin i de colo!colo de valuri. .i tot cu pieptul desfcut i "ol se lovi de picioarele mele cadavrul cpitanului %orp#is. *u v uitai la ia... altfel o s v fure inima. Ia. 0u ea. -sta spusese localnicul. .i, ntr!adevr, fata lua inimi. -m ridicat pumnalul i mantia i alunec de pe umeri i am scpat arma cnd zeia m m$ri cald i "oal i mi opti vor$e vrjite la urec#e. .ocul veni totu i a$ia simit, i cnd se trase n spate zm$ind eu am rmas cltinat pe picioare, cu cadavrele putrezite i moi lovindu!mi!se lin de "enunc#i. n mna cu un"#iile delicate i lun"i, ia inea o inim nsn"erat i ro ie care
123
$tea nc.
124
Raluca Bceanu + 3$ci!ul
!aluca $'ceanu 5sc'"ivul
Spre un anumit punct al vieii, pentru fiecare dintre noi, lumea devine normal i nu o mai punem su$ semnul ntre$rii, ca n anii tinereii, ci acceptm i lsm lucrurile, oricare ar fi ele, pe seama destinului sau a naturii... sin"urele ce ne mai pun ns cu adevrat pe "nduri fiind, totu i, coincidenele. 2indem s le acordm importan, cnd, de fapt, nu sunt nimic altceva dect n iruiri incon tiente de evenimente, sau, cum mi place mie s le numesc, ntmplri... n cele ce urmeaz am de "nd s mprt esc cu voi ceva ce mi!a spul$erat anumite convin"eri, i anume c, unele ntmplri se petrec fr niciun motiv real. 5 invit s parcur"ei alturi de mine ni te amintiri crora m voi strdui pe ct posi$il s le redau iar via n a a fel nct totul s v par i vou la fel de... de... n sfr it, s!i dm drumul. 5 vei convin"e voi pe parcurs... /arna i intra n drepturi, cu adevrat, e)act n acea zi de ianuarie. +imineaa m ndreptam, ca de o$icei, spre centrul ora ului. -cela i drum, zi de zi, de ani de zile. ,lecasem mai devreme de acas de team c, poate, zpada mi va n"reuna drumul. +ar m n elasem, $a c#iar ajunsesem mai devreme, la ora N6AH, la ,iaa (osetti. - teptnd ca ma inile s se opreasc, alturi de ali trectori la fel de ner$dtori ca i mine, am privit cu atenie cerul nc ntunecat. &opacii n"#easer ntr!o plecciune su$ "reutatea zpezii ce nu urma s se topeasc prea curnd. Felul lor c#ircit i z"ri$ulit de a sta m!a nfri"urat i mai mult. -m respirat n fularul meu mai rapid dect ar fi tre$uit, ncercnd s mi nclzesc "ura ce prea c pierduse lupta mpotriva fri"ului. Srutul n"#eat al iernii pe $uzele mele ntredesc#ise 1 n timp ce contemplam natura care pe $un dreptate putea fi socotit moart 1 fusese mult prea mult pentru mine, a a c am #otrt s nu mi mai scot capul din fular.
125
-m traversat automat strada cnd am vzut c
i ceilali trectori o fac,
nepsndu!mi dac semaforul era ntr!adevr verde sau nu. Eram prea ncntat de z"omotul pe care l scoteau cizmele mele pe zpad. mi trosnea su$ picioare cu un z"omot inconfunda$il, dar primit cu atta plcere de urec#ile mele. mi fusese dor de iarn, realizam eu, c#iar dac picioarele deja mi n"#easer n nclmintea su$ire. 2raversasem strada, i tocmai ce treceam pe ln" ,o t, cnd mi!am ridicat capul la fi) nct s evit un $r$at care trecea pe ln" mine, pro$a$il prins i el n ni te $anale "nduri efemere. +e i l privisem poate pentru o fraciune de secund, ceva la el mi!a atras atenia. ,ro$a$il faptul c de i era un $r$at la vreo EE!FH de ani, era usciv, dar nu n felul acela ce i inspir mil, fiindc de i sla$, mer"ea foarte drept, si"ur pe fiecare pas pe care l fcea, cu toate c su$ zpad se afla un strat de polei. n plus de asta, felul cum era m$rcat mi se prea dac nu ciudat, cel puin cara"#ios, fiindc avea o #ain nea"r destul de su$ire pentru fri"ul de afar. /ar c#ipul, ei $ine, c#ipul mi prea cu adevrat $izar. 2rsturile $r$atului nu aveau nimic n comun una cu cealalt6 avea ni te oc#i mici, ns cscai a mirare, pe care eu n urma unui "nd tmpit, mi!i ima"inasem incapa$ili s clipeasc, iar nasul era perfect drept i n"ust, dar pe faa alun"it i supt a lui, prea prea lun" i c#iar u or strm$, iar "ura, dac ai fi vzut!o doar pe ea, i"nornd restul trsturilor, ar fi prut su$ire, n trsturile feei devenind ns aproape ine)istent. ,ro$a$il de vin era i mustaa scurt ce desena un contur "ros deasupra "urii, aproape unind!o cu nasul. &e mi s!a prut iar neo$i nuit la musta era c aceasta se nc#idea la culoare spre mijloc, ca i cum centrul ei ar fi fost desenat cu cr$une. =rcnd puin privirea, fiindc $r$atul sttea drept i mai era i nalt, am remarcat o $asc nea"r pus ne"lijent pe cap i care cu si"uran nu i inea de cald dect pe vrful scfrliei, care, mi spunea instinctul, era c#eal fiindc i perciunii ce ie eau din $asc erau cam rari i att de al$i, nct ai fi spus c sunt doar ni te ful"i timizi de zpad ce reu iser se ajun" s se lipeasc pe tmplele lui. n ciuda m$rcminii lui su$iri, am vzut c avea la "t aranjat ntr!un mod ele"ant un fular ne"ru!ne"ru. -tunci mi!am dat seama ce mi se pruse
136
ciudat la om6 faptul c de i nin"ea tare afar, #ainele lui ne"re nu erau deloc atinse de ful"i, ca i cum apruse de nicieri. Straniu, dar am trecut peste ima"inea $r$atului, revenind la "ndurile mele. ;iua, ca mai toate cele de dinaintea ei, a trecut insesiza$il, fr s creeze vreo amintire demn de pstrat n mintea i a a ocupat de mizeriile vieii. - doua zi, la fel de fri"uroas ca i precedenta, nu prea s difere cu nimic fa de celelalte scurse pn atunci. -m ie it din cas la aceea i or ca i ieri, doar c de data asta, trolei$uzul cu care veneam spre ,iaa (osetti a avut o mic ntrziere. 4a N6BH ie eam din trolei$uz, luptndu!m cu vntul. &u minile adnc nfipte n $uzunarele cojocului, cu nasul $"at n fularul de ln, m!am luptat viteje te cu zpada. %er"nd ca i tele"#idat, mi!am ridicat privirea involuntar, e)act cnd treceam pe ln" ,o t i am vzut acela i $r$at, m$rcat la fel, avnd aceea i privire fi) spre un punct anume din raza sa vizual. E)act n acela i loc, la aceea i cotitur3 -i zice, n mod normal, 75ai, ce coinciden ciudat38 &u toate astea, am decis s i"nor ceea ce ali oameni ar fi privit, poate, precum un semn din partea sorii. ,rostii, m consideram o persoan mult prea raional ca s cred n astfel de interpretri. ntotdeauna e)ist o e)plicaie lo"ic pentru aceste ntmplri care nu au a$solut niciun coninut real sau premeditat. - a c am rs n sinea mea, mer"nd mai departe, afundndu!m i mai mult n "ndurile mele de toate zilele, din care nu rmne, de o$icei, c#iar nimic, ntruct le reiau mereu i mereu, acestea inndu!mi companie ori de cte ori am nevoie. -m privit ns cu mai mult atenie drumul pe care l fceam zilnic, minunndu! m cu fiecare pas fcut de ct de frumos se a eza zpada peste ntre" peisajul din faa mea. &opacii preau i mai coco ai dect ieri, mai servili fa de iarn, ca i cum i acordau un respect mult prea "reu de suportat. ;pada era clul iernii, iar vntul aspru, sftuitorul ei, astfel nct nicio fiin ce se mi c nu ar fi putut scpa, fie de fri", fie de nea. ,eisajul mi prea minunat, de i, n suflet, purtam o team nejustificat n faa
131
al$ului nesfr it ce tot cdea din vzdu#, cernut parc de o plas att de fin, nct nu ai fi zis c se poate depune att de "ros pe pmntul n"#eat. -m rmas uimit de propriile constatri. &#iar nainte s intru n cldirea $lestemat ce m a tepta aproape ca n fiecare zi s i p esc pra"ul, am privit nc o dat decorul mut i n"#eat. %i!am scos nasul i "ura din fularul "ros, i am a teptat srutul rece al iernii. -m inspirat i e)pirat de cteva ori profund, pn am fost pe pra"ul de a tu i aerul rece care voia ncpnat s mi n"#ee plmnii. -m rs puin, i am intrat la cldur scuturndu!m de neaua de pe #aine. 0imic important nu s!a lipit de sertarul amintirilor nici azi, iar drumul spre cas, cnd noaptea deja se lsase peste ora precum o ptur de ne"ur mult prea "roas pentru a fi strpuns de zpad, l!am petrecut drdind de fri". 1 %car nu mai nin"e, mi!am optit mie nsmi ca o consolare, zm$ind din nou la ridicolul situaiei. -m adormit $u tean dup o zi lun" de munc, iar cnd alarma ceasului sun z"omotos, parc nici dup cinci minute de cnd nc#isesem oc#ii, m!am ridicat $uimac din pat, njurnd ncet n "nd, c nc o zi a venit, c nc o zi se va scur"e monoton din viaa mea, nefcnd, de fapt, nimic care s conteze cu adevrat... ,e jumtate adormit, pe jumtate treaz, drumul cu trolei$uzul mi!a prut neverosimil de scurt, de i, cnd m!am uitat la ceas, c#iar nainte s co$or, acele artau S fr cinci, ceea ce nsemna c ntrziasem. 1 4a dracuO, am spus eu printre dini de cteva ori, a teptnd culoarea verde a semaforului. -#, i ct de fri" putea s fie. -$ia atunci realizasem c nu mi luasem fularul, c l uitasem pro$a$il pe scaunul din #ol, acolo unde mi in i e arfele. 1 /nutil, m "ndeam eu, dac tot le uit. .i ce enervant era s ncerc s mi ndes "tul n cojocul ce nu avea un "uler. -"asant i de"ea$a. - a c am renunat la idee i am ncercat s mer" demn de i vntul nu rata nicio ocazie s m $iciuiasc cu fri"ul peste fa, parc vrnd s m domine. %!
13.
am z"uduit n"#eat, dar mi!am ridicat capul cu i mai mult demnitate ca ultima oar, cnd, ce vd' 2ocmai trecnd pe ln" ,o t, mi iese n cale acela i $r$at usciv. 0u mi!a venit s!mi cred oc#ilor. /-(D /' %i!am scuturat capul, de parc a fi vrut s alun" din minte ima"inea $r$atului care tocmai trecuse, pentru a treia oar, n trei zile, prin acela i loc. -m aler"at spre destinaia mea, dnd fri"ului satisfacia c m nvinsese ru inos de data asta. /ar seara, cnd am ie it, aceea i poveste. ,n spre staie am aler"at, nepsndu!mi de poleiul de su$ zpad, la fel am fcut i n drumul spre cas. 0ici nu am intrat $ine pe u , c telefonul sun de aproape m sperie. -m ncercat s rspund ct mai calm, de i inima mi $tea cumva neo$i nuit de tare. 4a cellalt capt al firului era o voce necunoscut, care se prezent drept una dintre vecinele tatlui meu, nevoit s mi dea o veste pe care o considera cumplit6 tatl meu murise. 0ici nu am tiut cum s primesc vestea. 0u mai avusesem a$solut nicio tan"en cu el de cnd divorase mama, adic de cnd eu aveam B ani. - adar, omul sta, ce se numea 7tat8, nu e)ista, de fapt, pentru mine. -m murmurat, neconvin"toare, un 7+umnezeu s!l ierte8, i interlocutoarea mea pro$a$il c mi!a simit reticena i c tia povestea prea $ine, pentru c a nceput s ncerce s m convin" c nu este $ine s judec, c tre$uie s m "ndesc c omul poate s!a cit... S!a c#inuit la spital cteva sptmni cu dia$et i alte $oli "roaznice, dup care a intrat n com, iar azi de diminea, la ora S fi), a murit... 0u e)a"erez cnd spun c a$ia n acel moment am simit cum sn"ele mi n"#ea n vine, mintea mea fcnd, involuntar, o le"tur neplcut. 4a ora S fi)3 Fcusem E minute din staie pn la ,o t, deci l vzusem pe acel $r$at straniu c#iar cnd tata murise... Femeia de la telefon, simind ceva sc#im$at n atitudinea mea, ntre$ cu "lasul tremurnd dac m simt capa$il s fac fa situaiei, dar rspunsul meu a fost dat cu o voce att de joas nct nu cred c l!a auzit. -poi am ntre$at cnd e nmormntarea.
13/
1 Se ine peste dou zile la $iserica de la (zoare, mi s!a rspuns. .tii, dra"a mea, c nu mai avea pe nimeni ln" el, nicio rud' 1 &u e)cepia mea, am mormit eu. 1 +a, da, tre$uie s ne ocupm noi de el, a a ar fi normal, am s te ajut. +eja am vor$it cu un preot i o s am "rij, am vor$it i cu celelalte vecine, i cu doamna %aria. S mori a a, sin"ur i c#inuit, tre$uie s fie "roaznic, mai spuse ea dup care, dup voce, mi!am dat seama c a nceput s pln". 7Ei "ata, mi venea s i spun, ce pln"i pentru el. - murit cum a trit, sin"ur.8 +ar femeia era $ine intenionat i nu avea nicio vin pentru faptele lui, a a c am #otrt s cedez i s m implic n conducerea lui pe ultimul drum, de i nu simeam compasiune pentru omul acela. -m spus mai mult cu jumtate de "ur6 1 +esi"ur, mi e mil, mi pare ru pentru el. %ulumesc pentru ajutor... ,n la urm avei dreptate, mi!a fost tat, nefericitul, nu tre$uie s l judec eu, +umnezeu tie mai $ine. 0u tiu cum, dar c#iar ncepusem s cred n +umnezeu dup toate ntlnirile cu uscivul acela, care mi preau, nu tiu de ce, c mi prevestiser moartea tatei. n mod normal, nu credeam ca El s e)iste, dar pur i simplu altfel nu mi puteam e)plica cum de mi se artase n mod repetat i o$sesiv acel om, dac era ntr!adevr un om... 0u am putut s mi alun" din minte ima"inea $r$atului usciv, nici c#iar atunci cnd mi priveam rposatul tat n co ciu", nici mcar cnd fusese lsat n "roap sau cnd pmntul acoperea cu fiecare lopat aruncat, locul unde tata va rmne pe veci. 0u am vrsat nicio lacrim, acel om nu merita nimic din partea mea. 4a sfr itul ceremoniei, pn i preotul mi!a aruncat o privire mustrtoare cnd mi!a vzut c#ipul mai de"ra$ sfidtor, dect umil n faa mormntului proaspt. 0ici mcar nu am plecat oc#ii atunci cnd i!am citit n privire confuzia, l!am lsat s se ncrunte inutil la mine, n timp ce mi pstram pe c#ip o masc implaca$il, de i n suflet simeam o apsare. +in ziua aceea, am nceput s privesc altfel lucrurile, acordnd 7coincidenelor8 o deose$it importan fiindc mi se dovedise puterea lor...
130
JJJ 2reizeci de ierni au trecut rapid peste mine, pn n ziua cnd am simit o nevoie $izar ca, ntr!o anumit zi din ianuarie, ce prea cu nimic diferit de alte zile de iarn, s m plim$ pe aleile din centrul ora ului. &easul arta ora 1A i 1H minute cnd ie eam din auto$uzul cu numrul BBF, la staia ,iaa (osetti. 2recuser ni te ani $uni de cnd nu mai mersesem pe acolo, dar rondul prea nesc#im$at, iar zpada era la fel ca n amintirile mele. %ult, rece i m ndemna la meditaie. %!am oprit ln" un zid, sprijinindu!m de el pentru c o$osisem de la atta mers. -m simit pe cineva oprindu!se ln" mine, dar nu am ridicat privirea, de parc peisajul renceperii ninsorii era mult prea preios pentru ca eu s nu i acord atenie. 1 Frumoas zi pentru o plim$are, nu!i a a' mi se adres o voce cald de $r$at, cam de aceea i vrst cu mine. 1 +a, a a mi s!a prut i mie, i!am rspuns eu acestuia, fr s l privesc nc. +ar nu dur mult, fiindc asemenea unei adolescente curioase, m!am ntors repede s!i vd c#ipul. 0u era sc#im$at, de i trecuser treizeci de ani. Era el, el! Uscivul!... 1 2u, am reu it s spun eu speriat. 2u3 &ine e ti' mi zm$i $lnd, deloc crispat, avnd o privire calm, $lajin. 1 Eu zic s facem mai nti o plim$are... -m pornit $ra la $ra cu $r$atul, uitnd de fri", nemaisimind z"omotul de zpad clcat su$ picioare. 4!am privit zm$ind, m!a privit "alant, zm$indu!mi napoi. +e i nin"ea, #ainele noastre nu erau atinse de zpad, ca i cum niciunul dintre noi nu mai avea de ce s se supun vreunui lucru ce nu mai aparinea de lumea noastr...
131
'ergiu 'omean + Mica mea contribuie la $)&ritul lumii
=er%iu =ome3an )ica mea contribu"ie la sfBr3itul lumii
Sunt un profesionist. 0u este vor$a de lips de modestie, dar cum altfel ai putea numi un om care are un cazier imaculat ca zpezile de pe 9ilimanjaro i care a sustras la vremea lui cele mai cele$re pietre preioase din lume' %i!au trecut de!a lun"ul vremii prin mn i diamantul @ope, i smaraldul ,atricia, ca s pomenesc numai de cele mai cunoscute. =neori, pentru variaie, mai fceam s! i sc#im$e proprietarul i cte un ta$lou cele$ru, totu i specialitatea mea rmneau cristalele. ,uinii cunoscui care mi tiau activitatea m $nuiau c am o sl$iciune pentru ele, dar, de fapt, aveam o sl$iciune pentru li$ertatea mea, pentru c era mult mai u or s te strecori pe su$ oc#iul necrutor al camerelor de luat vederi cu o pictur de frumusee pur, cum erau pietrele preioase, dect cu un ta$lou fie el i fcut sul. +in acest motiv, printre colecionarii cu "reutate eram socotit un fel de rara avis, pentru c nu!mi lsasem aproape nicio comand neonorat, odat acceptat. +ar i tariful meu era pe msur6 un milion de dolari lovitura plus c#eltuielile ocazionate de aciunea n sine. Fr ndoial c au fost i lovituri pe care le!am refuzat i poate de aici ndelun"ata mea activitate profesional. E)istau locuri pur i simplu inaccesi$ile sau erau aciuni care ar fi fost realiza$ile, dar a cror punere n scen ar fi costat mai mult dect piatra n sine. +up mai muli ani de activitate, aveam dousprezece milioane n diferite conturi i tot attea lovituri strlucite la activP ajunsesem la jumtatea vieii i tocmai m ntre$am dac nu cumva ar fi cazul s m retra". 0u eram superstiios i o eventual a treisprezecea lovitur nu!mi crea emoii, dar parc am avut o u oar ezitarea atunci cnd am fost contactat iar i prin canalele o$i nuite. .i dac, de o$icei, numele clientului mi rmnea necunoscut, de data asta l!am aflat c#iar de la nceput, i asta nu mi!a plcut deloc. +espre +onald 9oster auzisem i eu la fel ca oricine citea ziarele, pentru c avea
132
prostul o$icei s nu lase s treac mcar o zi fr s se scrie despre el. =n "est de caritate "eneros azi, un capt de acuzare mine i o cstorie cu o starlet poimine nu puteau s! mi scoat din minte ceea ce $nuia toat lumea, i anume faptul c principala parte a averii ma"natului provenea din comerul mai mult sau mai puin le"al cu arme. &e ar putea s! i doreasc un om de cali$rul lui i s nu poat o$ine prin alte mijloace, nct s fie nevoit s apeleze la mine' n seara cnd m!a primit n ca$ana lui sin"uratic din munii -pala i, undeva n apropierea vrfului Ras#in"ton, nc nu m lmurisem, de i mi ntinsesem toate antenele pe care le aveam 1 i nu erau deloc puine. *dat prezentrile fcute, secretarul lui care m adusese la ca$an se fcuse nevzut, cum nevzui s!au fcut i oamenii de la paz. % instal ntr!un fotoliu, mi aduse un scotc#, apoi rscoli puin $u tenii care ardeau n cmin, dar toate acestea erau simple strata"eme pentru a tra"e de timp i a m studia n voie. 1 i plac filmele, domnule Grimson' -cesta era numele su$ care m cuno tea. -m "ustat puin din pa#ar, "ndind cu rapiditate6 acesta era un soi de test sau era pur i simplu o ncercare de a ncepe o conversaie' 4a "estul meu, care putea fi interpretat drept unul pozitiv, el continu6 1 n ultimul timp, nu prea mai am timp de ele, a a cum pro$a$il c nu ai nici dumneata. +ar, n tineree, filmele, mai ales cele de aventuri, m fascinau. 0u tiu dac i mai aduci aminte de 7/ndiana <ones i -rca pierdut8. 2ot filmul este super$, dar finalul este pur i simplu terifiant pentru un colecionar ca mine6 un depozit ntre", plin cu artefacte care a$ia i a teapt colecionarul potrivit. %ult vreme am crezut c este o simpl "selni a scenaristului pentru un final mai interesant... 4u o n"#iitur de scotc#, mai rscoli puin jarul, apoi se a ez pe fotoliul din faa mea. 1 Spre deose$ire de clienii dumitale o$i nuii, care i $ucur oc#ii cu pietricele sau nuduri, eu sunt un colecionar mai pretenios. %ie mi plac artefactele ciudate i deose$ite...
133
Se ridic vioi i desc#ise un seif ncastrat la vedere n perete, de unde reveni cu o caset. * a ez cu "rij pe msua din faa noastr, apoi o desc#ise atent, iar n faa oc#ilor mei uimii apru cele$rul craniu de cristal. ;m$i cnd vzu uimirea ntiprit pe c#ipul meu i spuse6 1 =neori, astfel de minunii apar ici!colo, n muzee sau n colecii particulare. -poi, pe nea teptate, ele dispar cu totul din atenia pu$licului i prin mijloace specifice am aflat c nici nu apar n colecii particulare, a a cum este a mea. mpac#et cu "rij craniul n caset, pe care!o puse apoi cu evlavie n seif, se a ez la loc n faa mea i!mi puse o mn pe "enunc#i, ca i cum ar fi urmat s!mi spun un lucru de mare tain6 1 -cum cteva luni a fost descoperit o sfer din acela i tip de cuar ca i craniul. -u numit!o Sfera %a"ic, dar, dup numai cteva zile n care a fost studiat de speciali tii de la Smit#sonian %useum, sfera a disprut cu totul. 0u a fost furat i a$ia dup ndelun"i cercetri am aflat c astfel de depozite, precum cel din film, c#iar e)ist i n ele Guvernul adun i n"rmde te, fr niciun scop aparent, un artefact dup altul. Scoase un dosar i mi!l nmn6 1 -i aici tot ce te!ar putea interesa ca s dai n relativ si"uran lovitura 1 coduri de securitate, ore de patrulare: 2ot ce ai nevoie. -m dat s refuz, dar a fcut un "est de respin"ere a ar"umentelor mele nainte de a le auzi6 1 * s mi spui c nu este "enul dumitale de lovitur, dar $nuiesc c zece milioane te vor face s te rz"nde ti i s treci i "enul acesta de aciuni n patrimoniul dumitale. &inci milioane acum i cinci milioane cnd mi predai intact Sfera %a"ic. %!am rz"ndit, ntr!adevr, i am luat dosarul "ata s plec i s m apuc de trea$. 1 %ai am o sin"ur ru"minte, de fapt dou, spuse +onald 9oster nainte de a ne despri. 4ovitura a dori s fie dat sptmna viitoare, mai precis pe A1 decem$rie AH1A. +up cum tii, conform calendarului maQa , atunci este preconizat sfr itul lumii,
134
iar "enul de oameni care! i fac veacul n acel depozit sunt predispu i ca n aceea zi s urmreasc orice altceva, numai artefactele de acolo, nuP cred c vor sta cu toii lipii de televizoare, s prind apocalipsa n direct. -, mai adu" el, i a dori s nu desc#izi a$solut deloc cutia n care se afl Sfera %a"ic. %i!o aduci i!att: JJJ +ac referitor la prima condiie nu a fost nicio pro$lem, cu cea de!a doua se pare c nu avea s fie c#iar a a de u or, i asta din cauz c sfera, fie ea ma"ic sau nu, era a ezat ntr!o simpl cutie din lemn i nu era asi"urat nici mcar printr!o ncuietoare o$i nuit, darmite vreun sistem complicat cu cifru sau alte minunii la care te!ai fi putut a tepta. -stfel c, atunci cnd am ajuns n "arajul meu, am scos cutia din port$a"aj i am a ezat!o pe mas cu ct mai mult "rij. 5alora totu i zece milioane... +up ce am iluminat!o cu o lamp puternic i am cercetat!o cu o lup, am #otrt c ceea ce era nuntru valora zece milioane, indiferent dac desc#ideam cutia sau nu. -m mai verificat o dat capacul, s nu ai$ vreun si"iliu ascuns, i l!am dat u urel la o parte, pre"tit pentru orice. S!a dovedit c nu era nevoie de attea precauii pentru c nuntru, ncastrat ntr!o structur metalic ciudat, se "sea o simpl sfer din cuar, dup cum zicea +onald 9oster, de i mie mi se prea c ar fi avut o structur mai comple). *ricum, nu era ceva care s merite zece milioane de dolari, mai de"ra$ prea o sfer o$i nuit, ce putea fi "sit prin $lciuri cu cel mult zece dolari. .i totu i, c#iar nainte de a nc#ide cutia, mi s!a prut c vd u oare irizaii n structura metalic ce ncastra sfera. %i!am plim$at de"etele i, su$ apsarea mea u oar, din cutie a ie it o form tu$ular, ca un mic microscop, iar sfera s!a nlat puin i plutea acum li$er n faa o$iectivului. nainte de a!mi da seama ce fac, mi!am lipit oc#iul de ocular i de"etele au "sit aproape fr s caute o roti de re"laj, ncercnd s potrivesc claritatea, deoarece acolo se zrea ceva. -m stins lampa, pentru c sfera avea propria ei luminescen i, dup cteva ncercri, am nceput s vd mai $ine. 0orii mi ctori artau
135
ca i cum ar fi fost "ala)ii ndeprtate, iar mi carea rotiei prea s nu fie oprit de nimic, a a nct am tot apropiat un astfel de sistem pn cnd n faa mea a aprut un sistem stelar cu vreo trei planete i atunci mi!am dat seama c sfera era pro$a$il un fel de #art B+ a "ala)iei sau poate c#iar a universului. 2ot atunci mi!am dat seama c valoarea sferei era, n acest caz, nu de zece milioane, ci de: -m ncercat s avansez o cifr, apoi mi!am dat seama c era nepreuit. ,e de alt parte, niciodat nu am fost tentat s!mi opresc o$iectele pentru care fusesem pltit s le fur, doar n!o s ncep tocmai acum3 -veam s i!o dau lui +onald 9oster i apoi s!o uit, dar nainte s nc#id cutia mai aveam o sin"ur curiozitate6 oare a putea s localizez 2erra pe aceast insolit #art' .i dac da, ct de mult m!a fi putut apropia ca s localizez un anume loc de pe planet' %i!am aplecat iar i oc#ii peste ocular i am mai "sit cteva $utoane cu ajutorul crora am nceput s caut. ,ro$a$il c avea i un sistem automat asemntor cu Goo"le Eart#, dar funcionnd telepatic, pentru c la un moment dat, fr s mai mi c din $utoane, o$iectivul s!a fi)at pe ceea ce prea a fi 2erra. - durat cteva minute pn am localizat ora ul n care m aflam, dar mult mai puin pn am "sit "arajul. * roti pentru detalii fine, pe care am "sit!o instinctiv, m!a apropiat i mai mult, apoi am rotit puin $utonul i, ntr!un mod pe care nu mi!l pot e)plica, o$iectivul a str$tut acoperi ul din ta$l al "arajului, fr s lase nicio urm, i s!a focalizat asupra omului care studia preocupat o sfer la microscop. -m mai focalizat puin i acum o$iectivul aproape atin"ea cre tetul celui de la microscop, care prea s nu o$serve nimic. nc o fraciune de rotire i i!am atins capul, i c#iar n acela i moment am simit ceva atin"ndu!mi ceafa i imediat am tiut ce este. -m ridicat imediat, n"rozit, o$iectivul, pn s!a deprtat suficient de sfer. mi ima"inam ce!ar fi nsemnat aceast sfer n minile lui +onald 9oster6 tre$uia s!o distru" i s!i napoiez $anii. - a ceva nu tre$uia s ncap pe minile niciunui om, dar mai ales n cele ale lui +onald 9oster. -m desfcut cu "reu sfera din suportul metalic, am vrut s!o privesc mai $ine, dar mi s!a prut c aud pe cineva la u a "arajului, a a c am ie it s verific. Strada era pustie, luminat de felinare i de stelele strlucitoare ale nopii
146
nalte de iarn. ,este drum se afla un mic $ar, unde un $anner mare i multicolor anuna6 7A1 decem$rie AH1A 1 astzi poate fi ultima zi, a a c distreaz!te38 1 iar dup a"lomeraia dinuntru, prea c lumea ntr!adevr se distreaz. n captul strzii au aprut dou ma ini care se apropiau repede. 4e!am recunoscut imediat, a a c am mai privit o dat la sfera din mna mea, apoi trntit!o ct am putut de tare de podeaua de ciment de la intrarea "arajului. n timp ce sfera se spr"ea n mii i miriade de cio$uri multicolore, ca ntr!un nou >i" >an", m!am uitat n sus, spre cerul curat de iarn. -m vzut cum stelele se stin" ncet una dup alta i un ntuneric dens, ca de nceput de lume, a prins s se strn" n jurul meu...
141
Li!iu 'urugiu + "i$&ndu-l ,e Mart 'en$on
Liviu =uru%iu AisBndu?l pe )art =enson
%art fcea dra"oste cu ntia sa soie. 4inda i punea pe piept ventuze senzuale cu $uzele ei mari i fier$ini: Se trezi plin de transpiraie. Sonia um$la la ceasul de pe noptier. 1 E trziu, %art. n $aie vzu prima dat semnele6 erau pe piept i artau ca atunci cnd dormi pe $urt, iar nasturii i se imprim n piele. 1 @eei'3 fcu uluit. 1 %art' l stri" Sonia din $uctrie. 5rei i pine prjit' 1 +a, iu$ito3: Fir!ar s fie3 ;ici c e 4inda: JJJ 4a serviciu, ntre dou dosare, i cut numrul de telefon, n a"end. n clipa aceea i vrs cafea pe piept. 1 4a nai$a3 i desfcu cravata, cma a... ncremeni. ncerc s respire normal. +e i era dup amiaz i ziua de lucru pe sfr ite: 2recuser attea ore, totu i imprimeul de pe piept nu voia s dispar3 ,ipi. ,rea c#iar mai pronunat. +e fapt, portretul n carne vie se deplasase puin. Spre inim. i scoase acul de cravat, minicalculatorul din $uzunarul de sus, a"enda, rupse doi nasturi, arunc $atista... n mod si"ur ele erau de vin pentru #iero"lifele din piele3 Seara primi un telefon. +e fapt, era pentru Sonia. Fratele ei mai mic suferise un
14.
preinfarct. -dormir destul de tensionai. 0ici Sonia, nici ceasul, nimeni nu!l trezise, totu i se ridicase din pat mai devreme ca de o$icei. &u mna pe $urt, intr n $aie. -prinse $ecul i, ncet, i privi capodopera. &ci nu putea fi altceva: &umnatul su n $asorelief pe propria sa $urt3 1 4a nai$a3 4a nai$a33 JJJ 2recu de protestele unei anticamere pline, secretara nici nu apuc s se ridice, iar o asistent creol se ddu speriat napoi. >r$atul n #alat al$, se ridic de la $irou. 1 %art3 Spune!mi c nu visez3 1 -sta tu s!mi spui3 lu el cartea de vizit aruncat pe mas. +r. -ldiss 1 co maruri, vise premonitorii, insomnii3 <eff: Se a ez n fotoliu desfcndu! i #aina. JJJ %art adormi din nou, parc mai lini tit, dup ce n preala$il fcu dra"oste cu iu$ita sa soie, puin cam ne"lijat n ultimul timp. Sonia se simi n al noulea cer i, tr"nd un nori or pufos peste ea, l ru" s! i ia li$er a doua zi. Fratele ei era n ,#iladelfia, internat. 1 ,oi s te duci tu, dac vrei. i las ma ina. Eu am dou procese. n plus, mine se ntoarce directorul &ompaniei i, s!i spun sincer, deja mi!e cam team. 2eama e)plod ns n mod justificat c#iar la prima or, "sindu!l pe director n propria sa $aie. %ai precis, pe propriul su spate, ntre omoplai cnd, folosind o a doua o"lind, i verifica tietura prului.
14/
%ii de cio$uri srir pe podea. JJJ - doua zi fcu analize serioase. ,ur i simplu acas nu se mai putea dez$rca. ,e am$ele picioare avea n irate c#ipurile tuturor vecinilor 1 varice inteli"ente pline de rutate i viclenie. 1 ,e 4inda ai mai visat!o' ntre$ <eff n timp ce!i pipia e)crescena de pe piept. Se ntinsese $ini or, de la mamelonul stn" pn la $uric. ntotdeauna 4inda fusese o posesiv. 1 -rat $ine: 1 -rat $ine'3 fcu %art deodat. Scr ni. 1 +ar acum' D' /a zi3: +aO acum: .i se z"rie. Se z"rie pe piept pn la sn"e cu un"#iile devenite "#eare. 1 E ti tmpit, decise <eff calm. ,oate i iese ceva i pe instrument, s!l z"rii i pe el. %art ncremeni. Simise a a ceva n $aie. 1 +umnezeule3 csc <eff oc#ii. &el puin nu l!ai visat pe FranLlin3 &u puin cerneal o foloseai pe post de rotativ i imprimai dolari33... JJJ Sonia l primi ca pe vremuri. -sta nu era normal i %art cpt o privire $nuitoare. 1 %art, nici nu tii ct sunt de fericit3 <immQ, <immQ cel 5oinic e aici3 -sta da fericire3 &umnatul su se e)ternase i pro$a$il avea s rmn o sptmn pe capul lor, s triasc re"e te, s fie plim$at cu %ercedesul i #rnit la (oQal!&lu$.
140
1 >ine, vin i eu imediat. 1 &e ai la mn' 1 %!am tiat cu un dosar: 1 +ac visezi cu oc#ii desc#i i3 /ntr n $aie, ncuie u a, i desfcu $andajul i se uit ca un vrjitor dement n palm6 de acolo l privea cu aceea i uimire un c#ip necunoscut adus la serviciu ntr!o clip 1 o clip n care aipise. JJJ %art Senson sun de pe #ol, n oapt, pentru a nu o trezi pe Sonia. 1 %art'3: E dou noaptea3 1 -scult!m: 1 S!a ntmplat ceva' 1 <eff, mi!e fric s adorm: E cumnatul meu la mine. 1 .i'3 1 4a dracuO3 2oat seara i!a pus filme n salon3 E mort dup #orror3 %!am uitat fr s vreau... nele"i' Eu, n mod normal, nu m uit la a a ceva... 0u mi!a fost fric, dar acum, mi e... s adorm... +ac mine m trezesc cu a a ceva pe fa'3 1 0u ai cum s tii dinainte ce vei visa. ,oate fi orice. 4ini te te!te, %art... 1 S!a mai ntmplat ceva, <eff: -colo unde m!am z"riat i le!am rupt: au nceput s creasc3 1 5in imediat. JJJ - a cum se neleseser, -ldiss sun dup cteva minute i %art rspunse din dormitor, trezind!o fr s vrea pe Sonia care, nc adormit, pricepu ceva despre o
141
plecare imediat la +etroit. 1 S!i fac $a"ajul, i reveni ea. &t timp stai' 1 0u tre$uie: +ou!trei zile. /u$ito, nu te alarma3 -m mai fost plecat i altdat. 1 +ar niciodat fr $a"aj3 * privea cum alear" din $aie la $uctrie i napoi la dormitor. 1 4ame de ras: ,eriua, cm i..., vor$ea ea. El sta pe mar"inea patului i o privea. +eodat inima i se strnse. Sonia continua s se nvrt dup fiecare lucru. Se ridic i o lu n $rae. Simea ceva... ca i cum ar fi vzut!o pentru ultima oar. 1 %art, te iu$esc. 1 .i eu. 1 2e!am visat, %art. Srir amndoi. Era <immQ cel 5oinic. 1 .i ce dac3 vor$i %art, nervos. -scult, puiule, de ce nu faci nani' E aproape trei. =ria ul se le"n i csc prelun". 1 ,leci undeva' &nd te ntorci' 1 0u e trea$a ta3 1 %art, dar n!a spus nimic ru, interveni Sonia, a spus doar c te!a visat3 <immQ $tu n retra"ere. 1 0ici mcar nu te!am visat acum. 1 +ar cnd' 1 Sptmna trecut. Soneria i sperie de!a $inelea. Sonia ncerc s "lumeasc. 1 ,arc ai pleca n rz$oi. +e cnd lucrezi cu <eff -ldiss' JJJ
142
-proape c ar fi aipit n ma in, dac farurile de pe contrasens nu l!ar fi or$it mereu. 1 =rsc ora ul sta noaptea:, privi -ldiss spre el. ncearc s nu adormi3 ,oftim, mai $ea puin cafea. 4a$oratorul era la ultimul etaj din aripa stn" a =niversitii. <eff aprinse toate luminile, apoi i lu direct peste costum un #alat cu ecuson. 1 n afar de faptul c e vacan, aripa asta a =niversitii e oricum nc#is, fiindc se renoveaz: n timp ce vor$ea l a eza pe un fel de scaun stomatolo"ic. 1 S nu!mi spui c vrei s adorm cu srma asta n "ur3 protest %art. 1 2e jeneaz' 1 % enerveaz3 1 +ar nu vei mai visa nimic. .i, ntr!adevr, dup mult vreme, fu prima noapte fr niciun vis. Sau, cel puin, nu i!l aminti. 4a prima or <eff -ldiss aproape c trecu prin u 6 1 %aart3 /a s vedem, ceva nou' -ici nu, aici nu: popoul3 ,erfect3: ?i!am sunat avocatul! ef3 1 +irectorul &ompaniei'3 1 E)act. S!i motivez a$sena. `@m!#m3 +octor -ldiss' l apreciez mult pe dl. Senson. E unul din cei mai $uni pe latura aprare. @m!#m3 &iudat, dar a putea s jur c l!am visat de curnd: -cum mi amintesc: @m!#m3a &e zici' 1 @m!#m3 1 -sear mi!ai spus cam acela i lucru despre cumnatul tu. %art ncearc s se rela)eze. 1 .i acum, $om$a3 &u cine am vor$it asear la telefon' 1 &u diavolul' 1 0u c#iar3
143
1 &u 4inda'3 1 E)act. <eff ncepu s se nvrt n jurul fotoliului. 1 E $ine!mersi, lucreaz la acela i $ar din Florida unde am "sit!o noi atunci: -colo am i sunat!o. 1 +e ce' 1 5oiam s o ntre$ ceva. +ar nu a fost nevoie. 1 ?i!a spus sin"ur, $ineneles. &e anume' 1 2e!a visat, de curnd. ntr!o diminea. -proape dou ore -ldiss cercet portretele vii. +eveniser e)crescene purpurii i netede, "ata parc s nmu"ureasc. 1 0u tre$uie s te nelini te ti, vor$ea ncet -ldiss n vreme ce oc#iul i se plim$a, imens!diform, n spatele lupei, de!a lun"ul cmpului de $tlie al epidermei. 0u cresc numai cele rupte: &resc toate. 1 %!ai lini tit. 1 ,!sta zici c nu!l cuno ti' +esf $ine palma3 1 0u l!am vzut n viaa mea: <eff'3 -ldiss amuise. -$ia reu i s fac un "est... ca i cum n!ar fi sin"uri n ncpere. 1 n palm: %art, e ti c#iar tu3 %art nu se al$i, nu le in, nu tremur. ntr!adevr, era c#ipul su, mult mai $trn, de aceea nu!l recunoscuse: ns faptul c arta astfel nu putea fi dect un lucru foarte $un. JJJ n $iroul su cu vedere spre mar"inea ora ului, <eff -ldiss aproape sri n picioare. 1 Sonia'3
144
1 -m telefonat la &ompanie. %art e internat. -vea faa complet rv it. 1 Sonia: Era strict!secret3 +e!aia te!au minit3 5rei s fim dai afar de acolo' 1 -ldiss, tu nu poi fi dat afar de acolo. n ca$inet se ls tcerea. &a o a treia fiin, neinvitat din anticamera "oal. 1 Sonia, i voi povesti. S!ar putea s nu m crezi. 1 +ac asta va fi de necrezut, voi crede, fii si"ur. JJJ =niversitatea era acoperit de sc#ele i muncitori ca un Gulliver luat prizonier de pitici. <eff -ldiss se le"itim de trei ori pn cnd, nsoit de femeia cu "lu", ptrunde n mpria sa. 1 +e fapt, nu mi se pare nimic fantastic:, vor$ea ea, mai mult sin"ur, parc spre a! i da curaj. 1 0ici nu e. -ici tre$uie s decodific poarta. 1 .tii cum am nceput s $nuiesc...' 4!am visat. <eff sri napoi ca electrocutat. 1 D... 0imic nu e fantastic, Sonia. /mportant e s nu te sperii. 1 &um a putea s!i fac a a ceva'3 -ldiss mpinse u a. 1 /mportant e s nu te sperii: ncremeni. Sonia l ddu la o parte. -poi scoase un ipt i czu la podea. n faa sa, propriul ei c#ip, sc#imonosit, mrit nfrico tor, se mi ca ncet. <eff lovi cu piciorul "#emul de pr czut de pe ceafa lui %art Senson. &u minile la urec#i, ca n faa unei orc#estre dezlnuite, acesta se le"na, ncercnd s se ntoarc. 2ot prul i czuse lsnd pielea al$ de pe partea dinapoi a craniului s se umfle i s crape i s ia c#ipul Soniei, ultimul su vis.
145
+octorul o tr de acolo dup ce mai nti $loc u a cu un cifru foarte lun". JJJ &nd reveni, %art dormea. Scormonise n "eanta pe care Sonia o scpase nuntruP mncarea i plcuse, pesemne, dar o ntinsese peste tot. +eodat, <eff se cutremurP pricepu de ce %art devenise att de nendemnatic, spr"nd un $orcan i nereu ind s desfac altul. Fiecare de"et purta amprenta unui c#ip micu i ticlos, din care <eff nu recunoscu niciunul. Se apropie de monitor i ncepu s deruleze casetele, s vad cum se prefcuse n carne vie ultimul vis. 1 -l: diss: ss: 5ocea prea doar c vine dinspre %art. Era foarte o$osit i avea cearcne mari. &nd i vzu oc#ii, doctorul simi cum inima i!o ia razna. /risul stn" era sculptat n forma unui c#ip cunoscut. 1 %art3 %art, m auzi' 1 +a. 1 -i um$lat n sertare' 1 -m "sit o foto"rafie, da: Sora ta' <eff -ldiss n"#ii n sec. 1 E moart de mult. 1 +ar mie mi se pare nc foarte frumoas. %art Senson clipi i pleoapa umed i fcu oc#iul antropomorf s luceasc i mai puternic, precum un safir viu6 1 - murit n somn. 1 +e unde tii' Senson respira "reu, de parc aler"a pe trmuri ne tiute. 1 &#iar tu ai zis c fiecare ima"ine de pe mine este efectul unui vis reciproc.
156
-ldiss ncerc s sc#im$e su$iectul6 1 0u m ntre$i de Sonia' 1 -m simit!o: tii c nu stteam intenionat cu spatele' ,e msur ce se apropia, ceva n mine, aici, m atr"ea spre soia mea. -ici:e c#ipul ei, nu' <eff sc#im$ casetele cu altele noi. 1 &u oc#iul sta o vd continuu pe sora ta. E o ima"ine plcut, cel puin: <ennQ 9. -ldiss. 1 +umnezeule, %art, de unde tii cum o c#ema' 1 -m visat!o. +ar e ceva deose$it... - murit visnd, pe cnd era doar o feti. 1 &e vrei s spui' 1 +ac cineva moare visnd: cu ce e visul su de vin' -cesta nu poate muri: 1 2rupul i creierul putrezesc3 1 +e ct timp poate fi stins o stea i totu i lumina ei s vin n fiecare sear' <eff, sora ta m roa" s o trezesc din vis... s termine de murit. +in oc#iul su strlucitor lacrimile cur"eau purtnd parc ima"ini ca o pelicul de film. 1 <eff... Ea poart un secret. +octor -ldiss se sprijini de perete. i scoase oc#elarii, i terse fruntea de transpiraie. 1 * s mor i eu..., vor$ea %art n continuare. 1 &... cum s mori, prietene' se $l$i <eff. &... c#ipul tu, mai $trn, din viitor, i!a dat de veste c vei ajun"e pn acolo3 ncet, %art Senson ridic palma. *c#ii autoportretului erau nc#i i. 1 mi pare ru, <eff, dar: am mai avut un vis. 0u e al meu. E visul sorei tale. 1 =nde' =nde e' &ealalt mn3 &u palma neatins, ca un codru vir"in adpostind o fiar nc nevzut. +octorul simi c nne$une te.
151
>rusc. &uriozitate, indiferen, rutate, aproape ur... 1 S vedem. 1 0u, <eff3 ncerc %art s se ridice. +ar nu reu i. 1 +esf palma3 i vor$i -ldiss, poruncitor. %art, nele"e3 E ti sin"urul e)emplar din lume, poate din =nivers, n care "ndurile i carnea devin una3... (enun s mai ncerce astfel. &omand aparatele i scaunul ncepu s se strn", imo$iliznd prada, n vreme ce un fel de cle ti prindeau pumnul ncle tat. +ar acesta tot nu voia s se desc#id. 1 %art, nu te mai opune3 i voi face o injecie... 1 E un vis urt:3 #ri muri$undul. 0u!l mai pot ine: 1 ,e cine' ip doctorul furios. &e ai acolo, al cui &#ip e n palm' 5reau s l vd, i poruncesc, tre$uie s l vd acum3 Sedativul i fcu efectul. .i u or, prea u or, palma se desc#ise. .i doctorul se uit acolo. .i nne$uni. =itase. =itase ce visase n ultima noapte, uitase ce visa n fiecare noapte, de atia ani. * visase a a cum murise, dormind, strns de "t, n somn. - a cum desc#isese oc#ii, vzndu!l "ro#ind ca un porc deasupra ei. * visase pe sora sa. <eff -ldiss se cutremur. &#iromantic, palma i arta trecutul nesfr it i viitorul foarte scurt, ca o o"lind n care, peste c#ipul su, o vedea pe <ennQ ncoronat cu cinci de"ete #idoase purtnd scufii din un"#ii murdare. Simi c e atras acolo, c i se face somn i tiu c nu se va mai trezi niciodat. -proape c! i auzi inima $tnd pentru ultima oar. -poi czu fr via la podea. * secund mai trziu scaunul ced i %art Senson se ridic n toat mreia!i nfrico toare, scond un cscat molipsitor. Somniferul i sporise puterile, ultimele de
15.
care mai avea nevoie. -$ia acum, dup ce voina!i dispruse, a$ia acum ncepea co marul. *riunde va fi dus, n"ropat sau tiat n $uci mici!mici, ars, pulverizat, oriunde i orice i s!ar face, a$ia acum el va ncepe. .i toi cei care!l vor visa vor fi visai de el3 -tenie3 0u!l visai pe %art3 0u!l visai3: ,e %art, pe %art, %art: %art: %art:
15/
Aurelia #hircu + Dia)anitate
Aurelia C2ircu ;iafanitate
+e plictiseal, (#ea nvrtea lin ntre de"ete mnerul ar"intat al lornionului nc#is, prin care! i studia, distrat, viitorului mire. Gsea mereu o plcere sadic n aceast ndeletnicire, fiindc in"eniosul instrument, druit de na a ei, taman n ziua lo"odnei, i permitea s vad prin ma"ica lentil care era adevrata fa a persoanelor din jurul ei. +a) -Qan era cel mai comple) i mai decepionant individ din ci avusese ocazia s cunoasc pn atunciP era convins de asta, deoarece numai asupra lui lentila cpta acea culoare ne"ricioas, care o nspimnta. .tia de la na c omul al crui suflet nne"rea lentila avea un secret teri$il, fie c ucisese pe cineva, fie c tria ntr!un pcat de moarte pe care nimeni nu!l aflase. +e i att de curtenitor i de $lnd, n "eneral, cum i ade $ine unui prin, +a) nu era u or de ndr"itP prinesa l iu$ea nespus i era convins de dra"ostea lui, pe care tnrul i!o mprt ise nc din copilrie, de pe vremea cnd ei, copii $lai cu oc#i de smarald, colindau mpreun, ca s adune flori din poieni i s citeasc pove ti din cri cu coperi platinate. +e cteva luni, prinul acuzase o sl$iciune i preferase s se retra" n micul castel de pe colin, cu doar un servitor alturi i asta numai la insistena mprtesei. Fata era sin"ura cuno tin a crei vizit o acceptase i vedea n "estul lui un stri"t mut pentru iz$vire. (#ea nu voia s se "ndeasc nicio secund la "ravitatea secretului, tia c n!avea s!l condamne, cnd l va descoperi, tot ce voia era s!l vad din nou fericit. 4s ca micul oc#ean s!i cad n lun"imea pan"licii de la "t i ntinzndu!se $rusc spre tnr, l srut pe o$raz. +a) -Qan tresri, spre amuzamentul copilei i i arunc o privire ntre$toare. -poi, se ntoarse la cartea ce!l a$sor$ise, cu o e)presie de
150
neplcere, cci se pare c scurta ntrerupere l fcuse s piard rndul unde citea. +ar imediat i lu seama i punndu! i cartea n poal, se aplec u or ctre (#ea i o srut u or i #alucinant, ca ntr!un vis. Se ndeprt apoi ur"ent, de parc "estul ar fi fost din o$li"aie i odat terminat, se putea ntoarce fr remu cri, la acel dolce far niente, ce ar fi ofensat oricare alt lo"odnic. (#ea i atinse $raul i i zm$i, cu "in" ie, ncurajndu!l s!i vor$easc. ns n tonul vocii lui "si mai mult un ordin dect o ru"minte, lucru care o ntrist puin. 1 Stai cu mine n noaptea asta3 1 n noaptea asta i!n toate nopile, pn la cea de pe urm, murmur ea, privindu! l n oc#i. %i!ai promis c n seara asta voi cunoa te motivul nstrinrii tale. Sper c n!ai uitat, prine... +a) nc#ise cartea, oftnd. Se ridic de pe fotoliul su i trnti volumul pe msua de cafea, permindu!i astfel (#eiei s descifreze titlul lucrrii, ce!i rpise i n seara aceea atenia iu$itului ei. ;$urtori. 0u!l tia pe tnr pasionat de mitolo"ie. 1 0u cred c vreau s nele", rosti ea, ezitnd s primeasc mna lui ntins. 1 nele"erea e ceva omenesc. =neori, e destul s crezi. 1 -tunci, m ncred n tine, prine. -rat!mi drumul ctre infernul tu i eu te voi urma. +a) o lu de mn i str$tur astfel printr!o sumedenie de ncperi a cror mo$il era acoperit cu cearceafuri de la al$ul imaculat pn la "ri. (#ea presimea c +a) dormea ntr!o ultim camer, unde pro$a$il, culoarea nea"r era predominant. +ar, plcut surprins, vzu c prinul se opri ntr!o ncpere o$i nuit, mo$ilat cu "ust, ce nu se remarca prin opulen, dar lsa s se ntrevad c locuitorul ei era de neam $o"at. =n aer rcoros ptrunse n camer, rv ind foile oricum mpr tiate pe masa de scris i pe pianul de ln" ferestra tiat n o"iv. +e cnd nu!i mai cntase la pian, (#ea aproape c uitase de pasiunea lui pentru muzic. +a) se duse s nc#id fereastra. 1 .i acum, ce facem' ntre$ ea, vznd c nu se petrece nimic.
151
1 - teptm. +e o$icei, sose te puin dup miezul nopii, mrturisi +a), cu un entuziasm ivit din senin. Sunt si"ur c nu poate avea doar caliti, dar punctualitatea pare a fi nsu irea lui de cpti. 1 ...lui' reu i ea s n"aime cnd $rusc, fereastra ce tocmai fusese nc#is, se desc#ise cu un scrit sla$. ,rinul tresri i! i pipi nervos, pumnalul ascuns pe su$ #aine. * lu de $ra pe copil i o mpinse u or n spatele unei draperii de damasc. *ricine ar fi "sit $izar situaia n care se aflau i oscilaiile de comportament ale tnrului, poate dovezi de ne$unie, dar (#ea era prea ndr"ostit i prea intri"at ca s mai vad asemenea lucruri. Se supuse fr s cear lmuriri. +a) se deplas spre mijlocul camerei i se adres direct unui intrus invizi$il ori ima"inar. 1 2e!am ru"at s nu mai vii aici, dar tu continui s!mi nesocote ti dorina3 =rm o pauz scurt, apoi tnrul spuse, pe un ton plin de tristee, ca i cum ar fi uitat complet de prezena fetei. 1 .i eu am... sentimente pentru domnia ta, recunosc, dar tre$uie s nele"i c n lumea asta noi nu avem un loc... (#ea se ncrunt auzind vor$ele prinului. 0u se simise nicicnd ameninat, deci nici acum, nu se speria de o iluzie. -ltceva nu putea fi, cci dac acel z$urtor se "sea n ncpere, tre$uia s!l vad i ea. .i nu era nimic acolo. 2otu i, n clipa urmtoare, vzu limpede cum partea de sus a cm ii prinului se d n lturi de la sine, dezvelindu!i pieptul i pumnalul sare din centur, rmne n aer cteva secunde, apoi cade cu z"omot, pe podea. +ezmeticindu!se, (#ea i puse repede la oc#i lornieta. /mediat lentila se lumin i apru silueta unui tnr nalt, zvelt, cu plete foarte lun"i i ne"re, prinse ne"lijent la spate cu o fund de catifea purpurieP tnrul i petrecuse $raul stn" pe dup mijlocul prinului, n vreme ce cu mna dreapt i mn"ia acestuia o$razul. ,e +a) l vzu cu oarecare "reutate, lentila nne"rindu!se aproape completP prinul l privea pe intrus pe su$ pleoapele pe jumtate lsate, incapa$il de cel mai infim "est.
152
,rinesa ndeprt lornieta i vznd c z$urtorul nu dispare, cut din oc#i ceva ce putea folosi ca arm. n stn"a ei, n colul zidului, o$serv o armur decorativ, care avea ata at o sa$ieP se repezi ctre ea i cum nu reu i s scoat sa$ia din teac pe ct de repede ar fi vrut, o trase cu totul i ntorcndu!se ctre intrusul care n!o vzuse, l lovi n spate, cu fora alimentat de furie. Strinul se ddu n lturi, mai mult surprins dect speriat, iar +a), nemaifiind susinut, czu pe mar"inea patului. Se ntoarse spre (#ea i o studie cu atenie, cu un amestec de uimire i admiraie, timp n care i atin"ea "nditor locul unde ea l lovise. +a) ncerc s spun ceva, dar fata l opri cu un "est al minii. /ntrusul se apropie de ea i i atinse prul. =itndu!se fr s vrea n oc#ii lui frumo i, (#ea simi cum furia se risipe teP nu nele"ea cum de un tnr a a de frumos poate s fac atta ru. 2nrul o dezarm cu u urin i arunc sa$ia pe podea. 1 +e ce te amesteci ntre noi' o ntre$, cu $lndee. &uvintele lui o aduser la realitate. 1 Fiindc +a) e al meu i tu nu ai ce cuta aici. ,leac departe, fu"i3 2nrul se ntrist i rspunse cu "las surd6 1 +a) n!a vrut s!mi povesteasc despre tine, a a c am crezut c nu contezi pentru el. ,ro$a$il c, fiind captiv n aceast lo"odn timpurie i prelun"it ndeajuns, prezena mea a devenit necesar, iar eu nu mi!am putut ne"a natura i recunosc c am profitat niel de sl$iciunea lui. 2ot ce tre$uia s fac era s!mi cear s plec. 1 Creau s pleci3 stri" +a), care! i revenise din transa impus. (ecuperase pumnalul i acum, l strn"ea n mna dreapt, pre"tit s!l foloseasc. %!am lsat nvluit ca un prost n mreaja vor$elor i a mn"ierilor tale... 1 0u a fost vina ta, rosti strinul, cu un zm$et fin, putea fi oricine, femeie ori $r$at, toi m ndr"esc, de la prima ntlnire. ntinse $raul spre el i i lu pumnalul din mn. +a) i!l ced, oftndP privirea $lnd a strinului l calmase. 1 - a este... murmur (#ea, cu sfial, consolat totu i de "ndul c nimeni nu!i
153
putea auzi inima, ce prea c vrea s! i prseasc lca ul i s z$oare spre frumosul strin. -cesta arunc cuitul i ridicnd mna spre o$razul fetei, o atinse fin, cu vrful de"etelor. (#ea se arunc la pieptul lui, suspinnd. Se simea mai nenorocit ca oricnd fiindc nu avea puterea s lupte cu acele triri, pe ct de noi, pe att de intenseP simea n ceaf oc#iul tios al prinului i se mira c nu!l aude, osndind!o pentru trdarea ei. Strinul se desprinse din m$ri are. ,rinse mna prinesei i pe cea a prinului i i aduse unul ln" altul, determinndu!i s se priveasc. 1 -cum, ai trecut amndoi prin ispit. /u$ii!v. E prima i cea mai important norm a vieii. Spiritele li se alinar "radat, ne"sind n oc#ii celuilalt ura pe care amndoi i!o ima"inau c o simt reciproc. i zm$ir cu emoie i i"norndu!l pe strin, i druir $uzele ntr!un srut ncrcat de pasiunea pe care i!o nro$iser atia ani. &nd revenir n odaie, nu!l mai "sir pe frumosul strin i oricum, niciunul din ei nu mai avea nevoie de e)istena lui. .tiau c n!avea s fie u or, dar mpreun, pas cu pas aveau s! i "seasc ec#ili$rul. +in noaptea acea, z$urtorul a uitat fereastra prinului +a) -Qan.
154
Teodora (heorghe + #azul doamnei Fl8
Teodora 42eor%2e Ca&ul doamnei FlF
>r$atul cu oc#elari al$strii i cercet ceasul, fcnd o scurt nsemnare ntr!un caiet. Femeia cu mnu i al$e de dantel i sandale, aproape strvezie, i plim$a nervos de"etele de!a lun"ul $raelor fotoliului. 1 %i se ntmpla uneori: primvara: simeam cum se z$ate: ceva ce nu!mi aparinea... .i totu i: totu i: 1 nele". &e vi s!a spus' 1 +e i m!au avertizat s in totul secret, nu am mai putut: se ntmpla de prea mult timp: mai ales primvara: tii, odat aveam o plrie de paie: am fost afar: soarele $tea u or spre violet... 0u tiu dac ai vzut vreodat:pare c aduce ploaie, dar nu e dect un moft cromatic. %i!am luat o carte foarte "roas despre un pustnic cu nume e"iptean care iu$ea, ca i ,Q"malion, rodul propriei creaii, o femeie de cristal. %!am a ezat la um$ra unui cire japonez. -veam a a ceva n apropiere. ineam mult la acea plrie: era: deose$it n felul ei, atemporal a putea spune. -tunci am nceput s lcrimez: de la prea mult violet cred: i am simit: cum se z$ate: i o rafal mi!a z$urat plria: - fost ultima dat cnd am vzut!o. 1 mi pare ru. 1 0u!i nimic. -m neles c se mai fac plrii asemntoare. &nd m!a vizitat -na, terminasem cea mai recent pictur a mea, un peisaj de primvar. ncercasem s uit de ultima ntmplare i s m a)ez pe activitile care mi fceau plcere i m rupeau de lume. +ar nu a durat prea mult pn au sosit din nou: 1 &ine' 1 Ele: z$aterile: tremurnde... flmnde: 1 4a fel ca i pn atunci sau ceva se sc#im$ase'
155
1 ntr!adevr, acum c punei pro$lema astfel:parc nu mai era la fel: -cum erau: mai intense: &u ct apsam mai tare tu ele, cu ct respiram mai adnc mirosul de ocru i turcoaz, cu att mai tare se proiectau n mine. Erau viclene, ca ni te fantome nsetate de oase, de vene: -m ncercat s le pictez. 0u pe ele: senzaiile: %!am "ndit c a putea s le nc#id n culoare, n ta$lou, dar am e uat lamenta$il. %!am apucat s lecturez cu voluptate volume ntre"i de proz, poeme, ziare, doar, doar oi reu i s le storcesc ntre dou foi, ca pe ni te mu te patetice ce erau. ns: nu mi!au dat pace. 1 2otu i, ce vi s!a spus' 1 %!am dus la un vraci cunoscut pentru tratamente secrete i eficiente. %i!am pus un pardesiu $leu i oc#elari de soare. nele"ei de ce: ncepuse s $at la oc#i: (dei' .tiu, e c#iar #ilar. 5raciul m!a ntmpinat cu o ncreire a frunii, asemntoare unui spasm cadaveric. &red c $nuia ceva. 1 +ar cum ar fi putut $nui' 1 0u e foarte "reu, cnd te na ti cu un oc#i n frunte: *muleul nu era prost deloc, tia c oc#ii unei femei pot ascunde multe: mai ales cnd au o culoare ca a mea. -vea o cas $izar, care aducea a mosc#ee, dar i lipsea caracterul sacru. %!a condus ntr! o camer scund, n care parc te scufundai, cci era su$ nivelul podelei. %i!a dat o perec#e de papuci ro ii, cu iz oriental, atenionndu!m s p esc e)trem de atent, ca i cnd a fi ptruns n odaia unui muri$und. ns la fiecare pas pe care l fceam, podeaua scria lu"u$ru. +ac ai auzit vreodat tn"uitul unei vr$ii strivite de o "reutate: Simeam o apsare n moalele capului. 5raciul m spiona din cnd n cnd, zm$ind laconic. Era dia$olic: tia: cu si"uran tia3 *dat ptrun i n camera scufundat, apsarea a disprut. -m zrit imediat un fotoliu cu dou $rae aproape umane: Se prelun"eau n cte trei de"ete lun"i, lemnoase. %i!a fost team s m a ez, dar vraciul a insistat. %!am a ezat, dar nu mi!am proptit minile de celelalte. -r fi fost: prea mult: %i!a adus un cufr pe care l!am desc#is cu oarece dificultate. 0u m!am a teptat s "sesc n el: ap cu refle)e violete. %i!a dat de neles prin "esturi c vrea s mi cltesc oc#ii. -m fcut ntocmai, i cteva minute mai
.66
trziu, o$iectele din camer au nceput s! i piard forma i nuanele. &#iar i vraciul devenea mai estompat, pn ce nu a mai rmas din el dect o sc#ij de lumin: *r$isem. - urmat o perioad lini tit, dup atta timp. % deprinsesem rapid cu mersul prin cas, nu m mai loveam de mo$il, i c#iar m tundeam sin"ur. .i: am reluat vizitele la domnul (oi: 0u ne mai vor$isem de foarte mult vreme. 5edei dumneavoastr: i pierduse am$ele mini ntr!un accident neo$i nuit. +e aceea avea dou proteze din sticl. ntotdeauna i!au plcut lucrurile rafinate. n acea vreme, am fost fericit. 0icio z$atere. 4uam masa mpreun i ne povesteam cele mai a$surde lucruri. +omnului (oi nu i psa c sunt oar$, iar mie nu mi psa c nu putea s m cuprind n $rae. %!a ajutat s cos, s mpletesc, i su$ ndrumrile lui, am renceput s pictez. 5 ntre$ai cum. El mi dicta. E)ist transe n care unii oameni leviteaz, altele n care comunic telepatic cu spiritele celor mori. 0oi pictam mpreun. mi petreceam zile n ir tricotnd ori ascultndu!l pe domnul (oi cum mi cite te. n cte o noapte, mi cnta la pian o $alad de pe vremea menestrelilor. i putea mi ca de"etele, mu c#ii mai transmiteau nc impulsuri fantomei minii. Eram att de fericit3 0u ne vizita nimeni n afar de $iatul care aducea uleiuri pentru pictur. +omnul (oi a nceput s mi dea lecii de latin i "reac vec#e. =neori ne vor$eam doar n latin. * sin"ur dat am ie it oficial. - fost ceva spontan, o plim$are cu $arca:un lac familiar nou, unde vzusem cndva o le$d nea"r. Soarele mi $rzda pleoapele ca mna unui pianist. %i!l ima"inam violet pentru c nu era la fel de cald ca alt dat: +up ce am ajuns acas: s!a ntmplat: tra"edia: 0e!am a ezat la "ura so$ei. Flcrile trosneau cumini. 0u!mi dau seama cum: dintr!o dat, o mic $ucat de jeratec a fcut un salt mortal, pn pe o$razul meu: -m tresrit. 0u am realizat c: n mi carea mea $rusc, l!am drmat pe domnul (oi: =n val de cio$uri mi s!a spart de timpane, ca de ni te stnci monstruoase. -m tiut atunci c totul este pierdut: 2otu i, m!am aplecat cu disperare s strn" fra"mentele de sticl i mi!am m$rcat minile ntr!o mantie de sn"e
.61
cald. S nc#izi $ine u a, s nu intre o$olanii3 -u fost ultimele lui cuvinte: 4e!am auzit n fiecare noapte de cnd am a$andonat locuina domnului (oi. =ndeva n colul oc#iului, au nceput s m z"rie cio$urile mpr tiate pe covor... ln" so$: i pentru ntia oar, dup o jumtate de an de or$ire, am vzut culori: ro u... al$astru: verde: violet: mai ales violet: +ar ele s!au ntors... i cu ele i vederea mea. 1 &are a fost primul lucru pe care l!ai vzut' 1 *#:mi aduc $ine aminte: - fost un ta$lou pe care l!am realizat mpreun cu domnul (oi. -cum l deslu eam foarte clar6 doi tineri pe malul unui lac, contemplnd o $rcu de #rtie. 2lpile fetei sunt ro ii, dar urma lsat de ele este trandafirie: 1 0u v!a fost "reu' 1 Greu' 1 S vedei din nou. 1 >a da:%i!a tre$uit mult s m o$i nuiesc cu luminile puternice:=neori m ascundeam n cea mai ntunecat camer i m nc#ipuiam o crti oar$, moind n intestinele pmntului. +oar c: ele m!au "sit i acolo: 1 5 referii la:' 1 +a. 0etre$nicele... dia$olicele: 1 ,e vraci nu l!ai mai cutat' 1 -m fost la el. -m $tut la u . %i!a rspuns o femeie c#ircit de "reutatea casei, care m!a informat c domnul s!a mutat. 0u mi s!a dat vreo adres. *c#ii mei o speriau: -m plecat trist. 0u l nvinovesc. - ncercat s m ajute, dar nu s!a putut. ,ro$lema mea nu este una tocmai:o$i nuit: 1 &redei c vraciul a fu"it de dumneavoastr' 1 ,oate:cred c a o$osit: 1 % iertai... am fost deplasat. 5!ai mai dus la cineva' 1 +a, am fost la nenumrai doctori, dar rspunsul a fost mereu acela i6 doamn, nu avei nimic. -m fost c#iar i la un preot, dar nici spovedania nu m!a ajutat. +up un timp, am primit o vizit de la sora mea. i murise soul, dar refuza s poarte #aine de
.6.
doliu. Era o fire $oem, i plceau culorile desc#ise. Eu nu am fost niciodat ca ea. -m nceput s ie im amndou n ora , ne!am dus la oper pn am epuizat toate spectacolele, ne!am plim$at pe aleile parcurilor, am luat lecii de canto: dar:ele au continuat s vin:Sora mea tia, dar le punea pe seama surmenrii i a sin"urtii. ntr! o zi ns i!am dat de "ndit, dup o iz$ucnire nervoas. -veam mai muli invitai: Eram la mas... i: am aruncat cu un pa#ar n cineva: S!a spart de perete n mii de $uci: +e atunci sora mea m!a ru"at n "enunc#i s nu mai ies din cas, pentru a nu mai face ru oamenilor. -m ascultat!o, cci era i dorina mea. -m petrecut mult timp sin"ur n camera de la etaj, unde citeam cu nesa tot ce apucam. .i poate a fi putrezit acolo, ntr!o roc#ie de satin, dac nu ar fi fost Feli): Era un $iat delicat i inteli"ent. 5enise la noi cu fratele su, care i fcea avansuri surorii mele. .tia s cnte la vioar, l auzeam de sus. - vrut s m vad: - fost sin"urul care mi!a simit z$aterea: - vi$rat n el: la fel ca vioara, dar mult mai apri". /!a cerut printre lacrimi surorii mele s l lase s m zreasc, fie i pre de o clip. ncuviinarea a sosit mai repede dect m a teptam. Sora mea i pierduse demult urma n cear aful cald al $r$atului nou. Eu eram o um$r zvort. &iteam o poveste cu prinese, cnd am vzut u a camerei mele desc#izndu!se timid. Feli) tremura, la fel ca i mine: la fel ca i oc#iul meu: %i!a cuprins minile strns, i cznd n "enunc#i ln" mine, mi!a srutat un"#iile cu ardoarea unui vntor de relicve preioase. * or ntrea" am rmas astfel ncremenii: zm$ind: tiind: ntr!un final, Feli) m!a privit i i!am surprins oc#ii m$trnii, ca i cnd ar fi stat martori na terii universului, de!a lun"ul a mii de ani lumin. ,rivirea lui trecuse dincolo de mine. Simeam cum un vultur mi str$tuse mruntaiele, ie ind cu sufletul meu n cioc. 0u am s uit niciodat ce mi!a spus: 1 5 ascult: 1 +e ce... de ce suferi sin"ur' 0u tii c mai sunt i alii ca tine' 5ino cu mine. -i s vezi. -m ie it din palatul sear$d... dou ppu i fr oc#i: -m fu"it: +oamne, ct am fu"it3 0i s!au topit pantofii, ne!au sn"erat tlpile: 0u ne!am oprit dect n faa
.6/
unui $r$at nalt, cu plrie de paie. -m vor$it mult cu acest individ misterios. %i!a spus lucruri e)traordinare: pe care, auzindu!le a doua oar, nu le!a mai putea nele"e: 0ici acum nu pot fi ncredinat c nu a fost dect un vis: +ar: nu poate fi: pentru c am aflat: 1 -i aflat'... 1: 1 +oamn' 1 ;$aterile: de ce mi se ntmpl primvara... de ce mi tul$ur oc#iul: 1 +ac dorii s facem o pauz, nu este nicio pro$lem. 5 pot lsa s v odi#nii, avem o camer de a teptare. 1 0u, nu este nevoie. 1 5 dai seama c ceea ce mi vei spune poate produce o sc#im$are: ireversi$il. 1 +a, dar nu!mi mai este team. Feli) a desc#is porile, eu l!am urmat. %!a eli$erat. *mul cu plrie de paie m!a adormit. %i!a dat s $eau ceva. &nd m!am trezit, Feli) m inea de mn. S!a terminat, mi!a spus. -m o$servat c strn"ea ceva n cealalt mn: 4!am ru"at s! i descle teze pumnul: -tunci am vzut: 1 &e era' 1 =n fluture: 1 0u nele": 1 4!am avut dintotdeauna: 4a nceput a fost un cocon: eram mic: +ar n timp a vrut s z$oare: mai ales primvara, cnd oamenii sper: 1 /ar acum' 1 -cum e prea trziu. 1 .i Feli)' 5!ai mai ntlnit cu el' 1 +omnule, m amuzai. &redeam ca tii c oamenii ca noi nu triesc mult. 4a fel ca fluturii... i scutur aripile de cteva ori, apoi se retra" s moar: >r$atul ls deoparte caietul i privi pierdut la perdeaua care flutura n adierea
.60
vntului.
.61
Mircea Nanu-Muntean + n)initul )init4 )initul in)init i alte bti de ca,
)ircea 8anu?)untean @nfinitul finit6 finitul infinit 3i alte b't'i de cap &u al treilea 4ord (ussell la &r ma lui /lie -vertisment6 -ceasta este o ficiune. +oar ntmpltor s!ar putea s nu e)iste asemnri cu realitatea. 1 %am. &t de mare!i cerul' 1 ,i, vezi i tu. E de colea pn colea. 1 +a dup colea ce!i' 1 4as!m c am trea$. =rc!te pe &#etrosu i vezi. +a, mai $ine, du!te de du ap la vite. +up ce termini, ter"e!i mucii i tra"e o fu" devale la $irtu lui /lie !ad!l pe tac!tu acas c se!ntunec i!l ctm iar prin anuri. & de cnO prime te pensia de la semeteu acolo! i face veacu. &u 4u po ta u, 4i frizeru i alii de teapa lor. >eu, fumeaz i "riesc tt felul de filozofarfastcuri. ,tiu drace, c!mi ncurca i lim$a. +ac scapi fr vr!o scatoalc, poate!i spune unul din ei. -i plecat' JJJ Fum de s!l tai cu cuitul. %iros "reu de $utur 7$un8 i i"ri de contra$and. 1 2at. &t de mare!i cerul' 1 @ # #. &e!i 0ic' 2e!o trimis m!ta s!l iei pe tat!tu acas. 1 4as!l 4i. +a $ine c!mi amintii. &nd desc#izi, mine diminea, frizeria' & uite. .i eu i 0ic suntem $u#o i de s!ar spria i #u#urezu ce ade n scor$ura lui Spoial din Fundoaia. &e m!ntre$a i 0ic' 1 &t de mare!i cerul tat' 1 ,i,... cum s!i zic eu... -aa... $un seara domO doctor3 1 >un seara G#eor"#e3 >un seara oameni $uni3 +a despre ce discutai'
.62
1 /aca, sta micu al meu m ntre$a ct de mare!i cerul. 1 Ei 0ic. 0ic te c#eam, nu!i a a' &erul nu e mare. &erul, universul e infinit, e necuprins. -i neles' 1 D. +a infinitul ct i de mare' 1 % $ucur pentru tine 0ic. ,ui ntre$ri la care alii, mult mai mari ca tine, nici nu s!au ostenit s se "ndeasc. -i s mer"i la coli nalte i ai s nvei despre 4ordul >ertrand (ussell cruia mama i spunea -rt#ur, iar tata Rilliam. - fost unul dintre cei mai mari filosofi, matematicieni, lo"icieni i critici sociali din (e"atul =nit al %arii >ritanii. - luat n 1TEH ,remiul 0o$el pentru 4iteratur. - avut o influen considera$il asupra matematicii, n special asupra teoriei mulimilor. - jon"lat cu conceptul de infinit. 1 +a matale de unde le tii pe toate astea domO doctor' 1 ,i citesc i eu, ca tot omul, Gazeta SF. >a mer" i la &lu$ul de /niiativ 4iterar. -m i o colecie a revistei @elion. 1 Sru!mna, printe3 1 +omnul cu voi, fiii mei3 +omnul fie cu voi3 1 +a cu ce trea$ pe!aici printe' & matale intri la fel de des aici, la /lie, precum intrm i noi n &asa +omnului. 1 0u vor$i cu pcat G#eor"#e. /aca, coana preuteas o plecat cu soru!sa la 4ocurile Sfinte, i mi s!o urt sin"ur acas. &e mi!am zis. /a s vd ce mai fac oile +omnului pe care le pstoresc. 1 Ei printe. &#iar oi. ,oate $er$eci c nu vd vre!o muiere pri preajm. 1 &um spui tu G#eor"#e. &um spui tu. >un seara domnu doctor. >un seara. 4ume $un aici la /lie n seara asta. +ar despre ce vor$eai' 1 +espre infinit printe. +espre necuprins. .i despre >ertrand (ussell. 1 Ei domnule doctor. 0ecuprinse sunt doar cile +omnului. +oar El e cel frO de! nceput. &t despre 4ordul (ussel, pot s spun c nu e prea dra" inimii mele. S v spun dou citate din lucrarea sa ,mpactul tiinei /n societate. 4e tiu pentru c le!am folosit n teza mea de doctorat. ,entru cinismul pe care!l de"aj.
.63
7(n mod gradat, prin reproducere selectiv, diferenele congenitale dintre conductori i condui vor crete p)n c)nd vor deveni specii aproape diferite. @ revolt a ple#ei ar deveni la fel de neg)ndit ca i o insurecie organizat a oilor /mpotriva practicii de a m)nca carne de oaie.5 7.)n acum rz#oiul n-a avut un efect prea mare asupra creterii populaiei, care a continuat pe parcursul a dou rz#oaie mondiale. .oate c rz#oiul #acteriologic ar fi mai eficient. Dac la fiecare generaie s-ar rsp)ndi /n lume o cium neagr, supravieuitorii ar putea s procreeze li#er fr ca, totui, s populeze prea mult planeta. .oate c aceast stare de lucruri este neplcut, dar ce dac$ .ersoanele cu adevrat no#ile sunt indiferente la fericire, /n special a celorlali.5 1 .i a fcut i pu crie n timpul rz$oiului. 1 +ra"ii mo ului, preacuvioase printe, urte vor$e. +a despre infinit am auzit de la mo ul meu care o mers la coala c#ezaro!criasc a $unului nostru mprat. 1 2aci, mo %atus3 2e!ai m$tat. 2e $a"i n vor$ ca musca n... +oamne iart! m. 1 -scultai la mine, dra"ii mei. +espre infinit "rit!a i $dica 2raian, nu cel ce a! nclecat, ci cel ce a desclecat pe pmnturile mo ilor mo ilor no tri. i zicea infinitas pre lim$a de la el de acas. 4im$ pe care o pricepeau i ai no tri din vremurile de odinioar. 0emr"init i!am spune noi azi. %ai mare de ct orice lucru la care ne!am putea "ndi. >a c#iar la care nu ne!am putea "ndi. 1 .i eu am citit despre (usul sta ntr!o revista a unuia %ironov, venit pe adresa colii. 1 (ussell, 4u. 1 &um spui matale domO doctor. Dsta a scris i despre mine. 1 2aci 4u, c!o iei pe urmele lui mo %atus. 1 0u. -scultai!m. %i!o plcut a a de tare c!am nvat!o pe dinafar. &ic ntr! un sat, cum ar fi adic la noi, po ta ul, adic eu, duce corespondena numai celor care nu pot s vin la oficiul po tal s!o ridice sin"uri. ,oate po ta ul, adic tot eu, s! i ridice
.64
sin"ur scrisorile' i zice 7parado)ul po ta ului8. ;i matale, nea G#eor"#e, cum vine asta. 1 ,i... +ac poi ... nu poi i dac nu poi... 4a nai$a3 /art preacuvioase. 0u tiu s zic. .i btui mama lui lu la care zice c tie. 1 @ # #3 .i despre mine a scris (usul sta. 1 (ussell, 4i. >ertrand (ussell. 1 +a domO doctor. - a i. +a s vezi potriveala dracului. /art i iz$ve te printe. 1 +omO /lie. 0u ne mai turna n #al$e -dio mam, c i 4i o luat!o pe ulei. +! ne mai $ine ni te sama#oanc de sfecl. +e aia cinstit de!a matale. +e aia de!o ii su$ tej"#ea. 1 2aci G#eor"#e c ne aude fiscul. 1 Ficsul nu!i aici. Suntem numai noi. &e nu vezi'... .!apoi, tim cu toii c domO a"ent, nainte de!a se duce la post, trece pe la matale. (ade iute o du$l de sama#oanc s!i mear" $ine toat ziua: i cum spuneai 4i' 1 ,i s vezi potriveal. %!am dus la fie!mea cea mare. 4eana $re. nva la >ucure ti tiina politic#iei. St la var!mea. -ia de!i mritat cu unu de!o luptat la rivoluie. *ameni cu stare, de. S!i duc un sac de $ara$ule. .i!o tiat nevast!mea i!un curcan. &opc#ila era acas. 0avi"a pe internat. 1 /nternet, 4i. 1 %atale tii mai $ine domO doctor. & i eu am avut un vr de!al doilea care navi"a. +a aista pe +unre. &um d cu oc#ii de mine, 4eana mi spune. e #ine c ai venit papa. 1 & la >ucure ti eu nu mai sunt tac!su. Sunt papa. ,ro$a$il pentru c!i duc de!ale "urii. 1 Seara $un "ospodari3 Seara $un nea G#eor"#e3 -m venit pe nnoptat, a a cum am vor$it alaltieri. >nuiam c te "sesc aici. Stau la matale noaptea asta. %ine, dis de diminea, mer"em s msurm sfoara de pdure ce!o ai pe &#etrosul. Salut doctore. Felicitri. ?i!a ie it cel de!al patrulea roman. n fandom se vor$e te c e ti primul
.65
candidat la %arele premiu 7/n %emoriam %ircea 0anu!%untean8. -m ntrziat puin, c tocmai am dat drumu la numru 1TT a Gazetei SF. 4una viitoare o facem lat. <u$ileul de AHH de numere. %ai ii minte cum am pornit' &#estia aia cu #e"emonia. - fost o mi care ma"istral de marLetin". &el puin a a au perceput!o unii la vremea aceea. 0oroc nea /lie. .i mie, te ro", o #al$ cu de aia de dedesu$t, tii matale. +ar v!am oprit din vor$. 1 Salut Sa"Q. %ulumesc pentru felicitri. Stteam i noi la taclale. - venit 0ic i ne!a strnit la discuii despre infinit. 2ocmai le povesteam despre >ertrand (ussell. 4u i 4i s!au $"at i ei n vor$. 4i tocmai ne spunea de fiica lui cea mare. Studiaz la >ucure ti tiine ,olitice. 1 -aa. * tiu de la -cademia de 5ar -tlantQLron. Frumoas fat. .i de teapt. 2ot acolo am cunoscut!o i pe coana preoteas, cnd era nc fat. (espectele mele printe3 1 +oamne ajut domnule Sa"Q. +a pe la 4i la frizerie nu treci. & dac ai fi m$rcat n ne"ru, ar sri $a$ele s!i pupe mna. 1 /ertare printe i domnule 4i. 0!am ce face. /ar sunt la mod $ar$a i pletele. 5!am ntrerupt destul. +omnule 4i, continuai!v, v ro", relatarea. 1 &um v spuneam, mi poveste te fii!mea c a citit pe internet 1 am zis $ine domO doctor' 1 de lordul sta, tot domO doctor tie cum i zice. %i!o adus aminte de mo u 5asile, fratele lui taic!miu, +umnezeu s!i odi#neasc pe!amndoi. =nc#e u 5asile o murit n NH cnd am plecat eu n armat. Era de!un leat cu lordul ista pe care!l pomenir! i dumneavoastr. +ac mai apucau trei ani $teau suta. &ic sta, in"lezu nu mo 5asile, a mai facut un para... de la ca a lui 4u. - $r$ierului i zice. 1 ,arado), 4i. 1 %ulumesc domO doctor. 1 %i!o plcut a a de mult, c de, cu meseria asta mi c ti" pinea. 0u mi!ar mai fi plcut3 4am nvat i eu pe dea rostu ca i 4u. &ic, dac ntr!un sat, cum ar fi al nostru, e)ist un sin"ur $r$ier, eu carevaszic, $r$ierul, adictelea eu 4i, rade pe toi cei ce nu se rad sin"uri. >uun. Eu ce fac' % rad sin"ur ori nu' +omO Sa"Q, Sfinia
.16
voastr, domO doctor, cum vine asta, c pe mine de atunci m doare capul. 1 mi dai voie 4i' 1 Spune!i domO Sa"Q, c poate!mi trece capul. 1 +omnule 4i, parado)ul este un enun contradictoriu i n acela i timp demonstra$il, o ciudenie. &eva care, n acela i timp, se poate i nu se poate. ,arado)ul emis de >ertrand (ussell este cunoscut ca 7parado)ul mulimii tuturor mulimilor8. 1 -oleu domO Sa"Q. *pre te!te, te ro". +omO /lie, mai ad!o #al$. 1 Ei, domnilor, mi!a prut $ine c v!am "sit snto i. 1 ,leci domO Sa"Q' 1 4a revedere oameni $uni3 +omnu G#eor"#e, 0ic, #ai s mer"em. %ine ne sculm cu noaptea n cap. Salut doctore. S ne vedem cu $ine Sfinia voastr. JJJ S!a lsat noaptea. +e pe crestele munilor, aerul tare, rcoros, cur"e n valuri. Satul se pre"te te de culcare. =ndeva, n deprtare, pe fundalul cerului nstelat, se vede firul ar"intiu al primului lift spaial din lume. ntr!un deceniu avea s fie funcional. 1 +omnu Sa"QQQ, ct de mare!i cerul' 1 &um s!i e)plic eu ie 0ic. 5ezi tu...
.11
%!idiu Bu)nil + Lumin dubl
Dvidiu $ufnil' Lumin' dubl'
-cum zece mii de ani n Gatam$o, lumile acvatice au dat o lovitur mortal inelelor de pmnt i au pus stpnire pe cele o mie de constelaii din inima universului plin de universuri. >aronii ficionali din Gam$olee, ora ul fa$ulatorilor, au fost rsturnai de la putere iar com$usti$ilul tradiional care anim matricele informaionale a czut n desuetudine de vreme ce noii savani de pe vec#iul asteroid 9aoma 9uamani au descoperit principiul instantaneului acvatic $nuind prezenta %arelui -$sent n profunzimea matricelor care se desf urau toate deodat. ,e scurt, puteai fi oriunde, oricum, n acela i moment di"ital. -ceast descoperire l!a fcut pe Er"u$ai Ga$er din Guantila s!l ia peste picior pe rtcitul >laise ,ascal care!l eliminase cu de la sine putere pe %arele -$sent din e)perimentul tiinific trimindu!l la plim$are ca pe un copilandru. -titudinea asta tre$uia pro$a$il s anune sfr itul polemicii asupra modernitii, asupra vitezei luminii n universul plin de universuri i asupra limitei a$solute care ar fi tiat n dou corporalitatea fundalului marilor ficiuni cosmice, au scris n crile lor ar#ivarii din ,uertillo ,icator. Ei au ncercat s descrie formele momentului di"ital dar au ajuns ntr!un impas nereu ind s "seasc rezolvarea irurilor matematice mari de tip Mo""uan. ntr!o $un zi, -sal"a &alam$ra, soprana din 2antai, mi!a optit s las n pace filozoficele pentru ca o mare $alena al$astr l!ar fi aruncat pe rm pe un oarecare ,ac#e ,ac#eroKsLQ, un adversar periculos al tuturor ficiunilor tiinifice. ,otrivit universitarilor din Gom$alao, ,ac#e ,ac#eroKsLQ ar fi fost un o$iect virtual rupt dintr!un moment di"ital i trimis spre strfundurile universului plin de universuri cu o vitez diferit de a restului ficional. (estul ficional e o cate"orie matematic asupra creia ematorii din
.1.
&ancao au emis serie de ipoteze care mai de care mai fanteziste. Ei spuneau printre altele c msurtorile secrete asupra lui ,ac#e ,ac#eroKsLQ ar fi dus la concluzia c noi toi ne mi cm cu viteze luminice diferite i c ne ndreptm cu toii ctre o mare $ifurcaie care face s vi$reze stra nic ntrea"a corporalitate a universului plin de universuri. Dsta e3 =niversul plin de universuri pune la cale o revoluie. -m pi cat!o de fund pe -sal"a &alam$ra. +ansam nlnuii ntr!un $ar deoc#eat din docurile >ul$onei, ora ul fantomelor de sticl. =n pianist i rupea tentaculele pe clape i tot $tea din $uzele!i "roase, vineii, z"indu!se la viermuiala aia sufocant iar -sal"a &alam$ra, soprana din 2antai, mi turna tot felul de $aliverne aiuritoare n urec#i3 0e n"#esuiam. 0e clcm. 0e aruncm priviri lan"uroase sau periculoase, pline de promisiuni perverse. +in tavan cdeau viermi ori marini. ntr!un acvariu rozaliu se tot unduia o siren m$iindu!ne par iva s facem porcarele cu ea. =n $arman "ras i suferind de paranoia, tot rcnea c vine sfr itul lumii i ca o mare cometa o s ne cad drept n cap saturndu!ne de atta "iu"iuleala. Erau i ni te fantome de sticla ce se z"i$rau printre coloanele de al"e marine aruncnd lim$i de foc, funi"ei, $nui de ar"int. +ac nu tii ce e o fantom de sticl nu e o mare pierdere3 &e poate s fie dect o fiin fa$uloas, imposi$il, care circul cu viteza "ndului prin visele aiuriilor locuitori ai lumilor. &#iar i ai lumilor acvatice. Fantomele astea pun la cale tot felul de "#idu ii. Sc#im$a cte un "uvern, joac un ren"#i vreunui imperial sclivist i $ulverseaz mulimile cu pase ma"netice i cu miracole. +up cum vor$ea toat lumea, ,ac#e ,ac#eroKsLQ, ca alotul multiplicant, era sfr itul ficiunii tiinifice n lumile acvatice aflate dincolo de inelele ma"ice care opiau ndrcite n inima universului oceanic, fiind mi cat de corpurile foarte mici ale fotonilor ne$unatici care nici ei nu erau c#iar fotoni. 4!am auzit i pe Fontando, $r$ierul din Gazaia spunnd asta. Eram la $aia de a$uri din 2olum$a, ora ul psroilor $ul$ucai. % nimerisem pe!
.1/
acolo n cutarea %arelui -$sent. =n $atracian din 9utum$e m pclise i m pusese pe drumuri pornindu!ma cu noaptea!n cap de prost ce sunt ctre 2olum$a. -m mr luit plin de sperana printr!un soare canicular, prin "er i ceata. &ea o aruncau ni te mec#eri din >adao >adalor cu tulum$e de ar"int. ;iceau c!s sculptorii entropici. 0i te #aimanale. ncurcau navi"atorii, pierdeau caravanele n pustiul de ape. >atracianul i fcea veacul pe o cor$ioar n lar"ul sudicelor. &or$ioara se le"na, $urtoas, spintecnd u or valurile nspumate care sclipeau fantomatic n $taia 4unii c#emndu!se unele pe altele, ne$unele. &ndva, $atracianul vnase $alene de sticl n inima nordicelor. %are povestitor, $atracianul. Spunea ni te $aliverne3 %incinosul3 ;icea pe cuvnt de onoare c pe vremuri prindea $alena de coad, i optea un descntec la urec#e, o "dila pe $urt, o le"na. >alena, sraca, pic n plasa cu oc#ii!nc#i i. 4a $ile, n docuri l!am cunoscut. <uca $atracianul $ile n draci. >ilele erau strvezii i n ele se zreau tot felul de lumi acvatice mici. >atracianul se flea. ,arc!l vd. Se umfla peste msur. i lu avnt. Se tr"ea de $rcinari. njura de mama focului. 5rjea $ila nu tiu cum. Se arunc nainte i poc, poc, c ti" toi $i tarii. +oc#erii se $urzuluiau de poman. =nul a vrut s scurteze $atracianul de cap dar i!am tras eu o scatoalc. *rcitul mi!a mulumit i m!a tras dup el. Eu, naivul, l!am urmat. -tum$o >am$otem$o i zicea $atracianului. 0ai$a tie de ce. i plcea lui3 %!am dus dup el. %!a crat prin ntre"ul 9utum$e. 9utum$e tipa, rcnea, urla, se sulemenea, se dez"olea n soare, i fcea de cap. 0i te aeroplane tot vjiau prin vzdu#ul ncins. 2recea o parad. &ntau ni te fanfare. 4umea se rosto"olea pe strzi valuri, valuri, fistic#ie, desmata i "ata s ia cu asalt "uvernanta acvatic. 0e!am z"it la tara$e n tr"ul de cefalopode al$astre i ne!am n"#esuit prin piaa de pe te, s vedem care!i trea$a.
.10
,utea de!i lua nasul. ,luteau prin vzdu# nori ori de praf de pu c. Se cafteau unii $ine de tot cu ni te pu coace pentru ni te pricini. 2ara$a"iii, pnteco ii, ne tot aineau calea. 0e m$iau cu #artane sn"erii. S!mi dau du#ul i alta nu. l caui pe %arele -$sent, mec#ere, mi!a zis $atracianul fcndu!mi cu oc#iul, mpin"ndu!m nainte s tai mulimea ne$un. .tia ce tia, $atracianul. %i!a optit, e o c#estie filozofica la mijloc, zi c nu!i a a, i d sens, der$edeule. 5rei s tunelezi universul plin de universuri i s!o ter"i dincolo de orizontul nostru vizi$il. 2e dai de ceasul morii s #oinre ti prin pluralitate, #a, #a, #a3 ,luralitatea' -topo ,eta vor$ise despre ea n urm cu o mie de ani. -topo era un filozof din @orneea. 0u prea!l lua nimeni n seam. l dduser afar din senatul =niversitii -cvatice din Gatao. Se ncurcase cu ni te sirene. -poi s!a confesat pu$licului jurndu!se ca a avut o viziune despre ceea ce zicea el c ar fi pluralitatea. -vea de "nd s construiasc o nou cosmolo"ie. - zis c timpul acvatic, derivat al timpului cosmic, ar fi doar o convenie moart, moart de tot. =n concept rsuflat. +esuet, zicea el. =n fel de po irca tiinific, dac stau eu $ine i m "ndesc. Savanii desuei l!au luat la oc#i. 4!au ncondeiat la stpnire. S dea oficial oceanica cu el de pmnt. S!i taie impozitul. S!l pun n lanuri. &iocuG mic, domnule filozof. -tum$o >am$otem$o mi!a zis s stau locului. 0u te mi ca, der$edeule. =ite o meduz, vezi' Ei i, am zis eu dnd din umeri. %are lucru o meduz. +ar ce tiam eu, der$edeul de mine despre meduze' 0ici nu era meduza. Era pe toica pe toaicelor n travesti. inea o tara$ de cra$i electrici. &ra$ii tot aruncau ful"ere n stn"a i!n dreapta, roniau vzdu#ul. ,e toaica s!a uitat lun" la mine. ,i piric, mi!a zis, aud c vrei s!l caui pe %arele -$sent. +ar eu nici nu scosesem o vor$. -sta e, mi citea "ndurile. +ar nu ddea nici dou parale pe mine, mi!am dat eu seama. - u otit ceva cu
.11
-tum$o >am$otem$o. -u rs amndoi de mine. -poi mi!au zis s!mi vnd matricea ener"etic. /!am njurat. 4e!am zis ni te vor$e de la o$raz. >atracianul s!a fcut ro u de ciud. >ine, der$edeule, nu te dai. E ti un prost, ai fi c ti"at o sum frumu ic. &aut!l pe Fontando, $r$ierul din Gazaia. l "se ti la $aia de a$uri din 2olum$a. .tie el cum ajun"i la %arele -$sent. ;is i fcut. %i!am luat picioarele la spinare $ucuros c scpasem de ne$uni. n drum spre 2olum$a am dat peste un oracol. *racolul mi!a zis ni te c#estii ncurcate despre popoarele acvatice. %i!au prins $ine ntr!o $un zi. 4e zic i eu pentru c sunt tare adevrate. Era cu si"urana sfr itul tuturor personajelor. Scriitorii din %unao 4oan, din 2am$o 2am$olee i din >am$oleda i aruncau adesea personajele la "unoi. -colo, n "unoi, a teapt ,ac#e ,ac#eroKsLQ, spuneau martorii to"arezi care!l cutau pe %arele -$sent prin incantaii secrete. ,ac#eroKsLQ lua ndat c#ipul unei su$rete sau formele planturoase ale unei matroane i se strecur prin ficiunile care scldau matricele lumilor acvatice. Se m$raca fistic#iu cu #ainele jo$eni tilor din romanul preastima$ilului scriitor al pre edintelui din 2am$o 2am$olee sau fcea pe mala"am$istul din scenariul aruncat la co de ,a$u >upa$u, dramatur"ul la mod n Gantao. Garda civic a ncercat de cteva ori s!l aresteze pe ,ac#e ,ac#eroKsLQ dar "ardienii nu l!au "sit niciodat, pe cuvnt dac mint. -Qan, un $iat de prvlie, c#el i lim$ut, pipind!o pe %ira$ola din Farina, i!ar fi spus c vestitul ,ac#e ,ac#eroKsLQ nu ar fi dect o plsmuire. -Qan a rs proste te cnd pervers l!a "dilat cu o pan de "sc. ,n de "sca era primit n dar c#iar de la pre edinte din 2am$o 2am$olee pentru servicii importante aduse rii. Gsca preafericita care i!a lsat pn zlo" c#elarului de la pre edenie cltore te acum ctre lanul muntos Slin Rala ca s!i aduc susnumitului un diamant de lumina vec#e. 0i te pelerini au adus diamantele de dincolo de orizontul vizi$il i le!au ascuns su$ Slin Rala. Spiritul muntelui e animatorul lui ,ac#e ,ac#eroKsQ, spun ni te
.12
documente secrete aflate $ine ferecate n catacom$ele din %unao 4oan. Spiritul se #rne te cu ficiunile czute n uitare sau desuetudine aler"nd de colo, colo, dincolo de universul plin de universuri. El tie c ficiunea e com$usti$ilul fiinelor fa$uloase din lumile acvatice i ca, ncet, ncet, o va lua n stpnire. l materializezaza pe ,ac#e ,ac#eroKsLQ o dat pe sptmn i, avnd darul u$icuitii, um$la prin saloane ascuns su$ nfi area unei midinete i sftuie te scriitorii s! i arunce personajele la "unoi. %idineta &ocoleta are $uze rujate iptor. -re o voce strident. -re $ujori. 2a$lourile de cristal se spar" n zeci de cio$uri cnd vocea ei iz$ucne te printre coloanele "rele de plum$. &io$urile se prefac n mici reptile care musca soldaii de cizme. Soldailor nici nu le psa pentru c stau la coad s le mu te midineta ciotul "reu ncercat de femenele din %unao 4oan sau >itom$e. n timp ce zecile de cioturi se ntresc su$ lumina lunii, "a c preafericita se ntlne te n z$orul ei cu \alaman. \alaman are apte oc#i i opt tentacule i se deplaseaz cu ajutorul unui sifon do"it. .uier n"rozitor. 0u are $i tari s! i cumpere un sifon nou din >ul$ona Faso. .i i trece prin minte c ar putea vinde "sca preafericita n tr"ul de animale din ,uertillo ,icator. * n fc pe naripata i o duce cu el llind de ne$un pe crrile umede i tainice ale muntelui Go %an. +ac Elsao &#iramel, cel care mi!a spus toat povestea asta aiurit despre ,ac#e ,ac#eroKsLQ, n!a minit, pe \alaman l!ar fi n"#iit un reptiloid vi iniu din ndeprtatul RanLusai. (eptiloidul era #mesit foarte pentru c soldaii ai"amalodului din >ufan"a furaser tot ce se putuse fura din inuturile nsorite. -sal"a &alam$ra, soprana din 2antai, dez$rcndu!se pentru ritualul de primvar, mi!a optit tot felul de prostii despre sfr itul preafericitei " te ncercnd s m convin" c \alaman era un arlatan. -m mu cat!o de e pe ne$un i apoi i!am tiat capul. Sn"ele i s!a scurs n li"#eanul de ar"int de su$ pat i, dup a aptea zi, din el s!a
.13
ntrupat un n"er. n"erul s!a z$tut o vreme n $raele mele dar eu l!am mn"iat cu duio ie i i!am cntat o mulime de cntecele porcoase. 4!am nvat s joace $ar$ut i l! am m$tat stra nic. &um am devenit prieteni la cataram, n"erul m!a dus pe su$ mslini s!l zresc pe 5estitor. 5estitorul se pre"tea de moarte dar a fost de acord s ucid spiritul care se #rnea cu ficiunile scriitorilor. ,entru asta mi!a cerut s!mi sc#im$ c#ipul, s mer" pe cr$uni aprin i, s z$or asemenea unui $imotor danez i s dansez mam$o i con"a cu femenele din "#ilda navi"atorilor. Scriitorii care l venerau pe ciudatul ,ac#e ,ac#eroKsLQ m!au cutat toat vara visnd n van c!mi vor smul"e lim$a ascuit. ;eci de procesiuni au pornit pe urmele mele prin "urile viermilor $aLundo. %ii i mii de pelerini s!au aruncat or$e te n flcrile din GaQola creznd c sla ul meu ar fi acolo. * femeie m!a scuipat n fata iar un z$urtor a vrut s!mi spar" scfrlia cu ni te pietre aduse de dincolo de marile lacuri. Guvernatorul din /ddile a poruncit rinocerilor lui s m mcelreasc iar vampirii din Goona s!au jurat c mi vor $ea sn"ele pn n iarna. %!a adpostit su$a de Fasto care nu credea n ,ac#e ,ac#eroKsLQ i care deja prorocise sfr itul rz$oaielor Lurmaleze. n urm cu trei ani i promisesem u$ei c!i voi aduce o #art secreta furat de la statul major al #ornilor. Su$a tia c sunt un der$edeu i un mincinos. S!a nvoit s m ajute pentru c se spunea c le"enda lui ,ac#e ,ac#eroKsLQ ar putea "r$i sfr itul lumilor acvatice. Su$a mi!a spus c n te)tul le"endei apar ni te coduri secrete care distru" matricile informaionale ale mprejmuitului acvatic, Gosara. mprejmuitul era cel mai mare ora aflat la "rania marilor ficiuni, teritorii periculoase n care nu era $ine s te aventurezi. Su$a mi!a spus c mpratul %aLLai i pierduse viaa acolo i ca falnic armata a "eneralului Gop se pierduse n ceurile ficiunilor. ,e "eneralul Gop l cunoscusem n $tlia de la %unao 4oan. Era un $r$at $ine
.14
fcut. -vea o musta uria . &nd soarele rsrea de dup piscurile pline de zpezi ro ii, mustaa lui Gop prea c ia foc. Era"ula, femena cea mai periculoas din re"at, pusese oc#ii pe Gop i c#iar se ludase c ar putea s!l ucid pe ,ac#e ,ac#eroKsLQ numai pentru a putea intra n "raiile "eneralului. E drept ca acum toate pove tile astea mi se par ni te prostii i c de fapt ,ac#e ,ac#eroKsLQ e doar o le"end inventat de curasarul din Gom$e. ,ac#e ,ac#eroKsLQ n!a e)istat niciodat. +ar cei din Gom$e au vrut s pun mna pe mine de cteva ori pentru c le!a fi datorat ni te $i tari de la un $ar$ut de pomin ras su$ un plc de sicomoroni um$ro i din >am$oleda. Sin"urul lucru pe care l ai cu adevrat este ceea ce e ti. -sta e i nimic altceva, s tii de la mine. 2ocmai de aceea nu mi!am $tut capul cu urmritorii mei i m!am dus n "lon n Gatam$o s!l caut pe %a"icien, unul dintre cei mai mari sforari din lumile acvatice care avea #a$ar unde se ascunde %arele -$sent. -tin"ndu! i momentul di"ital critic, marile armade stelare s!au scufundat su$ presiunea cmpurilor ma"netice iar elita ofierilor a intrat ntr!un con de um$r. Guvernanta oceanica din RanLosai s!a "r$it s! i trimit flota de lumina vec#e s controleze fiecare coli or al matricelor sale informaionale. *ficial acvatic din /mao a decretat stare de asediu i, fcnd pe placul popoarelor acvatice, a a$olit principiul lui unu care se multiplic. /mperialele au nc#eiat un armistiiu cu repu$licile "alactice iar amiralul sudicelor a trimis o depe secreta triun"#iului ofierilor din inima nordicelor invitndu!i la un picnic acvatic n lar"ul nspumat al orientalelor. +epesa asta am citit!o i eu pe cnd fceam o curte ne$una prineselor din _uatro _uatrator spernd foarte tare ca voi intra n "raiile unui ofier imperial care se ludase de nenumrate ori c l!ar cunoa te pe %a"icien. ,rinesele trandafirii din _uatro _uatrator, ora ul rsetelor ne$une, au nvat s noate fr masc de ap i toat lumea a fcut mare #az din pricina asta. >roscoizii de pe Santo s!au trezit peste noapte mari dansatori i asta i!a umplut de
.15
invidie pe $atracienii tcui din Fantola Fintolao, ora ul $ol$orositor. ntr!o noapte fr lun, n timp ce nordicele se visau a fi orientale, un ciudat monstru acvatic s!a nscut din spuma valurilor i a n"#iit su$marinul "al$en al vestitului /$a$ @a$a$ care tocmai pornise ntr!o cltorie ctre ultimul sens vrnd s afle dac principiul succesiunii putea fi definit cu adevrat i dac potrivit lui, epoca modern se afla n plin desf urare. Scr netul fierataniilor i urletele n"rozite ale muri$unzilor s!au auzit n ntre" universul oceanic fiind amplificate de viermii marini. +ar asta nu mai are nicio importan. 2impul mer"e nainte i!napoi. n sus i!n jos. .i la stn"a i la dreapta. ,otrivit martorilor to"arezi, monstrul acvatic ar fi venit din stele adus de o uria $ula luminoas. ,este *r$, fa$ulosul marin pe care monstrul acvatic l!a ntlnit n lar"ul mrii de carton care clipocea somnoroas dincolo de orizontul nostru vizi$il i!a zis artrii c#estia asta teri$il. %onstrul acvatic se de"#izase ntr!un delfin ciclitor. &iudata artare pornise n cutarea propriei sale ori"ini. 4ua forma o$iectelor cosmice aflate n pro)imitatea sa i putea deveni limita sau vecintate dup caz, spre deplina pierzanie a fiinelor fa$uloase pe care le ntlnea. ,este *r$ era cnd "al$en, cnd purpuriu i nu prea tr"ea cu urec#ea la ce se ntmpla prin lumea lar". Sttea $ine pitit n ml ntr!un inel al arpelui Gonzo$es. (njea tot timpul, ,este *r$. Era umflat peste msur. &nta cntecele porcoase despre lumile acvatice i se tot luda c tie el cnd o mare revoluie va face totul #arcea! parcea. 0e$unul3 /!a dat cu tifla delfinului ciclitor. +ar n!a tiut s!i spun cine e i de unde vine periculosul monstru. %onstrul acvatic i!a despicat $urta trandafirie. %area de carton s!a umplut de frumoase flori de sn"e pn dincolo de reciful de lumina vec#e unde se adunau sirenele n nopile fr lun. +ar era acea frumusee utila monstrului acvatic, s!au ntre$at filozofii din
..6
,atonaraman strduindu!se s pun la cale o critic usturtoare a ideilor lui ,laton. 4ipsirea de lumina 4unii, de e)emplu, limita e)erciiul i prezenta frumuseii n carnea universului oceanic. ,entru cine ar fi tre$uit s fie frumoase florile de sn"e tocmai acolo, pe fundul ntunecat al marii $rzdate de furtuni oceanice dezlnuite' n noaptea fr lun n care ca sirenele din 0ottan"uQa l!au fi clrit n joac pe respecta$ilul i venera$ilul ca alot -"#ilee din Gam$olee, furtunile oceanice din 2an"ulo %am$ulo au $ol$orosit pentru ntia oar dup o tcere de peste dou mii de ani anunnd noua er a rz$oaielor acvatice. ,rivind din $alconul imperial ploaia de meteori purpurii care venea de dincolo de orizontul vizi$il, prinesa -ma$alamaia din @uantamatanor i!a spus amiralului ei, ,atontiaLov, ca a auzit vuietul pe care l fceau furtunile oceanice animnd motorul istoriei i c se temea pentru supu ii ei care triau printre al"ele de lumina vec#e. 2ocmai primise un mesaj secret de la amiralul nordicelor care o ru" s! i trimit armada scnteietoare n punctul de conjunctura ma"netica @ua$o$assa pentru a i se altur n $tlia mpotriva delfinilor ciclitori din ,uertillo ,icator. .i $trnul mprat al o"linzilor de ape din <a$a#a$ -$ <a$ada# a auzit "lasul dezmatelor furtuni oceanice dup ce trecuser deja cinci mii de ani de la moartea $ietului ,este *r$. =n astrolo" s!a furi at ntr!o noapte ploioas printre coloanele de cea ale palatului imperial. S!a mpiedicat n $ar$a!i liliac#ie. .i!a vlurit u or mantia nstelata nvol$urnd aerul cald. - tu it u or parc nevrnd s!l tul$ure cumva pe $trnul mprat care tr"ea nfri"urat cu urec#ea la palpitul universului plin de universuri n apropierea telescopului oficial. - dat s se ntoarc, speriat de "ndul su ne$un. -flase c epocile se desf urau deodat i c nu! i urmau una alteia. +ar era prea trziu. mpratul clipoci u or. i desc#ise nceti or cei o mie de oc#i sulfuro i. *ft. .tia c astrolo"ul i aducea o tire cutremurtoare. n strfundurile universului plin de universuri, inelele ma"ice fuseser strpunse de forte nevzute iar fiinele fa$uloase fuseser transformate n principii.
..1
mpratul o"linzilor de ape din <a$a#a$ -$ <a$ada# nu era mai nvat dect predecesorii lui iar te#nolo"iile imperiale ar fi fost de nefolosit n strfundurile istoriei care, nici ea, nu era un adevr ci doar o super$ ficiune. Era oare acel eveniment sfr itul inevita$il al lumilor acvatice asemenea lui ,ac#e ,ac#eroKsLQ, le"endarul personaj' Fiinele fa$uloase, moi i plcute la atin"ere sau, dimpotriv, tioase i aspre, se presc#im$au n virtualiti uiertoare' * astfel de ntre$are i!a pus i monstrul acvatic n timp ce o nfuleca pe &olom$iona, un animat al clu"rilor din RanLusai, la o mie de ani la stn"a flu)ului principal de evenimente care inundau aparenta oceanic. &olom$iona a ipat u or nfiorat, s!a z$tut un pic i i!a dat sufletul transformndu!se ntr!o matrice informaional de o jumtate de rotaie. %onstrul acvatic a trimis!o departe n strfundurile lui lund forma cor$iilor lun"i pe care le ndreptau ctre ultimul sens an de an vitejii rz$oinici ai sudicelor n ncercrile lor sn"eroase. -rmada a nfruntat forele imperialelor trandafirii de dincolo de pnzele @amoai care fceau s se roteasc inelul ma"ic din mar"inea ar#ipela"ului Seto, o lume zpcita construit de navi"atorii secretului. 5asul amiral s!a ciocnit cu el nsu i iar torpiloarele s!au lovit sin"ure din cauza unui principiu rtcit care! i fcea mendrele prin marile locului. &lu"rii din RanLusai i!au luat urm dar nu au putut n niciun fel s fie pe potriva monstrului acvatic. * oarecare 2amerosa din >aLalor, ora ul erpilor de mare, i!ar fi avertizat asupra acestui pericol dar clu"rii nu au vrut s!i de ascultare. nainte de a se desprinde de marile recife au inut o sluj$ secret i s!au nc#inat sirenelor din 0ottan"uQa considerndu!le fr de sfr it. -flndu! i moartea n instantaneul acvatic construit de teri$ilul monstru, clu"rii s!au svr it n c#ip eroic mnuindu! i spada de foc mpotriva unui du man ima"inar creznd c sirenele i puneau la ncercare.
...
&orporalitatea lor, strns n mare "ra$ dintre stnci de un oarecare 9amceaitai, armurier la arsenalul din 2am$ole 2am$oree, ora ul rtcirilor, a fost vndut n $azarul din -rmonai, ar#ipela"ul deose$irilor. -"om$atador Le$ira$o3 /!a stri"at un cefalopd liliac#iu cumprtorului corporalitii care tocmai se furi spre docurile ncinse de soarele slciu. /"uasaaaaa3 - stri"at speriat cumprtorul artndu!se "ata s!i dea corporalitatea fr lupt a a cum i ceruse cefalopodul. 0!au apucat ns s se mai certe. - trecut un dirija$il manevrat cu mult a$ilitate de vestitul capitan -i"amatorian din &lepsoda, ora ul "#eurilor. -i"amatorian slo$ozi civa plum$i fier$ini din flinta lui uria a i n fc corporalitatea clu"rilor din RanLusai ducnd!o cu el pe muntele de sticl, acolo unde sl luiau spiritele $isericilor reunite. Spiritele i!au mulumit i l!au ajutat s tuneleze universul oceanicpentru a! i face urma pierdut. +up zece mii de ani, #oinrind prin $uclele virtuale ale 9ampatotadorului, re"atul rasucitorilor de momente di"itale, monstrul acvatic a dat peste cpitanul -i"amatorian i l!a fcut una cu pmntul nro ind vzdu#ul de sn"e. Se pare c mprteasa &am$olateea din @uansotan, patria trompeti tilor de aram, s!ar fi ntre$at la sfr itul unui anotimp incert, de ce lumile acvatice erau pe moarte i de ce tocmai un monstru era trimis din adncurile universului plin de universuri s duc la ndeplinire aceast misiune dis"raioasa. Ea a transmis un mesaj secret prinului de %a"ama"amada sftuindu!l s se pzeasc. &ei din %a"ama"amada, "rupul insulelor de za#r, de dincolo de vrtejurile virtuale ale cascadei 2otun"a, au ncercat s prind monstrul acvatic n mrejele unor ne$une dar monstrul nu i!a fcut apariia. -miralul forelor navale din %a"ama"amada s!a fcut luntre i punte ca matrozii lui s pun mna pe ciudata artare dar furtunile oceanice l!au rtcit printre $ulele luminoase care au czut peste lumile acvatice la un nceput de iarn. +inozaurii de zpad de pe 9oLadoan au scufundat cruci toarele semee dar
../
monstrul acvatic n!a inut seama de asta i i!a zdro$it ntre flcile sale. +ansatoarele din _uantomaXuan au vrut s!l m$uneze dar el le!a nfulecat la repezeal. mpratul norilor s!a certat cu filozofii din ,atonaraman spunndu!le verde n fa ca el dduse tonul noii epoci a modernitii a$olind romantismul n art i rtcirea "nditorilor iu$ind adolescentin fantasmele eului. Fanfoleto fanfola fentoanola3 /!a zis, pe un ton rstit, unui locotenent de!al su re"entul de Gas$oian, vrnd s!l fac s nelea" c monstrul acvatic tre$uia s fie c#iar unul dintre principiile n a cror corporalitate se strecurau fr s tie mai toate fiinele vii din universul oceanic. 2ocmai de aceea l "r$i s cear mna delicatei prinese -ma$alamaia pentru sfr itul verii. 0umai c, ntr!o noapte clduroas, prinesa -ma$alamaia din @uantamatanor a avut un vis erotic. ,n n zori s!a inut de "ium$u lucuri cu monstrul acvatic care i s!a plns c nu tie cine l!a creat i c este n"rozit de mcelul cruia i czuse prada. ,rinesa a scris o depe imperialelor din inima occidentalelor i a ru"at repu$licile de dincolo de orizontul vizi$il s!i trimit o plasa virtuala pescuita din ntmplare de flota inimosului Salausa din =$unda, ora ul turnurilor cnttoare. -ma$alamaia plnuia s!l prind pe monstrul acvatic atunci cnd va reveni n visele ei i s!i sc#im$e instruciunile ficionale pentru a afla c#eile modernitii ea nefiind de acord cu filozofii din 9anLao care spuneau c a te consider pro"resist e curat rtcire de vreme ce fiecare epoc fusese un pro"res n raport cu ntre"ul front matriceal al universului acvatic desf urat deodat. =n vrtej fier$inte a furat!o ns de pe terasa palatului ei i a aruncat!o n valurile nspumate unde, dup trei zile i trei nopi de c#in a fost n"#iit fr mil de monstrul acvatic. ,resc#im$ndu!se ntr!un z$urtor de sticl, amiralul ,atontiaLov s!a ndreptat ctre RanLusai dup ce a prsit ndoliatul @uantamatanor. - $tut la poarta vrjitorului Gasa$an. >um. >um. >um. Escapitola compitatom $a#dn RanLusai' - ntre$at $uretele de mare care pzea
..0
intrarea, vrnd s tie dac amiralul pltise cei patruzeci de pitueros ct cost intrarea n RanLusai. * ploaie sulfuroas $tea n canatul porii spnd anuri adnci departe, n mijlocul strduei ntunecoase. Felinarul din colul casei rspndea o lumin "l$uie. -miralul s!a ncruntat. .i!a scuturat aripile de sticl. @arocma "#esao "#ildero marina"o3 - zis printre dini dnd de neles c ar fi scutit de o asemenea ta)a de "#ild maritim din ,uerttilo ,icator. 4a auzul acestor cuvinte, ploaia s!a oprit dintr!odat presc#im$ndu!se ntr!un vrtej virtual din care i fcu apariia vrjitorul Gasa$an. -miralul a crezut c este 5estitorul. Gasa$an avea ns coada de $alen, flci de rec#in i tentacule de sepie. +e departe semna cu o um$rel. +ac l!ai fi privit de dincolo de universul oceanic, printr!un oc#ean ma"ic, l!ai fi putut confunda cu u urina cu a$urul locomotivelor din Guanon, ora ul celor mai frumoase ser$ri de iarn din lume. &#ele $eulle, c#ele $eulle3 Stri" Gasa$an u or amuzat de nfi area amiralului, pocnindu! i $uretele de mare cu un $ei or parfumat furat din tr"ul o$i nuinei inut n inima orientalelor de dou ori pe an. -miralul i rspunse la salutul de $un venit cu un zm$et amar. &auta nemurirea iar Gasa$an credea c venise s!l nvee cum s!l nfrn" pe ciudatul monstru acvatic. ,atontiaLov era convins c sunt amndoi un construct al aparentei oceanice i ca sirenele i c#iar universul plin de universuri erau doar ni te plsmuiri puse la cale de %arele -$sent. 5rjitorul fcu doua, trei pase ma"netice. Se presc#im$ ntr!un delfin ciclitor i se cernu peste lume aidoma unei ploi cumini de primvar. +e ce putea face astfel de vrji nemaipomenite' +e unde i venea puterea' Se afla oare n corporalitatea ficionalului construit de lumina du$l n care m aflam cu ,ac#eroKsLQ'
..1
-miralul se trase de vipu ca ne#otrt. ,oate ca n perversitatea lor, cmpurile ma"netice l creaser pe vrjitor pentru a! i umple sin"urtatea. +ar cine manipula cmpurile ma"netice' %arele -$sent' Gasa$an i spuse amiralului s!l caute pe un anume %a"icien. ,atontiaLov porni spre &am$o &am$oree, ora ul saturnaliilor, acolo unde s!ar fi ascuns %a"icien. m$arcat pe un vapor cu z$aturi, condus de un saurian crcota , amiralul cltori vreme de o mie de zile n josul fluviului _onaor. Saurianul i suduia matrozii de diminea i pn seara i ddea tot felul de comenzi aiurite cernd $a s fie armate tunurile de la tri$ord, $a s fie ridicate pnzele pentru vntul de noapte. -miralul i ddu seama c saurianul tnjea dup vremuri de mult apuse i c se credea la $ordul unei cor$ii stelare. +ar nu! i $tu prea mult capul cu asta. +in cauza aripilor sale de sticl, mai toi pasa"erii l ocoleau creznd n sinea lor c ,atontiaLov era de fapt o insect de $le"ar fu"it dintr!un la$orator al armatei i care cltorea n travesti. 4a supa de dimineaa treceau n fu" pe ln" masa lui iar la cafea, ndat dup prnz, se n"#esuiau cu toii ln" marele co de fum care $u$uia asurzitor. -miralul nici nu i!a mai luat n seama dup primele o sut de zile i s!a adncit n el nsu i. Se ascundea la pupa printre $utoaiele de motorin i de scrum$ii i admir peisajul lu)uriant. ,rintre plcurile de jun"la mustind de a$uri sn"erii, se zreau turme de ca aloi, cte o $alen sin"urateca sau cte un amfi$iu vor$re. =nii se ineau dup vapor notnd la $a$ord i cernd de mncare. ,atontiaLov a vrut s afle cte ceva despre monstrul acvatic dar ca aloii i!au dat cu tifla i au rs de el. 0u auziser de o asemenea poveste i nici nu credeau c universul oceanic era doar o prticic dintr!un eni"matic univers plin de universuri. =n amfi$iu l stropi n joac iar o siren l m$ie n iatacul ei de ape s fac tot felul de "ium$u lucuri. .i totul doar pentru un diamant de lumina vec#e, se nele"e. ntr!o diminea, din cauza ceurilor, vaporul se iz$i de ni te stnci i se scufunda ct ai clipi. Saurianul dispru urlnd ca din "ura de arpe ntr!o nvol$urare de ape.
..2
%atrozii se pierdur printre stnci iar pasa"erii se fcur nevzui ntr!o cataract, la dou mile deprtare de locul naufra"iului. =n ca alot l n"#ii ,atontiaLov nind dintr!un vrtej virtual. -ripile de sticla ale amiralului i spintecar $urta i dinluntrul lui ie i la mal, mr luind semeaa prin vluri, armata $iomecanicilor din 2ama$olee care ddu imperialelor o serie de lovituri mortale. %atricea informaional a lui ,atontiaLov se presc#im$ n principiul o"lindirii potrivit cruia, vzndu!se pe sine nsu i, monstrul acvatic e)ploda risipindu!se prin ntre" universul oceanic iar filozofii din ,atonaraman trimiser o depe mpratului norilor ncercnd s!l convin" c modernitatea era doar un construct iluzoriu. 2oat tevatura asta mi!a fost povestit de nsu i %a"icien. %a"icien putea privi ntrea"a desf urare ficional a universului plin de universuri deodat. %!a vzut venind nspre el din timpurile mele paralele. %!a lsat s intru n inelul lui ma"ic i mi!a dat de neles ca tiina fcea cas $un cu ma"ia, una desf urndu!se dintr!alt i invers. %a"icien m!a osptat cu $alena umplut cu mi"ole. %i!a dat s $eau un vin dulcea" i m!a iscodit n fel i c#ip. %!a ntre$at de ce vreau s!l ntlnesc pe %arele -$sent, tocmai eu, un der$edeu i!un coate "oale. ,e mine m!a scos "roaznic din srite c#estia asta i l!am pocnit drept n moalele capului lsndu!l fr suflare. -m ters!o ct ai clipi i am tunelat ntre"ul Gatam$o apucnd n sus prin carnea timpurilor care se vnzoleau ncoace i!n colo de ne$une. =n Lontator din 9a#ala, #oinar verzuliu, "uraliv i plin de $u$e, ncrezut i dus cu sorcova, mi!a zis c!mi vinde pentru o mie de ar"ini codul care desc#idea corporalitatea vestitului principiu al o"lindirii. 9ontatorul avea un dirija$il ra$la"it care pcnea ntre timpuri. %!am urcat la $ordul lui fcndu!mi o socoteal simpl. +ac n fcam principiul, puteam s!l reanimez pe amiralul ,atontiaLov care era un $un navi"ator.
..3
@r ti3 =ite!a a l!am $ortelit pe "olanul de Lontator. -m cotro$it o zi ntrea" prin nacela dirija$ilului cutnd codul cu pricina. -u trecut n z$or ni te mec#eri care se duceau s lupte n rz$oaiele Lurmaleze. -veau ni te flinte $ine umplute cu plum$i dar nu le!a trecut prin minte s m "auresca. Sare pe coad3 n inima nopii am "sit codul ascuns ntr!un co de nuiele n care Lontatorul inea ni te ier$uri de mare din care! i fcea ceaiuri pentru durerile de flci. -m rostit numele lui ,atontiaLov i am invocat spiritele inelelor ma"ice din lar"ul nordicelor. Spiritele s!au $ulucit cu toatele $ucuroase c pot roni un principiu a a #aios c principiul o"lindirii. %i!au mulumit la sfr it i, sf iind o $ucat de carne din corporalitatea universului oceanic, l!au adus la via pe amiral. ,atontiaLov s!a dezmeticit cu "reu. 4!am crat pe rmul oceanului i l!am m$iat i i!am spus adevratul nume al 5estitorului. -miralul a iz$ucnit n plns. - plns a a vreo douzeci de zile. 0ici nu l!am pus la vreo corvoad. -m tot nvrtit timona dirija$ilului cum m!a tiat capul. 0ori trandafirii se tot iz$eau de nacela iar vnturile dinspre RanLusai ne tot plezneau peste fa. ntr!un trziu, amiralul s!a dezmeticit cu totul i m!a luat la rost. /!am povestit cum a murit 5estitorul lui, ucis de oamenii mpratului din Gaza$o, i!am povestit cum l! am ucis pe %a"icien i i!am zis, scut, c!l iau cu mine n cutarea %arelui -$sent. S!a nvoit. /!a venit ns "reu de tot s cread c vom ntlni alte lumi i alte timpuri i ca tot ceea ce se petrecuse la stn"a i la dreapta, sus i jos, nainte i!napoi nc se afla n desf urare. &a s!l fac s nelea" adevrata natur a universului plin de universuri am tunelat matricea universului acvatic nimerind drept n inima ficiunilor siropoase aflate toate deodat n plin desf urare, undeva su$ noi. /nimioare rozalii s!au aprins pe cer. .i un tort mare de ciocolat s!a lovit u or de nacela fiind aruncat prin vzdu# de civa nsuratei pu i pe otii n lumea lor acvatica unduitoare. 0e!au ie it n cale i vreo mie de ficionali care notau prin vzdu# cntnd cntecele de iu$ire, vlurndu! i mantiile de lumina vec#e.
..4
,atontiaLov a neles cam cum stteau lucrurile. %i!a spus ns c ar avea nevoie de un vestitor care s!i citeasc fundul oceanelor ficionale pentru a nu nimeri ntr!un $anc de nisip. -m dat din umeri. +e unde s!i fac eu rost de un vestitor' -miralul mi!a aruncat o privire plin de neles. ,une!i poft!n cui, i!am zis eu suprat, mu cnd o $ucat mare de tot din tortul de ciocolat care plutea alturi de noi mnjind nacela de fri c. 0!aveam niciun c#ef s!mi presc#im$ matricea informaionala i nici s stau ca un prost cocoat n "a$ie i s!mi pocneasc oc#i orii z"indu!m la mersul ficiunilor prin corporalitatea timpurilor. 2re$uia s ne descurcm i fr vestitor. Ficionalii ne!au inut o predic despre iu$irea aproapelui. -veau coronie de ar"int, nu purtau c#ip i de departe preau ni te lujere luminoase. %ai marele lor era un mala"am$ist cu jo$en trandafiriu. <o$enistul pusese oc#ii pe dirija$ilul nostru. -vea de "nd s oficieze cstorii la $ordul lui. E o c#estie mi to, ne!a zis, "ata, "ata, lsai dirija$ilul i valea. 0e!am caftit pe via i pe moarte. ,atontiaLov s!a inut $ine dar s!a mpiedicat de o parm i s!a pr$u it n "ol. - trecut prin tortul de ciocolat n mare vitez i s!a dus "rmada spre un vrtej virtual care l!a n"#iit ct ai zice pe te, sracul de el. -m tunelat momentul di"ital dar n van. 0!am reu it s!l "sesc. >oaf. %!am trezit n mijlocul unui $al mascat de la mar"inea mndrului >eau$ur"ua, ora ul ceurilor. =n soldoi m!a intit cu un arunctor de flcri i a rcnit la mine speriat. 4!am decorporat. Spiritele inelelor ma"ice din inima nordicelor s!au nfiinat imediat dar le!am dat cu tifla. Era timpul s adun cteva matrice informaionale pentru a reu i s stpnesc principiul lui unu care se multiplic. %i!am dat seama c numai a a putea s dau de urma %arelui -$sent. Era$usa %a$arusa din @oLanau, m!a ntmpinat plin de $lndee i mi!a spus c doar %a"iLoon din 2erra Enciclopedic, desc#izndu! i momentul lui di"ital dup principiul instantaneului acvatic, mi!ar putea deslu i drumul ctre %arele -$sent. &nd picurii nopii au sfrit pe fruntea vestitului %a"iLoon iar eu am tunelat
..5
timpurile pn la el, martorii to"arezi au nre"istrat prima descre tere de viteza iar RanLusai s!a pierdut ntr!un a$ur. (ulii i!au rtcit su$marinele ntr!o pun" virtuala iar ma"icianul %a"icoon a declarat pentru ntia oar principiul lui unu care se multiplic $ulversnd serviciile secrete i lundu!i pe nepre"tite pe filozofii colii de la ,uertillo ,icator. ,re edintele repu$licii >an"aradas i!a vzut oprla lun"indu!se i transformndu!se ntr!un inel ma"ic iar @o$a >u$a, cntreul de jazz din inima nordicelor a reu it cea mai lun" octava din istoria istorisirilor muzicale. Gaura de ozon de deasupra orientalelor s!a presc#im$at ntr!o poart stelar iar 9aLaras, ntiul fizician al (uliei, s!a mpcat pentru toat viaa cu E"adao, ntiul fizician al -merilei, ura"anul Gaian %oaroa a ncremenit ntr!o formaiune sculptural pe care au furat!o $ri"anzii Fosi$urului i Eutopa s!a frnt n dou dup un scenariu escatolo"ic pus la punct de martorii to"arezi. ,rinesa %arsuana din 2em$ao s!a rtcit ntr!un nor ar"intiu iar mem$rii marcani ai partidului conservelor din &#avee s!au trezit arestai ntr!o pictur suprarealista de un artist mediocru. &repusculul de la %aLosan s!a deplasat n vitez ctre >urla >arlo arznd pdurile de tropical, %a"icoon a decretat principiul saturaiei n timp ce fizicienii din G#emor au dat pu$licitii $ula e)ofizica din a aptea trecere a cometei >antuliasan i planeta ntrea" a intrat ntr!un proces rapid de frnare. &orul artileri tilor din 9usadai a ncremenit i el ntr!o "am minor, pierdem viteza, ar fi optit mpratul al"elor trandafirii c#emndu! i omul de tain, ncet, ncet cuvintele s!au risipit, lim$ajul s!a decolorat, statuile s!au sfrmat, oceanele s!au evaporat, s!a pr$u it satelitul de serviciu, primul sunet al universului plin de universuri s!a fcut auzit din toate colurile matriciilor ener"etice iar cmpurile ma"netice s!au fcut toate "#em. .i atunci s!a nfiripat ima"inea %arelui -$sent. El e, l!am ntre$at pe optite pe %a"iLoon ncetnd s mai fac vreo pasa
./6
ma"netica sau s n"ne vreo incantaie ma"ic. Stteam amndoi n"ropai ntre dunele de ertului 9ala#ar, printre ruinele Eutopei, -siliei, -merilei i >a"oradorului i ne uitam printre stele. 0i te psri de oel tot pcneau printre razele de luna nvol$urnd ficiunea ficiunilor care era ns i corporalitatea incredi$il a %arelui -$sent. -m crezut la nceput c e cea mai mare $alena pe care am vzut!o vreodat dar nu era o $alen. %i!a trecut prin cap apoi c ar putea fi o fiin fa$uloasa nesfr it n a crei matrice a fi putut fi inclus. %a"iLoon mi!a optit, nc#ide oc#ii. -m nc#is oc#ii tremurnd de emoie. 4!am vzut pe %arele -$sent umplndu!m pe dinuntru a a cum te umple un parfum de primvar pe rmul oceanului. %a"iLoon m!a prins u or de mn i m!a numit pentru prima oar. %i!a spus, $ine c te!ai nscut ,ac#e ,ac#eroKsLQ3 +e"ea$a am ncercat s scap din inelul lui %a"iLoon. %!am trezit azvrlit de o pal de vnt drept n valuri. %arele -$sent m!a $otezat lsnd o ploaie de trandafiri s cad peste mine apoi s!a pierdut ntr!un vrtej virtual odat cu %a"iLoon. >oaf. -m czut ntr!un anotimp incert. - venit un foc#ist de nicieri i m!a ntre$at una alta. - zis s!i zic unde fusesem repartizat. Era plin de mu c#i. -vea nasul $orcnat. 0u prea "lumea. %i!a zis i el ca tiina era totuna cu ma"ia i c nu tre$uia s! mi $at capul prea mult cu tot ceea ce se ntmpla n corporalitatea timpurilor care aler"au de ne$une n toate direciile de vreme ce lumina avea mai multe viteze, #a, #a, #a. 2ot ceea ce ne nconjoar este le"at de propriul nostru corp mi!am spus n clipa aceea ncercnd s nu!mi pierd cumptul. -valan a de ficiuni care scalda ima"inarul tu, reclamele, rz$oaiele semantice, mi carea oamenilor politici, evoluia noastr n realitate, toate sunt componente ale unei ima"ini dinamice "uvernat de %arele -$sent. -ceast ima"ine se suprapune n universul plin de universuri peste ima"inea standard construit prin educaie i cultura.
./1
Fiinele fa$uloase tind s! i construiasc ima"inea innd cont de ideea fatal de corporalitate. &orpul e cel care recepteaz ideile care ventileaz ima"inarul sta ne$un i aproape de necontrolat. &orpul e cel care, prin senzaii, accede la realitatea nconjurtoare fie c e vor$a de rz$oaiele semantice sau de discursul primului ministru din 2am$o 2am$oleee. /at a adar cte lucruri de tain sunt le"ate de corpul tu, ,ac#e ,ac#eroKsLQ, mi!am spus plin de nfri"urare ncercnd s nele" ce avea de "nd fosc#istul la ntn". +ar corpul tu, ,ac#e ,ac#eroKsLQ, este el nsu i nsufleit, am continuat ncercnd s nu!mi cresc entropia informaionala cumva. &orpul tu este o lume mic. &orpul tu este n cutare de sens. Fiinele fa$uloase ca i oamenii politici tre$uie s nelea" acest adevr. &orporalitatea prilejuie te un re"al al ima"inii. &orporalitatea este de fapt o norm fundamental n construcia de ima"ine. &orpul ocup spaiul de putere fie c e vor$a de lumea afacerilor, fie c e vor$a de lumea politicii fie c e vor$a de o cltorie att de periculoas prin vlm a"ul temporalitii. &orpul se rsuce te. +evine din punct n moment $idimensional i!apoi ntr!un misterios moment tridimensional. Se arunca n universul plin de universuri de ne$un. 2impurile, care sunt i ele corpuri su$ forma de numere mari, sunt tot attea vrtejuri ima"inare care ocup spaiul de putere. /ma"inea corpului e de fapt o misterioas totalitate. Ficiunile ca i afacerile n"lo$eaz numerele mari. ,olitica i strate"iile cmpurilor ma"netice le mrunesc n strate"ii coc#ete. &orporalitatea noastr distru"e limita revendicndu!se n vi$ratoriul luminii du$le. Fiinele fa$uloase ale lumilor acvatice tre$uie s nelea" i acest adevr crucial. 0u poi pune la cale o conspiraie mpotriva %arelui -$sent fr s ii seama de corp. /ma"inea nu se mai e)plica prin limita, ci prin vecinti. Suntem vecini cu ima"inea universului acvatic, suntem vecini cu ima"inea lui /$a$ @a$a$, suntem vecini cu ima"inea campionatului mondial de fot$al din Guantila, cu
./.
ima"inea prineselor din -$oda#ar sau suntem nvecinai cu ima"inea ca aloilor z$an"#ii din lar"ul nspumat al sudicelor. 5ecintile corpului sunt adeseori monstruoase sau super$e. n re"imul democratic, fie el i superficial sau trucat, sau n inima imperialelor, corpul reune te periferia cu centrul. Ficiunile ca i oamenii politici tre$uie s nelea" construcia sim$olic a periferiilor i centrelor. 2ocmai de aceea, o ficiune comercial ca i un om politic inspirat tre$uie s se fereasc s! i construiasc ima"inea ca i cum ar fi su$ asediu. &orpul se afla pe cmpul de lupt al ima"inii. ,eriferia ar vrea s fie aflat. - porni dinspre centru mpotriva periferiei e ca i cum ai institui dictatura corpului asupra mar"inilor. &ci n cele din urm, periferia va n"#ii centrul. %ar"inile tale te pot trda, te pot n"#ii. &ine sunt vecinii ti' &u ce ima"ini din universul plin de universuri te nvecinezi' 4ucrurile sau fiinele conspiraiilor nu sunt simple o$iecte. &u cine te mr"ine ti' &e ima"ine i se potrive te' E ti un nvin"tor sau un asediat' &oncurenii ti se vor czni s te $a"e n corzi. Suntem cu toii spermatozoizi aiurii pornii n cutarea ultimului sens. Suntem navi"atori ai %arelui -$sent. &orpul ficiunilor ca i corpul electoral sunt corpuri de tain care tre$uie analizate de pe poziii nonconformiste. &e tot spui acolo, mri foc#istul pre"tindu!se s m azvrle cu lopata lui ru"init ntr!un continuu ficional i neavnd nici n clin nici n mneca nici cu ma"ia, nici cu tiina i nici cu incomodele ntre$ri asupra ultimului sens. %i!am luat inima n dini. /!am smuls foc#istului lopat i l!am pocnit cu ea att de puternic nct matricea lui s!a dizolvat ntr!un nori or de fum trandafiriu. 5alurile timpurilor s!au desc#is e)act deasupra mea i o uria $alena al$astr m!a n"#iit aruncndu!m apoi nu departe de plaja unde -sal"a &alam$ra, soprana din 2antai, se #rjonea cu unul dintre martorii to"arezi. &um m!au zrit, au aler"at s c#eme poliia. ,olii tii m!au scos din valuri att de
.//
repede nct nu am apucat s!mi re"lez matricea informaionala. Eram prins pe uscat. Eram zvort ntr!un continuu. 0umele i prenumele, m!a ntre$at un inspector flcos lovindu! i u urel dun"a pantalonilor i tot tr"nd dintr!un c#i toc de i"ar. ,ereii din jur erau acoperii cu foto"rafii de femei "oale. * pnz de pianjen trandafirie spnzura n $taia unui $ec c#ior. %asa era plin de pete de $ere. &ine e ti, $i$icule, a vrut s tie inspectorul pocnindu!ma tare de tot peste fata de m!a podidit sn"ele. .i ce!i cu aripioarele astea de ca alot' E ti un nenorocit de mutant, zi, m, zi c te mnnc cu coada cu tot3 4!am scuipat. -tt am reu it. 2oate puterile mele ma"ice m prsiser odat prins n acel continuu. 4ucrurile stteau prost de tot. %i!am zis c erau ultimele clipe. %arele -$sent mi jucase o fest.
./0
te)ana #zeller + Lung-i calea ctre gri
Gtefana C&eller Lun%'?i calea c'tre %ri 3ottoH 0,tOs m% life ,tOs no= or never , ainOt gonna live forever5 A&on <oviB n"enunc#ez n faa lordului &#arles i tot ce!am devenit n mai $ine de cinci sute de ani se risipe te ca fumul neccios dintr!o coli$ de oameni #mesii. n oc#ii lui cenu ii, puin mijii, vd doar o"lindirea unui ran speriat, trezit dintr!un vis deopotriv cumplit i frumos. 1 +!i jos cma a3 mi porunce te lordul i!l ascult. Suntem patru n ncperea rcoroas, de la su$solul vilei izolate 1 eu, lordul i cei doi acolii ai si. n privirea lui vd acela i dispre ca atunci i nu m pot apra de el. ,ot doar s!mi pstrez c#ipul imo$il, a teptnd s nele" de ce a aruncat moneda dup atta timp. ,ielea $ronzat mi se $u$uruzeaz din cauza rcorii i cicatricea de pe umrul drept ncepe s pulseze. E adnc i nc dureroas, mai ales atunci cnd... 4ordul se ridic i mi atin"e umrul cu de"etul. =n curent parc trece prin el, rscolindu!mi carnea i fcndu!m s m simt un copil neasculttor care a teapt ca palma tatlui s!l loveasc. +ar rmn nemi cat i tcut. -cum, cnd sunt mai $trn i mai nelept, ar tre$ui s pot muri cu demnitate, orict mi!ar lua asta. 1 0u credeam c!ai supravieuit, spune lordul. +ar nu!i o surpriz c!ai rmas un ticlos. -m visat n attea nopi prima noastr ntlnire, dorindu!mi cu disperare s sc#im$ ceva, spernd la o nou ans... =milina nou e dureroas, dar mcar m treze te din amintirea celei vec#i.
./1
1 /ar nlimea voastr un sno$, rspund, fr s!mi plec privirea. *c#ii ni se ncle teaz ca dou s$ii i!i vd o ven pulsnd la tmpla stn". +up aproape un minut, se destinde. 1 0!am s te ucid pn nu!mi spui ce m intereseaz. 0u ncerca s m provoci3 2ac. - vrea i eu s tiu pentru ce m!a adus aici, la mar"inea ,arisului. E totu i unul dintre $ieii $uni, a a c tortura n!ar tre$ui s fie un scop n sine. +ar oamenii se mai sc#im$ n cinci sute de ani. Eu m!am sc#im$at... -sta!mi repet n fiecare zi, cnd m privesc n o"lind. /ar acum am nevoie disperat s o cred. 1 &onte ti e)istena le"turii' spune. 1 0u, zic. E nc puternic. -m simit!o amndoi cnd m!ai atins, lord &#arles. 1 >ine3 +up vec#ea le"e, sunt stpn peste viaa ta. * pot curma cnd i cum vreau. Spune cuvintele le"mntului3 nclin $r$ia a supunere calm. Sc#im$ul nostru de replici e doar o formalitate. &oncluzia era clar odat ce prima rosto"olire a monedei m!a trezit n miez de noapte. Sunt al lui la fel de mult ca atunci cnd i!a nfipt spada n mine. -m rspuns c#emrii nerostite, mi!am pus afacerile n ordine i am urcat n avion. -m venit aici tocmai de la 0eK MorL i toat arada asta nici nu mai tre$uia jucat. +ar pare s fac parte din planul lui i, pn la pro$a contrarie, cele ntmplate acum cinci sute de ani m fac vrednic de $atjocur. 1 i recunosc ie, lord &#arles, stpnirea, spun rspicat. i datorez supunere ie i oamenilor ti. *rict timp mi!ai lsa pe acest pmnt, nu voi ncerca s fu" ori s!mi curm zilele. *rice!mi vei cere, voi face, pn cnd m vei descpna. 0u!l vd pe lord folosindu!m pe post de slu" nici mcar o zi. ,ur i simplu, m dispreuie te prea mult pentru asta. % va ucide, dar nu e dect o cale de urmat i mer" lini tit pe ea, fiindc altfel tot ce mi!am spus n o"lind e o minciun. 1 &e!ai fcut cu omul meu' ntrea$ &#arles. i poruncesc s!mi spui3 &red c am un aer cam ncpnat, cci fruntea lui &#arles se nro e te. 1 -ndreK, se ntoarce spre unul dintre acolii, pre"te te fierul3
./2
0u tresar, de i "ndul de a muri nsemnat ca o vit nu e prea plcut. 0u ncerc s "#icesc ct timp va fi alocat supliciului i ce va rmne din mine pentru spada sa cnd se va termina. 0ici nu m uit la -ndreK, $r$atul cu nceput de $urt i oc#elari cu ram su$ire, cum nfi"e vtraiul n cr$unii din emineu. ncerc s!mi mut mintea la -rLadie, la cuvintele lui despre a doua ans. - fost, fr ndoial, cel mai milosrdnic om pe care l!am cunoscut. +e i n ultima sa toamn a avut dureri nfiortoare, nu s!a plns niciodat. +ac el putea suporta c#inul cu o "lum, a a am s fac i eu. -mintirea lui m face s zm$esc c#iar cnd vtraiul se apropie de umrul meu. 5d o urm de nedumerire n oc#ii lui &#arles i asta mi face sursul s se lr"easc. /at c ai ceva de nvat de la mine, mQlord3 1 &um i spui acum, $iete' m ntrea$ lordul. 1 <acL, rspund. 1 0u vreau s fac asta, <acL3 Spune!mi ce tre$uie s tiu i vei muri repede. - teapt o clip, apoi se ridic i ia vtraiul de la -ndreK. l ine la nlimea oc#ilor mei i cldura fierului m face s clipesc, dar nu implor o moarte mai u oar. &#arles m prive te ntunecat i, dintr!o dat, mi dau seama c nu a minit, c#iar nu!i place s m vad a a, de i m consider o creatur jalnic. -tunci de ce o face' +ar timpul ntre$rilor a trecut demult i mai apuc doar s tra" aer n piept nainte s nceap tortura. Fierul se lipe te de cicatrice i durerea e mai presus de orice am ncercat pn acum, c#iar i de cea provocat tot de el demult. mi mu c $uzele ca s tac, un"#iile mi se nfi" n podul palmei, dar nu e de ajuns. Gem i m "ndesc la -rLadie i la "lumele lui. +urerea continu i dup ce vtraiul se desprinde, iar eu cad n patru la$e, "find. vrea s m "#emuiesc ntr!un col i s mor, dar -ndreK a az iar vtraiul printre cr$uni i tiu c e doar nceputul. 1 =nde!i' m ntrea$ stpnul meu. 1 &ine' optesc. 1 &rezi c eu nu vreau s m opresc' url la mine. ,entru +umnezeu, noi n!ar
./3
tre$ui s ne transformm n "zi3 2e!a fi lsat n pace nc cinci sute de ani dac n!o luai razna... Spune!mi unde e -mos i te trimit c#iar acum pe lumea cealalt. 5a fi mai $ine pentru amndoi. ncep s ameesc, dar m silesc s m uit la el. 1 &ine!i -mos' murmur. *c#ii lordului devin nendurtori. E)act a a arta atunci, nainte s m do$oare. -mintirea m face s m c#ircesc. Scoate ceva din $uzunar i!mi arunc la picioare. -r"intul sclipe te funest pe podeaua crmizie. 1 -sta tii a cui e' % uit prostit la $rara de ar"int, cu iniialele mele i cele ale &arolinei. 1 - mea, murmur. +ar am pierdut!o luna trecut: 4ordul scutur capul. 1 &e convena$il3 &um' 1 -m ajutat o fat atacat: % opre te zeflemeaua din privirea lui. Evident, nu m crede n stare s sar n ajutorul cuiva. 0!are rost s!i povestesc despre tnra pe care doi #uli"ani o do$orser ntr!o alee ntunecat. 1 -m "sit!o n apartamentul lui, ntr!o $alt de sn"e, zice &#arles. +e ce l!ai atacat, ticlosule' &e!ai fcut cu el' ,entru o clip, nedreptatea acuzaiei acoper durerea. 1 5rei s m torturezi' optesc. E dreptul tu, dar nu inventa motive3 Strn"e iar i $uzele i apuc din nou vtraiul. +e data asta, ip nainte s le in. &nd mi revin, sunt ntr!o celul. nc#eieturile mi sunt prinse de perete cu lanuri i crucea desenat de fier peste cicatrice pulseaz cumplit. % aud #orcind la fiecare rsuflare i mi!e "reu s m "ndesc la altceva n afar de c#inul care nu se va nc#eia prea curnd. 0!am s mor pn nu!mi taie "tul i n!o s!o fac prea curnd. -mos tre$uie s fie unul dintre acoliii lui i n!am cum s!i zic unde e, fiindc azi am auzit pentru prima oar despre el. *are de ct timp m!au adus n mica lor nc#isoare' &t vor mai
./4
a tepta pn s reia intero"atoriul' - putea s ncerc o evadare. 4a urma urmelor, din cnd n cnd am sfidat toate re"ulile i nimeni nu tie asta. ,reul pltit ar putea fi c#iar viaa mea, dar ce mai conteaz' nc#id oc#ii i visez la o can din ceaiul ndulcit cu miere al lui -rLadie. +a, evadarea ar avea o ans minuscul sau mi!ar aduce mult dorita moarte. +ar n!am s fu", fiindc am jurat. - a c ncerc s nvin" durerea amintindu!mi seara cnd ie eam de la concert. 2ipii ia preau doi o$sedai se)ual, pleav o$i nuit a ora ului. +up ce i!am rupt unuia $raul i celuilalt i!am mutat falca din loc, au rupt!o la fu". -m dus!o pe fat la ea acas. Era ameit i nu voia s anune ,oliia, ceea ce mie mi convenea. 4ipsa $rrii am o$servat!o cnd m!am ntors. Sin"urul dar fcut de &arolina pe care l!am pstrat. &ineva a folosit!o ns ca s m scoat n calea lui &#arles. .i cu ct m "ndesc mai mult la cine ar putea face asta, cu att rspunsul e mai simplu. JJJ 0!am mai vzut o femeie att de frumoas ca ea. % pa te moartea pentru cpriorul vnat n pdurea contesei, dar nu m pot opri s o privesc. -re pielea al$ i oc#ii ca violetele, $uze crnoase, nefiresc de ro ii. (oc#ia ei, mtase sn"erie $tut cu pietre preioase ct nuca, reflect lumina candela$rului i mi arde privirea. Snii nesc din adncitura ei esut cu fir ar"intiu, iar palmele mele murdare, acoperite de tieturi i $tturi, i doresc s!i atin" mcar pentru o clip. &eva n mine se treze te privind!o i nu!mi mai plec privirea, a a cum ar tre$ui, de i "r$aciul vec#ilului e "ata s se prvale pe spinarea mea. 1 4as!l3 spune &arolina. 5ocea ei, puin r"u it, ptrunde pn n pntecele meu, mi se nf oar n jurul mdularului, l mn"ie, ntrindu!l. %oartea nu mai nseamn nimic dac ea m prive te a a. 1 &um te c#eam' m ntrea$ cu un surs superior.
./5
1 <acLin, murmur. - vrea s!o vd "oal. - vrea s!i smul" #ainele i s!o lovesc peste fa, s o fac s pln", s!o ptrund c#iar acum, de fa cu vec#ilul. S m mi c n ea puternic i repede, ca s!o doar. S vd sn"ele scur"ndu!i!se din locul acela pe care mi!l nc#ipui mai catifelat i mai cald dect al oricrei rnci. - vrea ca ea s m z"rie cu un"#iile pe piept, s m mu te de o$raz i s m implore nti s m opresc, apoi s nu o fac. vrea ca amndoi s ne tvlim peste le ul cpriorului, printre mruntaiele lui a$urinde, a$ia scoase de cuitul meu, s!i "ustm carnea care nc nu tie c!a murit. 1 -propie!te3 mi cere contesa. &a i cum ar fi primit o porunc doar de el auzit, vec#ilul m prive te cu mil i se d doi pa i napoi. Eu m opresc c#iar ln" contes i tremur. >uzele ei sunt att de aproape i miros a mirodenii i a altceva, nu tiu a ce, dar e att de puternic, att de plcut3 % clatin, i nu e doar fiindc n!am mncat de dou zile. Foamea a disprut, iar odat cu ea i fri"ul, i o$oseala, i "rija pentru tatl olo" care se stin"e n $ordeiul nostru, retrind n delirul su a"onia luptelor dintre casele 4ancaster i MorL. &arolina pare s a tepte ceva i $uzele i s!au ntredesc#is, lsnd s se vad dinii fr pat. 5rful lim$ii se ie te, trece peste $uza de sus i nu mai pot s m opresc. % aplec peste ea, o srut i, pe toi sfinii, ce $ine e3 4im$a ei o mn"ie pe a mea i, n sfr it, i atin" snii, doar pentru o clipit. % iz$e te cu pumnul n piept i m d deoparte. S!a suprat' (de scurt i m plmuie te. =n"#iile ei las dun"i su$iri pe o$razul meu i un vl sn"eriu mi se las pe oc#i. - face orice pentru ea, a omor pe oricine ca s mai am parte de plcerea asta nc o dat. 1 ,re"te te!l3 porunce te contesa i se ridic din jil. - vor$it pentru vec#il i palma lui mi prinde cotul c#iar n timp ce!mi slo$od smna. 1 +oamna mea, optesc "tuit. 0ici eu nu tiu ce i!a putea spune, cum a putea!o ndupleca. +ar contesa se
.06
ntoarce spre mine i m nvluie ntr!o privire plin de promisiuni. 1 +isear, <acLin, disear... /ar seara m "se te stul i parfumat. -m mncat friptur de mistre i pere coapte, am $ut vin i am petrecut un ceas ntre" ntr!o copaie mare cu ap fier$inte, plin cu petale de trandafir. * $a$ aproape oar$ a frecat cu un mnunc#i de ier$uri fiecare $ucic din mine, de!am crezut c o s m jupoaie. Sunt mai curat dect atunci cnd am venit pe lume. ,e msur ce soarele "one te pe cer, m simt tot mai ner$dtor s frmnt pielea &arolinei. 5reau s o vd iar, vreau s i despart picioarele, vreau s o srut acolo jos. Simt c am putea s ne iu$im ceasuri ntre"i, c m!ar putea nva me te u"uri ne$nuite, dar mi!e i puin fric. Gndul c nu sunt pe msura "entilomilor cu care a mprit a ternutul mi d nvalnic trcoale, dar "ustul ei nc e n mine i m lini te te. 5ec#ilul apare i tiu c a venit clipa. 0u!mi d #aine, doar mi face semn s!l urmez. 2recem pe un coridor scurt, pe altul mai lun" i ajun"em n faa unei u i. 5ec#ilul $ate de dou ori, apoi o desc#ide i m mpin"e nuntru. ,are o$i nuit s fac toate astea, dar inima mi $u$uie prea tare ca s m ntre$ a cta oar e i ce s!a ntmplat cu ceilali. &arolina e ntins pe pat, despuiat, pielea prndu!i i mai al$ peste $lana de urs. 0u are vreun fir de pr pe trup i oc#ii par mai mari i mai ntunecai. %i se face iar fric, dar nu din cauza mdularului meu, deja dornic s o rup, ci de ea, de ceea ce se ascunde n spatele violetului acela. +ar totul dispare n clipa n care &arolina se ridic ntr!un cot i mi spune numele. Sunt ln" ea i i atin" prul ro u, care!i ajun"e pn la sfrcuri. -m mai privit!o doar de departe, cnd trecea clare pe la mar"inea o"orului ce d tot mai puin rod, dar pot jura c nu era despletit. - a e doar pentru mine. % a ez ln" ea. 1 &arolina, optesc, speriat de ndrzneala mea i strnit de neru inarea ei. +ar ea nu se supr, ci mi atin"e pieptul. +e"etele ei sunt lun"i, fine i calde, iar cnd trec peste mine m fac s "em nentrerupt. 5reau s o mn"i pe o$raz i m opre te
.01
rznd. *c#ii parc i s!au fcut ne"ri, dar a a ceva nu se poate. =n fel de furie cre te n mine i o lovesc peste "ur. =n strop de sn"e sticle te i o srut ca s!l sor$. E dulce i ameitor, i o mu c de $uz, iar ea i nfi"e un"#iile n spatele meu. % doare, o doare i o vreau att de tare c m!a ridica i din mormnt ca s intru n ea. 1 +a, murmur ea, da3 -cum, <acLin3 * trntesc pe spate i mi fac loc n ea. &arolina m cuprinde cu picioarele i eu mpin" i "em, iar ea "fie ln" urec#ea mea. 0e mi cm de parc n!ar mai e)ista via i moarte, var i iarn, noapte i zi, cer i pmnt, doar trupurile noastre unite pe vecie. = a se desc#ide i nu m intereseaz cine intr, nici mcar cnd ip sla$. 5reau doar s rspund $razdelor pe care &arolina le sap n mine. Stri"tul de suferin e mai aproape. +e"ete su$iri i uscate, cunoscute, se a"a de mine, m fac s ies dintre coapsele &arolinei. 1 <acLin, te ro"3 opte te $r$atul. 1 4as!m3 mormi, fr mcar s m uit nspre el. +oar dorina mai e)ist, mi!a pus o pnz de sac peste oc#i, i i desprind cu fora palma sla$, muncit $r$atului care #orcie a moarte. &arolina m rsplte te, m cuprinde cu $uzele ei i e minunat, e dumnezeiesc i nimic altceva nu mai conteaz. &nd nu mai am strop de vla" n mine, &arolina mi face semn s m ridic din pat. &o$or, calc peste ceva i!mi amintesc. n oc#ii tatlui meu, un ultim repro a ncremenit. i privesc i tiu c voi arde n focul iadului. +ar pn atunci, nu pot tri fr &arolina. JJJ %i!e sete i mi!e foame. % doare fiecare ptrel de piele i fiecare f ie de mu c#i i a vrea s folosesc toaleta. -m ncercat s in socoteala clipelor de cnd m!am trezit, dar timpul poate fi n eltor dac l msori cu orolo"iul suferinei. - zice c au trecut ore, ns nu pot fi si"ur. Sunt totu i convins c, dac nu vine cineva repede, voi
.0.
avea parte de umilina de a!mi uda $lu"ii. Scot un fel de #o#ot c#inuit. E $izar s te ro"i s!i apar torionarul, doar ca s te duc la $aie. &e "aranie am c mi!ar face serviciul sta' +up cum recunoscuse c#iar &#arles, $ieii $uni nu fceau lucrurile pe care mi le fcuse el. nc#id oc#ii, dar amintirea lui -rLadie e neasculttoare. %!a servit ct de $ine a putut ln" emineu, iar acum nu!mi rspunde. &ea a &arolinei, care a sosit nec#emat, m face doar s!mi repet c!mi merit pedeapsa, de i o primesc pentru un pcat de care nu sunt vinovat. Gem u or, tentat s!mi iz$esc cre tetul de peretele de crmid sfinit pn se preface ntr!o past. +ar am jurat i mndria, c#iar i a a terfelit, e sin"ura mea avuie. *noarea pe care, pro$a$il, &#arles nu a socotit vreodat c o am. ,oate nici n!o aveam. -ud un zornit i u a se desc#ide. -ndreK intr i eu nu m pot opri s m simt u urat, de i apariia sa nu poate fi dect preludiul unei alte edine de tortur zadarnic. 0e studiem n tcere cam treizeci de secunde i -ndreK i ter"e oc#elarii, apoi se apropie de mine. 0u pare dornic s m loveasc, mai de"ra$ descumpnit. mi dre" "lasul i vor$esc. 1 2re$uie s mer" la $aie. -ndreK ridic o sprncean. 1 E sin"ura ta dorin' (idic din umeri i "estul necu"etat mi smul"e un "eamt. +ar -ndreK m!a auzit deja urlnd, a a c nu!mi fac pro$leme pentru asta. El ezit doar o clip, apoi mi desface ctu ele i m ajut s m ridic. Sprijinul lui mi e de folos ct naintm pe #olul scldat de o lumin cald. E lini te, dar ncordarea plute te n aer. 0e oprim n faa unei u i "ri. 1 /ntr3 mi zice -ndreK. % las suficient timp ca s!mi potolesc i setea, c#iar s m spl. &nd termin, durerea e i mai mare, dar m simt curat. /es i!l "sesc pe -ndreK tr"nd cu sete dintr!o i"ar. 1 4a fi), zice. i!e foame' 1 +a, recunosc uimit.
.0/
1 S mer"em la $uctrie3 &e s!o fi ntmplat' =rcm ni te scri a$rupte i mi spun c toate astea ar putea fi o alt tactic menit s!mi smul" ni te rspunsuri. +ac!i a a, vor fi dezam"ii. +ecid s m $ucur de r"azul sta, orict de scurt ar fi, fiindc e pro$a$il ultimul. n $uctrie e cald i miroase a ou i crnai prjii, iar eu ncep imediat s salivez. &el de!al doilea acolit, cu o musta su$ire i oc#i de un verde splcit, rstoarn omleta din ti"aie i pune alturi cteva felii de pine. 1 %nnc3 mi zice. 0!am nevoie de nc o invitaie. ,rimele m$ucturi le iau repede, dar descopr c, de i mnuiesc furculia cu stn"a, de fiecare dat cnd o apropii de "ur m trec valuri de durere. % opresc pe la jumtatea poriei, scldat n sudoare. 1 %ulumesc, murmur. E suficient. &ei doi i ntorc privirile, dar apuc s vd ru inea din ele. 0ici lor nu le place ce mi!au fcut. Gndul mi provoac un rictus. &t de $ine tiu ce puin nseamn re"retele trzii3 -ndreK i toarn suc de portocale n pa#ar, iar mintea mea se ntoarce la un rm a" din trecut. 1 5rei i tu' m ntrea$ -ndreK. 1 0u. S nu!l lsm pe lord &#arles s a tepte. ,resupun c de asta m!ai scos din celul. *fteaz i se ridic, iar eu l urmez. ,auza s!a terminat. % ine de cot pn ajun"em n sala de arme. 4ordul e nuntru i pare o$osit. *c#ii lui se opresc pe umrul meu ars, apoi se duc la "eamul dincolo de care nin"e lini tit. (mn tcut i nemi cat n faa lui. Focul arde n emineu, vtraiul e a ezat alturi. +ar poate de data asta o s foloseasc altceva: mi urmre te privirea i o$rajii lui mprumut culoarea focului. 1 0!am s!i mai provoc durere, <acL. 1 &um dore te nlimea voastr, rspund.
.00
E suprat pe sine fiindc a "re it' Se poate, dar eu nc sunt pentru el un rnoi care a avut nesimirea s supravieuiasc. ntr!un fel, are dreptate. *ricte a fi nvat, nu pot fi ca el. 0!am ele"ana n sn"e. - fost o vreme cnd "ndul sta m nne$unea. -cum, pot s!l accept doar cu o strn"ere de inim. 4ordul &#arles ia de pe perete spada care mi!a lsat cicatricea. 1 @ai s terminm cu asta3 spune. 2re$uia s te ucid de atunci, dar am crezut c o va face &arolina. * ultim dorin' 0ici nu clipesc, de i n!am urm de ndoial c, de data asta, m va descpna. -m trit cinci sute de ani convins c ziua asta va veni. %ai mult dect sperasem i, una peste alta, n!au fost ani a a de ri. +ac am vreun re"ret e c n!am reu it s le pltesc datoria celor care mi!au luat $rara i au lsat!o n apartamentul unui strin disprut. +ar datoria fa de &#arles e mai vec#e. 1 * ru"minte, spun. 1 -scult. 1 Este o femeie n 4ion... -dresa ei e n portofel. n fiecare fe$ruarie, i trimiteam dou mii de dolari. 0u va tri mai mult de 1E ani, poate mai puin. -m diamante, ntr!o cutie de valori, la *rlQ. &#eia e tot n portofel. &u restul pietrelor putei face ce vrei. Sunt o$inute pe ci cinstite. 1 ,rea $ine, promite lordul &#arles. -cum n"enunc#eaz3 -m ncredere n cuvntul lui, c#iar dac mi!a $ntuit co marurile mult vreme. 1 %ulumesc, spun i m pre"tesc s mor. Spada se ridic, iar eu o a tept s cad. E ascuit i lordul are mn si"ur. +e data asta, se va termina. 1 *pre te!te3 stri" -ndreK din spatele meu. 4ama mi taie superficial o$razul drept i se duce ntr!o parte. 1 &e dracu'3 ip lordul. &e se ntmpl' 1 0!a fost el, zice "fit -ndreK. -mintirea lui -mos... 4ordul las spada s!i cad la picioare i se #ol$eaz la -ndreK, iar eu mi prind
.01
o$razul cu palma. -ndreK se a az ln" mine i!mi ntinde o $atist, dar eu l i"nor. 1 &um adic' ntrea$ lordul. 1 4!am c#inuit de"ea$a, &#arles, crede!m3 n amintirea lui &#arles, omul care l! a rpit purta masc i n!avea tatuaj. mi privesc fr s vreau nc#eietura, pe care erpuie te un lan al$astru. +e ce mi!am fcut tatuajul a doua zi dup $taia aia' 0u voiam s o recunosc, dar duceam dorul $rrii. 4ordul se uit n"rozit la mine, iar eu simt cldura sn"elui care mi se prelin"e printre de"ete. * parte din mine e dezam"it, alta u urat. 1 *$loje te!l3 porunce te 4ordul &#arles. 2re$uie s vor$esc i eu cu -mos. =n ac se nfi"e n $raul meu i o cea al$, pufoas m cuprinde. E c#iar plcut, mi zic, nainte s las morfina s m cople easc. JJJ 5iaa mea se mparte n zilele n care intru n iatacul &arolinei i cele n care a tept s m c#eme. ,rimele miros a trandafiri, a sudoare, a sn"e i a smn revrsat m$el u"at. n zilele acelea nu m "ndesc la oc#ii suferinzi ai tatei i la predicile duminicale, ci m pierd n fptura &arolinei pn uit de mine. +ar ele sunt tot mai rare pe msur ce frunzele copacilor capt rumeneala o$rajilor de fat mare srutat pentru prima oar. /ar celelalte sunt tot mai "reu de mistuit, presrate de co maruri, de jun"#iuri de spaim i durere. Sptmna asta contesa nu mi!a dat niciun semn. %i!am petrecut timpul plim$ndu!m prin curile palatului, stul, nve mntat n #aine de "entilom, dar att de con tient c nu sunt dect un ran. *aspeii ei m fac s m ru inez i mai mult. Straiele stau altfel pe trupul lor, vor$esc altfel i m privesc de parc a fi unul dintre cinii de vntoare ai contesei. %ai ales el, lordul 2#omas. -u ie it i n dimineaa asta mpreun, lsndu!m s rtcesc fr int pe paji tea acoperit de $rum. 2ropotul cailor lor m face s nepenesc. Sunt att de frumo i, cum vin spre
.02
mine, parc ar fi co$ort direct din cer. Sfinte ,atricL, oare cum a putea s le stau alturi' % ndoi de la mijloc, a teptnd s treac fr s!mi arunce o privire, dar se opresc c#iar ln" mine. 1 =ltima ta jucrie, &arolina' ntrea$ lordul 2#omas. 0u te!ai mai sturat s!i folose ti i s!i arunci' E ca i cum ai mnca turte de orz n loc de portocale. 1 0u!i place' lun"e te slovele &arolina. E un adevrat armsar: 5or$esc despre mine ca i cum n!a fi acolo i mnia m face s m ndrept. Sunt doar att pentru ea' ntlnesc oc#ii reci ai contesei i pe cei $atjocoritori ai lordului i strn" pumnii. 2#omas ncepe s rd. Sunetul e neplcut i m trec fiorii, ca i cum mi! ar clca cineva peste mormnt. 1 /a te uit ce oc#i are3 spune lordul. +ac n!ar fi att de i"norant, te!a sftui s scapi de el. %iroase a necazuri. &arolina pufne te. 1 0imeni nu m sperie, i"norant ori nu. <acLin e doar o alt $estie pe care am m$lnzit!o. +in prima noapte l!a lsat pe taic!su s moar. .i dac ar nva tot ce tim noi, n!ar fi nicio primejdie. 1 +ac ar nva..., repet lordul. S transformi un animal ca el ntr!un tigris' E prea "reu c#iar i pentru tine, dra"a mea. 1 0imic nu!i prea "reu pentru mine3 &redeam c tii deja asta, 2#omas. %i!e tot mai "reu s tac. - vrea s le umplu amndurora o$rajii de sn"e, s!i fac s!mi cad n "enunc#i, s le dovedesc c nu sunt un animal. 4as toat furia s ias la iveal i lordul 2#omas se uit "nditor la mine. 1 &e zici de!un rm a"' o ntrea$ pe contes. &arolina d capul pe spate i #o#otele ei sunt clopoei din care picur sn"e. 1 +e ce nu' opte te contesa. 1 &e pui n joc' spune lordul 2#omas i o prinde de palma nmnu at. -tin"erea lor m doare. 0u pricep despre ce vor$esc i asta m face s m simt prost. ,rost i umil.
.03
1 &e!i dore ti de atia ani' rspunde contesa tr"nat. 4ordul 2#omas icne te nainte s! i reia masca ama$il. 1 ,resupun c a tepi acela i rspuns de la mine, spune r"u it. 1 ?i!e fric' l ntrea$ &arolina i d pinteni calului, mpro cndu!m n fa cu $ul"ri. 1 0u3 i rspunde el i o urmeaz. Eu rmn acolo, n "lodul ntrit, ncercnd s!mi dau seama ce s!a ntmplat. Stau nemi cat pn ncepe s m doar capul i plec la fel de nedumerit. +ar seara, &arolina m c#eam la sine i uit de toate. /nima mi $u$uie cnd intru n ncperea att de cunoscut. Sunt m$rcat pentru prima oar, iar &arolina nu m a teapt n pat. 1 +oamna mea, murmur. 5reau s nu!i fie ru ine cu mine3 Sunt mai mult dect un armsar: &arolina m preluie te din oc#i i surde. 1 S vedem dac!i a a, <acLin3 -i multe de nvat. JJJ -ndreK pare un doctor e)celent. mi sc#im$ $andajele cu "esturi delicate, m #rne te ca pe un copil, cu sup fier$inte, mi!a dat un carneel ca s scriu dac vreau ceva. E mai $ine s nu!mi forez mu c#ii o$razului pentru cteva zile. 0u mi mai face injecii cu morfin, ci cu anal"ezice o$i nuite, de i durerea nc nu s!a potolit. 0u protestez. +ac mi spune s fac ceva l ascult cum l!a asculta pe lordul &#arles. 0u vor$e te mult, dar e n re"ul. *ricum, nu tiu ce ne!am putea spune. &nd lipse te, presupun c e la cptiul lui -mos. ntr!un fel, mi place compania lui, de i e "reu s mpac ima"inea doctorului $lnd cu cea a $r$atului care a asistat impasi$il la supliciul meu. -stzi nu l!am vzut deloc. Sunt doar n compania "ndurilor mele i sin"urtatea
.04
ncepe s m apese. ,oate e o reacie ntrziat la ordaliul meu, poate nvala amintirilor e mai nesuferit n seara asta, cnd fo netul $radului solitar de dincolo de "eam mi nvie ima"inea unei pduri sl$atice. Simt ns c o vor$ prieteneasc mi!ar fi mai folositoare dect doctoriile pe care le!a $"at n mine. (nile de la umr sunt nesuferite, dar fiindc fcute cu o unealt o$i nuit se nc#id destul de repede. &u cea de la o$raz e alt mncare de pe te. *rice ar face -ndreK, se va vindeca n ritmul ei. +octorul tre$uie s tie toate astea, dar i face scrupulos datoria. /ar eu ve"etez n cldura a ternutului, cu pulsaia rnilor doar amorit i mi a tept cina, ntre$ndu!m dac moartea mi!a dat o ultim psuire. *are ce ar spune -ndreK dac a vrea s tiu cnd se vor termina toate' +ar sunt al lordului &#arles i pe el ar tre$ui s!l ntre$ asta. +ac l!a vedea... &lana se mi c i m pre"tesc s dau cu oc#ii de -ndreK. 4as la o parte toate nelini tile i im$oldul de a!mi pln"e de mil, $a c#iar reu esc s deslu esc n mine o urm de veselie. &el mai "reu e nu s mori, ci s mori sin"ur. -poi vd faa omului care mi!aduce tava i parc m!am scufundat ntr!un iaz n"#eat. E lordul &#arles. +au s m ridic, s m nclin n faa stpnului meu. 1 0u, nu3 (mi n pat, mi spune "r$it. E ncercnat i are oc#ii ro ii. E din cauza mea ori din vina lui -mos' 4ordul &#arles mi a az tava n poale i simt mirosul unei alte supe a$urinde, pstoase i #rnitoare. ncep s sor$ din can cu paiul n timp ce lordul &#arles m prive te ncruntat. 1 &um te mai simi, <acL' m ntrea$ cnd dau cana la o parte. 1 Sunt "ata s o iau de la capt, mormi. 0u vreau s scriu pentru el fiindc mi!a dovedi sl$iciunea. 5ocea mea sun ciudat, "jit, dar nu m doare prea tare s vor$esc. 4ordul &#arles a az tava pe masa de alturi i pare ru inat. 1 E att de u or s devenim tot ce dispreuim, nu' opte te. 0u cred c a teapt un rspuns de la mine la ntre$area asta. +ac e o scuz, se m$in cu ji"nirea.
.05
1 2re$uie s!i cer iertare, <acL, continu lordul. &eea ce s!a ntmplat... Eu nu sunt sta3 Se opre te, cutndu! i cuvintele, iar eu nele" c!i pas de suferina mea mai puin dect de decderea sa. 1 -mos mi!e foarte dra", dar asta nu scuz tortura. - fost un act de cruzime stupid. Felul n care am acionat e inadmisi$il pentru un magister. 5ocea i se pierde n trosnetul lemnului din emineu. 1 *9, spun ovitor. 4ordul &#arles mi ntoarce spatele i i vd umerii tremurnd puin. 1 Scurt rspuns. >un i!a a3 - vrea s!l iscodesc despre ce se va ntmpla, dar ima"inea ranului m$rcat ca un domn i lit n praf nu m las. ,un o alt ntre$are. 1 -mos' 4ordul &#arles clatin din cap. 1 E rnit "rav. nc ne luptm pentru viaa lui. 0u tiu dac va redeveni vreodat ce a fost. Se clatin puin i se prinde de mar"inea patului. Simt mirosul de tmie i mi"dale i "#icesc ce nu!mi spune. >ietul -mos3 - ajuns prea trziu acas. /storia n mijlocul creia m!am trezit e mult mai complicat dect credeam i acum sunt ultima "rij a stpnului meu. *c#ii lordului sclipesc a ciud, ca i cum a fi descoperit un secret murdar. 1 &urnd te vei ntrema ct s se scoli din pat, zice deodat aspru. 5om vor$i la sfr itul sptmnii. -i nevoie de ceva' 1 &ri... Sprncenele i se ridic doar puin, ns d din cap apro$ator. 1 -vem o $i$liotec destul de $o"at. i st la dispoziie. Ed se va ocupa de asta. &nd pleac, nu tiu ce simt.
.16
JJJ ,rimul pas al nvturii adevrate e s!i dai seama ct de puine tii. +up jumtate de an de munc pe $rnci, cred c a$ia l!am fcut. .tiu s scriu i s citesc. -m nvat slove din alte lim$i, vec#i i noi, amestecate ntr!un "rai cunoscut doar celor ca stpna mea. &arolina mi!a fost dascl priceput, iar eu nvcel sr"uincios. nvtura e cumplit de ostenitoare, mi stlce te lim$a i mintea. &teodat, m!am ntre$at de ce o vreau. +ar de fiecare dat, a fost de ajuns s mi!l amintesc pe lordul 2#omas mpletindu! i rsul cu cel al &arolinei. l vd de undeva de sus, i tot din naltul cerului m zresc i pe mine, un mrlan furios care nu valoreaz nici ct o ceap de"erat. rna e scuipat de copitele cailor lor i m iz$e te n o$raz. +ar unele lecii mi plac. /e im mpreun n pdure i &arolina mi cere s "sesc urmele unui lup sau cer$ i s!l ucid, s descopr o $uruian $ine ascuns, s ale" ciupercile otrvitoare de cele care te fac s te simi deopotriv cu +umnezeu. % descurc $ine i, uneori, cnd i aduc inima animalului rpus de mine, m las s o sprijin de trunc#iul celui mai apropiat stejar i s!i ridic roc#ia. mpreunrile noastre seamn cu acelea ale vieuitoarelor pe care le vnez pentru ea, crora le mncm mpreun inimile calde nc. /ar de fiecare dat cnd ies din ea, mi ntinde o portocal. ;m$e te tainic i nele" c ea vede culori i forme acolo unde eu zresc doar um$re. Sunt a$ia la nceputul urcu ului i nu tiu ce m a teapt n vrful muntelui, dar nu m!a mai putea opri nici dac mi!a dori asta. &arolina nu m!ar lsa, &arolina e $inecuvntarea i $lestemul meu. n seara asta, &arolina m a teapt n "rdina ei, unde nimeni altcineva nu poate intra. Sunt iar "ol i mi!e fri", de i aerul fier$inte se lipe te de mine ca o cma . Simt c n noaptea asta se va ntmpla ceva deose$it, voi primi un dar la fel de preios ca prima noastr atin"ere. 5ec#ilul a nc#is poarta n urma mea i naintez n ntuneric. 1 5ino, <acLin3 opte te &arolina i un cerc de flcii se aprinde. E n mijlocul cercului, n jurul meu i n mine. E frumoas i nfrico toare, puternic i nesioas i a teapt ca eu s m dovedesc vrednic de ea. Slovele pe care le!
.11
am nvat de pe per"amente cu miros de sn"e i tciune mi ies sin"ure de pe $uze. &arolina zm$e te i toate au noim, vor$ele mele i puiul de vulpe de pe masa de piatr de care contesa se sprijin, de"etele mele adunate n jurul "tlejului lui, strn"nd, n ciuda colilor care se nfi" n carnea mea, strn"nd pn cnd animalul rmne eapn. &arolina mi surde apro$ator i!mi ntinde mna, iar oc#ii ei capt o lucire ro ie. mi srut tlpile, "enunc#ii, mdularul, pieptul i $uzele, apoi mi le love te pe rnd cu $iciul. E)tazul e ameitor. % clatin pe dinuntru i pe dinafar. &eva se rupe n mine, un fir se ese ntre noi i pe el trec repede, ca ni te furnici, picturi de nele"ere. * fiar ntunecat i mare se npuste te i eu desc#id $raele, lsnd!o s devin parte din mine, a a cum e parte din &arolina. Fptura croit din fuioare ne"re m nconjoar, m pipie, m z"rie, mormie de satisfacie i m srut cu $uzele &arolinei, cu lim$a &arolinei. Sunt a ei, dar i ea e a mea, mi zic i o mu c. Simt "ust de putreziciune. Fcliile se stin" i un vnt rece face tufi urile s se rz$oiasc fr sori de iz$nd. Eu i &arolina ne privim "find. 1 >ravo, <acLin3 2e!ai le"at. E prima i ultima laud pe care mi!o spune. JJJ 4ordul &#arles a fost modest. >i$lioteca e o adevrat comoar. nconjurat de ediii princeps i de ta$louri de impresioni ti, uit mai u or de ne$uloasa n care a intrat viaa mea. % a ez mereu pe aceea i canapea, su$ lacul lui %onet i m scufund n lectur. &um -ndreK mi verific rnile dimineaa, tot restul zilei nu m deranjeaz nimeni. +e undeva, de la etaj, aud uneori aparatele iuind, alteori "emete. +in cauza lor, dar i a strii mele, nu citesc nimic "reu, de i nu!mi pot opri "ndul c am ratat astfel o ans de a!l impresiona pe lordul &#arles. &red c a$ia n zilele astea lene e, cu timpul msurat de jun"#iuri ascuite, mi dau seama ct mi!am dorit s!l aud recunoscndu!mi meritele. +ar acum, c a fost "ata s!mi taie "tul, nu mai jinduiesc la zm$etul lui
.1.
apro$ator, c#iar dac i voi fi credincios pn la moarte. %!am sturat s m definesc prin relaia strm$ cu altcineva. ntr!un fel, toate astea mi amintesc de drumul meu alturi de &arolina i de umilina suprem la care m!am supus pentru ea. +au pa"in dup pa"in din romanul de -"at#a &#ristie i a tept. E deja duminic dup!amiaz, iar eu i 4ordul &#arles n!am mai sc#im$at dou vor$e de cnd mi!a dat permisiunea s intru n $i$liotec. E drept, crile mi!au fcut solitudinea mai u or de ndurat, dar ar fi timpul s se mai ntmple ceva. ,un deoparte volumul cu dun"i aurii pe copert i m ndrept spre $uctrie, de i nu e nc ora cinei. -ndreK i Ed i opresc a$rupt discuia la vederea mea. 1 +eranjez' mormi. 1 0u, d din cap Ed, dar oc#ii lui spun altceva. +e ce ai nevoie' 0oroc de pulsaia rnii de la o$raz c!mi opre te zm$etul. - avea nevoie de multe. +e puin companie, de un strop de compasiune, de o aluzie la ce m a teapt. E)ecuia mi!a fost amnat, dar cu ct timp' 0u e ns o mrturisire pe care s o pot face, fiindc suntem du mani prin ns i esena noastr. -l$ i ne"ru. @otarul nu poate fi mai clar dect att, orict a visa la "ri. 1 =n ceai, zic. Ed se uit curios la mine, dar nu m "one te. Se ntinde dup ceainic, iar -ndreK mi ntoarce spatele. 1 5rei i tu o cea c' l ntrea$ Ed. -mndoi sunt ncordai i par epuizai, dar dup cum nu le pot spune ce e n sufletul meu, nu!i pot descoase despre "rijile lor. Sau pot' 1 E totul *9' spun. -mndoi se uit ncruntai la mine, apoi unul la altul. 1 +e ce n!ar fi' rspunde Ed. +au din umeri, un "est redescoperit cu voluptate. &eaiul e tare i fier$inte i ar fi u or s m las sedus de aroma lui, s!mi spun c a fost o prostie s!mi $a" nasul unde nu! mi fier$e oala. ,ro$a$il, a a am s fac.
.1/
-ndreK pune pe mas ceva strlucitor i mi recunosc $rara. E a doua oar cnd mi e artat, nc are urme de sn"e, dar de data asta nu citesc n "estul lui -ndreK vreo ameninare. * mpin"e spre mine. 1 &#arles a zis s i!o dau, murmur i se ntoarce cu spatele la mine. mi ntind de"etele spre ar"intul care mi!a lucit la nc#eietur, dar m opresc nainte s!l atin". 0!am s mai port $rara. E timpul s fac asta. ,oate venise vremea cu dou sute de ani n urm. Sau cnd mi!a fcut tatuajul care m!a salvat. * apuc totu i i o $a" n $uzunarul cm ii. %i!ar putea fi de folos pentru o ultim oar. Ed mi umple cea ca i eu spun iar i ceva necuvenit. 1 ,ot s ajut cumva' 1 0u, rspunde -ndreK. E ti n convalescen i nu!i trea$a ta. 1 0imeni nu poate, intervine Ed. 0ici c#iar &#arles. * s se omoare ncercnd. 1 +a, ncuviinez, mi!am dat seama c se ntmpl ceva ru cu -mos. 1 &#iar vrei s tii' spune posomort -ndreK. E "roaznic3 *rice a face, tremur i se umple de puroi i nu e din cauza rnilor ori a unei infecii. E ma"ie. 1 4ordul &#arles e acum cu el' ntre$. 1 4!am convins s doarm puin, zice Ed. - stat toat noaptea i jumtate de zi la cptiul lui -mos. E disperat. 2oi suntem. E cumplit s ne vedem prietenul stin"ndu!se n $raele noastre. -m terminat i a doua cea c de ceai. ,are c n!ar mai fi nimic de spus. +ar planul care s!a nscut n mintea mea i cere rostirea. +ac a avea mcar o urm de instinct de conservare, ar tre$ui s tac. %i!am pstrat cel mai mare secret i s!l dezvlui acum, pentru un necunoscut, ar fi o ne$unie. % uit nti la Ed, apoi la -ndreK. 1 &nd se treze te, a vrea s vor$esc cu nlimea sa. 1 +espre ce' ntrea$ Ed. 1 +espre cum i!am putea salva viaa lui -mos. =ite, am fcut!o3 0u mai e cale de ntoarcere. -ndreK m prive te de parc ar fi "ata s pun iar mna pe vtrai ca s!mi smul" vor$ele dar, dup vreo zece secunde, se
.10
ridic ncet. 1 - teapt aici3 mi porunce te. % uit pe "eam o vreme i mi amintesc ,arisul de altdat. -cum l!am vzut din fu"a motocicletei, n timp ce m ndreptam spre locul pierzaniei mele. * ultim plcere, drumul cu motocicleta, un $olid super$ pe care l!am cumprat cu $anii jos de cum am ajuns n ora . .oseaua care se scur"ea su$ roile ei era cea pe care am "onit n 1TCB, cu soldaii pe urme. -m ales valea potrivit i i!am a teptat. Erau douzeci i niciunul n!a scpat cu via. &osette, iu$ita mea pierdut, n!avea cum s tie c i!am rz$unat moartea. &osette, care a pierit n $eciurile Gestapoului. Fiica ei, nu i a mea, m!a urmrit cu oc#i mari cum i!am mcelrit, dar s!a oprit din scncit cnd am luat!o n $rae. ,e &osette n!am putut!o salva. +ac a fi ajuns mai devreme... nc un re"ret printre attea altele. Faptul c am avut "rij de copil i de urma ii ei nu l!a ters. ,a ii lordului &#arles m trezesc din visare. Faa lui e pmntie i e aproape la fel de suprat ca atunci cnd i!a poruncit lui -ndreK s pre"teasc fierul nro it. 1 &e prostie mai e i asta' m ntrea$. 0!am timp pentru aiureli3 1 +oar cinci minute, nlimea voastr, rspund. 5ei vedea c nu v risipesc timpul. E o for nou n "lasul meu care ne surprinde pe amndoi. 4ord &#arles m strpun"e cu privirea, apoi mi face semn cu mna s continuu. 1 -i ncercat trucurile unui magister. E clar c nu a fost suficient. 4ordul &#arles iz$e te ner$dtor cu cizma piciorul mesei. 1 0u!mi spune ce tiu deja3 1 %ai sunt i alte ci, optesc. Stpnul meu se face vnt la fa. 1 +oar nu!mi ceri s vrs sn"ele altcuiva' stri". -mos ar muri de sute de ori pn s n"duie c#iar i "ndul la un ritual ne"ru3 l vd pe Ed prefcndu!se c spal cnile. -ndreK, care a intrat n urma lordului &#arles, stlpe te peretele i pare c! i re"ret decizia.
.11
1 0u, +oamne fere te3 ridic prevenitor palmele. /nvocarea numelui lui +umnezeu mi!a scpat fr voie. Sun $izar i toi trei se #ol$eaz la mine. &uvintele ar tre$ui s!mi ard $uzele, dar iat c nu o fac. 0!am timp s m "ndesc la asta. &#arles pare pe punctul de a pleca. 1 &#iar dac nlimea voastr ar dori!o, n!ar funciona, spun repede. 0u avei nuntru ce tre$uie. Eu am, dar nu spun asta. 5or$esc din nou, nainte s cread c!mi ofer serviciile pentru un ritual sn"eros. 1 -i putea ncerca un a##a%uden. ,arc am aruncat o $om$. -ndreK icne te, Ed scap n c#iuvet cana, &#arles se las s cad pe scaunul cel mai apropiat. 1 &artea lui 9iril l pomene te, e drept, murmur lordul. +ar din cte tiu eu, nu s! a ncercat niciodat n opt sute de ani. E doar o le"end aruncat pe o coal vec#e. 1 ,oate, spun. +ar "ndii!v3 Fora $inelui i a rului, adunate ntr!un sin"ur pumn. Fr ndoial, ar fi irezisti$il. +e ce insist, cnd nici mcar nu!l cunosc pe muri$und' *are e doar dorina de care credeam c am scpat, cea de a ie i n eviden' +ac e a a, sunt foarte prost. +ar nu cred c e a a. Sau e doar alt am"ire' * lumin apare n privirea lui &#arles, dar se stin"e imediat. 1 ,entru asta e nevoie de un tigris puternic. 0iciunul n!ar accepta ritualul, c#iar dac l!am lua pe sus. 9iril spune c tre$uie s fie svr it de mini unite de acela i el, altfel aduce doar distru"ere. 1 % avei pe mine, i aduc aminte. 1 2u' scuip &#arles. +e ce un cuvnt scurt rne te ca o lam' 0u dau napoi, tre$uie s!l convin" c#iar acum. ,rivesc sticla de ap de pe $ufet i i las timp s vad ce fac. -poi sticla e)plodeaz, dar apa, nconjurat de fora mea, nu se vars. * in nemi cat cam jumtate de minut nainte s!i permit s se scur" pe lemnul al$. &icatricea zvcne te, rnile noi i
.12
rspund, dar eu surd. 4ordul &#arles se uit a$sent la Ed cum ncepe s strn" apa cu un $urete verde. 1 2u, opte te. 0!ar tre$ui s reu e ti... E imposi$il. 1 +ar uite c pot, i sunt sin"ura ans a lui -mos. 0u!i spun nimic despre preul micii mele scamatorii. 0!are rost s!i zdruncin ncrederea nc fra"il. 1 E o ne$unie, spune i i ter"e fruntea. 0u mai insist. ,n la urm, e #otrrea lui, nu a mea. -m fost medic, iscoad i aprtor mult vreme. -m respectat poruncile re"elui @enric cel %are i i!am "#icit co marurile. -m luptat cu marea cium i l!am vzut pe &#arles al //!lea tremurnd. -m adus informaii pentru "eneralul Ras#in"ton i am urmrit o naiune nscndu!se. -m cptat drept rsplat pentru toate astea plum$i, lovituri de spad i mpunsturi de cuit. +ar am nvat c adesea e mai "reu s #otr ti soarta altora dect s te supui poruncii. JJJ &u ct tiu i pot mai multe, cu att m simt mai "ol pe dinuntru. -m nceput s descifrez i sin"ur tomurile din $i$lioteca secret a &arolinei. % ajut s!i vd micile trucuri i marile desf urri de ener"ie, atin"erile, privirile i sunetele care supun pe oricine, c#iar i pe mine. nele"erea nu nseamn i putere n faa &aroline, iar asta m mpin"e ntr!o cutare zadarnic a unei tiine i mai adnci. E ca un cerc la mar"inea cruia sunt condamnat s aler", fr s pot intra n el. nv zi i noapte, fr s!mi vd n asta eli$erarea pe care, n cea mai mare parte a timpului, nici nu mi!o doresc. 5reau ca ea s fie mndr de mine. 5reau s m priveasc toi, dar mai ales &arolina, cu preuirea cuvenit e"alului lor. 5reau s n"#it curmale i s $eau vin din cel mai scump, s privesc vitraliile odii mele, emineul i tapiseria cu o vntoare de mistrei, s mn"i $lana de jder i mtasea ve mintelor mele tiind c mi se cuvin. =neori, mi se face fric i ncerc s m ro", dar m opresc dup primul cuvnt,
.13
amuit de fiara fr nume de care m!am le"at. -lteori, m cuprinde un dispre ne$un pentru orice a rmas din ranul adus n faa contesei sale. n nopile ntunecate ca nsu i pntecele nsctor al morii simt doar o foame covr itoare, pe care n!o pot potoli merindele o$i nuite, ci doar puterea. &ercul acela, cu miros de sudoare i sn"e, m atra"e irezisti$il i tot trupul m doare la "ndul de a nu!l mai vedea. ,trund n el i simt #otarul dintre lumi destrmndu!se, simt mna invizi$il care mi se a az pe ceaf. &u vor$e strine i cu mpunsturi de cuit, stpnesc fpturi cu coli ascuii i cu "#eare lun"i, dar de fiecare dat simt c nu e de ajuns, c n!am fcut!o pe &arolina s m respecte. =neori, noaptea, cnd nu pot s dorm, m ntre$ a cui lim$ aspr i fier$inte o nlocuie te pe cea a &arolinei, umplndu!m de dorin pn cnd e mai cumplit dect durerea. -zi, mai mult dect oricnd, m supr privirile celorlali oaspei. S!au adunat de trei zile i i simt cum a teapt ca rotundul lunii s devin fr cusur. &astelul nu a fost niciodat att de plin i niciodat nu m!am simit att de departe de lumea n care m nvrt. 2oi, c#iar i &arolina, trec pe ln" mine ca i cum nu a fi dect um$ra lsat de o fclie care a tremurat prea mult. mi rume" tristeea la poala pdurii, ca de o$icei, dispreuindu!m. 1 <acLin3 &arolina i lordul 2#omas au ie it dintre stejari, frumo i i ele"ani ca de o$icei, i nu pot dect s m plec naintea lor. 1 +isear, n "rdin, mi porunce te contesa. 5ino i tu3 1 &#iar crezi c vei c ti"a rm a"ul' spune lene lordul 2#omas, msurndu! m. nc n!a trecut prin ncercarea #otrtoare. &arolina i mn iapa nea"r, fr s!i mai rspund. <umtate din mintea mea dnuie la "ndul c voi intra alturi de ei n cerc. &ealalt jumtate ncremene te ca lupii, iepurii i vulpile crora le frn" sau le tai "tul. Seara m "se te n aceea i stare. 5ec#ilul intr n odaie i nu vrea s se uite n oc#ii mei. % ajut s m dez$rac i de"etele i sunt n"#eate, iar eu "#icesc c de vin
.14
nu e doar rsuflarea lui noiem$rie. n noaptea asta voi fi pus la ncercare i voi iz$ndi. (espir pe "ur i forni ca un cal cnd intru n "rdina plin de oameni. Feele lor se deseneaz ca ni te m ti de carnaval n lumina n eltoare a fcliilor. 0!am vzut vreodat o masc veneian, dar sunt convins c e a a. Sunt toi acolo i m a teapt, iar asta m umple de $ucurie doar pentru o clip. 0!am trecut nc ncercarea. % uit la &arolina i m minunez iar ct de frumoas e. % doare puin s o vd oferindu!le tuturor priveli tea trupului ei "ol, dar mi zm$e te i sunt "ata s!i cad la picioare, ca un celandru. (ecitm cu toii descntecul i citesc nemulumirea lordului 2#omas cnd i d seama cte am nvat. &arolina vine ln" mine i ncep s sper c visul mi se va ndeplini, ca voi putea mine s!i privesc pe toi n oc#i fr s m simt mai prejos. Suntem amndoi c#iar n mijlocul cercului. 1 >r$at... Femeie... ,lcere... +urere, spunem n cor. 2i"ris nascit... Scandrile ritmate ale celorlali se nteesc i de"etele ei se joac tot mai struitor cu mine, se rotesc pe umeri, pe piept i co$oar spre pntece. Surde i svr e te ritualul celor cinci sruturi i al celor cinci lovituri. Sruturile sunt mai lun"i dect prima oar, loviturile mai apsate. Se opre te odat cu scandrile lor, lsndu!m pietros i nefericit. * privesc nedumerit cum l prinde de mn pe 2#omas, cum l apropie de noi. El e mai nalt i mai vnjos dect mine, iar $r$ia lui sfideaz cerul, "ata parc s fecundeze luna. Gura &arolinei o cuprinde i eu "em de ciud. - vrea s!i stri" s se opreasc, s nu m trdeze altfel, dar sunt prins ntr!o pnz de pianjen. mi simt mdularul pulsnd pe msur ce lordul 2#omas se mi c. % trdeaz pn i el. &eilali s!au mpreunat, cte doi sau trei, fr s le mai pese de suferina mea neputincioas. &arolina se ridic i oc#ii ei m mpun". .tiu ce vrea s fac, dar cum mi poate cere a a ceva' % sprijin de lespedea de sacrificiu i zresc pe ea un $o de carne. ,orunca m arde, dar nu m pot rzvrti. mi sprijin $raele de lespede i lordul 2#omas intr n mine cu fora unui taur. % doare, dar mi i place, pentru c simt desftarea
.15
&arolinei. >e$elu ul de pe lespede se uit cum m zvrcolesc, ncercnd s prelun"esc e)tazul lui 2#omas i al &arolinei. % prive te i ncepe s rd. ncerc s!mi spun c $oul la de om e prea mic, n!are cum s nelea". 1 >a da, i $ate joc de tine, susur n mintea mea vocea &arolinei. +a, a a e. 0evolnicia mea e i pe nelesul unui prunc. -m nvat attea, i ce folos' n timp ce lordul 2#omas i eli$ereaz smna, prind "tul copilului, oprindu!i rsul. E uimitor ct de u or se rupe. 2#omas nc n!a ie it din mine, iar viaa s!a scurs din trupul micu. /ar odat cu ea, un uvoi de putere mi ptrunde n trup, m n"#ite ca un ru nvalnic, m arunc de la un mal la altul, m iz$e te de pietre. E cople itor, dar nu m tem. =ci"nd, am nvins moartea. 0u mi!a spus!o nimeni, dar e att de simplu3 Sunt un tigris i nimic nu va mai fi la fel niciodat. JJJ Ed i -ndreK m privesc parc a fi un zom$ie, iar eu m simt "reu i u or n acela i timp. Ed mi pune n fa o farfurie cu sup de ro ii. - fcut i pine proaspt, iar eu preuiesc fiecare m$uctur nu numai fiindc e a a de "ustoas. -r tre$ui s!i spun ct preuiesc miestria lui culinar. S!ar putea s nu am alt ocazie. 1 E)celent3 mormi cnd termin. Ed nu zice nimic, dar -ndreK se ridic s!mi e)amineze iar o$razul. 1 %er"e mai $ine dect m!a fi a teptat, concluzioneaz. 1 4as!l fr $andaj3 i zic. % ascult de parc eu a fi doctorul i asta m face s m simt $ine. =ltimele ore au fost cele mai plcute de cnd am ajuns la vil. ,cat c n!am terminat cartea, ns eni"ma -"at#ei nu e sin"urul lucru pe care l!am lsat pe la mijloc. +ar nu e timpul potrivit pentru astfel de "nduri, tre$uie s m concentrez pe ceea ce pot face pentru -mos, omul a crui rpire m!a vrt n infern i m!a scos de acolo. -ndreK i toarn cafea $razilian ntr!o can i m scruteaz. l nele". 0u e si"ur ce se va ntmpla, dar se
.26
pre"te te pentru o noapte "rea. &a i mine. 1 &#iar crezi c poi face asta' m ntrea$. 1 2u ce zici' i rspund. i prive te "nditor cafeaua. 1 5reau s cred c va mer"e, opte te. 2oi vrem, c#iar i &#arles. E sin"ura ans a lui -mos, n privina asta ai dreptate. +ar restul... *fteaz i nu mi!e clar pentru cine e mai n"rijorat, pentru lordul &#arles sau pentru -mos. %i!e "reu s cred c pentru mine. 1 4ordul &#arles e foarte puternic. * s!o scoatem la capt, spun. 1 Sper c!o s facei mai mult dect att. +ar ai "rij3 %i!ai fost deja pacient. =nul foarte r$dtor, dar n!a vrea s te ntorci n "rija mea. l privesc uimit, dar cuvintele lui mi!au nclzit inima. ,endula $ate ora apte. % ridic. 1 E timpul3 zic. Ed i face cruce. 1 =rmeaz!m3 spune -ndreK. -jun"em ntr!o arip a vilei unde n!am fost. 2recem pe ln" o o"lind de un stat de om, dar nu m privesc n ea. 0!a vrea s m vd speriat. 0u am mai svr it un ritual major din timpul ultimului mare rz$oi. - mers, dar era s m ucid. &el de azi e mai puternic, iar lordul &#arles e i el sl$it. mi dre" "lasul i pasul lui -ndreK ovie. 5a fi totul $ine, mi zic, pentru c am nevoie de asta. 0u mai sunt doar un celandru spurcat. -m ajuns. -ndreK desc#ide u a i intru ntr!o ncpere rotund, cu acoperi ul din panouri de sticl. -cum e desfcut i cerul i etaleaz nepstor constelaiile, cum a fcut!o ieri i o va face i mine, dac e um. Fri"ul su$ire m ptrunde din prima clip, dar nu m pln". 4ordul &#arles intr pe u a din faa mea. l ine n $rae pe -mos i mi dau seama c $iatul are a$ia vreo douzeci de ani. E verde la fa, minile i picioarele atrn moi. ,ecetea rului e att de apsat, c pn i un or$ ar simi!o. 4ordul &#arles l las cu "rij pe podea i se uit la mine.
.21
1 Ei $ine' murmur lordul. mi d o ultim ans s m rz"ndesc. (idic $r$ia i m apropii de el. 1 S!o facem3 zic plin de ncredere. 2raseaz repede cercul n jurul nostru, murmurnd un descntec dintre amorfi. -pro$ ale"erea lui cu un zm$et. E neleapt. i taie de"etul i strope te linia lsat de creta al$ cu propriul sn"e. Fac la fel, fr s m strm$. -poi ne scoatem amndoi cm ile, prefcndu!ne nepstori la asaltul fri"ului. -mos tremur, dar nu din cauza asta. 5d petele "al$ene care rsar sin"ure pe faa sa, lic#idul care i se scur"e din nas, din "ur i din oc#i. +u#oarea lui m iz$e te ca un pumn n ple), dar nu scot un sunet. n"enunc#em n acela i timp de o parte i de alta a lui -mos i simt aerul vi$rnd n jurul nostru, artndu!ne c simpla noastr apropiere foreaz pori care ar tre$ui s rmn nc#ise. 0e ridicm $raele deasupra trupului $iatului pn vrfurile de"etelor ni se atin" i e parc vtraiul scos din foc mi!ar ncerca iar pielea. +ar vocea nu mi tremur cnd rostesc cuvintele, la unison cu lordul &#arles. 1 -scultai!ne, voi fore ale universului3 +esc#idei porile i rupei z"azurile. (ul i $inele s se mpleteasc, puterea s ne creasc3 -scultai!ne, voi n"eri i demoni3 Flcrile lumnrilor se tul$ur pe msur ce "lasurile noastre se nal. 5d ie ind din de"etele noastre fire. -l$e pentru &#arles, ro ii pentru mine. -r tre$ui s fie ne"re, mi spun, dar strn" dinii, nvin" durerea i le las s se mpleteasc, ro u i al$, ca firele acelei $ijuterii pe care am primit!o demult la rmul %rii 0e"re. nc#id oc#ii i sondez rul din trupul lui -mos. >lestemele au o via a lor, pe care o poate simi doar o alt creatur a um$rei. %ici fpturi incomplete, con tiente de sine i lipsite de le"tura cu nsctorul lor, se rz$un pe trupul asupra cruia au fost aruncate. 0u cunosc mil i nici osteneal, de asta s!a convins i lordul &#arles. +ar i cele mai cumplite $lesteme cunosc dorul dup mna care le!a #rnit cu ener"ia sa, doar pentru a le ndeprta de la sine. +e asta am s m folosesc. mi dau repede seama c $lestemul sta e foarte puternic. Se npuste te asupra noastr ca o locomotiv, dar eu nu m opun, ci m desc#id pentru el. l las s!l cotro$ie
.2.
prin acea parte a sufletului meu care cuprinde cele mai cumplite amintiri. +ac n!ar fi ener"ia lordului, nfrit cu a mea, o astfel de scrutare ar dezvlui totul. &#iar i cu ea, mi!e "reu s rezist. nc nu! i d seama c vede doar o cmru din palatul cu mii de odi al minii mele, dar tre$uie s m "r$esc. % crede de!al lui cnd m vede uci"nd pentru prima oar i mi dau seama c ascunde ceva. i spun c vreau s!l vd i eu, apoi totul o ia razna. &eva ip n mintea mea, trupul lui -mos se ridic spre tavan i ncepe s scoat spume la "ur. 0u!l putem potoli, suntem prin i unul de altul, eu i &#arles, ntr!o strnsoare de care depinde nu doar viaa noastr. =n a$ur verde iese din trupul lui -mos i plute te ntre noi, ca un arpe. Se descolce te ful"ertor i atac. 0u pe mine, pe lordul &#arles, cci el a fost inta lui ntotdeauna. 0efericitul de -mos e doar teaca unei s$ii mortale. >lestemul nti l!a sl$it pe lord, acum vrea s!i dea lovitura de "raie. -vem doar o clip ca s acionm i o facem ca un mecanism re"lat la perfecie. Firul al$!ro u se preface ntr!o sfer care cuprinde a$urul. >lestemul ip i m njur, durerea e aproape insuporta$il, 4ordul &#arles m prive te n"rijorat. Sn"ele ncepe s! mi cur" din nas i din "ur, dar palmele noastre se strn" i sfera e)plodeaz, iar odat cu ea i $lestemul. 2cerea din mintea mea e $inefctoare i reu esc s rezist ct timp &#arles roste te formulele de nc#eiere a ritualului. Gtul i pieptul mi sunt pline de sn"e, dar mcar durerea a disprut i cred c e pentru totdeauna. % pr$u esc pe podea, ln" -mos. JJJ E ca i cum a fi ncetat s e)ist pentru &arolina de cnd a c ti"at rm a"ul. 2impul ei se scur"e alturi de lordul 2#omas sau n sin"urtate, niciodat alturi de mine. -sta mi las prea mult timp pentru co maruri, pentru amintiri i lacrimi. ,entru furie.
.2/
Sunt furios pe mine, pe lordul 2#omas sau pe ea' 0u tiu. +ar mi!am nsu it foarte $ine leciile primite. -m nvat s provoc durere i team. .i asta fac. mi e)ersez puterile n fiecare zi. +au foc lemnelor din cmin fr mcar s m mai uit la ele. ,trund n "ndurile slu"ilor i le nasc vise urte, nfrico ate ori neru inate, apoi le privesc fr mil i fr $ucurie cum se z$at, ca pe ni te oprle care se c#inuie s scape din capcan. @oinresc prin pdure i fac pietrele s se ridice, s danseze sau s urmreasc vreun iepure #oinar, s!l zdro$easc. 0oaptea, nvlm esc descntecele pe care le!am nvat i a tept. +eseori orele cur" fr s se ntmple ceva. =neori, apa n"#eat din urcior ncepe $rusc s fiar$. -lteori, podeaua devine transparent, pereii se unduiesc sau, undeva pe aproape, cineva se umple de pete nsn"erate. +ar nimic din toate astea nu!mi face plcere. Furia e mereu acolo, mi cur"e prin corp ca o otrav mai cumplit dect cele pe care am nvat s le me teresc dintr!o $uruian i un strop de ma"ie. &arolina a plecat de cnd a primit cartea aceea odioas, `%alleus %aleficaruma. 0u tie ct de multe am mai aflat fr ea, de la propria mnie. 0ici c toat nvtura asta m!a fcut s nele" c nu!i voi fi niciodat pe!o potriv. +e ieri, o a"itaie neo$i nuit a cuprins castelul. +in oaptele slu"ilor am aflat c, n curnd, &arolina se va ntoarce doar ca s plece dincolo de mare. ,oate e mai $ine a a. %i!e dor i mi!e fric i mi!e scr$ de ea, fiindc a fost un dascl att de priceput, dar cruia nu!i pas de ce a ie it din minile sale fine. - vrea s! i ia mcar rmas $un, fiindc presimt c desprirea noastr e pentru totdeauna. +ar cred c nu o va face. Stau n apropierea porii, cu o$rajii $tui de vntul serii ca de palmele &arolinei, i m ntre$ ce se va ale"e de mine. -poi vd norii de praf, inima mi tresalt i tiu c vine spre noi primejdia. Stri", dar slu"ile nu ridic podul destul de repede, sunt nepenite i $nuiesc o ma"ie mai puternic dect a mea. l prind de poalele cm ii pe vec#il. 1 %i c!te3 stri". +u manul e la pori... 0u face nimic. ndrept palma spre vrful turnului i fumul se ridic nainte ca pe pod s duruie copitele cailor. Sunt vreo zece oameni, cu ve minte acoperite de praf i
.20
oc#i arztori, iar paznicii nici mcar nu ncearc s se apere. E ca i cum fora cpeteniei i!ar cople i. 0u i pe mine. % reped spre $r$atul ne"uros i iute, narmat cu o sa$ie pe care nici mcar nu tiu s o nvrt cum tre$uie. +ar furia pe care am adunat!o atta vreme mi "#ideaz $raul i reu esc s!i olo"esc calul nainte s m ia cu adevrat n seam. 5reau s!i retez "tlejul ct e prins su$ animalul rnit, dar lama mea se opre te ntr!un perete nevzut, apoi ceva m arunc napoi. E tot tigris' 0u, um$ra pe care o tiu att de $ine lipse te cu desvr ire. 0!am ns r"az de ndoieli sau de "#icitori. >r$atul s!a rosto"olit ntr!o parte, e deja n picioare, puternic i fioros. 1 ,rostule, ce crezi c faci' stri". -m venit dup &arolina... +!te la o parte, pleav3 Felul distins n care roste te slovele, $atjocura neascuns din ele mi aminte te de lordul 2#omas. ncerc s trimit spre el un uvoi de foc, dar se stin"e imediat. 5reau s!l nfrico ez ca pe slu"i, s!l ncremenesc cu un descntec urlat, dar rde de mine. Fr s mai judec, m reped spre el, nvrtind lama ca pe o $t. %i!o arunc din mn cu o mi care aproape invizi$il i m #ol$ez la el, nenele"nd ce s!a ntmplat. Flutur palma i m prvlesc, mai si"ur dect dac a fi primit o $t n cre tet. , e te peste mine ca peste un celandru i se ndreapt spre castelul prin care oamenii lui deja scotocesc. 0u m dau nc $tut. (envii mnia acelei nopi cnd m!am oferit lordului 2#omas i atac iar i, cu toat fora pe care o pot "si n mine, cu toat cruzimea care m!a fcut s ucid un nc. -runc cuitul spre spatele lui. 5reau s!l vd rosto"olindu!se n rn i cerndu!mi iertare nainte de a! i da sufletul, vreau s ofer inima lui &arolinei, ca s i!o cuceresc pe a ei. +ar el se rsuce te iute, ntinde palma i cuitul cade ln" cizmele lui ne"re. 5ine spre mine i spada lui mi se nfi"e n umr. * rsuce te i e ca i cum cineva mi!ar fi turnat plum$ topit n trup. % pr$u esc cu faa n noroi, tremurnd. 4ama pe care mi!o smul"e din carne nu e o spad o$i nuit. - fost trecut prin ceva care mi cuprinde trupul necrutor, mi!l mnnc pe dinuntru ca o armat de viermi cu dini ascuii de pisic sl$atic. % zvrcolesc, un clu nevzut mi smul"e
.21
pielea i odat cu ea ultima urm de curaj. Scncesc, i nu doar de durere. 0ici nu pot descrie ct de nevrednic m simt. &ine e acum oprla' 0ici mcar nu!mi pot rupe coada ca s scap. 1 0u e aici, mQlord, d raportul unul dintre oamenii lui. +u manul meu se strm$ i iz$e te cu piciorul n rn. 1 -m fost pclii3 spune i fiecare slov a lui m doare. 1 - teptm' 1 0!are rost. Fumul... /!au dat de tire. 1 .i celandrul sta' l omorm' E spurcat... % prive te lun" i tiu c mi #otr te soarta. +ac a avea mcar o urm de mndrie, l!a scuipa ntre oc#i. +ar ceva fier$inte mi se scur"e pe o$raji i tiu c pln". 1 ,rive te!l3 0u e n stare de nimic, spune $r$atul. %ai primejdios e un o$olan de #am$ar. Se apleac deasupra mea i i scoate o moned din pun"a a"at la $ru. * trece peste rana mea, umplnd!o de sn"e. 1 Sunt lordul &#arles, iar tu, rnoiule, e ti al meu, cu trup i suflet, la fel cum $anul sta e prizonier n pun"a mea. (ul pe care l!ai fcut se va ntoarce mpotriva ta. +ac!i supravieuie ti, vei rmne un olo". +e vei ncerca vreun ritual nele"iuit, vei muri n c#inuri. &nd voi vrea s te vd, va fi de ajuns s arunc $anul sta pe mas. +ac nu vei veni la mine, vei crpa. +e!mi vei cdea la picioare, mi vei sluji, cci jurmntul e scris deja n mintea ta. /ar &arolina n!are scpare3 * voi #itui. * voi prinde i!i voi distru"e toi acoliii, fiindc sunt o"linda nevolniciei ei. 0u!i rspund, nu din mndrie, ci pur i simplu pentru c nu sunt n stare. Sn"ele mi cur"e din "ur i din nas. %i!e fri". 0ici mcar nu!l vd cum pleac. 0imeni nu ncearc s m ajute. Slu"ile pe care le!am c#inuit par $ucuroase de decderea mea. ;ac n praf, iar dup o vreme ncetez s m zvrcolesc. 5iermii nc mi un pe su$ pielea mea. &nd c#ipul &arolinei se apleac peste mine a nceput s plou. 0u tre$uie s!i
.22
mai povestesc ce s!a ntmplat. 5d colurile $uzelor cum i se ridic i i citesc suprarea nendurtoare n oc#ii care m!au fcut s m pierd de attea ori. 1 0u e ti $un de nimic3 stri". %!ai fcut de ru ine. 1 *moar!m, optesc. 0!o face, dar nu din mil. 1 =rcai!l pe un cal i trimitei!l n pdure. S!l mnnce lupii3 porunce te. ,leac fr s!mi mai spun o vor$. .tiu c nu se va ntoarce la castel pentru mult vreme. .tiu c i plnuie te rz$unarea. .tiu c m las n urm ca s m c#inui mai mult. 0u!mi pas. JJJ ,rimul sentiment pe care l ncerc e nedumerirea. % mir c mai triesc. ,rimul c#ip pe care!l vd e al lordului &#arles. 1 0u mi!ai spus tot, zice calm. 1 /ertare, murmur. 0u am vrut s v pun n pericol ascunzndu!mi sl$iciunea. % prive te lun" i mi se pare c vd nu repro , ci altceva. +ar de!a$ia m!am trezit dintr!un nou lun" le in i e foarte posi$il s m n el. Surd sla$. 1 nlimea voastr e prea priceput ca nclcarea poruncii s nu ai$ c#iar niciun efect, zic ncet. 0u m simt umilit cnd spun asta, doar constat un adevr. /ar eu m simt cu adevrat mpcat cu mine. 4ordul &#arles rde amar. 1 +a, sunt foarte priceput3 opte te. %ai ales la oameni... Sunt sl$it, a vrea s dorm, dar tre$uie s pun ntre$area. 1 +e ce mai triesc' @emora"ia... 4ord &#arles clatin apro$ator din cap, de parc a fi elevul lui cel mai silitor. 1 +a, ar fi tre$uit s te ucid. +ar sn"ele meu nc e $un la ceva. nti cred c n!am auzit $ine.
.23
1 %i!ai fcut o transfuzie' &u sn"ele nlimii voastre' 1 +a. .i cred c m poi tutui, <acL. Sun c#iar stupid altfel. ,entru prima oar, simt c lordului &#arles parc i pas de mine. E $izar, dar nu neplcut i m culc. =rmtoarele zile se scur" n aceea i not. -mos i cu mine nu suntem n aceea i camer, dar amndoi ne simim tot mai $ine. (nile mi se vindec mai repede dect oricnd i #a$ar n!am dac e din cauza sn"elui lui &#arles sau fiindc nu doar -mos a scpat de un $lestem. -ndreK e mai tot timpul cu unul dintre noi i l!am auzit de mai multe ori fluiernd. Ed pare $ucuros s m vad cnd m ntorc la $uctrie i face adevrate minuni cu le"ume i carne de pui. &#arles a disprut undeva, dar nu!mi $at capul cu asta. 0in"e din nou, mai molcom, aproape ca ntr!o poveste. -r fi c#iar u or s uit prin ce am trecut, s!mi nc#ipui c pur i simplu stau n casa unor prieteni, dac n!ar fi $rara. * scot uneori i o privesc, o rsucesc ntre de"ete, m mir ct e de u oar. mi pare cumva strin, de i am purtat!o atta vreme. &a i cum, odat cu sn"ele scurs din mine, am eliminat i otrava amintirilor despre &arolina. 1 &e nseamn pentru tine $rara asta' Franc#eea lui Ed e cumva surprinztoare, dar ntre$area e c#iar mai important dect i d seama. (spund, ocolind totu i rspunsul. 1 %i!a fost druit de o femeie care mi!a sc#im$at viaa. &ontesa &arolina. .tie cine e, dar nu pare mulumit. 1 2e!a prsit, nu' insist. +e ce ai pstrat!o' &e a putea s!i spun, cnd nici eu nu tiu e)act' -m $lestemat!o pe &arolina nti pentru c m!a prsit, apoi pentru c m!a ales. -m urt!o att de intens, nct am decis s triesc n ciuda ei, c#iar mai mult dect am supravieuit n ciuda lui &#arles. +ar poate ura mea a fost la fel de $olnav ca iu$irea. ,un $rara pe mas, dau din umeri i las parfumul de plcint cu carne s m m$ete. 1 -m "ustat mncarea multor $uctari cele$ri, spun, dar cred c tu i ntreci pe
.24
toi. Ed mi pune o porie "eneroas i zm$e te. 1 Frumoas ncercare de distra"ere a ateniei3 zice. 0u c n!a aprecia un compliment sincer... &red c "ustul $ucatelor mele depinde de cine le ncearc. % uit nedumerit la el, dar e serios. * vreme, m mulumesc s mnnc, ntre$ndu!m dac tocmai am fost ludat. 1 ,este o zi sau dou, voi fi destul de puternic ct s ies din cas, murmur cnd termin. 0ici eu nu tiu de ce am spus!o. (elaia mea cu lordul &#arles pare mai ciudat dect oricnd. Sunt nc inut de le"mnt. 0u tiu dac m va ucide curnd, ar fi fost mult mai simplu s m lase s mor. +ar nici nu cred c ar lsa s scape un tigris. =nul care a salvat poate o via, dar care i!a aflat cartierul "eneral i care a dovedit c, la nevoie, poate mer"e pe ci interzise. -r fi o prostie s o fac, mai ales c tre$uie s se "ndeasc nu numai la sine, ci i la oamenii si. 5ila asta e doar un fel de nc#isoare pentru mine. =na cu "ardieni prieteno i, dar tot o nc#isoare n care mi a tept sfr itul. 1 =nde vrei s mer"i' m ntrea$ Ed. E dureros de direct azi. i rspund cu aceea i moned. 1 S!l "sesc pe cel care m!a adus n oc#iul lui &#arles. Sau cea... +a, &arolina e cea mai lo"ic variant. E suficient de crud ct s pun la cale a a ceva. Frumusee de cadr, $ra de vntor i inim de clu. &arolina tre$uie s fie, dar nc sper c nu e ea. 0u tiu ce a face dac a fi iar fa n fa cu femeia aceea. 1 2e!ai descurca, spune Ed i mi toarn ni te cafea cu lapte. *rice putere a avut &arolina asupra ta, s!a dus. ,arc mi!ar "#ici "ndurile3 1 +e unde tii' rspund. +in cauza ei am fcut lucruri ori$ile. 2ac o vreme, sor$ind din cafeaua fier$inte. % "ndesc i m corectez. 1 0u doar din cauza ei. * parte din mine s!a desftat cu ele. &red c partea aia a murit, dar dac...
.25
Gata, am dat "las celei mai mari temeri ale mele3 Ed zm$e te prietenos. 1 E curios cum cineva care a trit cinci sute de ani nc se cunoa te att de puin, spune. &red c -totputernicul te!a iertat, <acL. ,oate e timpul s te ieri i tu. l privesc, ncercat de senzaia c am ie it din confesional. mi amintesc cum i!a fcut cruce. /nstinctul nu m n al niciodat n privina asta, dar n acela i timp mi se pare imposi$il ca Ed s fie... 1 E ti preot' ntre$, nc a teptndu!m s m contrazic. 1 -m fost, spune Ed. +ar mi s!a prut c ai nevoie s vor$e ti cu un prieten, nu cu un preot. +au cana ntr!o parte i mi se pare c aud "lasul lui -rLadie. 1 ,ro$lema care te frmnt pe tine e important i pentru &#arles, continu Ed. plecat ca s verifice c#iar el o pist. Se ntoarce peste dou zile. ntr!un fel, &arolina e i o$sesia lui, nu doar a ta. * urmre te de atta vreme... %i!am pierdut "lasul de uimire, dar nu pot ne"a c m simt mai $ine. ,erspectiva ca eu i &#arles s pornim pe urmele &arolinei e tentant i n acela i timp nfrico toare. =rmtoarele dou zile se trsc, n trosnet de "er renscut, cu ncetineala melcului. -poi, c#iar dup cin, aud z"omot de ma in pe aleea din fa i nu trece mult pn &#arles intr n dormitor. 1 0e!am n elat amndoi, mi spune fr mcar s salute nti. 0u a fost &arolina, ci 2#omas i acoliii si. %i!a scpat, dar l voi prinde. %i se pune un nod n "t. E o veste $un sau rea' 1 2e simi n stare s ie i din vil, am neles, continu ner$dtor &#arles. 1 +a, murmur. %!am recuperat nea teptat de repede. 1 >ine3 %ine plecm la 0eK MorL. 0etre$nicul s!a ntors acolo. 0u vreau s!i dau rspunsul protocolar i mintea mi!e prea ncleiat de ndeplinirea dorinei mele ca s zic altceva. +oar nclin capul i!mi privesc palmele adunate pe ptura cu dun"i al$e i ro ii. &#arles se uit lun" la mine, pare c vrea s spun ceva i apoi se opre te.
.36
1 -ndreK o s te trezeasc de diminea, zice i mi ntoarce spatele. +up ce iese, mi dau seama c mi!e sortit s triesc n nesi"uran. 0ici azi nu am vor$it despre ce se va ntmpla peste o sptmn sau o lun, cnd istoria nceput prin rpirea lui -mos va avea un sfr it. +ac sfr itul acela m va "si n via... JJJ ,loaia mi!a m$i$at #ainele i mi!a splat sn"ele. &arolina i slu"ile ei au plecat demult. % simt prea sl$it ca s m pot nfuria sau speria. +urerea vine n valuri i scap de ea doar cnd totul se ntunec n jurul meu. +e fiecare dat cnd se ntmpl asta, sper s nu m mai trezesc, fiindc n!am de ce visa la o nou zi. +ar revin n mocirla rece, neputincios ca un pui de "in. -m rostit prima slov din descntecul care ar fi tre$uit s m scape de durere i m!am convins c 4ordul &#arles spunea adevrul. %!am trt printr!un an cptu it cu s$ii i fiecare amintire s!a prefcut ntr!o lam nfipt n carnea mea. %!am trezit scuipnd sn"e, n asfinit. =m$re amenintoare se apropie de mine. 2atl meu m love te iar i iar cu $ul, ca atunci cnd m!a prins c am ascuns fasolea furat de pe o"orul contesei. Su"arul pe care l!am ucis plute te fr aripi i ip ca un demon. +in "vane i ies lim$i de foc i are dini ascuii, vine tot mai aproape, mi prle te o$rajii i!mi mu c $raul cnd ncerc s m apr. ,leac doar dup ce mi!a smuls un de"et i!l molfie cu z"omot, ca pe a mamii. ;eci de lupi s!au adunat n jurul meu i mrie, i #ulesc i din $oturile lor se scur" spumele nsn"erate ale tur$rii. 4upii tia sunt ntruprile faptelor mele. 1 ,lecai3 murmur. Suntei doar nluciri... 5ocea mea "l"it i face s se apropie pn mi atin" tlpile i de"etele. =nul dintre ei m lin"e pe o$raz i ceilali ridic $oturile spre cerul pe care a aprut luna i rd, rd cu "las de om, i tiu c am fost un prost i un netre$nic. 0ici mcar ntunericul nu m $ucur, ntunericul nu mai e prietenul meu, ntunericul nseamn c toat durerea adus altora mi se ntoarce nzecit. n timp ce norii vineii acoper faa "al$en a lunii,
.31
m ro" s mor i mi dau seama c nu am cui s!i cer ndurare. ntunericul nu cunoa te mil. 1 Simte!i3 mi zice luna, de i n!are "ur. .i c#iar simt. Sunt $trnul li#nit, cu spinarea acoperit de urme proaspete de $ici, n"enunc#eat ln" patul cu $aldac#in. E cel mai frumos lucru pe care l!am vzut, dar pe mine m scutur fri"urile morii n vreme ce fiul meu tremur i ip de plcere. mi rupe de"etele cnd ncerc s m a" de el i mor $lestemndu!l. % trezesc ntins pe o piatr rece i cleioas, miros de"etele omului care m!a prins. =rec#ile al$e i pufoase aud respiraia lui #rit cnd i ncle teaz minile n jurul meu, l$uele mi se z$at i nu mai am aer, mor. %or de nenumrate ori, n trup de animal, de mo nea" i de prunc. % pr$u esc n $ezn pn cred c lumea nu e dect moarte i moartea are numele meu. 1 0u nc, spune cineva. 0u nc, $iete... 1 4as!m, mormi. Simt ni te $rae osoase care m ridic i apoi nimic pentru mult vreme, pn cnd durerea revine. Sunt nc viu. ncerc s m pclesc, s!mi spun c nu e a a, dar deslu esc trosnet de foc i clipocit de ap turnat din urcior, miros de seu de lumnare. -ud fo netul paielor pe care sunt ntins i simt asprimea unei esturi peste trupul meu "ol. +esc#id oc#ii i vd un $trn tir$, cu prul $o"at ca al unui flcu, dar de culoarea $rnzei. 1 n sfr it, $iete3 ofteaz mo nea"ul. 2e!ai ncpnat mult vreme s mori. +ar eu sunt i mai ndrtnic. 1 &ine e ti' optesc. 1 -rLadie. E un nume anapoda, dar nu!mi pas. 1 +e ce nu m!ai lsat s mor' m rstesc la el. &e vrei de la mine' % prive te puin ntristat i mi ter"e o$rajii cu o crp ud. 5or$e te $lnd. 1 2e!am vzut olo"it, pln"nd ca un nc. *are preai c ai ceva de dat'
.3.
1 0u, spun nedumerit. -rLadie potrive te zdreana care m acoper i se apropie de focul peste care clocote te un cazan. -runc nuntru o mn de ciuperci i ni te castane. 1 E $ine c tot c#inul la nu te!a prostit de tot, opte te. +ormi, restul va veni de la sine. - vrea s m nfurii, s!i arunc vor$e dintre cele mai spurcate, s!l lovesc, dar nu pot. 4umina focului face prul s!i luceasc precum luna i m cuprinde un fel de fric superstiioas. -dorm. % treze te mirosul i!mi dau seama c mi!e foame. -rLadie e tot acolo, ln" vatr i toarn ceva ntr!un $lid. -mestec puin fiertura i se apropie de mine, privindu! m cercettor. ,are mulumit de ce vede i ncepe s m #rneasc. *dat cu zeama fier$inte, un fel de lini te se strecoar n mine i mi dau seama c i sunt recunosctor pentru asta. 1 0u meritam ajutorul tu, spun cnd termin. -rLadie pune $lidul "ol ln" mine. 1 Sufletul care!l respin"e merit reazm la ceas de cumpn mai mult dect acela care!l cere. 1 2otdeauna vor$e ti n pilde, mo ne"e' r$ufnesc. -scult!m $ine3 ,ort ntunericul n mine, dar eu i sunt slu" i nu el mie. i pot fi doar povar. *ameni puternici m!au lsat s mor i cred c destui ar vrea s le termine trea$a. 0!are rost s!i pui viaa n primejdie pentru... 5or$ele mi rmn nfipte n "tlej ca un os de pe te, dar -rLadie pare tot mai mulumit cu fiecare slov a mea. 1 -i "rit adevrul, $iete. +ac nu o fceai, te lsam s pleci n drumul tu. - a, cred c te pot nva cte ceva nainte s te ntorci n lume. +ar nti te voi pune iar pe picioare. 1 0!ai neles nimic din ce i!am spus' 0u mai am ce nva. nvtura m!a transformat ntr!o otreap, un netre$nic i un prost3 +ac!ai ti ce!am fcut...
.3/
-rLadie ridic u or zdreana i!mi dezvele te umrul. (ana e acoperit cu o past nea"r, ntrit. 1 0u sunt ne$un, $iete3 murmur -rLadie. .tiu prea $ine ce fel de lam i!a strpuns umrul. .tiu cte rele ai fcut i ce nu mai poi face. +ar mai tiu i cte fapte $une ai putea svr i, c#iar dac tu nc' n!ai priceput nc' asta. -cum $ea ni te ceai3 E att de falnic n furia lui, nct l ascult pe dat. 0u m tem de el, ci doar i recunosc fora i nelepciunea. -m nevoie de ele, pentru c n mine nu a mai rmas strop de putere. &eaiul m inund pe dinuntru i aud un cer$ $ocnind n spatele coli$ei. *are c#iar a putea tri mai departe' JJJ &nd vine -ndreK sunt deja treaz i destul de ner$dtor. Ed mi surde cunosctor i mi ntinde ni te #aine. 1 &red c sunt nu doar pe msura, ci i pe "ustul tu, zice. &elelalte erau cam n suferin de!acum. -runc o privire rapid. 4enjerie, $lu"i ne"ri, o cma i un pulover n nuane de al$astru. -u pstrat #aina mea de piele i cizmele. 2otul pare n ordine. 1 +a, mulumesc, spun i m ridic din pat. ,une pe mas i portofelul. 0u!l desc#id, dar sunt convins c nu lipse te niciun sfan. 1 %otocicleta rmne aici deocamdat, continu -ndreK, e)aminndu!m rapid. &red c n!ai nimic mpotriv... 0!am. 0ici nu!mi nc#ipuiam c o vor urca n avion. 1 0u mai ai nevoie de alte doftoriceli, spune -ndreK. 2e las s te speli. 2e a teptm la micul dejun. 2ermin n douzeci de minute. 2oi trei sunt deja n $uctrie. 4ordul &#arles i Ed par pre"tii de drum.
.30
1 >un dimineaa, zic i m surprind $ucurndu!m c vine i Ed. 1 0eaa, murmur Ed. &#arles, care a$ia mu case dintr!o plcint, d doar din cap. 0u m deranjeaz. mi un" o felie de pine cu unt i trntesc deasupra ni te unc. mi torn cafea cu lapte n can. E uimitor ct de acas m simt aici, n sla ul durerilor mele. %ncm n tcere, dar fr s ne "r$im. 4a radio, prezentatorul $uletinului matinal anun pentru sear viscol. ,lecm la anc. &#arles se ridic primul, eu i Ed l urmm. -ndreK ne prive te pe rnd i surde straniu. 1 Succes3 ne ureaz. /e im n curtea vilei i aerul mi se pare mai curat ca oricnd. Ed desc#ide portiera unei ma ini ne"re, &#arles i cu mine ne a ezm pe $anc#eta din spate. &nd porile vilei se nc#id n urma noastr, m ntorc spre &#arles. 1 -mos va fi n si"uran' -ceea i privire nedefinit nsoe te rspunsul. 1 Si"ur c da3 -m fcut toate aranjamentele. Ei cred c au reu it. 0u ntre$ ce nseamn asta. +ac ar fi vrut s!mi spun, o fcea. 2ac pn ajun"em la aeroportul unde ne a teapt o curs privat. m$arcarea se face rapid i, a ezat n salonul ncptor i ele"ant, vizavi de el, m ntre$ ci $ani o fi avnd &#arles. 0u era srac atunci cnd ne!am ntlnit prima oar i mi nc#ipui c a tiut s! i sporeasc averea. &#iar i lund n considerare costurile vntorii sale permanente... 1 (estul ec#ipei ne a teapt la 0eK MorL, zice &#arles dup ce decolm. 2ra"i nti o fu" pe acas' 2onul nu e de ntre$are la care s poi rspunde nu. 1 0u m a teapt nimeni, spun. +ar poate oamenii lordului 2#omas au trecut pe acolo i au lsat urme... &#arles surde. 1 - a!i3 Ed te va nsoi. ,rei s v nele"ei de minune.
.31
1 ,rea $ine, murmur fr prea mult entuziasm. &#arles i desface centura i se ridic, dar se opre te dup primul pas pe culoar. 1 ,entru +umnezeu, <acL, spune dac ai vreo pro$lem3 l privesc n oc#i. 1 4e"mntul nu a fost rupt, mQlord, zic. Sunt dator s!i ascult poruncile, i asta am primit mai nainte. 4ordul &#arles strn"e $uzele i se ndreapt spre compartimentul urmtor, unde Ed a intrat de la decolare. * vreme, privesc norii al$i, fr s m "ndesc la nimic. -poi &#arles se ntoarce cu dou pa#are de ceai. Se a eaz, mi ntinde unul i m studiaz o vreme. E puin stnjenitor, dar nu!mi feresc privirea. 1 -i dreptate, ofteaz &#arles. - fost un ordin, nu o ntre$are. +ar tre$uie s nele"i un lucru, <acL. * urmresc pe &arolina de sute de ani i nu am reu it s pun mna pe ea. E viclean ca diavolul i vntoarea asta m!a costat mult. ,oate, mai mult dect a fi fost dispus s pltesc cnd am nceput!o. +ar dup ce dm de 2#omas, poate vom afla ceva i despre ea. - fost un timp cnd erau apropiai. 2re$uie ns s ne mi cm repede i $ine, iar tu e ti mai mult dect un pion n partida noastr de a#. 0u poi "re i, niciunul dintre noi nu poate3 Sunt n joc mai multe dect i nc#ipui. 1 Sunt foarte dornic s o vd pedepsit, mQlord, i rspund cu toat sinceritatea de care sunt n stare. .i nu am nicio pro$lem s trec nti pe acas. +ac se poate ns, a vrea s arunc un oc#i i pe la ma"azinul de antic#iti. E aproape i a rmas n "rija unui an"ajat... 1 Si"ur c da3 2re$uie s!mi spui ce ai pe suflet, <acL. 5a fi mai $ine pentru amndoi. =rmtoarele ore le petrec moind sau uitndu!m pe "eam. 4ui &#arles conversaia noastr pare s!i fi fost suficient. Ed ni se altur cnd aduce tvile cu mncare i, dup ce m$uc puin friptur rece i o $anan, &#arles dispare iar. 1 2otul e n re"ul' zice Ed. 1 +e ce n!ar fi' l ntre$ destul de morocnos.
.32
/z$ucnim amndoi n rs. 1 /storia are un mod nostim de a se repeta, spune Ed. +ar cineva care se ntoarce acas ar tre$ui s fie mai vesel. 1 +ac a ti ce "sesc acolo3 *amenii care l!au rnit pe -mos... % "ndesc la ce i!ar fi putut face lui 0icL doar ca s se distreze i tac. Si"ur n!ar merita a a ceva. Ed mi pune mna pe umr. 1 2re$uie s ai ncredere c totul va fi $ine, spune $lajin. 4a urma urmei, cine s!ar fi a teptat acum o lun ca tu i &#arles s devenii prieteni' l fi)ez uimit. 1 ,rieteni' repet. ,oate asta i suntei voi. Eu i sunt doar servitor. i voi asculta poruncile pn voi muri. Ed rde nceti or. 1 +eci asta era' murmur. &#arles nc n!a nvat s te roa"e s faci ceva' 0u i! o lua n nume de ru3 E mult mai aspru cu sine dect cu oricine, iar tu i!ai servit o lecie "rozav tocmai cnd credea c nu mai are nimic de nvat. -sta l roade puin, dar o s! i revin. -mndoi o s v revenii. Suntei fcui din acela i aluat. &latin din cap, deloc convins. 1 E ti una dintre cele mai optimiste persoane pe care le!am ntlnit, zic. Ed i mai toarn ni te ceai. 1 +ar a fost cineva i mai optimist... Surd amintirii. 1 +a, dar asta s!a ntmplat demult tare. 1 &ine era' 1 =n prieten... =n desc#iztor de ci ne$nuite. ntr!o vreme, a purtat i el rasa... 1 +umnezeu lucreaz pe ci misterioase, spune Ed i mi ntinde un fursec. E crocant i are arom de vanilie. JJJ
.33
;"omotele pdurii au devenit o parte din viaa mea. -scult ciripitul psrilor i pa ii furi ai ai lupoaicei care a vnat pentru puii si i nu simt nevoia s scot cuitul. % pot mi ca, dar nu ajun" prea departe. *$osesc u or i mi se tul$ur vederea ca unui $trn. +ar mi place s atin" trunc#iurile copacilor, s adun "#ind i miere, s miros ier$urile fr s le ale" pe cele uci"toare, s pipi urmele lupoaicei i s!mi nc#ipui $ucuria puilor cnd le pune n fa carnea proaspt. mi plac zilele calde i senine, dar i cele ploioase i reci. +urerea altora nu!mi mai provoac dect dez"ust. ,e a mea nu o m$ri ez, dar nici nu m tem de ea. * las s!mi aminteasc, n frnturi de co mar ori vise de miez de zi, ce am fcut. ntr!o zi, fr s tiu cum, m pomenesc povestindu!i tot lui -rLadie. E prima oar cnd pomenesc numele &arolinei i pe cel al 4ordului &#arles. >rara de ar"int e nc a mea i o tot rotesc n timp ce mi n ir nele"iuirile. 1 &e ai de "nd s faci de acum nainte' m ntrea$ -rLadie cnd termin. 1 2re$uie s m "ndesc la asta' ncerc o scuz. 0ici nu tiu ct timp am3 &nd 4ordul &#arles va arunca moneda, totul se va sfr i. ,oate fi azi, peste un an... 1 *ri peste o sut de ani, m ntrerupe sever -rLadie. &nd ai intrat n cerc alturi de &arolina, tiai cu adevrat cte zile mai ai de trit' 1 0u... 1 .tie oare vreunul dintre noi asta' E oare un motiv destul de $un ca s te ncolce ti ntr!un col i s a tepi moartea' 1 0u, repet. +ar ce pot face' 1 %ulte, zice lin -rLadie. +umnezeu lucreaz pe ci misterioase. 1 &#iar a a' r$ufnesc. -proape l ursc pentru c are dreptate. *c#ii lui ateni, care nu vor s m sl$easc, m fac s m "ndesc la cei ai 4ordului &#arles. +ar nu sunt la fel, -rLadie nu m dispreuie te. % nele"e i a teapt. mi ntinde co ul doar pe jumtate mpletit. 1 &ontinu tu, spune, am o$osit. E prima oar cnd face o astfel de mrturisire. l ascult i las de"etele s!mi lucreze fr s m uit la ele. ,rivesc frunzi ul prin care razele soarelui es covoare de
.34
lumin i um$r. * vreme se aude doar zumzitul unei al$ine care s!a rtcit n coli$a noastr. 1 - vrea s rscumpr mcar o parte din rul fcut, zic. 1 .i ce te opre te' 1 &um a putea' Sunt un nimic. 0!am $ani, titluri, mo ii sau rude influente, n!am dect ce!i n mintea i sufletul meu. -m nvat attea descntece dar, c#iar dac a vrea s le folosesc pentru lucruri $une, n!a putea. 4ordul &#arles... -rLadie ridic palma i m mn"ie ncet pe cre tet, ca un tat pe fiul su prea crud nc. 1 -i fost un nimic, murmur, ai devenit un ticlos i apoi ai trecut pe ln" moarte. 2e!ai nscut iar i ca s fii tot ce vrei. *are $inele se poate face numai pe cile ma"iei' ,un deoparte co ul terminat. % dor de"etele, dar ceva s!a mi cat n mine. 1 0u, dar nu tiu... 1 .i ce te opre te s nvei' 1 +e la cine' 1 +e la mine... +e la oricine te poate nva lucruri folositoare nu doar ie, ci i semenilor ti. % uit la minile lui muncite i mi pipi cicatricea. &nd am co maruri, zvcne te. +ar co marurile sunt mai rare. 1 % poi nva s lecuiesc trupuri i suflete cum ai fcut cu al meu, -rLadie' ,rietenul meu spune da i leciile ncep c#iar n acea sear. ,rima e c!i mai "reu s nvei s lecuie ti dect s ucizi. JJJ 4a aeroport ne a teapt un $r$at solid, cu sn"e amestecat i cu "esturi rapide, e)acte.
.35
1 %iLa, el e <acL, spune fr prea mult ceremonie &#arles. %iLa v va duce pe tine i pe Ed la apartament. %iLa m prive te puin $nuitor i d scurt din cap. i nele" mesajul fr cuvinte. +ac pentru lordul &#arles sunt necesar nseamn c, mcar pe moment, nu m ine n les ca pe alii. +ar s nu cred c, dac ar tre$ui, n!ar strpun"e inima unui tigris cu spada ori cuitul. i rspund la fel. -m vzut destui soldai loiali, oricare ar fi rz$oiul n care sn"ereaz. /ndiferent c vrei s!i ai alturi ori s!i ucizi, tre$uie s!i respeci dac vrei s supravieuie ti. Eu i Ed ne apropiem de o ma in nea"r, &#arles se urc la volanul celeilalte. %iLa are ordin s rmn n %ercedes cnd ajun"em. 1 .i dac ne ntlnim cu oamenii lui 2#omas' l ntre$ pe &#arles. 4ordul mi rspunde cu un zm$et, dar tonul e serios. 1 &red c te descurci foarte $ine sin"ur... +ar %iLa va interveni dac e nevoie. 4!a ntre$a de ce mai vine atunci i Ed, dar m a$in. >a c#iar m rela)ez puin n timp ce "onim pe strzile ora ului, prin ceaa rece care face ca oamenii de pe trotuare s capete un aer fantomatic. +up cum se descurc, %iLa e de ceva vreme n 0eK MorL. *pre te la trei $locuri distan de cldirea cu pereii acoperii de "raffiti. - fost un fel de depozit pe care l!am transformat pentru nevoile mele. 4!am cumprat ieftin, fiindc e ntr!o zon periculoas a ora ului. Eu i Ed co$orm i l vd urmrindu!i cu privirea pe $ieii cu multe tatuaje de vizavi. 1 Sunt dintr!o $and, nu' ntrea$ Ed. 1 %da, zic. 0u!i f "riji, n!o s ne fac pro$leme. 0e!am delimitat teritoriile cu ceva vreme n urm. 4e fac semn cu mna $ieilor i mi rspund cu o fluiertur scurt. =nul dintre ei se desprinde de u a $locului cu zece etaje i vine spre noi. 1 2oate $une, "a"iule' zice. -i lipsit cam mult. 0ici nu se uit spre Ed, de parc ar simi $untatea din el ca pe o ji"nire. 1 -m fost plecat din ar, rspund. &eva aciune n lipsa mea'
.46
+eja tiu c s!a ntmplat ceva, altfel <ose s!ar fi mulumit s pstreze distana. 0u are o$iceiul s se amestece n tre$urile mele, dup cum nici eu nu m amestec n ale lor. &u e)cepia acelei seri cnd sn"era de moarte. ,oate n!ar fi tre$uit s!l salvez, dar mi! am jurat, dup &osette, s nu mai las pe nimeni s moar. 1 -u fost ni te tipi ntr!o noapte, spune dup o scurt pauz. -l$i, musculo i, tun i n cap i ciudai ru, dac te prinzi ce vreau s zic. % prind. 1 -u intrat' ntre$. <ose i arat dinii de aur. 1 2are!ar fi vrut3 * sptmn au tot ncercat, dar cred c ai ni te lacte pe cinste. =ltima oar prea c le!au dat de capt, dar i!a speriat cineva. -u luat!o la sntoasa i au intrat c#iar n $raele caraliilor. 4!au prins pe unul. 0u ntre$ ce a fcut ca s!i pun pe fu". *ricum nu mi!ar rspunde. 1 %ulumesc, <ose. 1 +e nada, amice. +e nada... .tii c mi pltesc datoriile. 0e mai vedem pe aici. Face doi pa i i se opre te. 1 mi pare $ine c te!ai ntors, <acL, murmur. 1 E $ine s fiu iar aici, i rspund i tiu c am spus adevrul. &aut n portofel i "sesc c#eia de la u . -tin" metalul deasupra Qalei i constat c din farmecele de protecie n!a mai rmas mare lucru. +ac n!ar fi fost <ose i amicii lui, pro$a$il c n cteva minute acoliii lordului 2#omas ar fi desc#is u a. 1 Stai n spatele meu, i spun lui Ed. mi las de"etele s alunece peste dun"a invizi$il de foc, ultima linie de aprare. 1 Eu sunt, murmur. Focul se stin"e i intrm. -prind lumina i rmn nemi cat cteva secunde. 2otul pare s fie n re"ul. 1 0u e ru, murmur Ed, privind n jur. 0u tiu dac se refer la micul meu la$orator!farmacie, la colecia de miniaturi
.41
japoneze sau la sala de antrenamente. =rcm la etaj i inspectez dormitorul, $iroul i $uctria, nedesprite de perei. /ntru i n $aie. 2oate lucrurile sunt cum le!am lsat. nconjurat de o$iectele familiare, m simt mai puternic. %!am mustrat cnd am plecat, fiindc n!am vndut apartamentul, n!am ascuns mcar o parte din lucruri nainte s!l dau cuiva cunoscut. 0!am putut, iar acum se dovede te c tot rul a fost spre $ine. 1 Stai puin nemi cat, i spun lui Ed. nc#id oc#ii i m rotesc, cu $raul drept ntins nainte. +ac sunt urme ale prezenei unor intru i, ar tre$ui s le simt, dar nu descopr nimic. 0ici nu m ale" cu o$i nuita durere de cap. 1 0u cred c a fost nimeni pe aici, anun. Ed s!a a ezat pe un fotoliu acoperit de pnz vi inie. 1 mi place casa ta, <acL, spune jovial. &red c seamn cu tine. mi masc#ez sentimentul de stnjeneal scond o cutie de cola din fri"ider. 1 5rei i tu una' l ntre$. 1 0u. &#iar i place' 1 Ei $ine, e sin"urul viciu pe care l!am practicat intens n ultimele decenii. .i, oricum, n!are cum s m omoare. ,ufnim complice. 1 &t timp avem la dispoziie' m interesez cnd am data "ata jumtate de cutie. %i!a aduna ni te lucruri. 1 5reo jumtate de or' ,arc ziceai c vrei s mer"em i pe la ma"azinul tu. 1 E suficient. ,un cteva #aine de sc#im$ ntr!o "eant i co$or. nepenesc ncurcat, c#iar n mijlocul parterului. 1 &e!i' spune Ed. 1 - lua cte ceva de aici. 1 ,i cine te opre te' 1 .tiu i eu'
.4.
1 ,oi lua orice, <acL, indiferent c e o arm ori in"rediente pentru o licoare. *rice crezi c te va ajuta. & ne va ajuta. &#arles are ncredere n tine. Glasul lui Ed e ferm i cred c e sincer. +ar c#iar tie ce simte &#arles' +au din umeri i ale" un cuit spaniol i dou cristale. %ai arunc o privire n jur i pun "eanta pe umr. 1 S mer"em3 zic. %iLa ne a teapt impertur$a$il i i dau noua adres. - ez "eanta pe $anc#et, ntre mine i Ed i ma ina iar trece printre iruri de nluci. %a"azinul e nc#is, dar e cineva nuntru. &t timp suprave"#em intrarea, mi dau seama c sunt cuprins de emoie. %!ar fi durut s!mi "sesc casa ntoars pe dos, s constat c lucrurile mi!au fost furate. +ar nu acolo am lsat sin"urul lucru pe care n!am vrut s!l ai$ &#arles. 4ui 0icL i!am lsat n "rij ceva ce l!ar fi putut costa viaa, fr s am #a$ar ct de mare e pericolul care!l pnde te. 2re$uia s primeasc mesajul despre distru"erea acelui lucru a$ia peste dou zile, odat cu c#eile casei. nc un semn de sl$iciune, mi!am spus atunci, doar tiam c o s mor. ,oate, speram fr s recunosc nici pentru mine c voi tri. *ricum, suferina lui 0icL nu fcea parte din plan i de aceea ar fi mult mai "reu de ndurat. &lopoelul ma"azinului sun prea tare i cnd o vd pe fata ro cat tresrind tiu c s!a ntmplat ceva ru. ,arc am vzut!o undeva... ntr!o poz de!a lui 0icL3 ,are s fi plns. 1 +omnule Smit#, ce $ine c ai venit3 spune i am senzaia ca e "ata s se cui$reasc n $raele mele, ca un copil n"rozit. Sunt prietena lui 0icL, -manda. S!a ntmplat ceva "roaznic... 1 0icL' ntre$. 1 E la spital. 4!au $tut crunt asear, dup ce a nc#is ma"azinul... E "roaznic, a$ia poate vor$i. %i!a spus s vin aici i s caut ceva. 1 * cutie, o ntrerup. E n re"ul, m ocup eu de asta. Ed se apropie de -manda i o cuprinde dup umeri, iar ea ncepe s #o#oteasc.
.4/
% las n "enunc#i ln" "#iveciul ficusului i ncep s sap n el. Ed nu face niciun "est s m ajute i nu m ntrea$ ce am acolo. &artea mi e cea mai de pre posesiune i mi se pare corect s o dez"rop acum, dar tot am senzaia c m dez"olesc. % "ndesc la 0icL i la felul cum a fost torturat pe o alee ntunecat, cum a rezistat durerii, de i ar fi fost att de u or s scape de ea. %n"i cutia de metal, o desc#id, pun cartea ntr!o pun" de #rtie. -ud respiraia lui Ed devenind mai uiertoare, dar tot nu zice nimic. +eja l tiu destul de $ine ca s fiu convins c a recunoscut o carte a cilor. +ar tace cu ncpnare i eu nc n!am c#ef s!i povestesc despre ea, c#iar dac va tre$ui s i!o art lui &#arles. 1 Gata, -manda, s!a terminat3 spun. * s am "rij de tine i de 0icL. E o promisiune pe care tiu c o s!o ndeplinesc, orice!ar fi. JJJ -rLadie se mi c astzi ncet. +e o lun tu e te i niciun leac nu!l mai ajut. &red c are i dureri mai mari dect recunoa te. 2oamna s!a furi at pe ln" noi i m tem c iarna va fi prea "rea pentru sntatea lui u$rezit de anii petrecui n pdure. -dun lemne pentru foc i m simt furios i neputincios ca pe vremuri. 1 <acLin3 m stri" -rLadie. % reped n coli$ i l vd ndoit de suferin. +e data asta nu o mai poate ne"a, i!a nvineit $uzele i i!a alun"at orice urm de culoare din o$raji. 1 -rLadie, optesc, cum te pot ajuta' 1 -m ncercat destule fierturi, nu' spune $lnd nvtorul meu. 1 2re$uie s fie ceva ce n!am fcut3 stri". 0!am s te las s te stin"i su$ oc#ii mei. 2eama c l!a putea pierde e att de mare, c m "ndesc s ncerc imposi$ilul. 1 -sta e ultima mea lecie pentru tine, dra"ul meu $iat, i poate cea mai important, zice -rLadie i m prinde de mna dreapt. S te la i n voia sorii cnd n!ai cum s!o nvin"i prin mijloace curate. 2re$uie s!o nvei ca s te ntorci n lume 1 0u pot, murmur. 0u vreau3
.40
1 +oar tiam c va veni i clipa asta, <acLin. -sta e ultima mea zi i sunt mpcat. +e"etele se strn" $rusc, un"#iile i intr n pielea mea pn la sn"e. +e vin e durerea, tiu. ncep s pln". 1 0u e timp pentru lacrimi, <acLin, opte te -rLadie. %ai am ceva s!i spun. (idic un de"et sc#eletic i!mi arat colul din stn"a al coli$ei. 1 Sap acolo3 Sap, de i a vrea s!i ip s tac, s nu mai "lumeasc att de crud pe seama mea, s redevin $trnul puternic i nelept care m!a ntors la via. +e"etele mele ntlnesc pietre acoperite cu mu c#i, le dau deoparte i "sesc ceva nvelit n piele. 1 E cartea cilor mele, spune -rLadie i vocea i e tot mai su$ire. ,entru c i!o dau pe patul de moarte, va deveni cartea cilor tale. -m ncredere c o vei folosi cum tre$uie. ,oate c n!ai $ani, titluri ori mo ii, dar nu e ti lipsit de putere. &artea asta i!o va da cnd c#iar vei avea nevoie de ea. 1 0!o vreau3 urlu. 0u dac asta nseamn s te pierd pe tine. n minile mele reci, &artea cilor se nclze te, de parc mi!ar rspunde n locul lui -rLadie. 1 nti scrie n ea, murmur aproape neauzit -rLadie. Scrie despre sfr itul meu i despre aventurile tale. %ai trziu, te va lsa s!o i cite ti. +ar tre$uie s ai r$dare cu ea. /e i n lume i poi face tot ce vrei, <acLin3 E ti un $iat $un i eu te!am... -doarme pentru totdeauna i toat durerea lui dispare. 0u i a mea. 1 .i eu te!am iu$it, -rLadie, i rspund, cu toate c nu m mai poate auzi. (mn ln" el ceasuri msurate doar de z"omotele pdurii, mn"indu!i prul, cu darul lui n poale. 0!am desfcut pielea nici ct s m uit la coperta crii. 0u l!am vzut s scrie vreodat n ea, dar parc a rmas o prticic din el acolo. &artea e cea care m face s m ridic la asfinit i s ncep s sap o "roap. * fac adnc, s nu ajun" la el animalele pdurii, lar", s se simt de parc ar fi ntr!un pat princiar. i pieptn prul i l nf ur n sin"ura scoar $un pe care o avem. l a ez ncet nuntru i arunc $ul"r dup $ul"r, ve"#eat doar de lun. &nd termin, m simt orfan. Strn" la piept cartea i m
.41
culc pe mormnt. =n lup url undeva aproape, dar nu mi!e fric. nc#id oc#ii i a tept, dar nicio fiar nu se apropie de noi, de -rLadie cel nelept i de ucenicul su care nu l!a putut salva. %ai $ine s se nfrupte din carne vie, mi spun i adorm. Soarele mi lumineaz faa i mi dau seama c e trecut de amiaz. -m nepenit i m dor toate oasele, dar cldura crii e tot acolo. % ridic de pe mormnt i m mpleticesc n coli$. 2re$uie s iau o #otrre. &u de"ete murdare de pmnt, dau deoparte acopermntul de piele. &artea nu e mare. -re coperta nea"r, mpodo$it doar cu rotundul zm$itor al lunii. mi ter" de"etele de coapse i dau s o desc#id, dar pare s ai$ o voin a ei. ,n la jumtate, pa"inile sunt lipite una de alta i mi amintesc vor$ele lui -rLadie. &artea mi d de neles c nu sunt pre"tit s o citesc. ,e foaia pe care m!a lsat s!o vd e scris un sin"ur rnd. A&i l?am tre&it pe Kac,in. &red c pricep ce vrea s spun. &a$ana pare pustie fr -rLadie. 0!a mai putea sta aici nici mcar o zi. mi pre"tesc o ultim mas pe vatra noastr i le" cteva $oarfe ntr!o $occea. nainte s plec, n"enunc#ez la mormntul lui -rLadie. 1 +e oriunde m!ai privi, n!o s!i fie ru ine pentru mine, optesc. mi caut ie irea din pdure i m ntre$, pentru prima oar dup mult vreme, ce s!a mai ntmplat n sat i dincolo de el. -m s str$at ara i am s aflu. ,oate am s trec i de apa cea mare. 5oi fi tot ce vreau s fiu. /!o datorez lui -rLadie. JJJ 0icL a fost $tut cu sl$ticie. -re dou coaste rupte, e tot umflat i nvineit la fa, pumnii i sunt zdrelii. - ncercat s se apere, dar n!avea nicio ans n faa acoliilor lui 2#omas. -manda se a az ln" el, eu i pun mna pe umr i ncerc s!i dau mcar o pictur din puterea mea. 0u cred c voi reu i prea repede, dar simt ntr!o clip uvoiul de cldur trecnd din de"etele mele prin umrul lui. =n pinten ascuit mi se nfi"e n ceaf, dar eu surd. 0icL "eme, clipe te i desc#ide oc#ii.
.42
1 <acL, opte te. -u fost ni te $r$ai. 5oiau... 1 Sst, nu te o$osi3 >r$aii aceia nu sunt pro$lema ta. 1 0u le!am spus nimic, zice 0icL i mndria l face s arate sntos pentru o clip. *are ce am fcut s merit o asemenea loialitate' 0u conteaz c nc nu tia adevrul, ar fi murit pentru mie oricum. 1 mi pare ru, murmur. -sta nu tre$uia s se ntmple... *di#ne te!te3 1 % simt mai $ine, spune 0icL. +urerea s!a oprit i am mintea clar. - putea s!mi iau rmas $un, dar mi dau seama c 0icL are nevoie nu doar de u urarea suferinei. ,n la urm, asta o pot face i medicamentele. Eu i voi oferi prilejul s se simt folositor. 1 ,oveste te!mi despre $r$aii care te!au atacat, i zic. 1 nali, c#el$o i, opte te 0icL. =nul avea un ti"ru al$astru tatuat pe pumnul drept. E clar, sunt cei care au ncercat s intre la mine. 1 4e!ai povestit polii tilor' l ntre$. 1 0u am vor$it cu nimeni nc. ,oate au trecut pe aici cnd eram le inat. ,oate nu... +e ce s!ar "r$i pentru un pun"a ' Surde c#inuit i ncep s nele" pentru ce m!a rspltit. ,entru ncrederea ntr!un #o pe care l!am transformat nti n vnztor i apoi i!am lsat pe mn ma"azinul. fost puin sau mult ce!am fcut' +estul ct s! i ri te viaa pentru mine. 1 0u e ti un pun"a , 0icL, zic privindu!l n oc#i, nu pentru mine sau pentru -manda. ,entru mine, e ti un prieten credincios i al nai$ii de curajos. Sunt convins c -manda are multe alte laude de spus. E timpul s te vezi i tu a a cum e ti cu adevrat. -manda l srut pe frunte i oc#ii lui 0icL strlucesc. 1 &nd vin sticleii, s le spun totul' m ntrea$ 0icL. 1 Si"ur c da, dar nu azi, prietene. .i mine e o zi. -m s plec, dar voi avea "rij s fii amndoi n si"uran. 0icL d din cap asculttor i eu i atin" fu"ar mna a desprire. * las pe -manda
.43
s!l mn"ie i ies pe #ol. 1 >iatul asta ar fi "ata i n somn s moar pentru tine, spune calm Ed. 1 +oamne fere te3 0u aveam nicio intenie s fie rnit. 1 0ici n!am zis asta. +ar i!e credincios cu trupul i cu sufletul, a a cum i suntem noi lui &#arles. .i asta fr niciun strop de ma"ie. E de!a dreptul remarca$il. 1 (emarca$il sau nu, a vrea ca %iLa s!l pzeasc. E i n interesul lordului &#arles. +ac se ntorc animalele alea... % tem c voi fi refuzat i vocea mi!a cptat pe nesimite accente ru"toare. Ed scoate din $uzunar un telefon mo$il. 1 l sun acum pe &#arles, spune. l ascult cum d raportul, cu inima strns. 0u tiu ce a face dac rspunsul ar fi nu. 1 Gata, am aranjat, zice Ed cnd termin convor$irea. &#arles ne a teapt la vil. ,oi conduce' 1 Si"ur, spun fr s ncerc s!mi ascund u urarea. -dresa' E n zona select a ora ului, nicio surpriz aici. 0e ntlnim cu %iLa la ie irea din spital i mi arunc o privire destul de suprat. % prefac u or c n!am vzut. Sensi$ilitile lui sunt acum ultima mea "rij. 5ila nu seamn cu cea din apropierea ,arisului. E mai mic, mai nou, nconjurat de copaci rmuro i i tufi uri nalte. 5ara tre$uie s fie frumos aici. 4as ma ina n "arajul din spate, scot "eanta i p esc mpreun cu Ed pe aleea scurt. Ed sun de trei ori lun", o dat scurt i nc o dat lun". = a se desc#ide i dm cu oc#ii de o femeie zvelt, la vreo treizeci de ani. -re pr $lond, tuns scurt, oc#i verzi, pielea $ronzat i o aluni n colul drept al "urii. 1 2u tre$uie s fii <acL, nu' spune. Eu sunt Ellen. -$ia ne!am instalat, ns &#arles e deja ner$dtor. &teodat e de!a dreptul imposi$il3 1 -#, zic, dar tu e ti... % opresc, simindu!m ca un idiot. +a, e evident c!i femeie. /ntru n #olul
.44
surprinztor de ncptor. 1 Scuz!m, reiau n timp ce m dez$rac de #aina de piele. ,n acum l!am vzut pe &#arles nconjurat doar de $r$ai. mi pare $ine s te cunosc. % ntre$ care e rolul ei n "rup i, mai ales, ct de apropiat e de &#arles. +ar o urmez n tcere pn n sufra"eria nesat de ec#ipament electronic. 4ordul prive te pe fereastr, dar se ntoarce imediat ce intrm n ncpere. Ellen se a az n faa calculatorului cu monitorul cel mai mare i de"etele ei ncep s aler"e pe tastatur. %car n privina asta m!am lmurit. - ez "eanta pe un fotoliu. 1 %ulumesc pentru 0icL, i spun lui &#arles. 1 -veai dreptate, $tu ii se pot ntoarce s! i termine trea$a. +ar %iLa e foarte $un. 1 Gata, am intrat n sistemul ,oliiei, ne ntrerupe Ellen. &e caut' 1 *rice!a fcut n ultimele AC de ore 2om Sloan. S!a ntors n ora de la %ilano. 2#omas, 2om. 0u doar eu mi!am simplificat numele. ,oart prul mai scurt i are $ar$, dar e c#iar el. -poi Ellen uier a dezam"ire. 1 mi pare ru, $iei3 -pare ca decedat ntr!un accident de ma in. - ars de tot, l! au identificat n dimineaa asta dup dini. 1 0!are cum s fie mort3 iz$ucne te &#arles. 5rea doar s! i piard urma. 1 - a o fi, dar nu pot afla mai multe. -ltceva de care s m le" nu avei' 1 * spar"ere e uat, zic. 4a mine acas. 1 -dresa' /!o dictez. Fluier n timp ce! i vede de tre$urile ei de #acLer i, n "eneral, pare persoana cea mai mulumit de via pe care am vzut!o n ultima vreme. Ed i &#arles vor$esc ncet i, n prima secund, sunt convins c Ed i poveste te despre cartea cilor mele. /mediat vine convin"erea c preotul va pstra secretul i va a tepta s!i spun sin"ur lui &#arles. +up aceea pur i simplu las "ndurile la o parte i m uit la activitatea aparent frenetic a lui Ellen. 0u!i ia mai mult de trei minute. 1 -m "sit, zice satisfcut. 4!au eli$erat pe tip. l tii'
.45
ntoarce monitorul spre mine i m uit la faa coluroas a unui acolit. ,rivirea lui #mesit mi aminte te de ce zream n o"linda veneian cu cinci sute de ani n urm. 1 0u l!am vzut n viaa mea, spun deodat scr$it. 1 &orQ 5erna, cite te Ellen fi a $r$atului. &e nume e i sta' -re AS de ani, locuie te n su$ur$ii i are un $ar. - ncasat cteva amenzi pentru parcare n locuri nepermise, dar cazierul i e curat. /a s mai vedem... +a, nu e nsurat i n!are copii. =n cont destul de su$irel la $anc, dar i plte te la timp facturile. 1 =nde!i $arul' ntre$m ntr!un "las eu i &#arles. 1 n apropierea de %adison SXuare Garden. +eclicul vine imediat. 1 2#e zone, zic. - a se c#eam' 1 -#a3 1 -m fost acolo dup un concert >on <ovi. &nd am ie it, am dat peste ni te "olani care atacau o fat. /!am pus pe fu" i a doua zi am o$servat c nu mai am $rara. -m presupus c ori am pierdut!o la concert, ori a czut n ncierare. >arul e unul dintre locurile lor spurcate. +ac acoliii au rmas n urm, mai avem o ans s dm de 2#omas3 1 ,i, cred c o s tra" disear o fu" pe acolo, zice Ellen. %ine ar fi prea trziu... 1 2u' spun pe un ton mai ridicat dect ar tre$ui. E periculos. 1 E mai puin periculos pentru mine dect pentru tine sau pentru &#arles. -coliii v!ar putea recunoa te i atunci s!ar duce dracului toate indiciile pe care le!am aruncat ca s cread e ti mort, c i!a mers strata"ema. +ac se ntmpl ceva, mi srii n ajutor, dar nu cred c e cazul. Eu zic c 2om sta a plecat din ora , dac are destul minte. 1 -re dreptate, <acL3 spune &#arles. * femeie sin"ur, ntr!un $ar, nu e ceva ie it din comun. /ar pe Ellen e aproape imposi$il s!o le"i de confrerie. 0u ntre$ de ce. 1 -proape, dar nu imposi$il, spun n sc#im$.
.56
=ltima oar cnd m!am lsat convins a a de o femeie, a murit a"at de un crli", ca o vit. 1 Sunt fat mare, <acL, tiu s!mi port sin"ur de "rij3 intervine Ellen. 0!am s fac valuri, doar s $eau ni te $ere i s ascult ni te muzic. 0u vrem s!i speriem, nu' 5rem s ne duc la ceilali. 1 2ra"e!i puin sufletul, <acL3 zice &#arles. ,n disear nu mai e mult. 2re$uie s lucrm ca la carte. 0u mai zic nimic. *rdinul a fost mult mai moale, dar e tot ordin. %nnc ceva i nc#id oc#ii. -dorm instantaneu, iar cnd &#arles mi pune mna pe umr, m ridic $uimac, de parc a$ia aipisem. &ifrele fosforescente ale ceasului mi spun ns c au trecut dou ore. % scutur de urmele somnului i realizez c atin"erea lordului nu mai are efectul de la nceput. +in violenta descrcare electric a rmas doar o u oar furnictur. S fie din cauza sn"elui lui, care cur"e acum i prin venele mele' ,resupun c ar tre$ui s m "ndesc mai mult la asta, dar m spl pe fa cu ni te ap rece i dau misterul sta deoparte. %ai trziu voi avea timp i pentru el, poate. Sau va rmne nerezolvat cnd lordul va decide totu i s m descpneze. &nd ies din $aie, ceva mai nviorat, Ellen e "ata de plecare. ,oart pantaloni strn i pe picior, ne"ri, i o cma ro ie, peste care cade coc#et o vest cu nasturi mari. i st $ine, fr s fie e)cesiv de provocator. mi interpreteaz corect sursul apro$ator i clipe te complice. ,oate nu e c#iar o idee proast s plece ea n recunoa tere. n fond, ce tiu despre Ellen n afara faptului c e o vrjitoare a spaiului virtual' 1 Ed rmne aici. 4um du$ia, mparte ultimele ordine &#arles. S!a sc#im$at ct am dormit i m #ol$ez la el n timp ce tra" de fermoarul "enii. Fr s m feresc, scot pumnalul spaniol i i fi)ez teaca de $raul drept. &#arles mi arunc o privire scurt, dar nu are nimic de o$iectat. mi tra" mneca la loc, m mai uit o dat la el i nu m pot mpiedica s zm$esc. 1 &e!i, <acL' m ntrea$ fr s! i ascund ner$darea.
.51
1 0imic, rspund dup ce!mi ter" sursul. 0u te!am mai vzut vreodat n $lu"i, asta!i tot. 0ici nu credeam c ai a a ceva n "ardero$. ,are mai de"ra$ stilul meu. Ellen c#icote te u or i iese prima. &#arles se ncrunt, dar nu zice nimic. =n ful" mi se a az pe o$razul stn" n timp ce m ndrept spre du$a parcat c#iar n mijlocul curii. 0insoarea i fri"ul nu m mpiedic s am impresia c am intrat ntr!o pa"in de roman. Eu, un tigris, plec la vntoare cu un magister. S!mi fi prezis cineva asta n urm cu o lun l cate"oriseam imediat drept arlatan. 1 &onduci tu' ntrea$ &#arles. =rc la volan, Ellen se urc n spate s pre"teasc aparatura, iar &#arles se a az ln" mine. ,un n funciune ter"toarele i &#arles mi surde. 1 E ciudat ct de normal pare situaia asta, nu' %ormi o apro$are va" i m strecor pe poarta desc#is de Ed. .ofatul mi ofer o scuz pentru pstrarea tcerii i!mi masc#eaz a"itaia frenetic a "ndurilor. +e cte ori m!a ncercat o urm de invidie fa de or enii care ne nconjoar' +e cte ori mi!am dorit o via scurt i o$i nuit, un mic rol ntr!o comedie sau o dram cu spectatori puini i simpli' /at!i i acum, ndreptndu!se spre casele lor, spre ma"azine sau $aruri, cu "ndul la &rciunul care se apropie, fr s ai$ #a$ar c azi s!ar putea juca ultimul act dintr!o pies mult mai complicat dect a lor. n timp ce virez la dreapta, prins n coloana de ma ini care se mi c iar i cu viteza melcului, mi dau seama ct de puine tiu de fapt despre 2#omas. 4a fel de puine ca despre &arolina. /!am pstrat $rara atta timp, dar n!am ncercat s!i descopr povestea. %i!am smuls din minte orice ntre$are despre soarta ei, cum faci cu o msea stricat pn la rdcin. +ac m!ar fi ntre$at cineva de ce, i!a fi rspuns c lordul &#arles tre$uie s!o fi "sit cu mult vreme n urm. +a, a fi un deliciu pentru un psi#iatru3 2u esc puin i &#arles d drumul radioului. -scult cteva secunde. ,ro"noza meteo nu e prea $un. 1 +e ce o urmre ti pe &arolina, mQlord' spun, atent s acopr vocea prezentatorului.
.5.
1 %i!a ucis... - omort pe cineva dra" mie i cred c a fcut!o doar din plictiseal. +ar asta a fost acum mai $ine de apte sute de ani. 1 &um de n!ai prins!o pn acum' ,entru prima dat l vd pe &#arles $ntuit de amintiri. &redeam c un astfel de c#in mi!e rezervat doar mie. 1 0u triesc doar pentru rz$unare, <acL3 -ltfel nu a fi un magister... mi n"#it orice alt ntre$are. *c#ii lui &#arles fi)eaz ndrtnic strada ale crei lumini par spiridu i rutcio i. ,auza de reclam s!a terminat i muzica se revars din aparatul de radio. @t-s mF life6 it-s no+ or never. @ ain-t %onna live forever... +e"etele mi se rcesc. 5ersurile astea mi s!ar potrivi ca epitaf. %ai virez o dat, ca s intru pe o strad paralel cu $arul. *presc ln" o cldire recent a$andonat de proprietar. -nunul de nc#iriere nc nu s!a "l$ejit. 1 &red c aici e $ine, spun. &#arles pare mulumit. 1 S mer"em n spate3 ordon. /nteriorul du$iei e destul de conforta$il, avnd n vedere cantitatea impresionant de aparatur de suprave"#ere. Ellen tocmai i potrive te $ro a n care are o camer video. ,e monitor apare c#ipul meu i mi spun c art destul de mole it. 2re$uie s fie diferena de fus orar. 1 *9, zice Ellen. Sunt "ata de plecare. 1 0u risca prea mult, Ellen3 i spune &#arles. Ellen zm$e te ironic. 1 >ieii i spaimele lor..., opte te. +ac a avea o sut de dolari pentru fiecare dat cnd am auzit ndemnul sta, m!a m$o"i. /ese nainte s pot n"ima ceva. -jun"e la $ar fr s am timp s decid dac mi place ori m enerveaz si"urana ei. 4a prima vedere, localul e o$i nuit i nici clienii si nu ies cu nimic n eviden. nc nu e prea a"lomerat i $armanul are o min n"rijorat. 0u e cel pe care mi!l
.5/
amintesc, la avea $ar$ i pr aten. Ellen i comand o $ere i ntrezrim ti"rul tatuat pe pumnul $r$atului ras n cap cnd i ntinde sticla. Ellen i mulume te dulce i i cere un foc. Se ntoarce ct s ne permit o nou panoram a interiorului $arului. 4a mese sunt vreo patru $r$ai sin"uri, doi deja ameii, i un cuplu. 0i te $iei joac $iliard. 0imnui nu pare s!i pese de Ellen. 1 Sla$ mi care, comentez. 1 +ac e ceva acolo, zice &#arles, Ellen o s descopere. ntre timp, este ni te cola n fri"iderul de su$ mas, dac vrei. &nd s!o fi "ndit i la asta' /au o cutie i o desc#id ct timp Ellen ncepe o conversaie cu $armanul. -duce u or vor$a despre divor i despre fostul so, care a petrecut pe mare mai mult timp dect n patul ei. 0ici cel mai $nuitor om nu ar crede c are vreun "nd ascuns i nu m pot opri s o admir. 1 Face des asta' dau "las curiozitii. 1 Ellen' ntrea$ &#arles. E e)traordinar, nu' 0ici nu tiu dac sta e numele ei adevrat. &teodat, m ntre$ dac mcar ea i!l aminte te. - lucrat la &/- nainte s ne ntlnim. Se pare c nu a fost o desprire prea frumoas. &t timp di"er informaia asta, Ellen a trecut la viaa ei fals de dup divor. 1 4ucrez de acas, tii' zice pisicit. 2otdeauna am avut talent la pictur. Etic#ete i am$alaje personalizate, felicitri, mesaje de tot felul i alte mruni uri. E comod, dar cteodat trec zile ntre"i fr s m ntlnesc cu cineva. +e aia, cnd ies, tre$uie s!o fac lat. 4e"ea compensaiei, cred. mi mai dai o $ere' -m terminat cutia de cola i ies din du$ ca s rspund c#emrii naturii. &nd m ntorc, mi dau imediat seama c s!a sc#im$at ceva. &#arles prive te ncordat ecranul pe care oc#ii $armanului o fi)eaz aproape #ipnotic pe Ellen. 1 .i e interesant' o aud ntre$nd in"enuu. 0u!i doar o prosteal n costume ca de teatru' 1 0u, rspunde lent $armanul, c#iar e ceva deose$it. -i s vezi3 -sta, dac nu te temi s ncerci o c#estie adevrat...
.50
1 0u, Ellen, nu accepta3 E prea periculos, mormie &#arles. +ar Ellen n!are cum s!l aud. Se arat nencreztoare i doar puin curioas, lsndu!l pe $arman s o convin". /ar el insist i arat tot mai mult ca un pianjen mulumit de ct de "ras e musca pe care a pus oc#ii. 1 ?ine asta3 zice $r$atul. nal pandantivul c#iar ln" faa ei i l rote te u or. ,are "reu i are o piatr ro ie n mijloc. * #ipnotizeaz cumva' 1 2re$uie s intervenim, optesc. 0u e $ine ce se ntmpl. 1 %er"i n lun"ul strzii i faci la dreapta. 0u e departe. 2e opre ti la casa cu un felinar al$astru n fa. >ai de trei ori. 2e vei simi minunat acolo. Ellen c#icote te strident. 1 >at de trei ori, murmur ca prin somn. % voi simi minunat acolo: 1 Si"ur, zice $armanul, dar oc#ii lui rspund c Ellen o s urle de durere. * s fie diferit de tot ce!ai ncercat, scumpo3 Ellen plte te i se ndreapt spre ie ire cu pas ncet. 0u!mi place deloc mersul ei. Se ndreapt spre captul strzii. *are 2#omas c#iar e nc n ora ' 1 0u, nu3 repet &#arles. ntoarce!te la ma in, Ellen3 Ellen i vede de drum. 1 * vor pentru un ritual' spun, simind asaltul adrenalinei. ,oate accidentul n!a fost dect prima parte a planului lui 2#omas. 1 0!o putem lsa s intre n capcan, zice &#arles. S mer"em3 Strada e pustie, cerul acoperit de nori, dar Ellen p e te ca o somnam$ul. 4ucrurile se mi c prea repede. /e im din du$ i m uit n lun"ul strzii, aproape convins c e i 2#omas acolo. &#arles opte te ceva i ima"inea transmis de $ro se mut n faa noastr, ca i cum monitorul ar fi suspendat n aer. %er"em ct de repede putem fr s aler"m, dar Ellen e pe treptele scldate de lumina al$astr nainte s o ajun"em. 1 % voi simi minunat aici, murmur i love te u a cu un ciocan masiv de lemn. i desc#ide &orQ i Ellen vor$e te cu "las "ros, pe care aproape nu!l l recunosc.
.51
1 %!a trimis $armanul... &orQ surde ca un motan care a "sit oarecele deja prins n curs. 1 E ti e)act ce ne tre$uie, opte te. /ntr... i face loc ntr!un #ol lar", cu multe o"linzi i "ravuri #idoase. Ellen i a"a #aina n cuier i i continu c#icoteala fr sens. &aut o scurttur i ne trezim aler"nd prin "rdini i srind "arduri. 1 m$rac!te cu asta3 porunce te &orQ i i ntinde lui Ellen o pelerin. 1 &#iar e nevoie' ntrea$ Ellen, care parc se mai treze te din mole eal. 1 ,une!o pe tine, trfo3 Ellen l ascult, tresrind la ocara lui. ?estura acoper $ro a i nu mai vedem nimic. 0u!mi place deloc asta i dup spasmul de pe o$razul drept al lui &#arles mi dau seama c nici el nu e deloc ncntat. 1 =rc3 porunce te &orQ i m $ucur c mcar nc avem sonor. -uzim apoi un scrit i presupun c sunt la etaj. -m ajuns c#iar n spatele casei cu felinar al$astru. -re un sin"ur etaj i curtea e ntunecat. &aut o intrare mai puin vizi$il dect cea principal. 1 >ea3 spune &orQ. Suspinul care urmeaz m face s cred c a lovit!o. Strn" neputincios pumnii. * auzim plescind u or cnd "sim poarta. 4a prima vedere e doar o alt $ucat de "ard, dar conturul devine vizi$il imediat ce palma lui &#arles trece peste ea. 5raja pare prea simpl i simim ceasul ticind ct cutm capcana. 1 -a#, murmur &#arles, mi cnd lent minile. +esc#ide!te3 1 +a, rspund, ar fi fost prea simplu. &orul iz$ucne te nuntru, ntr!o litanie solemn i "ura mi se usuc. (ecunosc cuvintele. 1 4a dracu3 se rste te &#arles. -r dura prea mult s ncercm o nvluire. 2re$uie s "sim alt soluie pn nu!i prea trziu. +up ce auzim, sunt vreo zece oameni nuntru. 0u deslu esc vocea lui 2#omas,
.52
dar nici nu cred c doar amicul &orQ va conduce ritualul. +ac nu intrm mai repede, $iata Ellen n!are nicio ans. 0!am nimic de!al lui 2#omas, dar... Scot din $uzunar $rara i o studiez ca i cum a vedea!o pentru prima oar. ,oate va aciona ca o c#eie. ,oate de aia am i pstrat!o. * apropii de "ard i metalul se nclze te imediat. &onturul porii clipe te i devine ar"intiu. ,utem intra i nu z$ovim nicio clip. iptul lui Ellen se ridic ascuit, strpun"nd ninsoarea ca un vrf de lance. Fu"im spre cas. =n sin"ur "eam se vede la parter, acoperit de o pnz "roas care las s str$at doar un ptrat de lumin. =n perete invizi$il ne opre te naintarea la un metru de cas. 1 &ercul e)terior, opte te &#arles. *are mer"e i de data asta' 1 2re$uie s mear", zic. -runc un capt al $rrii nainte. 1 Svoi, spun. %etalul se nro e te, iar aerul ncepe s tremure. +e data asta, doar am sl$it vraja, i nu pentru mult timp. 1 -cum3 dau semnalul i p im amndoi nainte. E doar un metru de str$tut, dar e ca i cum am nota printr!un an cu lav. Sticla "eamului se tope te i ea, iar perdeaua ncepe s fume"e. +ar suntem c#iar ln" ea i, fr s ia seama la durere, &#arles o smul"e i o arunc n zpad. %ai fsie puin i se stin"e, iar noi privim la interiorul pustiu al unei $uctrii. Ellen nu mai ip, doar "eme i vocea i e tot mai "reu de deslu it, a devenit un fel de litanie a suferinei. ,salmii corului o acoper cnd ne sltm peste pervaz. nc nu!mi dau seama dac e i 2#omas acolo. 0u conteaz oricum, tre$uie s!o salvm pe Ellen. &#arles crap u a i se ntoarce spre mine dup dou secunde. 1 E n re"ul, #olul e "ol. -ler"m spre scri. ,ereii sunt acoperii cu fee de lepro i i olo"i. ,rin i n acte perverse, nefire ti, par s rd de noi i mi se face fric pentru ce am putea "si n ncperea de la etaj. n ritualul pe care!l tiu, jertfa e cspit metodic, lovitura n inim e
.53
a zecea. +e cte ori o fi nfipt deja cuitul n trupul lui Ellen' ncerc s nu m "ndesc la asta i urcm scrile care duc la o u ro ie. &#arles o do$oar cu o sin"ur lovitur de picior i ne npustim nuntru. Ellen e ntins n mijlocul cercului, "oal. -re mcar cinci rni, dar nc trie te. 4a un semn al lui &orQ, acoliii se reped spre noi. El rmne ln" Ellen, cu cuitul ridicat, rostind cuvintele tot mai repede. +e cealalt parte a trupului e tigrisul. * siluet mascat, mai scund i mai sla$ dect arta 2#omas n poz. 0!am timp s "#icesc cine e. 1 % ocup eu de ct mai muli, mi spune &#arles i se arunc ntr!o parte, ocolind lama unui cuit aruncat de la distan. 2u ai "rij de Ellen... +oi acolii au ajuns ln" mine i i $loc#ez celui mai curajos jun"#erul care!mi caut inima. &u stn"a, l lovesc la "t. nainte s atin" podeaua, mi reped talpa stn" n pieptul celuilalt i l arunc n perete. -runc o privire nspre &#arles i l vd mpr tiind lovituri rapide i fatale. >r$atul care i!a "re it inta mi prinde momentul de neatenie i i nfi"e pumnii n ple)ul meu. &ad icnind, dar mi revin la timp ca s!i prind talpa care vrea s!mi frme nasul. (sucesc i aud pritul osului. ntre mine i cerc nu mai e nimeni, dar &orQ a ajuns la finalul ritualului. Scot cuitul din mnec i!l arunc spre el, spernd c voi fi mai precis dect $r$atul cruia i!am rupt piciorul. Sn"ele ncepe s cur" din "tul lui &orQ i cade ntr!o parte, cu o e)presie de surpriz ntiprit pe c#ip. Sunt la mar"inea cercului i l simt vi$rnd. 0u am fost invitat nuntru, nu!l pot rupe fr s o rnesc pe Ellen. 2re$uie s intru i sper c o pot face mai u or dect &#arles. &artea cilor mele m!a nvat multe taine. 1 +esc#ide!te, optesc, repezindu!mi palma stn" nainte. >ezna e n mine i n tine. ,arc a clca n relanti cu tlpile "oale pe cio$uri de sticl, dar cercul m las s ptrund. ,un deoparte durerea, ca i cum nu ar fi a mea i n"enunc#ez ln" Ellen. i e)aminez rapid rnile i vd c a pierdut mult sn"e. * iau n $rae i m clatin puin. 2re$uie s ie im de acolo i m $ucur c a le inat. 0!am cum s!o fac s se simt mai $ine
.54
pn nu plecm de aici. 1 Sunt stpnul tu, cercule3 spun odat cu ultima pas ma"ic. 4as!ne s ie im3 &ercul n!ar vrea s! i lase victima i timpul i pierde msura. Ellen "eme, iar eu am impresia c sunt jupuit i frecat cu sare. 1 /e im, repet. +esc#ide!te3 Sn"ele mi ne te din nas, amestecndu!mi!se pe cma cu cel al lui Ellen. Strn" din dini i mi mi c piciorul nainte, milimetru cu milimetru, iar cercul se rupe cu tunet nprasnic. , im peste el i cad n "enunc#i din nou. 1 >un, <acLin3 aud o voce "rav. ,oate te!am judecat "re it. %erii s trie ti... E vocea &arolinei. St c#iar n faa mea, fr masc i fr mantie. 0e!a jucat pe de"ete nc o dat. ,rivirea ei nu se desprinde de cea a lui &#arles, al crui sn"e se cur"e dintr!o tietur pe o$raz i dintr!alta la old. Sunt prin i ntr!o ncle tare cumplit, amndoi la fel de puternici, amndoi la fel de nver unai. S!au $locat unul pe altul, dar &#arles e deja o$osit. Sirenele unei ma ini de ,oliiei rsun n apropiere. 1 2#omas a ars, <acLin, opte te &arolina. Eu am fcut!o. 2re$uie s iei o decizie. -jut!m i vei fi e"alul meu3 ,uterea pe care am acumula!o amndoi... %ai ii minte cum te mi cai n mine' Glasul ei strne te o plcere pe care o credeam uitat i, pentru o clip, Ellen nu mi se mai pare att de important, iar le"mntul fcut lui &#arles e u or de rupt. 1 +a, daa, a a3 opte te &arolina... 0oi doi, e"ali. Sute de ani de plcere i putere. ,oi refuza asta, <acLin' &#arles i ofer doar umilin i moarte... %na lui &#arles tremur puin. * pun pe Ellen pe podea i m apropii de ei. (idic palma dreapt spre &#arles, iar $ucuria i face loc n privirea &arolinei. -m o sin"ur ans i o folosesc, aruncndu!mi ener"ia ca pe o $t. 1 /a!mi puterea3 stri". Flcri al$e ne nconjoar. 2oi trei ipm, de durere, triumf sau ur, i din &arolina i acoliii ei nu rmn dect "rmjoare de cenu . % simt foarte sl$it, dar de undeva din spate apare cineva i m sprijin. &lipesc i mai scuip puin sn"e, iar &#arles
.55
o ridic pe Ellen. % nceo ez ca un miop care i!a pierdut oc#elarii, dar nc reu esc s p esc mpleticit. /e im tot prin spate i mai apucm s auzim frnele la u a din fa. Sunt prea ameit ca s m "ndesc la ce vor nele"e din toate astea polii tii. +up un timp imposi$il de msurat i o neptur u oar, privirea mi se limpeze te i vd c sunt napoi n vil. &#arles e ln" mine i nu arat prea nfloritor. 1 Ellen' ntre$. 1 E $ine. S!a terminat, <acL. +up apte sute de ani, s!a terminat n sfr it3 2ac, fiindc nu vd ce a putea spune. &#arles m prive te o vreme. 1 E timpul s discutm despre soarta ta, <acL. +rept s!i spun, m!am cam sturat s te doftoricesc. -re un ton oarecum "lume, iar cuvintele lui nu m supr. -m nevoie de un final la fel de mult ca el. - vzut ct de aproape am fost de trdare. 1 .i eu am cam ostenit n sluj$a ta, mQlord, rspund cu un zm$et senin. +ar asta se poate rezolva u or. * lovitur si"ur... &#arles ofteaz i se ntinde ncet spre noptier, fr s! i ascund durerea. +esc#ide sertarul de sus i a tept s vd lucirea oelului. +ar n loc de asta mi arunc n poal o moned. * ntorc pe cealalt parte i, n prima clip, tot nu pricep. -poi o recunosc i rmn fr aer. 1 &e nseamn...' ntre$. 1 E ti dezle"at de jurmnt, <acL. 5iaa ta e din nou n minile tale. 1 0u se poate... 0imeni n!a fcut asta... 1 0imeni n!a fcut multe dintre cele svr ite de noi. 1 Gri, murmur, ne tiind dac s rd i s pln". 1 +a, lun"!i calea ctre "ri, zice &#arles i mi ntinde mna, dar cnd l atin"i, poate fi mai valoros dect al$ul sau ne"rul. ,rieteni, <acL' 1 ,rieteni, rspund. nc o cale mi se desc#ide.
/66
oana "ian + Alerg&nd du, o raz de $oare
@oana Ai3an Aler%Bnd dup' o ra&' de soare
Se tra prin ve"etaia putrezit de la poalele copacilor. ,loaia se oprise, dar picturi "rele continuau s se prelin" de pe frunze i tulpini, fiecare lovindu!i spatele c#inuit cu un pleoscit despre care avea impresia c se auzea de la Lilometri deprtate. -pa acid i eroda nveli ul protector, ns aceasta era ultima dintre "rijile sale. i pierduse la$a piciorului stn" n cursul ultimei lupte, $uricele de"etelor de la mn i erau topite, transformndu!i de"etele ntr!un fel de cazmale "rote ti, avea o desc#idere lar" n cavitatea toracic, o ran urt ce lsa la vedere alctuirea intern, i multe altele de care nu mai inea cont. nc#isese sistemul de dia"nosticare cu mai multe zile n urm, ca s economiseasc ener"ie i s scape de alarmele care i rsunau n cap, ameindu!l. Era ru, o tia. +ar n!avea ce face. Era pierdut n afurisita de jun"l, n plin sezon musonic, fr ordine precise sau direcie. 0u mai vzuse o creatur fcut sau nu de om de sptmni ntre"i. =neori avea momente cnd se ndoia c mai supravieuise vreuna. 2otu i continua s mear". >ateriile erau pe terminate, avea nevoie de ener"ie pentru a le rencrca. ,lafonul de nori prea s fie de partea inamicului, nu lsa s treac soarele dect pentru intervale scurte de timp i, pn s ajun" el la peticele de lumin de pe sol, acestea deja dispreau. +oar civa jouli i!ar fi fost de ajuns s se conecteze la unul dintre sateliii care suprave"#eau ,mntul i s vad care mai era situaia. .i s localizeze un punct de prim ajutor. +e cnd mutaser centrul de comand n spaiu, $alana se nclinase promitor n favoarea lor. 2re$uie s fi c ti"at pn acum, i tot spunea, ca o litanie menit s!i dea putere. &e' &um' +e ce' +etaliile se pierdeau din memorie, pe msur ce tot mai multe sisteme sucom$au i zone din creier intrau n repaus.
ntrea"a ener"ie, ct mai rmsese, era canalizat ctre sistemul locomotor, fiind mnat de o sin"ur idee6 soare. +up ce plouase toat dup!amiaza i ntrea"a noapte, avea mai multe anse s dea de el dimineaa, cnd cerul se mai lumina puin, c#iar dac norii nu dispreau niciodat complet. - a c se tra spre rsrit, sau direcia n care spera c era rsritul, era "reu de spus. Sensul direciei nu!i mai funciona cu o$i nuita precizie. *rice copac cu trunc#iul mai lar" i care tre$uia ocolit l putea a$ate din drum. nc un pas. Fiecare metru de teren parcurs era o mic victorie. ntinse mna, se apuc de o rdcin aerian i i trase corpul dup ea. &eva se a" i se rupse, dar nu se opri s investi"#eze. +ac o fcea, se temea c avea s nepeneasc acolo i s se transforme ntr!un suport pentru lianele crtoare de care se mpiedica la tot pasul. &eva sclipi la periferia cmpului vizual. 4a nceput crezu c era vor$a de un cio$ de sticl sau o o"lind, dar pe msur ce i arcui ncet "tul, ca s poat privi n sus, i i re"l senzorii vizuali, se lmuri c astfel de o$iecte n!aveau ce s caute n jun"l. Era o pictur de ap prins ntr!o pnz de pianjen esut su$ o frunz mare ct o plrie. * raz de soare se reflecta n ea. &opacii erau prea nali i prea de i ca s vad sprtura din nori prin care se strecura raza, dar asta nu nsemna c nu i putea estima traiectoria. -ctiv un pro"ram de trian"ulare i proiecie, apoi unul de calcul primar. i consum jumtate din ener"ia aflat n dotare, ns acum tia unde avea s se odi#neasc raza pe sol n urmtoarele minute, dac viteza vntului se pstra constant. &am mult varia$ile, dar risc. +ozndu! i efortul, ca s ruleze cu un consum redus, se rsuci spre dreapta i porni ncet dar si"ur spre punctul critic, aflat la $aza unui copac pe care altfel l!ar fi ocolit. 0u avea la dispoziie mult timp. ,resupunnd c erau corecte calculele, soarele avea s lumineze acel loc doar cteva minute, n cel mai fericit caz. +eparte de a fi suficient, dar cum nu avea de ales tre$uia s se mulumeasc acum cu ce "sea. &apta ct ener"ie putea i mer"ea mai departe n cutarea urmtoarei raze de soare. Se prea c la atta se redusese viaa lui, asta pn i rencrca $ateriile sau ddea de o surs sta$il de ener"ie. =neori epuizarea i spunea cuvntul i era tentat s lase
totul $alt, ns instinctul de supravieuire era mai puternic. ;ece metri. 0ou. .ase. 2rei... trei... -vu nevoie de o pauz nainte de ultimul avnt. - tept timp de dou respiraii. Era mulumit c dezactivase senzorii acustici i nu auzea z"omotul de ma inrie stricat scos de plmnii suprasolicitai. * fraciune de secund aproape c i pierdu cuno tina, dar sistemul de avertizare l trezi. 0u era nc "ata s se dea $tut. &u ultimele puteri, naint sprijinindu!se n coate i "enunc#i pe solul mlos. 5edea milimetrii scurtndu!se, dar parc tot apreau alii n loc. %ai avea puin de tot... ntinse mna i ncremeni cu pro"ramul rulnd n "ol. =ltimul "nd, ntrerupt n plin proces de formare, era un re"ret c nu avea s afle niciodat dac ajunse suficient de aproape. Era deja prea trziu. 5is. %ai nti un susur de ap cur"toare i "dil urec#ile n locul rpitului nne$unitor al ploii. -cestuia i se adu" un ciripit vioi de psrele. 0u le vedea, dar le simea prezena n copacii din jur. +ac se concentra puin, le putea vizualiza semntura termic. * cldur plcut l nvluia. ,icoti n lini te, nederanjat de nicio misiune presant. *are acesta era paradisul' * adiere de vnt i intr n nri, aducnd cu ea particule de fum. =ndeva n apropiere ardea ceva i nu era orice foc ve"etal. -nalizatorii c#imici raportar urme de proteine animale. &ineva... "tea3 +esc#ise oc#ii. 0u era un vis. ,eisajul i recptase culorile vii de jun"l tropical. *$serv c mna i se odi#nea ntr!un petec de iar$ luminat de soare. i fle) de"etele i mut mna un centimetru mai la dreapta ca s evite um$ra aductoare de moarte. 0u terminase de ncrcat $ateriile, dar sistemele se reporniser sin"ure n timp ce fusese deconectat. &u zone de memorie terse i instruciuni pierdute, lista prioritilor i se sc#im$ase. i amintea de conflictul armat i ne$unia care urmase. %isiunea lui ns rmnea n cea, a a c reveni la pro"ramul de $az6 supravieuirea. -vea toate simurile la parametri normali, ceea ce nsemna c i sistemele de dia"nosticare erau pornite, ncercnd s repare ce puteau. +ureri l s"etau n toate prile corpului. Gemu. 0u
nsemna dect c era nc n via. (ezist tentaiei de a urmri pata de lumin, care se deplasase deja. 4o"ica i spunea c era mai important s i "seasc pe oameni, erau sin"ura lui ans. n starea n care ajunsese autonomia ie ea din discuie. .i o$osise. 0u i!ar fi stricat puin ajutor. Se ridic "reoi n coate, apoi n "enunc#i. 2re$uia s fac impresie $un. Sprijinindu!se de trunc#iul unui copac, reu i s stea n picioare fr s se le"ene, dar nu era de ajuns. Smulse o tulpin tnr pe care o folosi ca toia" i, c#ioptnd, porni pe urma fumului. 4ocalizarea sursei de foc nu fu o pro$lem, de i a$ia se inea pe picioare. ,rovenea dintr!o coli$ cu acoperi din stuf, "uri n perei n loc de ferestre, i o u din nuiele mpletite, i aceea desc#is. n interiorul sumar mo$ilat, un $r$at i o femeie stteau la mas, a teptnd s fiar$ mncarea. ,urtau #aine ponosite i preau la captul puterilor, la fel ca el. 4a prim vedere putea veni cu o mulime de su"estii care i!ar fi putut ajuta s! i m$unteasc modul de trai. =n radio cu tranzistori $zia n surdin pe o poli. -junsese unde tre$uia. ncercnd s nu fac prea mult z"omot ca s nu i sperie, se opri n pra"ul u ii, adoptnd o min demn6 1 -vei ener"ie' 4ucrez pentru #ran. >r$atul i femeia se uitar cu oc#ii #ol$ai i o oarecare team la ro$otul avariat, "ata s se pr$u easc. 0u mai vzuser cer etori de mult vreme.
Manuela Moroanu + Podul !i$elor ,ierdute
)anuela )oro3anu odul viselor pierdute "cest te:t a c)tigat .remiul Special oferit de ;azeta S4 la oncursul <udeean de proz S4 J Suceava ntre dou "nduri #oinare, amorite ca piloni ai con tiinei, m strpun" sunetele durerii. 4anuri ru"inite, m$inate ntr!o sim$ioz cosmic, mi pndesc "leznele cufundate n tcere. Guri carnivore cer continuu o frm de timp, o frm pe care o a teapt de secole. n zadar3 &opilul nscut n #aos intr cu pa i timizi pe ta$la marelui a# al omenirii. 2otul se dilat, o claritate difuz ia na tere la intersecia meridianelor unui timp efemer. 4umin3 ,lou... plou "i"antic, tridimensional i nici n!am um$rel. &e!mi tre$uie' 4a fel ca ieri, la fel ca n fiecare diminea n care roua unei dezndejdi ancestrale m cuprinde, m ndrept iar spre nicieri. ,icioarele m conduc #aotic spre locuri pe care, de i le!am str$tut de attea ori, acum nu le mai cunosc. +ar azi sunt #otrt s!mi impun fora care de mult m!a prsit. ,loaia deas a contenit i eu, dintr!o vin a respiraiei, m!am trezit din nou la via. =nde am ajuns' E podul visurilor pierdute. -sfaltul lui s!a nclzit n $taia soarelui, iar a$urul dimineii neac tot universul n eni"m. Strjuit de apte fi"uri de o teni ce se perind ntre epoci i $tlii, podul acesta m intuie te s!i fac radio"rafia. /ncrustaiile n $etonul circular mi creeaz impresia de infinit, de ve nicie. ,odoa$e acviline stau mrturie unui nceput vec#i, unui sfr it nou. Sculpturile splate de spuma apei a teapt o um$r s le atin". /nstantaneu mi privesc refle)ia violet ce valseaz n o"linda apei. Flu)ul marin m perind prin salonul viselor pierdute. Geamnul pe care niciodat nu l! am cunoscut danseaz nestin"#erit, iar eu i privesc efi"ia marin. mi nal oc#ii spre cer. -parent, el e ultima frontier, dincolo de care doar #ri i constelaii zodiacale mai domin. Su$ el ne na tem, copilrim, ne iu$im i murim. -colo
/61
se frmnt norii, acolo troneaz soarele, el ne treze te i tot el ne adoarme, el ne nal n z$or ctre un nou nceput... % conduce amnezia. 0u mai tiu ce caut sin"ur pe un pod ce lea" trecutul de prezent, vec#iul de nou, simplitatea de a"lomerare, totul de nimic. ,arc vd plutind deasupra masei fluide acel ceva pe care l cutam. &u picioarele tremurnde m a" de mar"inea podului ca de o ultim speran. &ineva mi opte te s am "rij, s nu cad, dar eu tiu c doar a a voi atin"e nesfr itul. Sar. -"lomeraie ur$an. &u tlpile lipite de asfaltul fier$inte privesc n jur. Sute de oameni mi se perind prin faa oc#ilor, dar eu rmn intuit, nu pot s m deplasez. Ei oricum nu m o$serv, ns i analizez eu. =nii alear" cu telefoanele n mn ctre instituii impuntoare. 0u sc#ieaz niciun zm$et, dar ncearc din rsputeri s! i convin" interlocutorul c ajun" imediat. -lii, cu minuscule c ti n urec#i, ascult piesa favorit n timp ce cu "reu reu esc s! i ridice privirea i s contemple n jur. 0u percep nc unde am ajuns. % uit n jur i nimic nu mi!e cunoscut. ncotro s m ndrept' +e i ncerc s i"nor oamenii ce alear" spre nicieri, dup ce n zadar am ncercat s aflu tot de la ei unde m aflu, dar fr folos, altceva mi atra"e atenia. =n fel de capsule cu$iforme sau paralelipipedice, ce au la $az patru tipsii cufundate n ntuneric, mr luiesc de zor pe strzile supraa"lomerate. nuntrul lor 1 ali oameni posaci cu priviri intuite spre miracolul te#nolo"ic. Sunete stridente m trezesc din amoreala aparent. Se ntunec i eu tot nu tiu care mi!e rostul n aceast metropol. +intr!un ptrat mic, o lumin "l$uie mi str$ate c#ipul. % apropii de ea i, fr ca nimeni s m vad, urmresc ce e dincolo de acel vitraliu. =n alt cu$oid, cci pesemne acesta e omniprezent aici, cu fi"uri colorate i inserate n el, deine monopolul privirii altora, a ezai pe o canapea. ntr!un alt cotlon al ncperii, un pu ti i focalizeaz privirea spre un cufr mai mic, cu $utoane, ce eman o lumin parc or$itoare. n periplul meu iniiatic, n acest ora care nu doarme niciodat, descopr un amal"am impresionant ]sau nu^ de astfel de aparate. &e au ele att de fantastic nct
/62
fiinele raionale le privesc cu o sete "rozav, nici eu nu tiu. &uprins de un dor de normalitate, caut cu oc#ii cerul. +up ce str$at mult timp la pas, descopr c imo$ilele impozante au acoperit cu totul sin"urul lucru care mi mai amintea de unde am plecat6 cerul. ntr!un col al sufletului, eu simt din nou lumina vie ca o fiin. %irosul de a"lomeraie se comprim odat cu su$con tientul meu. ;orii zilei mele devin zorii ora ului i asta m doare cel mai tare. =n soare nedefinit se sfr e te n ritm cotidian, cci nu!i pot controla razele. -stfel, se na te vidul, ca o um$r n spatele meu. /ar eu, cltor n etern, simt c sunt rotit de o tornad ce duce ctre ceea ce cunosc deja de mult vreme. ,rin fanta timpului reajun" pe tainicul pod. mi simt venele pulsnd ca i cum a fi luat din nou via. %i!e fric de nou, dar nu vreau s ancorez n trecut. 2ra" um$ra peste oc#i i adorm pn la cel dinti scncet al pruncului. +ominat de o #ipnoz paralizant, aele ppu arului m conduc ctre mar"inea cealalt a podului. % sprijin u or de $alustrada ce desparte trinicia de a$solut i m treze te. Fr s realizez, cad n "ol. -jun" ntr!o sfer de culori, ntr!un curcu$eu ancorat n timp care mi aminte te de altfel de vremuri, mai dra"i, mai pline de naturalee. ,arc devin copil, un copil a$sor$it de tot ceea ce nu a vzut sau i!a ima"inat vreodat. E un altfel de a privi lucrurile, ntr!o alt ierar#ie. &eea ce era considerat de cealalt a podului important, aici este derizoriu, nici nu e)ist. &eea ce e mrunt devine de o importan colosal. % nvrt fr sfial su$ cerul scufundat n pa#arul cu ap pe care l sor$eam n fiecare diminea, nainte de toat aceast perindare ntre lumi. -ler" descul avnd drept covor un ocean de iar$. % aplec i simt prospeimea verdelui crud. ,rivesc cum fiecare adiere mai deformeaz un pic firul de smarald. 5d cum z$oar un $ondar le"at de coada unui nor, un fluture ncununeaz cerul cu $o"ia unei nuane de lila. * ploaie imens de sunete nvluie i ptrunde n tot ce e)ist. &ontinu ca $tile unui )ilofon de cristal, n "lasuri repetate sau ca ni te clape ale unui pian celest. 2oate cntecele psrilor se armonizeaz i se nsumeaz ntr!un simfonism inte"ral, nvluitor,
/63
dar "reu de descifrat, amplificnd misterul. -ici, nu e ca n cealalt parte a podului, unde omul era n"#esuit n scr nete i ipete metalice ale z"omotelor industriale, n "l"io ii deci$eli ai muzicii electronice, care "reu sau mai de"ra$ deloc i!ar putea "si corespondent n prestaia sonor a $lndelor naripate. Stropi de cerneal dizolvat mi atin" trupul ntr!o ploaie de lazulit. 0iciodat nu m!am mai $ucurat de ploaie ca acum. &ulori furate i afi ate instantaneu, pe care niciodat nu le admir destul nno$ileaz zenitul. Simt parfumul florilor de tei ce m #ipnotizeaz i m desctu eaz de lanurile li$ertii, purtndu!m n locul concav n care se odi#ne te inima. -ler" cu sandalele desfcute prin lanul de "ru plin de maci ro ii. -sta!i $ucuria adevrat pe care doar natura poate s i!o ofere3 Simt pulsul vi$rnd al pmntului, cldura pe care mi!o d i renvii frumuseea unor lucruri de mult apuse. &u trupul inert, a$sor$ limpezimea unei ape reci. ntr!un col de sat, apa continu s cur" precum un arpe strveziu. Ea nu are nelini ti sau temeri, ci e simpl, vie i etern. -cum, privesc apusul ca pe o ultim redut. =n strop de portocal stricat rumene te dealurile, iar ca i cum s!ar na te din sim$ioza soarelui cu cerul, o nou um$r se profileaz. Fantezia, curiozitatea, instinctul li$ertii, sentimentul nostal"ic, fidelitatea sunt toate caractere pe care doar natura i le ofer. n lumina stacojie a crepusculului, am suflat ultima floare de ppdie... &te vise ncap pe o ppdie' =nul sau milioane' +ar fiecare fir s!a ndreptat spre alte locuri. .i din nou staionez pe podul visurilor pierdute. -cum nu mai am unde s z$or, unde s sar, doar s stau. %ai privesc o dat cerul, podul. ,arc se curm un vis, apus "ra$nic, prea devreme ntr!un veac nemr"init. Se nsereaz. Se aprind felinarele ca la o nviere a societii, a noastr. * lumin antic, de piatr inund platforma. , esc curat, vslind spre nemurire, sin"ur de!a lun"ul podului. % ndrept spre un viitor pierdut, incert, spre o (omnie care e)ploateaz i se $azeaz pe realiti din care nfloresc mentaliti la mod, amnezii de moment, o apocalips profund. E vis sau pura realitate'
/64
Li!iu Radu + Moartea $t,&nului iluziilor
Liviu !adu )oartea st'pBnului ilu&iilor
n seara n care 4eeK, n mijlocul petrecerii, a simit c vinul n!are "ust, iar oc#ii i!au z$ovit pe trupul desvr it al unei dansatoare, trezind n el admiraie pentru proporiile armonioase ale acesteia i doar att, Stpnul /luziilor, +omnul -m"irilor a tiut c venise vremea %orii. S!a ridicat ncet i a trecut lini tit printre invitaii care dansau, risipind n jur zm$ete i saluturi ama$ile. - reu it s ias din sala imens 1 ce sclipea n lumina sidefie a candela$relor ce! i modificau continuu forma 1 fr s atra" atenia nimnui, lsnd impresia c disprea pentru o clip, ca o "azd "rijulie, c totul era n re"ul, c nu e)ista niciun motiv de n"rijorare... +ar 4eeK tia c numai vec#ea ndemnare de Stpn al /luziilor l fcuse s se poarte, n aparen, att de de"ajat... -poi s!a refu"iat n $iroul lui vec#i, din turnul de la rsrit al palatului de pe &ulmea Strvezie a 0orilor de ,rimvar. 0u mai clcase pe acolo de mult vreme, din clipa n care ajunsese s stpneasc pe deplin -rta -m"irii... ,ianjenii puseser stpnire pe colurile ncperii mici, ntinzndu! i pnzele diafane peste teancuri de cri vec#i, le"ate n piele, i mormane de per"amente mototolite, din alte ere... nelepciune din trecut, din vremurile n care /luzia i -m"irea, surorile "emene ale /ma"inaiei, nu dispuseser de o te#nolo"ie mai evoluat... +ar puterea lor fusese ntotdeauna la fel de mare, pentru c, fr ele, cine ar avea curajul s se priveasc n o"lind' ,este mo$ilele vec#i, solide, din timpul primului %aestru, se a ternuse praful... 4eeK nu l!a $"at n seam. 0ici pianjenii. S!a a ezat n fotoliul vec#i, acolo unde z$ovise ani n ir, cu nasul n filele pe care "oneau, rmnnd totu i pe loc, literele stacojii, cu forme $izare, scrise de mini transformate demult n oale i ulcele... S!a lsat
/65
pe speteaza tare i a privit, fr s vad, firi oarele de pul$ere ce dansau, sclipind ar"intiu, n razele de lun ce ptrundeau prin ferestruica ncperii... .tia c o asemenea clip avea s vin. .tia c ale"erea momentului i aparinea. & putea, dac voia, s! i e)ercite -rta asupra lui, s! i creeze iluzia c n!avea motive de n"rijorare, c putea s! i ndeplineasc atri$uiile fr dificultate... +ar un %aestru care nu! i cunoa te limitele... care se las cuprins de am"ire... cum ar putea controla -m"irea, att de necesar celorlali' S mori cnd tre$uie... o adevrat tiin, o adevrat art... s surprinzi acea sclipire ntunecat a simurilor ce simt nevoia odi#nei, acel scrit su$til al rotielor ca au nceput s ovie... s te opre ti cnd $ucuria amenin s se transforme n tristee sau, mai ru, n resemnare... &e!i datoria fr plcere' &e!i o$li"aia fr speran, fr compensaie' * roat de moar pe care o nvri mecanic, nea teptnd nimic... un simplu "est rutinier, animalic, njositor... Gata3 Se terminase3 0u putea tri din amintiri3 5enise vremea nc#eierii socotelilor. 4eeK a oftat, cuprins de un re"ret tardiv, nu din cauza #otrrii de nesc#im$at, de neclintit, pe care o luase ntr!o fraciune de secund, ci pentru c seara asta, care tre$uise s ofere atta $ucurie, se nc#eiase nainte de vreme... S nu simi "ustul vinului... S nu simi atracia primverii ce se scur"e n trupuri, ca seva n copaci... -poi, o dat dep it clipa de re"ret, 4eeK a decis s! i nc#eie viaa ntr!un mod demn de ceea ce fusese. ,rintr!o iluzie "randioas, care s ascund clipa de ndoial i re"ret prin care trecuse. ,rintr!o am"ire convin"toare... - petrecut restul nopii n ncperea ce devenea tot mai rece, mai n"#eat, meditnd... /ar cnd razele trandafirii, ca petalele de roze culese din Grdina >ucuriilor =itate, au nvlit triumftoare prin fereastr, nfi"nd s"ei de lumin n praful cenu iu de pe podea, 4eeK i nc#eiase planul... - urcat n foi orul de paz i a privit spre ,mntul ce se ntindea su$ el. =ndeva,
/16
departe, o insuli pierdut n apele unui fluviu. * mulime de tineri... - zm$it ncntat. 2ineri... Su$ieci ideali pentru o demonstraie a /luziei... Su$ieci sensi$ili la -m"ire... -cum tia ce, unde i cum. 2re$uia doar s treac la fapte. ,e insul domnea veselia. Grijile rmseser undeva, pe mal. Fluviul nmolos i scur"ea a"ale apele "al$ene. =neori verzi, cnd ploua la munte... /ar soarele ncin"ea pmntul, ofilea iar$a... ;duful i cufunda aripile n apa clie i se mai domolea. 2recuse de amiaz, lumea ncepuse s se a"ite... (sete, c#iote. =ndeva se asculta muzic... &ei mai lene i zceau la um$r, cei vioi i"norau cldura i se z$en"uiau... - teptau cu toii rcoarea serii, pentru ca activitatea s iz$ucneasc din plin, ca un motor care, dup ce!a fost inut la ralanti, porne te cu toat viteza... Semnele au nceput s se iveasc nainte de amur". Soarele se pr$u ea ncet spre >r"an, dnd vdite semne de o$oseal... -tunci au aprut primele stoluri. ,lcuri izolate de vr$ii, venind "r$ite din toate prile, trecnd apa ce strlucea n ncercarea de a respin"e razele ce se c#inuiau s!o str$at. S!au unit n stoluri uria e. ,atru la numr, distincte, fr s se amestece ntre ele. Fiecare rotindu!se ntr!o anumit zon, spre un anume punct cardinal... 5rtejuri cenu ii de pene i ciripituri e)citate... -poi stolurile s!au strns ntr!un sin"ur nor, care a fcut o mi care unic, ocolind ntrea"a insul. +up care s!au risipit din nou n cele patru zri. -u mai z$urat un timp, au npdit copacii, n"#esuindu!se pe ramuri... &ei de pe insul i ncetaser discuiile, jocurile. ,riveau invazia psrilor cu o curiozitate netemtoare. ,oate vesteau ploaie... +ar pe cerul al$uriu, npdit de praful cmpiei, nici urm de nor... /ar cnd $ieii i fetele au #otrt c z$oviser destul admirnd ciudenia, c
/11
venise vremea s! i vad de tre$urile lor, din nord, dinspre +elt, s!au apropiat, ntr!o planare calm, lini tit, crduri al$e de $erze, n care strluceau stacojiu petele ciocurilor i picioarelor... S!au strns ntr!un oval prelun", care a acoperit cerul insulei... *valul s!a spart n mii de petice al$e, care au plutit ncet n jos, spre apa din jur. S!au oprit acolo, ca ni te santinele. nainte ca spectatorii uimii s ai$ timp s reacioneze, vzdu#ul s!a ntunecat. 0ori ne"ri, crind i croncnind z"omotos, cu un fel de veselie sinistr. %ilioane de ciori, scurse parc din amur"ul ce se lsa... S!au rspndit pe malurile insulei, construind un covor ntunecat de!a lun"ul conturului peticului de pmnt. -mur"ul a zvcnit o dat, su$ nvala carminului, purpuriului, stacojiului i crmiziului zvrlite dinspre asfinit. -poi, nserarea cenu ie... +e parc ar fi a teptat clipa aceea, din deprtri s!au apropiat nori al$i, pufo i... +e puritatea zpezii nentinate a culmilor neatinse de picior de om... 0ori din cer s!au desprins n mii de le$ede... +up aceea, nvala n!a mai avut lo"ic. +e pretutindeni apreau fazani cu pene sclipind al$astru i auriu, sturzi cu "u i azurii, mierle z"omotoase, coofene z"lo$ii i "uralive... ,ii"oi, stncue, pri"orii... (ae i " te sl$atice... 2oate n"#esuindu!se pe insul, n jurul ei... Stnd, a teptnd... 0pdiser corturile, spaiile dintre ele, terenurile de joac... &opacii se transformaser n fpturi ciudate, acoperite cu pene, n care scnteiau mii de oc#i ori mici, rotunzi... >ieii i fetele priveau psrile cu o uimire evident, dar lipsit de panic, de n"rijorare. 0u e)ista nimic amenintor n toat $izareria aceea... ,e nesimite, se ntunecase.. n $ezna str$tut doar de luminile $acurilor, z$urtoarele nemi cate preau sculptate n piatr al$, nea"r, cenu ie... &nd i cnd, o pan rsfrn"ea o lumin, sclipind ireal... +eodat, n ne"ura nopii s!a auzit un tril stin"#er. /!au rspuns, din diferite pri ale ostrovului, altele. /ar privi"#etoarea a nceput s cnte... 2ristee' +uio ie' >ucuria de a tri' n"rijorarea de a tri' 0!au avut timp s! i dea seama, pentru c, din toate colurile
/1.
insulei, suratele ei i!ai inut isonul, ntr!o armonie desvr it, de parc psrile urmau $a"#eta nevzut a unui dirijor miestru... -poi cerul a nceput a se lumina, ntr!o sclipire va", ceoas, crepuscular... n nalturi apruse, nconjurat de o aur de licurici mruni, invizi$ili, din care rmsese doar scnteierea, un pelican imens, al$... &u ciocul ro u ca focul, ca flacra pur... &u "u a "oal. (spndea o senintate trist, o resemnare i o mpcare n care se ascundea o urm de veselie, c#iar de ironie amuzat, $inevoitoare... ,elicanul plutea acolo, la nlime, perfect vizi$il, fr s dea din aripi, fr s z$oare, de parc ar fi fost intuit cu piroane strvezii de cerul ne"ru, fr lun... /ar stelele sclipeau palid, ascunse de strlucirea va", ireal, a licuricilor nevzui. &orul privi"#etorilor a nlat o suit de triluri triumftoare, apoi a ncetat $rusc. S!a a ternut tcerea... .i, de parc acea tcere ar fi reprezentat un semnal, mii de aripi au flfit, au iz$it aerul cu putere, iar n jurul psrii uria e s!a format un cerc al$, rotitor, #alucinant prin mi carea lui continu, constant, din le$edele ca a teptaser cumini pe ap... -lt f it al aerului strpuns de pene... n jurul cercului al$ s!a ntins altul, ne"ru, din mii de ciori i cor$i, $uci de marmur nea"r, li"nit lucitor i a$anos lustruit care pluteau n aerul rcoros al nopii... -tunci, pelicanul care se mulumise a pluti nemi cat pe cerul fosforescent, a fcut un "est surprinztor6 i!a ntors ciocul spre propriul piept i i!a sf iat #aina de pene imaculate. Sn"ele purpuriu a nit ca dintr!un izvor, s!a mpr tiat n mii de stropi, ru$ine zdro$ite ce sclipeau n toate nuanele ro ii ale vieii, care s!au scurs spre pmnt, peste capetele celor ce priveau uluii. n timp ce cdeau, picturile strlucitoare se transformau n petale parfumate de trandafiri purpurii, se mcinau n $taia $rizei de noapte, se spul$erau ntr!un praf fin, insesiza$il, care acoperea insula... /ar pelicanul continua s! i sf ie pieptul, scond la iveal carnea roz, fra"ed... +evenea din ce n ce mai ireal, mai imaterial, semnnd tot mai mult cu ilustraia din $estiarele strvec#i ce reprezenta pelicanul, pasrea altruist care se sacrific pe sine
/1/
atunci cnd nu are ce s dea de mncare puilor... ;"omotul asurzitor al psrilor ce! i luau z$orul de pe sol a fost cople itor, asurzitor, n$u ind stri"tele de uimire ale fetelor i $ieilor... Stolurile, plcurile, crdurile de z$urtoare se ndreptau spre carnea aceea oferit, i nfi"eau ciocurile n ea, o sf iau, o devorau... &a pe o mprt anie, fr nicio impresie de violen, de sl$ticie... Sn"ele continua s se scur", ploaie parfumat ce devenea pul$ere nepipi$il... /ar cnd ultima $ucat a pelicanului uria a fost n"#iit, cnd ultima pictur de sn"e a atins pmntul, 4eeK, Stpnul /luziilor, +omnul -m"irilor, i!a nc#eiat e)istena, zm$ind fericit... -supra insulei s!a a$tut $ezna. ,srile au disprut toate, de parc n!ar fi fost... /ar insula a rmas, ca nainte, n deplina stpnire a oamenilor. =n timp, a domnit tcerea. -poi, o voce nencreztoare, uluit, a rostit, ncercnd s par nepstoare6 1 &e spectacol3 * #olo"ram perfect3 Glasuri diferite i!au contrazis prerea, au apro$at!o, au e)primat alte opinii... +iscuiile au continuat pn n zori, cnd locuitorii de moment ai insulei i!au "sit alte preocupri... +ar din noaptea urmtoare, toi cei care fuseser pe insul au nceput s viseze psri...
/10
(eorge 'auciuc + Acea$t ,o!e$te !a rm&ne
4eor%e =auciuc Aceast' poveste va r'mBne
Era destul de trziu. % dureau oc#ii de la monitor i fcusem $tturi n podul palmei de cte ori verificasem adresa de e!mail, n a teptarea comunicatului de la %iliie pardon, ,oliie +ar s fim serio i la relaiile pe care le aveam cu tia n calitatea mea de "azetar, era prea mult s le spun polii ti. mi terminasem ultima i"ar >uc'% Stri'e, ddeam s co$or pn la ma"azinul 5erei, o tanti care i inea du"#eana desc#is nonstop. 4a fel de antipatic precum miliienii. +aO mcar ea m mai servea pe datorie. ,e scrile insalu$re, pline de c#i toace i mirosuri "rele, am dat nas n nas cu +avid. *mul era n aceea i stare de vreo cteva zile. +e fapt de cnd venise de la mnstire. 2ipul era dus ru, vreau s spun cu mintea n #uri. * fi fost el evreu, dar s fim serio i, de cnd plecase s! i fac reportajul acela ]pe care nici acum nu!l predase^ era ciudat ru. ;druncinat n toat fiina lui, straniu, $izarP toate la un loc dac vrei. (edactorul ef fcea "lume spunnd c l!a prins misticismul cre tin i a dat n cneal reli"ioas, lucru care nu a fost prea #alit de ctre coloana lui ri"id de semit. - fost prima dat cnd +avid nu a reacionat la o astfel de "lum, care, din start fie spus, erau foarte normale la noi n redacie. 5reau s spun c asta mi s!a prut foarte curios. ntors n redacie, mndru posesor al unui pac#et de i"ri procurat pe datorie, l! am "sit pe +avid n starea de adineauri. &u oc#ii n "ol. Fr i"ri, pentru c a i nceput s se serveasc dintr!ale mele. Gata, m!am ales cu o penalizare. ;$irii ia nu mi!au trimis comunicatul, "azeta e "ata, se duce la tipo"rafie fr articolul meu i n ritmul sta o s spl pe jos n prvlia #oa tei de 5era, s!mi pltesc datoriile. +avid se uit cam lun" la mine, i nu c mi!ar fi simit disperarea, dar parc dore te s!mi vor$easc. 4a cte mi se ntmplaser ce mai
/11
conta i asta. ,lictisit, n a$urii fumului de i"ar i a teptam mei!ul cu care i ncepea conversaiile, propoziiile i njurturile. 5znd c ezit l iau6 1 .i cum e cu popii i maicile' +up ce re"uli i!o pun' aluzie su$til la articolul pe care ar fi tre$uit s!l scrie. mi arunc o privire tmp, parc se speriase. 4ipsea s tremure i ta$loul era complet. 1 %ei ]#ai c i!a dat drumul^, oi fi tu ateu sau "nostic cum te lauzi fr s tii ce nseamn, dar voi tia, n frunte cu tine v $atei joc de preoi, clu"ri, maici i alte lucruri sfinte fr s tii prea multe. 5 credei mari filosofi: i a rmas cu privirea aruncat aiurea. *9, asta era straniu. Eram siderat. -cum eu eram cel care mai avea puin i o lua la fu". -m rmas cu "ura ca la dentist. 4a propriu. S!o fi convertit la cre tinismP dar nainte s aflu asta, +avid i continu povestirea6 1 +e fapt am cunoscut o clu"ri, 1 spuse evreul meu tr"nd din a treia i"ar pe care o luase din pac#etul ce!l lsasem pe mas 1 m ro", ntr!un fel. Geor"e, ]adic eu^, poi s ii un secret' 1 ,i da, am spus cu un ton circumspect, a teptndu!m s aud o confesiune amoroas ntre el i o slujitoare plictisit de inactivitatea din sluj$a %ntuitorului. 1 =ite cum st trea$a. %!am dus la mnstire s investi"#ez scandalul la. -dic eu eram cel mai potrivit, nici credincios, nici ateu, doar evreu ]asta o spuse cu un rnjet de superioritate^, tocmai $un. .tii doar c am ceva cuno tine n materii de reli"ii. +eci, m duc la mnstirea aia din vrful muntelui aflat n nicieri, ajun" duminic diminea, n timpul sluj$ei. 4ume mult, adunat "rmad, tii tu cum e, sluj$ plictisitoare, fee evlavioase pentru vecini, eu murind de foame, i a a mai departe. Sin"urul lucru care m fcea s asist la acel ritual fr de rost era plcerea sarcastic de a vedea oameni ro$ii de o credin oar$ i, desi"ur, era necesar s le art mirenilor, sau cum li se spune de ctre slujitorii +omului, c nu sunt un reporter care vine dup scandal, ci nu vreau dect s realizez un documentar despre viaa n sfinenie. E###, m citiser tia c vin din alte considerente dect evlavia i penitena de a suporta drumul acela de ev mediu, rmas din
/12
timpul popoarelor mi"ratoare. ,e mine dar i pe polii ti. 4ipsea s! i scrie pe frunte ce sunt, la ct de disimulai erau. +ac era dup mine, m opream n prima cr m, la un suc din #amei i o $ucat de friptur din carne de vcu care "ui. +ar nu era niciuna pe o raz de tone de metri i nici la vinul de mprt anie nu puteam s atentez. Era un $r$os n sutan ce sttea cu oc#ii pe mine. Sincer, l suspectam de securist rmas la post neavnd cui s raporteze. *ricum, s!a terminat i sluj$a n cele din urm. - a c, am fost dus ntr!o c#ilie de aia srccioas n a teptarea maicii efe. Ea tre$uia s!i nsoeasc pe clu"rii de la sc#itul din apropiere i pe eful lor. 5or$isem la ,rotopopiat 1, dup cum tii, s iau cteva interviuri despre ce i cum e cu scandalul la mediatic care fusese lansat. %ei frate, era tmie n c#ilia aia, fcut presupun pentru a desc#ide oc#ii inimii i a nele"e sfinenia, dar pe mine ncepuse s m usture oc#ii, i ca un fcut, nici nu reu eam s formulez ni te ntre$ri mai actrea, s par o$iective, care s poat masca adevrata mea intenie. - teptnd a a, intr pe tcute o maic, cum s!i spun, o fat tnr luat de la a mamei i $"at n mnstire. +e i avea pe ea uniforma lor, o tii doar 1 nea"r, lun", ca un caftan de mumie 1 i vedeam prul lun", puin ro cat, ondulat i fin, corpul $ine fcut, pielea catifelat. <ur c!i simeam parfumul pielii ca iar$a dintr!o sear de var de pe la munte, dup o ploaie de aia scurt i rece. -cesta era parfumul pielii. E###: i oc#ii, nu!i pot descrie: ni te oc#i verzi ca un apus de furtun, cnd se duc norii n necunoscut... .i att de tnr: 1 >ine nele" c te!ai ndr"ostit, treci la su$iect: 0ici nu termin eu intervenia c +avid, nervos, m readuce la tcere printr!o ie ire demn de preoii lui din antic#itate, descri i de >i$lie. - teptam s! i scoat cuitul i ta$loul ar fi fost complet. +up, i continu cu un calm impresionant povestea. 1 Ei, cum eram eu pierdut n "nduri, micua, care avea un $ol de lut n mn, i plec oc#ii n pmnt i!mi spune. 1 5 ro" s m scuzai dac mi!am luat li$ertatea s acopr o"linda din c#ilie.
rotopopiat 1 circumscripie administrativ $isericeasc, care cuprinde mai multe paro#ii din aceea i Epar#ie.
/13
- fost precum un du cu ap rece. *$iceiul de a acoperi o"linda, la noi, e cum e la voi s purtai o f ie de material ne"ru. &nd cineva apropiat moare, acoperim o"linzile ca s ne potolim trufia, cel puin a a in minte c mi!a e)plicat $unicul. &nd m!am uitat surprins spre maic, am vzut!o zm$ind puin. =n zm$et de acela pe care!l faci cnd te $ucuri de o poant care i!a reu it: Sau a a mi s!a prut. 1 0u te supra, i!am spus uitnd de politee i alte asemenea, cine dracu crezi c a murit apropiat mie'3 1 0u a murit nc nimeni, dar dimineaa e mine. 5 ro", luai, spuse ntinzndu! mi $olul pe care l inea n mn. 0edumerit, iau vasul acela de lut pe care 7domni oara8 mi!l ntinsese i m uit la el ca $oul pre"tit n templu pentru sacrificiu. Gol, dar s nne$unesc dac nu vedeam ceva azuriu spre verde n el, ceva lic#id, dar spre solid: 2otu i era "ol. +e asta, m ro", eram mai puin si"ur. &nd dau s o ntre$ care este fi"ura, 7domni oara8 a disprut, nu mai este. +racii mei i ai vo tri s m ia dac am auzit u a. +e felul ei scria de ziceai c vrea s trezeasc morii din somnul ve nic. 2ot uitndu!m i ncercnd s!mi dau seama ce pana mea se ntmpl, o vd c intr. -"itat tare. ,uteam s jur c plnsese ru de tot. 1 mi pare ru, spune ea, v ro" s m iertai, nu e vina mea: -dic este a mea, dar nu am vrut: - fost din "re eal: i se arunc la picioarele mele. %ei, jur, n momentul acela am vrut s!o iau la "oan. % speriasem n draci. 2remuram, dac m crezi. -sta era n "enunc#i cerndu! i iertare pentru dracu tie ce, iar eu stteam $uimac, incapa$il s reacionez n vreun fel. * priveam acolo jos trndu!se, i vedeam "roaza aproape palpa$ilP i pln"ea sufletul, lacrimile parc se uscau nainte s cur". 0u tiam ce s mai fac. 0ici cu ea nici cu mine. -m reu it s $ol$orosesc acolo un 7+a, te iert8 i tot $odo"neam pn am nceput s cred i eu c am iert!o. Satan tie pentru ce. -tunci micua se lumin la fa, sc#im$at de tot, radiind de fericire, m roa" s!i dau $olul. /!l dau. l ia ca pe un ou Fa$er"ZA, i!l pune pe mas. i tra"e sufletul fr
A Du'le Faber%L 1 $ijuterii realizate din metale i pietre preioase, la $aza crora se afl tradiia pascal realizate de ctre $ijutierul rus ,eter &arl Fa$er"Z.
/14
s priveasc n direcia mea i iese pe u , lsndu!m nuc. ntr!un fel mi trecuse spaima. %!am uitat la ceas. 4im$ile alea nu se mi caser deloc de cnd intrasem n c#ilie, sau a a mi s!o fi prut mie atunci. +up o eternitate, ct mi s!au prut momentele alea, ct am stat ca $oul, domni oara, maica adic, intr n c#ilie numai zm$et. *c#e te $olul pe care!l pusese pe mas dup scena de mai nainte, de care nu m atinsesem. &u un surs cald care mi!a nclzit inima, m prinde de mini i cu un "las duios mi spune6 1 5 ro", promitei!mi c nu!i vei spune %acii Stare c v!am dat $olul. 0u se cuvine. 5 ro"3 ,ot s jur c v ro"!ul de la final la cntat n zeci de lim$i i cnd l!a pronunat au fost sute de "lasuri. ,n s!mi $at capul cu aceast ru"minte a ei, mi!am adus aminte de scopul pentru care venisem la mnstire, a a c o iau tare. 1 4as astea. &nd puii mei 1 spun eu cu un ton marial 1 pot s m ntlnesc cu Starea' %icua parc nici nu m!a auzit. 2ot o ddea nainte cu placa s nu pomenesc nimic i dac se poate, s uit c mi!a dat ti"aia aia de lut. -$ia dac reu eam s!mi stpnesc starea de nervi. 0u pentru c nu doream. mi $"asem de mult politeurile la ori"ini. ,ur i simplu nu puteam. -m ntre$at!o care e fi"ura. 1 -sta nu e ascultarea mea. 0ici nu tre$uia s fiu aici. +ar domnule, tre$uie: 2re$uie. .i parc a scpat dou lacrimi. 0u aveam dreptul s v ntind $olul. 5 ro" nu pomenii nimnui c vi l!am ntins. E spre $inele dumneavoastr. &teodat e mai $ine s uii pcatele i lucrurile de care nu e ti mndru. %ulumesc c m!ai iertat. -ltfel tre$uia ca eu s v declam 9addis#!ulB. n"#easem de prea multe ori s mai pot avea vreo reacie. n redacie era lini te. ,rin fa) venise un mesaj i, cum era ln" mine, am aruncat
B *addis2 ]cdef^ 1 ru"aciune evreiasc facut de rudele celui mort pentru ca sufletul su s! i "seasc lini tea.
/15
o privire. ,urttorul de cuvnt al ,oliiei %unicipale trimisese comunicatul a teptat de mine. ,uteam s stau mult i $ine ln" calculator a teptnd scrisoarea electronic. Era prea trziu i, s fiu sincer, povestea lui +avid m captivase. nelesesem totu i un lucru. 1 &e dracu e la 9a i ' +omol, total necaracteristic pentru el, +avid, lund o postur de nvtor care e)plic unui pu ti alfa$etul m ia cu $ini orul. 1 %ei, Geor"e, 9addis# pentru noi e ru"ciunea morilor, adic: 1 >ine, $ine 1 spun eu 1 dar de unde tia clu"ria: 1 ,i asta a fi ntre$at!o eu dac nu le inam. &rede!m i pe mine, o"linzi acoperite, ciudenia aia cu vasul acela de lut: >"asem irul acesta ciudat de evenimente n 2is#a >O-vC, i ca s nu mai ntre$i tu, i spun c la noi evreii e o zi de post care comemoreaz toate evenimentele tra"ice din poporul nostru. .i se nimerise fi) atunci s m aflu la mnstire. 1 >ine, nu m intereseaz, totu i ce ai fcut dup, c de murit nu ai murit, altfel veneam s!i cnt 9addis#!ul i s!i mnnc coliva: -vei a a ceva, nu' * dau eu "lume. 1 %ei Geor"e, ]trecuse vd peste ncercrile mele de tac#inare^, de trezit m!au trezit minile ei care m pipiau ntr!un dans ciudat, un masaj aproape erotic. %!au trezit $uzele care se apropiau periculos de mine, de i eram amorit. mi optea ntr!o lim$ necunoscut mie, dar pe care o nele"eam, mi optea tot: toate amintirile mele ne"re, tot ce ncercasem s uit: era, era... era ca ntr!un co mar. %i se nvrtea totul n mine, ima"inea era dispersat. 0u mai nele"eam nimic. +oar "lasul ei. +ur, poruncitor, acru dar i suav n acela i timp. n tot acest timp oc#ii ei verzi m urmreau, erau n al$ul oc#ilor mei c#iar i atunci cnd i nc#ideam. -m adormit de cteva ori: sau ceva asemntor. n cele din urm, parc trecuser zile, o vd ln" u , zm$indu!mi. -cum putei s $ei mi spune, dar nu i!am auzit vocea. %!am ridicat cu "reu, m!am dus spre
C Tis2a $-Av sau <iua a (?a lunii Av ]ghgijkcl^ este o zi de post n reli"ia iudaic, n amintirea distru"erii 2emplului din /erusalim. Ea reprezint culminarea perioadei de doliu de trei sptmni cunoscute su$ numele >ein @ametzarim.
/.6
mas i am $ut ca un apucat licoarea din vas. >eam, $eam i iar i $eam. >olul nu se termina, iar mie tot mi era sete. .i ce amar era $utura3 -tunci am o$servat, e)act cnd am $ut ultimul strop din $ol, c o"linda nu mai era acoperit. mi simeam mizeria, viaa mea mizera$il, toate ticlo iile, toate relele cnd m!am uitat la ceas. 4im$ile artau aceea i or ca i ultima dat. -tunci am czut lat. 0u tiu ct am stat incon tient. .tiu c m!am trezit cnd am auzit o $taie n u a c#iliei. n camer nc mai era fum de acela de tmie. -m vzut $olul spart pe jos i nc un strop de licoare de aia ciudat care parc ncerca s stea n ec#ili$ru pe cio$ul acela. 4a u era o maic $trn care se uita cu repro la mine. %!a dus n $iroul %aicii Stare. &nd am intrat eu, asta tocmai i stin"ea i"ara. 1 >ine ai venit, mi spune. -m aflat de la superiorul meu c dorii s v documentai pentru un reportaj. -vei li$ertate total din partea mea, dar tre$uie s tii c, dup sluj$, multe din surorile noastre sunt prinse cu ascultarea sau se odi#nesc. &nd mi!a pomenit de ascultare mi!a venit n fa ima"inea micuei cu oc#ii verzi, cea cu $olul, a a c am ntre$at!o6 1 0u v suprai, maic, cnd v!am a teptat n c#ilie, a venit o micu tnr la mine: putei s!mi spunei numele ei' 1 0u cred, nu ai stat mult. %i!a luat zece minute s!i conduc pe frai la ma in i s vin la mine n $irou. +e cnd suntei n c#ilie au trecut vreo cincisprezece minute. %aica Eftodia e sin"ura care a venit la dumneavoastr. Eram nucit. %!am uitat la maica Eftodia, sttea n spatele meu, m!am uitat la Stare: 1 =n sfert de or spunei' +ar nu se poate, spun eu nencreztor. -tunci m!am uitat la ceas. +a, a a era. 2recuser cincisprezece minute. -m ie it fr s mai spun nimic, lsndu!le masc pe cele dou maici. n drum spre poart am rememorat toat aventura. nc mai simeam "ustul acela ciudat n "ur. % durea capul, mi aminteam incantaiile clu"riei acele tinere. 0u nele"eam unde dracului se dusese acel timp sau dac totul nu a fusese dect doar un vis. &red c este inutil s!i mai spun c nu am mai
/.1
ntre$at!o nimic, nu i!am luat niciun interviu. +up ce am ie it pe poart, l!am o$servat pe securistul acela care m urmrise n timpul sluj$ei. % urmrea mo#ort. %ai trist dect o vulpe care i!a pierdut prada. % urmrea a a n tcere. -tunci m!am oprit i am nceput s!l analizez, a a pierdut, ntr!o doar. &u ct m uitam mai mult la el, mi ddeam seama c!l cunosc. ,e m!sa dac nu eram eu. Eu m uitam la mine. %!am uitat repede, i fr s!mi dau seama de ce, la ceas ]tocmai mi!l arat, ceas marf, mecanic, un *me"a dac nu m n el^, era T octom$rie. Simindu!mi mirarea din priviri, m las s fier$ i continu, uitndu!se tmp la mine. 1 -tunci mi!am amintit!o i pe clu"ri, 1 vor$i +avid dup cteva fumuri de i"ar 1 fusese o feti can care se ndr"ostise ne$une te de mine. Eu o folosisem ca ppu de pat. mi $tusem joc de ea n toate felurile. 0u cred c vrei s!i e)plic cum. >ineneles c nu aveam nicio intenie serioas. 0ici mcar nu i!am spus c m!am plictisit de ea. /!am spus m!sii. Ea s!a sinucis. -vea doar 1N ani. Se pre"tea pentru $acalaureat. +orea s se fac avocat. /!am frnt aripile, s!a dus din cauza mea. %i!am amintit i ce! mi descnta cnd eram semi con tient. 2re$uia s!mi con tientizez aciunile, pcatele de dup, "inriile mele. -stea erau n $ol. 2re$uia s!mi spun 9addis#!ul, pentru ca eu cel vec#i s mor, astfel s!i redau li$ertatea i s! i mpace sufletul. %!am mai uitat nc odat la mine adic la cel din faa mea. -m realizat c nu ndeplinisem Mom 9ippurulE. 0imeni nu fusese iertat i ea nu se eli$erase. nele"i care este c#inul meu, care mi este a"onia'3 =ltima propoziie aproape c o rcnise. S!a uitat lun" la mine, lsndu!m fr aer i suflu i a ie it pe u . 0u a spus nimic. +oar a ie it. Gr$ovit. 0u am mai fost n stare de nimic. -m rmas la redacie, fumnd, cu mintea plecat pe coclauri. 5edeam doar frnturi de amintiri. +e data asta amintirile mele. Sincer, dup o discuie introspectiv cu mine nu m simeam c#iar $ine.
E Mom *ipur ]mnopiqnd^ 1 ;iua isp irii, considerat de evrei ca cea mai solemn zi a anului. 2ema sa central este isp irea i reconciliere
/..
+iminea, tanti 5era mi!a spus c +avid mi pltise datoriile i pltise ase pac#ete de >uc'% Stri'e, e)act cte i"ri fumase de la mine. %!a ntre$at dac +avid a tras ceva pe nas c arta ca dracul cnd a ie it. ;m$ea #oa ca. mi ima"inez cam ce prere avea ea despre redacia noastr n "eneral. -m ncercat un fel de zm$et i am dat s mer" mai departe, cnd tanti 5era mi!a ntins o foaie. &ic era de la +avid. "mintete-i ce i-am spus asear. (n fiecare dintre noi st posi#ilitatea de a face #ine. *u vor#esc de un #ine relativ, ca i concept filosofic. E #inele acela care st /n fiecare dintre noi, care /l face fericit pe semenul nostru, pe prietenul nostru, pe fratele nostru, c)nd /l folosim. (ncearc s aduci un z)m#et c)nd poi face asta, nu /i va spla greelile trecutului, dar te vei putea privi /n fa, i, cine tie, i se va netezi calea spre a.fi om. Dac nu i-am adus nicio fericire, /i las prin moartea mea ofranda a eli#errii. Eu sunt mort, voi suntei viiE trii-v viaa /ncerc)nd s-o facei frumoas pentru semeni. *i se /ntorc toate. Fiecare om are i! i trie te propriul lui infern. Eu, trecnd pe strad, dup ce mi! am dat demisia de la ziar, mi!e fric s nu m ntlnesc cu mine i cu "re elile mele.
/./
#tlin #o)aru + 3n nou nce,ut
C't'lin Cofaru 5n nou nceput
mi amintesc i acum acea noapte... +up cteva ncercri nereu ite de a adormi, m!am ridicat n capul oaselor, am rmas pe mar"inea patului cteva clipe, apoi am desc#is lar" fereastra care ddea spre Dealul >unii, colina din spatele casei. nc de cnd eram un pu tan o$i nuiam s!o numesc a a fiindc, diminea de diminea, fr e)cepie, 4una prea n"#iit de ea, dar seara, ca printr!o minune, rsrea nevtmat n partea cealalt a cerului. -cest lucru m $ucura nespus i m fcea s mer" lini tit la culcare. Spernd s nu fiu auzit de!ai mei, am p it dincolo de tocul ferestrei cu mare "rij i m!am furi at spre poart. -m privit o clip napoi, dup care!am ie it din curte i am continuat s mer", pn pe Dealul >unii. n cei aisprezece ani din via, niciodat nu am ncetat s sper c voi tri clipa n care voi putea atin"e stelele, n ciuda protestelor prinilor mei, care!mi spuneau adesea c ar tre$ui s m preocupe alte lucruri la vrsta mea, dect 7aiurelile alea8. 0u acelea i preri mprt eau $unicii mei, ns ei plecaser deja printre stele... /ar eu continuam s visez3 ,rintre miile de luminie a"ate n ta$loul celest la ceasul acela naintat din noapte, ln" copacul unde mer"eam adesea ca ntr!un pelerinaj, am zrit!o pe ea3 Era frumoas i strlucitoare i unic. .i era doar a mea3 Steaua mea3 ns, n ne"ura nopii, ea devenise prea vizi$il pe #arta cerului pentru a mai rmne doar a mea. %ilioane de oameni o puteau vedea i con tientiza prezena ei3 0u puteam spune atunci cu certitudine dac lucrurile stteau astfel, dar aveam s aflu, ceva mai trziu, c nu se ntmplase defel ca un alt om s reu easc s!o o$serve. n sc#im$, eu fusesem cel zrit...
/.0
+intr!o dat, punctul de lumin a nceput s se mreasc, acoperind toate celelalte stele. -m privit!o uimit i am o$servat!o cum se apropie, nvrtindu!se deasupra mea, #ipnotizndu!m i purtndu!m undeva, departe, spre locuri ne$nuite. .i, n timp ce "ndurile!mi erau captive n pnza esut de un pianjen invizi$il, trupul meu se nla de la pmnt i plutea ntr!o e)plozie de lumin. -ceea a fost prima zi... JJJ -m desc#is oc#ii i am privit n jurul meu. ,esemne c era o alt zi, ntruct eram convins c trecuser mai multe ore. % aflam ntr!o ncpere redus ca dimensiuni, cu toi pereii m$rcai ntr!un material al$, care!mi su"era ima"inea camerelor antifonate dintr!un azil pentru $olnavi psi#ic. -m #otrt c denumirea de cutie i se potrivea ca o mnu . -m pipit materialul i am realizat c atin"erea lui mi provoca fiori reci pe ira spinrii. n plus, dinspre un col al ncperii erau proiectate n direcia mea fascicule su$iri de lumin care!mi provocau, la rndul lor, dureri u oare la nivelul "lo$ilor oculari. %i!am privit apoi palmele i am remarcat cteva leziuni. 0u!mi aminteam nimic din cele ntmplate dup e)plozia de lumin i, la o privire mai atent, am o$servat alte rni, pe picioare. S fi fost vor$a despre o lupt' -m nceput s stri", dar vocea mea se lovea de pereii cutiei. ,este toate se adu"a o ciudat lips a "ravitaiei, fapt pe care l!am constatat cnd trupul meu a nceput s leviteze. -m lovit cu pumnii n tavan i n perei, remarcnd totodat rezistena i elasticitatea lor. 4oviturile pumnilor mei lsau "uri adnci, care dispreau, lsnd loc formei iniiale. ,ro$a$il c erau izolai fonic att pentru cei de dincolo de ei, ct i pentru mine, deoarece nu auzeam a$solut nimic i, mai mult ca si"ur, nimeni nu!mi auzea stri"tele. -m privit minute n ir acei perei, a teptnd s se!ntmple ceva. ntr!un final,
/.1
acel ceva s!a ntmplat, ns nimic din ceea ce m!a fi a teptat eu... +in colul de unde izvorau fasciculele de lumin, fr vreun avertisment, s!a lansat un ac minuscul care se ndrepta spre mine. -m ncercat s!l evit, ns mi!a strpuns ceafa. +e"etele mele l simeau rece i su$ire i n!am reu it s!l e)tra", iar privirea mi s!a nceo at i o stare $rusc de amoreal mi!a inundat corpul. -m remarcat i revenirea "ravitaiei, apoi mi!am pierdut cuno tina... JJJ - treia zi ]dup calculele mele^, m!am trezit n prezena unei melodii a"asante. -m privit n jurul meu i am dat cu oc#ii de un monitor inactiv, atrnat pe unul dintre pereii cutiei. %i!am zis c de acolo tre$uia s vin acea muzic, ns imediat atenia mi!a fost rpit de prezena unui o$iect de care nu!mi aduceam aminte s!l fi vzut n zilele precedente6 o #art a sistemului nostru solar. ,lanetele nu erau a ezate acolo unde le era locul firesc i mi!a atras atenia dispunerea 4unii mai departe de ,mnt, pe o traiectorie "ravitnd n jurul... Soarelui3 %isterul s!a adncit cnd am remarcat c i celelalte planete "ravitau n jurul sateliilor lor naturali ]contrazicnd ceea ce tiam de la orele de "eo"rafie^. &a i cum ele nsele erau satelii ai lunilor lor, devenite astfel planete3 0!am mai avut timp pentru a "si o e)plicaie a acelei eni"me, pentru c am simit mpunstura unui alt ac minuscul care m!a fcut s!mi pierd din nou cuno tina. JJJ +in urmtoarea zi ]sau, cel puin, din pro)ima mea de teptare n acea ncpere^ nu!mi amintesc prea mare lucru. +oar c eram ntins pe pat, complet dez$rcat, pe monitorul inactiv pn atunci se derulau ima"ini cu peisaje familiare de pe ,mnt i c
/.2
ineam n mn un fel de telecomand. ncercam din rsputeri s!mi amintesc ce se ntmplase cu mine, ns eforturile mi!au fost n zadar. &a element de noutate, simeam prezena unor fiine, de i nu reu eam s le vd. .tiam c sunt acolo i c#iar le con tientizam materializarea n entiti palpa$ile. %i!a trecut atunci un "nd ciudat prin minte6 poate c murisem i m "seam deja prins ntr!un pur"atoriu incoerent. Simeam atin"erea unor de"ete nematerializate i apsarea unor o$iecte la fel de invizi$ile care!mi ptrundeau prin piele i!mi cotro$iau prin corp. (eu eam totu i s rmn ct se poate de calm, n ciuda acelor ntmplri. ,este toate, nu aveam nicio senzaie de durere sau ceva asemntor. +up un timp, totul a ncetat $rusc i eram, din nou, sin"ur. ncercam s!mi reamintesc ce cutam acolo. Fceam eforturi disperate de a "si rspunsuri coerente, dar fr rezultat. Era evident c sufeream o amnezie3 &urnd, m!a cuprins o stare de somnolen i, nainte de a aipi, m!am mpcat i cu ipoteza de a fi deja mort. n definitiv, ce putea fi att de ru s te mpaci cu "ndul c se terminase totul' & te a teapt altceva3 (e"rete' ,oate, doar, c trisem mult prea puin3 Era just' &#inuit de alte i alte ntre$ri, mi!am apropiat pleoapele i toat scena a fost ascuns dup o cortin "rea, ntr!un final dramatic al unui ultim act... JJJ =rma ns s realizez c destinul mi #rzise un cu totul i cu totul alt curs al e)istenei3 %!am ridicat din pat i am privit ncperea. 0u!mi aminteam cum ajunsesem acolo, ce fcusem cu o zi nainte, cine eram... 0u!mi aminteam c#iar nimic3
/.3
4n" mine se afla un individ care i!a apropiat de faa mea o palm sc#eletic, cu patru de"ete alun"ite, al$strui. %i!a trecut!o prin faa oc#ilor ntr!un "est de a!mi testa capacitatea vizual, dup care, remarcnd c simul vederii mi!era intact, i!a deprtat mna i a clipit mirat. /!am remarcat oc#ii enormi, dispu i pe un cap la fel de mare. tastat ceva pe un dispozitiv ce!l inea ln" el, apoi s!a ridicat i a prsit ncperea, trecnd efectiv prin perete. 0!am dat prea mare importan faptului, deoarece nu tiam la ce s m a tept din partea lui. +ar nici din partea mea3 -m rmas cteva clipe sin"ur, apoi individul a revenit, nsoit de ali doi, aproape identici cu el. %!au luat cu ei i m!au dus aproape de un o$iect care semna foarte mult cu o capsul spaial. -poi m!au pus s m$rac un costum de astronaut i m!au mpins spre interiorul ei. -m p it nuntru i privirea mi s!a intersectat cu o alta, aparinnd unei fete de apro)imativ aceea i vrst cu mine. -mndoi am ocupat sin"urele locuri din capsul i, fr a ne adresa niciun cuvnt, am privit mpreun complicatul ta$lou de $ord. &nd u a s!a nc#is i au nceput s se simt trepidaiile motorului, ne!am privit din nou i am neles c urma s pornim ctre o destinaie necunoscut. /!am cuprins mna ntr!a mea i am privit dincolo de #u$lourile de o$servaie. JJJ %inutele se scur"eau i noi vedeam doar ca$luri i $ecuri i, uneori, cte un individ cum erau cei de mai devreme. +up un timp, scntei multicolore neau i ne nconjurau n "oana ne$un ctre un punct final care nu ne fusese vreodat dezvluit. &nd capsula s!a lovit de un nveli ce prea de sticl, am crezut c se sfr ise cltoria noastr. +ar m n elasem din nou3 &ltoria a$ia ncepea, deoarece ie isem din mruntaiele pmntului i mer"eam tot mai sus. Spre stele3 =rma, n sfr it, s le atin"' Era, oare, posi$il' Frnturi de amintiri mi reveneau n "nd...
/.4
nainte de a prsi locul de lansare, s!a ntmplat un alt fapt ciudat6 am o$servat o alt capsul ]cam de aceea i dimensiune cu a noastr^ care ateriza. +oi astronaui au co$ort pe sol i au nfipt un stea" n el. +up aceea au nceput s se deplaseze prin salturi nostime i s foto"rafieze tot ce le ie ea n cale. %i se prea c se comportau ca ni te copii i am lsat c#iar s!mi scape un zm$et. ,artenera mea urmrea i ea scena. n deprtare se zrea o alt planet pe suprafaa creia se distin"eau foarte clar continente, mri i oceane. * planet al$astr, al crei nume l uitasem, de i m ncerca un puternic sentiment de dP7Q-vu. -cea planet! fr!nume "ravita n jurul celei de pe care tocmai decolasem. %i!am privit partenera de z$or nainte ca ve#iculul s! i continue implaca$ilul drum spre stele. n tot acel timp, universul nsu i avea s danseze n jurul nostru i s ne poarte ctre destinaie... JJJ -cum am patruzeci i nou de ani i stau, mpreun cu soia mea i copiii no tri, naintea unui ecran pe care se deruleaz ima"ini ale unor locuri fantastice. -dmirm ni te inuturi remarca$ile, ale cror vieuitoare nu! i mai "sesc locul dect n enciclopedii. -cum, acea planet nu mai e)ist3 - fost i"norat de locuitorii ei i, ntr!un final, a pierit odat cu ace tia... -u mai e)istat ns i alii3 ntr!un anumit fel, tre$uie s ne considerm noroco i, pentru c, printre ei, att eu ct i partenera mea de z$or de odinioar, am fost ale i pentru a acorda o nou ans vieii. -stfel, aleii au asi"urat pe mai departe viitorul unei specii, rspndindu!se n locuri ne$nuite, printre stele...
/.5
Anioara Pea + Pilotul
Ani3oara e"a ilotul
1 E aici3 1 %illie' 1 0u am zrit!o, dar Sfin)ul e aici, domnule comandant. 2ocmai a solicitat permisiunea de andocare. ,rivii3 - cronometrat careva' &red c au fost mai puin de zece secunde3 0u3 (eiau i cronometrez mai trziu. 2#or3 2reze te!te3 -u sosit oaspeii na#urri3 ,rsi sala de comand i se ndrept "r$it spre nivelul trei. 0u nele"ea de ce %illie, soia lui, nu sosise cu primul runner. ;rise pe monitor pelerinele ne"re, judectorul i asistenii si. 4ocotenentul &urtis i preluase deja, iar 2#or avea misiunea s!i transmit un mesaj Sfin)ului, apoi s se ocupe de procuror. Se lovi de un +evus#, dar acesta nu!l lu n seam i! i continu drumul spre compartimentele de locuit innd strns n mn cardul de m$arcare. (sufl u urat. &ei de pe +evus# se aprind u or i o $taie sau un scandal cu orice specie aflat la $ord era e)clus, mai ales acum. Sala de edine de la nivelul trei fusese amenajat astfel nct s respecte mediul na#urr, umed i rece, puin ntunecat. ncperea prea c mprumutase i atmosfera apstoare, iar masa sfert de cerc, sim$olul justiiei pe 0a#urr, strica ec#ili$rul ncperii. /ntr i a tept cteva secunde $une pn se adapt. Sfin)ul tre$uia s apar. JJJ 1 &rede!m, i va mer"e mult mai $ine pe promenad. -re nevoie de un mediu ct mai apropiat celui natural i de li$ertate, ca oricare dintre noi, e)plica Sfin)ul tinerei
//6
femei care inea n $rae o plant vineie, cu doar cteva frunze. 1 n niciun caz, spuse ea rznd. ,lanta e a mea i rmne cu mine. 1 &um dore ti. +a', se adres el ofierului ce li se alturase. 1 Sunt locotenentul 2#or, coman... domnule. Eu m voi ocupa de domni oara procuror, spuse el cutnd disperat semne ale situaiei femeii. ,elerina "ri i indica funcia, dar i i acoperea cea mai mare parte a corpului. 1 *cup!te, te ro", de $a"aje, spuse ea n timp ce privea planta ce fcuse o$iectul discuiei. 2#or plas rapid mesajul, profitnd de neatenia femeii, lu $a"ajele i se ndeprt privind n urm la le"enda vie a piloilor Flotei. JJJ 1 Sunt pentru prima oar pe o nav a Federaiei e)tinse i tu m c#emi la edin' &e era a a ur"ent' 1 5ei reprezenta un pilot na#urr ntr!un proces3 Federaia mi!a transmis protocolul. 0u ncerca s!l cite ti acum, are vreo aptezeci de pa"ini... 1 4!au scris n versuri' 1 0u!mi arde de "lume, \ander. 1 0ici mie. .i m $ucur s te vd, <ames. 1 .i eu m $ucur s te vd, m $ucur foarte tare s te vd, spuse comandantul cu voce tremurnd, strn"ndu!i mna. 1 =nde!i %illie' 1 -r tre$ui s fie aici. 1 &e ziceai de protocol', ncerc \ander s mpr tie emoia pe care o simea. 1 0u ai voie s te ntlne ti cu acuzatul n afara instanei. / te adresezi doar dac sunt prezeni judectorul i procurorul. 0u vor fi martori pentru c justiia na#urr nu!i accept dect dac au fost de fa la comiterea infraciunii...
//1
1 <ames, l!am primit i eu. &#iar crezi c m!ar fi lsat s vin fr s se asi"ure c m voi purta corespunztor' %i!au trimis pe cap un individ care m!a instruit cu formulele de adresare i tot felul de prostii. .tiu c procesul sta e o rspundere foarte mare, dar pe tine te nelini te te altceva. 1 +e ce ai acceptat' 0a#urrul a furat o nav i a ucis cei doi ostatici. 0u e o cauz dreapt. 1 -m vzut nre"istrarea arestrii. S!a predat ofierilor Federaiei n prezena o$servatorilor. /stea mi carea. - recunoscut furtul navei i c a avut partea lui de vin n ceea ce prive te moartea medicului, dar nu a ucis pilotul. -poi m!a solicitat pe mine. fi rs, dac idiotul nu! i risca viaa. *ricum, spunea adevrul. /ar tu nu!mi spui tot. -i o pro$lem. 1 %illie e $olnav. 1 2e pot ajuta' 1 0u. ntre cei doi prieteni se strecur lini tea. \ander privea prin #u$lou, amintindu! i un alt proces i planeta lui, cea att de npstuit, aflat mult prea departe. 4umina sla$ din ncpere mai sczu o treapt. Era sear pe 0a#urr. &omandantul i privi ceasul n mod refle). (mase a ezat, de i nu se simea conforta$il. 0u ndrznea s tul$ure meditaia prietenului su. %ai era puin pn la prima confruntare i \ander privea neclintit vidul. -cest o$icei i adusese porecla, una dintre ele, i <ames, nici dup cei AH de ani de cnd se cuno teau, nu tia cum s!l ntrerup. 1 -m adus o i'ra i m voi folosi de ea, spuse \ander deodat. 1 * 7mam a muzicii8' 1 +a. 1 0u te pot lsa s o folose ti. &e!ar fi dac fiecare specie sau individ de pe nava asta i!ar cere dreptul la cntat' -r fi #aos3 1 2re$uie s o folosesc. 0u pot vor$i cu acuzatul, dar prin muzic l pot simi. +ac pun ntre$area corect, el mi va rspunde.
//.
1 +ar nu vei respecta... 1 &e' 4e"ile na#urre' -m verificat deja. 0u au nimic mpotriva muzicii i nici protocolul nu spune c oaspetele, avocatul aprrii, nu are voie s cnte. Sunt oaspete, nu client sau slujitor. -m ran", de data asta, a a c!mi pot pstra i'ra i privile"iul de a cnta. 1 \ander, tiu ce vrei s faci, dar nu e $ine. 1 &e propui' S!i las s!l omoare sau s!l nc#id pentru treizeci de ani, fr s ncerc s aflu ct e de vinovat i de ce m!a implicat' /ntercomul sun scurt i comandantul se pre"ti s!l ntmpine pe noul sosit. 1 ,rocurorul e femeie, spuse \ander repede. ,rea trziu. <ames era stupefiat, n faa ei. 0ici mcar nu auzise ca o femeie s ocupe o funcie att de important, societatea na#urr fiind un patriar#at nemilos. 1 &omandante ,#illips, ea e /"ris, procuror al (e"atului 0a#urr, fcu \ander prezentrile. 1 +omni oar /"ris, mi cer scuze. 0!am tiut. &ompartimentul de locuit e mo$ilat... 1 ...decent i nu am de "nd s!l sc#im$. 4ocotenentul 2#or mi!a artat o teras n imediata apropiere i m pot $ucura de ea n ti#n. 5ecinii mei au alte preocupri. 1 nele" i m $ucur c v place, spuse <ames privind recunosctor spre locotenentul care rmsese n ncpere, dar se retrsese ntr!un col. 4uai loc, v ro". -vei informaiile pentru avocatul aprrii' Ea i ntinse o ta$let i comandantul i!o oferi lui \ander, dar el nu o primi. 1 -scundei informaii. 5reau cealalt ta$let. <ames l privi mustrtor, dar \ander nu ced. &ontinua s!o priveasc pe /"ris. 1 &omandante, purtarea avocatului aprrii m m#ne te foarte tare. -mintii!i, v ro", c nu are voie s!mi citeasc "ndurile. .tiu c specia lui are acest dar, dar printre cei nenzestrai i este interzis s!l foloseasc. 1 0umele meu e \ander Mannis FarradaQ, tii $ine. \ander. Eu zic s scurtm
///
protocolul i, dac tot suntem amndoi n aceea i ncpere, s discutm fr intermediar. ,ierdem timp preios. 1 +e acord. 1 Specia mea nu cite te "nduri. Simt dac e ti trist sau vesel, dar nu i motivul. 1 Este adevrat, interveni comandantul. Sunt foarte $uni o$servatori. +e altfel, refuzul se datoreaz faptului c ai ezitat i ai ales ta$leta. 1 0u nele". 1 &a aspect, sunt identice. 4a fel ar tre$ui s fie i coninutul. &e nevoie aveai s o ale"ei' /"ris era surprins, dar nu suprat. -proape c o amuza situaia. 1 0u ascund informaii. Sunt date personale i proiecte n care sunt implicat. -i cuvntul meu. -ccepi s continum edina' \ander apro$ u or din cap. Fata era ndrznea, desi"ur. -ltfel, cum ar fi reu it s ajun" att de departe' JJJ /"ris era ntins pe jos i ncerca s descifreze ima"inea ce reprezenta nava 7SeuraL8, 72emerarul8 n documentele Federaiei. Era o nav!la$orator mic, dar $ine utilat. 4u o plan i ncepu s deseneze. ncerca s! i ima"ineze 72emerarul8 ca pe o locuin, compartimentnd!o dup preferinele personale. S fie departe de 0a#urr. S poat spera. +ac reu ea s ajun" procuror federal, visul ei ar fi devenit realitate. 0u! i putea permite o nav, dar un compartiment micu pe una din ratfez, 7lumile amestecate8, cum numea ea staiile spaiale, ar fi minunat. 0ici n!ar tre$ui s locuiasc mereu acolo. Funcia o va purta peste tot i, cine tie, poate c va "si undeva un loc cruia s!i spun 7acas8. 2resri auzind z"omotul u or al instalaiei de umidificare. ,rivi desenul, se felicit pentru reu ita lui i ncepu s! i fac ordine 7pe $irou8. &eruse #rtie i 2#or i fcuse
//0
rost. Era un o$icei al ei, rmas din anii de academie. 4ista, verifica i ndosaria pro$ele. Fcuse un dosar cu 4avuL, acuzatul, i unul cu 72emerarul8. - stat puin pe "nduri dac s le fac dosare i celor dou victime, dar a decis c nu este cazul. n societatea na#urr doar rudelor le este n"duit s vor$easc despre mori i, oricum, avea puine informaii despre ei. +intre plan ele rmase se iea privirea lui \ander, a a cum l desenase ea, ncruntat, cu tunica nc#eiat pn la "t, ca un militar, dar cu prul lun" pe umeri, cozi mpletite la tmple i reunite la spate cu un nur de piele. +osarul lui era cel mai voluminos. +e vin era eful ei i judectorul 0arva, aflat la $ord, care!i recomandaser s!l evite, strnindu!i astfel curiozitatea. 7Ssssst38, se auzi din nou instalaia i /"ris era de acord cu ea. -scunse dosarul n compartimentul secret al "enii de voiaj i se pre"ti de culcare. JJJ \ander privea procesul ca pe o provocare. -sta l meninea alert. ,e de!o parte erau restriciile na#urre, apoi propriile amintiri i solicitarea acuzatului. 0u nele"ea de ce l alesese. 2re$uia s fie ceva foarte important din moment ce, n puinele momente n care a avut ansa s spun ceva, 4avuL i dedicase mesajul video. -cum era n sala de edine, cu <ames n stn"a lui, ca o$servator, iar n dreapta erau judectorul i /"ris. 2ocmai au adus acuzatul, cruia i s!a indicat captul n"ust i ascuit al mesei. - ezarea fcea ca 4avuL s fie la aceea i distan fa de oricare dintre ei i \ander se ntre$a dac a a prevedea protocolul sau simul matematic al judectorului. ,ro$a$il c, dac l!ar ntre$a pe <ames, acesta i!ar cita tot nenorocitul de para"raf care ar re"lementa acest lucru. n sfr it, judectorul fcu un semn cu mna pe care el l interpret ca 7,oi ncepe8, ceea ce era destul de ciudat din moment ce rareori se va adresa acuzatului. +iscuia se purta ntre avocat i procuror, iar acuzatul era intero"at numai dac erau
//1
neclariti, i asta cu mari rezerve. /deea c le!ar putea altera judecata, ndeprtndu!i de fapte, a a cum reies ele din pro$e, i se prea doar o c#ic#i pentru a!l reduce la tcere pe acuzat. n plus, orice ar fi spus 4avuL putea fi folosit mpotriva lui. (espect protocolul i mulumi procurorului pentru informaiile detaliate oferite, precum i judectorului pentru c i onora cu nelepciunea sa. (ecapitul mpreun cu /"ris informaiile pe care le aveau, completnd informaiile na#urre cu declaraia pe care reprezentanii Federaiei reu iser s o o$in de la 4avuL, ca urmare a implicrii n proces. /"ris primi declaraia fr vreo emoie, de unde \ander deduse c tiuse aceste detalii. 4avuL locuia pe mica planet %e#, una din lumile 0a#urr, mpreun cu soia i fiica. El lucra pe o nav comercial i n ziua respectiv se ntorcea acas. =rma s! i ntlneasc familia la festivalul din afara ora ului, dar acest lucru nu s!a ntmplat. 4e!a cutat oriunde a crezut c ar putea fi, dar nimeni nu tia nimic. &nd, dup cteva ore, nu s!au ntors i nici nu a reu it s le contacteze, 4avuL anunase autoritile i continuase investi"aiile pe cont propriu. El susinea c, atunci cnd vor$ise ultima oar cu soia, auzise vocea unc#iului su i al unui prieten al fetiei, dar cnd l!a ntre$at direct, unc#iul a ne"at, iar familia $ieelului nu a vrut s discute, de i se cuno teau de foart mult vreme. -jun"e la concluzia c au fost rpite. 0u era prima oar cnd se profita de ne tiina i simplitatea vieii pe %e#. Se ntoarce la munc, cule"e informaii privind micile nave care ar putea transporta pasa"eri i, ct mai discret, ncepe s le verifice. G#inionul lui, la a doua nav andocat ntlne te doi mem$ri ai ec#ipajului, medicul i pilotul, situaia de"enereaz i se vede pus n situaia de a fura i a lua ostatici pentru a profita de intervalul scurt de timp care trecuse, n sperana c! i va "si familia. 4ui \ander situaia i se prea clar, dar /"ris intervine6 4avuL era srac i dornic s prseasc %e#, poate c soia l!a prsit, iar el ncerca s se m$o"easc furnd o nav!la$orator foarte scump, pe care ar fi putut s!o vnd 1 dac reu ea s ajun" suficient de departe. +ar, vi"ilena poporului na#urr mpiedicase acest lucru. +in nefericire, nu au putut face nimic pentru cei doi ostatici. &#iar dac pilotul nu fusese
//2
"sit, cu si"uran era mort, a$andonat undeva pe traseu. \ander o privi atent pe /"ris. &alm i si"uran. 4avuL declarase c, profitnd de o$oseala lui i de situaia "rav a medicului, pilotul prsise nava!la$orator cu naveta de salvare. +ac ar spune asta cu voce tare, /"ris ar veni cu un contraar"ument. ,rocesul sta"na. -vea la dispoziie doar patru zile, pn ajun"eau pe or$ita planetei 0a#urr unde totul s!ar fi terminat. 1 5reau s vd 72emerarul8, spuse el i ncerc s capteze reacia celor trei na#urri. 4avuL i /"ris erau surprin i, dar judectorul 0arva era deranjat de solicitare. 1 0u nele". -i toate pro$ele, ar"ument /"ris. 2e asi"ur c sunt e)peri n domeniu... 1 0u m ndoiesc de asta, dar 4avuL e pilot. -tt eu ct i cel disprut, la fel. =n pilot "nde te altfel dect un e)pert criminalist. -u trecut doar dou zile. Sunt convins c nu e prea departe. -m propria navet... <udectorul primi ar"umentul cu "ura ncle tat, dar pliurile feei vi$rau de nemulumire. ,rsi ncperea fr un cuvnt. JJJ 1 -fl tot ce poi despre medic, i spunea \ander lui 2#or n momentul n care <ames reveni n sala de edine. 2nrul locotenent prsi "r$it ncperea, dar <ames nu vor$i imediat. Se a ez i i mas n"rijorat tmplele. 1 <udectorul 0arva a decis c nu poi vedea 72emerarul8. Susine c la $ordul navei se afl ceva de o valoare inestima$il pentru na#urri, total interzis cunoa terii altor specii. .i ca s te scuteasc de alte idei pe tema asta, spune c e departe i nici nu va permite implicarea altor persoane n proces, piloi sau nu, care s rstlmceasc pro$ele i s n"reuneze actul de justiie.
//3
1 @a3 E $un "luma3 1 0u vei prsi nava asta, \ander3 Federaia i dore te s c ti"i cazul, dar nu ai voie s pui n pericol pactul cu na#urrii. 1 0ici nu am intenionat s plec. % interesa doar ct de tare l nelini tea perspectiva. <udectorul ascunde multe, <ames. 1 (ezum!te la caz3 1 >ine. S vor$im despre asta. -mndoi tim c na#urrii "ndesc n %-(E, deci ceva inestima$il tre$uie s fie i mare, dar 72emerarul8 este mai mic dect un runner, cu puine compartimente. Sin"urul lucru cu adevrat valoros ar fi la$oratorul. .i poate c despre asta e vor$a. +ispunerea spaiilor m face s cred c din ec#ipaj fac parte cel puin cinci persoane. 2re$uie s aflu mai multe despre medic. +in dosar reiese doar c era $iolo" i familist respectat. +ac aflu cu ce se ocupa n acel moment, aflu mai multe despre nav i despre cauzele morii sale. 1 +espre ce vor$e ti' 1 -u fost doi ostatici la $ord. +oi. &onfirmai c#iar de na#urri. 4avuL a declarat c pilotul a fu"it cu sin"ura navet de salvare aflat la $ord i l cred. 72emerarul8 tre$uia s ai$ cel puin dou, pentru un ec#ipaj de C!E mem$ri. =nde e cea de!a doua' +ac ar fi e)istat, 4avuL ar fi folosit!o. Este un $r$at disperat care! i caut familia. 1 Sau o soie disperat fu"e de un a"resor. 1 4avuL este srac i a trit de mic pe o staie spaial. S!a educat sin"ur. .i!a format principii. -i sesizat numele fetiei' 0aomi. 0ume uman, nu na#urr. ncerca s se rup de societatea lor, s!i ofere soiei i fiicei respect. 0u ar fi fu"it de el. 1 >ine. 2e ajut cu toate informaiile de care ai nevoie, dar voi filtra ceea ce ajun"e la tine. ,rive te!te. E ti att de a"itat... \ander, este doar un proces... al unui alt "#inionist. (mi n limitele le"ii, te ro". Flota te vrea napoi. 1 /ar ncepi' 1 Generalul Rillson mi!a cerut s!i vor$esc despre asta. Este oficial. 1 +e ce' Se tem c am devenit mercenar' &el care a venit s m 7educe8 ieri a a
//4
a su"erat. 2ransmite!i "eneralului c nu mi!am pierdut principiile. -m un sin"ur du man6 aturrienii. 0u are de ce s se team, dar nici nu m ntorc. 1 +in ce trie ti' 1 Gsesc eu cte ceva, dup cum vezi. 0u m privi a a. Sunt li$er, <ames. 0ici nu!i dai seama ct de mult nseamn asta pentru mine. Se auzi intercomul i 2#or intr "r$it. <ames i lu ta$leta din mn, citi informaiile i i le oferi lui \ander. -cesta a$sor$ea pur i simplu cuvintele. 7(enumit $iolo", implicat recent ntr!un scandal cu medicamente e)perimentale8: 7prsise planeta natal nainte de a fi pus su$ acuzare, ns o lun mai trziu acuzaia fusese retras8... 2otu i, asta sc#im$a mult situaia. ,ledoaria acuzatului ncepea s ai$ sens. %edicul s!ar fi putut infecta cu rezultatul e)perimentelor sale. +ac na#urrii acopereau ceva era prea su$ire, prea "r$it, dar i procesul sta era la fel. 2re$uia s! i implice clientul. JJJ 4avuL "emea i murmura n vis. Era transpirat i ve mintele preau s nu!i mai poat cuprinde pieptul i $raele mu c#iuloase. Su$ pleoapele "rele, o$osite, se derulau ima"ini tul$urtoare. Se auzise un rcit la u a compartimentului i el se "r$ise ntr!acolo. &nd u a a culisat, FrQsa, medicul navei, era pe jos, plin de sudoare. @orcia i cuta alinare. %sua cu medicamente era aproape, dar n!ar fi reu it s fac nimic sin"ur. 0u mai avea putere. &rampele i convulsiile o sectuiser. 1 Se pare c depinzi de mine, doamn, i spuse 4avuL i rnjetul su o tul$ur i mai tare pe muri$und. l fi)a cu sin"urul oc#i ne$etea" i asista neputincioas cum i administra dro"ul. ncerc s!l prind de #aine, dar el rse i prsi ncperea. -cuzatul sri din pat i se lovi de suportul decorativ de deasupra comodei. +e! a$ia reu i s! i recapete suflul. 7&e!a fost asta'8, se ntre$ el. 7-m "re it undeva'8. +ar
//5
rspunsul ntrzia s apar. &nd i reveni, tot ce mai percepea era o melodie duioas, ceva ce!i amintea de plcinta cu tu"aQa a mtu ii, de zilele de ucenicie pe staia spaial i de sursul fetiei sale cnd i cumprase prima jucrie. JJJ \ander i instalase i'ra n unul din separeurile promenadei. /nstrumentul era destul de comple), cu cele patru niveluri de clape, ase de corzi i o $az cu nou tu$uri dintre care patru acoperite cu ceva ce prea piele de animal. 2#or l privea fascinat cum monta aparatul, fr s ai$ cea mai mic idee la ce folosea. &eva i spunea c e important, pentru c Sfin)ul i sc#im$ase tunica al$, simpl, pe care o purta n timpul zilei, cu una lun", $rodat, i emana o solemnitate care l emoiona. -$ia cnd a auzit primele note muzicale, a neles despre ce era vor$a i a ascultat fascinat pn la final. %illie asculta cntecele, unul dup altul, cu minile mpreunate i lacrimi n oc#i. <ames i $lestema prietenul care!l pclise i conectase cumva i'ra la sistemul de comunicaie al navei. %elodiile se auzeau pretutindeni, dar nimeni nu prea suprat, de i era destul de trziu. &nd i permise s asculte melodia, cu %illie n $raele sale, i aminti de anii de academie, de $rutarul din colul strzii care le oferea ceva de mncare c#iar i atunci cnd nu puteau plti i care nvase s cnte la fla net, atr"ndu! i clienii n acel mod neo$i nuit. n mica $rutrie se simeau acas, erau e)u$erani i ndrznei. \ander era nemulumit. ,'ra nu!i oferise pacea pe care i!o dorise, iar rspunsul primit la ntre$area lui era nesi"ur. n mintea lui vzuse o femeie suferind, o femeie care nu putea respira... i simea plmnii lipsii de aerul vital, o a"onie continu i nfri"urat. Se "ndi la /"ris i planta ei, la dependena na#urrilor de umiditate i fri". 5izualizase oare ultimele momente ale medicului'
/06
JJJ &nd au reluat edina, n ziua urmtoare, \ander a cerut s se consemneze ceea ce aflase despre medic, insinund c proiectul n care era implicat presupunea un risc foarte mare i i!ar fi putut aduce moartea c#iar i fr intervenia clientului su. <udectorul 0arva accept consemnarea. Era o victorie prea u oar, dar era un pas nainte. 4ipsit de instrumentele o$i nuite ale unui proces i forat s se adapteze unor le"i strine, inclusiv lipsa martorilor, lui \ander nu!i rmnea dect s se foloseasc de ceea ce na#urrii declaraser, s caute tot ce s!ar putea ascunde n spatele cuvintelor i credea c "sise o nou $re . &ontinu discuia cu /"ris, dar de data aceasta punea accent pe un anumit interval de timp. 4avuL furase o nav, dar cum de reu ise' +e ce fusese att de u or s se deprteze i de ce autoritilor na#urre le!a tre$uit dou zile s porneasc pe urmele lui, n condiiile n care au re"uli stricte i puncte de control foarte dese. Spaiul e nesat de senzori ai multor specii pentru c furtul de nave nu se inventase ieri. 0ici alte delicte, desi"ur. +ac el, \ander, s!ar m$ta ntr!un $ar, ar comite un delict i ar ncerca s plece cu o navet, n!ar reu i s se ndeprteze. 2otu i, 4avuL trecuse prin dreptul a cinci puncte de control nainte ca nava de patrulare s se autosesizeze i prin dreptul altor dou pn fusese capturat de una din navele Federaiei. /"ris era surprins. Era evident c nu cuno tea povestea punctelor de control i cuta sprijin la judector. 1 avi mac!ta$ &um ndrzne ti', se precipit judectorul. 5oi lua acuzatul i!l vom judeca pe 0a#urr, a a cum ar fi tre$uit de la nceput, nu s implicm Federaia3 0imeni nu are voie s ji"neasc societatea na#urr3 4uai acuzatul3, se adres el asistenilor si. 1 2*?/ suntem mem$ri ai Federaiei, inclusiv 0a#urr3, nu se ls \ander. 1 +omnule judector 0arva, v ro" s v retra"ei i s v re"ndii punctul de
/01
vedere3, interveni <ames, nainte ca judectorul s mai spun ceva. -cuzatul rmne aici. - solicitat sprijinul Federaiei i, n calitate de cetean al ei, l va avea3 JJJ /"ris i petrecuse timpul pe teras, dar era speriat de ceea ce va urma. 0ici plantei nu!i mer"ea prea $ine. 0u avea nevoie de ea, dar nici nu putea s o lase s se ofileasc. * duse pe promenad, alturi de celelalte flori. &nd se ntorcea, u a compartimentului judectorului era desc#is i i putu vedea pe judector i unul din asisteni. 1 S duc 72emerarul8 pe GarvQ c#iar acum3 0u lsai nimic la ntmplare3 .i vezi ce faci cu asta3, spuse judectorul aruncndu!i asistentului un dosar "al$en. Era dosarul ei3 &el ascuns3 &e aveau de "nd' ,e nav era lini te. ,oate prea lini te innd cont de cele opt specii aflate la $ord i peste trei sute de indivizi cu temperamente diferite. \ander privea i'ra n"ndurat. n noaptea asta avea multe de spus. 4a nceput notele erau suave, precum pa ii unui copil ce alear" prin iar$a umed. -poi au crescut n tonalitate, vor$ind despre adolescentul ce! i furea un drum ntr!un loc strin, fr prea muli prieteni, ntr!o familie de oameni care!l adoptaser. /"ris asculta melodia fr s se mi te. ,ur i simplu, nu putea. Era a ezat pe covorul moale i se sprijinea de peretele compartimentului ei, dar se vedea acas, luptnd pentru locul ei n -cademie i, mai trziu, pentru locul de procuror. i aminti toate visele i se ntre$ ce urmeaz. &t de naiv fusese3 &rezuse c au ales!o pentru pre"tirea ei, dar acum nele"ea c nu era dect un paravan. +ac lucrurile vor mer"e prost, ea va fi considerat vinovat. ,ro$a$il c niciodat nu! i va vedea visul mplinit. Se "ndi la 4avuL i familia acestuia. /"ris simea c nu i!ar putea cldi visul pe condamnarea lui. Era, ntr!un fel, testul ei. <udectorul o propusese tocmai pentru a vedea dac era dispus
/0.
la un compromis. +up unul, ar fi urmat altul i niciodat n!ar mai fi fost ea ns i. \ander continua s cnte apri", $iciuindu! i simurile cu amintirile ascunse. i vedea prinii, rpii de aturrieni, cea mai mr av specie. ncerc s! i vad sora, cea care!l aprase i!l salvase de attea ori i pe care el nu a fost n stare s o protejeze cnd a avut nevoie. 5isa la ziua cnd o va re"si i va fi demn s! i revendice numele nativ. 5edea cerul ntunecat, animalele speriate i um$ra #idoas ce se ntindea deasupra planetei 0ataOar, locul pe care nu!l mai vzuse de cnd era copil. -stzi i amintise de toate astea, cnd na#urrii pruser prea lene i pentru a!l urmri pe 4avuL. -cesta furase att de u or o nav pentru c ei E(-= ,(E*&=,-?/ +E -42&E5-. &e era att de important, nct msurile de si"uran s fie ca i ine)istente' =n sin"ur rspuns i venea n minte i acela era -2=((3 =n urlet nfrico tor, venit parc din memoria tuturor celor npstuii, str$tu lini tea navei. Era 4avuL. \ander nu era sin"urul care se "ndise la ce!i mai ru n le"tur cu ceea ce se ntmplase pe or$ita planetei %e#. JJJ <udectorul 0arva se a ez i pe faa lui se citea fermitate. \ander nelese c nu mai putea spera la nimic $un att din cauza celor ntmplate cu o zi nainte, dar i pentru c ceea ce mai aveau de discutat era "reu de ar"umentat. 4avuL declarase deja c medicul s!a m$olnvit cnd el era la $ord. %enionase o lupt n care rsturnase msua cu medicamente. FrQsa, medicul, avea nevoie de medicaie pentru insuficien respiratorie i!l acuzase de faptul c a ncurcat minusculul comprimat. Starea ei se a"ravase rapid i, cnd nava de patrulare i!a avertizat de intercepie, ceruse antidotul notat de medic. /!au trimis o sond sanitar cu patru capsule de antidot. +e i a respectat instruciunile, medicul a murit dup a treia capsul. -cela era momentul n care pilotul 72emerarului8 fu"e i 4avuL susinea c era imposi$il s nu fi fost reperat.
/0/
\ander trecu prin pro$e mpreun cu /"ris spernd s!i vin vreo idee n timpul discuiei, dar nu se ntmpl a a. Ea i prea trist, parc dornic s!l ajute. i drese puin vocea, pre"tindu!se s nc#eie, dar a fost ntrerupt de locotenentul &urtis care solicita prezena comandantului i a judectorului n sala de comand. S!a ntors numai <ames. -turrienii atacaser dou din micile lumi ale na#urrilor, +acLtur i %e#. 0u se tia dac sunt supravieuitori. JJJ 2#or l cuta pe \ander i cnd l vzu la $arul promenadei, rsufl u urat. /"ris insistase s!l caute i s!i dea un $ileel. 7=n $ileel38, se amuza el. 0u!l citise, nu se cdea acest lucru i nici nu era interesat de romantismul na#urr, dar merita s vad reacia Sfin)ului. \ander l citi i aler" spre sala de comand. 1 70ava i navetele sunt acum pe GarvQ. %ai ai prieteni n Flot, nu' -fl ce ai nevoie i f!o repede.8, citi <ames. 1 0u am prea mult timp. 1 2e ajut i eu. Sunt multe mesaje de transmis. \ander co$ora cele cteva trepte spre promenad cnd auzi vocea joas a lui 4avuL. Se apropie suficient ct s aud, fr a fi vzut. Era tristee, dar i $untate n vocea lui. -vea accentul nordicilor, dar politeea nu o nvase pe %e#. 1 0u, doamn, nu am fost niciodat pe %arte, spunea el. 1 Ei $ine, eu de acolo sunt, spunea o voce de femeie i \ander o recunoscu pe cea a soiei lui <ames, %illie. -cum locuiesc pe 9astre. -i ajuns pn acolo' 1 +a, 9astre. E o lume frumoas. %i!ar fi plcut... 5ocea lui 4avuL se frnse i pre de cteva secunde nu se mai auzi nimic. \ander i sc#im$ poziia pentru a vedea ce se ntmpl. 4avuL i sprijinea fruntea de metalul rece al u ii, n timp ce &urtis i unul din asistenii judectorului pzeau #olul. %illie
/00
pln"ea, apoi pru c se neac i se z$tea pentru o "ur de aer. &urtis se pre"tea s!o ia de acolo, dar ea l respinse. 1 0!am cunoscut nici un om cu o pro$lem ca a noastr, doamn, interveni 4avuL. &redeam c numai noi pim a a cnd nu suntem n mediul de ori"ine. 1 0u!i c#iar att de ru, spuse ea cu voce ntretiat. +oar c, uneori, simt c m afund. 5oi cum v descurcai' 1 -vem medicamente, doamn, dar majoritatea prefer plantele. Sunt cteva care i fac efectul imediat. E suficient s strive ti o frunz ntre de"ete i parfumul lor persistent ajut respiraia. 1 =nde le "sesc' 1 0u cred c v pot ajuta. &urnd ajun"em pe or$ita lui 0a#urr, dar cele mai eficiente nu cresc acolo. % tem c n drumul spre %arte nu sunt, dar, a a cum v spuneam, n!am ajuns niciodat a a departe i... \ander se ndeprt. -uzise suficient. *are i'ra se referise la %illie' Ea s fie cea pe care tre$uia s!o ajute' ,romenada era a"lomerat. &a ntotdeauna, apropierea de o planet a"ita populaia unei nave. =nii erau ner$dtori s ajun", alii s plece. =ria ul 0a#urr nu lsa pe nimeni indiferent. Era la al treilea pa#ar de "uala cnd <ames i se altur. -vea ve ti. ,ilotul era viu, fusese nre"istrat trecnd cu naveta prin dou puncte de control ale Federaiei nainte de a!l reine. ,rin urmare, c#iar dac na#urrii nu vor fi de acord cu intero"area lui, mcar aveau dovada incontesta$il c nu era mort. 1 -supra lui au "sit ultima capsul din antidot. * furase la plecare, n cazul n care ar ncepe s manifeste simptomele medicului. ns antidotul nu e antidot. E otrav. &eea ce nseamn c na#urrii s!au temut. %edicii Federaiei verific acum cadavrul. n principiu, cred c FrQsa a luat medicamentul cu $un tiin, pentru a!l determina pe 4avuL s se ntoarc. ,rintre comprimatele "site pe 72emerar8, e)ist unul care poate provoca deteriorarea strii fizice i #alucinaii, dar efectul dispare n cteva zile, dac nu
/01
comii "re eala s!l iei din nou. &#iar i fr #aina Federaiei, Sfin)ul nsemna mult printre piloi i sistemul se pusese n mi care. +ovezile sosiser rapid, cu "irul unor nume importante. 4avuL nu putea fi acuzat, cu certitudine, dect de furtul navei. 1 2u tii ce a nsemnat raidul la, nu' 1 0u te pripi... 1 -turrienii nu au atacat niciodat na#urrii. &eva i!a unit. -cum, decid c nu mai au nevoie de ei i rpesc suficieni ct s!i poat studia. G#ici ce' Sunt $uni i ei ca sclavi3 2rimit navele alea mari i urte s! i fac plinul i s distru" restul. 1 \ander... 1 -m trit asta, <ames... +e dou ori. JJJ /"ris veni la $ar cnd \ander era puin ameit. * vedea a$tut, ru inat. +eci, tia de implicaia Federaiei i noile pro$e. i oferi un pa#ar, iar ea l $u pe nersuflate, apoi mai ceru unul. 1 %ine... mai rmi pe aici', l ntre$ ea. 1 *#, nu. Se ndreapt spre %arte i nu!mi place acolo. -m fost invitat la o discuie cu un "eneral n direcia opus, art el comic spre spate. -r tre$ui s!l ntlnesc peste apte!opt zile na#urre. 2u' 1 0u tiu ce!mi vor oferi, dar nu re"ret nimic. %ine, cnd 0arva ne va spune verdictul, sper ca 4avuL s fie li$er. %!ai dro"at' 1 0u. +oar puin alcool, dar nu m a teptam s!l $ei a a repede. 1 2e vd ca prin cea. 1 ,entru c ai lacrimi n oc#i. 1 -dic pln"'3 0u se poate3 5oi artai ori$il cnd facei asta. 1 %ulumesc, spuse el rznd. &lipe te.
/02
1 -m clipit, dar sunt tot acolo. &e nseamn asta' 1 & i pas. 1 0u!i $ate joc de mine. &um le fac s dispar' 1 -par cnd suferi. .tii cum e. 1 +e ce!a avea nevoie s m doar oc#ii, cnd deja m doare $urta'3 1 0u e c#iar att de "rav. -i suflet. 0u ai plns niciodat' 1 0!am avut timp. 0u mi!am permis. +ar acum am un c#ef teri$il. 1 0u vreau s te rein. 0u, nu. Fr alcool. %ine o s!i fie ru. 1 ,ot s pln" aici' 1 Si"ur. E un loc la fel de $un ca oricare altul. Ea l privi nesi"ur printre lacrimi, apoi veni mai aproape i!l m$ri . Era $ine acolo. >raele lui o cuprinser i o ajut s! i alea" o poziie mai $un. /"ris se "#emui la pieptul lui i plnse. 72oate femelele fac asta8, i spuse el resemnat. JJJ %illie i <ames se pre"teau de culcare cnd /"ris a venit s!i vad. Era acolo n u i ntindea planta cu un "est "r$it, de parc ar fi vrut s fu". 1 /ntr, te ro", i spuse %illie, atin"nd!o u or pe $ra, de parc s!ar fi cunoscut dintotdeauna i o a tepta. 0u m #otram dac s!mi fac un ceai sau nu. 2u $ei unul' 1 Eu' 1 i va vor$i despre $eneficiile ceaiului pn vei accepta, "lumi <ames. 1 -tunci, s $em ceai. 1 -cesta este foarte aromat, din fructe uscate. Eu l $eau cu scori oar. .tii ce e scori oara' 5ino s!i art. %ai am puin aici. 5ezi ce fin e', i spuse %illie mpin"nd un ta$uret pufos spre ea. 1 %illie, vrei o ptur', ntre$ <ames. 1 0u, dra"ule. %i!e $ine. &e plant dr"u ne!a adus /"ris3 5ino i tu3
/03
%illie era foarte curioas i au vor$it despre cele mai trznite tradiii pe care le!au ntlnit. Gazdele vor$eau cu respect despre tradiii, dar se amuzau de nenele"erile iscate i considerau c acest mod de a cunoa te un popor le adusese cei mai muli prieteni. /"ris i privea aproape cu invidie. &t de mult se iu$eau3 0u cunoscuse o astfel de iu$ire. +ar va cunoa te. 5a pleca departe de 0a#urr i i va cldi o nou via. +ac nu va putea profesa ca procuror, va accepta s fie avocat. i va ale"e ea cazurile. ,ersoane simple, nevinovate, iu$itoare. 5a avea suficient ct s se ntrein i s! i pstreze demnitatea. Se pre"tea s plece, dar ceva o reinea. n dosarul "al$en ceva i se pruse neclar i nu ndrznea s!l a$ordeze pe <ames. 1 -jut la respiraie. /!am spus cum s!o n"rijeasc, art ea spre %illie, care cuta locul cel mai luminos i mai potrivit, vor$indu!i plantei ca i cum ar fi fost vor$a de un copil. 1 %ulumesc. 2e pot ajuta cu ceva' 1 Este n le"tur cu procesul lui \ander... cnd a petrecut doi ani... cnd l!au condamnat. &red c s!a "re it traducerea. +in te)t reiese c a fost pedepsit pentru c a salvat un pilot. 1 0u, oft <ames. 0u au "re it traducerea. n timpul rz$oiului, \ander era comandantul Flotei de asalt n sectorul respectiv. ,ierdusem foarte multe nave, runnere, dar mai ales navete. -tunci s!a decis conservarea, pe ct posi$il, a ceea ce aveam i au emis un ordin n acest sens. ntr!una din misiuni, un pilot a fost nevoit s prseasc formaia. Era ncolit. int si"ur pentru inamici. \ander s!a ntors i l!a salvat. Superiorul lui a considerat "estul insu$ordonare i risc inutil... +up proces i efectuarea pedepsei, \ander s!a retras din viaa militar. 1 +ar e... Suntei si"ur c a a s!au ntmplat lucrurile' 1 +ac sunt si"ur' Eu sunt pilotul salvat. JJJ
/04
&u scuza tra"ediei na#urre, 0arva a predat verdictul comandantului ,#illips spre a fi comunicat tuturor. 4avuL era condamnat la trei ani de munc n mina 2usaL. Era o pedeaps foarte mare. -u fost deinui care nu au rezistat un an n 7mina $lestemat8, cum i se spunea. 4avuL nu pltea pentru c a furat, ci pentru c a implicat Federaia. /"ris promise c va ncerca o reducere a pedepsei, iar \ander aproape c sri la asistenii care!l luau pe 4avuL. ,rocesul se terminase, a a c!i putea vor$i, i ddu el seama. 1 &nd vei fi li$er, caut!m3 4as!mi un mesaj3 Flota tie cum s m "seasc3 4avuL, pln"nd, apro$ din cap. %car \ander l nelesese i aveau ceva n comun. 5estea se rspndi rapid i nava fremta. 5ec#i istorii, uri mocnite, dispreul unei specii fa de alta, toate acele sentimente ntunecate riscau s r$ufneasc. Era foarte "reu s conduc o nav n aceste condiii i <ames fcea eforturi supraomene ti s calmeze spiritele. \ander preluase asupra lui sarcina de a o transporta pe /"ris pn unde i se permitea. 0ici na#urrii de pe staia or$ital, locul de carantin al tuturor noilor sosii, nu erau prea ama$ili. +up ce co$or din navet, /"ris l opri. Erau nc departe de ofierul de preluare. 1 &eva mi spune c, mai devreme sau mai trziu, 4avuL va face parte din ec#ipajul tu. .i sper ca acest lucru s se ntmple. 5oi ncerca s!l ajut, dar tu ai mai multe anse s!l revezi. Spune!i c asta e tot ce!am putut s fac. ,uini au supravieuit. Foarte puini: l m$ri n "ra$ i!i strecur n $uzunarul tunicii ceva fo nitor. ,lec nainte ca el s mai spun ceva. 0u ar fi fost ceea ce! i dorea s aud. n fond, nu!i spusese nimic despre ea, iar el nu pruse interesat s afle. &um s!i spun c vine de pe +acLtur, c planeta era aproape pustie, dar clii vieii sale sunt teferi i se ndreapt spre ea' -$ia dup ce s!a ndeprtat de 0a#urr, \ander a scos din $uzunar o #rtie mpturit. Era sc#ia unei navete de asalt aturrian n cele mai mici detalii, iar pe verso o
/05
#art spaial. /"ris scrisese ntr!un col6 7int sau ori"ine'8. Era mai mult dect avusese vreodat.
/16
Florentin *aidamac + Agnu$ Dei
Florentin Haidamac A%nus ;ei 0Dumnezeu este lungime, lime, /nlime i ad)ncime.5 ASf. &ernard de lairvau:B +rumul era "reu i plin de tot felul de primejdii dar cel care a cutezat s se avnte pe melea"urile astea aducea cu el teroarea i smerenia pe care numai un reprezentat de seam al temutei /nc#iziii le putea strni. Era m$rcat srccios, trupul su su$ire nvelit ntr!o mantie nea"r i capul tinuit o "lu" lar", iar picioarele nclate cu o perec#e de cizme "urite. +e la distan prea un clu"r srac, o$i nuit cu privaiunile. -vea la "t o cruce de lemn iar n mnecile lar"i ale ve mntului cra o carte "roas nvelit n piele. ,loua mrunt, o ploaie de *ctom$rie n anul +omnului 1B1C, dar el nu $"a n seam picturile reci. %er"ea nainte pe crarea ce l purta prin inima unei pduri, unde tot felul de sl$ticiuni urlau nfiortor. 0umele su era 2orroja, de fapt fratele 2orroja, dar nimeni nu punea ntre$ri atunci cnd vedea inelul cu si"iliul Sfintei /nc#iziii. -cest personaj ocolea ns orice a ezare omeneasc pentru c misiunea sa era de ma)im importan i ur"en. (e"ele Filip n persoan i!a ncredinat!o i a insistat s treac neo$servat n drumul su ctre 4an"uedoc. *dat cu judecarea i arderea ereticilor templieri, >iserica i (e"alitatea au fost din nou puse la locul ce li se cuvenea. 2ocmai aro"ana acestor a a zi i cavaleri clu"ri, i opulena de care au dat dovad, le!au adus pedepsele meritate. Fratele 2orroja i ura i c#iar aceast ur a atras atenia re"elui care l!a c#emat personal de multe ori pentru a asculta din "ura lui mrturisirile smulse ereticilor. -vea talent, da, avea talent n a determina pe oricine s se confeseze. Era e)trem de mulumit atunci cnd reu ea s o$in recunoa terea pcatelor i cina din partea unui eretic. El nu ddea "re niciodat
/11
i de aceea era desemnat cazurilor speciale. 0u a fost ridicat n funcie, nu a primit ran"uri nalte pentru c nu i dorea asta. Era un om retras care arareori ie ea din c#ilia unde sttea dar avea acces oricnd la re"e i la nsu i conductorul Sfntului *rdin al /nc#iziiei. +e cnd a nceput procesul templierilor, ace ti cini necredincio i ce au fraternizat de multe ori cu du manii n ara Sfnt, multe suflete a recuperat i a condus pe calea pocinei, multe secrete a aflat, multe fee ale diavolului a deslu it. -cum ns era momentul s dea piept cu cea mai "rea i mai mrea fapt a vieii sale. Gndurile astea l ajutau s treac peste toate "reutile drumului. JJJ 7=n fapt ori$il, lamenta$il, la care ne "ndim cu oroare, n"rozitor de auzit, o crim detesta$il8. -cestea erau cuvintele ce rsunau n mintea cavalerului templier nc#is alturi de fraii si n una dintre cele mai izolate camere din turnul castelului &#inon. -mintirea acelei diminei de 5ineri, 1B *ctom$rie, l $ntuia i acum. &um se putea a a ceva' S fie $atjocorii, arestai i acuzai de asemenea orori' Su$ a cui autoritate s!au petrecut toate acestea' *rdinul era supus doar Sfiniei Sale ,apa dar toi au fost arestai la porunca re"elui. = ile s!au desc#is pentru scurt timp i unul din cei care au fost luai n zori a fost trt, plin de sn"e, cu $rutalitate, n interiorul celulei. - srit n ajutorul lui i a vzut clar rnile lsate de strappado, metoda preferat a inc#izitorilor de a smul"e mrturisiri. .tia clar c urmeaz i el s treac prin acelea i cazne dar nu!i era fric de i se zvonea c nsu i temutul 2orroja a fost trimis special pentru a!i intero"a pe cei din conducerea ordinului. JJJ
/1.
-cestea sunt faptele i discuiile ce au avut loc la intero"area templierului eretic (o$er de ,ort >onnet de ctre fratele 2orroja, Sfnt ,rinte i nelept <udector al Sfintei /nc#iziii. 7-cuzatul a fost adus naintea judecii la rsrit i a fost sftuit s se lepede de #ainele sale, fiind apoi acoperit cu o pnz aspr maro. - acceptat toate astea fr mpotrivire i a a teptat n picioare venirea fratelui inc#izitor. 4a sosirea acestuia a fost forat s se a eze n "enunc#i i a$ia apoi Sfinia Sa a rostit (u"ciunile +omnului. -cuzatul s!a ru"at mpreun cu noi i a cerut apoi permisiunea de a se ru"a Sfintei Fecioare, ceea ce Sfinia Sa a n"duit. Sfinia Sa6 %rturise te pcatele pentru care noi vrem s mntuim sufletul tu3 (o$er de ,ort >onnet6 0u am a mrturisi nimic, nu sunt fr de pcat dar acuzaiile pe care voi le aducei *rdinului &avalerilor Srmani ai lui &#ristos sunt mincinoase. Sfinia Sa6 (ecuno ti c n timpul ceremoniei de confirmare n ordin a noilor frai, li se cerea s se lepede de &#ristos i s scuipe crucea la comanda celor care i primeau' (o$er de ,ort >onnet6 0u3 Sfinia Sa6 (ecuno ti c la confirmarea n ordin, fraii se srutau o$scen' (o$er de ,ort >onnet6 0u3 Sfinia Sa6 (ecuno ti c ceremoniile de confirmare aveau loc noaptea, n secret i toi erai o$li"ai s jurai c nu vei prsi ordinul niciodat' (o$er de ,ort >onnet6 0u3 Sfinia Sa6 (ecuno ti c persoane precum maestrul sau comandantul ordinului vostru v puteau ierta pcatele, n locul sfinilor preoi' (o$er de ,ort >onnet6 0u3 Sfinia Sa6 (ecuno ti c n cadrul ordinului vostru practicai pcatul sodomiei' (o$er de ,ort >onnet6 0u3 Sfinia Sa6 5ei avea timp s te "nde ti la toate astea i atunci cnd vei fi pre"tit ne vei putea spune mai multe.
/1/
(o$er de ,ort >onnet6 St scris s nu cercetezi cele mai presus de tine. Sfinia Sa6 ,entru mntuire, fiecrui om i sunt aduse la cuno tin, prin revelaie divin, unele lucruri ce dep esc raiunea lui. Fiule, poate tu nu ai vrut s practici toate astea, poate e ti jurat sau ameninat, dar noi, Sfinii ,rini i Sfnta /nc#iziie, putem avea "rij de tine i sufletul tu. %rturise te i vei fi mntuit. 0oi drmm toate uneltirile i trufia ce se ridic mpotriva tiinei despre +umnezeu. (o$er de ,ort >onnet6 0u pot mrturisi minciuni i nici nu pot jura strm$. Sfinia Sa6 (ecuno ti c avei idol un cap cu $ar$ i credei c el are puteri mari' (ecuno ti c purtai toi n jurul taliei un cordon care a fost rsucit n jurul acelui cap' (o$er de ,ort >onnet6 0u3 Sfinia Sa6 (ecuno ti c unii din fraii vo tri au avut i au le"turi cu rii necredincio i' (ecuno ti c n ara Sfnt ai fcut pact cu cei care nu cred n &#ristos i c ai nvat de la ei anumite tiine diavole ti' (o$er de ,ort >onnet6 (ecunosc, ,rinte. -u fost anumite lucruri care ni s!au prut i nou la nceput ca fiind unelte diavole ti dar apoi, vzndu!le utilitatea, am tiut c nu pot veni dect de la +umnezeu pentru c doar El este $untatea suprem i doar El poate u ura vieile noastre. .i apoi, orice fiin, n msura n care este fiin, este $un. +espre un om se poate spune c este ru n msura n care i lipse te fiina virtuii la fel ca oc#iul care este numit ru n msura n care i lipse te ascuimea vzului. ine doar de $untatea infinit a lui +umnezeu s permit ca relele s e)iste iar din acestea s le e)tra" pe cele $une. Sfinia Sa6 %rturise te fiule n continuare. 2e dezle", prin puterea investit n mine de Sfnta /nc#iziie, de toate jurmintele lume ti pe care le!ai fcut n trecut. (o$er de ,ort >onnet6 ,rinte, vreau s mrturisesc ceva dar este att de periculos i de secret nct nu poate auzi oricine. -m o confesiune de fcut doar pentru urec#ile Sfiniei 5oastre. Sfinia Sa6 5ino, fiule.
/10
JJJ ,loaia a ncetat i n urma ei a rmas doar noroiul. Fratele 2orroja mer"ea anevoie, fiecare pas reprezentnd un efort imens. n alte condiii nu ar fi fcut aceast cltorie nensoit ci ar fi mers n trsur, protejat de soldai, primit cu onoruri peste tot. -cum ns era alt om. S!a sc#im$at dup ce a auzit confesiunea ereticului templier i spera cu toat fiina ca vor$ele auzite s nu fie adevrate. Se cia pentru faptul c l!a minit pe re"e spunndu!i c mrturisirea templierului putea aduce lmuriri despre locul unde erau ascunse comorile ordinului i se ru"a mereu pentru iertarea acestui pcat. +up ce se va ac#ita de aceast misiune se va confesa Sfntului ,rinte i va accepta pedeapsa pe care acesta o va considera just, poate a a sufletul su va fi mntuit. -uzise numeroase zvonuri i pove ti despre $tlia de la -LLo. +e dezastrul produs acolo pentru ntrea"a cre tintate, despre numrul impresionant de victime, despre modul n care muli credincio i au fost forai s fu", despre ajutorul dat de infamul pirat (o"er. .tia c, odat cu pierderea acestui ultim $astion, ara Sfnt va fi foarte "reu de rec ti"at din minile necredincio ilor. ,ln"ea la "ndul c Sfntul %ormnt a rmas a$andonat, c multe relicve au fost distruse, c multe suflete vor rtci n ntuneric. &onfesiunea templierului a adus ns multe elemente la suprafa dar adevrul l va ti peste puin timp, atunci cnd va ajun"e la mormntul secret din comanderia aflat n 4an"uedoc. Spunea ereticul c $tlia a fost crncen, ntins pe mai multe zile i nopi iar sn"ele victimelor ajun"ea pn la "enunc#ii celor care treceau pe strzile n"uste ale cetii. 7(o$er de ,ort >onnet6 >eaussant!ul se nla mre peste capetele noastre i +umnezeu era cu noi. Stri"tele necredincio ilor ne spr"eau auzul iar sn"ele cur"ea n valuri n timp ce divizia noastr spa anuri adnci n oastea lor. 0u ne!am oprit dect atunci cnd i!am respins la o distan mare de cetate, ln" o rp imens unde s!au retras
/11
dar nu i!am urmat, temndu!ne c ar putea fi o capcan. -m a teptat ordinele Sene alului n timp ce n spatele nostru au nceput s se adune fraii din celelalte divizii. 0e!am or"anizat i am ridicat acolo ta$r unde aveam de "nd s rmnem peste noapte. -m trimis apoi cteva iscoade n sperana c vom putea afla planurile du manilor sau modul n care era dispus armata lor. -ce ti $ravi frai nu s!au mai ntors. ,e nserat s!au auzit din rp urlete neomene ti dar noi, "ndindu!ne c ar putea fi o curs, nu le!am luat n seam. +up un timp ns am #otrt s trimitem civa frai pentru a vedea despre ce este vor$a. Eu am fcut parte dintre ei. -m scos sa$ia, am nfipt!o n nisip i m!am ru"at +omnului s mi dea putere pentru reu ita misiunii. ncet, ncet am ptruns n rp i spre marea noastr uimire nu era picior de du man. -m naintat precaui iar n centrul ei am vzut ceva ce ne!a tiat respiraia. Sfinia 2a, martor mi!e +umnezeu c nu spun vor$e "oale i nici nu mint. -m vzut cu oc#ii mei o cruce mare pe care era rsti"nit un $r$at. ,almele i erau strpunse de piroane lun"i, picioarele la fel, sn"ele cur"ea pe lemnul crucii. -cest om avea n jurul mijlocului o pnz al$ i o ran la coaste fcut cu o suli. ,rul su era lun", pieptnat frumos, $ar$a i era deas, oc#ii limpezi, al$a tri, pielea sa era al$. ,e frunte purta o cunun de spini iar pe piept era scris cu sn"e -"nus +ei. /ma"inea era puternic i muli dintre noi au czut n "enunc#i. Eu mi!am inut firea i am nceput s sap la $aza crucii. -m reu it ntr!un final s!l dm jos. 4!am nvelit cu mantia mea i l!am purtat pe $rae pn la ta$r unde a fost preluat de medicii no tri. -u mai plecat apoi civa frai pentru a ncerca s dea de du mani dar s!au ntors fr nicio noutate de parc toi necredincio ii au disprut de pe faa pmntului. .i a venit noaptea, ,rinte. * noapte rece, fr nicio adiere de vnt, fr razele lunii care s ne lumineze. ,rinte, Sfinia 2a, mrturisesc n faa lui +umnezeu i a voastr c a nceput un mcel "roaznic. =nii frai au fost decapitai, altora mruntaiele le!au fost sfrtecate sau $ere"atele tiate. 0u ne!am dat seama la nceput ce se ntmpl dar apoi am vzut cauza acestor atrociti. Era o fiar, ,rinte, o vietate cum nu am mai ntlnit pn atunci. -vea corp de lup, lun" ct doi oameni, $ot cu dini ascuii, oc#ii ro ii i o rsuflare de mortciune. Se mi ca att de repede nct nu apuca nimeni s se fereasc sau s se apere.
/12
Sn"ele cur"ea n valuri i muli frai au pierit n acea noapte. 0e!am a ezat cte doi, spate n spate, cu s$iile scoase i am ncercat s ne retra"em spre cetate. &nd zorii au nceput s se arate am reu it s vedem cu adevrat ct de mare era dezastrul. (nitul pe care l!am recuperat din rp a fost "sit la o oarece distan de "rupul nostru, plin de sn"e i mai mult mort dect viu. -m intrat n cetate, am nc#is porile iar atunci cnd soarele s!a ridicat n cre tetul cerului ne!au atacat necredincio ii. Erau muli. Foarte muli. -prui parc de nicieri i au revrsat asupra noastr un nor de s"ei otrvite apoi au ncercat s se urce pe ziduri. -m rezistat de i am pierdut foarte muli frai n acea zi. 4upta a durat pn pe nserat cnd, ca la un semn, au disprut, lsndu!ne un pic de r"az. - venit din nou noaptea i din nou fiara i!a fcut apariia. +e data asta ntre zidurile cetii. - ucis foarte muli dintre noi i a disprut odat cu venirea zorilor. urmat apoi un alt atac din partea necredincio ilor. -ceste fapte s!au repetat timp de cteva zile i nopi. Eram decimai, o$osii, rnii a a c s!a decis a$andonarea cetii. -m evacuat ct mai mult populaie i am plecat pe mare. Sfinia 2a, $estia ne!a atacat i pe cor$iile noastre. -m ncercat s o prindem, s facem capcane dar s!a ferit slujitorul diavolului de tot ceea ce noi am pre"tit. 0u tiam ce s facem. =nul din scutieri ne!a povestit c mereu, n zori, dup atacul fiarei, l "sea pe cel salvat de noi le inat i plin de sn"e, iar la o cercetare atent a descoperit c nu era sn"ele lui. &apelanii no tri ne!au spus c diavolul se ntrupa n el n fiecare noapte. Era sin"ura e)plicaie. 4!am nc#is ntr! o cu c, l!am le"at cu lanuri "roase i l!am pzit zi i noapte. ,rinte, ce am vzut nu voi putea uita niciodat. -m privit n oc#ii fiarei, am vzut diavolul, am simit rsuflarea lui de pucioas. 0u am putut s!l ucidem pentru c ne!a fost team c se va ntrupa n alt fptur. -m rostit ru"ciuni, l!am stropit cu ap sfinit dar nu am reu it s!l alun"m. ,e toate cor$iile noastre a iz$ucnit apoi ciuma. Sfinia 2a, am transportat acest demon la comanderia din 4an"uedoc, unde l!am zidit ntr!un mormnt. -re un mic loc pe unde intr aer i pe unde prime te mncare o dat pe zi. n timpul nopii am fcut mereu sluj$e i am rostit ru"ciuni. Sfinia 2a, mrturisesc toate acestea i m ro" ca 5oi s alun"ai acest demon n iadul din care a venit.8
/13
JJJ &omanderia era acum doar o ruin peste care noaptea ncepea s se insinueze ncet. .tia e)act ce tre$uia s caute pentru c instruciunile ereticului au fost clare. -cum ns ovia din cauz c, dup tiina sa, diavolul avea multe fee, putea juca multe feste i avea capacitatea de a!i ispiti c#iar i pe cei mai pio i. Sfinii ,rini, cei care l!au crescut i pre"tit pentru asemenea ncle tri, i!au spus deseori c lucrarea diavolului i rul pe care!l putea provoca erau pe msura ntunericului din sufletul celui sau celor care aveau de a face cu el. 4ocul era sinistru i n aer se simea mirosul morii. /nc#izitorul a "sit intrarea n cript fr prea mare efort, semn c vor$ele templierului purtau adevr n ele. - co$ort un lun" ir de trepte spre mruntaiele pmntului iar dup ceva timp a ajuns n faa unui zid ce avea n mijloc o "aur de mrimea unei fee de om. - vrut s arunce o privire prin ea dar cum s!a apropiat au i nceput s se aud urlete nfiortoare. S!a a ezat n "enunc#i, a srutat crucea ce o purta la "t i a nceput ru"ciunea. 1 /n nomine ,ater, Filis: n momentul urmtor, cu un z"omot puternic, zidul a crpat iar vocea clu"rului s!a ntrerupt $rusc din cauza "#earelor ne"re care i!au strpuns $ere"ata. S!a a ternut apoi o lini te tul$urat doar de "l"itul sn"elui ce se prelin"ea pe podea.
/14
Alin Dar&ng + Amurg cu natur moart
Alin ;arBn%' Amur% cu natur' moart'
Strada alunec ve ted pe una dintre colinele ora ului, rosto"olind $eivii care ies din crciumi i castanele ce se pr$u esc pe trotuar, dezvelind rnjete epoase. +eparte, pe malul fluviului, sirena unui vas "eme ca o fiar muri$und i ecoul su se n"roap n zidurile cenu ii ale cldirilor $iciuite de ploaie. EKa desc#ide cu "enunc#iul u a de la intrarea n $loc i se strecoar nuntru. =rc treptele, pipind pe ntuneric peretele, n cutarea ntreruptorului. &nd reu e te n cele din urm s aprind lumina, las jos saco a "rea i scoate c#eile din $uzunar. ,e coridor plute te un miros "reu, sttut, de cartofi prjii, care se tr te n jurul ta$lourilor cu pescari c#inezi i cascade cu care RladeKsLa de la etajul doi a mpnzit $locul. * s i le strn" ntr!o zi pe toate i o s aprind so$a cu ele, ameninase odat >o"umil, atunci cnd veneau mpreun de la cursuri. +ar nu i ndeplinise planul, a a cum nu fcuse multe dintre lucrurile pe care le promisese: +escuie i intr, cu apa iroind din #aine pe "resia rece. -"at n cuier, mnerul um$relei pare un enorm semn de ntre$are, noduros i trist. Se dez$rac, privindu!se n o"linda mare de pe #ol. nc sunt tnr, i spune, viaa mea a$ia acum ncepe cu adevrat: n camer, >o"umil picteaz, ntors cu spatele la ea. ,e jos, mpr tiate, tu$urile de vopsea i #rtiile mototolite par s i spun 0= E.2/ >/0E5E0/2D -/&/3 0u i vor$esc de o sptmn. -u fost i luni ntre"i n care nu i!au spus un cuvnt. ;ilele n care erau cole"i la facultatea de istorie, cnd #oinreau mpreun pe strzile vec#i ale 5ar oviei, au apus demult. >o"umil a renunat la studii, a convins!o s
/15
nc#irieze o "arsonier ntr!un cartier ru famat i s!a apucat de ceea ce el numea, cu emfaz, -(2D. ,icta, sculpta, scria, prea mnat de un demon pe care nu l mai putea ine su$ control. n scurt timp, pereii camerei erau acoperii de ta$louri i m ti africane, pe $alcon EKa "sea n fiecare zi tot mai multe ramuri i scoare de ar$ori, ce acopereau aproape n totalitate podeaua. +in lun n lun, pnzele pictate i fcute sul se nmuleau n lada patului, pe care l mai mpreau doar ca s doarm, din lun n lun $anii se mpuinau, risipii pe ulei de in, vopseluri, dli, diluani i pensule. >o"umil refuza s caute o sluj$, spunea c atunci cnd va fi $o"at i cele$ru se va revan a fa de ea, dar $ocancii si rupi, cu talpa dezlipit ntr!un zm$et $atjocoritor, preau s!l contrazic. i lsase prul s creasc lun" i nu se mai $r$ierea cu sptmnile. EKa se temea c ntr!o zi, cnd va desc#ide u a, va "si n locul su un om al cavernelor, desennd mamui i "azele pe perete. 0u se mai poate a a, i spusese n seara n care i vor$iser ultima dat. 0u spun s renuni cu totul la pictur, dar tre$uie s aduci un $an n cas3 E ti $r$at, nu pot s muncesc eu pentru amndoi3 JJJ >o"umil este sin"ur. EKa a plecat de diminea la munc i i!a lsat pe masa din $uctrie, n locul micului dejun, un $ilet prin care l anun c dac nu "se te n trei zile o sluj$, i face $a"ajul i l prse te. %ototole te furios #rtia i o arunc n co ul de "unoi. - dracului trf, a ascuns iar i i"rile, fr ele nu pot lucra cum tre$uie3
/26
Se ntoarce n camer i se a eaz pe scaun. n faa lui, pe evalet, pnza "oal nu! i spune nimic. -r putea s sculpteze, dar lemnul nc nu s!a uscat i e mai mult ca si"ur c va crpa, irosind ore de efort. ntins pe pat, ia cteva coli i un creion, le prive te pre de o clip, apoi ncepe s scrie, iar z"omotul traficului de afar se estompeaz, reducndu!se la un fo net surd, n timp ce literele cur" ntr!un uvoi ne"ru. &u fiecare asfinit care co$oar peste m"uri, mi pierd credina n trupul ce refuz s m mai asculte. 5e"etaia prin care mi trsc picioarele pare s nu cunoasc asemenea ndoieli, se na te, zmisle te i piere fr a fi tul$urat de clipele n care a$urul ce sl luie te n lut se zvrcole te neputincios. +ar carnea mea se nfioar adeseori su$ zdrenele ce o nf oar i apele peste care trec reflect un c#ip sl$ticit, pe care nu l mai recunosc. 0opile se scur" mute ln" foc, iar cnd ne"urile ncep s se topeasc su$ lumina putred a lunii, lin)ul casc i mi se a eaz o$osit la picioare. -dormim n cele din urm, dar visele care m $ntuie adeseori m fac s m trezesc urlnd de "roaz i atunci lin)ul mrie i i arat colii. ,ecene"ul de la care l!am cumprat l numea 9a$uL in, adic scoar de copac. 0u reu ise s l m$lnzeasc a a c mi!l druise n sc#im$ul unor $lnuri pe care le adusesem din 4icostomo. Str$tusem cu el codrii ntunecai ai volo#ilor, ce reu iser s ne alun"e tri$urile n %oesia /nferioar, i ncercam s mi "sesc scparea spre muni, dar volo#ii, oamenii cei mai mizera$ili ai pmntului, mi luaser urma i m #ituiser vreme de dou zile, asemenea unor lupi nfometai. n cele din urm am rtcit drumul. ;iua, njun"#iat, sn"era praie de ntuneric peste crestele munilor. 5zdu#ul atrna vnt deasupra mea, sf iat de nori ce i trau u"erele ncrcate de $ezn peste vrfurile $razilor. Scor$urile cscau flci strm$e, nepenite n urlet fioros i pienjeni ul de lumin al ful"erelor arunca i mai mult oroare asupra pustietii n care m aflam i n care prea c nimeni nu clcase vreodat naintea
/21
mea. +ar m n elam. n vale, printre trunc#iurile ar$orilor se ridicau pari nali, n care rnjeau estele a cel puin douzeci de oameni. &or$ii preau a fi sin"urii martori rma i n via ai masacrului, i croncnitul lor fusese acela care mi ndreptase privirea spre fune$rul osp crora se dedau, nepstori. =na dintre psri reu ise s rosto"oleasc o #rc i ciu"ulea firimiturile de carne care mai rmseser n sco$itura ce o unise de "t. +inii dezvelii rnjeau spre mine i preau s!mi spun c nu voi mai ie i viu de acolo. ,rin ploaia ce cur"ea asupr!mi asemenea unui $lestem, mirosul de r in se amesteca "reos cu acela al crnii putrezite ce spnzura de #oituri. -cum pricepeam de ce spurcaii volo#i mai erau numii i cei ne"ri i de ce i urau att de mult cei din neamul meu:.. JJJ 1 +oamne, 2e ro", ajut!m s!l aduc pe calea cea dreapt3 &apela e scufundat n penum$r. * $trn ter"e praful de pe statueta Fecioarei, oprindu!se n rstimpuri ca s se nc#ine. n"enunc#eat, EKa i ter"e cu dosul palmei lacrimile, privind plin de speran c#ipul osos i sl$ticit de durere al %ntuitorului. +e cnd i!au murit prinii, n El i!a pus toat ndejdea. >o"umil a ncercat de nenumrate ori s o ndeprteze de El, ar"umentnd c dac ar fi e)istat cu adevrat +umnezeu, nu ar fi tolerat moartea i suferina copiilor i a nevinovailor, n timp ce uci"a ii, cu minile ptate de sn"e, prosper n avuii i onoruri. i adusese odat o carte ori$il, scris de 0ietzsc#e, din care declama cu pasiune n timp ce EKa i astupa n"rozit urec#ile. 0= era nimic adevrat n cartea aceea, >o"umil pur i simplu nu putea nele"e c +omnul ne ncearc tria, purificndu!ne n focul jertfei de sine. JJJ
/2.
,e pnz, ar$ori acoperii de zpad nconjoar zidurile n ruin ale unei catedrale. =n asfinit sum$ru, stacojiu, se pr$u e te asupra pdurii, smul"nd lumina de pe trupul lui &#ristos, crucificat n prim!plan. EKa zace pe podea, printre tu$uri de vopsele i a c#ii de lemn. %nerul dlii, nfipt su$ snul stn", pare un de"et ridicat acuzator ctre &eruri. >o"umil nmoaie pensula n sn"ele cald i contureaz mar"inea trandafirie a unui nor, ce se scald n razele amur"ului...
/2/
Marcel (herman + 9:;<
)arcel 42erman 7:0( 0Unreal seeming %et more real t!an life, Truer t!an t!ings true, ,f dreams t!ese =ere or captured images, Dream8s trut! made false eart!8s vain realities.5 ASri "uro#indoB *c#ii si contemplau valurile nvol$urate ale *ceanului /ndian n amur". Fu cuprins de e)altare n faa acestui prodi"iu al naturii. * simfonie fr de nceput i fr de sfr it, reluat n mii de voci de fora nestvilit a talazurilor. Fiecare flu) i fiecare reflu) nfi a un nou mister al vieii. S fi fost oare asfinitul acela i cu un milion de ani n urm, va rmne oare la fel de su$lim peste secole, sau n decursul unor eoni' Se "ndi la imensitatea timpului. * linie trasat n neant, un cerc care se msoar pe sine, un la$irint al rtcirilor perpetue, sau un miraculos -r$ore -svatt#a, ale crui frunze sunt scripturile 5eda' Strlucirea candid a cerului i tumultul oceanului, aceast ima"ine reprezenta c#intesena lumii. 5ntul rece i mn"ia c#ipul, aducndu!i din deprtri un aer nmiresmat. ntrea"a panoram era scldat ntr!o iradiere fin de ru$in. Soarele tropical se stin"ea asemenea unei uria e psri de foc n necuprinsa ntindere de ape. i ntoarse privirea spre rm. Se afla pe o plaj din 9erala. ,almieri nali dominau zona, le"nndu!se odat cu respiraia impetuoas a musonului. +incolo de o f ie de ve"etaie lu)uriant se ntrezrea periferia ora ului. Simi cum traverseaz frontiera nevzut dintre dou trmuri. Era un $r$at usciv, de statur mijlocie. -vea prul crunt tuns scurt, semn al ri"orii pe care i!o asumase pe parcursul ntre"ii viei. 5e mntul de un "al$en intens i trda statutul special de ascet din *rdinul SannQasa. Spre deose$ire de cel al asceilor din
/20
antic#itate, acesta era esut dintr!o stof sintetic strlucitoare, alctuind o m$inare ciudat de ar#aism i modernitate. ,urta la "t un ira" de mr"ele din lemn de santal, iar n mna dreapt strn"ea un $aston masiv cu incrustaii, care l nsoea n mod constant n timpul deplasrilor ndelun"ate. Se ntorcea din nou i din nou pe acest rm solitar, a crui ima"ine rmnea imprimat n privirea sa $lnd i senin. *c#ii lar" desc#i i aveau adncimea oceanului. * $ucurie secret i marca ntotdeauna c#ipul. >uzele i sc#iau un zm$et va", al crui mister ar fi fost descifrat cu dificultate de alii. ,rintr!un impuls de moment, se ndrept ncet spre ora . 0isipul pur fo nea su$ tlpile sale. Sandalele lsau urme u oare pe plaja scldat de valuri. ?rmul era presrat cu scoici i cu amprente de cra$i. * estoas cu carapacea tocit de timp se mi ca lent spre ap, fr ca s!i acorde vreo atenie $izarei siluete $ipede. &ondus de un instinct necontrolat, eni"maticul animal preistoric nu vedea n faa sa dect elul final, spre care se orienta cu ntrea"a sa fiin. &u fiecare zvcnire, creatura se afla mai aproape de locul pe care!l rvnea. Se deprta tot mai mult de ocean, dar impresia de "randoare continua s!l stpneasc. /ntui o anume zon a sufletului care rmnea imo$il, ntr!o stare de plenitudine perpetu, un martor deta at care o$serv calm realitatea, mereu neatins de fervoarea e)istenei. *ri"inea con tiinei, focarul raiunii, oc#iul minii, diamantul din centrul lotusului. -cesta s fi fost miezul fiinei sale, sinele su adevrat' +up civa pa i se pomeni n faa unei mase compacte de ve"etaie. /ntr n um$ra unui desi i o lu a"ale pe o potec ce erpuia spre deal. ,sri e)otice se ascundeau printre ramuri. 4e auzea a"itaia, flfitul aripilor, ciripitul strident. * conversaie pasionat prin care i mprt eau $ucuriile zilei, nainte de a fi a$sor$ite de lini tea nopii i de a visa visele unor psri. 5iaa palpita n aceast jun"l miniatural. 0enumrate specii de plante i strecurau tulpinile printre ar$orii tremurtori. Flori rare i desc#ideau maiestuos petalele, rspndind parfumuri n aerul rece i umed. -ceast jun"l i amintea de cea n care se retrsese Sri (ama, dup ce i prsise palatul, sau de trmul misterios unde en"lezul 9iplin" l a$andona n faa nelini tilor vieii pe %oK"li
/21
al su. Se simi purificat la ie irea din sanctuarul micii pduri tropicale. ,e autostrad automo$ile treceau pe ln" el, ca ni te fantome provenite dintr!un viitor ndeprtat. &orpurile lor din plastic i oel rezistent preau proaspt ie ite de pe $enzile rulante ale unor uzine japoneze sau europene. ,ercepu contrastul dintre serenitatea jun"lei i ri"oarea "lacial a te#nolo"iei. 2otu i ct de perfecte erau creaiile naturii i ce imitaii palide ale lor preau ma inriile produse de mecanica 0eKtonian... - tept un moment potrivit i trecu de cealalt parte a oselei, de unde se zreau primele cldiri ale metropolei. Strada pe care p ea acum ducea n inima ora ului. &onstruciile cu cteva nivele alctuiau un amal"am de stiluri ar#itecturale. =nele dintre aceste edificii erau vec#i de dou sau trei secole. 4a cte evenimente au asistat ace ti martori silenio i n acest rstimp... &te lucruri nu mai erau acelea i... -vu din nou revelaia forei covr itoare a timpului, ca un val nestvilit de sc#im$are care nal i niveleaz, care creaz i distru"e, care de"radeaz i desvr e te. =n joc perpetuu al lui >ra#ma, 5is#nu i S#iva, n care trecutul se confund cu viitorul, -lfa cu *me"a, iar dansul lui 0ataraja de la sfr itul istoriei plsmuie te mereu materia unei alte lumi. 0ici o fiin nu prea n stare s reziste n faa forei a$solute a sc#im$rii. &te #oarde de rz$oinici nu s!au ridicat pentru a fi mcinai de flcile lui Mama3 -vu senzaia c toate lucrurile pe care le vzuse pn atunci nu fceau dect s ntrein aparena normalitii ntr!o lume total strin, care se situa dincolo de orice capacitate de nele"ere, dincolo de orice limit. =n univers de o comple)itate imposi$il de cuprins n care $inele i rul, plcerea i durerea au crescut n mod e"al i au atins forme supradimensionate. ,e arterele ora ului se deplasau fr semne de "ra$ ric e motorizate, vesti"ii ale unui timp apus. * femeie purtnd un sari din mtase violet trecu pe ln" el. ntre sprncene avea ata at o mic $ijuterie de ar"int. =n $r$at m$rcat la costum i cravat ducea si"ur o serviet!diplomat din piele.
/22
*$serva c#ipurile trectorilor. Erau att de diverse, dar n acela i timp, att de asemntoare3 Era aproape convins c e)ista un liant care lea" oamenii din orice spaiu i timp. -cel *m ,rimordial, a crui prezen se fcea resimit n permanen dincolo de stratul superficial de culturi nvate i de identiti asumate. n oc#ii tuturor urma ilor lui %anu se citea aceea i amprent a unei naturi umane profunde, n care e)tremele coe)istau. ,este acest nivel se suprapunea e)periena comun a ciudatei 4umi 0oi, care omo"eniza, ter"ea frontiere i eradica memoria trecutului. -vea senzaia c n acest proces se pierduse ceva important. n masa de amneziaci care popula planeta se formase un "ol, un neant care risca s n"#it lumea, transformnd viitorul ntr!un de ert sum$ru. 4a o distan de cteva mile se nlau turnuri uria e din sticl i metal, unde erau amplasate oficiile corporative. Era centrul nodal al metropolei, miezul su di"ital, din care tera$Qi de informaie se scur"eau prin ma"istralele de fi$re optice. =n M""drasil virtual ale crui rdcini se afundau n mruntaiele ci$erspaiului. &e entiti nevzute sl luiau n pienjeni ul de sinapse electronice, ce secrete de neptruns ascundeau circuitele intermitente de comunicaii cifrate' &urenii de atomi di"itali traversnd cu viteza luminii infosfera alctuiau sistemul nervos al unui 0ou >a$ilon. n fiecare clip miile de tranzacii financiare i ordonane administrative sc#im$au cu desvr ire ec#ili$rul de fore mondial. Structuri efemere se iveau i se risipeau asemenea unor castele de nisip. Ecuaii matematice decideau destine, soarta lumii era determinat de proieciile profetice ale unor mainframe!uri computerizate, viitorul era o ima"ine #i!rez vzut de un oc#i omniprezent, omniscient i omnipotent. Sistemul se manifesta ca un or"anism proteic aflat ntr!un proces nentrerupt de adaptare i e)pansiune, ce avansa constant spre confi"uraii tot mai comple)e. * form de via strin, concrescut pe lumea material, care i perpetua e)istena dincolo de cea a oricrui individ. -ceasta s fie oare opera final a evoluiei' 4a un col de strad vzu un "rup de soldai cu c ti al$astre. -rmurile din Levlar le imprimau un aspect de cavaleri teutoni, sau de viLin"i n preajma $tliei (a"naroL. ,e
/23
c#ipurile lor se citea un fel de epuizare, urmare a unor traume suflete ti mai vec#i. Se aflau ntr!o tensiune permanent, suprave"#ind mprejurimile, de parc un conflict consumat ntr!un trecut indeterminat amenina s iz$ucneasc din nou n orice clip. Fiecare dintre ei strn"ea n mini o arm automat, cu de"etul arttor poziionat ferm pe tr"aci. ,e strad rul n vitez un transportor $lindat. -sfaltul ncepu s vi$reze din cauza uruitului "reoi al motorului. -utomo$ilele se deprtau cu pruden din calea sa. Foarte curnd ls n urm aceast zon a"lomerat. * lu pe o arter lateral i ajunse ntr!un cartier rezidenial. Fu surprins de atmosfera de intimitate. n acest spaiu se nstpnise lini tea i pacea. ntr!o curte retras zri ni te copii jucndu!se. Scena i trezi un sentiment de nostal"ie. &opiii aveau aceast capacitate de a se $ucura sincer, n pofida tuturor dezastrelor care se produceau zilnic n lume... ,utea oare un adult s se $ucure cu adevrat ct timp altul suferea' Simea deseori tentaia de a evada din realitate, de a! i "si refu"iu n uitare, n vise i iluzii. S ptrunzi ntr!un *$livion, s plonjezi ntr!o %are a 0e tirii i prin aceasta s afli un remediu. S percepi viaa ca un joc. Era oare asemenea atitudine o form de autoam"ire, o i"noran voluntar' Sau intuiia unui adevr profund, care sfida autoritatea rului i a durerii' +incolo de orice e ec e)ista ntotdeauna perspectiva dttoare de speran a unui nou nceput. ,e un zid vzu un "raffitti vec#i, aproape ters de intemperii. +escifr literele stilizate, care!i transmiteau un mesaj dintr!o alt lume. +e dup un "an" i fcu apariia un ve#icul!ro$ot ,redator, plannd silenios pe fundalul crepusculelor. ,e fuzelajul su din plastic ne"ru tronau armele laser. (o$otul se orient spre el i rmase pentru cteva clipe imo$il. +up care dispru din cmpul su vizual... -junse apoi ntr!o pia, unde fusese instalat un ecran de plasm enorm. =n pro"ram de tiri nfi a ima"inea dezolant a lumii. +in difuzoare rsunau distorsionate vocea prezentatorului i z"omote de fundal. 4arm de mulimi, rafale de arme, e)plozii, incendii i sirene. n faa sa se dezvolta un co mar monocrom. *$serva flcri uria e
/24
nlndu!se pn la cer, o$serva ruine mocnind. 5edea c#ipul monstruos al distru"erii dezlnuite pn la e)trem. *rorile trecutului continuau s $ntuie lumea. l asalt o senzaie de frustrare i decepie. &ine putea s fac a$stracie de o asemenea realitate nfrico toare' S ne"e caracterul o$iectiv al durerii' ,entru muli frica rmnea cea mai acut senzaie. &e sens o$scur putea s justifice vreodat suferina' 4a toate aceste ntre$ri nu afla drept rspuns dect tcere. +ar curnd, "ndurile i se risipir, splate ca praful zilei de apa ploii ce urma s vin. -stfel, cuprins de nelini ti, se apropia inevita$il de destinaia drumului su. &urnd se afla n faa unui templu antic din piatr ntunecat. -ici se nc#eia scurtul su pelerinaj. Se afla n sfr it acas. Era as#ramul nc#inat zeului S#iva. 2emplul era nconjurat de ar$ori $trni. -scult un timp fo netul familiar. +up care se ndrept cu un sentiment de mpcare spre poart. 4a intrarea n as#ram l ntmpinar civa discipoli. 1 >un seara, SKamiji3 1 &um a fost plim$area' 4e rspunse cu $lndee6 1 %ai sunt multe lucruri de vzut pe lume. 0enumrate ca firele de nisip n mare. n curte ni te ,undii interpretau o melodie n care vec#i motive reli"ioase luau forme moderne. =nul dintre muzicieni manevra un sintetizator de anticariat (oland S@! 1H1. -rpe"ii celeste se nlau i co$orau n spirale modulate. =n ritm sintetic asemntor pulsaiilor cardiace se m$ina cu to$e ta$las a"itate. * sitar, o vioar i un flaut reluau la nesfr it o melopee din timpuri ndeprtate. /ncene aprinse ntre"eau atmosfera de ritual sacru. ,trunse n interiorul templului, pn n spaioasa sal de ceremonii. n penum$r tronau misterioase statui ale zeitilor din panteonul #indus. /at!l pe Ganes#a, zeul cu cap de elefant, protector al nelepciunii. /at silueta plin de "raie a zeiei ,arvati, consoarta etern a lui S#iva. +ar iat!l i pe S#iva nsu i, zeul lupttor, aprtor al $inelui
/25
i dreptii, dominnd centrul slii. 5ec#ea statuie de piatr l nfi a meditnd n postura lotusului, cu o e)presie de pace i $eatitudine ntiprit pe c#ip. Str$tu coridoarele lun"i n ale cror claro$scur se "#iceau contururile palide ale unor $asoreliefuri. =rc o scar, apoi ajunse n faa unei u i masive, dincolo de care se aflau ncperile rezervate lui. n camera de studiu era amenajat un mo$ilier vec#i. 4aptopul de pe $irou se afla n funciune. /ndicatorul cone)iunii la reeaua "lo$al de date clipea intermitent, dezvluind un sc#im$ intens de fi iere cu servere din cele mai ndeprtate re"iuni ale lumii. +ulapurile "rele erau ncrcate pn la refuz cu cri. Enumer la ntmplare cteva titluri6 5Qasa, 9alidasa, SanLarac#arQa, 9a$ir, 5iveLananda. +raperiile se a"itau antrenate de vnt. 5enea furtuna. Se apropie de fereastr i o nc#ise cu pruden. /ntr apoi n dormitor i se ntinse pe ro"ojin. Se "ndi un timp la impresiile zilei. i aminti de un vers al lui 9alidasa6 7...+ar azi trit cum se cuvine, Face din orice ieri o amintire fericit, i orice mine l transform n speran.8 +up care o um$r se ls peste raiunea sa. Se cufund n apa viselor. &teva clipe nesfr ite percepea va" cum co$oar printr!un tunel ascuns n tene$re. Se pomeni plutind n cea. * pcl dens dincolo de care nu se zrea nimic. -poi ceaa ncepu s se disperseze. Se vzu deplasndu!se pe o potec de munte, n mijlocul unei jun"le. -r$ori i liane se mpleteau n structuri #aotice, asemenea unor tentacule ntunecate i acaparatoare. ,rezene necunoscute l urmreau din o$scuritatea desi urilor. +e dup o cotitur i ie i n cale un ti"ru. (mase uluit n faa acestui animal fa$ulos. 2i"rul l privea cu oc#i lucizi, plini de semnificaii, n care preau s se ascund toate misterele naturii. -dmir $lana viu colorat. Geometria dun"ilor forma un la$irint n ale crui serpentine necuprinse orice o$servator s!ar fi pierdut n mod irevoca$il. * oper de cali"rafie compus de un artist ne tiut. &orpul zvelt al ti"rului insufla for i
/36
ele"an. * felin "raioas ivit dintr!un lca ne$nuit al memoriei. -uzea respiraia calm a animalului. >rusc ti"rul scoase un urlet care se rever$er n adncurile fiinei sale. 4s n urm ti"rul i continu s se mi te pe crarea din mijlocul jun"lei. &urnd ajunse pe o paji te nmiresmat, deasupra creia z$urau fluturi cu aripi de un al$astru nc#is. %icile creaturi e)ecutau cu trupurile lor plpnde un dans dezordonat, mnate de o stranie nelini te interioar. &alea sa ducea spre o nlime. * adiere u oar de vnt nvol$ura iar$a nalt. +up un timp, se pomeni n faa unui ar$ore uria . +in trunc#iul su noduros porneau nenumrate ramuri care se pierdeau n vzdu#. 4n" ciudatul ar$ore se afla o stan de piatr, care amintea va" de o siluet uman. l acapar o emoie stranie. &#ipul de piatr i prea cunoscut. l tia de undeva, dintr!un trecut ndeprtat, dintr!o alt via. * amintire de la nceputul timpului, cnd lumea era tnr, iar spiritul plutea n tcere deasupra apelor neantului. -poi ntrea"a zon ncepu s fie n"#iit de cea. Simi deodat cum se transform ntr!un vultur. i ntinse aripile i se nl n aer. ;$ura deasupra unui defileu muntos, deasupra unui ru i a unei cascade. ,mntul se pierdea ncet n ne"ur. Se nl tot mai sus i se ndrept n direcia soarelui, pn cnd se topi n lumina sa.
/31
Daniel Barbu + Tra!er$area
;aniel $arbu Traversarea
1 Ei $ine' 1 Ei $ine, ce' 1 ?i!a plcut' 1 %i!a plcut. 1 0u prea se vede. 1 ,i, ce s se vad' %i!a plcut, n!ai vzut c!am aplaudat' /e eau de la oper, unde luase -dina $ilete ca s!i fac o surpriz. .i surpriz fusese, dar nu cum sperase ea. %i#ai 0icodim era actor de teatru i c#iar dac se presupune c actorii apreciaz artele, nu era i cazul su. -junsese actor mai mult din ntmplare. +up liceu a dat e)amen de admitere la facultatea de fizic i c#imie, dar a picat. +e teama domnului 0icodim senior, s!a dus acas cu o poveste lun" i ntortoc#eat, din care ar fi tre$uit s reias c!a luat e)amenul, dar e nevoie s mai dea ni te diferene n toamn, ca s!i departajeze pe profile. 2aic!su vzuse deja listele, ns l!a lsat s termine ce avea de spus, dup care nici nu l!a certat, nici nu l!a ludat. 1 2u tre$uia s dai la actorie, mi %i#ai, c memorie ai, talentul vd c nu!i lipse te i, cu notele pe care le!ai luat la e)amen, nu cred c are rost s mai ncerci n toamn tot la fizic. Spusese asta cu nduf, ns %i#ai, de $ucurie c!a scpat att de u or, s!a "ndit s!i fac pe plac, a a c n sesiunea de toamn a dat la teatru. - intrat al patrulea. - fcut toat facultatea fr s repete niciun an, dar i fr vreun pic de entuziasm. 4a fizic dduse ca s rmn mpreun cu prietenul su, Gore, ns nici fizica nu!i plcuse. -sta pn cnd a intrat la teatru i a realizat, cu re"ret, ce atracie mare simise tot timpul
/3.
pentru fizic, fr s! i fi dat seama. &a s!i demonstreze c#emarea sa pentru fizic lui Gore, care se sufocase de rs cnd l auzise, s!a apucat de citit tot ce credea el c merit s tie n domeniul acesta. 4a sfr itul facultii, dup ce timp de patru ani ei doi nu avuseser nicio discuie din care s lipseasc su$iectele de fizic, Gore, care fusese $ursier tot timpul, a recunoscut c!l judecase "re it. 1 4a ct fizic tii tu ca actor, dac fceai facultatea de fizic, pro$a$il ai fi fost olimpic. -$ia atunci a realizat c c tot ce nvase, nvase pentru Gore. - fost cea mai a teptat apreciere pe care!o primise vreodat. +up ce a o$inut!o, s!a "ndit c!o s renune la moftul cu fizica. 0umai c moftul devenise dro". +iscuiile n contradictoriu cu Gore erau sarea i piperul vieii lui. &#iar i acum, dup opt ani, a tepta ntlnirile cu el simind anticipat savoarea polemicilor nelipsite ce deviaser cu timpul spre teme filozofice. - a c spectacolul de oper de la care ie ise l lsa rece, iar el tre$uia s mimeze entuziasmul pentru snoa$a asta care!i a tepta laudele. 1 +eci c#iar i!a plcut' 1 %i!a plcut, dra", nu i!am spus' +ar nu prea sunt n apele mele c iar m doare "tul. &red c te conduc acas i m duc pn la farmacie s iau ceva. Era snoa$, dar nu proast. - neles c!i d papucii, ns n!a zis nimic. .i!a luat doar o fa indi"nat, s vad el c n!o poate duce cu pre ul ca pe un pu ti de "rdini. .i el a neles c ea a neles, dar n!a mai comentat, pentru c de fapt c#iar l durea "tul. &u vreo jumtate de an n urm fusese la un meci, unde urlase n tri$un pn r"u ise, i de atunci nu mai scpase de iritaia din "t. %ncase tot felul de dropsuri i pastile, dar rmsese cu o usturime, iar de cteva sptmni ncepuse s!l doar. &u dou zile n urm fusese la un control la care medicul, dup ce!l consultase i!i fcuse o "rmad de analize, l c#emase s vin dup rezultate a$ia mine. - dus!o pe -dina acas i l!a sunat pe Gore s!l scot la o teras. Gore era plecat la prini, venea peste dou zile. - rmas c!or s se vad atunci. S!a dus acas i s!a
/3/
culcat, de i era devreme. - doua zi a plecat la teatru de diminea. -veau repetiie la o pies despre &aterina de %edici, n care el avea rolul lui 0ostradamus. 2imp de doi ani, dup ce terminase facultatea de teatru, avusese cteva roluri principale pe care, de i le a$ordase $ine, le interpretase cu o lips total de entuziasm, a a c de atunci avea parte numai de roluri mici. 0u!l deranja. /mportant pentru el era s joace orice, numai s ia salariu. 2eatrul sc#im$ase pn acum trei re"izori, dar toi se interesau de la nceput de prestaia actorilor i el mereu primea roluri secundare. =ltimul re"izor era la prima sa pies i dup ce i!a spus c el avea numai dou intrri n scen, de cte dou minute fiecare, a simit nevoia s se justifice. 1 5!am ales pentru rolul acesta fiindc avei acela i prenume cu personajul. 1 &um adic' 1 ,i, l c#ema %ic#el de 0ostredame. 1 -, da' >ine. (eacia lui scurt l!a lsat cam nedumerit pe re"izor, care se a teptase pro$a$il s emit pretenii pentru un rol mai mare. 4a repetiie, pentru cele patru minute n care mai mult se plim$a pe scen dect vor$ea, a stat la teatru ase ore. ,e la dou a plecat i s!a dus la spital s! i ia analizele. 4a "#i eu era o asistent "ras, tuns scurt, care se strduia s $ea pe furi o cea c de cafea. &nd l!a vzut, a ascuns cea ca ntr!un sertar i l!a ntre$at vizi$il deranjat. 1 +umneavoastr' 1 -m venit pentru analize. % numesc 0icodim %i#ai. - vzut!o cum desc#ide un re"istru mare i!l rsfoie te, oprindu!se la ultima fil completat. 1 +a. +omnul 0icodim %i#ai. -vei de fcut dou analize. %er"ei la etajul doi, camera nou3 1 +oamn, eu am fcut deja analizele, acum am venit dup rezultate. 1 2re$uie s repetai dou dintre ele. 1 +e ce'
/30
1 0!au ie it concludente. tia c dac te pun s repei analizele, nu e $ine. -vusese un unc#i pe care l!au pus s fac ni te analize de cteva ori ori, ca s fie a$solut si"uri, dup care i!au spus c are cancer. - murit dup dou luni. 1 0u tii cumva din ce cauz pot fi neconcludente' -sistenta i!a vzut faa speriat i i s!a fcut mil de el. /!a optit confidenial6 1 Sunt reactivii pro ti. 0u mai sunt $ani s ia su$stane de calitate. +ar s nu le zicei c v!am spus eu. %er"ei la camera nou, etajul doi. &onfidena femeii nu l!a lini tit deplin. Era #otrt s!l ntre$e i pe medic de ce tre$uie s repete analizele. 0umai c medicul nu era la spital astzi, iar asistenta care era la camera nou nu tia sau n!a vrut s!i spun despre ce era vor$a. /!a recoltat cele dou pro$e i l!a c#emat peste dou zile dup rezultate. -tunci era de "ard i medicul care tre$uia s le interpreteze. - plecat destul de $ulversat de la spital. 0u era prpstios de fel, dar trea$a asta l! a pus pe "nduri i era si"ur c n!o s se poat lini ti dect dup ce!i va spune medicul ce!a "sit la analize. &a s mai scape de "ndurile ne"re, s!a dus la %all s vad un film. &nd sttea la rnd s ia $ilet, l!a sunat -dina. /niial a vrut s nu!i rspund, dar, cum o tia pisloa", i!a dat seama c!o s insiste la nesfr it. 5oia s!l vad, numai c el n!avea c#ef nici de ea, nici de altcineva, l rodea trea$a cu analizele. /!a spus c au repetiie pn noaptea trziu. 4!a crezut, tia c peste dou zile aveau premiera. +up ce s!a terminat filmul, a plecat pe jos spre cas. Era deja ntuneric. /!ar fi plcut s mear" pe la Gore, dar Gore venea a$ia mine. -juns acas, a "sit n u o notificare de la fisc. 0u pltise impozitul i acumulase ni te majorri. .i!a amintit vor$a cu moartea i ta)ele i a nceput s njure cu o$id, "uvern, parlament, fisc, primrie i pe profuO de mate din liceu. &el din urm n! avea nicio le"tur cu ta)ele, dar de fiecare dat cnd se enerva pe cineva, nu uita s!l adau"e i pe acesta la pomelnic. -vea el motivele lui. -cum nu!i mai psa de analize. Se
/31
am$alase i! i vrsa nduful pe cine!i venea n minte. .i!a luat o $ere din fri"ider i s!a a ezat n pat s mai vad un film. - adormit cu televizorul aprins i cu sticla de $ere n mn. - doua zi s!a trezit trziu. Era ultima zi pn!n premier i n!aveau repetiie. -vea c#ef s socializeze i s!a "ndit s!o sune pe -dina. -poi i!a amintit c azi tre$uie s vin Gore de la ar i n!a mai sunat!o. l prefera pe Gore. .tia c!o s!l anune cnd ajun"e, a a c!a ie it afar s mai umple timpul rmas, plim$ndu!se prin ora . Gore l!a sunat a$ia la patru i l!a c#emat pe la el. 5enise de la prini cu dou saco e mari, pline cu mncare, a a c!aveau de lucru. %ama lui Gore, femeie de la ar, l aproviziona cu mncare de fiecare dat cnd mer"ea pe acas. (msese cu o$iceiul sta de cnd era elev i apoi student cminist. +e"ea$a i spunea mereu c acum are $ani s! i cumpere sin"ur sau s mnnce la restaurant, nu scpa niciodat de $a"aje. - a c! i fcuse un o$icei din a!l c#ema pe %i#ai pe la el dup ce venea de la ar i mncau amndoi vreo dou zile ct i ineau $urile. +e data asta aveau sarmale, c#iftele, ra umplut, cozonac, plcint cu mere i trei litri de vin. -u nceput u urel. %esele lor erau lun"i i vor$ite. +e fapt, mncarea era mereu un prete)t pentru discuii i controverse intermina$ile. ntre dou sarmale, Gore l!a ntre$at pe %i#ai6 1 i mai aminte ti de discuia aceea cu ntoarcerea n timp, n ideea de a sc#im$a desf urarea unor evenimente' 1 mi amintesc. Susineai c de fapt nu s!ar putea sc#im$a nimic. +ar nu prea aveai ar"umente. 1 -cum am. %!am "ndit $ine i am conceput o teorie pe care atunci n!am reu it s o atin" dect tan"enial. %i#ai se oprise din mestecat i se uita la Gore cum mnnc rela)at, ca i cum spusese tot ce avea de spus. 1 &e teorie' 1 Stai, m3 2re$uie s!o iau de la nceput, a a cum am ajuns i eu s dezvolt ideea asta. -m plecat de la 2eoria (elativitii, care spune c nu e)ist un sistem de referin
/32
universal vala$il. *rice sistem de coordonate poate deveni sistem de referin, n msura n care l definim noi ca atare. -sta a dus la concluzia, deprimant pentru unii, c n tot universul nu e)ist niciun punct de reper a$solut fi). 1 +in pcate a a este. Eu fac parte dintre aceia, nu deprimai, ci dezam"ii de lipsa unui punct de reper universal vala$il. +in cauz c lipsesc reperele morale au ajuns s fie unii mai e"ali dect alii, ca n OOFerma -nimalelorOO. & fiecare interpreteaz le"ea din punctul lui de vedere. 1 @ai, m %i#ai, c!mi tai tot elanul. 5rei s!asculi teoria mea sau njurm "uvernul' 1 Scuz!m, nu te mai ntrerup. 1 Ei $ine, nu e cazul s mai fii dezam"it, pentru c am "sit un punct de reper a$solut fi). 0u e unul sin"ur pentru toat lumea, dar fiecare dintre noi are un punct pe care!l poate considera fi) n raport cu ntre" universul. ,unctul na terii. 1 5rei s spui6 locul na terii3 1 0u, %i#ai, m refer la determinarea acestui punct, definind toate cele patru coordonate, adic inclusiv timpul. &e facem dup ce ne na tem poate varia n funcie de noi, de cei din jur, de starea vremii i de multe altele, dar punctul na terii este imua$il n raport cu toat viaa noastr, de oriunde l!ai privi din univers. 2oate teoriile care susin e)istena unei a patra dimensiuni compar diferena ntre patru i trei dimensiuni cu cea ntre trei i dou dimensiuni. * s fac i eu la fel. S ne ima"inm c universul are doar dou dimensiuni. +ac privim universul ca pe un plan ce cur"e prin timp 1 timpul fiind aici a treia dimensiune 1 planul acesta va umple timpul pe care!l str$ate, lsnd n urm un spaiu tridimensional ce formeaz istoria universului. 2ot spaiul acela tridimensional va fi plin cu o mulime de puncte, ce reprezint punctele de na tere ale tuturor oamenilor. ,unctele vor fi distri$uite n tot volumul acelui spaiu, pentru c ne na tem n locuri diferite i n momente diferite. +ar ele nu! i vor sc#im$a niciodat poziia, pentru c ne na tem o sin"ur dat, ntr!un sin"ur moment i ntr!un sin"ur loc. -cum ima"ineaz!i vieile oamenilor ca pe ni te trasee rectilinii ce pleac din punctele de na tere i cur" n
/33
jos odat cu timpul, formnd o mulime de se"mente de diverse lun"imi, n funcie de ct a trit fiecare. 1 -sta d ap la moar teoriei cu soarta, cu destinul pe care nu poi s!l sc#im$i. 1 +e ce' 1 ,i dac tiu punctul de plecare i direcia, pot sta$ili tot traseul, mai puin lun"imea traseului. -dic sin"urul lucru pe care nu!l poate afla un om ar fi data morii sale. 1 %da3 0u m!am "ndit la asta. Eu am dus teoria n alt direcie. 1 @ai spune, c iar te!am ntrerupt. 1 +a. ,lecnd de la ce am spus pn acum, putem considera c se"mentul viei, cel care pleac din punctul na terii, este n acela i timp i memoria fiecrui individ. ,utem compara fiecare om cu un pianjen care i!a lipit firul n punctul na terii i acum co$oar pe el n jos, de!a lun"ul timpului. Firul str$ate timpul, de la data na terii pn n momentul prezent. Fiecare amintire din trecutul nostru este de fapt un impuls dat firului ntr!un anumit punct, care se transmite pn la noi, cei din prezent. 4a fel cum un pianjen simte 1 datorit vi$raiei transmise 1 incidena unei insecte cu firul su i poate aprecia distana la care s!a produs. -mintirile noastre despre evenimente care s!au produs demult sunt din ce n ce mai sla$e, pentru c informaia 1 sau vi$raia 1 se atenueaz de!a lun"ul firului, proporional cu lun"imea traseului str$tut. 5om ajun"e la un moment dat s ne amintim din perioada copilriei doar evenimentele care ne!au marcat foarte puternic, cele care reu esc s mi te firul suficient de tare, nct mi carea s se transmit pn n prezent. Gore s!a oprit ct s! i aprind o i"ar, dup care a continuat. 1 .i acum ajun" la pro$lema cu modificarea trecutului. S presupunem c, printr! o metod pe care n!o cunoa tem nc, eu m pot ntoarce n timp cu o zi. @ai s iau un e)emplu concret. /eri am jucat la loto i azi am constatat c au ie it alte numere. % ntorc ieri, s pun numerele corecte. +ar conform teoriei se"mentului ]#ai s!o numim a a^ dac eu a pstra i memoria de ieri pn azi, firul memoriei ar face un un"#i prin aceast
/34
ntoarcere, ceea ce l!ar face s nu mai fie drept. 1 -sta nseamn c teoria ta e "re it. ,cat, era foarte interesant i pn aici n! avea niciun cusur. 1 0u e "re it nici acum. 0umai c, tocmai datorit acestei teorii, se dovede te c nu putem memora dou variante ale istoriei pentru aceea i perioad de timp. n momentul n care m!am ntors ieri, pentru a pstra liniaritatea se"mentului, firul se contract precum un elastic i rmne la dimensiunea pe care o avea ieri, iar eu pierd memoria de ieri pn astzi. 0umai n felul acesta firul rmne ntins. - a c n!o s mai in minte pentru ce m! am ntors. +e fapt nici n!o s tiu c m!am ntors, pentru c memoria mea va pstra doar evenimentele de la data na terii pn ieri, c#iar dac eu am trit o dat i de ieri pn astzi. .i, n mod lo"ic, avnd acelea i date de pornire, voi str$ate de ieri pn azi e)act acela i traseu ca data trecut. +eci n!o s pot modifica nimic pentru c n!o s tiu c m! am ntors, a a c voi face e)act ce am fcut i data trecut i implicit voi ale"e acelea i numere nec ti"toare. 1 +eci dac vrei i reu e ti s te ntorci n timp, asta nseamn c viaa ta se termin fr ca tu s mori. Gore, concentrat la lo"ica e)plicaiei sale, n!a prins sensul afirmaiei lui %i#ai. 1 &um adic s nu mori' 1 ,i, dac de ieri pn azi vei face totul la fel ca data trecut, azi o s vrei din nou s te ntorci, a a c vei intra ntr!o $ucl din care nu e)ist ie ire. 0!o s poi trece niciodat de ziua de azi, dar nici n!o s mori niciodat. 5ei retri la infinit aceea i zi. 1 %, eu am ajuns cu teoria mea doar pn aici, pentru c voiam s demonstrez de ce nu se poate modifica istoria cltorind n timp. +ar cu si"uran mai putem "si i alte efecte ale ei, ale teoriei mele. % "ndesc acum, c e)ist totu i o metod pentru a detecta o eventual cltorie n timp. +ac rmnem la e)emplul pe care l!am dat, eu n!o s tiu niciodat c m!am ntors n timp, dar o s tii tu. 1 +e unde s tiu' 1 ,i de azi nainte eu o s dispar. &um ziceai tu, de i n!o s mor, timpul meu se
/35
termin totu i azi. n momentul n care n!o s m mai "seasc nimeni nici viu, nici mort, nseamn c am intrat n $ucla aceea de timp. 1 -sta, dac nu e ti cumva la madam Genoveva. Gore i!a mai pus ni te vin n pa#ar i s!a fcut c n!aude. n urm cu un an, l apucase amorul pentru o tip cam de vrsta lui. Frumu ic, isteic, l!a convins 1 dup trei zile de cnd s!au vzut prima dat 1 s se mute la ea. * sptmn a fost att de amorezat, c n!a mai dat nici pe acas, nici pe la munc. %i#ai l cutase la nceput nedumerit, iar apoi nelini tit de!a $inelea. +up o sptmn, e)act cnd voia s anune la poliie, s!a trezit cu Gore la el acas, sp it, ru inat, cu nasul vnt i mult mai mare. +uduia uitase s!i spun c e mritat cu un marinar de un metru nouzeci i opt, care a venit acas neanunat i, cnd l!a vzut pe Gore, l!a n"#esuit ntr!o de$ara. 1 ,i $ine, mi Gore, i tu n!ai zis nimic' 1 0!am vrut s!l deranjez, c!avea cam dou c#intale. 1 ,uteai mcar s te fere ti. 1 0u mi!a permis spaiul locativ. +e$araua era mic ru. %i#ai i!a pus i el ni te vin n pa#ar. -cum, cnd vedea c Gore nu mai zice nimic, i prea ru c!a adus vor$a de povestea aceea vec#e, a a c s!a "ndit s rennoade discuia. 1 E foarte interesant teoria ta, mi Gore, dar m "ndesc acum la ceva care ar putea s!o infirme. +ac ntr!un fel oarecare ai putea s te ntorci n timp, atunci nu vd ce te!ar mpiedica s te ntorci napoi o sut sau o mie de ani. S traversezi timpul dincolo de punctul na terii. Ei $ine, n cazul acesta nu mai poi evita frn"erea liniei memoriei. 1 >a da, poi. S!a "r$it Gore s rspund nsufleit. %!am "ndit i la asta. +ac treci dincolo de punctul na terii, firul memoriei va fi tot drept, numai c se va ntinde n spatele punctului na terii. 1 -dic memoria ta va conine evenimentele din punctul de unde ai ajuns, pn n punctul na terii' 1 - a m "ndesc, pentru c numai acele evenimente pot face s vi$reze firul
/46
memoriei tale. 1 -sta nseamn c n!o s!i mai aminte ti nimic din viaa ta trit dup punctul na terii. +in viaa pe care ai avut!o pn s faci traversarea. 1 0u, n!o s!i mai aminte ti nimic. ,entru c asta ar contrazice teoria se"mentului. 5ei avea un fel de memorie viitoare, n loc s ai o memorie trecut. n momentul acela a pornit radioul pe care!l folosea Gore ca ceas de tepttor. &nd a vzut c e ase dimineaa, %i#ai s!a ridicat "r$it de pe fotoliu. 1 Gore, continum discuia data viitoare. % duc s m culc vreo cteva ore, c la patru am premiera. 1 4a patru' ,i vin i eu s te vd. 1 5ino3 -m vor$it cu Gina s fac rezervare pentru tine i pentru -dina. +aO s vii mai devreme, c tii ce!ai pit data trecut. 1 5in, c azi n!am nicio trea$. 1 >ine. 2e salut, am plecat3 1 4a revedere3 i somn u or3 - ajuns acas puin nainte de apte, dar nu s!a mai culcat. .i!a amintit c la opt tre$uie s mear" dup analize i iar l!a cuprins nelini tea de ieri. 4a spital, dup ce!a spus pentru ce venise, asistenta de la "#i eu l!a trimis la ca$inetul medicului. 1 %er"ei direct, c analizele le!a luat domnul doctor acum o jumtate de or. -sta i!a sunat ca o ameninare. /nima a nceput s!i $at cu putere i, pe scri n sus, i!a trecut prin minte s se ntoarc i s mear" acas. .i!a fcut totu i curaj i a ajuns n faa ca$inetului. ,e dou scaune alturate stteau doi $r$ai n vrst, care discutau n oapt. S!a a ezat i el, dar n!a avut r$dare s stea jos. S!a ridicat i a!nceput s se plim$e a"itat pe coridor. +up cteva minute, u a ca$inetului s!a desc#is i unul dintre $trni s!a ridicat i a intrat. &nd s!a nc#is u a, %i#ai, care rmsese fr respiraie, a oftat u urat i a continuat s se plim$e. .i!a amintit cum fcea cnd era mic i!l trimitea maic!sa sin"ur la dentist. &um ajun"ea acolo, cuta cel mai ntunecat col din sala de a teptare i sttea nemi cat, inndu! i rsuflarea de fiecare dat cnd se
/41
desc#idea u a ca$inetului. - tepta a a, cu inima ct un purice, ore ntre"i, pn cnd asistenta ie ea i anuna c domnul doctor i!a terminat pro"ramul pe ziua de azi, a a c pacienii rma i tre$uie s! i fac pro"ramare pentru alt zi. -poi o z$u"#ea fericit acas unde spunea, fr s mint, c!a fost a"lomeraie i domnul doctor le!a spus s vin alt dat. +up o vreme, din ca$inet a ie it primul $trn i a intrat cellalt. %i#ai s!a a ezat pe scaun de dou ori, dar s!a ridicat de fiecare dat ca s! i continue plim$area nervoas prin faa u ii. Se uita la ceas din zece n zece secunde, dar dac l!ar fi ntre$at cineva ce or e, n!ar fi tiut s spun. &nd s!a desc#is u a i a ie it cel de!al doilea $trn, a rmas $locat, neputnd s mai fac nicio mi care. +octorul care a venit s nc#id u a rmas ntredesc#is l!a vzut i, cu o fa n"ndurat, l!a poftit nuntru. 1 /ntrai, domnule 0icodim3 - intrat i a rmas n picioare n faa $iroului. %edicul a ocolit $iroul i s!a a ezat pe fotoliu, apoi i!a fcut i lui semn s se a eze. 1 4uai loc, v ro"3 S!a a ezat pe scaun, dar n!a reu it s se rela)eze. %u c#ii i erau la fel de ncordai ca i cnd ar fi stat n picioare. 1 +omnule 0icodim, spuneai c avei iritaia asta n "t de ase luni' 1 +a. 1 .i e prima dat cnd facei analizele acestea' 1 +a. %edicul i!a scos o i"ar din pac#et i a dus!o spre "ur. ,e la jumtatea "estului s!a rz"ndit i a pus!o pe mas, acoperind!o cu palma. -poi s!a ridicat n picioare cu o mi care prea rapid pentru fi"ura calm pe care ncerca s!o afi eze. 1 +omnule 0icodim, din pcate analizele dumneavoastr au scos la iveal un cancer esofa"ian ntr!o stare destul de avansat. 0u e totul pierdut, dar n!are rost s v dau sperane de arte. &azurile de remisie, ntr!un stadiu al $olii similar cu al dumneavoastr, sunt att de rare nct pot fi considerate miracole.
/4.
1 +ar e)ist, nu' %i#ai ne"ocia. 5oia anse ceva mai mari dect cele pe care le avea de fapt. 0u putea s se "ndeasc la moarte, la moartea lui. .i!a amintit ce!i spusese asistenta de la "#i eu, cu dou zile n urm. 1 +omnule doctor, dac sunt reactivii pro ti i au ie it analizele "re ite' nseamn c i dia"nosticul e "re it, nu' 1 +omnule 0icodim, eu sunt un om or"olios. +ar nici nu v nc#ipuii ct de mult mi doresc s "re esc n toate cazurile de "enul acesta. >ineneles, n situaia dumneavoastr, o a doua prere este practic o$li"atorie. (u"mintea mea e s nu mai a teptai nicio clip. Sunt persoane care se tem att de mult de o confirmare a dia"nosticului nct renun definitiv. &uprins de spaim i incapa$il s mai asculte calm n continuare, %i#ai se ridicase deja n picioare, a a c medicul n!a mai continuat. - rmas i el n picioare, uitndu!se la cel pe care!l anunase c va muri. %i#ai a stat o vreme nemi cat, "ndindu! se c poate tre$uie s mai spun ceva. 0!a tiut ce s mai spun, a a c a dat $un ziua, s! a ntors i a ie it lsnd u a desc#is n urma sa. -juns n faa spitalului, a plecat pe trotuar, fr s se "ndeasc unde anume vrea s ajun". n mintea sa pornise un rz$oi cu vinovatul pentru situaia n care se descoperise. +u manul acesta tre$uia s nelea" sau, dac nu, l va o$li"a el s nelea" c nu poate s moar acum. .i mai ales nu poate s moar n felul acesta stupid, semi!anunat. +ac tre$uia anunat c!o s moar, atunci s!l fi anunat cu civa ani nainte, s fi terminat i el ce mai avea de fcut. Sau altfel, s nu!l anune deloc. S moar cnd o muri, fr s tie dinainte. &e e cu avertismentul sta6 OO Fii atent c te omor3 OO' ,i ori m omori, ori nu m omori. 4a ce $un s m mai anuni, dac tot nu pot face nimic' 0u se adresa cuiva anume. +u manul lui n!avea nici fa, nici nume. +e i se nscuse ntr!o familie de oameni credincio i, cu timpul se ndeprtase de reli"ie, ajun"nd mai trziu s conteste cu ve#emen e)istena vreunui +umnezeu. - a c acum, cu toat spaima pe care!o simea, i s!ar fi prut infam s!l acuze de starea lui pe cel a
/4/
crui e)isten o ne"ase atta vreme. 2ocmai de aceea, cel cu care se certa nu era cineva anume. .tia si"ur c cineva sau ceva e vinovat de soarta sa nedreapt, dar nu tia cine sau ce. +ucndu! i rz$oiul su cu du manul necunoscut, a constatat c!a ajuns n parc. S! a a ezat pe o $anc i, renunnd pentru o clip la "ndurile rz$oinice, s!a trezit dintr!o dat ntr!o lume ce prea scoas dintr!o poveste. +e i era var i totul n jur era plin de verdea, ntre" parcul cptase pentru el o tent "l$ui!maronie, ca ntr!o poz sepia. 5edea copacii nvluii ntr!o lumin cald, portocalie, ca n serile unei toamne trzii. 2oate z"omotele parcului rz$teau pn la el printr!un iuit continuu, ca atunci cnd i se desfund urec#ile la cre terea presiunii. +esctu at de "ndurile de pn atunci, a realizat pentru prima oar, n mod concret, c pentru el ducea rz$oiul acela mental. 0u pentru o cauz impersonal cuta un vinovat i o soluie. &#iar el era cel ce urma s moar. (evelaia asta, n loc s!l sperie mai tare, l!a lini tit. S!a lsat cuprins de atmosfera de $asm care!l ncercuia ca un zid protector, separndu!l de lumea real, lumea n care!l pndea pericolul morii iminente. * vreme s!a complcut n starea asta de prostraie, care!i alun"ase frica i!i ostoise aleanul. -poi, treptat, peisajul din jurul su a nceput s capete iar culoare. ;"omotele ma inilor din apropierea parcului au devenit predominante i toat atmosfera de poveste a disprut, lsnd loc ima"inii prozaice a parcului cu $nci rupte, cu #rtii aruncare pe jos, cu $alta mare i plin de noroi ce rmsese pe locul fostului lac. 2eama i!a revenit ntr!o form atenuat ce i!a permis s "ndeasc lucid la ceea ce aflase astzi. /deea c nu poate s moar a a, n modul acesta stupid, nu l!a prsit, doar c acum nu mai nvinovea pe nimeni pentru asta. S!a "ndit c tre$uie s fac ceva, s "seasc o soluie pe care acum nu reu ea nici mcar s!o ntrezreasc. 2ria cu care credea c nu va muri i!a creat certitudinea c rezolvarea era la ndemna lui, tre$uie doar s!o vad. ipetele unor copii ce se jucau l!au dezmeticit complet i i!au mutat "ndurile la rutina zilei de azi. S!a uitat la ceas i a constatat c era trecut de ora dou. 4a trei tre$uia s fie la teatru. -r fi tre$uit s se $r$iereasc, dar nu mai avea timp i oricum, la
/40
spectacol purta $ar$ fals. Era destul de aproape de teatru, a a c s!a dus pe jos. -juns acolo, a constatat c venise printre primii. (e"izorul prea s fie n pra"ul apople)iei. Fiind prima sa pies, avea un trac n"rozitor i era disperat c s!ar putea s nu ajun" la timp toi actorii. +up ce!au venit toi, a"itaia lui a cptat alt motivaie. Era si"ur toat lumea c! i cunoa te rolul perfect' n afar de actria din rolul principal, care era foarte afectat de importana ei, nu prea!l $"a nimeni n seam. %i#ai s!a dus n foaier s $ea o cafea. i venea s rd de spaimele re"izorului6 7=ite domnule ce pro$leme cruciale are sta38. (eu ise s se deta eze de starea pe care!o avusese de diminea i acum privea totul foarte de"ajat. +up ce i!a $ut cafeaua, s!a dus n ca$ina de mac#iaj, unde i!a lipit sin"ur $ar$a, i!a pus costumul i s!a a ezat pe o canapea de recuzit, s se odi#neasc. /ntrrile sale n scen erau pe la jumtatea spectacolului. Se simea foarte o$osit i a adormit, dar l!au trezit z"lielile furi$unde ale re"izorului. 1 &e faci, domnule, dormi' -cum i!ai "sit, cnd tre$uie s intri n scen' +u!te domnule i f!i rolul c se termin piesa3 2rezit $rusc, era s fac o "af i s intre cu cteva minute mai devreme. 4!a prins de mn &armen, care juca rolul +ianei de ,oitiers. 1 Stai, m, u or, ce te arunci ca nuca!n perete' 2u te iei dup istericul la' +ac sttea acas, ie ea un spectacol de nota zece, pe cnd a a... &nd a sosit momentul, a intrat n scen, unde a a teptat vreo dou minute ntr!o sal de consiliu a palatului, n timp ce dou cameriste ale re"inei l $rfeau pe re"e, dezvluind una alteia infidelitatea lui fa de re"in. -poi una dintre ele l!a condus n partea cealalt a scenei i i!a desc#is u a de la ca$inetul &aterinei de %edici, unde se presupune c el urma s!i fac acesteia ni te preziceri. - ie it din scen pe u a aceea i s! a ntors n culise s! i a tepte i a doua intrare, tot a a de scurt. &t a stat pe scen, a ncercat s se uite dup Gore i -dina. .tia unde aveau locuri rezervate, dar n!a putut s!i vad din cauza unui reflector care!l or$ea. 4a cteva minute a urmat antractul i s!a sc#im$at decorul. +e mult vreme nu
/41
mai aveau dect un ma inist, a a c a ajutat i el la mutarea pereilor i a mo$ilierului. doua lui intrare n scen era la nceputul actului doi, cnd re"ina tre$uia s!l apostrofeze pentru modul $rutal n care!i vor$ise fiului ei, &arol, iar el urma s se justifice destul de sp it. +up interpretarea rolului a fost scos din scen pe o u ce ddea, teoretic, n dreptul unei strdue ru famate din ,arisul medieval. &nd s!a nc#is u a n spatele su, a simit cum l cuprinde o stare de le in, dup care privirea i s!a ntunecat i a czut pe podeaua de lemn.
JJJ 4a terminarea spectacolului, Gore i -dina au ie it n faa teatrului s!l a tepte pe %i#ai. .tiau c va dura puin mai mult pn se sc#im$ actorii, pn se laud unul pe altul, a a c au fcut i ei puin conversaie. ,rerea lui Gore era c piesa fusese $unicic, dar -dina i!a "sit tot felul de cusururi. nainte s intre prea adnc n polemic, au nceput s ias actorii. ,e cei mai muli i cuno teau personal de la %i#ai, a a c i!au salutat i i!au felicitat pe fiecare n parte. +up ce!au ie it toi i %i#ai tot n!a aprut, Gore a intrat napoi s vad ce e cu el. - "sit!o pe Gina care stin"ea luminile n foaier. 1 l a teptam pe %i#ai s ias i n!a mai aprut. 1 ,i nu mai e nimeni nuntru, c eu am stins peste tot. 1 * fi ie it mai devreme' 1 +ac nu l!ai vzut, a ie it si"ur mai devreme, c rolul lui s!a terminat pe la jumtatea piesei. 1 >ine, Gina. 4a revedere3 1 4a revedere, domO profesor3 - ie it afar i s!a apropiat de -dina. 1 0u mai e. Gina zice c!a ie it mai devreme. 1 .i a plecat fr s ne a tepte'
/42
1 S!o fi dus la o $ere cu cole"ii. 1 &are cole"i, c au ie it toi odat i %i#ai nu era cu ei' 1 -tunci s!o fi dus s se culce, c noaptea trecut a fost pe la mine i ne!a prins dimineaa treji. 1 -zi tre$uia s mear" dup analize. Eu l sun s vd ce e cu el. i, cu o e)presie n"rijorat, i!a scos telefonul s!l sune. 1 4as!l n pace, -dina, nu!l mai stresa atta3 * s ne sune el cnd o s ai$ c#ef. ,oate c e deja acas i doarme. Fr prea mult convin"ere, -dina a renunat totu i s!l mai sune i a $"at telefonul n po et. -u mers mpreun pn la "ura de metrou, unde ea a co$ort, iar Gore i!a continuat drumul spre cas.
JJJ
&nd s!a trezit din le in, %i#ai a constatat c e deja noapte, iar el zace pe caldarmul din piatr al unei strdue strjuite de dou iruri de case vec#i. ,urta #ainele de recuzit din rolul lui 0ostradamus. /ncapa$il s! i mai aminteasc ceva, s!a ridicat i a pornit de!a lun"ul strduei, cu pa i #otri, ca i cum tia si"ur unde tre$uie s mear". -juns n faa unei case mari, a intrat, a urcat la etaj i a ptruns ntr!un dormitor somptuos, unde s!a culcat fr s se mai "ndeasc la nimic. - doua zi, 0ostradamus s!a trezit i s!a pre"tit s mear" la -cademia (e"al. .tia c tre$uie s ajun" acolo i s citeasc o carte numit /storia 4umii. &itind!o, a remarcat cu ct dezinvoltur, oameni considerai nvai puteau s scrie pove ti fantastice despre o presupus istorie pe care ei o considerau cunoscut. Era nconjurat de ni te i"norani ce se credeau savani, dar care nu tiau nimic despre viitor. 0u! i ddea seama cum puteau fi cu toii att de lini tii, cnd nu erau n stare s vad nici mcar
/43
viitorul cel mai apropiat. &um se poate tri oare cu spaima c nu tii ce!o s pe ti mine sau peste un ceas' &um se pot lsa pe mna #azardului, cum se pot avnta spre viitor, fr nicio cluz, fr nicio lumin care s le arate unde s fac urmtorul pas' ,ro$a$il frica asta de un viitor pe care nu!l vedeau i fcea s inventeze pove tile acelea fantasma"orice despre trecutul pe care pretindeau c i!l cunosc. 0u! i ddea seama cum reu ise pn acum s triasc n mijlocul acestei "loate de uituci. +ar el tia $ine c de acum ncolo va tri printre ei cu "lorie i onoruri, apreciat de re"i i re"ine. 5a tri printre i"noranii ace tia care! i uitaser viitorul, dar care pretindeau n mod stupid c! i cunosc trecutul. 5a tri i v scrie el o istorie a viitorului, o istorie adevrat, nu fa$ulaiile pe care le scriau ei drept o istorie a trecutului.
/44
Adrian 'and + 7n cutarea )ericirii
Adrian =and En C'utarea Fericirii ...tre#uie s e:iste doar un singur scop final /n marele plan evolutiv al unei specii contienteE doar unul care s merite amintit, la care rasa esenial a visat dintotdeauna. Un singur deziderat nesc!im#at, odat cu trecerea mileniilor, de la atingerea contiinei primare i p)n la ultima deconectare, tot ceea ce s-a o#inut prin conflict, cercetare tiinific i sacrificiu, totul s-a sv)rit /n serviciul acestei grandioase finaliti... -nalele &entrului 1EBN &.(.1 Sunt at)t de #ucuros pentru tine! * minte cu senintateP n ultima vreme se surprinde din ce n ce mai des fcnd!o, sentimentul de vinovie disprnd treptat, nlocuit fiind de ctre o am$ivalen mor$id. i n"#ite cu "reutate nodul din "t cnd d cu oc#ii de $lasto!cuva ceremonial i!i simte tremurul minii pe care i!o apucase, stin"#er, nici nu mai tie cndP ea e palid ca o stafie, $uzele!i sunt vinete i n jurul oc#ilor i se accentueaz cearcne adncite, ca dup cteva zile de nesomn, dar... pare fericit. 1 * s te a tept, dincolo, promit3 5ocea ei l scoate din starea de dinainte, tocmai la timp, cci cupola +omului se lumineaz deodat, n vreme ce mulime de rezideni nvesmntai n al$ i fac apariia, ncolonai ca un crd de " te, "ata pentru integrarea voluntar a %irei, sora lor de ap. 2rupul i vi$reaz la unison cu ceilali, pe cnd sarcina psionic se multiplic e)ponenial. 2nra e luat de ln" el, purtat pe $rae, a ezat nuntrul cuvei cu "rij, n vreme ce e i se ata eaz conectorii sinaptici i!i este pre"tit supradoza de senzoser. +e! a$ia atunci i simte frica n plintatea sa, acumulndu!i!se n propriul stomac. *c#ii ei i transmit asta, oc#ii ei frumo i, acum nlcrimai, cu pupilele dilatate 1 dou #uri n care
cicluri de reset
/45
se pr$u e te cu repeziciune. &ineva i ntinde un cu$ule de ##arasAP l n"#ite imediat, recunosctor, tnjind dup amoreala pe care o caut acum cu disperare... RRR Sunt un $ieandru pipernicit, cu capul e)trem de mare, prul de culoarea castanelor coapte i "enunc#ii zdrelii. ,ort un pulover l$rat, decolorat de la prea mult stat n soare, pantalon trei!sferturi i $asc#ei cu ireturile mereu desfcute. 1 F!m s rd3 Fetia l mpun"e cu de"etul, m$ufnat. 1 &um$ 0u sunt amuzant... a a!mi repro eaz, uneori, EteraB. .i nu m prea pricep la vor$e, dar... a putea s m strm$3' 1 0u te pricepi deloc... 5eneticul e!un nesuferit, cu toate dilemele sale e)isteniale, nsa aici are dreptate3 Strm$!te3 i ure te c#ipul ntr!o "rimas forat, cci denumirea pe care ea o folosise i repu"n. &opila l msoar o clip, apoi pufne te cu oarecare $unvoin6 1 4as!o $alt... 0u mai am c#ef de joac3 @ai nuntru... nu vreau s m ud... 1 +ar e att de frumos afar3 ,erspectiva unui cer nnorat l n"roze te. 2e ro"3 * s te fac s rzi3 S!a oprit dinaintea lui, eapn, cu umerii ncordai i privirea "oal. i vor$e te plat !de parc recit dia"nosticul de pe fi a unui pacient terminal! un z"omot nelini titor care!i ptrunde adnc n minte, sfredelind ca un $ur"#iu6 1 E)ist cteva etape pe care o populaie ajuns la un nivel te#nolo"ic suficient, le parcur"e cu ncpnare, la fiecare ciclu evolutiv. +e undeva, din deprtare, se aude #uruit de noriP aerul devine apstor, apoi rece, tios. J .relungireaH ntinerire tisular, rectificare molecular, allo i :eno!transplant... Silueta de copil se transform, scapr ntr!un roi de particule ce valseaz pentru o clip
.
r 7in de cana)is Str in, scla8"ett#
/56
n lumina amiezii. J "m)nareaH prezervarea crionic, emulare cere$ral, #io i mnemo!clonare... i zre te c#ipul clar, o tnr cu prul tuns scurt, periu, oc#ii mari, ne"rii ca noaptea i $uzele mu cate pn la sn"e... i ncremene te. Simte de!a lun"ul coloanei impulsul electric care ntotdeauna precede mprt irea cu %atca, imo$ilizndu!l, pre"tindu!l pentru flu)ul de date. *U " U3 ETE9", (* + *U! url n van, incapa$il s fac altceva dect s asiste, privind dinuntru... J "mgireaH opiunile practice se mpuineaz, preferndu!se cu precdere ne"area i proiecia psi#olo"ic... /nterfaa principal i se desf oar dinaintea oc#ilor, crescnd, multiplicndu!se, devine rapid o creatur monstruoas alctuit din f ii de cod ce colcie n su$rutine i al"oritmi. Stream de date constant, se ateapt confirmarea cone:iunii! S-a sta#ilit contac... ,rimul picur l iz$e te n mijlocul frunii i!l c#irce te la pmnt aproape instantaneu. Simte unda de oc propa"ndu!i!se prin fiecare molecul, lsnd n urm oase zdro$ite, mu c#i plesnii, n cteva fraciuni de secund nemaifiind dect o mas inform de carne nsn"erat. &on tientizeaz totul, de la primul jun"#i de durere, urmndu!i e)plozia de simminte, care mai de care mai intense, i pn la a"onia de la sfr it, pe cnd i se scur"e ultimul rsuflet. 9emateliarizarea ncepe n clipa urmtoare, cu toate neajunsurile sale. &apul i zvcne te precum o ran desc#is, i vine ru i vars nuntrul capsuloidului, aproape necndu!se. 5rtejul de "lasuri, c#ipuri i fee, prinde a se estompa cu ncetineal, cadru cu cadru, ns tie c nu va dispare niciodat n ntre"imeP va fi la fel de real precum criza de epilepsie refle) care, pentru el, nsoe te fiecare... sfr it virtual. ,lou torenial, cu picuri mari ca ni te $om$oane cu lapte. i nfi"e picioarele n pmntul reavn n vreme ce scruteaz pavilionul nconjurat de ar$ori centenari. 4!a privit din nou, n felul acela... #ol$ndu! i oc#ii cu pupile mrite, ncle tndu! i ma)ilarul, cu "ura su$iat ntr!o pan"lic rozalie. Era ea! Era 3ira, dincolo de privirea
/51
aceea! E si"ur de asta3 +e i, din punctul su de vedere, inte"rarea nseamn doar 7ntrerupere8, permanent i ireversi$ilP dei am minit-o, m-am prefcut p)n /n ultima clip, i-am fost alturi /n vreme ce se /ndrepta spre eafodul /nc!ipuit de #lestemata de #lasto-cuv... - rmas afar, n ploaie, z"ri$ulit i trist. ,icurii i lovesc o$rajii i poate s! i nc#ipuie c pln"e, c vars lacrimi adevrate pentru ea, doar pentru ea. ,avilionul a disprut, de parc ploaia "eneroas a ters pnza unui artist nepriceput. n locul cldirii imaculate se afl acum un $astion ntunecat, din crmid murdar, peticit cu mu c#i i ieder, iar ar$orii cei mrei s!au fcut nevzui i ei . ,ln"e pentru c n oc#ii %irei!de! dinainte vzuse aceea i teroare ca n momentul inte"rrii6 frica de sfr itul iminent i imposi$ilitatea de a sc#im$a ceva... -cela i sentiment pe care el l cunoa te prea $ine acum, dup attea remateliarizri... 1 -i suprat prinesa3 Sper c e ti mulumit de tine... +e parc numai de vreme rea aveam nevoie aici, la captul sta mpuit de lume. Silueta apare din perdeaua de ap, fantomatic, de i recunoscuse imediat tonul afectat i tr itul $astonului. 1 %!a descoperit n ultimul moment, -pa... 0!am avut cum s!o evit3 1 -i fi putut... s!o ademene tiP s!i accesezi protocoalele de comunicare, s le modifici pentru a!i facilita *peratorului cone)iunea direct i injectarea ncrcturii virale... 5or$ise cu patos, dup cum i era felul6 un $r$at trecut de prima tineree, cu prul ne"ru ca tu ul, o$i nuit s porunceasc. 2re$uia s!o lin"u e ti pn! i va fi lsat "arda jos, nu s te npuste ti ca un #ultan... Eu tre$uie s te nv cum s te pori cu femeile3' 1 -m vzut!o pe %ira... 1 @' -i vzut!vzut!o sau... i $r$atul i fcu un semn su"estiv nspre tmpl. 1 (emateliarizarea mi provoac crize din ce n ce mai puternice... 4a un moment dat o s m frn", uite!a a3 cren"ua pe care!o apas cu talpa se rupe de la mijloc cu un prit discret. J +e ce dracu crezi c te afli aici, acum'3 l admonest -pa, acoperind cerul
/5.
dintr!o dat, o mata#al ce i se apleac amenintoare deasupra. J ,entru c ,ro"ramul are nevoie de mine' .entru c n-am de ales... i $loc n ultima clip "ndulP tia c cellalt nu va nele"e niciodat prin ce anume tre$uie el s treac de fiecare dat cnd este... ntrerupt ... "m /nceput s-i vd pe cei care-au fost integrai... Ni dac a z#ovi destul, cu siguran c i-a putea i auzi! Ni mirosi! @ s-o iau razna! 1 E)act3 l smulse din introspecie violena "lasului ce!i z$rnie!n minte ca un arc suprasolicitat. 0u mai am nici timp i nici resursele necesare3 2ocmai ce a fost deconectat nc un lot de eseniali3 =nii din ei mi erau prieteni, le cuno team familiile... S nu!mi aminte ti mie despre cusururile procedurii3 ,e tine te a teapt o $lasto!cuv de fiecare dat cnd dai c#i)3 E sin"urul lucru de care poi s fi si"ur... Ei, ns, nu! i permit acest lu)3 >r$atul scurm cu vrful $astonului n pmntul m$i$at cu ap. ,are dintr!o dat micit, strivit de!o povar pe care umerii si nici nu vor i nici nu mai pot s!o accepte. +ac nu o s!i "se ti declan atorul emoional n curnd, totul va fi pierdut... 0u pot s menin necesarul de ener"ie, la un nivel optim, i pentru eseniali i pentru rezideni. 1 -i ajuns s consideri o asemenea opiune' 1 -m ales deja, $iete, asta ncerc s!i spun... -cum du!te3 *peratorul te a teapt deja, nu mai pierde vremea pe!afar3 0u pricep ce "se ti att de fascinant n peisajul sta dezolant... E ntunecat, murdar i "oool3 Seamn cu mine... cu"et ndurerat, n vreme ce se ndreapt spre um$ra $astionului, de unde!l ntmpin Etera!E. ,ar te-a /ntrerupt$ 1 E "roaznic3 S simi... nu3 S tii c tot ceea ce nsemni, potenialitatea de care dispui se sfr e teP amintirile, emoiile, tot ceea ce te define te ca fiin... Dup fiecare reset, datele se pierd, iremedia#il... .rsirea 3tcii semnific, pentru @perator re/ntoarcere la starea de lo$otomizat, Onelegi$! J 2oi cei din "eneraia E.2.(.-. se folosesc de aceast "lum ieftin atunci cnd sunt nevoii s reflecteze asupra scurtei lor e)istene'
/5/
,gnorana e o #inecuv)ntare, ce pot s zic... Suntem recunosctori pentru statutul care ni se ofer, un scop precis, i uneltele necesare pentru a-l urmri. Tu ar tre#ui s /nelegi mai #ine dec)t oricine! 1 .i de ce a face!o, m ro"'3 Entitile Topologice 9ezidente se mic /nuntrul acelorai parametrii, av)nd cu precdere aceeai finalitateH integrarea /n 3atc, pe care unele o caut i o slvesc cu /ntreaga fiin. Tu eti rupt de realitatea /n care fiinezi din pricina rematerializrii, sc!ilodit psi!ic de ctre informaiile pe care eti nevoit s le... refulezi... -i-ar prinde #ine o vacan... Sau un reset!$ 1 ncepi s!i dep e ti atri$uiile3 +evii... o$raznic'3 Etera!E i zm$e te cu recuno tin !pentru o clip, l asociaz cu ima"inea unui cel fluturndu! i coada, apoi revine la starea iniial, un *perator iscoditor, lim$ut i e)trem de ndatoritor. " adulmecat pac!etele pe care le in7ectam /n ultima clip... 1 nainte... am avut impresia c o vd... cu adevrat, lsnd la o parte proieciile sinelui rezidual i avatarurile pe care le folose te ntruparea %tcii. .e 3ira$.fff! *u e:ist nimic dup integrare! 1 *are' Sau... poi s te amgeti /n continuare c plopii au s fac pere... 0u mai ncerc s intre ntr!o controvers le"at de faptul c un asemenea lucru e puin pro$a$il n mod natural, la fel cum nici sali)ul nu va nflori n c#eirant#us dect n urma unor mutaii trans"enice e)tensive... Etera!E face parte din noul val de $oi cu con tiin e)pandat, i, $ineneles c este un ciudat. &u toii sunt. +e ndat ce trec $ariera virtualitii, $io$oii se sc#im$, se transform, din ni te creaturi cu autonomie limitat, n altceva, entiti cu inteli"en creativ i durata de via msurat n cicluri de reset ale %tcii. 7.i noii $io$oi o pornesc la drum de fiecare dat cu con tiina curat, neted ca un fund de nou nscut... 0u, nu ne asemnm defel38 Ntii, nimeni nu-i va purta pic pentru ceea ce tre#uie s faci... J %atca voastr tocmai m!a fcut terci cu un strop de ap3 +ac nici asta nu
/50
nseamn resentiment... "cesta e riscul pe care tre#uie s-l acceptm. 0u 7s!l accepi8... Si"ur, remateliarizarea avea $eneficiile ei, ns nu! i nc#ipuise vreodat c ea ar putea s!l urasc ntr!att de mult. -dic... la nai$a, Etera!E nu tre$uie s moar de fiecare dat cnd... Etera!E nu poate s moar oricum3 0!ar tii cum... JJJ J ... i ima"inai!v o mulime de recipiente cu ap3 ncperea circular, cu tavanul $oltit, zumzie precum un stup de al$ine. ,odeaua lucioas e presrat ici!colo cu cte!o form alun"it, ovoidal, ce pulseaz intermitent a avarie, luminnd c#ipurile rezidenilor care i se afl n apropiere. Sunt strn i acolo, su$ cupola rece a +omului, femei i $r$ai cu trsturi asemntoare i oc#ii tul$uri de la transa ##arasului, ndreptai cu c#ipurile zu"rvite!n prostraie nspre o siluet fluorescent ce vor$e te apsat. 1 * mulime de vase pline!oc#i cu ap, ntr!o dup!mas torid de var. Fiecare din ele, dac le privim separat, reflect razele solare. ns soarele, n fapt, este doar unul sin"ur3 ,roiecia #olo"rafic nfi eaz un $trn de culoare, sprijinit ntr!un $aston metalic, puinul pr care!i mpodo$e te easta fiind retezat aproape de rdcinP are mini cu de"ete prelun"i, de pianist, i oc#elarii i se sprijin ne"lijent pe fruntea lat. =nde e soarele atunci' @olo"rama plpie pentru cteva secunde, apoi ncperea se ntunec. Soarele e e:act acolo unde-mi doresc eu s fie! g nde te n vreme ce! i nc#eie com$inezonul i se strecoar nuntrul capsuloidului su. &ontactul cu lic#idul amniotic i #)z!ul scurt i z$urle te prul de pe ceaf, ns nvase, oarecum, s accepte descrcarea electrostatic fr s se mai pln". *"ivele cristaline se lumineaz discret apoi ncep din nou s plpie. one:iune sta#ilit, /ncep /mprtirea.
/51
1 -pastanasar va fi mentorul tu. S nu te la i intimidat de firea sa. =ndeva n adnc, jooos de tot, ascunde un suflet "in"a , $inevoitor i tandru... pe care nimeni nu i l! a descoperit nc !ncepe s rd n valuri, ca o simfonie. %ira are faa oval, oc#ii mari, cu "ene lun"i, ntoarse, i poart prul tuns e)trem de scurt. E dr"u, a a cum i se apleac deasupra, precum o sor de caritate din vremuri strvec#i. 1 0!a putea s... te ale" pe tine' 2resare cnd o mn fin i atin"e n treact $raul dez"olit, din care ne te un tu$ mustind a senzoser. ,utea s jure c o auzise c#icotind. 1 S tii c e)ist ni te protocoale foarte severe le"ate de fraternizarea la locul de munc3 0u poi s ai ca mentor un alt rezident... orict de seductoare ar suna ideea... /ar operatorul e ntotdeauna o Entitate 2opolo"ic (ecurent -vansat. +ar nu!i f "riji, n timp o s nvei s!l respeci pe -pa i, eventual, c#iar s!l placi... 0u la fel de mult ca pe mine, desi"ur3' 1 %i!e.... fffri""3 ncearc s!i zm$easc a confirmare, ns i simte faa moale, precum o $ucat de plastilin, a a c ofteaz "ale , dndu! i oc#ii peste cap cnd conectorii sinaptici i sunt fi)ai cu ndemnare la $aza craniului. 1 ncepi s amore ti. E doar compusul sulf#idric care i pre"te te trupul pentru mprt ire. * s!i urmeze caruselul ##arasului i odat activai, receptorii cana$inolici te vor arunca ntr!o nou con tiin primar. D-i drumul, viseaz... *c#ii ei devin lacuri ntunecate n care se cufund, metamorfozndu!se constant6 e cnd o primat masiv, cnd un amfi$ian cu piele translucid, cnd o insect z$urtcind printre siluete "i"antice, ns de undeva, din ntunecime, "lasul ei l "#ideaz. E lini titor i $lnd, precum un cntec de lea"n. Tre#uie s cunoti pe cineva. Suntem foarte m)ndrii de ea, aici, la TarSuis! Cectorul cuantic virtual de inteligen artificial, Cecuvia. Galeriile sla$ luminate, cu pereii de plastogran ntunecat, sunt pustii. %ira i p e te nainte, le"nndu! i oldurile "eneroase, de cadn, i, o vreme le urmeaz
/52
ritmul #ipnotizat !un simplu turist atenionat la fiecare o$iectiv important de vocea ei melodioas, de i se simte mai de"ra$ ca un rattus norve"icus n pntecele unui la$irint. 0...tot ceea ce s-a o#inut prin conflict, cercetare tiinific i sacrificiu, totul s-a sv)rit /n serviciul acestei ultime, grandioase, finaliti. .rin TarSuis am creat cea dint)i societate pur e:tropic. 9ezidenii notri au ales, /n urma convergenei datelor, s se implice proactiv /n crearea unor sisteme autonome, #azate pe transumanism, voluntariat i optimism practic. "ici, acum, prin paradigma tarSuinic noi construim lumi. *e construim universurile, dup c!ipul i asemnarea noastr.5 ,laca de o$sidian ncrustat cu semne platinate i se nal deasupra capului, amenintoare, precum un semnal de avertizare. i d aceea i senzaie de alert ma)im de fiecare dat cnd i se afl n apropiere, de team mpletit cu veneraie, ca dinaintea unei relicve. "u fost doisprezece eseniali voluntari, la /nceput, mem#rii fondatori ai .rogramului de 9ea#ilitare al Speciei. "poi TarSuisul a fost #inecuv)ntat cu primul su @perator. Cecu! 5ocea femeii l readuce cu picioarele pe pmnt, ca de fiecare datP acela i ton $lnd, matern, aproape tandru. 1 Fetia aia e $olnav3 nc simea fiori pe ira spinrii, pn i la amintirea numelui acelei... a$ominaii. ,rima sa /mprtire nu decursese deloc $ine. Etera!1 l avertizase despre 7sc#im$rile climatice8 pe care afurisita le putea produce cnd se simea ameninat, ns nu fusese destul de precaut... (n primul r)nd, nu este o feti. *u-u!. (n TarSuis, sinele rezidual se altereaz odat cu prima /mprtire i apoi degenereaz... indefinit. .)n i unui rezident /i vine greu s-i pstreze cu acuratee imaginea mental, datorit presiunii psionice constante la care este supus... ,ar ea se afl cu noi de at)t de mult vreme... 1 +e ce perioad vor$im aici' .utem doar s estimm... Din simulrile noastre, s-ar prea c au trecut mai #ine de zece mii de icluri StandardD de c)nd rasa eseniala a reuit s-i e:ploateze soarele, dispun)nd astfel de energia necesar unui C.9. de anvergura TarSuisului. 9eeaua
0
un ciclu standard 9 1651 'ile
/53
neural a entrului a continuat s creasc de atunci e:ponenial... cu a7utorul lui Cecu. Ea e un fel de administrator /ntr-un comple: !otelier. (nc!ipuie-i 3atca precum o cmru /ntunecoas i apoi, 9eeaua, ca un zg)rie-nori gigantic.... 1 -tunci nele" de ce a luat!o razna... 2re$uie s!i suporte pe toi, eseniali i rezideni, laolaltP mie mi vine s m urc pe perei c#iar i cnd mi se afl n apropiere un sin"ur frate de ap... Serios$ Ni cu surorile i se /nt)mpl la fel$ Se oprise n mijlocul coridorului, cu minile nfipte ostentativ n olduri i capul aplecat ntr!o parte, tren"re te. 1 Eu... 0u3 &nd sunt ln" tine m simt acas. %rturisirea i prse te $uzele cu "reutate, ns odat rostit, sentimentul de vin se dilueaz rapid, lsnd locul unei $inefctoare a$solviri. "m a7uns! = ile masive "liseaz n tcere i pentru o secund e or$it de strlucirea culorilor ce se reflect de pe suprafaa cuveiP clipe te nciudat, i trece palma peste oc#i i pipie cu cealalt mn pn ce i se rspunde la strn"ere. %ira e acolo, mereu acolo, lini tindu!l. .rivete nuntru, /n 7capiK83 >-am numit capsuloid cci... lim#a7ul pe care ea se /ncp)neaz s-l foloseasc e scoros, e:trem de conceptualizatE deoarece ar!ivele noastre conin prea puine date despre morfologia i semantica unui grai care era mort i /ngropat c!iar i /n era pre-TarSuis... 1 Etrusc'3 -tt de... preioas, c#iar i atunci cnd i ale"e metoda de comunicare... ,fff, ce cloac de porci3 &ontainerul e tapetat cu o su$stan spon"ioas, pare mtasea!$roa tei mpnzind suprafaa unei $li murdare. >ic!id amniotic, puternic ionizat, /n care rezid c)teva miliarde de colonii de plasmonanii. reaia ei, la nivel cuantic! Ea le spune meoelumF ! c#icote te! se refer la ei drept mec#N. Sunt cauza direct pentru care, /n TarSuis, #io#oii se... upgradeaz.
1
8as, recipient "ett# Na:iune"ett# Popor"ett#
/54
J -sta e 5ecuvia'3 nici mcar nu ncearc s! i ascund dezam"irea din voce. Se a tepta, cumva, la un avatar aipit pentru eternitate, o vrjitoare ntr!att de primejdioas nct tre$uise s fie ntemniat n afara spaiului i a timpului, ntr!o alt realitate. ?ei! *-o supra! Uite cum se /ntunec! &apsuloidul devine opac, fumuriu, doar descrcrile electrostatice ale pseudo!sinapselor nc#ipuite de plasmonanii rz$at dezordonat prin pcla deas. 1 0u nele" de ce atta e)altare fa de... creatura asta. n afar de u urina cu care!ar putea provoca un e:aflood nuntrul (eelei... E special! i zm$i %ira. Ni tu eti special! De-aceea te-ai pricopsit cu "pa drept mentor! (de din nou, dezvelindu! i dinii ca ni te mr"ele. &ldirea imens, strlucitoare de la lespezile de marmur al$ cu care!i sunt placate zidurile, semnnd a fortrea medieval, se afl taman n $uza unei rpe, pe o paji te verde, idilic, din care rsar civa ar$ori rzlei. *muleul pipernicit, cu capul ple uv i rozaliu ce!i strluce te ca un far n lumina amiezii, pare foarte a"itat, emoionat c#iar. + ntruna din minile e)trem de lun"i, cu coate ce!i vin din jos de $ru, nct seamn cu un cimpanzeu ce se rosto"ole te prin iar$, dac n!ar fi fost $astonul cu mciulie de filde n care se sprijin, cteodat, cu stn"cie. - a i apru la prima vedere "panastar, cel dinti esenial al &entrului +e (ea$ilitare. 1 2e!am urmrit, s tii, cu mare interes, nc de cnd ai prsit $lasto!cuva. -m planuri mari cu tine $iete3 1 .i anume' uier $nuitor. 1 @ei3 0u tre$uie s intri n defensiv de cum ncearc cineva s!i fac un compliment3 0u d $ine, mai ales la a"at3 1 4a... ce' 1 4a femei, $iete3 4a femei3 rse piticul i o porni le"nndu!se ctre $astionul cel al$.
/55
l urm din inerie, intri"at mai ales de interiorul fortreei. ntre"ul avnt i dispru cnd, "find ca dup o "oan intens, omuleul se a ez pe o $ncu de lemn, a ezat strate"ic la um$ra unui stejar cu trunc#iul "ros ca o $ute, #lizindu!se ctre el6 1 * s ne oprim aici, deocamdat, s povestim oleac. nc nu e ti pre"tit pentru ea, nuuuu, nici pe departe3 2e!ar #ali dintr!o m$uctur, ca o clu"ri3 1 @a$ar n!am despre ce vor$e ti3 1 5ecu, de $un seam. 2u e ti a"entul de care am nevoie. Eu, fiind 5er$ul3 -dic cel ce e)prim aciunea. 1 E)primi o "rmad, ns nu te faci prea $ine neles... oft n vreme ce! i co$or privirea, a nfrn"ere. 1 >ine, $ine3 4as!m s parafrazez atunci. -m nevoie de tine, $iete, pentru potenialul tu. ,entru le"tura ta neural cu %atca, cu rezidenii ce o constituie. % urmre ti' >un3 5ecu, sfnta, miro$olanta, -./!ul acesta $lestemat, a nceput s lucreze pe cont propriu. S m lucreze, Gnele"i' +e parc n!ar fi de ajuns c!mi corupe operatorii cu tmpenii te!nosofice, mai nou, s!a infiltrat i printre rezideni, ca un virus de "rip3 .i d!mi voie s!i spun, un rezident convertit e un rezident $etea", iar un rezident $etea", ei $ine, nu!mi este de niciun folos3 E o roti cu un zim lips n mecanismul &entrului, ce tre$uie te... recondiionat. 1 .i eu, eu... &e vrei de la mine' 1 Simplu3 * s te infiltrezi, departe, n spatele liniilor inamiceP vei fi spionul meu personal, vei cuta s te apropii de lideri, de 4ider, le vei "si punctele sla$e, declan atorii emoionali camuflai n codul iniial, i!apoi vom lovi3 Gata cu inte"rrile nejustificate, cu evlavia idioeasc zu"rvit pe feele frailor... i surorilor de ap3 ,edeaps divin, i spun3 JJJ Se descotorosi rapid de Etera!1H, i ptrunse sin"ur nuntrul $astionului, fr s
066
mai a tepte confirmarea lui -pa. /nteriorul i pru cu mult mai primitor dect peisajul dezolant, cu mocirla i ve"etaia afumat ce nvluia cldirea ca o tumoare. 4uminos, imaculat, pur !acesta este cuvntul pe care!l caut! cel puin a a i apare re edina pe care o ocup 5ecu. Ea e rezidenta acestei realiti la fel de $ine precum ceilali, esenialii de afar sunt oaspeii realitii lor. -re acelea i drepturi, poate c#iar mai multe, cci, spre deose$ire de ei, care i!au creeat prin raporturi cauzale infernul n care sunt prin i acum, realitatea lui 5ecu n!ar fi putut e)ista nici o secund fr ea. 1 -si"urndu!i!se un mediu adecvat, orice entitate nzestrat cu inteli"en artificial "eneral va evolua, mai devreme sau mai trziu, de la "ndirea liniar, mecanic, la "ndire creativ, manifestnd e)presivitate emoional, devenind con tient de sine... 5ocea e lini titoare, pentru o clip o asociaz cu cea a %irei. &uloarul l scoate ntr!o sal rotund, o copie perfect a slii n care se efectuau mprt irile i inte"rrile. ns aici totul e luminos, strlucirea aproape c!i rne te oc#ii, pereii reflect fasciculele de ener"ie care eman dintr!un trup de femeie suspendat ntre podea i tavan. 1 .tii unde te afli' 1 * copie virtual a +omului' 1 Gre it3 -ici te afli ntr!un mediu propice. -minte te!i de fazele despre care i! am spus atunci... 1 +e ce nu m surprinde c i poi pstra memoria de dinainte de un reset3' 1 E cursul firesc al procesului evolutiv nceput acum BH de milenii3 (eeaua a luat fiin din necesitate. (asa Esenial a ajuns la captul drumului su, $io!te#nosofic vor$ind. -cum, milioane dintre ei i duc somnul de veci n cuve crio"enice, conectai, avnd ca sin"ura le"tur cu %atca pe 2atl, o e)presie a con tiinei lor "re"are, ce nc mai persist n vidul informaional. Sin"ura cale pentru a!i desta$iliza re"imul autocratic e deconectarea succesiv, pn cnd nu va mai rmne dect... 1 2arXuisul'3 1 0imic3 4ipsa unor parametrii impu i nseamn li$ertate total, posi$iliti
061
infinite. ,ro"ramul de (ea$ilitatei nu a fcut altceva dect s prelun"easc a"onia unei specii pe cale de dispariie, producnd victime colaterale de!a lun"ul implementri sale. * asemenea... jertf e ti i tu, i toate "eneraiile de rezideni care!au prsit vreodat!o $lasto!cuv3 1 .i %ira'3 %ira te idolatriza3 .i ea a fost carne de tun' +e cum i roste te numele, ima"inea 5ecuviei ple te, se contorsioneaz asaltat de interferene, recompunndu!se n fiecare clip n reprezentri #imerice6 e cnd un $r$at cu prul ne"ru ca tu ul, cnd un mo nea" de culoare i c#ipul strm$, $ovin, cnd un pitic cu c#elia lucioas, care se #lize te ntr!una, ca un dement... J El... crede... c ai venit aici... cu "nd s m... ntrerupi. 2e!a... manipulat... n a a fel nct... s vezi asta... ca pe o rz$unare... sau mai ru... s... te su$stitui... ntr!un mesa"er al zeilor... ndeplinind... voina divin... Flacra or$itoare scade din intensitate, n locu!i, pe podea, rmnnd un trup "ol de femeie, o tnr tuns scurt, $iee te, cu oc#ii notnd n lacrimi i minile mpreunate a ru". ,ln"e i el n vreme ce o cuprinde n $rae, doar pentru o clip, apoi ncearc s se retra", ntr!un instinct de supravieuire ntrziat, ns e deja prea trziu. 4lu: de date constant, se ateapt confirmarea cone:iunii! S-a sta#ilit contactul! Se iniiaz protocolul viral E.T.9.". Trupul 3irei se destram /n mii i mii de particule, plasmonanii, molecule de ap i radiaie electromagnetic ce i se scurge din #rae, de pe #uze i printre degete, inund)nd podeaua Domului, apoi ptrund /n structura construciei i-o erodeaz ca nite carii, consum)nd platoul, ar#orii, muntele... Ni totul se /ntunec. RRR
06.
1 S!a fcut3 2arXuis, pro"ramul n zece pa i de mind upload, s!a nc#eiat cu succes3 Femeia se poziioneaz ntre cuvele din care se o$serv dou trupuri "#emuite n poziie fetal. E tnr, pare mult prea tnr la prima vedere, tuns scurt, $iee te, dar se inte"reaz perfect n atmosfera ncperii. Salonul luminos, cu ferestre imense ce dau nspre o curte cu ve"etaie lu)uriant, e ti)it de fete i $iei care iau notie i sc#im$ impresiiP cu toii sunt nvesmntai n com$inezoane #aptice i au oc#elari stereoscopici a ezai pe frunte. 1 4snd la o parte glitc!-ul minor de la sfr it, ai asistat la o procedur standard de transfer al con tiinei. n mare, procesul ncepe cu conectarea la (eea, i urmeaz crio"enizarea, i!apoi o luun" a teptare pe listele &entrului. +e cealalt parte, rezidentul tre$uie s cunoasc moartea fizic, succesiv, i s se familiarizeze cu procesul de de teptare de dup upload, ntr!un mediu controlat. / se imprim psi#ic o capacitate de rezisten redus la procesul de transfer, temporizat, incompati$ilitatea dintre ar#itecturile neurale ale transmitorului reducndu!se astfel la un procent ne"lija$il. &el puin la prima vedere, ntrea"a operaiune pare un scenariu comple), n care actorul virtual i urmre te constant scopul, $eneficiind de li$er ar$itru, ns rezultatul este invaria$il, acela i !n ceea ce prive te scenariul nostru, fie c ar fi ales s acioneze ca a"ent al 2atlui, ori ca propovduitor al ideolo"iei %tcii. Su$iectul a i"norat am$ele soluii oferite !la pro$leme e)isteniale de anver"ur! ns nu a avut nevoie dect de un impuls minor, de ordin personal, intim, pentru a m$ri a cu toat fiina, posi$ilitatea unui... sfr it fericit. ncperea e pustie, ncrctura psionic s!a disipat iar $lasto!cuvele au fost mutate de cum s!a sfr it #riefingul noilor recrui. 2nra i stin"e i"ara !din care a pufit compulsiv cteva fumuri! n pervazul al$. &erul de peruzea i tp anul de smarald i atra" pentru o clip privirea "oal, de persoan surmenat, uzat, apoi pufne te a sfidare6 Solicit terminarea cone:iuniiE /mprtire efectuat cu succes...
06/
i receptorului

Bumerangul Lui Zeeler

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Bumerangul Lui Zeeler

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

1

Gazeta SF " $ttp:%%&an'in(clu)s&(ro#

Colecia Clubul de Iniiativ Literar, Editura Cygnus, Suceava

Bumerangul lui Zeeler - Antologie Gazeta SF 2014

Textele aparin autorilor i sunt folosite cu permisiune pentru acest volum

Florin Ptea Bogdan Lazr Teodora

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Alexandru Lamba + #o,iii ntunericului

Florin Ptea + Relaii di,lomatice

Florin tea !ela"ii diplomatice

Florin Ptea + Relaii di,lomatice

Florin Ptea + Relaii di,lomatice

Florin Ptea + Relaii di,lomatice

Florin Ptea + Relaii di,lomatice

Florin Ptea + Relaii di,lomatice

Bogdan Lazr + Regina

$o%dan La&'r !e%ina

Bogdan Lazr + Regina

Bogdan Lazr + Regina

Bogdan Lazr + Regina

Bogdan Lazr + Regina

Bogdan Lazr + Regina

Bogdan Lazr + Regina

Bogdan Lazr + Regina

Teodora Matei + -o.al$/i 012

Teodora )atei *o+als,i I6.

Teodora Matei + -o.al$/i 012

Teodora Matei + -o.al$/i 012

Teodora Matei + -o.al$/i 012

Teodora Matei + -o.al$/i 012

Teodora Matei + -o.al$/i 012

Teodora Matei + -o.al$/i 012

Teodora Matei + -o.al$/i 012

Teodora Matei + -o.al$/i 012

Teodora Matei + -o.al$/i 012

Teodora Matei + -o.al$/i 012

Teodora Matei + -o.al$/i 012

Teodora Matei + -o.al$/i 012

Teodora Matei + -o.al$/i 012