1

Piatra Pitigoiului, de T. Arghezi

A fost o toamn dulce i lung, cum - nu e vorba - au mai fost i
altele, ns nu la fel n totul i ntocmai ca toamna aceea. Pasrile
cltoare, berze cu aripile mari, rndunele mici i alte soiuri de sgei
zburtoare, cu ciocul ct chibritul sau ct creionul sau ct nuiaua,
ajunseser cu bine n ara cald, unde aveau s triasc pn ce trecea
gerul i se topea zpada de la noi. Pasrile de la Giurgiu ateptaser
pasrile din Arge, de la Bacu i Severin, i dup ce se adunar toate, au
trecut n nori de stoluri ctre miazzi, peste Dunre, peste Sfntul Munte i
peste Mare, n Egipt, i mai jos, n nisipurile frmntate de vnturi, prin
care umbl de mii de ani stafiile de piatr.
Vznd c ncep s mbtrneasc i c unele din ele nu o s mai
aib puterea s se ntoarc de dou ori napoi, pasrile au inut sfat laolalt
i s-au hotrt s zideasc un palat.
n timpul cuvenit, toate psrile aduser cte ceva i rspndindu-se de
trei ori pe ntinsul lumii, ele grmdir, dumicat cu dumicat, purtat n cioc,
cea mai mare cetate din lume, cu boli i ncperi i cu o turl la mijloc. In
turl fu pus paznic un vultur negru, cu o sut de ajutoare, o sut de ciori.
Vulturul sta n fereastra sau pe vrful turlei, iar pe cretetele nvelitorilor
mai joase, n colurile palatului deprtate, vegheau ochii de oel ai corbilor,
armai cu ciocuri gata de lupt i cu gheare din acelai metal.
Cteva rndunici btrne, ca nite maici cu comanacul turtit pe
frunte, rmseser n palat - i cteva becae. i, la intrare, n cte un
picior, strjuiau ase cocori dobrogeni, trei de-a dreapta i de-a stnga trei,
cu gndul la nuferii albi de la Cernavod.
Strjerii n-aveau de pzit numai nsui palatul, ci mai ales marile
averi adunate prin vrfuri i firizi. O pasre, ct un fluture de mic, o pasre
galben, ciocnise n geamul unei mprtese de prin raiurile fierbini ale
pmntului i mprteasa, uimit de frumuseea piigoiului de aur cu ciocul
de os, 1-a lsat s intre. Dar dup trei zile tlharul a plecat, furnd n cioc
un ac de diamant fermecat, cu vrful tare i epos ca pintenul de gldi.
Acul, pzit n ziduri de marmur trandafirie, de ctre toi cei o sut de
mprai, care s-au strecurat printre timpuri la tron, avea nsuirea de-a
lumina cu o scnteiere de lun pn n deprtri, i el fu pus cu piatra lui

2

de jar alb ntoars ncoace, n locul cel mai nalt, al palatului psresc,
strlucind ca un luceafr mai mare.
Isprava izbutindu-i bine, a mbrbtat inima piigoiului de aur. El zise
micuelor rndunele: Stai c o s mai aduc i alte averi, cci acum am
neles cum trebuie s lucrez i nu m las pn nu umplu cu strluciri
scumpe candela fr untdelemn din turla cioroiului Dumitru". ntr-adevr,
cioroii fuseser toi botezai, ca s ie de clindarul romnesc i ca s se
simt jurai i legai sufletete de cetele sfinilor.
O sut de ciori primiser o sut de nume, ca oamenii, i n fiecare
diminea i sear, cnd se vrsau laolalt, amestecndu-se, apele luminii
cu apele ntunericului, vulturul l striga pe nume, ca s vad de nu cumva,
vreunul, apucat de dorul pribegiei, ar fi prsit creasta coperiului de paz
i ar fi plecat. ns cioroii nu s-au micat din locul lor niciodat i totdeauna
ei au rspuns de cte dou ori pe zi chemrilor vulturilor, zicnd Crau,
Crau" - ceea ce n limba ciorilor nsemneaz: Sunt aici, fii fr grij. Nu
plec."
Cu isteimea lui, piigoiul de aur se duse la balconul altei mprtese
din trmurile calde, care tocmai citea o scrisoare de la tnrul ei mprat,
dus departe, n cuprinsurile mrii de mrgean, ca s cumpere i s aduc,
pe spinri de cmile i elefani, gru i secar pentru supuii lui. Cci pe
vremea aceea i n rile acelea unde nu creteau bucate cu spicul gros i
cu tiuletele mare, ca la noi, mpraii fceau treburile astea, pltind cu
mna lor i cumprnd, pe vzute i pe gustate, toat hrana oamenilor din
mprii. Corbiile aduceau n strmtorile Mrii de Mrgean butoaie cu
brnz gras, burdue cu unt, saci cu porumb i gru i sare. i ddeau
asemenea marf, care n ara de unde venea se fcea de la sine, pe alte
mrfuri, de alte soiuri, care i ele, n partea locului, se fceau de la sine:
curmale, portocale, rodii, scorioare, dini de elefant, os de broasc, i
mrgritare - i schimbul trecea prin minile mprailor i lumea era
mulumit.
mprteasa era bucuroas foarte de cele ce-i aducea la cunotin
mpratul i ntrerupse citirea scrisorii, n clipa cnd cu coada ochiului
zrise piigoiul galben rsfndu-se n fereastr. Ea deschise cu bgare
de seam ua cerdacului, temndu-se s nu-1 sperie i netiind cu ce fel
de poam de prefcut i de ho avea de-a face. Afurisitul de piigoi trgea

3

cu ochiul i cu urechea i srea jucnd mprejur, sprinten i drgla. Abia
se ntorcea cu ciocul ntr-o parte, c se i muta n partea cealalt, i
ntorcea capul piezi, ca s i se vad pata crmizie ce-i sta frumos pe
gu, ca o floare de mucat; i scnteia cnd ochiul drept cnd ochiul
stng - i, vrjit de attea tertipuri, mprteasa cu greu i mai potolea
neastmprul de a prinde piigoiul, pe care vroia s-1 ie n palm, s-1
duc la ureche, s-1 mngie cu obrazul i s-1 srute.
A! ce arpe de piigoi. Cnd mprteasa i zise ncet, strecurndu-i
vorbele prin crptura uii cerdacului: Nu vrei s fii al meu?" el rspunse:
Cirip". Cnd i zise: Apropie-te i vino nuntru", piigoiul rspunse de
dou ori: Cirip, cirip". i cnd mprteasa deschise ua de tot, el nu fugi,
ci se piti n penele lui de aur, ca o pitulice, i mprteasa l lu cu gingie
n mn, ca o minge. Piigoiul nu se zbtu defel i se ls dus n bogatele
ncperi ale mprtesei.
Piigoiul nu mai vzuse niciodat o mprteas de culoarea ei.
mprteasa dinti, de la care furase acul cu luceferi, fusese rocovan la
pr i alb ca smntn. mprteasa de acui era negricioas i cu toate
astea nenchipuit de frumoas. Pielea ei era ca dulceaa i n albul ochilor
se rotunjea o lumin ca prunele brumate; genele groase se ncurcau ca
fulgii; guria avea sursul ca miezul smburilor de caise; degetele erau
lungi i moi, oldurile nalte i croiala fiinei ntregi a mprtesei ieea din
nite tipare, pe care Dumnezeu le gndise mult i le iubise.
Piigoiul intrase n obiceiurile mprtesei: el dormea pe cptiul
nalt al patului, cu ciocul ntors spre ochii ei, pe care l gtea cu juvaeruri.
Pe trupul mic al psruicii ncpuser toate podoabele, cu att mai scumpe
cu ct erau mai mrunte, ale domniei, care a gtit-o cu minile ei, innd-o
n poal i pe genunchi. De jur-mprejurul gtului, mprteasa i aninase
un irag de opt mrgritare, cele mai strlucite din toat lumea. La piciorul
stng i petrecuse inelul cu briliante cel mai mare din toate mpriile, iar la
piciorul drept i pusese o pietricic, singura din toat lumea i a creia
licrire albastr era ca un fum. Piatra, luat din timpurile foarte vechi, din
degetul unui mprat, care supusese voinei sale toate pmnturile i toate
apele i biruit numai n ziua n care i se putuse ghici taina i cnd a putut
s-i fie smuls piatra din podoabele lui - avea puterea s vindece, s
nvieze morii, s ntinereasc btrneea i s prefac toate gndurile n
bucurii i fapte.

4

Cu aceast piatr la inel, omul putea s umble pe talaze i pe nori;
putea s zboare, putea s afle, s tie i s nvee; putea s vorbeasc n
limbi strine; putea s fac flori i fructe n mijlocul iernii; putea s
scoboare fulgerul la porunc; putea s fac din ap vin; putea s scoat
ap din pietre; putea s schimbe pietrele n oameni i oameni n pietre;
putea s vorbeasc n orice timp cu Dumnezeu.
Cnd se vzu piigoiul de aur stpn pe firimitura de piatr de la
piciorul drept, nu-i mai lipsea nimic. Pe fereastra deschis i-a luat zborul
ctre palatul pasrilor, pe care avea s-1 nzestreze cu nite puteri
nenchipuite. ns, ca s nu zic mprteasa c a prdat-o (destul c o
lsa cu inima frnt), el zise pietrii s se mai fac o piatr la fel cu ea, ca
s lase i mprtesei una. Cum s-a zis, aa s-a i fcut - i se mai fcu o
piatr la fel, ns cu cteva puteri mai puine dect piatra piigoiului. Nou
pietricic putea ct i mama ei, foarte multe minuni s fac: nu putea s
dea ns tineree dect mprtesii, mpratului i copiilor lor, pe alii
netiind s-i ntinereasc. Din aceast pricin, mprteasa cea
negricioas i frumoas i mpratul, dimpreun cu copii lor, mai triesc i
azi, frumoi, tineri i voinici ca i pe vremuri, mutai departe, tocmai n ara
de Numaidect-de-desubtul-rsritului-soarelui, unde, ca s te duci, trebuie
s umbli pe ap o sut i cinci luni: i dac nu oboseti ajungi.
ntre timpuri ns, un biat de stean din prile pustietii, care
ptea caprele prin preajma palatului psresc, vznd licririle stelei din
vrful turnului marelui vultur, s-a apucat s o bat cu pietre, socotind s o
doboare. Zadarnic l-au croncnit cioroii i l-au ocrt maicile rndunici: el
da cu pietre. Pietrele dimprejurul palatului nu erau nici ele ca orice
bolovani, fr chip. Dimpotriv. Fie c acolo era locul unde Dumnezeu
fcuse mpriile i palatele, unele cu altele; adevrul este c fiecare
piatr era un nger, o floare, un dobitoc sau un pete, i biatul cu caprele
arunca n turn numai cu fiine mpietrite.
Ce-a pit ns biatul cu caprele, tie numai pielea lui! Vzndu-se
luat mereu la ochi cu aruncturi, acul cu luceferii, acul din vrful turlei, care
lumina palatul, s-a necjit i scobornd ca o viespe, s-a npustit asupra
pzitorului de capre i s-a pus s-1 nepe. Vrful lui intra i ieea mereu, n
mdulare. De nepturi, spinarea fcu o cocoae; capul crescu ct bania;
minile se artar ca nite broate estoase; pleoapele se umflar ca
pepenii galbeni njunghiai. Despre picioare i despre ce mai rmnea din

5

om, nu mai vorbesc. Cu toate umflturile lui, din tlpi i pn n cretetul
capului, biatul crescu n sus i pe laturi ct o claie de fn i
nemaiputndu-se ine pe picioare, umbla ca o bic umflat, purtat de
vnt i rdeau de el ciorile i nsui vulturul, care nu tie de obicei s
rd. Numai glasul se mai putea mica slobod al biatului i glasul biatului
se ruga s fie iertat c nu mai face, zicnd c abia acum a neles c
pasrile sunt sfinte i c palatul psresc este al lui Dumnezeu.
Tocmai atunci venea i piigoiul cu pietricica lui i, strngnd sfatul
pasrilor btrne, ncepu prin a le ntineri pe toate i toate btur lumina cu
aripi noi de pui. Cnd veni i el, vulturul se rug s fie miluit, trgndu-i-se
apte sute de ani din o mie i trei sute, ci avea.
Ba te facem de un an i jumtate, zise piigoiul, pentru c totuna e.
Dac zici dumneata!... rspunse vulturul. ns atunci s-mi faci i o
vulturi, cci mi s-a urt singur aici, numai cu cioroii.
Vulturul s-a ridicat pn n fundul cerurilor ntinerit i nsoit de o vulturoaic
mndr, cu care a fcut mii de rotocoale n vzduh.
Acum, pe biatul cu caprele, adaose piigoiul, s-1 iertm, i s-1 facem
paznicul nostru, c s-a pocit. Aveam nevoie de un om, ca s ne pstreze
pietricica n palat.
Cnd auzi, biatul cu caprele s-a dezumflat tot i s-a fcut frumos ca
un rege, jurndu-se s pzeasc palatul stranic, cu toate puterile strnse
n pietricica piigoiului.
Numaidect, un prete de plumb gros se aternu pe ui, pe ziduri, pe
turle, ca o zidrie nou peste zidria veche, ca i cum palatul ntreg ar fi
intrat ntr-un glon de puc. Cioroii fur trimii la treaba lor, luai pe sus de
un nor adnc de corbi, care trecea din Sahara ctre Oceanul ngheat. i
biatul cu caprele, pe care l chema Ni, i-a luat n primire cheile i
comorile. i ca s-i fuduleasc i el caprele lui, le-a fcut coarne de sticl,
cu fee de curcubeie i copite de agat lustruit i schimbndu-le cliile n
barbioane de ibriim i fcndu-le pielea de catifea, le-a pus i cte un
dsag de aur n spinare i le-a trimis acas cu apul, la prini, care erau
nite steni harnici i sraci, ca s-i cumpere pmnt.
i de-atunci, palatul e gol aproape tot anul, cci nici o pasre
nemaiputnd s-mbtrneasc, ele nu mai rmn neputincioase n

6

mnstirea lor, ci se ntorc ntinerite n fiecare primvar, din rile calde.
.