Eugen Barbu

GROAPA
Cuprins
Nunt...............................
Iepe de iic............................
Lume ...............................
Didina..............................
Ghetele..............................
La spovedit............................
Moartea lui Marin isic....................
!ama"anul............................
omana lui Mielu........................
#ine$ta...............................
Nea %ane . . . ..........................
Balul meseriailor........................
#ptm&na br&n"ei .......................
'!udele( lui Bic)*umate.................
La p&rnaie............................
+ia mic..............................
La Bor,oasa ..........................
riveghi...........................
#tp&nul.............................
#tere...............................
-n c&mp la 'C,elu..................
Morcovii.............................
/&n"area...........................
este ru$e $&l$&ia seara. 0mul se opri. Gunoierii se 1ntorceau grmad.
2recur mai departe.
) Noroc3 e$ule4 arunc unul.
) Noroc4
Grigore era 1ndesat3 v&n5os3 1mbrcat cu o hain groas i pantaloni str&ni pe pulpe.
Mi5locul i)l sugrumase 1ntr)o curea lat de piele3 btut 1n ,inte.
6edea i privea locul cu palmele la spate. Cerul se 1ntuneca. 0raul sc&nteia 1ndeprtat. -n
iarba $ierbinte miuna v&ntul de var. Gunoierii aprinseser $ocul. %umul 1neccios acoperi
pm&ntul tare.
#e descl,ar. +veau tlpile negre3 tiate i pline de rni. Le perpeleau la cldur. 0 ceat
de c&ini 1i 1ncon5ur. Erau mari c&t nite vi,ei3 $locoi i ri. Ltrar spre groap i se repe"ir
ctre marginile ei 1nalte.
Grigore nu se 1ntoarse. 7aita se opri m&r&ind. 0 $emeie trecut i osoas3 aplecat de ale
1i alung din prea5ma ei i se deprt. Dulii 1i scuturau la,ele3 muc&ndu)i puricii din blnile
vechi.
) 7uo4 Na pagubelor4 strig nevasta i arunc bolovani dup ei.
Ceata se 1mprtie. #e str&nse apoi mai departe.
Gunoierii beau ,uic3 plescind din bu"ele arse de tutun. #ticla trecu din m&n 1n m&n. -n
8
5ur se rsp&ndi mireasma de prun veche3 dulce)amruie. Cel mai btr&n sorbi de)a)n
picioarele3 terg&ndu)i barba cu m&na lat i proas. Muierea se uita la el3 atept&ndu)i
r&ndul. Le puse dinainte blide de tabl 1n care aburea o $iertur.
Nu mai vorbi nici unul. Mestecau repede3 cu po$t. #e au"eau 9ngur ile i"bite.
Grigore # privi cu coada ochiului. Ceilal,i edeau pe vine 1n 5urul mesei cu trei picioare3
lumina,i de $lcrile $ocului. +veau $e,e ascu,ite3 prelungi. De sub epcile murdare le ieea
prul 1ntunecat pe $run,ile 1nguste i3 sub co"oroace3 privirile lacome nu slbeau "eama din
talere. Cle$iau ne1ntrerupt3 urmri,i de c&ini. M&inile murdare apucau cu 1ndem&nare. Dulii
se apropiar3 1ncier&ndu)se. %emeia le arunc o bucat tare de p&ine. #e isc o btlie
1n$ricotoare. 2rupurile animalelor se 1ncordar3 ochii lor galbeni sclipeau3 se s$&iar url&nd3
1i apucar bereg,ile3 c"ur unul peste altul i cutar "adarnic. 0amenii r&deau3 asmu,indu)i
cu alte buc,i pe care le "v&rleau din ce 1n ce mai departe.
#e lsase rcoarea. La picioarele lor rmsese doar o spu" roie3 pierit. %umau spri5ini,i
1n co"ile lope,ilor. Erau osteni,i i str&nser paiele rare din 5ur. #e lungir unul c&te unul pe
pm&nt. -mpre5ur mirosea a blegar 1ncins.
-ncepea o noapte linitit. C&inii se ogor&r l&ng gunoieri3 1ngenunchear pe labele
dinainte3 micar co"ile groase i hmir scurt3 stins. -ncet3 1i lsar capetele lungi i m&ndre
pe gheare i mo,ir cu ochii deschii.
%emeia 1mbuca deoparte. #e uita rar spre Grigore i 1ntingea mie"ul de p&ine 1n resturile
rcite.
#e au"ir cocoii din mahalalele vecine. Dinspre c&mpul 1ntins i pustiu al Cu,aridei3 mai
r"beau 1n5urturile cru,ailor. Glodul rsuna sub copitele cailor. -ntr)o parte se deslueau
c&teva str"i 1nguste cu case 5oase.
C&nd 1i adusese Grigore nevasta i lopata s)i sape bordeiul3 1mpre5ur nu era ,ipenie de
om. 9n an de "ile p"ise singur tinichelele gropii i gura ei ad&nc. De primvara p&n ddea
viscolul mai schimba o vorb3 dou cu gunoierii. :tia erau nite drngli de la ,ar3 cam
lenei i ho,i3 slugrind Bucuretiul3 cr&nd tot ce lepda oraul. Mureau de tineri3 lovi,i de
o$tic. N)aveau Dumne"eu3 nici prieten3 nici neamuri. 2riau cu muieri $r cpt&i ca i ei.
+cestea le lepdau copiii prin an,urile Cu,aridei. +lt$el3 bie,i veseli. #oseau diminea,a la
ramp3 $luier&nd i 1nghiontindu)se3 1mping&nd tumbraiele grele3 pline de gunoaie. e umeri3
purtau mturi lungi de nuiele. Descul,i i $lm&n"i3 be,ivi i ri3 trebuia s ,ipi la ei ca s te
asculte3 c i el avea o socoteal aici3 lua lea$ de la stat3 p"ea lucruri. C&nd se mai 1mbtau3
haidamacii 1i spuneau printre din,i;
) /ta$ puturos3 de ne mn&nci p&inea i sudoarea3 o s te tiem3 o s),i scoatem ma,ele
a$ar4
Dumne"eu 1l tia c&te $cuse pentru ei. +glaia3 nevast)sa3 le mai ddea c&te ceva de
m&ncare3 1i rupea de la gur3 c)i tia amr&,i.
) # $ie de su$letul mamii3 "icea3 i btea o cruce mare3 aplec&ndu)se de ale p&n 1n
pm&nt.
Gunoierii m&ncau cu lcomie3 1i tergeau gurile slbatice i mormiau c&te o 1n5urtur.
9nii 1l bnuiau c are bani ascuni i i)o spuneau privindu)l cu ochii lor ri. Btr&nul nu le
rspundea. Era tcut i m&hnit. N)avea nici el prea multe; un bordei c)un pat3 1n care 1mpletea
iarna mturi3 i3 a$ar3 c&mp c&t vrei. rimvara semna roii i pe la mi5locul verii le p"ea s
nu le mn&nce c&inii3 $lm&n"i i tia3 gata s apuce ce le cdea sub $lci. <inea o condic. -n
ea scria c&te camioane de gunoi soseau la ramp3 $cea socoteala chivu,elor care adunau tren,e
pentru o $abric de te=tile i str&ngea sticle sparte 1mpreun cu muierea. unea ban pe ban s)
i cumpere un loc mai la $a, spre Grivi,a3 s)i ridice o cas c&nd n)o mai putea s
munceasc. 0mul "g&rcit3 de credin,3 nu spunea un lucru de dou ori. /"use lume c&t
nisipul mrii3 era m&ncat i de bine3 i de ru. &n la urm 1i 1mbl&n"ise. +dunase vreo trei
pe l&ng el3 le a5utase s)i sape c&te un bordei i le bote"ase copiii.
>
C&t e"use singur 1i $usese mai greu. <inea i o nevast slut3 de vorbea i nu mai
isprvea. El3 mut. C&nd ieea o vorb din gura lui3 rsrea soarele. -nmorm&ntase mul,i3 era
singur3 srac i silnic. -ntre spr&ncenele negre i se spase semnul posomor&rii. +vea ochii dui
1n $undul capului. -n ei mocnea mereu un $oc neostenit. Iute i m&nios3 nu se lsa 1nelat la
socoteli. C&nd se mai 1ntindea c&te unul la vorb3 ridica o palm grea. Era de a5uns.
e urm mai veniser oameni. Mahalaua se lrgise spre marginea gropii3 de)a lungul
drumului Cu,aridei. Lume nevoia3 ce$eriti de lucrau la stat3 meseriai pe banii lor3 nite
"idari3 plini de copii3 cu muieri $rumoase i parive3 un negustor care ridicase odi de "id i
deschisese c&rcium la ramp3 un $ri"er3 un croitor cu atelier i ucenic? semna a ae"are3 nu)i
mai era $ric iarna c&nd cdeau viscolele.
#pre malurile de lut ale gropii3 nu se 1ndesa nimeni. +nii treceau pe netiute. -ncet3 1ncet3
maidanul se umpluse 1ntr)o parte. Nu mai cunoteai. #e ridicau case de lut3 se croiau uli,e noi
i soseau al,i vecini. #e numea c nu mai e singur. -ncepuse s)i cunoasc pe $iecare dup
nume3 bea cu ei la c&rcium3 se 1mprieteniser3 se a5utau unul pe altul3 c aa)s oamenii sraci;
1i cred unul altuia mai repede. Cei mai mul,i lucrau la Cile %erate3 Grigore 1i vedea c&nd
plecau la treab. -i ddeau bun diminea,a3 i seara se 1nt&lneau 1n prvlia negustorului3
ciocnind c&te un ciocan de rachiu. Nec5i,i i tia3 aveau copii mul,i3 nu se a5ungeau cu banii3
nu le era uor s triasc. uneau tara la cale3 se mai certau3 oricum3 erau sritori3 nu te lsau
la vreun neca".
C&nd se strica timpul3 se culcau devreme3 osteni,i. !m&nea singur cu baba lui. lecau i
gunoierii 1n 5ude, la ei3 s se pun pe trai. &n primvara nu)i mai vedeai. +glaia str&ngea ce
mai avea pe a$ar3 cumprau de la 0bor un sac de $ain i unul de mlai3 dou sute de chile de
carto$i3 ae"au murturi la butoi i ateptau am&ndoi iarna. #alc&mii rari ai Cu,aridei
1nglbeneau. %run"a lor rotund suna trist seara. C&mpul 1nvine,ea. Ierburile oprite 1n vipiile
verii se mcinau. Din cerul leiatic cdea c&te un stol de brabeti3 1mprtiindu)se pe pm&ntul
tare. Nu mai soseau nici cru,ele. -n noiembrie3 toat $rumuse,ea aceea plit se despuia.
Maidanul 1i schimba culoarea. #coar,a rocovan cpta o dung cum e $ierul care strbtea
burta de buruieni uscate. Lumina albicioas a soarelui abia sticlea.
) /ine blana... 1i spunea nevestei.
-l dureau genunchii3 i sta era semnul lui. rivea norii. 6eile lor albe se t&rau spre apus.
ielea 1ntins pe ciolanele)i lungi se 1ncre,ea de $rig. Grigore 1i chema ginile.
) 7ai la tata3 domnioarelor3 hai la tata...
Le numra i le 1nchidea 1ntr)o maga"ie.
-n c&teva "ile $rigul se 1nte,ea. Cerul cdea peste malurile slbatice. ustiu loc4 1i mai
gsea de lucru pe a$ar3 asculta ropotul mrunt al ploilor nes$&rite i i se $cea somn.
m&ntul dimpre5ur lucea stins 1n lumina s$&ritului de noiembrie. Cutarida 1ncremenea 1ntr)o
tcere de moarte. @iua tulbure3 ca rachiul3 pierea pe la cinci. #oarele nu mai 1ncl"ea.
!m&nea mai mult o lumin glbuie. Cdeau brumele. loile conteneau. Buruianul se
1nnegrea.
+poi nop,ile se limpe"eau. Cerul avea o ir verde de stele. Dinspre rsrit3 peste malul
stingher se pornea un criv, $uri3 scormonind tulpinile mtrgunei. /uitul culca scaie,ii3 urca
r&pile tunse i mtura pra$ul crmi"iu al maidanului. #alc&mii usca,i rsunau. Gerul apsa.
+glaia aprindea $ocul 1ntr)o sob de tuci3 1nnegrit de $uningine3 i bordeiul lor se 1ncl"ea.
+tunci 1i plcea brbatului s)i aprind o lulea 1ndesat cu tutun negru3 iute i s deschid
gura.
Dup aceea3 cdea "pada. -nt&i3 vremea bolea3 umed. %rigul scdea. -ncepea s ning
mrunt. este Cutarida se aternea o pulbere alb. Dup o "i3 nme,ii acopereau groapa i
c&mpul. Mahalalele vecine se mistuiau 1ntr)un nor coclit. +u"eau numai c&inii3 a$ar3
scutur&ndu)i blnile de ua bordeiului. Noaptea3 urlau spre $unduri3 1nspim&nttor.
Nu mai ieeau. Grigore se apuca s 1mpleteasc mturi. +vea str&nse de cu var grme"i
A
de nuiele de viin. +glaia uda 1ntr)o oal ra$ie i)i a5uta. Btr&nul se 1n$o$olea 1ntr)o $lanel
miloas de l&n tigaie i 1n,epenea ceasuri 1ntregi pe scaunul su. Nevasta 1i $ierbea ceai3
timpul trecea repede. /eneau nop,i lungi3 nes$&rite.
+sta p&n sosea primvara.
-ntr)o noapte3 Grigore au"ea lunecarea tcut a gunoaielor. e acoperiul bordeiului se
topea "pada. Btr&nul sim,ea cum tot pm&ntul acela sterp se trgea mai spre $und3 ae"&ndu)
se strat peste strat. Ieea a$ar i chema c&inii. Ceata se aduna 1mpre5ur. rivea mahalaua
adormit i cerul limpe"it. #telele cltoreau peste Cutarida. Dinspre groap adia v&ntul de
martie. -i aprindea luleaua i atepta ivirea "orilor.
Dulii se ae"au pe labe i mo,iau.
#pre diminea, rsunau strigtele ascu,ite ale cocoilor. #e chemau de departe peste
c&mpul sur. 9rechile lui btr&ne au"eau umbletul $uri al unor oameni. Ctre $undul gropii se
micau umbre aplecate. C&inii tresreau 1n somn3 ridicau capetele3 dar nu ltrau.
#e 1ntorceau ho,ii.
Grigore punea m&na p&lnie la gur i striga;
) Care eti3 m3 acolo3 mB
Nu rspundea nimeni.
2recuser "ile dup "ile3 unii muriser3 el v"use nun,i i petreceri3 copiii mahalagiilor
crescuser sub ochii si btr&ni3 1i aducea aminte de un $oc ce mistuise casele3 de nite
1nt&mplri de care mai r&dea i acum3 c aa e via,a3 ca o panoram...
Nunt
#tere nu mai scpase de gura muierii; nu i nu3 c s)l 1nsoare. +glaia 1l tia de c&nd
sosise la groap cu omul de msura loturile. -n vremea aia3 Cu,arida era aproape deart3 o
aduntur de case spre Grivi,a. C&rciumarul i)a ales locul3 a dat baci celui care venise cu el
i s)a apucat s)i ridice singur prvlia3 o magherni, de lemn. #tr&nsese vreo trei ciocane de
rachiu3 c&teva sticle i un butoi de vin acrior3 v&n"&ndu)l 1n c&teva "ile gunoierilor. +cetia
se bucuraser c le aducea cineva butur la 1ndem&n. #tere era t&nr i ager3 cam duhos3
nede"legat la limb3 nu)i vindea lesne su$letul. Muncea c&t apte3 1i spla singur ru$ele3
m&nca ce da Dumne"eu3 se chinuia s agoniseasc ceva3 s ias din srcie. #ntos3 sntos3
ae"a totul la spate3 nu se 1ncurca. +vea o privire de punea omul 5os3 hndrlii nu ridicau
col,ul. -i plcuse i lui Grigore. -ntr)un an 1mpre5muise dugheana3 mai 1nmul,ise capitalul3 se
cunotea c avea coal de negustor.
Btr&nul 1l ispitise3 c se a5uta cu el? a$lase c e biat de la ,ar3 srac. #lugrise la un
negustor prin Lipscani de la doispre"ece ani3 1nv,ase meseria. C&nd se $cuse de armat3
5up&nul 1i spusese;
) Du)te s te 1ncal,e ia3 s te mai deprin"i i cu alte rele3 s ve"i i tu ce)i pe lumea asta3
i3 c&nd oi veni 1napoi3 te $ac om4
6i aa $usese. #e canonise doi ani i pentru stat3 cptase grad de sergent pentru vrednicia
lui i se 1ntorsese la stp&n.
Cu ce avea str&ns din slugreal3 cu ce mai dosise3 putea s)i cumpere un lot de cas mai
spre marginea oraului i s deschid prvlie.
La plecare3 domnul &ndele /asiliu 1l chemase la el 1n odi i)l po$tise pe un scaun. Era
pentru prima oar c&nd se 1nt&mplase lucrul acesta.
) #tai colea i ascult3 1i "isese. +cu3 ai terminat cu mine. Na banii ti3 numai minte bun
s ai4 Eu 1mi iau m&na de pe tine. La mine au slu5it mul,i. +u avut ce 1nv,a3 c&nd m vd 1i
scot plria. 9nii "ic c sunt "g&rcit i)al dracului. 0i $i3 c aa trebuie s se poarte stp&nii. 0
palm3 dou3 merge. 9nde d 5up&nul3 crete4 Ce s te mai 1nv,B Ia)o 1ncet3 de la mic la mare4
%ii cu ochii 1n patru4 #e deschid cartiere noi3 acolo e c&tigul. Dac eti mecher3 banul crete3
$ace pui4 Las)i pe al,ii s petreac3 o s),i vie i ,ie r&ndul. 2e ui,i c ,i)am dat cam pu,in
C
pentru c&t ai muncitB # $aci la $el. #lugii s nu)i 1ntin"i m&na i s nu)i lai dec&t at&t c&t s
rsu$le3 alt$el nu te mai respect. Cumpr un loc i ridic o magherni,3 pune o $irm3 pltete
statului ce)i al lui i nu te mai odihni4 rost nu eti3 vrednic te tiu3 ni,el noroc s ai3 i at&t4
Dac te mai 1ncearc vreo nevoie3 ai s m gseti.
I)a pupat m&na i)a plecat.
2ot 1n timpul sta murise i taic)su. + stat vreo dou sptm&ni 1ntre ai si3 p&n l)au
1nmorm&ntat i au 1mpr,it ce srcie le lsase rposatul. + rsu$lat uurat la plecare. Lipsise
at&,ia ani3 nu)l mai lega nimic de pm&ntul muncit de surorile lui3 nite alea ur&te3 spetite de
munc3 rele de gur i dumnoase. Locul su era 1n alt parte. La ora3 banul se c&tiga mai
lesne i se cheltuia mai repede. #e spurcase la o via, uoar3 nu mai avea ce s caute la ,ar.
De la gar3 tocmai la primrie se oprise. Cunotea. + urcat scrile3 s)a dus la serviciul
v&n"ri)cumprri i $unc,ionarii i)au 1ntins pe mas o h&rtie pe care era desenat oraul. + ales
un loc spre 2arapanaua %ilantropiei3 la groapa lui 0uatu3 unde se ridica o mahala nou. +
umblat apoi pe la tribunal s 1ncheie actele3 a pltit i nu i)a rmas dec&t s se duc s)i vad
metrii cumpra,i.
+a s)a 1ntemeiat. Lucrurile au mers mai greu la 1nceput3 p&n 1nv,ar trectorii locul.
Butura e lucrul dracului. Dup o sptm&n nu mai pridideai de ei 1n dughean3 c po$ta vine
m&nc&nd i3 de vreme ce li se ae"ase c&rciuma 1n drum3 era greu s)o ocoleasc.
+dusese un dulgher de)i $cuse ra$turi i te5ghea3 i cu ce bani 1i mai rmsese cumprase
c&teva mese i scaune. -mpodobise apoi lemnele vopsite cu h&rtie colorat3 tiat pe margini
cu $oar$ecele i at&rnase la geam de dou s$ori sticle pline pe 5umtate3 s vad curioii ce $el
de mar$ vinde. Crase cu Grigore nuiele i 1mpletiser 1mpreun un opru deasupra uii.
+colo se tolneau vara c&inii la umbr i beau cru,aii. Mai cumpr un petroma=3 tot pe
butur3 de la un muteriu cu nrav3 i seara lumina lui trgea oamenii ca a,a. Cu timpul
1nv,ar i o$erii drumul c&rciumii. :tia aveau bani i nu se uitau. /estea c a deschis unul
prvlie 1n gura gropii se l,i. +$lar i oltenii de crau "ar"avat 1n mahalalele vecine. #tere
,inea ,uic bun3 beai i)ai mai $i but. C&rciumarul prea om cinstit3 dei o mai bote"a
c&teodat.
+vea un rom&n tocmit care)i aducea vin. osomor&t i sta3 oprea carul3 pornit tocmai din
$undul 0lteniei3 des$cea hamurile3 ddea cailor de m&ncare i descrca butoaiele $r s
spun o vorb. La urm se ae"a pe un scaun i atepta dreptul lui p&n la ultimul ban.
Numra miile3 le ascundea 1ntr)un br&u gros i dup ce spunea; 'Ei3 noroc s dea Dumne"eu4.
se urca iar pe leagnul de lemn i o lua 1napoi.
-n c&teva luni trebuise s mai ridice o odaie alturi. 0 lume amestecat 1i umplea
prvlia; mecanici3 gunoieri3 o$eri3 olteni3 samsari 1n trecere prin marginea aceea a
Bucuretiului3 unii ) negri de soare3 cu $e,ele supte i uscate de v&nt3 al,ii ) plini de ulei3 cu
hainele ptate. Glgioi i veseli3 gustau rachiul3 le plcea3 mai cereau. Limbile se de"legau
repede. -n5urau i bteau cu pumnii lor mari 1n te5gheaua ubred. C&te unuia i se $cea a
har,3 de)abia 1l scoteau ceilal,i pe u3 s nu)l supere. C&nd 1nsera3 soseau cei de la ramp. Cu
muieri cu tot3 cu g&tle5ele uscate de $umul gunoaielor3 osteni,i. 6o$erii 1ntorceau camioanele3
tr&nteau uile de tabl i nvleau s se rcoreasc. 7ainele miroseau a resturi 1ncinse3 dar
nimeni nu se sinchisea. +burul ,uicii era mai puternic. Ciupeau 1n treact $emeile de spate i
goleau 1mpreun cin"ecurile. Dup c&teva 1nghi,ituri3 o lene bine$ctoare le cuprindea
trupurile3 r&deau cu bunvoin,3 prostete3 scoteau banii murdari i)i ae"au pe mesele ude3 i
mai cereau. 7&rtiile se adunau 1n te5gheaua negustorului. -i mai $cuse o maga"ie3 un pat ca
lumea3 era mul,umit. Mai cumprase c&teva clondire3 p&n" de un or,3 pe care i)l croise
+glaia3 nu obosea st&nd 1n picioare toat "iua. #e chinuia mai mult noaptea. #e scula din ceas
1n ceas i ddea t&rcoale prvliei. Locul era pustiu3 1i era $ric. C&nd au"ea c&inii de la
bordeiul lui Grigore3 parc se mai linitea. ripise vreo dou 5avre la ua lui3 s)l scoale
dac simt om strin3 dar dulii erau mai mult cltori3 nu trgeau la cas de om gospodar3
D
c&nd 1i cuta erau $ugi,i.
Iarna3 spre groap nu)i mai $ceau drum dec&t negustorii sau lptarii. +cetia treceau cu
sniile peste Cu,arida. #tere 1i gsea de lucru. !epara butoaiele3 le ppurea3 nu sta un ceas.
C&nd se ogoiau viscolele3 btea drumul spre bordeiul lui Grigore. Mai vorbeau s treac
timpul3 se amesteca i muierea.
) Dar de 1nsurat de ce nu te 1nsoriB aruncase +glaia 1ntr)o "i. Chipe eti3 bani3 de3 slav
Domnului4 Negustor3 negustor4 0m cu situa,ie3 ce mai calea)valea...
6i)l iscodise cu ochii ei curioi.
Lui nu)i trecuse prin cap una ca asta.
) +dic de ce s)mi iau eu belea pe capB
) Ce beleaB Nu ve"i c te prpdetiB 2e)ai 1nnegrit ca pm&ntul. Ce)i pu,in lucru s cari
toat "iua basamac la neisprvi,ii tia de muteriiB 0 $emeie mai te spal3 mai te calc3 mai
1,i $ace o m&ncare ca lumea3 c om eti i dumneata4
Noaptea se perpelise pe sc&nduri. +$ar ploua. -n odi se $cuse $rig. De mult nu mai
dormise l&ng o $emeie. atul nu i se pruse niciodat at&t de tare. +glaia avea dreptate.
6i)ntr)adevr3 muierea nu se lsase3 umblase c&teva sptm&ni3 se s$tuise cu nite rude
de)ale ei i3 1n cele din urm3 dduse 1ntr)o $undtur de mahala peste unul Marin !oioar3 cu
$at de mritat. Cumetrele ) c de la ele a$lase ) spuneau c omul avea casele lui i atelier. Cu
stare3 btr&n i serios. Era dogar i meterea acas3 1n curte3 c&nd 8)a gsit +glaia.
) Bun "iua3 "isese muierea de la poart.
Meseriaul s)a oprit cu papura 1n m&n. 0m 1n putere3 lucra pe $rig a$ar3 numai 1ntr)o
$lanel.
) Bun "iua3 rspunsese i se ridicase 1n picioare.
0 scormoni pe $emeie cu privirile. 0coli putinele dimpre5ur i se apropie.
) Cine eti dumneataB
) + lui Grigore3 de la groapa Cu,aridei3 de)i e$ pus de primrie...
Meterul 1i scutur or,ul i o iscodi;
) 6i ce vreiB
Cocoat s)a uitat repede la curtea larg3 plin de ortnii3 i la drumul mturat de "pad.
-n $und se ridicau trei odi artoase3 cu geamuri 1nalte3 acoperite cu perdele albe. #e sim,ea
m&n de om gospodar.
) N)ai vrea matale s intrm 1nuntru3 c aici nu se poate vorbi3 spuse ea cu iretenie.
Dogarul cltin capul ne1ncre"tor3 apoi 1i $cu loc.
) o$tim.
Intrar. %emeia roti ochii 1mpre5ur. Casa sclipea de cur,enie. Lucrurile stteau ae"ate la
locul lor $iecare i pere,ii erau 1mbrca,i 1n velin,e grele3 colorate. Ici)colo at&rnau $otogra$ii
1nrmate cu scoici i la rsrit3 sub icoan3 ardea o candel de sticl roie3 abia p&lp&ind.
Mirosea a gutui ,inute la cldur3 i pe patul 1nalt3 acoperit cu o cerg aspr3 dormeau doi
motani3 care ridicar capetele3 lene3 c&nd au"ir glasurile. -ntr)o sob de tuci mocnea $ocul
potolit. Lumina moale a odii 1,i $cea somn.
) o$tim3 stai pe scaunul sta3 "isese !oioar i 1i puse m&inile pe genunchi3 atept&nd.
+glaia se ae"3 1i trase bari"ul mai bine pe $runte3 1l potrivi i)o lu pe departe;
) Da $rumos mai e la dumneavoastr4 #e cunoate c sunte,i oameni vrenici...
) De3 rosti dogarul mul,umit de cele ce au"ise i se $oi pe locul su.
) 6i eti singurel a"iB
) Da. + mea a plecat la un maslu cu $ata...
) C pentru asta venisem i eu3 se ag, nevasta de vorbele lui.
) +dic pentru ceB
) arc dumneata nu tiiB +i sau n)ai $at de mritatB
#e ls o tcere st&n5enitoare. Muierea tot cu privirile pe lucrurile gospodarului. #ocoti pe
E
$uri aternuturile i pernele dolo$ane3 c&ntri velin,ele i lucrurile din 5ur. N)o min,iser
cumetrele3 oameni la locul lor3 ce mai vorb...
) Cum s)ar "ice3 ai venit 1n petitB 1ntreb 1n cele din urm ga"da3 cu voce stins.
Meterul se 1nseninase pu,in. -i nete"ea cu palmele pantalonii lustrui,i.
) +m un biat fain! Ce biat4
) De3 grab mare aa n)ar $i. # m mai s$tui cu nevasta3 s)o 1ntreb i pe $at... E mare
de)acum.
Brbatul avea o $a, roie i sntoas3 luminat din c&nd 1n c&nd de $lcrile $ocului
potolit. +glaia adulmeca mirosul de lucruri vechi ce struia 1n odi. +runc o ochire peste
prag3 s vad ce se mai gsea 1n casa meterului. 9mbra unui i$onier3 lat i scund3 ascundea
spatele de trestie al c&torva scaune i p&lnia albastr a unui gramo$on. Dintr)acolo venea un i"
de lemn bun3 i muierea3 dus 1n multe case de oameni3 socoti 1n g&nd pre,ul mobilei3 al mesei
scumpe din mi5locul camerei i se 1ntreb cum s $ac s a$le ce mai cuprindeau l"ile de
"estre.
) /orbete i dumneata cu a dumitale3 am s mai trec pe aici3 spuse ea. Nu),i aduc eu cine
tie ce golne,3 c sunt $emeie 1n toat $irea.
6i)i povesti c&,i oameni au $cut cas de pe urma ei3 pe c&,i 1i cununase i c&,i 1i aduceau
daruri la lsata)secului.
/orbea cu 1nsu$le,ire3 repede3 aproape $r s rsu$le. +u"ise el de Mihalache 2ob3 de
era negustor la 2arapanaB Ea 1l 1nsurase4 Dar de domnul Ilie Mitarc3 impiegatul de la
micarea Grivi,a)vagoaneB 2ot ea 1i pusese cununiile. 6i de c&,i al,ii care n)o mai scoteau din
sru mna, coan Aglio! c mult bine le $cuse.
Dogarul o ascult i dup aceea spuse bl&nd;
) Bun3 eu de unde s tiuB Dac e s ne 1n,elegem3 ne 1n,elegem noi.
) 0 s vin i cu biatul3 s)l vede,i i dumneavoastr3 s)l vad i $ata...
) Da cu ce se ocupB Ce $aceB
) CineB
) Biatu sta de care)mi vorbeti...
) +3 domnu #tere4 Ehe3 ditamai negustorul4
) NegustorB
#e g&ndi o clip.
) 0m cu bani atunci. #e bucura.
) Eu cu a mea m g&ndeam s)o ia unul de la gar. :ia)s oameni serioi3 cu ba"4 Merge
serviciul; 1l scoli la ase3 1i $aci o ca$ea; 'Du)te3 brbate3 la treaba ta3 eu 1mi vd de)ale mele4(
/ine la pr&n"3 1i dai de m&ncare3 1l lai s doarm oleac3 1l pui pe urm s mai roboteasc
prin curte. /ine seara; '7ai3 brbate3 s ne culcm4( +a a vrea eu3 c aa am trit trei"eci de
ani cu nevasta. 2rebuie apoi s ne g&ndim i la btr&ne,ele noastre3 c3 uite3 am 1ncrun,it i nu
vreau s ne $ie degeaba.
Muierea 1l asculta.
) i de asta s nu ai dumneata gri53 c biatu nu)i orice terchea)berchea4 /renic de nu)l
1ncape pm&ntul3 s&rm de om3 scapr locul sub el4 /orba e; ce s)i spunB # tie i el la ce
vine.
Btr&nul tot se mai codea.
) # vedem3 s ne 1n,elegem3 i pe urm...
) Ei3 i dumneata...
) De3 ce s "icB I)a da casele cu act dotai3 dar numai dac)i biat bun.
) CasaB
) Da. Cu tot ce ve"i; are 1n $a, o marchi"3 odile3 trei maga"ii3 pentru ea le)am $cut.
Dup moartea noastr3 a btr&nilor3 lor s le rm&n3 s le stp&neasc sntoi...
) Dar trusu...
F
) -i dau i trusu; ase ceara$uri de madipolon3 ase $e,e de pern3 pat3 scaune3 mas3 m
rog dumitale3 tot ce trebuie la casa omului. Numai cuminte s $ie...
e,itoarea se ridic.
) Bine3 sptm&na viitoare sunt cu el aici3 o s),i trimit vorb s $ie i a dumitale de $a,3
i $ata3 s $acem vederea3 cum s)ar "ice.
Meterul o duse p&n la poart. e drum3 +glaia se g&ndi c ar $i trebuit s)l mai toace. -i
plcuser casele i ar $i vrut s)l vad 1nsurat mai repede pe #tere. rivi 1n urm. Gospodarul
avea curte rsrit3 cu gard vechi de crmid i poart de $ier3 ca la oamenii pricopsi,i.
Crarea se tergea 1n "pada murdar. #pre maidan3 cdeau ciorile 1n stoluri dese3
croncnind a ninsoare. #e lsau pe crusta lucioas3 cut&nd smocurile rare de buruieni3 apoi se
ridicau chem&ndu)se. Grbi pasul. Cerul avea un tiv de o,el spre mia"noapte i 1i spuse c
iar o s ning. -n c&mp se au"eau ro,ile cru,elor alerg&nd pe drumul des$undat al Grivi,ei3 un
$luierat prelung de osii neunse3 amestecat cu "gomotul copitelor care loveau glodul 1nghe,at.
Mirosea a paie putrede3 i $rigul o 1nvlui3 ptrun"&ndu)i prin $ustele largi. 0raul 1i aprindea
1n deprtare luminile ver"ui.
@ri gardul lui #tere. C&inii de la bordeiul lor ltrar3 apoi 1i ieir 1nainte3 gudur&ndu)se.
Grigore arunca "pada $c&nd crare spre ramp.
) EiB o 1ntreb.
%emeia rsu$l3 intrar 1n bordei i 1i povesti pe scurt c socrul e om la locul lui3 c ar da
$ata i c ea crede c o s)l cptuiasc pe c&rciumar.
) Bun3 bun3 mormia btr&nul. Dar lui i)o place3 c n)a v"ut)oB
) De3 e cam pdure,. N)o s cear cine tie ce. Dac are avere3 lui ce s)i mai peseB 2ot
dou picioare4 Cum o $i3 cum n)o $i3 s)i $acem omului un rost...
C&nd a au"it3 #tere s)a 1nsu$le,it. De $apt3 lui bani i)ar $i trebuit. 6i)ar mai $i luat un loc3 ar
$i "idit o c&rcium cu pivni,3 ca lumea3 s aib unde ,ine butoaiele3 c&teva odi sntoase...
) +r $i bine3 "isese.
) Nu)i aaB
) + mai pune i eu i ne)am $ace un rost3 cum 1mi place mie3 c)am au"it c ar $i cumprat
unii locuri aici3 "ilele astea. -ncepe s mite. Crete mahalaua.
) Centru o s $ie groapa asta a noastr3 se $uduli Grigore3 c eu i)am spus +glaiei; 'Ce tii
tuB :sta e loc cu viitor3 mcar c nu mai terminm noi cu astupatul4(
) +a e3 ddu i muierea din cap. 0 s $ie bine i pentru noi.
) 0 s $ie3 coan +gli,o4 # dea Dumne"eu s pun i eu trei crmi"i una peste alta3 s
mai cumpr c&,iva metri de loc i nu v uit.
) # nu ne ui,i3 c eti ca al nostru4
) Ca maica)mea3 srut m1na3 i domnu Grigore3 o dat om4
%a,a c&rciumarului se luminase de un sur&s. -i adunase punele l&ng sob. +$ar
1ncepuse s ning. +glaia mai v&r1 un lemn de salc&m 1n $oc.
) #)mi $ac i un copil3 s m)a5ute ) i gata4 #)l 1nv, 1n munc i)n dreptate...
) #),i $aci3 domnu #tere3 s te aud :l de sus4
7ainele de le avea se cam hrtniser de at&ta purtare. +u mers la t&rguial 1mpreun3
lu&nd Grivi,a de la un capt la altul. Muierea3 1nainte3 negustorul3 dup ea. +ici3 alt lume;
strada larg3 nepavat3 miuna de cru,e ,rneti cu coviltire 1nalte3 1ncrcate cu mturi3 oale
sml,uite3 pahare strve"ii de sticl i borcane de lut3 deasupra crora mo,iau copiii l&ng
$emei 1n $uste lungi. Camioane cu osii de $ier hurduciau prin gropile drumului. Cru,aii
sptoi suduiau caii ndui,i i)i loveau nprasnic cu bicele. +lturi alergau mainile pline
v&r$ cu precupe,i veni,i de la Gieti i iteti. Deasupra automobilelor3 1n paporni,e3 ,ipau
curcani i porci lega,i cu $r&nghii. Larma 1,i lua au"ul. rivir prvliile ae"ate una l&ng alta;
co5ocarii cu galantarele pline de cciuli de miel3 albe3 brumrii i negre? ceasornicrii3 hinrii
din pragul crora te trgeau de m&nec v&n"torii3 strig&nd i lud&ndu)i mar$a? pielrii
G
av&nd de v&n"are bocanci cu tlpile numai ,inte i potcoave? co$etrii cu geamurile pline de
acadele i pr5ituri cu $istic verde? tutungerii3 $ierrii i manu$acturi. e ui intrau i ieeau
,ranii veni,i dup t&rguial i lucrtorii plini de unsoare3 cu lmpi de carbid 1n m&n3 sosi,i de
la munc3 gata s cumpere ce le vedeau ochii. Negustorii strigau la trectori i)i ademeneau 1n
prvliile lor 1ntunecoase. L&ng ei3 olteni 1ncini cu br&ie de piele3 oltici3 vindeau mere
iernatice3 trg&nd la c&ntar de sub priviri3 sau se amestecau purt&ndu)i cobili,ele grele pe
umeri ca 5up&nii adevra,i ce se plimbau numai3 privind3 $um&nd i 1n,eleg&ndu)se din ochi 1n
$a,a vitrinelor.
!a$turile 1,i luau ochii3 valuri de stamb prinse 1n pione"e amestec&ndu)i culorile ca un
curcubeu? mtsuri lucioase3 haine ,epene pe manechine de lemn? panto$i lungi i undui,i ca
nite peti? cuie sub,iri ca acele sau groase c&t luminrile3 hamuri i ei de cal3 cu stele de
alam? ca$ea cu bobul c&t g&ndacul3 pr5it i mirosind $rumos3 rahat tiat $elii3 cu nuci la
mi5loc? portocale 1n $oi,? p&ini rumene3 cu,ite de o,el cu pr&sele de side$? plcint 5ulit?
covrigi3 cleti3 spun3 mun,i de $in3 rachiuri i sticle3 tot ce voiai i nu voiai.
Dduse soarele3 i "pada de pe acoperiurile prvliilor 1ncepuse s se topeasc.
Mul,imea se 1nghesuia pe trotuarele late3 oamenii vorbeau tare3 strig&ndu)se.
Intrar 1n c&teva locuri. Ddeau bun "iua i hinarul 1i po$tea mai l&ng te5ghea.
Manu$acturile miroseau la $el; a sto$ ,inut la cldur i a lume mult. -nuntru3 deasupra
ra$turilor3 ardeau lmpi care 1mprtiau o lumin plcut. Negustorii 1i 1nmuiau glasurile3 1i
momeau3 lud&ndu)i mar$a3 p&n scoteau baloturile3 arunc&ndu)le pe te5ghelele din $a,a lor.
#tere cuta haine de gata. De c&nd se tiuse3 tot pe cptate se 1mbrcase. -i aducea
5up&nul nite pantaloni de)ai lui3 vechi i c&rpi,i.
-n genunchi3 1i lega cu o s$oar3 punea deasupra haina rupt 1n coate i se numea c nu e
gol.
-ntr)un loc gsir. C&rciumarul 1ncerc vreo c&teva costume. Nu)i prea veneau. Erau largi
i scor,oase. 6edeau pe el ca doagele. 0ri erau scur,i pantalonii3 ori nu i se mai vedeau m&inile
din m&neci. Mar$ cusut cu economie pentru c&tig.
+glaia se certa cu negustorul;
) otrivete)le oleac4 Le mai dai la ucenicii dumitale s le $ac cum trebuie.
+poi se rsti la c&rciumar;
) #chilod mai eti3 parc n)ai pus pe dumneata4 1ndreapt umerii3 ce)ai dus crucea la
1nmorm&ntarea lui tataB
El3 ca pe 5ar. Negustorul nu mai prididea aduc&nd alte costume. Nimerir unul. Era cam
str&mt3 dar mergea. C&nd au"i pre,ul3 i se str&nse inima;
) Cum3 at&,ia baniB
*up&nul mototoli pantalonii.
) #to$ bun3 domnule4 Ce3 cre"i c maga"inul meu are lucruri de dou paraleB
2ot $emeia se tocmi;
) Mai lai dumneata. #untem oameni sraci.
) Cum o s mai lasB Ce mar$4 <i)e mai mare dragul s ai aa ceva pe tine. 9ite haine3
po,i s dormi 1mbrcat i s te duci pe urm cu ele la nunt4
+glaia tot mai struise. #e rsteau unul la altul3 se rugau3 vecina se pre$cea c voiete s
plece3 1l trgea de m&n pe #tere p&n la u3 negustorul alerga dup ei3 t&r&nd hainele i
art&ndu)i)le3 le rsuci pe toate pr,ile3 lud&ndu)le croiala i calitatea. /orbea tot mai tare3 se
1nduplec 1n cele din urm s mai lase ceva3 muierea se 1ntoarse din prag i se 1mpcar.
) Le iau3 cine tie c&nd 1mi mai $ac4 spuse i brbatul 1n cele din urm.
Numr banii de dou ori. Ieir a$ar. El era bucuros.
) # lum i o cma...
) Lum3 c trebuie4
Intrar 1n alt prvlie plin de ,rani veni,i dup t&rguieli3 precupe,i grai i glgioi3
H
duhnind a rachiu3 amestectur de $emei i oreni3 1nghesuindu)se s plteasc.
#tmbarul msura cu un metru de lemn3 rsturna baloturile aspre3 le rsucea meter i
bga v&r$ul $oar$ecelor mari 1n apa lor. 2recea de la el la $iecare un deget i le ura s poarte
mar$a sntoi. -i mergea repede gura;
) Cu ce s v mai servimB Marchi"et3 madipolon3 stamb3 americ3 poplinB
) 0 cma de gata3 ceru #tere3 dar mai bun...
Negustorul le "v&rli una peste alta3 o du"in; albastre3 albe3 ver"i3 tutunii3 1n dungi3
pestri,e3 scor,oase3 moi ca mtasea3 mai largi la guler3 strve"ii3 cu manetele $cute din dou
buc,i3 cum 1,i po$tea inima. +a cmi purta numai 5up&nul lui. Erau ca $irul de pian5en3
calde la pipit3 unduioase i miroseau plcut. Le)ar $i luat pe toate. Le c&ntri 1n m&n i
1ncepu s se tocmeasc. Dou a cumprat.
Mai t&rgui o $leandur de palton3 o cravat i o pereche de ghete. Nu gsi msura la
1nceput. +vea labele noduroase i late. Ci"marul a scotocit tot maga"inul p&n s)i brodeasc
o pereche. -l cam ,ineau3 dar la umbltur3 spunea3 se mai las4
+u plecat apoi spre Cu,arida3 1ncrca,i de pachete3 prin noroiul drumului. #eara3 #tere i)a
numrat restul. Cheltuise bani mul,i i socoti c&t timp 1i trebuia c s)i pun la loc.
) 0 s)i scot eu3 se m&ng&iase singur3 nu m $ac pe mine nite amr&,i de crei,ari3 eu 1i $ac
pe ei...
+ doua "i3 s)a 1mbrcat i s)a 1nv&rtit prin prvlie p&n a sosit +glaia3 gtit cu o
broboad3 groas i lung3 numai ciucuri. Muierea trimisese vorb 1nainte la gospodar3 printr)
o chivu,3 c vine cu omul. #tere a 1ncuiat uile3 l)a rugat pe Grigore3 picat atunci i el 1n
pragul prvliei3 s se mai uite s nu intre cineva 1nuntru i)au plecat.
!oioar 1i atepta cu vinul pe mas.
) Bine v)am gsit3 socri mari4 spuse $emeia vesel.
) Bine a,i venit3 le ur meterul.
Era 1mbrcat de srbtoare3 cu hain groas i pantaloni 1n dungi. La g&t purta o cravat
lat3 cu nodul gros3 1ncheiat sub gulerul scrobit. e p&ntec i se vedeau lampasurile ceasului i
lan,ul cu verigi ci"elate pe margini. Nevast)sa3 o $emeie mrun,ic i negricioas3 cu obra"ul
supt3 se $&st&cise 1n nite $oi lungi3 abia clcate3 netiind ce s spun mai 1nt&i. %ata nu se
vedea3 dar din odaia alturat se sim,ea o rsu$lare iute3 de om care p&ndete.
2ot +glaia i)a descurcat;
) Dumnealui este4 l)a artat pe c&rciumar.
Brba,ii i)au str&ns m&inile3 privindu)se. Nevestii i)a pupat #tere m1na mic i rece.
Meterul l)a msurat dintr)o ochire. Negustorul era cldit bine3 aprig dup privire i sntos.
La po$tit pe scaun i pe el3 i pe +glaia.
)6ede,i4
C&rciumarul lu seama odilor. rivise la venire curtea i lucrurile. +vere $rumoas4
Locul 1ntins4 De la poart p&n la u3 gospodarul pavase drumul cu crmi"i. +vea i un pilc
de pomi3 rmuroi i tineri. 0rtniile c&r&iau ling prag; o mul,ime de gini rocate3 g&te cu
ciocurile late3 ra,e leeti3 1ncenuate i clc&nd 1ntr)o parte3 cu g&turile pline3 grase i oloage3
curcani negri)albstrii3 cu pene bt&nd 1n rou3 porumbi pe acoperi3 iar ling poart g&$&ia un
porc cre,. Casa3 alb3 spoit cu var i 1mpodobit cu preuri3 totul lun3 s nu te)atingi4
La 1nceput $ur stingheri,i i unii3 i al,ii. +glaia vorbea pentru to,i; c)o $i3 c)o p,i3 c
boul bl,ii. #e vedea bine c mai cununase oameni.
) Da $ata pe unde eB se mir ea pre$cut.
) Dincolo3 e cam sperioas3 nedus)n lume3 s)a ruinat3 "ise dogarul3 i strig la ea; Lino3
ia vin3 tat...
De alturi se au"i o micare abia sim,it3 dar nu se ivi nimeni. #tere privea peste prag3
doar o "ri)o.
) 2u n)au"iB se 1nciud i maic)sa3 ridic&ndu)se.
8I
0 aduse de m&n. 9n $ulg de $etican3 nltu,3 sub,ire3 cu obra"ul limpede i priviri
deschise. -i 5uca s&ngele sub blu"a albastr de atic3 unde se ghicea pieptul t&nr3 ne1mplinit.
Nici nu se uita la ei. Cu ochii tot 1n 5os3 c pricepuse.
#tere se ridic.
) D m1na Iu domnu #tere3 o 1ndemn meterul3 dumnealui nu mn&nc oameni...
Ea 1ncepu s pl&ng c&t era de mare.
) 7ai3 $at3 ce Dumne"eu3 d)i muia4 o 1mboldi i maic)sa.
) Nu),i $ie $ric3 1i $cu inim bun c&rciumarul.
/eni l&ng ea i)i apuc bra,ul alb i cald. 2ot nu isprvise cu bocitul. #tere n)o scpa din
priviri. 2rupul ei se cutremura3 i pe spatele plin 1i 5ucau co"ile negre3 1mpletite ca nite $unii.
Era prpdit de pl&ns.
+glaia r&dea. Mai v"use multe $ete pl&ng&nd. #e speriau la 1nceput3 dar pe urm3 mam3
mam3 ce le mai plcea4
Brba,ii mai vorbir de una3 de alta3 muierile se str&nser i ele alturi. Dogarul 1l 1ntreb
pe #tere unde are prvlia3 1l cercet dac a $cut armata3 c&t c&tig3 1i spuse i despre el c e
om cu avere3 1i vorbi despre $iica sa3 pe care o crescuse cu gri53 despre neamurile lui3 oameni
cu influen, unu i unu3 meteri to,i ca i el. Dup ocoliuri3 a5unser i unde trebuia.
!oioar nu voia s se dea tot la 1nceput. -i spuse s mai treac pe la ei3 s se mai vad cu $ata
i3 dac Linei i)o plcea3 el i)o d cu drag inim3 c doar de mritat este3 1ns3 p&n atunci3
s)l lase s cercete"e3 s a$le cu cine st de vorb. +cu s nu se uite c $ata lui e at&t de
speriat3 aa sunt $emeile la mritat3 ce3 parc a lui nu $ugise c&nd 1l v"use3 dar cu timpul se
obinuise...
Meterul vorbea $rumos3 cu bunvoin,. -i plcuse chipul c&rciumarului i credea c 1n
cele din urm se vor 1n,elege. Nu prea se 1mpca cu g&ndul c #tere avea prvlie la groapa
Cu,aridei3 el ar $i vrut ca $ata s rm&n pe l&ng ei acas.
Nevasta lui !oioar le aduse 1ntre timp c&te o dulcea,. +glaia se ae" mai l&ng Lina3
o descusu cu vorbe mieroase i la plecare arunc soacrei;
) Ei3 c&nd 5ucm la nuntB
Muierea ddu din umeri3 se uit la dogar i la $at i nu spuse nimic.
e urm venise primvara. Drumurile erau3 toate3 o iarb. este mahalale se aternuse un
cer lene3 albastru. Meterul i)a $cut drum spre c&rciuma lui #tere3 a privit dugheana de
sc&nduri3 s)a mai s$tuit cu nevasta? t&nrul venea duminica 1n casa lor3 aducea $etei pachete
cu bomboane3 prea cam ne1nv,at3 sta l&ng Lina3 povestea de)ale lui3 se uita mai 1n pm&nt3
dar nu i se apropia de su$let. Btr&nii 1i gseau de treab pe a$ar3 ei singuri 1n toat casa.
Negustorul o$ta lung3 1i apuca genunchii 1ntre palme i atepta s mai spun i $ata ceva.
Linei nu)i plcea. rivea pe sub gene la brbatul 1nalt i gros. Mai mult o speriau m&inile sale
mari3 muncite3 boante i noduroase pe care i le trosnea. 0 apuca pl&nsul pe neateptate pentru
c o ,inea o ran veche. 2at)su tia. #e uita dup unul Nicolae3 bie,andru de v&rsta ei3
crescu,i 1mpreun3 n)avea ce le $ace. #e 1nt&lneau seara la capul mahalalei3 1i ddeau m1na i
roeau. Linei 1i tremura inima de dorul lui3 c o 1nchiseser 1n curte de c&nd cu strinul. -l
au"ea numai trec&nd pe la gard3 $luier&nd p&n t&r"iu3 c&nd se stingeau lmpile. 0 apuca un
po5ar3 s $ug3 s sar gardul i s)i cad 1n bra,e. Dogarul3 tot cu ochii pe ea. -n5ura i ieea 1n
curte3 asmu,ind c&inii. Nicolae da t&rcoale. L)a mai "rit de c&teva ori. Ba o dat3 c&nd a $ost
plecat taic)su3 m)sa s)a $cut c nu bag de seam i)a lsat)o la poart. +u vorbit pu,in3
c)i era $ric s nu vin haps&nul din ora. Lina i)a spus neca"ul. Nu se putea $ace nimic3
trebuia s se supun. Biatul ascultase cu capul 1n pm&nt. e obra"ul oache se lsase
triste,ea. +r $i vrut s pl&ng3 dar i se $cuse ruine. -i muca bu"ele mici i scormonea ,r&na
cu piciorul. La despr,ire i)a 1ntins repede m1na i)a $ugit. +5uns acas3 a c"ut pe pat3
ostenit i 1n$ricoat.
C&nd sosea #tere3 1i tergea lacrimile i se ae"a l&ng el. 2ot mu,i 1i gseau oamenii.
88
C&rciumarul 1i schimba numai locul3 pe alt scaun3 i tot 1n ochii ei se uita. Lina era alt$el
dec&t $emeile pe care le cunoscuse. Cu acelea era uor; puneai m1na3 i gata4 %ata lui !oioar
1ns 1l $cea s nu tie ce s mai spun. +bia schimbau o vorb3 dou3 i tcerea se aternea
1ntre ei3 apstoare. '9ite cum se prostete omul3 1i spunea3 cum 1,i ia Dumne"eu glasul c&nd
1,i place o muiere4. #e pl&ngea c&nd a5ungea acas +glaiei3 i btr&na nu)l mai slbea;
) De ce ,i)o $i $ric3 domnu #tere3 c eti 1n toat $irea3 ai mai v"ut i dumneata la via,a
dumitale3 ei3 Doamne p"ete4
) Nu mi)e $ric3 coan +gli,o3 dar parc m str&nge cineva de g&t. C)i tare $rumoas3
"u dac)i de nasul meu...
2impul trecuse. 2rebuia $cut la un $el. Cu dogarul se 1n,elesese 1n cele din urm 1n
privin,a "estrei. #ocrul 1i ddea o sum rotund3 s poat s)i ridice prvlie de "id3 i casele
cu act dotai. El numai s tie s stp&neasc i s 1nmul,easc ce cptase. Nu $usese uor3 c
meterul chib"uise mult 1nainte de a se hotr13 ca orice om care v"use destule 1n via,a lui. C
i s),i dai $ata dup oricine e lucru la 1ndem&n3 totul e s i te g&ndeti.
!oioar 1l cumprase pe negustor cu vorbe sub,iri3 umblase cu el3 c&ntrise ce sto$ are.
Biatul era de"ghe,at3 bgre,3 la tribunal 1nv&rtea gre$ierii pe degete3 scosese la iu,eal actele3
pltise 1n dreapta i)n st&nga3 cunotea. Cu un plan l)a crat i pe la prvlia 5up&nului3 unde
muncise3 s)l laude i domnul andele3 s vad btr&nul ce prob de om o s aib de a5utor la
btr&ne,e. 6i cu ce mai pusese +glaia o vorb3 cu ce mai au"ise de la $ostul stp&n3 meterul se
hotr&se. -i ddea $ata.
Dup alergtur3 a pus piciorul 1n prag i)a chemat)o $a,. -nt&i i)a spus cu duhul
bl&nde,ii;
) -l iei3 tat3 pe domnul #tere de brbatB
Lina a tcut pu,in i pe urm a rspuns;
) Eu nu m mrit3 aa s ti,i dumneavoastr4
6i)a $ugit 1n odaia alturat.
Btr&nul a lsat)o pu,in i pe urm a chemat)o 1napoi. + trebuit s)o aduc de min. 6i)a
aprins linitit dup aceea o ,igar. #tere sttea 1ntr)o parte3 pe un scaun3 mai mult suprat. #e
g&ndea c tocmai acum3 la s$&rit3 se stric totul. Mama $etei se $cea c 1mpunge cu acul 1ntr)
o p&n" i trgea cu urechea3 privindu)i pe $uri. -i tremurau m&inile i)i venea s pl&ng de
mila $ii)si.
) De ce nu)l iei3 tatB a 1ntrebat meterul cu rbdare.
Ea nu rspundea.
) M3 copila tatii3 eu 1,i vreau ,ie rulB #pune4
#e au"ea numai torsul motanilor3 alturi.
) Cre"i c e vreun printe care dorete s)i nenoroceasc $ataB +i au"it tu de astaB @i4
Lina nu rspundea. e obra5i 1i curgeau lacrimi.
) 7aide3 nu pl&nge3 $u cuminte4 Domnu #tere o s $ie ca un printe3 o s aib gri5 de tine3
o s te duc la casa ta3 s $ii i tu negustoreas3 s te respecte lumea i s spun; '9ite $ata
dogarului dac a ascultat; e cineva!" Ce "iciB
%ata iar s)a ridicat3 dreapt;
) Eu nu m mrit3 i gata4
#)a $cut linite. #tere 1i $reca genunchiul cu pumnul lui mare. %emeia 1mpungea mai
repede cu acul. Meterul s)a schimbat deodat;
) Biserica m)ti de neisprvit4 2u hotrti 1n casa mea3 sau euB
6i vru s)o loveasc. #tere 1l opri;
) Las)o3 nene4
) Ce s)o lasB Ce)i dup eaB Eu am $cut)o3 eu o omor4 #curt4
Lina 1ncremenise l&ng un perva". Nu mai mica. 7ohotea -nbuit3 muc&ndu)i pumnii.
Maic)sa se 1ntoarse ctre negustor;
8>
) Nu te lua dup vorbele ei. Nu tie ce vrea. + vorbit cu un ,&ngu dup)acilea din mahala
i crede c orice "boar se mn&nc.
) -ntreab)o pe)a mea3 "ise ga"da3 c nici ea nu voia s m ia3 dar socru)meu3 Dumne"eu
s)l ierte3 era om3 nu 5ucrie. 7ei3 dac)ai tine seama de gura muierilor4
6i hotr&r logodna3 ei 1ntre ei3 brba,ii.
) Dup ce)o duci la biseric3 $acem un $el de ftan, la nunt 1,i numr ce ti se cuvine3
pre,ul casei p&n la unul3 o iei ) i Dumne"eu s),i a5ute4
%emeia dogarului deschisese3 un geam3 c se $cuse cald. Lina pl&ngea cu sughi,uri 1n
odaia alturat3 au"indu)i cum se tocmesc. Lcrima i m)sa pe $uri3 s n)o vad meterul.
!oioar a gsit naul3 un brutar din Grivi,a3 om de petrecere3 gata s)a5ute? a tocmit
lutarii dup spusele acestuia3 patru3 cu ,ambal3 armonic i viori. +vusese de $urc cu $ie)sa3
a mutruluit)o3 a dat 1n ea? Lina se lsa greu; nu3 c ea nu se mrit i c)i $ace seama. 2ot cu
gri5a 1n s&n edea meterul3 c mai $ugiser altele de la prin,i. Noaptea punea lan,ul pe poart
i p&ndea s nu)i $ac "g&tia numele de ruine. Lumea 1ncepuse s vorbeasc. -l tiau pe
Nicolae3 de)abia se $cuse de armat3 trebuia s)l ia statul3 s)l 1mbrace i pe urm se mai
putea sta de vorb. /enise i mama lui3 rug&ndu)se de gospodar s)i $ie mil de "ilele sale
tinere3 c o iubete i c dac Lina se duce dup venetic3 el face una mare. #ocrul nu se lsa.
/orbise cu c&rciumarul3 nu putea s)i ia cuv&ntul 1napoi. C&nd se culca3 o au"ea pe $at cum
se chinuia 1n perne o$t&nd. Dragostea e lucrul naibii3 se g&ndea3 dar de 1nduplecat3 nu s)a
1nduplecat. + $ost mai greu p&n la logodn3 c pe urm inima $etei s)a mai muiat. 0 $uraser
pregtirile nun,ii3 srbtoarea din cas3 1ncercatul rochiilor3 numratul lucrurilor de "estre.
2oat $rica ei se risipea pe netiute i3 c&nd au 1ntins masa3 vr&nd)nevr&nd i)a pus bal,ul i)a
mers la biseric.
#tere sosise la casa dogarului 1n haine noi. &n atunci 1l "orise +glaia s termine mai
repede cu brbieritul3 dar chip de scap de ,iganii care)i c&ntau cu arcuul 1n timp ce $ri"erul 1l
potrivea din brici3 s $ie $rumos4 Le)a dat balaoacheilor baci3 acetia s)au suit pe capra
trsurii i au pornit grmad spre casa miresei.
Lina nu terminase cu splatul i dichisitul. -n 5ur3 numai $ete3 prietene de)ale ei3 unele
c&rne3 trecute3 i"bindu)se una de alta i netiind ce s)i aduc mai degrab la 1ndem&n;
cununi,a de cear alb3 cu bobi c&t cirea3 sau beteala lung i $onitoare. Dup ce mireasa s)
a splat pe chip i pe m&ini3 a trecut $iecare i i)a udat $a,a cu ap cldu,.
C&nd s)o 1ncal,e3 i)au scris numele cu creionul pe talpa panto$ilor albi i moi3 rug&nd)o
pe Lina s nu uite ca la intrarea 1n biseric s)i t1rasc piciorul de prag.
De a$ar se au"eau lutarii3 toat curtea se umpluse de oameni3 maic)sa o chema s)i
1nt&mpine ginerele3 i $ata nu mai avu timp s se priveasc 1n oglind. C&rciumarul i se pruse
ur&t i btr&n. +vea o $a, negricioas3 i g&tul 1i 1n,epenise 1n str&nsoarea gulerului cmii.
#tere 1i potrivea prul lins pe $runte i uuia cu +glaia;
) M ,ine4
) Nu)i nimic. -ndreapt),i haina3 ve"i c r&de lumea de noi3 spunea btr&na 1n oapt.
#)adunaser vecinii meterului3 muieri cu copii dup ele t&r&3 gospodari curioi i golani
din cartier3 glumind cu nite c&rlane de $ete.
Nuntaii au plecat 1n trsuri 1mpodobite cu panglici albe3 1ncre,ite3 petrecu,i de c&ntecele
lutarilor. -n $a, edeau mireasa cu naul i cu soacra3 dup ei veneau !oioar3 nevasta
brutarului i ginerele3 apoi ceilal,i mai 1n urm. Caii gti,i tropiau veseli. Biserica era tocmai
1n Grivi,a. +u strbtut mahalalele vecine3 ocolind str"ile neumblate3 i c&nd s)au dat 5os3 pe
treptele de piatr3 i)au potrivit hainele i)au intrat.
Lina3 1n rochia alb3 lung3 cu dantele la poale i m&neci str&nse3 abia clca3 s$ioas3
nev"&nd pe nimeni3 l&ng #tere3 1i urmau naii; brutarul cu nevasta3 ,in&nd c&te o luminare
alb de sperman,et3 ca o b&t gtit cu $lori de liliac. La urm3 socrii3 meterul3 1n panto$i de
lac3 $udul3 purt&ndu)i $emeia de m&n i3 ca din partea mirelui3 gunoierul cu a lui. Grigore
8A
clca str&mb 1n bocanci i se uita alturi. +glaia3 cu ce avea mai bun pe ea3 1l 1mboldea s se
poarte bine3 c erau at&,ia oameni de $a,.
Mirii s)au apropiat de altar3 privind pere,ii a$uma,i ai pronaosului. #im,ir mirosul
1neccios de luminri i au"ir pe preot cdelni,&nd. +teptar c&teva clipe. Lumea se
1nghesuia s)i vad. /eniser i gunoierii de la groap. Lina se str&nsese mai l&ng na.
#im,ea rcoarea de sub bol,ile vechi de piatr. +r $i vrut s pl&ng3 dar nu se mai putea. -l
cut cu privirile pe Nicolae 1n mul,imea de capete. Nu)l v"u. 2otul 1mpre5ur era o lumin
aurie de soare care curgea prin geamurile turlelor3 amestecat cu $lcrile mici i vesele ale
luminrilor. !ochia scump i groas3 bogat mirosea $rumos a mosc. Nevasta brutarului o
m&ng&ie cu m1na ei cald i o clip cre"u c totul 1i place i nu)i mai pru ru de nimic. #e
g&ndise de at&tea ori3 ca orice $at3 la clipa aceasta c&nd va $i mireas i parc nu)i venea s
cread c se a$l 1n biseric3 l&ng brbatul pe care trebuia s)l iubeasc de aici 1nainte.
reotul se apropie i le puse antimisul 1n $a,. Era 1mbrcat 1n od5dii brodate3 cu prapure
desenate 1n cruci de JM2 i chipul Nsctoarei3 cu $iul 1n bra,e. +vea o privire bl&nd i glasul
cald i ad&nc. Citea din Evanghelii3 des$cea $oile cu degetul cel mic3 1nchidea pe r&nd cr,ile
cu 1mbrcminte grea de aram i copci de argint3 spunea rugciunile pe dina$ar3 atepta
rspunsurile dasclilor ascuni 1n umbra stranelor i arunca lan,ul cdelni,ei spre mul,ime.
%ierul suna limpede ca nite clopote mici3 totul era numai un $um par$umat. 0 voce de brbat
c&nta alturi3 se au"ea tuea seac a lui Grigore3 i ginerele v"u verigile i cununiile 1n $a,3
pe o pern de cati$ea roie. #e 1nchinar bt&nd semnul rar3 cuprini de evlavie.
e urm sim,ir am&ndoi3 i $emeia i mirele ei3 cercurile de $ier pe $run,ile 1ncinse.
#chimbar inelele de aur i rspunser pe r&nd3 $r s se g&ndeasc mult3 c voiesc s $ie
unul al altuia3 so, i so,ie. Naul r&dea pe sub must,ile mari3 galbene de tutun.
#$in,ia)sa le)a ,inut i o predic3 cum s $ac i s se 1n,eleag3 despre datoriile $emeii de
a da ascultare brbatului i la bine i la ru3 i c&te altele o mul,ime3 c era citit i cu drag de
meserie.
La s$&rit3 au 5ucat Isaiia dnuiete, printele 1n cap3 blagoslovind3 dup el mireasa3 cu
ochii 1n pm&nt3 ginerele3 spsit i ptruns3 brutarul $erind luminrile3 naa3 socrii m&ndri3
+glaia i Grigore lcrim&nd.
+u ieit apoi la trsuri3 1nghesui,i de curioi. !su$lar. +$ar ardea soarele i boarea
primverii le rcori obra5ii. #tere se apropie de Lina.
) <i)e $ricB o 1ntreb.
) Da.
) LasK3 c)o s $ie bine4
#e despr,ir. rin,ii3 cu Grigore i nevast)sa plecar spre casa dogarului3 c acolo era
petrecerea. Nunii pornir la $otogra$. Bir5arul chiui o dat la animalele asculttoare i apucar
spre gar. Caii sltau 1n galop3 mic&ndu)i cu m&ndrie spinrile pieptnate i 1mpodobite cu
stele de alam i $lori de h&rtie. Muscalul 1n livrea de cati$ea albastr le atingea rar spatele
puternice3 rocate i lucioase de sudoare. Ei rspundeau slt&nd 1ntr)o parte i)n alta co"ile
tiate scurt3 arunc&nd copitele 1nainte3 "v&cnind 1n acelai timp3 m&ndru i cu $or,3 din
piepturile pline i musculoase.
Lumea ieit la plimbare p&n la gar se uita curioas. Naul saluta 1n dreapta i)n sting
cu plria. 0m cunoscut4 Din c&nd 1n c&nd3 1i potrivea must,ile ca o coad de r&ndunic
peste bu"ele late i pline. 2rgea 1n piept aerul proaspt i o ciupea de obra5i pe mireas3
$c&ndu)i cura5. Naa 1i ,inea plria neagr3 cu calot3 s nu i)o su$le v&ntul. #tere o$ta i 1i
$reca nerbdtor brbia3 privind pe $uri chipul $emeii. Lina nu spuse nimic p&n la $otogra$.
+telierul era aproape. #trbtur pia,a pavat a potei i se oprir 1n $a,a unei cldiri cu
dou caturi3 cenuie3 cu $erestre multe i late. Cobor&r. -n $a,a galantarului se oprir. -n
geamuri3 v"ur $otogra$iile. e buc,i mici de carton sub,ire erau chipuri necunoscute;
negustori grai3 1n haine croite bine3 neveste cu plrii 1nalte3 copii pe blni de urs3 goi i
8C
dolo$ani3 o$i,eri cu epci i decora,ii3 ,rani 1n cmi lungi3 cu chimire3 precupe,i m&ndri3
ce$eriti i tramvaiti.
Caii bteau nerbdtori din copite pe pietre. Intrar. -nt&i naul3 care cunotea pe neam,3
naa3 a5ut&nd)o pe Lina s urce scrile3 i ginerele. %otogra$ul 1i po$ti pe scaune. Era strin3 se
vedea bine3 abia 1n,elegeau ce spune3 c vorbea repede i peltic. #e 1nv&rtea 1n 5urul brutarului3
sco,&nd teancuri de po"e3 unele peste altele3 s i le arate ca prob.
) #epia3 trei s$erturi3 negru3 bust3 1n picioare3 cu plopi3 $r plopi3 decor3 $r decor...
#e uitar i mireasa3 i naa3 i #tere. %rumoase toate3 1n dou culori3 mai rocate i
cenuii. Naul nu se mai tocmi la pre, i)l 1ntreb pe c&rciumar;
) Cum vrei3 $inuleB Cu sau $r plopiB
) Cum o $i4 Numai s semene.
Neam,ul 1i p&ndea pe sub ochelarii lui lega,i cu nur negru. -ntreba mereu;
) #epia sau negruB #pate cu decor sau clasa 1nt&ia cu $lori i castelB
2ot brutarul rspunsese;
) #cump. Clasa 1nt&ia4 0 dat se 1nsoar omul4
%otogra$ul dispru apoi dup o perdea3 s)i pregteasc sculele. Lina se mai 1nsu$le,i. -i
drese prul sub coroana de lm&i, i 1ntinse pliurile rochiei. Bir5arul aduse luminrile de la
trsur i le re"em de un perete.
Neam,ul 1i chem3 ae"&ndu)i 1n $a,a unei l"i galbene3 care avea un tub terminat cu o
sticl lucioas. -i potrivi cu mina lui3 vorbind repede; la mi5loc3 #tere cu mireasa3 ,in&ndu)se
de m&n3 iar 1n pr,i naa i naul3 l&ng $clii. Le spuse s nu mite i alerg la aparat3 v&r&nd
capul 1ntr)un burdu$ de p&n"3 apoi 1l scoase3 le strig s se str&ng mai mult unul 1ntr)altul3
aprinse un bec deasupra i aduse un buchet de $lori ceruite3 ae"&ndu)le 1n bra,ele miresei.
) +cum4 "ise dup aceea.
Cut cu m1na un iret. Nuntaii se uitar la g&tul cutiei. !maser aa3 o clip3
1ncremeni,i. +u"ir un ,cnit i $otogra$ul le mul,umi. o"ele trebuiau s $ie gata dup opt
"ile. Brutarul a pltit i s)au suit iar 1n trsur.
#e 1nsera. Din pomii 1nver"i,i se 1mprtia mirosul crud al $run"elor tinere. Caii tropiau
pe caldar&m. Bir5arul strig mul,imii care se 1nghesuia 1n drum s $ac loc. Erau o grmad
pestri,; $emei 1n rochii de stamb3 roii3 albastre3 ver"i? solda,i cu moletiere LaLi3 negustori 1n
haine de sto$ ca ambra3 cu plrii tari i bastoane3 olteni chiuind i 5uc&nd 1n 5urul unor $ete
sntoase3 1mbrcate pe 5umtate ca la ,ar3 r&"&nd cu to,i din,ii i veselindu)se c era "iua lor
de srbtoare.
Lina le sim,i privirile curioase i se lipi de umrul puternic al lui #tere. Bir5a o cotise spre
mahalaua ce$eritilor. /ecinii to,i3 1n pr3 la poart. #e au"eau lutarii c&nt&nd marul de bun
venit. +glaia chiuia 1n curte;
) @i3 m4 @i4 +a4 +a4
Caii se oprir. Mul,imea se 1ngloti spre trsur3 s)i vad.
C&nd s coboare3 mireasa 1l "ri pe Nicolae al ei. #e ascundea dup nite muieri. +vea
privirea trist i pe obra5i i se spase o linie aspr3 care)l $cea mai btr&n. I se pru mai
$rumos i3 o clip3 u veni s pl&ng.
Din spate3 naul 1i apuc bra,ul i o purt peste pragul cur,ii3 aduc&nd)o 1n $a,a lutarilor.
#e 1ncinse 5ocul. Duduia curtea. Dogarul 1i chemase rudele de la 0bor3 o liot de oameni cu
copii i cumna,i3 veni,i cu nevestele3 $iri iabrae3 se vedea bine3 to,i meteri3 dui pe la ospe,e3
gti,i3 1ncl,a,i 1n ci"me3 cu $e,ele pline i roii3 s le tai cu $irul de a,; $inul 2ache3 un munte
de om3 cam "banghiu la privire3 cu a lui3 o muiere pu,in3 rocovan3 ce bea binior3 la umr
cu brbatul? cuscrul /asile3 rotar3 voinic i sta3 vduv cu doi copii3 de $a,? nenea Ghi,
B1lcu3 albit i posomorit3 care usca 1n dumnie cnile3 cu mare pricepere i $r osteneal3 i
el cu soa,a3 $ina #maranda3 tcut3 cu ochii 1n toate pr,ile3 i Cristea3 rud veche de)a soacrei3
om 1n putere3 aprig la vorb3 1nverunat la pahare.
8D
*ucau tot pe vine3 cu sticlele)n m&ini. #e ciuceau3 lovindu)i car&mbii3 strigau ctre nai i
trgeau duc dup duc3 s)i $ac cura5 1nainte de mas.
%emeile gospodreau cu soacra la aternutul tac&murilor. +duseser lmpi pe care le
sp&n"uraser prin pomi i legaser c&teva mee puse cap la cap3 acoperindu)le cu p&n".
#caune erau berechet. #tere crase un butoi de vin3 i naul se 1ngri5ise s)i spun de unde s
t&rguiasc nite ,uic de)i plcea lui3 la damigene.
#e 1ntuneca3 i mesenii 1ncepur s se ae"e. Lutarii se traser mai 1ntr)o parte. Mireasa
se ae" 1n captul mesei3 cu naul3 socrii mari cu ginerele. Iar se 1ntristase i o$ta din c&nd 1n
c&nd. +vea ochii posomori,i i arunca privirile peste uluci3 unde)l bnuia pe Nicolae. Curtea
meterului mirosea a $lori de viin i v&ntul rsucea $e,ele de mas i se pierdea peste str"ile
mahalalei. De a$ar3 din strad3 se au"eau murmurele $emeilor curioase3 care priveau prin
gard.
-ncepu osp,ul. Grigore i cu +glaia turnau 1n cnile lustruite. 0aspe,ii nu se 1ncurcau.
Ciuguleau mslinele puse dinainte3 ceapa tiat $elii3 1not&nd 1n o,et3 mucau din p&inea
coapt bine i 1n$ulecau br&n"a alb i gras. M&ncare era3 slav Domnului4
!udele dogarului se ridicau3 cinsteau 1n sntatea naului3 a miresei3 a ginerelui i a
socrilor. @novoi tia3 tiau "icale de nunt4 #e ridic nea Ghi, B1lcu i strig cu o voce care
se au"ea p&n la 2arapana;
Gineric3 gineric3
Dac)o $i la o adic3
Ia mireasa3 pune)o 5os
6i srut)o cu $olos.
Nuntaii btur din palme3 1nveseli,i3 p&n lu vorba $inul 2ache3 ce avea i el o gur de
aur3 dulce i pariv;
% aa cum este bine3
C)a mai $ost unul ca tine;
C&nd a $ost la o adic3
Ea)i cerea3 i el... nimica4
!&sul gros al mesenilor acoperi stihurile celelalte. Lina3 s intre 1n pm&nt de ruine.
rivea numai 1n $ar$urie.
+duser vinul. !udele socrului tot nu terminaser. C&nd e"u $inul 2ache3 se ridic
cuscrul /asile3 ca din partea miresei;
oate s tie $iecare;
/reau s dorm pe)un pat mai tareM
Grigore se rsti la lutari. %emeile crau $ripturile i sosurile 1n $ar$urii lungi. #e ridicase
i soacra s dea o m&n de a5utor. #tere asculta tcut. +burii buturii 1ncepeau s)l cuprind.
+u"ea viorile i armonica3 i o veselie neobinuit 1l $cea s se apropie de mireas3 s $ie mai
1ndr"ne,. Ciocni de c&teva ori la r&nd cu !oioar i cu naa. %ar$uriile pline cu hartane
rumene erau golite la repe"eal. Gunoierul sorbi pe $uri c&teva ulcele de vin3 s se
rcoreasc. +glaia3 cu ochii pe el3 1i striga s aib gri5 de meseni. #e spetise cr&nd i bu i
ea c&teva rachiuri 1n buctrie cu nevasta meterului.
Din casa gospodarului iei 1n goan $ina #maranda3 5uc&nd cu o tav lat de alpaca pe
care "cea un purcel rumenit3 1mblsmat 1n mirodenii i $oi late de salat verde3 cu un pai
galben3 uscat 1ntre din,ii r&n5i,i. Lutarii o 1ncon5urar repede3 c&nt&nd ceva sltre,. Muierea
se 1nv&rtea sprinten 1n 5urul mesei3 rotea $riptura proaspt i $rumos mirositoare pe sub nrile
8E
rudelor lacome3 ridica povara 1mpodobit i striga;
) Care dai banii pe elB +re ou4
+lde 2ache3 tiind 5ocul3 scoase un pumn de bani i vru s)l arunce pe tav.
) Nu4 se rsuci $emeia.
/ioritii btur cu arcuurile 1n cutiile de lemn ale instrumentelor.
) Cine d mai multB "ise Ghi, B1lcu3 $lutur&nd o h&rtie de o sut.
#maranda ocolise masa o dat. orcul r&n5ea 1nc 1ntre doi gogoari roii i $run"ele
salatei. Mesenii se rugau3 "ngneau banii. *ocul ,inu i a doua oar. rivirile erau pe na.
Brutarul se scotoci3 puse un pumn de bncu,e pe mas i dou sute albastre. Muierea spre el
btea cu cp,&na. e $runte i se ivise sudoarea. Chicotea;
) 7ai3 c)l dau4 Cine pune mai multB
Nu puse nimeni mai mult. Naul apuc un cu,it i o $urculi,. Lui 1i era dat s guste
primul din pulpa $ript ce mirosea bine. 2ava 1i $u ae"at 1n $a,. %ina #maranda lu lacom
banii i)i $lutur deasupra mesei;
) Dou sute de lei pentru "estrea miresei4 strig 1n timp ce brutarul despica s&rguincios
carnea rumen. Naul 1i $cu por,ie3 apoi trecu nevestei restul3 mul,umit de gustul purcelului.
etrecerea abia 1ncepea. Ghi, B1lcu strig la ,igani;
) Ia "ice,i3 m3 Perinia, s pupm i noi mireasa4 Ce spui3 ginericB
#tere3 ce s spunB !&dea cu socrul;
) upa,i)o3 c acum o iau cu mine.
Baragladinele se $cur mai aproape de mas. #e 1ncinse 5ocul. -n $runte3 slta naul
pocnind din degete3 dup el3 socrul i ceilal,i3 vecinii i rudele lui. #e cutremura mahalaua de
strigte. La poart3 a$ar3 cei nepo$ti,i 1i ddeau coate. e Lina au luat)o pe sus3 c&nt&nd;
Cine 5oac erini,a3 Bdi,3 bdi,3 #),i srute guri,a3 Bdi,3 bdi,...
Era ca 1ntr)un v&rte5. 0 ame,eal dulce u 1ngreuna privirile. /edea curtea plin de pomi3
nuntaii aproape be,i 5uc&nd slbatic 1n 5urul ei3 pe ginere rou i 1ncl"it de vin3 pe taic)su cu
cravata lui lat de srbtoare care at&rna peste p&ntecele 1ncins cu o curea3 totul un cerc alb3
mictor. +proape $r s tie3 trecea din bra,e 1n bra,e3 sim,ea obra"urile aspre3 aplecate peste
$a,a ei3 must,ile meterilor g&dil&nd)o.
Brutarul $cea ocolul nevestelor cu o pern 1n m&n3 5uc&nd dup msurile c&ntecului i3
1n cele din urm3 1ngenunche 1n $a,a miresei. %ata se aplec i)i 1ntinse obra"ul.
) Nu3 se scutur naul3 d)mi gura4
-mpre5ur rsunau r&setele mesenilor. Ea str&nse din,ii3 i el o muc de bu"e3 cu po$t.
Mirosea a m&ncare i a rachiu. Lina lu perna de 5os i3 uluit3 cut cu ochii un loc pe unde s
scape din hora slbatic. +glaia 1i $cu semn cu m1na s 1ngenunche 1n $a,a lui #tere. Mirele3
cu privirile pe ea3 abia mica picioarele. #e apropie i i se aplec 1n $a,. C&nd brbatul o lu
de sub,iori3 1i ls capul pe umerii lui. C&rciumarul mormi ceva i o str&nse 1n bra,e.
Lutarii o 1ntoarser. #e au"eau cocoii. #ocrul chem ,iganii mai aproape.
) Ia c&nta,i)mi3 m3 i mie ceva de inim albastr... +rmonistul um$l burdu$ul i ascult o
clip tactul ,ambalului.
9nul dintre vioriti3 rosti3 1nt&i pe optite3 apoi mai tare;
M&ndro3 sub,irea 1n trup3
Ce $rumoas te)ai $cut3
Cu ochi negri de ochit3
Cu gura de ceruit
6i spr&ncene de)amgit...
+t&t i)a trebuit dogarului. Era canonit ru de butur. #)a tras i brutarul l&ng el i le)a
cerut s)i c&nte Colo-n vii la r!gani.
8F
Guristul tia o$ul naului. Cu el petrecuse la toate nun,ile. + luat)o uor3 cu vocea cald;
Colo)n vii la Drgani3
este deal3 la Meriani3
+re neic3 n)are bani3
Bea i mi se veselete3
C puicu,a 1l iubete3
2rece)un drum i trece)o vale.
De e vin i nu)s parale3
Las repede "log
Calul su cel pintenog3
6i la m&ndra 1n pridvor
Mi se)oprete)ncetior...
#ocrul o$t alturi3 amintindu)i de tinere,e. #e uit peste pahare la nevasta btr&n i)i
veni un dor de be,ie. Lutarii c&ntau ce c&ntau i 1ntorceau ochii dup $ripturi. Li se uscase
cerul gurii3 c brutarul nu)i slbea de loc;
) Ia "i)l i p)la3 "oaie verde trei smicele.
N)aveau ce $ace. Nu puteau s)l supere tocmai la masa unde cununa. C&nta armonistul3
c&nta ,ambalagiul3 guristul dup ei;
%oaie verde trei smicele3
e deasupra casei mele
2rece)un stol de r&ndunele.
6i nu)i stol de r&ndunele3
+lea)s dragostile mele3
Care m)am iubit cu ele3 .
Din tinere,ele mele...
C&nd terminar3 +glaia le ddu c&te un scaun3 abia sco,&ndu)i din m&inile naului.
<iganii se mai 1nsu$le,ir. Mestecar pulpanele de g&sc i bur bine. !udele dogarului
strigau la ei;
) Baleg de oameni sunte,i3 nu "dr1ngari4 C&nta,i3 ori v bat cu pr5ina4
Noroc cu muierea i cu brutarul3 care se apuc s vorbeasc. #e ridic de la locul lui3 cu
ervetul petrecut dup g&t3 1i trecu degetele prin must,i3 1i privi pe $iecare 1n parte i le aduse
din cuvinte3 cum tia el3 c mai vorbise la '/o=.3 la o 1ntrunire.
) 0norat mas4 spuse.
!udele 1ncremenir cu $urculi,ele 1n m&ini. Chiar neamurile socrului se potolir din
mestecat. Naul "&mbi;
) ...aceti tineri3 i3 c&nd spun aa3 m g&ndesc3 care vrea s "ic3 i la noi3 care am $ost la
$el3 se unesc a"i cu o verig3 ce)i va ,ine str&ni i iubitori tot restul de via, al lor...
#tere se apropia de mireas3 1i cuprinse umerii cu bra,ul i ascult mul,umit. +glaiei 1i
5ucau ochii 1n lacrimi. 6opti lui Grigore3 pe care)l uitase Dumne"eu cu o sticl 1n m&n;
) Le)a a5utat Maica Domnului...
Lutarii strunir coardele i $cur repede pe arcu; #uli ani triasc.
) ...dragostea3 $iii mei3 se adres brutarul mirilor3 este 1ntr)un cuv&nt un aluat de unde iese
p&ini mai multe3 adic cei de)o s)i $ace,i3 copiii votri3 pe care o s)i crete,i i o s)i vede,i
ca pe voi3 adic la aceast s$&nt tain3 cum "icea printele la biseric3 unde vi s)amestec
s&ngele...
Nuntaii btur din palme3 ridic&nd paharele. Dogarul spuse naei;
8G
) Dar bine le mai potrivete4
) +a e el4 g&$&i ea3 roie de plcere.
/orbitorul apuc un pahar3 gust pe 1ndelete3 mul,umi pentru aplau"e i re1ncepu;
) 0norat mas4 Eu una tiu; $iica aceasta3 aici de $a, ) i)o art pe Lina3 care i"bucni pe
neateptate 1n pl&ns de ruine ) e nscut din prin,i onorabili4 Cine nu)l cunoate pe nea
Marin !oioarB # 1ndr"neasc cineva s spun o vorb ur&t despre el4 EsteB
) Este4 strigar ceilal,i 1n cor.
#ocrul plec $ericit capul lui alb.
) ...nea Marin e m&ndria cartierului nostru4 Noi tim c&t a muncit i ce)a $cut3 o lu naul
iar cu vorba3 pentru ca s stea aici3 cu noi3 l&ng $ata lui3 care a"i o s)l lase i o s se duc la
casa ei3 Dumne"eu s)i a5ute4
#oacra lacrim pe umrul +glaiei;
) #e duce $ata mea3 mi)o ia strinul4
) Las i dumneata3 1i opti muierea3 ve"i c se uit lumea4
Naul mai spuse;
) Cci3 cet,eni4 Cine este aceast $atB %loarea lui nea Marin4 6i cine este ginerele3 cel
care de $a, cu dumneavoastr petreceB Cine sunt 1ntr)un cuv&nt aceti tineri ce s)au v"ut 1n
aceast cas3 s)au plcut i s)au iubitB
Mireasa hohoti3 nemaiput&nd s se ascund.
)... tot eu am s v rspund...
6i se arunc 1ncl"it3 cu palmele pe mas3 1i privi pe r&nd pe meseni3 drept 1n luminile
ochilor3 "v&rlind vorb dup vorb3 din ce 1n ce mai repede3 1nc&ntat tot mai mult de sine.
C&nd termin cu Lina3 rete" cu degetele str&nse3 sub,iindu)i o clip gura;
) e $at o cunoate,i3 dar ginereleB
Mai sorbi repede din paharul cu vin i3 mir&ndu)se parc el 1nsui3 arunc aceste vorbe;
) Cine este elB El este un om de r&nd3 un $ietecare3 sau alegerea vecinului i iubitului
nostru prieten este cea mai nimeritB
#e opri cu ochii pe Ghi, B1lcu3 care mesteca pe $uri o pulp de g&sc. +cesta 1ncremeni
cu dumicatul 1n g&t.
) ...+a e c nu ti,iB i de unde s ti,iB se bucur naul3 i3 pe ocolite3 cu vorbe alese3 le
spuse3 lud&ndu)l pe mire c e negustor i c ginerele cel mai nimerit pentru $ata meterului
nu putea $i dec&t el3 #tere.
e urm o lu cu snoave3 le mai 1ncornora3 le suci3 nuntaii mai apucau $riptanele i
paharele3 r&deau de vorbele lui i)i spuneau;
) :sta e om al dracului3 n)au"i cum le potrivete de bineB
/orbi dup aceea i socrul3 pomenind de "estrea dat $iicei3 de $elul cum o crescuse3 1n
$rica lui Dumne"eu3 gospodin i harnic.
+glaia 1l trase pe #tere deoparte. /enise timpul s pregteasc patul miresei.
) Gata3 ginericB
) Da.
) +cum s te vd4 i $cu din ochi. #e ame,ise pu,in i vorbea 1mpleticit.
C&rciumarul ascult chiuiturile mesenilor3 1ncurcat i obosit de vin. %emeia gunoierului 1l
1nv, cum s se poarte3 cum s)o de"mierde3 c era t&nr i nu trebuia s)o sperie.
) 0 iei binior3 pe departe. -i mai a5u,i3 o mai pupi3 ea o s pl&ng3 nu)i nimic3 spune)i c
de)acu a ta)i i n)are ce s $ac...
6i r&se iar cu 1n,eles.
) 0i ti eu4 tie brbatul.
Cumnatele dogarului chicoteau 1n cas3 ae"&nd ceara$urile. Erau vreo trei sichimele de
muieri3 scundace3 pricepute la de)alde)astea3 tr&nteau pernele i spuneau mscri.
-n curte3 lutarii 1ncepuser s c&nte $r perdea;
8H
6i c&nd mai venii o dat3
Gsii ua descuiat3
Maic3 mam3 ce mai $at4
Cci de la buric 1n 5os3
#)a v"ut 21rgu)%rumos4
6i)n mi5locul t&rgului3
Limba cocost&rcului...
Naul o luase pe Lina de mi5loc i)i optea glume deocheate. !oioar bea3 r&"&nd de
1ncurctura ei. Cu o "i 1nainte3 se g&ndea $ata3 ar $i umplut)o de s&nge dac ar $i au"it)o
drcuind i acum 1l lsa pe strinul acela ame,it de vin s)i povesteasc lucruri cu dou
1n,elesuri.
#e $cea c nu)l aude. /inul o ame,ise i 1i plcea s asculte clmpnitul ,ambalului3
rsunetul lui trist i ad&nc. 6i ar $i vrut s)l vad pe Nicolae al ei3 srind gardurile cu o b&t3 s
rstoarne mesele i s)o $ure de l&ng ginere. Dar nu se 1nt&mpl nimic. /ecinii se
1mprtiaser. +lturi3 vioritii mo,iau. !udele socrului strigau armonistului;
) @ice,i3 m3 cu su$let3 c v spargem diblele)n cap4
Ghi, B1lcu3 aprins la $at3 asudat tot3 numai 1n cma3 5uca s&rbete pe pava5ul cur,ii3
1ncon5ur&du)i $emeia3 care pocnea din degete;
) 6i)aa4 6i)aa4
Cuscrul /asile o rsucea pe soacr ca un titire"3 lovea din clc&ie i striga rguit;
) 7)tu4 7)tu4
#tere c&ntrea paharele 1n palm3 se mai uita la Lina i nu)i venea s)o cheme. arc nu era
acolo. Dac nu l)ar $i "rit pe Grigore3 care a5uta la aducerea $ar$uriilor3 vesel i aproape beat3
s)ar $i sim,it strin 1ntre oamenii aceia. De)abia atepta s)i ia nevasta i banii i s plece la
c&rciuma lui. Mai bu c&teva pahare3 s)i $ac cura5. 6i3 pu,in c&te pu,in3 m&ndria 1l cuprinse.
9nde erau surorile lui3 s)l vad cum a5unsese3 cu cine petrecea i ce $el de $at luaseB /ia,a i
se schimba i 1ncepea s simt acest lucru.
Cumetrele spuser tare c patul de nunt e gata.
#ub ochii mesenilor3 galben de spaim3 Lina se ridic3 urmat de brbat. #trbtur
curtea pietruit printre lutarii care o duser acum pe #arul miresei i3 1n prag3 $ata se opri.
/"u $e,ele luminate de lmpi3 1nveselite de che$3 resturile de m&ncare 1n $ar$uriile murdare3
lutarii osteni,i3 c&nt&nd din obinuin, i sim,i aerul rece al nop,ii 1n$rigur&nd)o.
#tere 1i 1ntinse m1na peste prag i o atept. +vea palmele calde i r&dea stingherit. #oacra
se strecur a$ar3 pl&ng&nd.
Brbatul 1ncuie ua 1n urma ei3 ca i c&nd ar $i $ost de)al casei. Lina privi odaia. In mi5loc3
$emeile aternuser masa lor rotund cu un singur picior. atul alb3 lat i 1nalt atepta
des$cut. Lumina lmpii3 cu aba5ur de por,elan albastru3 avea o strlucire rece. 6i$onierul i
dulapurile negre3 care acopereau pere,ii vrui,i3 i se prur strine.
De a$ar se au"eau c&ntecele mesenilor. #e privir 1n ochi pentru prima oar. +cum #tere
nu i se pru at&t de btr&n.
) <i)i $ricB o 1ntreb el3 i)i lu m1na.
Ea nu)i rspunse. +tept. C&rciumarul vorbea3 1l sim,i cum se apropie. +vea rsu$larea
$ierbinte i ochii lui preau prietenoi. -i $u $ric i 1n tot trupul i se urc o amor,eal. +r $i
vrut s pl&ng3 dar lacrimile nu mai veneau.
-n curte3 brutarul 5uca ,in&nd luminrile de cununie 1n m&ini. %lcrile lor tremurau3 se
stingeau aproape3 clipind3 apoi iar se 1nsu$le,eau.
) +a3 naule4 striga +glaia. @i4 @i4
+cesta srea tot pe ciucite3 1i apleca burta3 lan,ul lat de la br&u slta i el3 must,ile i se
>I
ascu,iser3 1n$iorate. Dogarul 1i ,inea hangul3 apoi rudele de la 0bor3 c&nd pe vine3 c&nd cu
palmele de pm&nt3 chiuind de se stingeau lmpile. Intrar i muierile 1n r&nd. #e 1ncurcau 1n
rochii3 dar tot aprige. Nduiser i nu se lsau.
) @i4 @i4 $cea nevasta gunoierului3 ca apucat de streche.
<iganii3 s $r&me sculele3 nu alta. 9nde)mi sucea armonistul burdu$ul3 1l aducea dup
old3 a apleca3 1l des$cea3 $c&ndu)l c&nd lung3 c&nd grmad3 iar vioristul cu arcuul se
unduia peste vioar3 ca arpele3 o lua l&ng ureche3o ridica ascult&nd)o3 i ,ambalagiul abia se
,inea dup ei.
C&nd terminar 5ocul3 #tere iei r&"&nd din odi. Cam aprins la $a,3 dar bucuros. -l
cercetar despre mireas. El ceru un pahar i cumetrele strigar 1n cor s se 5oace ceara$ul.
+glaia intr 1n cas i o gsi pe Lina tremur&nd 1n pat. Mam)sa o m&ng&ia pe cap. 0
a5utar s se 1mbrace3 1ntreb&nd)o cu vorbe mieroase cum a $ost.
Ea nu rspunse. Capul i se limpe"ise i nu sim,ea dec&t o durere ascu,it 1ntre coapse. -i
era ruine i glasul pe,itoarei o supra. +r $i vrut s rm&n singur cu maic)sa3 s pl&ng 1n
voie. De a$ar o chemau vocile rudelor 1n$ierb&ntate de vin.
+ gunoierului iei cu aternutul mototolit. Mesenii o primir cu strigte de bucurie
slbatic. /ioristul lu bucata de p&n" 1n arcu i o 5uca deasupra capului. %emeile ,ipau
1ntr&tate de vederea s&ngelui care rmsese 1n mi5locul c&rpei ca un bu5or.
) @i4 @i4 se arunc +glaia spre lutari.
Cob"arii apucar instrumentele din nou.
#pre "iu3 $ina #maranda aduse o gin vie3 legat de un brad mic3 ce se "btea speriat3
at&rn&nd de picioarele legate. Cristea se repe"i spre $emeie cu un cin"ec de rachiu 1n m&n i
de"leg pasrea creia 1i turn butura pe g&t. 0 ,inu c&teva clipe l&ng el i3 c&nd 1i ddu
drumul3 $cu semn lutarilor s)i c&nte. Gina3 beat3 se cltina 1ntr)o parte i)n alta3 ca i c&nd
ar $i 5ucat. Mesenii se tvleau de r&s. Ghi, B1lcu btea din palme3 ae"at pe vine 1n $a,a ei.
) Mai repede4 porunci ,iganilor.
asrea se mai "v&rcoli de c&teva ori3 $cu o sritur 1n aer i c"u lat 1n ,r&n. enele 1i
erau m&n5ite la coad cu un s&nge vesel. %ina #maranda o culese i o duse la)tiat.
+poi se strigar darurile. Grigore ae" o mas 1ntr)o parte3 iar +glaia 1ncepu ocolul de la
na. Brutarul adusese o albie cptuit cu tabl3 o sob de buctrie i mai scosese i cinci site
de lei3 pe care le aternuse 1n palma acesteia. Muierea le $rec de brbie3 a sa$tea. 7&rtiile
$onir plcut la urechea mirelui.
) Mas bogat4 strig cocoat din rsputeri. +i m&ncat3 ai but3 eu banii ,i)i iau4 De la
naul3 s)l ,in Dumne"eu3 c $ace p&ine bun3 o albie3 o sob de gtit i cinci sute de lei.
) # ne triasc4 strigar rudele 1n cor.
Meterii btur din palme. Gunoierul trase darurile aproape3 sub lumina lmpilor3 s le
vad toat lumea i s se 1ndemne.
) Mas pricopsit3 $cu +glaia3 din partea $inului 2ache3 aici de $a,3 patru prosoape
lucrate de m1na nevestei i dou sute de lei4
!uda se scul 1n picioare i mul,umi pentru aplau"e.
Muierea a5unse la cuscrul /asile3 1l ciupi de ureche3 a 1ntreb pe optite ce d i strig
apoi;
) +lde /asile d o lamp i o sut de lei4 +r $i dat mai mult3 dar 1i pleac biatul la
armat4
) # ne triasc4 spuse socrul.
Lutarii ciupir coardele.
) Mas bogat4 trecu $emeia la altul. Nenea Ghi, B1lcu d un ceas detepttor care c&nt
$alsul dimineii i o sut de lei3 c)i meseria...
) 6i are de unde4 adug o rud.
) %ina #maranda3 c)i vduv3 o sut de lei i o $a, de mas3 nea Cristea3 negustor ce se
>8
a$l3 d o sut de lei i un serviciu de %orolan4
Grigore sun cetile cu unghia3 ascult clinchetul lor cristalin3 mul,umit. Le ae" apoi pe
mas3 una l&ng alta3 cu gri5. + lui striga mai departe;
) De la conu Ionel3 prietenul socrului3 cinci"eci de lei4 N)a m&ncat3 n)a but3 bani a
trimes4 # ne triasc4
) Mul,i ani triasc4 strigau mesenii.
) Nenea Cristache Cu,u3 de la 2ramvaie3 cinci"eci de lei i o oal de noapte sml,uit4
Muierea sun piesele de metal din ea i o ddu lui Grigore.
) ...De la #tanic Cepeleag3 apte"eci de lei3 o cma de noapte i ase tac&muri. +r $i dat
mai mult3 dar a pltit trenul de la !oiori4
La urm3 socrul aduse i banii. Intrar 1n cas i statur pe pat. 9nul la un capt3 altul la
cellalt. Dogarul se rsti la $emeia lui;
) 2u du)te a$ar3 acum e treab de brba,i4
Muierea iei. Lucrurile de "estre ramaser 1ntre ei. C&teva c"ur pe preuri3 la picioare.
Btr&nul numr rar3 cu luare aminte. Dam$ul buturii se risipise. #tere privea grmada de
bani. De a$ar se au"ir cocoii. Nuntaii 1ncepur s plece. Caii trsurilor venite s)i ia
tropiau la poart. Nevestele 1i crau brba,ii p&n la scara drotilor. Meterii erau ,epeni de
butur. 7oriau de)a)n picioarele3 dobor&,i i galbeni. Cum cdeau pe pernele de cati$ea3 aa
1nlemneau3 cu m&inile adunate pe piept3 osteni,i. %emeile strigau la bir5ari i trsurile porneau
1n goan spre Grivi,a.
#oarele sclipi 1n geamurile aburite. %lorile viinilor se 1mpurpurau. #ocrul iei 1n prag i
1i chem nevasta;
) +du o sticl de rachiu3 muiere3 s ciocnesc cu biatul4 Cheam)o i pe Lina3 s)i str&ng
ce mai are pe aici3 c pleac de la casa mea4
#oacra le aduse ,uica3 o puse pe mas i iei bocind.
Mireasa edea l&ng na3 privind peste ulucile ume"ite. Brutarul3 beat3 c&nta cu glas stins
la urechea vioristului3 care)l ,inea din arcu;
Mario3 la nunta ta...
0$ta rar i striga lui Ghi, B1lcu3 care se prbuise cu capul pe mas;
) Cumetre3 am iubit i eu la via,a mea una3 o$4 i)i venea s pl&ng.
+puc un pahar i)l muc 1n margine cu din,ii lui puternici. #ticla se sparse i)i
1ns&nger bu"a. Naa sri cu gura pe el;
) 2e)ai 1mbtat3 Ghi,ior4
Masa se mai rrise. @estrea mirilor cretea. +glaia tot mai striga pe r&nd numele unora.
#e mai oprea la c&te unul;
) Mas bogat4 Nae Dragavei3 aici de $a,3 picior de nun3 o sut de lei i un servici de tort4
Iar 1i arunca ochii 1mpre5ur. .
) Ce mai da,iB aduga ctre cei "g&rci,i.
) #ntate3 c)i mai bun ca toate4 rspundeau unii.
#pre rsrit3 prin crengile viinilor3 r"bea lumina tulbure a "orilor. Lina se ae" pe un
scaun l&ng ginere care ieise 1ntre timp i asculta glumele mesenilor. /"u urmele umede de
pahare pe $e,ele de mas i o 1nvlui triste,ea. 2otul i se pru murdar3 cerul ca o leie3 "idurile
casei3 lmpile unsuroase care ardeau 1n pomi.
!oioar 1i $cu semn lui #tere. +cesta se ridic i intrar 1n cas din nou. #oacra ae"a
ru$ele pe pat3 le pturea una peste alta i o$ta. Le ddu 1n primire mirelui.
) 9ite3 maic; ase ceara$uri3 ase $e,e de pern3 saltea de l&n3 perdele3 preuri3 batiste3
blu"ele $etii3 $otele3 hainele3 panto$ii3 ciorapii3 dou $e,e de mas3 tot...
Dogarul avea o $a, vesel de om uurat. +dug i el;
>>
) Eu sunt om cinstit3 ceea ce am "is3 $ac4
Ddea3 scpa. #oacra se uita cu dumnie la strin. Ea3 ca $emeile3 se g&ndea la lucruri3 c
erau $cute cu greutate3 i veneticul le punea pe spinare i le ducea3 cu $at cu tot3 la casa lui.
C&rciumarul le numr i le ae" deoparte.
) Bun4 mormia. #im,ea c e bucuros.
Brbatul se uit la vinul rmas3 apoi la mireas. Era $rumoas Lina3 aa palid3 cu bu"ele
supte i albe3 privind cerul limpe"it. Ea se ridic $r o vorb3 deschise ua i privi "estrea
str&ns3 grmad3 1n mi5locul odii. Cut prin ra$turile i$onierului3 dar ele erau goale3
miroseau numai a levn,ic. e lemnele lustruite alergau speria,i c&,iva g&ndaci. -nchise uile
grele i se uit peste prag la cei doi brba,i care goleau paharele de rachiu3 1mpca,i.
) E munca mea3 agoniseal grea3 spunea meterul3 dar nu)mi pare ru. # v dea
Dumne"eu bine i s)ave,i noroc s 1nmul,i,i ce v)am dat4
/orbele socrului 1i mergeau la inim lui #tere. #tr&nse banii3 1i c&ntri o clip 1n m&n i)i
ascunse 1n hain.
) Nici o gri53 ddu i el cu gura3 eu nu sunt orice ciuruc. 9nde bag banul3 iese ban.
#oacra le mai turn 1n pahare. #e amestec i ea 1n vorb;
) C i $ata noastr3 #teric maic3 e dob de carte4 6i s te por,i omenete cu ea3 s n)o
ba,i3 s n)o 1n5uri4 E trit bine3 de3 o s mai pl&ng o "i3 dou3 c e greu la 1nceput prin strini3
dar o s)i treac..
Lina nu)i mai ascult. #e re"emase de perva"ul $erestrei i privea curtea goal. /&ntul
scutura $lorile pomilor pe lemnul murdar al meselor. e scaune cuceau lutarii i cumtra
+glaia se 1mbtase la urm i de)abia o scul #tere3 s mearg 1nainte3 la ei3 1n groap3 s)i
$ac patul3 c venea cu $emeia.
Guristul3 negru de oboseal3 spunea la urechea naului;
9nde naiba o dormiB 9nde)o $i3 unde)o iubiB 9nde)o $i3 unde)o $iB 9nde)o $i3 unde)o)
noptaB e ce bra,e s)o culcaB Ce guri,)o srutaB Ce s&n alb o de"mierdaB
<ambalagiul btea tactul cu ochii 1nchii3 1n somn. Instrumentul c&nta singur;
<&nc3 ,&nc3 ,&nc3 ,&nc...
Brbia 1i cdea pe piept i tresrea speriat3 deodat3 lovind mai repede 1n coarde. +poi iar
1l pirotea somnul... Numai degetele nu i se odihneau.
Linei 1i veni s r&d. Ls perdeaua s cad. 2aic)su bg ru$ele i darurile 1ntr)o lad3
pe care o car cu #tere i cu Grigore p&n la spatele unei droti. #oba naului $u pus
deasupra3 cu picioarele de tabl 1n sus3 s nu se turteasc3 l&ng albia ae"at cu gri5 de
gunoier.
Era vremea s plece. -n curte3 brutarul se rstea la lutar;
) Ce3 m3 voi dormi,iB C&nta,i marul de plecare3 c se duce mireasa4
<iganii se de"meticir. Lina3 1nso,it de maic)sa3 clca stingherit l&ng #tere3 care o
atepta3 vorbind cu naul. +cesta 1i opri la mas3 s soarb cu el o ciorb de potroace3 acr $oc3
gtit de soacr la repe"eal3 s)l scoale din osteneal3 c era $cut "meu i abia 1i mai ,inea
ochii deschii.
#e ae"ar3 gustar m&ncarea i lutarii le mai "iser una de plecare3 spre bucuria
brutarului3 care se 1nsu$le,ea3 dres de bor i de arcu.
La urm ginerele pup m1na socrului3 a naului i a naei. Nevasta meterului mergea cu
ei3 pl&ng&nd. La poart 1l v"ur pe cumtrul Ghi, B1lcu 1ntre doi geala,i de bir5ari3 ,inut de
sub,iori3 c"nindu)se s se urce 1n trsur. 0amenii asudaser i nu dovedeau. De)abia l)au
ae"at pe pernele drotii3 care se lsase de at&ta greutate. Era rou i c&nta 1n gura mare;
2aci3 mireaso3 nu mai pl&nge...
Nevasta 1l descheie pe la baiere3 s nu se 1nbue. #urugiii ddur bice cailor i trsura
>A
abia se urni.
Lina privi 1nc o dat pomii de care mai sp&n"urau lmpile aprinse. arc nu s)ar mai $i
1ntors niciodat 1n casa prin,ilor. +bia 1i stp&ni lacrimile. I se prea c 1n locul inimii avea
o piatr grea. #e urc l&ng mire i nu mai privi la vecinii str&ni l&ng gard. <iganii c&ntau 1n
curte un mar sltre,. Naul3 corco$elit3 5uca de m&n cu $inul 2ache3 ,in&nd c&te un si$on 1n
din,i.
) 6i)aa4 6i)aa4
Dogarul le $cu un semn scurt cu m1na. Caii smucir hamurile i trsura se deprta.
9lucile se pierdur 1n urm. Lina nu se mai uit 1napoi. #im,i m1na c&rciumarului cum 1i
cuprindea umerii i o au"i pe maic)sa din spate;
) <i)e $rigB
) Nu3 rspunse 1n sil.
/"u locul pustiu i 1ntins. &n"a 1ntunecat i rar a salc&milor tremura 1n v&ntul
dimine,ii. +u"i $onetul $run"elor i sim,i mirosul dulce al $lorilor. Cu,arida3 verde3 pun de
buruieni3 strlucea 1n lumina soarelui.
2rsura se opri 1n $a,a dughenei. Lina nu spuse nimic. Bir5arul car lada cu Grigore.
+tepta baciul3 i c&rciumarul 1i ddu c&teva piese. +glaia vorbea cu soacra. Droca 1ntoarse
i plec 1napoi3 hurducind. !mseser 1n $a,a gardului splat de ploi. #tere deschise larg
poarta i spuse;
) +sta)i c&rciuma mea4
#e opri s rsu$le. #oarele 1l 1nvluia. +vea o $a, dreapt i brbia aruncat 1nainte3 ca i
c&nd ar $i voit s arate mereu ceva. Era vesel i m&ndru. este umerii lui3 $emeia "ri $ereastra
1ntunecat a prvliei. ere,ii de sc&nduri ,ineau o vine,eal umed i geamurile murdare de
pra$ ascundeau restul. #oacra "ise 1ncet;
) 9$3 unde)ai nimerit3 $ata mamii4
este acoperiul repede3 acoperit cu carton3 "burau brbe,i grai3 scutur&ndu)i penele.
Muierea gunoierului o lu de m&n i o trecu pragul.
) Bine ai venit la noi4 spuse.
-nuntru era rece i mirosea a vin o,etit. Lina v"u odile3 scaunele3 patul de ipci i
duumelele goale. e un ra$t3 deasupra3 ardea o lamp.
rin $erestrele mucegite3 "ri gunoierii care descrcau un camion.
#e ae" pe o margine tare3 nete"ind ceara$ul aspru de americ.
+glaia spunea;
) La noi e cam str&mt4 Dar aa e la 1nceput3 p&n v $ace,i cas ca lumea3 c d)aia v)a,i
luat4 ce "ici3 domnu #tereB
) Ne)om $ace4 Cas de "id3 1nalt3 sntoas4 Nu)i aa3 nevastB adug.
-i "icea pentru prima oar ast$el. Ea era cam speriat i m&hnit3 ca orice om care
schimb locul unde s)a pomenit. 0 trecea iar pl&nsul. Cocoat 1l $ericea pe negustor;
) Norocos eti4 Luai "estre3 dar ce mai $at4
#tere e"u cu ele p&n la pr&n". Nu se de"lipea de l&ng Lina. #oacra i nevasta e$ului
deretecau prin odi3 ae"au lucrurile aduse i parc dugheana 1ncepea s se schimbe. Dup ce
m&ncar 1mpreun3 c&rciumarul lu o damigeana de ,uic i porni la gunoieri3 s se cinsteasc
cu ei.
%emeile splar vasele3 mturar3 ae"ar clondirele i 1ntinser h&rtii pe ra$turi. Cea
t&nr tcea posomorit. +r $i vrut s $ug cu maic)sa acas3 s se roage de dogar s)o lase s
rm&n toat via,a l&ng ei. +glaia vorbea3 vorbea3 povestind de)ale sale3 din tinere,e. /"&nd
c $ata n)o ascult3 se opri i 1ntreb cu mil;
) Ce aiB arc nu ,i)e)n voie4
) Las)o i dumneata4 "ise soacra.
) Nu te speria3 1i $cu muierea cura53 nu)i om ru3 ai s ve"i. <i)e dor de llaltB
>C
Lina nu rspunse.
) Ce s)i $aciB arc cine n)a ptimitB Dac te)ai lua dup inim4 Mie cre"i c mi)a plcut
Grigore la 1nceputB Ce3 eram ca acumaB De munc m)am $cut aa. Eh3 ce mai $emeie am $ost
la viata mea4 Mai pe urm m)am deprins. 2otul e s ,ie de cas3 s $ie la locul lui3 s)i vad
de treab3 s nu $ie curvar i s plece dup altele3 c atunci e greu4 +a)l apucase pe)al meu
1ntr)o var. -i picase cu tronc una dup)1n Grant. Eu 1l vedeam c nu mai e 1n apele lui. 'Ce)ai3
m GrigoreB. 1l 1ntrebam. El3 nimic. Numai m 1n5ura. &n)am a$lat. '+3 asta)i bubaB mi)am
"is. Las4. M)am ,inut de capul lui3 m)a btut3 eu3 de loc4 Dar l)am 1ntors. I)am $cut ce i)am
$cut3 uite)l3 e tot cu mine i suntem btr&ni am&ndoi.
%ata dogarului asculta. +glaia se ae" pe un scaun.
) e domnu #tere 1l tiu de c&nd a picat aici? la noi a tras 1nt&i. + venit cu m1na goal. 2ot
cu munca. E pus pe a5uns3 ascult la mine. 2e ui,i ca locul e cam pustiu3 nu)i nimic4 1ntr)un
an3 doi se $ace i aici mahala. rimria vinde locuri 1ncoace...
#e ridic i cut sticlele de rachiu. Destup una i umplu trei ceti ascunse prin ra$turile
c&rciumii.
) Ia lua,i. Butura e bun3 te mai 1nveselete...
6i goli phru,ul ei. #oacra i Lina nu se 1ndemnau.
De a$ar se au"eau glasurile gunoierilor. Mirosea a iarb proaspt i soarele sclipea 1nc
1n geamurile murdare. +glaia tot mai trncnea. Lina o privi ostenit. +vea o $at slab i
oache3 uscat de v&nt3 numai ochii vii3 negri i mici 5ucau tot timpul sub nite spr&ncene
dese3 ascu,ite. Gura ei ca o pung se deschidea i se 1nchidea $r 1ncetare. C&nd r&dea3 i se
vedeau din,ii rari3 pe care muierea 1i ascundea cu un bari" ce)i ,inea capul 1n$urat. /i,e
cenuii de pr 1i scpau de sub legtura prost $cut i)i cdeau peste obra". 6i le 1ndrepta
repede3 mai se btea cu palmele ei osoase pe genunchii ascuni sub o $ust neagr3 larg i
1ncre,it.
) Numai s ai gri5 de el3 spunea3 e cam pdure,3 i m uit la tine3 maic3 biseric de $at
eti... e "g&rcit3 d)l pe bra"d3 1nva,)l cu o m&ncare bun3 cu o cma ca lumea pe el. De)
astea nu prea tie3 a $ost crescut greu... +lt$el3 p&inea lui Dumne"eu. 0 s ve"i dumneata ce $el
de om ai luat.
6i)a mai turnat rachiu3 l)a sorbit cu ochii ascu,i,i de plcere i i)a ters gura cu coltul
bari"ului. + but i maic)sa3 a gustat i ea 1n cele din urm. &n seara3 au mai pus tara la
cale. Cocoat a pov,uit)o ce s $ac dup cele ce se 1nt&mplaser3 lucruri de)ale lor3
$emeieti.
#tere tot mai che$uia cu Grigore i gunoierii. Goliser damigeana i 1ncepuser s
vorbeasc mai tare. +u pus de m&ncare. 0dile se luminaser. +u dat s)l cheme pe
c&rciumar3 dar a gunoierului le)a spus;
) e brbat s)l lai 1n banii lui c&nd e la petrecere. Eu tiu de la al meu. M calc 1n
picioare dac m amestec c&nd e la un pahar.
Cerul coclise. Mirosea a gunoi ars. Grigore aprinsese un $oc 1nbuit. Limbile lui
i"bucneau din c&nd 1n c&nd i aruncau sc&ntei. +u"ir pasul brbatului.
) i eu m duc3 "ise +glaia.
#tere $luiera. Intr 1nchi"&nd ua. %emeile sim,ir mirosul de ,uic. Brbatul se ,inea
drept. #e ae" l&ng Lina. #oacra se ridic i spuse c pleac. C&rciumarul o rug s mai
rm&n s mn&nce cu ei3 dar ea nu voi. 0 srut pe Lina i o ,inu mult vreme la piept3
ume"indu)i obra"ul cu lacrimi.
) # $ii cuminte3 $ata maichii. #)ascul,i. M&ine am s vin cu taic)tu pe aici3 s)mi spui
dac nu ,i)a $ost ur&t...
Negustorul o duse p&n aproape de cas3 peste maidan3 $erind)o de c&ini.
C&nd se 1ntoarse3 nevasta ae"ase masa. M&ncar am&ndoi3 1n tcere. C&nd terminar3 el
1ntreb;
>D
) 2i)e somnB
) Nu. 0 s m mai uit a$ar.
#tere tcu m&hnit. 0 au"i cum trece. !ochia ei $onea. #e descl,. Cut ligheanul i)l
umplu cu ap. -i muie picioarele3 o$t&nd uurat3 1l str&nseser panto$ii i baia rece 1l linitea.
De a$ar se au"ea vocea lui Grigore.
Era bine. #e g&ndi la tot ce i se 1nt&mplase de la venirea lui 1n Cu,arida i se apuc s
numere banii str&ni la nunt. use miile una peste alta3 adun sutele de metal 1ntr)un scule,e
de p&n"3 sugrum&ndu)l la gur3 ridic perna i acoperi totul. #tinse apoi lampa i 1i atept
1n$rigurat nevasta3 speriat c n)o s mai vin. -i trecu o clip prin g&nd c ea a plecat peste
maidan. #e uit a$ar.
Lina edea re"emat de sc&nduri3 privind cerul. 2recu o ceat de c&ini3 muc&ndu)se i
ltr&nd. Ea 1i au"i mult vreme3 $ugind peste mahalalele vecine. m&ntul sclipea ters. #pre
marginile gropii se ivi o linie albicioas3 1ntortocheat i lung. l&nse ad&nc3 1n tcere3 din tot
su$letul3 ca un om singur3 pierdut de ai si3 prsit pentru totdeauna i3 c&nd i se uscar
lacrimile3 intr3 uit&nd ua dat de perete.
#e au"eau greierii3 ,&r&ind tare i ascu,it.
%emeia se ae" pe marginea patului3 obosit. #tere 1i sim,i m&na pe ceara$. Nu spunea
nimic3 ca i c&nd n)ar $i $ost acolo...
Iepe de iic
/ara pleca. Groapa era ad&nc i verde. /&ntul culcase ierburile slbatice. %run"a
mselari,ei 1ncepea s 1nglbeneasc. Gheorghe tia rcoarea asta care)i 1n$iora pielea i cerul
ostenit3 stins3 cu lungi scame $umurii. 6obolanii ieiser din gurile lor i miunau 1n$rigura,i3
t&r&ndu)se dup urmele srace ale soarelui. 7o,ul scuipa 1n sil. Erau mari3 grai3 cenuii ca
$ierul3 cu co"ile np&rlite.
+lturi3 pungaii suceau babaroasele. #tp&nul mesteca "arurile 1n pumnul lui mare i
negru i privea 1ntunecat pm&ntul bttorit cu palmele.
) Doi)doi4 spuse 0ac i)i trecu m&neca "dren,uit pe sub nas. Ceilal,i $umau pe vine
1mpre5ur3 atept&ndu)i r&ndul.
) &r)n coad4
) 6ase)cinci... mormi Nicu)iele3 arunc&nd 1n ,r&n un chitoc uscat.
#andu "v&rli un ban de doi lei i se mai cut 1n $undul ndragilor. %runtea i se brobonase
de sudoare. -i mica repede spatele ca de m&ncrime i se uita drept 1n ochii lui Bo"oncea.
+cesta apuc oasele 1nglbenite i tocite pe margini. -ntre picioarele caramangiilor se
str&nseser o grmad de piese de aram3 la care trgeau cu coada ochiului to,i. Gheorghe se
ridic d&ndu)l la o parte pe ucenic;
) Ia stai3 araschive3 s m bunghesc i eu4
#ub malul surpat3 v&ntuI obosea. #e au"ea numai $&&itul aglicei culcate de $uria lui3 i pe
$a,a bl,ii se vedeau valuri mici3 "bucium&ndu)se.
#tp&nul des$cu pumnul i "arurile c"ur.
) ar&)ndrt4
) Ce vine...
) 6ase)ase...
) erechi4 mai spuse unul3 i m&na norocosului str&nse paralele cu pra$ cu tot.
M&n)mic se ae" de)a binelea. Bo"oncea abia atunci r&se3 icnind;
) /)am cur,at3 puiorilor...
6i se scutur pe $undul pantalonilor.
#eara cdea repede. 9rmele soarelui se terseser. Gunoiul luneca tcut3 surd3 ae"&ndu)
>E
se mai 5os 1n straturi.
7o,ii se adunar. Erau cinci. atru caia$e i ucenicul. 2uni3 cu chipuri negre3 tia,i 1n
obra". Gheorghe aprinse un $oc de vreascuri. %lcrile se t&r&r o clip la picioarele lor
descul,e i p&lp&ir.
) 2u eti araschivB $l 1ntreb pe cel t&nr Bo"oncea.
) Eu3 se bg el mai 1n su$letul pungailor.
7ubhil 1l msur dintr)o ochire. 9cenicul avea un trup sub,ire de $at mare i o privire
ascu,it3 ager.
) De "ulit3 ai mai "ulit la via,a taB se amestec i 0ac3 su$l&ndu)i
nasul. ) Da.
) 0 $i ginar d)ia de ciordete corcovi,e i le mn&nc $o$ea"a... arunc 1n bat5ocur
#andu)M&n)mic i)i scuip 1ntre picioare.
Cel t&nr nu)l privi. Gheorghe 1l trase deoparte.
) Nu)i bga)n seam3 bi5boc3 $ac pe mecherii3 au uitat c&nd au venit 1n gac. Nu tiau
nici s umble.
araschiv au"i groapa. Locul era tainic. Cerul de deasupra se 1ncenua. -i $u $ric de
haidamacii ce)l pre,uiau din priviri3 ho,i btr&ni to,i3 dui pe la pucrii. 2iaser sare la via,a
lor i luaser oameni 1n cu,it.
Lumina apusului se stingea 1n apa bl,ii. %lcrile uoare3 rocate ale $ocului 5ucau 1n
unda ei verde. #pre margini3 acolo unde rm&nea numai un noroi pierdut3 sub,ire3 cu o iarb
deas i 1ntunecat3 $iart 1n dogorile verii3 alunecau 1ntr)o parte i)o alta cutii de tabl
ruginite3 scu$undate 1n clisa v&nt. este capul lor trecur mutele3 o p&n" de b&"ani3 albatri
i grai c&t greierii. +erul suna sub lamele aripilor.
) Cu suriul tii s daiB mai 1ntreb #tp&nul cu glas rguit3 i o clip cercelul de argint3
legat cu a, roie de ureche3 sclipi 1n lumina $ocului.
+vea nite ochi mohor&,i i bl&n"i3 mai negri i mai ad&nci. Era sptos i pe obra"ul
muncit3 st&lcit 1n bti3 nu se citea nimic. Mica greu palmele mari i cu degetele 1i arunc
mai spre cea$ apca unsuroas. C&nd se urnea3 1n bu"unarele largi 1i sunau crei,arii c&tiga,i
la barbut. -n picioare purta panto$i 1n dou culori; alb i rou3 lega,i cu ireturi de piele3 ca
orice staroste de ho,i.
araschiv scoase de sub br&ul de piele un i lung3 Cu lama ascu,it3 1ndoit la v&r$.
) Doi am tiat cu el 1n Mandravela4 spuse cu glas sub,ire. +m lucrat cu Ma$oame3 l de
ddea guri 1n Calea !ahovei.
Nicu)iele apuc uor cu,itul3 1l 1ntoarse i pe)o parte3 i pe alta3 1i trecu lama de o,el pe
limb i clipi din ochi3 str&mb&ndu)se;
) Mito cosor3 s n)am spor4 De unde l)ai pescuitB 0i $i neam de caramangiu i)ai
motenit scul bun...
%ocul p&lp&ia la picioarele lor3 gata s se sting. Gheorghe mai arunc un pumn de tala i
lumina crescu. Cerul bolovnos aluneca tcut peste malurile slbatice. Culoarea lui se
1ntunecase spre margini i ucenicul v"u primele stele. Mirosea a blegar 1ncins i se g&ndi c
pe undeva pe aproape trebuie s $ie vreo herghelie. #mulse o m&n de iarb a$inat i sim,i 1n
palme sucul ei lipicios. ungaii nu mai spuneau nimic.
#ttuse i v&ntul. !ar se mai au"ea pipirigul lovindu)i tulpinile la cea mai mic adiere.
-n cele din urm3 Bo"oncea 1l 1ntreb pe 0ac;
) M3 pm&nt de $lori3 "ici c neic l)a adusB
) Da3 spuse acesta3 i se ae" pe vine l&ng $ocul cel mic.
) # nu $ie v&n"are3 c pe to,i v tai cu m&nui,a mea... Mi s)a ur&t cu p&rnaia...
) Nici o gri53 #tp&ne3 adug Gheorghe3 e de)al nostru3 uit)te la ca"maua lui3 mm de
u,3 nici vorb. -l iau 1n garan,ie3 s)l 1nv,3 c)i t&nr i)al dracului3 pisic3 nu altceva. Este3 b
gugutucB
>F
araschiv r&se i)i privi pe $iecare. -i plceau ochii btr&nului3 care)l btu pe umr;
) +l meu eti3 put4
) +l dumitale3 1ngdui ucenicul.
) 0 s te punem la probe3 la noapte? s te vedem...
) 6tii s mangleti caiB GloabeB arunc M&n)mic.
) %ac orice...
) Bine3 1ncheie hubrul i strig lui Nicu)iele; une mmliga aia la $iert i adu dro5dia
s ciocnim cu bidiviul4
Nicu car un scule,e plin cu mlai i un ceaun3 pitite 1n mrcini. Le aternu 1n $a,a lor.
0ac plec dup ap. +lerga aplecat 1ntr)o parte i trupul lui scund se mistui repede 1n
1ntunericul abia lsat.
) Da neamuri aiB mai cercet Bo"oncea.
) Nu3 "ise ucenicul. M)a $cut mama de $at i a murit de o$tic. Mai mult nea %lorea m)a
,inut din poman. %ur de c&nd m tiu...
) Eti de)ai notri3 nec5it3 vai de vietioara ta... se mili #andu.
Nicu)iele aternu nite pirostrii a$umate pe pm&ntul tare3 deasupra $ocului. #osi i 0ac
cu un bidon plin3 deert&ndu)l 1n ceaun. Gheorghe arunc un pumn de tala peste $lcri.
/&ntul se isc iar. #e 1ncorda 1n trestiile 1nalte i drepte3 care sunau ca un ,ambal.
) /ine toamna4 suspin unul.
) Ne str&nge3 s)a dus binele...
araschiv au"i glasul btr&nului3 domol i cald. Gheorghe turn mlaiul i 1ncepu s
mestece mmliga. 9n miros bun se rsp&ndi 1mpre5ur. 0ac urc sub malul scobit3 s mai
aduc ceva. -n m&na lui Bo"oncea strluci o sticl alb3 lunguia,. 9cenicul 1l v"u cum
soarbe cu sete3 d&nd)o peste cap. Beregata lui ars de soare se smucea repede i cmaa
sub,ire de mtase roie i se des$cuse la piept3 ls&nd de"golit pielea proas3 plin de
tatua5e.
+poi rachiul trecu din m&n 1n m&n. Nicu)iele bu de)a)n picioarelea3 rscrcrat peste
umbrele $ocului. Era 1nalt c&t malul3 numai oase3 i c&nd ls m&na 1n 5os3 ceilal,i v"ur sticla
golit pe 5umtate.
) :sta are 1nghi,itura mare3 spuse 1ntr)o doar M&n)mic. Gheorghe nu bu.
) Ia3 2re&h,3 1l 1ndemn starostele3 ia3 c n)o s),i cad din,ii. Codoul ddu din umeri i
rsturn mmliga $ierbinte pe un $und de lemn. #andu arunc deasupra un strat de br&n"
$rm&ntat cu m&na. almele ho,ilor apucar c&te o bucat. -i lsar i noului)venit. 9n strat
de dro5die pe $und i o bucat cald de mmlig3 din care ieeau aburii.
) otolete3 nenic4 1l 1ndemn l btr&n. +a mmlig nici la m)ta n)ai halit. #),i ba,i
copiii4
Lui araschiv 1i era $oame. -nghi,i cu lcomie i atept s isprveasc i ceilal,i.
) BunB
) Bun.
) <ine de caldB
) <ine.
) &ine pe blan4
este groap c"use o podoab de noapte3 albastr i rece. 9cenicul au"i iarba $onind.
Ling el lipia #andu3 aduc&nd sub bra,e doi pepeni lunguie,i i grei.
) Ia desertul3 neamule3 spuse3 atern&ndu)i pe pm&nt. #tp&nul 1i despic dibaci3 i
mie"ul rou3 plin de semin,e3 $u 1mbucat cu lcomie.
) -,i place la noiB 1ntreb iele r&n5ind.
) -mi place3 r&se i t&nrul.
araschiv adulmec locul i nu)i mai ascult. -l atepta pe %lorea3 i acesta nu mai venea.
%ocul abia se vedea. Btr&nul 1l 1nte,i cu buruieni uscate i un $um gros se rsp&ndi 1mpre5ur.
>G
ungaii se apucaser iar de barbut. 0ac3 cel mai mic3 edea deoparte3 c se cur,ase3 i
ron,ia semin,e. L&ng $lcri3 bttorir pm&ntul cu palmele3 i Bo"oncea scoase "arurile.
De data aceasta3 meter se dovedi codoul. #cuip i)i $cu semnul crucii3 c era
bisericos. Babaroasele cdeau cln,nind 1n pra$. 7o,ii priveau cu ochii aprini norocul.
) 6anu)Brila4 spuse unul.
) erechi4 m&r&i alturi iele.
Bo"oncea str&nse oasele3 r&se cu toat gura lui $rumoas de i se v"ur din,ii albi i
puternici? ascult la ureche sunetul lor dulce i tainic i le "v&rli.
) Doi)una4 "ise dup aceea suprat.
... +runc i iele.
- Biete4 1l opri #andu i se rsti la el; B3 nu 5ucm arice3 nu le da)n paguba noastr... .
Golanul le mai rsuci odat.
- &n)n coad4
) 2rei)trei...
*ocul se 1nd&r5ea. #e apropie i ucenicul. 6e$ul 1i spuse3 v"&ndu)l 5induit;
) 2u nu te)arunciB 0ri n)ai mara$e,iB
) Ba am.
-i $cur loc. Gheorghe str&nse leii de aram i)i arunc 1n $undul ndragilor. 0ac 1i
perpelea nepstor tlpile la para $ocului rin genunchii spar,i ai pantalonilor sold,eti i se
vedea pielea negricioas. Dogoarea plcut 1i $cea somn. -ncepu s c&nte ca s)i sperie
lenea;
%oaie verde trei spanace3
%)m3 Doamne3 ce moi $ace3
%)m ra"a stelelor3
Deasupra ca"rmilor3
Ia patagda3 patagda3 patagda...
Mai scuip dou semin,e i o lu de 5os3 cu o voce dulce;
6i)o s vorbesc cu colindul
# nu)mi bat mititelul3
# nu)l puie de plantoane3
C e mititel i)adoarme3
# nu)l puie 1nainte3
C e mic i $r minte3
rpdete gloan,e multe3
Ia patagda3 patagda3 patagda...
L&ng el pe peticul bttorit se adunau piesele de doi lei3 grmad. araschiv avea m&n
bun. Luase de trei ori i l btr&n se uit la el pe sub spr&ncene;
) +i $ermece)n lab3 le potriveti3 aiB
+runcar de c&te dou ori. Bo"oncea pierdea i $uma o,r&t3 trg&nd $umuri dese pe nas3
dintr)o Mreasc.
&n spre "iu3 tot Gheorghe 1i ls le$teri. 0ac adormise l&ng ei i se "buciuma 1n vise.
%lorea tot nu mai venea s le v&nd pontul.
-n noaptea aia l)au cercetat pe araschiv dac i s)a urii cu binele3 dac au"ise de poli,ie i
de om mort3 dac se pricepea s taie un bu"unar $r s)l simt nici Dumne"eu cu 1ngerii lui
din cer3 dac a v"ut s&nge i dac e mut ca morm&ntulB
/orbea mai mult #andu3 c ceilal,i cuciau de somn. La urm3 utul a 1nceput s se laude
>H
c o s)l 1nve,e meserie3 s ,in minte3 c el3 M&n)mic3 i)a dibcit ce)i aia $urat i c&te altele3
de nu se mai oprea.
Dar cine s)l tie pe ucenic3 ce "cea 1n el i ce $cuse la via,a luiB Cel t&nr 1i spuse;
'#ta,i voi numai oleac s v)art eu3 m)oti crede vreun husn3 aiB. 6i r&se uor pe sub musta,a
blan3 care)i umbrea bu"ele sub,iri.
C&nd se lumin veni i %lorea3 nduit i suprat3 spun&ndu)le c abia noaptea viitoare or
s aib de lucru.
) +i scpat3 uchitule3 spuse 0ac3 1nc buimac de somn3 da te)om vedea noi...
#e 1ntinser apoi liniti,i sub mal3 unde era mai adpost de $rigul dimine,ii. 0 cea, alb
se lsase peste pm&ntul uscat. #us3 la rampa de gunoaie3 ardea un $elinar unsuros. #e au"ir
ltrturi de c&ini deprtate i pe malul 1nalt se ivir primii gunoieri3 care deertar resturile
oraului "v&rlind gunoiul cu lope,i 1nguste.
) 2u n)ai o trean, mai groas pe tineB 9n parpalac3 c vine iarnaB 1l 1ntreb %lorea pe
araschiv.
) Nu)i nevoie. Nu mi)e $rig.
) Ei3 cum ,i se pareB
) Ceat bun3 po,i s mn&nci o p&ine ca lumea. C mi s)a ur&t s tot trag nde5de...
#oarele se ridica greoi i cldura lui le 1ncl"i trupurile. C&rcotaii dormeau dui alturi3
cu picioarele str&nse sub ei.
/&ntule,ul dimine,ii se 5uca 1n $irele negre de pr de pe pieptul puternic al lui Bo"oncea.
De cu "iu3 %lorea le spuse c 1n noaptea aia trebuiau s vin la groap nite cru,ai cu
iepe de iic3 s le dea 1n clreal la armsarii unuia3 mo Leu3 de p"ea 1ntr)un bordei averea
primriei de la rampa de gunoaie. 2reaba se $cea pe est3 s nu a$le statul i s)i puie la
impo"ite. Caii p"itorului tot cai erau vrea s "ic3 1n putere i cu sm&n, bun. Nu era
c1$l&n sau h1, 1n groapa lui 0uatu s nu le $i 1mbor,oat ei cu steaua i cu puterile lor.
ungaul tia i pre,ul; dou"eci de lei de bucat. Banul i harul. 2ocmai dincolo de locul lor3
peste balt3 sub malul m&ncat 1i ,inea omul ginerii3 1ntr)un ,arc de lemn3 plin de baleg i de
dudu veted. La lumina soarelui3 v"user coamele lucioase i le au"iser neche"atul m&ndru
i rsuntor. Cale de o 5umtate de ceas de la ascun"iul lor3 s mergi peste trestii3 prin nite
tu$iuri de nu)i vedea nici pasrea3 prin inima locului pustiu. :l t&nr3 pentru c era mai
sprinten3 trebuia s lege iepele la un loc i3 c&nd o da #tp&nul semn3 s se urce 1n c&rca uneia
i s le m&ne spre c&mpul Cu,aridei3 la drumul Dudetiului3 peste maidane3 cu Gheorghe de
a5utor. Ceilal,i rm&neau 1n treab3 dac s)ar $i ivit greut,i. Cru,aii3 1i tia %lorea3 erau cam
che$lii i or s petreac 1n bordei3 b&nd aldmaul 1n cinstea mireselor. Numai ucenicul s $ie
priceput i cu m&n uoar3 s nu)l simt ageamiii.
) LasK pe mine3 nene %loreo4 spuse el dup ce au"i ce are de $cut. Eu le sunt na. Numai
dumneavoastr s)i ,ine,i 1n iuri dac s)or 1ntinde la vorb.
) 2rean,4 strig Bo"oncea la cel btr&n. +u"i ce spune dumnealui...
7o,ii r&ser cu 1n,elegere.
#pre sear3 o promoroac aurie sclda $undul gropii. /&ntul3 ca briciul. +u plecat c&te
unul. -n urm rmseser Gheorghe cu ucenicul. Noaptea veni repede3 umed i senin. -i
1mpr,ir locurile. araschiv ,inea tira la un d&mb3 1n drumul cru,elor3 l&ng ramp. #ub ei se
vedea lumina bordeiului i 1n ,arcul 1ntunecat se micau umbre mari. +rmsarii s$oriau
1n$iora,i. ungaii au"ir copitele potcovite bocnind i neche"atul unuia mai neast&mprat.
+poi se ls linite. +teptar aa3 vreme de un ceas3 culca,i pe burt3 ron,ind $ire uscate de
buruian.
Cerul se limpe"ea peste malul de pm&nt. 0 dung "pe"ie se ivea tind marginile.
Crcile sub,iri ale salc&milor se desluir. Balta putred luci. este groap trecur brbe,i.
+u"ir lunecarea tcut a gunoaielor pe r&pi. Cornul rou al lunii iscodi marginile cerului.
rivir 1ntr)acolo. arc se destrma. Dungi sub,iri se 1mpleteau 1n bra,ele pomilor. Iarba
AI
albise. e deasupra plutir aburii $undului. Nite c&ini ltrar 1n deprtare. 9n "gomot surd de
cru,e "droncni pe drumul plin de pra$.
/eneau.
araschiv sim,i cotul codoului 1n muchi.
) +cum.
6inele de $ier ale ro,ilor rsunar aproape.
) 7o3 tat3 ho4 opri primul.
) +ici e3 bB
) +ici.
) Na3 boal3 stai3 Lolica4
Glasurile se amestecar. Cel care cunotea strig spre bordeie;
) M3 moule3 m4 Mai iei3 m3 a$ar3 c ,i)au venit pe,itorii... Ceilal,i r&ser 1n
1ntuneric. Des$ceau chingile i "balele. +cestea luceau scurt 1n lumina roie a lunii. 0 iap
pu,in se baliga cu nepsare.
Gheorghe uoti;
) C&nd le)or aduce 1napoi3 te strecori pe colea i le de"legi uurel4 <i)e $ric de caiB
) Nu.
) # iei c&te o m&n de $&n de la curu cru,ii i s le pui sub bot.
Cru,aii coborau ,in&nd animalele de cpestre. De 5os3 se au"i neche"atul 1ntr&tat al
armsarilor. Mo Leu lumina crarea 1ngust cu un $elinar.
) 2u eti3 #uleoB
) Eu3 unchiaule.
) +i adus prin,eseleB
) Le)am adus. Le)o $i i lor.
Iepele bteau din picioare i se opinteau pe drumul alunecos.
) Bga,i)le)n ,arc3 pe aici3 se mai au"i vocea celui de la groap.
Le slobo"ir. Ciotul lunii se $cuse galben. Malurile cptar umbre mre,e. araschiv se
ridic 1n m&n. +rmsarii turbaser. +lergau 1n loc i se i"beau de lemnul gardului. Cru,aii
1mboldeau iepele spre poarta deschis;
) 7aide3 haide3 tat3 hii4
#e au"eau s$orituri i icneli. C&nd intrar toate3 moul 1nchise poarta3 rsu$l&nd uurat.
+rmsarii se ridicar 1n dou picioare i neche"ar de se cutremur groapa. 0colir 1n goan
iepele cu coamele "b&rlite i le lovir cu copitele. 9rm o 1nvlmeal3 i ucenicul v"u
1ncordarea trupurilor rocate i negre3 nduite. Caii se mucau i)i loveau g&turile puternice.
Cru,aii alergau pe marginea ,arcului3 strig&nd;
) +a3 Lolica3 aa4
) Garoa$a3 na la tata3 na3 nu),i $ie $ric... Na...
) Las)l3 boala dracului3 c),i $ace bine...
Mo Leu 1i 1ndemna armsarii trg&nd cu $urie dintr)o lulea3 1n care ardea un mie" rou
de tutun aprins;
) -mproac)o3 #urule4 Nu te lsa. +a3 Ilie3 clrete)o3 d)i bine4 +ha3 ha3 acum3 na3
slobo"ete)te3 aha3 hi3 nu... C&rlane3 n)o lsa3 ai ostenit3 ai3 calu tatii3 aa3 dumicatul cui te)a
$cut3 ei3 aa...
e urm iepele $ur gonite s pasc. +rmsarii 1nc neche"au. icioarele lor sub,iri i
lucioase tremurau 1n btaia lunii. -i mucau co"ile din c&nd 1n c&nd. 0amenii r&deau3
re"ema,i de codilele bicelor.
) #tranici armsari ai3 moule4 "ise unul.
) Ehe...
) arc)s hrni,i cu iarb)mare.
) Mn&nc o cru, de $&n i tot nu)i a5unge unuia.
A8
Din,ii iepelor mestecau 1ntr)una.
Cru,aii le adunar3 m&n&ndu)le spre cru,e. Ele ar $i vrut s mai pasc i se codeau.
Biciutile sunau prin aerul rece;
) 7aide3 Lola3 intr dracii)n tine3 m)au"iB 7i4
) 7op3 boala dracului3 c te)ai pricopsit. ) Na.
Gheorghe 1i mai ddu un cot ucenicului. Bo"oncea le $cuse semn.
) +cum s te vedem3 pulic4
#e au"eau "balele i"bind 1n mselele iepelor. C&rlanii care nu cobor&ser m&ncau liniti,i
$&nul de la picioare. -ntorceau numai capul cu lene i iar se aplecau. araschiv numr
cru,ele. Erau ase3 una l&ng alta. 0amenii cutar sub paiele de pe $und i scoaser c&teva
sticle de rachiu.
) 7ai s ne cinstim naul4 se au"i o voce 1n$undat. Cobor&r.
9cenicul era nelinitit. Gheorghe 1i spuse;
) +i rbdare. Las)i s se matoleasc ni,el.
Din groap nu se au"i mult vreme nimic. #e potoliser i armsarii. Bo"oncea se t&r1
p&n la ei.
) +cum3 araschive4 opti.
2recuser trei s$erturi de ceas i le amor,iser oasele. m&ntul era rece. Cel t&nr se
ridic uor i vesel. +nimalele 1l sim,ir. !idicar g&turile3 sun&nd din cpestre. Merse drept
la iepele din $a,3 apuc o mic de $&n de sub picioarele lor i le m&ng&ie coama umed.
) Lolica3 na3 Lolica4 opti pungaul3 netiind dac nimerise.
6i se apuc s le des$ac legturile. 2reaba merse repede. 7amurile cdeau $r nici un
"gomot 1n pra$ul drumului i araschiv le puse numai c&te o $r&nghie sub,ire 1n 5urul g&tului3
ca s le ,in la un loc.
C&nd trecu la a doua cru,3 o iap neche" speriat. 9cenicul se $cu mort l&ng ro,i.
Gheorghe trgea perechea de"legat spre c&mp3 la adpost. Cel t&nr mai 1ncerc o dat.
+nimalele se linitiser. M&na ho,ului le pipia dibaci boturile calde i ochii lcrmoi.
De 5os nu se sim,ea nimic. De patru ori t&r1 codoul perechile3 leg&ndu)le cpstru ung
cpstru.
+ cincia oar3 araschiv ddu peste un c&rlan stul3 care se lsa greu. #im,ind m&n
strin pe el3 1ncerc s mute i lovi cu copitele. Caramangiul 1i apuc "bala rece i)o rsuci.
%ierul intr 1n gingiile calului i acesta btu aerul cu picioarele dinainte. Degeaba 1ncerc s)l
potoleasc.
) Las)l4 strig btr&nul nelinitit. Ia altul...
ungaul se 1ncp,&n. -l lovi cu cotul sub greabn i)l de"leg. C&rlanul se smuci 1ntr)o
parte i scp. Drept spre ,arc o apuc3 unde sim,ise armsarii neche"&nd i arunc&nd din
copite. 0ac 1i sri 1nainte s)l ,in3 dar era prea t&r"iu.
Cru,aii ieir repede a$ar pocnind din bicele lor lungi. &n s se dumireasc3
araschiv mai de"legase un m&rloi de m&n"3 bl&nd ca un iepure3 ag,at la coada unei cru,e.
) %ugi3 tii unde ne 1nt&lnim4 1i opti Gheorghe. Las)i pe noi3 c nu te a5ung ei4
Cel t&nr se arunc i uier o dat nprasnic;
) 7aida3 hi3 gloabelor4
Iepele o luar la goan speriate3 peste maidanele pustii. Nu mergeau 1n acelai pas.
9cenicul le 1mboldea harnic;
) Nii3 uscturilor4 7ai3 hai3 hopa...
6i le lovea cu picioarele descul,e pe cele mai apropiate3 1n bur,ile pline.
-n urm3 mai apuc s aud un "von surd de glasuri amestecate3 de strigte i lovituri
repe"i.
Luna tocit se lsase 1ntr)o parte spre c&mpul Cu,aridei. Era rcoare i noaptea de
septembrie avea o limpe"ime strlucitoare. -n deprtare se vedeau luminile Bucuretiului3 ca
A>
un policandru at&rnat de cerul 5os. Numai aproape3 spre mahalaua %ilantropiei3 p&lp&iau
$elinare cu ga"3 chioare i rare3 pierdute sub o,etari slbatici. -n urma cailor rm&nea o d&r
lung de pra$3 care se aternea greu peste iarba scurt a maidanelor. Drumul era lung i
pungaul amor,ise. II durea spatele i i se $cuse somn3 h&,&nat pe ira ascu,it a calului.
M&n"ocul alerga sprinten alturi.
2recu de 2arapana3 mai mult pe sub ulucile din margini3 au"i vioritii c&nt&nd 1nc
che$liilor i se aternu la drum. %rumoas noapte4 #e de"mor,ise pu,in.
#im,i mirosul veted al $run"elor de salc&m3 scuturate i 1mprtiate. Ca s)i treac de
ur&t3 1ncepu s $luiere. 2rapul uor al m&r,oagelor abia se au"ea. + strbtut Cioplea i de
acolo a clcat peste nite grdini de "ar"avat ne1ngrdite3 ls&nd 1n urm mahalalele.
Nici nu dduse de "iu c&nd a sosit i Gheorghe3 ostenit i dm$uit3 dar vesel c scpaser
cu bine.
) #e $cuser ai dracului3 au"iB Nu3 c unul 1l cunoate pe #tp&n; '#ri,i3 striga3 sri,i3 c)a
venit Bo"oncea cu ai lui i ne)a luat ciorii4... tu)i dumne"eul mamii lor4. I)a potolit el3
starostele3 nu le mai trebuie3 i doar asta nu voiam3 s $ie cu vrsare de s&nge3 dar ce s le
$aciB + trebuit s le dm bu"unri la bur,i. Mi)a dilit unul o lab peste muie de nu mai
vedeam.
) L)am 1mpuns ni,el3 da tu venii de multB
) # $ie un ceas3 dou.
) 2e)a ginit carevaB
) Nici dracu nu era pe drum.
Btr&nul 1ncon5ur caii3 le pipi gruma"urile i ddu din cap;
) Mar$ proast. 2rebuie s)i ,inem la 1ngrat ca s lum ceva. :ia tiu s scoat su$letul
din ei3 i)at&t. -ncolo3 pate3 murgule3 iarb verde4 Mama lor de nem&nca,i4 i animalul3 b
ucenicule3 se ,ine cu socoteal3 trebuie s)i dai i lui. C i maina3 n)o ungiB tiu3 privete la
iepoara asta3 numai coaste3 te ui,i prin ea... 7aide3 c avem treab.
6i se urc i el.
#)au oprit tocmai 1n c&mpul Dudetiului3 la un tinuitor mai vechi. Erau albi de pra$. +u
btut 1n poart. + ieit o huidum de om3 atunci sculat3 cu ochii um$la,i de somn3 1ntr)o
cma lung3 1ntreb&nd;
) Care eti3 m3 acoloB
) Eu3 Coc1r,3 am adus nite gloabe3 "ise Gheorghe.
Ga"da se scutur pu,in3 csc i deschise lene poarta grea de lemn.
) Devreme o mai luar,i a"i4 spuse3 i araschiv 1i v"u din,ii galbeni i rari.
Caii se 1nghesuir speria,i. Nu cunoteau locul i neche"au. M&n"ul 1ncerc s)o ia 1napoi.
0mul le aternu goroveal dinainte i se 1mbrc grbit.
) Bun treab $cui4 1i spuse codoului.
) Ce "ici3 c&te btr&ne lum pe eiB
Cellalt se scarpin 1n cap.
) De... #tai s)i vedem. Bo"oncea unde)iB
) ic i el acum. +duce de butur3 1i aminti de araschiv;
) Da sta cine mai eB
) 9cenicul nostru. L)a adus %lorea. riceput. El i)a crbnit de sub nasul stp&nilor.
+tinge)m cu o ,igare4
Cel t&nr r&se stingherit. -l lsar 1n mi5locul cur,ii. -ntr)o parte era un opron prginit3
sub care aprinsese $ocul o muiere 1ntre dou v&rste3 cu or, rou dinainte.
2inuitorul 1i cunotea meseria. +duse o cldare i $ierse nite var. Gheorghe 1i da
a5utor. <inea o ptur veche3 plin de guri i atepta. C&nd "eama alb ddu 1n clocot3
"ulitorul aternu pe r&nd ,olul pe spinarea iepelor. Nevasta luase animalele de g&t. Ga"da
turn varul $ierbinte 1n gurile pturii. ielea cailor s$&r&i3 ars. rul lor $rumos i des se
AA
cur,a ca luat cu briciul. -n locurile goale3 rmseser c&teva buboaie albe3 din care mustea
s&ngele. Iepele se smuceau neche"&nd3 dar m&na puternic a $emeii le stp&nea. C&nd scpar3
se 1ntinser rnite la soare3 ae"&ndu)se pe picioarele dinainte. +veau 1n ochi o su$erin,
tcut i de sub pleoape li se scurgea o "eam limpede ca lacrimile. Numai m&n"ul scpase. El
"burda stul prin ograda murdar.
) Bine c)am terminat4 rsu$l Gheorghe uurat. Coc1r, se spl pe m&ini i veni spre ei.
#e ae"ar pe buturugi.
este c&mp3 1i v"ur i pe ceilal,i sosind. -n $runte era #tp&nul gonind3 gonind. Dup el3
ceata. #e 1nveselir.
) Noroc4 arunc Bo"oncea de departe3 a nimerit uceniculB
) Dac l)a adus mandea4 se $asoli l btr&n.
) Le)a,i $cut $ormeleB
) -n regul.
#tarostele cercet gloabele3 le pipi rnile proaspete i cltin mul,umit din cap.
) 0 s ne mai odihnim i noi p&n le)o crete prul. Dac scoatem un pre, bun3 avem
bitari $rumoi4
) Le mritm taman bine la t&rgul 0borului3 se amestec 0ac. %a,a lui ciupit de vrsat
se str&mb 1ntr)un r&s scurt.
) 6i cum a $ostB 1ntreb tinuitorul.
) Cum s $ieB Ei ,ipau i noi 1i cu5beam4 rosti scurt3 cum 1i era obiceiul3 Nicu)iele.
) Leag c,eaua3 moar ne$erecat ce eti4
) Mucles4 D)te)n c&tig4
Glasurile se ascu,eau3 pungaii vorbeau mai repede3 1nveseli,i. 0boseala se lsa 1n
picioare. #oarele strecurat prin ipcile putrede ale opronului le 1ncl"ea spatele. 9n c&ine
mare i l,os se gudura la picioarele lui Gheorghe. 2rean, 1i m&ng&ia blana.
) Da de soilit unde soilim i noiB 1ntreb 0ac.
) 7aide,i cu mine3 se ridic ga"da3 i)i urc 1ntr)o ur de paie uscate3 peste care erau
1ntinse preuri curate.
Mor,i au c"ut. 2ocmai a doua "i pe la pr&n" s)au sculat. #)au scuturat3 au mai cscat3 n)
aveau ce $ace. -n curtea plin de ortnii nu era nimeni. Caii s$oriau la soare. Mirosea a
s$oiegeal i a toamn. e cer se adunau nori lunguie,i3 cenuii.
) 0 s plou3 "ise %lorea.
Nu)i gsea locul. Gheorghe se apucase s 5oace dardr cu 0ac3 iele i Bo"oncea.
Lumina soarelui se terse. #e $cu $rig. 2inuitorul adposti iepele i 1n cur&nd 1ncepu s
picure. araschiv au"i "gomotul mrunt al ploii i)i $u ur&t. L&ng el3 ho,ii r&deau3 tr&ntind 1n
paie cr,ile soioase.
) 6apte ochi 1n plapum4
) %ante4
) !ig4
) 9ite spa,iul3 ha3 ha3 ha3 turcale,ilor...
Banii aveau un clinchet limpede i treceau din m&n 1n m&n. #ub ei se au"ea ron,itul
mrunt al cailor. 9cenicului iar i se $cu somn...
2impul se 1nsprise. Corcoduii aveau o povar de $run"e3 rar i $onitoare. 2ot c&mpul
Dudetiului plise. m&ntul se 1ntrise. Ctre Bucureti treceau cru,e pline cu pepeni3
minate de ,rani. -n grdini3 cdea pu$ul de pe gutui. #oarele mai mult lumina dec&t 1ncl"ea.
Coc1r, umblase pe la primrie3 1ntr)o comun apropiat3 dduse pag oamenilor lui i se
1n$iin,ase cu acte 1n regul pentru iepele $urate. M&r,oagele se puseser pe picioare3 nu le mai
cunoteai. e spinrile arse cu var3 le crescuse alt pr3 smocuri3 smocuri. Din negre ce erau3
acum artau pestri,e3 cu ire lungi de $ir alb3 1ntortocheate. Muierea tinuitorului le um$lase cu
or" i3 1nainte de a pleca la t&rgul 0borului3 bgase i c&te o vadr cu ap 1n ele. #plate i
AC
dichisite cum erau3 ,i)era mai mare dragul s le priveti. e la cpestre3 nevasta le ag,ase
$unduli,e roii3 1mpletite3 s nu le deoache careva. Crescuse i m&n"ul. C&rlanul btea cu
copita i neche"a nrva.
Bo"oncea ocolea herghelia i cltina capul mul,umit;
) arc)s armsari de /idin3 tu)i cerul m)si4
C&nd au plecat3 Gheorghe i)a $cut o cruce mare i)a scuipat 1n s&n.
) Ba$t i)un pre, bun4 7aide3 uceniciile4 a strigat la araschiv.
C&te doi3 c&te doi3 au luat drumul 0borului. Cu caii3 veneau mai 1n urm Coc1r, i ai lui.
Iepele grele se micau alene3 vesele3 m&ncate bine.
2&rgul se sim,ea de departe dup larma glasurilor i dup mirosul de vit. -n margini3
stteau cru,ele i carele de5ugate. Drumurile erau stricate i pline de pra$. Mul,imea pestri,
de t&rgove,i se 1nghesuia spre mi5loc3 unde3 1ntr)un ,arc 1mpre5muit cu ipci albe3 ddeau ocol
caii i vitele3 s le vad cumprtorii. Larma tocmelii se au"ea de departe.
ungaii i)au $cut loc cu coatele. Era treab3 nu 5ucrie. /&n"area iepelor ca v&n"area3
dar puteau ei s lase buntate de $raieri3 burdui,i de parale3 ame,i,i de buturB
-ntr)o parte3 ,ranii vindeau oale de pm&nt i linguri de lemn. Bouarii edeau alturi
vorbind. Erau alt$el 1mbrca,i. Nu purtau cmi largi i nici opinci. Din portul de la ,ar nu
,ineau dec&t sumanul i pantalonii albi3 v&r&,i 1n ci"me lungi3 lustruite. +veau br&ie late de
piele cu chingi o,elite i limbi groase3 ruginite3 de aram. -n m&ini 1nv&rteau bice sub,iri3 din
care pocneau pe neateptate. !&deau tare. Glumeau cu negustorii i)i blbneau bur,ile
revrsate peste centiroane. Geambaii cu ce$e groase i roii3 cu din,i de aur ddeau t&rcol
iepelor de doi ani cu picioare $ragede i alungite3 umede de ndueal3 care miroseau $rumos3
mic&ndu)i g&turile pline i 1ncordate.
araschiv era numai ochi. /"u cum v&n"torii plimb caii 1n ocolul plin de blegar i de
paie3 1n pas m&ndru3 privind 1n 5ur la cumprtori. Gheorghe3 nepstor3 vorbea cu parlagiii i
mcelarii. +cetia edeau 1mpre5urul ,arcului pe scaune de lemn cu trei picioare3 1n5urau to,i 1n
acelai timp3 se tocmeau tare3 c&te doi)trei3 se bteau aproape pentru o vit 1n timp ce ilal,i
r&deau nepstori i plecau deoparte3 t&r&nd dup ei boii supui3 cu ochii mari i bl&n"i3
neadpa,i de cu diminea,a. Mai erau i curioi csc&nd gura3 copii descul,i3 ho,i de armsari3
cu cu,ite lungi la car&mbi3 mirosind a dro5die3 cu ochii)n patru3 stp&ni de herghelii i poli,ai
cu epci 1nalte3 bu,i3 cu obra5ii ca para $ocului3 gata dup)un baci3 ce se plimbau $r scop3
pre$c&ndu)se c tiu totul.
2&rgul boilor se 1nte,ea la urm. Gheorghe se ddu l&ng geambai i bouari i 1ntreb ce
pre,uri erau 1n "iua aia. 9nii 1l cunoteau i strigau;
) +i ieit la treab3 b3 p"ea bu"unarele4
Glasurile se pierdeau 1n larma tocmelilor i codoul ocolea pe departe. #andu)M1n)mic3
0ac i Nicu)iele pipiau locul. #tp&nul cu %lorea trseser la hanul 0borului3 s nu stea la
vedere3 c erau cunoscu,i. Cel t&nr se uluise. Bani3 g&rl. Numai h&rtii de cinci sute i o mie3
numrate de m&ini lacome3 $e,e 1ncordate i p&nditoare3 ochi cu priviri scormonitoare i mai
ales o veselie iute st&rnit.
Dup ce ddur un ocol3 btr&nul spuse;
) 7ai mai 1ntr)o parte3 s nu s)arate vreun pguba4
#)au tras ctre hanul de i,3 unde se 1nghesuia toat mul,imea de negustori. In $a,a
c&rciumii cu "iduri vechi3 m&ncate de igrasie3 era un acoperi lung3 de $run"e uscate de plop3
rmase de cu var3 sub care3 la mese 1nalte i lustruite din lemn de brad3 se adunau tocmaii la
un pahar de voie bun.
Nu mai aveai loc. 2e trsnea de departe un miros de mu5dei i abia ddur peste
Bo"oncea 1ntr)un col,3 mai la urm. Nu m&nca3 nu bea.
) L)a,i v"ut pe Coc1r,B 1i 1ntreb starostele.
) Nu. #tai3 c pic #andu acum i ne spune.
AD
Ctre ei se 1ndreptau i cire"arii. #e au"eau lutari i chiote din prvlia neluminat3 cu
geamuri a$umate i 1nalte. Era mai mult o petrecere3 c locul aducea bani. 9nul vindea3 altul
cumpra3 cum s)ar "ice3 nu era degeaba. -mpre5ur3 numai negustori3 $uduli i ghi$tui,i3 cu
obra"ul plin3 duhnind i 1n5ur&ndu)se. 2ot Ca,aveiul3 Gg1rlea3 Bu"etii3 din Dealul #pirii3 de la
Mandravela3 @ece Mese3 din !ahova i %oiorul de %oc. #lugile hangiului crau butura 1n
ulcele de pm&nt ars3 sml,uite pe a$ar3 cu toarte vechi de alam. -mpre5ur3 se adunaser vreo
c&,iva c1ini tri,i bine3 $locoi i obra"nici3 t&r&ndu)se pe sub mese3 chellind i apuc&nd
oasele aruncate. *os3 la picioarele st&lpilor ver"i3 decolora,i3 stteau cu picioarele 1ntinse la
soare nepricopsi,ii3 schilo"ii i poci,ii3 atept&nd pomana negustorilor.
Li se $cuse $oame. L&ng ei geambaii 1nghi,eau cu lcomie. #e 1ncinseser c&teva
grtare. 0amenii c&rciumarului le ungeau cu grsime3 ae"&nd deasupra $leici roii3 proaspete.
#e au"ea s$&rutul crbunilor peste care cdea untura topit i un miros a,&,tor 1,i muta nrile
din loc. 0 $emeie t&nr cra p&ine 1n panere ad&nci3 grme"i de $elii albe3 crescute3 din gr&u
copt3 cu coa5a rumenit i tranda$irie. 9cenicului 1i lsa gura ap. icar i M1n)mic cu Nicu
i cu Ciupitu3 veseli c um$laser c&teva porto$eie. 2inuitorul sosise cu h1,ele de pricopseal
i se oprise 1ntr)o parte3 l&ng ,arcul de vite3 atept&ndu)i r&ndul. Mai era vreme. %lorea
trgea dintr)o ,igar. -l cuprinsese lenea. rivi prin umbrarul de $run"e uscate prin care cdea
soarele3 la cerul 1nvluit 1ntr)o lumin de toamn i parc nu s)ar mai $i ridicat. L&ng el
negustorii 1n$ulecau pe nersu$late. #e au"eau trosnind $lcile puternice i mselele lor
$r&mi,au oasele moi3 le rodeau p&n nu mai rm&nea o buc,ic de carne i le aruncau
c&nilor. +cetia se hrtneau 1ntr&ta,i. 2ocmaii r&g&iau apoi mul,umi,i3 scoteau resturile de
prin msele cu unghiile lungi i galbene de tutun3 scuipau cu plcere i 1i clteau gura cu
pu,in vin acrior.
) 9ite barosanii3 araschive4 1i opti caia$a celui t&nr.
) # nu v prind4 se rsti la ei starostele. +"i suntem negustori4
0ac clipi la ceilal,i. Ei se spurcaser. Cum s nu pui muia c&nd ve"i at&ta bnetB4
+l,i cire"ari se 1ndreptau spre c&rcium3 t&r&nd dup ei vitele legate de coarne3 nite boi
c&t streain hanului3 costelivi i murdari de baleg3 vi,ei rocovani care mugeau ascu,it3
neliniti,i3 adulmec&nd3 i c&teva vaci lenee 1nsemnate cu $ierarul rou pe p&ntece. :tia
rmaser 1n soare posomori,i. De)abia dac unul)doi v&nduser la pre,ul cerut i numai dac
gsiser vreun prost. 0r3 boi nu cumpra oricine. Negustorii erau 1n,elei. Nu se grbeau.
+teptau la umbr s le pice mar$a. +veau pre,ul lor3 nu ieeau din el dec&t dac ddeau de
animale mai bune.
Cetele se priveau. #tp&nii nu spuneau nimic. Cerur c&te o ulcic de vin3 o ddur pe g&t
pe nersu$late i ateptar tot 1ncrunta,i. Negustorii se terser bine la gur3 rumeni de butur3
o$tar3 se uitar la ceasurile de la br&u i se apropiar de vite. Gheorghe nu)i slbea. #andu
lsase o m&n 1n 5os i era cu ochii ,agl. Ce i)ar mai $i uurat4
2ocmeala 1ncepu sub nasul lor. Barosanii se ridicaser3 piser de"mor,i,i pe bttura
din $a,a opronului i se pipiser prin bu"unare. Ei luau inima t&rgului. Erau to,i 1nal,i3 croi,i
pe picioare groase3 cu spete de bivol i bra,e puternice. 2ocmaii aveau ci"me de lac i nuiele
scurte de trestie de mare3 cu alam 1n capete3 pe care le bteau de car&mbi. 0coleau vitele i
1nchideau dintr)un ochi. ungaii nu mai aveau ast&mpr.
) #tp&ne3 las)m s)i um$lu stuia ghiulul de pe deget4 se rug M1n)mic i)i art
starostelui un negustor. +cesta lovea cu pumnii coastele boilor str&mb&nd din nas.
) + cui e boala astaB
) Ce boalB sri proprietarul. :sta)i bou de +rad care a 5ucat la nunta luN 1mpratuN
2raian4
) %ugi3 b3 d)acilea4 Nu ve"i c pic d)a)n picereleB E bun de pastrama4
/&n"torul se cina3 blestem mincinoii3 scuip nduit i v"u cu ochii lui cum pierde
pre,ul. #e $cu suprat;
AE
) Nu)l lua dac nu),i place4
Negustorul scoase teancul3 dintr)o pung lunguia, de piele doldora de h&rtii de o sut3 i
1l $lutur pe la nasul cire"arului.
) M ducB mai 1ntreb #andu. Bo"oncea tcea mut i 1ncruntat.
) C&t ieiB
) Cinci sute...
) C&tB
) Nu)l dau4
) Nu)l iau4
Cumprtorul se $cu c pleac3 privind la alte vite.
) atru3 ls cellalt turtindu)i plria pe urechi.
) 2u n)au"i c geme3 sta)i bouB se 1ntoarse clientul.
) Da ce3 n)oi vrea s "ici c)i de ciitB
) Dou sute4 arunc negustorul.
) 2rei sute...
) Nici un leu mai mult4
Cire"arul se ,inea d&r";
) C nu l)oi vrea de poman4B ) +t&t4
) 2rei sute4
) +m plecat.
#tp&nul se ridic de la mas 1ndrept&ndu)se ctre ,arcul unde Coc1r, vindea iepele. e
negustori 1i lsar 1n plata Domnului. 2inuitorul mai rmsese cu m&n"ul i cu dou
m&r,oage. 2ocmai era 1n pre, cu un muteriu i muierea ddea din clan,.
) +a ciori nu mai gseti dumneata3 domnule3 ehe... Clientul ocolea gloabele3 le pipia
bur,ile pline i cltina din cap;
) Le)a,i um$lat ca s par mai grase3 las3 c v tiu eu...
ungaii se apropiar ca i c&nd nu)l cunoteau pe Coc1r,. %lorea3 care era mai 1mbrcat3
$cea pe ni"naiul;
) Da ce)au c&rlanele astea3 c ,i)e mai mare dragul4 Eu am t&rguit mai de diminea, tot
aa ceva i m)a costat dou sute bucata3 i n)artau ca astea3 unde nu le vedeam eu...
Necunoscutul avea o apc murdar i i)o trase mai pe ochi? nu spuse nimic.
) Le ieiB 1ntreb tinuitorul3 sume,indu)i pantalonii prea lungi.
) De3 ai cerut cam mult...
) Ce multB Care multB Cinci sute3 cu m&n" cu totB
Muteriul mormi;
) Da acte auB
) Cum s nuB Da ce cre"i dumneataB
6i scoase un teanc de h&rtii tampilate3 pline de timbre.
Bo"oncea se re"em de gardul murdar3 privind cu nepsare. Dac ar $i $ost groas3 acolo
l)ar $i m&ntuit pe client. #lbnogul cercet totul cu gri5 i mai "ise;
) Eu sunt geamba vechi i3 dac vrei s tii3 tia)s cai de $urat... 9ite la prul lor...
Gheorghe se lipi i el 1n st&nga muteriului i "&mbi;
) 0i $i de la poli,ie3 neniorule...
#tarostele scosese suriul su cu prsele de side$ i scobea gardul iute)iute. #andu 1i edea
1n c&rc i omul bg de seam. +runc repede;
) / dau patru sute. -i lua,iB 7o,ii r&ser uura,i.
) +l nostru eti4 "ise codoul3 bt&ndu)l pe umeri. Ce te)apucasei s spui vorbele alea
ur&te...
#chimbul se $cu la repe"eal i plecar mul,umi,i.
Era la spartul t&rgului. Deasupra c&mpului plutea un nor gros de pra$. 0borul se pustia.
AF
e 5os3 rmseser numai paiele tocate de copitele vitelor3 co5i de mere i baleg. C&,iva ,rani
1i numrau banii sub cru,e3 la umbr3 i $cuser $ocuri la care coceau porumbi lptoi.
-mpre5ur3 mirosea $rumos p&n departe. 2oat omenirea aceea "gomotoas pieri 1ntr)un ceas.
e oselele ce duceau 1n a$ara Bucuretiului3 se vedeau cru,e goale3 gonind. Dinspre apus
soseau nori mari3 negri3 adui de v&nt. -nt&i rbu$ni o $urtun ridic&nd pra$ul i mtur&nd
t&rgul. %run"ele uscate ale acoperiului $onir i o ploaie galben de crengi smulse pic peste
mesele umede i prsite. Nu mai rmseser dec&t c&,iva clien,i care beau grbi,i. #lugile
hangiului str&ngeau ulcelele golite i resturile din $ar$urii.
) 6i)acum3 hai 1n petrecere4 rosti mul,umit Bo"oncea.
Coc1r, 1i ddu banii lega,i 1ntr)o basma muiereasc.
) Na3 #tp&ne4 +sta am luat3 asta ,i)am dat4 %)i tu 1n parte... #tarostele v&r1 legtura 1n
ndragi i r&se;
) 0 scoatem noi la capt p&n)n primvarB Ce "ici3 Gheorghe3 c eti mai btr&nB
) Ce s "icB Numai s nu ni se urasc...
loaia i"bucni deodat cu picturi mari. Manglitorii ddur bu"na 1n han. Erau rup,i de
$oame.
) Care pui3 m3 masa #tp&nuluiB 1ntreb 0ac 1n gura mare.
0daia 1ntunecat3 cu pere,ii a$uma,i era aproape goal. -ntr)un col, mai petreceau trei
negustori cu lutarii. #e hitro$oniser i mo,iau cu ochii 1n gura guristului3 care c&nta de
inim albastr.
#lugile se 1nghesuir s le cure,e scaunele. #andu trase dou mese aproape. #e ae"ar.
iele 1i 1ntinse ciolanele lui lungi i o$t cu mul,umire.
6i unde mi s)au aternut ho,ii pe m&ncat4
C&rciumarul cra cu tovarii lui3 cu nevasta i cu a5utoare. +$ar3 ploua s rup
pm&ntul. N)ar mai $i plecat nimeni.
Dup t&rguial3 merge c&te o $udulie de berbec3 o momit acolo i)o ciorb de burt
dreas cu o,et i cu usturoi stors. Gheorghe nduise alerg&nd c&nd la buctrie3 c&nd 1napoi 1n
prvlie. Negustorului tocmai 1i picaser c&teva t&rnuri cu $ic,ei i ma,e de miel de la "ahana
i codoul a pus ochii pe ce era mai bun. + dat $emeile la o parte3 a deschis o $ereastr i a
ales.
) )asta s mi)o pui3 p)asta i p)asta. # n)avem vorbe4 Cu mine nu se)nghite4
#lugile au splat mruntaiele din care mai picura grsimea i s&ngele3 au 1ncins un grtar
i i)au v"ut de treab. Doamne $erete de aa muterii4 7angiul striga la ele vesel i cu
oarecare 1ngri5orare.
Bo"oncea chemase lutarii la masa lor i)i 5udeca;
) M3 care sunte,iB Ia s)mi spune,i.
) 2ara$ul lui Mitic Ciolan3 de)a c&ntat la granguri i la $e,e bogate3 "ise unul.
Erau patru balaoachei3 cuta,i la din,i3 cu nite ochi dulci3 lipicioi i se $cur mai
aproape de mas. :l cu ,ambalul clmpni o dat coardele i trase cu ochiul la ceilal,i;
) Dumitru)mi "ice3 m1nca),i)a lea$a4
Era s$ri5it i nedormit cu "ilele3 cam urduros3 dar cu m&na repede. Instrumentul rsun i
vioristul lu c&ntecul din "bor;
) #)mi "ice,i Inel, inel de aur, porunci starostele. 0ri nu)l ti,iB +nghel3 c aa)l chema3
bg dibla sub bra, i r&n5i;
) #e poateB
+vea o m&n sub,ire i ager3 cu degete lungi3 care tremurau pe coarde. Cu acordeonul
c&nta Neacu3 cel mai gras3 pro,pit 1ntr)o cravat alb de ginere3 iar ultimul3 Mitic Ciolan3
ddea pe gur. Caia$e btr&ne3 i Dumitru3 i Mitic3 i Neacu3 c erau to,i de pe vremea lui
Maciste. C&ntaser pungailor3 lui Gic)+dormitu3 lui Mielu)Calapod3 cine)i mai ,inea minteB
@icea guristul;
AG
Inel3 inel de aur3
Cu piatr la mi5loc3
Eu te)am iubit3 copilo3
Dar n)am avut noroc.
Inel3 inel de aur3
%ocul s te ar"
6i lumina "ilei s nu te mai va".
C lacrima ce),i pl&nge
1n anii tinere,ii
Nu e de)o alinare3
Ci e scurtarea vie,ii.
+dio3 drag Nelo3
Eu plec3 se las seara3
6i),i las ca amintire
0 mic lcrmioar.
%rumoas e Constan,a3
%rumoas e i via,a3
Dar mai scump i mai drag
-mi este libertatea4
#unetul dulce al viorii acoperise ploaia de a$ar. Gheorghe striga la muieri s aduc mai
repede ciorba de burt. C&rciumarul aternuse dinaintea pungailor o $at curat de mas i le
turna 1n pahare o dro5die pricopsit3 galben ca untdelemnul3 cu un i" vechi3 plcut. #e
1mprtir i lutarii3 ca s capete puteri.
-ncepur masa cu o groa" nprasnic3 1n care nevasta c&rciumarului $r&mase piper3
salat3 roii i br&n" moldoveneasc cu buc,i sub,iri de vinete i inimi tocate.
M&ncarea s&rbeasc era pentru apelpisire.
Iu,eala le $cuse r&ie 1n g&t.
) 2oarn3 2rean,3 molan #tp&nului4 se rsti 0ac la l btr&n.
M&n)mic le trgea chiulul la butur. iele bg de seam.
) B3 ast&mpr)te3 1i strig3 c doar n)oi avea p&lnie de argint 1n beregat4
#andu nu se sinchisi. 9scase o sticl pe dinuntru. Ceru lui araschiv o bucat de p&ine;
) !upe)mi i mie din bulca aia un coltuc4
#e bteau calicii de $oame la gura lui.
-n timpul sta3 Mitic)Ciolan3 de avea i un "dr1ng cu care intra 1n c&ntece3 1i puse m&na
pe piept i "ise;
#pune3 spune3 mo btr&ne3 #pune3 caii c&nd se $urB Noaptea pe $ulgertur. +tuncea
caii se $ur...
Bu"atul pusese ochii pe mas3 ca i c&nd ar $i tiut. /echiul c&ntec se 1mpletea cu sunetul
stins al acordeonului i cu tristele msuri ale ,ambalului. Bo"oncea r&dea3 r&deau i ilal,i.
Guristul se matolise pu,in i avea che$ de ciripit. +nghel btea cu degetele 1n spatele viorii3
parc o g&dila. Lemnul ei scump rsuna dulce o dat cu cuvintele;
Cpitane de 5ude,3
De ce m ,ii la arest3
entr)un pui de murgule,3
C nu l)am v&ndut la pre,3
6i am luat pe el cinci mii3 .
# duc p&ine la copii...
AH
Coc1r, umplu paharele din nou i ho,ii bur cu sete. #lugile aduceau tocmai un castron
de pm&nt 1n care aburea ciorba.
6i unde au 1nceput s care...
7alea iele cu patru guri3 c era hmesit. C&te cinci momite i c&te dou $leici. 0ac 1l
1nghiontea;
) B3 n)or s te mai ,ie balamalele...
) N)avea tu gri5a asta3 rspunse el netulburat. -mi tiu eu msura.
6i iar mai 1ntingea un mie" de p&ine 1n s&ngele proaspt al $ripturilor3 dumic&nd. 7angiul
aduse i nite ulcele cu vin rou3 de avea o und $ierbinte i un gust acrior.
Lutarii 1i $ceau treaba. Mitic trase din oblon la ceilal,i i "ise iar;
#)mi dai drumul la nmia"3 #),i aduc btr&n i brea"3 #)mi dai drumul la chindie3 #),i
aduc de)o herghelie. #)aduc tata cailor3 6i muma c&rlanilor...
) +a3 candriule4 +a... $cea #andu 1ntre dou 1nghi,ituri. Guristul iar gungurea. %lorea a
pus laba pe mas;
) Brava3 ostrea,4 7alal de m)ta de te)a $cut4
) #ta,i colea de 1n$uleca,i i voi ceva4 i)a po$tit Bo"oncea.
<iganii nu prea se 1ndemnau.
) LasK3 c lum alturi3 $cu Neacu3 nduit tot.
) Nu3 aici3 cu mine s sta,i3 se r,oi starostele i ceru slugilor s le pun dinainte.
e la cinci dup mas3 erau chiauni. +$ar se mai luminase. #ttuse i ploaia. 7angiul
deschise uile i aerul rece ptrunse 1nuntru. Dumitru tot mai btea coardele ,ambalului i
Mitic rguise;
Ia d drumul3 $ nevast3
C)a$ar plou i vars3
6i)am scpat de la pedeaps...
"icea bu"atul3 i +nghel3 gata cu arcuul 1n paharul #tp&nului3 s)i ia piuitul. Bo"oncea
bg m&na)n ndragi i scoase sutele. 0 dat se 1nsu$le,ir balaoacheii. Neacu schimb
msura;
Banii mei3 banii mei3
La Mari,a la bordei3
#)a ales bules de ei...
ciripi vioristul3 ls&ndu)l pe Ciolan s se odihneasc. #tarostele a umplut ,ambalul cu
poli.
Lutarilor le era mai mare dragul s c&nte. C&nd s)a 1ntunecat bine3 au pltit3 au dat baci
slugilor i au plecat cu ,iganii dup ei spre 2rei Coinaci3 la casa Didinei3 gagica #tp&nului.
0borul era pustiu. %elinarele mrunte ardeau spre Mandravela i numai c&inii ltrau 1n
c&mpul prsit. Gheorghe 14 cra 1n spinare pe Nicu)iele3 care se a$anisise. II 1n5ura i)l
smucea;
) M3 scoalN3 m3 tre"ete)te4
Lunganul clca 1n strchini3 dus de subsuori. araschiv 1i veni btr&nului 1n a5utor. -n
$runte3 mergea chiuind3 cu o m&n la spate i una deasupra capului3 Bo"oncea. *uca 1n drumul
noroios i striga;
Cardete)mi3 cardete)mi3 Mitic3
Cardete)mi3 de nu m uita...
CI
Era vesel pe"evenghiul pentru c avea bani i)i era bine. -i trimisese 1nainte pe M1n)mic
i pe %lorea s t&rguiasc sto$ de rochii ibovnicei3 c)aa avea obiceiul. 0ac gonea spre casa
gagicii3 s dea de veste c sosea #tp&nul 1n petrecere...
Lume
#tere deschise larg uile. Era spre primvar. 0 cldur abia sim,it se "btea peste loc.
Cu,arida prinsese o barb scurt3 ver"uie de iarb. Gunoiul "cut sub "pad mirosea $rumos a
$run"e putrede. m&ntul negru i gras dospea. C&rciumarul 1i privi pomii. Le pusese
$iecruia c&te un tutore de salc&m tare3 de care legase cu ra$ie tulpinile crude. C&inii se
gudurau la picioarele lui3 cscau lenei3 molei,i. 0 toropeal ne1n,eleas 1l cuprinse. +u"i
burlanele casei "uruind. Gurile lor de tabl aruncau 1n curte cocleala ultimei "pe"i de pe
acoperi3 1ncet3 urmele cerului se tergeau. Nori albicioi cltoreau spre ora i se pierdeau 1n
s&rmele numeroase3 1mpletite peste cldirile deprtate.
Dinspre 2arapana veneau cru,e cu cherestea3 pline v&r$. Caii3 cu bur,ile murdare de clisa
neagr3 trgeau greu3 biciui,i de cru,ai. Grigore avusese dreptate. Cu c&teva "ile 1nainte3 un
$unc,ionar de la primrie se abtuse pe la c&rcium cu vreo c&teva registre la subsuoar3
socotise la mas cu un creion i3 la 1ntrebarea lui3 1i rspunsese c or s)i vin vecini.
#tere umbl c&tva timp 1nso,it de c&ini. 9rmri descrcarea sc&ndurilor i $luier vesel.
Dac mai soseau al,ii3 1nsemna c o s)i creasc i lui deverul. !coarea serii cdea abia
sim,it. Cru,ele goale 1i sunau ro,ile i osiile spre Grivi,a. @ri $ocurile ,iganilor pui s
p"easc stivele. %lcri vesele se aprinseser i pe ramp. #e 1ntorseser gunoierii. La lumina
lmpilor3 Grigore le 1mpr,ea lope,ile i mturile. Glasurile lor se au"eau 1nbuit. Negustorul
se g&ndi c trecuse i iarna. +cum avea cas ca lumea3 1i $cuse prvlie $rumoas de "id3
cldit pe temelie sntoas. -ncepea s se ae"e.
Deschise poarta. rin $ereastra aburit se vedeau capetele c&torva muterii i umbra Linei.
2recu pe l&ng gard3 spre ramp. /oia s simt de acolo3 de sus3 mirosul nop,ii de primvar.
-i descheie nasturele de la g&t al cmii i v&ntul ovitor i se strecur pe piele3 1nvluindu)l3
rece ca o ap. aii i se 1n$undau 1n noroiul gros3 scotea greu bocancii3 dar mergea mai
departe3 $erindu)se de lumina $ocurilor.
I se $cu dor de ai lui3 de prin,ii mor,i3 de casa de la ,ar3 de unde plecase de la
doispre"ece ani prin strini. #im,ise pe r&nd3 1n seara aceea3 nelinitea s$&ritului de martie3
topirea 1nceat a "pe"ii i au"ise strigtul tulburtor al cocoilor.
#e grbi 1napoi. Lucrtorii plecaser. %emeia lui mtura duumelele negre3 unse cu ga".
-nchise ua 1n urma sa i)i spuse;
) Las3 du)te de te culc... -nchid eu prvlia.
Lina 1l au"i apoi ae"&nd obloanele i deschise $erestrele. #im,ea i ea boarea lui aprilie3
care venea pe $uri3 i se de"brc lene3 1nt&r"iind.
Locul $usese 1mpr,it 1n dou. Inginerii btuser ,ruii3 msuraser loturile i oamenii se
apucaser de treab.
-nt&i a venit Matei3 o namil de rom&n cu un pr rar i din,i negri3 m&nca,i. Era 1mbrcat
1ntr)o scurt de sto$ militar3 vopsit3 adus de pe $ront3 din Moldova. -n ea "cuse de ti$os3
c nu)l luase :)lde)sus3 s nu se mai canoneasc. Nec5it3 se vedea bine. Dumne"eu 1l tiuse
cum adunase banii de loc. 6i)a ridicat casa singur3 cu palmele. Nevast)sa aduna blegar de pe
ramp3 se uita la vecini3 speriat3 1l amesteca 1n ap cu lut i lipea chirpiciul pe pere,ii de
sc&nduri sub,iri pe care brbatul 1i potrivise 1n grin"i. +u ridicat dou odi acoperite cu carton
i muierea le)a spoit cu albastru.
e urm au sosit ce$eritii. Chiric3 acarul3 #piridon3 $ochistul3 i Ilie3 de umbla i el cu
C8
trenurile. +veau mai mul,i copii dec&t lucruri3 1n camioanele care)i aduceau ar mai $i 1ncput.
#e umpluse maidanul de plo"i. #tere 1i privea de pe scrile de ciment ale prvliei. Negri3
tcu,i3 cu $e,ele supte i ochii ari de nesomn. #trigau la neveste3 msurau cu paii pm&ntul
cumprat3 scuipau 1n sil. In c&teva "ile 1i ridicaser i ei odile cu geamuri oarbe3 legaser
un c&ine de par i se numeau stp&ni. C&rciumarul 1i vedea numai seara3 c&nd se 1ntorceau de
la munc. Intrau 1n prvlie3 cereau c&te un doroban, i nu spuneau nimic. 6edeau unul l&ng
altul3 ca i c&nd ar $i $ost strini. +veau hainele lustruite de crbune i miroseau de departe a
$um. #ub epcile vechi strlucea prul3 adunat grmad. uneau la loc3 pe te5ghea3 cu mul )
,umire3 msurile de rachiu i plecau3 unul dup altul3 parc vorbi,i.
Dup ei picar 1n Cu,arida i vreo doi precupe,i de olteni care n)aveau 1n ce bga banii3
pui pe negustorit. :tia 1i $cur grdinrie spre 2arapana3 unde era locul mai gras. 2ot cam
la vremea aia3 #tere a$l de la Grigore c spre ramp cumprase o curea de loc unul Bic)
*umtate3 de era brutar 1n Grivi,a. #e miraser ce)l gsise3 dar nu le trebui mult vreme s
1n,eleag. -n c&teva luni3 pe marginea tare a gropii se ridicar bordeiele chivu,elor care adunau
sticlele i c&rpele pentru $abrici. Ieeau chirii i c&rciumarului 1i pru ru c nu i)a dat lui mai
1nainte prin minte s cumpere pe pre, de nimic bu"a aia de pm&nt.
Nu semnau unul cu altul. Cel mai vechi vecin 1n groap3 dup e$ul gunoierilor3 1l avea
pe nenea Cristache Cu,u3 de $usese i la nunta lui3 tramvaist3 om al dracului3 petrecre,3 dus 1n
lume. /enise 1n Cu,arida cu nevast i copii3 se 1ntemeiase cu ce apucase3 vai de via,a lui cum
se trudea cu beteugul de)l avea? c)l schilodiser de)un picior 1n r"boi.
Mahalaua prindea $a,. Iarba pierise 1n drumul cru,elor. -n pr,i rm&neau maidanul
nes$&rit i groapa $r margini3 lat i ad&nc. +u dat ploile lui aprilie3 apoi potecile s)au
"bicit3 oamenii $or$oteau. #)au mai 1ndemnat vreo c&,iva lucrtori. Ba cu 1mprumuturi3 ba cu
economii3 au pltit parcelele. %unc,ionarul primriei 1i $cea drum tot mai des spre locuri.
) Mic4 Mic4 "icea Grigore c&rciumarului. Crete4
) Crete3 nene4 rspundea #tere.
Era altceva s vad acoperiuri 1n dreapta i)n st&nga. +vusese dreptate 5up&nul lui; nici
oraul sta nu sttea pe loc3 se l,ea. #tatul scumpise de la o vreme pre,ul metrilor de pm&nt
i asta 1i plcea negustorului. 'Ce3 adic aici nu era bineB se 1ntreba. +i treab3 te urci 1n
tramvaiul cu cai la 2arapana i p&n la pr&n" te)ai i 1ntors 1napoi.. #tp&nea. -mpre5ur numai
amr&,i3 se uita la ei cu mil3 n)avea ce le $ace. Chiric acarul edea 1ntr)un $el de maga"ie de
sc&nduri prin care btea v&ntul. /enea seara rupt de ale de la munc3 se mai dregea cu un
rachiu. +vea ochii 1n $undul capului3 tuea a doag3 sec i ad&nc3 1l m&nca un vierme pe
dedesubt. <inea nevast i cas grea. Copii3 s nu)i mai numeri3 tot galbeni i dui3 cu coliva)n
piept. Le cra mere 1ntr)un su$erta. Nu prea 1ncpeau multe. Le arta c&rciumarului3 r&"&nd
moale;
) 9ite vecine3 pentru m&n5i4
#cotea pe r&nd $ructele coc&r5ite3 ver"i3 ,inute iarna 1n paie p&n rodeau iar pomii. -i
rupea de la gur s le cumpere. +bia avea de ,uica lui. Nu bea mult. Dup ce ddea bun
seara3 cerea un doroban,. Cu ce drag privea rachiul4 1l sorbea rar3 pe 1ndelete. -i plcea mirosul
iute i curat. C&nd golea msura3 numra piesele de doi lei3 le ae"a pe mas3 apoi mai cerea
una. #tere se uita. Dac ar $i $ost to,i muteriu cum era Chiric3 l)ar $i m&ncat c&inii. #rcie
de om3 nu altceva3 usca locul pe unde trecea. C&rciumarul vorbea c&teodat cu nevast)sa;
altcum3 era s deschi"i ua lor de aveau. recupe,ii erau $ilotimi3 banii3 bani3 ddeau i la
al,ii3 dar sta ce s $acB #)l po$teasc a$ar nu putea. 0mul sim,ise i3 de unde la 1nceput
mai spunea o vorb3 dou3 amu,ise. 2uea 1n coltul lui3 apoi3 ame,it pu,in3 pleca acas. Lui
Chiric i)ar $i plcut s mai stea 1n c&rcium3 s mai aud de una3 de alta3 dar nu)l bga nimeni
1n seam. De la o vreme se 1nstrinase parc i de)ai lui; de #piridon i de Matei. Bga capul
1ntre umeri3 s nu mai vad 1n dreapta i)n st&nga3 i strbtea maidanul. -n odaia lui ardea o
lamp unsuroas3 murdar. -i au"ea de departe copiii tuind. @iua3 muierea ,inea ua i
C>
$erestrele deschise. #oarele 1ncl"ea pere,ii3 primenea aerul3 dar degeaba. Erau prea mul,i la
un loc4 riveau to,i prin geamuri la averea c&rciumarului. +a ceva le)ar $i trebuit. 6i cu
mintea lui proast se g&ndea ce l)o $i adus pe negustor aici3 la marginea orauluiB Nu 1n,elegea
nici el3 nici Matei din ce)i ridicase #tere "idurile. C&nd s)au mai 1nvechit3 $emeile au tras)o
pa Lina de limb. Cu el nu era chip de vorbit3 prea omul dracului. +u a$lat de pe la lucrtori
i gunoieri ce voiau s tie. #e dusese vestea ) c aa e gura lumii3 slobod. 2o,i 1l vorbeau cu
patim i dumnie. #ocoteala nu era rea3 se g&ndea Chiric. C&nd ai bani3 tot pe rachiu 1i dai3
s mai ui,i. entru ei nu era alt scpare. #e sculau diminea,a la cinci3 se splau la pomp3 1n
strad3 1mbucau ceva la repe"eal3 i gata3 la lucru. 2receau Cutarida3 1n drum se 1nt&lneau cu
al,i ce$eriti din mahalaua vecin3 1i ddeau "iua bun3 mai aveau de mers3 c mai mult cu
Matei umbla 1mpreun. #e tiase un drum nou spre Grivi,a. #e scurtase i timpul. Lsau 1n
urm calea negustorilor3 pustie la ora aia3 i se despr,eau. 9nul o lua spre !evi"ie3 unde erau
nite por,i de $ier3 1nalte i late3 ridica marca de alam3 saluta pe portar i se 1mbrca 1n hainele
de lucru? cellalt se 1ndrepta spre atelierul de t&mplrie3 unde se reparau scaunele trenurilor3
tot la munc3 limpe"i,i de drumul $cut. @iua trecea repede3 la patru suna sirena de schimb i
plecau acas. Grivi,a se schimba. #trada lung era plin de cru,e i de oameni veni,i dup
t&rguial. Nici nu bgau de seam c&nd apucau spre mahalaua lor. Drumul trecea pe la #tere.
/edeau $irma de tabl strlucind 1n soare i mesele scoase a$ar o dat cu 1ndreptarea
timpului. #pre s$&ritul "ilei3 curtea negustorului se umplea de chivu,e i de gunoieri. Nu
puteau s nu treac s dea bun seara.
De la un timp se abtuser pe la c&rcium i nite ho,i de bolintineni. Nimeni nu tia cine
i)a adus3 mirosul ,uicii sau vreun cunoscut. 2receau groapa 1n $aietoane 1nalte3 pline de garni,e
cu lapte3 desclecau din $ug3 priponeau caii lor voinici de st&lpii gardului i intrau 1n
prvlie3 vorbind 1n gura mare. Chipei oameni3 os de domn3 nu altceva? aveau spr&ncene
parc desenate cu linia i gurile pline3 sntoase. urtau cciuli 1nc3 dei iarna trecuse3
miloase i bogate3 din piele de oaie dobrogean ori de astrahan. -mbrcmintea le era
amestecat. #ub dulmile aspre de postav ascundeau co5oace albe i 1n picioare purtau ci"me.
Clcau greu i apsat. lini de bani4 #tere 1i sim,ise. Beau pe nersu$late3 r&deau3 lsau polii i
plecau spre ora3 s v&nd laptele i untul adus 1n $aietoane. #ub capra lor ascundeau putineie
de br&n" i sm&nt&n. C&nd veneau cu muierile3 aduceau $rica rece pentru boieri.
C&rciumarul 1i petrecea p&n la u3 privea caii bine hrni,i3 hamurile curate lun i 1i 1ntreba
dac se mai 1ntorc. Ei picau la sptm&n3 la sptm&n. +veau un drum de 5ude, spre ina
barierei i o tiau mai scurt prin groap3 peste maidan. Cu timpul3 negustorul le 1nv,ase i
numele. Ele erau scrise pe cru,ele albastre3 desenate pe la osii3 cu $lori; Cristu #urcel3
Niculaie +popii3 Bulancea3 Nenior. Deasupra numelui vopsitorul adugase cu tiin,;
%ro%ietar. 9ntarii erau pricopsi,i3 aveau case la ,ar3 locuri de arat i animale. /acile ddeau
c&te dou"eci de litri de lapte pe "i3 pe pu,in. /eneau cu el la Bucureti3 nu era departe. Dac
plecau la trei noaptea dintr)acolo3 pe la 1nceputul amie"ii ridicau drumul de b&rne al
camioanelor. Dup ce se 1nsu$le,eau cu rachiu3 strbteau Grivi,a 1n goan3 bt&nd bur,ile
cailor3 i se opreau pe la casele oamenilor cu stare3 deertau bidoanele3 ascundeau banii 1n
chimirele late de piele i p&n la cderea serii erau la drumul 5umtate. #&mbta3 1ncrcau
$aietoanele cu p&n" pentru neveste i ibovnice. #e 5ucau cu miile. 2otdeauna veseli3 umpleau
prvlia3 glumind cu #tere. +lde Cristu3 l mai piicher3 un ho,oman i 5umtate3 clipea din
ochii si mici3 se scrpina dup urechea gurit de care at&rna un cercel de argint i)i spunea;
) MergeB MergeB
) Eh3 rspundea 1n doi peri negustorul.
) %ie vorba 1ntre patru ochi; dac noi nu ne)om mai pricopsi; lptarii3 popii i c&rciumarii3
c trim din bote&uri...
6i r&dea cu gura p&n la urechi. C&rciumarul3 ca s le $ac plcere3 r&dea i el. Era mai
mare norocul c le c"use 1n drum. Banii se adunau repede3 se 1nmul,eau.
CA
-n c&teva luni3 locul se schimbase. #pre %ilantropia crescu o mahala nou. Ctre lacurile
din marginea oraului se ridicau alte cur,i3 mai artoase. +lt$el de lume. roprietari se a$lau
numai de)ai pricopsi,i3 cu bani mul,i. 9mblau cu maini i aveau droaie de servitori. -ntre
gardurile acelea de gresie3 acoperite cu tranda$iri urctori3 se deschideau str"i pavate3 cu tei
pe margini. Casele rare3 temeinice i m&ndre3 aveau caturi i balcoane. @idurile spoite cu var3
1n culori dulci3 strluceau 1n soare i pomii din cur,ile umbroase erau tuni cu 1ngri5ire. e
aleile acoperite cu pietri3 alergau c&ini mari3 cenuii3 clc&nd pe picioarele lor lungi3 ca ale
ber"elor. De la scrile de ciment se deschideau pelu"e de iarb crud3 semnat3 i3 sub
tu$iuri de oleandri3 se ascundeau bnci ver"i sau chiocuri deschise. %erestrele aveau perdele
bogate3 strve"ii3 cu ireturi i ciucuri 1n margini3 c"&nd 1n $alduri pe perva"e.
2arapanaua %ilantropiei rm&nea la mi5loc3 1ntr)un c&mp3 despr,ind cele dou laturi de
parcele aliniate de msurtorii primriei. #pre capul acestei lungi ci de piatr3 se ridicau pie,e
i magherni,e de lemn. +l,i negustori 1i 1ncercau norocul de)a lungul noului drum comercial.
0 "arv vesel se au"ea de departe. 2ramvaiul scr&nea pe inele)i de $ier3 uneori caii se
speriau3 se aduna lumea grmad3 chip de)i mai pornete4 Camioanele pline cu crmi"i
hurduciau prin gropile pava5ului. Deasupra str"ii pluteau nori de pra$. retutindeni se
ridicau prvlii i cur,i. <iganii descrcau nisipul i varul. @idarii nu mai lsau mistria de c&nd
ddea soarele p&n 1n noiembrie. -ntre Grivi,a i oseaua larg care ducea spre nordul
oraului3 pe limba lat i stearp3 se tiau str"i. Mahalaua Cu,aridei se l,ise. Case noi3 mai
bune sau $cute la repe"eal3 din chirpici3 spate la spate3 umpluser locul. Maidanul $usese
1mpr,it 1n ptrate3 metrii v&ndu,i ban cu ban3 de nu mai cunoteai. rimria spase cimele i
pompe de ap la rsp&ntii3 c se 1nmul,iser oamenii. #tere se 1ntreba din ce se ridic lumea
astaB Era o vreme de a$aceri3 nu se ierta om pe om. ielea ,i)ar $i luat)o datornicii3 $r mil.
Npstui,ii nu se mai a5ungeau cu banii. Muierile str&ngeau mlai i carto$i3 pentru c se
spunea c o s se $ac revolu,ie3 i n)o s mai gseasc nimeni nici ap de but. e spinarea
aman,ilor3 unii se pricopseau. 6i pentru c se au"ise c spre Cu,arida se v&nd loturi mai
ie$tine3 ddeau care mai de care nval. La bu"a gropii se adunaser al,i ce$eriti3 lucrtori3
"idari i gunoieri3 ba i un meseria cu briciul3 2ilic3 om nec5it3 ridicat din nimic. Era un la
pipernicit i 5anghinos3 numai su$letu)n el. +vea o traist cu scule i h&rtia primriei c a pltit
1n bun regul lotul3 un dos plin de tinichele3 tare ca piatra3 1n spatele lui Matei3 cu $a,a spre
%ilantropia. Noul venit se oprise 1nt&i la #tere3 la c&rcium3 se dduse 1n vorb cu Ilie3 cu
#piridon3 le)a spus cine este3 oamenii l)au a5utat. Era nevoie i de un $ri"er3 c le crescuse
prul ca la uri. L)au s$tuit3 i)au dat unul o ipc3 altul o uluc3 "ece cuie3 o tabl3 i de mil3
de sil3 negustorul a pus restul cu dob&nd. L)au $cut om.
2ilic a ridicat o barac cu geamuri3 legat 1n trei indrile3 i s)a apucat de treab. #ingur
i sta. +vea de lucru. 2undea lucrtorii3 "idarii i ce$eritii. 6tia s dea cu gura3 s le spun
c&te)n lun i)n stele3 le rdea obra5ii aspri3 1i potrivea pe la srbtori? mahalagiii i)au trimis
i copiii s le scurte"e chicile. Mai t&r"iu s)a pltit de datorii3 i)a cumprat un sticlete3 8)a pus
1ntr)o colivie legat cu $unde bogate3 o oglind cam plesnit i alte $oar$eci. Era dat cu rachiul
i el3 c avea mrun,i din baciuri i)i stteau ru gologanii 1n bu"unar.
-ntr)o primvar se mai aciuase i Gogu3 un croitor3 de lucra acas. + dat vorb prin
vecini3 muterii se gseau. Lucra ie$tin i muierea lui se pricepea la croitul rochiilor. Nevasta
meterului abia 1ncpea pe u3 o tiau i copiii3 crescut din belug3 de)abia)i a5ungeai la
umr. %lorica o chema i)i era drag brbatului de nu mai putea. Duminica ieeau am&ndoi la
plimbare pe Grivi,a3 se 1ntorceau seara i a doua "i o luau de la cap3 el cu acul3 ea trg&nd la
maina de cusut $ustele de stamb ale $emeilor de ce$eriti.
-nspre drumul cel mare al %ilantropiei3 puneau temelii "idarii. #ritori unul pentru altul.
Lucrau la aceleai binale3 scoteau bani $rumoi. -ntre ei mai rsrit era Ghiula3 de tocmea
lucrul. +ntreprenorul le ddea p&ine s mn&nce. Cu el munciser i 1n Lipscani la case
boiereti3 i 1n /creti3 la Mandravela3 1n 2rei)Cu,ite3 cu neveste cu tot3 nite ,ignci
CC
ptimae de umpluser pm&ntul de copii. !ar 1i vedeai acas vara i primvara. Din martie 1i
cur,au mistriile i nu)i mai "reai p&n ddea "pada. Iarna tocau paralele la c&rcium3 c n)
aveau ce $ace. -i bteau nevestele3 se mai tiau pentru vreo curvitin? alt$el3 oameni
cumsecade. rintre ei3 erau i vreo c&,iva ho,i de s)aveau bine cu cei din groap. Nu clcau
mahalaua. 2ot prin cartiere pricopsite 1i $ceau veacul. Crau ru$ele scumpe de prin cur,i3 le
vindeau pe nimic3 $ugeau de sergen,i3 nimeni nu putea s spun pe unde dormeau. +veau
ibovnice care)i ascundeau. Nu munceau3 m&ncau i petreceau numai din ce ddeau la spate.
+lt$el3 oamenii se tiau. # tot $i $ost vreo suta)dou de su$lete. #e lipiser i gunoierii.
2rgeau spre bordeiul lui Grigore. Ei 1ntre ei se 1n,elegeau. 0dile lor erau 5oase3 $cute din
chirpici3 nu le psa3 obinui,i cu traiul prost. 9nul3 2nase3 edea mai bine3 avea gospodrie
curat3 spoit totdeauna cu var3 c luase muiere vrednic3 nu edea. El tot pe la #tere petrecea.
-l vorbea pe c&rciumar;
) :sta ne cumpr pe to,i4
9nii n)aveau de unde s)l tie pe negustor. Gunoierul le povestea cum picase 1ntr)o sear
pe maidan3 cum 1i ridicase o magherni, i cum se a5utase cu e$ul. Nu)l mai cunoteai. -i
crescuse cea$a c&rciumarului.
Ceilal,i ascultau cu ciocanele de rachiu 1n m&n. #e minuna 2ilic3 se mira Gogu3 el nu
mai termina. i de unde s tie ei ce nunt $cuseB Ce mireas era Lina lui3 cum umblase
+glaia e$ului s)l 1mpace cu socrul cu care avusese o ceart pentru nite sume3 cum le luase
lor dob&n"i3 cum 1i cumprase alte butoaie i lucruri pentru prvlie3 vi, de om4 Bgase
biat de prvlie pe)o rud de)a lui de la ,ar3 copil srac3 $r prin,i. -l 1mbrcase3 1l
1ncl,ase3 era 5up&n3 nu altceva. 9mbla cu or, de piele3 negustoria mergea3 ieeau bani. #tere
tot pe drum se a$la3 dup vin. Era c&nd la Drgani3 c&nd la Bu"u3 tocmea rachiul3 mai avea
vreun neca"3 cinstea vameii3 aducea butura3 o descrca3 1ncepuse s pun deoparte. 0amenii
bgaser de seam c se schimbase3 1l apucase o po$t mai mare de c&tig3 nu s)ar mai $i
sturat. 6i Lina3 la $el3 nu cheltuia3 nu se bucura3 $emeie str&ngtoare.
Ce mai risipea3 +glaiei 1i ddea pe $uri3 c)o a5uta i nu se putea alt$el. 0 litr3 dou de
rachiu acolo nu se cunotea. Negustorul 1nchidea ochii3 n)avea ce le $ace3 muieri 1ntre muieri
se tiu. #utele se adunau 1n te5gheaua lui de tabl3 se g&ndea s se mai 1ntind. %cuse o odaie
pentru biatul de)l slugrea3 1l milea i se rstea la el3 s)l 1nve,e meserie. C&teodat3 c&nd 1l
mai 1ncl"eau aburii vinului3 1i aducea aminte de ucenicia lui la &ndele. Nu uitase 1nc
palmele i ghiontii3 dar astea '1l $cuser om.. -i era drag s povesteasc cum 1l adusese taic)
su de la ,ar i cum 1l bgase biat de prvlie la 5up&n. Domnul /asiliu avea c&rcium mare
1n gura Lipscanilor la ia,a #$&ntu Gheorghe. Muterii3 g&rl. 0ameni darnici3 cu inim larg.
Nu se uitau la bani. #tp&nul 1l tunsese din prima "i3 i)l pusese s se spele. e vremea aceea
avea doispre"ece ani i abia 1nv,ase s buchiseasc i s socoteasc. icat de la coada vacii3
se speriase de ce v"use 1n Bucureti. C&nd cobor&ser din vagonul murdar al trenului care)i
adusese din $undul 0lteniei3 taic)su 1i spusese; ) Numai cuminte s $ii3 c de rest are
Dumne"eu gri54 # ascul,i i s te supui3 c aici sunt o mul,ime de oameni. %el de $el. Nu te
lua dup unu i dup altu. 2u de 5up&n s tii. Ce ,i)o spune el e s$&nt4 M)ai au"itB
#tere privise mul,imea "gomotoas3 peroanele 1nalte i locomotivele 1nvluite 1n nori de
aburi. 6i c&nd au ieit a$ar i au dat cu ochii de cldirile cu caturi3 luminate de soare3 s)au
oprit o clip 1n loc. Ce de vreme trecuse4 Ce tiuse elB "ise oile i boii3 la c&te)un ate 1l
luaser ai lui pe la !&mnic3 la b&lci3 i at&t. La stp&n e uor s te duci3 e mai prost s rm&i.
De c&teva ori voise s $ug. Era greu s roboteti de la cinci diminea,a i p&n seara t&r"iu. -n
nri mai sim,ea 1nc3 dup ani de "ile3 mirosul halatului albastru3 peticit pe la coate3 atunci
splat3 cu i" de leie.
+a 1ncepuse via,a lui la ora. C&t a stat la 5up&n3 a v"ut i pe al,ii. 9nii plecau dup
c&teva luni. El ce s $acB 9nde s se ducB Era legat3 v&ndut stp&nului. Mtura prvlia3
cra butoaiele cu bere din curte3 cur,ase carto$i pentru buctrie3 ce nu $cuseB Norocul lui
CD
era c trise ru i nu se bga de seam. Cel pu,in la domnul &ndele /asiliu 1nv,ase ceva; s
n)ai mil de altul. M&nca i el cu ceilal,i3 nite lturi rmase din $ar$uriile muteriilor3 dar nu
se bga de seam. Noaptea dormea 1ntr)o odaie lung i 5oas3 umed i 1ntunecoas3 cu
$emeile laolalt3 buctrese i 5up&nese3 se obinuise3 nu)i psa. 2at)su venea o dat pe an3 1i
aducea o p&ine mare3 alb3 $cut de surorile de acas3 1l pupa 1n cretetul capului i)l 1ntreba
pe 5up&n dac e asculttor. Domnul /asiliu n)avea de ce s se pl&ng. Mai dduse i 1n el3 nu
se putea treab $r scrmneal. Greea3 i se cuvenea.
+nii trecuser repede. /enise r"boiul. Deverul nu slbise. #tp&nul mai mrise prvlia3
v&n"area crescuse. *up&nul avea 1nv&rtelile lui cu comandamentul nem,esc care ocupase
Bucuretiul. /indea i cumpra carto$i pe sub m&n3 cine)l tiaB Dup plecarea dumanului3
domnul /asiliu avusese c&teva 1ncurcturi3 dar scpase. 2rebuie s $i ,inut bani berechet3
g&ndeau to,i bie,ii de prvlie. Mul,i plecaser3 deschiseser prvlii i ei3 a5unseser. Mai
treceau pe la el3 s)i mul,umeasc. %r a5utorul 5up&nului ar $i slugrit 1nc.
#e ridicase i #tere. -ncepuse s doarm 1n patul buctreselor i s bea pe $uri din ,uica
stp&nului. De "iua acestuia3 la #$&ntul antelimon3 se adunau sus 1n odile 1ntunecoase to,i
cei de)l slu5iser. Nu)l blestema nimeni. Crescuse negustori. -i aduceau daruri3 picau cu
nevestele3 petreceau. #e uita #tere. Mai avea i el pu,in. -i dduse musta,a. Duminica umbla 1n
Cimigiu dup servitoare. La plecare3 dup 1ncheierea socotelilor3 1i spusese;
) 6i dac mai ai vreo nevoie vreodat3 tii unde m gseti. Nevoia se ivise mai devreme
dec&t cre"use. Dup nunt3 ridicase prvlia cea nou i cam isprvise banii. I)ar $i trebuit
vreo "ece mii de lei ca s se pun pe picioare. Cu socrul nu se mai avea aa bine3 nu putea s)i
cear. 9nde s se duc dec&t la 5up&nB #)a suit 1n tramvai i)a cobor&t 1n Lipscani. 2recuser
ani de "ile de c&nd nu mai dduse prin locurile acelea. + privit vechiul vad comercial unde)i
m&ncase anii i tinere,ile. %irmele erau neschimbate. Le btea v&ntul. Lumea3 $or$ot. +bia te
micai3 parc ieri plecase de la 5up&n. /&n"torii te trgeau de m&nec3 1,i 1mpuiau au"ul3
strig&ndu)i mr$urile. Gseai ce voiai i ce nu voiai; l&n3 sobe3 putini3 mosorele de a,3 ra$ie3
panglici3 s$oar3 parchet de pus pe 5os3 preuri i covoare cu desene. + "rit de departe placa
de sticl3 scris cu litere mari3 albe;
ONDELE /+#ILI93 /IN9!I3 G!:2+!3
B9C:2:!IE 2!+N#IL/:NE+#C:
Ca totdeauna3 prvlia era plin. +ici se $ceau a$acerile3 la un pahar de dro5die. /eneau
to,i lipscanii i telalii3 de schimbau banii. #tere 1i cunotea pe nume3 pe $iecare? mai se gseau
i oameni noi. Cu ani 1n urm3 le crase butur acas la neveste sau la ibovnice. Ce baciuri
1i mai ddeau4 Erau oameni veseli3 care m&ncau bine i petreceau. Din banii lor se pricopsise
domnul /asiliu.
C&rciumarul se oprise 1n u3 privise ra$turile pline de sticle i sim,ise vechiul miros de
bere i de carne $ript. La te5ghea serveau doi bie,i de prvlie3 tuni i 1mbrca,i 1n halate
albastre3 aa cum $usese i el 1mbrcat odat. Nevasta patronului3 mai trecut i mai gras3
edea tot 1n cuca ei de sticl3 1nalt3 ae"at pe uri)postament de lemn3 de unde p&ndea tot
localul. #e apropiase prin mul,imea clien,ilor i ea 1l recunoscuse. I)a pupat m&na i a 1ntrebat)
o de &ndele.
) E cam bolnav a"i3 ve"i c)i sus3 i)a rspuns $emeia3 numr&nd un rest.
Nu prea avea timp de vorbit. Chelnerii aduceau listele de plat3 ae"au banii pe te5ghea i
ea tampila bonurile3 numra repede h&rtiile3 scuip&nd pe degete3 cu unghia alegea restul3
arunc&nd 1ntr)o cutie lung de tabl piesele de doi lei i de un leu. &n s)l 1ntrebe ce mai
$ace3 el plecase.
+ urcat vechile scri de ciment3 a trecut prin coridorul 1ntunecos i a btut la u. + au"it
vocea slab a lui &ndele po$tindu)l 1nuntru i a intrat. Nimic nu se schimbase. #tere
c&ntrise totul dintr)o privire. +celai tapet albastru3 decolorat3 mai vechi3 pe pere,ii 1nal,i?
acelai oblon care acoperea $ereastra i3 1n mi5loc3 masa scund3 plin de h&rtii. Deasupra
CE
ardea lampa electric cu picior lung3 de por,elan3 rsp&ndind 1mpre5ur o lumin ostenit.
Lucrurile abia se "reau. 9n miros greu de aer sttut plutea 1n odaie. *up&nul $uma. 0 d&r
albastr3 sub,ire3 strve"ie se ridica spre tavanul nev"ut. este h&rtiile risipite pe mas3 at&rna
o m&n alb3 mic3 plin de inele3 ca de $emeie. e ea aluneca strlucirea lmpii. Domnul
/asiliu socotea cu un creion i3 c&nd 8)a sim,it 1nuntru3 a ridicat ochii. #tere i)a desluit prin
p&n"a cenuie de dincolo de masa 1ncrcat chipul lunguie, i slab3 prul argintiu pe la t&mple
i hainele neclcate3 vechi i lucioase.
) 2u eti3 mB a 1ntrebat.
Inima c&rciumarului btuse mai tare. +ceeai spaim veche3 ,inut ani 1ntregi 1n su$let3 a
ieit g&lg&itoare3 sub piept. almele i ghiontii lui uita,i3 glasul poruncitor al stp&nului3 toate
s)au adunat 1ntr)o $ric ne1n,eleas. &ndele i)a 1ntins peste mas palma sub,ire3 aproape
strve"ie. rivirile i se terseser i veselia din ochi 1i pierise. arc nu mai vedea lucrurile
prea apropiate.
) Eu sunt3 5up&ne3 srut m&na4
) #tai colea3 pe $otoliul sta4 #e ae"ase.
) Ia spune)mi3 ce v&nt te aduce pe la mineB
Iar scoase ,igaretul lui3 1n care v&r&se o !emesea. 0 aprinsese i 1n odaie se rsp&ndise
mirosul aromat al tutunului. #tere nu tia cum s 1nceap. I)a povestit ce)a $cut de c&nd
plecase de la el. *up1nul asculta linitit3 $um&nd. C&nd terminase3 privise mult vreme 1n gol3
$r s spun nimic. #tere tcuse 1ncurcat. 2&r"iu3 &ndele rostise cu lene;
) Dup c&te 1n,eleg eu3 ,i)ai $cut i cas...
) Da3 cas de "id3 c&rcium 1n $a,3 odi de dormit3 maga"ii3 tot3 o mul,ime de parale m)a
costat.
) +a e c&nd $aci avere...
6i r&se m&ng&indu)i spr&ncenele sub,iri.
) +m v&ndut vinul3 cu ce mi)a mai adus muierea3 tot 1n crmi"i am bgat. #ocoteala n)a
prea ieit.
#e oprise pu,in3 s vad dac 5up&nul pricepuse. Cam greu3 c acesta se g&ndea la altele.
El tot btea aua4
) +cum3 c s)a mrit prvlia3 trebuie capital mai mare. @ece mii de lei dac a avea3 m)a
c&rpi...
&ndele se 5uca cu ,igaretul. -l lsa s vorbeasc.
) +m trecut i pe la dumneavoastr s vedem ce mai $ace,i. Cucoana mi)a spus c sunte,i
cam bolnav... M g&ndeam s v 1ntreb3 s aud ce "ice,i...
&ndele $luiera 1ncetior. #tere edea ca pe 5ar. -i d sau nu)i d dac o s)i spun pentru
ce veniseB +u"i pendula din perete bt&nd rar orele. *up&nul 1i aprinsese 1nc o ,igar i
spusese;
) 6i ce vrei s $aci acumB <i)ai ridicat cas3 ai mrit prvlia... M3 tu eti pus pe
pricopseal...
) De...
) E bine3 m...
#tere se g&ndea aproape cu pi"m c nu va avea poate niciodat at&,ia bani s)i $ac o
prvlie ca a lui &ndele3 s ,in servitori i s cheme musa$iri3 s bea vin scump cu ei...
) Dac)o s $ii detept3 o s)a5ungi bine4 a mai spus.
#e 1ndoia3 sau cine putea s tieB *up&nului 1i venise uor3 $usese neam de neamul lui
negustor. Cu ce motenise3 cu ce mai str&nsese3 c era om hotr&t3 adunase avere $rumoas.
Dar elB +ltceva e s pui crmid pe crmid i altceva s ae"i temelie. oate copilul lui3
dac i)o a5uta Cel de sus.
Domnul /asiliu aruncase $umul pe nri3 tuise scurt3 stins i 1i potrivise 1n 5urul g&tului
un $ular alb3 de mtase. Bu"ele i se ascu,iser
CF
-ntr)un r&s tinuit. Ghicise ce voia #tere3 dar atepta ca acesta s)l roage.
) EiB
C&rciumarul 1i luase inima 1n din,i i "isese;
) -mi trebuie "ece mii de lei...
#e $cuse tcere. #e au"ir iar btile ceasului. +$ar se micau pomii. Coroanele lor
atingeau $erestrele.
) E o sum mare. Nici nu tiu dac am at&ta 1n casa de bani. #tere 1nghe,ase.
) ...Dar3 oricum3 s vedem... #e 1nsu$le,ise.
) 2e cunosc3 am 1ncredere3 dar banul e ochiul dracului; dai ) n)ai4
) *up&ne3 a5ut)m3 tii ce credincios ,i)am $ost3 c nu ,i)am ieit din voie i n)am s te
uit... cat de c&rcium...
) 6tiu euB
M&inile 1i tremurau i preau strve"ii sub lumina palid a lmpii. 2cu c&teva minute3
muc&ndu)i bu"ele3 g&nditor. C&nd ridic privirile3 1n ochi 1i strlucea o und de iretenie.
) 2otul ar $i cum ar $i3 spuse3 dar mai e un chichire"... Ls vorba la 5umtate3 parc
ostenit. ...Eu dau banii cu dob&nd. <ie n)am s),i iau cine tie ce3 ai $ost omul meu3 dar nici
aa3 degeaba4 @ece mii de lei 1mprumuta,i de un negustor pe o vreme ca asta e ca o m&n
moart. %acem poli,3 iscleti3 eu 1,i numr banii pe loc. Cu al,ii n)a 1ndr"ni. %r girant3 nu
dau un pol.
) Domnu /asiliu3 las actele casei... 3
) Nu)i nevoie.
#e ridic de la locul lui3 1i puse nite papuci de p&sl i deschise casa de $ier3 "idit 1ntr)
un perete. Numr suma de dou ori cu spatele la el i3 c&nd se 1ntoarse la mas3 mai adug;
) -nva, de la mine. Nu),i bate 5oc de bani. C&nd ai o mie3 1nmul,ete)o4 #eamn3 dar i
culege. Dob&n"ile sunt s$inte; banii ti sunt banii ti. Din procente $aci al,ii... 1i scutur
,igaretul3 m rs$oi o dat 1n $a,a lui h&rtiile de o mie i3 1nainte de a i le 1ntinde3 1i spuse;
De obicei iau dou"eci la sut. <ie nu),i cer at&t. @ece la sut3 e bineB Banii mi)i 1napoie"i
1ntr)un an. Cum vrei; c&te o sut3 c&te o mie3 to,i odat3 dar c&nd se 1mplinete termenul3 gata4
N)ai pltit3 te e=ecut4
2u m tii. etele mare 1nghite pe cel mic4 +m avoca,i3 5udectori3 nu merge4 Dai p&n
la ultimul s$an, 1napoi4
Banii miroseau $rumos a cerneal. Lui #tere i se $cuse $ric. oli,e nu isclise niciodat
i tia c nu merge s te 5oci cu banii c&nd aveai de)a $ace cu oameni ca &ndele. De
1mprumutat3 era uor s 1mprumu,i3 dar era mai greu s pui leu pe leu i s 1napoie"i suma.
2otui 1ntinse m&na i numr i el. Erau nou mii.
) Mi)am oprit dob&nda3 i)a "is 5up&nul. +a e la mine3 isclete. 6i i)a pus 1n $at poli,a3
pe care scrisese cu m&na lui3 cu litere de)o chioap3 numele3 adresa3 suma 1mprumutat 1n
litere i ci$re3 i termenul datoriei.
) Dumne"eu s)mi a5ute4
) #),i a5ute3 m biatule3 c te tiu destoinic3 dar3 p&n s te)a5ute el3 a5ut)te tu. une
umr3 nu sta ca proasta...
e urm l)a ispitit cui vinde3 ce c&tig scoate pe "i. -l ascultase3
struise i la urm "isese;
) Biatule3 acolo)i treab de $cut. @ici c se ridic mahala nou
la tine3 1n Cu,aridaB
) Da.
) +sta)i p&inea negustorului4 Dar de)ale m&ncrii vin"i cevaB Coloniale3 delicateseB 2u
tii cum e la noi. Bcnie3 lucruri de bcnieB
) Eh3 m)am g&ndit eu la astea3 n)avea dumneata gri53 dar...
) Ce3 darB
CG
) De3 tiu euB 0 mergeB C aa)mi spuneam; mai ae" nite ra$turi ca lumea3 mai scriu
dou litere pe geam3 i gata muteriu. Ce3 parc nu m pricep3 c de la dumneata am 1nv,at...
) +a3 m3 aa...
) 'eclama e sufletu comerului!
) M3 da eti cam posac3 m4 Mai deschide i tu gura3 trncnete3 bea cu clientul la cot3
ce),i pas4 El pltete4 @ice el c)i bine3 tu "i la $el. @ice el c)i ru3 ru este4 Nu)l ncontra!
Muteriul tu3 stp&nul tu4 Mai aduci vorba3 1ncerci; 'M nea cutare3 dac v)a cra eu i
nite "ahr pentru copilai3 acadele3 ba $in3 c n)ave,i3 ni,el mlai3 pastrama3 ce nu trebuie la
casa omuluiB #are3 bor3 s $ac nevasta3 aici e aici4. De la lucru mic ies banii4 +scult ce "ic
oamenii3 pe urm bagi capital 1n $leacurile astea i s)mi spui mie cu,u dac nu ,i)o place.
) 6tiu3 5up&ne3 tiu...
) i dac tii3 de ce nu chemi3 m3 "ugravul s),i scrie pe u; (un, curat si ieftin)
Cumpr),i un c&ntar3 $ii cinstit3 c omul la asta se uit3 cum 1i pui punga 1n balan! La pre,
arde)l3 c nu tie. 2u iei "ahrul cu "ece lei3 i)l dai cu paispre"ece. Ies patru leiori la chil4
9or. @ici c)i pu,inB Nu)i nimic. atru i cu patru $ac opt i cu opt aispre"ece3 nu bagi de
seam3 la sptm&n s te vd; doi de colea3 trei de colo3 eiB 1,i $aci suma3 i asta pe deasupra4
C&tigul de la butur e altceva...
#e 1nsu$le,ise3 vorbea repede3 aprins3 cu dragoste. +a $cuse el banii. 2otul e s te "ba,i3
s nu te lai3 i3 pe urm3 #tere nu era un ageamiu. *up&nul "icea;
) ...banul e ochiul dracului. Dac nu tii s umbli cu el3 e mort4 Nu mic3 gata4 Cum 1l
$aci s umble3 $at3 se 1ngra3 aduce sutele pe s&rm4 Bag 1n cap ce),i spun3 c)mi place de
tine3 nu lsa miile 1n te5ghea4 +sta)i moartea $rancului4 C&nd st3 coclete3 prinde rugin4 Iei
a"i o sut din v&n"are3 n)o pune sub saltea3 d $uga a doua "i la pia, cu ea3 cumpr ceva3 adu
la prvlie. Iar mai vin"i3 iar mai cumperi. Mar$a nu se stric niciodat dac tii s)o conduci.
C&rciumritul e ca la moar3 macin 1ntr)una i te)alegi cu ce curge. ier"i la unele3 alt$el nu
se poate3 cura5 s ai3 vin alte c&tiguri. Numai 1n br&u s nu ,ii banii4
#tere ascultase cu trei urechi. &ndele ostenise. -i 1ndopase ,igaretul din nou i tcuse.
C&rciumarul mai avea de adugat ceva.
) *up&ne3 la mine e lume srac3 nu prea au parale. 6i)au $cut casele din te miri ce.
e bu"ele sub,iri ale lui &ndele trecuse un "&mbet.
) Ce dac s1nt sraciB Nu se spal3 nu mn&ncB De unde cumpr mlaiul3 spunulB Nu
de la tine3 de la altul4 N)au bani totdeaunaB Nu)i nimic. D)le pe datorie3 te)am mai 1nv,at.
Datoria e ca buba coapt3 de ce)o lai3 d)aia crete. -l tii cu lea$3 $)i loc 1n carnet4 +"i 1i dai3
m&ine)i dai3 el nu "ice nu4 2u scrii4 La "iua lor3 sco,i socoteala; at&t i)at&t4 2rebuie s
plteasc4 +lt$el nu le mai dai i3 c&nd i)ai obinuit3 e greu s)i mai de"ve,i. #ocotelile tii
cum se $ac. 2ragi din condei. Din ase3 ies aispre"ece. Ce3 adic3 dac ei ar $i 1n locul tu3 n)
ar $ace la $elB Dac le place3 c n)o s c&nte cocoul tu pe gardul lor4 N)ai s te duci s le
ceri. % cum 1,i spun4
Dup vreun ceas3 #tere plecase. +$ar3 soarele ardea puternic. rivise casele din centrul
oraului3 spoite cu var tranda$iriu i 1mpodobite cu $lori de piatr. Ici)colo se ridicau cldiri
noi3 cu mai multe eta5e. Bucuretiul era plin de schele i el tia lucrurile de pre, din $iecare
odaie3 urcase pe scri tinuite3 umblase3 btuse la ui3 uneori $a,adele 1nnegrite de vreme3 cu
urme vinete de ploaie3 ascundeau camere cu covoare moi i perdele de plu 1n desene
curioase3 1n care leneveau $emei $rumoase i c&ini3 unde se benchetuia i se "v&rleau banii.
2oate aceste lucruri la un loc 1l st&rneau i 1i $ceau o po$t slbatic de via,.
+ doua "i era la primrie. Cldirea cenuie3 1nalt3 cu geamuri largi i posomorite se
vedea 1nc de departe3 peste podul de piatr al D&mbovi,ei. #crile erau pline de oameni3
urc&nd i cobor&nd grbi,i3 vorbind tare. Intr pe coridoarele lungi i reci i se pierdu 1n acel
du)te)vino. Grei scrile i uile3 dei nu venea prima oar pe aici. Mul,imea 1l arunc de colo)
colo. #e ag, de bra,ul unui uier i)i strecur un baci 1n palma primitoare3 1ntreb&nd de
CH
unde ar putea s scoat o autori"a,ie pentru coloniale i delicatese. #e g&ndea c mare lucru nu
trebuie s $ie3 dar3 cum nu cunotea dec&t serviciul actelor de liber des$acere a buturilor
spirtoase3 merse mai greu pu,in. 0mul de serviciu 1l trimise de la +na la Caia$a3 i el ame,i de
at&ta glgie3 numr&nd treptele. 0dile 1n care intra erau pline de dosare i aerul cenuiu i
sttut mirosea a tutun prost i a h&rtie veche. Deasupra birourilor scri5elate3 nevopsite3 ardea
un bec galben. Lumina de a$ar prea i mai tears. +tept 1n c&teva locuri la u.
%unc,ionarii aveau $e,e 1ncordate3 ochelari mari3 lega,i cu ireturi i m&necu,e de satin lucios
p&n la coate. Lui i se pruse c oamenii acetia de"leag lucruri 1ncurcate3 de nedesluit.
2ueau scurt3 se mai uitau la el3 dar nu)l 1ntrebau ce caut. %oile 1nglbenite $oneau mai
departe. C&rciumarul 1i spunea c nu se $ace s)i superi dec&t cu bani i privea mai departe3
rbdtor3 prin $erestrele deschise3 "idul verde din $a,3 acoperit cu ieder. De a$ar se au"ea
$ierberea oraului3 stins ca 1ntr)o ap. 9ile se deschideau i se 1nchideau3 veneau al,i oameni3
salutau cu voce tare3 ddeau m&na cu $unc,ionarii3 apoi plecau cu treaba $cut.
#e apropia pr&n"ul3 i el tot l&ng praguri. Cei de la birouri scoteau pachete cu m&ncare.
Mucau cu po$t3 se uitau pe $erestre osteni,i. +prindeau apoi c&te)o ,igar. -ncepuser s
vorbeasc de)ale lor3 r&deau. I se $cuse $oame trg&nd pe nas mirosul de me"eluri proaspete
i de mutar. -l dureau picioarele st&nd re"emat de "iduri. In cele din urm3 se apropie de o
mas plin cu h&rtii. 'Cu ruinea nu $aci treab 1n via,a asta.3 1i "ise.
) Nu v supra,i3 se adres unuia cu ochelari3 a vrea s scot o autori"a,ie...
0mul din $a, ridicase privirile3 mai scrisese ceva la repe"eal 1ntr)un registru i
mormise;
) Ce $el de autori"a,ieB
) #unt negustor i v&nd numai buturi3 a vrea s deschid i bcnie dac se poate.
%unc,ionarul 1l c&ntri repede c&te parale $ace i se ridic;
) Cum nuB #e $ace3 se $ace4... ) DaB
) Dac te servesc eu4B 1mi dai voie; Iliescu3 arhivar... 6i c&nd 1,i trebuieB
) i3 c&t mai repede..
Cellalt 1i $recase palmele ptate de cerneal i r&sese.
) De3 se $ace3 dar trebuie s miti din urec*ii 6i $cu un semn din degetele uscate.
) Mic4 Cum s nu3 numai s scap4
entru at&ta lucru pierduse o diminea, 1ntreag4 arc nu tia el cum se triete3 cum s
nu tie...
) Bine3 atunci scrie dumneata colea o cerere cum ,i)oi spune eu i las)o aici. #e $ace3 se
$ace...
L)a ascultat3 a scris3 a mai dat pe acolo3 la o sptm&n avea patalamaua.
#)a pus pe treab. L)a chemat pe Matei. +u"ise de la $emeia lui c e t&mplar. L)a 1ntrebat
dac nu voiete s c&tige i el un ban. :sta3 cum s nu vreaB #)au tocmit. @iua se mrise3
c&nd ieea de la lucrul lui3 s)apuca de ciocneal. #cule se mai gseau pe acas3 ba o rindea3
mai un $ierstru. + cumprat materialul i 1ntr)o sptm&n Matei i)a dat gata ra$turile. Banii
c&tiga,i tot la negustor 1n te5ghea au rmas. I)a but cu #piridon i cu Chiric. e urm
c&rciumarul a plecat la t&rguit3 a umplut prvlia cu $in i cu mlai3 a cumprat salam i
"ahr3 calupi de spun3 dro5die de bere3 luminri de seu galben3 o tere"ie cum trebuie i a scris
i o $irm nou; C0L0NI+LE 6I DELIC+2E#E. +a ,tere. + ae"at)o pe o r&n a casei3 s se
vad de departe. +u a$lat vecinii3 lucrtorii3 gunoierii i lptarii. Iar s)au pus pe vorb. #e
1ntindea negustorul. Cu 1ncetul3 muierile s)au apropiat de ra$turile vopsite proaspt3 au privit
$ina i "ahrul i au 1nceput s cumpere. #e apropia astele i prvlia se golise. #tere a
tocmit un camion3 l)a umplut i iar a 1ndopat ra$turile. -i plcea i Linei s aib de toate3 s
c&ntreasc3 s ,in socoteli cu creionul chimic pe h&rtie i s dea restul. #e deprinsese. Era
$rumos c&rciumritul. 0 1mbta i pe ea sunetul pieselor galbene de cinci lei3 adunate 1n
te5gheaua cea nou de tabl. C&teodat 1i uita m&na 1n bani3 m&ng&ind alama suntoare. &n
DI
vorbeau lucrtorii3 1i ae"a $rumos3 $iic dup $iic3 apoi 1i rsturna pe o parte3 s "drngne. -i
era uor acum s toarne ,uica 1n cin"ecuri i s umple litrele cu vin. Gunoierii deschideau ua3
deasupra creia #tere at&rnase un clopo,el. +cesta suna de c&te ori intra cineva. @gomotul
vocilor amestecate3 mai puternice sau mai sc"ute3 1i ddea o ame,eal plcut. arc toat
casa era plin. +duntura pestri, se 1nsu$le,ea pe msur ce le 1mpr,ea mai mult butur.
Metilicul aromea. +burii de rachiu miroseau ad&nc3 a prun3 ca un par$um vechi3
amestec&ndu)se cu $umul de tutun3 tare i iute. Lumina se 1ncenua i ra$turile abia se mai
vedeau. Clinchetul paharelor ciocnite3 i"ul de vin risipit pe mesele de $ag3 toate o $ceau s $ie
vesel $r s tie de ce. C&nd venea brbatul 1n prvlie3 1l lsa la te5ghea i atepta
comen"ile rstite ale muteriilor ame,i,i.
) Mai adu un chil4 striga vreun lucrtor cu hainele lustruite de crbune.
Ea 1n$igea p&lnia 1n g&tul unei sticle3 rsturna damigeana grea i p&ntecoas p&n o
umplea i ae"a tri$trul la locul lui3 pe un ra$t. 0amenii o priveau. Nu 1ndr"nea nici unul s)o
ating cu vreun cuv&nt. #im,eau ochii c&rciumarului urmrindu)i i le pierea graiul.
@ilele treceau repede. #eara3 Lina aprindea lmpile. #tere cumprase vreo trei. %itilul lor
lat i 1nalt ddea o lumin bl&nd.
) Bun seara4 1i urau mesenii unul altuia i beau mai departe. 6tiuse brbatu)su ce
tiuse; vadul era bun. #oseau mereu al,i clien,i3 adui de cei vechi3 care ludau rachiul.
C&rciuma era 1n trecere. &n 1n Grivi,a3 ce$eritii $ceau un ocol scurt i se 1n$ruptau.
Lucrtorii unde s)i spele g&turile de pra$B Iar gunoierii3 dup ce descrcau "ece)unspre"ece
camioane3 crau pe o$eri i 1i lsau banii negustorului. Ba se 1nv,ase i chivu,ele s trag
c&te o duc. #e mai 1mbta c&te una3 o scoteau mturtorii pe bra,e a$ar3 str&ng&ndu)i
$ustele.
Lume nec5it4 C&tigau pu,in3 avea,i acas copii3 i ce s le dea de m&ncareB #tere nu se
supra. Nu alegea banii. N)avea unul3 1l scria pe)o h&rtie. Lina se amestecase i ea;
) De ce s le dai3 #tere3 pe datorieB
) Nu $i proast. 2ot la mine trag. Butura e ca lucru de leac; i de te)ai $cut sntos3 tot ai
mai vrea. 6i3 apoi3 1i mai 1ncurc la socoteal; bea unul cinci ,uici3 eu 1i trec ase. El de unde s
tieB La plat3 "ic; '+t&ta $ace4. D3 c nu simte. *up&nul meu spunea3 Dumne"eu s)l ,in;
'Las pe al,ii s se 1nghesuie la petreceri. 2u str&nge bani i)ai s ve"i pe urm ce bun "iua
cape,i3 c golai sunt destui4.
%emeii nu i se mai prea ca altdat3 ur&t i posac. 2recuser am&ndoi prin multe. C&nd
au ridicat casele3 avuseser i o cumpn. #tere nu voia s)o scrie i pe ea 1n actul $cut. Ba
ieise i cu ceart. +sta $usese 1n "iua c&nd veniser antreprenorii cu planurile. Erau doi
domni grai3 cu din,i de aur. -mbrca,i bine. <ineau la subsuoar gen,i mari3 pline de h&rtii. -n
degetele groase3 purtau inele scumpe3 1mpletite3 cu pietre roii ca para $ocului. Cutaser 1n
maldrul de acte i scoseser desenele pline pe margini de linii i ci$re. 9nul le spunea3 ei3 lui
#tere i dogarului3 care era de $a,;
) +ici o s $ie prvlia3 aici odile3 maga"iile3 privata3 gardul... -i plcuser h&rtiile
$onitoare. Brbatul o 1ntrebase;
) I,i placeB +sta o s $ie casa noastr. Ce credeaiB
Ea 1i aruncase privirea peste liniile 1nc&lcite i vorbele lui #tere o $cuser s roeasc de
mul,umire. +ntreprenorii socoteau cu voce tare; .
) +daug cuiele3 tabla3 duumeaua3 $ierul... !oioar se apropiase i o 1ntrebase;
) e tine te)a pus 1n acteB
) Nu tiu3 el umbl singur3 1i rspunse pu,in nedumerit. 2aic)su se 1ntorsese tulburat
l&ng ceilal,i.
#pre sear rmseser numai 1ntre ai lor. /enise i maic)sa. Dogarul a "is de)a dreptul;
) #teric tat3 eu am uitat s te 1ntreb; pe Lina ai pus)o 1n actul caseiB
#e $cuse linite.
D8
) -n actul caseiB se mirase c&rciumarul.
Nu)i trecuse prin minte. 6i o dat se 1ncruntase. Ce3 adic n)aveau 1ncredere 1n elB
) +pi3 locul cu casa e totunaB
) Este.
) i dac este3 ce mai vorb4 arc o s stau numai eu 1n casB
) Doamne $erete3 de ce v)a,i luatB
) +tunciB
#ocrul nu tia ce s spun.
) De3 eti omul meu3 ginerele meu3 1ns ar $i bine s $ie i Lina 1n acte...
) Ei3 actele... Dar ce3 $uge cinevaB 0 s)o dea cineva a$ar pe nevast-mea din casele
noastre)
) Nu3 sigur c nu3 dar tii3 e mai bine...
) Eu sunt om serios4 rete"ase #tere aproape suprat.
#e opintiser. Meterul v"u negru 1naintea ochilor. -n,elesese unde btea negustorul. 0
luase uor3 s nu)l nec5easc;
) Mi #teric... ) Da.
) Ia pune colea un pahar de vin.
Ginerele 1i turnase. Lina cu m)sa tceau m&lc. e urm3 c&rciumarul le spuse la to,i c de
c&nd se a$l lumea era lucru cunoscut c averea se scrie pe numele brbatului. Ce s caute
muierile 1n acteB Ele nu se pricepeau. 6i taic)su3 i cumna,ii lui de la ,ar aa pomeniser;
averea $emeii se stinge 1ntr)a brbatului. El e stp&n 1n casa lui. 6i are o datorie s$&nt; s)i
,in nevasta i pe ai si. Dac tia socrul alt$el3 s)i spuie.
) C eu pentru cine m "batB 1l 1ntrebase. /reau s ne $acem un rost 1n lume. -mi este
drag $ata dumitale i vreau s trim mai bine. Ne)ai dat bani de "estre3 ve"i ce $ac cu ei4 lec
undevaB
) Nu.
) #unt cununat cu LinaB
) Eti.
) +tunciB /e"i doar c trag la gospodrie; c&rcium de "id3 odi3 tabl de "inc pe cas3
maga"ii3 gard3 am mai mrit locul i Dumne"eu s ne a5ute s apucm binele pe care)l vreau
eu la am&ndoi. Dac $ac casele3 parc cine le stp&neteB Eu cu ea4
) # $i,i sntoi4
) 6i dumneavoastr4 6i atunciB Ce 1nseamnB
Dogarul se 1ncurcase. +vea i el cuiul lui. 2reab 1nc&lcit.
) M #teric3 spusese3 mi biete3 e $ii)mea3 m3 i nu vreau s)o vd pe drumuri3 m&ine)
poim&ine3 c banii i)am muncit3 m #teric3 nu i)am $urat4 Cu palmele astea dou3 m...
) 6i lumea)i rea3 maic3 se amestecase i soacra3 1n cele din urm3 #tere primise cu
5umtate gur;
) Bine3 tat, s m mai g&ndesc i dac o $i nevoie o s)o pun i pe ea 1n acte3 dar eu
"iceam c treaba se $ace brbtete; mi)ai dat "estre3 eu ridic cas4 + mea)i nevasta3 a mea)i
casa4 #)o 1ntrebm i pe Lina; vrea s)o pun 1n act3 o pun4 E "estrea ei4 Eu nu)i vreau rul4 D)
aia am luat)o3 s ne ae"m pe un temei3 s nu ne r&d lumea4 Eu sunt negustor3 tiu ce)i
banul4 Nu)mi bat 5oc de el. Mi)ai dat ce mi)ai dat3 dar ce3 cre"i c mi)a5ungeB +i v"ut bine
c&t mi)a cerut pentru materiale3 c&t pentru lucru.
) +m v"ut.
) D la msurtor3 d la autori"a,ie3 d pe peti,ii3 i"vor s $ie3 i tot se termin. M bag
dator3 dar tot nu m las3 cas trebuie s $ac3 s se cunoasc cine a venit 1nt&i aici3 1n Cu,arida4
*up&nul meu 1mi "icea; 'B3 lcomete)te3 da c&nd e vorba s $aci treab pentru tine3 $ii larg la
bu"unar4 D cu inima deschis..
) Eu te las3 1ncheiase Marin !oioar3 mai s$tuiete)te i cu Lina3 1ntreab)o i pe ea cum
D>
ai "is i3 dac ,i)o spune la $el3 du)te la tribunal i scrie)o 1n acte3 s $iu cu inima 1mpcat4
#tere mai aruncase;
) e urm3 ia g&ndete)te3 alt umbltur3 al,i bani pe timbre3 alte baciuri3 de astea ne
arde nou acumB #pune i dumneata4
) Nu)i nimic3 umbl moneagul dup asta4 "isese soacra.
6i rmsese cu $ata s)o hotrasc. M)sa o btuse la cap vreun ceas3 de nu mai isprvea.
# nu $ie proast s se lase cu una3 cu dou3 c ea nu cunoate la oameni; o dat o ls
negustorul3 i rm&ne cu bu"a um$lat? s ,in mor,i s $ie trecut 1n actul casei3 c ce e scris
n)are moarte4
Dar pe Lina o $urase via,a i gri5ile l&ng brbat. -l au"ea noaptea cum se scoal i d ocol
casei. 2ot c&inete dormea c&rciumarul. "ea avutul cu nelinite. De a$ar se au"eau glasurile
"idarilor3 care nu se mai ogoiau. Ea vedea urmele $ocurilor pe "idurile roii de crmid i o
cuprindea o m&ndrie de ne1n,eles. C&nd puseser temelia3 brbatul 1i 1ntinsese doi bani de
argint3 s)i ae"e sub prima crmid3 dup obicei. ere,ii creteau sub ochii lor i 1i dduse
seama c de acum nu mai ,inea de prin,i3 ci de omul sta ursu" i puternic.
-ntr)o "i a 1ndr"nit3 dup 1ndemnul m)si3 s)l 1ntrebe;
) Ce)ai $cut cu acteleB M)ai scris i pe mineB -nt&i el tcuse 1nd&r5it3 apoi rostise scurt;
) 2e)ai $cut i tu a draculuiB
De atunci nu se mai 1ncumetase s)l 1ntrebe ceva. -l sim,ise mult vreme ca pe un strin3
dumnos. La vreo sptm&n3 1ntr)o sear3 pe c&nd edeau am&ndoi la mas3 el a certat)o cu
bl&nde,e;
) Mi $emeie3 de ce nu m lai tu s $ac treabB C eu una am 1nv,at; e ru s te lai
s$tuit de muieri. Ce ,i)a bgat m)ta)n capB # te trec 1n acteB Eu te trec3 nu "ic nu... dar la
ce),i $oloseteB Nu eti nevasta meaB Nu le stp&nim noi caseleB Nu sunt eu brbatul tuB
#pune4
) Da.
) +tunciB De ce nu m lai s le potrivesc aa cum e bineB %cuse ce $cuse3 a 1nc&ntat)o3
Lina se potolise. Ce treab avea eaB
2ot maic)sa o 1nv,ase c3 o dat dus dup brbat3 s)a terminat3 trebuie s nu iei din
cuv&ntul lui...
Dogarul mai venise de c&teva ori3 nu 1ntrebase nimic3 dduse a5utor i abia c&nd au pus
salcia la acoperi a 1ndr"nit s aduc vorba despre actul casei. <igncile 1mpodobiser
cpriorii cu $run"e ver"i i cu un drapel de h&rtie3 pe care)l btea v&ntul. Dulgherii se
descoperiser i se 1nchinaser. #tere chemase un preot s $ac o slu5b. rintele se suise pe
schelele de lemn3 stropise "idurile cu agheasm3 blagoslovise i citise din cr,ile lui. +u
m&ncat cu salahorii 1mpreun. C&rciumarul 1mpr,ise vin "idarilor3 se ame,ise de bucurie i3
c&nd a rmas cu meterul3 s)au luat la ciorovial. Dogarul era ctrnit.
) +i scos actulB a 1ntrebat cu privirile 1n ochii ginerelui.
) Ce s ne mai 1ncurcm3 1ntreab)o i pe $ata dumitale3 aa cum ne)a $ost vorba...
Lina tcea chitic. Btr&nul se repe"ise la ea;
) #pune4 2u nu vrei s $ii 1n acteB Ea 1ncepuse s pl&ng speriat.
) #pune3 spune4 o "g&l,&ia i m)sa de m&n.
Dac nu erau vecinii pe aproape3 Grigore i +glaia lui3 se omorau.
) 7o,ule4 striga Marin !oioar. Mi)ai $urat "estrea $etii4 LasN3 c te potrivesc eu4
archetul te mn&nc4
#e roise tot i se repe"ise cu pumnii 1ncleta,i s)l loveasc pe ginere. 6i lui #tere i se
urcase s&ngele la cap. +glaia se bgase 1ntre ei i le striga 1n gura mare;
) # v $ie ruine4 Ne r&de lumea3 taman acu4
Dogarul a vrut s)i ia $ata cu el acas. Mai c n)a t&r&t)o. Ea a $ugit. Nici la prin,i nu
mai avea ce s caute. +r $i snopit)o taic)su 1n bti. #ocrii au plecat t&r"iu3 cert&ndu)se3
DA
ltra,i de c&ini.
) 0 s te mn&nce 5udec,ile3 striga btr&nul din drum3 1,i $ac proces3 ho,ule4 #au dau $oc
casei4
) LasK3 c v 1mpca,i4 1l potolea cocoata. C nici el nu vrea rul4
) Nu m)mpac p&n n)o trece i pe Lina 1n acte4
6i ea parc)i ddea dreptate brbatului c&nd vedea ce avere aveau3 1i era mai mare dragul
s priveasc4
Meterul nu se lsase3 deschisese proces. #tere o trimisese acas la el3 s)l 1mpace.
Dogarul nici nu voia s aud de aa ceva. -i luaser avoca,i3 erau la cu,ite. /reo c&teva luni3
s nu tie unul de altul. -n cele din urm3 tot +glaia 1i 1mpcase3 c)avea gur bun. De un
Crciun3 #tere aternuse mas mare3 1i chemase i vecinii3 i socrul se ae"ase cu nevasta la
dreapta la masa lor.
Linei 1i $usese mai greu la 1nceput3 c&nd venise strin 1n groap. Brbatul era posac3
vorbea pu,in3 nu tia cum s)i intre 1n voie. G&ndul la cellalt3 la Nicolae3 nu pierise. +$lase de
la maic)sa c dup nunta ei plecase la armat. 9neori3 c&nd 1i mai aducea aminte3 pl&ngea
pe $uri3 s n)o vad nimeni.
Dar3 cu timpul3 s$iala trecuse. Brbatul nu i se mai pruse at&t de ur&t. Numai s nu $i $ost
at&t de 1ntunecat3 de parc 1i tot tuna i $ulgera. !areori se apropia de el ) i atunci cu spaim.
Nu tia ce su$let are. C&nd se bucura3 se bucura pu,in3 parc i)ar $i $ost ruine s r&d. -l au"ea
numai pe la pr&n";
) Gata masaB
) Gata.
Era ostenit. -i gsea totdeauna c&te ceva de $cut. !obotea toat "iua prin curte.
Cumprase psri3 le $cuse cu m&na lui cote,e de ipci3 le vopsise i le aducea de la ina
Constan,ei porumb3 ca s le 1ndoape. #tere le numra seara i diminea,a3 le cuta de ou3 se
apuca s spele butoaiele3 s le 1ntreasc doagele cu ra$ie3 numai s nu stea.
r&n"ul 1l mul,umea. Ea 1ntindea $a,a de mas3 rsturna mmliga din care ieeau aburii
i)l atepta s se 1nchine. Brbatul avea privirile stinse. e $a,a)i aspr3 acoperit de o barb
sur3 nu se vedea nici o lumin. -i descheia nasturele de la g&t al cmii3 se ridica de pe
scaun i spunea $c&nd semnul crucii;
) D)mi3 Doamne3 i m&ine ce mi)ai dat a"i4 +poi se ae"a. Chipul i se lumina pu,in.
-i aducea ciorba acr i $ierbinte3 1n care el strivea ardei ver"i3 iu,i i par$uma,i. #orbind
ad&nc din lingura lat3 se scutura de plcere.
) BunB 1l 1ntreba.
) Bun3 mormia.
C&nd golea $ar$uria3 cerea iar;
) Mai d)mi4
-i aducea 1nc o por,ie. +puca $eliile de mmlig tiate cu $irul de a,3 su$la 1n $iertur i
mesteca rar. Lina pregtea sosurile 1n $ar$urii ad&nci. -l atepta s tearg urmele de pe
marginile tac&murilor3 gonea c&inii pripi,i la picioarele c&rciumarului i str&ngea masa.
#tere se mai 1nchina o dat3 de mul,umire3 apoi deschidea uile cele noi ale prvliei.
Clopo,elul de deasupra se smucea timp 1ndelungat3 sun&nd $r rost. Ea se apuca s mture
duumelele3 murdare de noroiul adus pe tlpile clien,ilor. De a$ar venea aerul plin de
miresme al maidanului. Brbatul atepta nemicat 1n prag. #e odihnea privindu)i curtea larg.
@ilele treceau repede. Lina nu bga de seam. 6i n)ar $i bgat de seam cum se duce via,a
ei dac nu s)ar mai $i 1nt&mplat c&te ceva...
De la o vreme3 Cristu #urcel btea mai des drumul Cu,aridei. #osea 1n $aetonul lui 1nalt3
lovind caii3 cu garni,ele pline de lapte3 1n cma alb3 des$cut la g&t3 rou 1n obra"3 plin de
sntate3 vesel3 chiuind i 1n5ur&nd. C&nd lipsea #tere3 se da aproape de te5ghea3 cu ochii 1n
ochii Linei. Nu spunea nimic. Bea numai cu sete rachiul3 se uita a$ar. 2ot singur. #e scula
DC
mai devreme3 tot aici 1l gseau ceilal,i; Bulancea3 +popii i Nenior. C&nd rm&neau numai ei
doi3 r&dea cu 1n,eles. Lptarului 1i c"use drag nevasta c&rciumarului3 t&nr era3 i)ar $i dat
inima ghes. #e $erea de negustor3 c a$lase ce $el de om este3 i nu tia cum s vorbeasc cu
ea. C&nd intra 1n prvlie3 se pierdea. Linei i)a $ost greu s bage de seam. 9ntarul venea la
timp nepotrivit3 devreme. Dac ddea de #tere3 arunca ,uica pe g&t c&t ai clipi3 rsturna piesele
de aram pe te5ghea3 i pe aici ,i)e drumul. C&nd o gsea pe ea3 se 1ncurca socoteala. %emeii
nu)i trecuse prin cap una ca asta la 1nceput3 dar prea era $ocos Cristu. +runcau vpi ochii lui3
i pe $runtea neted3 lustruit3 "rea o umbr. +lt chip de rom&n3 i o apuca i pe ea un $el de
tremurat. #e 1ncurca 1n sticle3 o$ta i)o ,inea i o $ric de brbat. #e 1nv&rtea pe a$ar3 1i $cea
de lucru3 nu era chip. El o chema iar3 mai cerea un cin"ec3 cu privirile 1n obra5ii ei. +vea o
musta, rar3 roie ca pana de coco3 pe care o tundea des cu degetele sub,iri i albe. Linei 1i
era mai mare ruinea. Intrau al,i clien,i3 se uitau la bolintinean; lucrul dracului3 ei singuri 1n
toat prvlia3 tineri am&ndoi3 srea 1n ochi. Lumea 1ncepuse s vorbeasc. Ilie mai glumea la
o ,uic cu ceilal,i3 scpa c&te o vorb. #tere n)avea de unde s tie3 degeaba btea aua i
#piridon3 cltin&nd din capul su mare i sorbind cu "gomot din ,oi. La urma urmei3 $iecare cu
treaba lui4 C&rciumarul intrase 1n viitoare. 9mbla dup mar$3 prinsese gustul banului. Mai
pltise din datorie lui &ndele3 mai 1mprumutase3 nu se cunotea. /ara trecuse. /enea vremea
rea. #tere a plecat la Drgani3 s umple poloboacele. + numrat banii3 s)a urcat 1n leagnul
unei cru,e i)a strigat cru,ailor c)i gata. e la pr&n" au ieit din Bucureti i)a doua "i se
apropiaser. /iile erau galbene. -n plopii Drganilor btea aripa toamnei3 scutur&ndu)le
$run"a. De unde s tie c&rciumarul ce lsase acasB
Cristu #urcel a a$lat de plecarea negustorului i a 1nceput s dea t&rcoale. Lina nu)i mai
vedea capul de treab. Nu)l bga 1n seam. Lptarul a rbdat ce)a rbdat3 i 1ntr)o diminea, n)
a mai putut. Erau singuri 1n c&rcium. #osise devreme3 cu caii spum. Era but dup drum3 s
aib cura5. C&nd 8)a v"ut3 $emeia a avut parc o bnuial. + dat s)i "ic ceva3 c)i prea de
diminea,3 c n)a mturat3 n)a $ost chip4 El s)a apropiat repede i)a 1ntrebat)o neted;
) Cucoan nu vrei s pleci cu mineB
Linei i)au ars obra5ii de ruine. + 1ncercat s se 1ntoarc3 dar Cristu o 1n$case de m&n i
spunea;
) Mi)ai m&ncat inima4 Ce "iciB 2e duc 1n Bolintin. +m s te ,in ca pe)o prin,es4 Nimic
nu)i nevoie s $aci4 Dec&t roab la olteanu sta4 Ia te uit ce de bani am4 Cumpr Bucuretiul
cu ei4 0 s te port numa)n mtase...
@v&rlise pe te5ghea un pumn de sute.
Muierii nu)i venea bine. Lptarul o ,inea str&ns de 1ncheieturi i nu)i gsea locul. Cum
edea aplecat cu $a,a spre ea3 semna ni,el cu Nicolae. /ru s se smuceasc3 s scape3 dar el
nu)i ddea de loc drumul.
) 7aide3 "icea.
) Las)m3 c strig la nea Grigore i te spun lu brbatu)meu c&nd o veni4
) 7aide4 scr&nea Cristu.
Lina se strecurase de l&ng el i intrase 1n cas3 ls&ndu)l singur3 1nspim&ntat s n)o $i
v"ut cineva. De atunci o chemase pe +glaia3 s stea cu ea p&n la 1ntoarcerea lui #tere.
Bolintineanul venea 1n $iecare "i i se 1mbta de neca". +bia 1l scoteau ceilal,i a$ar3 1l
suiau 1n $aeton i)l urneau cu chiu3 cu vai spre cas.
rin asta i s)a tras lptarului3 pentru c 8)a mirosit negustorul c&nd s)a 1ntors. I)o $i optit
cineva3 a deschis el ochii3 nu putea s tie bine. Lina nu)i purta dumnie. Brbatului nu i)a
spus nimic3 se g&ndea numai cu spaim la 1ndr"neala lui Cristu.
-ntr)o "i c&rciumarul a dat peste el cu ochii pe nevast)sa. + stat s glumeasc cu #tere3
dar acesta a pus palmele pe mas i i)a "is;
) Las polul dumitale i pleac3 dac nu vrei s se 1nt&mple o nenorocire4
9ntarul3 alb3 s)a ridicat $r s spun un cuv&nt. %emeia tremura dup te5ghea. #tere a
DD
1n5urat)o de mai multe ori i dac n)ar $i ieit repede a$ar ar $i $r&mat)o 1n bti.
De atunci nu i)a mai v"ut nimeni pe lptari 1n prvlie. arc)i 1nghi,ise pm&ntul.
Ctre s$&ritul iernii3 $emeia se sim,ise 1nsrcinat. C&nd a a$lat c&rciumarul ce noroc
dduse peste el3 n)a mai putut de bucurie. 6i)a chemat vecinii i au petrecut 1ntr)o sear. +
doua "i a trimis)o la prin,i3 s le spun i lor.
m&ntul 1nghe,ase. Mirosea a spic de "pad. Lina mergea repede3 1nvelit 1ntr)o
broboad grea de l&n. + a5uns acas3 a pupat m&na dogarului3 a chemat)o 1nt&i pe maic)sa i
i)a spus vestea3 s)au 1mbr,iat3 au mai vorbit de)ale lor i spre sear s)a 1ntors. -n capul
str"ii3 c&nd s ias la maidan3 cu cine a dat ochiiB Cu Nicolae. arc mai crescuse3 i hainele
de militar abia 1l cuprindeau. Capul 1i era acoperit de o capel sold,easc. /&ntul 1i btea
mantaua larg3 1nchis la g&t. urta ci"me cu car&mbi 1nal,i i centiron de piele galben3 cu
baionet la old. El n)o recunoscu de la 1nceput. C&nd se apropie3 o strig cu 5umtate gur;
) Lino4
) Nicolae4
#e privir. %emeia n)a mai rostit nimic. #e uita doar 1nainte3 linitit. #oldatul a plecat
repede peste glodul 1nghe,at. Criv,ul 1i btea poalele mantalei.
+ pornit i ea spre cas3 mai pe urm3 $r s simt ceva3 cu picioarele 1nghe,ate. Cut pe
drum s)i aduc aminte de chipul lui3 dar nu)l ,inu minte. Casa lor3 a ei i a lui #tere3 i se pru
mai cald 1n seara aceea.
Noaptea ninse mult3 potolit. %emeia adormi t&r"iu3 dup ce se "btuse mult vreme l&ng
brbatul care rsu$la ad&nc l&ng ea. +scultase ae"area linitit a "pe"ii i ,ipetele lungi i
ascu,ite ale cocoilor. #im,ea cum se atern gunoaiele i cum se las "idurile de crmid3
prinse 1n muchiile de beton. Casa se scu$unda 1ncet3 o dat cu malurile acelea sterpe3
gunoase3 1ntr)un drum lung spre $undurile slbatice. C&inii rodeau sc&ndurile cote,elor3 urlau
repe"indu)se spre gard3 apoi iar se $cea linite.
Lina a nscut aproape de Crciun. +glaia a chemat)o i pe)a lui Matei3 c erau de)o v&rst
i se pricepea la moit. +u 1ntins aternuturile3 au $iert ap i au 1ngri5it)o. Nevasta
c&rciumarului s)a chinuit p&n la "iu i a nscut un biat3 o m&n de carne3 cu ochii lipi,i3
sc&ncind. #tere3 ostenit de la drumurile lui3 s)a sculat3 a aprins lmpile i s)a 1nv&rtit tot timpul
1mpre5urul muierilor. C&nd +glaia i)a artat copilul3 pun&ndu)l s)l scuipe de deochi3 i s)a
$cut mil i de nevast)sa i a intrat s)o vad. Ea pl&ngea 1n pat3 uurat. Era slbit i pl&ns.
Brbatul s)a aplecat i)a pupat)o de dou ori3 cu dragoste.
Muierile splar biatul i)l 1n$urar 1n ceara$uri proaspete3 1ncl"ite pe sob. Cocoat
1l $reca uor cu palmele pe picioare i)l desc&nta;
) # $ug ca iepurele i s $ie detept ca vod4 "icea trec&ndu)i degetul mare peste $runte.
+ lui Matei i)a 1nnodat buricul3 leg&ndu)i)l cu s$oar roie3 l)a 1nchinat la s$&ntul
Gheorghe din perete i l)a uns cu untdelemn.
+u trimis3 dup aceea3 ploconul la na pentru bote"; dou g&te $udule3 cu g&tul lung3 albe
ca laptele3 legate cu $unde albastre3 1mpiedicate cu inel de cositor3 o plosc veche3 1mpletit cu
tei i cu ra$ie 1n care se a$la vin negru3 portocale3 alvi,3 bomboane umplute cu crem3 totul pe
o tav lat3 ,inut de +glaia i de Grigore. La spatele lor3 c&ntau lutarii de)i avuseser la
nunt3 atunci adui din mahalalele vecine.
Muierea chiuia i 5uca darurile3 s a$le toat lumea c botea" c&rciumarul. Casele naului
erau peste Grivi,a3 1nspre mahalaua Grantului. Lina se oprise 1n loc i privea convoiul cel
vesel. Cocoat sucea dosul3 rcnea o dat3 pocnea degetele lutrete. Ieiser i negustorii
a$ar din dughenele lor s se uite. 0ltenii su$lau 1n palme de $rig3 bt&nd opincile. +u trecut
podul de $ier dup plocon.
Locuin,a brutarului se vedea de departe3 odi l&ng odi3 cu acoperiul 1n,igluit i
geamuri ver"i la cercevele3 deasupra3 de 1ndulceau lumina soarelui. C&inii au 1nceput s latre3
+glaia a strigat la lutari i vioristul a "drngnit la ilal,i arcuul3 $c&nd un #uli ani
DE
triasc pentru cei din cas. /ecinii naului au ieit la por,i3 s)au uitat la muiere i au strigat
la proprietar. +cesta era3 ca omul dup somn3 cu ochii mici. + deschis por,ile3 a po$tit
ploconul 1n curte. G&tele3 bl&nde3 nu scoteau nici un strigt. +veau numai nite ochi mari3
albatri3 mira,i.
Brutarul a 1ncercat vinul din plosc3 a gustat alvi,a3 a c&ntrit 1n bra,e darul i)a rostit;
) Bun3 bote"m4
) # $ie 1ntr)un ceas $ericit4 a urat Grigore.
Lutarii iar au c&ntat. Naul a scos vin din pivni,a lui3 a turnat 1n pahare i au 1nchinat
pentru noul)nscut. @pada scr&nea sub picioare i s)au apucat s 5oace ca s se 1ncl"easc.
&n seara3 +glaia a $ost 1napoi3 beat3 cu Grigore cu tot.
entru c tot cdea 1n srbtori3 au 1ntins masa3 au po$tit rudele i ,in)te petrecere4 #ocrul
a chemat neamurile3 s vad 1n ce pricopseal st $ata lui. /enir3 cu mic3 cu mare; $inul
2ache3 l de 5ucase primul mireasa la nunt3 cuscrul /asile3 nea Ghi, B1lcu3 tot posomorit i
1nsetat3 $ina #maranda3 Cristea i naul cu naa3 veseli3 comand&nd lutarii3 1ncrca,i cu daruri
pentru $in. +duseser plapum de mtase3 scutecele de stamb i ciorapi mici3 lucra,i 1n grab
de $emeie3 tigheli,i cu l&nic.
Meterii au lsat $emeile 1n cas i au ieit 1n curte3 s vad 1mpre5urimile. #osiser 1n
trsuri tocmite. Bir5arii ateptau la poart3 1nveli,i 1n pturi $locoase3 cu cciulile pe cap.
Ningea des3 cu $ulgi mari. #tere3 cu dogarul i cu naul 1nainte au artat rudelor gardul i
pomii3 pivni,a unde au "bovit bine3 s guste $iecare sorturile de rachiu i de vin3 cltin&nd
detep,i din cap3 c le plcea? apoi cote,ele cu animale i psri ) curte de gospodar3 $r
1ndoial. C&rciumarului 1i cretea inima de bucurie s le spun c peste toate el se a$la stp&n3
i cu a lui, adugase de urechile socrului. /ecinii se uitau de prin cur,ile lor srace la adunarea
de trsuri de la poarta negustorului. /orbeau i se mirau de ce neamuri are.
Ga"da o chemase i pe +glaia de a5utor. +ceasta glumea cu oaspe,ii3 ae"a tac&murile pe
mas3 $ura c&te un rachiu3 1i era mai mare dragul de belugul altuia. Lina3 1n"drvenit3 golise
c&rciuma3 trsese obloanele la $erestre i acolo potrivise osp,ul. Brutarul o pupase la venire3 o
privise ) $rumoas $in 1i luase3 n)avea ce "ice4 #tere le)a artat odile spoite atunci3 albe3 cu
perdele i preuri3 din "estrea nevestei. Meterii ludau;
) Bun treab3 la mai mult4 # v dea Dumne"eu noroc4
#osi i preotul3 adus de Grigore3 tot 1n trsur3 cu dasclul3 cr&nd ca"anul s$in,it3 de
aram3 al bisericii. L)au po$tit la cldur3 1mpreun cu a5utorul lui3 de ,inea Evangheliile. Erau
am&ndoi roii de $rig3 veni,i dup drum. C&rciumarul le)a dat c&te un rachiu. +glaia a 1ncropit
ap pe main3 a aternut scutecele la 1ndem&n i au ae"at vasul 1n mi5locul casei. rintele
i)a pus od5diile3 dup ce le srutase tivul de aur3 s)a 1nchinat i a 1nceput slu5ba. +duseser
copilul3 care pl&ngea 1n bra,ele Linei3 i luminrile albe3 gtite cu $unde late3 cumprate de
na. Le)au aprins3 i un $um $rumos mirositor s)a rsp&ndit 1mpre5ur. !udele3 cu capetele
descoperite3 ascultau glasul preotului. rintele avea o voce dulce i cald. Lumina $etilelor
5uca 1n $irele rare din barb3 argintii i 1ntunecate. Dasclul3 sub,ire i palid3 ddea3 alturi3
rspunsurile3 pe alt glas. #tere abia se ,inea s nu pl&ng de bucurie3 privindu)i din c&nd 1n
c&nd nevasta3 1n spatele creia lcrimau soacra i dogarul3 cu nenea Ghi, B1lcu i cuscrul
/asile. Ceilal,i o$tau 1mpre5ur3 mul,umi,i. rin $erestrele mari r"bea lumina strlucitoare a
"pe"ii i de a$ar se au"eau clopo,eii cailor. Mirosea a co"onac e"ut la rcoare i a $riptur.
reotul a s$in,it apa cu crucea lui de argint3 a 1nmuiat tistimelul de busuioc i a blagoslovit
casa. +poi a luat3 cu naa i naul3 copilul3 ce 1ncepuse s ,ipe3 i l)au scu$undat de trei ori 1n
ca"an. I)au "is +le=andru.
Dup ce l)au 1nmuiat3 +glaia l)a 1n$urat 1n cr&mitul de americ3 pregtit3 s)l usuce3 i
naa i)a lipit pe $runte o pies de argint3 s)i poarte noroc i s se umple de bani. rintele i)a
uns cretetul capului cu mir i Pl)au 1nchinat la icoane.
+poi3 aterne)te mas p&n a doua "i...
DF
Mai aveau i neca"uri3 nu se putea s n)aib. #tere se mai supra3 de "g&rcit ce era3 la
vreo risip. -i certa nevasta;
) 2u nu m)ascul,i pe mine4 Nu 1n,elegi unde bat eu... Nu vrei ca lumea s)i scoat plria
la tine. 9ite 1mpre5ur3 la aman,ii tia3 i spune dac voieti s a5ungem ca ei... 0ri nu ,i)o
place s te $ac cocoan)!
/orbele brbatului o atingeau drept la inim3 acolo unde)i mai slab omul. Cum adic3 s
nu vrea s $ie cocoan) Care $emeie nu vreaB Numai c i)ar $i plcut s mai scape c&te o
duminic la plimbare3 s mai petreac i ei3 c erau tineri i via,a trecea3 i nu 1n,elegeau
nimica.
Dar c&nd 1l vedea pe Chiric c&t e de amr&t3 i pe Matei3 i pe ceilal,i3 1i trecea che$ul de
petrecere. +carul nu mai scpa de belele. Iar i se 1mbolnvise un copil. 2ot la #tere venise s
cear.
) +5ut)m3 domnu #tere3 nu m lsa...
C&rciumarul3 mai str&mb&ndu)se3 mai 1nchi"&nd ochii3 l)a a5utat. De $ier s $i $ost3 i nu
putea s)l lase c&nd 1l vedea cum se chinuie. Nu trecea primvara3 i la poarta ce$eristului
at&rna un drapel alb3 de mort. -l aducea un btr&n din capul Grivi,ei3 1l lega cu s&rm 1n
ostre,ele gardului i pleca. Dup trei "ile se 1ntorcea3 1l des$cea3 1l punea pe spinare i)l car
1napoi. +sta 1nsemna c acarul rmsese cu un copil mai pu,in.
Casa lui era plin de rude. 0dile miroseau r&nced a moarte i a lum&nri scurse. Chema
un preot3 care citea3 i)i ducea mortul la cimitir 1ntr)o cru, goal. Copiii ceilal,i pl&ngeau
l&ng el. Chiric punea o m&n pe cociugul nevopsit i nu scotea un cuv&nt sau o lacrim
p&n la groap. Numai seara3 dup ce se termina totul3 intra 1n c&rciuma negustorului i cerea
o litr de rachiu. 0 bea repede3 pe nersu$late3 ca s se 1mbete. e urm cdea cu capul pe
mas3 ,eapn.
Lucrtorii 1i spuneau unul altuia;
) #racu Chiric3 iar e nec5it...
6i nu)l mai bgau 1n seam. Ce$eristul se tre"ea ctre mie"ul nop,ii3 c&nd au"ea pe Lina
pun&nd drugii obloanelor. leca cltin&ndu)se i 1n5ur&nd. -n c&mp3 se oprea i ridica pumnul
lui mare3 v&ntur&ndu)l spre stele;
) 2u),i dumne"eul tu3 Doamne3 care le)ai $cut pe toate str&mbe3 de),i ba,i 5oc de su$letul
meu4
Dar ce)i psa c&rciumarului de neca"urile altoraB %iecare cu norocul lui4 Dac ar $i stat s
5udece3 n)ar mai $i trebuit s v&nd butur amr&,ilor3 c el pentru asta le ae"ase prvlia 1n
drum3 s)i $ac s uite de greutatea vie,ii. 2reaba mergea3 nu putea s se vaite. C&rciuma era
plin de diminea, p&n seara. 0steneau. 6i el3 i muierea3 i biatul de prvlie.
Cum suna bltre,ul peste Cu,arida i se topeau "pe"ile3 c&rciumarul scotea mesele
a$ar3 aducea un butoi de vin vechi mai la 1ndem&n i spla 5umt,ile. #oseau gunoierii3
grai3 rumeni,i3 tri,i bine pe la prin,i. @idarii plecau pe la binale3 nu)i mai vedeai3 ddeau 1n
primire3 de acum beau pe unde munceau. Cu ceilal,i3 petreceau p&n toamna. e tia 1i mai
tia #tere3 pe $iecare3 se dovedeau repede unul pe altul3 la un pahar. %ri"erului 1i c"use drag
nevasta lui Gogu. #e prpdea3 nu alta.
) +stea)nalte)mi plac mie4 1i spunea lui #piridon c&nd se ame,ea. 6i are nite ochi coana
%lorica4
#u$let larg3 2ilic iubise i el la via,a lui. %emei3 nu 5ucrie... Dac edeai s)l ascul,i3
a$lai destule. +a era meseria asta3 curat3 cu spun3 cu odicolon3 se purta i el3 nu)i vorb3
totdeauna avea papion3 duminica 1i punea hainele bune i se ,inea pe urmele croitorului.
Negustorul tot de la al,ii a$lase3 ba de la #piridon3 ba de la Ilie3 c i sta era piicher3 i)ar
$i dat inima br&nci. Gogu avea alte metehne. La c&rciuma nu prea venea3 nu se 1nghesuia la
butur. -i vedea de lucrul lui toat sptm&na; croia3 cosea3 clca3 adormea linitit. C&nd
sosea duminica3 cu ce avea 1n bu"unar3 o lua pe %lorica i se opreau 1n Grivi,a la o grdin
DG
tiut de mult3 unde c&ntau i dansau nite artiste de"brcate. +colo ar $i stat croitorul i ar $i
privit p&n 1l uita Dumne"eu. %emeia se mai str&mba3 n)avea ce)i $ace. Lui 1i plceau de")
brcatele. #e certau3 iar se 1mpcau3 omul nu se schimbase. 6i n)ar $i $ost nimic dac n)ar $i
avut i patima cr,ilor. ierduse o mul,ime de bani 1n via,a lui3 la ca$enea. Nevast)sa 1i
povestea Linei3 c&nd se 1nt&lneau3 despre ce case avuseser3 la pia,a lui Matache Mcelarul3 cu
lei de cret la u3 motenite de la prin,ii ei. I le tocase 1n c&,iva ani croitorul cu cr,ile sale.
Erau mai tineri3 el nu se uita. 'rietenii Pl)au m&ncat3 spunea. 2oat "iua la noi 1n cas edeau.
Gogu nu)i mai vedea de meserie3 c pe atunci avea clientel3 nu aa4 0ameni3 unul i unul...
9nde 1mpungea el cu acul3 ieea $rancul3 ehei4. %cuser datorii3 au v&ndut averea i3 din ce le
rmsese3 cumpraser loc 1n Cu,arida i a5unseser ca vai de lume. Din c&nd 1n c&nd3 1l
apucau dracii3 1ncepea s lucre"e 1n sil3 $ura ce brum str&nsese din croitorit i $ugea la
ca$enea3 pe Grivi,a3 s)i 1ncerce norocul. 9neori se 1ntorcea cu bu"unarele pline. Nu se mai
1n,elegea cu %lorica de mul,umit ce era. Nu trecea mult3 i iar pierdea totul. #punea mereu c
1ntr)o "i o s c&tige o sum mare de bani i o s rscumpere casele pierdute. Linei 1i era mil
de $emeia aceasta voinic3 care vorbea tot timpul3 de "iceai c se ceart3 alt$el3 linitit i
muncitoare. #e 1mprieteniser repede i3 c&nd scpa cu m&na 1n bani3 plecau am&ndou la
gar3 la negustori3 s)i cumpere c&te o rochie. -i spunea i lui #tere3 dar el 1i "icea s)i vad
de prvlie i de copil3 s lase lu-ul. Dar ce3 parc asta se numea c e lu-oas, ca alteleB
Brbatul nu scpa banii din m&n3 tot ar $i cumprat3 c vedea c se ridic mahalaua. #e
croiser alte str"i de pm&nt3 drepte3 1n mi5locul crora cretea 1nc dudul3 cu an,uri 1nalte3
care 1mpr,eau malul Cu,aridei. 0raul 1nainta pe nesim,ite 1ntr)aici3 1nghi,ind loturile
slbatice3 i luminile lui se vedeau mai aproape. Dinspre %ilantropia se deschisese un drum
nou cu prvlii de crmid3 i noaptea3 peste c&mpul rmas3 $elinarele cu ga" rsp&ndeau o
lumin albastr3 pu,in3 p&lp&itoare. e oseaua de piatr3 treceau convoaie lungi de cru,e
goale. -n margini rsriser o,etari cu $run"e lungi i rare3 ca nite degete rchirate. Numai
spre groap nu se 1ndesa nimeni. Deasupra gurii ei largi3 cscate3 plutea un abur greu3 alb.
Drumul camioanelor se schimbase3 trecea peste maidan3 $cea un ocol spre curtea lui #tere i
se 1ntorcea la 2arapana. 2oamna noroaiele se 1ntindeau peste tot. m&ntul era numai o clis
galben. 0amenii 1i cumprau ci"me i 1n5urau3 abia 1not&nd 1n an,urile alunecoase.
Mai veniser i al,i oameni 1n Cu,arida. -nt&i un si$onar3 care avea camion i dou c&rlane
de iepe3 om nec5it i sta. Cra ca robii3 abia scotea de)o p&ine i de un ciocan de rachiu. +
tras spre casele oltenilor3 i)a humuit un bordei cu m&na lui. + adus cu spinarea nite uluci i a
1mpre5muit locul3 o palm de blrii3 i)a ridicat o iesle pentru animale. /esel om. Nu se
pl&ngea. Diminea,a 1nhma iepele3 scotea gardul i pleca 1n camionul lui3 cr&nd si$oane pe la
c&rciumari3 1n Grivi,a3 dup p&ine. -l apuca pr&n"ul spre ina Constan,ei3 m&nca o roie3 trgea
la umbr3 se culca)pe leagnul drotii3 cu apca pe ochi3 dormea3 nu)l cerceta nimeni3 se ridica
1n capul oaselor3 csca3 o lua mai departe dup ce ddea iepelor o m&n de nutre, uscat la
soare. Le m&ng&ia boturile umede3 le vorbea ca unor oameni i3 c&nd se 1ntorcea seara3 le
1mpiedica3 d&ndu)le drumul 1n groap s pasc. El se odihnea sus3 pe ramp. Dup ce le $cea
voia3 le 1nchidea i trgea la #tere3 cerea o boasc3 mai vorbea. #piridon 1l cerceta3 de pe unde
este3 sosea i Chiric3 lua doroban,ul lui3 1i povesteau de ale lor3 ca 1ntre oamenii sraci.
#i$onarul dormea mai mult pe a$ar. -ntindea un ,ol pe pm&nt i se lungea mul,umit3 trg&nd
cu urechea la h1,ele lui3 care rumegau 1nc iarba gras i umed a gropii.
#e 1mprietenise cu mo Leu3 de p"ea avutul primriei la ramp. :sta era albit de
btr&ne,e3 1ndesat i iute la treab. %uma tot timpul dintr)o pip de lemn ars. #$tos ca to,i
unchiaii3 nu)i mai tcea gura. 6tia c&te)n lun i)n stele. Nu era singur. <inea dup el
armsari de prsil3 da,i de serviciul edilitar s a5ute la cratul gunoaielor. 0m al dracului3
dup cum se vedea. #)a ae"at 1n gura bl,ii3 l&ng pipirigul ei. + ridicat din coceni un
adpost3 a 1n$ipt 1n pm&nt un ,ru i a scos dintr)o traist un ceaun de mmlig3 nite
pirostrii3 i acolo m&nca3 acolo dormea. #tr&ngea tinichelele adunate de chivu,e i3 dup ce le
DH
$cea grme"i)grme"i3 1nhma armsarii la o droag i trimitea tabla statului la o $abric de
conserve. -i rm&neau bani. # $i avut ai"eci de ani3 dar nu)i ddeai. C&t era de trecut3 umbla
dup chivu,e i le tvlea prin sipic. Din c&nd 1n c&nd3 urca la c&rciumar3 se altoia cu un
rachiu i se 1ntorcea s doarm pe grmada lui de coceni. L)au a$lat cru,aii c are armsari
de prsil. /eneau pe $uri3 s nu tie primria3 plteau moului3 i caii lui le 1mbor,oau
odoarele. #e umpluse mahalaua de m&n5i. Iarna dormea 1ntr)un bordei3 pe sturate3 c nu mai
avea treab. Grigore cre"use la 1nceput c or s)l 1nece "pe"ile pe $undul gropii i pe el3 i pe
armsari3 dar omul dduse animalele serviciului edilitar. C&nd i)a adus 1napoi3 caii erau
artoi3 c)i ,inuser bine cei de la primrie. Mo Leu 1i hrnise mai mult cu rbdri3 oric&t de
vrednici se dovediser.
#tere 1i tia pe $iecare3 cum ,i)ai cunoate su$letul; cu neca"urile i 1ncurcturile pe care le
aveau3 pentru c la el se opreau la vreo nevoie3 s)i cear bani. C&rciumarul se lsa greu. 9nii
se apucaser s negustoreasc spre %ilantropia3 al,ii 1i luaser locuri. 0ltenii se 1ntinseser3 1i
mai adugaser un loc pentru grdinrit. recupe,i vechi3 sim,iser ce se ridic 1n Cu,arida.
rinseser cheag3 aveau obra5ii roii de trai bun. Dar cei mai mul,i erau sraci. De unde s le
iei banii3 dac nu ,i)i mai dB Cumpraser locurile cu economii. +ici scpau de impo"ite i
de datorii3 triau ca vai de ei3 c&te patru 1ntr)o odaie3 dar erau mul,umi,i c nu mai pltesc
chirii i c aveau casele lor de pm&nt3 de blegar3 cum erau. <ineau $ete de mritat. De unde
s le dai "estre3 s le trimi,i dup un brbatB 9nele dintre ele se mai cptuiau. C&nd $ceau
nun,i3 petreceau c&te trei "ile3 c)aa)i omul srac; $udul4 Nevestele nteau repede3 1nainte de
termen3 i nu le mai cunoteai. Nici Grigore nu le mai putea ,ine seama3 cu toate c le tia pe
$iecare dup nume. #e 1nmul,iser3 mereu soseau oameni noi3 i drumurile gropii lui 0uatu se
l,eau. 9nii trgeau spre ramp3 1i aterneau cum puteau. Dup trei "ile intrau 1n prvlia lui
#tere i)i cereau $in pe datorie.
Carnetul negustorului se umplea de linii i de semne. La lea$ plteau p&n la ultimul leu3
se mirau de c&t aveau s dea3 c&rciumarul 1i 1ncrca dintr)un condei3 nu le venea s)i "ic3 de
$ric s nu)l supere3 c)aa)i $cut lumea asta; pe)l de),i d3 nu po,i s)l miti nici cu o
privire4 6i pe urm3 cum s tii a doua "i dac ai but dou ,uici sau treiB C te mai lua unul3
altul deoparte3 ciocneai3 n)ai mai $i plecat. #tere 1i $cea datoria 1n $oile lui.
e lucrtori 1i a$lau repede i nevestele. 2receau c&mpul 1n$o$olite 1n broboadele lor de
l&n3 se uitau prin geamuri3 nu 1ndr"neau s intre. Ieea vreunul3 striga de a$ar la ceilal,i;
) Ioane3 ve"i c)a venit muierea dup tine.
0amenii se suprau. #e apucau s 1n5ure. Le goneau acas la copii i se 1mbtau de dud.
+ltele 1nv,aser. Ca s scape de palmele brba,ilor3 trimiteau $etele de coal sau plo"ii.
Copiii erau descul,i i tremurau la u. -i bga vreunul 1nuntru.
) +l cui eti tu3 putB
) +l lui /asile.
2atl ieea din $undul c&rciumii3 lua odrasla de min i apuca iar ,oiul. In prvlie era
cald. %umul de tutun 1nnegrea pere,ii. Mirosea a unsoare de bocanci i a rachiu. Copilul se
uita la muterii i nu spunea nimic. C&te unul 1l 1ndemna s)i guste ,uica;
) Ia3 "gaib4
Biatul punea ,oiul la gur i)l ddea peste cap.
) Bravo3 seamn lui tat)su4 r&deau ilal,i. #e supra vreunul mai detept;
) De ce v bate,i 5oc3 m3 de su$letul ,&ncului staB De ce)l otrvi,iB
) Cine)l otrveteB4 1l 1nv,m4 se $leau ilal,i.
) # tie de mic4
Copiii erau 1ns deprini cu toate relele. +scundeau ,igri prin bu"unare i $umau pe
maidan3 c&te doi)trei3 put se 1nglbeneau la obra". +veau $ra,i mai mari la care se uitau3 cine
s)i stp&neascB Brba,ii erau pleca,i toat "iua la munc3 $emeile cu treburile lor3 ei slobo"i.
%ugeau de la coli3 tot 1n c&mpul Cu,aridei se adunau cete)cete. 6i de se gsea c&te unul s le
EI
"ic3 ei r&deau;
) Ce3 mi, oi fisocialistru) .. /
;
3.
$i
) #au baftist d)ia de nu bea3 de nu mn1nc3 de nu tie ce)i aia cur de muiere...
#tere nu se amesteca. El o lege avea; s nu plece muteriul nemul,umit. C&nd se asprea
vremea3 le $cea ,uic $iart cu "ahr i piper3 s)i sare la inim pe nec5i,i. Clien,ii nu ,ineau
la butur. Erau osteni,i i vlgui,i. Dintr)o litr3 dou3 se posomorau. lecau spre sear pe trei
crri3 tind c&mpul.
Ce)i psa luiB De la o vreme nu)l mai prsea binele. %cea ce $cea3 i pleca dup vin la
Drgani. +cum3 drumul avea alt $armec pentru c&rciumar. Btuse mult calea asta3 scosese
parale ) negustoritul e meserie $rumoas dac mai cade i altceva la un popas. De c&nd 1i
mergeau treburile3 scpa uor banul printre degete3 avea s&ngele t&nr i3 1ntr)o toamn3 la
crame3 i)a c"ut sub ochi o $etican plin i puternic3 1n $ote curate3 ca piatra de munte3
sntoas i vesel3 de r&dea repede cu un glas dulce.
2ot ,inutul acela albstrui3 de vi, stropit cu piatr acr3 coclise. 0 rugin tears i
gunoas bolea 1n $run"e. durile aveau un miros putred i soarele lene de octombrie le
btea $run"iul galben3 pierit.
Negustorul se aternuse la mas cu cruii lui. + cumprat vinul nou3 ro" ca petala
tranda$irului3 a pltit3 se uurase. -ntinseser mas3 cu pui $rip,i3 perpeli,i atunci 1ntr)un 5ar de
vreascuri3 muia,i 1n mu5dei de usturoi3 cu mmlig sub,ire i vin negru. 2rosneau mselele.
#e uita puicu,a3 se uita i #tere. #u$letul cerea. C&nd s)a potolit $ocul3 de rmsese numai
o inim roie3 $ierbinte 1n iarba plit3 c&rciumarul s)a ridicat de la petrecere. este dealurile
Drganilor plutea o lumin verde3 stins. Mirosea a $&n ,inut sub ploi. 9n v&nt rece3 de
toamn3 mica crengile uscate.
+prig muiere. /oica 1l ostenise p&n diminea,a 1ntr)o cpi,. +vea nite barbe,i de s&ni3
vii i tari3 cu s$&rcurile c&t crugul. Muca brbatul3 nu se mai stura3 i gura muierii ) ananas.
+rdea toat3 i lui nu)i mai venea s plece. -l chemau treburile la Bucureti3 dar tot au mai
"bovit. Cru,aii r&deau cu 1n,eles3 i)a cinstit3 a dat $uga p&n 1n t&rg3 i)a cumprat $emeii
cercei3 a stat iar l&ng ea. Mirosea alt$el strina3 parc)i btea s&ngele mai repede sub piele.
0 sptm&n s)au iubit i c&nd au 1nceput ploile au cobor&t drumurile itetiului. /oica
mersese p&n la bariera Drganilor 1n cru,a lui. e $a, i se scurgeau picturile de ploaie. -n
ochi struia o posomor&re nespus. #tere a oprit caii. +nimalele bteau glodul cu copitele. Din
spatele lor costelive ieeau aburi cal"i. Brbatul a a5utat)o s coboare3 sim,indu)i pieptul t&nr
sub cmaa umed. I)a spus scurt3 urc&ndu)se repede pe leauri;
) Mai viu4
6i)a dat bici cailor3 s a5ung pe ho,ii de crui care)i duceau vinul.
Mai ddea Dumne"eu i c&te un neca"3 nu se putea. Murise socrul. #e tre"iser 1ntr)o
diminea, cu mama Linei la poarta lor3 pl&ng&nd;
) /eni,i3 c s)a prpdit btr&nul4 le)a spus.
I se uscaser ochii de pl&ns. Mor$olea numai din gura ei tirb i se vita. #)a pus i Lina
pe un vaiet. + venit +glaia3 le)a tiat basmale de doliu3 #tere a 1nchis prvlia3 s)au dus acas3
l)au v"ut 1ntins pe mas 1ntre dou s$enice3 luminat de $lacra luminrilor. I)au pupat m&na
,eapn.
) 2e dusei3 tat)socrule4 a rostit negustorul trist.
#e adunaser iar rudele; $inul 2ache3 cuscrul /asile3 Ghi, B1lcu3 $ina #maranda3 Cristea3
tot neamul. +duseser coroane de $lori3 se 1nchinau i pl&ngeau. -n odile dogarului plutea un
miros de tm&ie i de busuioc sttut. /duva a chemat un preot3 acesta a citit slu5ba3 $emeile
puseser gura 1n batiste3 "guduite de miluire.
) 2tuc3 ttuc4 Ne lsai3 tat4 se cina Lina peste cosciugul lui. C&rciumarului 1i ddur
lacrimile. #e uita 1mpre5ur3 casa tot curat3 ca la venirea lui 1n pe,it. +$ar edeau des$cute
E8
c&teva butoaie cu papura 1n doage. Meterul lucrase p&n 1n ultima "i. e scaun3 at&rna or,ul
lui mototolit.
L)au dus la locul de veci3 cu patru cai i dric 1mpodobit. #e str&nseser vecinii pe la por,i.
Ei mergeau 1mpreun pe urma mortului3 cu pai msura,i3 lumea se uita3 brba,ii se
descopereau3 spun&nd;
) Dumne"eu s)l ierte4
Clopotele bteau rar3 cu sunete ad&nci3 la #$&nta /ineri. +u intrat 1n cimitir3 pietriul
potecilor scr&nea. De la poart3 c&rciumarul3 cu $inul 2ache i cu Ghi, B1lcu luaser
cosciugul pe umeri. Lcrimau3 1n $ata gropii deschise3 ateptau prietenii rposatului3 meteri
btr&ni to,i3 i naul Linei i al negustorului3 cu capetele plecate. Iar a citit preotul din cr,ile
lui3 s)au 1nchinat. Muierile mucau din batiste3 suspin&nd. +veau ochii roii de pl&ns. e urm
groparii au cobor&t sicriul de lemn pe $r&nghii 1n deschi"tura neagr a pm&ntului.
#trigtele vduvei i ale $ie)si nu putur s acopere "gomotul bulgrilor grei de pm&nt3
rostogolindu)se i i"bind 1n$undat 1n capacul poleit. Lope,ile sclipeau 1n soare i tot cimitirul
era 1mpurpurat. 9n $um alb de luminri plutea deasupra ierbii. Cerul avea o culoare curat i
sub linia lui se "bteau3 vesele3 vrbiile. 2cerea locului 1ntrista. +u plecat 1mpreun3 $r s
vorbeasc3 i #tere s)a sim,it pentru prima dat legat de o $amilie3 i oamenii aceia pe care)i
cunoscuse nu demult la petrecerea nun,ii lui3 aduna,i acum din nou 1n 5urul unuia de)ai lor3
lega,i prin s&nge3 nu i se mai prur strini.
Cu timpul l)au uitat pe !oioar. #oacra venea mai rar pe la negustor. Lina 1i ddea bani
pe $uri3 se duceau 1mpreun la cimitir3 aprindeau candela la capul meterului3 pl&ngeau ca
$emeile3 apoi 1i vedea $iecare de casa ei. C&t despre #tere3 acesta avea treburile lui3 nu)i mai
aducea aminte prea des de rposat. 9mbla3 era pus pe risip. -ndesise drumurile dup vin. -l
atepta ibovnica. Era tot voinic i cu draci. C&rciumarul 1i cumprase din t&rgul Grantului
stamb de rochii i ciorapi de bumbac. I se legase su$letul. #e uita 1n ochii $emeii i)i era
drag de nu mai putea. /oica tot c&ntrea darurile3 r&dea i)l giugiulea. @bovea c&te o
sptm&n 1n Drgani. La plecare 1i cumprase3 ba o salb de galbeni de la nite ,igani3 ba
mrgele. I se str&ngea inima numr&nd banii3 c)l costaser o mul,ime de parale3 dar 1nchisese
ochii pentru c i unui ticlos nu)i este 1ngduit s $ie "g&rcit c&nd este vorba de iubire.
0 5ura s)l atepte i se 1ntorcea la a lui3 mai posomorit i tcut. +glaia3 muiere btr&n3
8)a sim,it. I)a spus Linei;
) %at3 ascult la mine3 s)a legat mutu sta al tu de cineva pe)acolo pe unde se duce. rea
mare graba4
Dar nici el nu era prost. Ca s nu)l simt nevasta3 a 1nceput s)o scoat 1n lume. -ntr)o
duminic s)a 1ndurat3 au 1nchis prvlia3 s)au 1mbrcat i au mers la plimbare. Grivi,a era
plin de oameni. e drumul atunci pietruit3 pe care)l uda primria cu stropitoarele3 treceau 1n
galop caii bine ,esla,i3 1nhma,i la trsuri noi. /i"itiii bteau clopotele3 s se dea lumea la o
parte. e pernele albastre de cati$ea3 edeau rsturna,i cu plcere negustori pricopsi,i3 l&ng
nevestele sau ibovnicele lor3 cu vestele 1nchise la mai mul,i nasturi3 art&ndu)i inelele groase
de aur. +lturi ,ineau bastoanele cu argint 1n v&r$ i plriile tari3 cu borduri 1nguste. %emeile
purtau rochii uoare i strve"ii3 prin care v&ntul trecea3 1n$ior&ndu)le. Mi5locul 1l aveau prins
1n panglici late i pe cap purtau plrii de pai3 rotunde i mari. rostimea $cea loc3 vi"itiii
pocneau din bicele lungi i sub,iri3 caii clcau m&ndri piatra cubic. 2rectorii se salutau unul
pe altul3 cu plecciuni mari. #e uita c&rciumarul. Calea negustorilor se schimbase. e pr,i se
sdiser pomi tineri3 tei i castani3 cu tulpini sub,iri3 spa,i cu gri5 la rdcini4 #e 1nl,aser
case noi3 cu c&te dou caturi3 tencuite $rumos3 cu balcoane pline de ieder. 0 umbr plcut
plutea deasupra trotuarelor. Glasul mul,imii acoperea aceast larm de srbtoare.
) 9ite3 #tere4 se mira nevasta i tcea g&ndindu)se la vorbele brbatului3 care)i aducea
aminte c&teodat c trebuie s pun ban pe ban3 s se a5ung i ei.
Negustorul grbise paii. +bia se descurcau 1n gloata pestri,. La 1ntretieri se
E>
deschiseser bragagerii cu perdele trcate i te5ghele de "inc. %emei i brba,i se 1nghesuiau 1n
$ata tarabelor3 s bea limonada cu lm&ie3 sau s ia un rahat cu ap rece. %eticanele 1mbrcate
1n rochii de stamb sau poplin m&ncau semin,e3 hohotind galnic la solda,ii ce se ,ineau pe
urmele lor.
Ctre gar3 se ridicaser prvlii noi de crmid. +cestea luaser locul vechilor
magherni,e3 c"ute sub t&rncop. #e schimbaser $irmele3 pe "iduri se ridicau litere i nume
noi. %or$ota crescuse. +ici se 1n,eleniser c&,iva comercian,i puternici3 care 1nv&rteau banii pe
degete; unul Nicolaie Curcuman3 de avea $ierrie 1ntr)o hal rece i 1nalt3 unde ,inea ,igl3
tabl de acoperit casele3 1n $oi 1mpachetate3 tuburi de $ont3 cuie3 chingi3 dreve3 ine pentru
betonul armat3 clan,e3 broate3 tot ce voiai? unul Manole Dulmi,3 cu maga"in de 1ncl)
,minte3 de la care t&rguiau ,ranii din Il$ov3 veni,i la Bucureti dup treburi3 negustorii i
toate mahalalele dimpre5ur? unul Isidor Qat"3 c)o stmbrie 1ntunecoas3 adpostit 1ntre patru
pere,i igrasiosi3 i Ilie +rghir3 de vindea harnaamente de cai3 pinteni pentru o$i,eri3 "bale3
cuie de ci"mrie3 toval3 pingele3 tocuri de cauciuc3 petli,e i alte nimicuri. Deasupra uii largi
i 1nalte a prvliei lui noi sp&n"urase o $irm de patru metri l,ime. 9n "ugrav 1ndem&natic
scrisese pe ea; 'La aua lui 2raian.3 maga&in de mruniuri i %ielrie. este drum se ,ineau
elarii3 plrierii i croitorii. Doroban,ul3 pe numele su adevrat Gheorghe 7erghelegiu3 ,inea
asortiment de dame, aran0at mirese, voaluri i centuri, 0artiere de elastic. 'rima( si
mosorele1 l&ng el era bodega 'La ocaua lui Cu"a.3 care avea orchestr de balalaici i bu$et
bine asortat3 apoi intrai 1n gura grii. -mpre5urul pie,ei de piatr erau hotelurile rpnoase cu
$erestrele m&ncate de ploi; '7otel Nord.3 '7otel 2ran"it.3 'Modern. i c&teva maga"ine de
mercerie. -n $a,a ieirii te 1mbiau uile c&torva birturi; 'La dorul vinului. i 'La dreptate.3
maga&in de coloniale i delicatese, serviciu %rom%t i contiincios, vinuri, %elin de mai, bere
la orice or.
-ntre bodegi3 parc despr,indu)le3 ca s nu $ie prea aproape una de alta3 erau alte prvlii;
'La balon. a unuia Marin Blun3 %lrier care clca cravate, manete artistice i gulere de
domni, 'La briciul vesel. sau 'La minut.3 cum scria pe a doua $irm3 fri&erie de lu-, tuns, ras
i fre&at, 'La icul elegant.3 croitorie, %ardesie, %altoane, fracuri, nunti, bote&uri,
'2ricolorul.3 cea%r&rie, e%ci, uniforme %entru C.".'., Pot, vin i acas, 'La italianul.3
tocilrie, ascuim brice, foarfeci i lame de ras i 'La vapor. cafea, &a*r, simigerie. -nspre
peroanele grii3 pe aceeai parte a ieirii3 se 1nl,a o cas cu trei eta5e3 ale cror balcoane
at&rnau deasupra inelor de $ier. La parter3 sub $rontonul de piatr m&ncat3 se puteau citi 1n
nite 5gheaburi de tabl3 scrise cu litere de sticl3 aceste r&nduri ae"ate 1ntr)un $el anumit; 'La
roata lumii.3 restaurant de noa%te, umitru omnior 2 "iii.
Ei3 1n locul sta s)i $i $cut #tere cu timpul o prvlie4 C&,iva ani buni s $i avut i bani
mai mul,i.
#e 1ntoarse spre Lina i)i spuse;
) Ce "ici3 nevast3 aici s te $ac de)o negustoreas4
) 0 da Dumne"eu...
6i trecur mai departe spre Bu"eti3 unde tia c&rciumarul o grdin de var de avea bere
i mititei.
Cum se 1nsera3 nu mai aveai loc. Numai oameni cu bani. #e ae"ar la o mas3 cerur c&te
ceva3 cu economie3 privir 1mpre5ur. #tere se uit la $emeile de la mesele vecine i parc
atunci deschise ochii asupra lumii. +lt$el artau. %rumoase3 sub,iri3 vesele3 1mpodobite i
tinere. e m&inile lor strluceau br,ri i inele de aur. #e 5ucau cu mrgelele de la g&t i beau
din paharele aburite. #e uit i la a lui. Lina avea pe $a, o oboseal abia ascuns3 i rochia ei3
$cut cu luni 1n urm3 edea ru pe trupul slbit. Nduise la subsuori i nu spunea nimic.
#orbea numai berea rece i 1n,eptoare3 $ericit pu,in3 abia gust&nd din $riptura proaspt
adus de chelner. 0rchestra c&nta o roman, a crei melodie plutea uor deasupra grdinii.
rin 1ntunericul rmas 1n ungherele boschetelor3 se "reau luminile mici ale ,igrilor aprinse.
EA
Din c&nd 1n c&nd3 un r&s 1ntr&tat de $emeie acoperea mu"ica3 i pocnetul sticlelor des$undate
rsuna 1n toate pr,ile. Nevasta se ame,ise pu,in3 ar $i vrut s spun o mul,ime de lucruri i nu
tia cu ce s 1nceap. 0 rcoare plcut plutea deasupra locului aceluia i se au"ea $onetul
vi,ei)slbatice3 care acoperea $elinarele.
#pre mie"ul nop,ii3 brbatul a pltit i a lsat i baci. Era ame,it3 i Lina l)a spri5init
p&n la poart. C&t c&rciumarul chemase o trsur i se urcaser. &n acas3 #tere a dormit cu
capul pe umrul ei. %emeia ascultase trapul cailor pe caldar&mul Grivi,ei. Calea Negustorilor
era pustie la ora aceea. Lmpile cu ga" aruncau lumina lor pe trotuarele pustii.
) -ncotro3 cucoanB 1ntrebase bir5arul.
) La Cu,arida4 rspunsese Lina3 i privise cerul de var.
La podul Basarab3 sema$oarele ver"i i roii clipeau deasupra liniilor $erate. -n dreptul
Grantului o cotir spre mahalaua lor. #im,i de departe aerul rece i tios3 plin de miresme3 al
gropii.
) Dii4 1ndemna iepele vi"itiul somnoros.
De aici se vedea c&mpul acoperit de cur,i p&n la 2arapana. Cu,arida rmsese 1ntre
aceste dou ei btute3 gola i rar3 1ntretiat de maidane.
La #piridon ardea 1nc o lumin. -i aduse aminte c l1ng ei ridica de vreo sptm&n o
cas de paiant unul Gone,e3 atunci picat 1n groapa lui 0uatu. @idurile a5unseser la 5umtate3
le lumina luna galben3 care urca dinspre captul %ilantropiei. C&nd o adusese #tere 1n
Cu,arida3 tot c&mpul acesta era gol. #e mica lumea. 2oat srcimea dibuia3 1i $cea pere,i
de adpost3 case de blegar i chirpici3 maga"ii de lemn i oproane acoperite cu paie. +vea
dreptate #tere3 lor ce s le peseB %iecare cu ale lui... Dac ai sta s te g&ndeti...
6i 1i aduse aminte de banii cheltui,i.
Cel pu,in avea ce povesti +glaiei. C dac 1ncepuser s se 1ntoarc cu trsura acas3
1nsemna c le merge bine...
Didina
2rupe Didina4 6i)avea o govie3 roie3 crnoas3 numa bun de pupat4 araschiv picase
1ntr)o sear cu ceilal,i 1n casa ei din Ca,avei. C&nd au deschis ua3 pungaul rmsese uluit 1n
prag. Muierea se 1ntorsese3 i el o "ri la lumina lmpii. Era 1nalt3 cldit bine3 cu un pr
bogat adunat 1ntr)un coc la spate.
) :sta)i ucenicul nostru4 a rostit Bo"oncea3 i)a $cut loc lutarilor cu care veniser.
) araschiv 1i "ice3 a mai adugat Gheorghe.
<iganca a r&s scurt3 i cel t&nr i)a v"ut din,ii albi3 puternici3 de iap. Cu o m&n i)a
ae"at o uvi, de pr3 i s&nii ascu,i,i s)au ridicat sub mtasea capotului.
9cenicul privi odile scunde de pm&nt. ere,ii erau acoperi,i cu preuri3 toate $urate de
m&na #tp&nului. e patul lat3 ibovnica aternuse velin,e scumpe i moi. -n $iecare col, ardea
c&te o lamp albastr de por,elan3 tivit cu nichel pe margini.
Lutarii 1i scoseser plriile soioase i se ae"aser 1ntr)un col,. Bo"oncea a destupat
sticlele aduse i s)au ae"at la mas. <iganca gtise doi curcani la tav. 0ac 1i 1mpr,ise cu
m&na lui dibace.
9cenicul3 tot cu ochii pe Didina. %emeia ae"a $ar$uriile3 sorbea vinul scump i r&dea cu
ochii 1n ochii #tp&nului. 6i ce mai priviri avea4 Gheorghe a bgat de seam. Mai la "iu3
c&nd se 1ncurcaser limbile i dase o amor,eal peste Nicu)iele3 l)a tras a$ar3 pe prispa de lut
a casei.
Era o noapte limpede. Deasupra $oneau $run"ele "orelelor c,rate pe pere,ii scun"i.
Mahalalele Bucuretiului se "reau 1ntr)o parte3 cu luminile lor pierdute.
) -,i place3 araschiveB 1ntreb codoul.
) Ce s)mi placB $cu l t&nr pe prostul.
EC
) Didina4
Cellalt tcu. Din cas se au"ea glasul guristului;
%oaie verde untdelemn3 Neic3 ce dragoste)avem4 Numai din ochi ne vedem3 +lt putere
n)avem.
Dac)a avea eu putere3
2e)a $ace de)o tabachere3
2abachere cu capac3
# te port la s&n cu drag.
2abachere de argint3
+m&ndoi ne)am potrivit3
6i la ochi i la spr&ncene3
Ca doi porumbei la pene.
2abachere de mrgele3
# te ,in la s&n la piele3
2abachere de)alpaca3
2u ai $ost gagica mea.
C&rcotaul scoase o ,igar i)o aprinse. 0 clip3 $lacra chibritului 1i lumin $a,a.
) +sta)i halete banii i "ilele. C&rp l)a $cut. 0moar oameni3 1i taie tovarii3 ei nu i)ar
da o palm. 0 ,ine drag3 gagica lui de inim. entru ea $ur3 s)o 1mbrace. Da muierea3 a
dracului. Mai d i pe de lturi. 9mbl Bo"oncea orb dup ginitori3 s)i prind i s)i scalde)n
s&nge3 dar n)o prinde4 ic la casa ei3 la aternut3 noaptea3 pe neateptate3 doar o dovedi)o.
Dac o s cad starostele3 tot de la Didina o s i se trag...
#orbi c&teva $umuri3 cu sete. araschiv nu spunea nimic.
) +lt$el e biat cumsecade. Cam iute3 c&nd 1l ucreti. +a c s nu)l superi3 s nu bage
de seam c),i place Didina... 2e vd t&nr i mi)e mil. Bo"oncea)i p&inea lui Dumne"eu3
p&n la $emeie...
Din cas r"beau sunetele lenee ale acordeonului. 2cuser to,i. e Gheorghe a a5unsese
butura. 0 dat se schimb. Glasul 1i era alt$el. #e spovedi;
) 6i c&nd m g&ndesc c a lui #andu a $ost 1nt&i... ) CineB
) Didina. El a scos)o din Cruce3 c)avea petele ei3 ehe3 era mai t&nr4 + mierlit M&n)
mic doi comisari 1n noaptea aia. arc)l vd. Eu 1i strigam; 'Nu te lsa3 #andule4. i el tia.
Btaie mare. /eniser poterile grmad. resrii erau 1n ra"ie. 2ocmai atunci 1l gsise s)o
$ure. 0ac ,inea ta=iul i eu i)am p"it $uga. Dracu tie cum am scpat... /ocea)i tremura.
#cuip chitocul ars. Mi)a plcut i mie... Da cui nu)i placeB +a coard3 mai rar. + trit el ce)
a trit cu ea3 a pus #tp&nu ochii pe d&nsa. Ce)a $cut3 ce)a dres3 i)a su$lat)o4 + vrut #andu s)
l taie pe staroste3 au stat supra,i3 s)au mardit3 8)a bgat Bo"oncea)n spital pe pguba3 ce3 te
5ociB4 Dou luni a "cut. e urm3 n)a avut ce $ace. 2ot la el a venit. +cum o$tea" i tace. Da
eu cred c tot o mai are la inim. Didina3 uite aa)l $ierbe4 Nici nu se uit. Muierea se duce cu
l de are mai mult putere3 ,ine minte de la mine.
C&nd s ptrund 1n cas3 s)a au"it poarta sc&r,&ind. Codoul s)a uitat. -n curte intrase
cineva. C&nd s)a apropiat mai bine3 Gheorghe se dumeri. Era 2iti +rip3 vrul ibovnicei.
) Cum v)am mirosit eu3 puiorule4 "ise acesta3 urc&nd scrile de lemn. -mi spunea ea mie3
inima3 c o s dau de voi pe aici...
Era but at&t c&t 1i st bine brbatului3 cu che$ de petrecere. #e uit la araschiv3 pe care
nu)l cunotea. 9cenicul 1l msura nepstor. Noul)sosit era 1mbrcat 1ntr)o redingot i 1n
pantaloni largi3 din sto$ reiat. -n m&n 1nv&rtea un baston cu cioc de metal. rea 1ntre dou
v&rste3 dei dup $elul cum urcase treptele i se sim,ea 1nc agerimea.
) -mi dai voie3 spuse vrul Didinei3 1ntin"&ndu)i m&na celui t&nr3 sunt 2iti +rip3 beau i
pup4
Era vorba lui... araschiv 1i str&nse palma umed i moale. &n s se ridice3 cellalt
ED
intrase 1n cas.
!mas singur cu Gheorghe3 ucenicul 1ntreb;
) Da sta cine mai eB
Codoul mormi ceva ne1n,eles. Dup un timp m&r&i;
) 9n plecar. @ice c)i neam de)al Didinei3 da mare minune dac nu)i turntor sau...
#e opri3 speriat pu,in3 privind 1n5ur. #)l $i au"it Bo"oncea3 acolo)l lsa3 lat.
) ...C&t 1l ve"i de t&rnosit3 da mor muierile dup el...
#e sim,ea c nu poate s)l su$ere i c i)ar $i sucit g&tul cu drag inim la vreo oca"ie.
) arc cine nu)l cunoateB
6i asta aa era. 9nii "iceau c d cu cu,itul3 c e manglitor3 dar nimeni nu putea spune c)a
au"it vreodat s $i trecut prin politii3 s)l $i lovit pe careva... #e purta bine3 1mbrcat la opt
sute i)un pol3 edea haina pe el ca)n galantar. Clcat3 splat3 ,igluit3 avea panto$i cu sc&r, i
baston. rimvara 1i punea al la g&t3 ca muierile. 9n $ular alb3 de mtase3 par$umat tot.
Brbierit3 s nu mai vorbim3 obra"ul lui ca un cur de copil4 6i)avea i nite din,i3 numai aur3
mureau ,igncile c&nd r&dea3 ddea $rigu)n ele. 6tia c&ntece de lume bun3 i "icea c triete
cu cucoane pricopsite3 m&inile sale3 pline de inele. Ghiuluri groase3 cu $iligran3 1mpletite3 aur
1n degete3 s cumperi un cartier cu oameni cu tot. +lt$el3 cam dus din tinere,e3 pe la urechi
albise. C&nd tuea3 scotea o batist moale3 pun&nd)o la gur3 bg i araschiv de seam c&nd
intrar 1n cas dup el.
Bo"oncea l)ar $i tiat de mult3 c purta panto$i de hubr3 cu rame cusute i tai$ 1nalt3 dar
1i plcea de el3 de ce spunea i ce tia3 mai de hat&rul Didinei. Beau la cot3 se pupau3 ca $ra,ii.
Cine s)apropia de 2iti +ripB L)ar $i $cut starostele buc,ele)buc,ele. +vea o dambla; umbla
cu $lori la rever. Dac l)ai $i 1ntrebat de ce)are patima asta3 ,i)ar $i rspuns c eti prost.
Ciupea muierile de s$&rc prin mahala i le $cea cu ochiul. Crai btr&n3 se uitau posacii de
brba,i dup el ca la dracu. N)alegea. -i plcea una3 o dat o oprea;
) #rut m&na4 "icea3 i)i scotea plria3 c purta i plrie. Dac muierea da s)ntoarc
spatele3 s n)o vad cineva3 el o stp&nea cu privirile. +vea nite ochi albatri)cenuii3 de lup3
parc ardeau.
) #unt 2iti +rip3 beau i pup4 at&t mai spunea.
9mblau muierile dup el ca dup prescure. Ehe3 ce chilomanuri $cuse3 cu c&te $ugise3
romane s scrii3 nu altceva4 C&nd n)avea ce mai bea3 1i punea hainele amanet i striga 1n gura
mare;
) Ce)am avut i ce)am pierdut4 -n pielea goal m)am nscut3 ce)i pe mine)i de c&tig4
Gheorghe3 s nu)l vad3 s nu aud de el3 1i dorea moartea. C&nd intrar 1n cas3 vrul
ibovnicei c&nta la urechea lui Bo"oncea;
#pune3 lele3 spune tu3 Cu cine)ai $cut pruncuB L)am $cut cu o ctan4 L)am $cut cu o
ctan3 9ite)aa3 s)mi $ac poman4
+vea o voce muiereasc3 mai a$umat de tutun i stricat de che$uri.
Boturile de por,elan ale lmpilor luminau masa 1ncrcat. e 5os se rsturnaser c&teva
sticle golite. 0ac3 ame,it3 se urcase pe un scaun i spunea 1nduioat;
) Nu v uita,i la mine3 da)mi place3 $ra,ilor3 ,iganc o $i3 treaba ei. 6i o contes c&nd se
scoal din pat are negru sub unghie3 ce)mi tot spune,i mieB4 Inima3 ea tie tot3 ea iart tot3
ehe...
Ceilal,i r&deau3 d&ndu)i coate;
) + but pisica o,et4
Guristul se apropiase i el de staroste i)i "icea;
Nu vreau lume3 nu vreau via,3 Nu vreau ca s mai triesc...
Cataroiul muca paharul. Lutarul 1l a,&,a;
Eu stau coard3 la)nchisoare3
2u cu u,ii prin locale3
EE
La)nchisoarea cu capace3
9nde de"ertorii "ace.
2u coman"i sticle cu bere3
Eu cu lan,uri de picere3
2u coman"i sticle)n$undate3
Eu sunt condamnat la moarte...
-i apucase un pl&ns pe pungai i nu)i mai ridicau ochii din pahare. <iganca i)a aruncat
privirile peste mas i l)a msurat pe araschiv. Era sub,ire i ager. #ub $runtea larg 1i luceau
doi ochi vii. -i $reca palmele uor i "&mbea. Gura i se str&ngea 1n margini rutcios. rul
moale3 castaniu 1i cdea 1ntr)o parte.
Cel t&nr o privi o clip i bu p&n 1n $und.
Bu"a,ii osteniser3 dar nu se lsau. -ncepuser s c&nte $r perdea. Iute s)au 1nveselit
manglitorii. #tp&nul i)a ae"at ibovnica pe genunchi i)a mai destupat o sticl. 0ac 5uca
geamparalele pe coate3 1i legase panto$ii de ireturi i)i at&rnase de g&t. #e rsucea numai 1n
ciorapi3 1mpre5urul mesei3 clipind ctre #andu3 care btea tactul din palme;
) +a4 +a4
+$ar se lumina de "iu i numai 1n casa Didinei mai struia lumina lmpilor 1n toat
mahalaua Ca,aveiului.
ungaii aveau o inim cum au oamenii crora via,a le merge din plin...
N)au plecat de acolo dec&t dup trei "ile. araschiv se uita lacom la ibovnic3 ar $i pus)o
5os. Nici muierea nu se s$iia. -l privea cu 1ndr"neal 1n ochi3 ca i c&nd i)ar $i spus; '%)mi
ceva dac po,i4. <igncii 1i plcea gura ucenicului3 t&nr i roie ca o garoa$3 1n,elesese c
lui araschiv i se $cuse de cu,it. 6i)a 1nceput s)i plimbe alt$el oldurile3 ca orice muiere ce
simte c place.
-n seara de despr,ire3 c&nd s se duc #tp&nul 1n 5ude, s se ascund3 c umblau poterele
pe urma lor3 dup un timp3 Gheorghe i)a $cut semn celui t&nr3 c ei mai rmseser 1n cas;
) 7ai a$ar s)l p"im pe #tp&n3 c are treab cu a lui... Ieiser pe prispa 5oas a casei. 0
lumin sub,ire 1nvelise oraul.
este mahalale3 se ridicau $umuri albe i drepte. #e au"eau c&inii Mandravelei hmind
gros i rar ca o btaie de tob.
araschiv se 1ntristase. Codoul scosese de sub uba lui o sticl;
) Ia3 ucenicule. Linge nite vin s),i treac... Cellalt nu spuse nimic. rivea numai cur,ile
pustii.
) Ce)ai nenic3 nu ,i)e bineB Cel t&nr3 nimic.
) N)ai potolit destulB
Din cas se au"ea "gomotul panto$ilor Didinei. Gagica 5uca de dragul #tp&nului.
) E vesel Bo"oncea3 are de ce... mai adug codoul.
e araschiv 1l scoteau din srite c&ntecul repede i tocurile muierii3 care loveau
duumelele. <iganca avea o voce groas3 puternic. #tarostele 1i 1nso,ea 5ocul cu bti din
palme.
) +u"i3 au"i... -l a,&,a Gheorghe.
araschiv nu se mai g&ndi la nimic. Ceru sticla i sorbi. Cldura vinului se risipi repede 1n
tot corpul. -n ograda cur,ii se plimbau doi cocoi3 lovindu)i aripile. -n urma lor rm&neau
urme sub,iri3 dou c&te dou3 rchirate3 perechi. #cormoneau pra$ul i)l spulberau. Btur din
aripi i c&ntar. -n cas se stinse lampa.
2ceau.
Deodat se au"i strigtul ,igncii. I se opri inima lui araschiv.
) #t4 spuse codoul.
<iptul se au"i din nou. Era un geamt ad&nc i dulce. Cretea prin pere,ii sub,iri.
EF
:l btr&n sim,i unghiile ucenicului 1n punele lui. 2remura tot. Didina 1l chema pe nume
pe Bo"oncea cu acelai glas tulburat i cald. #trigtul ei se ridica3 se potolea i 1ncepea din
nou. C&nd 1l privi Gheorghe3 pe"evenghiul avea o $a, 1ncruntat. -l "g&ndri;
) +u"i cum nechea"...
0 dumnie necunoscut 1i cuprinse inima lui araschiv. -i venea s se ridice i s
loveasc geamul cu cotul3 s)l sparg i s str&ng muierea de g&t.
+u"ir i geamtul brbatului3 1ntr&tat i $urios3 plin de bucurie i de m&nie. 6i totul se
stinse 1ntr)un ,ipt ascu,it.
Cerul era alb. Btea v&ntul. 9cenicului 1i amor,iser m&inile. Din cas nu se mai au"ea
nimic. araschiv 1i aminti chipul Didinei3 din,ii ei dei3 bu"ele pline i prul aspru3 aruncat cu
m&ndrie peste umeri c&nd 1i des$cea cocul 1n $ierbin,eala 5ocului. Cine tie c&t timp avea s
treac p&n s)o mai vad iarB
Diminea,a3 la plecare3 ibovnica 1i clipise mrunt din ochii si 1ntuneca,i3 parc a
1n,elegere. e urm3 trsura se deprtase repede. 9cenicul s)a uitat mult dup caii care alergau
pe drumul de 5ude,.
) <i s)a ur&t cu binele3 coinac4 i)a spus Gheorghe.
araschiv a scos o ,igar i)a aprins)o. !mseser singuri p&n a doua "i 1n casa ,igncii.
-n odi mai struia duhul $emeii duse3 un miros muieresc3 a,&,tor3 de par$um ters i de
lucruri 1ncl"ite. e scaun3 at&rna o rochie verde3 i pungaul sim,i 1n clipa aceea c dorete i
$emeia3 i puterea stp&nului ei...
Ghetele
#e ridicaser i copiii. 2o,i3 o ceat. :l mai mare era 0pric al lui coana Mrita3 una de
da 1n cr,i i $cea de dragoste la $etele nemritate. +rta lung i glbe5it. El $ura "meiele
,uicilor i 1ncepuse s bea i ,uic. #e luda c $usese la $emei3 dar ceilal,i nu)l credeau3 pentru
c prea n)avea de unde.
e urm3 mai detept se a$la etre al t&mplarului3 care $cuse trei clase primare i tia i
Cre&ul. :sta se pricepea s arunce sticloan,ele i s $ac pratii. +vea un ciorap plin de bile
vopsite. -l purta legat la br&u de curea. Mai era i Ene3 tirbul3 cu o sor leampt i $ra,ii lui3
to,i copiii lui #piridon. +poi o$ticoasele de $ete ale lui Chiric3 de le btea v&ntul. Naie al
croitorului i3 1ncolo3 de)i mici3 nebga,i 1n seam. lecau 1mpreun i nu se 1ntorceau p&n
seara.
Colindau mahalalele3 pe unde nu)i gseai; la capul %ilantropiei3 la 2arapana3 tocmai la
ina Constantei3 sau la g&rl la 7erstru3 de ddeau la pete.
-nainte mergea 0pric3 sorbind dintr)un muc de ,igar3 scuip&nd cu sete. :ilal,i3 dup el3
trg&nd cu pratiile 1n vrbii. 2receau peste grdina oltenilor3 sreau gardurile putrede i de
acolo tiau maidanul p&n la rampa gropii.
03 $rumos mai era primvara c&nd albea Cutarida de $lori de salc&m4 6i mirosea3
mirosea... Da cldura aa3 ca o m&ng&iere. Copiilor rebegi,i de cu iarn3 ce le mai plcea4
#e opreau l&ng bordeiul lui Grigore i se ae"au turcete l&ng gunoieri. 7aidacii beau
,uic.
) Bun basamac4 $cea 2nase3 unul de se uita cruci.
0pric3 cu ochii pe sticla lui.
) /oi lua,i3 m3 o gurB se milea gunoierul.
) Lum3 nene.
) Na3 m3 da s nu v)mbta,i4
#orbeau c&te o 1nghi,itur3 pe r&nd. 0pric $ura 1nc o sorbitur3 striga la ceilal,i i se
ridicau.
) #)mi aduce,i raci3 m3 au"i,i voi3 c d)aia v)am dat ,uic4 striga dup ei 2nase.
EG
) LasN pe mine3 r&dea 1nveselit deodat al Mritei i cobora malul de pm&nt al gropii
dup ceat.
#pre $und era rcoare. De 5os3 de l&ng balt3 cerul se vedea c&t un cerc siniliu pe care
cltoreau nori albi3 destrma,i. Iarba scurt3 albastr3 ca peria. #e apropiau de balt. Ene i
etre cutau gini moarte sub mselele de lut. Dac gseau una3 i)o aduceau lui 0pric. El o
lega cu o s$oar de un ,ru 1n$ipt 1n pm&nt moale i arunca mortciunea 1n apa putred.
6edeau aa cam un ceas3 privind linti,a 1n care 1notau broscoi. #e $cea linite. +tunci au"eau
groapa. Gunoiul luneca tcut3 surd. Li se $cea $ric. Nici vrbii nu mai treceau prin cerul de
deasupra. +u"eau numai clipocitul bl,ii3 molcom i rar. #pre margini3 undele ei se 1ncre,eau
i aduceau la mal cutii ruginite de tabl. +cestea sclipeau 1n soare ca oglin"ile.
-n apa murdar se glodeau norii bolovnoi. Dac ridicai privirile3 1i vedeai 1ndes&ndu)se
peste malurile slbatice. Cldarea de pm&nt rsu$la tainic. @gomotul cel mai mic cretea aici3
se lovea de eile albicioase i venea 1napoi. Mirosea a blegar 1ncins i a iarb crud. Lui Ene
1i venea s)o rup la $ug3 dar se ,inea bine. #mulgea limbile proaspete ale mselari,ei i
asculta $reamtul pipirigului.
) /i)e $ricB 1ntreb 1ncet 0pric.
) Nu3 "icea etre cu 5umtate glas.
) +ici stau ho,ii...
Li se ridica prul mciuc la copii.
Ce $cea al Mritei3 ce dregea3 c le tia pe toate. 9nii "iceau c)i al lui %lorea3 unul de
ho,ea pe unde apuca3 de)l $cuse cu crturreasa3 la tinere,e. 0pric n)avea Dumne"eu3 tia s
umble cu iul. C&nd 1l btea vreunul mai mare3 1i spunea cu din,ii str&ni;
) /ine el nenea de la p1rnaie3 o s),i $ac ma,ele coad de "meu4 Era legat cu ho,ii
Cu,aridei. Le vindea ponturile; de unde s $ure cherestea pe %ilantropia3 gini3 ru$e de la
boieri. Nu btea drumurile degeaba. 2&ra ceata dup el3 s nu)l ia la ochi sergen,ii. Dar cu
privirea3 tot prin cur,i. unea geana pe ceva3 noaptea se lsa la balt3 la cpetenii. Dincolo de
apa puturoas nu clca nimeni. Era numai un stu$ri i un pustiu de mrcini3 dei3 buboi
vara i 1nal,i. Noaptea3 sub malurile scobite3 ardeau $ocuri roii. Nu)i vedeai. +veau potecile
lor ascunse spre marginea slbatic a gropii.
Lui 0pric 1i plcea s se laude3 s bage $rica 1n ilal,i. Cum 1i vedea c ciulesc urechile3
arunca vreo vorb;
) 0 s vie acu3 s v 5udece3 s v 1ntrebe...
) i s mergem3 spunea tirbul cu inima c1t un purice.
) Ce s mergem3 trebuie s)i ducem raci lui 2nase3 c d)aia ne)a dat ,uic. 6i p)orm3
dac sunte,i cu mine...
Dup ce le trecea spaima3 Naie 1ntreba;
) 6i cum aratB
) 2aci3 s n)aud cineva3 c moartea)i pe voi4
e $etele lui Chiric le treceau nduelile. -i potriveau prul splcit3 c"ut pe ochi3 i se
uitau 1n toate pr,ile.
) #pune3 nene 0pric3 se 1ndesa etre3 str&ng&nd ciorapul cu bile la piept.
) / spun3 da ce)mi da,iB
) Io ,i)adun chitoace4
) Io $ur bani de la mama...
) Io ,i)aduc ,uic...
) Bine3 se 1nvoia l mare. -nt&i u 5ura pe to,i;
) # moar m)ta3 etre3 c nu spui la nimeniB ) # moar4
) # moar m)ta3 NaieB
) # moar4
6i se 1ntorcea ctre $etele acarului;
EH
) Iar voi3 amr&telor3 dac su$la,i ceva3 d benga)n voi4
Dac te uitai la el3 nu)l bnuiai. Era un biat blai3 bl&nd dup priviri. +vea o voce
sub,ire3 de $at3 parc nu m&nca dec&t miercurea. #e scrpina 1ntr)una 1n cap i mesteca. Dac
era vorba de)o tain3 tia s)o ,in3 chit c)l picai cu cear. Dar copiilor putea s le spun. Ce
tiau eiB 6i3 pe urm3 era rost de ,uic3 de c&te...
Lsa s treac o vreme. Ceilal,i3 numai ochi.
) Bi3 i mi)aduna,i chitoaceB 6i mi)aduce,i bani i ,uicB
) +ducem.
) Bine. +tunci bate,i laba cu geambaul4
rin ap veneau racii la mortciune. -i au"eau cum se 1n$ig 1n carnea putre"it.
) #unt nite huidume de te $r&m4 %ugi,i de la armat3 di"ertori... #e str&ngea carnea pe
copii ca la gini.
) Di"ertoriB 3
) Da. +u centiroane i brbi i arunc cu,itul la $i=4 9nde vrei te gurete4
) Da)n tine nu dB
) De ce s deaB r&dea al Mritei. Eu sunt de)ai lor4
) 6i n)au $ric de varditiB
) N)au. /reo trei i)au $cut pardesiu de sc&nduri de pe urma lor. Copiii nu prea
1n,elegeau limba psreasc a lui 0pric3 dar tceau din gur.
+l Mritei se de"legase la limb;
) 9nuia)i "ice Bo"oncea3 unuia Gheorghe. 6e$ peste to,i e Bo"oncea. + mierlit un comisar
i)a dat multe guri. L)au dus legat la p&rnaie3 dar pe drum a rupt lan,urile de la picioare i de
la m&ini. Din doi pumni3 a pus gardienii 5os. +u tras sticle,ii)n el3 l)au gurit3 sit)i $cut3 ase
gloan,e are)n piele...
-n$ricotoare poveti mai tia 0pric4
Gina moart era plin de raci. 2rgeau s$oara i)i scoteau unul c&te unul. +veau crustele
reci i cenuii i gheare ascu,ite. -i ciupeau de m&ini. etre 1i arunca 1n sacul lui cu gioale.
Duceau i)acas3 la prin,i. -i $ierbeau $emeile 1n ceaune i se numea c avuseser carne la
mas. Bgau 1n ei3 nu se cunotea.
Dar p&n seara mai era timp. De la balt treceau pe la bordeiul lui mo Leu3 s)i vad
armsarii.
%alnici cai4
#e piteau 1n dudu pe br&nci i priveau. +nimalele aveau o piele lucioas3 cu pr scurt i
aspru3 des i lins. #cuturau din pintenii de piele ai copitelor3 alungind mutele cu coada.
+plecau apoi g&turile puternice i 1ncordate3 ascultau cu urechile ciulite i mucau nepstori
smocurile proaspete.
/ara 5ucau rica pe maidan. etre le cra to,i gologanii3 c)avea un ban cu dou luaturi pe
care)l arunca la mecherie. La %lmicic, meter mare era Naie3 iar la %eretas, nu)l 1ntrecea
nimeni pe Beghe3 unu mai mic3 de)i curgea nasul. #e i bteau c&teodat3 scoteau bricegele3
abia)i despr,eau i mari. Erau iu,i de m&n3 apucau.
#eara plecau spre mahalaua Grantului3 la pod3 unde ,ineau unii brutrii. Mirosea 1nc de
departe a 5imbl cald3 i Ene3 priceput cum era3 grbea paii i se lipea de c&te)o tarab. %ura
dou puni negre din ochii negustorilor i le 1mpr,ea cu ceilal,i. -n$ulecau lacomi i de acolo
tocmai la pia,3 la Chibrit se opreau3 la ciordeal de pepeni3 1ntr)o 5umtate de ceas3 "reau
dughenele de lemn i oproanele acoperite cu rogo5ini3 sub care erau adposti,i cantalupii.
Copiii se amestecau 1n "arva pie,ei3 trgeau cu ochiul la ,ranii veni,i de la 2urnu. +cetia
p"eau grme"ile de boari. Buni de gur3 negustorii spintecau bostanii cu cu,itele i)i ludau
mar$a;
) Ia pepenii3 pepenii ca mura4 Nu e dulce3 nu)l plteti4 Cinci"eci de bani bucata3 mar$a lu
tata4
FI
2&rguiau lucrtorii pe capete3 lsau banii 1n palmele lacome ale ,ranilor.
Ceata ocolea camioanele i3 c&nd le era negustorilor lumea mai drag3 etre3 iute de
m&n3 se pre$cea c 1ncearc un pepene3 doi i le $cea v&nt printre picioare3 drept 1n bra,ele
tirbului. &n s bage cineva de seam3 bie,ii $ugeau. rada o 1mpr,eau sub un gard. Ene
tia boarii cu iul lui3 $elii)$elii. :lora mai mici le ddea ce rm&nea; co5i mucate p&n la
margini3 semin,ele i $runtea scobit cu bricegele.
+cas tocmai noaptea a5ungeau3 mai luau c&te o palm3 nu se cunotea3 a doua "i erau la
g&rl de diminea,. 9nii rm&neau $r haine3 c veneau sergen,ii i le str&ngeau ,oalele3
trecea vara $r s tie cum3 mai cu ari,e3 mai cu un 5oc de)a ho,ii i varditii3 era $rumos3 nu
mai uitau...
2oamna3 1n octombrie3 i)a str&ns coala. Era ordin s nu mai rm&n unul acas3
umblaser 1nv,torii din poart 1n poart3 1i scriseser pe to,i dup v&rst3 1ntr)o condic.
Ce$eritii nu prea aveau cu ce s le cumpere ghete i or,uri3 i descul,i nu se $cea s)i
trimeat s 1nve,e. Chiric de unde s scoat bani pentru ale luiB e l&ng cas le ,inea cum
putea. Nu trebuia or, i 1ncl,minte.
) Le dm noi4 $gduiser 1nv,torii. Numai s vin la coal. +carul cltina din cap i
mormia pentru el;
) Le da,i pe dracu3 parc)a,i $i niscai pricopsi,i i voi4
#piridon avea o liot de bie,i. Nevast)sa i)a splat3 i)a dichisit3 i)a c&rpit i i)a trimis.
Ene nu prea se 1ndemna. +dic ce s caute la coalB Era vremea gutuilor. -n grdina oltenilor
pomii aveau crcile pline cu $ructe galbene. Degeaba edeau haps&nii la p&nd3 tot trebuiau ei3
cu 0pric i cu etre3 s le vduveasc averea...
C&t despre al Mritei i)al lui Matei3 acetia trecuser pe l&ng coal. #e prinsese
1nv,tura de ei ca apa de g&sc. C&nd $usese vorba s)i dea la meserie prin,ii3 $ugiser. 7o,ul
de 0pric n)avea prea mare btaie de cap. Dar t&mplarul 1l mai lovea pe)al lui4
) -nva, i tu3 etre3 o treab4 %)te3 m3 om4
e)o ureche)i intra3 pe alta)i ieea. L)a dus o dat legat la meterul lui3 la 0bor. :sta avea
atelier 1ncptor3 scosese cal$e multe3 priceput3 priceput3 mul,i 1i pupau m&na. Dar ce)a stat
etreB Dup o sptm&n s)a tre"it cu el la u4 l&ngea de i se rupea su$letul lui tat)su.
Matei ar $i vrut s)l $ac i pe el t&mplar3 s 1nve,e meseria lui3 c din asta trise. %ier ru3
1ns. N)a scos)o la capt nici cu vorba bun3 nici cu btaia... + rmas etre golan la poarta lui4
#e 1nhitase ru i degeaba se cina printele;
) M3 o s)a5ungi prost4 +i s mori de $oame4 N)o s se uite nimeni la tine4
/orbele cdeau ca ploaia 1n balt.
@idarii puseser b&ta pe)ai lor. -nv,torii 1i speriaser cu amen"ile dac nu)i trimit
copiii la coal.
#e golise maidanul.
Nici Ene n)a $cut purici mul,i. C&nd a $ost s)i tund3 a "bughit)o pe $ereastr. Dus a
$ost. + stat $ugit o sptm&n de $rica lui taic)su3 dar la coal nu s)a mai 1ntors. #piridon )la
$cut mr3 a vrut s)l t1r1ie 1napoi la 1nv,tori3 n)a $ost chip. Biatului 1i plcea mai mult s
hoinreasc cu 0pric i cu etre la ina Constantei. Cum s lai cerul la3 i vrbiile3 i
g&rla...
C&nd se apropiau srbtorile3 copiii se pregteau de colinde. La +5un3 $emeile des$tau
pernele3 i din $e,ele peticite $ceau traiste pentru covrigi. +a era obiceiul. @idarii veneau
devreme acas cu litra de tescovin i cu be,e pe care edeau 1nira,i covrigi cumpra,i de l&
negustori.
Ene pleca 1n ceat3 i lui mic3 lui Beghe3 i se $cu de)un +5un s mearg cu uratul. M)sa
a scos din dulap o cciul 5upuit i o nuia.
) /e"i de da,i pe la alde cumtr3 i pe la cuscrul4 # le pupa,i m&na i s le "ice,i sntate
de la tat)tu4
F8
Biatul a luat nuiaua3 i)a 1nnodat mai bine traista dup g&t3 i)a dat bu"na a$ar. @pada
sc&r,&ia sub ghete. #e 1n,elesese de cu "iu cu ai vecinului3 unii mai mici3 care abia 1l ateptau.
+u pornit apoi3 unul dup altul3 pe poteca alb3 btut de paii lucrtorilor.
-n mahalaua Cu,aridei plecaser to,i copiii cu colindul. 6i Naie3 i etre3 i 0pric. La
ramp 1i lua o $ric i grbeau paii. 9nii bteau Grivi,a3 al,ii trgeau spre ina Constan,ei. #e
au"eau c&inii 1n $undul gropii. !&pele erau 1nghe,ate i 5os edeau haitele3 gata s te s$&ie.
Colinda 1ncepea de la croitor. 2recur i pe la t&mplar3 i pe la #tere. C&rciuma3 plin.
@idarii c&ntau 1n prvlia plin de $um. -n case3 $emeile $rm&ntau puni negre. Glasurile
copiilor se 1n$iripar sub geam;
+m venit s colindm3 Domn3 Domn3 s)nl,m.
-n c&rcium se $cu linite. arc se ddu Dumne"eu 5os din cer. Lucrtorii se cutar
prin bu"unare. #tere po$ti colindtorii 1nuntru. 2ilic ls cin"ecul3 1ntinse cinci lei lui Ene3
c&rciumarul caut i el 1n te5ghea. Lina le aduse mere i covrigi. Beghe edea cu ochii)n patru3
s mai $ure ceva. Casa negustorului mirosea a srbtoare3 a aluat i a vin cu prescure3 a miere
i a sta$ide. Copiii 1mbucar din co"onacul pus pe mas de muiere. Era bun. Ei3 lacomi3 ar mai
$i vrut. La plecare3 1i str&nser traistele i 1i ddur ghionti.
e maidan sticlea lumina nop,ii. /&ntul spulbera "pada.
La cumtr3 Beghe a gsit lampa stins. +u trecut degeaba groapa3 la ce$eriti. 0colir
depoul pe nite uli,e str&mte i oarbe. 2renurile se au"eau aproape. rintr)un gard de $ier3 plin
de polei3 v"ur locomotivele negre3 1nvluite 1n aburi $ierbin,i.
) Ia te uit ce de trenuri4 spuse ,&ncul vecinului.
Li se $cuse $rig3 mai mucar din covrigii str&ni 1n $e,ele de pern i o luar la $ug3
sun&nd nucile pu,ine. lecar pe la alde cuscri. 2recur ina Constan,ei 1napoi. La casa rudei
ardeau lmpile3 iar 1nuntru se au"eau glasuri vesele3 a petrecere. Intrar to,i 1n curte. C&inele
stp&nului se smuci 1n lan,3 latr3 ar $i mucat. Iei un brbat3 muma)n cma3 nduit.
) Care eti3 mB
) Beghe3 al lui #piridon4 +m venit s colindm4
) Intr3 muceo4 $cu omul3 potolind dulul. 7aide3 c vine gerul de a$ar...
-n cas3 mas mare3 ca la srbtori. -mpre5ur3 neamurile cuscrului3 muieri cu brba,ii lor.
etreceau cu vinul dinainte.
Copiii se de"mor,ir3 privir ciolanele din $ar$urii. -ncepur s c&nte;
Lerui3 Ier3 !a"a soarelui3 !a"a soarelui3 e casa sracului...
C&nd terminar3 ga"da3 nevasta rudei3 1i puse la mas. Brba,ii scoaser c&te "ece lei3 pe
care Beghe 1i str&nse mul,umind.
La plecare "bier sruN m1na.
+$ar3 gerul tia obra"ul. 0 luar spre Cu,arida. 2recur Grivi,a. rvliile aveau
geamurile luminate cu becuri galbene i albastre. #e apropiar i privir. Nite ppui
1mbrcate 1n postav verde3 cu c&l,i albi pe margini3 sp&n"urau de)o s$oar lung. L&ng ele3 un
brad mic3 nins cu vat i 1mpodobit cu sticle3 lucea 1n lumina luminrilor.
) :sta)i Mo Crciun cu pomu lui3 spuse unul din bie,i. Ceilal,i tcur i se uitar mai
departe. /&ntul le $lutura traistele golite3 ca pe nite "meie. Nucile i covrigii usca,i se lovir.
C&nd le)au 1nghe,at tlpile3 se 1ndurar s plece. #e 1ntoarser spre c&mpul gol. 0chii se
ume"eau de ger. e gene li se aternu o brum sub,ire.
+proape de c&rcium 1i alergar c&inii negri ai lui #tere. Mai s le s$&ie pantalonii. La
poart3 se despr,ir. /enea i Ene cu ceata lui. #e btuser cu ai ce$eritilor i le $uraser
covrigii3 c erau mai mul,i. La ei ardea 1nc o lamp. #piridon dormea. Copiii se ddur l&ng
sob. :l mai mare 1l cut pe Beghe 1n traist i m&ncar colinde,ele.
) e unde)ai $ostB 1l 1ntreb.
) e la alde cuscri. etreceau cu lutari i aveau curcan pe mas i co"onac4
) DaB $cu Ene3 i mai m&nc un covrig.
F>
-i era somn. Beghe 1i art i banii. artea lui. -i 1mpr,iser pe drum.
) 2ot cuscrul ni i)a dat3 i la c&rciumar... Mama lor trebluia 1nc.
) 7aide,i la culcare3 le spuse. E t&r"iu. Cel mic o 1ntreb;
) Mam3 adic moul la care d pe la al,ii3 de are barb de c&l,i3 e adevratB
) CareB
) Mo Crciun3 de e i)n cartea de citire... Muierea se 1ncrunt.
) %ugi de)acilea4 Numai la i boga,i nimerete4 Ce s caute la noiB 6i)ar pierde ci"mele
prin noroaie4
) Copiii spun c dac lai ghetele la u3 diminea,a le gseti pline cu 5ucrii...
%emeia o$t. 0bra"ul 1i era supt i rece. -n odi se sim,ea $rigul de a$ar. Era ostenit. +r
$i vrut s se culce l&ng brbatul care s$oria 1n pat. #e rsti la biat;
) une)le i tu i du)te la culcare.
Beghe se descl,. #cormoni "pada l&ng burlan i ae" bot$orii lui3 um$la,i de udtur.
Le des$cu ireturile3 s 1ncap mai multe lucruri3 apoi3 1nainte de a adormi3 se 1nchin.
este Cu,arida3 mie"ul nop,ii c"u greu i tios. #e au"ea rsu$letul gropii. C&inii se
1ncolceau mai bine3 de $rig3 sub streini. 2cerea cuprinsese locul slbatic. Crpau pietrele.
Copilul trgea prin somn mai bine ,olul pe el. #e tre"ea din c&nd 1n c&nd i asculta a$ar.
#pre drumul Grivi,ei3 treceau cru,e. #e au"eau inele de o,el ale ro,ilor scr&nind 1n "pad.
-n $und3 la balt3 pocneau copcile 1nghe,ate.
rin mahalaua Cu,aridei3 Mo Crciun nu trecuse niciodat. Nu trecu nici de data asta.
Beghe se tre"ise devreme. +$ar se 1ng&na "iua cu noaptea. 2at)su 1nc s$oria. Ene3
$cut covrig l&ng perete3 nu se mica. Copilul3 cu inima la gur3 deschise ua i lu o gheat
1n m&n.
0 a"v&rli.
Nu venise moul l bun. 2recuse c&inele i se uurase pe ireturi...
La spovedit
-ntr)o diminea, de var3 unul cu catasti$ la subsuoar3 $unc,ionar de bun seam3 c avea
plrie de paie i haine mai bune pe el3 a luat mahalaua din poart)n poart. Btea cu un
baston3 1l ltrau c&inii3 abia 1i potoleau muierile.
) entru o s$&nt de biseric... spunea3 i 1i muia creionul pe limb3 gata s scrie. C&t v
las inima3 c n)ave,i pstor i trebuie s v $acem i dumneavoastr un lca de 1nchinciune.
%emeile3 cu $rica lui Dumne"eu3 cutau banii pe dup poli,e3 pe sub saltele3 pe unde)i
aveau ascuni.
) #)a rit lumea3 "icea a lui Matei. oate ne)o vedea #$&ntul i pe noi...
+u dat toate3 a lui Gogu3 a lui #piridon3 vecinele. %unc,ionarul scria 1n registrul lui3 bga
piesele de alam 1n bu"unar3 pleca mai departe. La c&te o curte a nimerit pe brba,i. :tia erau
ai dracului. /eni,i atunci de la munci de noapte3 osteni,i3 $r g&nd la Dumne"eu.
) La ce ne trebuie nou bisericB +vem una3 la domnu #tere. -n $iecare "i ne 1mprtim.
6i r&deau gros3 uit&ndu)se unul la altul3 cu 1n,eles. Cel cu registrul se 1ncrunta3 1nchidea
cartea cu danii i pleca.
) Du)te matale singur 1n rai3 r&n5ea 2nase dup el.
e la pr&n"3 $unc,ionarul s)a oprit la 5up&n3 s bea un rachiu. -l oprise cldura i
osteneala. +vea bu"unarele pline de bani. Lucrtorii 1i ddeau coate;
) &n la urm3 tot la biserica noastr a nimerit.
#i$onarul s)a dat aproape. 0mul i)a str&ns cr,ulia.
) +m au"it c $ace statul biseric...
) %ace.
) 9ndeB
FA
) +ici3 la dumneavoastr.
#)au apropiat i ceilal,i ) $ochistul3 2ilic3 #piridon.
) 6i unde)o $aceB
%unc,ionarul a scos o h&rtie de calc3 plin de linii. #)a apropiat i #tere3 el cunotea la
planuri. +ctul avea tampile i timbre. #us3 scria cu litere mari; C+!2IE!9L C92+!ID+3 i
liniile acelea 1nchipuiau str"ile lor3 groapa i drumul %ilantropiei3 tot. La mi5loc3 1ntr)un cerc
alb3 era desenat locul bisericii. 0mul a des$urat alt h&rtie unde lcaul $usese $cut cu de)
amnuntul. Le spuse art&nd cu degetul;
) +ici or s $ie scrile3 aici st&lpii3 altarul3 turlele3 dou turle o s aib4 Cost o mul,ime
de bani...
) Mare4 spuse $ochistul.
) Mitropolie $ace statul4
) +m crescut i noi3 mahala 1ntins...
#)au 1nscris i ei3 #tere cu dou sute3 ca negustor3 ceilal,i cu c&te cinci"eci de lei.
%unc,ionarul a plecat dup aceea.
) +r $i bine4 "ise #piridon 1n urma lui. C&nd 1,i moare cineva3 trebuie s dai $uga p&n 1n
Grivi,a dup pop. Mn&nci o p&ine p&n acolo. Crap rom&nu nespovedit. Nu)l aude i pe el
Dumne"eu. e c&nd aa3 1l ai colea pe printele. -l aduci3 $ace un maslu3 mai botea" copiii3 e
bun la o nunt.
Dar a trecut anul3 i nici vorb de biseric. 2ot muierile vorbeau;
) 0 mai $ace3 soroB
) De unde s)o mai $acB Ne)a 1nelat calicu... +lta spunea;
) Cost mult o biseric3 ce vorbi,i4 /istierie s ai4 arc din banii notri se putea4
@idarii 1n5urau 1n gura mare;
) Ce biseric3 m oameni buni4... Biseric ne trebuie nouB Mai bine $cea spital3 c ne
mor copiii de ti$os3 n)are cine)i 1ngri5i.
%emeile 1i ocrau;
) 0 s v rm&n gura str&mb3 pctoilor. #upra,i pe Dumne"eu. + trecut iarna i3 prin
mai3 din capul %ilantropiei au sosit vreo dou"eci de cru,e cu nisip i vreo alte dou"eci cu
crmi"i. &n seara3 au picat i nite meteri tocmi,i de primrie3 cu sculele lor3 to,i ,igani3
veseli3 de)au umplut c&rciuma. + doua "i3 au ridicat o gheret de lemn i)au 1ntins desagii la
umbr3 atept&nd materialele. -ntr)o sptm&n $cuser o osea lat peste maidan pe care
alergau camioanele pline de ciment3 marmur 1n buc,i mari de3 nu le ridicai3 rngi de $ier3
bile pentru schele3 co$ra5e3 ipci3 var i bulumaci. /eniser i patru ingineri cu msurtorile3 i
sptorii s)au apucat s scormone pm&ntul pentru temelie.
2receau oamenii i se 1nchinau 1n $a,a locului. +u turnat betonul ca pe)o ciulama i3 1n
$a,a gropilor ce 1nchipuiau $orma lcaului3 mai mul,i preo,i3 1n $runte cu unul mic de statur3
gras i ochios3 cu barb roie cum e amarantul3 1mbrcat 1n od5dii strlucitoare i 1ncins cu un
br&u3 au 1ngropat o cruce de argint3 spre rsrit3 unde trebuia s $ie altarul3 au citit din cr,ile
s$inte3 i)au srutat pe r&nd ,f!nta ,cri%tur.
2oat mahalaua se uita 1mpre5ur. /eniser i c&,iva dregtori3 1n haine negre3 primarul3
vreo doi comisari3 lume aleas. 0amenii edeau cu capetele plecate3 ascultau vorbele preotului
celui mic i la urm s)au 1nchinat cu evlavie.
&n iarna au terminat biserica. #alahorii ridicaser schelele pe msur ce creteau
"idurile. Crmi"ile se 1mbucau una 1n alta3 inginerii cercetau cu o a, 1ntins 1ntre dou cuie
i cu un ochean de lemn3 care avea o gean de ap. Dac "idul nu era drept3 ochiul acela se
tulbura3 $r&mau i o luau de la capt. Lucrul mersese greu la 1nceput. /enise luna lui cuptor3
soarele ardea nemilos pielea "idarilor. Crau pe scrile de lemn pietriul3 despuia,i p&n la
br&u3 strigau la muierile i copiii de le a5utau3 venea noaptea3 cdeau rpui de oboseal pe
grme"ile de nisip3 dormeau tun p&n diminea,a i3 c&nd rsrea soarele3 se splau la pomp
FC
cu ap rece i o luau de la cap.
%cea treab i negustorul. e la "ece3 oamenii trimiteau bie,ii dup rachiu3 tiau roii3 le
srau3 le amestecau cu castrave,i 1n blidele lor murdare i m&ncau. La pr&n"3 opreau iar lucrul.
<igncile deelate de corvoad aprindeau $ocuri3 $ierbeau c&te o "eam lung i se odihneau.
rin septembrie3 a5unseser la turnuri. Mahalagiii priveau3 le cretea inima. Nu)i min,ise
primria.
Crmidarii terminaser. -ntr)o sptm&n au pus turlele3 au btut tabla deasupra3 au
potrivit streini i burlane3 ghiventuri de aram3 s)o 1mpodobeasc3 i s)au dat 5os de pe schele.
+tunci a venit un meter italian s ae"e marmura la $a,3 s 1mbrace biserica pe dina$ar.
2encuial nu)i trebuia lcaului dec&t pe dinuntru3 unde se pictau s$in,ii.
%rumos om3 sta3 meterul. -nalt i sub,ire3 cu pielea 1ntunecat i ochi ar"tori. C&nta pe
limba lui i nici c&inii nu mai ltrau 1n mahala c&nd 1ncepea. #e suia pe schele diminea,a cu
oamenii lui3 negri de soare3 cu piepturile pline de un pr cre, ca de miel3 ,in&nd 1n m&ini
mistrii uoare i dl,i de scobit piatra. El cioplea marmura i pe ceilal,i 1i avea de a5utor. 9nii
legau buc,ile mari3 lustruite de lan,urile macaralei3 al,ii o ae"au pe bile i el le meterea.
-nt&i au potrivit nite ciubucuri i $lori albe deasupra intrrii3 1mpre5urul uii 1nalte de ste5ar
negru3 pe care puteai s intri clare. +terneau un chenar de piatr dreapt3 cu muchii ascu,ite3
apoi3 la mi5loc3 deasupra3 au pus o $loare c&t omul3 cu petale de marmur. *os3 ucenicii lui
1nveleau st&lpii i bol,ile cu plci sub,iri3 lipindu)le cu ipsos3 uor de nici nu se vedea
lucrtura. La $iride3 1n margini3 unde geamgiii puseser sticle colorate3 s 1ndulceasc lumina3
italianu scobea $iguri de s$in,i. Lucra c&nt&nd cu vocea lui puternic3 i $etele "idarilor se
luaser de g&nduri. 0$tau l&ng crati,e3 mai ieeau a$ar s priveasc. +a tablou de brbat nu
mai pomeniser. + stp&nit meterul peste Cu,arida. 2rei luni c&t a ae"at marmura3 dormea
noaptea mereu 1n alt pat de muiere. Cum $cea3 cum dregea3 nu l)au dovedit. Clca i prin
casele lor mritate.
Doar Gogu a prins)o pe)a lui. 0 tia rea de musc. + p&ndit)o3 s)a nimerit3 nu se tie.
C&nd $cea ea be"ele prin $erestre italianului3 pic i omul 1n u. + lsat)o s se scl&mbie
i3 c&nd i)a dat una3 s)a au"it p&n la bina. 0 lovi cu m&na lui grea pe $a, i pe spate i)o
$r&m 1n picioare. <ipa %lorica3 degeaba3 n)avea mil. +u srit vecinii s)o scape3 dar croitorul
a pus piciorul 1n prag i le)a spus;
) Nu v)amesteca,i4 E muierea mea4 Cine)mi calc 1n curte piere4
&n la pr&n"3 icoan o $cuse4 N)o mai cunoteai. 0 sturase de talian. 0 lun "cuse
%lorica.
Meterul tot mai c&nta. 2recea spre sear pe sub geamurile $etelor i nevestelor. C&nd se
aspri timpul isprvise lucrarea. 6i)a str&ns sculele i)a plecat cu oamenii lui. Multe luni dup
aceea o$tau muierile cu g&ndul la el...
Biserica era gata pe dina$ar. Mai mare dragul s te ui,i4 + sdit primria pomi 1n 5urul ei3
a pus piatr3 i)a $cut i popii cas alturi3 1nalt i artoas3 cu scri i gard de "id.
rimvara au venit pictorii s)o 1mpodobeasc. Erau doi tineri cu brbi i $e,e lungi3
osoase3 galbeni i schilavi. +veau haine peticite i rupte3 murdare de culori. +u deschis uile3
biserica3 goal3 $r pardoseal3 mirosea a tencuial proaspt i avar. 0 ume"eal rmas de
cu iarn se sim,ea din pere,i. rin $erestrele turlelor 1ntr lumina vesel a soarelui. +u
amestecat vopselele i s)au suit pe schelele pline de ciment3 au 1ntins cu bidinelele "ugrveala
p&n i
;
au potrivit cum le plcea culorile i s)au apucat s picte"e pe domnul Isus3 pe Maica
Domnului3 raiul i iadul3 evanghelitii3 apostolii i pe Iuda Iscarioteanul3 redica de pe munte3
grdina Ghe,imani cu $lorile ei3 arpele3 pe +dam i Eva3 goi3 1n paradisul lui Dumne"eu3 pe
ilat din ont i 5udecata din urm3 1ngerii rului i ai binelui3 Mria Magdalena3 pe Iov
sracul i chipurile lui Ilie cel cu biciul3 Nicolaie3 7aralmbie de la hram3 tot poporul lor din
cer. Deasupra3 1ntr)un nor albastru3 au desenat ochiul 2atlui cu vopsele negre i ver"i3
veghind de acolo? semnul #$intei 2reimi 1l aternuser deasupra altarului3 spre rsrit. 2avanul
FD
era3 tot3 o spu" de stele3 albe i roii3 pe o noapte 1ntunecat. e pere,i3 l&ng $erestre3 pictorii
"ugrviser pe #$in,ii rin,i cu schiptrul puterii. Mai la st&nga3 nu lipsea mitropolitul cu
mitra i c&r5a lui.
Era o $rumuse,e4 La isprvire3 au scos schelele3 tot lcaul mirosea a ulei i)a vopsea
proaspt. + venit i preotul de slu5ise la temelii. +dusese lucrurile 1n dou camioane mari3 se
uitase la odile splate i dichisite3 cltinase mul,umit din cap. +ntreprenorul 1i dduse cheile3
putea s se ae"e cu preoteasa lui3 cu copilul3 c avea i o $at ce se uita uimit 1mpre5ur.
0amenii au srit s)l a5ute la descrcat. /eni #piridon3 veni $ri"erul3 #tere 1i trimise
biatul de prvlie. +u des$cut $r&nghiile3 au strigat la cru,ai3 1mpreun cu preoteasa.
%ochistul a crat dulapurile cu spinarea. Multe lucruri avea s$in,ia)sa; scrinuri grele3 oglin"i3
lmpi3 oale3 c&te alea3 o sob3 pat greu de ste5ar i i$oniere. Nevast)sa a pus perdelele la
$erestre3 a mturat3 p&n seara 1ntinsese preurile3 tersese pra$ul. rintele le)a mul,umit.
Muierile vorbeau pe la por,i;
) Ce $el de pop o $i staB +re barb roie ca 9cigaul4 6i)i mic de)un metru. Nici n)o s)l
vedem dup evanghelii4
opa Metru i)a rmas numele s$in,iei)sale. 6i i se potrivea3 ce)i drept4
&n c&nd a citit prima liturghie3 popa a btut mahalaua3 s)o 1n"estre"e cu odoare3 icoane
i candelabru3 c era parohie srac3 de oameni neavu,i.
+ luat)o de la pricopsi,i 1nt&i.
C&rciumarul l)a primit 1n odile lui3 i)a dat un scaun. La u 1i pupase m&na. +vea o
sutan lung i neagr i nite ghete pline de pra$. 0bosit3 ca dup drum3 1i m&ng&ia barba.
Lina se 1nv&rtea primpre5ur. Era cinste mare pentru casa lor3 s calce la ei pentru prima dat
printele. #)a ae"at i ea 1ntr)un col,.
) +cum3 c suntem vecini3 a 1nceput #tere3 o s ne 1mpcm bine.
) +pi tocmai de aceea am venit la dumneata3 c te vd negustor rsrit. M)am g&ndit s
$ii pild pentru su$letele pe care le pstoresc...
El asculta cu respect. opa o lu cu meteug3 1i aminti c domnul Isus condamna be,ia i
preacurvia3 ori meseria lui era s 1nd&r5easc oamenii3 pentru c rachiul 1i 1nria3 de aia se i
deschisese casa Domnului3 s aminteasc pctoilor de calea cea bun pe care a umblat
mielul lui Dumne"eu. 0ri el3 ca negustor de buturi3 avea multe pcate. 6i ca s)l mai
1mbl&n"easc3 spuse 1n cele din urm3 trebuie s dea ceva pentru biseric3 s)o 1n"estre"e.
-n,elesese #tere3 degeaba se ostenea printele. +sta venea tot ca un $el de bir3 dar se g&ndi
c nu stric s)i aduc aminte c omul are numai o via, i c)l ateapt lumea cealalt.
) Bine3 printe3 a "is3 o s cumpr icoane i un r1nd de od5dii pentru s$in,ia)ta.
opa a r&s mul,umit i l)a btut pe umr.
) 6tiam eu c eti om de 1n,eles.
Negustorul a pus apoi masa3 s nu plece preotul cu gura uscat din casa lui. Lina a gtit
ceva la iu,eal i a adus i o ulcic de vin vechi3 pus deoparte de brbat pentru prieteni buni.
#)a de"legat limba printelui. + 1nceput s povesteasc din tinere,ile sale. Era de la ,ar3
1nv,ase prin coli3 luase o preoteas cu stare. %emeia 1l $cuse om. L)a scos din noroaie i
srcie. + umblat pe la Mitropolie3 pe la cei mari3 c i preo,ia avea rangurile ei. -i dduser
parohia asta. /enise3 n)avea ce $ace. Era mul,umit c cel pu,in slu5ea 1ntr)o biseric nou i
$rumoas. Mai trebuia s)i ia podoabe3 c era gola.
) ...aa c n)ar strica s ridici i o stran l&ng altar3 1ncheiase. C&nd o $i slu5b3 duminica3
te vede lumea3 ascul,i cu $amilia cuv&ntul Domnului3 nu),i ia nimeni locul3 nu te)nghesuie3
1mpodobeti 1n acelai timp i lcaul...
) %ac3 printe3 a "is #tere.
6i se g&ndea cu plcere c la el 1n sat numai cei avu,i 1i aveau stranele lor la biseric.
e la patru3 i)au dat drumul. C&rciumarul l)a p"it de c&ini p&n la poart. #$in,ia)sa s)a
oprit apoi i la al,ii. Le)a vorbit ca biserica era srac3 apoi cu 1n,eles3 c ar trebui colo o
FE
icoan3 colo o candel...
Brba,ii ascultau 1n tcere. C&nd termina3 c&te unul ddea din cap;
) De3 printe3 noi nu prea dm prin casa lui Dumne"eu3 c avem al,i s$in,i la care ne
1nchinm. 6i la urma urmelor3 $iecare cu ale lui. Dumne"eu cu arhanghelii3 noi cu neca"urile
noastre4
/orbeau cu pcat i preotul le)o spunea;
) utem s lsm noi bisericaB
) +dic3 cumB
) i3 n)are s$enice3 n)are preuri3 c&te nu)i trebuiescB4 Brba,ii 1i m&ng&iau obra"urile
aspre i rspundeau 1n dodii;
) Nici noi n)avem multe3 i uite c trim... +dic dumneata ce)ai vrea s $acemB
) # le cumprm3 taic...
) Le cumprm3 dar cu ai cui baniB reotul se ridica3 m&hnit;
) /d eu c 1n casa asta st Diavolul4
2otui3 dup c&teva sptm&ni primise nite s$enice de alam. #tere cumprase o
cdelni, de argint3 o cruce i o mas pentru altar. +sta 1n a$ar de od5diile tivite cu cruci3
s$in,ite3 s nu pui m&na pe ele3 i dou icoane3 poleite3 cu rame scumpe...
Cu cei sraci a $ost mai uor. Ei3 din ce aveau3 din ce n)aveau3 tot au adus s$&ntului lca.
Muierile ascundeau banii3 1nelau pe brba,i i tot cumprau ba un antimis3 ba un ca"an de
bote"3 o cristelni, pentru mir3 preuri3 c&te alea...
C&nd a $ost hramul3 a venit lume 1n pr3 ba 1nc i din alte mahalale. Nu)i mai 1ncpea
locul. +ltarul era 1mpodobit3 tot3 cu icoane3 i luminrile aruncau o lumin roie3 vie3 pe
pere,ii picta,i 1n culori 1ntunecate. Mirosea a tm&ie i a "ugrveal proaspt i $emeile
priveau stranele noi3 $cute din lemn sculptat3 cu 1ngeri pe margini. +vea #tere una i al,i trei)
patru mai cuprini. %iecare cu numele proprietarului scris pe o plac3 btut pe sptar.
C&rciumarul se 1mbrcase 1n hainele lui bune. Lina edea smerit l&ng el. Luaser i
copilul.
Negustorul asculta slu5ba c&ntrind din priviri toat bog,ia bisericii3 balcoanele ei cu
st&lpi de crmid i bol,i aurite3 pe care pluteau 1ngeri picta,i.
rintele3 mic cum era3 clca piatra altarului cu (iblia 1n m&n. + citit din 3vang*elia lui
#atei. +vea o voce $rumoas3 groas i plin. !sunau bol,ile. La urm le)a povestit pilda
semntorului3 i)a certat pentru pcatele $cute i i)a chemat la miruit. 0amenii au trecut pe
r&nd pe sub crucea lui3 el le)a lipit be,iorul s$in,it de $run,i3 i)a binecuv&ntat i s)au dus acas3
$iecare mul,umit i uurat.
Dar ce3 parc lumea se schimbB
Cu timpul3 duminica nu mai clcau 1n biseric dec&t btr&nii i $emeile.
-n sptm&na mare3 la trecerea pe sub domnul Cristos3 veneau toate babele; baba +glaia3
baba Mi,a3 baba 2inca3 baba Li=andra3 baba Marghioala a lui Mial i alte c&teva mai $r
nume.
Erau 1mbrcate 1n negru3 1n rochiile lor de moarte3 cu bariuri pe cap i cu c&te o luminare
1n m&n. eau iute)iute pe drumul Cutaridei privind pe $uri 1n st&nga i)n dreapta. +duceau
1n bu"unare acatiste 1n care erau pomenite neamurile3 prietenii i dumanii3 deopotriv. Nu
m&ncaser de cu diminea,3 pentru c veneau la spovedit i 1mprtit.
Mahalaua mirosea toat a liliac i a salc&m. 6i era 1mpre5ur un aer bun de primvar3
cldu,3 abia 1ncropit3 tot ai $i $cut bine i ai $i r&s.
Intrau c&te una 1n biseric3 abia urc&nd treptele de piatr3 a5utate de muierile mai tinere
sau de copii. -nuntru era o rcoare plin de $um verde i un 1nec de $lori. e masa lat i
1nalt din $a,a altarului "ceau grme"i de "ambile albastre i ro"3 de liliac mov i de $run"
proaspt de salc&m. Mai 1n margini puteau $i v"ute i $lorile slbatice ale gropii3 aduse de
nevoiai3 crude 1n lumina sub,ire3 albstruie a lcaului.
FF
#ub bol,ile largi de piatr se au"eau corul i clinchetul cdelni,ei preotului. e preurile
moi3 abia clcau paii dasclului3 care stingea luminrile arse p&n la coad3 $c&nd ceara
ghemotoc 1n palm.
Babele bteau c&te trei cruci mari3 pravoslavnice3 cdeau 1n genunchi la icoane3 rostind
1ndelung rugciuni vechi3 tiute numai de ele3 srutau podoabele altarului i se trgeau ctre
naos3 1n umbra stranelor. 0chii lor btr&ni3 plini de ape3 albi 1n p&n"a aceea de lumini
amestecate3 strluceau mrunt3 clipind c&nd i c&nd.
Baba Mi,a se uita 1mpre5ur3 dup ce se mai obinuise. -i vedea vecinele3 spsite toate3
ascult&nd vocea preotului3 i le msura cu privirea ei aprig.
Baba Chiri,a3 una pu,in i slab ca sc&ndura3 de nu mai avea din,i de loc3 mor$olea
singur ocri v"&nd v&n"oleala muierilor tinere care ieeau repede a$ar.
e "idurile reci 5ucau luminile luminrilor pentru mor,i. Din pere,ii a$uma,i priveau s$in,ii
1n glugile lor de tencuial verde. Babele 1ncremeneau cu ochii la sbiile arhanghelilor. 2ot
amestecul acela de c&ntec3 de 1ng&nri i par$umuri tari de primvar le ddea o ame,eal.
Cuvintele rugciunilor se amestecau3 pe baba 2inca o apuca i un somn3 de nu se mai ,inea.
C&nd credea ea c n)o s mai poat3 se ridica bine pe oase3 re"emat de lemnul lustruit al
stranelor3 i mai $cea trei cruci mari p&n la pm&nt. e uile larg deschise ptrundea lumina
soarelui de a$ar. -n d&ra lui strlucitoare se "reau 5ocurile $irelor de pra$ i chipurile celor
care intrau. Mereu alte buchete umpleau masa 1ncrcat a M&ntuitorului. 2ineri i v&rstnici3
mai mici i mai mari3 pctoi i din cei cu su$letul curat3 to,i se adunau 1n aceast dup)mas
la biseric. 0amenii pupau icoanele aternute pe $lori3 se aplecau i mergeau pe sub masa de
brad. Dincolo3 1i atepta un cruci$i= 1nalt3 pe care era desenat rstignirea.
Babele treceau i ele pe sub s$&ntul aer i srutau piroanele btute 1n picioarele domnului
Isus i s&ngele de ulei ce se scurgea din ele.
) Doamne3 m&ntuiete pe pctoi i mai d)mi i mie "ile4 se ruga baba +glaia.
Dup ce ocoleau de trei ori masa acoperit de $lori3 se duceau la preot. +cesta atepta
1ntr)un col, s le miruiasc. -i pupau i lui m&na alb3 $rumos mirositoare3 i se 1ntorceau s ia
c&te un mnunchi de "ambile.
Babei Li=andra 1i plcea liliacul. -i umplea un bra, bun i se mai 1nchina o dat.
Ctre sear3 biserica se golea. Mai sosea c&te)o mam cu copilul de m&n3 grbindu)l s
$ac cele de cuviin,.
De la locul ei baba Chiri,a m&r&ia;
) Iete3 2inco3 acu se vineB
) #t4 C ne)aude s$in,ia)sa.
) ctoase...
) Da mai taci i dumneata3 soro3 ui,i c suntem 1n biseric...
Babele ateptau s $ie spovedite i 1mprtite. Ele rm&neau la urm3 c aveau multe pe
su$let. opa Metru le chema pe r&nd 1n odi,a vecin cu altarul. #e ae"a pe un scunel dup
ce le citea trei pagini din cr,ile sale cu chivre de aram.
Baba Marghioala a lui Mial nu ridica privirile. 6edea 1ngenuncheat3 cu obra"ul veted
lipit de anteriul scump al printelui.
) Ei3 ia spune... -ncepea s$in,ia)sa. De postit3 ai postitB
) Da3 printe. <in toate posturile; postul Crciunului3 postul atelui3 postul #$in,ilor
+postoli3 postul #$intei Marii3 miercurea i vinerea3 a5unul Bobote"ei3 2ierea Capului3 toate...
) Da 1nl,area #$intei CruciB
) 6i 1nl,area #$intei Cruci. +"i n)am pus nimic pe limb.
) Bine.
) <in i #toborurile. #toborul Blagovetenilor3 #toborul #1n)pietrului.
) 6i har,iiB
) 6i har,ii3 la #$&ntul #ilvestru3 la #$&ntul +lipie3 de #$&nta +nisia i 2eodora...
FG
) ete mn&nciB
) !ar3 s$in,ia)ta.
) # mn&nci c)i curat i)i plcut lui Dumne"eu3 c i)a 1nmul,it. Numai s vii la
Bunavestire3 i la #chimbarea la $a,3 i),i dau de"legare.
) 0 s vin3 printe...
Mai citea popa ce mai citea3 iar o 1ntreba;
) Datinile le ,iiB
) Le ,in3 srut dreapta. 2oate. Lsata)secului3 !usaliile3 1nl,area3 Intrarea Maicii
Domnului 1n biseric3 #$&nta Nicolaie3 #$&nta Dumitru3 ca s nu mai vorbesc de ati i de
Crciun...
) Duminica lucre"i3 coiB
) Nu ridic un lemn. ) DrcuiB
) C&teodat.
) # nu mai drcui3 au"iB 6i s $aci dou"eci de mtnii 1n $iecare mar,i i vineri seara...
) +m s $ac. rintele rsu$la pu,in.
) Da numele Domnului 1l iei 1n deertB
) #e poateB +m cinci icoane; una cu potopu3 una a s$in,ilor Dimitri $r argin,i3 Chir i
Ion3 una cu iadu i cu raiu3 alta a s$&ntului Ilie 2esviteanu i alta cu tierea lui Bel"ebut3
Doamne3 iart)m4
) Nu mai lua numele Necuratului 1n gur 1n s$&ntul altar.
) No s)l mai iau.
) # mai $aci trei"eci de mtnii.
) Le $ac.
e bab o dureau genunchii. #e lsa mai pe o parte. reotul 1i ae"a prapurul lui aurit3 de
mtase3 pe cap i)i citea din evanghelii.
Marghioala 1ncremenea3 cu su$letul pierdut 1n 1ntunericul ce)i acoperea vederile. e sub
ui trecea un curent care)i 1nghe,a pielea.
opa Metru iar se apleca asupra ei;
) Ia mai spune...
) #pun3 printe.
) De cur,it3 te cure,iB
) M cur,.
) -,i speli trupulB
) Mi)l spl.
) +a s $aci pentru sntatea ta3 c Domnului 1i place cur,enia i bl&nde,ea. Da $armece
$aciB
0 dat 1nlemnea baba.
) rinte3 ce s "icB Mai dau c&teodat 1n plumb la vreo neisprvit3 desc&nt cu crbuni3
arunc rul pe c&ini3 mai scot c&te)un 5unghi...
) De dat 1n cr,i3 daiB ) Dau.
) # nu mai dai i s ascul,i numai de glasul lui Domnul Dumne"eu. # $aci 1nc dou"eci
de mtnii pentru asta.
) %ac3 s$in,ia)ta.
) #tai3 s),i citesc de"legarea...
6i iar se ruga popa pentru pcatele ei.
Baba Marghioala asculta 1nspim&ntat $gduielile $cute pctoilor pentru lumea
cealalt i)i picau lacrimi din ochi. rintele o descosea mai departe;
) Da case de oameni ai stricatB
) Nu3 srut dreapta.
) # nu strici3 c m&nii pe Dumne"eu.
FH
) Nu stric.
) +rgintu)viu 1l trime,iB
) Nu3 printele3 nu.
) Bine3 s nu)l trime,i3 c)i pcat.
) Iart)m Doamne4
) Lacom etiB
) Mai po$tesc c&teodat.
) # nu mai po$teti. # te ,ii 1n cur,enie3 s nu mai dai Necuratului i s),i $aci seara
rugciunile. La sraci 1mpr,iB
) %ac pomeni de s&mbta mor,ilor pentru rposatu3 brbatu)miu.
) +a. I)ai druit lucrurileB I le)am 1mpr,it.
) Moli$tele i le)ai $cutB
) Le)am $cut.
) Bine. +cu du)te.
Baba Marghioala se scula 1n picioare3 1i $reca genunchii amor,i,i3 pupa dreapta popii i
se mai 1nchina o dat3 ieind de)a)ndrtelea. C&nd bteau clopotele pentru slu5ba cea mare3
de sear3 babele ieeau 1n prispa bisericii. #u$letul lor3 ca h&rtia. Coborau copleite scrile3 una
l&ng alta3 privind cerul dulce de primvar. 2rgeau 1n piept miresmele proaspete i
strnutau.
) !cii4 "icea baba 2inca.
) 2rage)n biseric3 aduga i baba Chiri,a.
) Ce)a,i "isB 1ntreba Li=andra3 care era cam surd.
) Ce s "icemB 2rage)n biseric4
) +a e.
) Da p)a lui <uluc o v"ur,iB se 1nvenina +glaia.
) 0 v"urm.
) Nu)i mai gsea locul.
) Ca arpele...
) 0 m&nca)o4
) -mbrcat ca o paparud i cu ochii)n toate pr,ile...
) 2ce,i3 $3 dracului3 ce v)a apucatB 2ii3 iar luai pe Necuratu)n gur4
) 6i abia te spovedii4
) Ce spune,iB
) Ce s spunemB Iar ddui dracului4
) Da)i a dracului. Ce3 n)am v"ut)o euB
) Nu3 soro3 ddui dracului4
) 6i prostu de brbat)su o crede s$&nt4 tiu3 pi pe vremea mea3 ce3 brba,ii erau ca acu3
numai ndragii de eiB i c&nd m lua al meu de coade i m)ntorcea i m sucea3 nu l)ar mai
1ncpea ,r&na pe unde)o $i acu i s)ar $ace pra$ i pulbere...
) 6i dumneata3 coan Marghioal4
) Ce "iceB Ce "iceB
) @ice c s $ie ale dracului de $leoar,e3 c nu le mai a5unge... Iar 1l pomenii pe Necuratu4
) Nu le mai a5unge3 ce3 nu tiu euB
) arc a croitorului e mai brea"B Da o lovete el3 Dumne"eu3 pupa)i)a curu lui4 0
lovete3 c&nd cu g&ndul n)o g&ndi4
) 2aci3 coan 2inco3 taci3 nu mai blestema3 tii c ai o gur rea4
) Ba am s ridic m&na3 c nici nu d pe la biseric. )astea numai c&nd le lovete c&te o
dambla3 atunci 1i aduc aminte de Dumne"eu....
) Ce spuneB
) Ce s spun3 oliu3 ai sur"it de tot3 Li=andro3 te)astupi4
GI
Baba Li=andra se oprea nedumerit 1n drum i ddea din umeri;
) Cine s)astupB
) Las)o3 c nu mai are mult i asta4
) Da pe dumneata nu te ve"i3 c)ai a5uns numai oase4
) Chiri,o3 s nu)mi cobeti3 Chiri,o3 c o dat te blestem4 # nu cad la daruri3 Chiri,o4
) Ce)ave,i3 Doamne iart)m3 parc nu veni,i de la s$&nta 1mprtanie... %emei btr&ne i
proaste4
) i n)o au"i3 +glaioB
) +re limb a$urisit...
) Ce "iceB Ce "iceB
) @ice c)i a$urisit.
) +a o $i...
) /orbii i dumneata...
6i peste cearta lor struia slava serii de primvar.
Moartea lui Marin Pisic
Marin isic se vruise de cu sear cu un cumnat3 pra$ se $cuse. Dormise greu3 dei
noaptea se mai sculase de vreo dou ori s bea ap3 c)i ardea g&tle5ul dup at&ta ,uic.
Cu,arida3 moart sub "pad. #u$letul gropii scr&nea undeva la $und. La cinci trebuia s $ie 1n
curtea abatorului3 s taie vitele 1n repri"e. 6i avea un cap greu3 s nu)l mai ,ii pe umeri. -n
cas3 $rig3 nu gsea lampa. + plecat nesplat3 1n5ur&nd. +vea de mers vreme de un ceas. Cerul3
ca o basma3 i o lun spulberat3 numai vltuci. 6i)n mintea lui canonit3 o dat s)a $cut
lumin i n)a mai sim,it $rigul...
#e $cea c era dup 1nvierea a doua a lui Cristos3 care sculase sracii din pm&nt i
mergea 1naintea lor3 numa)ntr)un prapur alb3 strve"iu. 6i unde 1n$loreau pomii 1mpre5ur i)n
Cu,arida3 nu se mai vedea om cu om. La ce g&ndeai3 aia ,i se i"b&ndea.
) Da tu3 cam ce)ai vrea3 isicB 1l 1ntrebase $iul lui Dumne"eu.
) i ce s vrea un p&rlit ca mineB
) Griete.
arlagiul i)a adus aminte c&te vite 1ngenunchease sub cu,it. 6i parc tot aerul tremura de
rgetele boilor. El3 care nu m&nca pasre i nu s)atingea de carne3 era plin de s&nge i pe
su$let. -n mahala nu ,i)ar $i tiat o gin. -nc r&deau muierile de el;
) 0liu3 domnu isic3 da i"menit mai eti4 @ici c nu intri)n pcat pentr)un su$let de
pasre3 da la abator ,ii vitele)n cosor4
) Da3 dar acolo)i servici le rspundea.
) #ervici)neservici3 se numete c eti adventist, parc nu tim noiB
Dar Marin isic nu era adventist. +vea inima ca o $ereastr deschis. /orbea singur3
aduna $lori i)ntre pere,ii odii lui "burau scatii i brabe,i btr1ni3 care n)aveau unde s mai
plece.
6i domnul Isus 1l ,inea sub priviri.
) Griete3 Marine4
) i s $ie aa o 1n$r,ire3 Doamne3 s triasc oameni i animale laolalt3 s nu mai
curg s&nge. C eu m hrnesc numai cu iarba3 cu verde,uri3 i)mi merge bine.
Cristos nu se mai v"use3 i pe Marin isic 1l 1ncon5urase o gloat de vitioare care
su$lau cu boturile lor pe m&inile sale. 0 mie de ochi3 negri i buni3 1l priveau3 i parlagiul
1n,elegea graiul lor mut. Le m&ng&ia gruma"urile i le sim,ea ndueala cu miros plcut. Bine
mai era aa...
La captul Grivi,ei s)a tre"it din visri. /&ntul um$la $irmele negustorilor i s)au"ea un
muget de tabl "g&l,&it. + grbit paii3 scuip&nd.
) tiu3 uite ce)mi $ace butura4
G8
-nc de pe cheiul D&mbovi,ei sim,i 1n nri mirosul s&ngelui de vit. e podul de piatr se
1nghesuiau boii de cinci sute de Lilograme3 mugind cu spaim3 lovi,i de cruii ndui,i3 care
pocneau din bicele lor. -mpre5ur era un vaier prelung3 un "gomot de copite 1mpiedicate.
2rupurile mari3 abia desluite 1n lumina dimine,ii3 mirosind a balig3 se i"beau surd 1n $a,a
por,ilor 1nalte de $ier3 1n5urturile oamenilor se au"eau slab 1n 1nglotirea aceea i pa"nicii nu
mai pridideau cu controlul.
-n $erestrele mari3 1nchise 1ntre stinghii murdare de nuc3 cu drugi rugini,i3 1mpleti,i peste
geamurile oarbe ale abatorului3 ardeau lumini puternice. arlagiul intr 1n hala 1ncptoare3 cu
ine de $ier pe 5os. Deasupra3 pe pietre3 rmsese un "oi lipicios3 v&nt3 adunat din scursorile
s&ngelui i resturile de vite. /agoane lungi3 pe rotile3 sc&r,&ind3 treceau mormnite cu 5umt,i
1ns&ngerate3 aruncate la 1nt&mplare3 una peste alta3 1mpinse de oameni cu $e,e dumnoase3
brboi i crun,i3 av&nd or,uri de piele dinainte i cu,ite ascu,ite la br&u.
) Bun diminea,a3 $ra,ilor4 arunc parlagiul3 mohor&t.
) Bun diminea,a3 rspunser c&,iva. Dinluntru se sim,ea duhoarea ma,elor deertate.
#e de"brc tcut3 privind mersul repede al undi,elor groase de o,el care crau pulpe i
dindrturi de vaci3 ag,ate i "v&rlite de bra,ele puternice ale celor ce ateptau sub ele.
-ncepuse munca cr&ncen a tietorilor din prima repri".
rin poarta de piatr erau 1mpinse vitele. +cestea turbau de spaim sim,ind mirosul
veted i cald al s&ngelui proaspt. ocnetele bicelor se 1nte,ir. 2ietorii se aruncar 1ntre ele3
str&ng&nd de $unii3 i le 1mboldir cu ghionturi i 1n5urturi. De la poarta de $ier3 ale parlagiilor
erau. Brba,ii $luierau de plcere3 1mping&nd odgoanele de $ier pe rotilele de deasupra.
Muchii lor 5uctori se "bteau sub tricourile rupte care le acopereau trupurile puternice. e
tavanul halei de piatr tremurau copitele spintecate. Din ele picura 1nc s&ngele3 se blbneau
scurt3 i"beau aerul la 1nt&mplare i3 a5unse la o u groas3 erau despr,ite de o m&n dibace.
) Ce $aci3 MarineB 1l 1ntreb Chic3 tovarul lui.
) Ce s $ac3 m biete3 sunt cam ostenit...
) Da ce)ai p,itB
) +m but asear cu un cumnat i m)am $cut pu"derie.
%ata lui chircit3 1mbtr&nit devreme3 se str&nse ca un sac. +vea i o inim grea.
) Nu tiu ce mi)e. M)a plimba 1ntr)o grdin $rumoas3 mi s)a ur&t cu at&ta s&nge...
Chic se uit la el cum 1i 1mpletea o ,igar cu degete dibace.
) De dou"eci de ani trudesc aici3 dau boierilor carne s mn&nce i mi s)a $cut
lehamite...
) 0i $i ostenit.
) Nu)i asta. 2rebuie s $ie altceva3 c)am avut i o artare pe drum. #e $cea case dduse
Cristos 5os din cer. 9mbla prin Cu,arida noastr descul,...
) EiB
) Cum 1,i spun. 9mbla 1naintea amr&,ilor i m)a 1ntrebat; '2u ce)ai vrea3 isicB.... 'Ce
s vreau3 DoamneB # $ie bine4(
) 6i el ,i)a spus cum s $aciB
) Nu mai mi)aduc aminte... Chic r&se cu gura p&n la urechi;
) M nea Marine3 ai rmas de)asear3 mai bine du)te de te culc.
) Ce s m culcB 6i treaba cui s)o lasB #cuip 1ntre picioare. 0mu nu)i $cut s trag
numai pedepse pe lumea asta. Mai trebuie s i petreac.
) De3 dac p&rlitu la de +dam n)a avut de lucru i)a pus laba)n pomu lu Dumne"eu...
) D)l 1n su$let 1ncolo i pe Dumne"eu4 N)avem ce $ace. Burta cere3 nu tie carte3 da mie
tot mi)ar place 1ntr)o "i ca asta s umblu aa3 de capu meu... c mi s)a ur&t...
6i se scul de la locul lui3 se 1ncinse cu ortul i intr 1n hala de piatr a repri"elor.
rin geamurile nesplate de mult vreme se cernea de deasupra o lumin tears i grea.
-i $cur loc printre despr,iturile de ciment 1nalte c&t omul. +ici erau ucise animalele.
G>
Duhoarea de s&nge apsa. 9n miros de murdrie deertat3 de s&nge 1ncleiat pe lucruri i de
sudoare plutea 1ntre "idurile vechi. @gomotul macaralelor care ridicau resturile i al scripe,ilor
ce sc&nteiau 1n vite" cretea. 2oat aceast larm de $ier $recat i de voci groase i sparte se
amesteca cu gui,atul porcilor. 9n parl&giu deirat3 cu $lcile c"ute3 1i 1mpingea printr)o
poart de gratii3 c&te dou"eci 1ntr)un ,arc 1nchis. 2rei)patru oameni se 1nv&rteau printre ei3
lovindu)i cu nite ciocane de lemn3 pe r&nd3 tot mai 1nverunat3 pe msur ce ,ipetele de
moarte ale animalelor creteau 1ngro"ite.
0 dat i se 1ncr&ncen inima lui isic. rivi animalele despicate la repe"eal. C&,iva
hamali le crau a$ar3 i ba"inul de ciment3 1n care nu rmseser dec&t mruntaiele3 se umplu
de oameni. +lt echip3 ce ateptase p&n atunci3 le 1mpr,i 1n grme"i; rinichii de o parte3
inimile mici i roii de alta. 6iruri lungi de mate3 ca o dantel3 at&rnau peste marginile de
beton.
) Gata3 nea MarineB
) Gata3 Chic4
arlagiii din prima repri"3 de tiaser porci3 $cuser un $oc mic 1ntr)o parte i $ripseser
orici proaspt.
#e au"i un $luierat ascu,it i se ridicar 1n picioare3 terg&ndu)i bu"ele murdare de
grsime. #ub br&iele de l&n sltar cu,itele lor lungi i ascu,ite.
lecar. %cur loc celei de)a treia echipe.
9ruitul macaralelor 1ncet. -ncepea tierea boilor. Marin isic 1i 1ncerc pe limb tiul
cosorului su3 cu lama sub,ire3 albastr.
0 linite desv&rit cobor1 deasupra locului. Mul,imea murdar i "gomotoas se potoli.
&n i parlagiii3 speria,i de lipsa ,ipetelor 1n$iortoare ale animalelor3 vorbeau 1n oapte. 0
gur de cimea curgea nvalnic i cur,a cimentul umed de s&ngele porcilor.
-n captul slii3 sub poarta de $ier care semna de departe cu un pieptene de o,el3 ateptau
vitele 1ncremenite3 cu ochii roii de spaim. %rica mor,ii apropiate le 1n,epenea g&tle5urile i
preau de piatr3 aa cum stteau una l&ng alta3 $r su$let. -n coarnele scurte3 abia licrea
lumina cenuie a "orilor.
) Gata4 strig cineva3 i parlagiii ridicar m&inile.
Drevele grele se micar sc&r,&ind. 6i deodat ,ipetele re1ncepur. Bouarii ridicar bicele
i vitele din $a, se proptir de)a latul3 se lovir una de alta3 pieile lor murdare se $recar i un
miros greu umplu hala. +nimalele asudar de spaima mor,ii3 se bulucir spre mi5loc3 pierdute3
cu priviri rtcite.
2ietorii le trecur lan,urile lor scurte i reci peste gruma"i i le traser 1n ,arcurile de
beton3 sco,&nd cu,itele. #trigtele se amestecar cu 1n5urturile i parlagiii tiar scurt. Boii
cdeau. Cu micri iscusite3 oamenii despr,eau capetele de trunchiuri i trgeau pieile.
9ltimul animal pe care)l tiase Marin isic era rocat3 cu un pr scurt i 1ncre,it. C"use
la picioarele lui i se mai "btea pu,in3 mustr&ndu)l parc cu privirea lui moart.
) <in)te3 nea Marine4 1i strig Chic dintr)o parte.
e poarta de $ier intr 1n galop o ciurd de turai negri. 2ietorului 1i tremurau m&inile.
#im,ea 1n tot corpul o slbiciune. #e re"em de "idul de ciment i atept o clip. 9n animal
ager3 1ndesat3 veni drept asupra lui. !idic m&na i 1n$ipse cu,itul 1ntors sub beregat. 2aurul
sim,i arsura loviturii i s&ngele care curgea din ran. Marin tiu c nu l)a lovit unde trebuie. -l
cuprinse $rica. Corpul lucios din $a,a lui nu c"u. C&nd s mai i"beasc o dat3 sim,i o
s$&real 1n stomac i mai apuc s vad ochii $ioroi ai animalului care)l 1mpunsese.
) #ri,i3 c 8)a lovit pe nea Marin4 strig Chic.
@ece cu,ite puser capt agoniei taurului. -ntre picioarele vitelor3 cu ma,ele a$ar3 "cea
parlagiul3 galben3 mort.
Nu spunea nimeni nimic. +lturi se mai au"eau copitele animalelor ucise3 crate a$ar din
,arcuri t&r&.
GA
Doi hamali l)au ridicat de 5os i l)au scos pe "pad. Marin isic murise 1ncruntat. Cum
edea aa3 cu m&na dreapt 1ncletat 1nc pe cosor3 parc ar $i vrut s taie pe cineva i pe
lumea ailalt.
Chic i)a adus grmada de haine3 i)a pus)o sub cap i)a "is celor care $cuser o roat
1mpre5ur;
) LasN3 c)i mai $ericit4 + scpat i sta. N)are mam3 n)are tat3 nu c,el3 nu purcel3 o s)i
$ie mai bine. -mi spunea c&nd a venit c s)a matosit asear cu un cumnat. -nc tie de ce)a
trit. e urm strig la ilal,i. 7aide,i 1napoi3 c)avem treab4
este trupul 1n,epenit al mortului ningea.
e poarta larg deschis intrau nite boi $alnici3 goni,i de bicele bouarilor. Mugeau de se
cutremurau "idurile.
Ramazanul
este r&pele gropii curgeau $run"ele rotunde ale salc&milor. e la cinci3 gunoierii
aprindeau $ocuri 1nbuite i un $um albastru plutea deasupra pm&ntului sterp. #eara cdea3
deodat3 rece. #ub maluri sclipeau $lcri. %uri3 octombrie urca 1ncordat ca o $iar. 7o,ii 1i
duceau avutul pu,in la ibovnice. Iarna era aproape i presrii nu)i mai slbeau. e la rsritul
lunii3 umbrele lor urcau potecile slbatice.
Gheorghe cra nite pturi vechi3 tren,uite3 i ucenicul p&ndea la captul drumului s nu
vin cineva. #tp&nul era dus cu gagica)n plceri3 nu)i mai cunotea. e ei 1i trimiseser
ceilal,i s cure,e cuibul. Mirosea a veted i carnea li se str&ngea sub cmile sub,iri.
) Nu mai merge3 araschive4 Cel t&nr umbla alturi.
este locurile pustii at&rna sabia lunii3 covrigat i rece. Codoul o$t;
) Cum vine amr&ta asta de iarn3 m apuc dracii. -mi vine s m las de meserie.
) Cum adicB
) # m $ac om la casa lui. M)am sturat de at&ta hr,uial3 mi)a5unge. #e opri pun&nd 5os
pturile; Mai ia)le i tu...
rivir spu"a de stele risipite pe cerul negru. Din mahalaua Cu,aridei se au"eau c&inii.
) +u"i3 araschiveB C&inii... 6i c&inii au o cas a lor3 un stp&n. Dac pleac undeva3 au
unde se)ntoarce3 da noiB
9cenicul scuip3 ae"&ndu)se pe pachetul moale3 legat cu $r&nghii.
) Ce ne trebuie nou casB N)avem noi casB ension3 nu altceva4 Nu ne cost nimic3
m&ncare p gratis3 somn p gratis3 btaie3 btaie... Ehe3 colo sus la m1nstire3 1n dealul
/cretilor3 abia ne)ateapt. +ia)i casa ho,ilor.
!&se scurt3 m&n"ete. Gheorghe $luier a pagub.
) De3 c)a5ungem noi i)acolo... Da barim s trim3 m3 s nu tim c)i ru pe lume...
) Da ce3 e ruB
) Nu.
) Nu),i place pm&ntul pe care dormimB
) Cum s nuB
) +tunciB Cellalt tcu.
) MergemB 1ntreb 1n cele din urm.
) Mergem.
#e ridicar. 2ot c&mpul Cu,aridei era 1ntunecat i deert. Numai spre Grivi,a ardeau
$elinarele. Grbir pasul. &n la casa Didinei3 mai era drum de $cut.
#telele cltoreau pe netiute. Dup vreun ceas3 Carul)mare era tocmai 1n $a,a lor3 spre
bariera Mandravelei. 0itea lui luminoas c"use peste casele scunde. -i ascultau paii 1n
pra$ul drumului i nu mai spuneau nimic. #e au"ea cum secer v&ntul tulpinile buruienilor.
Mciuliile lor uscate3 scuturate de mult3 se aplecau sco,&nd un uierat cunoscut. C&te nop,i
GC
umblaser ast$elB Cine s le mai ,in seamaB
0stenir. araschiv ls pturile la picioare. :l btr&n scoase o ,igar3 o btu la capetele
am&ndou i 1i aduse aminte;
) 2u nu tragi un $umB
) Ba da.
Lu lacom ,igara i o aprinse.
) +a3 o$t uurat. 9itasem.
Luna se ridic deasupra i le lumin $e,ele tiate. Gheorghe o privi i 1n5ur;
) 2e ui,i)ncoa3 cocoan3 mila m)ti de mireas4
Nu era 1n apele lui. Iar 1l scormonea ur&tul. -l iscodi pe ucenic3 ca s)i mai treac;
) 6i "ici c te)a nscut m)ta de $at mare3 aiB
) Da. + avut pe unu de)a lsat)o bor,oas i s)a uchit. Ce era s $acB M)a crescut. /ai
de su$letu ei3 p unde)o putre"i acu... $renic $emeie3 ce s "ic4 #pla)n cartiere pe la
pricopsi,i. Ca pe)un tranda$ir m)a ,inut. Eram curat3 m&ncat3 clcat3 p&n s)a)nhitat cu %lorea.
El m)a)nv,at; 'Ce stai i te ui,i la m)ta cum se canoneteB. 'Da ce s $ac3 nenicB( 'une i
tu laba3 mai parlete ceva3 c)ai s)a5ungi mare i n)ai s tii nici o meserie i)o s $ie vai de
su$le,elu tu4. +m bgat la cap. C&nd s)a prins mama c o gonesc stp&nii3 m)a rupt 1n bti...
Credeam c)mi retea" m&inile. +m dat 1n ea. e urm3 n)a avut ce)mi mai $ace. + murit de
o$tic3 sraca3 i)am rmas cu %lorea. Cu el am $urat 1n mahalale...
) @i3 te)ai $cut stp&nB ) #tp&n.
Codoul rumega.
) Bga)mi)a ra$a)n ea de via,4 B3 s am un copil3 om cinstit l)a $ace.
) De ceB
) +a. # nu tie ce)i aia $rica. # doarm ne1ntors4
) i c nu ,i)o $i $ricB4
Gheorghe se g&ndi pu,in. -i $rec $runtea cu palma lui aspr.
) Nu3 $ric nu mi)e... Ehe3 pe unde)am $ost eu... Ce $ric s)mi mai $ieB e toate le tiu.
Da)i altceva... Cum s),i spui... vise" ur&t3 m chinui 1n somn...
araschiv 1l privi mai bine. rul lui ca mlaiul strlucea stins 1n lumina lunii. #ub bu"a
de 5os i se l,ise o umbr neagr care)l posomora. Era btr&n3 se vedea bine. Cu aa ho,3 greu
s mai $aci treab. #e mira cum de)l mai ,ine Bo"oncea)n ceata lui.
) Mie mi)ar trebui altceva acum... rosti t&r"iu manglitorul3 obosit3 obosit3 s am o cas3 s
stau linitit 1ntr)o mahala3 unde s nu m tie nimeni ce)am $cut i ce)am dres. Ehe3 i mi)ar
place s cresc porumbei3 s le $ac un cote, coco,at pe un par3 unde s)i ademenesc i s)i prind
cu clei. 2u tii ce $rumos miroase cleiul de psriB
-i mai aprinse o ,igar. 2rase ad&nc 1n piept $umul ardeiat al tutunului ie$tin i vorbi $r
s)l priveasc pe ucenic;
) #)i numr seara; gu)rrruuuu3 gu)rrrruuuuuu3 cu tata3 gu)rru3 gu)rrruu3 s le dau grun,e
din palma mea i apoi s)i las s "boare. Noaptea s)i aud cum se scarpin i se giugiulesc.
C&nd eram mic3 am omor&t unu cu pratia. ac3 i)a c"ut la picioarele mele. +vea un g&t alb3
alunecos3 cu nite pene moi i pu$oase3 i)un cioc3 araschive3 galben3 glbior3 ca mie"ul
oului. Drept 1n ochi 1l plesnisem. Cellalt era rece i albastru ca o sticloan,. C&nd i)am sim,it
s&ngele cald 1n palme3 o dat parc m)a $iert... L)am lsat acolo i3 de c&te ori vd de atunci
porumbei3 1mi aduc aminte de la. Caut unu la $el3 cu g&tul alb i mtsos3 cu ochiul ca o
mrgic3 s)mi ciuguleasc din palm i s)l aud noaptea; gu)rrruuuu3 gu)rrruuuuu. 6tiu i s
le desc&nt3 ehei3 1i aduc cu vorbe la cuibarul meu i)i $ac s se 1nmul,easc. + putea s triesc
din asta3 dar nu m las meseria...
Cdea i luna din cretetul cerului. <inea 1n tinicheaua ei o lumin ruginit3 tears i se
prvlea3 prvlea...
Gheorghe se ridic.
GD
) 7ai3 mai avem.
araschiv 1i de"mor,i picioarele i lu pachetul.
) D s mai duc i eu.
Drumul se scurta pe la ulucile Dudetiului. 2recur pe sub $elinare i cotir de)a dreptul
prin c&mp. Btr&nul vorbea 1nd&r5it;
) +vem meserie $rumoas3 ascult)m pe mine. Dar tot o s te lemeteti i tu de ea. Cine
cre"i c i)a)nv,at p)tia s $ure3 pe %lorea al tu3 pe Bo"oncea3 pe 0ac3 pe #andu)Lab)
mic3 pe Nicu)ieleB Eu4 1ntreab)i4 C nu)s mor,i. 0chii lui stini se 1nsu$le,ir. -ntinse o
m&n alb i sub,ire; C&t a crat asta4 e c&,i i)a lsat sraci3 at&t s triesc eu $ericit... #cuip
amr&t 1ntr)o parte; +cu m)n5ur3 ce vrei3 os btr&n4 +u uitat c i)am 1nv,at s)l scoat pe
om din bocanci $r s simt4 Dar de prsit nu m prsesc nici ei. +u nevoie de mine. +m
nasul mai lung. Miros mai iute3 i pe ce pun geana3 e treab de $cut... Dar nu mai merge3 am
ostenit. 2rebuie s m las eu3 p&n nu m gonesc ei. De alt$el3 m)am i 1nvechit. +ltcum se
$ura pe vremea mea i altcum a"i... :tia tinerii lucrea" mai sub,ire3 cu lama3 cu briciul3 s)au
$cut u,i. Noi t&lhream la drumuN mare3 era altceva. Ginari proti4 uneam pucioas 1n gura
cote,elor3 ame,eam corcovi,ele i le bgm capul sub arip3 s nu ,ipe. @iceam c suntem
niscaiva detep,i4 Da c&nd m uit la ei3 m minune"; uite3 b3 c proti mai eram4 %ra,ii triesc
o lun dintr)o gaur. +a3 aveam i noi ponturile noastre. 0 dat3 1n tinere,e3 cu banda unuia
2oropeal3 am tiat o mahala 1ntreag3 la Ciucea3 cu topoarele. G&rl curgea s&ngele3
ucenicule4 1notai. Dam 1n dreapta i)n st&nga3 sunau capetele ca lemnele. Boga,i negustorii4
!ete"am degetele i trgeam ghiulurile. -mi umplusem un bu"unar. Numai inele cu piatr
verde i roie aveau3 ce vrei3 inele de mahri4 6i parale3 saci4 +5ungem i la brutar. Caut)i
mara$etii3 nu)i gseam3 c)i ,inea ascuni. +m dat 1n el3 n)a spus. +u srit cal$ele de le avea.
0pt am pus 5os3 cu 5up&nul nou. C&nd stteam i m uitam la ei3 vine un motan i 1ncepe s
miorlie. I)am tras i lui una. e urm mi)a prut ru; ce avusesem eu cu su$letuN laB + scris
i la 5urnal de noi. Doi ani ne)a cutat politia4 +sta era 1nainte de r"boi. Ce mai bti am
m&ncat ca s mrturisim3 dar ne 5urasem. Nu ne)au dovedit. 9uuu3 parc aud vaietul
muierilor4 !idicam coada toporului i nu m uitam. Na4 Na4 $ceam...
ielea lui araschiv se 1ncre,ise. rivi cruci la codo. Era adus de ale3 i sub ochi avea
pungi de carne care)l 1mbtr&neau i mai mult.
) ...pe c&nd acu3 alt$el se $ace meseria. M&n uoar s ai3 c restul... Ce mai ho,i4
2remura Bucuretiul4
Cunotea multe Cataroiul3 de pe vremea lui a"vante. -i 1mpuie capul celui t&nr p&n 1n
Ca,avei. %usese la p&rnaie3 tiase cinci ani sare3 crase h&rdul cu t&lhari vesti,i3 de la ei
1nv,ase meseria3 m&ncaser p&ine mucegit 1mpreun3 ce tia araschiv ce)i aia pucrieB
:tia nu glumiser la via,a lor4 +veau c&te dou"eci pe su$let.
N)ar mai $i terminat "ulitorul cu basmele lui. #e apropiau de casa Didinei.
) 0 boal am3 mai "ise el3 ard cu cu,itul. Nu m stp&nesc. # nu m)n$urie unu3 c)l $ac
arice... -i las s&nge4
-n noiembrie dase $rigul. 2rebuia s se despart3 s)i piard urmele din Bucureti3 mcar
o lun3 p&n se mai liniteau comisarii. #tp&nului ce)i psaB ornise la /idele3 de unde era
Didina3 s cumetreasc. C&nd era groas3 acolo)i $cea veacul. Cine s)l tieB <ranii 1l
credeau negustor3 de avea case i prvlie. #)l $i v"ut3 nu)l mai cunoteai. #e 1n,olea ca un
barosan. +vea palton scump3 cptuit cu blan3 i)o cciul de miel3 neagr3 lustruit i 1nalt3
pe care i)o ae"a pe)o ureche. -n picioare3 ooni clduroi. #tarostele edea 1n casa veche a
,igncii. 0 reparase cu ani 1n urm i acolo trgea. Erau trei odi de lut3 vruite proaspt. Le
p"ea mama ibovnicei3 o btr&n surd i be,iv. N)avea pm&nt3 n)avea nimic3 tria din ce)i
trimitea $ii)sa de la Bucureti.
Didina 1ncrcase casa cu lucruri $urate i 1ncingea nite $ocuri mari3 boiereti3 s nu simt
$rigul #tp&nul. Dormea Bo"oncea3 o mai iubea3 chema lutarii3 1ntindea c&te o mas i
GE
petrecea. Duminicile che$uiau prin comunele apropiate3 la nun,i. e c&nd ei ce s $acB #)au
str&ns 1n Ca,avei3 la s$at. Nu lipsea nici 2iti +rip3 vrul Didinei3 care trebuia s rm&n s
p"easc ogeacul. +u vorbit ce)au vorbit3 p&n s plece3 le)a v&ndut Nicu)iele un pont.
6edea 1ncl"indu)i oasele l&ng soba de tuci. Nu rbda la $rig3 c)l durea carnea btut i
vlguit prin pucrii. -l ,ineau alele de at&ta dormit pe pm&ntul gol i la vremea asta se
canonea. Mai avea i nite gloan,e)n muchi de c&nd 1l $cuser o dat gardienii sit i3 cum se
strica vremea3 plumbii ieeau de sub vine. !&dea hahalera i le arta celorlal,i;
) Ia uita,i)v3 b4
#tr&ngea din din,i i 1ncorda muchiul betegit3 $c&nd s 5oace boabele de plumb sub
piele.
) &n s pleca,i3 asculta,i la mine.
) Ce eB 1ntrebase 0ac.
) 0 s dm gaur la o biseric3 s)avem i noi de ciugulit p&n una)alta.
0 dat s)a)nglbenit Gheorghe3 c el era credincios. Nicu 8)a v"ut.
) Ce),i veni3 2rean,B Codoul nu spuse nimic.
Lunganul le povesti cum pusese geana pe un lca de la #$&ntul Gheorghe3 $cut de rege3
biseric artoas3 ae"at 1ntr)un cartier de pricopsi,i.
) +dic s punem ca"maua pe aurul laB 1ntreb araschiv. Da unde)o s)l schimbmB
) +re el gri53 #tp&nul. oate gsim ceva mrun,i la cutia milelor3 ce)o cdea acolo...
) Eu nu m bag3 spuse Gheorghe. #andu M1n)mic se supr;
) <i s)a $cut de cucuie3 aiB Ce dac)i bisericB Noi nu ne uitm. Lum4 C n)o s stau cu
Dumne"eu la mas pe lumea ailalt. Cit despre prins3 nici dracu nu ne prinde. Nu stau popii s
p"easc altarele.
N)avea Gheorghe ce $ace3 au mers cu to,ii. e 7orea 1l lsaser acas cu 2iti +rip.
-ncepuse s viscoleasc. #e st&rnise un criv, care lovea 1n pere,ii casei cu putere i
lemnele se topeau repede 1n para $ocului. La mie"ul nop,ii3 tot oraul sttea mort sub giulgiul
1nghe,at. ungaii au luat)o de)a dreptul pe linia pustie a tramvaiului. /&ntul stinsese toate
$elinarele i nu se vedea nici la doi pai. :l btr&n se 1nvelise pe dedesubt cu un sac3 i #andu
cra 1ntr)un bu"unar un lan, cu chei ruginite i o pil ascu,it. e drum3 nu tu sergen,i3 nu tu
nimeni. +u a5uns 1n vreo dou ceasuri i)au urcat scrile bisericii. 0 pulbere rece le lovea
obra5ii. +veau genele albe i m&inile 1nghe,ate. 9cenicul a aprins un chibrit3 au dibuit clan,ele
i au 1ncercat cheile. M&n)mic n)a gsit nici una care s se potriveasc. + scos pila i a $cut
s sar "voarele. -nuntru era adpost. Gheorghe i)a $cut o cruce mare;
) Doamne3 iart)m4
0ac a aprins o luminare3 lumin&nd pere,ii. -n biseric era o rceal de "iduri i mirosea a
untdelemn. +u pit spre altar. /iscolul "g&l,&ia cercevelele. Bol,ile de piatr gemeau.
Codoul s)a mai 1nchinat o dat. +u urcat nite trepte scunde i au dat la o parte o perdea de
cati$ea. e o msu, edeau cr,ile s$inte cu pece,ile lor de argint i odoarele. #)a uitat
araschiv. Nicu)iele le aduna. Gheorghe a des$cut sacul lung i clistirele sunar dulce a
metal scump. +u luat lingurile3 vasele3 un ca"an de aram3 vreo dou icoane poleite cu aur i
hainele de slu5b ale s$in,iei)sale3 strlucitoare3 clcate atunci3 cu ciucuri pe margini. #e
minuna l btr&n. 9nde s vin"i bulendrele asteaB Le)au 1mpachetat bine i3 de la u3
ucenicul a mai crbnit un s$enic cu trei picioare3 plin de cear uscat. #andu scotocise toate
ungherele3 s dibuiasc niscaiva bani de la miruit3 dar nu gsise. -n5ura 1n gura mare 1n s$&nta
biseric.
&n diminea, au $ost 1napoi la casa starostelui3 au 1ngropat lucrurile i s)au 1mprtiat.
Gheorghe l)a luat pe ucenic3 i ceilal,i au plecat 1mpreun. 2rebuiau s se 1nt&lneasc peste o
sptm&n 1n t&rg la +le=andria.
+u colindat comunele din 5urul Bucuretiului3 btr&nul 1nainte3 araschiv dup el. +u tras
pe la Bolintin3 pe la C,elu3 pui pe 1nelat. Cdeau 1n "i de t&rg3 s)i pasc pe ,rani. Erau
GF
1mbrca,i am&ndoi 1n ube de miel3 cu cciulile ae"ate pe ochi p&n 1n v&r$ul nasului i
bocanci grei 1n picioare3 toate ciordite de la negustorii de pe Grivi,a. Era ger3 i noroaie de te)
ngropai.
0coleau t&rgul plin de cru,e. <ranii3 bu,i3 t&rguiau ulcele3 co5oace i ,oale. Lipiau prin
"loat cu opincile lor de porc3 se tocmeau3 intrau 1n c&rcium3 bani la ei3 berechet.
Gheorghe scotea un sac de sub ub3 plin cu crmid pisat mrunt3 pregtit anume
pentru asta. -l tr&ntea 1n noroi3 la picioare i se apuca s strige;
) +propie)te3 neamule4 ra$ pentru pureci4 0moar lighioanele3 nu te mai scarpini4 Ce te
ui,i3 nea IoaneB E bun i pentru pduchii de lemn4 Cumpr3 vere Marine3 s dormi linitit. Ia
pra$ul de pureci4
+scultau leli,ele3 se uitau la pungai. arc n)ar $i $ost de)ai lor. araschiv era pestri, i
glbe5it3 doar ochii i se vedeau de sub cciul3 ver"i ca pra"ul. Cellalt3 1ndesat i iste,3 ddea
drumul pra$ului printre degete3 1l $reca mrun,el3 mrun,el de podul palmei i striga iar;
) 7ai3 cuscre Ilie3 cumpr pra$ul de pureci 'Lu=.3 doi lei cornetu3 neam de neamu m)ti
n)a scpat de pduchi4 +propie)te3 neamule3 ia pra$ul4 /indec r&ia i glbea"a4 0moar
cpua 1n goacea eiB Nu te "g&i3 cumetre4
!guea. <ranii3 ne1ncre"tori. Le)ar $i trebuit pra$ul strinului3 c)i sugeau lighioanele3
dar de unde s tie ei c e bunB
-n cele din urm3 caramangiul 1n$ca pe c&te unu4 i)i punea 1n min un cornet $cut la
iu,eal de degetele metere ale lui araschiv3 plin v&r$3 i striga;
) Ia)l3 unchiule4 De poman ,i)l dau3 dac n)o $i bun. Gorobetele scotea doi lei i)i ae"a
1n palma celui t&nr. /eneau i ceilal,i pe urm. Cereau c&te dou cornete.
) Ia3 nu te)nghesui4
#e 1nveselea araschiv v"&ndu)i aa proti. # mai $i avut un sac . de v&n"are3 c ,ranii
erau ca oile; p&n apuca s cumpere unul3 c pe urm curgeau4 C&nd terminau sacul3 o
tergeau prin mul,ime3 dup ce le mai umbla Gheorghe prin chimire.
Noaptea trgeau la c&te)o cas de vduv. Bteau la geam.
) Cine)iB ) Noi3 lele4
) Care voiB
) Negustorii de la Bucureti.
) 6i ce)o,i vreaB
) Deschide. Deschidea vduva.
) /rem s dormim la noapte.
) 0liu3 tocmai la $emeie singurB C m r&de lumea.
#e uita caia$a la muiere3 r&dea3 1i scotea cciula3 o scutura3 1i tergea picioarele.
) /duv3 vduv3 da ce mai ochi4 N)ai dumneata inima aia s lai cltorii a$ar3
noaptea3 s se prpdeasc...
0 1ncl"eau privirile pungailor.
-i po$tea apoi la mas. +ducea de)ale gurii. M&ncau3 se 1ncl"eau la $oc. 7uiduma se
$cea iar spre $emeie;
) Da vreo ulcic de vin n)aiB
) 0i avea3 c m uit la dumneavoastr3 taman de unde veni,i.
) +a e4 Miloas eti3 m1nca)ti)a gura4
Ieea muierea. Gheorghe 1l 1mboldea pe ucenic;
) Ce stai3 araschive3 ca s$&ntul #isoeB De"ghea,)te3 biete4 C&nd aducea ga"da butura3
o 1ntrebau;
) De mult ,i)a murit brbatulB
) Merge pe cinci ani.
#orbeau vinul greu3 ,rnesc3 negru3 cu spum roie.
) 6i de)atunci3 singuricB
GG
) #inguric.
) #inguric i tineric4
#e lsa vinu)n genunchi. 0 1mboldeau i pe ea;
) Ia3 lele.
Bea tuta. Le punea i nuci pe mas. Numai mie5i dulci. 0$ta Gheorghe de plcere;
) Bine)i3 araschive4 #),i ba,i copiii... /duva se ducea s le atearn.
) 2u s te $aci c)adormi3 1i optea l btr&n lui araschiv. 6i se strecura dup $emeie.
Ea aternea ceara$urile 1n odaia musa$irilor. #cotea din l"ile de "estre plapuma grea de
l&n3 pernele brodate i dou cmi ale rposatului3 albe i ,epene. ica Gheorghe. -nuntru
era rcoare i se au"ea greierul casei. #e uita la $otogra$iile de pe pere,i. -ntreba;
) +sta cine eB Muierea ce s mai "icB
) Cuscrul. ) 6i staB
) Naul de ne)a cununat. 9ite colea pe Dumitru al meu c&nd era la rigiment, c)a $ost
reanga5at i el4 0h3 c&nd m g&ndesc ce viat am dus i cum m mai chinuiesc acum...
Cli$arul 1i aternea palma pe cea$.
) Ce $aciB
) 2tt4
) Doamne $erete...
) Doamne $erete3 p&nN te nimerete4 ) @u...
ungaul avea o musta, rar i ochi ad&nci3 1ncercna,i. %emeia3 sttut3 cu po$t de
brbat.
) Las)m3 miculi,4 ) Nttt4
6i)i despica blu"a cu "ale de arnici.
) # tii c strig la vecini4 ) #trig4
6i)o pupa sub pu$ul urechii3 unde)i dulce carnea de muiere.
) Barem stinge lampa3 c se vede peste drum4
#u$la ho,ul 1n lamp. 0 nduea. 0$ta vduva)n plceri.
) Greu $r brbat4
) Greu3 mie)mi spuiB ) 1,i plcu3 leleB
) -mi plcu.
0stenea Gheorghe. #e ducea p&n a$ar. -i ddea un ghiont lui araschiv3 care se lungea
pe unde apuca;
) %ugi3 puiorule3 c se rcete aternutul4
#e strecura "ulitorul l&ng $emeie3 sub,ire ca trestia. #im,ea tuta c nu mai este l btr&n.
) %ugi d)acilea3 muceo...
0 dat o rsturna ucenicul3 c era v&rlav3 i)i muca ,&,ele. Mieluic se $cea vduva.
araschiv dr&ma patul cu ea.
) Maic recist4 se 1nchina $emeia. -n aternutul rposatului4 6i)i mai da s$&rcurile i)l
aprindea.
#pre "iu o lsa de"velit3 horind. -l scula pe Gheorghe. #e apucau s str&ng cmile3
ceara$urile3 plapuma i ru$ele din lada de "estre. %ceau dou baloturi3 le 1nnodau bine )
vduva3 moart)n somn3 nu)i sim,ea. rin geamuri cdea lumina "orilor. #e au"eau cocoii.
lecau $rumuel3 deschideau poarta i de aici erau 1n osea c&t ai clipi din ochi. La captul
comunei3 gseau vreo cru,. #e urcau. <ranul 1ntreba ce)au 1n legturile mari.
) + murit m)sa lu sta4 6i)l arta pe araschiv3 care o dat se spea. %emeie btr&n4
+m 1nmorm&ntat)o i i)am luat trentele3 s nu le $ure careva.
) Dumne"eu s)o ierte4 se 1nchina rom&nul.
La bariera Bucuretiului3 mai cu $rica poli,iei3 mai cu 1ndr"neal3 1i lsau o sut 1n palm
i tocmai la telali se opreau. Domnul Goldenberg 1i punea m&na 1n cap;
) N)o,i $i omor&t pe cinevaB4
GH
) #e poate3 5up&neB se $asolea l btr&n. Nu m tii c lucre& elegant, $r pagube...
#e 1n,elegeau 1n pre,3 i pungaii plecau uura,i3 cu bani la bu"unar.
9ite aa trecuse sptm&na. -nc 1ntreba araschiv;
) 9nde)o $i 0acB 9nde)o $i Nicu)ieleB 9nde)o $i %loreaB Dar el3 #andu)M1n)micB
9ndN s $ieB #e dduser 5os la +le=andria dintr)un tren 1nghe,at i trseser la o ga"d
veche.
e aici $ceau pe t&rgove,ii. Nu)i tia nimeni. +u btut la geam. :l din cas i)a primit la
cldur. #e pusese o b1hli, de vreme3 ploua. Le)a aternut pturi i ,oale3 1ncperi avea3 a
$cut $ocul3 nu)i mai gsea nici dracul 1n c&mpul sta. Bucuria lui %lorea c dduse de trai bun
i de somn. Bani aveau3 au pltit tinuitorului vinul i de m&ncarea. Duminic au ieit la t&rg3
1n pia,3 s vad ce e de $cut.
Nicu)iele a scos mecheriile lui din ndragi. Drept 1n mi5locul precupe,ilor s)a oprit;
) Care iei maina3 mainaB4 entru btr&ne i soacre mari4 Maina de bgat a,a 1n ac3 un
leu3 un leu4
6i 1nv&rtea 1ntre degete o s&rm rsucit i o a,. +sta era momeala. #e apropiau leli,ele i
c&r,anii. #e "g&iau la degetele lui. 0ac le umbla prin chimire. 2ot au mai scos c&te ceva3
mrun,i3 acolo. +u tras cu urechea3 au privit 1n dreapta i)n st&nga. 0ameni cu bani. Numai
gr&nari. Loc de t&lhrea. e oseaua +le=andriei treceau "i i noapte cru,e i snii pline cu
saci. -n "ori3 se 1ntorceau negustorii de la Bucureti3 burdui,i de parale.
+u mai stat p&n au 1nceput iar nite viscole. Iarn grea. 2oat c&mpia Munteniei era
acoperit de un omt gros i oselele se 1n$undaser. Noaptea cdea repede. ungaii 5ucau
stos la cldur. Csca %lorea de plcere;
) Ce bine e...
) Bine3 aiB
) +a s)mi $ie toat via,a4
) -,i "ice oasele bodaproste...
+u"eau chiotele v&ntului de a$ar. e geamuri se 1mpleteau $lorile $rigului.
) M3 ce $el de ho, oi $i tuB se mira 0ac.
) 7o, p&r&t3 s n)am spor4 r&dea Nicu)iele. 6i mai rsuceau $oi,ele soioase;
) 2rei ochi4
) 6apte ochi4 scuipa %lorea.
) Doi pe)o coast4
#e 1n$ierb&ntau trosnitorii; ) Dam4
) Brbosul4
+$ar se aterneau nme,ii. C&teodat se mai certau. 0ac 1ncepea garaga,a;
) M3 gloab btr&n3 tu cu 2rean, eti ruinea ho,ilor4 El tcea. +ternea cr,ile pe patul
tare.
) Dac omoar cineva 1ntr)o noapte pe to,i carditorii3 tu mori nevinovat3 %loreo3 m)au"iB
aduga i #andu)M1n)mic.
) %aci pe olticuB +i uitat c3 pe vremea c&nd omoram eu oameni3 tu spuneai 'uite3 mam3
militarii.4
6i asta cam aa era. Le 1nchidea gura.
Dup trei "ile3 c&nd s)au potolit viscolele3 au ieit la drumul mare. Ga"da avea un ciot de
puc veche3 cu ,eava rete"at3 i o 1ncrctur de gloan,e. +u p&ndit 1ntr)o pdure sniile
negustorilor. C&nd s)a mai "bicit "pada i s)a $cut p&rtie3 au ieit gr&narii cu 1ncrctura spre
Bucureti. I)au lsat s treac. # $i $ost cinci)ase t&rlii3 pline. 7o,ii au $cut un $oc de
vreascuri i au ateptat. e la patru dup mas3 "pada albstrise. #oarele ters3 deprtat i
rece3 se rostogolea peste coroanele despuiate ale $agilor. -n pdurea Munteniei venea o noapte
sur i 1n$ricotoare. /&ntul lovea trunchiurile sub,iri i drepte. I)a luat o $ric pe pungai4 #e
uita 7orea 1mpre5ur3 se uita 0ac. Nu erau obinui,i. arc tot mai bine era 1n mahalalele lor3
HI
la golitul bu"unarelor4 e cerul lucios i verde rsriser stelele. +u"ir din deprtare chiotele
negustorilor be,i. @urglii sniilor sunau uor 1n aerul rece. user m&na pe retevei i lsar
$ocul. #)au apropiat de drum. #e au"eau inele de $ier tind "pada.
Iute i)au cdulit pe gr&nari. %lorea a ridicat ,eava scurt a putii i)a tras un $oc spre cer.
Caii din $at s)au speriat i)au rsturnat sniile. Din mestecni3 au srit ceilal,i cu pari 1n
m&n.
) 7o4 a strigat Nicu)iele. Mierliser negustorii.
) Banii4 a "is 0ac.
%lorea le)a descheiat chimirele3 le)a deertat bierile i c&nd le)a str&ns sutele 1n ndragii
lui3 #andu)M1n)mic a lovit caii3 i sniile au luat)o ra"na pe c&mpul 1ntins i nes$&rit.
-n urm3 ho,ii r&deau cu m&inile pe burt.
) /)a plcutB i)a 1ntrebat %lorea.
) Mi3 ai dracului mai suntem4 se mira singur 0ac. +u stins $ocul i)au plecat pe $uri
1napoi la ga"da lor.
Dup o sptm&n picar i ceilal,i doi; Gheorghe cu ucenicul. 2rebuiau s stea ascuni3
s nu scoat nasul a$ar3 c umblau poterele primpre5ur.
Codoul se uita pe geam i o$ta;
) 03 nu mai vine ea vremea aia bun3 s trecem pe la simigii3 s le lum c1$ul4 Ce "ici3
araschiveB
:l t&nr privea salc&mii despuia,i din curtea ga"dei i csca. -n crengi ,ipau ciorile i o
dat umpleau cerul cu o ploaie neagr.
) De3 bine)ar $i3 mormia i 0ac3 s ne mai t&r&m la soare3 s mai vedem i noi o gur de
iarb...
#andu)M1n)mic ar $i luat)o ra"na. Nici s stea pe loc nu se putea3 $ie ce)o $i. C&nta
1ncet3 privind drumul de tar;
2rei 1n lume nu se poate; # scape omu de moarte3 #)ntinereasc nu poate3 # le
iubeasc pe toate...
N)au avut ce $ace i)au plecat spre Bucureti3 grmad. La bariere3 chip de trece. Miunau
presrii. +bia au avut timp s se adposteasc 1ntr)o bina prsit. Nicu)iele a btut nite
uluci pe la geamuri3 s nu intre viscolul3 i au aprins un $oc mare. Dormeau pe grme"i de
nisip3 1nvelindu)se cu co5oacele. Gheorghe3 mai btr&n3 a scormonit ce)a scormonit3 a gsit o
grmad de blegar. L)a adunat cu unghiile. !&dea 0ac de el3 dar r&dea degeaba3 c n)a $ost
chip s ias unul a$ar mai mult de)o sptm&n i)a 1nceput rama"anul cel mare. Cu trei puni
1n traist n)au dus)o nici dou "ile.
) #)au pus pe capul nostru3 vor s ne dibuie4 se cina #andu3 1ntr)o sear l)a podidit pe
codo. + dat un pl&ns 1n el de nu se mai potolea.
) Ce)ai3 m curcB L)a luat iele 1n r&s.
) Nu tiu. Mi s)a ur&t. M)a $cut mama inim slab3 n)ar mai a5unge)o ,arina4 C la $el era
i ea de i"menit4 9na)dou3 pia ochii...
-i era $rig i se acoperise cu blegarul str&ns. Nu)l mai ,ineau oasele btr&ne i)i era i
$oame.
) l&ngi ca o muiere beat4 se str&mb 0ac la el. %lorea 1i apuc de m&n;
) Ce)ai3 m 2rean,B Nu),i place3 mB ) BB
) @i)i3 m...
) Nu tiu3 m)apuc o streche. arc a vrea s v las3 s m duc 1n lume3 s m $ac om
cinstit3 dar mi)e $ric. C&nd m tre"esc din somn nu v vd. / caut i)mi pare bine c sunte,i
l&ng mine...
2cu.
) <i s)a ur&t cu $ugitu3 Gheorghe3 "ise #andu M1n)mic3 de3 ia s ai o cas i s stai cu
ibovnica l&ng tine3 la clduric3 aa cum stau al,ii...
H8
Ceilal,i 1l privir. 6i)acum 1l ustura su$letul pe u, de Didina.
) Dar bani de undeB 1ntreb posomorit iele. C ne)am apucat s $urm icoane 1n loc s
ne vedem de pcatele noastre. #tp&nul i)a luat partea lui3 ce)i pas de amr&,i3 c stau cu
comisarii)n c&rc4...
) Bani3 bani4 se rsti la ei %lorea. Dac vre,i bani de ce nu v lua,i dup milogul sta de
Gheorghe3 s v $ace,i oameni cinsti,i3 s v)apuca,i de munc...
0ac r&se $r veselie;
) # munceasc el3 c)i prost4 Dac munca era bun3 o luau pricopsi,ii i p)aia4 %iecare cu
cinstea lui4 2rebuie s $ii prost s te duci s),i dai libertatea pentru un pumn de bitari. Nu te
ui,i la p&rli,ii ia din mahalaleB4 1i stoarce p&n le iese i su$letu i ce pricopseal mare d pe
capul lorB... +bia au ce numra4 Noi suntem boieri3 m %loreo. C mai iei c&te o mardeal i)
un an3 doi3 de pucrie3 $leac4 Nu tu stp&n3 nu tu nimic...
) Da pe Bo"oncea)l ui,iB c&r&i cu glasul lui dogit l btr&n. araschiv trgea cu urechea i
nu spunea nimic. Nici 1n ceata asta ho,ii nu erau ca degetele de la o m&n. #ub vorbele lor3
ucenicul le sim,ea pi"ma.
) 6i dac ar $i la o adic3 s nu mai mearg cu prduiala3 de ce s ne lumB 1ntreb #andu.
ate iarba pe care)o cunoti3 "icea taic)miu3 care se numea c tot hot $usese la via,a lui.
Las)i pe al,ii s se "bat3 s se omoare. 2u s trieti din ce d pe de lturi. ace s $ie i s ai
de la cine $ura. C o dat trim. Ce)i pe lumea ailalt3 las)i pe popi s se g&ndeasc. N)o s te
$aci 1nger4
0ac se amestec i el3 c)l m&nca limba;
) arc cine nu $ur 1n lumea astaB Numai c unii se numesc cinsti,i3 i protii pltesc
oalele sparte. Dac ar $i s)l 5udeci pe $iecare3 noi suntem buni s stm 1n rai3 mara$e,ilor4 C
lum de colo un pic3 de colo un picB Cinstea)i aa3 o broboad ) care)i mai artoas3 aia
ascunde mai multe. C)avem i oameni pe su$let3 asta)i altceva. +a e meseria. Dai i scapi.
Ce3 parc vreiB <i se pune unu nainte3 nu po,i s),i lai libertatea3 s te dai legat...
Gheorghe 1i sim,ea ma,ele sub,iate de $oame. Ca s mai uite3 se amestec i el;
) +a e3 dar mi se $ace su$letul cri, c&nd m g&ndesc c&,i bani mi)au trecut prin m&n i
nu m)am ales cu nimic.
#andu)M1n)mic scuip 1ntr)o parte;
) B 2rean,3 nici nu tim noi ce bine ne e4 i s iei unu de pe strad i s)l 1ntrebi o
dat3 da tii3 aa3 la $i=; 'Ia spune3 nenic3 cu ce te)ai alesB Ce)ai $cut la via,a RaB +i str&ns
bani3 ,i)ai ridicat odi3 ,i)ai adus muiere la aternut3 ai copii3 s $ie la dumneata3 da altcevaB.
) +dic ceB 1ntreb Nicu)iele din col,ul lui.
) +a3 vreo nebunie, s)arunci 1ntr)o noapte cu banii pe $ereastr3 s nu),i pese ce)o s $ie a
doua "i...
) 0amenii)s ur&,i3 str&mbi3 tu)le neamul lor4 se amestec araschiv. Ca c&inii4 M&r&ie
dac te)apropii de ce)i al lor. Da ce)i al lorB Cine)a $cut 1mpr,eala astaB Cine ,ine legile 1n
palma luiB i s)l 5udec eu3 s)l 1ntreb pe $iecare; 2u de ce ai3 m3 mai mult dec&t cutareB Da
cutare de ce are3 m3 mai mult dec&t tineB Ia s nete"esc eu3 s)mi da,i mie ce rm&ne peste ce
vi se cuvine3 s le dau i lor de n)au de loc...
9cenicul ar $i vrut s mai spun c&te ceva3 dar 1i 1nghi,i vorbele. entru c i pe staroste
ar $i trebuit s)l 1ntrebe de ce $ace totdeauna prduiala 1n dou; 5umtate i)o oprete lui i
5umtate le)o arunc celorlal,i3 ca unor c&ini.
-n noaptea aia3 codoul s)a dat l&ng el. Era $rig3 $rig. L)a acoperit cu un strat de balig;
) Miroase3 dar ,ine de cald3 i)a spus. :tia $ac pe oamenii sub,iri3 dar tremur bine...
Gheorghe $uma 1ntins pe spate3 cu coatele 1n grmada de nisip. +lturi mai mocnea 1nc
un rest de $oc. !msese numai un mie" $ierbinte c&t un ban3 care p&lp&ia. Lumina lui putin
5uca pe $e,ele ostenite ale pungailor. M1n)mic horcia3 Nicu)iele se 1ntorcea c&nd pe o
parte3 c&nd pe alta. :l btr&n privea bilele schelei. +vea nite ochi posomor&,i i sub bu" i se
H>
ad&ncise o dung neagr.
) Nu dormiB 1l 1ntreb araschiv. ) Nu.
) De ceB
) Nu mi)e somn.
De pe "iduri curgea molo"ul. -l au"eau cum picur pe sc&nduri ca o ploaie. Mirosea a var
stins 1n ap i3 din pere,ii de crmid3 netencui,i3 se rsp&ndea un i" de cas nou. Celui t&nr
1i 1nghe,aser ,urloaiele. Mai arunc o ipc i $ocul se 1nte,i. Lumina crescu pe "idurile
umede.
) 9ite aa3 patru pere,i s am3 araschive3 ai mei s $ie. # nu m dea nimeni a$ar. #
stau cum e acu3 s)mi $ac un $oc i s ies din c&nd 1n c&nd 1n curte la porumbei3 s)i chem; gu)
ru3 gu)ru3 gu)rrruuu. Ei s mi s)atearn)n palm3 s ciugule3 i eu s le m&ng&i penele; na cu
tata3 gu)ru... 0chiosule3 na cu tata3 gu)ru3 gu)ru... De ce)o $i omu pctos3 m ucenicule3 legat
de patru pere,i3 de lucruriB tiu4 C)i ascultam adineaori pe tia. Mi)e c odat ne las
starostele i pleac cu Didina lui3 i noiB Ca puii de pot&rniche...
araschiv se ridic 1ntr)un cot i privi 1n5ur.
) Dac)ai s m)ascul,i pe mine3 te $ac om3 ai au"itB ) Ce)iB
) # m)a5u,i c&nd ,i)oi spune eu... Gheorghe trase cu urechea la ceilal,i.
) Ce3 ,i s)a ur&t cu bineleB #i pe urm3 dup o scurt ovial3 1i 1ntinse m&na; Bine3 dac
vrei tu3 o s 1mpr,im am&ndoi ridichea i covrigul...
#i de atunci3 1n,elei au rmas3 $ra,i de cruce3 peste prietenia celorlal,i.
#e 1nte,ise rama"anul. Nu mai era chip s se mite nici unul. Mor,i au e"ut3 nem&nca,i3
nebu,i. 0 "i3 dou3 a mers. e urm a 1nceput s)i scurme i mai ru $oamea. /ai de mama
lor ce)au p,it4 Era i)un $rig de nu te mai sculai. Nicu)iele privea cu 5ind la blegarul
codoului. #lbiser3 le crescuser brbile3 erau pali"i de vedeai prin ei.
+ asea "i3 Ciupitul a avut un vis gro"av. Era 1ntr)un lein lung3 abia se ridicase 1n coate.
0chii i se mriser i se ad&nciser 1n $undul capului. #e acoperise cu nisip3 parc era sculat
din mor,i. + ridicat m&na lui osoas i le)a spus;
) # vede,i3 $ra,ilor3 ce mi s)a artat a"i)noapte... #e $cea c Dumne"eu m luase la el. 6i
ce de stele erau 1mpre5ur4 Col,oase3 str&mbe i stinse ca nite $elinare3 parc ar $i turnat cineva
ga" peste ele i le)ar $i dat $oc. Deasupra at&rna luna3 buboas ca o curvitin3 $leac era3
moale3 i de)o atingeai srea puroi din ea. Nu mai lumina. !uginise i arta ca o tinichea.
-mpre5uru meu3 numai 1ngeri. Nite copile c&rne3 cu ciorapii sumei3 cu luminri 1n m&n. #e
uitau la mine i)mi "iceau; 'Bine c)ai nimerit3 0ac3 s ,i)l artm pe Dumne"eu3 haide)n)
coace4. +t&rnau 5oar,ele de pe ele i)n picioare aveau botoei rup,i care nu s)au"eau. +m mers
ce)am mers3 i l)am v"ut i pe Dumne"eu. 6edea cu nite coarde pe genunchi i le co,ia. Eu
am dat s "ic ceva. -mi luase glasu4 arc eram c"ut din leagn. 6i)n $a,a lui era o mas
1ntins3 $ra,ilor3 ce mai mas4 Numai curcani $rip,i i gini de sreau din oalele 1n care
$ierbeau. 6i c&rna,i3 i salam3 i prune... -mi las gura ap i)acu. +m 1ntins m&na s)n$ulec
ceva3 parivul de Dumne"eu mi)a tiat "arurile; 'Nu se poate3 Ciupitule4 2u eti pedepsit s
stai i s te ui,i cum beau eu cu s$&nta etre bere la metru4. 6i s)au apucat3 m&nca)v)a ochii3
s pileasc4 6i parc erau mai mul,i i 1nirau sticlele l&ng)un "id. 0 sut3 dou sute3 nu tiu
c&te erau. #e $cuse s$&nta etru c&t o bute3 da nu plesnea. Bga)n el i r&dea la mine; '+r
m&nca gura ta3 0ac3 o corcovi,B. '+r m&nca3 s$inte etre4. i)am "is eu. 'Da o arip de gin
ar m&nca gura ta3 CiupituleB. '+r m&nca3 s$inte etre4. 'Nu se poate. #tai i te uit4. mi)a
artat el cotul. #i pe urm3 parc aduseser i lutarii3 pe Mitic Ciolan cu ai lui. Guristul
1mbtr&nise de tot3 dar se ,inea. De la poarta raiului 1ncepuser s c&nte. 'Ia "i)i3 +nghele.3 s)a
rstit bunul Dumne"eu la armonist. Dumitru btea coardele cu degetele. l&ngea s$&nta etru3
pl&ngea curvarul de Dumne"u3 pl&ngeau i muierile de pe genunchii lui... 'Ce)ave,i3 m
beli,ilorB. m)am rstit la ei i m)am h&it la 1ngeraii din 5ur. M)am ridicat de la mas i)am
1nceput s 5oc geamparalele pungeti. 0 dat s)a)nveselit tot raiul4 #)au aprins i stelele alea
HA
moarte3 i luna... '+a4 +a4. $cea Dumne"eu cu m1na pe oldurile muierilor. 6i le rsucea
c&nd 1ntr)o parte3 c&nd 1n alta. *ucau i 1ngerii i s$&ntu etru3 care)i pierduse alupele. C&nd
i)am ostenit3 am rmas singur3 5uc&nd. 0bosiser i lutarii3 da nu i)am lsat. '7aide3 ha4 @i)i3
Dumitre3 c m)anticresc.... Mi se aprinsese obra"ul i din ochi 1mi ieea un $um gros3 care
acoperea tot ce era 1mpre5ur. 0 dat am horcit i)am c"ut pe spate. e gur mi)a ieit tot
s&ngele din mine3 un uvoi ca mie"ul viinei...
0ac tcuse. Nicu)iele s)a ridicat cu greutate i 8)a privit. e pieptul ho,ului se vedea o
pat 1ntunecat de s&nge.
) M3 ce)i cu tine3 mB a strigat.
#)au ridicat i ilal,i. Ciupitul avea un obra" v&nt3 1nghe,at.
) L)a m&ncat $ript o$tica4 a "is #andu. 2rebuie s)l ducem undeva de aici.
0ac nu se mai mica.
Pomana lui Mielu
Dincolo de odul Basarab3 unde 1ncepea o ulicioar a lutarilor3 trectorul putea "ri o
cas galben cu dou caturi3 cam prbuit 1ntr)o parte3 cu balcoane 1nguste3 1mpre5muite cu
lemn3 de pe care se luaser c&teva r&nduri de vopsea. #cri 1ntortocheate3 cu trepte tirbe
urcau p&n 1n $a,a unor ui 5oase. 2rebuia s le 1mpingi bine cu umrul ca s se deschid.
Cldirea era un $el de hrbaie 1ntunecoas3 cu $erestre oarbe3 d&nd spre o curte 1nghesuit3
totdeauna nematurat. C&,iva pomi usca,i 1i ridicau coroanele srace p&n la 1nl,imea
geamurilor de sus3 dincolo de care vegheau3 neosteni,i3 ochi curioi.
*os3 la intrare3 se a$la brutria proprietarului3 domnul Bic)*umate3 o sal lung cit un
vagon de tren3 cu trei cuptoare. rintr)o u3 intrai 1ntr)o 1ncpere cu pere,ii acoperi,i de ra$turi
ubre"ite. Mirosea greu3 a $in acrit.
-nuntru3 despuia,i p&n la br&u3 roboteau lucrtori3 cu $e,ele albite3 slabi i pali"i3 purt&nd
pe cap scu$e de p&n"3 s nu)i p&rleasc prul la dogoarea cuptoarelor3 1n care ardea un $oc
neostenit.
*up&nul cobora pe la trei3 c&nd 1nc nu se lumina de "iu3 1mbrcat numai 1ntr)o cma
de noapte3 1ncerca maiaua cu degetul3 striga la slugi s se grbeasc i urca iar scrile
1ntunecoase p&n la el 1n odaie. Locuia 1ntr)o camer mare3 murdar3 plin de turtii i
h&r,oage3 nematurat cu lunile.
+prig proprietar4 #e putea spune c scosese aur din m&inile lui. Lumea 1l tia cum
1ncepuse; cu dou sute de metri ptra,i 1n bu"a gropii lui 0uatu3 o 1ntindere tare3 acoperit de
gunoaie3 pe care chivu,ele de str&ngeau tren,e la ramp ridicaser nite andramale acoperite
cu tinichele vechi3 s nu le bat soarele.
#)l $i v"ut3 nu ddeai doi bani pe el. Era un la nea5utorat i slut3 c de)aia i se "icea i
*umate. Numa inim)n el. Nu m&nca3 nu dormea. #emna cu un g&ndac de gunoi3 aa cum 1l
tiau oamenii3 ver"ui la $a,3 cu din,ii c"u,i3 tot cut&ndu)se prin bu"unarele pline de poli,e i
chitan,e. -mprumuta bani. -,i ddea cinci3 1i 1napoiai apte. Nimeni nu tia de unde picase. N)
ar $i iertat nici pe tat)su pentru un leu. Bun 1n socoteli3 tia ci$rele i 5ocurile lor3 avocat s $i
$ost3 i nu)l dovedeai. Cum $cuse3 cine l)o $i s$tuit3 cumprase o curea de pm&nt la ramp.
e nimica. Chivu,ele str&ngeau tinichele i c&l,i3 le adunau grmad3 le vindeau. e locul lui4
Le lua chirie. Ce s)au g&ndit muierile; 'Ia s ne ridicm i c&te o magherni,3 s)avem unde
pune capul.. +sta era alt chirie. +"i una3 m&ine alta3 s)au 1ntins. #e umpluse rampa de colibe.
# $i dat s $ugi4 2riau ca viermii3 c&te trei la un loc3 cu copiii dup ele. +colo m&ncau3 acolo
dormeau. C&nd ploua mai tare3 se duceau dracului acoperiurile i tren,ele. l&ngeau c&te o
sptm&n. Domnul Bic)*umate nu ,inea seama de asta. El la "i)nt&i se 1n$ii,a dup chirii.
+cum3 nu era mare lucru "ece lei pe lun3 dar la srac i)un capt de a, at&rn greu4
HC
Chivu,ele cereau 1ngduin,;
) Domnu Bic3 mai las)ne c&teva "ile3 n)avem... roprietarul r&n5ea;
) Eu v las3 da v cost4 La mine)i ca la bang. C am i eu a$acerile mele4
Le punea s apese cu degetul sub slovele scrise str&mb pe chitan,ele pregtite dinainte.
-ncet)1ncet3 muierile se tre"eau v&ndute cu totul. Ce c&tigau3 1n bu"unarele slutului se
scurgea.
Nu trecu mult3 i nu)l mai cunoteai. #e 1n,olise3 $cuse burt3 lumea "icea c are case 1n
alt mahala. 9mbla duminica pe Grivi,a 1n trsur3 se $udulea3 ,inea o ibovnic3 o 1mbrcase3
o 1ncl,ase. Cine mai era ca elB
Cam 1mbtr&nea i)l 1nvinsese lcomia de bani. + dat dracului toate t&r$ele3 a v&ndut ce
avea i i)a ridicat o brutrie l&ng ulicioara lutarilor. Credea c o s 1mprteasc pm&ntul.
Iar s)a ae"at cu poli,ele i dob&n"ile pe cartier. /eneau oamenii3 se rugau de el3 le lua pielea.
#ttea singur ca un huhure" 1n cmroaia lui de sus3 nu dormea3 cu $rica 1n s&n s nu)l $ure
careva. +u"ise de ho,ii Cu,aridei3 tocmise un sergent de)l veghea noaptea. <inea cu p&ine
mahalaua3 pe ce$eriti3 Grantul i %ilantropia. +vea un om de credin,3 robul su3 Mielu3 un
haidamac de ridica un camion 1n spinare3 cu cal cu tot. Credincios3 nu ti)ar $i risipit un $ranc3
s)ar $i omor&t cu strinii pentru 5up&nul lui. -i pltea ce)i pltea3 mai nimica3 1i da cas i
mas. Cas3 adic s doarm 1n podul cldirii cu dou caturi3 pe nite ,oale3 vara3 iar iarna 1n
brutrie3 cu lucrtorii laolalt3 l&ng cuptoare3 c tot ardeau lemnele pentru $abricarea p&inii.
Mas3 adic s mn&nce p&ine c&t vrea3 o ciorb de roii la dou "ile3 duminica o tocan i3 1n
rest3 ce da Dumne"eu.
Mielu nu cr&cnea. Era un biat de la tar3 "icea bogdaproste c gsise unde s)i
odihneasc oasele. Iarna scotea dintr)o maga"ie sania 5up&nului3 1i ungea tlpicile3 le repara3
schimba inele de otel3 "bura cu 5imbla 1n cartiere. /ara3 iar era bine. Drumurile pline de gropi
nu)l 1nspim&ntau. Mai mare dragul s stai pe capr3 s dai bice calului3 cu cru,a plin.
Numai c&nd se topeau "pe"ile 1ncepea balamucul. Domnul Bic adpostea sania i scotea
droca de tabl3 cu arcuri vechi de otel. 0 vopsea bine3 punea un "ugrav s)i scrie numele cu
literele cele mai mari3 ungea osiile ro,ilor i striga la el;
) Gata3 puturosuleB 2reci de 1ncarc p&inea4
Mielu aducea iapa din gra5d3 c o iap avea domnul Bic3 mic i 1ndesat3 ,inut bine cu
nutre,3 o btea pe burta cald3 1i potrivea hamurile i $undele3 gtit3 m rog3 se numea c)a
venit primvara. Dar asta 1nsemna c iar n)o s doarm destul3 c 1ncepea hr,uiala.
La patru3 c&nd se 1ntorcea3 dup ce ddea socoteala 5up&nului3 trebuia s spele cru,a3 s)i
cure,e arcurile de noroi3 las ,eslatul calului3 maturatul gra5dului i altele? ieea su$letul din
el. Numai c se obinuise. La cinci de diminea,3 pornea cu cru,a plin pe poarta brutriei.
*up&nul 1i numra cornurile i pitutile de doi lei. La coada cru,ei3 lsa trei sute de p&ini3 tari
i negre3 s $ie la 1ndem&n. -ntr)o parte stteau $ran"elu,ele cu lapte i 5apone"ele 1mpletite
iscusit. # tot vin"i4
#cuipa 1n palme3 pocnea din bici i iepoara btea caldar&mul Grivi,ei3 vesel3 m&ncat
bine. Calea Negustorilor abia se desluea. !o,ile sltau prin gropile acoperite de noroi. La
casele evreilor se aprindeau lmpile. Mirosea 1nc a "pad3 dar $rigul nu mai avea at&ta
putere. La pod3 btea spre c&mpul 2cliei3 pe l&ng crmidarii3 pe drumurile proaste ale
Grantului. C&nd se lumina bine3 trecea de u,ul Dracului3 unde omor&ser unii o $emeie3 i lua
str"ile la r&nd. #e ddea 5os de pe capr i striga 1n poarta $iecruia;
) &inea4
-n mahalaua asta lsa o sut de p&ini negre. e la opt 1ntorcea droaca i m&na spre
Cu,arida. Mai t&r"iu de ceasurile nou nu ,i)ar $i intrat 1n gura %ilantropiei. Lsa i ce$eritilor
o sut de buc,i i apuca spre groap cu mar$a rmas. De $ran"ele i de cornuri nu s)atingea.
+stea erau pentru pricopsi,ii de dincolo de 2arapana. La ei pica tocmai pe la unspre"ece3
unspre"ece i 5umtate3 c&nd $ceau cucoanele ochi3 c astea dormeau mai mult3 de3 obra"uri
HD
sub,iri3 nu puteai s le scoli cu noaptea)n cap4
/ara i iarna era mai uor. Iapa trgea3 era o plcere s te salte arcurile3 s $luieri i s
pocneti din coada biciutii. Cum cdeau ploile 1ncepeau neca"urile. 9oar3 uoar3 dar
cru,a tot se 1n$unda 1n noroiul Cu,aridei.
-mpingea Mielu3 ridica de osii3 1i mai a5utau i mahalagiii3 pentru c pe o ast$el de vreme
1l ateptau la pomp3 l&ng c&rcium. Mirosul de p&ine proaspt ptrundea prin $erestrele
deschise3 1,i muta nrile. Copiii lsau 5oaca i 1i speriau calul3 trg&nd cu pratiile 1n tabla
droatei3 strig&nd;
) + venit cru,a cu p&ine4 + venit cru,a cu p&ine4
-n Cu,arida3 Mielu lsa i c&teva pituti 1mpletite pe care le avea pregtite 1n lada de sub
capr; dou pentru c&rciumar3 dou pentru pop i c&teva chi$le pentru Mari,a3 ghicitoarea.
C&nd le 1mpr,ea3 calicii se ddeau mai 1ntr)o parte3 cu ochii lacomi. Ene3 tirbul lui
%anache3 mai 1ndr"ne,3 cerea Linei;
) 2anti3 d)mi i mie un coltuc din sta4
-n m&n avea bucata de p&ine neagr3 atunci cumprat de ta)su i rupt.
Muierea se r,oia la el;
) #),i cumpere m)ta i ,ie dac ,i)e po$t de $ran"el4 i intra 1n cas3 acoperind pitutile
cu or,ul.
6tirbul privea bucata din care ieeau aburi cal"i. Bun i asta4 Cam acr3 e drept3 dar
p&ine. !&dea ca prostul la ilal,i copii din 5ur;
) Las3 b $ra,ilor3 c mi)a spus mie tata; pe lumea ailalt noi o s m&ncm p&ine alb i
pricopsi,ii or s se uite i)o s le lase gura ap4
6i)i vedea mai departe de dambiluca lui3 pe care o lovea cu biciul3 1n timp ce mesteca
mie"ul pu$os3 $cut mai apoi coc 1n burt.
+u"ea Mielu3 1i era mil3 le)ar $i dat de poman o pituc3 dar cine)o pltea3 c avea
p&inile cu socoteal4
C&nd sttea soarele sus3 pro,ap3 trecea pe la 2arapana 1napoi3 cu cru,a goal. 2abla
droatei "droncnea pe drumul prost al %ilantropiei. #luga lui domnK Bic se oprea sub un
salc&m3 la umbr3 lega h,urile de un cui btut anume 1n capr3 se ddea 5os3 1i tergea $rumos
$runtea de sudoare i se ae"a pe trotuarul de pm&nt. #cotea taca 1n care ,inea banii3 i)i
numra. Cuta un creion bont i o h&rtie 1n br&ul gros ce)i lega str&ns mi5locul. +lturi3 1n
pra$3 aternea paralele. Dac btea v&ntul3 ,inea h&rtiile de cinci lei sub o piatr3 mrun,eii
$iic)$iic3 prlu, pe prlu,3 s nu se risipeasc ceva.
Dup ce termina cu numratul3 deschidea ua cru,ei3 pe care avea 1nsemna,i datornicii cu
creta. unea i linia. :tia erau sracii Cu,aridei de plteau la chen"in. 0 dat isprvit i
numrtoarea lor3 trgea o bar pe h&rtie sub socoteal i aduna. Mai scuipa 1n palm3 lua iar
piesele de doi lei3 una c&te una3 s nu ias greeal. Buuun4 1i mai rm&neau i lui c&,iva
mrun,ei. -i aduna 1ntr)o c&rp murdar i)i ascundea sub br&ul gros. +ia era averea lui3 nu s)
atingea 5up&nul. Ce)i al stp&nului e)al stp&nului3 ce)i al lui3 al lui4 2reab cinstit.
Mul,umit c)i ieiser socotelile bine3 $cea o cruce mare3 m&ng&ia calul pe coam i se
urca 1n droac. De)acum putea s $ie linitit. 6i era bine c ,inea un soare bl&nd i o $ericire
de cer deasupra.
N)ar mai $i plecat Mielu de la domnul Bic3 ce s "ic3 c&t e pm&ntul. Numai c 1ntr)o
luni3 cam dup lsata)secului3 se petrecuse un lucru care merita s te $ac s scuipi pe lumea
asta de rabd at&tea str&mbciuni...
2ot trec&nd el prin Cu,arida3 a au"it de la unul3 de la altul c la ramp ar $i locuri de
v&n"are. Ce s)a g&ndit Mielu; de slugrit3 n)o s)l slugreasc pe domnul Bic o via,
1ntreag4 Dac i)ar cumpra i el o palm de pm&nt s)i ridice cu timpul o maga"ie3 s aib
un loc unde s pun capul i s "ic; al meu este4 C doar nu s)o isprvi norocul tocmai la el4
@is i $cut. + 1nceput s str&ng. +"i un ban3 m&ine altul3 a $cut o sum. #)a dus 1ntr)o
HE
diminea, i pe la primrie3 a 1ntrebat. Nu era scump3 dar lui nu)i a5ungeau banii3 i un punga
de $unc,ionar de)acolo3 v"&ndu)l aa3 cam prost3 i)a spus c3 dac nu se grbete s ia un lot3
se vinde tot3 i alt pm&nt3 mai la $a,3 l)ar costa o groa" de parale.
+ socotit Mielu ce)a socotit3 1i mai trebuiau cinci sute de lei mari i late. C&nd nu le ai3
vai de lume4 De unde s cear3 de unde s cearB Ia s se duc la 5up&n3 c 8)a slu5it3 n)o s
1nchid din ochi tocmai acum3 la nevoie. 0 s se uite i la $runtea lui. Banii o s)i plteasc el
cu timpul. #ocoteal bun3 numai c nu cunotea su$letul stp&nului.
/reo trei "ile s)a codit. e Bic ii tia c&t e de haps&n3 dar dintr)at&t n)o s srceasc4
-n lunea aia3 dup lsata)secului3 s)a sculat de diminea, cu inima bucuroas. #)a dus la
pomp3 1n curte3 i)a lepdat cmaa de pe el3 a dat drumul la ap3 s)a rcorit3 i)a splat $a,a3 a
but i)o gur bun3 s)i ,ie pe drum de sete3 i a strigat la lucrtori;
) Bun diminea,a3 s)a tre"it 5up&nulB
) +cum se d 5os s),i numere p&inile. 9nul 1nc r&dea cu el;
) Cum ai dormit a"i)noapteB
) Cum s dormB !epede...
-n br&u3 Mielu avea toate paralele str&nse. Dac 5up&nul 1i ddea restul3 putea s se duc
la primrie s)i plteasc locul. +r $i $ost cea mai $rumoas "i din via,a lui.
&n s coboare domnul Bic3 a scos iapa a$ar3 a stropit osiile cru,ei cu un $urtun3 i)a
pus ni,el catran la 1ncheieturi i3 c&nd 8)a au"it tropind pe scrile de lemn3 i)a ieit 1nainte;
) # trieti3 stp1ne4
) Bun diminea,a3 i)a rspuns domnul Bic3 duhos.
-i trsese numai pantalonii i i se vedea pieptul pros prin despictura cmii de noapte.
0 dat a sim,it sluga c)l taie cineva la inim cu un cu,it. *up&nul stingea lmpile din
curte3 s nu se $ac risip de ga". /&ntul ridica pra$ul de pe pava5. #us3 la $erestrele chiriailor
se luminau geamurile. Calul btea cu copita. -n,epa un $rigule, de primvar. -nghe,ase
su$letul 1n Mielu. #)a apropiat iar de stp&n3 i i)a spus cu gura pe 5umtate;
) Domnu Bic3 a avea o rugminte...
*up&nul s)a 1ntors mirat spre el3 cu ochii mici3 de nedormit ce era.
) Ce)iB
) Ce s $ie...
) #pune3 m prostule4 arc a mai prins cura5 Mielu.
) Domnu Bic3 a avea o mare rugminte... ) EiB
) Domnu Bic3 am str&ns bani s)mi cumpr un loc 1n gura gropii3 s am i eu un metru de
pm&nt al meu...
) EiB a mormit stp&nul.
) 6i nu)mi a5ung banii...
) 6i ce)mi spui mieB
#e rstise. +vea o voce spart3 cum au to,i brba,ii vocea diminea,a3 dar slugii i s)a prut
c l)a suprat.
) Domnu Bic3 a 1nceput iar cu inima c&t un purice3 mai 1mi trebuie cinci sute de lei. Cu
1mprumut. Nu)i mult3 dar nu)i am i)mi trebuie...
*up&nul i)a 1ntors spatele. Mielu3 dup el.
) Domnu Bic...
) De ce)mi spui3 m3 mie toate asteaB
) i cui s)i spuiB Nu eti dumneata stp&nul meu3 de)mi dai p&ine s mn&ncB
) -,i dau3 sigur c),i dau3 $cu Bic)*umate g&nditor3 i dac),i dau3 acuma trebuie s),i $ac
i caseB
Iar voise s plece. #luga3 nimic.
) Domnu Bic3 cinci sute de lei nu)i cine tie ce...
*up&nul a ridicat spr&ncenele mirat. arc nu)i venea s cread c aude bine.
HF
) I)au"i colo4 Ce spuiB De ce nu mai atep,i s str&ngi i restul care),i trebuieB
) Nu se poate. Mi)a spus unul de la primrie c dac nu cumpr acum3 loturile astea mai
ie$tine se v&nd3 i rm&n cu bu"a um$lat. e urm o s)mi trebuie bani mai mul,i...
Domnul Bic se ,inea d&r".
) M Mielule3 eu dau banii cu dob&nd3 m3 i ,ie nu),i pot lua dob&nd3 aa c mai bine
nu),i mai 1mprumut. M3 eu sunt cmtar3 m3 c aa m tie o lume 1ntreag. Bani $r
dob&nd de la mine din m&n nu pleac3 m3 c nu mai mi)ar merge bine alt$el3 au"i tuB 6i
apoi e luni3 m3 i cine d lunea nu)i merge bine toat sptm&na. Ce3 tu vrei s m
nenorocesc3 mB 7aide mai bine s numrm p&inile3 c s)a $cut t&r"iu...
Nici nu tiu cum s)a urcat pe capra cru,ei. + dat 1n cal3 l)a lovit de dou ori cu biciul. +
plecat ca din tun. #cprau copitele iepei3 nu altceva. De but3 nu mai buse de la Crciun
Mielu. #)a oprit tocmai la gar3 la o c&rcium care atunci 1i ridicase obloanele. Negustorul
stropea duumelele cu un ma, de cauciuc.
+ dat bun diminea,a i a cerut o ,uic mare. Dup aia a mai cerut una i 1nc una. Cinci
,uici mari a but. Capul lui3 c&t burta iepei. #e 1nv&rte5eau toate cu el. /orbea singur pe capra
droatei;
) ...@i3 d)aia ,i)am slugrit eu at&t3 domnu BicB D)aia ,i)am dat banii dumitale p&n la
ultimul crei,ar3 nu m)am atins de ce)i al dumitale... 6i rsplata care)a $ostB +iB C nu po,i s)
mi dai i mie cinci sute de lei cu 1mprumut... arc ce)i cinci sute de lei pentru dumneata3
domnu BicB Nimica toat. +sta e4 Da dumneata nu dai lunea c),i merge ru3 au"i4 1,i merge
ru3 aiB Da ia s te iau eu i s te 1ntreb3 c&te mii de lei ai sub pernB 6i de unde le ai3 domnK
Bic3 de unde le aiB Din munculi, mea3 a altora3 a protilor de te slugresc cinstit i),i dau
banii p&n la ultima ultimii.
Calul nu mai tia 1ncotro s)o apuce. + luat)o spre Cu,arida. #)a tre"it Mielu 1n capul
mahalalei3 $cut pm&nt3 sus3 1n scaunul droatei. Lumea3 p&lc3 1n $a, la #tere.
-l ateptau de cu diminea,. #e uitau babele spre Grivi,a3 copiii spre %ilantropia3 doar l)or
"ri.
) Da ce)o $i3 soro3 de nu mai vine "ev"ecuB 1ntreba)baba Marghioala.
) Ce s $ieB 0 $i luat)o i el de lunea4 adugase +glaia. 2inca3 de $a, i ea3 1i pusese
m&n la gur;
) Nu)i adevrat4 Nu bea Mielu. arc nu)l cunoate,iB 9mbl ca ceasul. Cine tie ce i s)o
$i 1nt&mplat...
6i p&n s pice droaga de $ier3 se str&nseser muierile deoparte3 brba,ii3 c&,i erau3 de alta?
pe cimentul din $a,a c&rciumii lui #tere3 copiii. Ei n)aveau alt treab. Cei mai mari erau dui
la coal3 dar tia3 nersri,ii3 scoteau dambilutile i biciul ) i ,in)te3 5oac4
Ene avea cea mai $rumoas dambiluc din groapa lui 0uatu3 $cut de ta)su3 la 7alta
Grivi,a3 cu strungul. Mare c&t o ceap i ascu,it3 se 1nv&rtea o "i i)o noapte3 dac)o lsai.
Biatul doar o m&ng&ia cu coada biciului3 privind m&ndru 1mpre5ur. #e uita etre3 se uita
Beghe3 $rati)su3 $etele lui Chiric nu)i mai luau ochii. Ene o spoise pe deasupra cu vopsele?
c&nd se 1nv&rtea "iceai c)i curcubeu3 nu altceva. La mi5loc 1i potrivise i un punct rou3 care
se micora i se mrea3 dup cum 5uca ,inta de sub ea3 mai repede sau mai 1ncet.
-n $a,a c&rciumii3 negustorul 1ntinsese vreo "ece metri ptra,i de ciment3 puteai s 5oci pe
ei. Din mai3 scotea mesele sale de $ier cu craci3 le des$cea3 tergea $e,ele ptrate cu o c&rp3
ddea cu m&na la spate pe pantalonii din piele de drac3 1i 1n$igea c&rpa 1n br&u i atepta
muteriii. e copii 1i lua cu huideo3 s nu)i strice ceva.
-n lunea aia btea v&ntul pe cimentul lui. %ra,ii beau la umbr 1n prvlie3 nu se uitau
a$ar. Era i de amia"3 s $i $ost douspre"ece. Muierile $cuser scurt la g&t privind spre
%ilantropia. Baba Marghioala ostenise. #e lsase pe vine3 ciucit toat3 cu m&inile 1n poale. Nu
mai spunea nimic. -i str&nsese broboada 1n 5urul g&tului s nu rceasc i)i trsese poalele
$ustelor largi 1n 5urul gle"nelor3 s n)o ia v&ntul pe dedesubt. +glaia povestea de ale ei. Era
HG
dup lsata)secului i nu mai isprvea. %usese cu o sear 1nainte la cumetri3 de btuser alvi,a3
mai buse un pahar de vin3 1i mergea gura ca o meli,.
C&nd ostenise3 scosese din bu"unar o coa5 de portocal3 uscat pe maina de gtit3 s)i
1ndulceasc su$letul. Mirosul plcut g&dilase nrile copiilor. Ene lsase dambiluca. Ce)ar mai
$i ros i el o co5it4
+lturi3 brba,ii se ddeau mai la soare. Ieiser 1n haine3 s sperie iarna. #e uitau 1n sus3
bine era3 da mugurul. 6i cerul se splase tot ca un geam. 9nuia i se pru c vede r&ndunelele.
Da de unde4 Erau tot brabetii dolo$ani ai Cu,aridei ) c&nd se lsau pe maidan3 "iceai c arunc
cineva cu bolovani.
+ dat Dumne"eu de s)a ivit Mielu. Copiii l)au 1nt&mpinat ca de obicei cu strigte;
) /ine cru,a cu p&ine4 /ine cru,a cu p&ine4
+u ieit i muteriii a$ar din prvlie3 s mai trag aer 1n piept3 c erau $cu,i la din,i.
C&nd s)a tre"it sluga 1ntre muieri3 o dat i)a adus aminte de $apta stp&nului i s)a pus pe
pl&ns. #e uita baba Marghioala la el ca la moatele s$&ntului #piridon.
) Da ce)ai3 maic3 ce ,i s)a)nt&mplatB Mielu rupea pm&ntul cu lacrimile.
) 0liu3 Doamne $erete4
6i)a venit sluga 1n $ire3 a deschis ua cru,ei cu p&ine i)a 1nceput s strige;
) Lua,i3 m3 oameni buni4 Lua,i toat p&inea asta3 c)o dau de poman4 +"i $ac eu poman3
m oameni buni4 Lua,i)o3 m3 nu v mai uita,i la mine aa...
6i a 1nceput s 1mpart p&inile.
Muierile rmseser 1ncremenite3 cu m&na la gur. Nu se apropiau. Ene3 tirbul3 cum a
au"it3 a i bgat m&na unde tia el c stteau pitutile albe la care r&vnea de luni de "ile. + luat
una. Mielu nu i)a "is nimic. + luat dou. Mielu i)a mai pus una 1n bra,e. #)au apropiat i
ceilal,i.
) Ne dai3 nene3 i nouB
) / dau3 m3 n)au"i,i c a"i e pomana sraculuiB 6i)a golit cutia droatei.
8FC
Mucau o$ticoasele lui Chiric din p&ine3 nu se dumireau. Bun p&ine4 +a un mie" bun
nu gustase gura lor p&n atunci. arc ,i se lipea de su$let. etre str&ngea $irimiturile c"ute
din coa5a rumenit bine i le arunca pe g&t3 s nu piard nimic din cornurile $rumos
mirositoare pe care le cptase. Beghe $ugise mai departe3 cu bu"unarele pline3 de $rica lui
$rati)su3 s nu)i crbneasc vreo $ran"elu,3 lacom cum era.
#e de"meticir i muierile. Baba Marghioala "ise cu voce tare;
) I)o $i murit m)sa lu sta3 haide3 soro3 s lum? dac)i de poman3 de poman s $ie4
Baba Chinta s)a lipit i ea la coada cru,ei. Mielu 1mpr,ea 1n dreapta i)n st&nga.
) Na)v3 $ra,ilor4
@idarii3 ruinoi3 1nc nu se apropiaser. I)a chemat sluga;
) /eni,i3 m oameni buni3 veni,i de lua,i4
Baba Marghioala3 care primise de dou ori3 avea poala plin. <inea 1n or,ul ei larg trei
p&ini grele3 ascun"&ndu)le. @icea 1ntr)una +glaiei;
) # $ie 1naintea m)si4 Dumne"eu s primeasc.
-n ua c&rciumii ieise i #tere. rivea. Ce)l gsise pe MieluB +cesta terminase i se
scutura pe m&ini3 $ericit. 0amenii se 1mprtiaser care 1ncotro. Negustorul 8)a chemat mai
aproape;
) M3 tu tii c&t cost un camion d)sta cu p&ineB
) 6tiu.
) 6i cine)l plteteB ) Eu. C&rciumarul nu credea.
) Cu ceB
) 9ite bani3 colea4
6i)a scos taca lui din br&u. -i trecuse be,ia i)i ardea g&tul. + intrat 1n prvlie i a
HH
chemat oamenii 1mpre5ur;
) Ce vre,i3 $ra,ilor3 s be,iB +"i pltesc eu4 #e mira Chiric3 se mira Ilie. N)au "is nu.
+$ar rmsese uitat cru,a3 goal3 cu uile vraite. -n ea intrau brabetii Cu,aridei3
gurei3 s ciuguleasc i ei $irimiturile rmase din pomana lui Mielu.
2&r"iu3 aproape de mie"ul nop,ii3 l)au urcat 1n droac3 de subsuori3 doi ce$eriti. Mielu
era ,eapn i r&dea prostete. N)a $ost nevoie s dea 1n cal. +cesta tia drumul singur.
Numai larma de pe uli,a lutarilor l)a deteptat. Lucrtorii de la brutrie nu se culcaser.
#tteau 1n poart i)l ateptau. C&nta i pocnea din bici. + ridicat tot pra$ul din curtea lui Bic)
*umate. &n s)apuce ceilal,i s)i spuie c 5up&nul 1l cuta cu poli,ia3 acesta a i oprit iepoara3
crunt3 i)a strigat la Mielu;
) Banii3 t&lharule4 9nde sunt baniiB +rgatul r&dea de parc)i pierduse min,ile;
) 7a3 ha3 te)ai speriat3 domnK Bic4 2e)ai speriat3 aiB Credeai c plec cu banii dumitale...
N)am ce $ace cu ei3 c)s murdari3 dac vrei s tii4
6i i)a aruncat 1n obra" ce i se cuvenea.
#tp&nul a adunat polii i piesele de cinci lei str&nse cu trud de slug3 a mai cerut i3
c&nd a $ost socoteala gata3 a m&r&it;
) # te duci unde)oi vedea cu ochii3 c mie nu)mi trebuie be,ivi la u,4 6i 8)a chemat pe
unul de alturi; %loric3 de m&ine s pleci tu 1n cartier cu p&inea3 s)a 1n,elesB
-mpre5ur se $cuse tcere. Nu scotea unul o vorb. #e uitau numai la $a,a 5up&nului3 verde
1n lumina $elinarului chior.
Mielu s)a tre"it dintr)o dat. Cum3 adic3 de m&ine s nu mai duc punea 1n cartiereB
) DomnK Bic3 domnK Bic4 s)a repe"it spre el.
) Nimic4 a rcnit acesta. Cum am spus4 N)am nevoie de be,ivi la ua mea4
#luga privea la ceilal,i. 6i ei tceau.
) Nu se poate3 domnK Bic4
#tp&nul plecase 1n odile lui. Nu)l mai prinse.
La vreo lun3 unul din lucrtori 1l 1nt&lnise 1n $a,a c&rciumii lui #tere. Mielu a5unsese ru.
+vea o privire de capiu i nu tia ce mai spune. De c&nd 1l aruncase domnul Bic)*umate
a$ar3 1n strad3 tria din mila $emeilor. Lucra noaptea la serviciul barometric3 vai de mama lui
cum m&nca o p&ine3 c se dase 1n patima be,iei. !isipise tot ce)i mai rmsese 1ntr)o
sptm&n3 i3 s)l $i v"ut acum3 nu)l mai cunoteai4 #tere 1l scotea a$ar din prvlia lui
dup ce bea dou cin"ecuri pentru c 1ncepea s c&nte popete i spunea prostii.
#luga avea o $a, bl&nd3 poleit parc3 aa cum au s$in,ii. Nu se supra. 0 lua t&r&)t&r&
spre bu"a gropii3 1ntr)acolo unde)ar $i vrut s)i cumpere peticul su de loc3 i se oprea la
ramp3 cu m&inile 1n bu"unarele ndragilor petici,i. Gunoierii 1i 1nv,aser damblaua. Cum
aveau pu,in timp s rsu$le de la descrcatul resturilor din camioane3 se apropiau de el i)l
1ntrebau;
) Ce),i mai $ace dumanul3 MieluleB
rostul r&dea c&tva timp i pe urm3 ca i c&nd i)ar $i adus aminte3 se 1ncrunta deodat3
spun&nd m&nios;
) Eu pe lumea ailalt am s m $ac pisic3 domnK Bic3 i tu3 dumanu meu3 oarece3 ca s
te chinuiesc cum m)ai chinuit tu pe mine4
/eneau mai mul,i 1mpre5ur i)l smoneau3 c sluga vorbea ca din cr,i.
) Nu r&de,i4 se rstea la ei Mielu.
Nu r&dea nimeni3 cine s r&d3 aa i se prea lui.
) Nu r&de,i3 c Dumne"eu pe cei buni 1i $ace v&nt3 pentru c dac eti pasre3 tot te
v&nea" v&ntorul3 dac eti broasc3 te mn&nc arpele3 pe c&nd v&ntul3 ehe3 lui nu)i nici
cald3 nici rece3 ptrunde oriunde3 nu)l poate opri nimeni... i eu v&nt o s $iu3 i pisic. Iar
dumanul meu3 broasc i oarece3 s)l chinui cum m)a chinuit el pe mine...
Gunoierii se 1ntorceau cu spatele3 s nu le vad prostul rou din ochi...
8II
Sineta
Era 1ntr)o s&mbt. rin mahalale3 ieiser $emeile cu 1mpr,itul pentru su$letul mor,ilor.
L&ng o poart3 pungaii ddur cu ochii de o $etican3 nltu, i $cut bine3 care mai mult
alerga dec&t mergea. Coadele prului 1i sltau pe spate ca nite h,uri.
) Ia privete3 2reant3 a "is Nicu)iele. #)a uitat l btr&n. Bun buc,ic4 Lunganul o
apuc de bra,;
) 9ndK ti)i drumulB
Copila avea 1n min o oal cu s$in,i de coc.
) M duc s)mpart3 a rspuns.
) Mie nu)mi dai un bolinde, d)staB 6i)a scormonit)o cu ochii lui.
) -ti dau.
&n s 1ntind cana3 el a bgat detele3 trg&nd a$ar coca dulce. Gheorghe $luiera
alturi3 numai ochi.
) 6i cum 1,i "ice3 $ata neichiiB
Codana a sltat pieptul t&nr3 a lsat ochii)n "pad si)a 1ng&nat;
) #ine$ta.
) + cui eti3 m&nca)te)aB
) 2ata a $ost chirigiu la 2arapana3 da s)a prpdit.
) Ce spuiB4
) Da.
Mardeiaul a cuprins)o 1n $ocul privirilor lui.
) 6i de su$leu lui dai de pomanB
) De su$letu lui i)al mamii...
) Muri i m)taB
) Muri...
) Dumne"eu s)o ierte4 6i nu ti)e ur&t singur p lumea astaB
) Nu mi)e3 c m tine o mtu.
%ata prinsese o 1ndr"neal i 1mprtia "pada cu panto$ul ei mic.
) 0 s dau pe la tine3 a mai "is iele. Da unde staiB
) Da de ce vrei s tiiB
) +a3 s mai trec c&teodat s)ti ,in de ur&t...
) Nu mai spuneB
Gheorghe o dat a 1ntors obra"ul lui btr&n.
) Ete)a dracului4 Lunganul i)a dat un ghiont;
) 2aci3 2reant3 c)mi strici ploile4 #)a)ntors ctre ea. 7ai3 spune3 neic3 s)ti iau de)o
rochie3 niscai panto$i3 c)oi $i goal puc3 vai de vitioara ta4
) Ce inim mare ai3 s nu)ti $ie de deochi4 r&se #ine$ta3 i l btr&n se uit mai bine spre
$at.
Codana3 s nu)i dai aptespre"ece ani3 avea un obra" curat de $at cuminte. C&nd r&dea te)
apuca aa3 o $urnictur.
) Nu m $ierbe3 m1nca)ti)a ochii...
) De3 c)ti spusei3 la 2arapana stau. Caut)m3 numai s m gseti3 i s nu te simt
mtui)mea3 c e dat dracului3 te bag)n gura lumii4
6i plec3 mic&ndu)i oldurile lungi i coadele. Codoul 1i puse palma la gur.
) Ce)ai de "isB iele ddu din umeri.
) +sta 1ntoarce un cartier i mai d i p)alturi4
) N)a crede4 E crud3 miroase a lapte.
8I8
) Ce lapte3 huiduma dracului3 nu ve"i ce)i iese din gurB Ningea mrunt i nu era $rig. :l
btr&n se sturase de at&ta edere.
oterele 1i mai slbiser i ieiser s um$le c&te un porto$el prin tramvaie. #e
1mpr,iser3 s nu)i vad lumea grmad3 s)i miroas comisarii. #andu)M1n)mic plecase cu
ucenicul pe Grivi,a3 s)l 1nve,e cum se bltuiete o moar $r btaie de cap. araschiv3 tune3
nu tia s umble cu lama. +a nu mai mergea3 c i meseria de hot cere mereu alte deprinderi.
Nicu)iele era vesel 1n "iua aia. Ciupise nite gologani de cu diminea, sau3 cum spunea
el, fcuse %iaa 1ntr)un tramvai. La Gara de Nord s)a oprit cu l btr&n3 unde era 1nghesuial
mai mare i loc prielnic de uurat gorobetii. eroanele3 ticsite de pasageri care ateptau
plecarea trenurilor. 9nii atunci soseau; gogle,i de la Gala,i i de la Brila3 1ncrca,i cu
geamantane. #e cunotea c sunt din provincie. +veau $ete speriate i se uitau ului,i 1n dreapta
i)n st&nga. Nu cunoteau. 2rsurile ateptau a$ar3 la intrare3 i le venea greu s care3 trebuiau
a5utoare. +i lor erau4
Cei doi se 1n,eleseser $r multe vorbe;
) Gheorghe3 punem ochii pe vreun barosan i)i lum geamantanele. 2u unul3 eu unul.
C&nd ieim a$ar i)oi $ace pst4 tu o tergi la dreapta3 eu la st&nga. Ne gsim la 'Doi pduchi.3
1n 2aica La"r.
@is i $cut. + ochit Nicu un $raier. Boier dup 1n$,iare. +vea haine)n dungi i)un
pardesiu scump. -ntr)o m&n ,inea un baston.
) #),i ducem geamantanele3 stp&neB #e 1n$iin,ase l btr&n 1n $a,a lui3 sco,&ndu)i apca
din cap.
) Ie$tin3 un pol p&n la trsur3 a adugat i lunganul.
#trinul n)a "is nu. ungaii au pus m&na pe vali"e. #cump mar$4 Din piele de porc3 cu
catarmi de aluminiu. Le)au pus pe spinare i)au mers spre ieire3 unde ateptau bir5arii. -n
urm3 pea linitit muteriul3 lovind pietrele peronului cu bastonul. Mergea uure)uurel.
7o,ii au mrit pasul. Barosanul abia se ,inea dup ei.
) Mai 1ncet3 c v pierd4 g&$&ia.
Ei3 de unde... C&nd s treac pia,a grii3 o dat s)a uitat codoul la Nicu)iele.
) +cu4
+u "bughit)o am&ndoi3 unul 1ntr)o parte3 altul 1n cealalt. -n urma lor3 boierul s)a dumerit
greu i)a 1nceput s strige;
) 7o,ii4
&n s alerge pgubaul3 ia)i de unde nu)s4 #e adunaser sergen,ii3 $luierau degeaba.
ungaii s)au urcat $iecare 1ntr)un tramvai i duceau prada.
#pre Calea /cretilor era un t&rg 1nghesuit 1ntre dou str"i murdare3 unde se des$ceau
lucruri de $urat. +colo nu te 1ntreba nimeni de unde ai cmile de mtase sau hainele scumpe
de dril. Dughenile gemeau de asemenea mar$. /eneau oamenii sraci s se 1n,oleasc i luau
mai ie$tin costumul. -ntrebau3 puneau banii pe mas3 plecau.
Gheorghe a5unsese mai 1nainte. -l ateptase pe Nicu la sta,ia de tramvai. Merser apoi la
domnul Goldenberg. Intrar 1n nite odi mici i 1ntunecoase. Mirosea ur&t3 a resturi r&nce"ite
de m&ncare. -n $undul prvliei era atelierul3 o camer 1nalt3 $r geamuri3 luminat de becuri
galbene3 murdrite de mute. La vreo cinci maini de cusut lucrau ucenici pali"i3 pre$c&nd
croiala hainelor. #chimbau nasturii i le descoseau semnele3 nimeni n)ar mai $i cunoscut de
unde vin mr$urile. +veai un costum la dou r&nduri3 negustorul 1l $cea sacou3 1i rotun5ea
poalele3 mai scotea un bu"unar i punea altul pe $a,a sto$ei3 nu mai semna cu ce adusesei.
Lucrurile treceau 1n 1ncperea din $a,3 plin de umerae pe care at&rnau o mul,ime de
costume ,epene i cmi de di$erite culori. +ici r"bea o lumin slab prin geamul vitrinei
1ncrcate. 6i a$ar3 pe trotuarul 1ngust i plin de h&rtii3 at&rna un ir lung de haine3 p"it de
nevasta negustorului3 o $emeie gras i 1nalt. +ceasta ademenea cumprtorii 1n prvlie3
strig&nd din toate puterile;
8I>
) Ia i te)mbrac4 Ia i te)mbrac4 Costume de strad3 $racuri de 1nchiriat3 costume de
1nmorm&ntare3 panto$i e-tra, pre,uri ie$tine... Degeaba3 domnilor4
Des$cur geamantanele cu o cheie potrivit i scoaser lucrurile $urate. Erau vreo
douspre"ece cmi3 dou costume de haine3 o pereche de panto$i3 ae"a,i pe anuri3 batiste
i i"mene3 o perie de cap i nite sticlu,e cu par$umuri. Negustorul trgea cu coada ochiului
spre intrare3 s nu dea cineva peste ei.
) Ce dai3 5up&neB 1ntrebase codoul.
Domnul Goldenberg se mai str&mbase3 "isese ca totdeauna c ei or s)l bage 1n pucrie
i3 1n cele din urm3 le $cuse pre,ul. #)au mai tocmit. Nicu)iele se uita la lucrtori. :tia nu
scoteau capul din lucrul lor. Luaser banii i ieiser 1n ba"ar. +u but c&te)un pahar de vin i
p&n seara au umblat aiurea prin mahalale.
Lunganului 1i rmsese g&ndul la #ine$ta. 9mbla cu capul aiurea. Nu mai asculta la ce)i
spunea Gheorghe.
e la nou3 s)au 1ndreptat spre centru3 unde stteau deschise vreo c&teva ca$enele. 0raul
avea toate vitrinele aprinse. %ocul lor aluneca pe trotuarele lucioase. L&ng burs ddur i de
ceilal,i. *ucau biliard.
#alonul3 vopsit 1n ulei3 negru de tutun3 plin. Cldura dinuntru le 1ncl"i oasele. %lorea 1i
potrivea tacul i3 c&nd 1i v"u3 lovi bilele albe 1n grab.
-ntr)un colt3 #andu)M1n)mic bea cu ucenicul. Gheorghe le)a $cut din ochi; 'Nu tim3
nu ne cunoatem4.
La mesele din 5ur se 5uca table sau stos i chelnerii crau ca$ele aromate negustorilor. #e
$uma 1n draci i un miros acru de ,igar ie$tin otrvea aerul. %lorea a trecut pe l&ng
araschiv i i)a optit;
) #tai l&ng u i comand ceva. C&nd o iei cu btaie3 tu s spargi lampa i s te $aci
mort. /reau s las ni,el s&nge 1n seara asta. Ne gsim a$ar...
Dup vreun ceas3 ca$eneaua 1ncepu a se goli. lecau le$terii. !m&neau i cu parale
multe3 nite gabroveni de te 1nmorm&ntau 1n ba$t. Negustorii3 vreo cinci3 edeau la o mas i
r&deau3 1ncl"i,i cu lichioruri. Gheorghe i)a po$tit la un 5oc.
) Cu plcere3 a primit un s$ri5it. 2ot nu mai avem noi pe cine s cur,m... Lua,i loc la
masa noastr.
9cenicul 1i privea. Nici ei nu aveau vreun su$let mai curat3 1ntuneca,i la chip3 cu ochi de
obolan3 cenuii i cr&nceni3 amestecau cr,ile murdare3 le $ilau cu plcere i "&mbeau
mul,umi,i. user 1n $at3 pe lemnul lustruit3 grme"ile lor de poli galbeni i3 din c&nd 1n c&nd3
le m&ng&iau3 cu ochii pierdu,i 1n tavanul 1ntunecat. 9a se deschidea i se 1nchidea. Intrau
oameni noi3 se ae"au la alte mese3 cei mai mul,i plecau. La mie"ul nop,ii3 rmseser numai
gabrovenii i caramangiii. *ocul se 1ntr&tase. C&tigau negustorii3 dup planul lui %lorea.
0steniser3 dar nu se lsau. Mi"a cretea i li se $cuse cald.
+tunci a 1nceput Gheorghe a mslui cr,ile. olii au $cut picioare. 2receau sub palma
pungailor. iele clipea din c&nd 1n c&nd peste mas. gubaii se $recau de scaune. -n
ca$enea3 $um s)l tai cu cu,itul. #andu 5uca 1n pierdere3 ca s nu se prind pcli,ii. +u mai
schimbat ce)au mai schimbat popii i damele3 p&n s)a ridicat un negustor 1n picioare.
) Banii4 a rcnit o dat. Mama voastr3 $ace,i cu pricin4 %lorea edea 1nc pe scaun i)i
privea bl&nd.
) Ce e3 domnuleB
) Banii3 escrocilor4 striga gabroveanul. -ncremeniser i chelnerii.
) Nene3 nu m supra3 nene4 c m g&dil repede... a mai spus Nicu)iele. /e"i3 c eu $ac
ur&t dac m calc cineva pe picior4
) +duc poli,ia4 a mai apucat s spun unul dintre pgubai. #andu a rsturnat masa.
Ceilal,i doi au scos iurile. Negustorii aveau i ei cu,ite la car&mbi. araschiv a aruncat cu un
scaun 1n lamp. #e $cuse 1ntuneric de),i bgai degetele 1n ochi.
8IA
Nu se au"ir dec&t c&teva ,ipete scurte3 g&tuite3 i un cap care trosnea lovit cu ceva
puternic. -n 1nghesuial3 iele str&ngea polii risipi,i pe duumele3 dibuind. 9cenicul 1i atepta
a$ar. M&n)mic 1l aducea de subsuori pe %lorea. -l 1n5unghiaser gabrovenii. Curgea s&ngele
din el ca dintr)o cimea. #osiser i ceilal,i3 g&$&ind. Cur,aser locul i)i lsaser pe negustori
s se taie 1ntre ei pe 1ntuneric.
L)au t&r&t ce l)au t&r&t pe %lorea. -n,epenise. Gheorghe i)a rupt o m&nec de la cma i
a vrut s)l lege. Era prea t&r"iu. #e adunase lume. 2rebuiau s)l lase dac nu voiau s cad 1n
m&na sergen,ilor. araschiv s)a rstit la ei;
) 9cheal3 c ne priponete4 9n mort nu mai are gur4 Nicu)iele le)a spus unde s se
gseasc i s)au risipit 1n toate pr,ile.
La mie"ul nop,ii s)au 1nt&lnit 1ntr)un gang3 sub 7otel Nord. Erau bu,i i cu che$ de
muieri. Cum l)au v"ut coardele pe ucenic3 g&rl pe el;
) # trieti3 micule3 ce mai $aciB
) 2randa$iriile3 ce te roeti aaB 7ai cu mmica sus3 s te)nve,e ea4
araschiv nu se roise. #e uita numai chior& la ele.
) Miorlitule3 n)oi avea daravel4
Ca g&tele erau. +bia l)a scos M&n)mic din m&inile lor;
) Da,i)v la o parte3 boar$elor4
/enise ,a,a3 care le ocra pe neruinate. Gheorghe i)a optit patroanei c aveau nevoie s
stea ascuni vreo dou "ile 1n tractirul ei.
9na mai artoas i)a pus ,&,a)n palm lui #andu3 s)l 1n$ierb&nte. -mpre5ur se 1nv&rteau
petii i c&,iva olteni veni,i s)i aleag de cpt&i. Mirosea a sudoare i a odicolon. -ntr)un
col, c&nta un gramo$on rguit3 i dou $emei dansau3 1nv&rtindu)se 1n 5urul lor.
<a,a i)a 1nchis 1ntr)un salon3 le)a adus de m&ncare i de but3 i au numrat banii primi,i
de la Nicu)iele. Dup aia3 i)a v&r&t 1n s&n i)a "&mbit cu gura ei tirb.
) Domnii nu vor nite $eteB 8)a 1ntrebat pe codo.
Le era somn i $ric. Nicu privea pe $ereastr a$ar. Ningea 1nc mrunt i $iecare se
g&ndea c)l lsaser pe %lorea ,eapn pe trotuar3 singur 1n moarte.
-i apucase o po$t de dragoste slbatic3 nu se mai saturau. Colindau cartierele3 1nnopt&nd
pe la ibovnice uitate de mult3 le spuneau c nu)i mai slbesc presrii din urm i petreceau cu
lutari.
Nicu)iele s)a dus 1ntins la 2arapana3 dup #ine$ta.
%ilantropia se vedea de departe3 dreapt i luminat de $elinare. Ningea bl&nd i pungaul
prindea 1n palm $ulgii uori3 care se topeau. #)a uitat 1n dreapta3 s)a uitat 1n st&nga3 a 1ntrebat.
+ gsit3 a ocolit o curte luminat cu lmpi de carbid i)a srit nite uluci 1nalte. + msurat
lung $erestrele din $ata lui i)a ateptat. Casele erau drpnate3 c"ute pe)o r&n3 cu geamuri
oarbe. -ntr)un perva" a "rit $a,a #ine$tei. %ata 1i despletise co"ile i c&nta ceva 1ng&nat. e
sticla umed se aternuse o brum sub,ire de rceal. 7o,ul s)a apropiat pisicete. @pada se
ae"a linitit3 straturi)straturi. #)a dat l&ng $ereastr. -n odaie ardea numai o candel3 i c&nd
#ine$ta i)a v"ut chipul 1n geam3 alb ca ,uica3 a ,ipat cu m&na la gur.
) Deschide4 a spus de a$ar pungaul. Copila era speriat3 dar parc)l cunoscuse. +
deschis.
) Cine eB
De a$ar ptrunse $rigul uor i o ploaie de $ulgi albi.
) Eu3 m mai cunotiB 1l ,inea minte.
) Nu mai puteai3 venii4
6i p&n s mai "ic ceva3 lunganul a i pus un crac pe perva" i cu al doilea a $ost tocmai
1nuntru.
) # nu se detepte btr&na4 se vita ea pe 1ntuneric. ) <i)e $ricB
) N)ai de unde s tii c&t e de)a dracului4
8IC
) Las)o pe mine3 1i sticlete norocul dac se deteapt4 Caramangiul 1ncon5ur odaia cu
privirile.
) Da $rumos mai e la tine4 +i i gramo$on4 6i cum miroase a gutuie3 parc)i 1n grdin la
Mitropolie4
Era 1nalt de atingea candela. +vea 5ambiere i bocanci. Mirosea a brbat i a vin.
Ninsoarea i se topea pe co5ocul scurt i clduros. #e au"ea trosnetul lemnelor 1n godinul
p&ntecos i torsul pisicilor adormite pe o so$a scund.
+a a 1nceput dragostea lui cu #ine$ta. Copila l)a $recat ce l)a $recat3 1l aducea noaptea3 1l
,inea 1n odaia ei3 la cldur3 dar nu)i credea vorbele mincinoase3 c vorbea iele3 vorbea3 dar
nici codana nu era vreo proast. I)a povestit via,a ei3 roman3 nu altceva. Crescuse greu3 din
srcie3 n)avea nici de m&ncare. #)a $cut c&ntrea,. C&,i n)o bat5ocoriser3 se sturase4 +a3
mai r&dea ea3 se mai ascundea3 dar ce edea 1n inima ei s nu $ie nici la dumani4 6i dac el3
brbat ce se a$la3 voia s)l aib de su$let3 s)l iubeasc3 trebuia s mai atepte3 s se deprind
1mpreun.
ra$ 1l $cuse #ine$ta pe punga3 c era $rumoas3 $rumoas4 !&dea Gheorghe;
) 2e)a)ntors pe pltit oa$a aia3 Nicule4 El ddea din cap cu m&ndrie;
) Da de unde4
) arc eu sunt chior3 nu v"...
) <i se pare. ) M4
) Du)te dracului i las)m)n pace4
) # te ar" un $oc mare dac min,iB
) Gheorghe3 acu scot iul4
) /e"i3 m3 ve"i c)aa)iB i tu nu te ui,i la ea ce ochi areB +sta)i curv desc&ntat3 c)un
plan te vinde3 cu altu te cumpr4
6i aa era. Ce nu)i cra ho,ulB Mrgele i inele3 br,ri i c&te alea3 dar de 1nvins n)o
1nvingea3 codana nu)i da carnea ei. N)o slbea. #eara3 grmad era la 'Doi curcani.3 unde
c&nta #ine$ta. #e uita. #e mai lipea vreun gagistru de avea parale. leca cu el. !m&nea iele
cu bu"ele um$late. Iar r&dea Gheorghe;
) 2u o atep,i ca prostu3 i ea se d)n brci cu i de are $ranci4 ungaul punea capul 1n
pm&nt.
) C&nd 1,i spun eu c asta are sto$3 tu nu m cre"i4 2e 5oac pe degete3 ca pe $raieri3 i tu)
nghi,i4
-nghi,ea3 c nu mai putea dup ochii ei. -nc tot el o apra;
) Ce tii tu3 2rean,4B Ce)are a $ace muteriii cu mine3 eu suit gagicu ei de inim3 d)aia nu
mi)o d3 c m res%ect
#e prpdea l btr&n de r&s;
) 2e res%ect, aiB 0i $i tat)su3 da nu tiurm noi4
6i)n g&ndul lui avea o bnuial. -ntr)o "i 8)a luat pe neocolite;
) +scult3 Nicule3 tu oi $i su$erind3 nenicB...
) De unde)o mai scosei i p)astaB ) De...
) Ce de3 m3 ce deB4
) Nu te)o mai $i a5ut&nd c&inele3 nenic4B 7o,ul s)a $cut rou tot.
) Dac mai sco,i o vorb3 te tai4
+ plecat Gheorghe. N)a mai rbdat nici iele. #)a ae"at la o mas la 'Doi curcani.3 a
privit 1mpre5ur i)a chemat c&rciumarul. + cerut o vadr de vin i)a btut)o cu trei
necunoscu,i. C&nd s)a sim,it d&r"3 a strigat la #ine$ta;
) Ia s)mi 5oci3 puic3 pe mas3 s tie i tia de te cumpr pe cine iubeti tu4
Curva a 1n,eles c nu mai e de glum. 6i)a ridicat $ustele i i)a 5ucat pe mas.
-n "ori3 pungaul a chemat o trsur i a luat muierea 1n bra,e.
) +sta)i "iua ta de nunt3 #ine$to4 i)a "is.
8ID
Copila r&dea. +vea un obra" proaspt i rumen 1n lumina dimine,ii. /&ntul 1i spulbera
prul3 i su$letul lui Nicu)iele era ca vioara.
Numai c se 1mbtase i adormise pe drum. #e tre"ise tocmai a doua "i3 $r un ban3
,eapn3 1ntr)un an,. Gagica dus a $ost3 n)a mai v"ut)o dec&t peste vreo lun3 s n)o mai
cunoasc3 1mbrcat ca o cocoan3 la bra,ul unui negustor3 nevast de)acum. Era tot cu Gheor)
ghe. :l btr&n3 cum a "rit)o3 i)a dat un ghiont;
) Nicule3 aia nu)i #ine$ta3 de)o iubeai tuB #)a uitat pungaul. Ea era.
) Da. Ia privete ce cli$t are4
) Mai ,ii minte c&nd te)a lsat le$ter i n)ai mai gsit)oB4
) M duc dup ea.
) Ce3 ai m&ncat gini "pciteB4 #tai la un loc3 nu $i prost4 Ce rost
areB
) Cum ce rost areB
) i dac eti g&lm i nu tii c la $emei credin,a e scurt c&t coada c&inelui4
) Las)m s m duc s)i mai vd ochii3 s)o scuip i s)i "ic; tiu3 curva dracului3 da pe
prostu sta c&t o s)l mai ,iiB
Gheorghe "&mbea cu gura lui veted.
) Las3 m iele3 treac de la tine4... # $ie i ea $ericit4 +a e 1n via,3 o dat pcleti tu
pe altul i de)o mie de ori te pclete cine nu te)atep,i. 7ai mai bine s bem ceva3 ehe3 c&te
n)am v"ut eu4 2u eti 1nc t&nr3 i)ai s mai ptimeti3 numai minte s te)nve,i4
-n ochii lunganului struia o prere de ru.
) Nu mi)e de altceva3 2rean,3 nici c mi)a tocat banii3 nici c i)am crat ca un prost ce)a
vrut i ce n)a vrut. 6tiu3 muierea $uge tot la l de are mai mult3 dar s m $i neles, m4 # m
$i neles pricepiB
ricepea Gheorghe.
Nea !ane
Nea %ane3 gur bogat3 de)i mai "icea i Carambol3 c)i plcea s 5oace biliard3 avea
ceasul lui c&nd se oprea)n $a, la #tere3 se uita 1n prvlie i ddea bun seara.
Lucra la morg3 despuia mor,ii3 le $cea el cu dresuri3 1i 1mblsma3 umbla)n om cum ai
cta 1ntr)un ra$t.
Cine nu)l tiaB Era 1ndesat3 cu priviri bat5ocoritoare3 nu scotea m&inile din bu"unare.
#cuipa des3 cu sc&rb i)avea o vorb a lui3 de)o tiau to,i;
) B3 dac dreptatea ar $i o s&rm3 a 1ndrepta)o eu4
# $i avut cinci"eci de ani3 da nici nu)i ddeai3 dei albise devreme. 0bra"ul ) proaspt3
sub,ire3 sntos.
#e apropia de te5gheaua negustorului i cerea cu o voce puternic de se au"ea p&n 1n
$undul c&rciumii;
) Coan Lino3 d)mi i mie o sticl de lamp numrul doi4 +sta era msura cu care
1ncepea; un cin"ec. rivea dro5dia veche3 o amirosea cu nrile hulpave3 $cea din ochi
nevestei.
) Merge...
Nu se ae"a pe scaun3 ca oamenii. El bea de)a)n picioarele.
) Destul o s stau culcat 1n groap3 "icea. C1nd e vorba s beau un rachiu3 barim s)l simt
i)n tlpi.
C&te nu tia sta4 /"use la via,a lui. 0amenii 1l chemau la masa lor;
) M nea %ane3 ia vinN3 m3 de ne mai spune ceva...
) Nu pot3 am treab3 "icea3 i mai cerea o msur; Coan Lino3 1nc o sticl de lamp...
8IE
%emeia 1i turna3 se uita s nu greeasc mai pu,in3 c muteriul s)ar $i $cut $oc. La asta
,inea; s nu $ie 1nelat3 c aduga;
) Destui am 1nelat eu4
La al doilea cin"ec3 ochii i se aprindeau de plcere3 butura 1l $ericea. N)ar mai $i plecat.
Nu)i lua m&na lui $rumoas de pe msura rece3 de sticl.
+vea nite degete de domnioar3 albe i prelungi. ica vreun nec5it. Cerea doroban,ul
lui i)l sorbea 1ng&ndurat? nea %ane se da)n vorb cu el;
) De unde vii3 tatB
) De la munc3 rspundea Chiric3 terg&ndu)i barba ,epoas.
) 0steniiB
) 0stenii. Ce3 e uorB Dau drumu la dou"eci de trenuri pe "i3 m)a deelat acu...
) Da ce ac e laB
) unde schimbi inele. /e"i matale3 i la trenuri e o socoteal3 ehe...
Nea %ane se mira;
) Ce spuiB
) Da. /ine de-vn %areg&am%lu '2itu.... ) '2itu.B
) Da. /ine3 cum 1,i "ic3 '2itu.. -i dau drumu pe)a treia. Din partea cealalt trece
'Crivina.3 le $ac loc. 2rece unu)ntr)o parte3 altu)ntr)alta3 socoteal mare3 trebuie s ai capu
limpede. +i greit acu3 s)a dus dracului totu. C)aa a $ost unu... la /intileanca.
) Ei3 nu "ice4
) Cum spusei. 0 $i but ceva3 o $i $ost omu)n somnu al doilea3 a greit...
) Ce)a $cut3 tticuleB
) + dat drumu p)aceeai linie la dou garnituri. Ciulama s)au $cut. Mor,i3 rni,i3 ia)l la
1ntrebri; cum a $ost3 cum s)a)nt&mplat? "ace omu)n pucrie i)acu...
Nea %ane o chema pe negustoreas;
) Mai d)ne c&te)o sticl de lamp la am&ndoi... Chiric mul,umea;
) Noroc s dea Dumne"eu3 da dumneata pe unde tragiB
) EuB ) Da.
) Eu)s cu mor,ii..
) Nu vorbi4 $i 1ngropiB
) Nu3 le $ac autopsia...
Chiric trgea un g&t bun3 scutura din cap;
) 6i oto%sia asta cum eB
) i3 te ui,i 1n om. Chiric nu 1n,elegea.
) Cum vine asta te uiRi 1n omB
Nea %ane "&mbea uurel3 mai privea rachiul3 apoi $i spunea;
) -l iau3 1l spl3 1l tai... ) +ha...
) /d de ce)a murit3 tiu cum st ma,ele)n dumneata...
) Nu mai spune4 Eti doctor care vrea s "iciB
) Nu chiar doctor. 9n $el de $elcer... Coan Lino3 mai d)ne c&te)o gamoaie4
Chiric "icea;
) /ai de mine3 dumneata vrei s m)mbe,i... Dar apuca cin"ecul cu nde5de.
) 6i tot cu munile)astea mn&nciB
) Da cu careB
) i nu ti)e sc&rbB
) De ce s)mi $ie sc&rbB Ehe3 omu...
) Nu),i miroase a hoitB
) Nu)mi miroase. Dumneata nu ai de unde s tii ce $rumoi sunt mor,ii.
) Ce spuiB
) Da. :tia nu mai pot s),i $ac ru. -i ve"i aa cum i)a lsat Dumne"eu. Bogat3 srac3
8IF
bun3 nebun3 la $el sunt; ,epeni. Nu mai mic3 nu mai strig Ia tine. Nu mai $ac pe)ai dracului.
-nc mai vorbesc cu ei...
) /orbeti cu eiB
) Da ce cre"iB #unt ca nite copii. Nu "ic pis. -i tiu dup acte. :sta a $ost negustor3 sta
5udector3 sta neam prost3 to,i 1n piele3 nu se mai deosebesc. 03 dac)ai da 5os hainele de pe ei3
c haina)i roiete3 i)ai vedea; to,i la $el. #eamn. 6i)i 1ntreb; 'Ei3 opescule3 c&,i ai bgat la
gherl3 c&,i ai vindecat3 tticuleB C&,i ai 1nelatB. Ei nu "ic nimic. Ce s mai "icB 6i m uit c
au r&n"a la $el3 acelai tac&m de ma,e. Da)ntr)unele $luier v&ntul i)n altele mustete
grsimea. 6i)mi spun; '+sta nu e bine3 %ane4 Nu e bine3 opescule4 2e)oi vedea eu pe lumea
ailalt3 c acolo nu mai e ca pe lumea asta; to,i cu ap i cu aer stau4 #u$letu n)are cma i
$irm la poart; domnu cutric3 domnu cutric4 #)a "is4 D)aia)i Dumne"eu mare4 C)i aduce
pe to,i la un $el.. M uit la ei. 2ac. 'Nu mai "ice,i nimicB m rstesc la c&te un brbos. Ei3
unde nu m prindeai tu acum c&teva luniB4 Ce mi)ai $i $cut4 c&nd aa3 stai colea 1n $a,a
mea cu "gaibaracele)n sus.. -nc trebuie s nu m supere. C dac m supr3 1l las de
putre"ete mai repede. 6i dac putre"ete mai repede3 1l ia +ghiu, de chic. Dup toate astea3
vin rudele. <i se $ace lehamite de om c&nd 1i ve"i. Nite sc&rnvii de muieri care pl&ng de "ici
c li se rupe inima dup rposa,i3 da c&nd le cer un baci3 le tremur m&na. Da nici eu nu)i las
nepedepsiti. -nc vreo vduv m roag; '%)l pe Mitic al meu mai $rumos3 c vreau s)l
$otogra$ie"4. +u"i dumneata; vrea s)l $otogra$ie"e4 9nii 1i aea" mor,ii)n sicrie de sticl.
Cic s se mai uite la ei3 s)i mai va"4 tiu4 Ce s mai va" la eiB C)s reci3 c nu mai poate
nici unu nimic4 Minte scurt de $emei...
Nea %ane ostenea. 0 dat se posomora. -l apucau 1ngerii pier"rii de cea$. #chimba
msura;
) Coan Lino3 d)ne c&te)o sticl de lamp numrul cinci4 Nevasta c1rciumarului 1l
cunotea. +utopsierul era un be,iv linitit.
Nu sprgea nimic3 nu $cea scandal dac se 1mbta. Dar c&nd i se n"rea a che$3 1ncepea
s bea cu litra. #e uitau muteriii ceilal,i la el.
) Cum e3 nea %aneB 1ntreba Ilie de alturi.
) Cum s $ieB Beau3 c mi s)a $cut sc&rb de lumea asta4 # $ie dreptatea o s&rm3 a
1ndrepta)o eu4
6i iar 1ncepea s vorbeasc cu Chiric despre mor,ii lui;
) +cu i)am lsat s doarm. #unt mul,i. &n le vine r&ndul3 mai ateapt. E munc mare
i la noi3 ce cre"i dumneataB Diminea,a3 cum m duc3 deschid $ereastra. 'Ei3 cum a,i dormit3
$ra,ilorB 1i 1ntreb. BineB Nu v)a $ost $rigB. Ei3 nimic. M spl3 1mi iau halatu3 1mi vine a5utoru.
-l 1ntreb; 'Cum cre"i3 /asile3 c st $ierea)n staB. Mortu pare cumsecade. M uit la bu"ele
lui. C&te muieri o $i pupatB e m&inile ,epene are inele. -nc /asile 1mi spune c&teodat; 'M
nea %ane3 ce)ar $i dac am opri noi verighetele asteaB La ce)i mai $olosete mortuluiB. Nu m)
ating. -l 1n5ur i)l pui s)i vad de treab. Mie nu)mi trebuie. -nc unii au ei gri5 1naintea
noastr s nu lase aurul pe degetele rposa,ilor. # le $ie de bine4 6i uite)aa 1mi trece "iulica4
+m 1nv,at; le scot $icatu a$ar3 m uit; ':sta a but mult.3 1i "ic Iu /asile. La c&te)o
baborni,)i gsesc $ierea3 o arunc 1ntr)un lighean; 'Na4 De)acu n)o s mai $ii a dracului4 Cel
pu,in te $aci 1nger3 n)o s te mai vise"e rudele.. 6i)mi mai pic i c&te)o $etican. 03 p)astea
s le ve"i4 +bia le)a)mbobocit ,&,ele. 9nele nici n)au tiut ce)i aia brbat. #tau albe3 $rumoase
1n $ata mea. '9ite3 %ane3 1mi spun3 asta)i tinere,ea4. 6i)i m&ng&i prul lung i)o cert3 dac)i
vreuna de)a but sod; 'Ce)ai $cut3 m3 proastoB Ce)ai $cutB. 6i m g&ndesc c)n carnea aia
n)a intrat vlaga brbatului3 c p&ntecele la c&t o lubeni, n)o s mai rodeasc. 6i)n ochii ia
n)or s mai curg lacrimi i n)or s mai va" minunea lumii steia. C&t $rumuse,e str&nge
cucoana asta3 moartea4... e ea ar $i trebuit s)o ia Dumne"eu 1nt&i. C m uit c&teodat; ce
main)i trupu sta al nostru4 <i)e mil s strici ceva. 2otu)i la locul lui3 ca uruburile la
locomotivele dumitale. i s ve"i creierii3 tticule3 s ve"i cum st inima)n dumneata3
8IG
bereguul3 arhitect a $ost Dumne"eu4 6i)n carnea i)n s&ngele sta e ascuns i binele3 i rul.
# putem s tim cum s)l scoatem... C e $rumos omu i p1n)nuntru3 i p)a$ar. # m uit 1n
ce st puterea lui; 1n nite s$ori de carne i)n s&ngele la albicios3 veted c&nd nu mai e via,)n
el. 'Da su$letu unde)o $i3 /asileB. 1l 1ntreb pe a5utor. El de unde s tieB D din umeri. 'M3
tu tot prost ai s mori4. 1i "ic. 6i)mi aduc aminte c unii 1l caut la inim3 al,ii la cap. Caut
su$letu i nu)l gsesc. '#)a dus4 1mi spun. + "burat c&nd a venit moartea. Cum o $iB Ca un
porumbel3 sau ca o g&"B. unea iar litra la gur i bea p&n)n $und... Cel pu,in c&nd oi muri
eu3 n)o s mai $ie nevoie de spirt. Ma,ele mele stau bine)n dro5die. +cu vreo doi ani am $ost la
un doctor. Mi)era ru de nu mai puteam. Mi)a spus; '# nu mai bei3 c)ai s mori4. '+sta era.3
mi)am "is. Bine. 6i)am but mai departe. De murit3 1nc n)am murit3 dup cum se vede. Cel
pu,in s nu m prpdesc de sc&rb4 C de)asta beau. Mi se $ace c&teodat lehamite de tot3 mi)
e greu...
e la mie"ul nop,ii3 c&nd punea #tere obloanele la $erestre3 nea %ane pleca pe trei crri.
+vea de mers p&n la 2arapana3 trebuia s treac maidanul. -i era ur&t s se duc acas. 6edea
1ntr)o odaie plin de oase i de borcane3 care)i aduceau aminte de meseria lui. N)avea timp s
se mai uite 1n dreapta i)n st&nga3 cum trecea vremea cu podoabele ei3 cu 1n$lorirea i
stingerea pomilor3 cu srbtoarea "pe"ilor3 iarna. leca diminea,a3 venea seara. Bucuria
"ilelor lui asta era; ame,eala pe care i)o ddea dro5dia.
6i ca s)i $ac cura53 singur prin Cu,arida3 clca d&r" i c&nta cu vocea lui mare;
Cristos a 1nviat din mor,i
Cu moartea pre moarte clc&nd... 3
;
"alul meseriailor
#e 1ntorsese starostele3 odihnit i cu po$t de treab. +vea o $at buhit i 1i crescuse
p&ntecele. + au"it de moartea lui %lorea3 a pus la spate.
) Dumne"eu s)l odihneasc3 a "is scurt.
+vea o hain de piele3 acolo $cut 1n 5ude,3 unde se ducea cu Didina3 dat de $inii lui3
cptuit cu blan pe dedesubt3 numai nasturi i gitane. -l pierdea gagica din ochi. Degeaba o
ostenea ucenicul cu privirile. -l $ierbea3 1l $ierbea.
#tp&nul i)a adunat 1mpre5ur;
) +m po$t s petrec ca oamenii3 i dac se poate pe deasupra i altceva3 om vedea. 0 s
mergem la balul meseriailor3 unde vin to,i meterii din Bucureti. +colo)i rost de c&rpeal3
dar s nu v prind4 0 s lucre"e Didina3 voi numai s ,ine,i tira i s da,i cu suriul dac se)
ntinde vreunul. entru asta trebuie s v 1ncli$ta,i3 s nu se cunoasc. / duce,i la Goldenberg
s v 1mprumute nite ,oale mai ca lumea3 domni s)mi $i,i3 s nu se gineasc4 #idili,i)v3
treaba voastr ce $ace,i3 alt$el d dracu)n voi4 6i s v)alege,i niscai umbltori mai ca lumea3
nu scroabe ori alupe3 s v r&d ur&,ii ia. 2iti3 s)i potriveti tu3 c eti mai sub,ire3 ai gri5
de gloaba asta de Gheorghe3 c ne $ace de r&s...
I)a dus 2iti +rip la ovrei3 1n 2aica La"r.
) # trieti3 5up&ne.
) Noroc. Iar a,i gsit cevaB
) Nu ne lua la mito3 tii bine c nu)i se&on...
Domnul Goldenberg r&se cu bunvoin,. rivi prin geam strada pustie.
) +tunciB
) M)a trimis Bo"oncea s)mi 1mbraci bie,ii tia. D)le c&te)un spen,er i c&te)o
galibard4
) Da unde v duce,iB ) +vem treab. ) +ha.
0vreiul s)a uitat la ei pe r&nd. #andu)M1n)mic se lipise l&ng vitrin i)ar $i pus m&na.
8IH
I)a $cut cu ochiul nevestei3 s stea cu privirile pe el.
) Bine)bine3 s cutm3 mormia3 po$ti,i4
6i i)a dus 1n atelierul de alturi3 le)a ales haine pe msur i le)a $cut c&te)o prob.
) #tp&nul "ice c s $ie ceva mai de lu=3 ddea cu clan,a Nicu)iele.
) Cum nuB +m ceva e=tra... #ta,i...
+ scotocit ra$turile3 s)a urcat pe o scar3 a scos mar$a. entru lungan era mai greu de
potrivit. +vea msur mare3 i hainele edeau ,epene pe el ca doagele. 'Neamul prost se
cunoate i c&nd doarme.3 g&ndea 1n sine #andu.
+u rscolit vreun ceas maga"inul s)i gseasc panto$i.
C&nd au terminat3 pungaii s)au uitat 1ntr)o oglind. +rtau ca nite $an,i i clcau
stingheri,i.
) -ndreapt cocoaa4 strig araschiv la l btr&n.
Gheorghe parc ar $i pisat strchini. e ucenic 1l 1ncurcau cravata str&ns pe g&t i nasturii
cmii de oland. %cea ce $cea3 se mai potrivea cu degetele. 6utul 1l "gornea;
) M3 las laba 5os. %)te aa3 ca i c&nd de c&nd eti tot 1n haine de)astea ai stat4
Domnul Goldenberg r&dea alturi.
) Da nu3 "u3 unde merge,iB
Nicu)iele a dat s "ic ceva3 dar M&n)mic o dat s)a)ncruntat;
) Mucles4
Gheorghe o$ta l&ng ucenic;
) Ce ne $acemB Bal ne)a trebuit4 Mor cu legtura asta la g&t3 i c&nd oi lua i)un pahar mai
mult...
La urm3 8)a 1mbrcat ovreiul i pe #andu. La el a mers uor3 c mai purtase. 6tia cum se
st picior peste picior i cum se umbl ca domnii.
Nicu)iele se viet;
) Nu po,i nici s scuipi 1n tren,ele astea4
+u ieit pe la pr&n" i cu c&te un palton de 1mprumut pe ei3 clc&nd rar. -nc r&deau;
) Cum 1,i vine3 araschive3 5antilicu staB
) # n)am spor dac nu semeni cu Ma$oame3 l de d guri 1n tren4
) Ce mai3 ne)ntitiri"arm4
-n odile Didinei se adunaser vreo trei croitorese care potriveau o rochie roie3 lucioas3
din material scump. 2iti +rip a 1nceput s le ciupeasc pe la spate de cum a dat cu ochii de
ele. araschiv rmsese la u3 uitat de Dumne"eu3 cu privirile pe umerii $rumoi ai ,igncii.
0 $etican 1i pieptna prul lung i)i ae"a cocul. I)a 1n$ipt c&teva arcuri de os alb 1n el3 n)o
mai cunoteai. Bra,ele lungi rmseser goale p&n sus i ibovnica 1i potrivea pe ele br,rile3
$urate i alea de Bo"oncea i aduse de dragul ei. 6i cum clca4 #)a sculat 1n picioare i s)a)
nv&rtit prin odi. #tp&nul 1i cumprase panto$i scumpi3 mici3 cu barete argintate3 de),i luau
ochii. #e bunghea i Nicu)iele3 se uitau Gheorghe3 #andu ) ce s mai vorbim4 Mort era3 c a
lui $usese3 i)acum numai cu uitatul rm&nea...
Intr i starostele3 c se 1mbrcase. +vea haine)n dungi3 clcate3 i)o batist curat la
bu"unarul de sus. I)a privit pe r&nd. + mai tras de spatele lunganului3 s)a mai uitat chior& la
l btr&n3 pe la "ece a terminat i Didina cu oglinditul.
Le plcea pungailor4 +$ar3 la poart3 ateptau trei trsuri3 pltite gata3 s)i duc pe sus3
s nu se murdreasc.
Era la s$&ritul lui $ebruarie. -n aer se sim,ea boarea primverii care venea. 0 lun bogat
i t&nr cutreiera deasupra Ca,aveiului. arc alt$el ltrau i c&inii. e acoperiurile lucioase
se $ugreau motanii. #e au"eau streinile curg&nd i prin cur,i se vedea ultima "pad3 str&ns
grmad pe l&ng pomi3 la rdcini. +erul mirosea proaspt i drumurile pline de bl,i i noroi
se "biciser pe margini. 2ot oraul era 1mp&n"it de o i, de lumin3 strlucitoare i vesel.
7o,ii i)au descheiat paltoanele. Bine era s trieti4
88I
) arc)am $i con,i4 "ise Nicu)iele3 1ntin"&ndu)se pe pernele de cati$ea.
Gheorghe se uita 1napoi la trsura 1n care edea araschiv cu #andu)M1n)mic.
Cellalt rosti3 ghicind;
) Da ce)o avea ucenicu3 c)i caciolit ru... Codoul rspunse t&r"iu;
) L)o $i lsat vreo boar$a ,u,4
El tia. -l v"use pe araschiv cum o privise toat seara pe gagic i i se $cuse $ric.
La s$&ritul iernii3 se ,inea l&ng Gara de Nord3 la 'Locomotiva.3 1ntr)un salon cu becuri
electrice i cu parchet pe 5os3 balul meseriailor. +ici veneau meterii din tot Bucuretiul cu
nevestele s petreac i s se veseleasc. La urm3 spre "iu3 se trgea tombola i se alegea
regina balului3 pe care o dansa 1ntr)un vals de onoare preedintele $edera,iei meseriailor3
secretarul sindicatului cooperativelor i c&te unul mai 1ndr"ne,. La u se punea pa"3 nu
intra oricine3 s strice petrecerea. -n $iecare an3 aici se 1nt&lneau meterii blnari3 meterii
$ierari3 t&mplari3 cu ibovnicele sau cu nevestele lor3 de)i lsau banii. 2ocmeau din timp un
tara$ de lutari buni3 1i puneau ce aveau mai de pre, pe ei i pe la nou coborau din trsuri3
plini de parale3 guralivi3 pui pe petrecere i pe risipit. /eneau cu nite muieri grase3 nduite3
clc&nd prost 1n panto$ii noi3 de lac3 cu tocuri scunde3 dup moda timpului3 1n rochii de batir
sau de mtase neagr tivite cu stric3 ce se mototoleau la cldur3 cu mrgele colorate3 de sticl3
pe g&turile groase3 cu ochii pe brba,ii lor3 care soseau aghesmui,i3 cu limba ascu,it3 gata s
le sar ,andra i s se supere. +ici se des$ceau case3 se 1nnodau iubiri i)i pierdea c&te)o
cal$ t&nr capul dup vreo curvitin intrat 1n bal. -ntr)un an3 o $at de croitor aruncase cu
vitriol 1n ochii unei neveste3 alt dat un ci"mar 1i clcase muierea 1n picioare pentru c
dansase cu altul3 dar c&te nu se 1nt&mplau... Cine mai sta s le $ac socotealaB /eneau
$lm&n"i3 se ghi$tuiau grbi,i i se 1mbtau. Noaptea aceea de 1nceput de primvar trecea
totdeauna repede i nu putea s)o uite nimeni...
e drum3 Bo"oncea 1i aduse aminte de tinere,ea lui3 pe la ce baluri umblase...
i unde era petrecerea de la Gib3 la Bragadiru3 c&nd se ddea balul romilor3 de nu mai
aveai loc de ,igani3 care mai de care mai lu=os3 mai 1ncli$tat3 numa)n $racuri i gulere tariB
9nde era balul o$i,erilor de la Cercul militarB Dar balul $lorarilorB C&,i ani trecuser...
-ntr)o noapte ca asta $urase o nevast i)o dusese 1n 2ei la o ga"d. Ce mai muiere3 o
$cuse mieluica lui3 $ura i)i aducea. +lt dat se tiase cu nite ho,i 1n Dudeti pentru o $at
de cincispre"ece ani3 numa bun s guti din ea...
) Gata3 sosirm3 "ise cineva.
2rsurile s)au oprit 1n $ata intrrii3 i 1nt&i au cobor&t starostele cu Didina. Cei de la u
au $cut loc3 Bo"oncea a pltit biletele i pentru ceilal,i i3 c&nd au dat de lumina puternic3 au
1nchis ochii o clip. rin $erestrele deschise3 de sus3 se au"eau viorile. 0 mu"ic dulce i un
"gomot de oameni mul,i3 vorbind i r&"&nd3 cdeau p&n 5os. +u urcat scrile. #tp&nul cu a
lui i la urm caramangiii3 $c&nd pe nepstorii. Nu se cunotea3 c era lumea lor3 i la at&ta
chiloman cine mai sta s)i msoareB
#alonul avea o podoab de lan,uri de h&rtie3 colorate 1n $el i chip3 1n care se ascundeau
becuri galbene i roii. 0 lumin tulbure plutea deasupra. Numai la mi5loc strlucea cu o sut
de luminri vii un candelabru de aram3 cu bra,e 1ntortocheate. -n dreapta uii era bu$etul3 o
vitrin aurit3 p"it de chelneri ageri. +cetia serveau la repe"eal3 i 1mpre5urul salonului se
1ntinseser mese3 la care edeau negustorii. lin era. Lutarii c&ntau pe o estrad coco,at 1n
$und3 acoperit cu p&n" colorat3 i cei mai tineri dansau 1n mi5loc3 doi c&te doi3 slt&nd vesel
din umeri i ocolindu)se cu gri5. 9n $um des ieea prin $erestre i pe o u mare de lemn alb.
0 dat s)a schimbat Didina. arc "gomotul acela de $ar$urii ciocnite3 de r&sete 1n$undate
amestecate cu c&ntecul orchestrei o 1ntr&tase. araschiv i)a v"ut nrile 1ncordate3 tremur&nd
de po$t3 i a 1n,eles c aici 1i plcea ibovnicei mai mult s triasc. Cu asta o ,inea Bo"oncea
1n ghearele lui3 cu puterea i cu banii si.
Meseriaii au 1ntors capetele c&nd au "rit)o pe ,iganc. Era $rumoas cum clca uor3
888
r&"&nd #tp&nului3 cu din,ii ei albi i dei. -i ume"ea din c&nd 1n c&nd bu"ele pline i)i mica
m&ndru capul. Ibovnica $cea $arti,ii s bage dracii 1n to,i brba,ii.
#tarostele a rotit ochii 1mpre5ur3 cu privirile la clien,i. e unii 1i mai tia3 le $urase din
prvlii3 pe al,ii acum 1i vedea i)i c&ntrea c&te parale $ac. Brba,ii lsaser $urculi,ele i
cscau gura. +le lor 1i 1nghiontir. Dibace $emeie4
+u e"ut la o mas. + comandat Bo"oncea de but i de m&ncare. Lui Gheorghe 1i ploua
1n gur de po$t3 c v"use bunt,ile de la bu$et. Numai peti erau3 de toate neamurile3 tia,i
i dichisi,i 1n $ar$urii lungi3 cu sosuri de untdelemn i mirodenii.
Negustorii m&ncau bine3 $lencneau3 beau cu plcere vinul tare ,inut 1n ghea, i dup
aceea3 pe la mie"ul nop,ii3 1i luau nevestele de mi5loc i 5ucau cu ele3 veseli i nepstori. Mai
puneau ochii pe c&te o strin3 n)o slbeau din privit. #e ddeau 1n v&nt. -i lsau muierile i
ieeau a$ar3 pe un balcon care at&rna deasupra liniilor de tren3 s le umble)n s&n i s le
$gduiasc bani. Bgau de seam legitimele. Meseriaii se suprau3 se rsteau la ele3 le mai
loveau3 c li se $cuse de alt carne. 9mblau blnrii ca turba,i 1n 5urul curvelor aduse de
petii lor Ia petrecere. +runcau polii3 nu se uitau. Era "iua lor de des$r&nare3 altceva sim,eai s
mai schimbi muierea3 s pipi i alt subsuoar de $emeie...
Dar ca Didina parc nu mai v"user.
Ibovnica3 tot cu ochii roat 1mpre5ur3 cuta3 cuta. Degeaba 1i 1ntindeau meseriaii
g&turile. <iganca a pus ochii pe etric C&rca3 preedintele $edera,iei.
+cesta edea 1ntr)un col, cu nite prieteni i cu nevestele lor. 0m serios. M&nca linitit i
bea cu msur. El trebuia s str&ng banii de la tombol i de la bu$et3 s vorbeasc la "iu
meterilor i s le spun pentru ce se adun $ondurile balului3 cum $cea 1n $iecare an. +vea
acas3 cu a lui3 doi copii mari3 da,i la liceu3 s 1nve,e3 i nu i se 1nt&mplase niciodat ce)a p,it
1n noaptea aia.
Bo"oncea 1l mirosise. I)a optit Didinei;
) :sta e3 ai gri5 de el...
ungaii mestecau stingheri,i i #andu 1l 1mboldea pe sub mas pe l btr&n;
) Nu aa3 Gheorghe3 c)mi vine 5itia c&nd te vd3 parc eti la noi 1n groap. <ine ca
lumea $urculi,a3 n)au"iB
Codoul 1nghi,ea cu noduri i nu mai vedea 1naintea ochilor. +r $i lsat dinainte
m&ncarea. 9nde erau balurile la care mergea ei3 pe %ilantropia3 s&mbt searaB +colo petrecea
cu ai lui3 cu u,ii i cu $etele din Cu,arida3 cu cal$e i cu curve... Nu se uita nimeni cum bagi
bulca)n gur. #aloanele erau luminate de lmpi cu ga" i puteai s 5oci la "iu cum voiai ) i
pe duumele. #ervitoarele nu se suprau dac le 1nghionteai pe a$ar. #e dusese timpul lui4 #e
ridicau alt$el de ho,i3 mai spla,i3 mai detep,i. 2rase cu ochiul la Nicu)iele. Nici lui nu)i
edea buc,ica)n g&t. arc)l 1n,epa cineva 1n spate3 aa se proptise de lemnul scaunului. -i
venea s)l trag de m&n i s)i spun; '7ai3 m3 c aici nu)i de noi4 Dac vine poli,ia3 nici n)
ai pe unde s)o)ntin"i. -,i rupi g&tul pe ina trenului4. +colo mergeau $r $ric de sergen,i. #e
uitau la ui3 erau sticle,i de)ai lor3 de)ai de luau mang3 1nchideau ochii. Intrau teleleu peste
lume3 petreceau3 strigau la lutari s le c&nte c&ntece pungeti i)i rsplteau. uteau s ia
toal$ele de olduri i s le 1nv&rteasc p&n ame,eau. Erau nite transilvnence grase3 cu
pieptul mare3 toate bu"ate i blonde3 cu prul scurt3 po$ta lui4 Le pupa dup ureche i le scotea
1n curte. Neche"au ungurencele3 c le plcea3 1i alegea. Era de unde4 #pre "iu le 1ntindeau pe
nisipul vreunei binale i le de"veleau. 2ocmai duminic diminea,a le ddeau drumul3 ,epene
de $rig3 dar mul,umite. C se mai tiau cu c&te unul3 asta era alt poveste3 pe c&nd aiciB 2e
uitai 1n dreapta3 te uitai 1n st&nga3 numai neveste. Mai treceau pe sub ochiul lui3 care cunotea3
i c&te o coard3 dar alea erau 1n treab3 nu puteai s te apropii3 c se a$lau cu ,u,rii lor3 i
#tp&nul le spusese s stea liniti,i.
De 1mbtat3 1ns3 tot s)a)mbtat Gheorghe. # ,ie paharul tia3 nu)l certa nimeni. -i plcea
gustul vinului3 inima lui $ierbinte3 i l)a 1ndemnat i pe araschiv;
88>
) Ia3 m3 i bea3 c eti ctrnit.
) Nu sunt ctrnit...
) -n $lcrile alea mari s te v"... De ce m min,i3 mB 9cenicul nu m&nca3 nu petrecea.
Bgase de seam cum 1l pierde din ochi ibovnica pe meseriaul de la masa vecin. <iganca se
mica3 i se vedeau ,&,ele tari prin despictura rochiei. etric C1rcu3 om i el. #)a mai $cut c
nu bag de seam3 s)a mai rsucit3 s)a dus la oamenii lui de aveau 1n primire balul3 i)a socotit3
a str&ns banii de la tombol3 c se v&nduser toate numerele i se 1mpr,iser c&tigurile3 i)a
1mpturit dup ce)i numrase i i)a ae"at 1n porto$elul lui de piele scump3 a dat o rait pe la
bu$et3 s)a uitat la chelneri3 s nu 1nv&rteasc vreo mecherie3 a ridicat i de)acolo o sum i s)a
1ntors la mas. arc dracul 1l 1nv,ase s $ac aa. e urm3 mai ia un pahar3 mai ia altul3 s)a
cam 1nveselit. 6i)a sculat nevasta3 a dansat un vals3 nduise3 a mai golit un pahar. Cptase
cura5. %emeia de alturi nu se ridicase. Bea i m&nca. L)a sim,it Bo"oncea slab. Le)a optit
pungailor;
) Duce,i)v de le lua,i muierile la 5oc.
#)a ridicat iele. #)a ridicat #andu. #)au apropiat3 meseriaii le)au lsat3 nu era suprare.
Necunoscu,ii3 i)au $cut ei socoteal3 trebuie c erau negustori de)ai lor. + 1n,eles
preedintele ce s $ac. rietenii lui de la mas se chercheliser. + mai but un pahar.
Lutarii 1ncepuser un dans sltre, i mardeiaii 1nv&rtir nevestele meterilor. %emeile
se ame,ir de plcere. Erau nite potci slute3 neduse pe la petreceri3 c ai lor o dat pe an le
scoteau din cas. 7o,ii3 tineri3 le ,ineau str&ns la pieptul lor3 le spuneau vorbe cu dou
1n,elesuri3 meseriaii ) ce s mai vadB 1l 1mboldeau pe etric C1rcu3 care se a$anisise;
) Du)te3 nene3 c de c&nd se uit muierea la matale. N)oi vrea s te ia de m&n...
) # m ducB b&lb&ia preedintele.
) Du)te3 nene.
) Dar dac m tratea" c)un re$u"B
) Ce re$u"3 parc)ai avea dou"eci de ani4
-n cele din urm3 etric C1rcu se ridic matolit3 1mpleticindu)se i se apropie de masa lui
Bo"oncea. Gheorghe i)a dat un scaun3 el a mul,umit i)a spus;
) ermite,iB
) o$ti,i3 po$ti,i3 $cu #tp&nul.
) Nu v supra,i3 doamna dansea"B i s)a uitat spre Didina.
) Cu plcere3 a r&s ibovnica3 ridic&ndu)se.
C1rcu nici nu apucase s se de"meticeasc i s)a i tre"it cu ,iganca 1n bra,e. %emeia
mirosea bine a odicolon i a piele 1ncins. #e 1nv&rtea uor i el a cptat cura5. #e uitau
nevestele de la mese3 se uitau meterii3 1n5urau 1n g&nd; '9ite)al dracului4.
Cum s nu te um$li de m&ndrieB Didina 1i apsa pieptul pe bra,ul lui i meseriaul se
pierdu. -ncepu s trncne. C)o $i3 c)o p,i. 9itase de toate. Dup un dans o aduse la mas3 1i
pup m&na i3 uluit 1nc3 se ae" la locul lui. Bu pe nersu$late i 1i pironi capul 1n pm&nt.
Nevestele nu se 1ntorseser. #e ridicase Gheorghe i araschiv s le 1nv&rteasc. Grangurii nu
se suprau. +u mai cerut c&teva sticle cu vin i s)au lipit cu masa de cea a starostelui. +sta
ateptau i caramangiii. etreceau i muierile3 n)aveau ce "ice. Le ame,ise codoul. #e bga 1n
su$letul lor i le "icea;
) 0liu3 ce gur ai4 +rtrile chicoteau.
) 2aci3 c te)aude dumnealui. ) Ce dacB
Nevestele nu mai au"iser ast$el de vorbe de ani de "ile. -nchideau ochii i ascultau
mu"ica3 o$tau i nu mai tiau de ele.
araschiv ,inea 1n bra,e pe una slab i uscat pe care at&rna rochia. 0 privea cu
1ndr"neal drept 1n ochii osteni,i i spunea;
) C&nd te mai vd3 cucoan3 c tare mai eti ucar...
) Glumeti dumneata3 r&dea ea stingherit.
88A
) Ce vorbetiB4 Mie aa)mi plac $emeile3 mai obosite. Gina btr&n $ace "eama bun...
) %ugi d)acilea3 c r&"i de mine...
) Nu r&d3 m&nca),i)a ocarina4
C&,iva meseriai bteau cu con$eri i deasupra lor c"u o ploaie de h&rtii mici.
#e 1mpr,eau cr,ile potale pentru alegerea reginei balului. Nite $ete iu,i treceau pe la
$iecare mas i le vindeau.
etric C1rcu ceru o sut i puse un pol pe mas. Bo"oncea ls paharul. /inul strlucea
1n lumina candelabrului.
Ceru i el o sut. -mpre5ur se 1nv&rteau serpentine i viorile se micau vesele sub arcu.
+a i)a pierdut etric C1rcu cinstea i cuv&ntul lui de preedinte al meseriailor...
Meltenii se 1ncl"eau pe nesim,ite. #tarostele comanda chelnerilor s mai aduc.
) Eu pltesc4 $cea3 ca omul asupra che$ului. rietenii meterului o dat s)au o,r&t;
) Nu3 nene3 dac nu pltim i noi cinci baterii3 ne suprm... #)au mai certat3 p&n la urm
i)a 1nvins butura. #pre "iu se pupau cu Gheorghe3 care le umbla prin bu"unarele de la spate.
) +l nostru eti3 nene Costic3 spunea codoul3 c a$lase cum 1i cheam. #),i triasc
nevasta i copiii3 c)am au"it c)ave,i i copii...
) # trieti3 puiule4
6i iar se pupau3 prieteni la toart. Coc s)au $cut draibrii. +u chemat lutarii la mas.
) M iculea,3 ia vinK3 m3 de c&nt lu nen)tu4 striga conu Costic Gale3 de era negustor
1n ia,a mare3 meseria vechi3 c)l tia o lume.
6i dup el se luar i ceilal,i; nenea Mihalache 2ob3 Iordan Beluica3 blnarul3 om de
patru"eci de ani3 care nu),i bea dec&t duminica3 la masa lui3 acas3 i icu Calat3 m,arul de
la coada Dristorului.
Grigore iculea, s)a dat aproape cu ai lui.
) # tri,i4 "icea.
Conu Costic l)a msurat i s)a sculat 1n picioare. #e cam cltina3 dar s)a ,inut bine. L)a
pupat pe lutar pe am&ndoi obra5ii i)a o$tat;
) Ia s te)aud...
Meseriaii aveau nite $e,e grele3 ostenite de butur. <iganii au 1ncordat viorile i
iculea, le)a stihuit la ureche;
I"vora cu ap rece3 e la poarta m&ndrii trece3 2rece neic s se spele 6i d de urmele
mele...
Mai au tras dup aceea nevestele de ei3 c ele nu erau bute3 s)a suprat #andu)M1n)
mic3 le)a luat iar la dans. Nicu)iele nu s)a lsat nici el mai pre5os. *uca otrvile3 le mai
g&dila? le crau de l&ng brba,i. Bga boala 1n ele. #e uita lunganul la una ca la %ecioara
Mria;
) Coan3 s n)am spor3 ce)a mai lsa eu dracii)n dumneata4 otoapa r&dea cu plcere3 c
i)ar $i dat su$letul.
) De3 las)i dac po,i4
C&nd o ostenea 1i $cea cu ochiul lui Gheorghe;
) Mai ia)o i tu4
+cesta se 1n$iin,a3 terg&ndu)i palmele nduite pe pantaloni3 obiceiul lui de neam prost;
) Cucoan3 hai s te mai $ac i eu un dan,4
6i trgea cu oblonul la lungan3 care se 1nv&rtea neostenit. -n timpul sta3 etric C1rcu o
lipea pe Didina de pieptul lui3 s)i simt carnea cald i s$&rcurile.
) 2e are cu cununieB o 1ntreb. ) CineB
) Dumnealui. Ibovnica r&se; ) Nu. Meseriaul se $&st&ci.
) +dic)i eti ,iitoareB
) -h13 1l 1ng&n ea.
Brbatul prinse cura5. Era lac de ap. Didina 1i sim,i porto$elul burduit cu h&rtii3 banii
88C
meseriailor.
) 6i ce)nv&rteti dumneataB 1l lu pe departe.
) #unt negustor. N)ai au"it 1nc de etric C1rcuB ) N)am au"it.
) i eu am casele alea mari3 cu eta53 din Calea /ictoriei3 unde se ,in nite maga"ine...
) Ce vorbetiB4
6i)l mai 1mpunse cu ,&,ele.
) Da mataleB se lingui preedintele.
) Nu ve"iB
<iganca 1i r&se 1n urechi i rsu$larea ei cald 1l ame,i pe brbat.
) 6i nu ,i)e ur&t l&ng slutu la btr&nB
) Care slutB
) Bu"atu de stai cu el la mas...
) Da de ce)ntrebiB <i)o $i mil de mine4B
) De4 chicoti el.
#alonul se umpluse de $um3 i curentul $cut de geamul deschis i de u nu mai a5uta la
nimic. *umtate din orchestr c&nta mai departe pe estrad pentru ceilal,i. Erau trei
acordeoniti tineri3 care tiau plcerea meseriailor.
) 6i n)ai vrea matale vreun negustor cu parale3 o lungi mai departe C1rcu3 s te ,in ca pe)
o prin,esB
) Cum adicB
reedintele se de"leg la limb;
) +dic3 aa3 s te aibe pe banii lui3 s te)mbrace3 s te)ncal,e3 s),i cumpere ce vrei i s)l
iubeti.
) 6i la cine)ar $iB
) i cine s $ieB Eu4
0chii ei se aternur 1ntr)o parte. araschiv edea la mas i)o privea. Bea tcut3 1n
dumnie. 9ittura lui era verde i rea. -i $u $ric ,igncii3 dar 1i i plcu. #im,ea gura $ierbinte
a meterului l&ng obra"3 palma lui lat i plin care)i umbla pe spate i i se $cu a dragoste.
#trinul vorbea 1ntr)una3 dar ea nu)l asculta. -nt&lni i privirea #tp&nului. +rdea de o m&nie
abia ascuns.
) # mai aduc vin4 strig el. Eu pltesc4
Ea tia c nu)i de loc beat i c acas o s)o bat pentru c l)a lsat pe C1rcu s)o m&ng&ie.
Dar era bine i se sim,ea $ericit v"&nd po$ta at&tor brba,i3 mendrele lor.
) Ia spune3 bolborosea preedintele.
) # m mai g&ndesc i eu...
) Ce s te mai g&ndeti...
) i dumneata ai nevast cu cununie3 ce),i mai trebuieB etric C1rcu o privi drept 1n
ochi;
) arc n)ai ti c ,i se urte4
) Da copiii3 c)oi avea i copiiB
) +m3 s)mi triasc3 dar ce)are $amilia cu treaba astaB 1mbtr&nesc3 mi)a5unge c&t am
str&ns3 vreau s mai risipesc. Bani la mine3 ca la turci4 9ite4
6i)i ae" m&na pe pieptul su3 unde se sim,ea porte$elul plin.
Locul se mai golise. iculea, tot mai c&nta la urechea lui conu Gale;
0$3 o$3
%oaie verde $irul ierbii3
0$3 o$3 Leano3
i3 m sui pe dealul Cernii3
0$3 o$3 Leano3
9nde c1nt puiul mierlii3
88D
0$3 o$3 Leano3
La m$ndra cu ochii negri...
Nea Mihalache 2ob a scos o sut i)a lipit)o cu scuipat de $runtea guristului.
) +a3 m3 su$er4
iculea, a lsat ochii 1n 5os i)a schimbat)o;
De)ai $i om i ai pricepe Dragostea de unde)ncepe3 De la ochi3 de la spr&ncene3 De la
bu"e tinerele3 6i)apoi3 lele3 lele3 lelioar3 0chii ti m bag)n boal...
Mai c nu pl&ngeau meterii.
) #u$er3 m3 su$er4 se ruga i icu Calat. +cordeonistul s)a apropiat i el. Nenea
Mihalache 2ob i)a lipit i lui o sut de $runte.
iele i)a dat un cot lui araschiv;
) 9cenicule3 $ii atent3 c s)au ciripit muteriii4
M1n)mic tot mai dansa cu o nevast gtit ca un vicleim3 c&nd a bgat de seam
micarea. + 1ncredin,at)o lui Gheorghe i s)a ae"at l&ng meseriai. Nu putea s)i lase singuri
la o asemenea 1mpre5urare i3 pe nesim,ite3 le)a 1n5umt,it sumele3 uurel3 mai r&"&nd3 mai
uit&ndu)se cu $ric la staroste3 s nu)l bage de seam.
e urm s)au strigat cr,ile potale. C1rcu cumprase 1nc cinci sute pentru Didina i vreo
cinci sute ceilal,i. +u scos)o regina balului. I)au strigat numele3 i negustorii au 1nceput s
bat din palme. Nevestele se uitau chior& la ea3 dar n)aveau ce)i $ace. -n mi5locul salonului se
$cuse un loc larg 1n cinstea celei alese. reedintele $edera,iei3 abia ,in&ndu)se pe picioare3 s)
a ridicat dup obicei. lesnea de m&ndrie. 0 1nv&rtea uor3 r&"&nd i spun&nd mscri. Ceilal,i
se uitau dimpre5ur la ei. %etele o$tau cu prere de ru3 c le plcea i lor ibovnica. +u ocolit
tot salonul. De pe margini3 meterii aruncau cu con$eti i cu serpentine roii. Lan,urile de
h1rtie 1i legase la un loc3 i etric C1rcu a oprit)o sub candelabru i)a dat s)o pupe.
+t&t ateptase Bo"oncea. + rsturnat masa i)a strigat;
) #ri,i3 m3 c)mi $ur nevasta4
Lutarii s)au oprit ului,i din c&ntat. Doar aa era obiceiul4 #andu i Nicu iele i)au i
1nclecat pe negustori. Gheorghe cu ucenicul s)au dat l&ng u. Mr i)a $cut #tp&nul pe
meteri.
) Na)v4 # v mai uita,i la nevestele altora4 striga. Didina atunci 1l uurase de porto$el pe
preedinte.
#riser i nevestele s)i scape brba,ii i strigau cu $ric. -n 1nghesuial3 codoul s)a
apropiat i le)a pus piedic de)au mturat parchetul.
La,i i)au lsat. #e mai amestecar nite chelneri i al,i negustori3 dar #andu i Nicu)iele
au terminat repede cu ei. &n s vin sergen,ii3 au plecat cu trsurile 1n goan3 veseli...
Sptm#na $r#nzei
Cine s)i ,in minteB Bteau v&nturile peste locul slbatic3 veneau "pe"ile3 duium de
omt3 apoi primverile. @ilele treceau3 g&rl. Mai muriser3 se 1mpu,inau i vechi3 veneau
al,ii. Lumea3 ca t&rgul4
Dar erau $rumoase locurile lor de le 1ndrgiser. /ara da o iarb 1nalt3 drumurile se
l,eau. Cdeau ploile. /remea se 1nsprea. 2impul cciulii. Lucrtorii aduceau g&te s le
1ndoape i porci pentru 1ngrat. De srbtori3 nun,i i bti3 unde c&ntaser lutarii c&nta
c&teodat popa3 apoi linitea 1nvluia din nou cur,ile p&n la Bobotea"3 c&nd venea s$in,ia)sa
cu miruitul. 2recea printele cu dasclul3 dup obicei. 2ot pe atunci bteau $inii la uile
nailor cu plocoanele. Muierile ,ineau prosoapele lucrate 1n arnici3 portocalele i lm1ile
1nvelite 1n $oi,e3 iar brba,ii3 plotile i g&tele gtite. Ce de petreceri4
88E
rin $ebruarie se ardeau gunoaiele i se reparau gardurile. Cerul se sub,ia. rimvara
venea netiut. #ub garduri 1ncol,eau mrcinii. !&pile galbene se umpleau de c&ini. Erau o
ceat; al lui Gogu3 al lui Chiric3 ai mecanicului3 ai lui #tere i d)i $r cpt&i3 ai gunoierilor.
*avrele3 c&t vi,eii3 nu te)apropiai.
-n $runte3 c mergeau ca la nunt3 grmad3 al t&mplarului3 $locos i 1ntunecat3 numai
col,i. +dulmecau gunoaiele i cu nasul tot sub coada c,elelor din 5ur. Dulul rotea ochii la
ilal,i. Ceata se oprea 1mpre5ur. +l lui Chiric3 lung ca un castravete i bol&u3 mo,ia de)a)n
picioarele. +l c&rciumarului su$la cu limba scoas. Corciturile oltenilor lipiau l&ng e$3 c
e$ era c&inele lui Matei4 Nu mica unul.
/ine,iul $ochistului btea aerul cu coada ridicat. Era lacom. El scormonea pm&ntul.
Mirosise osul3 pentru c os se a$la sub laba sa. 2o,i priveau pie"i. -l rupea achii)achii i
scotea dintr)o dat mduva galben i putred. Din c&nd 1n c&nd3 ridica ochii. 2ot nu micau.
C&nd ddea iama 1n grmad 1nsemna c terminase. Lua unul de blan i)l t&rnosea. Ieea tot
pra$ul din el3 p&n)l s&ngera. #tul3 se $udulea privindu)i cum se 1ncaier pentru cio"v&rta
rmas. lecau pe urm mai departe. Mahalaua cretea spre %ilantropia3 i)ntr)acolo apucau3
pe sub gardurile negre3 pe la grdinile oltenilor3 pi&ndu)le ver"ele putre"ite3 apoi se 1ntorceau
spre groap3 cobor&nd pe drumul 1ngust. #e lsau pe malul g&rlei3 unul dup altul3 hmesi,i.
Gunoierii descrcau sus3 pe mal3 camioanele3 i din $undurile lor se rostogoleau resturi grase.
@vo"ii se npusteau scormonind. +veau boturile ascu,ite i ochii $ierbin,i de po$t.
Nem&nca,i3 ca stp&nii4 +lbi3 roca,i3 negri3 cu spete mari3 urcau malurile. +l lui Chiric
rm&nea mai 1n urm. Era beteag de un picior3 c)l prinseser grdinarii 1n bostani i)l
schilodiser. Din cau"a lui era s se omoare omul cu oltenii 1ntr)o diminea,.
C&inele3 c&ine3 dduse prin gardul de mrcini i rscolea bra"dele. &ndarul de sus3 poc4
cu puca de sare3 drept 1n pulpa dulului3 care a luat)o de)a dreptul prin roii3 chellind3 p&n
acas.
+carul lipea o crati, 1n curte. Cam aprins3 c era la 1nceputul sptm&nii i el se gri5ea
lunea la #tere3 s)i mearg bine. C&nd i)a v"ut c&inele cu s&ngele balt sub el3 l)au apucat
dracii. +nimalul 1i lingea rana i avea o privire s$&rit3 rugtoare. Chiric ,inea la al lui ca la
un copil. -nc la c&rcium mai glumea cu #piridon; 'Ehe3 #piridoane3 pi al meu m cunoate
dup miros. Ia s viu seara nebut3 ce3 cre"i c m mai las s intru 1n curteB Da de unde4 :sta
nu)i stp&na meu3 "ice3 i m latr. i stp&nu meu miroase $rumos3 a rachiu3 d dam$uri4 De)
aia 1mi beau doroban,ul meu. El3 cum m simte3 1mi iese 1nainte3 la pomp. D din coad i se
bucur...(
uc 1n toat mahalaua Cu,aridei n)aveau dec&t oltenii. + plecat cu $ierul 1ncins3 plin de
cositor3 1n m&n3 s)i ucid. Nu vedea bine 1naintea ochilor. Grdina era departe. :l mai mic
dintre $ra,i edea l&ng un plimar. Dregea o sap. Chiric a dr&mat poarta de s&rm;
) Ia ascult3 m4 recupe,ul s)a 1ntors;
) B4 a mai strigat o dat3 su$lec&ndu)i m&necile.
/eni i cellalt3 /ictor3 cel mare. Era plin de pm&nt i se uita la ce$erist.
) Ce)iB ) / omor4
6i "v&rli $ierul spre ei. Noroc c se $erir. %ochistul "biera c&t 1l ,inea gura;
) #rciilor4 Mi)a,i omor&t c&inele3 v)art eu vou4 /ictor se apropie s)l 1mpace;
) +scult...
) Nimic3 v bag 1n spital4
) Dar de ce dracu nu)l legiB 1ndr"nise p&n la urm i cel mic. +t&t i)a trebuit lui Chiric.
#)a $cut o dat galben la $a,3 de "iceai c moare. +bia i)a tras su$letul i s)a pus pe ,ipat;
) # v lua,i calabal&cul de aici. Ce3 a,i 1nceput s ne 1mpuca,iB /ecinii alergar s vad
ce)i. ic tocmai atunci i si$onarul. Era plin de troscot i a$umat3 dup munci.
) Ce)i3 nene ChiricB Ce s)a 1nt&mplatB 1l 1ntreb apropiindu)se.
) Ce s $ieB Mi)au omor1 nepricopsi,ii tia c&inele4
88F
) +oleu4
6i asta o au"ir i ceilal,i. Ei ,ineau la duli3 1i creteau din srcie3 1mpr,eau bucata de
mmlig3 numai s aib cine ltra 1n bttura casei. +u dat bu"na 1n grdin. 0ltenii v"ur
c nu)i de glum. Degeaba strigar s nu le calce vinetele 1n picioare3 mahalagiii n)au"eau3 nu
vedeau. -i cam dumneau pe venetici3 c se pricopsiser din grdinrit.
Chiric l)a 1n$cat pe /ictor3 c&t era el de pirpiriu3 i d)i bueal. #i$onarul sri s)l
a5ute. Lovea aspru camionagiul4 1l apucase pe cel mic cu o m&n i)l v&r&se 1ntre genunchi.
#)l omoare3 i mai multe nu4
-n timpul sta muierile nvlir 1n rsaduri i crar toate ver"ele. Nici roiile nu le)au
lsat. !idicau poalele pline i blestemau pe olteni.
C&nd plec i ce$eristul acas3 cu inima uoar3 grdina era toat o paragin. 6i barem s
$i murit 5igodia4 De unde4 + scheunat trei "ile3 Chiric 8)a oblo5it cu ap de plumb i 5avra a
rmas chioap. #e 1ntorcea cu ceata pe la pr&n"3 din groap3 stul. C&inii erau lenei3 se
opreau pe la cimele3 s ling bltoacele3 i plecau mai departe. arc se mai lungiser. #e
opreau 1n $a,a bisericii i se 1ntindeau pe lespe"ile albe3 la soare. e la dou3 puteai s)i loveti
cu pietre. Nici nu se micau. #e t&ra c&te unul dup umbr i iar cdea pe labe. Din g&tle5urile
ad&nci li se scurgeau bale groase i adormeau. Blnurile duhneau a gunoaie i3 c&nd soarele
cobora spre apus3 se urneau.
-nt&i se ridica cel brumriu3 al lui Ilie3 deschi"&nd un ochi. 7mia scurt. +l lui Gogu
horcia 1nc. +vea urechile clpuge i)l ciupeau mutele. +runca "adarnic din coad. #e mai
canonea pe o parte i se scula cu dosul la biseric. Ceata se str&ngea i c&inii se v&n"oleau a
5oac.
C,elele o luau 1nainte i dulii dup ele3 t&r&ndu)i limbile prin pra$. 0 apucau spre ina
Constan,ei3 unde erau dughenile cu "ar"avat. Drumul 1l tiau. #e lsa amurgul i se 1ntorceau
sacalele primriei. #acagiii3 nite haidamaci soioi3 aruncau dup ei cu coceni de porumb.
ia,a mirosea a resturi. Deasupra3 plutea o duhoare sttut de ceap stricat. Negustorii
udau salata i pepenii cu cldri mari de ap. *avrele ddeau roata pe la grme"ile de roii
terciuite3 scormoneau baliga limpede3 din care se scurgeau semin,e albe3 1i v&rau boturile sub
vinetele putrede3 apoi adulmecau spre prvliile mcelarilor.
rin magherni,e se aprindeau lmpile. Era ceasul c&nd soseau camioanele pline cu vi,ei
tia,i de la abator. e pietre3 se scurgea s&ngele cald al boilor. C&inii se repe"eau 1n ci"mele
parlagiilor. :tia nu se speriau cu una3 cu dou. Loveau cu topoarele i cu ,intele.
C&te unul din ceat trgea o piele dup el3 dar n)apuca s $ug. recupe,ii ddeau chiot i
ieeau cu ciomegele. 2urma se 1ntrit de mirosul s&ngelui.
+l lui Gogu tot nu se lsa p&n nu $ura un bo5og rou3 nclit3 de pe buturugile
negustorilor3 ori vreo bucat de "g&rci cu copit cu tot.
e urm3 o luau 1napoi spre groap3 domoli,i. #e opreau 1n capul mahalalei3 la un gard
1nalt de piatr3 unde edeau nite c&ini boiereti3 o pu"derie de c,ele scurte)n picioare3 cu
prul ca s&rma3 des i 1nc&lcit3 i cu ochi mari3 rotun"i3 triti i plini de ape.
Le)ar $i dat inima dulilor4 #e opreau 1n $a,a vergelelor de $ier3 miroseau m&r&ind3 sreau
cu labele pe gard3 se 1ncingea s&ngele 1n ei. otile erau gtite cu $unde i co5ocele de postav.
Nici nu se uitau. Nu erau de nasul lor asemenea c,ele l,oase4 rivirile animalelor stule
treceau peste capul m&ndru al c&inelui lui Gogu3 care p&ndea ceasuri 1ntregi 1n $a,a grila5ului
cenuiu. Ce le)ar mai $i scrmnat 5igodia4 Ieeau servitoarele stp&nilor i 1i alungau cu
pietroaie. Ceata $ugea schellind.
+sta era vara.
C&nd 1ncepeau ploile3 se 1mbl&n"eau i 1i gseau loc prin maga"ii. Iarna tremurau sub
por,i i se 5igreau de nem&ncare. Mai 1n$uleca vreunul c&te o halc de carne pus la a$umat3
dar nu scpa "dravn. Grigore 1l omor&se pe al lui cu pr5ina 1ntr)un a5un de Crciun. 9itase
maga"ia descuiat i c&inele a dat peste o 5umtate de porc sp&n"urat 1ntr)un cui. + srit de
88G
dou ori i a apucat hartanul. + m&ncat ce)a m&ncat3 p&n 8)a gsit +glaia.
) /inK3 c am rmas $r porc4 a strigat cocoat. otaia $ugise ls&nd resturile.
/reo trei "ile a stat ascuns. 6e$ul3 de neca"3 s)a 1mbtat. L)a p&ndit nem&ncat. Ce s)i mai
tihneasc dumicatulB Degeaba trgea nevasta de el;
) 7aide3 omule3 las3 c n)oi muri dintr)at&t4
El3 de loc3 c numai Dumne"eu tiuse cum str&nsese banii s cumpere porcul. + patra
diminea,3 hop i c&inele4 #e gudura3 t&r&n)du)se cu burta pe "pad. 0mul 1l atepta. Nu se
mica de loc. /inovatul s)a apropiat tremur&nd.
Grigore era $cut dro5die. C&nd i)a venit sub bocanci3 l)a lovit o dat cu sete;
) Na4
*avra a icnit3 dar omul nu s)a 1ndurat dec&t dup ce)a rupt pr5ina pe el. +glaia ieise din
bordei i se ruga de brbat s nu)l ucid. Degeaba3 s&ngele c&inelui 1nroise "pada.
) Ce $cuiB scuipase gunoierul.
6i3 de neca"3 a plecat la #tere s se 1mbete.
+lt$el3 nu $ceau nici un ru 5igodiile. Mai croiau vreun crac de pantalon3 mai murea c&te
unul otrvit3 i cum venea $ebruarie3 ddea strechea 1n ei...
-nt&i le apuca un p&r5ol pe pisici3 c sosise sptm&na br&n"ei. Nun,ile pe acoperi se
,ineau lan,3 i dulii3 s rup burlanele3 nu alta. 2abla c&rciumarului duduia de btile cotoilor.
-ncepeau p&ndele. Luna rsrea pe la opt3 ruginit i m&ncat. este tinicheaua caselor
cdea o "pad de lumin sub,ire.
Din gurile podurilor3 se 1nl,au s$orielile motanilor. e luminatoare3 sltau gheme
erpuitoare. !spunsul era prelung3 un mieunat ad&nc.
*os3 1n umbr3 l&ng butoaiele c&rciumarului3 ceata adulmeca. Dulii stteau nemica,i3 cu
g&tul 1ntins la lun. Doar col,ii ascu,i,i ca bricele aveau un luciu ters3 de side$.
Cotoiul vrgat al lui #tere se prelingea pe l&ng courile de crmid. isicile cdeau pe
maga"ii. El se oprea 1n v&r$3 l&ng calcanul casei. 2orcea nepstor.
) Miaaauuuu... Miaaaauuuuuu3 se au"ea din vecini. 0 blan "b&rlit urca $uri ina
acoperiului.
) Miarlaaauuuu3 miaaaaarlllaaaauuuu3 rspundea.
Motanul mesteca din must,i. C&inii3 5os3 numa ochi. Luna urca tcut. C&nd era aproape3
mireasa se oprea. Cotoiul se $cea c n)o vede. +poi3 deodat3 1i srea drept 1n cea$3 o lua cu
din,ii lui puternici i o tvlea. 0 1ntorcea i pe)o parte3 i pe alta.
7o,omanul o lsa oleac3 se unduia peste ea3 o cuprindea acoperind)o cu trupul lui mare
i o rsucea 1ncet. #e strecura apoi dedesubt3 ,in&nd)o rstignit 1ntre gheare. #e amestecau
"v&cnind i stropindu)se.
La urm3 o ducea moale ca pe)o trean, p&n la marginea streinii i o "v&rlea 1n curte.
Dulii at&ta ateptau. 0 $or$ecau 1n col,i3 mtur&nd "pada vine,ie cu ea.
#ptm&na br&n"ei numai sptm&n nu era. Bairamul nu se isprvea p&n 1n martie. e
la nou3 c&nd stelele pluteau 1ntr)o cea, lptoas pe acoperiuri3 se strecurau cetele cenuii.
Din groap urcau motanii urduroi ai si$onarului. #reau gardurile i3 peste sticlele luminoase3
umbrele lor clcau $alnic. Din partea cealalt3 dinspre Grivi,a3 soseau pisicile ce$eritilor3
negre i lunguie,e3 cu ochii galbeni3 lucind pe sub streini. 0coleau cur,ile +dinei i
1ntunecate3 suiau pr5inile puse l&ng couri i3 de acolo3 peste burlane3 cdeau 1n podurile
pline de pra$. Cotoii se 1nt&lneau sub cpriori i se scrmnau. Lupta era cr&ncen. #e
ascundeau 1n 1ntuneric p&ndindu)se i3 pe neateptate3 se aruncau unul asupra altuia3 s$&iindu)
i blnile cu ghearele. 2avanele de lut i blegar duduiau sub ei.
Cumplite nop,i4 Cdeau ploile de martie i tot nu se ast&mprau.
-n aprilie3 pisicile lepdau prin maga"ii. #e umplea mahalaua de m&,e.
+poi ddea strechea 1n c&ini. 2urbau3 nu alta. Ieeau cu to,ii3 i mici i mari3 rup&nd
lan,urile i gardurile. C&te dou"eci dup coada unei c,ele. 6i s)i $i v"ut4 1i tren,uiau
88H
$loacele.
+l lui Gogu3 cu ceata3 pleca spre Grant sau spre 2arapana. 0 sptm&n nu le a5ungea.
2receau 1n galop prin grdini3 de)a dreptul peste malurile abia 1nver"ite3 acoperite cu gunoaie3
i de acolo3 de sus3 pe l&ng ,evile unsuroase3 se av&ntau 1n $undul negru i ad&nc3 unde se
1ncurcau c,elele chivu,elor.
C&inele croitorului se oprea departe3 mirosea i3 cu ochii lui ageri3 1i alegea potaia. 0
t&rcolea 1n$iorat3 cu coada ridicat3 m&r&ind. #e apropia i ltra scurt. De sub col,ii albi scotea
limba lui lung i bloas3 urla aproape de c,eaua 1nspim&ntat i se linguea. /ine,iii
oltenilor se repe"eau i ei i se 1ncierau. Dulul nu se 5uca. !&n5ea o dat cu ochii aprini i
se "v&rlea spre ceilal,i. 2rupurile se 1ncolceau3 se 1nnodau3 "v&cnind scurt3 i mturau
pm&ntul. -i cutau bereg,ile3 aprigi.
2ot al lui Gogu era mai tare3 1i alunga i se 1ntorcea potolit. C,eaua venea singur i se
lsa co,it.
#pre sear3 turma slbatic urca iar malul piepti i cdea 1n goan peste c&mpul pietros
care ducea 1n mahalaua vecin. -n urma c&inilor se ridicau nori mari de pra$. Goana nu se
domolea dec&t atunci c&nd intrau pe uli,ele noroioase de l&ng +teliere. Din cur,i3 se alturau
alte cete. 0garii ce$eritilor aveau picioarele sub,iri i lungi i capetele ascu,ite. Grmada
neagr i l,oas a celor din groap se str&ngea l&ng e$3 arunc&ndu)se spre namilele
murdare. Erau $urioi i 1ntr&ta,i. Muierile ieeau cu pr5ini3 s)i alunge. +runcau dup ei cu
lturi3 s)i despart. C&nd cdea noaptea3 treceau Grivi,a tot $ugind. 6ina Constan,ei era
aproape. De la canton sreau "vo"ii celui ce schimba maca"urile. 2iau apoi liniile albe de
$ier. este iarba crud3 de primvar3 cdea o bur. C&inii scoteau urlete lungi i se av&ntau
spre drumul Chitilei. Nunta se des$ura 1nverunat.
#e 1ntorceau beli,i3 chiori3 chiopt&nd. Nu se mai artau mult vreme. 2rgeau s moar.
Nu le mai priau nici oasele3 nici mruntaiele de la mcelrii.
-n iunie3 c,elele g&$&iau la umbr i ateptau s nasc. C&nd $tau3 muierile le 1necau
plo"ii 1n "oaie. C&te ase $ceau3 pestri,i3 orbi i grai. Dac mai scpa c&te unul)doi3 s)apucau
s sug ,&,ele roii i pline. +tunci nu te puteai apropia de ele. !&n5eau col,ii i se ddeau la
picioare.
-ntr)o var 1i apucase o turbare. Muriser pe capete; al mecanicului3 ai oltenilor i vreo
c&,iva strini. #e mucau unul pe altul i 1n,epeneau. + murit i al lui Gogu. -l s&ngerase unul
de beregat. Mergea tot cu capul 1n 5os i nu mai m&nca. Dup o sptm&n 1nlemnise l&ng
uluci...
Croitorul 8)a gsit. +vea ochii sticloi i se lungise. L)au dus ucenicii l&ng balt. Cea,a
s)a risipit3 iar pe dulu l)au ciugulit ciorile. I)au lsat doar blana bogat.
Din inima lui neagr m&ncase o c,ea.
%Rudele& lui "ic'(umate
Mul,imea privea tcut i neclintit $erestrele casei de peste drum. %emeile3 at&t de
vorbre,e altdat3 nu scoteau un cuv&nt. Geamurile negre3 cu perdelele lsate nu scpau nici
o lumin. Era $rig3 1ntr)o "i de iarn3 spre sear. Cerul3 mort3 1ncremenit3 ca o ptur 1nghe,at.
Din el scpau nite $loce albe de "pad3 rar3 parc $r che$. C&teva sute de oameni ateptau
nemica,i 1n $a,a por,ii; muierile3 cu broboade negre aternute pe obra" i cu pumnul str&ns? 1n
spate3 brba,ii3 mestec&nd tutunul 1ntre $lci sau aprin"&nd ,igrile unul de la altul. Din c&nd 1n
c&nd se au"ea un ropot mrunt de picioare degerate3 dar at&t3 nu spunea nimeni nimic3 1n,elei3
8>I
ca i c&nd ar $i vrut s nu tulbure somnul mortului3 ascuns dincolo de "idurile mute ale casei
cu dou caturi.
!udele p&ndeau nelinitite din cas uli,a aglomerat. #peria mai ales aceast tcere
apstoare3 stp&nirea crunt din ochii oamenilor. e o mas atepta cociugul3 acoperit cu un
giulgiu alb. Era un sicriu de brad3 ie$tin i 1ntocmit la iu,eal de doi meteri din alt cartier3
crat noaptea la domiciliul cmtarului3 ca s nu a$le lumea c Bic)*umate nu mai era. Dar
lumea tot a$lase3 erau cu to,ii aici i ateptau.
Mortul sttuse trei "ile i3 dei iarn3 1ncepuse s miroas i nu mai puteau 1nt&r"ia $r
s)l $i dus la cimitir. !udele ateptau s soseasc dricul3 tocmit tot 1n tain3 s)l care la
#truleti3 un cimitir de la marginea oraului3 p&n unde3 g&ndeau3 nu va merge nimeni3 cu si)
guran,. op nu chemaser3 pentru c nici unul din preo,ii mahalalei n)ar $i venit s)i c&nte la
cap $r prime5dia de a $i s$&iat de oameni.
6i clipa sosirii dricului se apropia. Nu puteau s)atepte nici noaptea. 0 dat cu cderea
1ntunericului3 por,ile cimitirelor se 1nchid.
%ratele mortului tocmise o ceat de milogi3 s)l boceasc3 dar ceretorii3 orbii i schilo"ii
trebuiau s atepte la capel3 tocmai pentru a nu bga nimeni de seam c vestitul cmtar al
Cu,aridei pleac 1n lumea celor venici.
!udele3 vreo dou $emei i vreo trei brba,i3 ateptau 1ncremeni,i pe nite scaune. -i
blestemau 1n g&nd soarta pentru c rsturnaser casa cu susul 1n 5os i nu gsiser dec&t o lad
plin de poli,e. Banii3 rposatul i)i ,inea 1n alt parte3 i to,i bnuiau c $ratele mortului tia
unde i)i ascunsese3 i)l priveau cu o ur neascuns. 6i aici3 1n 1ncperea $r lucruri3 domnea
o tcere apstoare. %emeile se 1nchinau din c&nd 1n c&nd i priveau spre podele.
Bic)*umate dormea netulburat 1n cociug3 cu $a,a acoperit de giulgiul cel alb. Era un
brbat trecut de DI de ani3 cu o $a, supt3 scund c&t s intre 1ntr)o lad. -ntr)adevr3 sicriul
semna cu o lad sold,easc de campanie. Cei de $a, dormiser cu schimbul 1n timpul
priveghiului i3 p&n pe la pr&n" 1n "iua aceea3 bnuiau c vor scpa cu $a,a curat3 c gardul
1nalt de piatr ce ascundea casa 1ntunecoas va ocroti taina lor3 ,inut at&t de bine. Dar pe la
patru3 c&nd una din $emei trsese pu,in col,ul unei perdele3 ca s priveasc 1n strad3 spuse cu
spaim;
) 9ita,i)v ce)i a$ar4
!udele se 1nghesuir i v"ur mul,imea tcut3 str&ns pe netiute 1n $a,a por,ilor de
lemn3 totdeauna legate cu un lan, gros. *os3 1n curte3 se micau neliniti,i c&inii lupi ai
stp&nului3 1n$ometa,i i gata s s$&ie pe cineva. 9rmele ghearelor lor3 rmase 1n "pad3
acoperiser curtea. +nimalele adulmecau o prime5die de a$ar i nu urlau de"ln,uite3 ca de
obicei3 mul,umindu)se s p&ndeasc numai pe cei din uli,3 cu ochi ri i 1ntr&ta,i.
2recu aa un ceas sau mai mult. 0amenii nu aveau ce s)i spun 1nc. -i str&nsese
laolalt vestea adus de o $emeie;
) + murit Bic)*umate3 a"i 1l 1nmorm&ntea". /or s)l scoat din cas pe $uri...
Copiii rmseser acas3 i dac se mai 1ncumetase c&te unul 1ntr)aici3 spre locuin,a
cmtarului3 $usese pus pe goan3 pentru c ceea ce avea s urme"e era o treab serioas3 de
oameni mari.
Dricul sosi dinspre %ilantropia3 hurducind prin gropile drumului nesigur3 acoperit cu
bl,i 1nghe,ate. e capr sttea un cioclu 1mbrcat 1n haine negre. e cap avea o plrie
caraghioas cu pampon din pene de g&sc3 date i ele cu tu sau cu altceva. M&na caii
nepstor3 nebnuind c o s gseasc at&ta lume de $a,. Era numai mirat c 1nmorm&ntarea
trebuia s aib loc at&t de t&r"iu i vorbea cu a5utorul lui3 a$lat tot pe capr;
) Ce)o mai $i i astaB # duci omul Ia groap c&nd e noapte4...
) Nu i)o $i plcut lumina soarelui3 spunea lene i plictisit cellalt cioclu3 un om 1nalt i
slbnog3 cu m&ini lungi ca de maimu, i un chip livid de butor.
Dricul intrase 1ntr)un an, acoperit cu o "pad pu$oas3 i o roat din spate se scu$undase
8>8
p&n la butuc. +5utorul se ddu 5os3 blestem&nd mahalaua 1mpu,it cu oamenii ei cu tot.
) -nc pu,in3 spuse scr&nind3 i rupeam spi,ele... Caii se opintir de c&teva ori i 1n cele
din urm echipa5ul a5unse iar pe drumul cel bun.
Cioclii nu v"user p&n atunci mul,imea. C&nd unul din ei observ r&ndurile de $emei i
brba,i 1ncremeni,i 1n $a,a por,ilor avu un $ior de spaim.
) Ce)i cu tiaB 1ntreb.
) +teapt i ei pomana mortului... Caii se oprir adulmec&nd. ) trrr4
Noii)sosi,i privir por,ile $erecate cu lan, i lact i $erestrele 1ntunecate.
) 7ei3 nu)i nimeni aiciB 1ntreb tare cel care m&nase caii3 srind 5os de pe capr3 i se
1ntoarse spre mul,imea tcut3 parc "idit cu picioarele 1n "pada 1nghe,at.
Nu rspunse nimeni. Nici o perdea nu se cltin.
9nde)i mortul3 oameni buniB 1ntreb a5utorul3 c aici ne)a dat adresa.
Cineva3 o muiere btr&n3 $cu semn ctre poarta spurcat a cmtarului.
Cioclii se apropiar i btur tare cu pumnii 1n sc&ndurile lustruite.
) 7ei3 n)au"i,iB + venit dricul4
-n cele din urm se desluir pai prin curte. Lan,ul c"u cu "gomot i oamenii din uli,
"rir o clip chipul verde al $ratelui3 speriat ca un obolan.
) Intra,i3 spuse el scurt.
Cioclii 1n,eleser c ceva nu era 1n regul i se strecurar repede dincolo de poart3
urm&ndu)l pe brbatul necunoscut care tocmise acum trei "ile echipa5ul mortuar. +5uni 1n
cas3 cioclii 1i scoaser plriile caraghioase i 1i $cur cruce.
) Gata3 a,i venitB 1ntreb o $emeie3 cu putin spaim 1n glas.
) +m venit.
) # pornim3 atunci3 adug altcineva dintr)un colt. Bate,i capacul cociugului...
Cioclii se mirar;
) Cum3 nu merge,i cu el neacoperitB
) Nu3 $cu sec $ratele mortului. Nu e timp de 1ntrebat.
9na din $emei aduse dou phrele de rachiu3 1ntin"&ndu)le noilor)veni,i;
) Lua,i3 de su$letul mortului4
Cioclii bur de dou ori la r&nd i se apucar de treab3 trg&nd cu urechea spre strad.
Dintr)acolo nu se au"ea nimic. C&nd capacul $u btut 1n cuie cineva spuse;
) 6i m&na,i mai cu via,3 c v)a5ungem noi4
#e mai bu c&te un pahar cu rachiu. 9nul din brba,i i o $emeie rmaser acas. Ceilal,i
1i luar paltoanele din cui cu o str&ngere de inim care nu scp nimnui. 9a $u dat de
perete. #e au"i un sc&ncet de $emeie3 at&t de nepotrivit3 1nc&t to,i privir 1napoi3 ca i c&nd ar $i
vrut s)l opreasc.
Cioclii apucar cociugul; unul de un capt3 altul de cellalt i cobor&r 1ncet scrile.
%ratele mortului ddu de perete poarta casei3 1n$runt&nd privirile dumnoase de)a$ar.
Mul,imea 1ncremenit p&n atunci 1ncepu s se mite. Mor,ii 1nspim&nt 1ntotdeauna pe
cei vii3 amintindu)le viitorul3 i o secund cele c&teva $emei mai din apropierea cur,ii $ur
gata)gata s)i $ac cruce3 dar o ur veche3 str&ns de ani de "ile3 le 1n,epeni m&inile i aa
1nghe,ate.
Brba,ii priveau sicriul negeluit3 din sc&nduri ie$tine de brad3 cu
capacul btut 1n cuie.
) L)au ascuns3 spuse unul.
) Calic a $ost3 calic moare4 Glasurile se aprinser;
) Mie mi)a luat tren,ele din cas3 strig o $emeie. +m venit la el i i)am c"ut 1n genunchi;
'Domnu Bic3 1mi mor copiii de $oame3 mai psuiete)m4. El3 nimic; inim de c&ine4
) e mine m)a scos la v&n"are4 + protestat poli,ele i mi)am m&ncat de sub unghie ca s
pltesc aucaii...
8>>
) Cerea camt. -,i da o sut3 1,i cerea o sut 5umate...
oarta $u 1nchis repede 1n urma celor care trebuiau s urme"e mortul. Cioclii des$cuser
ua de cristal a dricului i ae"au sicriul pe nite bulumaci3 acoperi,i cu o blan de sc&nduri3
peste care se aternuse o p&n" neagr.
) leac3 ne las4
) Eu mi)am dat $oc la cas3 numai ca s n)o ia el strig o $emeie mai dintr)o parte.
) e)al meu c&nd l)au schilodit la $abric i)am vrut s)aduc doctoru l)a lsat $r un s$an,
pentru c n)aveam ce)i da 1n garan,ie4
Glasurile muierilor i ale brba,ilor se amestecau acum ca o grindin.
) +vea bani s cumpere i biserica3 i uite)l cum pleac la groap $r slu5b3 $r pop...
) Dormea pe poli,ele noastre3 cu care ne storcea pe la 5udec,i i pe la portrei...
!udele se $ceau c n)aud3 privind la ciocli3 1nspim&nta,i i ei pu,in3 care 1mpingeau
cociugul mai 1n $undul dricului.
) 7aide,i3 mai repede3 spuse scr&nind $ratele mortului3 muia,i3 c v dau un baci...
Cioclii 1nchiser 1n cele din urm ua dricului i se urcar 1n grab pe capr.
) leac4 $cur cu spaim muierile din $a, ca la un lucru neateptat.
9rm un moment de descumpnire. Brba,ii se bulucir spre cai3 dar acetia porniser3
opintindu)se i asud&nd de e$ort. Cioclii 1i biciuiau $r mil.
Dricul hurducai prin gropile uli,ei3 cltin&ndu)se c&nd pe)o parte3 c&nd pe alta.
) Cade el de)acolo4 spuse cineva3 i vorba asta 1i 1mpac oarecum pentru c urmar
rudele3 atept&nd parc s se 1nt&mple acel $apt care i)ar $i r"bunat $r ca ei s mai $ac
ceva.
+rcurile negre de metal erau bune i de $iecare dat sicriul micat c&nd 1ncolo3 c&nd
1ncoace revenea la locul su. Marul precipitat 1i 1ncl"ise pe oameni i st&rnise 1n r&ndurile
lor o oarecare veselie.
) 7aide,i dup el3 s)l ducem p&n la cimitir.
%emeile clcau apsat3 hotr&te s $ac un lucru despre care nu tiau prea multe p&n
acum.
) Dup ce)l ducem3 1i dm $oc la cas4 spuse un brbat 1mbrcat 1ntr)o scurt vtuit3
plin de unsoare.
) Mie mi)a pus poprire pe lea$ pentru c n)am mai avut cu ce s)i pltesc...
) + $cut ase case pe Grivi,a din dob&n"i4
) #e ,inea cu 5udectorii i cu sergen,ii.
) Ne scotea tren,ele 1n strad i)i btea 5oc de su$letul nostru... Cioclii loveau caii tot mai
tare. Dricul se h&,&na ca o corabie i mersul echipa5ului mortuar se trans$ormase 1ntr)o goan
be"metic. !udele se ,ineau bine3 ag,ate de arcurile de la spate3 trg&nd 1nspim&ntate cu
coada ochiului 1napoi3 pentru c nimic nu este mai $ioros dec&t m&nia unui grup de oameni.
C&nd s)apuce spre +teliere3 dricul $u c&t pe)aci s intre 1ntr)un tramvai3 care opri cu
greutate. /atmanul se ddu 5os i 1ncepu s 1n5ure 1n gura mare3 dar cine 1l mai ascultaB #e
1ntuneca tot mai mult i goana nu conteni. Ce$eritii atunci iei,i din schimb 1ntrebau de pe
trotuare;
) 9nde)alerga,i aa3 mi oameni buniB
Convoiul $r cruce3 strbt&nd Grivi,a 1n galop3 le st&rnea curio"itatea;
) + murit Bic)*umate...
) +ha3 cmtarul...
) :la de)a $ost plutonier 1n armat i s)a pricopsit pe spinarea sracilor...
) :la de nu bea3 nu m&nca...
) Ei3 uite)l c a luat)o i el din loc4
) Nu l)ar mai 1ncpea pm&ntul3 c pe mul,i a mai nenorocit... C&nd s treac podul
Constan,ei3 dricul se opri. Bariera era lsat i cioclii n)aveau ce $ace3 c&t ar $i vrut ei s)a5ung
8>A
mai repede la #truleti. !udele3 nduite ca vara sub paltoane3 g&$&iau cu ochii c&rpi,i de
groa" la mul,imea care a5unsese iar l&ng dric3 privind cu m&nie sicriul3 scpat de pe
bulumaci de at&ta goan3 ridicat 1n picioare3 cu mort cu tot3 de parc i rposatul ar $i sim,it
ura celor ce)l urmau la groap.
) Nu scapi tu4 strig o muiere btr&n3 ridic&nd m&na ei osoas ca o ghear deasupra
capului. Nu scapi tu3 m)au"iB4
Cioclii tremurau pe capr i abia stp&neau caii tulbura,i de rumoarea glasurilor din spate.
) N)ai s dormi linitit4 Nu e linite pentru tine nici pe lumea cealalt3 t&lharule3 care ne)ai
bat5ocorit $etele i ne)ai v&ndut4
Ceva sc&nteia 1n aerul rece3 o ur surd3 stp&nit mult vreme i aprins acum ca
ben"ina. Goana dup dric i teama din ochii rudelor a,&,au i mai mult $emeile i brba,ii
obosi,i.
2recu o locomotiv 1n manevr i cantonierul ridic bariera uluit. Convoiul trecu.
Dincolo de ina Constan,ei3 drumul iar se stric i goana dricului se mai domoli. e aici
treceau camioane i cru,e3 i "pada era neagr de noroi i spart. #e 1ntuneca tot mai mult i
cdea o ninsoare rar3 ostenit. La geamurile prvliilor se aprindeau primele lmpi3 nite
lumini triste3 galbene3 abia p&lp&ind dincolo de sticla 1nghe,at.
+tunci mul,imea 1n,elese c3 $r vestea adus de $emeia aceea 1n mahala3 rudele lui
Bic)*umate l)ar $i 1nmorm&ntat pe cmtar noaptea3 pe netiute3 i nimeni nu l)ar $i dus cu
at&ta alai la cimitir. !&ndurile se 1ngroaser3 pentru c de pe Grivi,a mai veneau oameni care)
l cunoscuser pe ticlosul de rposat. &n la cimitir mai era cam un Lilometru.
+tunci se 1nt&mpl ceva neateptat. Din cau"a unei hurducturi3 cociugul alunec cu
totul spre spatele dricului i capacul btut 1n cuie se des$cu3 alunec&nd 1ntr)o parte. Giulgiul
s$&iat de cuiele smulse ls o clip s se vad trupul mortului i chipul su palid3 care parc
r&n5ea bat5ocoritor ctre cei ce)l urmau.
!udele vrur s opreasc3 dar glasurile din spate erau at&t de amenin,toare3 1nc&t se
rugar 1n g&nd s a5ung mai repede la poarta cimitirului3 s scape de rposat.
) 9ite)l3 r&de de noi4 strig o $emeie.
) #)a des$cut capacul. +cui pic 1n strad4
) #t cu m&inile pe piept i pare linitit...
Nu se tie cine3 m&niat pe neateptate de nepsarea mortului3 ridic un bulgre de ghea,
i 1l arunc 1n ua de cristal a dricului3 peste capetele rudelor3 care se aplecar 1n$ricoate. #e
au"i un "gomot sec de sticl risipit i v"ur i mai bine sicriul de lemn negeluit3 1n care se
"btea parc Bic)*umate3 d&nd s ias a$ar3 ,eapn cum era.
Ceea ce trebuia s se 1nt&mple se 1nt&mpl atunci3 tocmai c&nd erau $oarte aproape de
intrarea cimitirului. 0 ploaie de bolovani i de buc,i de ghea, se abtu asupra echipa5ului.
Cioclii au"ir s$r&marea geamurilor i btur cu desperare caii3 d&nd s intre pe poarta de $ier
a #truletilor3 dar 1n $a,a clopotni,ei se i"bir de un "id de oameni.
Erau milogii3 vreo cinci"eci de brba,i brboi3 numai "dren,e3 care 1ncepur s huiduie i
s loveasc cu picioarele 1n bur,ile animalelor. #e $cu o 1nvlmeal cumplit. @adarnic
bteau clopotele tocmite. %ratele mortului se ridic pe trotuarul de pm&nt i 1ncepu s
rcneasc cerind mila mul,imii;
) %ra,i cretini4 Nu intra,i 1n pcat4
) /oi sunte,i $rate cu dracu3 nu cu Dumne"eu4 strigau $emeile3 1nghesuindu)se spre ua
$r&mat a dricului3 prin care brba,ii traser a$ar sicriul din sc&nduri ie$tine.
) %ra,ilor3 ce vre,i s $ace,i3 $ra,ilor4 strigau rudele.
Milogii nu 1n,elegeau prea bine ce se 1nt&mpl. %useser tocmi,i s vin la cimitir i s
1nt&mpine dricul c&nt&nd;
4Primete-l, oamne, n %m!ntul tu..." i acum vedeau cu mirare cum cociugul e crat
de muieri i de brba,i3 dincolo de cimitir3 nu la groapa de veci.
8>C
Drumul nu ,inu mult. %ratele mortului apucase 1ntre nite $emei i 1ntreb prostit;
) 9nde)l duce,iB 9nde)l duce,iB
) 0 s ve"i tu3 acui...
Nu)l lovea nimeni3 nu)l privea nimeni3 dei lui de asta 1i era $oarte $ric.
Mul,imea a5unsese pe un d&mb 1n spatele cimitirului. De acolo de sus se au"ea vicreala
cioclilor3 care priveau dricul spart i $r&mat i caii deshma,i care o luaser ra"na pe c&mpul
1nghe,at din 5ur. +ici domnea o linite 1ncremenit. Btea un v&nt ascu,it i paii se scu$undau
1n "pada moale ca 1ntr)un nmol.
#trigtele se potoliser. atru brba,i crau cu pai msura,i lada de lemn3 privind c&nd i
c&nd la chipul lui Bic)*umate3 abia v"ut sub seara cenuie.
) +t&rn greu4 spuse careva.
Mul,imea se destram. %emeile urcau cu greutate d&mbul acoperit cu "pad. Dup ele
rm&neau gurile mari de ghete 1n care se scu$undaser ceilal,i. La urm de tot peau milogii3
orbii i ciungii3 c&nt&nd $r s tie de ce; 4Primete-l, oamne, n %m!ntul tu!" +veau
nite glasuri dogite de be,ie3 rsun&nd p&n departe peste c&mpia 1ncremenit. reau mul,i i
1nal,i3 urm&nd celorlal,i 1n tren,ele lor murdare3 al cror miros pierise 1n $rigul locului deschis.
De la cimitir se mai au"ea rar clopotele3 bt&nd $r noim;
) Bang4
) Bang4
) Bang4
!udele pl&ngeau s$&ietor3 rtcite 1ntre muierile3 i brba,ii 1nd&r5i,i. Cei ce purtau sicriul
se oprir l&ng o podic mictoare ce sp&n"ura deasupra Colentinei. !&ul avea o po5ghi,
sub,ire verde si prea nemicat. e malurile albe de "pad rmsese mul,imea 1nspim&ntat
parc de 5udecata care avea s urme"e3 privind $r mil la brba,ii care 1l duceau pe cmtar.
Numai milogii c&ntau la nes$&rit3 1n speran,a unei pomeni;
4Primete-l, oamne, n %m!ntul tu...5
+5uni la mi5locul podului3 oamenii se oprir3 ct&nd 1nainte spre tocul unde cerul
1ntunecat al "ilei de iarn se unea cu linia c&mpiei. Ceretorii tcur pe neateptate i nu se
au"i dec&t g&$&iala mul,imii care respira de"ordonat.
) Ca un c&ine ai trit3 c&inii s te mn&nce4 rosti unul dintre purttorii cociugului3 i lada
de lemn $u "v&rlit peste balustrada podicei.
#icriul pluti pu,in deasupra r&ului3 se au"i un trosnet ca de mal surpat i gheata se s$r&m
de greutate. rin copca $cut3 mai putur s vad cu to,ii 1n lumina sc"ut a s$&ritului de "i
chipul r&n5it al mortului3 1ngropat $r cruce3 $r luminare...
La p#rnaie
La urm3 starostele $cea prduiala)n dou pr,i. 9na o lua el3 spun&nd;
) entru c v ,in 1n spinarea mea i v dau s m&nca,i i s be,i. Ei 1mpr,eau restul.
+tunci 1l priveau cu dumnie pe #tp&n3 dar nu cr&cneau.
La o petrecere3 c&nd le c&ntau lutarii3 ucenicul a cerut i el de butur. #)a suprat
Bo"oncea;
) M mucosule4 De ce $aci "aurB +ici eu comand4 /rei molan3 vrei crpelni,B Cere4 De
pltit3 eu pltesc4 :l mai mare4
6i l)a dilit cu laba lui grea peste gur3 s)l 1nve,e c 1ntre ho,i unul taie i sp&n"ur3 nu o
sut. !&deau ceilal,i. El de unde s tieB + mai adus c&rciumarul o damigeana3 au mai c&ntat
guritii;
8>D
2oarn3 Lean,o3 toarn4 2oarn vin3 toarn pelin3 &nN la "iu)aa s)o ,in4 Cci aa ne
prpdim3 Cu pastrama i cu vin...
#)a ters araschiv la gur3 n)a uitat palma. Nici m)sa nu dduse)n el. -n g&ndul lui i)a
"is; 'Las3 neic3 1,i art eu3 numai s)mi vie bine4. La alt 1mpr,eal3 a apucat s)i opteasc
lui Gheorghe;
) Ce "ici3 2rean,B
) Ce s "icB
) El luleaua i noi mutucul4 +a o $i i pe lumea ailaltB
L)a sim,it cataroiul duman. #)a ridicat de la locul lui3 mare i duhos;
) Ce)i3 uceniculeB <i s)a ur&t cu bineleB
+t&t a spus i s)a ae"at3 privindu)l crunt; 0ac i ceilal,i se uitau speria,i3 $i tiau pe
#tp&n. 0 dat ddea cu cu,itul. L)a apucat $rica i pe araschiv. #tarostele trebuia lovit alt$el3
pe la spate. -nt&i s)i c&tige i pe ceilal,i3 pe Nicu)iele3 pe #andu i pe Gheorghe. Cu l
btr&n era mai uor. M1n)mic avea i el o r$uial cu starostele3 nu s)ar $i dat 1ndrt...
&n atunci3 1ns3 s)au mai 1mpu,inat. -nt&i l)au prins gaborii pe Nicu)iele. Ieise 1n
treab cu #andu pe Grivi,a. 2oat strada era plin de o "eam neagr de noroi3 1n care se
1n$undau cru,ele i caii. La marginea trotuarelor se mai vedeau urmele "pe"ii mieilor3
murdare i 1nghe,ate. omii 1ncremeniser cu mugurii 1nchii. 9n ger t&r"iu struia deasupra
oraului. Cerul negru i "dren,uit at&rna peste prvliile negustorilor. /&ntul rece smucea
$irmele de tabl. ungaii3 "gribuli,i3 cutau un client. -nainte mergea lunganul3 dup obicei3
privind vitrinele pline i trg&nd cu ochiul. Ce)i veni lui Nicu)iele s se 1nghesuie 1ntr)un
barosan4 I)a $cut un v&nt uor drept 1n bra,ele lui #andu. +cesta i)a bgat m&na 1n bu"unar.
Cum s)au 1ncurcat3 cum au $cut3 c s)a g&dilat clientul i)a 1nceput s strige; '7o,ii4. &n s
se 1ntoarc3 sergen,ii au pus laba pe lungan. #andu)M1n)mic l)a urmat prin mul,ime3
$c&ndu)se c nu)l cunoate. gubaul 1l lovea peste gur cu pumnii pe Nicu)iele. #)au oprit
tocmai la pre$ectur. #e dusese libertatea lui4 Cellalt a rmas la por,i3 s)a uitat. 6tia ce
1nseamn pre$ectura...
Dac l)ar $i poprit pe la vreo circumscrip,ie3 se mai putea $ace ceva. Mituiai presrii3
pa"nicii3 acetia se $ceau c au pierdut actele3 se 1mpcau3 dar acolo cine se 1ncumetaB M1n)
mic trecuse prin astea3 1nt&i te $otogra$ia3 1,i lua apoi urmele de la degete3 te tundea i te
trimitea la "dup. 2ot o s)i dea doi co,i de p&rnaie3 socotea. +lerg repede la Bo"oncea3 s)i
spuie trenia. +ceasta 5uca cr,i cu ucenicul i cu Gheorghe.
#tp&nul l)a v"ut $iert3 copt.
) Ce)iB
) +u pus laba pe Nicu)iele... :l btr&n a lsat $oi,ele. ) 9ndeB
) -n Grivi,a3 la podul Basarab. Eram 1n uteal i s)a prins clientul.
#e $cuse tcere. #tarostele a "is scurt;
) Gata3 ucheal3 s nu deschid pliscul4 !m&ne numai Didina. Noi cobor&m la groap.
#tr&nge,i)v catra$usele...
-ntr)un ceas3 se topiser. e drum3 spunea Bo"oncea;
) Numai de n)ar da pe gur...
6i se g&ndea c or s)o ia pe ,iganc i)or s)o bat s spuie unde se ascund3 cum o mai
btuser. Dar ea era 1nv,at i)a dracului3 nu l)ar $i v&ndut. Mahmuri3 s)au oprit la o c&rcium
i s)au pus pe butur. atru Lilograme de dro5die au bgat 1n ei. +tunci a a$lat araschiv c
cine deschide gura i)i vinde tovarii nu mai scap de cu,itul starostelui. Gheorghe 1l
pregtea;
) 2e um$l din aternut dac nu tii din vreme. -n somnu l mare te)nha,. 2e duce pe sus
i te pune la canoane. -nt&i 1,i d o palm. Nu spui3 cheam un gealat. 2e duce la beci i te ,ine
trei "ile nem&ncat. e urm3 iar te cheam. #puiB Nu. Bine4 2e bate la pielea goal. 2e
de"brac3 ud o $r&nghie i),i $ace spatele negru. 2e deteapt cu ap3 te 1ntreab iar; '#puiB.
8>E
6i te g&dil la momite. 2u o 1ncurci. Iar te bate. &n),i dai su$letul. De $ier s $ii3 i tot scapi
ceva. +t&ta le trebuie. -n $elul sta3 pun gheara i pe al,ii i3 de la unu pu,in3 de la altu pu,in3
a$l restul. +a e meseria. e mine3 c&nd m)au prins ultima oar3 n)am scos un cuv&nt. +m
$cut pe Mutu de la Manutan,...
L)a au"it #andu. #)a str&mbat la el i)a scuipat 1n r&s.
) Iar vorbeti3 hahalera dracului4 #e laud3 araschive3 nu)l asculta4 :sta3 numai gura)i de
el4 Cum ia o duc de basamac3 1ncepe s taie piroane. M mir c nu ,i)a spus cum a $urat el 1n
Banca Na,ional...
Codoul nu se sinchisea. Cptase sm&n, la limb;
) C&nd eti acolo3 "ici 1n g&ndul tu c termini cu toate3 numai s scapi sntos. +sta p&n
la poarta pucriei3 c pe urm3 numai soarele dac)l ve"i3 a ta e libertatea4 Iar te)apuci de
meserie4
#tp&nul tcea3 1ntunecat i crunt. #e sim,ea btr&n i obosit. #e g&ndea c&t o s)i mai
mearg i lui3 c se cam trecuse3 i se 1nmuiaser oasele3 i3 dac l)ar $i prins3 nu mai scpa. -n
tinere,e3 $ugise de la p&rnaie3 era mai uor. +ger3 cu s&ngele $ierbinte...
Ce mai primvar4 lesneau $lorile de salc&m i toat groapa era verde3 verde3 plin de
dudu i barba)popii. Mrcinii aveau tulpinile c&t suli,a. /&ntul se 1ncorda 1n ele ca 1ntr)o
har$. 6i cdeau nite nop,i line3 cu stele albe i mrunte. L&ng balt se aprinseser iar
$ocurile. Limbile lor lingeau iarba t&nr.
7o,ii veneau la apusul soarelui3 se lsau pe r1pi i 1nnoptau sub maluri. Gheorghe c&nta;
Mingea mea3
Mingea mea3 K
#)a ales3 bules
De ea.
M1n)mic aducea sacul cu haleal3 i ucenicul ) tren,ele de dormit.
) Bine mai e4 spuse #andu3 ae"&ndu)se.
2rase 1n piept aerul proaspt i)i scoase chitocul.
Bo"oncea 1i tr&nti apca 1n pra$. +vea po$t de glumit. 2recuse o sptm&n i nu)i
luaser ibovnica. +sta 1nsemna c Nicu)iele 1i ,inuse gura. #trig la Gheorghe;
) 2rean,4 ) EiB
) #untem3 m3 boieriB
) #untem.
) +vem3 m3 ce ne trebuieB
) +vem4
) #untem cumna,ii lui Dumne"eu)piele goalB
) #untem4
!&dea araschiv3 r&dea #andu. :sta era ha"ul lor. /&ntul primverii spulbera $ocul 1n
toate pr,ile. Dinspre rampa gunoierilor cdea un miros greu de $loare de salc&m3 dulce i
pariv. 6i)au tras ciolanele mai l&ng $lcri.
) +r trebui s lum Grivi,a asta de la un cap la un cap... spuse starostele.
De mult pusese el geana pe negustori.
) #)i scuturm ni,el3 adug i l btr&n.
) Numai s ias i Nicu din pucrie3 s se 1ntoarc i 0ac de la %ilaret...
Erau pu,ini3 i asta cerea 1ndr"neal.
+ treia noapte3 au picat poterele. *andarmii au 1ncon5urat groapa. Cutau pe de"ertorii
$ugi,i de la armat. 2rei camioane s)au deertat la ramp. #olda,ii i)au stins ,igrile i n)au
mai vorbit. 9n cpitan i)a 1mpr,it 1n plutoane i au cobor&t. Nu cunoteau. Gunoaiele au
1nceput s se prbueasc. 0 dat a ciulit #tp&nul urechea.
) 6ase4 a strigat scurt.
Companiile erau departe. *andarmii trebuiau s treac balta3 i tot nu)i gseau. Gheorghe
8>F
a rsturnat un ceaun cu ap peste $ocul mic i a 1mprtiat cenua cu piciorul lui descul,.
M1n)mic piti pirostriile i pturile 1n buruiana t&nr. +u apucat potecile acoperite cu iarb
i s)au $uriat la bu"a apei. #olda,ii atinseser $undul. #e uitau. -ntuneric be"n. ungaii au
intrat 1n apa rece3 care le pic pielea. +bia dase trestia3 i linti,a aluneca3 umed3 pe degete.
) #ta,i aici3 le)a spus Bo"oncea.
+5unseser la un d&mb uscat i se odihnir. Era linite3 nu se au"ea nici v&ntul.
&n diminea,a au cotrobit 5andarmii groapa. N)au pus mina pe ei. -n "ori3 ho,ii au au"it
motoarele mainilor pcnind pe drumul Cu,aridei.
) #cparm4 a o$tat #andu uurat.
2oat primvara au btut Grantul i rampa de mr$uri. Gheorghe 1nainte3 cu m&inile 1n
ndragi3 #andu3 pestri, i bocciu3 tren,ros i descul,3 scuip&nd cu r&vn 1ntr)o parte3 pe urm
ucenicul3 gola i uchit3 numai 1ntr)o cma3 ,in&ndu)i din c&nd 1n c&nd pantalonii lega,i cu
o s$oar i3 la urm3 starostele3 itirit3 abia scpat din bra,ele Didinei3 ca dup o moarte3
ostenit3 mestec&nd tutun3 parc nici nu)i mai a5ungea pielea pe el. 2receau linia $erat3 ocoleau
vagoanele negre3 pline de ,i,ei3 sreau scrile lor unse i a5ungeau la rampa !eginei3 1n pia,.
) Ce "ice,i3 nt$le,ilor3 spunea Bo"oncea3 trecem pe la simigiiB
) 2recem3 $cea codoul3 s)i t&rguim pu,in...
6i s)i $i v"ut pe greci3 c le pl&ngeai de mil. Cimele la ochii lor3 nu alta4 :tia aveau
tarabe la captul pie,ei3 vindeau covrigi cu susan3 corobe,e3 halva3 peltea i semin,e. 2oamna
umpleau prvliile cu bostani cop,i. e toat rampa se scurgea un miros dulce3 care aducea
lucrtorii de la !egia de tutun 1n $a,a dughenelor.
ungaii 1i umpleau bu"unarele goale de diminea,. riveau de departe alvi,a. Li$tele o
1ntindeau pe tarabe dup ce)i legau or,urile.
-nt&i 1i vedea Iani.
) <ine,i)v3 bre3 c vin bandi,ii4 striga el celorlal,i 1n gura mare. 7ahalerele abia se t&rau.
Le era lene i cscau. #e 1ntindea #andu3 Gheorghe 1i tro"nea degetele3 araschiv $luiera cu
voie bun l&ng #tp&n.
#imigiii ieiser cu lope,ile de copt covrigii la spate.
) -i rupem4 "icea unul. Nu le mai merge4
7o,ii nu se sinchiseau. <ineau m&inile 1n bu"unare i cu ochii pe prvlii4
) Bun diminea,a la negustori4 rostea Bo"oncea. Grecii mormiau3 pe sub must,ile lor
mari3 rspunsul.
) Da,i3 m3 bun "iua #tp&nului4 se 1n$uria Gheorghe din spate.
) Las)i3 2rean,3 spunea moale starostele3 i se 1ntorcea iar spre ei; Merge mara$etulB
Negustorii3 numai ochi. +cu)i acu4 araschiv se lipea de tarabe. La el nu prea se uitau3 c
nu)l tiau. Ceilal,i se opreau alturi. e urm 1ncepea cearta. :l btr&n era cu mutarul srit de
cu noaptea. #e bga sub bur,ile lor.
) @i3 $ace,i pe)ai dracului3 nu ne blagoslovi,i c)o vorb bunB +cum v ca$tesc4
#imigiii se trgeau mai spre ui. Cel t&nr i cu #andu3 1n timpul sta3 gata cu laba)n co.
C&t te)ai terge la ochi3 semin,ele erau tocmai 1n $undul ndragilor.
Bo"oncea tcea o,r&t. 2ot Gheorghe spunea;
) Las)i3 nu)i bate4 i)l trgea de m&nec. +poi grecilor; @i3 tot nu l)a,i 1nv,at de $ric pe
#tp&nulB 0 s v taie el cu m&nui,a lui 1ntr)o "i pe to,i...
6i um$la o m&n de covrigi. lecau apoi liniti,i3 petrecu,i de huiduielile negustorilor4
M1n)mic se mai 1ntorcea ctre ei i "icea;
) M4
#imigiii artau lope,ile late de lemn3 plini de cura5.
) ungailor4 Bandi,ii... striga Iani.
+sta p&n au bgat spaima 1n ei3 c pe urm ieeau singuri cu darurile3 unul o 5umtate de
dovleac3 altul o alvi,3 numai s)i lase 1n pace. uia la pr&n" aveau bur,ile pline.
8>G
+a au dus)o3 mai cu ginrii3 mai cu ciordeal3 ba un 5oc de cr,i3 se ,ineau la adpost3
c)i cutau gaborii.
De pate3 i)a pornit starostele la tiribombe3 1n Mandravela. 0 luase i pe Didina3 s)o
plimbe3 s mai ia aer. +u trecut Cu,arida t&r&ndu)i caroasele. -n grdini 1n$loriser corcoduii
i merii. 9n miros greu3 dulce3 struia peste c&mpul verde. #pre 2arapana3 tia primria nite
str"i noi i lucrtorii abia ridicau maiele grele cu care bteau pietrele3 1n grme"ile de nisip
dormeau $emeile venite cu ei. #oarele ardea.
) Ce bun ar $i o baie4 spuse araschiv.
) De3 c)o s mergem acu)acu3 $cu Gheorghe.
Ibovnica trecu pe l&ng gardurile vruite i culese un bra, de liliac. %loarea lui mic3
btut3 albastr cum era cerul 1n diminea,a aceea3 se mica uor 1n v&nt. M1n)mic sugea o
creang de mr i sucul bun 1i rm&nea 1n gur. -nchisese ochii i umbla 1n netire.
) Bine mai e4 o$t i #tp&nul.
rin iarba gras a maidanului miunau g&"e albastre3 cu aripi strve"ii. C&te un b&"oi de
muscan se arunca 1n aer i cdea ame,it. Din cartiere se ridicau "meie portocalii3 cu co"i lungi3
i se au"eau cum le trosnesc spete"ele.
+u a5uns pe la patru. Moii se 1ntindeau 1ntr)un col, al Mandravelei i au"ir de departe
tromboanele i lutarii. @arv mare i lume3 grenie. Numai $uste 1n alti,e i $loricele.
Gheorghe puse ochii pe ci"mele ardelencelor. +stea aveau $iguri sntoase i huiduma se
ddea 1n v&nt dup ele. Le apuca pe la spate de co"i. %etele ,ipau speriate i)l bgau 1n neamul
m)si. araschiv csca ochii la brci3 cu privirile sub $ustele lor de se legnau.
-nt&i i)a dus Bo"oncea la o c&rcium i)au cerut pui $rip,i3 au but c&teva Lilograme de
vin i mai cu inima plin au ieit i ei s petreac. #)au suit 1n lan,uri. +colo c&nta o $an$ar
pe nite bnci3 i vreo ase neisprvi,i 1mpingeau sus spi,ele de lemn ale ro,ii uriae. <ipa
Didina de plcere c&nd o 1nv&rtea #tp&nul deasupra capetelor celor de 5os. #ub ei3 mul,imea
pestri, se 1nghesuia la 5ocurile de noroc. <iganca sim,ea cum se 1nv&rtete tot pm&ntul acela3
cum se apropie i se deprtea" i v&ntul3 de"velind)o. -n salturile mari ale scaunelor care se
smuceau3 1l vedea c&nd deasupra3 c&nd dedesubt pe araschiv3 privind)o cu ochii lui ver"i ca
veninul. ungaul edea aplecat peste lan,ul scurt de la mi5loc3 i ei i se pru o clip c o s
cad de acolo3 lunec&nd de pe lemnul lustruit. !oata se 1nv&rtea tot mai repede. -n urechi avea
un v&5&it surd3 ca la g&rl3 c&nd se scu$unda 1n ap3 i au"ea rsu$larea scurt a ibovnicului3
care)i ,inea cu palmele leagnul 1ngust. 9cenicul des$cuse bra,ele i se arunca dintr)o parte3
valv&rte5. #caunul lui trecu pe l&ng al starostelui3 $ierul 1ndoit de dedesubt se 1ncorda i
sc&r,&i.
) <i)e $ricB u strig el de sus.
) Nu3 rspunse ,iganca3 r&"&nd cu toat gura.
Cerul era acum aprins i norii lui greoi se apropiau. C1teva psri negre "burau sus de tot3
cu micri 1ncete3 lenee. Ibovnica nu mai au"i nimic. -i 1ncorda m&na pe lemnul $ierbinte i
avu spaima c alunec...
C&nd cobor&r3 era palid i tremura. Nu spuse nimic. i cltin&ndu)se3 re"emat de
bra,ul lui Bo"oncea. e ochi 1i apsa 1nc privirea ascu,it3 verde a celui t&nr.
#andu r&dea de Gheorghe. +cesta nu se dduse 1n lan,uri.
) <i)e $ric3 2rean,3 aiB 2u 1n pat o s mori4 "ise3 i)l scuip 1ntre picioare.
Codoul 1n5ur3 spun&nd c are ame,eli c&nd se urc 1n drcoveniile acelea. 6i3 pe urm3
1n timpul sta3 mai 1nv&rtise c&te ceva3 s aib de bu"unar.
#ub nite opruri3 alturi3 pocneau putile i tinichelele. oligonul de dat la semn avea
c&teva stive de cutii de conserve. Din trei lovituri trebuia s le dr&mi ca s cape,i o can i
#andu 1i 1ncerc norocul. use o pies de doi lei pe mas i cpt trei mingi de c&rp3 pe
care le c&ntri 1n palm. Era st&ngaci i 1ncerc de trei ori. remiul l)a luat ucenicul dintr)o
singur tragere. +vea ochiul bun i)a cur,at ra$tul. Lui Bo"oncea 1i plcea 1ns la tiribombe.
8>H
#e strecurar prin mul,imea amestecat i a5unser 1n $a,a aparatului. ltir un leu i 1i
1ncercar puterea. #tarostele ceru ciocanul i "ise r&"&nd;
) 0 s),i stric daravela4
-i su$lec m&necile i se uit m&ndru la Didina. /&ntul de aprilie 1i mica prul bogat i
pe $a,a lui mohor&t se aternu un "&mbet de mul,umire. Maiul era greu i avea o coad lung.
#tp&nul msur 1nl,imea unde trebuia s pocneasc o caps. !idic o dat ciocanul i plesni
5os drugul de $ier al tiribombei.
#e au"i un trosnet i 1n capul ei se aprinse un $oc mic. Negustorul scoase un pol i)i lu
ciocanul din m&n. +e" apoi alt caps.
) Gata3 cine mai trageB La 1ncercarea puterii4
) Eu mai trag4 r&se Bo"oncea. ) i ai tras.
) Ce3 nu mai e voieB
) Nu),i mai dau.
0 dat se supr ho,ul.
) Cum adic3 nu vreiB Ce)i bulibeala astaB
) Nu. <i)ai luat polul3 du)te cu Dumne"eu...
Nu)i venea s)i cread urechilor. e aici nu)l tiau.
) D)i3 m&r&i.
Cellalt se bg sub ochii starostelui. #e adunase lume 1mpre5ur. Didina 1l rug;
) # nu dai4
+bia se potoli. Lu maiul i i)l 1ntinse lui araschiv;
) -ncearc i tu4
9cenicul ridic ciocanul. Era greu. +bia 1l ridic deasupra capului. C&nd lovi capsa3 nu
pocni sus. <iganca chicoti deodat cu glasul ei limpede i ascu,it. ungaului i se ridic
s&ngele 1n obra". 0 privi cum r&dea 1n lumina primverii cu din,ii ei puternici i albi3
str&ng&nd din ochi i prpdindu)se de ne1ndem&narea lui. Dac n)ar $i $ost acolo alde
Bo"oncea3 ar $i pisat)o cu picioarele3 s)o 1nve,e minte3 i 1i $gdui 1n g&nd s)o s$r&me 1n
btaie dac o prinde)o vreodat singur.
#tarostele 1i 1mbrc haina i hohoti de moliciunea lui.
) +a oi $i i la muieri4
La plecare3 M1n)mic l)a pr5it pe)un carditor care 1nv&rtea nite cr,i strig1nd mul,imii;
Dou negre3 una alb3
Cea cu marca se pltete3
%ii atent i urmrete3
Mi"a,i3 domnilor4
Cu o crmid nu $aci cas3
Nici c)o $loare primvar3
Dac ,i)e $ric de balt3
ete nu mn&nci3
Ia $rumos la)ntoarcere3
Cum a luat i domK plotonier)ma5or...
#andu tia mecheria3 o $umase i i)a ciupit banii ginitorului de dou ori. C&nd a 1n,eles
$raierul3 era prea t&r"iu. 6utul i)a spus;
) Mai 1nva,3 puiorule4
!&deau to,i primpre5ur3 i)au plecat mul,umi,i. #e iviser i nite sergen,i pe la margine.
La bariera Dudetiului3 s)au despr,it. #tp&nul a plecat cu gagica la ogeacul lor 1n 2rei
Coinaci3 i #andu i)a crat pe l btr&n i pe araschiv la coardele lui.
%rumos mai mirosea seara de primvar4 2ot Bucuretiul duhnea a mititei i la 2arapana
se au"eau lutarii. e lturi ardeau $elinare vesele.
Numai ucenicul era $iert. -i sttea g&ndul la Didina. -n timpul sta ea se iubea cu
8AI
Bo"oncea.
) Ce)i puioruleB 1l 1ntreb l btr&n.
) Ce s $ieB Mi s)a ur&t.
) LasK3 c tiu eu de unde se trage ur&tul sta... #andu "&mbea pe sub musta,. @ise i el
1ntr)o doar;
) 2e)oi $i sturat de bine3 nenic...
Mai c trecuse i vara aia $ierbinte3 ar"toare. !ar cdea c&te)o ploaie. 2ot pe malul g&rlei
edeau3 la Bneasa3 p&ndind trenurile de mar$ pe care le scodoleau noaptea.
-ntr)o s&mbt au pus m&na sergen,ii i pe Gheorghe i pe araschiv. lecaser pe
Grivi,a3 s mai miroas. #alc&mii slbatici de pe Calea Negustorilor 1ncepuser s se usuce. 0
cldur moale3 de s$&rit de iulie3 plutea 1mpre5ur.
) /ine iar toamna3 o$t l btr&n3 i noi tot coate)goale...
) Ca mielul eti3 2rean,4 rspunse nepstor ucenicul.
Ce tia araschiv ce 1nseamn o via, de ho,4 # $uri trei"eci de ani i s nu te)alegi cu
nimic3 parc ar $i $ost blestema,i banii care)i trecuser prin m&n. 0 cas nu era mare lucru3 la
urma urmei3 g&ndi. alate ar $i avut dac ar $i str&ns i n)ar $i risipit cu muierile.
+u trecut de gar i s)au amestecat 1n mul,ime. Grivi,a gemea de precupe,i i de ,rani.
Negustorii scoseser stmburile a$ar3 pe scaune3 i strigau c&t 1i ,inea gura;
) Care mai cumperi americ3 madipolon3 ser54
) Ia i te)ncal,4 Ia i te)ncal,4
) 9ite ce mai costum4 E=tra3 $r,ioare4
6i)i trgeau pe mocani de m&n3 1i bgau 1n prvlii i le luau banii.
Manglitorul a adulmecat3 veneau i ce$eritii grmad. Era "i de lea$ i se putea $ace
treab. -i ardeau palmele s mai simt h&rtiile de)o sut 1n bu"unare.
) Mai repede3 araschive3 l)a grbit pe ucenic. 2e miti ca ochiul mortului... 7aide)
ncoace3 c am eu ustele mele...
C&nd s strbat spre +teliere3 au dat cu ochii de sergen,i.
) 6estul3 sticle,ii4
+u 1ntors dosul i)au vrut s se strecoare. C&nd3 1n $a,3 pe cine v"urB e !ic i pe
#ul3 cu dou bice 1n m&n. Cel t&nr nu)i cunotea. Nu)i v"use dec&t noaptea pe camionagii3
la $urtul iepelor. Codoul s)a 1nglbenit. L)a tras de m&n pe ucenic 1ntr)o parte. Era prea
t&r"iu. 7uidumele 1l tiau pe Gheorghe.
) 9ite)i pe)ai lui Bo"oncea4 a strigat unul3 i le)au c"ut 1n c&rc. Nu mai aveau ce s
$ac.
Bine c v gsirm3 c de c1nd v cutm4 "ise !ic3 i puse muia pe cel t&nr.
#)a smucit araschiv3 a vrut s $ug3 dar nu i)a mers. #ul H ,inea pe btr&n. I)au dat pe
m&na gaborilor. 2ot drumul i)au lovit cu bicele. #&nge 1i $cuse.
) # scoate,i caii3 c)at&t v)a $ost4
) Care caiB Ce caiB striga codoul la ei.
) LasK3 c ti,i voi ce cai4
6i iar 1i loveau cu pumnii lor ca baroasele. +sta era btaia aia de)i povestise Gheorghe3
g&ndi ucenicul. /rea s "ic nu scpase3 1i 1ntindeau i lui pielea. #cr&nea i se uita la !ic;
) M3 nu scap eu...
Lumea se adunase 1n pr. e drum3 spre circumscrip,ie3 au trecut i prin pia,. Ieiser
negustorii ca la urs. !&dea Iani din ua plcintriei;
) 7i3 hi3 hi3 uite bre3 bandi,ii...
#e ,ineau cu m&na de burt simigiii. ungaii3 s intre 1n pm&nt3 i mai multe nu. Moarte
le)a5urat ucenicul.
) +m scpat bre3 "iceau grecii3 leg&ndu)i curelele. recupe,ele o$tau dup Gheorghe;
) L)au luat3 srcu,ul3 i ce om cumsecade era4 +poi se rstir la negustori;
8A8
) Da mai tce,i dracului3 c se 1ntoarce el odat i)o s vede,i voi4 Iani 1i m&ng&ia gua i
striga la prvliai;
) #coate,i3 bre3 plcintele a$ar3 c nu are cine s le mai $ure4 Muierile aruncar cu roii
terciuite 1n tarabele lor.
) 7uo4 C voi sunte,i mai pungai dec&t ei4 /inde,i bostanul cu doi lei $elia3 nu v e mil
de omul srac4 %ir)a,i ai mor,ii cu neamul vostru4
) Dar ce)ave,i3 breB se mira Iani. 6i str&nse iar br&n"oaicele; Bga,i3 bre3 mar$a)napoi3 c
ne $ac proastele astea pagub4
7o,ii a5unseser la circumscrip,ie cu pgubaii 1mpre5ur. +colo au dat camionagiii c&te o
declara,ie3 cum a $ost. Cereau despgubiri i pedepsirea vinova,ilor.
e caramangii i)au pus sergen,ii 1ntr)o pivni, de ciment. #e dusese dracului i libertatea
lor. Gheorghe a scos un muc de ,igar din $undul bu"unarelor3 l)a aprins cu un chibrit pe care
8)a $recat de pantalonii lustrui,i i a tras un $um ad&nc 1n piept.
) Cum e3 2rean,B 1ntreb araschiv.
) !u3 vai de oasele noastre3 ni le paradesc tia4 1i terse s&ngele de pe ochi.
) 2e doareB
) Nu c s&nt obinuit... i scuip 1n dumnie. LasK3 c ieim noi de)aici4
Cellalt tcea. Nu sim,ea nici o $ric. Numai o m&nie grea 1i ,inea inima. -i $usese ruine
s treac btut pe sub nasul negustorilor. +sta nu le)o ierta el aa de uor.
:l btr&n rumega3 $rec&ndu)i barba cu palma;
) araschive4
) EiB
) /e"i3 nu tii nimic4 +m $ost la 2ulcea dup pete. De asta spui c ne ocupm3
negustori... 2e taie3 te omoar3 1l iei pe nu tiu 1n bra,e. Dac nu mrturisim3 nu are ce ne $ace4
2cu pu,in. #e scarpin dup ureche.
) 0r s ne 1ntind oaseleK3 poate mai scapi un cuvin,el3 dou. De cai ca de cai3 po,i s su$li
c&te ceva dac n)o s mai po,i3 dar s nu)i $aci c&ntarea lui Bo"oncea3 c degeaba mai iei de
aici... 2e omoar... 0r s ne 1ntrebe; 'Da stp&nu vostru pe unde esteB. 'Nu tiu3 n)am v"ut4.
Dac te)ar pica...
) Bine3 mormi ucenicul.
-n pivni, era ume"eal i $rig. +bia se vedea. este vreun ceas3 a intrat un sergent i i)a
chemat sus la comisar. Gheorghe i)a $cut repede o cruce;
) <in)te3 araschive4
#uir 1ntr)o odaie scund3 luminat de $erestre pr$uite3 cu geamurile nesplate3 1n care se
a$lau dou mese nevopsite3 pline de h&rtii3 i c&teva bnci 1nguste i lungi. -mpre5ur se sim,ea
un miros de tutun prost. Duumelele erau murdare i se vedea c 1n camera asta nu se
mturase de mult. Dup o mas3 pe un scaun ce sc&r,&ia3 edea comisarul3 o namil de om3
gras i burduit. e cap ,inea chipiul lui tivit cu $ire de aur3 cu co"orocul ridicat3 dat pe cea$.
De sub mas ieeau dou ci"me str&nse pe pulpele groase3 pline de pra$3 cu ,inte de $ier pe
tlpi3 descusute la car&mbi.
ungaii3 cu sergentul l&ng ei3 rmseser 1ncremeni,i l&ng u. Gheorghe 1i scoase
pripit apca3 ascun"&nd)o la spate.
) :tia suntB 1ntreb e$ul cu voce rstit. ) Da.
) Noi3 s tri,i4 se repe"i codoul.
) /orba4 se $cu sergentul spre el.
resarul mormi3 privindu)i. #e uit la cel t&nr.
) Cum 1,i "iceB 1l 1ntreb.
) araschiv.
) 6i sta cine eB art spre c&rcota.
) Gheorghe3 s tri,i4 rspunse repede 2rean,.
8A>
) De ce vorbeti3 m3 ne1ntrebatB se supr poli,aiul.
Dup aceea tcu3 privind prin $ereastra murdar salc&mii betegi din curte. 9mbra lor
sub,ire se lungea pe o hart aternut pe un perete. C&teva mute 1i b&"&iau 1n 5urul chipiului.
#ergentul schimbase piciorul din repaus. Nduise i g&$&ia. -n odaie era o cldur
"puitoare. Din strad se au"ir oltenii strig&nd; '!oii3 ia roii de bulion4.
6e$ul tot tcea. #e scrpina 1n cap cu tocul de lemn pe care)l avea 1n m&n. eni,a de o,el
scotea un sunet limpede. ungaii 1l privir mai bine. Nu era nici t&nr3 nici btr&n. rea
nedormit. #ub ochi avea dou pungi vinete de grsime. #ub pieli,a lor sub,ire se "btea
s&ngele 1n nite vinioare albastre.
/orbi t&r"iu3 cu gura pe 5umtate;
) Ia "i3 m3 unul din voi3 care tie ce)i cu caii loraB araschiv 1i muc limba. 2rase cu
coada ochiului la Gheorghe.
+cesta se 1nglbenise de tot.
) Care cai3 domK comisar3 s tri,iB se b&lb&i.
6e$ul tcu3 parc n)ar $i au"it. #ergentul 1i potrivi mai bine chipiul. Lumina de a$ar
crescuse. #e au"eau mutele lovindu)se de geamuri.
) Ia spune3 m3 tu3 llalt4 Ce)i cu caiiB
) Nu tiu nimic3 s tri,i3 domK comisar4 se repe"i tot 2rean,3 lipindu)i picioarele
descul,e unul de altul3 ca la militrie.
) 2aci4 strig3 ridic&ndu)se i rsturn&nd scaunul omul statului. #e proptise cu palmele pe
mas.
) 9nde)s3 m3 caiiB url de "uruir $erestrele. Caii3 m3 caii cru,ailor3 i de i)a,i $urat
voi4
#ergentul 1i str&nse mai bine centiroanele. #e bg 1n vorb3 ca unul care tia metehnele
celui mai mare;
) #pune,i3 m3 p&n nu se supr domNe$4
) Nu tiu nimic4 # $ie mama a dracului4 se 5ur codoul.
) @u4 1ntri araschiv.
resarul se deprta de mas i veni spre ei clc&nd greu 1n ci"me. e Gheorghe 1l apuc
un tremurat.
) Caii4 rcni.
#e ddur doi pai 1napoi. Cellalt sttu. 2cur.
) Caii3 m3 caii4 o 1ndulci comisarul.
+vea nite ochi galbeni3 de motan. -i privea parc pe dinuntru. araschiv nu mai putu s
rabde i se uit a$ar. alma celui din $a, 1i c"u grea3 peste gur. +vea inele de alam pe
degete i)i cln,nir din,ii.
) Nu da3 domK e$4 scr&ni.
#ergentul apuc bastonul lui de cauciuc i 1nchise ochii. Comisarul se repe"i i la l
btr&n. -l c&rpi de dou ori3 cu dosul peste $a,.
) Caii... spunea 1ncet3 r&"&nd. 7aide3 m3 spune,i4 9nde)s caii3 dar repede3 c alt$el e vai
de miculi,a voastr4 Caii...
) Ce caiB se rsti araschiv.
#im,ise 1n gur gustul srat al s&ngelui i 1ncletase pumnii. 6e$ul se uit la el3 "&mbi i
vorbi iar;
) @i3 tu ai i clan, mare3 ia s ,i)o)nmoi eu oleac4
Dar parc se r"g&ndi3 se plimb pu,in prin $a,a lor3 str&nse $lcile i atept. 2ceau.
) /a s "ic3 nu spune,i4 #e deprta cu m&inile la spate3 1nv&rtin)du)se pe clc&ie. Nu
spune,i3 bine...
#e re"em de masa hodorogit. Lor le ardeau obra5ii de lovituri3 1i privi. #ergentul iar se
amestec;
8AA
) #pune3 m3 tu3 sta mai btr&n. Dac i)a,i luat3 i)a,i luat3 dar mrturisi,i4 #cpa,i mai
ie$tin. DomK e$ v iart. Nu)i aa3 domK e$B Dac da,i 1n scris c aduce,i caii 1napoi3 nu v
mai duce la archet. 7aide3 m3 spune,i4 C acolo e mai ru. /oi a,i au"it de archetB
7o,ii tcur.
+$ar trecea un dric. +scultar $an$ara i bocetele rudelor. Comisarul se 1nchin3
sco,&ndu)i chipiul. -i $cu i Gheorghe o cruce mare.
) Dumne"eu s)l ierte4 "ise pios.
resarul 1i ae" iar apca pe prul moale. # $i $ost patru dup mas. Dricul trecuse. #e
$cu linite. -n lumina stins dinuntru tremurau dungi de pra$ ca nite gratii albe. +$ar
$oneau salc&mii i $recau "idul cu crengile lor uscate. Caramangiii priveau duumelele. 6e$ul
scoase din saltarul mesei o bucat de p&ine i o roie pe care o tie cu briceagul. -n$ulec
lacom i vorbi cu gura plin;
) @i3 voi n)a,i au"it nimic despre nite cai $ura,i4 N)o,i $i vinova,i3 m3 i eu v bat
degeaba4 #racii4
) # crape l de tie ceva3 s tri,i4 spuse 2rean, cu inima la loc. +m $ost la 2ulcea dup
pete3 eu i cu tovarul sta3 c cu de)alde)astea ne ocupm3 negustori... # v spun i nea
Lache3 l de la halt3 care lucrea" la micarea trenurilor3 c ne)a v"ut la gar cu paporni,ele
de pete.
) Care peteB sughi, e$ul.
) etele de l)am cumprat. 9n leu i 5umate chilu4 Era i crap3 trei lei Lilogramu. Clasa
una4 # v aduc i dumneavoastr dou chile4
#ergentul 1nghi,ea 1n sec 1n spatele lor3 privind cum dumica cu plcere comisarul. Mai
scosese i o 5umtate de castravete din sertar3 presrase dintr)o h&rtie de pe mas sare3 o$t i
"ise 1n cele din urm3 mul,umit;
) 6i3 "i3 a,i $ost la 2ulceaB
) Da3 domN e$4 Nu)i aa3 araschiveB
) +a e.
resarul rmase cu un coltuc de p&ine 1n m&n i 1i cur, briceagul de mie"ul lui pu$os
i alb. -l v&r1 apoi 1n bu"unarul pantalonilor. Lu un chibrit3 -l ciupi cu din,ii la un cap3 1l
ascu,i i se scobi 1n msele. Mestec resturile g&nditor. #e mai uit pe geam3 sug&ndu)i
limba3 s mai adune sucurile rmase3 i 1ntreb lene;
) C&nd a,i plecatB
Nu)i mai privi. #e apropie de geam. +ici era mai greu. /orbi tot Gheorghe;
) i s $i $ost acum c&teva sptm&ni. Ne)am suit 1ntr)un mr$ar i)am colindat toat
Dobrogea. #cump petele3 dar $ace banii. +laltieri ne)am 1ntors.
) 7m4 mormi omul de la $ereastr.
6i veni aproape de ei. !&dea. !&ser i pungaii3 m&n"ete3 c le era inima c&t un purice.
0 dat se 1ncrunt comisarul;
) Cui vin"i tu pepeniB Dumne"eul m)ti de huidum4 Da c&nd a,i $urat3 tot la 2ulcea a,i
$ostB Caii4 9nde sunt caii3 c v bag 1n pm&nt4
6i)i lovi pe am&ndoi cu pumnii3 $r mil. e 2rean, 1l plise cu ci"ma 1n boae. Btr&nul
c"u pe duumea3 gem&nd.
) +oleu4 +oleu4
) #coalK3 c te $r&m4
) DomK e$3 mor4 mor4 se tvlea ho,ul.
) Ia)l4 strig comisarul la sergent. araschiv se ,inea cu m&na de $lci. #cuip pe duumea
un dinte rupt i)l cuprinse o ur oarb i neputincioas.
resarul se duse iar la $ereastr.. Gheorghe tot mai gemea3 ,inut de subsori de sergent.
) Du)i la pivni,4 porunci 1n cele din urm. LasK3 c se mai g&ndesc ei.
Ieir. +$ar3 pungailor le veni s sar gardul i s)o rup la $ug. Beciul avea o u de
8AC
tabl3 pe care gaborul o 1ncuie cu lactul. Codoul c"u3 vicrindu)se3 la pm&nt.
) Ce)i3 $leoar,B 1l 1nghionti araschiv3 bat5ocoritor. Doar de)at&ta)mi etiB
Cellalt nu rspunse. #e re"em de "idul rece. Cel t&nr sim,ea 1nc pe obra"ul s$&iat
inelele comisarului. -i ,iuiau urechile i ar $i dormit. 0 durere ascu,it de din,i 1l $cu s se
perpeleasc 1nc mult timp.
+u a,ipit t&r"iu.
La mie"ul nop,ii3 au"ir iar lactul. #rir buimaci i 1nspim&nta,i 1n sus.
) 2ot aa3 araschive4 spuse repede l btr&n. Dac nu ne dovedesc3 n)au ce ne $ace...
9cenicul sim,i o m&ndrie care)i umplea pieptul i parc rnile nu)l mai durur. De acum
putea s spun c e i el clit i nu)i mai $u $ric.
rin ua deschis3 v"ur cerul limpede de var. #ergentul se schimbase. Era unul bondoc
i iute. -i chem a$ar. Iar urcar treptele de ciment.
Lipir cu picioarele goale pe duumelele nemturate. -nuntru3 comisarul mo,ia pe
scaun. Deasupra mesei ardea o lamp cu sticla a$umat. Lumina ei n)a5ungea 1n toate
ungherele odii. e o lad mai edea un om. +vea o $a, slab3 nebrbierit i doi ochi
1ncercna,i i negri. almele mari 1i at&rnau peste genunchi. -ntre picioarele lui "rir un
lighean acoperit.
Gheorghe 1n,elese. +duseser crbuni s)i ard la tlpi. Cel nou se ridic i)l 1ntreb pe
sergent;
) :tia suntB
) :tia.
9mbra i se lungise peste cercevelele 1ntunecate ale $erestrelor. 6e$ul ridic pleoapele3
csc3 se 1ntinse din toate oasele i r&se 1ncet;
) # vedem3 tot n)o s spune,iB
0amenii legii se ae"ar 1n $ata lor. #ergentul i cel de 5Se lad astupau lampa. -n mi5loc
atepta comisarul3 cu m&inile 1n bu"unare. El vorbi la 1nceput.
) #pune,i unde sunt caiiB
7o,ii se privir 1n ochi. -ncletar mselele. +cu era acu...
) Nu tim nimic3 tia,i)ne3 omor&,i)ne4 Nu tim nimic4 "ise araschiv hotr&t.
6e$ul 1l m&ng&ie cu palma lui grea pe barb;
) LasK3 c)ai s spui tu i ce lapte ai supt de la m)ta3 n)avea gri5... #)a mai 5urat i
Gheorghe. Degeaba. Btaia a 1nceput 1ndat. -nt&i i)a lovit lunganul. -n bo5oci3 1n spate i 1n
cap. Cel t&nr se apleca i ignea $r o vorb. 2reant 1ncepu s urle. -i astupar gura. Ca o
tob suna spinarea codoului.
) Caii4 striga comisarul.
) Caii4 "icea i sergentul.
e urm3 e$ul lepd haina. 9cenicul 1i $eri $a,a. Dac nu l)ar $i apucat ceilal,i3 s)ar $i
repe"it la el3 ar $i dat unde ar $i nimerit3 i pe urm totuna i)ar $i $ost.
-i culcar pe duumele i le crau cu picioarele3 lovituri dup lovituri. Nici Gheorghe nu
mai ,ipa. #e au"eau doar i"biturile. Comisarul tbr&se cu ci"mele pe capul lor3 s)i
"drobeasc. -i pisau3 nu altceva. 7o,ii 1i $ereau degetele i m&inile. #im,ir v&r$urile ascu,ite
1n coaste. 0 durere $ierbinte li se ad&ncea 1n trup. arc i)ar $i tiat cineva cu briciul.
C&nd obosir "birii i se ae"ar asuda,i pe lad3 araschiv o$t uor. 2rase cu coada
ochiului la tovar. Caia$a clipi3 1ncep&nd s geam. 2ot trupul le ardea ca o r&ie. Nu micar.
%cur pe mor,ii. #ergentul 1i scosese vestonul i 1i str&nsese cureaua. G&$&ia i din cma
1i ieeau aburi. #e $cu iar linite.
) Nimic4 rosti e$ul. Ceilal,i suspinar.
) une)i la u3 c&te unul4 porunci.
-l ridicar pe Gheorghe3 c era mai aproape. 7uiduma belise ochii i prea c&rp. -l
traser 1n sus i sergentul 1i v&r1 v&r$ul degetelor 1n ,&,&na uii. Comisarul o deschise pu,in.
8AD
7o,ul tresri. arc)i bgase 5ar sub unghii.
) Caii4 striga presarul.
9a $u deschis i mai mult. Balamalele sc&r,&ir. <ip.
) +oleu3 mama mea4 +oleu3 domK e$...
) Caii4 striga presarul.
-mbuctura uii 1i "drelise pielea. #im,ea s&ngele i"bucnind a$ar3 1n cap 1i 5uca numai un
g&nd; c le dduse m&na st&ng i c3 dac i)o $r&m3 tot o s poat mangli3 cu dreapta3 c pe
aia o $erea. +poi nu mai tiu nimic. 0 durere ascu,it 1l strpunse p&n la inim. -l lsar pe
duumea.
/eni r&ndul lui araschiv. El 1i privi pe $iecare 1n parte3 s nu)i uite. -i 1ndrept alele
"drobite. Lumina lmpii scdea. 6e$ul era aprins la obra". Necunoscutul r&dea.
) LasK3 c spune,i voi4
-i v&r&r unghiile 1n despictura de lemn. N)a scos un cuv&nt. I)au $cut degetele "ob.
Curgea s&ngele din buricele lor rupte. #e aprindeau pe dinuntru. &n 1n ira spinrii 1l durea.
arc)i 1ndesaser o vergea de $oc prin limb. Csc ochii mari i nu mai v"u dec&t o pat
cenuie. #e s$&rea. Lumina lmpii pierise. Numai o glbeneal ur&t 1i 5uca sub pleoape.
resrii i)au udat pe am&ndoi cu ap. C&nd s)au de"meticit3 o rceal li se prelingea pe
obra5i. Degetele nu le mai sim,eam. arc erau rete"ate. Gheorghe o$t domol i crp ochii.
Lampa ardea 1nc deasupra lor cu lumina ei murdar.
@birii edeau vorbind l&ng $ereastr. #e tre"ise i araschiv. #orbi cu limba apa scurs3
srat3 i 1i lipi obra"ul lui rnit de tlpile descul,e ale celuilalt. -l m&ng&ie apoi 1ncet cu
barba.
) + micat4 spuse comisarul.
Gheorghe r&dea bucuros 1n el. uteau s)l mai bat.
) 2rece,i la treab4 le porunci e$ul.
#ergentul se apropie. #cr&nea din din,i3 $urios. +proape 1i rug;
) #pune,i3 m3 dracului unde sunt caii4 7o,ii tcur.
-i traser pantalonii lui araschiv. -i scoaser i cmaa. !msese 1n pielea goal. -l
crar pe lad3 g&$&ind.
) 9d $r&nghia4 "ise unul.
9cenicul str&nse $lcile. +u"i apoi apa clipocind 1n cldare. #e $cu din nou linite.
) #puiB 1ntreb unul.
) Nu tiu nimic.
) Bine.
ungaul se uit linitit la ei. -l 1ntoarser cu $ata 1n 5os. #ergentul 1i potrivise $r&nghia. -l
plesni o dat cu sete. #$oara groas i rsucit bine se lipi ad&nc de piele. #&ngele ,&ni uvoi.
Iar bgau $oc 1n el. Icni scurt.
) +h3 ah...
#e g&ndi c ar $i $ost bine s $i putut s nu mai tie nimic. -l duru i a doua lovitur3 i a
treia. %r&nghia cdea mereu 1n alt loc3 alturi3 1nt&i pe spate3 pe olduri i pe la 1ncheieturi. -i
mutau oasele. Iar ,ip. #ergentul se 1ncl"ise. !idic bra,ul i)l ls cu $urie de nenumrate
ori. Durerea se 1nte,i3 crescu3 se ascu,i3 apoi iar nu mai tiu nimic. -l 1mp&n"i o lene dureroas.
arc se scu$undase 1ntr)o ap $ierbinte. Capul i se rostogoli i se prbui de pe lad.
Gheorghe tremura de $ric pe duumea. -l luar i pe el i $r&nghia ud sap i 1n carnea
lui semnele slbatice ale btii. resrii se schimbau pe r&nd. Loveau cu sete3 se aplecau mai
mult3 1n5urau i)i udau cu ap. #ergentul cra cldrile una dup alta.
-i lsar cu spinrile ca pi$tia3 cam un ceas. Comisarul se 1n$uriase. #e rsti la ceilal,i;
) 2rebuie s spun unul din ei4
%umar arunc&nd ,igrile arse pe 5umtate.
-i ridicar apoi pe lad ca pe doi saci i)i ae"ar spate la spate.
8AE
) +prinde crbunii4 ordon e$ul.
Necunoscutul de"veli ligheanul i sergentul scoase un chibrit. Ddur $oc. Gheorghe
pl&ngea cu capul 1n piept..
) Nu ne omor13 domK comisar3 nu ne omor14 Nu tim nimic... Crbunii p&lp&iau stins.
+duser din curte o lamp de carbid3 care arunca o $lacr galben3 iute. %umul gros se
rsp&ndi 1n odaie. resarul se apropie iar.
) Caii4 2u3 sta t&nr4 strig3 i)l lovi cu inelul peste gur.
0 dung roie3 lung3 de carne s$&iat3 1i at&rna de col,ul bu"elor3 1l i"bi i peste urechi.
Nu mai au"ea pungaul. /ru s se ridice. 9rla c&t putea;
) # nu mai dai4 # nu mai dai4 0 s v omor pe to,i3 au"i,i voiB Cu m&na asta...
#ergentul 1i tr&nti un pumn 1n moalele capului. C"u iar pe lad.
) D crbunii4 ceru e$ul.
+puc ligheanul i)l ae" sub picioarele ho,ului. Doi 1l ,ineau de genunchi i al treilea 1i
apsa tlpile pe crbunii aprini. #e smuci c&t putu. ielea s$&r&i 1ncins.
) Caii4 strigau3 clare3 cu picioarele pe pieptul lui.
%ocul 1i intra sub piele. 9rl ca un bou 1n5unghiat. 0chii i se roiser i se slt din to,i
muchii. Cei ce)l ,ineau se cltinar. Nu)l mai stp&neau. Lovi ca un turbat 1n dreapta i)n
st&nga. Comisarul 1l plesni peste gle"ne cu ci"mele i)l dobor&r.
) LasK3 c spui tu4 scr&nea lunganul $urios.
) Nu spun4 Nu spun4 rcnea araschiv.
) 0 s vedem...
-i rsucir m&inile la spate i)l legar cu $r&nghia. Cu m&na lui3 e$ul u ae" crbunii la
subsoar. ielea i se topea3 ars3 sub $oc i ,ipetele pungaului se pierdur 1ntr)un horcit.
) #puiB
9cenicul gemea. -l dureau mruntaiele. Inima sta s)i ias a$ar.
) Caii4 Caii4 strigau cei trei.
-l udar din nou cu ap i)i 1mpinser ,urloaiele 1n ligheanul cu 5ar. araschiv3 negru de
durere3 se scutur ca de un $rig mare i c"u peste ei. +u cre"ut c)l omor&ser.
L)au luat i pe Gheorghe. Codoul tremura ca varga.
) #pune3 c p,eti la $el4 r&n5i e$ul. . :l btr&n 1i apuc m&na s i)o pupe.
) DomK comisar3 g&ndete)te la btr&ne,ile mele4 Nu tiu nimic4 #)mi moar ce)am mai
scump dac tiu ceva4
) Caii3 unde sunt caiiB
) Iart)m3 domK e$4 Iart)m4 se ruga caia$a.
) Caii4 Caii4 striga presarul 1ntr)una.
) Nu tiu4 # crap dac tiu4 Iart)m4 Maic3 mama mea3 de m)ai $cut4
) D lampa cu carbid 1ncoa4 ceru cellalt.
) DomK comisar3 mil4
resarul apuc $ierul3 din g&tul cruia ,&neau $lcri albe. -l apropie de $a,a ho,ului.
) Caii4
%ocul 1i p&rlea barba. l&ngea $r o vorb.

) Caii4
-i arse bu"ele i obra"ul3 cu tiin,3 apoi 1i plimb $lcrile pe m&ini3 pe piept i pe la
1ncheieturi. arc)i trgeau pielea de pe el.
araschiv deschise un ochi i)l v"u pe 2rean, 1n bra,ele sergentului. <ipa de se
cutremurau "idurile. -n odaie mirosea a piele ars. -l betegeau. Gheorghe nu mai putu..
Deschise gura s mrturiseasc3 dar 1nt&lni privirea ca o baionet a pungaului. -i 1n$ipse
din,ii 1n bra,ul sergentului i nu mai tiu nimic...
+$ar se lumina de "iu. rin $ereastra murdar se vedea cerul mototolit. -i crar 1n
pivni,.
8AF
I)au mai ,inut o sptm&n3 mai ne1n$rica,i3 s le treac arsurile. e urm3 tot comisarul i)
a chemat; sta crcit 1n scaunul lui i m&nca struguri3 ciugulea c&te un bob i plescia din
bu"ele groase.
) Cum e3 bie,iB i)a 1ntrebat din u.
+bia se ,ineau pe picioare de temeniti ce erau. Gheorghe3 slugos3 lipi clc&iele betegite i
rspunse pentru am&ndoi;
) Bine3 cum s $ieB # tri,i4
6e$ul mesteca pielitele negre i dulci.
) # iscli,i c&te o declara,ie3 i cu mine a,i terminat...
) Ce declara,ieB se mir araschiv. resarul r&se 1ncet.
) C nu ti,i nimic de caii $ura,i i c v)am cercetat... omenete. De dovedit3 nu v)am
dovedit... Le)a pus 1n $a, dou $oi. 2rean, se bucura;
) Gata3 ne d drumul3 scriem... Isclir.
) Liberi3 domK e$B 1ntreb codoul dup ce terminar. Comisarul cercet h&rtia i mormi
ceva.
) Mai 1nt&i da,i o mtur pe)aici3 spla,i i voi geamurile3 drept mul,umire c v)am
g"duit...
) # tri,i4 "iser am&ndoi3 i cu su$letul uurat se apucar de
treab.
C&nta l btr&n i $reca $erestrele3 lun le)a $cut.
) Cum scap de)aici3 spunea3 drept 1n Glgie merg3 1mi iau un costum de ,oale i m)
ast&mpr... Mi)a5unge.
) e osul tuB glumea cel t&nr.
) e osul meu4 i c&t btaie am luat noi3 oi spune i la mor,i... Numai c au trecut trei
"ile3 i tot 1n beci 1i ,ineau. -ntr)o sear3 pe la opt3 ua de tabl s)a deschis i sergentul i)a
chemat a$ar.
) Gata3 opti Gheorghe3 scparm.
-n poarta circumscrip,iei atepta 1ns duba pre$ecturii. Era o main scund i neagr3 $r
$erestre. Caia$a pli.
) Ne)am ars3 araschive3 ne ia iar la 1ntrebri. Doi agen,i 1i 1nghiontir spre scara 5oas a
dubei.
) Ne duce la Mititic... o$t printre din,i ucenicul.
#e 1nghesuir 1nuntru cu oamenii poli,iei3 care le legar la repe"eal m&inile.
Drumul scurt se s$&ri. Duba opri brusc. #e ciocnir cu capul de tavanul ei de sc&nduri.
C&nd se ddur 5os3 aveau picioarele amor,ite. araschiv privi cldirea cenuie a pre$ecturii.
) De aici nu mai scpm "draveni4 spuse.
) 03 c nu)i dracu aa de negru4 <ine)te bine3 numai pe #tp&n s nu)l vindem3 c)a mai
omor&t trei pentru asta. +lt$el3 e mito3 mai ve"i i tu lumea4 2o,i pon,ii pe la Mititic trec
1nt&i i pe urm 1i duce3 care 1ncotro...
) Gura4 strig la ei un sergent i)i car dup el.
I)a btut i "iua3 i noaptea i tot au spus. +u dat vina 1n Nicu)iele3 dus 1n pucrii3
cruia n)aveau ce)i mai $ace3 numai s)i scape pe cei liberi. &rnaia era plin. Nu mai v"use
ucenicul. 2o,i "ulitorii Bucuretiului3 u,i3 ho,i de cai3 trosnitori3 carditori3 t&lhari de drumul
mare3 toat crema caramangiilor. 6edeau pe ciment i ateptau s $ie trimii la ocne. *ucau
barbut pe est3 1n,elei cu pa"nicii3 s le mai treac timpul.
Cum i)a v"ut Gheorghe3 s)a 1nveselit. -i cunotea aproape pe to,i. e unii din ei el 1i
1nv,ase s ciordeasc. +cum erau e$i de band3 cu mor,i pe su$let i cu condamnri 1n ir3
$ugi,i3 scpa,i de sub escort i iar prini3 unii cu c&te o sut de ani de pucrie3 s tot trieti3
s tai sare. #e sim,ea ca 1ntre ai lui. L)a artat pe cel t&nr i a 1nceput s)l laude c se a$la cu
el;
8AG
) :sta3 b gioarselor3 v d apte 1nainte4 atru comisari a mierlit p&n au pus m&na pe
noi. C&t nu)mi place mie s&ngele de om3 da la el a $ost ceva de bunghit4 Nu ne lsau i)a
trebuit s arunc eu cu cu,itul. Doi am pus 5os. Dac nu eram cu el3 ciur ne $cea politia.
) Iar se brbierete Gheorghe3 r&se unul din $undul beciului.
#e adunar 1mpre5ur. Erau ho,i i ho,i. Mai btr&ni i mai tineri3 spilcui,i de nici nu)i
bnuiai3 cu haine bune pe ei3 ca domnii3 sau 5erpeli,i3 manglitori de r&nd3 care "ceau la "dup
pentru vreo gin. 2rean, le spunea pe nume3 se 1n5ura cu ei3 ce mai3 norri de)ai lui.
#ttuser 1mpreun la gros. 9cenicul i)a privit pe r&nd. De sus3 din tavanul a$umat al beciului3
venea o lumin chioar de la un bec lunguie,. De mul,i au"ise; +rsene3 de)o omor&se pe m)
sa3 Mant3 unul de trosnea la 0bor3 Mula3 care umbla cu gura de lup3 Gtitu3 ginitor 1n
!ahova3 Il)lic3 /i"ante)Garaga, i al,ii.
Codoul vorbea3 vorbea;
) B3 voi ti,i cine o s)l termine pe staroste3 cine)o s v)nve,e pe voi ce)i aia ho,ie i
c&tigB :sta m3 ucenicul meu3 gioablelor...
6i)l art cu m&ndrie pe araschiv.
C&t au rmas 1n beciul pre$ecturii3 a mai 1nv,at cel t&nr c&te ceva. 7o,ii ilal,i i)au artat
instrumentele de spargere3 peracle de deschis orice u i c&te mecherii3 c intrau cu ele 1n
p&rnaie3 numai ei tiau cum le ascundeau3 s le aib la 1ndem&n3 s nu)i uite meseria. 9nul3
2ic)Bl1ndu3 i)a pus 1n m&n i o gur de lu% i l)a 1nv,at s umble cu ea. C&te mai avea de
a$lat3 c i meseria de ho, nu)i uoar4 9cenicul 1i "icea de atunci 1n g&nd; 'Cine n)a trecut pe
la pucrii nu)i caramangiu de)adevratelea4. +ici era coala3 mai $urau unul de la altul c&te
ceva i3 c&nd ieeau3 oameni erau3 puteau s nu mai aib gri5i. Celor de)l pov,uiau le plcea
t&nrul3 c era silitor i se 1mprieteniser la toart. Din c&nd 1n c&nd 1i mai ridicau la anchet3
1i aduceau seara btu,i mr. -i 1ngri5eau p&n 1i veneau 1n $ire3 trimiteau afar dup ,igri i
m&ncare bun3 bani aveau. Gardienii luau baciuri grase3 dar 1i serveau. #&mbt seara3 mai
$ceau i c&te un che$ule,3 s le treac ur&tul. Nu era aa de ru la pucrie dac cunoteai.
Mai pica vreunul3 1nceptor3 1l puneau la probe3 mai ddeau 1n el3 sluga lor 1l $ceau. Mula3
care avea oameni 1n poli,ie3 i)a cercetat pentru ce sunt 1n p&rnaie i le)a spus c dac ung
osiile pe unde tia el3 scap mai ie$tin3 c mrturisiser. Comisarii aduceau gre$ierii la
anchete. +cetia scriau declara,iile3 i 1n procese nu mai puteau s dea 1napoi. +u trimis bilet
lui Bo"oncea s le arunce ceva lovele3 s mituiasc 5udectorii. De rest se 1ngri5ea sprgtorul.
#tarostele a pus dou mii 1n m&na unui gardian3 care i)a adus neatini btr&nului. I)au lsat i
lui o sut3 restul l)au dat priceputului.
La proces3 a venit Didina cu al,i bani i cu ru$e de schimb. + $cut ce)a $cut3 lucrurile au
a5uns la ei. #ala tribunalului era plin de lume. +bia mai rsu$lau de cldur.
Dup dou ceasuri au a$lat bucuria; scpaser cu un an. + rsu$lat Gheorghe.
) Ie$tin3 ucenicule3 tu ce credeaiB araschiv atunci s)a tre"it.
) Cum adic3 s stm noi 1nchii un anB
) Da ce)oi vreaB # "ici mul,umesc3 c $r baci luam doi3 ca popa. e mine m)a uitat c
mai am dou condamnri3 noroc cu 5udectorii3 pupale)a tlpile...
#)a 1ntristat ucenicul. 2oat "iua s)a g&ndit la ibovnic i l)a apucat $uria.
) Eu $ug3 i)a spus lui btr&n. Nu pot s rabd4 2rean, "&mbi;
) Dac o s putem3 $ugim noi3 n)avea tu gri5... Mai e +pelul3 nu ne las #tp&nul aa3
bag el pag la comisari3 ne $ace scpa,i3 ce cre"i tu... #igur3 un cot3 e mult3 dar ieim noi...
-n noaptea aia i)au suit iar 1n dub i i)au crat 1n dealul Mr,iorului. 6i)au luat rmas
bun de la ho,i. 9nii edeau 1nc 1n preven,ie3 ,inu,i cu baciuri3 s le treac timpul mai uor.
Maina hurducia pe drumul prost i)i dureau oasele de at&ta btaie. 6oseaua nepavat a
0lteni,ei urca spre 1nchisoare. +u"ir lutarii din c&rciumile mahalalelor. 0 dat 1l trecur
lacrimile pe araschiv. Codoul edea tcut 1ntr)un col,.
I)au dat 5os 1ntr)o curte mic3 cu "iduri 1nalte i por,i de $ier3 1ncuiate cu nite driguri de
8AH
o,el. 9n gardian a $cut apelul3 c aduseser mai mul,i o dat. Le)a strigat numele la $iecare i
poreclele3 glumind3 i i)a trimis la tuns. %ri"erii3 pucriai i ei3 abia 1i ateptau. Noaptea de
s$&rit de var era 1n mie"ul ei. #e schimba garda i se au"eau glasurile gardienilor pe crestele
de piatr. -n locul hainelor3 un maga"ioner le)a dat c&te un costum gros de postav3 1n dungi.
Mirosea a vechi i ucenicul 1i pipi capul cald3 $r pr.
Gheorghe r&dea;
) Gata3 am a5uns i la locul nostru. +sta)i casa ho,ilor de),i tot vorbeam eu de ea. Ne)
ncal,3 ne)mbrac3 totul pe de poman3 ca la prin,i4 6i 1i aminti 1nduioat; +ici am $ost eu cu
2ata)Mou3 ehe3 ce mai om... De la el am 1nv,at multe. Eram ca tine3 puriu3 nu tiam. 0mul
btr&n 1,i trebuie... e urm3 dup ce)am tiat la Ciucea...
9cenicul nu)l mai ascult. 6tia c minte3 i lui 1i ardea su$letul s $ume"e o ,igar. 9n
gardian striga la ei i)i numra. Le spusese numrul celulei la $iecare i pe urm 1i 1nghionti
ctre o u 1nalt.
araschiv privi 1nc o dat curtea i "idurile. este clopotni,a /cretilor at&rna o lun
pguboas...
Aia mic
e /eta3 $ata domnului +ristic M1r"u3 de la 2ramvaie3 o tiau mahalagiii3 tot aa3 un
np&rstoc de $at de nu mai cretea3 c&t mo,ul mlaiului3 iute ca o "v&rlug3 prin salc&mii
Cu,aridei toat "iua3 sau l&ng $ocurile gunoierilor3 pe groap. Nimeni nu)i ddea
cincispre"ece ani i un vecin 1i "isese 1n glum aia mic i aia mic i)a rmas numele.
2aic)su lucra 1n depou pe 6te$an cel Mare3 repara motoare. Era unul d&r"3 cu privirea
dumnoas3 parc tot 1i trsnea i)i $ulgera. +lt$el3 brbat de comitet dac)l cumprai. %cuse
multe pentru cartier3 c)l tiau i primarii3 el 1i lua 1n col,i la vreo nevoie3 le btea cu pumnu)n
mas i)i ocra. 6i dac mai bea c&te un morocar de rachiu la #tere3 spunea vrute i nevrute.
C&nd se 1nt&lnea cu nea %ane3 autopsierul3 i se aprindea gura.
Cereau3 $iecare pe limba lui;
) Coan Lino3 $)ne c&te o in5ec,ie4
) Dou gamoaie.
Nevasta c&rciumarului ae"a cin"ecurile pe te5ghea i)i vedea de treaba ei. Brba,ii
1nchinau;
) Noapte bun4
) Dumne"eu s primeasc4
6i tramvaistul vrsa o pictur de rachiu pe duumea3 pentru mor,i. Nea %ane3 s nu)l $i
v"ut;
) De ce $aci crim3 domnu +risticB Nu tii c butura e lucru s$&nt3 nu se risipeteB4
Domnu +ristic clipea i se supra;
) +pi dumneata strici datinile3 dac vrei s a$li4 i butura are i ea un dichis4 2rebuie
ticluit... Eu totdeauna las o pictur i pentru s$&ntu 2ri$on3 patronul lupilor3 l de)i ru de
lcuste3 c de)aia nu mai plou... 6i se 1ntorcea ctre Lina; Mai supr)ne c)un r&nd. ltesc
eu.
Nea %ane se tergea la gur i aduga;
) Mai d)ne c&te)o adormire4
Nevasta c&rciumarului msura rachiul3 privea prin prvlie3 1i mai chema brbatul3
muteriii povesteau de)ale lor;
) i s),i spun eu3 domnu +ristic3 "icea nea %ane3 ce)am p,it cu una de i)am tiat)o pe
m)sa...
8CI
Glasul autopsierului se pierdea 1n "gomotul c&rciumii. &n 1nchidea #tere prvlia3 se
turteau am&ndoi. N)ar mai $i plecat.
) -nc o sticl de lamp i ne ducem3 se ruga nea %ane.
Coana Lina se uita la brbat. #tere 1ncuviin,a pentru c nu putea s)i supere pe clien,i;
) Bine3 dar at&t. 2rebuie s mai dormim i noi4
La mie"ul nop,ii3 se despr,eau la pomp. Domnul +ristic M&n"a mergea uurel3 s nu)l
simt nevasta c&nd se 1ntoarce. Coana Marioara n)avea somn. -l atepta cu lumina aprins s)l
certe;
) Mai ast&mpr)te3 +ristic3 ast&mpr)te c eti om 1n puterea cuv&ntului3 ai $at mare i
ne r&de lumea. -n loc s te mai str&ngi i tu3 s ne cptuim i noi copila3 c m&ine3 poim&ine
se $ace de mritat3 tu dai bniorii la c&rciumar3 nu),i mai a5unge4
2ramvaistul tcea nule. C&nd nu mai putea rbda3 1i $cea semn $emeii;
) #t4 /e"i c)o scoli din somn4
6i pe $uri3 domnul +ristic 1i privea nevasta. Coana Marioara $usese $emeie $rumoas 1n
tinere,e3 avea i acum nite ochi de o$tau apte mahalale. %ata lor3 /eta3 ieise din srcie3 o
bucat de carne mic i neagr. Crescuse cam slbatic3 mai mult aciuit prin du"i3 pentru c
m)sa spla ru$e toat "iua i taic)su venea acas numai seara.
La coal se dusese greu3 dar 1i plcuse i3 c&nd s)a 1ntors cu coroni,a de $run"e i medalie
1n piept3 a ieit toat strada s)o vad.
) + luat aia mic primu3 opteau muierile pe dup por,i3 $at deteapt3 ce vrei3 pi cui s
semeneB N)a $cut)o m)sa cu impiegatuB
Despre lucrul acesta oamenii tiau c&te ceva3 dar vorbeau pe ascuns3 pentru c nu se $cea
s aud domnul +ristic. +devrul era c mai demult3 c&nd coana Marioara avea dou"eci de
ani3 e"use la ei 1n ga"d unul Constantin 6arpe3 cu apc roie i serviet3 impiegat la Calea
%erat. +sta se 1nt&mplase 1nainte de r"boiul l mare i o tia numai baba Marghioala3 vecin
1n /espasian cu tramvaistul3 de unde se mutaser cam 1n acelai timp aici3 1n Cu,arida3 s nu
mai stea cu chirie3 s aib $iecare casa lui. Nimeni 1ns nu putea s pun m&na 1n $oc c /eta e
$cut de el3 dei btr&na se 5urase pe to,i s$in,ii c ea le 1nlesnise dragostele. C&t despre
domnul M1r"u3 el mai bine se lsa clcat de vagoanele sale dec&t s)i bnuiasc nevasta. De
c&nd o luase3 munciser 1mpreun3 1i cumpraser loc 1n groapa lui 0uatu3 nu se certau din
alte pricini dec&t din vinile lui de brbat c"ut 1n tagma be,ivilor.
/eta nu semna nici cu coana Marioara3 nici cu domnul +ristic3 i baba Marghioala se
1ndoia ea 1nsi c&teodat dac aducea mcar cu impiegatul. e $at o iubeau to,i pentru c era
deteapt. Ea scria $emeilor scrisori la neamurile din provincie i pomelnicele btr&nelor
pentru vineri seara.
2ramvaistul vrusese s)o dea la 1nv,tur mai departe3 1ns acolo nu)i mai plcuse $etei. +
stat un an la liceu i)a $ugit. Nici palmele tatlui3 nici lacrimile coanei Marioara n)au hotr&t)o
s se 1ntoarc.
) Ne pune s ne $acem coadele3 spuse ea 1ntr)un su$let acas3 i pe mine mai bine s m
pici cu cear dec&t s)mi "bengui prul.
) +rde)i)ar $ocul de neisprvi,i cu coala lor3 "isese 1n cele din urm i domnul +ristic3
te dau la croitorie dac ,ie nu),i place. Eu nu)mi chinui copila pentru nite scli$osite de
pro$esoare4 Eti s&ngele meu3 cu palmele astea te)am crescut...
6i)o pupase pe $runte3 m&ng&indu)i prul aspru.
Dar nici la croitorie nu s)a dus /eta. -i plcea s stea mai mult pe maidan3 s 5oace bile cu
bie,ii sau s trag "meie 1n cartier.
/ara pleca de diminea, pe groap s adune ciulini3 m&nca pe unde apuca i se 1ntorcea
seara c&nd aprindeau mahalagiii lmpile3 1ncepuse s citeasc romane3 nite cr,i groase3 pline
de po"e. -nc taic)su se supra c&nd o vedea;
) Iar citeti prostii d)asteaB Cai ver"i pe pere,i4 # nu te mai prind4 Dar ce3 $ata)l ascultaB
8C8
De unde s tie el ce plcute erau $oile acelea care povesteau aventuri de dragoste cu contese
i bandi,iB
9neori3 ca s mai scape de gura lui i de)a m)si3 pleca 1n groap3 unde avea un loc tainic3
sub malul galben al rampei. Era o scobitur rotund3 dincolo de balt3 netiut de nimeni.
/ara aternea pe 5os buruieni uscate i asculta cum se rostogoleau de sus bulgrii mari de
pm&nt. -i ,iuiau urechile de at&ta linite. arc sttea 1ntr)o ap. Diminea,a btea soarele i
iarba se usca $onind ling ea. Dup amia"3 umbra malului din $a, cretea amenin,tor i
parc i se $cea $ric. De la ramp picura mirosul gunoaielor 1ncinse. rin iunie 1n$loreau
mrcinii. Buruiana avea o tulpin lemnoas3 ver"uie. %cea la cap o gogoa roie3 plin de
spini3 care se um$la ca un cimpoi. +lturi creteau loboda i pelinul argintiu. e $run"ele lui se
oglindea nop,ile luna tirb a Cu,aridei. m&ntul miuna de g&"e albastre3 1mpodobite cu
aripi strve"ii. %ata tramvaistului cunotea crbuul greoi de gunoi3 care abia se mica sub
"aua lui neagr3 i lungile must,i ale lcustei3 i pielea albicioas a rimelor grase3 i culoarea
ochilor de broscoi3 i amestecul ,arinei3 i ad&ncimea cerului deprtat. Deasupra gropii3
pluteau 1ntr)o lung cltorie corbiile norilor3 mistuite 1n ceasuri 1ntregi3 destrmate de v&ntul
nesim,it. De aici3 ea putea s)i 1nchipuie mai bine mrile la $el de albastre i galioanele
cuprinse de $oc pe oceanele 1ndeprtate. 6i3 au"ind din c&nd 1n c&nd neche"atul slbatic al
armsarilor lui mo Leu3 i se prea c o s)l vad 1ntr)o "i pe regele +rthur3 cobor&nd 1n goan
malurile gropii3 acoperit de "alele sale cenuii3 cu mantia)i roie $lutur&nd pe spate ca o
$lacr.
Numai c&nd se lsa noaptea3 se ridica parc ostenit3 ca dup o ca"n lung. +5uns sus3
la bordeiele gunoierilor3 se tre"ea din visare. Luminile oarbe ale Cu,aridei o chemau cu
grbire. -i era $ric s nu $i venit taic)su mai devreme de la munci i s n)o gseasc acas.
0dile lor erau alturi de biseric. rin geamurile deschise ale casei printelui se au"eau
c&ntecele unui gramo$on. +sculta /eta3 nu s)ar mai $i de"lipit de l&ng uluca bisericii;
Carmencita3
Nume scump
Ce alin dorul3
Carmencita3
Eti speran,a i $iorul3
2e dorete g&ndul meu
Ca pe)o narco"3
Mi)amintete
De)un par$um uitat3
De)o ro"3
Carmencita...
arc)i venea s pl&ng. Glasul $emeii3 r"bind din p&lnia de tabl3 o 1ntrista $r s tie
de ce.
De alturi3 se au"ea vocea maic)si;
) /eto3 pe unde eti3 /etoB 7ai acasK3 c vine +ristic i iar nu te gsete3 i e vai de
pielea ta4
) 03 c vin4 +ici sunt4 rspundea ea 1n$uriat.
2cea i maic)sa3 ascult&nd 1n prag vechiul c&ntec3 care)i amintea de tinere,e. e
perva"ul casei vecine3 suspina $ata popii.
2ocmai pe la "ece3 dac era mie"ul verii3 se 1nchideau $erestrele. +tunci intra i /eta 1n
odi. Coana Marioara o privea 1nduioat;
) +i crescut i tu3 copilita mamii4 7ai3 de"brac)te mai iute3 s nu dea taic)tu peste tine.
Dar domnul +ristic nu se 1ntorcea aa cur&nd. +vea 1nc de vorbit cu nea %ane3
autopsierul3 de tia un sac de vorbe i nu mai termina.
-ntr)o primvar3 ce)i veni lui domnul M&r"uB + dat s$oar 1n mahala s)i caute cineva un
8C>
chiria3 c)i adusese aminte de)o odaie pe care o ,inea degeaba 1n $undul cur,ii. +r mai $i scos
srcia din cas. + pus)o deci pe coana Marioara s spoiasc din nou pere,ii3 c se scoro5iser3
a bgat o sob3 s aib chiriaul iarna la ce se)ncl"i3 i cu c&teva tren,e i lucruri de)i
prisoseau3 se numea c poate s ia ceva bani.
-ntr)adevr3 la vreo dou sptm&ni3 coana Mari,a3 a de da)n cr,i3 i)a gsit un chiria. #)
au tocmit ei ce s)au tocmit3 i 1ntr)o diminea,3 la poarta cur,ii s)a oprit un camion 1n care erau
ae"ate c&teva lucruri; scaune3 mai multe tablouri i un ra$t de cr,i. Chiriaul a5utase
cru,aului s descarce. /eta se nimerise prin curte. #e uitase la necunoscut. +cesta era bine
$cut3 1nalt3 cu priviri vesele3 1mbrcat 1n haine clcate. e $runtea brobonat de sudoare 1i
cdeau vi,ele negre ale prului. 2&nr3 s $i avut dou"eci i cinci de ani. 2&nr i serios3 c)
abia o privise 1n treact3 i ea $ugise 1n cas3 ruinat. &n seara 1l p&ndise pe dup perdele. -l
v"use cum 1i ae"ase lucrurile3 cum acoperise geamurile cu nite h&rtii prinse 1n pione"e i3
c&nd se 1nserase3 cum citise la lumina lmpii vreo dou ceasuri. +vea ochelari mari3 cu rame
negre. -i pusese la ochi3 i lumina galben a $itilului lat i se aternuse pe bra,ul pros3 gol.
Deschisese geamurile i din c&nd 1n c&nd privea a$ar 1ntunericul3 cu ochii lui miopi3 mici. -i
trecea degetele sub,iri prin prul lung3 mica 1ncet bu"ele i iar se uita 1n $oile pline de ci$re i
linii.
C&nd s)a 1ntors taic)su acas3 a a$lat c)l cheam rocopie i c era student.
) Bun biat3 "icea domnul +ristic3 mi)a pltit 1nainte pe o lun. -nv,at. leac
diminea,a3 vine seara. N)o s)avem btaie de cap cu el.
Nu mai era linitit $ata tramvaistului4 Din "iua aceea tot cu ochii pe geam edea3 s)l
vad c&nd pleac i c&nd se 1ntoarce de la treburile lui.
#ub,ire biat4 Clca uor i se ,inea drept3 ca o$i,erii. leca $luier&nd3 venea $luier&nd
c&ntece de)ale lui. I)a plcut /etii.
-ntr)o sear3 chiriaul a chemat)o pe maic)sa i)a rugat)o s)i spele i lui ru$ele i s)i
mai dea din c&nd 1n c&nd c&te o mtur prin odaie3 c n)avea timp. +tunci a intrat $ata lui
+ristic pentru prima dat la el. -nuntru mirosea a sul$in i duumelele pocneau sub pai. e
masa scund /eta a v"ut un teanc de cr,i groase3 cu coper,i de piele i c&teva ramuri
1nver"ite de salcie3 care parc 1nveseleau locul. e pere,i3 chiriaul aternuse preuri colorate
i tablouri. Nu mai cunotea odaia lor rece.
Maic)sa o chemase s)i a5ute la str&nsul ru$elor3 i ea n)ar mai $i terminat.
) +tunci ai dumneata gri53 1ncheiase domnu rocopie 1n,elegerea3 mai $aci curat din c&nd
1n c&nd i pe)aici3 c)aa)i la brbatul singur. N)o s $ie degeaba. Mai dau ceva peste chirie4
) Cum s nu3 cu plcere3 rspunsese $emeia bucuroas. C de n)oi veni eu3 o trimit p)asta
mic...
) e cineB
) e $ata mea3 pe /eta3 uite)o3 da aa)i "icem noi3 aia mic, de3 c nu ve"i dumneata3
parc)i un g&ndac4
rocopie r&sese3 arunc&ndu)i o privire 1n treact3 i $ata se roise toat3 s$ecl. Inima)i
btea sub rochie3 s ias a$ar. -i v"use din,ii albi i puternici i sclipirea binevoitoare a
ochilor.
De atunci se scula 1n $iecare diminea, mai devreme i 1l p&ndea de la $ereastr3 s plece.
El lsa ua descuiat i /eta intra cu s$ial 1n odaia 1n care mai at&rna un $um verde de ,igar
scump3 strve"iu ca o perdea. Deschidea geamurile i se apuca s mture. e urm tergea
urmele de pra$ cu o c&rp umed i silabisea titlurile cr,ilor groase i grele3 uitate deschise pe
mas. Le rs$oia cu pu,in spaim i privea desenele colorate i e=plica,iile scrise 1ntr)o limb
strin.
-ntr)o "i3 rocopie se 1ntorsese mai devreme i dduse peste ea cu nasul 1n h&r,oagele lui.
) Bun "iua3 spusese. Ce $ceai aiciB 2e uitai la cr,ile meleB +vea o voce plcut de
brbat t&nr.
8CA
) Da.
) #unt tratate de medicin. 6tii ce)i astaB
) Dumneata te $aci doctorB l)a 1ntrebat $ata 1n loc s)i rspund. !idicase ochii. El
"&mbea. Mai bine ar $i murit3 pentru c inima i se cocoloise.
) ari cam speriat3 adugase studentul.
) Nu. Eu nu m sperii uor. Ce tii dumneataB
#e dduse 5os de pe scaun i chiriaul venise l&ng ea3 privind)o serios3 cu o cut pe
$runte.
) C&,i ani aiB
) Da de ce)ntrebiB se i,ise copila spre el3 scutur&ndu)i prul. rocopie tcu o clip3
descumpnit.
) -ntreb i eu3 aa...
) 0i $i curios3 s nu),i $ie de deochi... !&ser am&ndoi.
) 2ot nu mi)ai spus.
) Dumneata c&,i 1mi daiB
-i ae"ase m&inile la spate i)i aruncase pieptul abia ivit 1nainte.
) i3 ai treispre"eceB /eta r&se iar.
) # $ii dumneata sntos de c&nd i)am 1mplinit4
) Ia te uit4 0i avea dou"eciB ) N,,4
) +tunci optspre"ece...
) Nici.
) Mai pu,in sau mai multB
) Ghici4
) 7ai3 spune.
) Nu vreau. Ce)mi daiB
) Ce s),i dauB
) Nite cr,i de citit.
) -,i place s citetiB
) 0ho...
) 6i ce)ai mai citit p&n acumB
) !omane...
) Nu3 "u4 6i ce romaneB
) rea multe vrei s tii. E vorba)mi dai sau nu)mi daiB #tudentul sttea drept 1n $a,a ei i
o msura.
) -,i dau3 dar nu mi)ai spus c&,i ani ai.
) Cincispre"ece3 na3 dac vrei s tii4
) 6i de ce eti aa micB
) M)a $cut mama din srcie3 c spun $emeile c d)aia nu)i bine s te iubeti pe $uri3 c
ies copiii netermina,i4
rocopie r&se din toat inima.
) Nu)n,eleg3 se $cu el c nu pricepe.
) Multe nu)n,elegi dumneata. Gura lumii3 dac)ai sta s)ascul,i...
) +sta aa e.
) /orba este)mi dai3 sau nu)mi dai romaneB
) # caut.
) Caut. Da mie nu)mi trebuie ceva greu, 1n,elegiB Cu Paturel n)aiB #au 'ocambole) +i
citit dumneata d)alea cu 'ocambole) sau cu Cavalerul 6egru, spaima turcilorB
) Nu3 n)am citit.
/eta 1l msurase curioas i spusese de"amgit;
) +runci ce $el de carte)oi $i tiindB
8CC
rocopie 1i artase desenele din cr,ile deschise pe mas;
) 9ite3 nu)i chiar aa de uor. :sta)i trupul omenesc. Cre"i c)i la 1ndem1n s umbli 1n el
s)l repariB
) +sta)i bun4 Dumneata repari oameni4 7a3 ha3 ha3 ia te uit4
) Dar cum credeaiB /indec boalele...
) 6tii dumneata s vindeciB %ugi d)acilea4 i dac),i art $run"a suntoarei3 habar n)ai ce
s $aci cu ea4 6i se bur"ului; @u3 credeam c eti mai detept4 +m s te duc la baba +glaia s
te 1nve,e cum se scoate 5unghiul cu $oar$ec4 9ite3 pui pariu c nici ventu"e nu tii s pui4
Chiriaul tcea.
) Ei3 de ce nu vorbeti3 griete3 tii sau nu tiiB
) Nu tiu.
) i s te 1nv, eu4 Da pentru asta trebuie s rceti "dravn o dat4
2recuse timp destul3 trebuia s plece. 6i)a adus aminte de cr,i.
) D)mi romanele pe care mi le)ai promis4
#tudentul cutase prin ra$tul lui i dibuise c&teva cr,i. I le 1ntinsese;
) o$tim3 i dac te plictisesc s)mi spui.
/eta le luase i plecase. Erau alt$el de romane3 nu prea semnau cu cele ce citise p&n
atunci3 dar ici3 colo gsea c&te un su$let de $emeie care semna cu al conteselor3 pentru c3 de
c&nd e lumea3 inima $emeilor era aceeai; i a celor bogate3 i a celor srace. C&nd isprvise3
mai ceruse;
) Da ceva mai vesel nu ai3 domnu rocopieB C mi se rupe su$letu de ce)am citit. 0are 1n
lumea asta s $ie oameni at&t de riB
#tudentul o btuse pe umr cu un $el de prietenie;
) Eti prea t&nr pentru astea... Las...
2ot pe atunci3 aia mic mai prinsese o meteahn; 1ncepuse s umble cu lm&i, 1n s&n.
Coana Marioara a bgat repede de seam3 c aa sunt muierile; ca pisicile3 le miroase de la o
pot i a cal brea".
) Ce ,i)e3 $atB i)a "is 1ntr)o noapte c&nd brbatu)su s$oria 1n patul cellalt.
) Cum ce mi)e3 $a3 mamB
#tteau am&ndou sub candela care p&lp&ia stins3 arunc&nd umbre pe pere,i. Maic)sa
o$tase lung3 c o apucase un dor.
) # nu a$le tat)tu3 c ne rupe pe)am&ndou 1n btaie. e tine te are i3 dec&t s)i $aci vreo
ruine3 mai bine s te duci pe pustii...
) Da ce),i veniB se o,r1 aia mic din ,oale.
) 2aci3 c se scoal +ristic i ne d a$ar. 2u nu ve"i c miroi ca o spi,erieB 0 s lai
lm&i,a cumetrii $r $run"e i)o s ne a$le mahalaua3 mam4 6i c&nd o a$la3 ne pl&ngem de
mil4
Copila tcuse vinovat.
) Da cine)iB 1ntrebase mai t&r"iu coana Marioara. +$ar ltrau c&inii.
) Nu tiu3 $a mam3 da parc)mi place domnu rocopie3 c prea citete...
%emeia tresrise. #e au"eau salc&mii din curte $onind ca un $oc iarna.
) ,tudintu, mamB i)i dduser lacrimile. 9sca)i)s)ar ochii lui de n)a iubit4
+poi dduse dracului to,i c&inii din mahala3 c nu mai terminau cu ltratul.
+ doua "i3 c&nd a venit domnul +ristic la pr&n"3 muierea l)a cercetat;
) Brbate3 ia spune3 ai bgat ceva de seam la $ata noastrB
) Ce s bag de seamB
) #)o dm3 +ristic3 la o $abric...
) De ceB
) +ristic3 +ristic3 deschide ochii3 +ristic...
) Ce tot 1ndrugi acoloB
8CD
) +ristic3 $ata noastr a 1nceput s umble cu lm&i,)n s&n4 ) Ei3 i dacB4
) Brbate3 a crescut3 brbate...
) +sta voiai s)mi spuiB 2u nu ve"i c)i c&t un mosorB
) Da nu tii ce)i 1n capu ei...
) Mai taci dracului din gur4 +i 1mbtr&nit i tu ca alte cumetre... 6i)a plecat repede la
depou3 c)avea treab i nu era chip s 1nt&r"ie.
2recuser c&teva luni. -ntomna. 0 lumin de 1nceput de septembrie3 pierit3 alb3
1mp&n"ea curtea. omii lsau o umbr rar 1n ,arin. Mirosea a gutuie p&rguit. rocopie
edea i se uita la vi,a urctoare ce acoperea $erestrele lui. Era ae"at pe un scaun3 cu ochii 1n
soare3 orbit de lumina aceea m&ng&ietoare3 numai 1ntr)o cma sub,ire3 deschis la g&t3
moleit3 ,in&ndu)i genunchii 1ntre palme.
/eta 1l privea de dup perdea.
+tunci sosir dinspre Grivi,a hingherii. -nt&i3 $ata a au"it o larm surd i vocile bie,ilor
din mahala;
) 7uo3 na4 7uo3 na4 La oase4
+ ieit a$ar3 la poart. Din capul str"ii3 venea o droag cenuie3 tras de dou gloabe. e
capr edeau doi ,igani cu m&necile su$lecate3 ,in&nd 1n m&inile lor noduroase bil,urile
lustruite. La coada tumbrului veghea un sergent cu o apc soioas3 1ndesat pe cap. La
biseric3 haidamacii s)au dat 5os. /eneau pe sub garduri3 la umbr3 p&ndind c&inii oamenilor.
Copiii din urma droatei strigau c&t puteau3 s sperie dulu;
) Na4 Na4 7uo4 La oase4
6i scoseser pratiile lor lungi din ma,e de cauciuc3 cu crcane de salc&m3 ,intind duba. 0
ploaie de pietre rotunde se abtu pe tabla cru,ei. #ergentul opri convoiul i alerg a"v&rlind
dup derbedei cu bastonul de cauciuc.
Bie,ii3 1mprtia,i o clip3 se str&nser din nou la pomp. #e $ceau c 5oac gioale i mai
adunau crmi"i. /eta 1i vedea bine pe i mici cum crau pietriul din pra$ul drumului s li)l
dea celor mari.
Dintre c&ini3 tot l)au luat pe al ci"marului. 9n hingher a 1ntins la,ul i l)a sltat din "bor.
#e "btea degeaba 1n s&rm3 ca petele 1n undi,3 url&nd. Gonete era 1n vecini3 la #tere3 bea o
cin"eac. + a$lat numaidec&t. + dat s sar a$ar3 dar l)a v"ut pe sergent i s)a oprit. #ta i se
uita cum aduna potera c,elrimea. :i prini ltrau 1n oitile lor3 muc&ndu)se unul pe altul.
+dunaser vreo trei"eci i de prin alte mahalale3 de),i era mai mare mila s)i priveti cum se
uitau prin obloanele gurite.
C&nd s $ac spre rsp&ntie3 1n $a,3 la c&rciumar3 sosi ceata de copii. /reo opt3 ai
"idarilor3 ai lucrtorilor de la +teliere i de)i c&t pragul care crau pietrele. 7ingherii se
pregteau s lase casa lui #tere 1n spate3 c&nd c&inii domnului +ristic3 au"ind larma de)a$ar3
,&nir pe poart printre picioarele /etei3 repe"indu)se 1n bil,ul huidumelor. %ata 1ncepu s
,ipe. + srit i rocopie de la locul lui. Dulii sltau 1n goan co"ile lungi i "b&rlite. Era unul
c&t poarta3 cu un cap mare i greu3 btr&n i ru3 cruia i se $cuse o btaie au"ind urletele lor
din cuti. Cellalt3 mai t&nr3 lung i muchiulos3 1i sri 1ntr)a5utor. /eta strig dup ei3 s)i
bage 1n curte;
) +"oric3 Negrule4 Na4 tiu4
Ce s mai aud c&iniiB4 :l btr&n3 +"or3 se opinti i sri drept 1n pieptul unui hingher. L)a
pus la pm&nt dintr)o dat i3 dac nu)l a5uta cellalt3 1i m&nca urechile. Negru $ugi cu lan,ul
celui c"ut 1n din,i.
!&deau copiii de se tvleau;
) +a3 pe el4 strigau.
6i)au mai trimis o grindin de pietre 1n ,urloaiele hingherilor. #rise i sergentul3 dar
animalele l)au luat i pe el 1n trbac. 2ot Negru l)a lsat pe omul legii $r pulan.
!&dea /eta3 r&dea i rocopie. #)au uitat unul la altul. Ce s mai scapi c&inii3 trebuiau
8CE
scpa,i hingherii4
7uidumele3 dac v"ur aa3 ddur $uga3 sus pe capra droatei. +tunci au nvlit i
bie,ii3 strig&nd; '7uo4. i trimi,&nd din pratii alt ploaie de pietre. Gonete a prins cura5 i)a
pus m&na pe un bolovan3 lovind caii. +u ieit i $emeile din cur,i. Era un gomor de lume3 i
"birii n)au mai avut pe unde s $ug. 9n biat a srit i)a deschis uile cutilor. -ntr)o clip s)a
golit cru,a. e hingheri abia i)au scos mahalagiii p&n)n Grivi,a3 urma,i de huiduielile i
chiotele copiilor. /eta a 1nchis poarta 1n urma dulilor. Ei hmiau 1nc spre groap.
#tudentul r&dea de isprava c&inilor.
) 6i "i3 era s le rm&n ciolanele pe)aici.
) Da3 1ng&n ea.
) Dac nu eram noi...
+ grbit pasul. Capul 1i ardea de spaim i de bucurie.
Groapa 1ncepea de la gardul scund al oltenilor. -n grdin se vedeau pepenii de mai
rmseser3 neculei3 galbeni3 cu $lori plite3 uita,i 1ntre rsaduri3 i ver"e vinete3 cu $oile
scor,oase. este maidan3 tinichelele ruginite luceau domolit 1n soarele de octombrie. e 5os
licreau sticlele colorate3 albastre i albe ale si$oanelor $r&mi,ate. e urm3 1ncepeau
buruienile3 o aduntur 1ntins de scaie,i scutura,i3 crescu,i 1n pm&ntul sterp. Cobor&r. De
sus3 abia se "rea $undul gropii3 1n care sclipea balta3 1ncon5urat de trestii. Mergeau pe poteci
tiute numai de ea3 printre mrcini i ghimpi. +lturi3 se surpau gunoaiele 1ntr)o micare
linitit. !ar3 se au"eau ciocnitorile "g&l,&ite de v&nt la grdinari. Cerul avea o leie murdar
1n scamele norilor 5oi. asul /etei crescuse i studentul abia se ,inea pe urmele ei. Dintr)o
parte veneau tr&mbele de $um de la courile +telierelor3 mototolite i destrmate. Mahalaua
nu se mai vedea de sub malurile galbene. %ata srea r&pele ca un ied. rocopie sim,i pm&ntul
gloduros intr&ndu)i 1n panto$i i nevoind s se lase mai pre5os3 se lu dup ea3 rostogolind
lutul i bolovanii. /eta3 a5uns pe $und3 r&dea de ne1ndem&narea lui. Iarba plit mirosea bine3
a var plecat. @ri3 aproape3 balta.
) 7aide s culegem pelin3 1l chem. ui prinsoare c str&ng mai mult4 Da)nt&i s)mi
rcoresc tlpile3 c m)am 1ncl"it.
6i 1i ridic poalele rochiei intr&nd 1n ap. -i plcea nmolul care i se 1ncleia pe degete. -i
spuse r&"&nd uit&ndu)se 1n ochii lui3 drept3 ,in&ndu)i $usta 1ntre pulpe;
) Dumneata nu intriB <i)e $ricB +ici nu)i mai era team de el.
rocopie se descl, i3 c&nd 1l v"u cu pantalonii sumei3 1ncepu s r&d;
) arc eti de la pompieri3 c&nd e inunda,ie4
2recur balta3 clc&nd 1ncet3 cu $ereal. Ea 1nainte3 1ncerc&nd ad&ncimea3 tot pe margini3
unde nu se putea s se scu$unde3 el chicotind3 nedumerit. C&mpul plin de buruian vine,ie
1ncepea de la marginea apei i se s$&rea sub un mal drept.
+u cules c&te un bra, sntos i /eta l)a 1ntrebat3 deodat3 $r s clipeasc;
) Dac),i art locul la al meu3 5uri c nu spui la nimeniB #tudentul r&se. #e uit 1napoi
unde)i lsase servieta i panto$ii. Nu era nimeni.
) Bine3 nu spun3 primi. ) Nu3 5ur4
) e ceB
) e ochii din cap4
) e ochii mei din cap c nu spun la nimeni4

6i)i 1ntinse palma umed. Iar o apuc
tremuratul pe $at.
Din locul unde edeau3 nu se vedea nici o potec. Ea tia 1ns pe unde s)o apuce. Despic
mselari,a i cut din ochi urmele. 0 pant dreapt3 1n care erau spate guri3 1ncepea de sub
deal. 9rca repede ca o pisic. El se uita unde ae"ase /eta mai 1nainte piciorul i o urm.
C&nd au a5uns sus3 rocopie a privit 1n toate pr,ile. *os3 v"u $undul i malul cellalt. De
aici puteai cuprinde toat groapa $r s $ii "rit. -n spate erau alte scobituri3 pentru cobor&t3
acoperite de iarb. /eta 1i art urmele unui $oc stins mai demult. Cenua era spulberat i
8CF
alturi mai rmseser c&teva surcele.
) +ici se ascund uneori ho,ii Cu,aridei3 1i spuse 1n oapte3 da s nu spui la nimeni3 c3
dac se a$l3 or s vin s ne omoare3 ai 1n,elesB
rocopie o privi mai bine.
) 6i de unde tii tu lucrurile asteaB
) 6tiu eu3 ddu ea din umeri3 i el 1i "ri "baterea sinilor mici i ascu,i,i sub rochia sub,ire
de stamb.
rul 1i c"use pe $runte i ochii $etei sclipeau de m&ndrie. rocopie 1i scoase haina i
privi cerul prvlit peste streain de lut care)i acoperea.
) Nu ,i)e $ricB 1l 1ntreb /eta.
) Nu3 r&se el3 c are cine s m apere...
2cur. -mpre5ur era o linite apstoare. #ub linia cerului decolorat treceau stoluri negre
de psri 1ntr)un "bor lene. #oarele aluneca pe supra$a,a lucioas a bl,ii3 re$le=ele lui
luminau p&n sus malul rocat ca o pecingine. -n ,arcul lui mo Leu3 armsarii si stteau
nemica,i3 cu g&turile 1ntinse3 adulmec&nd spre ei. Erau negri i puternici3 i preau mai mari
1n 1ncremenirea lor. ieile asudate aduceau de departe cu o marmur splat cu ap. .
) -,i placeB curm $ata tcerea. ) Da.
) Nu)i bineB
rocopie se 1ntoarse spre ea3 curios;
) Ia spune)mi3 nu ,i)e team c 1ntr)o "i ai s)o p,eti dac mai vii singur pe aiciB
/eta clipi nedumerit;
) +dic ce s p,escB #tudentul nu tiu ce s)i rspund.
) /reau s spun... ce)ai $ace3 de pild3 dac ai da peste ho,iB Copila nu se g&ndise.
) Eu tiuB Da nu mi)ar $ace nimic3 sunt sigur.
) De...
0chii ei se aprinser m&nioi.
) +3 de ce te g&ndeti la lucruri ur&teB 9ite3 s tii c m)am suprat pe dumneata4
6i se ridic.
Cobor&r tcu,i. +u trecut balta 1napoi3 uit&nd pelinul cules. El s)a 1ncl,at3 i)a luat
servieta i)au urcat la ramp.
-nserase. 9mbrele se terseser prin iarba uscat. este sticlele $r&mi,ate se scurgea o
scam umed. %ata sim,i bruma rece pe degete3 pic&nd)o. 6i)au adus aminte de bra,ul de
pelin cules3 dar nu s)au mai 1ntors. -n dreptul pompei au 1nt&lnit c&teva muieri3 atept&ndu)i
r&ndul la ap3 l&ng cldri. -n poart3 rocopie i)a apucat bra,ul i)a 1ntors)o spre el;
) Mai eti suprat pe mineB
+vea un glas plcut de om t&nr3 care o $urnica p&n 1n cretetul capului. #ub cot 1i
sim,ea degetele calde i s&ngele tot i se urc la inim.
) Nu tiu3 rspunse3 pierit.
#e despr,ir i ea rmase mult vreme 1n curte privind geamul lui. #tudentul aprinsese
lampa. 9mbra i s)a micat dup aceea de c&teva ori prin dreptul perdelei.
N)a trecut o sptm&n i luase $oc mahalaua. +sta de la copii s)a tras. Ieiser cu
$elinarele de pepeni. Nu era biat 1n cartier s nu $i gurit coa5a unui cantalup de mie" i s n)
o $i scobit3 gurele)gurele3 cu coada unei peni,e.
#e adunau 1n captul str"ii3 l&ng %ilantropia3 cu luminri aprinse 1n boarii goi3
acoperindu)i cu palmele3 s nu se sting lumina. Btea un v&nt rece i ui3 i bie,ii se
str&nser cu pepenii la un loc3 s vad al cui e mai $rumos. +u nimerit 1n spatele casei lui
2nase. Gunoierul era plecat3 c alt$el nu i)ar $i lsat. Cum au nimerit3 tocmai unde avea omul
o maga"ie plin cu paie uscate pentru caii primriei. Copiii au rsturnat 1n 5oac un $elinar de
bostan3 i $ocul3 gata. +u dat s)l 1nbue3 nu se mai putea. De $ric3 au luat)o la $ug3
1mprtiindu)se. #e aprinsese maga"ia lui 2nase i ardea ca o lum&nare. &n s bage
8CG
oamenii de seam3 $lcrile trecuser la acoperi. /&ntul a aruncat sc&nteile 1n gardul de
alturi. -ntr)o clip s)au ridicat vecinii. Era prea t&r"iu. Maga"ia lui 2nase3 scrum. +cum 1i
ardeau lucrurile. %ocul a trecut 1n spate3 hrnit de $uria v&ntului. Cerul se luminase de pllaie.
/&lvtaia roie se 1ntindea.
) +rde4 +rde4 strigau "idarii.
2r&mbe lungi de $um 1neccios se lsau prin cur,i. #e sim,ea bine $ierbin,eala care venea
dinspre casa gunoierului. arc rsrise soarele. /ecinii alergau la pomp cu cldrile s le
umple. Nu putur s opreasc $ocul. 6uvoaiele $lcrilor se 1ntindeau i se 1ncolceau pe
buruienile maidanului3 aprindeau gunoaiele de prin cur,i i urcau st&lpii ctrni,i ai por,ilor.
2ot malul gropii ardea3 i rampa3 i drumul de lemne. Cldura se 1nte,ea. Mirosea a balig
1ncins. +poi p&r5olul cobor1 malurile3 1ntr)un cerc de sc&ntei.
) +rde4 +rde4 se au"eau alte ,ipete.
+coperiurile se spulberau 1ntr)o clipit. @idurile de paiant se prbueau i muierile
strigau3 str&ng&ndu)i lucrurile i ce mai putea $i scpat.
Cerul $umega.
%ocul trecuse gardurile i3 dus de v&nt3 m&na spre biseric. reotul3 scos din odile lui3
vorbea mahalagiilor;
) %ra,ilor3 arde casa Domnului4 Nu lsa,i3 $ra,ilor4 C&rciumarul a ieit i el a$ar cu
muteriii dup el.
) +rde4 +rde4 se desluea de departe ,iptul $emeilor. +u"ir grin"ile c"&nd la "idari.
%ocul topise 1n cldura lui maga"iile i srea peste salc&mii cuprini de $lcri. #e aprinseser
i du"ii din grdina oltenilor. e str"i alergau c&inii cu prul "burlit. Cineva spunea;
) # se duc la pompieri3 vecine3 la gar3 c)o trsur4
#tere 1n,elese c3 dac p&r5olul trecea de biseric3 se duceau i casele lui. #trig nprasnic
la biatul de prvlie;
) une m&na pe topor i haide dup mine4
#rir i al,i vecini3 cu nite ca"male. e drum a luar i pe 2ilic. C&rciumarul apuc o
coad de topor i se repe"i cu 1nc doi lucrtori 1n du"ii bisericii. -i puser la pm&nt i)i
grmdir departe de gardul popii. -n $elul sta3 ddeau $ocului hran i)l potoleau. %emeile
aduser un $urtun de vin din prvlie3 i o muiere pomp ap din gura cimelei
/eta cra cu maic)sa cldri de ap i le ddeau brba,ilor. +cetia le "v&rleau 1n calea
p&r5olului. /&lvtaia se domoli. 2runchiurile du"ilor erau umede i nu ardeau dec&t $oarte
1ncet.
0amenii rsu$lar uura,i. reotul $cea cruci mari3 cu $a,a la biseric. +bia la vreun ceas
sosir i pompierii. &n s ae"e tulumbele3 $ocul ostenise. +rdea3 numai 1ntr)un 5ar3 inimi3
inimi pe locul "idarilor. 2ot la sraci $cuse pagub. Mistuise casa lui 2nase i 1nc vreo
cinci. Muierile pl&ngeau3 privind rmi,ele negre. Meterii 1n5urau l&ng ele3 m&nioi i
1ngri5ora,i.
%ata tramvaistului se 1ntoarse acas3 $r&nt de oboseal. Din captul str"ii venea i
rocopie3 privind nedumerit 1mpre5ur la hrmlaia iscat. -i ls iute servieta i iei iar la
poart3 1ntreb&nd)o pe /eta;
) Dar ce s)a)nt&mplat3 $rateB
Ea 1i tergea $runtea de sudoare. 2ot obra"ul 1i era negru de $um i 1i sim,ea cerul gurii
uscat.
) arc nu se vede4 Ce)oi mai 1ntreba4 + luat $oc pricopsit asta a noastr de mahala4 C
la omu srac nici boii nu trag4
-mpre5ur mirosea a lemn ars i "arva nu 1ncetase. %emeile se bteau cu pumnii 1n cap i
strigau c&t puteau;
) +ooolic3 maica mea3 aooolic... unde mai punem noi capul3 maic3 aooolic...
-nchiser poarta.
8CH
) Nu vrei s te speliB o 1ntreb studentul.
) Ba da.
+duse o can plin3 din care)i turn 1n cuul palmelor. Ea 1i rcori $a,a 1ncins i
rmase aa cu m&inile umede scutur&ndu)le.
) arc)ai $i o pisic4 "ise rocopie.
) Bine c sunt4 71... 6i scoase limba la el. Dumitale),i mai arde s glumeti3 "u4
) #tai3 s),i aduc un ervet4
Intr 1n cas. /eta trecu pragul dup el. +$ar 1nsera. rocopie aprinse lampa. -i 1ntinse
prosopul moale3 care mirosea a spun bun. +cum obra"ul oache 1i strlucea. -i scutur
pletele negre i aspre3 ume"ite pu,in 1n margini.
) D)mi i un pieptene4
#e apropie de o oglind mic3 at&rnat 1ntr)un col, al odii3 i se pieptn 1ndelung3 cu
micri lenee. C&nd termin3 veni drept 1n $a,a lui i)i "ise;
) +cuma)ti placB
6i se 1nv&rti pe un picior sub privirile lui uimite.
#e opri deodat3 aduc&ndu)i aminte;
) N)ai adus pate$onul4
) oim&ine Tl aduc3 pe cuv&nt...
) +pi cuv&ntul dumitale)i aa3 o $udulie...
) N)am avut bani.
) +ha. /a s "ic3 i dumneata eti srac... cat3 un om aa de 1nv,at i s n)aib bani...
M duc. Ce)oi mai staB4 +m uitat c sunt suprat pe dumneata...
rocopie o apuc de m&n;
) Dar nite cr,i nu mai vreiB
%ata ovi pu,in i spuse de"amgit;
) + mai $i luat3 dar ai numai romane serioase dumneata3 nu)s de nasul meu. Ei3 mie 1mi
trebuie ceva3 aa3 mai uor3 mai vesel3 ,i)am spus eu... 6i acum m duc3 c m caut mama...
) 6i nu mai eti suprat pe mineB
) Ba sunt3 p&n aduci pate$onu...
Nu plec. #e mai 1ntoarse o dat de la u3 cu ochii 1n pm&nt.
) +r trebui s nu),i spun...
) Ce s nu)mi spuiB
) Mi)e $ric3 domnu rocopie...
#e codea3 vorbind cu gura pe 5umtate.
) %ricB se mir el.
) Da. Mi)e $ric de dumneata... Eu sunt $at i3 ve"i dumneata3 nu-i frumos...
) Ce nu)i $rumosB
) C stm aa3 am&ndoi... #e roise.
) 6i ce dac stmB4
) Ce tii dumneata3 pi s ne a$le mahalaua3 mai scoate vorbe3 c cine tie ce3 c aa i pe
dincolo3 muierile astea btr&ne de)abia ateapt... Eu sunt $at mare... -ntr)o lun 1mplinesc
aispre"ece ani3 i altele la v&rsta mea au srit de)acu p&rlea"u...
/ocea i se sugrum.
#tudentul nu 1n,elegea prea bine.
) +dic3 ce)i asta3 au srit p&rlea"uB
) +vem noi3 aa3 o vorb. rea vrei s le tii pe toate...
-i muca bu"ele i 1i 1mpletea degetele 1ncurcat. e urm mai e ceva...
) Ce mai eB
) Mama spunea c am 1nceput s)mi pun lm&i,)n s&n... 2cu o clip3 apoi rosti iar; 6i nu
e bine...
8DI
) -,i pui lm&i,)n s&nB ) Da.
) De ceB
) # miros $rumos ca dumneata... rocopie $luier.
) Ce vorbetiB ) @u.
Chiriaul 1i scoase ochelarii i 1i terse cu batista.
) +cu s tii c m duc de)adevratelea...
6i iei a$ar. Cerul era cenuiu de tot. Numai spre rsrit at&rna o $&ie alb 1ntre cioturile
salc&milor ari3 ca o americ splat. 0 "gur murdar3 luat de v&nt3 se aternuse 1n curtea
lor. Locurile arse $umegau 1nc i peste toat mahalaua plutea un miros 1ncins de c&rp.
-nserarea trist cuprinsese Cu,arida. ompierii tot nu plecaser. Loveau cu t&rncoapele 1n
b&rnele $umeg&nde. @idarii3 cu muierile3 stingeau tren,ele scpate3 pe 5umtate p&r5olite.
%etei 1i veni s pl&ng $r s tie de ce. 2rase 1n piept aerul iute3 plin de $um3 i intr 1n
cas.
) Da unde umbli3 $atB o lu la "or coana Marioara cum o v"u. /eta nu rspunse. #e
de"brc tcut3 cuprins de o posomor&re mare.
) 0 s te spun luN +ristic3 au"i tuB +i 1nceput s),i $aci de cap.... Maic)sa mai bodogni
c&tva vreme3 dar copila n)o mai au"ea. Nu se g&ndea dec&t la su$letul su pierdut3 la iubirea
$ierbinte care)i 1necase inima.
rin noiembrie3 1ntr)o duminic3 ai ei plecaser la nite rude. !msese toat casa 1n
seama /etei. Coana Marioara i domnul +ristic se gtiser 1nc de la pr&n". e $at n)o
luaser3 c ,ineau o petrecere numai 1ntre oameni mari i nu se $cea s)i aud urechile ce)i
spun brba,ii la un pahar de vin. I)a 1nso,it p&n la poart i taic)su i)a $gduit c dac are
s $ie cuminte o s)i aduc ceva la 1ntoarcere. /etei 1i venise s r&d. 2ot o mai credeau un
copil.
Era o "i senin i $riguroas. %ata privise Cu,arida. #tr"ile3 pustii. rin cur,ile vecinilor
se au"eau gramo$oanele. -n bttura lui 2nase nite meteri ridicau alt cas din b&rne.
Gunoierul ddea a5utor cu nevast)sa. #e 1ntoarse. -n ua lui3 ieise rocopie3 numai 1ntr)o
$lanel str&ns pe g&t. rivea soarele alb3 lucios3 care aluneca peste maidan.
) Ce $aciB o 1ntreb cu glasul su plcut. i
) Ce s $ac3 uite3 am rmas singur acas3 ai mei s)au dus la o petrecere...
) Ce)mi dai dac),i spun ceva care o s)ti $ac plcere...
) +i adus pate$onuB
) Da.
) Ce bine)mi pare... ot s vinB Dumneata tii s danse"iB Dac nu3 te 1nv, eu... +i s
ve"i ce uor este... Da rm&ne 1ntre noi3 domnu rocopie3 s nu a$le ai mei c am trecut pe la
dumneata c&nd au $ost ei pleca,i. Intr 1nainte i vin i eu dup aceea3 s nu ne vad cineva...
-n odaia lui era cald i plcut. Mirosea a h&rtie veche.
) Nu stau mult3 spuse $ata3 dei tia bine c n)o s $ie aa.
) Bine. Numai s m 1nve,i s danse"3 c nu prea tiu...
) Cum s nu3 c mie)mi place la nebunie, domnu rocopie. 03 de)abia atept s m $ac
mai mare3 s m duc la baluri3 s)mi $ac rochii lungi3 albe3 i s $ie i o sal mare3 numai cu
oglin"i i cu parchet pe 5os3 ca s lunec aa... tam)tam3 tam)tam3 tam)tam3 ta... Da unde)i
pate$onuB # nu m $i min,it...
e mas "ri cutia neagr i plcile. #tudentul 1nv&rti arcul i puse o plac. 2oat odaia se
umplu de sunetele dulci ale unor viori. %ata se ame,i dintr)o dat3 o bucurie slbatic o
cuprinse i abia dup c&teva ceasuri 1i aduse aminte ce se 1nt&mplase cu ea.
rocopie $usese la 1nceput st&ngaci. #e mica greoi.
) 9ite3 ia)te dup mine3 1i spusese3 aa; un)doi3 unu)unu3 un)doi3 1ncet3 1ncet3 aa3 ve"i c)i
uorB Ei3 haide3 pu,in cura5... 9n)doi3 un)doi3 unu)unu3 un)doi... Bine3 aa3 1ncet3 c m calci
pe picior... 9liu3 da ,eapn mai eti3 mai cu 1ndem&nare3 aa3 bine...
8D8
#tudentul se 1nv&rtea supus3 condus de bra,ele ei. %ata $l sim,ea aplecat peste ea3 cu gura
aproape de pr. -l au"ea cum r&de c&nd paii i se 1ncurcau i parc nu mai rsu$la3 sim,indu)i
trupul puternic aproape i hainele care miroseau $rumos. Dup vreo 5umtate de ceas3
1nv,ase. laca veche h&r&ia 1nc un tangou;
Ilona3
Calvar mi)e via,a $r tine3
C)n nop,ile senine3
Ce dulce3 drag3
Mi)ai cedat...
0stenise. -i ascult btile inimii. #e lipi de $ereastr i privi a$ar3 1n curte3 c&inii se
1ntinseser la soare3 cu capetele pe labele puternice. # $i $ost trei dup mas. -i era $ric i
parc era i bucuroas c se a$la singur cu rocopie aici3 c el o ,inuse aproape3 1n bra,e3 i c
dansaser 1mpreun. #tudentul se ae"ase pe patul scund de alturi. 2cea. Din c&nd 1n c&nd
schimba plcile.
Blond sau brun Mie mi)e totuna3 e)am&ndou le doresc3 e)am&ndou le iubesc...
C&nta o voce de brbat.
De la geam se vedea grdina oltenilor. L&ng por,ile de s&rm edeau doi ,rani cu $a,a
ctre soarele pu,in. +veau cciuli negre i cre,e3 i pe umeri 1i aruncaser mindirele de
culoarea boabei de porumb. Nu vorbeau. <ineau capetele aplecate 1n pm&nt i umbrele lor
scurte at&rnau 1ntr)o parte. -n odaia lui rocopie se $cuse linite. este Cu,arida rsunau
acum clopotele de la cimitirul #$&nta /ineri. #unetele lor ptrundeau p&n aici. +erul limpede
de a$ar era ca o ap luminoas.
e urm3 /eta nu)i ddu bine seama ce)a $ost. rocopie se apropiase de ea3 1i cuprinsese
umerii i o srutase pe obra" i pe gur. /orbea repede i rsu$larea lui $ierbinte 1i ardea
urechile. %ata se smucise3 o apucase o spaim mare i)ar $i vrut s $ug3 dar nu putea3 pentru
c din tot trupul i se ridicase o dorin, pe care n)o putuse stp&ni. #punea numai;
) Ce $aciB Ce $aciB
6i teama i se amestecase cu o bucurie nou i necunoscut3 cu durere3 i pl&nse3 i r&se3 1l
m&ng&ie i)l srut i ea i rmaser unul l&ng altul mult vreme3 1ncremeni,i 1ntr)o
1mbr,iare veche de c&nd lumea.
<ranii edeau 1n acelai loc3 ca nite curcani 1n$rigura,i3 cu mindirele lor rocate pe
umerii ridica,i. icoteau de)a)n picioarele. Dinspre Grivi,a tot mai cdeau sunetele curate ale
clopotelor de la #$&nta /ineri. Lumina se schimbase pu,in. #e apropia seara. /etei i se $cu
deodat $ric. +vea 1n tot trupul o durere surd3 necunoscut. #tr&nse c&teva ace risipite pe
duumele.
0rice po,i s ascun"i 1n lumea asta3 numai ce)i al su$letului nu. C dragostele sunt ca
buruiana rea3 cresc 1n vgunile inimii i s)arat. Nu mai scpa domnul +ristic de gura
nevestei;
) M brbate3 nu)i3 m3 lucru curat cu $ata noastr3 ascult la mine...
) Iar 1ncepiB se m&nia omul.
) +scult i de gura $emeii3 c voi ce v pricepe,iB une,i cciula pe)o ureche i v vede,i
de treaba voastr3 dar ia s sta,i ca noi l&ng copii3 a,i ti i ce)are)n cap3 i ce)are)n su$let. Nu
mai doarme /eta noastr de c&nd cu studintu sta i)o s p,im una lat de)o s se duc
vestea4 Ce)ar $i s)i "ici tu s)i ia ce)i al lui i s plece unde)o vedea cu ochii3 s ne lase 1n
srcia noastrB
2ramvaistul s)a mai g&ndit3 l)a 1ntrebat i pe nea %ane3 la c&rcium;
) M vecine3 ce "ici3 uite3 am un chiria. 2&nr3 de. 0m cu carte3 student. %ata merge i ea
pe aispre"ece aniori3 s)mi triasc...
) #),i triasc4
) ...cam $ace "&mbre chiriaului. +cu3 eu n)am v"ut)o3 da)mi spune m)sa. E cuminte3
8D>
sraca3 da mai tii...
Nea %ane a sorbit cin"ecul su cu evlavie3 a ae"at msura pe te5ghea i a cltinat din cap;
) 6i)adic ce)ai vrea dumneata s a$liB
) i s nu $ie cu pcat3 cam la c&t i se $ace3 aa3 $etii...
) De... )acilea3 prin mahalaua noastr3 pe unele le)apuc i pe la treispre"ece ani. Nu le
ve"i pe)ale "idarilorB Nici nu sunt rsrite bine3 i umbl cu burta la gur...
N)a mai but domnul +ristic. + doua "i3 cum s)a luminat3 a btut 1n ua studentului.
) Bun diminea,a3 a "is. Domnu rocopie3 nu te supra3 am de vorbit ceva cu dumneata...
Chiriaul i)a deschis cu inima c&t un purice.
) o$tim3 po$tim...
2ramvaistul s)a ae"at pe un scaun3 i)a scos batista i i)a ters $runtea de sudoare. Nu)i
cdea nici lui bine.
) 9ite ce este. 0 s)mi vie o rud de la %ocani3 eu de)acolo sunt3 n)ai de unde s tii
dumneata3 i)o s intre la noi3 la 2ramvaie. N)are unde sta. Ce m)am g&ndit; i)a s)l rog eu pe
domnu rocopie3 c e biat 1n,elegtor3 om cu tiin, la ba"3 n)o s se supere... 6tii dumneata3
aa sunt rudele. +lt$el3 n)am de ce s m pl&ng. Mi)ai pltit chiria la timp3 ba 1nc i 1nainte3
dar suntem la mare nevoie3 1n,elegiB
) -n,eleg3 rspunse rocopie cu inima uoar.
#tudentul se mutase 1ntr)o luni. e /eta o trimisese maic)sa 1nc de diminea, 1n 0bor3
la nite cumetri3 cu treab.
rocopie plecase pe la patru3 1ncrc&nd 1ntr)un camion cele c&teva lucruri pe care le avea.
Muierile 1nc vorbeau pe la por,i;
) #e duce. #e mut mai la centru3 c a ieit doctor. Ei3 ce vrei3 acu are bani...
%ata a a$lat tocmai pe sear3 c&nd s)a 1ntors i)a v"ut odaia goal i tren,ele m)si
sp&n"ur&nd 1n geamurile deschise. #)a oprit 1n prag i a privit pe r&nd pere,ii albi3 pe care se
mai vedeau urmele lucrurilor luate i h&rtiile desprinse din pione"e. e duumele3 rocopie
uitase un caiet cu scoar,e albastre.
#im,i c i se $ace $rig. Iei.
+$ar3 soarele de noiembrie3 tocit i ters3 cdea peste case. #ub streain se aternuse un
strat de $run"e roii de vi, slbatic. Motanii se tvleau a dragoste 1n 5arul lor. C&inii se
scrpinau de pomi.
Intr 1n cas. Maic)sa spla3 i mirosul de leie3 vechi i cunoscut3 1i aduse aminte c are
de $cut treab.
Nu 1ntreb nimic. #e 1nchise 1ntr)o odaie i pl&nse mult3 din toat inima3 trist ca de
moarte.
-n cr,ile pe care le citise /eta3 $etele erau $urate de con,i i de marchi"i. Eroinele
$ascicolelor 1nglbenite3 srace i $rumoase3 locuiau 1n case triste p&n se ivea un brbat
1ndr"ne, s le schimbe via,a. +cesta 1n$runta o mul,ime de prime5dii i3 1n cele din urm3 1i
ducea mireasa 1ntr)un castel $rumos3 cldit pe o st&nc3 unde triau am&ndoi p&n la btr&ne,e.
-n c&te nop,i nu visase ea pe prin,ul dK+stra3 pe marchi"ul de Gadelle i pe c&,i al,ii4...
9neori se scula i i se prea c aude galopul cailor peste c&mpul Cu,aridei. #e tre"ea
buimcit3 gata s ,ipe3 cu cmaa ud 1n spinare.
rivea $ereastra albastr3 m&n5it cu lumina stins3 pierit a nop,ii i o$ta.
e drumul Grivi,ei treceau cru,ele lptarilor 1n goan. -n mahalaua gropii brba,ii erau
alt$el. Ea 1i vedea 1n $iecare "i. Ginerii nu erau marchi"i3 ci salahori ori $ochiti3 tinichigii sau
ci"mari3 oameni nec5i,i3 care umblau toat "iua dup o p&ine. -i luau neveste $rumoase dintre
$etele ungurenilor sau ,ignci mai splate. Le "v&ntau 1n bti chiar a doua "i dup nunt.
Nu semnau...
/eta s)a mai g&ndit ce s)a mai g&ndit la rocopie3 la dragostea lor scurt ca via,a $lorii de
veronic i 1n cele din urm a uitat de el i de cr,ile lui. Domnul +ristic i)a gsit un brbat.
8DA
+ dat)o dup unul de)ai lui3 de la 2ramvaie. +cesta i)a $cut nunt3 a dus)o 1n mahala la el3 au
petrecut3 scpaser i prin,ii cu $a,a curat. La vreun an nscuse un biat pe care)l iubea de
nu mai putea.
-nc nea %ane spunea;
) Intrasei la idei3 vecine3 i3 uite... +i i nepot4
) +m3 s)mi triasc4 Ce vreiB +a o $at cuminte ca a mea3 mai rar4 Nu mi)a ieit din
cuv&nt. E drept c a gsit i un brbat bun...
) Da ce)iB
) +mr&,i de)ai notri3 lucrea" la maca"e... ) Ei...
) 6i)l iubete3 domnu %nic...
) Nu mai spune4
) Ce vrei3 tinere,e cu b&"d&c4 + mea intrase3 cum "ici dumneata3 la idei; '+ristic3 "icea3
ai gri53 +rtistic3 de copila asta a noastr3 c ne. $ace de ruine.. Da ea3 sraca3 domnu
%nic3 e ca porumbielu... 0r s)i $ac nite odi3 biatu e str&ngtor3 i mi se pare c3 a"i)
m&ine3 1mi mai toarn un nepo,el...
) #),i triasc4
) #)mi triasc4
) Eti bun de)o cinste4
) Cum s nu4 Coan Lino3 d)ne c&te)o sticl de lamp numrul doi3 vorba lui nea
%nic...
La $or)oasa
Lumina toamnei aluneca pe gutuile noduroase. /i,a)slbatic era v&nt i rar. #ub
streain caselor scunde luceau p&n"ele albe i alunecoase ale pian5enilor. /&ntul spulbera
$run"ele corcoduilor i le arunca pe maidan. Copiii bteau turca3 scuip&nd 1n palm. Lemnul
ascu,it se 1n$igea 1n noroiul drumului. La ramp se str&ngeau lope,ile3 i gunoierii3 bu,i3
ciupeau muierile3 1nghioldindu)le spre camioanele deertate. %cuser $ocuri alturi3 i $umul
at&rna destrmat peste crestele gropii. +glica pierise. Mai rmsese o creast de ciulini usca,i
i buburoi.
) 9ite c&inii3 araschive4 spuse l btr&n.
Dulii urcau 1n goan poteca. Erau ogr&,i i muca,i. +t&rnau $loacele de pe ei. 2recur.
) 6i ce soare4 "ise pungaul. 9r&t e la p&rnaie3 2rean,4
!idic un bolovan i)l arunc dup ceat. Codoul se scarpin dup cea$ i 1ncepu s
$luiere. -i era cald i bine. #e micau alene3 slbi,i de nem&ncare.
) 2are)i dibaci s umbli aa3 de capul tu4
rivir pomii pr$ui,i i cerul 1n care "burau psrile.
) +cu3 c am trecut prin astea3 spuse cel t&nr3 pot s m numesc i eu ho, ca lumea. Ce
"iciB
) Ce s "icB Nu mai eti ucenic. +i v"ut i binele3 i rul...
6i aa $usese. Mai mult de un an nu tiuse ce)i lumina soarelui3 1ncercase el3 Bo"oncea3
s)i $ac scpa,i3 o trimisese pe Didina pe la gardieni pe)acas3 nu $usese chip. -i mai
aduseser o dat la tribunal la un apel3 au vrut s $ug3 n)au avut cum. -i venise greu lui
araschiv3 dar "ilele trecuser. Era mai m&hnit3 mai btr&n i mai uscat la inim. +vea ce
povesti c&te petrecuse. C i acolo erau reguli i stp&ni.
Cum intraser3 i)au luat 1n primire ho,ii mai vechi. Mai mare peste pucriai se a$la un
vta$ de se ,inea bine cu p"itorii. El tia i sp&n"ura. +veai nevoie de)o ,igar3 de m&ncare3
8DC
voiai s trimi,i o scrisoare a$ar3 la rude3 el le $cea pe toate. Dar trebuia s)i dai. Lua pag i
o 1mpr,ea 5umate)5umate cu gardienii. Cine i se 1mpotrivea vedea pe dracul. Nu)l cunotea
Gheorghe. Mutu)i "icea. 2iase oameni i avea de stat o via, 1n pucrie. 2ria ca la m)sa
acas3 ,inea ,u,ri de)l serveau i $cea pe nebunul.
-nt&i pe araschiv l)a luat 1n $ocuri;
) Cum 1,i "ice3 tolomaculeB
) Da tu cine)oi $iB Nepotul lui @meuB se supr cel t&nr.
Nu prea se vedea bine. Celula era lung i 1ntunecoas. -ntr)un "id ardea o lamp chioar.
ucriaii cei vechi au 1nghe,at. Noul venit nu le tia obiceiurile. Gheorghe l)a tras de m&n.
/ta$ul s)a dat 5os la ei. #e $cuse linite. Nu mai mica unul.
) uiorule3 tu n)ai mai $ost pe la pension3 se vede treaba. Nu tii ce)i aia gherl...
) #anchi...
) D)te)ncoa...
#e apropiase. L)a apucat pe ageamiu cu o m&n i l)a tras l&ng el. L)a v"ut araschiv.
Era un la 5imbat3 cu o $a, neagr3 tiat sub ochi. Mesteca o bucat de tutun.
) Cum 1,i "ice3 m3 ,ieB
) Da ,ie cum 1,i "iceB Ce)oi $i vreun pilerB
/ta$ul a ridicat pumnul s)l loveasc. 2rean, 1nlemnise. Cu o micare iute3 pungaul i)a
prins muchiul 1ntre degetele lui sub,iri. I)a 1nmuiat m&na. Din ochii ver"i ca mucegaiul
ieeau sc&ntei. #e uitau i ceilal,i.
) +a3 micule4 1l "dr1 unul.
Cel t&nr l)a slbit i i)a lsat pumnul 1n 5os3 spun&ndu)i;
) @e=e)mi "ice3 dac vrei s tii4
+sta a $ost. De atunci nu l)a mai atins nimeni3 nici pe el3 nici pe Gheorghe. Crau ilal,i
h&rdul3 mturau. Ei se uitau. @icea l btr&n;
) #tp&ne am s),i spun de)acum...
7o,ii cei vechi le)au dat ,igri i de m&ncare. +u dus)o ca beii. Duminica venea ,iganca 1n
Dealul /cretilor i le cra pui $rip,i i curcani. Le mai spunea c&te ceva. Dduse i de urma
lui Nicu)iele. -l ,ineau i pe el cu parale. #cpase mai uor. +vea de $cut numai ase luni de
mititic.
0 privea araschiv printre s&rme i)l apuca de"nde5dea.
) Nu mai ies odat3 Didino3 de)aici...
) 6i ce)ai s $aciB
) 0 s ve"i tu.
) 2e lau"i3 gro"avule4
) M&nca),i)a ochii3 dac nu)mi vine s rstorn pucria asta i s viu s te iau din bra,ele
starostelui4
) Ce mai atep,iB r&dea ea 1ntr&t&ndu)l.
araschiv ar $i m&ncat)o3 aa cum r&dea cu to,i din,ii ei strlucitori i ume"i.
) Nu mai r&de3 Didino3 nu mai r&de4 ) !&d3 na4
6i)i 1n$igea ,&,ele tari 1n plasa care)i despr,ea3 ca i c&nd i le)ar $i dat lui. -ncepuse s)i
plac i ei manglitorul. Era tinerel)tinerel i)o "pceau ochii lui veninoi i plini de po$t.
Bo"oncea se ramolea. 2recuse i vremea lui. -ncepuse s)i albeasc prul pe la urechi. leca
repede3 s nu)l mai vad pe araschiv.
6i)acum c scpase3 pe ea o cuta. -i spuse lui Gheorghe;
) 0 s vedem noi ce)i cu legea starostelui. Mi s)a ur&t s le ia el pe toate i s)i 5oc la u.
:l btr&n 1l privi cu spaim. Bnuise el ce bnuise. :sta era om al dracului3 se vedea
dup cum pune m&na. Nu se 1nelase nici de data asta.
araschiv vorbea 1nd&r5it3 privind groapa ad&nc3 slbatic;
) Mi s)a $cut sete3 2rean,3 s stp&nesc numai eu peste ho,i3 s clresc Grivita i
8DD
%ilantropia3 s vd ce e)n 0bor i Mandravela i s)i $ur #tp&nului pe Didina3 s v)o dau
vou s)o m&rli,i i s)o bat5ocori,i3 c 8)a lsat pe #andu i s)a dus dup l puternic4
Caia$a 1l privea $r s spun nimic. Era $rumos ucenicul3 cu $a,a lui pestri,3 aprins de o
putere care)i lucea 1n ochi.
) ...i s m)ntorc i la comisari i s)i 5ughinesc3 s le)art eu cum se bate4 6i s)l omor
pe l de)mi punea crbuni la sub,iori3 s beau s&ngele lui3 oh...
-n noaptea aceea au dormit 1n groap3 i a doua "i3 1n "ori3 s)au dus la casa Didinei. -n
drum au trecut i pe la simigii. ia,a3 plin. Grecii3 cu tarabele 1ncrcate. Mirosea de departe a
dovleac copt i a sm&n, pr5it. +u grbit pasul. Drept la Iani 1n prvlie s)au 1n$iin,at.
) Bun "iua la negustori4 a "is cel t&nr.
Ca,aonul 1nlemnise. Nici nu mai mica. Codoul 1i $reca palmele cu bucurie.
) Ce mai $ace,i3 breB a 1ntrebat negustorul3 cu 5umtate gur.
) Bine3 dar mataleB
6i i)au rsturnat taraba cu plcinte. Grecul holbase ochii.
) # nu cr&cneti4 Credeai c ai scpat de noiB
) Bine3 m4... l)a do5enit i Gheorghe cu vocea lui $rumoas. De ce nu ne)ai respectat3
mB C eram 1n lume3 aveam treab cu comisarul... De ce r&deai3 m3 ia spune4
Iani tremura.
) Banii3 d banii3 c te tai4 i)a strigat araschiv.
) Ce)ai3 bre3 cu mineB Du)te la al,ii mai pricopsi,i4
) Gura4 # n)aud un cuv&nt4 7aide3 scoate mardeii3 $r glgie4 + aternut ca,aonul
paralele pe mas. L)a scotocit l btr&n i prin bu"unare. + mai gsit. I)a artat i el muchea
cu,itului;
) -l ve"iB Dac se)aude vreo vorbuli, dup ce plecm3 s)a "is cu tine4
B&,&ia negustorul de $rica mor,ii. N)a cr&cnit. +u ieit3 i)au luat la r&nd. +u bgat
pungaii spaima)n simigii3 s)i 1nve,e minte s mai r&d de ei.
I)au gsit pe to,i; pe Nicu)iele3 pe #andu)M1n)mic3 pe Bo"oncea i pe)a lui3 mai
$rumoas3 vesel3 cum 1i st muierii bine 1n $ocul v&rstei. Lipsea numai 0ac3 dus 1n dealul
%ilaretului3 cu coliva)n piept3 i 2iti +rip. + 1ntrebat l btr&n de ei.
!uda Didinei o p,ise cu starostele. Ce)i venise 1ntr)o "i3 n)avea parale3 se lipise de)un
orb. Bgase m&na 1n banii de poman. Nu "ici c l)a adus Dumne"eu pe Bo"oncea tocmai
atunci4 L)a v"ut3 c&t era de)ai lor3 l)a 1nh,at de g&t i i)a dat peste ochi vreo dou. 2oate
astea le povestea lunganul3 de $a, i el3 abia ieit din p&rnaie3 nimerit cu #tp&nul.
N)ar $i $ost nimic. Dup ce i)a numrat gologanii ceretorului i i)a pus la loc3 s)a uitat cu
sc&rb la ruda gagicii3 i cu degetul mic i)a tras a$ar cravata din $lanel. 2iti +rip avea o
cravat de mtase3 m&ndria lui de pete. #)a 1nglbenit tot3 de "iceai c d moartea)n el. + vrut
s spun ceva. Bo"oncea l)a scuipat drept 1n gur. De unde se gsise i el s $ure4 +sta nu
putea s i)o ierte #tp&nul.
De atunci nu)l mai v"use nimeni pe tinuitor. #andu "icea c)ar $i au"it c s)a sp&n"urat3
dar lui Nicu)iele nu)i venea s cread3 pentru c tia3 1nv,a,i s triasc bine3 1n poala
muierilor3 nu prea)i ridic viata singuri3 ca pi,igoii. 6i ca s arate c)i prea ru de el pentru
c petrecuser 1mpreun chiar 1n casa 1n care se a$lau3 1ncheiase d&nd din umeri3 privind 1n
ochii lui araschiv;
) De3 m ucenicule3 altminteri3 cum 1l tii i tu3 biat bun3 chit c bea ap diminea,a4
#tp&nul3 de bucurie3 i)a luat dup el pe Grivi,a3 la o c&rcium de)o tia.
'La Bor,oasa. era o veche grdin3 spre ina Constantei3 unde che$uiau utii din Grant3
$eri,i de ochii politiei. I se dusese vestea pentru vinurile ei i pentru grtarul pe care)l avea.
+ici venea i lume mai scuturat3 negustori i mahalagii din cartierele 1nvecinate. Erau i
fante&e, de c&ntau de"brcate pe o scen mic i drpnat3 s $ac plcerea pungailor i s
le "ic la "iu c&te ceva $r perdea. Gheorghe cunotea3 mai petrecuse 1n tinere,e acolo. #)a
8DE
bucurat.
) 7ai3 #tp&ne3 cum nu... # ne $rig Bor,oasa nite momite i nite $ic,el3 s)l treac ea
prin ardei i s ti)l dea cu s&ngele i cu gustul su3 eh3 ce ti,i voi3 geamabetilor4 i c&nd am
tiat eu mahalaua aia3 la Ciucea3 cu 2oropeal3 aici am venit3 aveam bitari s v)ngrop3
numai aur...
6tiau caramangiii. Mai au"iser povestea asta de o sut de ori. #andu i)o rete" scurt;
) Las3 2rean$... e urm au venit comisarii3 i)a,i pus la mas3 i)a,i 1mbtat i le)a,i luat
centiroanele3 cunoatem...
:l btr&n s)a 1ntristat. Nu)l mai ascultau. + dat din umeri i)a luat)o 1nainte.
Noaptea de toamn3 luminoas i cald3 abia 1ncepuse. e Calea Negustorilor treceau
trsuri i maini. -n urma lor rm&nea pra$ul.
+5unseser. rin gardul de lemn verde se vedea c&teva lmpi mari3 strlucind. #e au"eau
lutarii3 i mirosul de mititei i de porumb $iert se sim,ea de departe. La poarta grdinii3 c&teva
,ignci vindeau mar$a 1n $oi uscate. Era 1mbul"eal3 chelnerii 1mbrca,i 1n halate albe3 cu
ervete lungi pe bra,3 purtau 1n goan tvi cu $ripturi i patricieni3 $ar$urii cu gogoari aroma,i
sau castrave,i 1n o,et. Din $undul grdinii r"btea "gomotul $cut de grataragiu cu cletele
su. e dou iruri3 1n dreapta i la st&nga potecii pe care peau3 erau 1nirate mese uoare3
acoperite cu americ trcat3 1n culori vii. e scaunele cu sptar edeau negustori i oameni
de)ai lor. !&deau 1ncl"i,i de vin3 slt&nd bur,ile 1ncinse 1n centuri lucioase de piele. M&ncau
cu po$t3 duc&nd repede $urculi,ele la gur3 mestec&nd cu "gomot3 privind rar 1n lturi i
numai atunci c&nd rsu$lau dup un pahar de vin rece. Mai 1ntr)o parte3 unde nu btea aa tare
lumina3 erau i mesele manglitorilor. C&,iva l)au cunoscut pe Bo"oncea i i)au dat bun seara.
#tarostele le)a rspuns vesel. 6i)au $cut loc3 alturi3 l&ng o poart care da 1n c&mpul Chitilei3
s poat $ugi dac era nevoie. araschiv citi a$iele colorate3 lipite pe gardul 1mpletit;
+ICI C-N2: @+/+ID0C3 C-N2:!E2 09L+! DE +!II 6I C-N2ECE
N+<I0N+LE. -NC9!+*+<I +!2I62II !0MONI4
D+C+ BEI M0!I3 D+C+ N9 BEI 202 M0!I4 DECI M+I BINE BE+ C: /I+2+ E
#C9!2:4 B0!20+#+ /: @ICE 0%2: B9N:4 C0N#9M+<I !EN9MI<II
+2!ICIENI DE C+#:4
9n tal aduse o list de m&ncare i i)o ddu lui Bo"oncea. e h&rtia lucioas3 $elurile erau
scrise cu creion chimic3 1ntr)un $el curios;
MEN9
L+ B0!20+#+3 restaurant i grdin3 c&nt @+/+ID0C i orchestra
+N2!E9!I;
!idichi3 br&n" 2elemea3 roii la gheat3 cacaval3 vi$er3 pete3 omar3 stridie3 Morun.
IC!E.
<uic3 secric3 dro5die.
#+L+2: L+ G!EC
Nu consuma,i scobitorile la ciorb4
Dac nu)i bun salata3 ascult)l pe
@+/+ID0C4
CI0!BE;
#up gras cu mu5dei. !enumita ciorb de #9# INIM+ !0MONI4 Ciorb de btturi.
0asele da,i)le la c&ini4
%EL9!I;
0stropel de vcu, cu #alat /E!DE.
+nghima$t cu ore".
+rdei umplu,i.
!aci.
+st"i; %!IG+NELE. BE<I /IN9!ILE N0+#2!E; Muscat)0ttonel3 #aba3 /alea
8DF
Dosului. %ripturi;
urcelu la MIC+ /I2E@: /+C: cu carto$i pai !IDIC7I +ccelerat %udulii de berbec
INIM: L+ 2+/: cu spanac Mititei3 patricieni3 debre,ini la comand. /IN NEG!93 #am,
mam Bere blond i brun la halb i la <ap. D chelnerului baci i nu uita pe lutari4 / 0
E B 9 N :4 Ca$ele3 pr5ituri de cas. Lichior3 <igri
0%2: B9N: v urea" B0!20+#+
9rma o $otogra$ie a patroanei3 o $emeie de vreo patru"eci de ani3 gras i vesel3 care
r&dea clien,ilor.
Citi o dat i Nicu)iele. Era babilonie curat.
) Ce vre,i3 mara$e,ilorB u 1ntreb Bo"oncea.
Lui M&n)mic 1i rmseser ochii pe icre. #tp&nul chem chelnerul i porunci. -nt&i
c&te o dro5die3 dar mai mare3 i s ae"e i un vin negru de trei ini la ghea,3 s se gseasc
din vreme la baterii3 apoi c&te o buc,ic de cacaval cu roii i mititei3 c&,i or 1ncpea pe
grtar3 pentru ca la urm s $ac i c&teva $ripturi aternute bine pe crbuni3 date prin $um3 s
mearg butura.
e estrada de sc&nduri se urcase orchestra i o melodie uoar sui deasupra grdinii.
Didinei i lui #andu le aduser c&te o $ar$urie de icre i bere. :i scpa,i din pucrie m&ncau
$r s scoat un cuv&nt. Erau hmesi,i i dori,i de lucru bun. Ce)au vrut le)a pus starostele
dinainte. De aia)i plcuse lui Gheorghe s)l slu5easc. #tp&nul nu se uita la parale? c&nd era
de petrecut3 petrecea...
9n brbat negricios i gras3 cu prul crunt3 se urcase pe scena 1ngust. urta la g&t o
cravat bogat3 cu pic,ele3 str&ns sub brbie. Negustorii din 5ur btur din palme. Era
@avaidoc. +vea o voce plcut i r&dea. -ncepuse uurel;
%oaie verde tei rotat3 Mama c1nd m)a alptat3 Nu cu lapte3 cu psat3 Cu vin vechi m)a
adpat...
Nu mai m&nca nimeni. 2o,i 1ntorseser capul spre c&ntre,. /ocea lui acoperea grdina.
Chelnerii se opriser sub lmpi3 ascult&nd i ei. araschiv ridic ochii. Didina avea pe bu"e o
spum sub,ire i alb de bere. -i lingea gura slbatic cu limba i str&ngea uor $lcile.
%rumoas era4 *uca o stav de cai sub pielea ei. #e cutremur carnea pe el. Ibovnica sim,ise i
se $cea c se 5oac cu o $urculi,. Numai l btr&n bgase de seam. <iganca se 1ntoarse pu,in
i r&se uurel spre punga. +sta i)a pierdut i pe el3 i pe ea. + 1n,eles cel t&nr c nu mai avea
mult de ateptat. 6i l)a cuprins o veselie nestp&nit3 i s)a apucat s dea paharele peste cap.
Era o bucurie de vin4
C&ntecul se isprvise. Negustorii i u,ii de alturi btur din palme. /iorile iar se
1ndulcir i guristul o dete pe limba lor;
i3 m)am uchit de la armat3
mi3 mi3 entr)un puior de $at3
mi3 mi.
) +a4 se 1nsu$le,ir pungaii.
Chelnerii crau $ripturile3 nu mai isprviser cu m&ncatul ./inul aburise paharele 1nalte i
strve"ii. +vea culoarea prunei brumrii i le era mai mare dragul c triesc3 c sunt liberi i
c petrec.
C&nd s)au mai matolit3 a 1nceput Gheorghe s)i aduc aminte. -l 1ntreba Bo"oncea;
) /)au btut3 mB
) e sturate. !&dea #tp&nul.
) /a s "ic3 a 1nv,at i araschiv meseriaB Mai c nu pl&ngea 2rean,.
) Ne)au ars cu crbuni... ) EiB
) Da3 i ne)au btut cu $r&nghia ud...
#e $cea carnea ca la gini pe ho,i3 c ptimiser $iecare i tiau ce)i aia btaie la politie.
) 6i cine mai era pe)acoloB
8DG
) Lume bun3 #tp&ne. i alde Gtitu3 +rsene3 Mula3 Il)lic3 /i"ante...
) 6i ce $ceauB
) Ce s $acB 6edeau la umbr i ddeau la pete... #tarostele se g&ndea. #puse cu
amrciune;
) Ei3 1i str&nge c&te unul3 c&te unul3 se duce dracului tagma ho,ilor4 Cine o s mai sparg o
cas3 cine o s mai bage o gaurB
6i mai sorbi un pahar3 cu sete3 1n$ricoat pu,in i de soarta lui. rivi la ,iganc. Numai pe
ea s nu i)o $i luat cineva3 s)o duc prin pucrii3 c moarte de om ar $i $cut...
Chem lutarii la mas i)i puse s)i c&nte la ureche. #e 1mbtase. @icea @avaidoc;
i3 banii3 banii i)a blestema3
C nu)mi trebuie3 oh3 mama mea3
Dar cine)i are3 oh3
Cine)i are3 maica mea3
2riete cu nepsare3
Gri5i n)are3 oh3 mama mea...
#andu a turnat 1n pahare3 le)a dat i ,iganilor;
) Be,i3 m3 de su$letu nostru3 c m&ine)poim&ine ne prpdim4 Guritii sorbir vinul i iar
"drngnir coardele.
iele i araschiv se uitau la ante"e. e scen ieiser vreo cinci $emei3 abia acoperite de
rochiile scurte. +veau pulpele goale i dansau dup sunetele unui pian. Negustorii se
prpdeau privind. Ele bteau podelele murdare cu tocurile panto$ilor 1n acelai timp3 se lsau
pe vine3 sltau din buric i $ceau cu ochiul crailor. +cetia aruncau cu piese de cinci lei pe
scen i clipeau la muieri.
In 5urul lmpilor se str&nseser ,&n,arii. !coarea toamnei acoperea boschetele de ieder
roie i leandrii ,epeni de la intrare.
) care)o iei3 NiculeB 1ntreb M1n)mic.
) )a din dreapta3 de are aluni, la genunchi.
) Mama lor de coarde3 mi)a venit "b&n,ul...
#e ridicar cltin&ndu)se i se apropiar de scen. 6ante"ele 1ncepur s 5oace mai cu $oc
i3 c&nd cortina de p&n" decolorat c"u peste capetele lor3 $ugir repede 1n grdin la gagii.
ungaii oprir dou i le luar la masa lor. Nu se supra Bo"oncea.
-n "ori3 au lsat baci chelnerilor i au plecat cu lutarii 1n trsuri. araschiv se nimeri
l&ng Didina3 care)l ,inea pe staroste 1n bra,ele ei. #tp&nul adormise3 legnat de trapul uor.
Nu spunea nimic pungaul. rivea numai cerul albicios i salc&mii despuia,i ai Grivi,ei.
Copitele cailor loveau caldar&mul i 1n celelalte trsuri se au"eau chiuiturile ho,ilor. Lmpile
albastre cu ga" aerian lsau sub ele3 pe trotuarele pustii3 umbre albastre.
Bir5arii 1ntrebau din c&nd 1n c&nd;
) -ncotroB
) -nainte3 $cea Gheorghe i iar se lsa pe spate3 $um&nd.
) Dii4 1ndemnau vi"itiii caii somnoroi.
!ceala dimine,ii 1nvine,ise obra"ul $rumos al Didinei. araschiv nu)i mai lua ochii de
pe ea. -ntr)un timp3 ibovnica se 1ntoarse cu $ric i)l 1ntreb3 trg&nd cu ochiul la cel din poale;
) Ce te)oi $i uit&nd at&taB
) Mi)eti drag3 Didino3 opti cel t&nr3 i)am s te iau3 i)am s $ac moarte de om pentru
tine3 i)am s te pedepsesc...
Cerul se limpe"ise. Era 1nalt i sticlos. Din deprtare se sim,eau mirosul ascu,it de
gunoaie i miresmele vechi ale gropii. <iganca r&se;
) Nu te cred.
+colo ar $i rsturnat)o. I)ar $i mucat gura i)ar $i btut)o. 2rupul greoi al lui Bo"oncea se
mic. 2cur3 1nspim&nta,i am&ndoi. #tarostele dormi mai departe.
8DH
&n 1n Ca,avei nu se mai au"ir dec&t c&ntecele lui @avaidoc3 care se suise pe capra
trsurii3 i copitele cailor; trap3 trap3 trap3 trap...
Prive*hi
Mai muriser. &n s)o bage i pe ea 1n pm&nt3 +glaia splase mor,i3 le m&ncase din
poman.
-nt&i trecea sprgtorul de lemne. + gunoierului 1l sim,ea de departe3 cu su$letul. 0 dat
se 1mposoca.
) Grigore3 nu tiu ce mi)e. +m o inim rea...
-n captul str"ii care se s$&rea la ramp3 e$ul "rea umbra mthloas a lui 2udose.
Mergea agale3 cu toporul su 1n$ipt 1ntr)o buturug3 ,inut pe un umr3 $r s se uite)n dreapta
i)n st&nga.
Muierea 1ncepea s blesteme;
) Na3 c iar trece4 1l ve"i3 GrigoreB
) oate ne)o $i i nou3 rostea brbatul cu spaim. Dar n)a vrea s mor 1naintea ta3
$emeie3 tu s m 1ngropi...
-i $cea c&te o cruce mare3 cu $a,a la rsrit.
) tiu3 parc)i a cu coasa3 uit)te la el4
2udose se pierdea 1n lumina aurie a dup)amie"ii de toamn. Nu i se mai au"ea dec&t
glasul g&tuit3 1ndeprtat; '#parg la lemn.4 #parg la lemn4.
Gunoierul se 1ntorcea ctre +glaia;
) C i tu3 te iei dup prostii d)astea3 muiere btr&n i proast4
) 0 s ve"i3 mare minune dac n)or bate p&n disear clopotele la #$&nta /ineri4
#prgtorul de lemne cdea rar 1n Cu,arida. Nimeni nu tia de unde vine i unde se duce.
-i au"eau numai glasul dogit3 pe sub uluci; '#parg la lemnK4 #parg la lemnK4.
-l cunoteau i copiii. Era un om $r v&rst3 cu un ochi alb3 scurs3 care nu vedea. -nalt de
atingea streinile3 puternic3 1i ,inea toporul 1n$ipt 1ntr)o buturug3 ca pe un pai. Clca rar3 ca i
c&nd nu s)ar $i grbit niciodat. Nu)i aminteau mul,i s)l $i v"ut tind lemne. Muierile 1i
ddeau de poman i 1nchideau repede por,ile. La s&mbta mor,ilor3 2udose se ae"a pe
treptele bisericii3 1i lsa scula alturi i atepta. Nu scotea un cuv&nt. rivea cu ochiul su
beteag mul,imea. %emeile 1i $ceau por,ie din coliv i)l rugau s se 1nchine. #prgtorul de
lemne m&nca lacom gr&ul dulce3 presrat cu bomboane3 se tergea la gur cu m&neca hainei
"dren,uite i3 c&nd se stura3 se ridica3 1i slta toporul pe umr i pleca.
+ doua "i dup trecerea lui prin mahala3 muierile vedeau 1n c&te o poart drapelul negru
al mor,ilor. #cuipau 1n s&n i murmurau;
) Iar a trecut 2udose4
Baba 2inca se 5urase pe ochii din cap c)l v"use la #$&nta /ineri c1nd ieise dintr)un
cavou.
) Doarme cu mor,ii3 soro3 sta)i 9cig)l toaca4
#prgtorul de lemne o lua prin spatele cimitirului3 pe sub ar,arii btr&ni ai str"ii
omenirea. rivea cderea $run"elor rocate3 se oprea sub copacii atini de moarte i str&ngea
purcoaie)purcoaie straturile uscate care $oneau sub pai3 aprindea un amnar cu iasc i ddea
$oc. 2r&mbe de $um alb3 1neccios se ridicau drept 1n sus3 sub coroanele pomilor. 2oat strada
aceea pardosit cu $run"e se 1mp&n"ea 1ntr)o lumin 1n care nu se mai desluea nimic...
Gogu croitorul "cuse dou luni pe patul spitalului i3 1n cele din urm3 doctorii 1l
trimiseser acas3 n)aveau ce)i mai $ace.
) Barim s mor 1n patul meu3 spunea meterul.
8EI
L)au dus cu o trsur. Era galben3 numai pielea i osul pe el. #e re"ema 1ntr)un baston.
Nu)l mai cunoteai. 2rei "ile se chinuise p&n s)i ias su$letul3 mai mare pcatul. 6edea
prvlia 1nchis3 nevast)sa3 %lorica3 nu se mai vedea. Ce nu)i dduse3 c&te doctorii3 degeaba.
-ntr)o diminea, 1i apucase g&tul cu m&na i se "btuse3 trg&ndu)i rsu$larea.
) Eu mor3 spunea. %emeia lui pl&ngea alturi.
) #tai linitit3 1l ruga3 stai linitit3 au"i tu... -n dou ceasuri nu mai era.
Nevasta a chemat)o pe +glaia3 s)l spele. l&ngea de 1necase pm&ntul.
) 7aide3 coan +gli,o3 c m)a lsat al meu. 0h3 Doamne4 Cocoat a pus m&na la gur3
uluit;
) Ce)i omu3 soro4 arc ieri ddea cu acul colea. L)am 1ntrebat 1nc; 'Ce mai $aci3 domnu
GoguB. 'Bine3 mi)a "is. Ce s $acB. Dar l)am v"ut eu. Nu)i era bine de loc4
+u mers am&ndou p&n la casa croitorului. Mortul avea sub ochi o pat galben3 care se
1ntinsese pe tot obra"ul.
) Cum s)a tras tot s&ngele din el4 optise btr&na.
6i)a 1nnodat or,ul3 i)a 1ndreptat alele i a strigat la %lorica;
) E ,eapn3 ce mai staiB4 une s $iarb apa3 trebuie s)l splm. Muierea pl&ngea cu
sughi,uri3 cin&ndu)se;
) Cui m)ai lsat3 GoguleB Cui m)ai lsatB Btr&na se supr;
) Las boceala3 c tiu eu cui te)a lsat4 /ino)ncoace4 I)a 1nchis ochii. leoapele reci erau
grele i aspre.
2ot corpul i se rcise. %lorica se "pcise de tot. + dat $uga 1n maga"ie3 s aprind
surcele3 i)a vrsat cldarea.
) tiu4 blestema 1n timp ce ae"a lemnele. +cu ,i)ai gsit s mori3 GoguleB
+ scos ga"ul i i)a dat $oc cu chibritul. #)a dus p&n la pomp i)a umplut gleata. 2recea
nevasta lui #piridon. + oprit)o;
) + murit al meu4 i)a spus i s)a ae"at pe pl&ns3 s)o vad vecina c&t su$er.
) Ce spuiB
) Da. #rcu,a de mine3 c rm&n singur i pedepsit de :l)de)sus4
#)a 1ntors repede cu apa. +glaia despuiase mortul. M&inile croitorului3 proase i slabe3
at&rnau peste marginile patului.
Muierea 1l acoperi cu un ,ol i)i str&nse i"menele aspre i cmaa.
) Gata albiaB 1ntreb. ) +cu.
) Da slab3 $3 brba)tu4 ) #lab4
) Mai puteaB
) Ei3 i dumneata...
Cocoat r&se3 de"velindu)i din,ii galbeni i rari.
) C doar nu ,i)o $i ruine4
) -n $a,a mortuluiB
) Ce dacB4 E gata4 N)aude3 nu vede. Dumne"eu s)l ierte4 #pune.
) Coan +glaia...
) #pune3 aps cocoat. 2e "druncinaB ) 0ho...
) Cu pruna asta a luiB
) Cu.
) De)aia umblai tu dup alde 2ilicB Ia ve"i apa aia4
%lorica $ugi sume,indu)i m&necile. !idic uor cldarea de pe $oc. 2urn 1n albie. Cut
spunul i tergarul s le duc vecinei. +burii se ridicau deasupra3 $ierbin,i3 i ea 1i aduse
aminte de vorbele +glaiei...
-ntr)o var3 $ri"erul o 1nt&lnise pe la pomp. Mergea3 mergea3 c)i lsase prvlia
singur. %lorica3 1nalt3 $rumoas3 abia pea peste Cu,arida. I se tiaser picioarele lui 2ilic.
) Bun diminea,a3 rostise. Muierea r&sese pariv;
8E8
) Ce $aci3 domnu 2ilicB
) Ce s $acB Muncesc. arc dumneata nu tiiB
) Da de c&ntat3 de ce nu mai c&n,i seara din mandolinB C tot 1ntind urechea s)au"3 i
dumneata3 domnu 2ilic3 nimic...
) D...
2receau vecinele pe l&ng ei. %ri"erul "isese 1ncet;
) 0 s ne ias vorbe.
) 6i ce dac4 Mi s)a ur&t...
) Ba nu3 "u3 coan %lorico...
) Cum 1,i spun. Brbatu sta al meu parc)i un st&lp4 Nu m distrea& i el3 nu se
interesea& de mine3 c sunt t&nr 1nc3 slav Domnului4 +ltceva dec&t cr,ile nu mai tie.
2ilic clipise repede. +cum era ceasul lui3 c de c&nd se prpdea dup ochii coanei
%lorica4
Numai c pe muiere o sim,ise Gogu c prea trgea cu urechea la vecin c&nd acesta ieea
seara 1n pragul prvliei i c&nta din mandolin. + dat 1n ea3 se linitise %lorica.
+cum o uitase Dumne"eu 1n maga"ie cu apa dinainte i +glaia striga dup ea;
) Ce $aci3 $emeie3 hai3 c)n,epenete brba)tu de tot3 abia te miti..?
%lorica 1i aduse aminte c nu i)a pus o luminare la cap lui Gogu. Car albia i)i spuse
btr&nei s caute 1n dulap3 unde avea o $etil. Dup aceea 1i a5ut s coboare mortul din pat.
0mul ei3 cu care 1mpr,ise ani de "ile masa i patul3 era rece.
) Ce)aiB Ce te i"menetiB une m&na cu nde5de pe picioarele lui i hai s)l dm 5os4 /e"i
s nu)l scpm4
Gogu era greu. -l ae"ar uor pe $undul apei i %lorica lu spunul de leie i 1ncepu s)l
$rece pe cap. Ndui i se terse cu m&necile rochiei pe $runte. #puma alb umpluse albia. 2ot
nu)i sttea gura +glaiei;
) 6i)aa3 $3 cu)al tu4 Dr&ma patul sub tine4 2e melce"ea4 Da cu 2ilic cum eB
) Las3 coan +gli,o...
) #pune3 putoare3 sunt muiere btr&n. Ca morm&ntul4 /duva se codea.
) Nu)K ce)i cu mine3 mi)am pierdut capul3 c prea c&nta domnu 2ilic din mandolin...
) %ier al dracului4 Ce)aiB Nu),i ddea Gogu de m&ncareB Nu te 1mbrcaB Nu se uita la tine
ca la soareB Da aa sunt unele...
) +cum la ce mai m cer,iB
) Nu te cert3 dar o s ve"i tu ce ru e $r om la u4 Cine o s te ,ie3 c $ri"erul vd eu ce
$el de brbat este3 ehe3 ascult la una mai btr&n3 care)a v"ut la via,a ei...
%lorica 1ncepu s pl&ng;
) 0 s $ie greu4
Btr&n lu prosopul i terse bine trupul mortului.
) 7aine bune areB ) +re.
) #coate)le.
%lorica le aduse. /oi s)l 1mbrace cu cmaa de ginere.
) Las3 ia una mai proast. Ce)l cere $erche"uit pe lumea ailaltB
) Nu3 dar ce)or s "ic veciniiB
) Mai d)i dracului4 +scult)m pe mine. <ine lucrurile de le ai de la el4 0r s),i prind
bine.
) Dac "ici dumneata...
Nevasta descuie i$onierul de nuc. 7ainele pline de molii ale lui Gogu $ur 1ntinse pe
mas. %lorica le perie i lustrui i panto$ii. Cut o cma curat i)l 1mbrc.
) Nu l)am brbierit4 1i aduse aminte vecina. P +a e.
6i ddu $uga s)l cheme pe 2ilic.
La acesta prvlia era plin. 9nde c&ntau sticle,ii i ucenicii nu mai pridideau cu
8E>
$oar$ecele4 atronul numra banii la te5gheaua lui de l&ng u.
%emeia a urcat scrile3 s)a uitat la cei ce ateptau pe scaune i3 aduc&ndu)i aminte c sunt
de $a, to,i vecinii3 i)a mai dat drumul la un uvoi de lacrimi.
) DomnK 2ilic3 domnK 2ilic3 vinK de)l brbierete pe Gogu3 vinooo3 c s)a prpdit3 aoliu4
Meterul se 1nvolburase3 v"&nd)o 1n ua prvliei. C&nd a au"it ce nenorocire c"use pe
capul ei3 s)a ridicat cu muteriii 1n picioare i s)au 1nchinat.
) Dumne"eu s)l ierte4 au rostit.
#ticle,ii c&ntau 1nainte 1n colivii3 gurei. /duva tot se mai vicrea 1n u;
) + murit3 srcu,ul4 #)a dus omul meu4 M)a lsat4 M)aaa lsaaaat3 vduva pm&ntului...
) Da ce)a avut3 $emeia lui Dumne"euB se mirau "idarii. C era 1n putere3 nu om s piar4
) + murit3 sughi, %lorica. +cu3 l)am splat. N)au mai $ost "ile de la Ol)de)sus4
2ilic a ascu,it un brici i s)a dus s)l brbiereasc pe Gogu. Nu mai clcase 1n curtea
croitorului de mult. %lorica umbla repede)repede 1n $a,a lui3 $r s)l priveasc.
Nu era departe3 dou garduri. +glaia chitise totul 1n cas. La capul mortului ardeau
luminri groase3 aduse de vecine. +cestea a$laser de moartea croitorului de la $emeia lui
#piridon.
%ri"erul 1i terse obra"ul cu palma lui alb i par$umat i privi pe rposat. Gogu edea
cu m&inile pe piept3 nemicat.
) 2e dusei i matale3 1l pl&nse meterul. 2e dusei3 m3 nene Gogule4 <i)a $ost dat s te
rad eu4
%emeile pl&ngeau.
2ilic 1l spuni bine pe rposat i dup aceea trase de c&teva ori cu briciul peste obra"ul
v&nt i 1n,epenit. Barba suna ca o,elul i3 c&nd termin3 vduva 1l a5ut s)l spele i s)l
pudre"e.
) Ce ,i)e i omu3 "icea +glaia3 leg&nd degetele lui Gogu cu amici rou3 s nu i se
desclete"e m&inile 1mpreunate pe piept3 1n care u pusese un ban de argint3 pentru vama
mor,ii. +"i eti3 m&ine3 gata)n patru sc&nduri4
+$ar se lsa seara. 9na din vecine plec la biseric3 s cheme dasclul i s)i aduc
drapelul. Din capul str"ii soseau cetele de copii din groap. #e alergau3 st&rnind pra$ul 1n
urma lor. -ntunericul c"use repede. -n curte se adunaser vreo cinci babe3 venite s)l
priveghe"e pe rposat. /duva scosese c&teva bnci i le pusese a$ar3 pe l&ng perete. Golise
o odaie i adusese lmpi3 din vecini. #e 1mbrcase 1ntr)o rochie neagr i pe cap se 1n$urase
cu un $iiu negru de mtase. rin $erestrele deschise ieea $umul de tm&ie. %etilele galbene
de la capul mortului ardeau 1ncet3 picur&nd ceara pe ceara$ul 1ntins sub trupul 1n,epenit.
e la nou3 sosi i printele3 o dat cu lucrtorii t&mplari3 chema,i de +glaia3 s ia msuri
de cociug. opa 1i pusese od5diile i deschisese cartea. Dup aia se 1nvoi cu vduva c&nd s
vin pentru slu5ba de 1nmorm&ntare. -n timpul sta3 meterii msurar3 scriser pe o h&rtie
lungimea i l,imea sicriului i plecar. %lorica trimise o vecin la c&rciumar s)i aduc ,uic
i o 1mpr,i muierilor. -ncepuse priveghiul.
#e umpluse curtea de babe. Nu lipsea una; Mi,a adusese o m&n de cri"anteme albe3
atunci culese din grdina ei3 2inca3 mai slab i uscat3 bolborosea cuvinte ne1n,elese3 bt&nd
c&te trei cruci 1n toate unghiurile casei3 Li=andra privea din prag mortul3 nemicat3 Mar)
ghioala a lui Mial 1i 1nvelise capul cu un bari negru3 lung3 care)i at&rna puia la poale3 i se
1ndesa spre luminri s nu le lase s se sting3 iar Chiri,a se dase l&ng vduv i o s$tuia;
) Dac mturi3 s dai gunoiul spre coada casei3 s nu te iei3 Doamne $erete3 dup rposat4
) LasK3 c tie ea4 se amestecase +glaia. E muiere trecut... Baba Mi,a se mira c nu)l
ae"aser pe Gogu cu capul la u.
) Nu e bine3 soro3 nu e bine3 c&nd l)o pune)n tronul lui s nu)l lsa,i aa3 au"i tu3 %loricoB
/duva ) de care s asculte mai degrabB Ddea din cap c a 1n,eles i $cea tot ce tia ea.
e poart intrau acum i btr&nii mahalalei. Erau vreo opt3 albi,i3 cu prul rar i cu must,i
8EA
groase3 aspre. Clcau msurat3 sco,&ndu)i plriile. Ei nu lipseau de la priveghiuri. Nu mai
aveau somn de mult3 i cum se mai ducea unul de pe lumea asta3 trebuiau s)i ia rmas bun
de la el3 mai ales c nop,ile treceau uor3 cu o vorb3 dou3 cu un phrel de ,uic.
+glaia 1i cunotea pe to,i. #e 1mpu,inau i ei. /ara trecut $useser mai mul,i. -i tiau
$emeile. +teptau s se 1ncl"easc timpul pe c&te o buturug 1n por,i3 nemica,i. Nu vorbeau
dec&t rar3 tuind i asud&nd. #)i $i v"ut de departe3 ai $i "is c sunt nite patriarhi3 iei,i la
soare 1n cmi. Nu lipseau vinerea seara de la slu5b3 de duminici ce s mai vorbimB4
+scultau de la opt i p&n la pilda popii3 mai mo,ind3 mai d&nd din cap 1n semn c 1n,eleg.
Nepo,ii 1i ,ineau cura,i pe l&ng cas3 1n straiele lor de moarte. e c&te unul 1l uitase
Dumne"eu pe pm&nt3 trecea de o sut de ani. #e spovedeau ca muierile i ,ineau posturile ca
s intre 1n rai3 1mpca,i cu lumea. La s&mbta mor,ilor3 ateptau r&ndui,i 1n prispa bisericii3 s
li se dea din coliv. Erau cuviincioi3 i unele $emei le pupau m&inile cu respect. C&nd btea
v&ntul 1n c&te un drapel3 mahalagiii tiau c btr&nii se mai 1mpu,inaser. lecau liniti,i 1n
lumea drep,ilor3 ca i c&nd n)ar $i $ost.
La mie"ul nop,ii3 limbile se de"legar. Babele se 1ncl"iser cu ,uic i aveau sm&n, de
vorb. 9itaser de mort. +lturi s$&r&iau luminrile i de a$ar ptrundea rcoarea nop,ii de
toamn.
Mi,a povestea cum s)a certat cu Mndica a lui Banculea3 pentru c porcul acesteia 1i
rosese o uluc;
) 6i dac i)am spus s i)l ia dracului la ea)n curte3 ce cre"i c)a $cutB
) CeB 1ntreb Marghioala3 numai urechi.
) Nu3 c s m ia :la4
Baba Li=andra 1i pusese m&na p&lnie la ureche i 1ntreba pe 2inca;
) Ce "iceB Ce "iceB
) @ice c s)a certat cu a lui Banculea...
) +tunci nici eu nu m)am lsat. 0 dat am scuipat)o)ntre ochi i i)am dat cu huideo4
) Bine)i $cui4 r&dea Chiri,a veninos.
Btr&nii stteau pe scaune privind mortul3 Gogu3 nemicat3 ,eapn pe o mas. Muierile nu
mai terminau;
) Da taci3 c muri acum3 soro3 spunea 2inca. Dac apuca sptm&na negrilor nu mai vedea
lumin pe lumea cealalt3 oric&te luminri i)ar $i aprins %lorica4
Baba Marghioala3 care $usese de $a, la slu5ba preotului3 adug;
) cat c nu l)a,i v"ut pe domnu Gogu cum s)a posomorit c&nd i)a citit s$in,ia)sa
#t&lpii4
) Cum o s se mai posomorascB se mir Chiri,a. +glaia3 atunci picat din curte3 se
amestec i ea;
) #igur c se posomorte mortul3 pentru c o dat ce)i citete #t&lpii tie c)a luat)o pe
drumul su4
) Ce "iceB Ce "iceB se hli"i iar Li=andra.
) Nimica nu "ice3 surdo4 rbu$ni 2inca.
) Da3 da...
) N)o lua)o Dumne"eu i pe asta4
) Ba pe voi s v ia3 necredincioaselor4
# nu $i $ost at&ta lume de $a,3 s)ar $i certat 1n gura mare.
La "iu3 lucrtorii aduseser o lad3 care mirosea a brad3 vopsit proaspt. 0 vecin
cumprase un giulgiu i au cptuit pe dinuntru lemnul cociugului. I)au pus mortului sub
cap o pern. 2ot 1n "iua aceea3 vduva a btut telegram la rude3 1n provincie3 s vin la
1nmorm&ntare. Era nedormit i nuc de cap. +bia a avut timp un ceas3 dou s se
odihneasc.
La cimitir l)au pornit a treia "i pe Gogu. Dricul a sosit numaidec&t dup pr&n". Cioclu au
8EC
crat sicriul p&n la poart. +u venit i popa Metru cu dasclul. 9n copil a luat crucea i
aplecat 1nainte. -n urma dricului pl&ngea %lorica3 1ntre +glaia i Lina. -n spate peau rudele3
$ra,ii mortului3 unul Ghenadie3 cu nevasta i cu copilul3 unul Iracle3 de era 5andarm3 i cel mic3
Costel3 chelner la gar. 9rmau apoi 2ilic i vecinii. C&te unul 1i tergea lacrimile pe $uri.
) Cui m lai3 bunuleB Cuuuui m laaaaiB striga a croitorului.
) #rcu,a4 o$tau $emeile dup uluci.
) Cui m lai3 mielueluleB Cui m laiB Bocitoarele 5eleau i ele3 la spate3 1n gura mare;
) :l cu mil3 l cu dor4 :l cu mil3 l cu dor4
6i c&nd au"ea %lorica vaietul muierilor3 mai ru se pornea3 s)o a$le toat lumea;
) De ce m pedepseti3 Doamne3 c pe el 1l aveam i la rele3 i la bune4 #u$letu meu4
-n $a,a prvliei lui #tere3 convoiul se opri i printele cobor1 s arunce agheasm 1n patru
col,uri. %cu o cruce mare spre rsrit3 btu din poalele anteriului pe loc i se 1ntoarse spre
mul,ime3 rostind cu vocea lui 5oas;
) 6i iart)i3 Doamne3 pcatele lui3 rposatului4 Neamurile a"v&rlir mrun,i copiilor din
marginea drumului. /duva striga;
) Gogule4 Gogule4 2e)ai dus3 Gogule3 i m)ai lsat singur3 singuric3 Gogule4 C mai
bine m lua pe mine Dumne"eu3 nu pe tine4
Bocitoarele i)au acoperit glasul;
) :l cu mil3 l cu dor4 :l cu mil3 l cu dor4
Copiii gonir o pisic ce trecuse pe sub dric3 s nu ia su$letul mortului i s)l $ac strigoi.
Clopotele de la cimitirul #$&nta /ineri se au"eau de departe. +u ocolit pu,in3 au trecut pe
Grivi,a3 1n cele din urm au a5uns la locul de veci al croitorului. C&nd au 1nceput s cad
bulgrii3 $emeia rposatului a picat grmad la pm&nt. reotul se ruga pentru odihna tuturor
nelegiui,ilor mor,i $r spovedanie; '...i iart)le lor3 Doamne3 cele ce)au greit i ascult)i3 c3
de)au $cut str1mbt,i3 au pltit3 pentru c nu se a$l bucurie nedes$tat de gri5i...(
Dup 1nmorm&ntare s)au 1ntors la casa vduvei3 la pra"nic.
%lorica a destupat c&teva damigene de le avea pregtite. opa a gustat un pahar3 dasclul
unul. +u spus 1nc o dat 'Dumne"eu s)l ierte. pe rposat i au plecat. La mas rmseser
vecinii3 cu +glaia3 2ilic3 nevasta lui #tere i vreo c&,iva "idari. Babele3 i ele 1n capul mesei.
L&ng vduv edeau $ra,ii lui Gogu3 duhoi3 nici nu ridicau spr&ncenele din $ar$urii.
/orbeau;
) 0m linitit3 Gogu3 nu "icea el nici d)te mai 1ncolo4
) L)a luat Dumne"eu3 c aa e el; 1i str&nge pe i buni4
) +cu ramasei singur3 coan %lorico...
2ilic o privea cu coada ochiului. -i aducea aminte de 1nt&lnirea de la pomp. C&nd sim,i
c $emeia ostenise3 o chem l&ng el;
) Mai stai colea3 c ,i)o $i a5ung&nd... Muierea iar se puse pe pl&ns;
) #rcu,aaa de mine...
) Las lacrimile3 c ,i se duc ochii3 o rug $ri"erul.
+glaia mor$olea o cio"v&rt de curcan 1n din,ii ei rari. + mai tras pe c&te unul de m&nec;
) Be,i mai pu,in3 c n)o s)i tihneasc mortului somnul4
) Mor,ii cu mor,ii3 viii cu viile4 a mormit <uluc. Babele uoteau 1n capul mesei3 ame,ite
pu,in de vin;
) Ei3 a scpat i ea3 mititica...
) Cum a scpat3 coan 2incoB
Marghioala a lui Mial scuip nite oase mici 1n $ar$urie3 1i clti gura i m&r&i;
) Ce ti,i voi3 proastelorB4 0 btea...
) Cine)o bteaB
) Ce "iceB Ce "iceB
) 2aci acolo3 c ne)aud tia3 neamurile lui4 o 1mboldea Chiri,a pe Li=andra.
8ED
) Cine s)o bat3 Gogu4 arc n)a prins)o)n ado%ter cu $ri"erulB ) Nu mai spuneB4
) Cu $r&nghia3 1ntreba,i)o i pe +glaia...
) Da3 am au"it i eu c era al dracului3 1ntri Mi,a.
) Carto$or3 curvar3 vai de capul ei de muiere4
) 6i)a v&ndut casele de la Matache Mcelarul i le)a 5ucat 1n cr,i3 pi cum s nu)l dai
dracului de om i s te ui,i dup altulB4
) 2ce,i3 $rate3 c v)aude $ra,ii lui i ne d a$ar3 c bem vinul rposatului4
) Mai tare3 c nu)n,eleg4 se ruga Li=andra.
) agub)n ciuperci4
Dup vreun ceas3 a plecat $iecare acas. +glaia a a5utat)o pe vduv s str&ng
tac&murile3 a 1mbrbtat)o3 s)a uitat la rudele mortului i)a 1ntrebat)o;
) Da tia ce mai vorB
) 6tiu euB artea lor.
) Ce parteB Care parteB # nu le dai nimic3 au"i tuB C Gogu te)a avut cu cununie3 nu te)a
luat dup strad4
Dou "ile i)a mai ,inut de au dormit la ea3 pe urm i)a dat a$ar. #e certaser3 i %lorica
le)a spus c nu vrea s)i mai tie3 s se duc la casele lor. Iracle pomenise de un 1mprumut mai
vechi3 ea3 nici s n)aud. 2recuse vreme 1ndelungat3 ce tiaB Dac Gogu i)o $i 1napoiat baniiB
6)apoi3 asta era o treab a lor3 1ntre $ra,i3 nu se amesteca.
Neamurile au plecat.
e urm a 1nceput greutatea. <inea prvlia singur3 se certa cu lucrtorii3 era greu.
2rebuia un brbat l&ng cas. 0 dat l)a 1nt&lnit pe strad pe 2ilic. I)a spus;
) Mai d i dumneata din c&nd 1n c&nd pe la cunoscu,i3 c poate mai vrea cineva s),i
spun ceva3 s se s$tuie cu dumneata... .
2ilic a 1n,eles3 a cltinat din cap;
) Bine3 %lorico.
I)a v"ut baba Mi,a 1mpreun. Iute a chemat)o pe Chiri,a;
) Ia te uit4
) Ce)iB
) Nici n)a putre"it Gogu bine3 i %lorica se gudur l&ng $ri"er.
) Ce s $ac i ea3 e 1nc t!nr...
Baba n)a mai spus nimic. 2cea3 cu privirile ostenite. C&te nu v"user ochii ei...
Stp#nul
La o petrecere3 c&nd s)au mai linitit presrii3 c)i iertase regele pe de"ertori3 l)a sim,it
Bo"oncea pe ucenic.
Era o noapte slut3 aproape de Crciun. /iscolea3 viscolea. #tarostele3 cu dam$ul 1n cap3 i)
a dat a$ar i s)a apucat s)i iubeasc ibovnica. #triga Didina 1n bra,ele lui de plcere3 i
araschiv a au"it)o. + p&ndit p&n a adormit #tp&nul i)a intrat 1n odaia de)alturi. -i mirosea
a carne de muiere. e la dou3 a ieit ,iganca numai 1ntr)o cma scurt. #)a uitat a$ar. 0
lamp cu $itilul mic 1i lumina chipul rvit i a,&,at. Gura 1i era umed i prin cmaa
lucioas pungaul i)a v"ut ,&,ele3 puternice i tari. I)a stat 1n $a, i)a apucat)o 1n bra,ele lui.
Didina s)a speriat i)a strigat scurt. El i)a pus palma pe bu"e i a 1mbr,iat)o. +vea un
8EE
trup $ierbinte i drept. #)a "btut pu,in3 dar n)a spus nimic.
Dincolo se tre"ise starostele. + au"it $rm&ntarea 1nbuit i)a dat s se ridice. +tunci a
prins cuvintele gagicii cu urechea lui ascu,it.
) Eti nebunB Nu acum. #e scoal Bo"oncea i dm de dracu3 n)au"i3 araschiveB
7o,ul o ,inea l&ng el3 ame,it de mirosul prului.
) Da c&ndB a 1ntrebat g&$&ind.
Ibovnica s)a mai "btut s scape3 dar n)a putut. Cel t&nr i)a mucat gura de c&teva ori3
pornit3 nebun.
#tarostele a scos cu,itul de sub pern. #)a ridicat uurel 1ntr)un cot i s)a apropiat de ua
deschis. 2remura3 orb i 1n$ricoat de v&n"area muierii.
Glasul Didinei se au"i limpede;
) Mai bine vino s&mbt3 noaptea3 dar s nu tie Bo"oncea3 c ne omoar pe)am&ndoi.
#pune)i c pleci undeva3 i eu o s te)atept...
) Dar dac doarme la tineB
) -l mint eu i nu mai vine.
#tp&nul 1i sim,i m&inile amor,ite i reci. -i ddu seama c era btr&n. araschiv l)ar $i
omor&t acolo dac l)ar $i bgat de seam. +ltdat cum l)ar mai $i spintecat cu suriul lui3 cum
i)ar $i luat ma,ele)n cu,it3 dar acum era moale ca o c&rp3 ostenit i sc&rbit3 neputincios. -l
cuprinse o m&hnire ca 1naintea mor,ii. 2otdeauna $i $usese $ric de clipa asta3 c&nd or s)l
prseasc i prietenii3 i puterea. Iar pe $emeie atunci ar $i ucis)o3 c i se golise inima3 cum ai
rsturna o cldare. 6i o spaim pe care nu o tiuse niciodat 1l apuc. Nu mai dduse de mult
cu iul. 9cenicul trebuia lovit 1n moleeala dragostei. Iar pe ibovnic cu $r&nghia ud trebuia
s)o bat3 s)i taie nasul3 c $usese necredincioas.
#e liniti pe msur ce ura lui pentru am&ndoi 1l $cea s se g&ndeasc la ce pedeaps s)i
,in3 s)i chinuie. araschiv trebuia ucis pe 1ndelete3 $r grab3 s se 1nve,e minte s se mai
ridice la $emeia lui de #tp&n.
Muierea scpase din bra,ele pungaului. #tarostele se arunc 1n pat pre$c&ndu)se c
doarme.
Didina clca 1n v&r$ul picioarelor3 uurel3 s nu)l detepte. Cellalt rsu$la greu dincolo.
9mbra lui sub,ire 5uca pe pragul scund3 luminat de lamp.
Bo"oncea sim,i carnea tare a $emeii de l&ng el3 i po$ta i se isc3 ar"toare. -i veni s
pl&ng de mila lui.
#e pre$cu c se tre"ete atunci i puse m&na pe pieptul muierii.
) 2u dormiB 1ntreb. ) Nu.
6i)o muc dornic de ,&,e.
) #tai4 se 1mpotrivi Didina. ) Nu.
) # 1nchid ua.
#tp&nul o lovi cu sete peste $at de dou ori. Ea nu scoase nici un cuvin,el. -l primi aa
cum era3 slbatic i nedomolit. #im,i cum o strivete i o 1nbu. /ru s nu strige3 s n)o
aud cellalt3 dar nu mai putu...
Ca turbatul a $ost Bo"oncea sptm&na aia. 6edea muma)n c&rciumi3 cu lutarii alturi.
Bea i nu se cunotea. @v&rlea cu banii3 parc)l apucaser pandaliile. Nu tiau ho,ii ce)i cu el.
) # $im veseli4 striga. # petrecem3 c cine tie...
Numai Gheorghe era posomorit. L)a luat deoparte pe araschiv;
) M3 nu te)a sim,it #tp&nulB
) Cu ce s m simtB
) C te)ai dat la Didina...
) Nu),i $ie t&ral...
Cel t&nr era bucuros ca un ginere. Nu se mai uita la ceilal,i. Numra "ilele3 i ele parc
nu mai treceau. L)a luat pe codo i)au mers la 2arapana3 s $ac rost de bani3 c avea de g&nd
8EF
s mearg cu daruri la Didina. + trebuit s mrturiseasc lui btr&n.
) 2rean,...
) Ce eB
) M3 s&mbt m duc 1n nunt...
) Ce nuntB
) Eh...
+ ghicit caia$a.
) "ete)te3 araschive3 c nu te vd bine...
) N)o $i el mai al dracului dec&t mine... ) De.
) Da p&n atunci am nevoie de tine3 trebuie s dm o gaur3 s $acem rost de pitaci...
#)a)nvoit Gheorghe.
) 7aide.
#)au v&nturat ce s)au v&nturat prin $a,a prvliilor i)au ochit un husn de avea bani grub
pe el. #e vedea c e venit din provincie3 dup cumprturi. Codoul a ginit unde ,inea taca i
s)au luat dup el. #e dichisiser3 c aa trebuia la oca"ii d)astea. araschiv a pregtit la
repe"eal alt porto$el3 l)a umplut cu 5urnale 1ndoite i i l)a dat lui Gheorghe. Negustorul3 ce s
tie3 mergea linitit 1naintea lor. + luat)o araschiv la picior i l)a 1ntrecut. Mergea3 mergea. -n
spate3 l btr&n se uita cu nepsare 1n galantare. rovincialul a mai intrat3 a mai cumprat ceva
pentru ai si3 de acas3 vai de mama lui. +vea ooni de p&sl3 clduroi3 i un palton nou3 cu
gulerul bogat. %uma linitit i trgea 1n piept aerul rece al "ilei de iarn. Manglitorii nu)l
slbeau. 9nul 1nainte3 altul pe urma lui. La un col,3 o dat s)a oprit araschiv3 s)a pipit bine
la piept i a 1nceput s strige;
) +oleu3 porto$elul4

Clientul venea agale3 nepstor. C&nd a a5uns 1n dreptul "ulitorului3
acesta l)a oprit;
) N)ai gsit matale un porto$elB
) Ce porto$elB s)a uluit negustorul.
) +a3 unul de piele galben. #e mira strinul cu gura cscat.
) @u dac)am v"ut ceva4
#)a apropiat i Gheorghe. + 1ntrebat 1ntr)o doar3 ca trector;
) Da ce s)a 1nt&mplatB
ungaul a spus speriat3 cu ochii 1n "pad3 cut&nd parc;
) +m pierdut un porto$el3 i 1n spate nu venea dec&t dumnealui. L)am 1ntrebat dac nu l)a
gsit.
rovincialul se 1nglbenise. #e 5ura pe copiii lui de)acas;
) # nu mai vd dac tiu ceva4 #unt om serios. Codoul 1l lu cu biniorul;
) arc dumnealui "ice c l)ai luat dumneataB Dar s te caute3 sau mai bine s te caut eu3
c nu v cunosc nici pe unul3 nici pe altul...
#e str&nseser 1nc vreo doi trectori care nu 1n,elegeau.
) +a e3 spuser de bun)credin,.
) Bine3 caut)m3 se 1nvoi clientul3 bucuros c scap numai cu at&ta. 2rean, 1l lu ca la
poli,ie. -l scotoci prin bu"unarele pantalonilor3 i le 1ntoarse pe dos3 trecu apoi la cele ale
hainei. Mormia;
) +icea nu)i3 aicea nu)i... Cum "iceai dumneata c e porto$elulB
) De piele3 spuse araschiv cu ochii)n patru. C&nd ddu de taca omului3 se mir;
) Ia s vedem3 n)o $i sta3 s nu rm1n vorbe...
#e uit3 1l des$cu3 v"u banii3 citi actele cu voce tare i puse la loc porto$elul lui pregtit3
1ndopat cu h&rtii. ) Nu)i4 Negustorul r&se mul,umit;
) /e"i3 domnuleB Nu sim,ise.
) Iertare3 o s)l mai caut3 "ise araschiv.
Cercul se sparse. Codoul se pre$cea c r&de de el;
8EG
) N)oi $i avut dumneata porto$el4 C&,i am v"ut eu d)tia care $ac pe nebunii...
2rectorii plecar la treaba lor. Clientul se 1ndeprt uurat i linitit. -n bu"unarele lui
btr&n at&rnau miile. +u ters)o. 9nul 1ntr)o parte3 altul 1n alta;
) Crei3 c ne)apuc ploaia4
#)au 1nt&lnit tocmai 1ntr)o c&rcium i)au $cut banii 5umate)5umate.
+ plecat araschiv la t&rguit. Ce n)a cumpratB 9n curcan3 sticle de vin3 s)o 1nc&nte pe
gagic. + $cut un co i 8)a trimis. Gheorghe l)a dus. e urm s)au 1ntors 1n ceat am&ndoi.
7o,ii petreceau 1ntr)o c&rcium din Doroban,i. Bea Bo"oncea de 5oi seara i nu se mai
odihnea.
C&nd l)a v"ut pe ucenic3 s)a 1ntunecat. L)a luat cu $rig pe codo. Cel t&nr ce s 1n,eleag
1n ame,eala dragosteiB + lui era lumea4 Caia$a 1i $cea ploile;
) 7uidumelor3 s v bate,i copiii3 se)nsoar araschiv...
) Ce vorbetiB4 s)a mirat iele.
) Da. Merge la una de)a trit cu ea3 c i s)a ur&t.
) 6ucarB a 1ntrebat M1n)mic.
) 6i c&nd pleciB a "is i #tp&nul 1ntr)o doar.
) i s&mbt pe la pr&n". Luni sunt al vostru. e unde v gsescB 7o,ii s)au uitat la
staroste. 0chii lui erau negri3 1ntuneca,i. + mai but un pahar3 i)a ters gura i)a lsat m&na
pe mas;
) i tot aici3 m&nca),i)a su$letul3 c s)a stricat timpu i)am che$ de petrecere...
Gheorghe3 numai ochi. L)a ghicit Bo"oncea. Era omul ucenicului3 va s "ic spau
am&ndoi 1n puterea lui.
) Be,i3 m curcilor3 ce v uita,i la mineB s)a 1nveselit ho,ul deodat. Ia3 araschive3 ia3
#andule3 ce stai NiculeB # ne mai dea un r&nd cu 1ntr&tarea sa3 c mi s)a $cut $oame.
M&na lui puternic a ridicat paharul i l)a i"bit de podele;
) Lutarii4 # vie lutarii4
<iganii erau dobor&,i de oboseal. De trei ori 1i 1mbtase p&n acum starostele i nu)i mai
slbea. Cuciau i caramangiii3 cu capetele pe mas3 numai lui Bo"oncea 1i era bine.
) Ia "i)mi3 Mitic3 p)la; Aolic, 7ic, 7ic! a poruncit.
Guristul a chemat pe ilal,i aproape i)a 1nceput s c&nte;
+olic3 Gic3 Gic3
De te)oi prinde la gagic3
De client o s te pierd3
C)un cu,it s te de"mierd3
6i)n pm&nt te)oi 1nveli3
# te saturi de)a iubi...
#tp&nul pusese ochii pe araschiv. El n)a bgat de seam. Bea vesel cu Nicu)iele.
Lutarul iar se apropie de urechea #tp&nului;
...6i din gur3 $loare rar3
#),i ias la primvar.
/iermii prin a tale plete3
Dulce3 cum s se des$ete...
Gheorghe nu mai bu. Bo"oncea se $cuse albastru la obra". 2urna vinul 1n el i nu
ostenea.
#&mbt3 pe la patru dup mas3 a plecat araschiv. La u3 2rean, i)a optit
1nspim&ntat;
) Bag de seam3 bag de seam... ungaul i)a r&s 1n nas;
) 2aci3 $leoar,3 din gur4 aguba dracului4
+$ar3 ningea mrunt3 cu $ulgi mici i dei. 0raul3 alb ca o rochie de mireas3 strlucea
1n lumina "pe"ii. 6utul avea o inim uoar i)o veselie de t&nr cu noroc. #)a oprit pe la
8EH
$ri"eri3 s)a mai tuns3 s)a mai brbierit3 s)a par$umat ca un $ante i3 spre sear3 pu,in ame,it de
vinul but i de ateptare3 a luat)o spre mahalaua Didinei3 cu un buchet mare de garoa$e 1n
m&na 1nghe,at. este petalele roii ca s&ngele cdea gteala iernii 1ntr)un 5oc rece3 iute.
-n c&rcium ardea un godin mic care scotea $um. ungaii dduser a$ar pe ceilal,i
muterii i Bo"oncea strig la Dumitru;
) #)mi $aci geamparalele3 au"i tu3 s 5oc3 c nu mai pot... M1n)mic3 beat mort3 c"use
pe mas. Nicu)iele se ,inea bine3 dei 1ncepuse s pl&ng. Neacu se c"nea cu acordeonul.
-i aduser aminte de 0ac.
) 9nde)o $i Ciupitu3 sracu4 sughi, lunganul copleit. El pe patul spitalului3 i noi 1n
petrecere...
#tarostele i)a dat una peste gur;
) # nu)mi boceti aici c&nd mi)e bine mie3 c 1n seara asta scap eu de to,i dumanii mei...
/)a,i $cut ai dracului3 aiB
L)a trimis pe Gheorghe dup curve;
) #)mi aduci aici toate coardele3 2rean,3 m)au"i tuB C vreau s $ac una mare4 Da
repede4 Du)te la gar3 la 7otel Nord i car)mi toate boar$ele de)acolo3 s)mi vii cu ele3 s le
pun s 5oace cu mine3 c voi nu mai sunte,i 1n stare. Da repede3 c n)am timp.
+ plecat l btr&n3 1i era $ric de nebun. -ntr)un ceas a $ost cu cinci muieri dup el. +u
umplut c&rciuma. #e ruga negustorul de ei;
) Da mai duce,i)v3 neiculi,3 i la altul3 c m)am sturat3 a5unge...
) Nu ne supra4 a "is bl&nd M1n)mic3 atunci tre"it din somn cu po$t de butur.
) 03 c plecm3 a adugat i #tp&nul. lecm3 c am treab 1n noaptea asta...
Codoul i)a sim,it privirea pe el. -i mirosise starostelui3 nu mai era scpare. 6i)a dat
groa"a)n el. 2remura tot3 cu privirile 1n pm&nt. Bo"oncea 1i turna pahar dup pahar3 s)l
1mbete.
) Ia3 puiorule3 ia cu mine... Mitic Ciolan c&nta;
%oaie verde i)un susai3
Inim de putregai3
N)am un cu,it s te tai3
# vd 1nuntru ce aiB
+nghel a 1ntins vioara i caramangiul i)a umplut)o cu poli;
) Na3 m3 na3 da s)mi "ice,i i p)la; ,oarele m-a blestemat... /ioristul a deschis pliscul
lui i i)a $cut plcerea ho,ului;
#oarele m)a blestemat
# nu iau $at din sat3
C astea sunt mecheroase
6i cu ele nu $aci cas3
2e toac i te mn&nc
6i)i iau drumul s se duc3
2e las noaptea culcat3
#e duce la altu)n pat...
Cli$arul 1i pironise ochii 1n oglinda vinului. -l ardea c&ntecul. +nghel nu terminase. 0
lu mai repede;
Nu te blestem ca s mori3
2e blestem ca s te)nsori
6i s ai vreo trei $eciori3
2rei $eciori ca trei bu5ori
6i s $aci vreo trei copii3
6i s)$i moar l dint&i3
6i s),i moar l dint&i...
8FI
Bo"oncea a vrsat paharul pe duumele. + privit crunt 1mpre5ur. #)a ridicat. Era negru i
avea o $a, slbatic3 1nspim&nttoare.
) Gata4 Merge toat lumea cu mine4 + strigat i la negustor; #)mi dai un butoi cu vin i o
cru,3 pltesc4 9ite3 c&t vreiB Na4
6i)a pus tot ce)avea la el pe mas. #utele albastre i)au luat ochii c&rciumarului. + pus o
slug de)a 1neuat o droac de)o avea3 a suit butoiul cerut pe leauri i)a des$cut cepul.
ungaii i curvele s)au c,rat pe unde)au putut3 nedumeri,i3 dar speria,i de glasul gro"av al
#tp&nului care poruncea.
) M&n4 a strigat argatului. # m treci Grivi,a pe la Gara de Nord3 i de)acolo s)o iei spre
2rei Coinaci...
Gheorghe murise de $ric la spatele cru,ei. Coardele c&ntau bete de g&tul lui #andu i)al
lui iele. +cesta le umbla 1n s&n3 v&r&ndu)le "pad 1ntre ,&,e. #tarostele s)a urcat deasupra
butoiului3 din care ,&nea un vin negru3 spumos. 7o,ii chiuiau 1n gura mare i lumea ieise pe
la por,i. -n "pad rm&nea o d&r neagr i roatele droatei sc&r,&iau.
) C&nt3 Neacule4 # aud to,i cum che$uiesc eu4 urla de sus Bo"oncea.
Mitic Ciolan abia se ,inea 1ntr)o margine. e crucea cru,ii3 Dumitru btea ,ambalul cu
greutate3 spri5inindu)se de leauri cu picioarele 1nghe,ate.
La gar3 au sim,it hamalii c e rost de petrecere. +lergau cu epcile 1n m&n s culeag
vinul risipit. #e lipir i vreo c&,iva ,rani care ateptau trenurile de noapte. -i umpleau
cciulile lor 1ncptoare cu butur i strigau veseli la pungai;
) #),i triasc4 #),i triasc4 #tp&nul urla ctrnit ctre ei;
) Lua,i3 m3 i be,i de su$letul lui Bo"oncea4 C)a murit3 sracu4 Lua,i3 $ra,ilor...
M1n)mic 1i mai strunea pe ,igani;
) G&dila,i dracului cob"ele alea3 c d moartea)n voi3 paraponisi,ilor4
Nicu)iele 5uca 1n cru,3 de ha"ul lumii3 ce se ,inea pe margini.
) # trieti3 verecane4 strigau hamalii b&nd din epcile pline cu vin.
) C&nta,i3 m gaperilor4 se mai supra iar starostele3 nemul,umit. C&nta,i3 m3 c)a murit
Bo"oncea3 m3 sracu...
e $a,a lui 1nghe,at se scurgeau lacrimi mari. 7o,ul le sim,ea alunec&ndu)i pe g&t i pe
piept i o durere $ierbinte 1i apsa inima. rivea "pada spulberat de copitele cailor3
1nghesuiala dimpre5ur i nu mai 1n,elegea nimic.
Era ostenit3 ostenit...
La casa ibovnicei ardea lampa. + btut 1n geam.
) Cine)iB s)a au"it dinuntru glasul $emeii.
) Eu3 araschiv.
I)a deschis. <iganca 1l atepta cu masa 1ntins3 numa)ntr)un capot3 cu privirile speriate i
cu po$t de brbat. + 1ntrebat de staroste; ) 9nde l)ai lsatB
) etrecea cu ho,ii.
) 6i n)a bgat de seamB
) Da de unde4 1i c&nt lutarii.
9urat3 muierea l)a ae"at s)i guste m&ncarea. Era $lm&nd pungaul. 6tia gagica s
triasc. e mas3 stteau c&te bunt,i i vinul starostelui.
+ ciugulit i ea pu,in. #e uita mai mult la el. De c&nd 1l plcuse3 i)acum 1l avea alturi4
Cel t&nr muca dintr)un hartan de pasre. +vea gura uns de grsime i 1i sclipeau ochii c&nd
apuca paharul. !&dea $r s spun nici un cuv&nt3 linitit.
La urm3 s)a ridicat 1n picioare. + stins lampa. Didina tremura toat.
) #u$letul meu3 spuse.
6i)o lu 1n bra,e i)o culc 1n culcuul starostelui. -i aduse aminte cum 1l btuser la
poli,ie i cum se g&ndise 1n p&rnaie la ea3 de toate "ilele acelea c&nd pleca3 i ei rm&neau 1n
pucria $riguroas3 de nop,ile c&nd 1l p"ise pe #tp&n i)o au"ise strig&nd 1n bra,ele lui.
8F8
+cuma o ,inea cald i despuiat 1n bra,ele sale i)i venea s ias a$ar cu ea de g&t3 s strige
ho,ilor3 dac l)ar $i au"it; 'B3 s)a terminat cu Bo"oncea4 + mea)i Didina4 N)o mai dau4 Iar pe
el o s)l s$&rtec4.
Ibovnica avea 5ar sub piele. 0 dat l)a 1ncolcit. Nu mai avea araschiv puteri. + umplut
patul cu prul ei aspru3 l)a mucat de g&t i l)a rsturnat. -i plimba gura ca $ocul pe trupul lui3
sub subsuori3 pe piept i pe la buric. -l scormonea cu limba i)l 1mpungea. #e "btea pungaul.
-l 1mpletise cu crcii ei lungi i)l murseca. N)a mai tiut nimic apoi.
e la trei3 c&nd se ridicase luna deasupra Ca,aveiului din cerul spulberat3 l)a lsat rpus
1ntre aternuturi. +$ar3 era o i, de lumin putred3 i v1ntul 1mprtia "pada din curte. -n
geamuri se cltina lumina tears a nop,ii de iarn.
Gagica s)a ridicat 1ntr)un cot i 8)a privit. Caramangiul horia dobor&t3 gol3 1ntre perne.
#)a uitat a$ar. Curtea era alb 1n lumina lunii. + au"it c&inii departe i un "von de lutari. e
nesim,ite a cuprins)o spaima. arc se $cuse $rig 1n odaie. L)a "g&l,&it pe araschiv.
) #coalN4
El dormea ad&nc. + mormit;
) Ce)iB
) #coalN3 c mi)e $ric...
-i era greu celui t&nr. #)a uitat 1mpre5ur i i)a adus aminte unde se a$la. Didina edea la
geam i asculta. #)a ridicat3 scutur&ndu)i lenea.
+ au"it lutarii mai aproape.
+tunci a v"ut ibovnica o umbr lung mic&ndu)se 1n curte. + ,ipat3 astup&ndu)i gura
cu pumnul;
) Nu tiu cine)i a$ar4
#)a rcit pielea pe el. Muierea tremura. ungaul i)a tras ndragii i cmaa. + scos
iul. 9a s)a dat de perete i 1n prag 1l v"ur pe Bo"oncea. Luna 1i lumina umerii puternici i
5uca pe preuri. -l ,inea c)o m&n pe Gheorghe3 care g&$&ia asudat. -nc se au"eau lutarii i
chiotul curvelor venind din urm.
) +ici erai3 araschiveB a 1ntrebat starostele. Didina a c"ut pe aternuturi.
+ 1n,eles cel t&nr. #tp&nul s)a 1ntors ctre codo;
) +sta o $i muierea lui3 2rean,3 c tu mi l)ai trimis la 1nsurtoare. 6i l)a plesnit cu pumnul
de l)a pus 5os.
araschiv s)a dat doi pai 1napoi3 a apucat lama suriului i)a ateptat. De)abia se
de"meticise din plceri i o lene uciga 1l cotropea 1nc.
Cataroiul r&dea slbatic3 cltin&nd din pieptul lui uria.
) @i3 d)tia mi)eti3 uceniculeB
-i trecuse oboseala. La oseaua Mandravelei3 dduse sluga c&rciumarului la o parte i
m&nase el caii. 2rap i)a adus. Nu mai putea s rabde g&ndul de a)l ti pe araschiv 1n bra,ele
ibovnicei. -i prea ru c nu l)a omor&t3 acolo3 la c&rcium3 s nu mai a5ung p&n la ea.
+proape de casa Didinei3 cru,a se 1mpotmolise 1n noroi i o luase pe 5os3 t&r&ndu)l dup el i
pe l btr&n3 mai mult mort dec&t viu.
-l privi pe ucenic i alese locul unde s)l loveasc. #trig apoi la ceilal,i de a$ar3 care se
apropiau netiutori;
) /eni,i3 m3 mai aproape3 s)l vede,i pe araschiv...
Lutarii c&ntau repede3 repede. Nicu)iele 5uca 1n curte3 de g&t cu o coard. C&nd urcar3
tcur speria,i. Dumitru btea ,ambalul 1n netire; clampa3 clampa... Nu mai avea loc pe
scrile 1nguste i se 1ncl"ea3 mic&nd repede m&inile 1nghe,ate.
e urm se au"i ,iptul muierilor..
-n odaie se $cuse $rig. Lumina de a$ar poleia pere,ii. Btea 1n perdelele albe i cdea ca
o ploaie peste lucruri. Bo"oncea str&nse bine cu,itul su lung i $cu doi pai 1nainte.
araschiv nu)i vedea $a,a. 9mbrele lor se micar 1ncoace i)ncolo. #tarostele ocoli masa
8F>
care)i despr,ea. Cel t&nr se $eri. -n ua deschis mai apuc s)l vad pe #andu. +cesta se
uita speriat la ei. #tp&nul ridic iul i lama luci scurt. 6tia c dac)l arunc3 nu greete.
Caramangiul "v&rli apca. rul 1i cdea pe $runte. Era ca o $iar3 1ncordat i $ioros. /orbi;
) +i uitat cine)i mai mare peste voi4 6ase am 1ngropat p&n acum3 araschive4 M)au"i tuB
Nu te uita c mi)a albit prul...
#e $cu c trece pe o parte i se a"v&rli. ungaul se plec. umnul cli$arului c"u 1n gol.
0 clip 1l avu 1n min. utea s)l 1mpung dintr)o parte3 dar oboseala nu)l prsise 1nc. arc
nu mai avea vlag 1n el.
Bo"oncea se 1ndrept de ale i r&se3 1n$ricoat;
) #cpai3 ucenicule...
Dar tia c i el trecuse pe l&ng moarte i $uria 1i crescu. Cel t&nr ddea 1ndrt pas cu
pas. Deodat sim,i c nu mai are loc. #e proptise de un perete. Cellalt era aproape. !idic
cu,itul i el v"u lama ascu,it deasupra capului3 se plec3 dar de data asta nu mai scp. 0
$ierbin,eal u aprinse ira spinrii. 6iul lui Bo"oncea 1i spintecase spatele de la cea$ p1n la
noad. Dac nu s)ar $i lsat pe vine3 era mort. #&ngele "bucni a$ar prin cmaa tiat.
araschiv mai avu timp s se dea 1ntr)o parte i s)l arunce pe staroste la pm&nt. -n m&n
,inea 1nc suriul. 9ra 1l copleea. #e repe"i la cel c"ut3 dar nu mai avu putere s loveasc.
M&na 1i era moale i sim,i cum i se scurge toat puterea din el i 1n,elese c dac nu $uge e
pierdut. #e arunc spre u3 1l lovi pe M1n)mic i)l rsturn. %rica 1l gonea cu s&ngele
curg&nd din el. Ddu la o parte curvele3 care se 1nghesuiau pe scri3 tr&nti ,ambalul lui
Dumitru i alerg pe poart spre c&mpul Mandravelei. e drum 1i rupse o m&nec de la
cma i se leg cum putu la spate. -l apucau cldurile i se uita 1n urm dac nu vine cumva
Bo"oncea dup el. Nu tia 1ncotro pornise. La pomp 1l atepta Gheorghe3 plin de s&nge i el3
tremur&nd;
) #cpaiB
) #cpai3 leag)m tu bine...
Codoul v"u rana ad&nc3 pe marginile creia s1ngele se 1nchegase.
) +oleu...
) 2aci3 du)m mai repede undeva la cldur.
:l btr&n 1i apuc umerii "dreli,i i)l purt. e drum3 araschiv lein. PL)a dus 1n Crucea
de iatr la o ,iitoare a lui i)a chemat un doctor s)l 1ngri5easc. Diminea,a3 2rean, tot mai
tremura.
-n Ca,avei se str&nsese lume ca la urs. -n "ori3 #tp&nul a scos)o pe Didina 1n curte 1n
pielea goal i i)a des$cut cureaua de la ndragi. + pus lutarii s)i c&nte. <iganii nu prea se
1ndemnau. Le)a artat cu,itul. N)au avut ce $ace. C&ntau i pl&ngeau de mila gagicii. 0 lovea
Bo"oncea3 pornit. ielea se $cuse v&nt3 v&nt. #tarostele o apucase de pr i o
1ngenunchease 1ntre picioarele lui. -i rsucise coadele bogate3 s)o ,in mai bine i)o plesnea pe
spate i pe $a,;
) Na4 Na4 striga. Na3 s),i a5ung4 <i)a trebuit corditor3 aiB Curv $r sa$tea4 Didino3 mi)
ai m&ncat via,a3 Didino...
l&ngea i el i nu se lsa. #e rstea iar la lutari;
) Ce v uita,i3 c&nta,i3 c bag iul 1n voi4 Gagica se t&ra pe "pad i)l ruga;
) Nu mai da3 Bo"onceo3 nu mai da4 Iart)m4 Iart)m4
+vea m&inile roii de $rig i pe spinare i se bica pielea. #tp&nul nu ostenise;
) Mai na4 Mai na4
) Las)o4 strig M1n)mic de sus3 de pe trepte.
#tarostele nu mai au"ea. I se mriser ochii i)i cuta cu,itul3 s)i taie nasul ibovnicei. -l
durea rana de la m&n3 c)l plise i pe el araschiv3 i $uria 1l orbi.
#andu a cre"ut c)o omoar i s)a aruncat 1ntre ei;
) Las)o4 a strigat3 c)o mai iubea 1nc. Las)o4
8FA
Bo"oncea a dat s)l loveasc i pe el3 dar utul s)a $erit cu dibcie i 8)a potolit. iele a
crat)o pe Didina 1n cas i)a gonit lumea str&ns pe la por,i;
) 7ai3 ucheal3 $iecare la casa lui3 c nu)i panoram4
6i)a poruncit lutarilor s c&nte mai departe. <iganii nu mai puteau. +u $ugit unul c&te
unul...
M1n)mic a aprins $ocul3 a ters s&ngele de pe duumele i)a plecat 1n cartier dup
butur. #)a 1ntors cu c&teva sticle i cu m&ncare. -n casa ibovnicei se 1ncl"ise bine. Curvele
o 1nveliser bine pe Didina 1n nite ceara$uri i)i $cuser ceaiuri. I)au uns pielea cu
untdelemn i)au lsat)o s doarm. Ctre sear3 s)a tre"it gagica3 cu trupul um$lat. +rdea
pielea pe ea i)o ,ineau 5unghiurile. + 1nceput s ,ipe de durere. 6i)a pipit $ata lovit i)a
v"ut cum 1i mai curge 1nc s&nge din bu"ele despicate. + pl&ns dup aceea mult vreme3 de
ruine i de durere.
Dincolo3 Bo"oncea privea lmpile albastre cu sc&rb. iele 1i turna pahar dup pahar. #e
sim,ea btr&n3 btr&n3 i somnul nu)l mai cuprindea3 1l usturau ochii i linitea odilor 1l $cea
s urle. C&nd s)a tre"it gagica i i)a au"it ,ipetele3 l)a cuprins din nou $uria. #cr&nea numai
din din,i i muca paharul. -i venea s se duc peste ea i s)o 5upoaie de vie. M1n)mic i)a
spus;
) Las3 #tp&ne3 noi s $im sntoi3 s punem laba pe ucenic3 s)i pltim...
#tarostele nu)i rspunse. #e g&ndea c o s vie vremea s)l v&nd i ceilal,i. De)acum
pierduse totul. #e rsti la Nicu)iele;
) Du)te dincolo i spune)i s tac4 # n)o mai aud4
Da)n inima lui btr&n o iertase3 c)i era parc mai drag3 nu putea s)o piard3 s)o lase
altora3 de)acum trebuia s)o p"easc...
/reo dou sptm&ni "cuse araschiv3 cu $ierbin,eli 1n trup3 slbit3 mort aproape. -l
,ineau coardele ca pe un $rate3 c le plcea tinere,ea lui. Gheorghe nu se mica de l&ng pat;
) Cum e3 m puioruleB 1l 1ntreba c&nd deschidea ochii.
ungaul avea o privire 1mpien5enit3 tulbure. +bia vorbea de durere. Codoul se ducea
dup doctor;
) #cap3 m&nca),i)a ochiiB
) #cap3 n)avea nici o gri53 e sntos tun.
#e mai 1nveselea l btr&n. -i aducea vin negru3 puterea ursului;
) Ia3 araschive3 ia3 nenic... 6utul se de"meticise dup aia.
) 2e doareB 1l 1ntrebase Gheorghe.
) Ni,el m mai ,ine 1n spate3 dar nu)i nimic. M $ac eu bine... rivea pe $ereastr i vedea
acoperiurile caselor pline de "pad.
) 0h3 nu mai trece iarna asta...
-i amintea noaptea aceea de pomin3 $uga lui i lumina rece a lunii3 mirosul de s&nge i
mai ales $ierbin,eala loviturii3 ura lui g&tuit i leinul care)l apucase. Dac n)ar $i $ost
2rean,3 n)ar mai $i scpat3 l)ar $i gsit starostele i l)ar $i terminat acolo3 1n c&mpul
Mandravelei.
e urm s)a ridicat din pat i)a 1nceput s umble.
) Gata3 spuse3 putem s ieim 1n treab3 Gheorghe...
) Ce treab3 las treaba3 mai odihnete)te. #tai s dea primvara i mergem iar la groap.
Cel t&nr r&dea;
) Eu am scpat3 dar s vedem3 Bo"oncea scap de muia meaB C era c&t pe aici s)l
mierlesc...
) +st&mpr)te3 araschive3 c iar dm peste nebun i)o scim la $as4 E greu de dobor&t...
) Ce s m)ast&mprB4 De)acum eu o s $iu mai mare3 c e btr&n3 l)am v"ut. Nu mi)e
$ric. 6i s)o pedepsesc i pe Didina3 c ea m)a v&ndut i m)a dat starostelui...
rivirea lui se otrvise. -nc din noaptea 1ncierrii o bnuia de v&n"are. -i aduse aminte
8FC
de c&ntecul pe care)l ceruse #tp&nul lutarilor3 la c&rcium. Nu mai era nici o 1ndoial c
$useser vorbi,i. Gheorghe se 1ndoia.
) Eu nu cred.
) Ce nu cre"iB +h3 s)o prind numai...
) 2e)ai speriat tu...
) Nu. Mi)a vrut moartea... 6i pe urm mai linitit; # dai "von printre pungai c vreau s
$ac band3 s t&lhresc Grivi,a3 s)i 1nv, eu meserie4 Iar la 1mpr,eal3 $acem totul parte la
parte4 N)am s opresc un bitar mai mult4 C mie 1mi place cu dreptate s $ie... Codoul s)a
1nsu$le,it;
) Bine3 am s dau ecsiv la caramangii c n)ai murit i c)i chemi la prduial...
#)a dus i)a spus printre oamenii lui. + au"it Bo"oncea. %iere era. -i 5ur pieirea i
ucenicului i lui btr&n. +$lase Nicu)iele3 a$lase #andu. Cltinau din cap;
) #)a $cut r&ios3 vrea s treac peste #tp&n...
6i)n mintea lor se g&ndeau c parc s)ar $i dus dup araschiv3 c o s 1mpart totul cu
dreptate3 $r,ete3 dar le venea peste m&n s)i comande cel t&nr. #e cam saturaser de
staroste c)l vedeau btr&n i moleit3 $r po$t de lucru. #e 1ncuia de la o vreme "ile 1ntregi
cu ibovnica 1n cas. 6i $r el3 ceilal,i erau parc $r cap. Nu se micau. Lipsea i 2rean,3 n)
aveau ponturi3 o duceau prost. Mai dduser ei dou)trei lovituri3 ieise slab. +colea3 c&te o
maimu i vreo patru ghiuluri3 nimica toat. Gaborii tot pe capul lor edeau.
-n primvar3 ce)i veni #tp&nuluiB Nu3 c el o ia de nevast pe Didina i c vrea s)i $ac
nunt s se pomeneasc.
/orbeau ilal,i;
) # ti,i c)i 1n anul mor,ii. I)a sucit de tot min,ile gagica...
+ a$lat i araschiv. arc l)a 1mpuns cineva cu un cui 1n inim. N)o uitase. L)a chemat
pe Gheorghe;
) 2rean,3 acas la ea s mi te duci...
) M omoar Bo"oncea.
) Gura3 g1lm3 c te lovesc4 2e $aci luntre i punte s)i ve"i ochii. #pune)i c dac ,ine
nunt cu Bo"oncea3 vin de)o $ur4 +lt$el3 s te urme"e la mine3 s)l lase...
#)a dus codoul. + p&ndit vreo dou "ile3 p&n a plecat starostele de acas. 6e"use tot cu
$rica)n s&n3 c3 dac l)ar $i sim,it #tp&nul3 cruce)i punea la cap.
+ dat bu"na peste ibovnic;
) Didino4
<iganca a deschis ua. ) Cine)iB
) Eu3 Gheorghe. ) Ce)iB
) M)a trimis araschiv...
Cum s)a mai bucurat su$letul ei3 dar nu s)a artat.
) 6i dacB
) @ice c s)l lai pe Bo"oncea3 c)a au"it c)l iei cu cununie... Gagica 1i scutur cerceii i
prul negru.
) 6i ce s $acB
) # vii cu mine. +lt$el3 te $ur i)o s $ie ru de tine...
Cum ar $i plecat cu l btr&n3 dar carnea ei nu uitase btaia. 6i3 apoi3 de unde tia ea care
e mai tareB 9neori se mai g&ndise la noaptea lor de dragoste i)o cuprinsese un dor de trupul
t&nr al pungaului. +tunci l)ar $i lsat pe staroste3 dar i m&ndria ei de)a $i mireas o ,inea.
Care $emeie n)ar $i vrut s poarte cununiileB e ea n)o dusese ho,ul la biseric i nu putea s
scape o $ericire ca asta. 6i parc de c&nd o prinsese la aternut cu ucenicul3 #tp&nul era mai
drgstos. Nu tia ce s)i mai $ac s)o ,in 1n voie. + dat din umeri3 uit&ndu)se a$ar. Codoul
se grbea;
) Ce s)i spunB
8FD
) Eu tiuB #unt 1n puterea lui Bo"oncea3 n)am ce $ace3 s m $ure dac poate...
Gheorghe s)a 1ncruntat. Cdea i el la bnuial;
) Didino3 tu l)ai v&ndut atuncea3 noaptea3 pe araschiv... Ibovnica a 1nceput s se 5ure3
speriat;
) # n)am parte de mama dac)i adevrat4 Ce3 e nebunB
) Nu)i nebun3 tie el ce spune. +m plecat3 s nu),i par ru... 6i)a lsat)o nedumerit3
1n$ricoat.
C&nd a au"it pungaul rspunsul3 iar i s)au aprins ochii de ura lui veche.
) 0 s)o $ur3 i)a spus tovarului3 s)o 1nv, minte... 6i)a ateptat 1n groap nunta lui
Bo"oncea.
#tarostele se ae"ase pe treab. -i trebuiau bani pentru petrecere i se pusese cu 5a$ul3 ca
1n tinere,e. Luase 0borul3 1l cutreiera3 $urase boi3 dduse bu"na 1n case de negustori3 le)
adunase banii3 el cu #andu i cu iele3 veseli am&ndoi c se tre"ise #tp&nul i c aveau de
lucru.
C&nd 1i $cuse suma3 i)a scos i galbenii ascuni de)i avea de la un omor i i)a pus la
btaie. + cumprat Didinei rochii scumpe3 a tocmit doispre"ece lutari3 trsuri3 i)a $cut
haine de ginere3 panto$i3 a 1mbrcat i casa miresei 1n lucruri noi i 1n curte a ae"at un butoi
cu vin3 a 1ntins masa i)a trimis vorb u,ilor din Grant i din Mandravela3 caramangiilor3
ho,ilor de lemne de la gara %ilaretului3 s vie cu mic3 cu mare3 c se cunun cu a lui.
De diminea, plouase 1n duminica aceea. Nite vecine o a5utaser pe ,iganc s str&ng
lucrurile3 s nu le strice potopul. %usese o ploaie repede i cald3 apoi ieise soarele. Iar au
ae"at scaunele sub du"i. -n cas3 muierile o gteau pe gagic. Bo"oncea se 1nv&rtea de colo
p&n colo3 $r treab. #e 1mbrcase 1n haine negre i dsclea lutarii3 ce s)i c&nte i cum s)
i strige la mas darurile. Nerbdtor i vesel3 se mai uita cum potriveau croitoresele rochia
miresei i 1i era i mai drag ,iganca.
Didina se privea nelinitit 1n oglind. +vea o inim rea i se g&ndea la vorbele lui
Gheorghe. arc ar $i vrut s nu se 1nt&mple nimic3 s o duc #tp&nul 1n linite la biseric3 s)
o cunune popa i s)o vad lumea c e de)acum $emeie cu brbat3 la casa ei.
C&nd s)a $cut ceasul plecrii3 a ieit 1mbrcat 1ntr)o rochie alb3 cu cununi, 1n prul ei
aspru3 $rumoas3 $rumoas3 de se bucurau i lutarii privind)o. e #andu 1l uitase Dumne"eu
l&ng poart3 cu ochii pe ea.
#)au urcat 1n trsuri. Naul 1n $a, cu mireasa3 unu raporgicu3 de $urase i el 1n tinere,ile
sale3 prieten cu Bo"oncea3 artos3 c avea bani din gros3 i pe urm naa3 nevasta lui3 cu
starostele. -ntr)a treia trsur3 veneau M1n)mic i cu iele3 gti,i3 cu bra"urile rase proaspt3
bu,i pu,in3 s aib che$.
Caii mergeau greu prin noroi i #tp&nul striga la bir5ari;
) Da,i)le bice3 c m grbesc4
Didina se chircise pe pernele moi i se uita cu gri5 c&nd 1ntr)o parte3 c&nd 1n alta. Naul 1i
spunea;
) Ce3 ,i)e $ricB De3 c nu mai ai aispre"ece ani i)ai stat cu el 1n pat...
#oarele strlucea vesel deasupra3 i 1n o,etarii Ca,aveiului se "bteau vrbiile guree.
2oat mahalaua era la por,i i)o privea pe ,iganc.
Bo"oncea se g&ndea c lsase casa pe m&na lui Mitic Ciolan3 care trebuia s $ie cu ochii)
n patru pe lutari3 s nu)i $ac vreo pagub3 c aveau i tia m&n lung. +bia atepta s se
dea 5os din trsur la biseric3 s)l vad u,ii cu m&ndre,ea lui de gagic.
C&nd s ias cu trsurile din Ca,avei3 unde 1ntorceau tramvaiele i 1ncepea drumul
pietruit3 le)au ieit araschiv 1nainte3 cu Gheorghe i cu vreo trei patru haidamaci3 aduna,i de
l btr&n pentru treaba ast. +tunci erau scpa,i din pucrie i pui pe omor. Luaser $iecare
c&te o trsur sub ochi i scoseser cu,itele.
ungaul a strigat de departe lui #andu i lui Nicu)iele;
8FE
) M3 ho,ilor3 m4 +m venit s)o iau pe Didina i s)o $ac mireasa voastr. /ou v)o dau
mai 1nt&i3 dac m lsa,i s)i iau inima)a uriu prostului sta btr&n de ginere...
+ au"it starostele. #)a ridicat drept 1n trsur3 galben i $urios. 6i)a cutat iul sub
hainele lui gro"ave. -ncremeniser i bir5arii i ho,ii ilal,i. Didina 1nghe,ase 1n bra,ele
naului3 c tia ce)o ateapt. araschiv era c&t cerul3 suit pe malul de pm&nt din marginea
drumului. -n picioare avea panto$i roii3 cu $e,e albe3 de hubr3 lega,i cu ireturi de piele3 semn
c nu mai asculta de nimeni. Numai pentru asta ar $i trebuit s)l omoare Bo"oncea.
Cel t&nr se arunc 1naintea trsurilor.
Numai Nicu)iele s)a a"v&rlit 5os i s)a repe"it la araschiv. &n s)l apuce bine3 l)a
spintecat pungaul r&"&nd. C&nd i)a v"ut s&ngele curg&nd 1n noroi3 a chiuit o dat la ceilal,i.
/enea lumea puhoi. Nu mai era timp de pierdut. + strigat la Gheorghe;
) Ia)o3 2rean,3 pe mireas3 c eu am o r$uial cu #tp&nul4
6i s)a urcat pe scara trsurii. Nevasta lui raporgicu s)a bgat 1ntre ei. Dintr)un pumn3
pungaul a pus)o 5os. #tarostele s)a $erit 1ntr)o parte. Din $a, se au"eau ,ipetele naului. 7o,ii
s)au privit o clip drept 1n ochi.
) Gata3 Bo"onceoB a 1ntrebat ucenicul.
rivirile lui ver"i 1l strpunser 1naintea cu,itului. Cli$arul a ridicat repede pumnul3 s
dea lovitura sa. araschiv i)a apucat bra,ul i i 8)a rsucit. #uriul starostelui a c"ut. Era ca i
mort. + strigat;
) Nu m lsa,i3 m4
#andu n)a micat. arc)i luase Dumne"eu puterile.
#tp&nul a 1ncremenit. Cel t&nr 1l m&nca din ochii lui veninoi. Dintr)o lovitur i)a gsit
inima. #&ngele ho,ului a ,&nit cald i rou pe m&inile sub,iri ale lui araschiv. Bo"oncea s)a
prbuit pe pernele trsurii3 horcind.
-n timpul sta3 Gheorghe aruncase pe bir5ar 5os de pe capr3 dduse)n raporgicu i)o
luase pe Didina 1n bra,e3 purt&nd)o peste noroi3 la trsura 1n care edea M1n)mic.
) Mergi3 m3 cu noiB 8)a 1ntrebat codoul.
) Merg3 c)avem acum alt stp&n....
) +tunci a5ut s)o ducem pe Didina la main3 c)am venit cu ta=iuri3 haide3 mai repede...
#e adunase lume 1mpre5ur si abia au mai avut timp s se str&ng. #)au suit 1n maini si)au
$ugit.
Degeaba au ateptat ho,ii %ilaretului la biseric. Nunta n)a mai venit. Naii s)au 1ntors
t&r"iu la casa ibovnicei3 s spun lutarilor s nu mai c&nte3 c s)a spart petrecerea3 i $uraser
pungaii mireasa3 si)l tiaser pe ginere.
-ntr)o trsur3 raporgicu 1l des$cuse pe staroste la cma i)i cuta rana. Bo"oncea
avea obra"ul v&nt. N)a mai trit dec&t p&n la poarta gagicii. + mai apucat s bolboroseasc;
) # m duce,i cu lutarii la locul meu3 c mi)a plcut... #&ngele curgea din el i ochii i s)
au 1mpien5enit. + mai v"ut cerul ca scrobeala de ru$e si du"ii Ca,aveiului3 plini de psri i
,ipt. Nasul pl&ngea pe umrul lui i)i str&ngea m&na rece;
) M $r,ioare3 nu muri3 m3 c ai nunt a"i3 nu muri...
6i)n loc de vl de mireas3 vecinele au pus la poarta Didinei o trean, neagr3 pe care)o
btea v&ntul primverii.
&n seara au ocolit mahalalele ca s)i piard urmele de sergen,i si3 c&nd s)a 1ntunecat
bine3 au cobor&t 1n groap3 la loc sigur3 pltind o$erilor3 oamenii lor. Gheorghe a $cut un $oc
mare i)a dat)o araschiv pe gagic pungailor s)o m&rleasc3 s)o $ac pot3 cum le $usese
vorba. 6i lui #andu)M1n)mic3 pentru c a lui $usese i)o mai vrea3 i celor noi3 gaca lui
btr&n3 i lui Gheorghe3 c&t nu mai avea el puteri.
l&ngea Didina c)o p&ngreau caramangiii3 dar cel t&nr n)avea mil3 c)l v&nduse.
Degeaba striga ea;
) Nu m lsa3 su$letu meu3 c a ta sunt de)acu...
8FF
ungaul $uma numai3 au"indu)i suspinele3 i)n carne 1i cretea dorul dup trupul ei3 c)o
iubea3 dar trebuia s)o pedepseasc pentru c nu venise c&nd o chemase el si c)l dduse
starostelui.
ra$ i)au $cut rochia de mireas.
-n noaptea aia3 araschiv le)a cerut 5urm&nt la to,i. + 1n$ipt 1n pm&nt cu,itul cu care
1mpunsese inima lui Bo"oncea si le)a "is;
) De)acum eu sunt l mai mare peste voi4 Cine s)o ridica peste mine3 de m&na mea
mierlete4 +sta v spun. # m)asculta,i i la bine3 si la ru3 si ce)oi avea3 cu voi 1mpart4 La $el
pentru to,i4 #)a 1n,elesB
:ilal,i l)au privit cu $ric. %lcrile 1i luminau $a,a slab3 si privirea lui rea se plimba pe
ei3 s)i scormone 1n su$lete. +u sim,it ho,ii alt putere.
Didina tot mai pl&ngea alturi3 str&ng&ndu)i rochia rupt i murdar.
) Iar tu3 s)a rstit araschiv la ea3 dac m mai vin"i vreodat3 tii ce te)ateapt4
Ceilal,i r&deau gros. Numai #andu se g&ndea c 1n su$letul lui tot o mai ,inea pe muierea
asta bat5ocorit pe care i)o $uraser al,ii. I)a 1ntins pe $uri m&na si)a m&ng&iat)o.
Gagica i)a aruncat sc&rbit degetele. Era deelat de dureri i)i v&5&ia capul. De)acum se
dusese linitea ei3 trebuia s)l urme"e pe araschiv i la via,3 i la moarte3 roaba lui era...
/ecinele au chemat poli,ia3 au sosit comisarii3 au cercetat cum l)au omor&t pe staroste i
l)au dus la Morg3 cu Nicu)iele alturi3 i)au despuiat3 le)au $cut autopsia i i)au trimis
1napoi dup ce ,inuser coal pe ei. raporgicu l)a 1ngropat i pe el3 i pe ho,ul lui de tovar.
+ cheltuit parale multe3 a tocmit dric clasa 1nt&i i)a chemat lutarii.
) Nu i)a,i c&ntat la nunt3 barim s)i c&nta,i acum3 la 1nmorm&ntare3 c aa a vrut...
l&ngea Mitic Ciolan;
) Ce cumsecade era3 ce bani i)am m&ncat noi3 sracul4 Cum petrecea el...
l&ngeau i Dumitru3 i Neacu. Numai +nghel se ,inea mai bine.
+u pornit dricul dup trei "ile spre cimitir. -n urma mor,ilor peau pungaii Mandravelei
si ho,ii de la %ilaret. +duseser $lori si erau 1ncli$ta,i ca domnii. Iar se adunase lumea
grmad. /eniser cu mic3 cu mare3 s)l cinsteasc.
2ot Ca,aveiul mirosea a salc&m si prin grdini era o troienea de $lori3 albe si bogate3 pe
care atunci le scutura boarea lui aprilie.
Lutarii c&ntau 1n convoi ce)i plcuse #tp&nului la via,a lui;
La alul cel negru3 l&ngeam la tcere3
0$3 mama mea3
C nimeni nu m mai iubea...
6i mucede "iduri deasupra
M)acopereau3
0$3 mama mea3
Iubit avusesem3 se duse i ea...
#trin sub bolta cea rece3
2impul ce trece3
Cum ateptam3
0$3 mama mea4
Dase un pl&ns 1n pungai i drumul nu se mai isprvea. <iganii bteau msurile repe"i ale
geamparalelor. 9nde era el3 starostele3 unde era 0ac3 s 5oace cu Nicu)iele tot pe vine i)n
clc&ie4
La cimitir a citit preotul o slu5b i au pus cociugele 1n pm&nt. Naul se ,inea de crucea
lui Bo"oncea i hohotea;
) Murii3 neic3 murii...
l&ngeau i coardele de veniser de hat&rul lui Nicu3 gagicile lui din cartiere3 pl&ngeau i
$inii lui raporgicu. C&nd au 1nceput s cad bulgrii pe lemnul puternic care adpostea
8FG
trupurile ho,ilor3 a $ost un vaier.
Naul a 1mpr,it bani la copiii din 5ur3 a pltit groparilor i i)a luat nevasta acas.
Nu mai spunea nimeni nimic.
Din spre gura gropii se ivea 2udose cu toporul lui 1n$ipt 1n buturug strig&nd '#parg la
lemn3 sparg la lemn3 sparg la lemn..
Stere
La amurgit3 lucrtorii se 1ntorceau de la $abric. +veau su$ertaele goale. Nevestele3 1n
pr la por,i3 s le ia sculele. 2ot atunci veneau i "idarii3 i meterii. Lsau $erstraiele i
mistriile i intrau 1n cur,i3 ltra,i de c&ini. %emeile aduceau ligheane pline de ap. Ei 1i
ad&nceau tlpile crpate i negre3 s se rcoreasc. este Cu,arida se lsa o cea, ca scama de
ppdie. Mirosul mmligii abia rsturnate umplea mahalaua. rin maga"ii3 se aprindeau
$ocurile. Copiii erau trimii dup ,uic. Muierile rsturnau ceaunele pe mesele mici3 cu trei
picioare. Butura era tulbure i ardea c&nd o ddeau pe g&t. @idarii m&ncau dumic&nd3
osteni,i. Ciorba acr luneca p&n 1n mruntaie. Era cald i bun. L&ng neveste se gudurau
dulii3 atept&nd oasele. Era ceasul s$&nt al cinei. #e au"eau c&ntecele lenee de sear ale
cocoilor.
#piridon sprgea c&te o ceap cu pumnul lui mare i negru3 rsu$la ad&nc3 1i privea cu
dragoste bie,ii cei mici3 1ntreba de Ene3 apoi se apuca s 1n$ulece.
+lturi3 %onete lsa calapoadele3 1i tia o roie cu cu,itul ascu,it cu care spinteca tlpile
i muca dintr)un codru de pune. Mari,a 1l chema pe 0pric. Golanul de copil nu rspundea.
+tepta c&teva clipe s)l aud alerg&nd cu picioarele lui descul,e peste maidan3 apoi se ae"a
i ea la mas. Din vecini3 mirosea dulce i ame,itor a usturoi. L&ng lmpi roiau ,&n,arii. C&te
o btr&n ridica ervetul uns cu urmele gurii tirbe3 s alunge g&ngniile. De la #tere se
au"eau c&ntecele muteriilor.
2oamna3 c&rciumarul aducea un vin albicios3 dulce ca morcovul. Nu mai edea unul
acas. #&mbt seara luau lea$a. Cine nu se oprea 1nt&i la #tere3 dup ce m&nca3 se lega la
i"mene i3 1n papuci3 iute s nu i)o ia altul 1nainte3 la negustor.
Nevestele rmase acas scoteau din maga"ii albiile mari de ru$e3 le umpleau cu ap
$ierbinte i 1i splau copiii pe cap. Dup ce le $recau buricul cu untdelemn3 1i 1nveleau 1n
,oale3 pun&ndu)i s se 1nchine i s pupe icoanele cu margini de lemn 1n care miunau cariile.
#chimbau apoi aternuturile pline de petice i pernele dolo$ane. Dup asta3 $emeile goleau
cldrile i se primeneau. +veau $uste albe i ciorapi de bumbac cum e rugina. #e legau cu
panglici roii luate de la 1ncuietorile i$onierelor i 1i ungeau prul cu ga". Erau $rumoase
nevestele lucrtorilor s&mbt seara3 cu ochii 1nroi,i pu,in de spun i m&inile curate ca
albuul de ou.
Copiii adormeau repede i ele plecau dup brba,i3 s)i caute la brbierit sau la dro5derie.
%ri"eria lui 2ilic era plin. 2o,i brba,ii din mahala se tundeau atunci. Meterul 1i luase un
ucenic i doi lucrtori3 dar acestora le plcea mai mult mandolina. Lucrau cam 1n sil3 i asta)l
supra3 pentru c3 spunea el3 mandolina)i mandolin i meseria3 meserie.
Muierile priveau prin geamul aburit i3 dac "idarii nu erau la $ri"erie3 o luau spre
c&rciuma lui #tere3 s)i atepte brba,ii la 1ntuneric. Meterii erau ar,goi i c&ntau. +tunci
1i bteau nevestele. Din nimic se aprindeau. Le plesneau cu palmele lor grele peste $a,. +poi
le 5ucau 1n picioare. @idarii luau co"ile ,igncilor 1n pumni i le smuceau slbatic. 2oat
mahalaua era un vaiet. <ipa a lui Ghiula3 ,ipa a lui 6andor. -l apucau i pe Matei dracii. 0
tvlea toat casa pe)a lui.
&n a doua "i se 1mpcau. Duminica3 brba,ii le scoteau pe muieri la plimbare3 pe la
8FH
rude. %emeile aveau rochii de stamb verde cu buline i panto$i cu toc 1nalt de lemn3 prini cu
barete de piele. #ub m&necile lungi 1i ascundeau v&ntile. Clcau m&ndre l&ng meterii
tcu,i i mahmuri3 1n hainele lor clcate prost3 ,epene i scurte. Ii str&ngeau panto$ii cu boturi
ascu,ite3 pe care)i purtau numai la "ile mari3 i li se $cea iar sete. #e uitau pe $uri la neveste3
ei le bteau3 ei le iubeau4
2receau Grivi,a3 ,in&ndu)se de m&n3 cu copiii alturi3 privind galantarele negustorilor.
0coleau halta trenurilor i mergeau 1n alte cartiere3 la nai sau la $ini. -i apuca noaptea de
vorb. 7ainele se mototoleau de cldur pe ei3 se des$ceau la g&t 1ncini de "pueal i
porneau 1napoi. Lunea se sculau devreme i plecau la munc3 tot osteni,i.
9nora le crescuser bie,ii. -i 1nsurau. #e ridicau i $etele de mritat. Le rmseser
rochiile scurte. Iarna le 1nghe,au ,urloaiele. Duceau "idarilor de m&ncare la schele. #alahorii le
p&ndeau pe dup grme"ile de nisip. 6uierau printre din,i;
) &st4 %at4
Le dduser ,&,ele. #e $ceau c n)aud.
) %at4 + lui 2uluc4 M3 $rumuse,e de 5ude,4 Ele3 de loc. %ugeau.
) Dar)ar boala)n ochii ti4 scuipau hndrlii.
C&nd se mreau3 ateptau lucrtorii 1n drum3 s se 1nghesuie cu ei3 r&"&nd i spun&nd de
ale lor. Mai venea c&te una plin de s&nge acas. 6edea ascuns3 s n)o vad nimeni. #e spla
i se culca $uri3 dar de om nu se lsa.
2a,ii ieeau dup ele i le ocrau. %iecare pe)a lui;
) -,i arde pipota3 aiB 1,i dau eu ,ie4
) 2e omor dac te mai prind4 1,i miroase a brbatB
) C,ea4 #emeni cu m)ta4
Nu scpa una nebtut. +veau m&n grea meterii. Loveau cum ae"au cu mistria.
#pre primvar3 toat mahalaua era un ,ipt. #)aprindea 5arul 1n $ete. Lepdau trean,ele
groase de iarn i le 5ucau ,&,ele 1n blu"ele de atic. #e ridicau mereu altele. Creteau lungi 1n
picioare ca ber"ele3 cu mi5locul sub,irel3 $irave de le btea v&ntul3 cu ochii aprini de po$t.
C&nd venea vreuna cu burta mare la prin,i3 abia o scpau vecinii de sub picioarele lor. Nu
glumeau lucrtorii4 Degeaba voiau s le creasc 1n $rica lui Dumne"eu. Ei3 toat "iua la
munc3 de unde s aib i gri5a copiilorB 6i apoi triau laolalt4 De la apte ani3 "idarii 1i luau
bie,ii la meserie.
) e al meu nu)l $ac pop3 spunea meterul 2uluc3 s)l 1nv, cu crmida4
6i ca el g&ndeau mul,i. La coal 1i trimiteau de $rica 1nv,torilor3 dar dup un an3 doi 1i
opreau pe schele;
) Las3 ,&c4 #tai l&ng varni,4
+colo se ridicau. -ntre salahori i ,ignci. Dormeau cu i btr&ni i le 1nv,au mascrile.
-n5ura unul3 copilul "icea la $el a doua "i. Noaptea deschideau ochii i vedeau ,igncile
despuiate 1n bra,ele brba,ilor. e la treispre"ece ani se uitau la surori sub rochii. C&te unul3
nrvit3 1i 1nv,a;
) Ce)i sta3 mB
) Buricu4 ) Da astaB
) Mi)e ruine.
) #pune3 ,&c4
) Nu "ic.
) @i)i3 c te bat.
) 7alal4 r&deau "idarii 1n cor.
) Dar m)ta ce)areB ) N,4
) #pune3 ,&c4
Iar r&deau salahorii. 2ot de la ei luau ,igri i 1nv,au s trag mahorca)n piept.
) <ine de ur&t3 "iceau.
8GI
e la paispre"ece ani erau galbeni i necrescu,i. Muca o$tica din pieptul lor. Mai mureau3
asta era via,a. Dar aveau o "i a lor meterii3 s&mbta3 c&nd puteau s petreac3 s risipeasc3 s
c&nte i s se 1mbete. Erau 1mpra,i4 La patru lsau mistriile3 se splau3 1i 1mbrcau cmile
peticite i se adunau sub schele3 atept&nd banii pe care)i 1mpr,eau meterii. 7&rtiile albastre
$oneau plcut i miroseau bine. Le 1mptureau i le ascundeau 1n bu"unare. 2receau pe la
$ri"er3 1i ddeau brbile 5os i se opreau la c&rciumar. Beau secric cot la cot cu bie,ii de)i
a5utau3 a lor era lumea4
rin $a,a prvliei3 treceau $etele. Mscilite3 date cu rou3 par$umate cu odicolon.
Mergeau la baluri 1n Grivi,a sau la 2arapana. Erau 1mbrcate cu ce aveau mai bun. -i puneau
cercei 1n urechi i mrgele la g&t. /oiau s plac brba,ilor.
#alahorii strigau dup ele din ua prvliei3 cu ,oiurile 1n m&n;
) 9nK te duci3 $B
) M ur&to3 d)te alturi3 hai de cinstete)un rachiu cu noi4
) %iro3 ve"i c),i cad ciorapii...
Ele nu 1ntorceau capul. Glon, mergeau3 chemate de viorile lutarilor. -n mahala rsunau
gramo$oane3 i p&n t&r"iu se sim,ea bucuria s$&ritului de sptm&n3 a s&mbetei...
Numai #tere cu a lui nu se odihneau p&n luni de diminea,. # cari i s nu mai
isprveti3 c se mrise mahalaua i nu mai prididea. Nici cu bie,ii de prvlie nu dovedea3
c)i mai luase unul. 2rebuia s $ie cu ochii)n patru s nu)l 1nele careva3 s plece nepltit.
Lina avea i gri5a copilului3 mai intra 1n cas s vad ce $ace3 c 1ncepuse s umble i s
vorbeasc? ca m&ine3 se g&ndea negustorul3 venea timpul s)l dea la coal.
+r $i 1nchis mai devreme3 dar cum s te)nduri s dai cu piciorul banilorB In doi ani 1i
ridicase i un depo"it de lemne 1n spatele c&rciumii3 iarna vindea cu suta de Lilograme
nenoroci,ilor3 ieea i din treaba asta ceva.
6i de c&nd vedea cum se 1ntinde cartierul3 1l apucase o po$t i mai mare de bani. Nu se
mai uita. -i aducea aminte de cuvintele 5up&nului; '#tere3 las)i pe al,ii s petreac3 o s vie i
timpul tu4 C&nd ai s ai $ranci3 s nu po,i s)i numeri3 s ve"i ce bun "iua cape,i4.
aralele se str&ng singure dac a5u,i i tu. Nu)i mai scotea nevasta la plimbare.
#rbtoare3 "i de lucru3 Lina trebuia s p"easc te5gheaua3 s $ie cu ochii pe muterii. El mai
mult pe drumuri era. Ba dup lemne3 ba dup vin. -nv&rtea miile cum te)ai 5uca3 aa3 cu
chibritele. Datorii nu mai avea. unea leu pe leu3 s str&ng o sum mare3 s)i cumpere un
loc cu vad 1n Grivi,a. Dar p&n atunci mai era4 2rebuia s toarne ap mai mult 1n vin3 s nu
ia 1n seam str&mbturile gunoierilor. Ce)i psaB Mila nu $ace cas bun cu pricopsi,ii. 6i
pielea ar $i luat)o de pe clien,i3 bani s ias3 c $r cinci"eci de mii de lei nu mai scotea capul
din Cu,arida4
Iarna3 uda lemnele cu un $urtun3 s 1nghe,e i s at&rne mai mult la c&ntar. Nu se uita c3
1n loc de o sut de Lilograme3 d cu "ece mai pu,in. Muierile 1l blestemau3 1i au"ise vorbe3
dar ce)i psaB #eara3 dup ce lsa obloanele3 se apuca s)i numere c&tigul. 6i parc)l m&nca
un vierme pe dedesubt. # $i $ost 1n alt parte3 ar $i scos de trei ori pe at&t. +vea un plan pe
care nici muierii nu i)l 1mprtise. Dac ar $i gsit ce)i trebuia3 ar $i v&ndut casa i locul3 i)ar
$i acoperit ce cheltuise3 c locurile 1n Cu,arida se vindeau acum alt$el3 mai scumpe3 de c&nd
1ncepuse primria s pave"e str"ile i s trag tramvaiul electric 1ncoace3 ctre ina
Constan,ei i dughenile de la 2arapana.
0raul 1nainta spre mahalale. Mereu se ridicau alte case din crmid3 i pe "idurile 1nc
umede se ae"au $irme noi.
Nu se putea spune c le merge tuturor la $el. Erau luni de c&nd edeau i "idarii3 i)atunci
nici negustoritul nu mai mica. 9nii proprietari lsau pere,ii netencui,i. Ba3 spre %ilantropia3
se 1ncinseser i c&teva prvlii. -n octombrie care trecuse a dat i un potop de ploaie peste
Cu,arida.
rpdul 1ncepuse devreme. e la pr&n" cerul se albise tot. Dinspre margini se adunau
8G8
norii3 vltuci)vltuci. +poi s)a iscat un v&nt. Gutuile galbene se scuturau 1n grdini.
Muierile alergau prin cur,i dup ru$e. Le luase vi5elia cu pr5ini cu tot. +lergau i ocrau.
Mari,a se pruise cu o vecin3 c li se 1ncurcaser tren,ele.
Maidanul $usese cosit de scaie,i. m&ntul aspru i tare gemea sub biciul v&ntului. este
malurile galbene $ulgerele br"dau cerul. /&ntul se ogoise de la o vreme. #e $cuse linite.
-ncremenise i $irul ierbii. Cerul 1ntunecat c"use 5os. De departe se au"eau bubuiturile surde
ale $urtunii. %emeile sim,iser rceala ploii care venea. #tr&nseser la repe"eal ,oalele de pe
a$ar.
C&rciumarul a tras obloanele i a aprins lmpile. icturi mari i grele3 ca o grindin3 se
npustiser peste locul slbatic. #e $cuse $rig. Bol,ile se despicaser. +pa apsa pe
acoperiuri. Muierile aprinseser candelele.
) Doamne3 Maica Domnului4 #cap)ne3 Doamne4 se rugau.
-nt&i s)au um$lat an,urile. +pele g&lg&iau sub geamuri. Drumul rampei era tot un nmol3
o clis neagr. Dinspre mahalaua ce$eritilor se scurgeau erpi galbeni de gunoaie. &n"ele
ploii mturau totul. Luaser gardurile i bulumacii3 care se rostogoleau spre ad&nc. Balta se
um$lase i clocotea. uhoiul se l,ise3 apsase pere,ii de lut3 turtise maga"iile lucrtorilor i
crase vreo dou acoperiuri. 6ipcile sub,iri se $r&ngeau3 purtate de valul greu. +pa urcase
p&n la $erestrele 1nguste3 se strecurase pe sub cercevele i intrase 1n odile pardosite cu lut.
%emeile aruncau lucrurile pe paturi i pe scaune3 pl&ng&nd3 cu copiii de m&n. Mritei 1i luase
preurile. Lui Matei potopul 1i urnise dulapul cu scule. Meterul3 numai 1n i"mene3 alerga cu
etre3 ,in&nd nite pr5ini 1n m&n3 s)l opreasc. Ci"marul abia adunase panto$ii clien,ilor.
loaia 1i $urase calapoadele3 care pluteau spre ramp.
-ntr)un t&r"iu3 ploaia ostenise. Mai btea rar i rece. #tere privea de pe scrile lui de piatr
mahalaua 1necat toat sub o g&rl galben.
+pa btuse i la geamurile pivni,ei lui. Ieiser copiii s)adune cote,ele3 sui,i 1n albii.
+pele sc"user. Locul rmsese dedesubt3 negru i moale. 0amenii au srit3 cu mic3 cu
mare3 s dreag stricciunile. +u bocnit p&n seara. Lui Chiric i se surpase un perete. %etele
alergau dup chirpici3 s)l lipeasc la loc. La #piridon potopul dr&mase o maga"ie3 iar la
"idari c"user $erestrele.
C&nd s)a uitat c&rciumarul mai bine3 a v"ut c apa intrase i la el 1n pivni,. &n la gur
se umpluse beciul. Butoaiele se micau greoi 1n nmolul gros. 6i)a chemat nevasta i bie,ii
de prvlie. &n a doua "i au scos a$ar gle,ile pline. #e deelaser. #tere 1n5ura 1n gura
mare c prea umblau 1ncet. Cu chiu3 cu vai3 a pus iar poloboacele 1n picioare. /inului 1i
pasase. /asele se ubre"iser. + trebuit s le pun papur nou. + pritocit butura. %cuse
$loare i cptase o acreal. #e str&mbau muteriii.
!mseser i "idurile cu o muce"eal. + adus meteri3 a uns crmida cu catran3 s nu se
1ntind rceala la pere,i.
Casele lucrtorilor se drpnaser. Cptaser o cocoveal i o spu"eal ver"uie de
igrasie. Mucegaiul urca pe netiute. Iarna aceea degeaba au ars "idarii $ocurile. -n odi
rmsese un $rig ascuns i un miros de putregai. ere,ii nu mai prindeau varul3 care se
$r&mi,a i cdea.
C&rciumarul 1i spoise casa pe a$ar3 s nu se mai cunoasc urmele prpdului.
) 9ite ce $ace banul4 spunea acarul lui #piridon. arc pe casa lui n)a plouat4
6i privea la odile lui. +cestea aveau pe a$ar dungi albstrii ca $loarea de o,et3 deschise
pe margini i 1ntunecate spre pm&nt.
C&nd ddu "pada3 blegarul proaspt 1nghe, i perva"ele se surpar. Noaptea3 $rigul se
strecura pe sub cercevele. 0amenii se str&ngeau unul 1ntr)altul. Noroc c erau mul,i i din
rsu$lare se mai 1ncl"eau.
-n casa lui #tere3 ardeau godinurile3 nu se cunotea...
C&rciumarul n)avea c&nd s se mai g&ndeasc la neca"urile altora. 9mbla dup vin ba la
8G>
Bu"u3 ba la %ocani3 c negustoritul aa este3 nu trebuie s tragi 1n acelai loc. 0mul3 c&t e el
de bun3 se $ace al dracului dac)i tot dai. e la Drgani trecea o dat la c&teva luni3 1ncrcat
cu daruri pentru ibovnic. C&nd se 1ntorcea3 Lina nu se mai 1n,elegea cu el. Ce)i $cea /oica3
cum 1i sucea min,ile3 se schimbase3 1ncepuse s)o bat din nimic. # $i spus o vorb3 era mare
lucru3 dar $emeia tcea. #tere cuta pricin3 ba nu)i plcea cum mturaser bie,ii3 ba c
lipseau din banii prvliei3 n)avea cum s)l 1mpace3 c3 dac brbatul vrea s gseasc cusur3
1l gsete4 Nevasta s)a speriat. + vorbit i cu a gunoierului;
) Ce)i $ac3 coan +gli,o3 c s)a pus nebunul pe capul meu3 de m pisea" 1n bti. Cum
vine de la drum3 nu se mai uit la mine4
Btr&na s)a g&ndit ce s)a g&ndit3 a cltinat din cap i i)a spus;
) Mutu tu s)a)ncurcat cu vreuna pe unde se duce. De c&nd 1,i tot spun eu i nu vrei s m)
ascul,i4 7ai la ghicitoare3 s se uite ea)n cr,i3 s vad ce)i i s ,i)l de"lege...
Coana Mari,a edea 1ntr)o cas de lut3 spre uli,a "idarilor. N)avea nici gard3 nici poart3
numai nite uluci putrede3 c"ute. -nc spunea #piridon; '+a p,esc curvele astea de)au
petrecut la tinere,e cu hndrlii4 Le pedepsete Dumne"eu pentru c&te case au stricat i c&te
muieri au lsat pe drumuri4.
6i asta cam aa era. -n tinere,e3 coana Mari,a $usese $emeie $rumoas. 0 tia lumea.
2rise cu negustori3 numa)ntr)o petrecere o ,inuse.
C&,i brba,i n)o avuseser drag i c&te parale nu prpdise4 9mbla pe vremea aceea
numai cu trsura3 nu se uita unde se duc banii. Ba3 unul /asile Cudalbu3 de 1nv&rtea a$aceri
peste a$aceri3 1i $cuse i o cas c&t o corabie3 plin de lucruri de pre,3 1n care muierea se
l$ise ani de "ile.
Dar tinere,ea ca i averile n)au via, lung. Negustorul dduse $aliment3 1i v&nduse odile
i)o lsase goal puc 1n strad. C&nd s)a deteptat coana Mari,a3 avea i un copil de crescut.
Greu lucru4 Cu ce)i mai rmsese3 cu ce)au mai a5utat)o prietenii cei vechi3 abia i)a 1ncropit
dou odi 1n Cu,arida.
6tia s $ac $armece3 s 1ntoarc brba,ii la casa lor i se uita 1n cr,i cum te)ai uita pe
$ereastr. # $i privit la ea3 tot mai vedeai urmele vechii $rumuse,i. +vea 1nc nite ochi negri
care ardeau i m&ini nemuncite3 1ngri5ite cu s&rguin,. 6i biatul ei3 0pric3 o icoan de copil4
%rumos3 $rumos i)al dracului4 N)o asculta. #e 1nhitase cu ho,ii.
La 1nceput o dusese greu3 p&n au a$lat)o $etele mahalalei c tie s $ac de dragoste.
Ddea)n bobi3 punea argintul)viu i)l trimitea pe ina tramvaiului ibovnicelor3 pe mul,i 1i
adusese 1napoi la rostul lor. Ba3 c&te o muiere 1nelat3 mai c&inoas3 dac nu)i a5utau
acatistele date la biseric pentru 1ndeprtarea spinului de la inima brbatului3 la ea venea3 c)o
puic alb. Coana Mari,a o spinteca la mie"ul nop,ii i)i scotea ma,ele a$ar. #e "icea c
orbete ,iitoarele3 le slu,ete cu vr5ile ei3 Doamne $erete de asemenea lucruri4
De +nul nou 1nv,a codanele s se despoaie 1n $a,a oglin"ilor c&nd c&ntau cocoii a doua
oar3 s)i vad logodnicii3 iar la Bobotea" topea cositor 1ntr)o ceac i tia dinainte dac),i
vine vreo boal sau vreo npast. +vea desc&ntecele ei cu s&nge de nou $ra,i3 scotea
5unghiurile cu $oar$ec 1n$ipt l&ng uorul uii3 sculase pe mul,i din mor,i3 "idarii la ea
veneau3 nu chemau doctorul.
C&nd se deocheau copiii3 mamele la coana Mari,a alergau 1ntr)un su$let. Ea)i punea
broboada de l&n pe umeri3 i3 numai 1n papuci3 sosea3 lipa)lipa3 s scoat rutatea de unde se
cuibrise. Cuta $ocul3 apuca repede cu un clete c&,iva crbuni3 sting&ndu)i 1ntr)o cldru3
i bolborosea cu capul 1n piept;
%ugi3 deochi3
Dintre ochi3
este nou ,ri i nou mri3
9nde popa nu toac3
C&inii nu latr3
8GA
%ata mare nu se mrit3
C acolo te)ateapt3
Cu mese)ntinse3
Cu $clii aprinse...
# rm&ie cutare
Curat3 Luminat
Ca steaua din cer3
Ca rou din c&mp3
Ca s$&nta tm&ie4
Da apoi copiilor s bea de trei ori din apa desc&ntat i ieea a$ar3 cut&nd un c&ine pe
care o arunca3 "ic&nd;
) +a s $ug deochiul3 cum se scutur dinele de ap4
Linei 1i $usese ruine s se duc "iua la ghicitoare. 0 luase pe +glaia i3 1ntr)o sear
ploioas3 c&nd nu se "rea nimeni pe uli,ele pustii3 au intrat am&ndou pe ua 5oas a casei
drpnate.
Mari,a le)a ieit 1n prag. Era 1mbrcat 1ntr)o rochie 1n$lorat3 cam slinoas.
) o$ti,i3 po$ti,i pe aici... le)a spus.
-n odaia igrasioas3 plin de mucegai3 at&rnau pe pere,i covoare groase i $otogra$ii vechi.
e 5os stteau aternute nite cergi $locoase 1n care paii se scu$undau. Deasupra at&rna o
lamp aprins. atul scund era plin de pisici3 nite pisici boiereti de +ngora3 lenee i
parive3 cu ochii galbeni3 mari c&t paralele.
-ntr)un ra$t nevasta c&rciumarului v"u c&teva cr,i groase pe copertele crora puteau $i
"rite capete de mort i numiri ciudate. Coana Mari,a le iscodi pe am&ndou cu ochii
scormonitori. Le descusu pentru ce au venit i le po$ti s stea alturi3 pe patul moale.
) Ei3 parc dumneata nu tiiB ugui btr&na.
Din perete priveau chipurile $otilor ibovnici ai ga"dei3 nite o$i,eri3 negustori $alnici3 cu
must,i mari3 st&nd $r suprare unul l&ng altul 1n rame de bron". &n s apuce s le dea 1n
cr,i3 o lu gura pe dinainte3 ca 1ntre $emei;
) :sta)i cutare3 sta)i cutare... Ce de bani avea4 Numa $lori 1mi trimitea i)mi "icea;
'Mari,o3 eu $r tine n)am s pot tri3 m)au"i tuB. Da ce3 eu i)ascultamB C brbatului nu e
bine s)l lai s)i creasc coarnele3 s cread c a lui eti3 numai a lui3 s te $ac c&rp4 C&,i
am 1nelat eu4 Dac)a sta s numr3 n)a avea timp i mai mi)ar trebui i)un a5utor s
socoteasc4
Lina asculta mirat. +glaia trgea cu ochii 1n toate pr,ile. Coana Mari,a se ame,ise
repede3 prinsese limb;
) Ehe3 ce ti,i dumneavoastrB4 1l vede,i pe staB i le art o $otogra$ie care 1n$,ia un
munte de brbat. i p)sta)l puneam s 5oace 1n $a,a mea3 alt$el nici nu edeam 1n pat cu el.
Domnul Marcel3 c)aa)i "icea3 Dumne"eu s)l ierte3 at&t 1mi spunea; '#cumpo3 $ac ce vrei.
9ite3 5oc3 latru3 numai a$ar s nu m dai3 su$le,elu meu3 c nu pot $r tine4. '+tunci3 latr.3
1i spuneam. 6i ltra. Cumsecade om4 +vea trei $eti,e i)o balabust de nevast3 nu intra pe u.
%ugea de)acas i venea la mine. Ce nu)mi aduceaB Bomboane3 pr5ituri3 1mi $cea rochii4 +m
nite cercei de la el3 numai s vi)i art4 0 minune4 + dat cinci mii de lei pe ei3 atunci 1n
timpurile alea. Erau bani4 La mine)n cas a murit. -n bra,ele mele. #u$erea de inim. +m
chemat nevasta3 era o $emeie tare cumsecade3 nu s)a suprat. +m&ndou l)am 1nmorm&ntat.
Da m luai cu vorba i nu te 1ntrebai3 coan Lino3 care ,i)e suprareaB
entru ea vorbi +glaia;
) Ce s $ie3 cu pacostea de brbat. De la o vreme nu)i mai vede de cas. arc)l mn&nc
ceva...
Ghicitoarea 1i cut cr,ile3 le risipi pe pat3 su$l .deasupra lor i spuse pe optite3
amestec&ndu)le;
8GC
Dou"eci i patru de $ra,i3
+a bine s da,i3
Cum v)a "ugrvit "ugravul.
Dac)o $i bine3 de bine s ias3
Dac)o $i ru3 de ru s ias3
Dac craiul de tob cu dama de verde3
+u cu g&ndul3 au cu trupul3
Cade la aternut pe drum de sear3
Cu dar de bani i dragoste)n cas3
Cu bucurie sau neca"3
+a s)mi spune,i3
Cr,ile mele...
+e" apoi cu m&inile ei $rumoase pachetul de cr,i3 deasupra cruia $cu o cruce3 i
"ise...
) une un ban aici...
Lina puse. e urm tie cr,ile cu m&na sting. Coana Mari,a 1ntreb;
) Cum e al dumitaleB Ce $el de ochi areB
) Cprui.
) +ha... -ntoarse pe r&nd cr,ile i spuse repede; Craiul de tob cade 1ntr)o adunare3 la
drum. 9ite aici3 i)i pic c&tig i un dar de bani. Numai c dumneata te ,ii 1ntr)un neca" i ai
o suprare3 aa cum ar sta o ap coclit sub inima dumitale3 ptiu3 s dau la spate4 +runc o
carte peste umr... c vd o dam de ghind. #i nu e singur. Mai e cineva 1n prea5ma ei3
$antele de tob a c"ut la aternut cu dama asta3 care3 ve"i dumneata3 are unul de su$let3 uite)l
colea4 6i craiul numa)n daruri o ,ine3 dar inima damei de ghind tot la l de pic este. El nu
tie.
) CineB 1ntrebar muierile am&ndou3 "pcite.
) CineB Brbatul dumitale3 coan Lino3 cineB Inima lui ca tranda$iru3 i)o ,ine)n bine. 2ot
la drum de sear se arat3 c de casa lui a uitat3 nu)i aaB 6i c&nd se 1ntoarce3 tot $r dragoste
se 1ntoarce i cu su$letu)n alt parte. /d lacrimi i suprare...
) +a e... -ncuviin, nevasta c&rciumarului.
) Da cade bine3 pe urm3 c or s se certe3 uite aici.... Degeaba privea Lina3 nu 1n,elegea
nimic.
Ghicitoarea str&nse cr,ile.
) +u obosit3 spuse. Mai d pe la mine s),i mai ghicesc. +glaia se 1ndes mai ctre
Mari,a;
) Da n)ai putea dumneata s $aci ceva3 c)am au"it c)i aduci 1napoi. Coana Mari,a puse
degetul la gur;
) #t4 +stea nu se potrivesc aa3 s tie toat lumea...
6i i)a $cut ce i)a $cut i cu Marcu3 c a terminat #tere cu ibovnica.
2recuser luni de c&nd n)o mai v"use pe /oica. La captul Grivi,ei oprise convoiul de
cru,e i intrase la negustori s t&rguiasc. Cumprase rochii3 panto$i i ciorapi.
e drum strigase la cru,ai3 1i 1n5urase c abia mergeau. +u trecut itetiul. -ncepeau
pdurile. Dealurile3 toate3 rocate. #e vedeau live"ile i viile. e drumurile pline de pra$
coborau care. /&ntul scutura $loarea)soarelui uscat i $run"ele de tutun. Cum 1l mai chemau
plopii Drganilor pe c&rciumar4 + dat ghes cailor.
) #e grbete 5up&nul4 "iceau cru,aii. -i d inima br&nci.
+u trecut bariera oraului 1ntr)o goan slbatic. 9rcuul era uor. Drumul 1ngust i
1ntortocheat printre viile negre i s)a prut nes$&rit lui #tere.
0amenii l)au primit bucuroi. Mirosea a must i a strugure strivit cu picioarele. -ntre
rom&ni lipsea /oica. + 1ntrebat. Lumea a r&s cu 1n,eles. 0 muiere a 1ndr"nit;
8GD
) + gsit i ea unul t&nr3 ce s te)atepte pe tlicB 0 s)o duc la Cepari3 la prin,i.
arc se $cuse $rig. /&ntul scutura $run"ele late de vi,3 le arunca prin an,uri. #e lsa
seara. Deasupra dealurilor se aprinsese lucea$rul i carul)mare...
cat de banii da,i pe rochii3 trebuia s le aduc 1napoi nevestei4 + tocmit vinul3 l)a pltit.
/oia s plece mai cur&nd. !msese singur l&ng cru,3 m&nios. Cruii petreceau alturi.
/eniser i lutarii. 6i)a adus aminte de carnea $emeii. #e sim,ea btr&n i netrebnic.
+u"i cob"ele i glasurile lutarilor. -l apuc un dor de butur. Cru,aii $cuser $oc 1n
$a,a cramei3 edeau pe vine i ciocneau ulcelele. + cerut i el o stacan i)a but cu sete. e
urm iar a golit cana de lut cu miros de vin p&n a 1nceput s simt butura 1n bra,e i 1n
picioare.
+ chemat lutarii l&ng el. 2oat noaptea i)au c&ntat ,ambalagiii la ureche. Degeaba. N)a
putut s se 1mbete. Diminea,a avea capul limpede i inima cri,. + urcat butoaiele 1n cru,e3 s)
a certat cu oamenii3 c voiau s mai rm&n.
e drum3 c&nd coborau dealurile3 i)a spus c de acum se duseser tinere,ele lui. *os3 1n
bariera Drganilor3 pe cine i)a scos Dumne"eu 1nainteB e /oica. 9rca drumul iute)iute.
Muierea se mai 1mplinise3 avea chipul 1mbu5orat i prul 1i c"use pe $runte3 ume"it.
#tere s)a dat 5os i)a lsat cru,ele. Le)a strigat oamenilor s)l atepte 1n marginea
oraului. /oica se oprise 1ncurcat 1n $a,a c&rciumarului.
) E)adevratB a 1ntrebat)o el.
%emeia privea 1ncurcat 1n pm&nt. +vea la g&t salba cumprat de el i 1n urechi 1i 5ucau
cerceii de argint.
) leci la CepariB
) Da3 plec3 a 1ng&nat $emeia cu s$ial.
) De ce nu m)ai ateptatB a mai 1ntrebat #tere cu team i $urie 1n glas.
Dup un rstimp3 /oica a ridicat ochii la el.
) i3 tlic a"i eti3 m&ine te duci3 i mie)mi trebuie brbat 1n $iecare "i...
C&rciumarul a scuipat cu obid)n ,r&n;
) Curv4 #)mi dai salba i cerceii de ,i le)am luat4
6i p&n s mai spun muierea ceva i)a tras galbenii de la g&t. /oica 1l privea prostit.
Darurile nu se iau 1napoi nici la pg&ni. #tere 1i aduna din pra$ i c&nd a terminat s)a apropiat
de ea3 strig&ndu)i;
) D)mi i cerceii4
%emeia a vrut s)i des$ac. El n)avea timp de pierdut. I)a smuls unul3 rup&ndu)i v&r$ul
urechii. Nu)i mai trebuiau3 dar nici ibovnicii nu putea s)i lase. + plecat 1n5ur&nd dup
cru,ai.
/oica rmsese 1n drum3 pipindu)i carnea "drelit. e g&t i se prelingea o uvi, sub,ire
de s&nge3 ca arniciul.
#tere n)a scos un cuv&nt p1n acas. + sosit 1n goana cailor3 pe crucea cru,ei3 1n $runtea
cru,ailor. Din Grivi,a3 trecuse el 1nainte i uscase gloabele 1n bti. Cu o m&n ,inea h,urile3
cu alta codirica de piele cu plumbi 1n v&r$. ocnea s aud toat mahalaua c se 1ntorcea de la
drum cu mar$ nou. Muierile ieite la pomp priveau dup el cu m&na la gur. Copiii se
$erir din calea cailor i c&inii ltrau dup convoiul "gomotos. C&rciumarul era $alnic3 cu prul
1n v&nt3 crcnat pe leauri3 1ndemn&nd animalele.
La poart3 strig deodat;
) Lino3 deschide,i3 m3 por,ile4
-i plcea s vad casa 1n picioare. Bie,ii de prvlie ddur por,ile la o parte. Convoiul
intr val)v&rte5. #tere strig la crui s $ereasc pomii i opri caii;
) tr3 boalelor4 tr3 n)au"i,iB
Descrcar apoi butoaiele i le puser binior pe pm&nt. roptir dou grin"i groase cu
capete de $ier 1n "idul pivni,ei sub chepeng i 1ncepur s rstoarne poloboacele3 ,inute 1n
8GE
$r&nghii. /inul suna sub doage i mirosul lui proaspt 1mbat nrile negustorului. Butoaiele
acelea erau averea lui3 sub cercurile de $ier clipocea s&ngele su.
+bia t&r"iu3 dup ce m&ncase cu oamenii3 #tere 1i aduse aminte de cele 1nt&mplate.
C&ntri galbenii i)i numr. #e pierduser doi...
Nu se mai clintea inima negustorului4 '%iecare cu norocul lui4. 1i "icea. Dac)ar $i stat i)
ar $i pl&ns de mila altora3 unde a5ungeaB C&teodat se 1ncr&ncena carnea pe el. rea vedea
multe. Nici 1n groap nu mai aveau unii loc de srcie. /&nduser casele de paiant i se
mutaser spre ina Constan,ei. Barem pe amr&,ii tia de ce$eriti 1i tia cum ,i)ai cunoate
bu"unarele. e la patru se 1ntorceau de la servici3 cltin&nd 1n m&inile lor negre de crbune
su$ertaele goale. e cap aveau epci mari3 unsuroase3 i sub ele sticleau ochi aprigi3
1ndumni,i. Ddeau bun "iua3 cereau c&te un doroban, de ,uic3 obra5ii lor trudi,i se luminau
pu,in la vederea rachiului3 sorbeau cu lcomie cin"ecul i3 dac mai aveau bani 1n bu"unarele
largi3 comandau 1nc o dat. /ia,a se 1nsprise. #&mbta nu se mai umplea c&rciuma ca
altdat. 9nora li se tiaser le$urile3 pe al,ii 1i dduse a$ar stp&nirea3 le pl&ngeau copiii de
$oame. Lume srac3 nu se a5ungeau. arc "idarii erau mai pricopsi,iB 2receau uneori luni
1ntregi p&n s se uite la mistrii. Ce s le dea de m&ncare copiilorB
+bia iei,i din iarn3 oamenii se tre"iser cu perceptorii trimii de stat3 s str&ng drile.
Erau trei; un rocovan adus de picioare3 lung de)l uitase Dumne"eu3 cu hainele at&rn&nd de pe
el3 o slug cu tob de g&t i un 5andarm3 cu puc la spinare. Cel dint&i ,inea la subsuoar o
geant plin de h&rtii. 0 luaser din capul mahalalei3 de la "idari. Citir catasti$ele lor3
chemar oamenii la por,i3 le ddur c&te o h&rtie3 1i puser s iscleasc3 dac tiau.
) +i de dat at&ta... "icea rocovanul. Dac nu aduci banii 1ntr)o sptm&n3 venim de),i
crm lucrurile din cas4
De unde s aibB C nu mai c&tigau nimic. @iceau;
) oate o s ne lua,i pielea4 C aia a mai rmas de luat4
) Nu tim. Noi asta avem ordin s $acem3 asta $acem4 Nu te 5oci cu sttu4
) Da sttu sta cine eB 1ntrebase <uluc.
) Cum cine eB4 se mirase perceptorul. Eu3 dumneata3 dumnealui3 noi to,i i cei care te
apr cu arma3 s nu vie dumanii s),i ia via,a i ce mai ai...
) i3 a$ar de via,3 chiar c nu mai avem nimic...
6i aa era. #tere o tia. -n odile lor nu se a$lau dec&t un pat i un dulap. Dac se mai
gseau dou3 trei scaune alturi i o mas.
La o sptm&n3 perceptorii se 1ntoarser. Dup ei3 abia se t&ra un camion tras de o
gloab. Muierile strigau;
) /in s ne ia tren,ele4 Nu)i lsa,i4 Nu)i lsa,i4 Ieiser i bie,ii cu pratiile.
) 7uo4 strigau.
Cel cu toba lovea pielea cu dou be,e; Bum4 Bum4 Bum4 Intrar3 crar la camion mesele
hodorogite3 scaunele3 ce gsiser3 nu se uitau.
) C&nd aduce,i banii le lua,i 1napoi3 spunea rocovanul. Muierile blestemau 1n5ur3 c"&nd
1n genunchi;
) G&ndi,i)v c e un Dumne"eu 1n cer3 care le vede pe toate4 Nu v)ar mai muri mul,i
1nainte4
) i dar4 srise de alturi nea %ane cu gura lui pctoas. #racu Dumne"eu3 nu mai
poate de $ocu vostru4 +lta)i buba4 Ia s punem noi m&na3 s)i aruncm pe tia de pe capr3 ia
s ve"i...
*andarmul se dduse 5os la el;
) M4 +cu te leg4
) Leag)m3 na4
0amenii se 1nd&r5iser 1n 5ur. +veau ochii aprini de ur. erceptorii plecar repede3
1n$ricoa,i.
8GF
) e coaste s v $ie4 blestema Mari,a 1n urma lor. # v mn&nce buba neagr pe voi i
pe copiii votri4
) Doamne3 miculi,a Domnului3 pune un $oc s)i ar"3 c prea s)a rit lumea4
) ra$u s s)aleag de sttu sta al vostru3 t&lhari i ho,i4
Nu le lsaser dec&t patul3 s aib pe ce pune capul3 pentru c aa era legea.
Camionul se ducea plin3 petrecut de $uria c&inilor de"lega,i i de huiduielile copiilor. e
capr se mai ridic amenin,tor 5andarmul3 art&nd spre mul,ime puca cu o baionet 1n capt.
#tere se uita din curtea lui i 1i 1n,elese puterea. Mare lucru era s ai3 s dai3 s),i plteti
datoriile3 s te ,ii bine cu statul3 s nu te supere. La el3 perceptorii veneau cu plria 1n m&n.
-l salutau cu respect3 1i cinstea cu c&te o ,uic. arc putea s)i a5ute cu ceva pe veciniB 2ot
&ndele3 5up&nul lui3 1i spusese o dat;
) #tere3 lumea nu e 1mpr,it prost4 Ce)ar $i dac ar avea to,iB Ia g&ndete)te4 2rebuie s
$ie i unii care s ne slugreasc pe noi3 tia pricopsi,ii4 2otul e s nu te lai3 s $ii tu
deasupra. C&nd e vorba de asta3 nici pe tat)tu s nu)l ier,i4 %ereasc Dumne"eu s 1ncap
omenirea pe m&na srciilor3 c de la tia nu mai sco,i nimic4 :tia c&nd or apuca puterea n)
o mai las4 Binele pe care vrei s)l $aci lumii 1ncepe de la binele pe care ,i)l $aci ,ie3 asta e...
-ntr)o "i3 "rise "idul c&rciumii3 alb i gol 1n lumina amurgului. -i trecu prin g&nd c nu
lsase mcar un semn 1n crmi"ile astea i c va pleca de aici i3 dup moartea lui3 nimeni nu
va mai ti cine a ridicat casele. +r $i trebuit s $i pus la tencuirea pere,ilor pe un "idar s sape
sub streain c&teva litere; #tere Drgnoiu3 %ro%rietar.
+n c#mp la %,)elu&
#e prpdir i lutarii4
Cine o s le mai c&nte mahalagiilorB C erau buni ,iganii. 6tiau o$ul sracului. De la
#$&ntu Dumitru nu se mai odihneau p&n)n primvar. Cum sc&r,nau cu,itele s se taie porcii
prin maga"ii3 gata i bala)oacheii3 se 1n$iin,au cu 'mo"ica..
De Crciun o luau dinspre Grivi,a3 pe la pop3 s)i c&nte oltenete3 apoi la c&rciumar3 s)i
guste vinul3 i nu se opreau dec&t la poarta lui nenea 2ache #achelarie3 lum&nrarul3 1n coada
%ilantropiei3 unde)i ateptau nite co"onaci moldoveneti3 galbeni ca berea3 i ,uic $iart3 s)i
tre"easc din adormiri.
+bia t&ra +nghel contrabasul3 vechi i negru3 mare c&t un hambar3 scri5elit de at&tea
drumuri3 1n p&ntecele cruia dormeau c&ntece nemaipomenite. Mitic Ciolan3 starostele3 nu)l
mai slbea cu gura dac "boviser mai mult 1n vreun loc;
) Mic)te3 m3 mai repede3 c trece "iua i nu ne)am $cut treaba3 ne)ateapt oamenii s)
i cinstim cu c&te un c&ntec4
9or de "is c&nd duceai la subsuoar numai un arcu colo i o tiuc de vioar3 dar ia s)l
$i v"ut pe puriul de Neacu cr&nd nu armonica lui de)o ,inea pe)un old3 ci blestemul, cum 1i
"icea Dumitru instrumentului3 care tia ce tia pentru c 1l trgeau i pe el curelele ,ambalului3
1i m&ncaser oasele de at&ta crat.
Nu lsau o cas nec&ntat3 nici o ureche de om primitor nedes$tat. Lutarii petrecuser
la nun,i boiereti i la chiolhanurile pungailor3 tiau chichire"ul meseriailor3 se 1ntorceau cu
viorile pline de poli3 osteni,i3 clc1nd r,ete. C&te nu p,iser4 arc nu)i suise unul nebun3
2iti +rip3 1n pom 1ntr)o iarn3 pe o vreme cumplit3 s)i c&nte de acolo $enica %omenire, c)
i suise3 ce erau s $acB Cine ar $i scpat de m&nia lui icu Calat3 m,arul de la Coada
Dristorului3 c&nd apuca un pahar mai mult i le lipea sutele cu scuipat pe $runte i le cerea s)i
"ic; Cine n-are dor %e lume... ) Lutarul nu se odihnete 1n lumea asta3 trebuie s 1ngri5easc
8GG
de su$lete.
Iarna era timpul lor4 Cum 1mprimvra3 slbeau3 se $ceau ca $oi,a3 1mpucau $rancul.
+veau case grele3 c&te ase)apte copii3 to,i $lm&n"i i bolnavi. Dumitru mai ,inea sub
acoperi i)o muiere oloag. Cra la ai lui tot ce gsea3 pe ce punea m&na. -n "ori3 ostenit de
nop,ile pierdute3 1mpr,ea plo"ilor buc,ile de p&ine $urate de la petrecere i ascunse prin
bu"unarele lui largi. Baciurile le str&ngea muierea i le ascundea sub saltea. Cine l)ar $i
v"ut m&ng&indu)i copiii murdari n)ar $i recunoscut 1n el pe veselul c&ntre, care spunea la
"iu glume $r perdea. entru c3 alt$el3 Dumitru era un om trist3 c&nd r&dea punea m&na la
gur3 cu spaim3 s nu supere pe cineva.
De ilal,i ce s mai vorbimB arc era vreunul mai pricopsitB 1nc Neacu mai avea i
darul be,iei3 ce c&tiga bga)n el. 9mbla muierea pe urmele lui3 o ,iganc $rumoas3 1nalt3
numa co"i3 o btea3 vai de mama ei de $emeie amr&t c&te ptimise4 +nghel i nea Mitic
Ciolan erau mai ae"a,i. Guristul str&nsese c&te ceva3 avea un bordei de cas3 adunase pentru
copii. :l t&nr mai risipise3 c)i plceau ,igncile3 le mai cumpra de)o basma acolo3 dar n)ar
$i $cut paradeal)n c&tig4
#e mai certau3 se mai despr,iser la vreo 1mpr,eal prost $cut3 p&n la urm tot
1mpreun; la lsata)secului de carne3 s c&nte la vreun bote"3 la !usalii pe la vreo tiribomb3
s adune lumea3 sau la vreo petrecere3 1ncolo dup Bobotea" prin comunele din 5urul
Bucuretiului3 aa i)a gsit moartea3 laolalt.
+sta s)a petrecut iarna3 1n c&mp3 la 'C,elu....
Era 1ntr)o luni c&nd i)a prins viscolul. /eneau de la o nunt la care c&ntaser de s&mbt
seara. +r mai $i rmas3 da)i chema dumneaei3 a cu secera. -nc nuntaii trseser de ei;
) Mai sta,i dracului i a"i3 s mai petrecem i noi3 c nu)i vreme de plecat. Nu vede,i3 se
aea" a ninsoare...
Mitic3 nu i nu3 c)l ateapt nevasta3 s)i aduc parale de ciuguleal.
) M3 v mai dm trei sute de lei dac ne mai c&nta,i p&n disear4 "ise ginerele.
) Nimic4 Mergem4 +vem i noi treab3 ce crede,i dumneavoastrB Ia),i3 +nghele3
blestemul i haide4 se rstise starostele la bu"at3 care ar mai $i stat de dragul c&tigului.
Erau mor,i de osteneal.
e la patru au plecat cu o sanie.
#)au uitat 1n sus3 cerul aproape negru. 2cuse totul 1n5ur. @pada3 v&nt. este c&mpia
pustie a Munteniei se strigau ciorile. %ugeau dinaintea viscolului. %iecare3 1n g&ndurile lui.
Neacu $cea socoteala cam c&t le)ar veni de cciul. I)ar $i trebuit de)o pereche de cercei3 c
se 1ncurcase cu o $irotenie de muiere3 de n)o tia a lui3 care nu)i ddea carnea pe daibo53
trebuia s)o 1nc&nte3 s)o momeasc)n daruri. +nghel3 vesel)vesel3 c buse mai mult la
1nghesuial3 c&nd s plece3 s)i ,ie pe drum3 btea cu palma 1n cutia contrabasului3 nepstor la
$rigul ascu,it. Nenea Mitic Ciolan3 apucat de btr&ne,e3 mo,ia cu capul 1n piept3 dr&mat de
osteneal. Numai Dumitru ridica pleoapa lui v&nt i 1l grbea pe l de m&na sania;
) D)i bice3 c ne)apuc viscolul...
Ctre bariera Bucuretiului3 omul a tras de h,uri;
) 7ooo4 Eu aici v las4
Lutarii s)au scuturat din amor,iri i)au privit norii de deasupra. Caii s$oriau speria,i.
) M duc3 m)apuc ninsoarea i rtcesc drumul. /oi lua,i)o drept 1nainte i)o s da,i de
$ortu C,elu3 trece,i un an,3 i peste pduricea aia a5unge,i 1n barier. -ntr)o 5umtate de ceas
sunte,i la '#p&n"uratu(3 la c&rcium. Cere,i un chil de ,uic $iart i v drege,i...
<iganii s)au privit. 0mul se grbea. -ntorsese ulubele cailor. Dumitru3 spimos cum era3
spuse;
) Eu m 1ntorc. Nu mai a5ungem p&n)n barier3 uite3 st s ning4 Neacu a des$cut
armonica i)a 1nceput s c&nte;
2e cunosc dup $ular3 C)ai iubit particular...
8GH
+nghel s)a dat mai aproape de ,ambalagiu i l)a linitit.
) Las3 m nea Dumitre3 c n)o s murim noi...
) Mcar un Lilometru s ne mai $i dus... Ce spui3 MiticB #tarostele i)a str&ns mai bine
alul de mtase alb care)i 1n$ur g&tul gola i slbit i s)a apropiat de cel care)i crase cu
sania;
) 6i "ici c nu ne mai duci mcar p&n)n barierB
0mul nu rspunse. Btu animalele pe crup i se arunc 1n leagnul sniei3 ascun"&ndu)i
picioarele 1ntr)o ptur groas.
) De3 m&r&i 1n cele din urm3 de ce nu mai sttur,i i voi mcar p&n m&ine de diminea,3
a,i stricat petrecerea... i ddu bice cailor3 dispr&nd 1ntr)un v&rte5 de "pad.
) Ce)i $acem acu3 am rupt)o)n $ericire4 se cina Dumitru3 i)i potrivi mai bine curelele
,ambalului pe umr.
) 7o3 cobea dracului3 1l potoli Mitic Ciolan3 c&t te)ai vita3 mai bine am porni)o la drum4
6i)o lu 1nainte.
Ceilal,i 1l urmar.
# $i mers un s$ert de ceas. #e 1ntunecase i linitea serii de iarn $u spart de un vuiet
1ndeprtat. rea c dincolo de turlele vechi ale Bucuretiului3 care se "reau 1n deprtare3 se
prvlete ceva greu. +sta dur numai o clip3 pe urm tcerea cuprinse iar locurile. Crengile
1nghe,ate ale pduricii din apropiere sunar 1nc3 abia scuturate. arc se mai 1ncl"ise. +erul
era curat3 de o limpe"ime apstoare. Lutarii grbir pasul. Neacu 1i $cea socoteala c
dac a5unge mai devreme3 1i las pe ceilal,i la '#p&n"uratu.3 s)i bea rachiul3 i el d o $ug
p&n 1n pia, la Matache3 la maga"inele ovreilor3 s)i cumpere curvei cercei3 s)o amgeasc.
e timpul sta3 a lui o s)l cread rmas 1n nunt3 cdea cum e mai bine.
C&mpia dreapt i 1nghe,at se 1nsu$le,i deodat. La 1nceput nu tiur ce era. arc la
captul ei cel mai deprtat ar $i alergat o herghelie de cai. /&ntul tie iute $a,a 1ncremenit a
omtului i mic ,ur,urii cenuii ai pdurii. #e $cu din nou linite3 ca i c&nd cineva i)ar $i
tras su$letul3 apoi "pada $u spulberat pe neateptate i ridicat 1n nite perdele albe i 1nalte
care se prbueau.
<iganii $ur orbi,i o clip i 1ntoarser spatele viscolului. rimul val trecuse. C&nd privir
1n urm3 v"ur o tr&mb care se 1ngroa. +lerga ca o nluc peste 1ntinderea goal i se
1nv&rtea3 slt&nd la c&te o ad&ncitur nev"ut.
) 2recu su$letu m)ti3 a moart3 +nghele4 glumi Neacu.
) Duc)se... -i rspunse cellalt cu gura 1nghe,at3 1ntunericul c"u deodat. +bia mai
apucar s "reasc an,ul $ortului i grbir 1ntr)acolo3 prsind drumul ca s scurte"e.
/&ntul se 1nte,ise. +ce ascu,ite de ghea, le rneau ochii. -n cur&nd 1ncepu o ninsoare deas i
lipicioas. @pada acoperi totul 1n c&teva clipe. Dumitru 1ncepu s strige la ceilal,i;
) Mai repede3 mai repede3 m4
+nghel rmase 1n urm3 t&r&ndu)i contrabasul. ierduse pasul i nu mai vedea urmele
celor din $a,3 pe care valurile de ninsoare le acopereau numaidec&t. -ntunericul cretea.
) #ta,i3 mai 1ncet3 strig dup ei3 nu m lsa,i aici4
-i tremura brbia de $rig i pe obra"ul neras i se lipise un strat 1nghe,at de omt. Clipea
des din genele albe i su$la greu.
) #ta,i3 m4 #ta,i4 Dumitre3 Neacule3 nea Mitic3 unde sunte,i3 m $ra,ilor4
+pucar s intre to,i patru 1n pduricea pitic i se oprir osteni,i. Nu se mai "rea nimic3
nici 1nainte3 nici 1napoi. Crengile sub,iri ale copacilor se loveau unele de altele3 sprg&ndu)i
coa5a de ghea,. -n c&mpie3 criv,ul $luiera 1n$ricotor.
) #)au dus dracului instrumenturile! o$t Neacu3 care sim,ea cum i se 1ngreuia"
armonica3 pe care se ae"ase un strat gros de "pad.
) tiu4 Cine ne puse s plecm3 nene MiticB "ise Dumitru. Nu ne era nou bine la
clduric3 cu molanul pe masB Ca s nu mai vorbesc de bani...
8HI
#tarostele tcea 1nd&r5it. rivea 1mpre5ur i nu tia 1ncotro s)o apuce. +e"rile omeneti
erau pe aproape3 dar cum s mai deosebeti ceva prin negura care se lsase i cine s te aud
dac ai striga 1n chiotul v&ntuluiB
) Gura3 c d benga)n voi4 rosti 1n cele din urm. E vorbirea3 ce)i $acemB
) Nainte3 hai nainte4 "ise Dumitru 1n$ricoat.
#e micar 1n netire. Dup vreo 5umtate de ceas3 ieir la o margine. Nicieri3 nici o
lumin. Cine tie 1ncotro se pierduse Bucuretiul4
0 dat intr spaima)n ,igani.
) +ici ne prpdim4 $cu Neacu. Moartea)i c&t capra pe noi... i se rsti la btr&n;
Dumneata ne)ai adus aici3 dumneata s ne sco,i la cap3 c n)ai vrut s stm la nunt4
Dup o ceart scurt 1ncepur iar s caute.
# $i trecut un ceas3 dou de c&nd se "buciumau3 c&nd au au"it urletul lupilor.
-i trecur nduelile.
) 7aita4 "ise sugrumat Dumitru.
) #sttt4
) +oleu3 Mitic3 Mitic...
De undeva de departe se desluea strigtul unei $iare Mritate3 1ntrec&nd v&ntul slbatic.
) Lupii...
+nghel r&se cu glas stins;
) %ugi,i3 m3 d)acilea3 ce s caute lupii)n Bucureti4
2cur3 ascult&nd 1ncorda,i. +cum nu se mai au"eau dec&t crengile pomilor3 lovindu)se i
$rec&ndu)se.
) 9n chibrit... ave,i careva un chibritB se dumeri cel din,ii starostele.
#e cutar 1n$rigura,i. Neacu gsi o cutie prin $undul ndragilor. Ddu s aprind3 dar
criv,ul stinse $lacra mic a b,ului ume"it.
) -,i tremur m&na3 aiB r&se iar +nghel m&n"ete. +du la mine. -ncerc i el stric&nd
c&teva chibrit. Dumitru se uit 1ngro"it
-mpre5ur3 cut&nd un pom mai 1nalt 1n care s se ca,re. 9mbrele negre ale copacilor
tineri se micau 1ntr)o parte i)n alta. Dincolo3 1n c&mpie3 era pata rotitoare a "pe"ii
spulberate.
Lupii se apropiau. <iganii le au"ir mersul g&$&it 1n hait i iar strigtul de $oame al
cpeteniei. # $i $ost apte sau opt. -i cutau.
) Ei3 +ngheleB 1n5ur ,ambalagiul.
-n 1ntuneric se "rir luminile roii3 vii ale ochilor slbatici.
) M3 nu v teme,i3 m4 striga Mitic rguit. #ta,i aproape de mine3 m4 Ia mai d
chibriturile3 Neacule4
-n grab pierdur i cutia cu cele c&teva be,e rmase. Dumitru c"u 1n genunchi i 1ncepu
s se roage.
) #coalK3 boala dracului3 din drum4 1l 1nghionti +nghel nduit. 9rletul $iarelor se potoli.
Lupii ateptar c&teva clipe. Erau aproape de tot. Lutarii nu mai sim,eau nici $rigul i nici
biciuirea "pe"ii. riveau lumini,ele 5ucue care se micau 1n 5urul lor.
-n groa"a lui3 ,ambalagiului i se pru c toat pduricea se umpluse de puncte roii care se
apropiau i se deprtau...
) Doamne a5ut3 Doamne3 g&$&ia3 a5ut)ne Doamne3 nu ne lsa... Cine tie c&t au stat aa...
7aita atepta nemicat 1n 1ntuneric. C&nd au"ir iar urletul unuia mai apropiat3 starostele
strig la ceilal,i;
) C&nta,i3 m3 c&nta,i3 s)i speriem4
Neacu des$cu armonica i um$l burdu$ul. 9n sunet prelung iei din instrumentul ud i
lupii se deprtar speria,i. Dumitru3 1nsu$le,it i el deodat3 btu coardele ,ambalului i)l
1nghionti pe +nghel;
8H8
) 2rage i tu din arcu3 poate)or pleca4
) Mai tare3 mai tare4 1i a,&,a Mitic Ciolan 1n sudorile spaimei.
6i vuietul viscolului $u acoperit de c&ntecul $r Dumne"eu al tara$ului.
#pre "iu starostele 1n,epenise. /ioara 1i c"use din m&n i o acoperise "pada. l&ngea
degerat;
) M prpdesc3 $ra,ilor3 m prpdesc3 nu m lsa,i3 nu m lsa,i...
C&ntecul ciudat3 care nu semna cu nici un c&ntec tiut i spus vreodat3 nu se mai
isprvea. Lupii $ugiser la c&,iva pai3 i dup c&tva vreme3 obinuindu)se cu "gomotul
instrumentelor3 se apropiaser din nou. 6edeau pe labele dinapoi i ateptau. Lumina v&nt a
1nceputului de "i 1i $cea i mai 1n$ricotori. Erau c&t nite vi,ei3 cu capetele mari i coame
1nspicate de ghea,3 d&r"i 1n ateptarea lor nedumerit. C&te unul mai $lm&nd se ridica i se
repe"ea spre lutari3 i c&nd a5ungea aproape de ei3 o lua speriat 1napoi. #unetul gros al
contrabasului 1l $cea s urle 1n$uriat i neputincios.
Mitic Ciolan 1i numrase 1n g&nd $r s vrea. Erau nou. riveau neclinti,i grupul de
oameni i din gurile slbatice li se scurgeau balele. #ttuse i v&ntul. 9n ger nprasnic 1nghe,a
totul. Btr&nul nu)i mai sim,ea degetele i coatele. +teptau to,i patru scu$unda,i p&n la
genunchi 1n "pada crescut peste noapte. Chip de te urnete4 Erau 1mbrca,i sub,ire3 cu nite
paltoane 5erpelite3 de cptat. e Dumitru 1l ,ineau arsuri sub ochi i nu putea s se mite.
@g&ria din c&nd 1n c&nd coardele ,ambalului cu co"ile be,ioarelor. +lbise tot i parc se mai
sub,iase3 ca i c&nd i s)ar $i tras tot s&ngele din trup.
) Nu ne lsa,i3 $ra,ilor4 se t&ra la picioarele lor starostele. Nu ne lsa,i3 nu mai pot nici eu3
nici Dumitru...
) C&nt3 nene Mitic3 ceva3 s te mai 1ncl"eti3 1l 1ndemn +nghel3 c&nt3 c ne mn&nc
lupii4...
Ciolan se uit nedumerit la ceilal,i3 privi animalele i 1n cele din urm 1ncepu cu voce
spart;
+sear li)am luat basma +st"i te vd $r ea3 Cine ,i)o mai lua basma # se destrame ca
ea...
) +a3 nea Mitic4 se 1nsu$le,ir ceilal,i.
#tarostele 1i pusese m&na pe piept i "icea cu ochii 1n ochii lui Neacu;
+sear ,i)am luat mrgele3 6i)acu te vd $r ele3 Cine ,i)o mai lua mrgele # se
sp&n"ure cu ele...
) Nu te lsa3 nea Mitic3 spuse i Dumitru i se ddu mai aproape3 abia sco,&ndu)i
picioarele din "pad.
Btr&nul gurist avea ochii plini de lacrimi. #e mai uita la lupi i)i da ghes armonistului;
+sear ,i)am luat cercei3 +st"i te vd $r ei3 Cine ,i)o mai lua cercei # stea ag,at ca
ei...
e Neacu 1l trecuser apele. -i aduse aminte de curva lui i)l podidi pl&nsul.
) C&nt3 m3 c&nt3 strig la el +nghel.
) C&nt3 +nghele3 c n)o s mai vd lumea asta...
+nghel se ,inea mai bine. In s&nge 1i mai alerga rachiul but 1nainte de plecare. Nici
m&inile nu)i 1nghe,aser i trgea v&rtos pe coardele groase ale contrabasului.
) LasK c scpm3 v spun eu3 uite "iulica3 pupa)o)a4 2rebuie s treac cineva pe aici3 nu
se poate4
Da)n g&ndul lui 1n,elesese c3 dac n)or s ias din locul acela 1n care se 1ncurcaser ca
1ntr)o capcan3 nu mai era nici o scpare. rivi cerul care se lumina spre margini. C&mpia
cptase o scoar, albstrie3 pe care se $ugreau d&re albe de "pad spulberat. Era curat3
curat. Bucuretiul ) nicieri3 poate sttea pitit sub omt3 undeva3 dincolo de pduricea
1ncremenit.
Dumitru tot mai cuta din ochi un pom mai 1nalt3 p&n la care s se duc. C&t vedeai cu
8H>
ochii nu se "rea dec&t blana bogat a iernii.
Neacu 1ncepea s simt i el 1n,epeneala dinaintea mor,ii. icioarele 1i degeraser i o
osteneal mare 1l 1ndemna parc s se ae"e 5os.
) 7aide3 +nghele4 1i $cu semn.
) 9nde s mergB
) # ieim undeva mai la lumin...
) 6i eu m g&ndeam3 da cu nea Mitic i cu Dumitru ce $acemB
) -i lsm. Eu nu mai pot...
) Ne bate Dumne"eu...
#tarostele i ,ambalagiul 1n,eleser i 1ncepur s pl&ng;
) Nu ne lsa,i3 $ra,ilor3 avem copii3 $ra,ilor4 Neacule3 nu m lsa4 Neacule3 se rug
Dumitru3 1ncerc&nd s se mite cu ultimele puteri.
+cesta se $cu c nu)i aude i des$cu c&t putu de tare burdu$ul.
) C&nta,i3 m3 marul miresii3 ce v uita,i aaB Ceva sltre,3 o s&rb.
6i 1ncerc s se t&rasc c&t mai departe de ceilal,i. C&nta 1ntr)una3 des$c&nd i str&ng&nd
cu $urie armonica. +nghel strig dup el;
) Nu pleca3 m3 nu pleca3 barim3 dac e s murim3 s murim cu to,ii. M3 n)au"i3 nu pleca3
Neacule4
El3 surd. Burdu$ul instrumentului scotea nite sunete $r noim.
) Neacule3 te omor4 Neacule3 m)au"i tu3 stai3 nu pleca... +rmonistul r&dea ca un apucat
i urla peste umr3 deprt&ndu)se;
) +m 1ntins)o3 m)ateapt curva s)i iau cercei3 p&n)n "ece o s stau cu ea 1n bra,e...
6i 1n 1nchipuirea sa 1n$ierb&ntat se vedea departe de c&mpul slbatic3 1nghe,at 1ntr)o
tcere de moarte.
+nghel nu se mic de la locul lui. %irele ude ale arcuului uria se rupseser3 ici i colo3
dar coardele groase3 $cute din ma,e de cal3 tot mai scoteau gemete 1n$ricotoare.
Neacu nu a5unse departe. La vreo dou"eci de pai3 c"u. 7aita 1l prinse i)l s$r&m 1n
c&teva clipe. +nimalele se 1ncierar i se s&ngerar. Cei trei 1i au"ir ultimele strigte i pu,in
dup aceea trosnetul oaselor s$r&mate de din,ii lacomi. Din armonist nu mai rmseser dec&t
ghetele peticite3 burdu$ul s$&iat al armonicii i m&necile hainelor $er$eni,ate.
Mitic Ciolan i ,ambalagiul 1l blestemau 1n gura mare;
) +a),i trebuie3 inim de c&ine3 aa),i trebuie...
) 2e)a a5uns ura ta...
-n glasul lor era i groa"3 i mil3 i dumnie.
) Da,i)v aproape3 nea Dumitre3 le spuse +nghel. Da,i)v aproape i c&nta,i mai departe.
Nu se poate s nu scpm de aici...
) # nu osteneti4 1i striga starostele din "pad3 1nghe,at. Lupii se 1ntoarser3 1ncercar de
c&teva ori s se apropie de cei c"u,i3 dar c&ntecul contrabasului 1i speria.
+nghel albise i el3 i 1n 5urul gurii $cuse o spum care 1nghe,a3 1nv&rtea 1nverunat
arcuul3 aplecat peste instrument3 nemaitiind nimic...
Dumitru privea coa5a ver"uie a "pe"ii i umbrele nemicate din 5ur. Mitic Ciolan "cea
cu ochii 1n,epeni,i l&ng el. Cum murise3 cu spaima 1n priviri3 ai $i "is c mai vede 1nc cerul
albicios3 nemicat3 1n care bteau ciorile3 croncnind. Ca s nu 1nghe,e de tot3 ,ambalagiul
vorbea 1ntr)una3 ca i c&nd starostele l)ar mai $i putut au"i;
) C&nd m)am luat eu3 nene Mitic3 cu a mea3 ce vremuri4 atru "ile au but ,iganii. Nu
lipsea unul3 lume3 s nu te mai miti... 6i maini... #)au btut vreo doi pentru 2inca la un 5oc.
De mine nu s)atingeau... 9nul era Dumitru4 M)au"i3 nene MiticB
Dar nu se uita la el3 tiind c nu are cine s)i rspund. +lturi3 +nghel tot mai c&nta la
contrabas. <ambalagiul 1i aduse aminte i de el;
) Nu te lsa3 +nghele3 c&nt3 +nghele3 "i)i 6uneasca, ia "i)i3 m3 6uneasca sau Perinia,
8HA
s mai 5oc ca atunci... 9ite aa era3 nene Mitic3 o vreme ca asta3 crigl... -n$loriser pomii3
undK te uitai3 $rumuse,e... + mea3 1n rochie alb...
6i lui Dumitru i se pru o clip c 1mpre5ur 1n$loriser pomii3 c 1n crengile lor c&ntau
psrile cerului i c)l dogorea soarele. Nu mai sim,ea $rigul. Din tlpi urcau arsuri plcute3 ca
i c&nd cineva i)ar $i plimbat o $lacr de)a lungul picioarelor i le)ar $i de"mor,it. +a)i ,inea
iarna ,iganca lui picioarele toat noaptea 1n bra,ele ei3 ca s i le 1ncl"easc3 s)i $ie bine.
) Nu te lsa3 +nghele3 nu te lsa3 se mai 1ntorcea ctre cellalt. Nu)l mai au"ea nici el.
) 6i cum 1,i spuneam3 nene Mitic3 n)a lipsit unul. &n i dumanu meu de moarte3
C1rlea3 venise. urta 5oben i $rac. Ce vrei3 ,igan scuturat3 1l tii matale. Din cau"a lui erau s
se omoare nite muieri de)l iubeau. Ce btaie s)a 1ncins4 Dac nu sream 1ntre ele3 se omorau.
'#ta,i la un loc3 ocrile dracului4. strigam la ele3 dar ce3 mai m)ascultauB ra$ mi)au $cut
costumul de ginere. Ce vremuri3 ce vremuri3 nene Mitic3 m)ascul,iB
-mpre5ur nu se au"ea dec&t contrabasul lui +nghel3 horcind ca un muribund3 i clinchetul
crengilor 1nghe,ate3 pe care abia le mica v&ntul. @iua aluneca deasupra c&mpiei3 pe netiute3
scurg&ndu)i orele 1ncete. +ci se 1ncenua3 aci cerul se albstrea3 i totul 1n$lorea 1n lumina
abia ghicit a soarelui. Dumitru nu mai termina;
) e urm ne)am dus la $otogra$3 cu mainile...
Cldura aceea plcut 1i cuprinsese tot trupul3 urca 1n obra5i i gura i se mica din ce 1n ce
mai greu. <ambalagiul pl&ngea $r s tie.
) M)au"i3 nene MiticB
-n aceeai "i3 spre sear3 nite v&ntori gsir l&ng an,ul $ortului 'C,elu. pe +nghel3
c&nt&nd 1nc 1n $a,a hoiturilor starostelui i al ,ambalagiului.
Erau trei oameni 1nal,i3 1mbrca,i 1n co5oace3 cu puti 1n m&ini3 1nc $umeg&nde.
-mpucaser doi lupi i)i alungaser pe ceilal,i. riveau la nebunul din $a,a lor3 care nu)i mai
termina c&ntecul. +nghel r&dea 1ncet3 i m&na lui dreapt3 rnit de ger3 care mica 1nc vioi
arcuul aproape rupt3 nu se opri nici c&nd 1l suir cu gri5 1n sanie. +vea privirile rtcite3 albe
i nu spunea dec&t at&ta;
) Ce v)am spus eu3 nene Dumitre i nene Mitic3 ,ine,i)v bine3 s v c&nt eu un c&ntec...
Ia asculta,i...
6i 1n timp ce sania uoar aluneca sprinten pe "pada sc&r,&itoare3 v&ntorii 1l au"ir abia
optind cu o voce pierdut;
Drag mi)a $ost pe lumea asta Calul3 puca i nevasta3 Calul m cltorete3 uca de ho,i
m p"ete3 Nevasta m primenete...
C&nd termin3 chicoti singur;
) / place3 ce "ice,iB
/&ntorii ae"aser mor,ii la spatele lui +nghel3 unul l&ng altul3 1ncepuse s ning cu
$ulgi mari3 uori. -i str&nser mai bine co5oacele pe ei i se $cur c nu aud nimic...
Morcovii
Cum da primvara3 i ce mai primveri cdeau peste Cu,arida3 de se topea "pada3 luat
parc 1n lopat3 babele3 toate p&lc 1n casa coanei Marghioala a lui Mial. Lipa)lipa3 c&te una3
numai 1n papuci3 cu bariul pus pe ureche3 s nu le um$le curentul i s strnute3 p&n la
gardul vduvei.
) +3 coan Marghioalo3 acas etiB
-n geamurile crpate3 murdare3 cu chitul c"ut3 pline de $run"e de mucate3 ver"i)coclite3
soarele3 c&t polul3 $cea cercuri de lumin. Btea v&ntul lui martie3 sub,ire. e coana Chiri,a o
1n$iora toat3 umpl&ndu)i $ustele.
) +3 coan Marghioalo4
Din cas se au"ea un bu$net i o vorb; 's)acas4.? se bucura btr&na. -i au"ea motanii
c"&nd de pe scrinuri3 miorlind s ias a$ar3 c)i podidise i pe ei ari,a 1neltoare a primei
clduri.
8HC
) 03 c vin4 $cea muierea din cas.
-n salc&mii lustrui,i de criv, se posomora cerul c&t era el de albastru3 numai cu nite
$loace albe cltoare3 ca spuma mrii.
e poteci3 dinspre groap3 sosea)sosea i baba Mi,a3 1n $usta ei de ast var3 numai $lori3
cu un batic negru legat sub brbia ascu,it. # se $i 1n,eles3 i nu credeai c pic tocmai acum.
Drumurile btute3 cum treceai de c&rciuma lui #tere sim,eai un $um 1neccios de gunoaie3
dulce)iute3 par$umat ca para putre"it3 tot ai $i tras pe nas4
9a veche3 uie3 abia ,inut 1n ,&,&nile ruginite3 neuns cu ga" de c&nd lumea3 sc&r,&ia
lung3 i 1n prag se arta mama pm&ntului3 a de)o seam cu timpul3 Marghioala. Mai albise3 te
uitai prin ea; obra"ul3 cum e pergamentul. Nu mai vedea3 dar de au"it3 tot au"ea. unea palma
descrnat la ochi3 s n)o dovedeasc lumina3 1i sub,ia genele ca o bu" i se uita lung pe
c&mp.
) Care etiB
) Eu3 Chiri,a.
) Ei3 bat)te s te bat4 Intr...
Musa$ira se uita peste ulucile putrede 1n curtea larg3 $r buruian.
) C&ini mai ai3 MarghioalB
) Cum "iciB
) C&ini mai aiB
) #)au dus c&inii3 Chiri,o3 au murit...
) Nu mai spune4 se mira cealalt3 de parc)i aducea aminte c)o mai 1ntrebase anul trecut
tot aa3 dar ea uitase.
Deschidea poarta3 pea binior 1n ,r&na ogr"ii i au"ea cocoii Marghioalei d&nd ,ipt.
# $i $ost la amia" c&nd se 1ntorceau muncitorii de la treburi i cscau ucenicii $ri"erului3 pe
scaune3 a$ar3 perpelindu)se 1n $ocul primverii.
9mbra babei3 c&t 5umate curte.
) 2e lungii3 Chiri,o4 spunea Marghioala 1n dodii3 ca i c&nd ar $i lsat)o s 1n,eleag c
din pricina vremii se 1ntindea3 c trgea moartea de ea3 vorbe de)ale lor3 de btr&ni3 cine s le
mai 1n,eleag...
Intrau am&ndou 1n cas.
) #tai3 Chiri,o3 "icea ga"da. #e uitau una la alta.
) Cine mai muri iarna astaB 1ntreba una.
) i cine s mai moar3 parc dumneata n)au"iiB #e duse i /asiloaia...
) Ei3 nu mai spune...
) Da3 Dumne"eu s)o ierte4 0 $i p lumea ailalt acum3 1mpr,ind dreptatea...
) Ce s)i $aci3 ne ducem3 ne ducem...
) Ba eu una nu vreau s m duc3 mai am treab...
+$ar se rsteau cocoii la vreme3 cuprini de o $ric. ica i baba Mi,a.
) Coan Marghioal4 Coan Marghioal4
) Da cine o mai $iB se mira aceasta.
) Mi,a3 cine s $ie3 a ieit i ea din iarn4
Chiri,ei parc)i prea ru c spune lucrul acesta3 pentru c la o ceart 1i $gduise c o s)
i mn&nce ea 1nt&i coliva.
0 bga vduva i pe Mi,a 1nuntru. Baba m1$ua nrva3 privea lucrurile putre"ite3
intrate 1n pm&nt3 perdelele ciuruite i $lorile din geam care)i plceau at&t.
) Ce $ace,i3 surorile meleB
) Bine3 ce s $acemB rspundea cam cu duh Chiri,a.
) +u"ir,iB
) Ce s)au"imB
) + mai $ugit una de la prin,i...
8HD
) Nu mai spune4 Care e aiaB sreau 1n cor celelalte.
6i p&n s se apuce s le povesteasc Mi,a3 de a$ar striga Li=andra3 surda3 de avea o sut
de ani3 cu un glas abia au"it3 sub,ire i)nalt.
) Cine)o mai $iB se mira Marghioala.
) Cine s $ie3 prietena dumitale3 $ornia Chiri,a3 care nici pe Li=andra n)o prea avea la
inim.
C&nd intra i asta3 mai aplecat de ale ca anul trecut3 cu privirea 1n toate pr,ile3 tceau.
#e numrau 1n g&nd. Mai lipsea 2inca. 6i p&n s vin i ea3 Chiri,a 1ntreba tare;
) Dar din morcovii ia buni mai ai3 coan MarghioaloB Morcovi ca la muierea lui Mial
nu m&ncase nimeni 1n Cu,arida.
+cum3 c venea primvara i se isprviser carto$ii3 babele tiau ce le trebuie su$letelor;
ceva dulce i proaspt3 s mearg la inim. Marghioala se lsa rugat; c3 s vede,i3 c i)am
terminat3 c nu mai am. Li=andra se ridica 1n picioare.
) Ce "iceB Ce "iceB
) @ice c nu mai are morcovi4
#urda r&dea uurel3 sco,&nd un $el de behit3 se uita drept 1n ochii vduvei cu m&nie i
$cea c&,iva pai3 re"emat 1n baston.
) # nu caut eu3 au"i tu3 Marghioalo3 s nu caut4...
6i c&t se dondneau3 hop i 2inca3 cea mai t&nr dintre ele3 care nici nu mai btea la u3
tiind sorocul primverii.
) /)adunar,iB
) Ne)adunarm.
) Cald a$ar4 ) Cald.
#e $oia ce se $oia 2inca3 i c&nd nu mai putea3 1ntreba;
) Coan Marghioalo3 da c&te)un morcov nu ne daiB
N)avea ce le mai $ace. #e scula3 alunga mi,ele rmase prin cas3 c nu ,inea una3 dou3
,inea vreo cinci3 i trecea pragul 1ntr)o odaie3 dincolo3 1ntunecat3 cu tavanul scund3 unde
pstra murturile3 butoiul cu var" i un scule,e de $asole3 la vremea asta a5uns pe $iind. +r $i
trebuit s aprin"i o luminare dac n)ai $i cunoscut3 dar vduva cunotea. e podeaua de lut
amestecat cu blegar sttea aruncat un strat mai mrior de nisip. Mirosea stricat3 pentru c 1n
el se mai uurau motanii babei3 dar dedesubt3 1n rceala lui3 stteau morcovii3 nite cotolani
roii3 1nver"i,i3 buboi i tari3 numai buni de m&ncat la vremea asta3 ver"itur de 1mprosptat
s&ngele. Marghioala se lsa pe vine3 scormonea unde tia i)i umplea poala. Dincolo3 babelor
li se umplea gura de ap.
) Ce $aci3 coan MarghioaloB 1ntreba Chiri,a nerbdtoare.
) Ce "iceB Ce "iceB
) @ice c ce $ace dincolo coana Marghioala...
) -i alege3 parc nu tiu euB4 +lege morcovii3 s nu care cumva s ne dea ceva mai bun...
/duva3 cu poala plin3 trecea pragul3 potolindu)le;
) 7o3 nestulelor3 ho3 c v)am adus...
6i le 1mpr,ea morcovii reci i proaspe,i. 2inca se uita la al ei3 glumea cu celelalte3 ca
1ntre btr&ni3 despre sculele brba,ilor mor,i i se apuca s ron,ie. -i da m&na3 c mai avea
c&,iva din,i3 dar ce te $aci cu celelalte3 tirbe toate4 Mi,a cerea un cu,it i se apuca s)i cure,e
buc,ica ei. 2ia sol"ii ume"i3 aripile ver"i)albicioase care 1n$loreau 1n capul morcovului3 i
c&nd lepda 1ntr)o h&rtie3 s nu $ac murdrie3 mtrea,a murdar3 de pe deasupra3 sta mult
vreme tcut3 d&nd alteia cu,itul. Baba Li=andra mor$olea ce mor$olea3 o dureau gingiile3 spu)
nea tare;
) Nu mai sunt morcovii de anul trecut4 :ia parc erau mai proaspe,i...
) Da de unde3 se luda Chiri,a3 al meu parc)i argsit.
) Ce "iceB Ce "iceB 1ntreba Li=andra.
8HE
) Ce s "icB @ice c nu)i bun morcovul...
) # nu mai ude nisipul la3 c s)a 1nvechit3 se amesteca i 2inca. Marghioala o dat se
supra.
) Dup ce v d omul3 nici nu v place4 +cum nu mai e bun nisipul4 DomnK primar s
triasc3 mai $ace el alegeri3 o s ne aduc nisip3 i atunci o s)l schimb...
Babele se uitau una la alta i r&deau. /orba vduvei; ce s)ar $i $cut ele $r primar...
C&nd cu alegerile3 ce i)a venit unuia; nu3 c s pave"e Cu,arida4 +u au"it mahalagiii3 s)au
bucurat. 9nde nu ddea Dumne"eu s calce i ei pe piatr3 c se saturaser de)at&ta noroi.
/enea ea toamna3 se uitau oamenii 1n sus3 cum sta s plou3 se)mposocau. /ara3 treac)
mearg3 s $i c"ut potopul lui Noe3 ieea soarele3 se duceau i bl,ile3 dar dup septembrie s
te ,ii4 Cum lsau Grivi,a 1n urm3 brbat3 $emeie3 1i scoteau panto$ii s nu)i strice3 i p&n
acas aa umblau3 ca apostolul avel3 s nu)i prpdeasc m&ndre,e de 1ncl,minte3 bun
numai 1n lume3 de ati3 de Crciun3 i duminicile. +a c3 dac s)au tre"it cu unul 1nalt i bun
de gur3 la rsp&ntie3 1n $at la #tere3 ce i)au "is; sta cine)o mai $i i ce)o vrea de la su$letele
noastre amr&teB Nu "ice,i c picase i unul c)o tob de)o btea ca perceptorii3 de s)au speriat
oamenii. + ieit $ri"erul3 a ieit a$ar c&rciumarul3 Gonete ci"marul3 mahalaua ) ciucure.
Lunganul a but mai 1nt&i o cin"eac3 bg&ndu)l pe c&rciumar 1nuntru3 a dat din cinstea lui i
unui nt&ng care p"ea dou cru,e; una cu pietre3 i alta cu nisip3 i3 c&nd i)a $ost lui bine3 s)a
uitat la lumea str&ns a$ar3 care se 1ntreba ce)o s se 1nt&mple.
-n mul,ime3 muieri3 copii3 o liot de puturoi i brba,i rmai acas de pe la slu5b. #e
uitau la haina neagr3 lustruit 1n coate a strinului3 la plria lui tare3 cu boruri rotunde3 i la
ochelarii ce)i avea pe nas. #e uitau i ateptau. +cela nu spunea nimic. + lsat numai pe
cru,ai s descarce bolovanii i nisipul3 drept 1n $ata c&rciumii3 i3 dup ce a privit mul,imea
iar3 s)a urcat pe)un scaun cerut de la negustor. -nt&i a scos un teanc de a$ie albastre i le)a
aruncat mahalagiilor3 care le)au cules de prin noroi.
Era ca acum3 primvar. 2ot aa btea v&ntul? lumea3 mul,umit c ieise din iarn3 ia s
asculte de nebun. 9nii de nu tiau s citeasc ,ineau h&rtiile pe dos.
) Ce "ice3 maicB 1ntrebase i baba Marghioala a lui Mial3 i ea de $a,3 pe unul mai
t&nr3 dus prin coli.
) #tai i ascult3 mtu3 a s$tuit)o el3 c o s vorbeasc rom&nul sta acum...
Baba Marghioala a stat. Lunganul3 dup ce i)a rugat pe cei din margini s se apropie3 a
1nceput s rcneasc cu voce popeasc3 dogit;
) %ra,ilor3 domnul primar !igo a hotr&t s v pave"e str"ile3 pentru c3 $ra,ilor3 nu se
mai poate... EsteB
) Este4 au "is c&,iva3 cam $r convingere.
) oate o da Maica Domnului s scpm i noi de noroiul sta3 c eu una m)am sturat3 a
optit vduvei baba Mi,a3 atunci picat i ea.
Marghioala a 1mboldit)o cu pumnul pe sub $ust;
) 2aci3 s)au"im ce mai spune...
) Cci3 $ra,ilor3 rcnea lunganul3 ,ara rom&neasc nu mai poate de ho,i i ntri. artidul
nostru3 al liberalilor3 s)a hotr&t s s$&reasc cu ho,ia3 s 1ntrone"e cinstea i libertatea. Drept
care3 domnK primar !igo a 1nceput cu pavarea str"ilor3 adic cu cartierul dumneavoastr3 care
su$er cel mai mult de lips de urbanistic.
) Ce "iceB Ce "iceB 1ntrebase baba Li=andra3 care nu putea s lipseasc de la o adunare3
cum nu lipsete martie din post.
) @ice c vin liberalii i ne pavea" strada... -i strigase 1n ureche Mi,a.
) +ha3 liberalii3 dar de ce strigi aa3 c n)oi $i surd... Brba,ii3 mai 1ntr)o parte3 nite
"idari care v"user multe3 cltinau din capetele btr&ne; 'De3 numai s $ie aa3 c am mai
au"it noi....
) %ra,ilor3 se rstise necunoscutul i mai rguit3 aa c la alegeri ti,i ce ave,i de $cut.
8HF
/ota,i)l cu to,i pe printele oraului nostru3 domnul primar !igo. #emnul su electoral arat
aa...
#coase pe nersu$late din bu"unar un a$i mare3 1n mi5locul cruia se a$la portretul unui
brbat 1ntre dou v&rste i dedesubt trei bastoane groase3 albastre. Muieri3 brba,i3 copii se
uitau ca vi,elul la poarta nou.
Lunganul $cu semn celui cu toba s bat de c&teva ori3 i c&nd acesta termin3 se 1ntoarse
iar spre mul,ime;
) +tunci3 $ra,ilor3 ne)am 1n,eles3 toat lumea la vot3 pentru domnK primar4 2riasc
printele oraului nostru3 primarul sectorului de verde4
2oboarul mai lovi de c&teva ori 1n instrumentul lui i mul,imea se 1mprtie. Lunganul
intr 1n c&rciuma lui #tere3 mai bu ce mai bu cu "idarii i3 c&nd termin s le 1mpuie capul3
se rsti la ntrul care)l atepta a$ar;
) /e"i3 ai gri5 s nu ia careva pietrele sau nisipul3 c)i avutul primriei3 i dac a$l
domnK primar c s)a clintit ceva3 ,i)ai pierdut p&inea4
:sta ce s "icB + dat din cap c a priceput3 dar cum s stai s p"eti avutul primrieiB
@iua mai trecea c&teodat cu m&inile la spate3 se uita; pietrele3 cam tot at&tea3 dar nisipul
scdea v"&nd cu ochii. e cine s 1ntrebe i cine3 ce s)i spunB 1ntr)un cuv&nt; baba
Marghioala a lui Mial s)a g&ndit ce s)a g&ndit3 s)a s$tuit i cu Chiri,a;
) #oro3 ce)ar $i s lum i noi c&te un lighean din nisipul primaruluiB E bun. !ou. Nisip
de temelie. unem la iarn morcovii 1n el3 cum d primvara 1,i mai 1ndulceti su$letul.
rosptur...
Baba Chiri,a3 $emeie cu $rica lui Dumne"eu;
) Nu se poate3 coan Marghioalo. %ace statul strad3 cum s ne atingemB
) Ce stradB se mirase vduva. Las3 c)i tiu eu pe mincinoii tia. 0r s pave"e
Cutarida c&nd mi)oi vedea eu cea$a. 7ai mai bine s lum c&te un lighean3 s avem 1n ce pune
morcovii...
Chiri,a da din col, 1n col,;
) Eu nu m ating. Dac ne prindeB
) Cum o s ne prindB Lum noaptea3 c&nd nu e nimeni. Ce3 parc a pus sergent l&ng elB
Nu se bgase Chiri,a. Marghioala a 1ntrebat)o i pe Mita;
) 2u nu $uri3 $3 un lighean de nisip de la primarB
) Nu $ur3 coan Marghioal3 mi)e $ric...
2inca3 la $el. Nu vrea s se duc pe urm la pop s se spovedeasc. e surd3 pe
Li=andra3 n)a mai 1ntrebat)o. N)a spus nimic3 a m&r&it numai 1n ea; 'Bine3 bine. Nu vre,i... #
v vd eu numai c veni,i la mine..
6i $r s mai vorbeasc cu nimeni3 a ieit 1ntr)o noapte i i)a umplut un lighean cu nisip
5ilav3 atunci ume"it de rou. +"i un lighean3 m&ine altul3 poim1ne altul3 a str&ns c1t i)a trebuit.
Nt&ngul de %&ea avutul primriei n)a bgat de seam. -nc un "ugrav 1i pavase bucata lui
de curte cu bolovani i nu l)a spus nimeni. +u venit i alegerile3 a ieit i domnul primar !igo3
mahalagiilor ce s le peseB +teptau s soseasc lucrtorii s le pave"e str"ile3 dup
$gduial. + trecut i vara3 sosea toamna3 ur&ta3 cu m&"gleala cerului i ploi. @idarii 1n5urau
1n gura mare;
) # te mai iei dup gura mincinoilor4
-ntr)o diminea, l)au v"ut pe nt&ng cu doi cru,ai str&ng&nd ce mai rmsese; c&,iva
bolovani i cam un s$ert de cru, de nisip.
) 9nde)l duceB a 1ntrebat unul cu limba mai lung.
) Ce3 nisipulB ) Da.
) La domnK primar acas3 c mai are un $und de curte nepavat.
) La domnK primarB
) Chiar la el.
8HG
) Ei3 atunci s)i spui i din partea mea ceva...
6i s)a aplecat la urechea nt&ngului3 ca s)aud numai el 1n5urtura cumplit pe care)o
trimitea primarului.
C&t despre coana Marghioala a lui Mial3 s nu le mai vad pe celelalte babe3 linitit
acum c nu p,ise nimic. 6i)a cumprat morcovi3 scutise doi poli cel pu,in3 pre,ul nisipului3
putea s guste cum o da primvara un morcov proaspt3 dospit o iarn 1ntreag.
6i)acum3 la c&tva timp de la 1nt&mplarea aceasta3 dup ce le lsa s dumice linitite3 ce
apucau s road cu gingiile lor tocite3 vduva nu le ierta.
) Cum e3 Chiri,o3 morcovulB
) Bun3 cum s $ie3 coan Marghioalo.
) Bun3 aiB m&r&ia vduva suprat numai de $a,.
) Ce "iceB Ce "iceB 1ntreba Li=andra.
) @ice c dac)i bun morcovulB
) Bun3 cum s nu $ie bun... Ehei... # triasc domnK primar3 c $r el nu mai m&ncam noi
prosptur3 acum3 1n martie...
+lturi3 Mi,a mo,ia 1n scaun. 0 dovedea soarele moale3 care intra prin $erestre3 toat
primvara asta3 care se ae"a 1n lucruri pe netiute.
#pre sear3 una c&te una3 lipa)lipa3 numa)n papuci3 babele plecau spre cas. Chiri,a mai
,inea 1nc sub $ust o bucat roie de morcov3 abia mor$olit 1n margini. Mergea)mergea iute3
s)a5ung mai repede acas3 i privea drumul des$undat3 plin de bl,i. #e g&ndea c bine ar $i
$ost s calce pe un trotuar sntos3 de bolovani3 s nu)i murdreasc ciubotele sparte)n v&r$3
pe care le purta de mult vreme. -n $a,a c&rciumii lui #tere3 noroiul3 de o palm. -i aduse
aminte c Marghioala o rugase s $ure i ea un lighean de nisip i c nu 1ndr"nise. 9ite3
timpul trecuse i bine i)ar mai $i prins acum s nu mai bata at&ta drum pentru o buc,ic de
morcov... entru c3 orice ar $i spus $iecare3 i 2inca3 i Mi,a3 i Li=andra3 aveau ele ce aveau
s)i spun3 dar s nu $i $ost morcovii...
-#nzarea
#e duse vorba)n Bucureti c se ridicase un punga iutei i t&nr peste to,i manglitorii3 de)
l tiase pe starostele cel btr&n i se c"nea s str&ng tagma ho,ilor la un loc. 9mblau i
presrii dup el3 c)i aveau $otogra$ia de c&nd $usese la pucrie. &n i "iarele 1l 1n$,iau i
1ndemnau pe tinuitori s)l dea pe m&na poli,iei. 0mor&se oameni i)l ateptau ocna i sila. Ca
nite c&ini 1l 1ncol,eau. Dar caramangiul era 1ndr"ne, i hotr&t. Le scpa printre degete.
rimvara3 ca o cringhi,. -n$lorise mceul i $lorile mrcinilor c&t pumnul4 0 iarb
slbatic acoperea $undul neumblat al gropii.
Gheorghe i)a spus celui t&nr;
) 7aide s mai schimbm locul. Nu e bine s stm numai aici. 9mblau ho,ii pantaraura.
@icea araschiv;
) Dec&t s m bage iar la mititic3 s nu mai vd lumina soarelui3 mor cu gaborii de g&t.
C)mi place s $ac ce)mi trece prin cap3 s nu dau socoteal.
6i unde mi s)au ae"at pe capul negustorilor4 1nt&i au rscolit %ilantropia. +u spart
obloanele la 2arapana3 au crat mar$a cu un camion tocmit. e urm au trecut la 5a$ul Grivi,ei.
Intrau "iua)n amia"a mare peste negustori i le puneau cu,itele 1n piept;
) Banii4
0 1nv,aser i pe Didina. 0 luau cu ei 1n spargeri3 s ,in estul. #e strecurau 1n prvlii
pe care 1nc nu le 5e$uiser; baloturi de bumbac3 haine de gata3 bocanci3 cciuli3 mtase3 unelte
de $ier3 nu alegeau. 9mblau sergen,ii ir dup ei3 nu era chip s)i prind. 0 noapte loveau la
ina Constan,ei3 alta 1n Bu"eti. I se dusese vestea lui araschiv. -l tiau i al,i ho,i de $ric.
Mai era unul Manole3 tot e$ de band. C&nd au"ea de punga3 1i $cea loc. La 1nceput se
8HH
1ncieraser. Mai bgase manglitorul vreo doi 1n spital3 c nu se uita3 pe urm se 1n,eleseser.
+vea bani3 arunca3 umbla i pe la alte $emei. 0 $ierbea pe Didina. -nnopta c&nd la una3 c&nd la
alta3 n)avea ce)i $ace. #e s$&rea de dorul lui3 c)l iubea cu toate relele pe care i le $cuse. -l
,inea 1n voile sale3 dar ho,ului 1i trecuse $ocul dragostei. Lsase vreo dou bor,oase3 1ns tot la
,iganc se 1ntorcea. +sta o mai ,inea pe Didina. #im,ea c 1mbtr&nete.
&n 1n var l)a terminat araschiv i pe !ic3 cru,aul de)l bgase la p&rnaie cu
Gheorghe. -l gsise 1n c&mpul 7erstrului cu cru,a lui. Crase nite ciree. +vea al,i cai3
numai v&n. Cum a dat cu ochii de el3 i)a adus aminte;
) 2rean,3 n)o $i sta !icB
) El e3 da las)l4
) Ce s)l las3 c din pricina lui am stat eu la mititic...
6i)a bgat brica)n burta lui. -l cutase din ochi i pe cellalt3 pe #ul3 dar acesta avusese
noroc 1n "iua aia.
) Mai am o socoteal i cu comisarul la de ne)a luat pielea3 spunea3 lasK3 c)i vine i lui
r&ndul4
&n 1n iarn tot aa au ,inut)o. Noaptea ateptau sub podul Constan,ei pe negustorii de la
iteti3 opreau cursele pline cu ,rani ori cru,ele. Dac ,ipa vreunul3 iute)l liniteau. +veau i
vreo c&,iva sergen,i de erau 1n,elei cu ei. Le trimiteau pag. C&nd 1i venea lui araschiv s
de"brace oameni3 1l cutau 1n alt parte3 ori soseau mai t&r"iu. Gseau cru,ele rsturnate cu
oitile)n sus i pe negustori numai 1n i"mene3 pl&ng&ndu)i banii de nu)i mai aveau.
) rinde,i)i3 "iceau oamenii legii3 c tim noi ce s le $acem4 rinde orbul3 scoate)i ochii4
ungaii lucrau m&n)n m&n cu comisarii. Nu le psa.
#e mai odihneau. etreceau.
De Crciun s)au 1mbtat la o petrecere cu "idarii din %ilantropia. #pre "iu3 c&nd bteau
bidinresele cu papucii lor roii de cati$ea 1n cutiile viorilor3 de drag ce le era3 a plecat #andu)
M1n)mic cu ga&da, o aia c&rn i potc. Brbatul era ma"gugur de butur. + vrut s)l
1mpiedice3 a c"ut pe 5os. Le)a stricat ho,ul petrecerea. +u dus)o 1n groap3 la locul lor. +
m&rlit)o i araschiv3 i gloaba de Gheorghe. Didina se uita3 str&ng&nd din din,i. :l btr&n 1l
cert pe araschiv;
) Nu pricep3 de ce p&ngreti tu toate lucrurileB
) Gura3 hodorogule3 ce3 ,i s)a ur&t cu bineleB # nu)mi umbli cu ahr)mahr... %ac ce)mi
place3 m)au"iB 6i scuipase cu sc&rb. e urm spusese mai 1mbunat; Lumea asta)i o ha"na3
2rean,4 Mie omu mi)e duman. # nu)l vd...
0chii lui se 1mpien5eniser de ur. Gheorghe lihoti de groa".
) !&"i3 b3 r&"i4 Btr&nul neche"a;
) 713 h13 h1...
Ddu 1n pl&ns. Didina ae" palma ei uoar pe pieptul celui t&nr3 s)l liniteasc.
araschiv nu se potoli. #tr&ngea din $lci i scr&nea;
) Nu mi)e mil3 m $ra,ilor3 nu mi)e mil de om. Dac)a putea s)i iau su$letu3 c)i al
dracului i nu se uit4 6i mi)ar trebui s triesc uor3 #andule3 s am bani3 s v)ngrop3 s dau
cu ei de)a"v&rlita3 s)mi c&nte lutarii i s 5oc3 i s am putere4
#e mai liniti.
) Numai s nu pun laba pe mine3 c nu vreau s mor legat4 &n atunci3 dac)o $i s se)
nt&mple3 nu m uit4 C&t e de petrecut3 s petrecem3 c tot la salamet ieim4
0stenise. 2cu. #e 1ncruntase i degeaba erau i de"mierdrile gagicii. arc nu mai avea
po$t de nimic. Nu se atingea de m&ncare. Cerea numai de butur3 cu ochii lui reci3 ae"a,i 1n
pm&nt.
Dup aia Gheorghe l)a visat vreo lun la r&nd pe araschiv. #e $cea c sade 1ntr)o
grdin $rumoas3 numai cu pomi 1n$lori,i. 7o,ul parc dormea3 dar era mort3 c el 1l "g&l,&ia
i)l sim,ea rece i ,eapn...
>II
e urm3 i)a turnat #andu la poli,ie. Nu mai putea s atepte. De c&t timp o r&vnea el pe
Didina...
7o,ii dormeau numai 1n i"mene l&ng o sob. 2impul priclise. /enea martie. +$ar se
bteau vuiturile. Ga"da tot 1i 1ndemna s plece. #e sturase. Ca din oal i)au luat. /reo "ece
presari au cobor&t 1n cartierul 2eiului. Era pe la pr&n". Nici nu visau pungaii ce)i ateapt.
Noroc c gagica plecase3 dus de v&n"tor 1n alt parte3 $r s tie.
Caramangiii au au"it o voce la u;
) -n numele legii3 deschide,i4
0 dat s)a 1nver"it l btr&n. araschiv s)a ridicat 1n picioare. + dat s $ac ceva3 dar nu
aveau pe unde s ias. #)a uitat a$ar3 numai ci"me de gabori. +a i)au luat3 pe nem&ncate3 cu
ga"d cu tot.
) 0cna ne)a halit4 "ise codoul. Cel t&nr se g&ndea.
) Cine ne)o $i turnatB Gheorghe a 1n,eles numaidec&t;
) +sta numai de la #andu ni se trage. Nu ve"i c)a plecat de diminea, i)a luat)o i pe
Didina cu elB... + "is c se duce la t&rguial...
Nu)i venea s cread lui araschiv.
) +dic s m $i v&ndut iar muiereaB # se $i dat cu a$riiB...
) De...
Mergeau unul l&ng altul3 cu m&inile legate la spate3 privind mul,imea care)i huiduia.
) 0 carcalisirm3 dar tot nu m las3 mcar s m omoare3 i tot scap3 s pun laba pe
v&n"tori...
<iganca nu tiu p&n seara. C&nd s se 1ntoarc cu #andu3 acesta u spuse;
) 7aide cu mine3 Didino3 c pe araschiv i pe Gheorghe i)a luat poli,ia...
) Ce)mi tot spuiB4
) #unt la gros.
) 2u i)ai v&ndut3 #andule4 ) Ei3 i dacB4
) I)ai m&ncat $rip,i3 #andule...
) Eu3 c nu mai puteam $r tine. Ibovnica 1ncepu s pl&ng.
) Ce)ai $cutB Ce)ai $cutB
6utul se apropiase de ea i)o 1nc&nta;
) Las3 ce3 nu m ai pe mineB # ve"i ce bine o s trim iar 1mpreun3 c eu te)am scos
din Cruce i mi te)a luat Bo"oncea3 nu i)ar mai putre"i oasele3 i de c&nd te ,in eu drag...
Muierea l)a lovit de dou ori cu palma peste $a,;
) # pleci3 s te duci4 Nu vreau s te mai vd4 Eu dup tine nu mai merg3 aur s ai pe tine3
m)au"iB
6i l)a lsat 1n strad3 turbat.
Ca nebun a $ost dup aia. + umblat i pe la pre$ectur3 tot cu $ric3 s nu pun m&na i
pe ea. + $cut ce)a $cut3 s)a dat 1n vorb cu un gardian3 i)a promis bani i trupul ei3 numai s)
i scape pe ho,i. I)a plcut acestuia dosul ,igncii. #e pl&ngea;
) -mi pierd punea3 m bag pe mine 1n locul lor...
Gagica i)a plimbat ,&,ele pe piept3 l)a ademenit cu ochii ei pctoi3 s)a)nvoit omul.
Dou luni n)a mai avut somn. l&ngea i nu tia ce s mai $ac. + stat tot $ugit pe la
ga"de vechi. + risipit ce bani mai avea 1n toate pr,ile3 dar tot i)a scpat pe manglitori.
Gardianul i)a $cut pierdu,i pe slile tribunalului3 c&nd a $ost s)i 5udece pentru toate c&te
sv&riser. Didina 1i atepta cu un ta=i a$ar i cu haine. N)a $ost uor3 Dumne"eu 1i tiuse
cum o tuliser scp&nd de sergen,i.
#)a bucurat araschiv;
) Credeam c tu mi)ai m&ncat libertatea3 $ato3 c tot ieeam... Gagica r&dea i pl&ngea3
,in&ndu)l de g&t;
) #u$letelu meu3 su$letelu meu... -l pupa i nu)i mai ddea drumul.
>I8
Maina i)a lsat la capul Cu,aridei. De acolo au luat)o spre groap3 c ieise soarele.
m&ntul maidanului scotea aburi cal"i3 i ei umblau osteni,i de bti. Gheorghe nu spunea
nimic. -l ,inea o sc&rb de om i o dumnie.
) Ce)i3 g&lmB 1l 1nghiontea cel t&nr. Ce)ai pus capul 1n noroiB #cparm3 scparm4 Noi
s $im sntoi i s)l gsim pe cumnatul nostru3 m&nca)i)a "ilioarele...
6i3 $ericit c mai vedea soarele3 se rigli la cerul albastru.
Codoul3 cu m&inile 1n bu"unare3 privea rampa i malurile 1nver"ite. +ici se sim,ea el
bine totdeauna. -i pierea $rica L&ng locul slbatic i larg3 unde nu te putea nimeni ,ine 1n
gheara lui. Culese un $ir de mselari, i)l $r&mi, 1ntre degete.
2are era bine la soare3 cu cerul sta deasupra...
Gheorghe a a$lat c 0ac murise la spital3 la %ilaret. +u mers de l)au scos i l)au dus la
cimitir. Nu mai semna. !msese o m&n de om3 galben3 numai pielea pe el. Era uor i 1n
cociug. -l ducea araschiv ca pe un $ulg. :l btr&n pl&ngea la capul lui;
) Nu mai eti nici tu3 Ciupitule3 te)ai dus dup #tp&nu3 unde)o $i...
Iar s)au 1mbtat3 i codoul i)a spus 1n g&nd; '+cum nu mai e de mine. 2rebuie s plec.
# m las de meserie. #)a spart gaca...
6i l)a luat pe araschiv dup el3 s mai vad o dat locurile pe unde $urase la via,a lui. +u
trecut pe la simigii 1nt&i. 2reari, era vesel. #)a rugat de cel t&nr.
) Nu le $ace nimic3 te rog eu3 las)i c poate n)o s)i mai 1nt&lnim.
) Iar a dat mila)n tine4 Gheorghe a strigat ca,aonilor;
) -mi pare ru c v vd sntoi4 Negustorii r&deau3 de sil3 de mil;
) Ce $ace,i3 breB a 1ntrebat Iani nedumerit.
ungaul a crat o m&n de semin,e3 "v&rlind)o 1n bu"unar.
) Bine3 am mai trecut s v vedem3 c ne)o,i $i dus dorul...
) # v dau3 bre3 c&te o halvi,...
) Nu)i nevoie3 grecule3 ne)am pricopsit.
) 2e vorbeteB
) Da3 o ducem bine3 ne)am $cut negustori de $itile de candel...
) Nu mai spune dumneata4
Grecul $i privea speriat. Nu uitase cu,itul lui araschiv i banii $ura,i. 2remura i acum.
Dar ho,ii nu aveau che$ de treab. +u plecat3 iaba3 c)l ,ineau pandaliile pe codo3 s
umble.
) -mi pare ru c v las sntoi4 le)a mai strigat l btr&n3 i s)au dus.
-n urm3 grecii vorbeau 1ntre ei;
) Iote3 bre3 s)au linitit...
) Le)o $i a5uns c&t btaie le)a dat...
) 2e vorbeteB $cea Iani. 0 s vie la noapte s ne taie3 eu chem politia3 bre...
7o,ii au colindat Mandravela i 0borul3 au trecut i pe la casa Didinei. Curtea se
acoperise de buruian. 6i)au adus aminte de Bo"oncea i de ceata lor. araschiv tcea crunt.
+u 1nchis poarta i)au plecat.
) Ce)i cu tine3 GheorgheB l)a 1ntrebat pungaul.
) Ce s $ieB Nimic.
) M3 tu)mi ascun"i ceva...
) Nu. # moar4
Dar cellalt tia c minte si parc i se $cu $ric.
+u plecat s)o caute pe Didina. e drumul %ilantropiei se aprindeau $elinarele. -n
geamurile negustorilor3 lmpile palide luminau mr$urile 1nvechite3 ptate de mute. Era cald
i mturtorii loveau caldar&mul cu bocancii lor grei. Nuielele mturilor "g&riau pietrele pline
de pra$. Li se $cuse somn i sc&rb.
Era ultima lor sear. Gheorghe str&nsese bani i avea de g&nd s)i lase. I)a spus lui
>I>
araschiv;
) 7aide cu mine3 ia)o i pe Didina3 c vreau s pic i eu o dat la "ar3 s dau de pileal4
) Da ce)ti veniB
) 9ite)aa m)a apucat pe mine3 c cine tie... ungaul s)a uitat bnuitor la el;
) 2rean,...
) Ce)iB
) M3 nu cumva...
Codoul $luiera de unul singur3 cu m&inile 1n bu"unare. rivea cerul noros3 c"ut peste
casele Cu,aridei.
#)au 1n$undat 1n c&rciuma lui #tere i)au cerut de m&ncare i de butur. +u chemat i un
armonist s le c&nte i Gheorghe s)a 1nsu$le,it. + mrturisit;
) 2e)am min,it3 m1nca),i)a ochii4 N)am lovit cu cu,itu)n viata mea. Numai gura de mine.
6i nici la Ciucea n)am $ost. De $urat3 am $urat3 nu "ic3 doar boala asta o am3 nu dau cu suriul.
2ot de la un "banghiu am 1nv,at; dac pui m&na3 te mai iart. Ce "iceB N)a avut. E al
dracului4 Dar dac iei su$letu omului3 nu te las3 ori te bag la sare3 ori 1,i gurete pielea...
Nu)l mai asculta araschiv. + chemat armonistul.
) M belitule3 da din mu"icu, tii s "ici cevaB
6tia. I)au dat baciul lui i)a pus)o pungaul pe gagic s)i 5oace;
) Ia s te mai vd3 Didino3 c lui Bo"oncea 1i bteai cu papucii pe mas...
Ibovnica s)a ridicat i i)a $cut voia. C&nd se 1nv1rtea mai cu $oc3 cine intr pe uB #andu
M&n)mic cu una3 cloc.
2rosnitorul s)a oprit3 a vrut s)o tearg3 dar araschiv a i $ost l&ng el;
) Ce mai $aci3 su$leteB
Cellalt 1nglbenise i)i tremurau bu"ele. -l trecur nduelile. #puse curvei cu care era;
) 2u du)te la mas...
e $a, sim,ea ochii ver"i ai utului3 neslbindu)l de loc.
) Nu bei un pahar de vin cu noiB 1l 1ntreb araschiv. Ce era s $acB + mers la masa lor. .
.
) +st)sear pltete 2reant3 c i)a venit de la moie. 2aman bine ai picat3 c o dat)i
pomana golanului4
Codoul i)a optit celui t&nr;
) Ce vrei s $aciB
) /e"i de treaba ta3 nu),i bga nasul... 6i)a chemat armonistul mai aproape; C&nt3
puiorule3 i pentru dumnealui...
Gheorghe a mai cerut vin i de m&ncare. M&n)mic edea ca pe ghimpi. #e $oia pe
scaun. Nu)i gsea locul. ungaul 1l 1ndemna mieros;
) Ia cu noi3 c nu ne)am mai v"ut de mult4 Bea i mir)te c ne gseti3 c iar am $ost la
mititic3 dar ne)am 1ntors4
El abia punea gura.
) Nu ,i)o $i $oameB <i)o $i $ric s nu te matoleti3 candriule4 se mira cel t&nr.
+ 1nceput #andu s pl&ng. #)a ridicat araschiv 1n picioare.
) Las)l4 s)a rugat l btr&n.
7o,ul a scos iul pe mas. I)a "is v&n"torului;
) #)ti c&nte de moarte4 1nchin)te4
Guristul se oprise cu armonica str&ns 1n bra,e. 2remura de $ric. M&n)mic a c"ut 1n
genunchi;
) # nu m omori4
Didina tcea 1ncruntat. -n c&rcium s)a $cut linite. Muteriii au ieit a$ar3 pe r&nd3 se
cheme sergen,ii. Caramangiul r&dea;
) De ce s nu te omorB 2u n)ai vrut s m)n$un"i la ocnB Da uite3 am scpat i)am venit
>IA
s te caut. icai singur3 ce s),i $acB4 6i s)a 1ncruntat la armonist; C&nt)i de moarte4
Lutarul3 varg. -i cln,neau din,ii.
) C&nt3 c mandea)ti pltete3 ce te ui,iB4 C&nt de su$letu lui #andu3 c m)a dat
presrilor3 la p&rnaie...
6i)a aruncat un pumn de bani pe mas. Gheorghe a vrut s "ic ceva3 dar privirile $ioroase
ale tovarului l)au oprit. <iganul 1ng&na mai mult mort dec&t viu;
%iricel de iarb rea3
Mam3 mmulica mea3
Nu pl&nge la moartea mea...
6i pe urm3 mai cu durere;
l&nge,i voi patru pere,i3
Ce de mine rm&ne,i3
C de suprare mult
Mi)a c"ut lumea ur&t3
6i de amr&t ce sunt3
Nu vd iarba pe pm&nt
6i soarele lumin1nd...
M&n)mic avea $ata ud de lacrimi i nu mai spunea nimic. araschiv l)a ridicat de g&t3
l)a scuipat 1ntre ochi i i)a 1n$ipt cu,itul. C&nd l)a sim,it moale3 gem&nd numai uor3 l)a "v&rlit
la pm&nt3 cu sc&rb.
Didina a sughi,at 1nspim&ntat i Gheorghe a aruncat o sut de lei pe lemnul lustruit.
+rmonistul a ieit repede3 t&r&ndu)i burdu$ul care mai scotea sunete nelmurite.
De a$ar veneau presrii galop. + sim,it codoul. + strigat;
) 2opeal3 c ne)aga,4 6i)a spart un geam.
#ticle,ii au pus m&na pe gagic. e manglitori n)au mai avut de unde s)i ia. #riser 1n
curtea c&rciumii i se strecuraser pe l&ng nite butoaie goale. De acolo au trecut maidanul
spre groap. I)au mirosit. -i cunoteau. %cuser moarte de om i nu i)au slbit. :l btr&n
g&$&ia3 $r putere. -i ,inea m&inile 1n bu"unare3 s nu piard banii. araschiv 1l grbea;
) 7aide mai repede3 c ne prind4 Ce dracu ai3 de)abia te miti4 +u cobor&t drumul rampei.
Erau s$&ri,i. De pretutindeni se artar oameni. -i v"user. #ergen,ii strigar dup ei s se
opreasc3 pe urm au 1nceput s trag de departe. +5unseser l&ng balt. 0chii brotanilor
licreau 1n apa moart. -n trestii se micau obolanii3 rodeau tulpinile tari i se $ugreau. e
malurile slbatice se ivir copoii. ungaii v"ur uni$ormele i lucirea stins a armelor.
Gloan,ele uierau alturi. #e 1n$igeau3 $&&ind3 1n m$lul moale. +ltele plesciau 1n ap3 ca nite
mute negre. %ocurile se 1ncruciau i se apropiau. Despicar $run"iul.
Gheorghe c"u 1n genunchi.
) Ce)i3 2rean,B se mir araschiv.
El r&se numai. +vea o privire limpede3 netulburat.
) M Gheorghe3 ce)ai3 mB :l btr&n mai apuc s spun;
) 9ite3 ia tu banii tia3 i scoase din bu"unarele ndragilor largi un pachet de h&rtii.
/oiam s)mi iau casa aia cu ei3 tii tu3 araschive3 s $i crescut porumbei3 ehe3 ce bine ar $i
$ost3 c sunt ostenit3 mi)a5unge...
0chii 1i 1nghe,ar. araschiv 1l ls. #ergen,ii erau aproape. !oti privirile i v"u c&inii.
Dulii alergau speria,i spre ramp3 liberi...
este salc&mii Cu,aridei treceau brabe,ii. #e lsau stoluri)stoluri la ramp.
Grigore privea cerul $r culoare3 ad&nc3 strve"iu. +glaia scotea mturile din maga"ie.
/orbea singur;
) C&nd vin tia3 parc se iau dup mine. N)am pomenit aa ceva3 murdari3 lacomi3 parc
>IC
n)au stat la cas de om3 c m)am sturat s)i tot slugresc...
Brbatul n)o mai ascult. #e ridic 1n capul oaselor i 1i aprinse luleaua. Chem ginile;
) 7ai la tata3 domnioarelor3 haide3 c scparm i de iarna asta... Cocoii btur din aripi
i scoaser c&teva strigte ascu,ite.
) +a3 tat3 aa4 "ise gunoierul. Mai d un ,ignal... Muierea tr&nti o cldare i se apuc s
mormie;
) Na3 c iar trece 2udose4
Grigore privi i nu)l v"u pe sprgtorul de lemne.
) Ce ,i)e ,ie3 muiereB
#e ae"ase pe un scunel i privea groapa. este malurile ei galbene "burau psri.
Brbatul se g&ndea c iar 1ncepe treaba. Nu se schimba nimic din via,a lui. Era mai btr&n i
mai ostenit3 nu)l mai lua somnul3 se scula cu noaptea 1n cap3 ddea t&rcoale avutului primriei3
pe care)l p"ea. Cine s vie aici3 s $ure nite mturiB Nu mai apucase s str&ng bani s)i
ridice i el o cas. C&mpul Cu,aridei se umpluse de lume. Nu mai aveai loc. # se $i sculat
mor,ii3 s)ar $i rtcit prin mahala. #e tiaser str"i noi3 se mai deschiseser c&teva prvlii3
unii nu mai erau3 numai el i cu +glaia nu se clintiser de la ramp3 acolo)i ateptau
moartea...
Noaptea de primvar3 rece i 1nalt3 1i aprinsei toate stelele +glaia tot mai bodognea;
) Grigore3 trece sprgtorul de lemne3 tu nu)l au"iB Brbatul ascult pu,in i spuse d&nd
din umeri;
) 2i se pare3 crete iarba...
)))))))))))))))
>ID