Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Povesti
Povesti
POVETI
Traducere de Alexandru Philippide
Hans Christian Andersen
POVETI
Criasa Zpezii
apte povestiri
ntia povestire,
n care e vorba de o oglind i de nite cioburi
S
S
ncepem s povestim; i cum vom ajunge la
sfrit, avem s tim mai mult dect tim acuma.
Era odat un vrjitor rutcios, unul dintre cei mai ri,
era chiar dracul. i vrjitorul acesta a fcut o oglind, dar nu
era o oglind ca toate oglinzile, fiindc tot ce era mai frumos
i bun dac se oglindea n ea aproape c nici nu se vedea, n
schimb, tot ce era mai urt se vedea n oglind foarte
limpede i chiar mai urt dect fusese. Cele mai frumoase
priveliti n oglind parc erau spanac fiert i cei mai buni
oameni erau n oglind urcioi sau edeau cu capu-n jos.
Feele lor erau aa de schimonosite c nu le puteai cunoate
i dac, de pild, cineva, care avea o alunic pe obraz, se uita
n oglind, alunica cretea i i acoperea tot obrazul ca o pat
neagr. Dracul zicea c asta e foarte nostim i de haz. Cnd
i trecea cuiva prin minte vreun gnd bun, n oglind se arta
un rnjet, aa c desigur dracul vrjitor se bucura de
nscocirea lui. Toi cei care umblau la coala lui de vrjitorie
fiindc trebuie s tii c avea o coal de vrjitorie
spuneau n toate prile c s-a svrit o minune; ziceau c
abia acuma se putea vedea cum arat ntr-adevr lumea i
oamenii. Umblau n toate prile cu oglinda i n curnd n-a
5
mai rmas nici o ar i nici un om pe care s nu-i fi
schimonosit oglinda aceea. ntr-o bun zi s-a gndit el s se
urce i n cer cu oglinda, ca s rd de ngeri i de Dumnezeu.
Dar cu ct se urca mai sus n vzduh, cu att oglinda tremura
i se strmba i de-abia mai putea s-o ie; s-a urcat tot mai sus
i mai sus i oglinda s-a strmbat aa de tare i a tremurat aa
de cumplit, nct i-a alunecat din mini, a czut pe pmnt i
s-a spart n mii i milioane de buci. Dar acum oglinda a
pricinuit nenorociri i mai mari, fiindc unele buci erau ct
un fir de nisip i au zburat duse de vnt peste tot pmntul i
au intrat n ochii multor oameni i cei crora le intrau n ochi
cioburile acestea vedeau toate lucrurile schimonosite, sau nu
mai gndeau acum dect sucit i ntortocheat, pentru c
aceste cioburi pstraser toate puterile rele pe care le avusese
oglinda ntreag. Unii oameni s-au trezit cu cte un ciob
chiar n inim i inima lor s-a prefcut deodat ntr-un
bulgre de ghea. Unele cioburi erau aa de mari, nct unii
i alii le-au luat i au fcut din ele geamuri; dar fereasc
Dumnezeu s te fi uitat la vreun prieten prin geamurile
acestea! Alte cioburi au ajuns ochelari, dar cei care purtau
acei ochelari vedeau strmb i judecau nedrept. Dracul rdea
s plesneasc de toate aceste nzbtii. i mai erau nc multe
cioburi n lume. Vedem noi ndat.
A doua povestire
Un biea i o feti
n oraul cel mare, n care sunt atia oameni i attea
case i n-au toi loc unde s-i fac o grdin i de aceea cei
mai muli trebuie s se mulumeasc cu flori n glastre, erau
i doi copii srmani, care aveau o grdin puin mai mare
dect un vas cu flori. Nu erau frate i sor, dar se iubeau ntre
ei ca i cum ar fi fost. Prinii lor locuiau n dou mansarde
6
din cele dou case alturate i care erau aa de apropiate una
de alta nct streinile mai c se atingeau i cum ferestrele
erau fa n fa puteai s treci de la o locuin la cealalt.
Prinii puseser fiecare n streain cte o cutie mare de
lemn umplut cu pmnt i sdiser legume i verdeuri de
care aveau nevoie la gtit i mai sdiser i cte un trandafir;
era cte unul n fiecare cutie i nflorea frumos. Pe urm, ce
s-au gndit ei, s puie cutiile de-a curmeziul peste streain,
aa c acuma aproape c ajungeau de la o fereastr la cealalt
i erau ca dou straturi. Pstile de mazre atrnau peste
marginile cutiilor i trandafirii i ntindeau crengile pe
deasupra i se mpreunau fcnd o bolt de flori i frunze.
Cum cutiile erau foarte nalte i copiii tiau c nu trebuie s
se urce pe ele, aveau voie cteodat s se coboare pe fereastr
i s stea pe scunele ntre cutii, la umbra trandafirilor, i s
se joace.
Iarna petrecerea asta se isprvea. Geamurile erau
ngheate. Copiii ns nclzeau pe sob bnui de aram, i
lipeau de geamurile ngheate i deodat se ivea un rotocol
strveziu i prin rotocol se uita, de la fiecare fereastr, cte
un ochi drgla i blnd; erau bieaul i fetia. Pe el l
chema Karl i pe ea Gretchen. Vara fceau numai un pas i
erau unul lng altul, iarna ns trebuiau s coboare i s urce
pe o mulime de scri i afar ningea.
- Au nceput s roiasc albinele cele albe zicea bunica.
- Au i o regin?, ntreb bieaul, fiindc tia c
albinele cele adevrate au o regin.
- Da, au spunea bunica. E acolo unde-i roiul mai des,
e mai mare dect celelalte, dar nu st mult pe pmnt, se urc
iar n norii cei negri. Noaptea, ea pornete n zbor pe strzi i
se uit pe fereastr n cas i atunci geamurile nghea i se
fac flori de zpad pe la ferestre.
7
- Da, da, am vzut ziceau copiii, i acuma tiau c e
adevrat ce spunea bunica.
- Criasa Zpezii vine i pe la noi?, a ntrebat odat
fetia.
- Atta-i trebuie, s vie a rspuns bieaul c o pun
pe sob i ndat se topete.
Bunica l-a mngiat pe pr i a nceput o alt poveste.
Seara, nainte de culcare, cnd era pe jumtate
dezbrcat, Karl s-a dus la fereastr, s-a urcat pe un scaun i
s-a uitat prin rotocolul de pe geam. Afar ncepuse s ning
i un fulg, cel mai mare, s-a prins de marginea unei cutii de
flori; fulgul a crescut pn s-a prefcut ntr-o femeie
mbrcat cu o rochie alb, care parc era esut din mii i
mii de fulgi de zpad. Femeia era frumoas i ginga, dar
era de ghea, de ghea sclipitoare, i totui era vie; ochii i
strluceau ca dou stelue, dar nu stteau o clip locului.
Femeia a dat din cap i a fcut un semn cu mna ctre
fereastr. Bieaul s-a speriat i s-a dat jos de pe scaun i i
s-a prut c la geam bate din aripi o pasre mare.
A doua zi a fost senin i ger. i dup aceea n-a mai
trecut mult i a venit primvara; era cald, copacii au nceput
s nverzeasc, rndunelele au sosit i i-au fcut cuiburi,
fereastra era mereu deschis i copiii edeau iar n grdinia
lor de pe streain.
Trandafirii au nflorit. Fetia nvase un cntec n care
era vorba de trandafiri i cnd l cnta, ea se gndea la
trandafirii ei i l-a nvat i pe biea i cntau acuma
amndoi:
Ce frumoi sunt trandafirii
i cad prad ofilirii!
Traiul nostru e mai bun,
C-nflorim i la Crciun!
8
i copiii se ineau de mn, srutau trandafirii i se uitau
la cerul senin. Ce frumos e vara cnd trandafirii nfloresc!
Karl i Gretchen se uitau ntr-o carte cu animale i
psri; ceasul de la biseric tocmai btea cinci, cnd deodat
bieaul spuse:
- Au! M-a lovit ceva n piept! i mi-a intrat ceva n ochi!
Fetia l-a luat de dup gt, el tot clipea din ochi; dar n
ochi nu se vedea nimic.
- Mi se pare c s-a dus a spus el.
Dar nu se dusese nimic. Era un ciob mrunt din oglinda
cea fermecat care schimonosea i urea tot ce era frumos i
bun, iar tot ce era ru i urt se oglindea n ea pe de-a-ntregul, aa
cum era, i orice cusur ieea la iveal. Bietului Karl i intrase
n inim un ciob i, n curnd, inima lui avea s fie ca un
bulgre de ghea. Acuma nu-l mai durea, dar ciobul
rmsese n inim.
- De ce plngi?, a ntrebat-o el pe feti. Vai, ce urt eti
cnd plngi! N-am nimic, nu vezi? Phu! - a strigat el deodat
uite, trandafirul acela e mncat de viermi i cellalt de colo
e strmb i boit! Uri mai sunt trandafirii tia! Ca i cutia
n care stau! i a dat cu piciorul n cutie i a rupt un trandafir.
- Vai! Karl, ce faci?, a strigat fetia i cnd a vzut-o aa
de speriat, bieaul a mai rupt un trandafir i a intrat n cas
i a lsat-o pe Gretchen singur.
Cnd mai trziu ea a venit iar cu cartea cu poze, el a
spus c asta-i pentru copiii de . Cnd bunica spunea vreo
poveste, el o tot ntreba dac-i adevrat. Pe urm i punea
ochelarii bunici i vorbea ca ea; o ngna foarte bine i toi
rdeau. n scurt vreme a ajuns s imite n vorb i n micri
pe toi vecinii. Imita mai cu seam tot ce era urt i caraghios
la fiecare. Lumea zicea: Biatul e foarte detept! Dar asta
era numai din pricina ciobului pe care-l avea n inim i tot
9
din pricina asta o necjea i o strmba i pe Gretchen, care-l
iubea din tot sufletul.
Jocurile lui erau acuma cu totul altfel dect fuseser,
erau jocuri chibzuite. Odat, iarna, pe cnd afar ningea,
i-a ntins poala surtucului, ca s prind civa fulgi, apoi a
luat o lup i a spus fetiei:
- Ia uit-te prin sticla asta, Gretchen.
Fetia s-a uitat. Fiecare fulg era mult mai mare i
semna cu o floare sau cu o stea n ase coluri, era foarte
frumos.
- Vezi ce meteugii sunt?, a spus Karl. Sunt mai
frumoi dect florile adevrate i nu-i nici o greeal n ei,
sunt fcui cu o potriveal anumit; pcat numai c se topesc!
Peste vreo cteva zile, Karl a venit cu o sniu n spate
i cu mnui groase n mn i i-a spus Gretei:
- Mi-au dat voie s m dau cu sniua n pia, unde se
dau i ceilali biei.
n pia, bieii i prindeau uneori sniua de cte o
cru i se duceau aa o bucat de drum. Era minunat. De
data asta a trecut pe acolo i o sanie mare, vopsit cu alb, i
n sanie edea cineva nfurat ntr-o blan alb i cu o cciu-
li alb pe cap. Sania a fcut de dou ori nconjurul pieei i
Karl, cnd a vzut c vine iar, i-a prins repede sniua de ea
i a pornit n urma ei. Sania cea mare aluneca tot mai repede
i mai repede i a cotit ntr-o uli alturat. Vizitiul ntorcea
din cnd n cnd capul i-i fcea semn prietenete lui Karl,
parc l-ar fi cunoscut, i ori de cte ori biatul voia s-i
desprind sniua, cel care sttea n sanie fcea din cap i
Karl rmnea aa cum era. Au ajuns la barier i au ieit din
ora. Ninsoarea s-a nteit aa de tare nct, de deas ce era,
bieaul nu-i mai vedea nici minile. Sania mergea tot mai
repede. Karl a vrut iar s se desprind de sania cea mare, dar
10
n-a izbutit; sniua alerga ca vntul. A nceput s strige, dar
nimeni nu-l auzea; ningea mereu i sania aluneca tot mai
iute. Deodat a simit o hurductur, de parc ar fi trecut
peste anuri i garduri. Karl s-a speriat cumplit i a ncercat
s spun o rugciune n gnd, dar degeaba, nu-i mai aducea
aminte dect tabla nmulirii.
Fulgii cdeau tot mai mari i mai mari, pn au ajuns ct
nite gini albe; au srit deodat ntr-o parte, sania cea mare
s-a oprit i cel care o mna s-a ridicat. Blana i cciula erau
de omt; n faa lui Karl sttea acum o cucoan nalt i
mldioas, strlucitor de alb; era Criasa Zpezii.
- Am mers bine!, a spus ea. Dar mi se pare c i-i frig.
Ia vin ici, n blana mea de urs!
L-a luat i l-a pus lng ea n sanie, l-a nvelit cu blana
i lui i s-a prut deodat c l arunc n mijlocul viscolului.
- Tot i-i frig?, l-a ntrebat ea i l-a srutat pe frunte.
Srutarea era mai rece dect gheaa i l sgeta pn n inim,
i doar inima lui era pe jumtate un bulgr de ghea. O clip
a crezut c moare, dar numai o clip, fiindc ndat dup
aceea i-a fost iar bine i n-a mai simit frigul.
- Sniua mea! Sniua mea! S n-o uitai!
La asta s-a gndit mai nti i una din ginile cele albe a
luat sniua n spate i a pornit n zbor dup ei. Criasa
Zpezii l-a mai srutat o dat pe Karl i el a uitat de
Gretchen, de bunic-sa i de toi cei de-acas.
- De-acuma nu te mai srut a spus ea c dac te mai
srut mori.
Karl s-a uitat la ea; era foarte frumoas, o fa mai
cuminte i mai drgla nici nu se putea nchipui. Acuma nu
i se mai prea de zpad, ca atunci cnd o vzuse la fereastr
i ea i fcuse semn. Nu-i era fric de dnsa. A nceput s-i
spuie c el tie s fac socoteli n gnd, chiar cu fracii, c
11
tie ce ntindere i ci locuitori are ara i ea zmbea i nu
zicea nimic. i deodat biatului i s-a prut c ce tie el nu-i
destul i s-a uitat n vzduhul larg i nalt i atunci ea a zburat
cu el sus de tot pn n norii cei vineii, i vijelia vuia i
uiera, i n vuietul ei parc se auzeau cntece strvechi. i
au trecut n zbor peste pduri i peste ape, peste mri i peste
ri; dedesubtul lor vjia crivul, urlau lupii, sclipea
zpada; deasupra lor zburau ciori negre care croncneau
prelung i sus de tot era luna mare i luminoas, i o noapte
ntreag Karl s-a uitat la lun i n zorii zilei a adormit la
picioarele Criesei Zpezii.
A treia poveste
Grdina femeii care tia s fac farmece
Ce s-a ntmplat oare cu Gretchen cnd Karl nu s-a mai
ntors? Unde s-o fi dus Karl? Nimeni nu tia. Bieii atta
tiau c i legase sniua de o sanie mare, alb, i sania aceea
s-a dus ctre bariera oraului. Nimeni nu tia unde-i i cei
de-acas plngeau dup el i Gretchen plngea mai tare dect
toi; toi credeau c a murit, c s-a necat n rul de la
marginea oraului. A fost o iarn lung i trist.
i, n sfrit, a sosit primvara, cu raze calde de soare.
- Karl a murit spunea Gretchen.
- Noi nu credem c-a murit au spus razele de soare.
- A murit a spus ea rndunelelor.
- Nu credem c a murit!, au zis ele, i de la o vreme nici
Gretchen n-a mai crezut.
ntr-o diminea ea s-a gndit:
- Am s-mi pun pantofii cei noi, roii, pe care Karl nc
nu i-a vzut, i am s m duc la ru s-l ntreb dac tie ceva
de dnsul.
Era devreme de tot. Gretchen a srutat-o pe bunic-sa
12
care mai dormea, i-a pus pantofiorii cei roii i s-a dus
singuric la ru i l-a ntrebat:
- E adevrat c mi-ai luat prietenul cu care m jucam?
Uite, i dau pantofii mei cei roii, numai s mi-l dai napoi
pe Karl.
Valurile fceau parc nite semne ciudate. i Gretchen
i-a scos pantofii la care inea mai mult dect la orice i i-a
aruncat n ap; pantofii ns au czut prea aproape i valurile
i-au adus la mal. Ai fi zis c rul nu voia s ia ce-avea ea mai
scump, deoarece Karl nu era la el. Gretchen a crezut c n-a
aruncat pantofiorii destul de departe i atunci s-a suit ntr-o
luntre care era legat n ppuri, s-a dus pn la captul ei i
a aruncat pantofii n ap. Luntrea ns nu era legat bine i,
cnd fetia s-a repezit s arunce pantofii, s-a desprins de rm
i a pornit pe ap. Gretchen, cnd a vzut aa, a vrut s se
ntoarc i s sar pe mal, dar luntrea acuma ajunsese departe
i pornise pe ru n jos.
Gretchen s-a speriat i a nceput s plng, dar cine s-o
aud dect vrbiile, dar vrbiile nu puteau s-o trag la rm,
i atunci, ce s fac i ele, zburau de-a lungul malului i
ciripeau vrnd parc s-o mngie: Uite-aici suntem, aici,
aici! Luntrea mergea repede la vale; Gretchen era numai n
ciorapi; pantofii ei cei roii veneau pe ap dup luntre, dar nu
puteau s-o ajung, fiindc luntrea mergea mai iute.
Frumos era pe maluri, flori mndre, copaci btrni i
puni cu oi i vaci, dar nici ipenie de om!
- Poate c rul m duce la Karl se gndea Gretchen i
gndindu-se aa i-a mai venit inima la loc.
S-a ridicat i a nceput s se uite la malurile verzi. A
mers ea ct a mers i a ajuns cu luntrea la o livad de cirei
i n mijlocul livezii era o csu cu ferestre roii i albastre.
13
Csua era acoperit cu paie i la u stteau doi soldai de
lemn cu puca la umr.
Gretchen a strigat la ei; credea c-s vii; dar ei,
bineneles, n-au rspuns nimic. Luntrea s-a apropiat de rm;
rul o mpingea ntr-acolo.
Gretchen a strigat mai tare i atunci a ieit o bab,
sprijinindu-se ntr-o crj. Avea o plrie mare de soare
zugrvit cu flori.
- Srcua de tine!, a spus baba. Cum ai nimerit tu n
luntre i ai pornit singur pe ap, n lumea larg?
i baba a venit la marginea apei, a apucat luntrea cu
crja, a tras-o la mal i a scos-o din luntre pe Gretchen.
Fetia era vesel c a ajuns iar pe uscat, dar se i temea
puintel de bab.
Aceasta a zis:
- i acuma spune-mi i mie cine eti i de unde vii?
Gretchen i-a spus tot. Baba asculta, ddea din cap i
zicea numai Hm, hm! i cnd Gretchen a isprvit de
povestit i a ntrebat-o dac nu l-a vzut cumva pe Karl, baba
a rspuns c n-a trecut pe-acolo, dar c are s vie el, s se uite
la flori, c-s mai frumoase dect toate crile cu poze i
fiecare din ele tie cte o poveste. i baba a luat-o pe
Gretchen de mn i s-a dus cu ea n cas i a ncuiat ua
dup ce au intrat.
Ferestrele erau foarte sus i geamurile erau roii,
albastre i galbene. O lumin tare ciudat ptrundea prin ele.
Pe mas era o farfurie mare plin de ciree frumoase i
Gretchen s-a aezat i a mncat ciree cte a vrut, fiindc
avea voie s mnnce ct i place. Pe cnd mnca, baba a
pieptnat-o cu un pieptene de aur i prul s-a crlionat i a
cptat o strlucire minunat, i chipul fetiei, rotund i
buclat, era ca trandafirul.
14
- De mult mi-am dorit o feti drgla, aa ca tine a
spus baba. Ai s vezi ce bine avem s ne mpcm noi
mpreun!
i tot pieptnndu-i baba prul, Gretchen a uitat de
prietenul ei Karl, fiindc baba fcea farmece, dar nu era o
vrjitoare rea. Vrjea numai aa, ca s-i treac vremea i s
triasc mulumit. i ar fi vrut s rmn Gretchen la dnsa,
fiindc i plcea fetia. De aceea s-a dus n grdin, a plit cu
crja toi trandafirii ci erau pe-acolo i toi au czut i-au
intrat n pmnt, i acuma nici nu se mai cunotea pe unde
fuseser. Pasmite baba se temea c Gretchen, cnd are s
vad trandafirii, are s se gndeasc la trandafirii ei de-acas
i atunci are s-i aduc aminte de Karl i are s fug.
Dup asta, baba a dus-o pe Gretchen n grdin. Ce
mireasm i ce frumusee era aici! Toate florile de pe lume i
din toate anotimpurile le gseai aici nflorite; nici o carte cu
poze nu era mai frumoas. Gretchen a srit n sus de bucurie
i s-a jucat prin grdin pn seara, cnd soarele s-a lsat
dup cirei; apoi s-a culcat ntr-un pat cu perne de mtase
roie, brodate cu toporai, i a dormit i a visat tot visuri
frumoase, cum viseaz numai o crias n ziua nunii.
A doua zi, Gretchen s-a jucat iar cu florile prin grdin
ct a vrut. Aa a trecut mult vreme. Gretchen cunotea
acuma fiecare floare, dar, dei era o mulime, ei i se prea c
lipsete una. Care anume nu tia. Iat ns c ntr-o bun zi s-
a uitat mai bine la plria de soare pe care o purta baba i care
era zugrvit cu flori, i a vzut printre florile zugrvite i un
trandafir, care era mai frumos dect toate celelalte. Baba
uitase s tearg de pe plria ei trandafirul atunci cnd
surghiunise n pmnt trandafirii din grdin. Dar, ce s-i
faci, aa-i ntotdeauna cnd nu bagi bine de seam!
15
- Cum? - a spus Gretchen s nu fie oare aici nici un
trandafir?
i s-a dus repede n grdin, i a cutat n toate
straturile, dar n-a gsit nici un trandafir. i atunci s-a aezat
jos i a nceput s plng; i lacrimile ei au czut tocmai pe
locul unde fusese ngropat o tuf de trandafir, i cnd
lacrimile calde au udat rna, tufa a ieit deodat din
pmnt, tot aa de nflorit ca atunci cnd fusese ngropat.
Gretchen a mbriat trandafirul, a srutat florile i s-a
gndit la trandafirii ei frumoi de-acas i la Karl.
- De ce m-am oprit eu oare aici?, a spus fetia. Eu voiam
s-l caut pe Karl. Voi tii unde-i?, a ntrebat ea trandafirii.
Ce credei, a murit?
- Nu, n-a murit au spus trandafirii. Noi am fost n
pmnt i n pmnt sunt toi morii, dar Karl nu-i printre ei.
- V mulumesc de ce mi-ai spus!, a zis Gretchen i s-a
dus la celelalte flori, s-a uitat n potirul fiecreia din ele i a
ntrebat:
- Nu tii unde-i Karl?
Dar florile se nclzeau la soare i visau la ce le plcea
lor s viseze i nici una nu tia ce-i cu Karl.
- Degeaba mai ntreb florile - i-a rspuns Gretchen. Ele
tiu numai ce se ntmpl cu dnsele i de altceva habar
n-au!
i Gretchen i-a pus poalele n bru, ca s poat s
mearg mai repede, i a luat-o la fug pn n fundul grdinii.
Portia era nchis, dar ea a apsat pe clana ruginit i
clana s-a ridicat, portia s-a deschis i Gretchen a pornit n
lumea larg, descul cum era. S-a uitat de cteva ori napoi,
dar n-o urmrea nimeni. De la o vreme n-a mai putut merge
i s-a aezat pe un bolovan i cnd s-a uitat mprejur a vzut
c nu mai era var, era toamn trziu; n grdina babei, n
16
care era mereu cald i erau flori din toate anotimpurile, nu
puteai s-i dai seama cum trece vremea.
- Doamne, cum am mai ntrziat!, a spus Gretchen. Uite
c-i toamn, nu mai pot s zbovesc!
i s-a ridicat i a pornit iar la drum.
Vai, picioruele ei erau obosite i zgriate! De jur
mprejur era urt i frig. Crengile pletoase ale slciilor erau
galbene i frunzele cdeau smulse de vnt i numai
porumbarul mai avea poame, dar nu erau bune. i cnd
Gretchen a ncercat s mnnce din ele, i-au fcut gura pung
de acre ce erau. Trist i urt era n lumea larg!
A patra povestire
Un prin i o prines
Gretchen iar a trebuit s stea i s se odihneasc.
Deodat, n faa ei, pe zpad, a zrit un cioroi. Cioroiul s-a
uitat la ea, a dat din cap i a spus: Crrr! Crrr! Bun ziua!
Bun ziua! Mai bine nu putea s vorbeasc, dar era
prietenos i a ntrebat-o pe feti ncotro a pornit aa, singur.
Cuvntul singur Gretchen l-a neles foarte bine i a
priceput ce nseamn asta. i povesti cioroiului toat viaa ei
i tot ce pise i-l ntreb dac nu l-a vzut pe Karl.
Cioroiul a cltinat din cap pe gnduri i a spus:
- S-ar putea!
- Cum? Crezi c da?, a ntrebat fetia, l-a srutat pe
cioroi i l-a strns n brae mai s-l nbue.
- ncet, ncet!, a spus cioroiul. Cred c tiu... cred c-i el.
Da acuma mi se pare c de cnd cu prinesa... pe tine te-a
uitat.
- St la o prines?, a ntrebat Gretchen.
17
- Da, i spun eu toat povestea, numai c-mi vine greu
s vorbesc n limba ta. Nu cunoti limba ciorilor? Mi-ar fi
mai uor!
- Nu, n-am nvat limba ciorilor a rspuns Gretchen.
- Bine, nu face nimic! Am s-i istorisesc i eu cum oi
putea!
i i-a istorisit ce tia.
- n mpria asta n care suntem acuma st o prines
care e foarte deteapt; aa-i de deteapt, c a citit toate
gazetele din lume i le-a uitat! Deunzi edea pe tron i asta
pare-se c nu-i lucru plcut, i eznd ea aa pe tron, a
nceput s cnte un cntec! De ce nu m-a mrita? Chiar
aa s-a gndit ea: de ce nu m-a mrita? Ia s ncerc!
Dar ea voia s gseasc un brbat care s tie ce s
rspund cnd stai de vorb cu el, unul care s i vorbeasc,
nu numai s ad, artos i dichisit, pe tron, c ar fi prea
plicticos. Prinesa a pus s bat toba, s s-adune doamnele de
onoare, i cnd acestea au venit i au auzit, au fost foarte
mulumite. Iac o veste plcut au spus ele la asta chiar
ne gndeam i noi! i s tii c tot ce-i spun eu e adevrat
a zis cioroiul; eu am o iubit, e domesticit i st la curte,
i ea mi-a povestit tot.
Iubita lui era bineneles o cioar. Pentru c cioara la
cioar trage, asta-i tiut, i tot cioar rmne.
- A doua zi, ziarele au aprut cu un chenar de inimi i cu
numele prinesei n chenar. Scria acolo c orice tnr plcut
la nfiare poate s vie la palat i s stea de vorb cu
prinesa i acela care tie s vorbeasc mai bine i n aa fel,
de parc ar fi la el acas, pe acela prinesa are s-l ia de
brbat. Da, da a spus cioroiul e chiar aa cum zic, poi s
m crezi, e adevrat aa cum m vezi i te vd. Au venit o
mulime, era o ngrmdeal i un du-te vino necontenit, dar
18
nici n ziua nti, nici n a doua nu s-a ales nimic din treaba
asta. Toi puteau s vorbeasc bine cnd erau pe strad, dar
de ndat ce intrau pe poarta palatului i vedeau garda n zale
de argint i pe scri slujitori nmuiai n fir, i treceau prin
slile i galeriile palatului cu covoare scumpe i policandre
de cristal, se zpceau. i cnd ajungeau n faa tronului pe
care edea prinesa, nu mai puteau s spuie nimic dect doar
cuvntul cel din urm pe care-l rostise prinesa i bineneles
c ea n-avea poft s mai aud o dat ce spusese tot ea.
Parc-i apuca pe toi o toropeal ct erau n palat i abia dup
ce ieeau de acolo se trezeau i ncepeau iar s vorbeasc. i
era un irag de oameni care inea de la porile oraului pn
la poarta palatului. Eram i eu pe-acolo a spus cioroiul. Le
era sete i foame de-atta ateptare, dar cnd ajungeau la
palat nu le ddea nimeni nici mcar un pahar cu ap. Unii
mai detepi i luaser cteva felii de pine cu unt, dar nu
ddeau i altora, fiindc se gndeau: Las s fie lihnii de
foame, c dac-i vede prinesa aa de prpdii, nu-i alege.
- i Karl?, a ntrebat Gretchen; el cnd a venit? Era i el
acolo?
- Stai puin c-i spun ndat! A treia zi a venit un
domnior, dar nu clare, nici cu trsura, ci pe jos; era vesel i
ochii i strluceau ca i ai ti acuma, i avea un pr lung i
frumos, dar era cam prost mbrcat.
- Karl era! s-a bucurat Gretchen. Bine c l-am gsit!
i a btut din palme de bucurie.
- Avea o rani n spate a spus cioroiul.
- Nu, trebuie s fi fost sniua!, a spus Gretchen. i-a
luat sniua cnd a plecat.
- Se poate a zis cioroiul nu m-am uitat bine, dar
iubita mea domesticit mi-a spus c atunci cnd a intrat n
palat i a vzut garda n zale de argint i slujitorii pe scri,
19
nmuiai n fir, el nu s-a fstcit deloc, a dat din cap ctre ei
i le-a spus: Nu v plictisii s stai mereu pe scri? Eu m
duc nainte! Sala cea mare strlucea de lumina
policandrelor, curteni de tot felul umblau uurel i ineau n
mn ulcele de aur. Ghetele lui scriau grozav, dar el nici
nu se sinchisea de asta i era ca la el acas.
- Sigur c-i Karl a spus Gretchen. Avea ghete noi i
scriau cnd umbla cu ele n odaia bunici, l-am auzit eu.
- Da, scriau spuse cioroiul. Domniorul acela s-a
dus drept la prines. Prinesa edea pe un mrgritar, mare
ct o roat de moar. Toate doamnele de la curte cu
cameristele lor i cu cameristele cameristelor i toi curtenii
lor i cu slujitorii slujitorilor care i ei, la rndul lor, aveau
cte o slug stteau adunai de jur mprejur; i cei care erau
mai aproape de u, aceia erau mai mndri. Pn i sluga
celui de pe urm slujitor, care sta drept n u i umbla numai
cu pantofi, era att de mndr i nfumurat c nu-i ajungeai
nici cu prjina la nas!
- Groaznic trebuie s mai fie!, a spus Gretchen. i Karl
s-a nsurat cu prinesa?
- Dac n-a fi cioroi, m-a fi nsurat eu cu ea, neaprat,
cu toate c sunt logodit. Drgua mea, cioara cea domestic,
zice c el a vorbit tot aa de bine cum vorbesc eu cnd
vorbesc limba ciorilor. Era drgu i vesel domniorul i
zicea c n-a venit s-i cear mna, ci numai aa, fiindc
auzise de deteptciunea prinesei i voia s stea cu ea de
vorb. Dar dup aceea i ea i-a plcut lui i el ei.
- Da, desigur c e Karl spuse Gretchen. i el e detept
i tie s fac socoteli n gnd, cu fracii. Nu vrei s m bagi
i pe mine n palat?
- Asta-i uor de spus, dar cum s facem oare? Am s
vorbesc cu drgua mea, are s gseasc ea ceva; pentru c s
tii c unei fetie aa ca tine nu i se d voie n palat.
20
- Las c intru eu a spus Gretchen. Cnd afl Karl c
am sosit, ndat vine jos i m ia cu el.
- Ateapt-m colo la porti a spus cioroiul, apoi a
cltinat din cap i i-a luat zborul.
Abia ctre sear s-a ntors.
- Drgua mea i trimite multe salutri i i mai trimite
i o chifl, a luat-o din buctrie, au acolo destule. Ia-o, c i-o
fi foame. n palat e cu neputin s intri, fiindc eti descul
i garda cu zale de argint i slujitorii nmuiai n fir n-au s te
lase. Stai, nu plnge, c tot ai s poi intra. Drgua mea tie
o scar pe din dos, pe unde ajungi n iatac i tie unde-i cheia.
Cioroiul i cu Gretchen au intrat n grdin, pe aleea cea
mare, pe care cdeau mereu frunzele din copaci, i dup ce la
palat s-au stins luminile, una cte una, cioroiul a dus-o pe
Gretchen la o u de din dos care era numai mpins, nu
nchis.
O, cum i mai btea Gretei inima! Parc ar fi vrut s fac
un lucru ru i ea doar atta voia, s vad dac Karl e acolo.
i acolo era, fr ndoial! i ea se gndea la ochii lui limpezi
i la prul lung: parc l vedea cum zmbete ca atunci cnd
edeau amndoi la umbra trandafirilor. Desigur c are s se
bucure cnd are s-o vad, i ea are s-i spun ce drum lung a
fcut pn s dea de dnsul, i ce necjii au fost cei de-acas
cnd el a plecat i nu s-a mai ntors. Gretei i era team i
totodat se bucura.
Au ajuns sus la captul scrii. Pe un scrin era o lamp
aprins i jos pe podele sttea cioara cea domesticit i i
ntorcea capul n toate prile; Gretchen a fcut o plecciune,
aa cum o nvase bunic-sa.
- Logodnicul meu mi-a spus numai lucruri frumoase
despre mata, domnioar zise cioara cea domesticit.
Povestea matale e duioas. Ia, te rog, lampa, eu am s merg
21
nainte ca s-i art drumul, pe unde mergem noi, nu-i
nimeni.
- Parc aud pe cineva n urma noastr spuse Gretchen,
i chiar atunci a i trecut ceva pe lng dnsa; pe zid alergau
ca nite umbre cai cu coama n vnt i cu picioarele subiri,
i pe cai domni i doamne i vntori.
- Astea-s numai visuri a spus cioara; vin i iau la
vntoare gndurile prinului i ale prinesei. Asta-i chiar
foarte nimerit acuma, pentru c ai s poi s-i vezi mai bine.
i trag i eu ndejde c, atunci cnd ai s ajungi la cinste i
mrire, n-ai s m uii nici pe mine.
- De asta nici o grij a spus cioroiul din pdure.
Ajunseser acuma ntr-o ncpere mare, tapetat cu
mtase roz, cu flori. i deodat, visurile au trecut valvrtej pe
lng ei, dar aa de repede, c Gretchen n-a putut s-i vad
pe prin i pe prines. Gretchen i cu cele dou ciori au mai
trecut apoi prin cteva odi, una mai frumoas dect alta, i
au ajuns n iatac. Aici, tavanul semna cu un palmier cu
frunze de sticl i n mijlocul odii atrnau de o tulpin de
aur dou paturi, fiecare din ele semnnd cu un crin. Un pat
era alb, cellalt era rou i n acesta din urm trebuia
Gretchen s-l caute pe Karl. A dat la o parte o petal roie i
a zrit o ceaf brun. O! Karl era! Gretchen l-a strigat pe
nume, a ridicat lampa - i deodat visurile s-au ntors n
goan n odaie - i el s-a trezit, a ntors capul i... nu era Karl.
Prinul semna cu Karl numai de la spate, dar era i el
tnr i drgu. Prinesa se trezise i ea i din patul ei de
petale albe de crin se uita acum clipind din ochi la Gretchen.
A ntrebat ce este. Gretchen a nceput s plng i i-a spus
toat povestea ei i ce fcuser cele dou ciori pentru ea.
- Sraca de tine au spus prinul i prinesa, au ludat
pe cele dou ciori i au spus c nu-s suprai pe ele, numai c
22
de-acuma nainte s nu mai fac ce-au fcut. Au s primeasc
i o rsplat.
- Vrei s zburai n libertate a ntrebat prinesa ori
vrei mai bine cte o slujb de cioar princiar i cu drept la
toate cojile de legume de la buctrie.
Ciorile s-au nchinat i au spus c vor s aib o slujb
fiindc se gndeau c-i bine la btrnee s aib ceva sigur i
s nu duc grij de nimic.
Prinul s-a sculat din pat i a pus-o pe Gretchen n locul
lui s doarm; mai mult nu putea face nici el. Gretchen i-a
mpreunat minile i s-a gndit: Ce buni sunt oamenii i
animalele! i a nchis ochii i a adormit. Toate visurile au
venit iar valvrtej napoi i acuma erau ca nite ngeri i
trgeau o sniu n care era Karl, i el fcea semn din cap.
Dar nu era dect un vis i de aceea a pierit cnd ea s-a trezit.
A doua zi au mbrcat-o n mtase i n catifea din cap
pn n picioare; au poftit-o s rmn la palat i s triasc
n belug, dar ea s-a rugat s-i dea numai o trsuric cu un cal
i o pereche de pantofi, pentru c voia s plece iar n lume i
s-l caute pe Karl.
I-au dat ndat pantofi i un manon, au mbrcat-o
frumos i cnd s plece, la scar era o caleac numai de aur
i stema prinului i a prinesei strlucea pe ea ca o stea.
Vizitiul i valetul aveau coroane de aur pe cap. Prinul i
prinesa au ajutat-o pe Gretchen s se urce n caleac i i-au
urat drum bun. Cioroiul cel din pdure, care acuma era
nsurat, a nsoit-o cale de trei pote. edea lng ea, fiindc
nu-i plcea s mearg cu spatele. Cioara de la curte sttea n
u i ddea din aripi; nu putuse s vin fiindc o durea capul
de cnd cptase o slujb i mnca prea mult. Caleaca pe
dinuntru era cptuit cu turt dulce, iar n lada de sub capr
erau fructe i covrigi.
23
- Drum bun, drum bun!, au spus prinul i prinesa.
Gretchen a plns i cioara a plns i ea. Dup ce au mers
aa vreo trei pote, cioroiul i-a luat i el rmas bun i
desprirea dintre ei a fost i mai duioas. Cioroiul a zburat
pe un copac i a tot flfit din aripile lui negre pn cnd
caleaca nu s-a mai vzut.
A cincea povestire
Fetia de tlhar
Au intrat ntr-o pdure deas, dar caleaca strlucea ca
o facl. n pdure erau tlhari; cum au vzut caleaca, au i
venit.
- E de aur! E de aur!, au strigat tlharii i s-au repezit,
au apucat caii de drlogi, au omort pe vizitiu i pe valei i
au scos-o pe Gretchen din caleac.
- E grsu i drgu, hrnit numai cu miez de nuc
a spus o bab, nevasta unui tlhar; avea pr pe obraz i nite
sprncene stufoase, care-i atrnau pn peste ochi. E chiar ca
un miel gras! Trebuie s fie foarte gustoas!
i baba i-a scos cuitul; era un cuit ascuit tare i
lucios, de te-nfiorai numai cnd te uitai.
Dar chiar n clipa aceea baba a scos un ipt, fiindc
fetia ei, pe care o purta n spate i care era grozav de
obraznic i de rea, a mucat-o de ureche.
- Afurisit ce eti!, a strigat baba de durere i a uitat s-o
taie pe Gretchen.
- Las-o, c vreau s m joc cu ea!, a spus fetia de tlhar. Am
s-i iau manonul i hinuele i are s doarm cu mine.
i a mai mucat-o o dat pe mum-sa aa de tare c
tlhroaica a srit n sus i s-a nvrtit de cteva ori de durere.
i toi tlharii rdeau i spuneau:
- Ia uite-o cum joac cu fiic-sa n spate!
24
- Vreau s m urc n caleac a spus fetia de tlhar, i
au trebuit s-i fac pe plac, fiindc era rsfat i
ncpnat.
S-au urcat amndou n caleac i s-au nfundat n
pdure. Fetia de tlhar era de-o vrst cu Gretchen, dar mai
voinic, mai sptoas, mai negricioas. Ochii i erau negri i
parc mhnii. A luat-o de mijloc pe Gretchen i i-a spus:
- Eu nu vreau s te omoare pn nu m-oi supra eu pe
tine! Dar tu eti prines, nu?
- Nu, a rspuns Gretchen, i i-a povestit tot ce i se
ntmplase i ct de mult inea ea la Karl.
Fetia de tlhar s-a uitat gnditoare la ea, a dat uor din
cap i a spus:
- Nu, nu trebuie s te omoare chiar dac m-oi supra pe
tine, c, dac m-oi supra, te omor eu!
i i-a ters lui Gretchen lacrimile i i-a bgat minile n
manonul lui Gretchen, care era clduros i moale.
Caleaca s-a oprit. Erau acuma n curtea unui castel de
tlhari care era drpnat de sus pn jos. Pereii erau spari
i prin guri intrau i ieeau n zbor corbi i ciori, iar nite
duli voinici c ar fi putut nghii i un om sreau n toate
prile, dar nu ltrau fiindc n-aveau voie.
n sala cea mare a castelului, veche i afumat, n
mijloc, pe lespezi, ardea un foc mare; fumul se urca pn n
tavan i trebuia s-i gseasc singur un loc pe unde s ias.
Pe foc era un cazan mare cu sup i civa tlhari frigeau la
frigare iepuri i iepuri de cas.
- Noaptea asta ai s dormi cu mine i cu psrile mele
spuse fetia de tlhar.
Dup ce au mncat, s-au dus ntr-un col unde era un
maldr de paie acoperit cu covoare. Deasupra, pe nite
25
stinghii, erau peste o sut de porumbei care parc dormeau,
dar toi au tresrit cnd au venit fetiele.
- Ai mei sunt toi a zis fetia de tlhar i a luat un
porumbel de picioare i l-a scuturat pn cnd a nceput s
dea din aripi.
- Srut-l a strigat ea ctre Gretchen i a lovit-o n
obraz cu porumbelul. Uite, colo sunt porumbeii slbatici a
mai zis ea i a artat o gaur n zid, cu nite bee nfipte n
chip de gratii. Sunt doi i trebuie s-i in nchii, c altfel
zboar. i uite ici pe Bum-Bum, care mi-i foarte drag.
i trase de coarne pe un ren care sttea legat ntr-un col,
cu o zgard de fier la gt.
- i pe el trebuie s-l inem strns, c altfel o ia la fug.
n fiecare sear nainte de culcare l gdil cu cuitul i i-i fric
grozav.
i fetia scoase un cuit lung dintr-o crptur a zidului
i l dezmierd uurel pe ren cu cuitul pe gt. Bietul ren a
nceput s dea din picioare i fetia de tlhar a rs i a luat-o
pe Gretchen n pat cu ea.
- Tu dormi cu cuitul n mn? a ntrebat-o Gretchen
uitndu-se cam ngrijorat la cuit.
- ntotdeauna dorm cu cuitul a rspuns fetia de tlhar.
Niciodat nu tii ce se poate ntmpla i acuma ia spune-
mi, din nou, cum a fost cu Karl i de ce-ai plecat tu n lumea
larg?
Gretchen i-a povestit iar cum a fost i porumbeii
slbatici uguiau n colivie i ceilali porumbei dormeau.
Fetia de tlhar cu o mn a luat-o dup gt pe Gretchen, iar
cu cealalt inea strns cuitul; n-a trecut mult i a adormit i
a nceput s sforie. Gretchen ns nu putea nchide ochii i
se tot gndea: Oare ce-o s se mai ntmple cu ea, au s-o
omoare, au s-o lase s triasc? Tlharii edeau lng foc,
26
beau i cntau i tlhroaica se ddea de-a tumba. Era o
privelite groaznic pentru biata feti.
i deodat, porumbeii slbatici au nceput s vorbeasc:
- U-gu-gu, u-gu-gu! L-am vzut pe Karl. Sania i-o
trgea o gin alb i el edea n trsura Criesei Zpezii;
Criasa a trecut pe deasupra pdurii cnd eram pui i edeam
n cuib; a suflat nspre noi i toi ceilali au murit, numai noi
am rmas. U-gu-gu, u-gu-gu!
- Ce tot vorbii acolo? a strigat la ei Gretchen. ncotro
se ducea Criasa Zpezii? Mai tii ceva de dnsa?
- Noi credem c s-a dus n Laponia, fiindc acolo-i
mereu zpad i ghea. ntreab pe renul acela care e legat.
- Da, acolo-i zpad mult i e stranic de frumos a
spus renul. Acolo poi s alergi i s zburzi ct i place, acolo
i are Criasa Zpezii cortul ei de var, da palatul ei e
departe, tocmai ctre Polul Nord, pe o insul creia i zice
Spitzbergen.
- O, sracul Karl! a oftat Gretchen.
- Da mai astmpr-te odat a strigat fetia de tlhar
c acui bag cuitul n tine!
A doua zi diminea Gretchen i-a spus tot ce vorbiser
porumbeii slbatici.
Fetia de tlhar s-a gndit o clip, apoi a dat din cap i a
zis:
- Tot una-i! Tot una-i! Tu tii unde-i Laponia? a
ntrebat ea pe ren.
- Cine s tie dac n-oi ti eu? - a rspuns renul i ochii
i-au scnteiat. Doar eu acolo m-am nscut i am crescut i
acolo am zburdat pe zpad.
- Uite ce zic eu spuse Gretei fetia de tlhar. Acum toi
ai notri au plecat, numai mama a rmas acas. Pe la
27
amiaz, ea bea din sticla aceea mare, pe care o vezi acolo, pe
urm adoarme. i vedem noi ce-i de fcut.
Fetia de tlhar a srit din pat, a luat-o pe mam-sa de
dup gt, a tras-o de barb i i-a spus: Bun dimineaa,
capr btrn ce eti! Mam-sa i-a dat cteva bobrnace de
i s-a nvineit nasul, dar asta era la ea un semn de dragoste.
Dup ce mam-sa a tras zdravn din sticl i a adormit,
fetia de tlhar s-a dus la ren i i-a spus:
- mi place grozav s te dezmierd pe gt cu cuitul, c
eti caraghios cnd te dezmierd i azvrli din picioare, dar
acuma trebuie s-i dau drumul. Am s tai frnghia i ai s
pleci n Laponia. Da s te duci drept acolo i s-o iei pe fetia
asta n spate i s-o duci la palatul n care st Criasa Zpezii
i unde e prietenul fetiei. Cred c-ai ascultat ce spunea, c a
vorbit destul de tare i tu ai ascultat.
Renul a srit n sus de bucurie. Fetia de tlhar a luat-o
pe Gretchen i a urcat-o pe ren, a legat-o de spinarea renului
i i-a dat i o pernu s i-o pun dedesubt.
- De frig n-are s-i fie prea frig, c ai pantofii mblnii,
dar manonul i-l iau eu, c-mi place. Da-i dau, uite,
mnuile mamei. s mari, c-i ajung pn la coate, ia pune-
le! Acuma ai nite mini chiar ca mama.
Gretchen a nceput s plng de bucurie.
- Nu-mi place c plngi a spus fetia de tlhar. Acuma
trebuie s fii vesel. Uite, i dau dou pini i o bucat de
unc, ca s ai pe drum.
A legat de spinarea renului unca i pinea, pe urm a
deschis ua i a chemat nuntru dulii, apoi a tiat frnghia
cu cuitul ei cel bine ascuit i i-a spus renului:
- Pleac repede i ai grij de feti!
Gretchen a ntins ctre ea minile cu mnuile pn la
coate i i-a luat rmas-bun i renul a luat-o la fug peste rpe
28
i prin ponoare, prin pdurea cea mare, pe cmpii i ape
ngheate.
Lupii urlau i corbii croncneau. i pe cer parc se
ntindeau nite perdele luminoase.
- Asta-i Aurora Boreal a spus renul; ia uite cum
strlucete!
i a nceput s alerge i mai repede. i aa au mers ei
ziua i noaptea fr s opreasc. i cnd pinea i cu unca
s-au isprvit, au ajuns i ei n ara Laponilor.
A asea poveste
Lapona i finlandeza
S-au oprit la o csu care era tare srccioas;
acoperiul atrna pn aproape de pmnt i ua era aa de
joas c trebuia s intri i s iei pe brnci. n csu nu era
dect o lapon btrn, care sttea lng o lamp, ardea cu
untur de foc i pe care fierbea nite pete. Renul i-a spus
babei tot ce se ntmplase cu Gretchen, dar mai nti a
povestit ce i se ntmplase lui, pentru c asta i se prea lucru
mai de seam, iar Gretchen era aa de ngheat c nici nu
putea vorbi.
- Vai de capul vostru!, a spus lapona. Mai avei o
mulime de mers. Trebuie s mai facei vreo sut de pote i
s ajungei n Finnmarken; acolo st Criasa Zpezii i
aprinde n fiecare sear un foc de bengal. Am s scriu cteva
vorbe pe un pete uscat, c hrtie n-am, i am s v dau o
scrisoare ctre o finlandez care locuiete acolo. Ea are s v
spun mai bine cum stau lucrurile.
Dup ce Gretchen s-a nclzit i a mncat, lapona a scris
cteva vorbe pe un pete uscat, a dat Gretei petele i i-a spus
s-l pstreze bine, a legat-o iar pe feti pe spinarea renului i
renul a pornit la fug. Toat noaptea, Aurora Boreal a
29
luminat cerul cu strlucirea ei albastr. i aa, dup ce au
mers ct au mers, au ajuns n Finlanda i au btut n hornul
finlandezei, pentru c u nu avea.
nuntru era o cldur aa de mare c finlandeza umbla
aproape goal; era mititic i zbrcit. I-a scos repede Gretei
hainele, i-a scos mnuile i ghetuele, c altfel i-ar fi fost
fetiei prea cald, i-a pus renului o bucat de ghea pe cap i
a citit ce era scris pe petele cel uscat. A citit de trei ori pn
ce a nvat pe dinafar tot ce era scris i a bgat petele n
oala de sup, c doar era bun de mncat i finlandeza nu
prduia niciodat nimic.
Renul i-a povestit mai nti ntmplrile lui i pe urm
pe acelea ale Gretei i finlandeza clipea din ochii ei istei, dar
nu zicea nimic.
- Tu eti deteapt a spus renul. Eu tiu c poi s
nnozi cap la cap toate vnturile din lume ntr-un singur
ghem. Dac corbierul deznoad un nod, atunci capt un
vnt prielnic, dac deznoad alt nod, vntul bate tare, iar
dac deznoad nc unul i nc unul, atunci bate de urnete
din loc pdurile. D-i i fetiei s bea ceva ca s capete
putere ct doisprezece voinici i s rpun pe Criasa Zpezii.
- Da, s vedem!, a spus finlandeza. Doisprezece voinici ar
ajunge? i s-a dus i-a luat de pe o policioar un sul mare de
piele i l-a desfcut. Pe sul erau scrise nite litere ciudate i
finlandeza a nceput s citeasc i a citit, a citit de-i curgeau
sudorile.
i renul a rugat-o aa de mult s-o ajute pe Gretchen,
Gretchen s-a uitat aa de rugtoare i cu lacrimi n ochi la
finlandez nct aceasta a nceput s clipeasc din ochii ei
istei i l-a luat pe ren ntr-un col, i-a mai pus o bucat de
ghea pe cap i i-a spus n oapt:
30
- Karl e la Criasa Zpezii i i place la ea i crede c-i
mai bine acolo dect oriunde n lume. Dar toate acestea sunt
din pricin c are un ciob de sticl n inim i o andr de
sticl n ochi; dac cineva i scoate ciobul din inim i
andra din ochi atunci se face iar om bun i Criasa Zpezii
nu mai are putere asupra lui.
- Da tu nu poi s-i dai Gretei ceva ca s capete ea o
putere mai mare?
- Nu pot s-i dau o putere mai mare dect aceea pe care
o are acuma! Nu vezi cum o slujesc oamenii i dobitoacele i
cum a pornit ea descul n lume i toate i merg bine?
Puterea ei n-o poate cpta de la noi, puterea pe care o are e
n inima ei i st n faptul c e un copil drgla i nevinovat.
Dac nu poate singur s ajung la Criasa Zpezii i s
scoat cioburile din Karl, atunci noi nu putem s facem
nimic. La dou pote de aici ncepe grdina Criesei Zpezii;
du-o pn acolo pe feti. Pune-o lng un copcel cu poame
roii, care crete acolo n zpad, dar nu zbovi i ntoarce-te
repede napoi.
i finlandeza a pus-o pe Gretchen clare pe ren i acesta
a pornit n goana mare.
- Vai! Nu mi-am luat pantofii! Nu mi-am luat pantofii!, a
nceput s strige Gretchen, c era frig cumplit afar, dar renul
nu s-a oprit i a inut-o tot ntr-o fug pn la copcelul cel
cu poame roii. A pus-o pe Gretchen jos, a srutat-o pe
frunte i pe obrajii lui s-au prelins cteva lacrimi; apoi
a luat-o la fug napoi. Biata Gretchen a rmas aa fr
pantofi i fr mnui pe un ger cumplit.
A plecat i ea mai departe ct putea de repede i deodat
au ntmpinat-o o mulime de fulgi de zpad; fulgii nu
cdeau din cer; cerul era senin i luminat de Aurora Boreal.
Alergau chiar pe pmnt i cu ct se apropiau, cu att se
31
fceau mai mari. Gretchen i-a adus aminte ce mari i
meteugii fuseser fulgii cnd se uitase la ei cu lupa. Aici
ns erau i mai mari, i mai fioroi, erau vii, erau strjerii de
la palatul Criesei Zpezii. Aveau chipurile cele mai ciudate,
unii parc erau nite arici mari i uri, alii preau nite
mnunchiuri de erpi ncolcii, care i ntindeau capetele n
toate prile, iar alii erau ca nite ursulei bondoci i zbrlii;
toi erau albi, sclipitori, erau fulgi de zpad vii.
Gretchen a nceput s se roage i era aa de frig c putea
s-i vad rsuflarea; i aburii rsuflrii s-au fcut tot mai
groi i mai groi i s-au prefcut n ngerai care cum
atingeau pmntul se fceau tot mai mari i fiecare avea coif,
suli i pavz. Numrul lor sporea mereu i, cnd Gretchen
i-a isprvit de spus rugciunea, o otire ntreag era
mprejurul ei. ngeraii n zale mpungeau cu sulia fulgii de
zpad i fulgii se frmau buci i Gretchen putea s
mearg linitit mai departe. ngerii i mngiau minile i
picioarele i acuma nu-i mai era aa de frig i a putut s
ajung la palatul Criesei Zpezii.
Dar pn una-alta, s vedem ce-i cu Karl. El desigur c
nici nu se gndea c ea era acum chiar la poarta palatului.
A aptea povestire
n care e vorba de palatul Criesei Zpezii i despre ce
s-a ntmplat acolo
Pereii palatului erau fcui din zpad viscolit, ferestrele
i uile din vnturi vijelioase; erau peste o sut de ncperi,
toate aa cum le alctuia zpada; cea mai mare era aa de
ntins c puteai s mergi cteva ceasuri prin ea de la un
capt la altul. Toate erau luminate de Aurora Boreal i erau
goale, gheoase, reci i sclipitoare. Aici nu era niciodat vreo
petrecere, nici mcar un bal de uri la care vijelia s cnte i
32
urii albi s mearg n dou picioare i s joace, nici mcar o
sindrofie de domnioare vulpi argintii; n palatul Criesei
Zpezii era pustiu i frig. Aurora Boreal se desluea att de
bine nct i puteai numra perdelele de lumin. n mijlocul
acestei sli nemrginite i pustii era un lac ngheat care se
sfrmase n mii de buci, dar bucile semnau ntre ele aa
de tare nct era o adevrat minunie. n mijlocul lacului
edea Criasa Zpezii, cnd era acas, i atunci zicea c ade
pe oglinda nelepciunii i c aceast oglind e cea mai bun
din lume.
Karl era vnt de frig, ba chiar aproape negru, dar nu
simea c i-i frig fiindc Criasa Zpezii i luase cu o srutare
simul frigului i inima lui era ca un bulgre de ghea.
Acuma se juca; lua buci de ghea netede ca nite tblie i
alctuia cu ele tot felul de figuri, aa cum se joac la noi
copiii cu cuburile. Jocul lui era ns aa-zisul joc de ghea al
nelepciunii. n ochii lui figurile de ghea erau frumoase i
de foarte mare nsemntate i asta din pricina ciobului de
ghea pe care l avea n ochi. Aeza bucile de ghea n aa
fel nct s formeze un cuvnt, dar niciodat nu izbutea s
formeze cuvntul pe care l voia i care era venicia.
Criasa Zpezii i spusese aa:
- Dac izbuteti s formezi cuvntul acesta, atunci ai s
fii stpn pe tine nsui i eu am s-i druiesc lumea ntreag
i o pereche de patine noi.
Dar Karl nu putea s formeze cuvntul.
- M duc n rile calde a spus Criasa Zpezii. Vreau
s m uit n cldrile cele negre.
Cldrile cele negre erau munii Etna i Vezuviu, care
scuip flcri.
- Am s-i mai nlbesc puin i asta nu-i ru, ba chiar e
bine pentru lmi i struguri.
33
i Criasa Zpezii a plecat n zbor i Karl a rmas singur
n sala cea mare de ghea, ntins ct vedeai cu ochii i
pustie. Se uita la bucile de ghea i se tot gndea i i
trosnea capul de atta gndire. i cum sttea neclintit i
eapn, ai fi crezut c-i i el un sloi de ghea.
n vremea asta, Gretchen a ajuns la palat i a intrat pe
poart. Vnturi tioase au ntmpinat-o. Ea a spus o rugciune
i vnturile ndat au stat pe loc i s-au culcat i ea a intrat n
slile palatului, mari, goale i reci. i deodat l-a zrit pe
Karl, s-a dus repede la el, l-a luat de dup gt, l-a strns n
brae i i-a spus:
- Karl! Bine c te-am gsit!
Karl ns edea nemicat, eapn i rece. Gretchen a
nceput s plng i lacrimile ei fierbini au czut pe pieptul
lui, au ptruns pn la inim i au topit bulgrele de ghea i
au mistuit ciobul de oglind. El s-a uitat la dnsa i ea a
nceput s cnte:
Ce frumoi sunt trandafirii
i cad prad ofilirii!
Traiul nostru e mai bun,
C-nflorim i la Crciun!
Cnd a auzit cntecul, Karl a izbucnit n plns i lacrimile
cnd au curs au luat cu ele i achia de oglind din ochi i
atunci el a cunoscut-o i a strigat plin de bucurie:
- Gretchen! Gretchen! Dar unde-ai fost atta vreme? i
eu unde am fost?
i s-a uitat mprejurul lui.
- Vai! Ce frig e aici! Ce pustiu!
i s-a lipit de Gretchen i ea plngea i rdea de bucurie.
Era aa de frumos nct pn i bucile de ghea jucau de
bucurie i dup ce s-au sturat de jucat s-au aezat iar jos i
au alctuit tocmai cuvntul de care spusese Criasa Zpezii
34
c dac are s-l formeze Karl el are s ajung stpn pe sine
nsui, iar ea are s-i dea lumea ntreag i o pereche de
patine noi.
Gretchen l-a srutat pe obraji i obrajii s-au fcut roii; l-a
srutat pe ochi i ochii au strlucit ca i ai ei; i-a srutat minile
i picioarele i el s-a nzdrvenit i s-a nviorat. Acuma, Criasa
Zpezii avea s se ntoarc acas, avea s gseasc dezlegarea
lui de vraj scris cu buci sclipitoare de ghea.
Cei doi copii s-au luat de mn i au ieit din palat. Au
nceput s vorbeasc de bunica i de trandafirii din streain;
i pe unde mergeau ei, vnturile nu mai bteau i ieea
soarele. Cnd au ajuns la copcelul cu poame roii, renul era
acolo i-i atepta. Cu el era i un ren mai tnr, cu ugerul
plin, i renul acela le-a dat copiilor lapte cald i i-a srutat pe
frunte. i renii i-au luat apoi n spate pe copii i i-au dus la
csua finlandezei i aici s-au nclzit bine i pe urm i-a dus
la csua laponei. Lapona, n vremea asta, le fcuse hinue
noi i le dresese sania.
Cei doi reni i cu lapona i-au dus pe copii pn la
hotarele rii. Acolo unde ncepea iarba, copiii i-au luat
rmas-bun de la lapon i de la reni. Psrile cntau i
copacii erau nmugurii. i deodat au vzut n faa lor o
feti clare pe un cal frumos, pe care Gretchen l cunotea
(fusese nhmat la caleaca de aur). Fetia purta o cciuli
roie i avea pistoale la bru. Era fetia de tlhar; se sturase
de stat acas i plecase acum n lumea larg, mai nti ctre
miaznoapte i dup aceea avea de gnd s ajung i prin alte
pri ale lumii. A cunoscut-o ndat pe Gretchen i Gretchen
pe ea i amndou s-au bucurat grozav.
- Te pricepi stranic s cutreieri lumea! i-a spus ea lui
Karl. Dar oare merii tu s umble cineva dup tine i s te
caute tocmai la captul pmntului?
35
Gretchen a btut-o uurel pe obraz i a ntrebat-o ce fac
prinul i prinesa.
- Au plecat n strintate a rspuns fetia de tlhar.
- Da cioroiul? a ntrebat Gretchen.
- Cioroiul a murit. i drgua lui cea domestic, acuma
o vduv, i-a legat o a neagr de picior i plnge dup el.
Dar ia spune, tu ce-ai fcut i cum l-ai gsit?
Gretchen i Karl i-au povestit tot.
Fetia de tlhar i-a luat pe amndoi de mn i le-a spus
c, atunci cnd are s treac prin oraul lor, are s vie pe la
ei i dup aceea a pornit iar n lumea larg. i Karl i
Gretchen au plecat i ei mai departe, mn-n mn, i pe
unde ajungeau era primvar cu iarb verde i cu flori. i
deodat au zrit turnurile unui ora: era chiar al lor. Au intrat
n ora i au ajuns acas la bunica i s-au urcat n odi, unde
toate erau la locul lor, ca altdat. Ceasornicul spunea
tic-tac i arttoarele se micau. Dar cnd au intrat pe u
au vzut c acuma erau mari, oameni n toat firea.
Trandafirii din streain erau nflorii i lng trandafiri erau
scunelele pe care stteau cnd erau copii. Karl i cu Gretchen
s-au aezat fiecare pe scunelul lui, inndu-se de mn.
Mreia rece i pustie din palatul Criesei Zpezii o uitaser ca
pe un vis apstor. Bunica edea la soare i citea: Dac nu vei
fi cum sunt copiii, nu vei vedea mpria cerurilor.
Karl i Gretchen s-au uitat unul la altul i deodat au
neles cntecul cel vechi:
Ce frumoi sunt trandafirii
i cad prad ofilirii!
Traiul nostru e mai bun,
C-nflorim i la Crciun!
Erau acuma amndoi oameni n toat firea i totui
copii, copii n inimile lor; i acum venise vara, vara cald i
binefctoare.
36
Cufrul zburtor
E
E
ra odat un negustor aa de bogat nct ar fi putut
s pardoseasc cu bani de argint toat strada lui i
pe lng asta i o ulicioar aproape toat, dar nu le pardosea
pentru c-i ntrebuina altfel banii i cnd ddea o para, lua
napoi un galben, fiindc era priceput; dar ntr-o bun zi a
murit.
Fecioru-su a motenit toat averea i cnd s-a vzut cu
atta bnet a nceput s duc o via de petreceri; fcea zmee
din banii de hrtie i arunca n ap galbeni n loc de pietre.
Cu asemenea ndeletniciri, paralele s-au isprvit repede i nu
i-au mai rmas dect patru bnui de aram, iar haine nu mai
avea dect un halat vechi i o pereche de papuci. Prietenii
acuma nici nu mai voiau s tie de el, pentru c nu puteau s
ias pe strad cu dnsul aa mbrcat. Numai unul din ei, care
era mai bun la suflet, i-a trimis un cufr vechi cu o scrisoric:
F-i bagajul! Dar el n-avea ce bagaj s-i fac i de aceea
s-a bgat chiar el n cufr.
Acuma, s vedei, cufrul acesta era tare ciudat. Cum l
ncuiai, putea s zboare. Aa a fcut i feciorul de negustor;
l-a ncuiat i ndat a zburat cu cufrul pe horn, deasupra
norilor, tot mai departe i mai departe. Cnd fundul cufrului
scria, feciorul negustorului se temea s nu se sparg n
buci i s trebuiasc s fac o tumb cumplit i asta nu-i
prea plcea. i a mers aa ct a mers i a ajuns n ara turcilor.
A ascuns cufrul ntr-o pdure i a intrat n ora. Nu s-a uitat
nimeni la dnsul. Fiindc turcii umblau ca i el, cu halat i cu
37
papuci. Cum mergea el aa, a ntlnit n drum o doic cu un
copil la piept.
- Ascult, doic turceasc a ntrebat-o el ce palat e
acela de colo, cu ferestre aa de nalte?
- Acolo st fata sultanului a rspuns femeia. S-a
prorocit c are s fie foarte necjit din pricina unui iubit i
de aceea n-are voie nimeni s stea de vorb cu ea, dect
numai dac sunt de fa sultanul i sultana.
- Bine, mulumesc! a spus feciorul de negustor; s-a
dus n pdure, s-a bgat n cufr, a zburat pn pe acoperiul
palatului i s-a strecurat la prines pe fereastr.
Prinesa dormea pe o sofa i era att de frumoas nct
feciorul de negustor nu s-a putut opri i a srutat-o. Ea s-a
trezit i s-a speriat, dar el i-a spus c e dumnezeul turcilor i
a venit prin vzduh la dnsa i ea a fost foarte mgulit.
Pe urm au stat mpreun de vorb i el i-a spus tot
lucruri minunate, i-a spus c ochii ei sunt dou lacuri adnci
n care gndurile noat ca nite zne ale apei i i-a spus c
fruntea ei e un palat de ghea cu ncperi frumoase i
tablouri i i-a mai spus de barza care aduce copii mititei i
drglai.
Frumoase lucruri spunea! i pe urm i-a cerut prinesei
mna i ea ndat a spus da!
- S vii smbt seara a zis ea; smbt seara, sultanul
i sultana vin la mine la ceai. Au s fie foarte mndri c mi-
a cerut mna dumnezeul turcilor; caut numai i nva bine
o poveste frumoas, pentru c tatei i mamei le plac foarte
mult povetile; mama vrea s aud poveti cu tlc i
cuviincioase, iar tata vrea s fie vesele.
- Bine, n-am s aduc alte daruri dect o poveste a spus
el i a plecat, dar nainte de plecare prinesa i-a dat o sabie
mpodobit cu bani de aur i de asta avea el nevoie.
38
i-a luat zborul, i-a cumprat un halat i dup aceea
s-a dus n pdure i acolo s-a apucat s nscoceasc o poveste;
pn smbt trebuia s fie gata i nu era chiar aa de uor.
Smbt seara povestea era gata.
Sultanul, sultana i toat curtea erau la ceai la prines.
Toi l-au ntmpinat cu prietenie.
- Nu vrei s ne spui o poveste? a spus sultana; dar una
care s fie cu tlc.
- Dar s fie i cu haz a zis sultanul.
- Da, da! a rspuns el. Ascultai: era odat un
mnunchi de chibrituri i chibriturile acestea erau foarte
mndre de originea lor. Se fleau fiindc se trgeau dintr-un
brad btrn i nalt, din care fiecare din ele era o achie.
Chibriturile edeau pe mas ntre o scprtoare veche i o
tigaie tot veche de fier. i aduceau aminte de tineree i
povesteau tigii:
Cnd eram noi n copac, stteam ntr-o creang verde.
Dimineaa i seara beam ceai de diamant, adic rou, toat
ziua ne mbiam n soare, cnd era soare, i psrile ne
spuneau poveti. Vedeam c suntem bogate prin faptul c
fagii i mestecenii i ceilali copaci numai vara erau
mbrcai i iarna erau goi, pe cnd familia noastr avea
mijloace s se mbrace n verde i vara, i iarna. Dar iat c
ntr-o bun zi a venit un tietor de lemne i familia noastr s-
a mprtiat n toate prile. Trunchiul familiei a ajuns catarg
pe o corabie mare, care dac voia putea s fac i nconjurul
lumii, ramurile celelalte s-au dus care ncotro, iar noi avem
acuma menirea s aprindem oamenilor lumina; de aceea noi,
obraze subiri, am ajuns s stm la buctrie.
Soarta mea s-a desfurat altfel a spus tigaia de fier
lng care edeau chibriturile. De la nceput, de cnd am
venit pe lume, am fost de o mulime de ori curit i nclzit;
39
eu fac treab cu temei i sunt la loc de cinste aici n cas.
Singura mea bucurie este s ed dup mas la locul meu,
curat i frecat, i s schimb vorbe nelepte cu tovarele
mele. Afar de cldarea de ap, care se duce cteodat n
curte i se ntoarce, toi ci suntem aici stm mereu n cas.
Numai conia ne aduce nouti i trebuie s spun c vorbete
cu prea mult ndrzneal despre cele ce se petrec afar.
Deunzi, o oal btrn s-a speriat aa de tare de ceea ce
vorbea conia, c a czut de la locul ei i s-a spart; era o
femeie aezat i cu preri sntoase, asta pot s v-o spun.
Mai taci acuma, c ai vorbit destul i-a tiat vorba
scprtoarea i a izbit o dat n cremene c au srit scntei
n toate prile. Mai bine s ne veselim oleac.
Da, haide s vedem care dintre noi e de neam mai bun
au spus chibriturile.
Ba nu, mie nu-mi place s vorbesc de mine a zis oala
de lut. Hai mai bine s povestim cte o ntmplare. Uite,
ncep eu. Am s spun ceva care s-a ntmplat oricui; aa
fiecare are s neleag mai repede despre ce-i vorba i are s
se bucure. Mi-am petrecut tinereea pe marginea mrii,
ntr-o familie linitit...
ncepe foarte frumos au spus farfuriile. Cu siguran
c povestea are s ne plac.
n casa aceea, mobilele erau terse de praf, duumelele
mturate i splate i la fiecare dou sptmni se puneau
perdele curate.
Ce frumos povesteti spuse mtura. Se vede imediat
c povestete o femeie, e ceva delicat i fin...
Da, da, se vede asta! a spus cldarea de ap i de
plcere a srit n sus i apa a curs pe jos pleoscind.
Oala a povestit mai departe i la sfritul povetii a fost
tot aa de frumos ca i la nceput.
40
Farfuriile au zngnit de bucurie i mtura a scos cteva
fire de ptrunjel verde din ligheanul cu nisip i a ncununat
oala, fiindc tia c asta are s-i necjeasc pe ceilali.
Dac o ncununez, mine m ncununeaz i ea pe
mine s-a gndit mtura.
Mie mi-a venit poft s dansez. a spus vtraiul i a
nceput s danseze. Doamne, iart-m, cum mai ridica
piciorul n sus! O pern veche care zcea aruncat ntr-un
col a plesnit cnd a vzut.
Ei, m ncununai i pe mine? a ntrebat vtraiul.
i l-au ncununat i pe el.
Neam prost! - i-au spus n gnd chibriturile.
Acuma samovarul trebuia s cnte, dar a spus c-i rcit
i nu poate dac nu fierbe. Dar asta era numai sclifoseal. Nu
voia s cnte dect pe masa din sufragerie. Pe marginea
ferestrei era o pan de scris, veche, cu care scria scrisori
buctreasa. N-avea nimic deosebit, doar atta c fusese
bgat prea tare n cerneal, dar era mndr de asta.
Dac samovarul nu vrea s cnte spuse ea n-are
dect s nu cnte. Afar la fereastr e o privighetoare n
colivie i tie ea s cnte. E drept c n-a nvat nicieri, dar
putem s trecem asta cu vederea.
Eu cred c nu se cuvine s facem una ca asta a zis
ceainicul de tabl (cnta i el i era vr bun cu samovarul) -
cred c nu-i bine s ascultm cum cnt o pasre strin. Ce
fel de patriotism e sta? S spun conia dac am sau n-am
dreptate!
Sunt foarte suprat zise conia sunt cum nu se
poate de suprat pe voi toi. Aa nelegei voi s v
petrecei seara? N-ar fi mai nelept lucru s facem puin
ordine? S stea fiecare la locul lui i eu am s v art ce s
facei. Avei s vedei ce frumos are s fie!
41
S facem ct mai mult zarv! au spus cu toii.
n clipa aceea a intrat buctreasa i toi au amuit i nu
s-au mai micat. Dar nu era oal care s nu tie ce e n stare
s fac i ct e de nobil. Fiecare se gndea: Hei, dac-a fi
vrut, s vezi ce petrecere ar fi fost!
Buctreasa a luat chibriturile i a fcut focul. Cum s-au
mai aprins toate i cum au mai ars! i se gndeau:
Acuma poate oricine s vad c noi suntem mai de pre
dect toate celelalte. Uite cum strlucim i ce lumin dm!
Dar repede-repede au ars i n-a mai rmas nimic din ele.
- Frumoas poveste a spus sultana. Parc a fi fost i
eu n buctrie cu chibriturile. Da, acuma poi s-o iei pe fiica
noastr de soie.
- Da, da! a spus sultanul luni te-nsori cu fiica
noastr.
l tutuiau acum, fiindc curnd avea s fac parte din
familie.
Cu o zi nainte de nunt, seara, a fost iluminaie n tot
oraul. S-au mprit pesmei i covrigi i copiii pe strad
uierau din degete i era minunat de frumos.
Trebuie s fac i eu ceva s-a gndit feciorul de
negustor i a cumprat rachete, pocnitori i artificii, le-a pus
cu el n cufr i i-a luat zborul.
Era o zarv cumplit!
Toi turcii opiau i jucau de le sreau papucii pn
peste cap; asemenea minunie cum era cufrul zburtor nu
mai vzuser niciodat. Acuma vedeau i ei c ntr-adevr
dumnezeul cel turcesc avea s-o ia pe fata sultanului.
Feciorul de negustor s-a ntors cu cufrul n pdure i pe
urm ce i-a spus el: Hai s m duc prin ora, s vd ce
spune lumea. Nu-i de mirare deloc c era curios s afle.
42
Cte i mai cte nu spuneau oamenii! Fiecare vzuse n
felul lui, dar tuturor li se pruse frumos ce vzuser.
- Am vzut pe dumnezeul turcilor zicea unul ochii i
strluceau ca nite stele i barba lui e ca o spum.
- Zbura mbrcat cu o mantie de foc zicea altul. i pe
pulpanele mantiei edeau ngeri.
Minunate lucruri mai spuneau oamenii i a doua zi avea
s fie nunta.
Feciorul de negustor s-a dus iar n pdure, ca s se bage
n cufr, dar cnd a ajuns n pdure, ia cufrul de unde nu-i!
Cufrul arsese tot. Se aprinsese de la nite artificii i nu mai
rmsese din el dect scrum. Acum feciorul de negustor nu
mai putea s zboare i nu se mai putea duce la fata sultanului.
Ea l-a ateptat pe acoperi toat ziua. L-o mai fi
ateptnd i acuma, dar el cutreier lumea i spune poveti;
povetile lui ns nu mai sunt aa de frumoase ca aceea cu
chibriturile pe care a spus-o cnd era dumnezeul turcilor.
43
Degeica
A
A
fost odat o femeie care voia i ea s aib un
copila, dar nu tia de unde s-l ia. Atunci s-a dus
la o bab vrjitoare i i-a spus:
- Uite, a vrea i eu s am un copila, nu poi s-mi spui
cum s fac s l gsesc?
- Cum s nu!, a spus baba. Uite aici un bob de orz; da
s tii c nu-i orz de-acela ce crete pe ogoare i pe care-l dai
la gini de mncare; ia-l i pune-l ntr-un vas cu flori i ai s
vezi ce iese.
- Mulumesc, mtu a spus femeia i i-a dat babei
cinci bnui; apoi s-a dus acas, a sdit bobul de orz i ndat
a rsrit o floare mare i frumoas. Ai fi zis c-i o lalea, dar
petalele stteau strnse de parc ar fi fost numai mbobocit.
- Ce floare drgla a spus femeia i a srutat petalele
roii i galbene, i cum le-a srutat, floarea s-a deschis
pocnind. Era chiar o lalea ca toate lalelele, numai c drept la
mijloc edea pe pistilul verde o feti mititic de tot, ginga
i drgla, i nu era mai mare dect un deget i de aceea i-
au spus Degeica.
I-au fcut un leagn dintr-o coaj de alun, saltea din
petale albastre de toporai, iar plapuma era o petal de
trandafir. Aici edea noaptea, dar ziua se juca pe mas.
Femeia pusese o farfurie plin de ap i de jur mprejur, pe
marginea farfuriei, aezase flori cu lujere n ap. Pe ap
plutea o petal mare de lalea pe care edea Degeica i umbla
de la o margine la alta a farfuriei; avea drept vsle dou fire
44
de pr de cal. Era o plcere s-o vezi. tia i s cnte i cnta
aa de subirel i de dulce, cum nimeni n-a mai cntat
vreodat.
ntr-o noapte, pe cnd edea frumuel n ptucul ei, pe
un ochi de fereastr care era spart a intrat o broasc. Broasca
era urt, mare i jilav. A srit drept pe mas, acolo unde
edea Degeica i dormea acoperit cu petale roii de
trandafir.
- Ar fi fost tocmai bun de nevast pentru biatul meu
s-a gndit broasca i a luat coaja de alun n care dormea
Degeica i a srit cu ea n grdin, pe geamul cel spart.
Pe la marginea pdurii curgea un ru mare i lat; malul
rului era mltinos i mlos; aici locuia broasca cu fecioru-su.
Brr!, urt mai era i acesta i semna leit cu mam-sa.
Cuac-cuac-cuac! Asta-i tot ce-a putut el s spun cnd a
vzut pe fetia cea drgla n coaja ei de alun.
- Nu vorbi aa de tare, c se trezete!, spuse broasca cea
btrn. Te pomeneti c fuge, c-i uoar ca un puf de
lebd! S-o punem pe o frunz de nufr; pentru ea, aa mic
i uoar cum este, are s fie ca o insul; de-acolo n-are s
poat fugi, iar noi, n vremea asta, avem s pregtim odaia
cea frumoas din ml i dup aceea avei s v mutai i s
stai acolo.
n ru erau o mulime de nuferi cu frunze late i verzi
care parc pluteau pe deasupra apei. Frunza care era cea mai
departe de rm era i cea mai mare dintre toate. Broasca s-a
dus not pn acolo i a pus pe frunz coaja de alun cu
Degeica n ea.
Fetia s-a trezit a doua zi dimineaa i cnd a vzut unde
era a nceput s plng amar; de jur mprejurul frunzei celei
mari i verzi era numai ap, aa c la mal nu avea cum s
ajung.
45
Broasca cea btrn sttea n ml i i mpodobea odaia
cu papur i cu flori galbene, ca s fie frumos i s-i plac
nor-sii. Dup aceea a luat pe urtul de fecioru-su i s-a dus
cu el la frunza pe care edea Degeica. Voiau s-i ia ptucul
i s-l duc n odaia n care aveau s stea nsureii; dup
aceea aveau s-o ia i pe dnsa. Broasca s-a nchinat adnc n
ap naintea ei i i-a spus:
- Uite pe fecioru-meu! Ai s te mrii cu el i avei s
trii amndoi colo, jos, n ml, ntr-o locuin stranic.
- Cuac! Cuac! Cuac!, atta a spus feciorul broatei.
Au luat ptucul i au plecat cu el; i Degeica a rmas
singuric pe frunza cea verde i a nceput s plng iar i mai
tare, pentru c nu-i plcea s stea n ml cu broasca aceea
urt i nici s se mrite cu urtul de fecioru-su. Petiorii
care notau prin ap o vzuser pe broasc i auziser ce
spusese, de aceea scoaser acum cu toii capul din ap s
vad i ei pe feti. Au vzut ct e de drgla i le-a prut
ru c trebuie s se duc cu broasca jos n ml. Nu! Asta nu
trebuia s se ntmple! S-au strns cu toii n ap, lng
lujerul cel verde al frunzei, l-au ros cu dinii i frunza s-a
desprins i a nceput s mearg pe ap n jos cu Degeica pe
ea, departe, departe, acolo unde broasca nu putea s-o mai
ajung.
Degeica a trecut aa pe lng o mulime de orae i
psrelele edeau n copaci, pe mal, o vedeau i cntau:
- Ce feti drgla!
Frunza mergea cu ea pe ap tot mai departe i mai
departe, pn a ieit din hotarele rii aceleia.
Un fluture frumuel i alb tot zbura pe lng ea i de la
o vreme s-a lsat pe frunz, pentru c Degeica i plcea.
Fetia era foarte vesel. Acuma broasca nu mai putea s-o
46
ajung i era aa de frumos pe unde mergea; soarele btea n
ap i apa strlucea de parc era de aur. Degeica i-a
desprins cingtoarea, cu un capt a legat fluturele i cu
cellalt capt l-a legat de frunz; acuma frunza mergea i mai
repede, i ea la fel, c doar edea pe frunz.
i cum mergea aa, numai iat c vine-n zbor un
crbu i cum o zrete se repede, i prinde trupul mldios
cu labele lui i zboar cu ea i se aaz ntr-un copac. Iar
frunza de nufr s-a dus mai departe pe ap i fluturele cu ea,
fiindc era legat de frunz i nu se putea desprinde.
Mult s-a mai speriat sraca Degeica atunci cnd
crbuul a zburat cu ea n copac! Dar mai cu seam era
necjit cnd se gndea la fluturele cel frumos cu aripi albe
pe care-l legase de frunz. Dac nu se dezleag, atunci moare
de foame. Dar crbuului nu-i psa de asta. S-a aezat cu
dnsa pe frunza cea lat a copacului, i-a dat suc de flori s
mnnce i i-a spus c-i drgla, cu toate c nu seamn
deloc cu un crbu. Au venit s-o vad i ceilali crbui
care locuiau n copac; s-au uitat la dnsa, iar domnioarele
crbue au strmbat din antene i au spus:
- Are numai dou picioare. Vai de ea!
- i nu are antene!, spuse alta.
- i uite ce subire e la mijloc! Parc-ar fi om! Vai, ce
urt-i!
Aa spuneau toate crbuoaicele i totui Degeica era
att de drgla!
Drgla i se pruse i crbuului care o rpise, dar
fiindc toi ceilali ziceau c-i urt, a nceput i el s cread
c-i urt i nu i-a mai plcut i i-a zis s se duc unde-o
vedea cu ochii. Au luat-o, au dat-o jos din copac i au pus-o
pe un bnuel, i ea a nceput s plng i s se tnguie c-i
aa de urt i crbuii au alungat-o; dar ea nu era urt, era
47
cea mai drgla feti care se poate nchipui, ginga i
luminoas ca o petal de trandafir.
i biata Degeica a stat toat vara singur n pdurea cea
mare. i-a mpletit un pat din fire de iarb i l-a agat sub o
frunz de brustur, aa c acuma nu se mai temea de ploaie.
De mncare avea dulceaa florilor i bea roua adunat
dimineaa pe frunze. Aa au trecut vara i toamna. Dar dup
aceea a venit iarna, iarna rece i lung. Toate psrile care
cntaser att de frumos n preajma ei au plecat, copacii i
florile s-au uscat; frunza cea mare de brustur sub care se
adpostise s-a zbrcit i s-a scorojit, pn n-a mai rmas din
ea dect un lujer galben i veted. Degeica drdia cumplit
de frig, pentru c hainele ei se rupseser i pentru c era att
de ginga i de subiric nct nu se putea s nu-i fie frig. A
nceput s ning i fiecare fulg care cdea peste ea era greu
cum ar fi fost o lopat de zpad aruncat peste noi, fiindc
noi suntem mari, dar ea era numai ct o jumtate de deget.
Atunci ce s fac i ea? i-a pus n spate o frunz uscat, dar
tot nu se putea nclzi i drdia ntruna de frig.
Chiar la marginea pdurii n care sttea era un lan mare
de gru. Grul fusese secerat de mult i acuma nu mai rmsese
dect o mirite. Dar Degeici miritea i se pru mare ct o
pdure. A luat-o i ea prin mirite i a tot mers tremurnd de
frig pn a ajuns la ua oarecelui de cmp, care i avea aici
locuina. Era o hrub n pmnt, cald i plcut; oarecele
avea o buctrie stranic i o cmar plin de gru. Degeica
s-a oprit la u ca o feti ceretoare i s-a rugat s-i dea i ei
o bucic dintr-un bob de gru, c nu mncase de dou zile
nimic.
- Sraca de tine - a zis oarecele, care era un oarece de
treab hai, intr i te-nclzete i stai la mas cu mine.
i fiindc fetia i-a plcut, i-a spus:
48
- tii ce, stai la mine toat iarna; ai s-mi deretici prin
cas i ai s-mi spui poveti, c-mi plac povetile.
Degeica a fcut cum i-a spus oarecele i i-a mers foarte
bine. ntr-o zi, oarecele i spuse:
- Azi avem un musafir, un vecin de-al meu care vine n
vizit o dat pe sptmn. E mai bogat dect mine, are o
mulime de odi i o blan neagr, frumoas. Dac poi s te
mrii cu el, atunci halal de tine; atta numai c nu vede.
S-i spui cele mai frumoase poveti pe care le tii.
Dar Degeici numai de asta nu-i ardea. Vecinul era un
sobol i ea nici gnd nu avea s se mrite cu el.
Sobolul a venit mbrcat cu blana lui cea grozav.
oarecele nu mai isprvea cu laudele. Ba c-i bogat i nvat,
ba c are o cas de douzeci de ori mai mare dect a lui.
Acum, de nvat o fi fost el nvat, dar nu putea suferi
soarele i florile cele mai frumoase i le vorbea de ru, fiindc
nu le vzuse niciodat cum arat la fa.
Degeica n-a avut ncotro i a trebuit s cnte ceva i a
cntat Mugur, mugur, mugurel i alte cntece. i sobolul
s-a ndrgostit de dnsa din pricina glasului ei frumos, dar n-
a spus deocamdat nimic, c era chibzuit.
Spase nu de mult un drum pe sub pmnt, de la casa lui
pn la casa oarecelui; sobolul a poftit-o pe Degeica i pe
oarece s se plimbe prin hruba asta ori de cte ori ar avea
poft. Le-a mai spus s nu se sperie c n tunelul acela este o
pasre moart. Era o pasre cu toate penele pe ea i cu pliscul
ntreg; se vede c nu de mult vreme murise i fusese
ngropat chiar acolo, pe unde spase el drum pe sub pmnt.
Sobolul a luat n gur o bucat de lemn putred, fiindc
lemnul putred lumineaz n ntuneric ca focul, i a pornit
nainte ca s lumineze calea. Cnd au ajuns la locul unde era
pasrea cea moart, sobolul i-a ridicat n sus nasul lui
49
butucnos i a izbit cu el n tavan i a fcut o gaur mare i
deodat a intrat lumina zilei n hrub. Jos zcea o rndunic
moart, cu aripile strns lipite de coaste, cu picioarele
zgrcite i cu capul nfundat n pene. Sraca pasre murise de
frig, fr ndoial. Degeici i-a prut ru fiindc i erau dragi
psrele, toat vara i cntaser i ciripiser n preajma ei.
Sobolul ns a mpins pasrea cu picioarele lui scurte i a
spus:
- Acuma nu mai cnt! Ru e s te nati pasre!
Mulumesc lui Dumnezeu c copiii mei n-au s fie aa! Uite,
o pasre ca asta, nu-i nimic de capul ei; toat vara ciripete i
cnd vine iarna moare de foame.
- Chiar aa, c bine spui, se vede c eti nelept zise
oarecele. Ce folos are pasrea c tot ciripete? Cnd vine
iarna n-are ce mnca i nghea de frig; dar se ine, m rog,
toat vara cu nasul pe sus!
Degeica n-a spus nimic. Dar cnd sobolul i cu
oarecele s-au ntors cu spatele, ea a dat ntr-o parte penele
care acopereau capul psrii i a srutat rndunica pe ochii ei
nchii.
Poate c tocmai ea mi-a cntat aa de frumos ast-var
se gndi Degeica. Mult bucurie mi-a fcut biata
psric!
Sobolul a astupat gaura pe care venea lumina i apoi i-a
dus pe oarece i pe Degeica pn acas. Noaptea, Degeica
n-a putut s doarm, se tot gndea la psrica moart. S-a
sculat din pat i a mpletit din fn un covor mare i frumos.
Apoi s-a dus la pasre i a acoperit-o cu covorul i a mai luat
i nite bumbac moale pe care-l gsise prin cmara oarecelui
i a nvelit pasrea cu bumbac, ca s-i fie cald.
- Rmi cu bine, psric drgla! - spuse ea. i
mulumesc c ai cntat aa de frumos ast-var, cnd copacii
erau verzi i ne nclzea soarele.
50
i fetia i-a lipit obrazul de pieptul psrii i deodat a
tresrit speriat, fiindc i s-a prut c nuntru btea ceva.
Inima psrii btea. Rndunica nu murise, era numai
amorit i acuma se nclzise i i venise iar n fire.
Toamna, toate rndunelele pleac n rile calde; i dac
vreuna ntrzie cu plecarea, o prinde frigul, amorete i cade
jos i o acoper zpada.
Degeica nu tia ce s fac fiindc, fa de ea, pasrea
era grozav de mare, totui i-a luat inima n dini, a
ngrmdit bumbacul de jur mprejurul rndunelei i a adus o
frunz de izm crea, pe care i-o fcuse plapum, i a
acoperit capul psrii.
n noaptea urmtoare s-a dus iar la ea; rndunica se
trezise din amoreal, dar era slbit tare. Numai o clip a
deschis ochii i s-a uitat la Degeica; fetia sta n faa ei cu o
bucic de lemn putred n mn, c alt lamp n-avea.
- i mulumesc, feti drgla a spus rndunica
beteag. M-am nclzit de minune, am s prind iar putere i
am s pot s ies de-aici i s zbor la lumina cald a soarelui.
- Vai - a spus Degeica afar e frig i ninge! Mai bine
stai aici, n ptuul tu cald, i eu am s te ngrijesc.
i a adus rndunelei ap ntr-o petal i rndunica a but
i i-a povestit cum i-a zgriat aripa ntr-un scai i de aceea
n-a mai putut s zboare repede cum zburau celelalte
rndunele, care au plecat departe, departe, n rile calde. De
oboseal, a czut jos. Mai mult de-atta nu-i aducea aminte
i nici nu tia cum ajunsese aici.
Rndunica a stat toat iarna n botiur i Degeica
o-ngrijea i-i era tare drag; iar sobolul i cu oarecele n-au
aflat nimic de asta, i mai bine c n-au aflat, fiindc nu
puteau s-o sufere pe biata rndunic.
Cnd a sosit primvara i soarele a dezmorit pmntul,
rndunica i-a luat rmas-bun de la Degeica; fetia a
51
destupat gaura din tavan pe care o fcuse sobolul. Soarele a
ptruns nuntru pn la ele i rndunica a ntrebat-o pe
Degeica dac n-ar vrea s vin i ea; ar lua-o n spate i ar
zbura cu ea pn la pdurea cea verde. Degeica ns s-a
gndit c, dac ea ar pleca, oarecele cel btrn care o
gzduise ar fi foarte negjit din cauza asta i a apus:
- Nu, nu pot.
- Atunci rmi cu bine, rmi cu bine, feti drgla i
bun a spus rndunica i a ieit n zbor afar, la lumina
soarelui. Degeica s-a uitat dup ea i i-au dat lacrimile,
pentru c-i era drag rndunica.
- Cirip, cirip! - a nceput s cnte pasrea i s-a dus n
zbor n pdure. Degeica era tare necjit. Nu avea voie s
ias i ea, s se nclzeasc la soare. Grul care fusese
semnat pe ogorul de deasupra casei oricelului a rsrit i a
crescut nalt i lanul era acum ca o pdure deas pentru biata
feti.
- Vara asta trebuie s-i ntocmeti zestrea i-a spus
oarecele. Vecinul, sobolul cel urcios cu blana neagr, o
ceruse n cstorie.
- Trebuie s ai de toate, i ln, i pnz, s nu-i
lipseasc nimic cnd te mrii cu sobolul.
Degeica a trebuit s se apuce de tors i oarecele a
tocmit patru omizi care eseau zi i noapte. n fiecare sear
venea la ea sobolul i stteau de vorb. Spunea c pe la
sfritul verii soarele n-are s fie aa de fierbinte ca acuma,
cnd de dogoarea lui pmntul se face tare ca piatra; i mai
spunea c, dup ce s-o cltori vara, are s se nsoare cu
Degeica. Dar Degeica nu se bucura deloc, fiindc sobolul
era urcios i ea nu putea s-l sufere. n fiecare diminea,
cnd rsrea soarele, i n fiecare sear, cnd asfinea, se
strecura pe u afar i, cnd vntul ddea ntr-o parte spicele
52
i se putea zri cerul albastru, ea se gndea c afar e frumos
i e lumin. i i era dor de rndunic, prietena ei de ast-
primvar. Dar rndunica nu se zrea nicieri; de bun seam
c se dusese departe, n pdurea cea frumoas i verde.
Cnd a venit toamna, Degeica a fost i ea gata cu
zestrea.
- De azi ntr-o lun e nunta a spus oarecele.
Cnd a auzit asta Degeica nceput s plng i a spus c
nu vrea s se mrite cu sobolul cel urcios.
- Nu mai tot vorbi degeaba a spus oarecele. S nu fi
ncpnat, c s tii c te muc cu dinii mei cei albi i
ascuii! Auzi colo! Un brbat aa de chipe! Nici regina nu
are o blan aa de frumoas ca el! i ce buctrie are! i
cmara i-i plin de bunti!
Mai bine mulumete lui Dumnezeu c i-a dat
asemenea brbat!
i aa, iaca, a sosit i ziua nunii. Sobolul a venit s-o ia
pe Degeica; de acum nainte va trebui s stea cu dnsul n
adncimile pmntului i s nu mai vad niciodat soarele,
pentru c sobolul nu putea suferi soarele. Biata fat era tare
amrt; trebuia s-i ia rmas-bun de la soare pe vecie. Ct
ezuse la oarece, putuse iei mcar de la u s se uite la
soare.
- Rmi cu bine, soare!, spuse ea. i ridic braele la cer
i fcu civa pai de la u mai ncolo, fiindc acuma grul
fusese secerat i rmsese numai miritea. Rmi cu bine,
rmi cu bine!, rosti ea din nou i lu n brae o floricic
roie, o srut i i spuse: Floricic drag, cnd o vezi pe
rndunic, spune-i rmas-bun de la mine.
- Chiu-chiu-chiup auzi ea deodat deasupra capului i,
cnd s-a uitat, ce s vad? Tocmai rndunica! Mult s-a mai
bucurat pasrea cnd a vzut-o pe feti! Degeica i-a
53
povestit tot ce i s-a ntmplat, c trebuie s se mrite cu
sobolul cel urcios, c de-acum nainte are s stea ntr-o
hrub n pmnt i n-are s mai vad niciodat soarele. i,
spunnd toate acestea, ncepu s plng.
- Uite ce a spus rndunica acui vine iarna i eu m
duc n rile calde; nu vrei s vii cu mine? Te iau n spate.
Numai s te legi de mine cu cingtoarea; i aa scpm i de
sobolul cel urcios i de hruba lui i plecm departe, peste
muni, n rile calde, unde soarele strlucete mai tare dect
aici i toat vremea e numai var i sunt o mulime de flori
frumoase. Hai cu mine, Degeic scump, tu, care m-ai
scpat de la moarte cnd zceam n hrub!
- Da, vin cu tine a spus Degeica - i atunci rndunica
a luat-o n spate. Fetia i-a ntins picioarele pe aripile psrii,
s-a legat strns cu cingtoarea de-o pan mai tare i
rndunica s-a ridicat n naltul cerului, peste pduri i peste
ape, sus, deasupra munilor celor mari, pe care-i venic
zpad. Degeici i era frig, dar s-a bgat pe sub penele
calde ale psrii i a rmas numai cu capul afar, ca s vad
toate minuniile peste care zbura.
i au mers tot aa pn au ajuns n rile calde. Acolo
soarele strlucea mult mai tare i erau o mulime de podgorii
cu struguri galbeni i negri. Erau pduri de lmi i de
portocali, mirosea a cimbrior i a ment crea i copiii se
jucau i alergau dup fluturi mari, cu aripi pestrie.
Rndunica ns nu s-a oprit i a mers n zbor mai departe i
locurile erau tot mai frumoase. i au mers ele tot aa pn au
ajuns la marginea mrii albastre; pe rm, printre copacii
verzi i frumoi, se ridica un palat de marmur alb, din
vremuri strvechi.
Via-de-vie se cra pe stlpii nali i albi i pe
cretetul stlpilor erau o mulime de cuiburi de rndunic i
54
un cuib era chiar al rndunicii care o ducea n spate pe
Degeica.
- Aici stau eu a spus rndunica. Uite, jos sunt o
mulime de flori; eu am s te aez pe una din ele i ai s stai
acolo, vrei?
- Da, minunat!, a spus Degeica i a btut din palme de
bucurie.
Jos era un stlp alb, din marmur, care se rsturnase i
se sprsese n trei buci; printre bucile de marmur
creteau nite flori mari i albe. Rndunica s-a lsat n jos i
a aezat-o pe feti pe o petal. Dar ce s-a mai minunat fetia!
Drept n mijlocul florii edea un omule, i era aa de alb i
de strveziu, parc ar fi fost de sticl. Pe cap purta o coroan
de aur i la umeri avea aripi i nu era mai nalt dect
Degeica. Omuleul era spiriduul florii. n fiecare floare era
cte un spiridu sau cte o zn mititic; acesta ns era craiul
tuturor.
- Doamne, ct e de frumos!, spuse rndunicii n oapt
Degeica.
Craiul florilor s-a speriat cnd a vzut-o pe rndunic,
fiindc fa de el, aa de mic i de ginga, era ca un vultur
uria. Cnd ns a vzut-o pe Degeica, s-a bucurat grozav;
era fata cea mai frumoas pe care o vzuse vreodat. Repede
i-a luat coroana de aur de pe cap i i-a pus-o ei; apoi a
ntrebat-o cum o cheam i dac vrea s-i fie soie i crias
a florilor. Nu semna deloc cu feciorul broatei i nici cu
sobolul cel cu blana neagr. Degeica i-a rspuns craiului cel
frumos c vrea, i atunci din fiecare floare s-a scobort cte
o doamn sau cte un domn, i toi erau aa de drglai c
nu-i mai luai ochii de la dnii. i fiecare i-a adus Degeici
cte un dar; cel mai stranic din toate darurile a fost o
pereche de aripi pe care i le-a adus o musc mare i alb. I le-
55
a prins Degeici de spate i acuma putea i ea s zboare din
floare n floare. Toi s-au bucurat grozav i rndunica edea
sus n cuib i le cnta cum tia ea mai bine; dar n inima ei
era mhnit, pentru c Degeica i era drag i n-ar fi vrut s
se despart de ea niciodat.
- Nu trebuie s te mai cheme Degeica i-a spus fetiei
craiul florilor. E un nume urt i tu eti frumoas. Avem
s-i spunem Maia.
- Rmi cu bine, rmi cu bine!, a spus rndunica i a
plecat n zbor iari napoi, n Danemarca; acolo i avea ea
un cuib, chiar la fereastra omului care tie s spun poveti
frumoase. i de la el am aflat toat povestea.
56
Fata din soc
E
E
ra odat un biea care a rcit; se jucase pe afar
i se udase pe picioare, dar nimeni nu pricepea cum
i unde, fiindc pe jos era uscat i nu ploua. Mam-sa l-a
dezbrcat, l-a pus n pat i a prins samovarul, ca s-i fac o
ceac de ceai din soc, fiindc ceaiul nclzete. Chiar
atunci a venit i btrnul care locuia sus, tocmai sub
acoperi; n-avea nici nevast, nici copii, dar i erau dragi
copiii i tia o mulime de poveti i era o plcere s-l asculi.
- Acuma s bei ceaiul a spus bieaului mama - i
dup aceea poate c ai s-auzi o poveste.
- Da, numai s-mi aduc aminte de vreuna pe care n-am
mai spus-o a zis btrnul. Dar unde s-a udat pe picioare
biatul?, a ntrebat el.
- Nu tiu i nu neleg deloc ce poate s fie a rspuns
mama.
- mi spui o poveste?, a ntrebat bieaul.
- i-oi spune, dar mai nti vreau s tiu ceva; poi tu s-
mi spui ct e de adnc canalul de pe strada unde-i coala?
- Pn la glezne a rspuns biatul; dar ca s-ajung
pn la glezne trebuie s m duc unde-i mai adnc.
- Bun!, acum am aflat unde te-ai udat pe picioare a zis
btrnul. Desigur c vrei s-i spun o poveste, dar nu mai tiu
nici una nou.
- F una acuma a spus bieaul. Mama zice c
dumneata poi s faci o poveste din orice i tii poveti
despre toate lucrurile din lume.
57
- Da, dar povetile fcute aa nu-s mare lucru. Povetile
frumoase vin singure i-mi bat n frunte i-mi spun: Uite c
am sosit!
- Acuma nu bate nici una? - a ntrebat bieaul.
Mama a rs, a pus flori de soc n ceainic i a turnat apa
clocotit.
- Spune-mi o poveste.
- Da, numai s fie vreuna! Dar fac mofturi i nu vor s
vie dect atunci cnd au ele poft! Da ia stai puin! spuse
el deodat. Uite una chiar aici! E n ceainic!
Bieaul s-a uitat la ceainic i deodat capacul a
nceput s se ridice i s-a ridicat tot mai tare i din ceainic au
ieit florile de soc, albe i proaspete, i i-au ntins n toate
prile crenguele.
Era acuma o tuf mare de soc, un copcel ntreg i
crengile lui se ntindeau pn deasupra patului i ddeau
perdeluele patului ntr-o parte. n mijlocul copcelului, pe o
creang, edea o bbu cu o mbrcminte ciudat, verde ca
i frunzele socului i tivit cu flori de soc mari, albe. Nu se
putea deslui bine dac era stof sau chiar frunze i flori.
- Cum o cheam? a ntrebat bieaul.
- Romanii i grecii cei vechi a spus btrnul i ziceau
driad, dar noi acuma nu mai tim ce nseamn asta. La ar
i se zice mtuica din soc; acesta e un nume mai potrivit
pentru ea. i acum uit-te la copac i ascult. Tot aa era
odat un soc nflorit n ograda unei csue srmane. La
umbra lui edeau ntr-o zi cu soare doi btrni. Era un
marinar btrn, btrn i cu nevast-sa btrn, btrn i ea.
Erau strbunici acuma i n curnd aveau s serbeze nunta de
aur, dar nu-i aduceau bine aminte ziua. Mtuica din soc
edea n copac i era tot aa de bucuroas ca i ei.
- Eu tiu cnd e nunta voastr de aur spunea ea, dar cei
58
doi btrni n-o auzeau, fiindc vorbeau de vremea de
altdat.
- i aduci aminte zise marinarul cel btrn cnd
eram copii i ne jucam pe-aici, tot n ograda asta n care
suntem acuma? O dat ne-am apucat s facem o grdin i
am nfipt n pmnt o mulime de crengue.
- Da a rspuns btrna mi aduc aminte foarte bine.
Am udat crenguele i una din ele s-a prins; era o crengu de
soc i a crescut mare i s-a fcut socul sub care stm noi
acuma.
- Da, spuse el; i colo n col era o putin cu ap i eu
fcusem o corabie din scndurele i i ddusem drumul pe
ap! N-a mai trecut mult i am plecat i eu pe mare cu o
corabie adevrat!
- Da, dar mai nti am fost amndoi la coal spuse
btrna. i ne suiam inndu-ne de mn n turn i ne uitam
la corbiile cele mari.
- Da, i dup aceea am plecat i eu i am umblat civa
ani prin lume.
- Da, i ct n-am mai plns eu dup plecarea ta!
Credeam c-ai murit i ai ajuns n fundul mrii. De cte ori nu
m-am sculat noaptea i nu m-am uitat de unde bate vntul i
dac tu nu vii! Vntul btea, dar tu nu mai veneai. i ntr-o
zi, mi-aduc aminte c ploua cu gleata, tocmai venise
gunoierul la casa unde slujeam i eu dusesem cldarea cu
gunoi i stteam acuma n poart. Deodat a trecut potaul,
s-a oprit i mi-a dat o scrisoare; era de la tine. Mult mai
umblase scrisoarea asta pn s ajung la mine! Am
desfcut-o repede i am nceput s-o citesc. De bucurie i
rdeam i plngeam! Scriai acolo c eti prin rile calde, pe
unde crete cafeaua. Ce ri minunate trebuie s fie! i mai
spuneai multe, multe lucruri n scrisoare i eu citeam i
59
stteam n ploaie cu cldarea de gunoi lng mine. Deodat
m ia cineva de mijloc...
- Da, i i-ai dat aceluia o palm c a vzut stele verzi...
- De unde s tiu c tu erai? Venisei odat cu scrisoarea
i erai aa de chipe i de frumos aa cum eti i acuma.
Aveai n buzunar o basma galben i o plrie nou, erai
foarte dichisit. Doamne, i ce vreme pctoas era i cum
mai ploua!
- i dup aceea ne-am luat spuse el. i-aduci aminte?
i pe urm a venit biatul cel dinti i dup el Maria i Iacob
i Petru i Ion i Christian!
- Da, i toi au crescut i s-au fcut mari i toi vrednici.
- i copiii lor au avut i ei copii spuse btrnul matelot
- i acuma vedem pe copiii copiilor notri.
- Cnd ne-am cunoscut noi nu era cam tot pe vremea
asta?
- Da, chiar azi e nunta de aur! a spus mtuica din soc
i i-a ntins capul printre cei doi btrni, dar ei au crezut c
e o vecin care a venit s-i fitiriseasc. S-au uitat unul la altul
i s-au luat de mn, ca pe vremuri. i dup aceea au venit
copiii i nepoii, fiindc ei tiau c azi e nunta de aur i i
felicitaser pe btrni dis-de-diminea, dar btrnii uitaser.
Ei i aduceau aminte mai bine de lucruri ntmplate
odinioar dect de cele ntmplate acum de curnd. Socul
rspndea mireasm i soarele care tocmai scpta spre
asfinit i btea pe btrni drept n fa i amndoi erau roii
la obraz.
Nepotul cel mai tnr a nceput s joace mprejurul lor
i le-a spus c ast-sear are s fie petrecere mare, au s
mnnce cartofi prjii. i mtuica din soc a dat din cap n
copac i a strigat i ea cu ceilali laolalt: Ura!
- D-apoi asta n-a fost poveste a spus bieaul care
ascultase.
60
- Poate n-o fi fost a zis btrnul care povestea; dar s
vedem ce spune mtuica din soc.
- Nu, n-a fost poveste a spus mtuica; acuma vine
povestea. Povetile cele mai minunate ies din viaa de toate
zilele, uite aa cum a ieit copcelul meu din ceainic.
i l-a ridicat pe biea din pat i l-a luat n brae i
ramurile socului s-au boltit deasupra lor, aa c ei erau
acuma ca ntr-un boschet i copacul i-a luat zborul i i-a dus
departe.
Mtuica din soc s-a schimbat deodat ntr-o feti
drgla, dar hainele erau tot din stofa aceea verde cu flori
albe, din care fuseser i hainele mtuici. La piept aveau o
floare adevrat de soc i n prul ei galben i crlionat o
cunun de flori de soc; ochii i erau albatri. O! Era att de
ginga fetia! S-au srutat i acuma erau amndoi de-o
vrst i aveau aceleai bucurii.
Au ieit din boschet inndu-se de mn i au intrat ntr-o
grdin frumoas. Lng o pajite era legat de un ru
bastonul tatii. Fa de copii, bastonul prindea via. Cnd se
aezau clare pe el, mciulia se preschimba ntr-un cap de cal
cu o coam lung i neagr. i creteau deodat patru picioare
subiri i vnjoase i bastonul se prefcea ntr-un cal voinic
i iute. Au nclecat i au pornit n galop mprejurul pajitii.
- Ne ducem departe, departe a spus bieaul; ne
ducem la conacul unde am fost anul trecut.
i alergau, alergau primprejurul pajitii i fetia, care
dup cum tim nu era alta dect mtuica din soc, striga:
- Uite, acuma suntem la ar. Vezi csua aceea cu
spatele cuptorului, care iese din zid ca un ou mare ct toate
zilele? Alturi e un soc i uite i cocoul care umbl prin
ograd i scurm i cnd gsete ceva cheam ginile s le
dea i lor! Ia uit-te la el cum se mai fudulete! Acuma am
61
ajuns la biseric; e aezat pe deal, printre stejari btrni i
unul e pe jumtate uscat.
- Iat-ne acuma la fierrie. Focul arde i fierarii bat
fierul cu ciocanul i scnteile sar n toate prile. i acuma,
haide la conac!
i tot ce spunea fetia care edea clare pe baston la
spatele bieaului se ntmpla chiar aa. Bieaul vedea tot
ce spunea ea i totui alergau numai de jur mprejurul pajitii.
Pe urm s-au jucat i au fcut o grdin n rn i ea i-a
scos din pr cteva flori de soc i le-a sdit n pmnt i din
flori au crescut tulpinie, aa cum crescuser i din crenguele
pe care le sdiser cei doi btrni de care am vorbit adineauri.
S-au luat apoi de mn, aa cum se luaser i btrnii cnd
erau copii, dar nu s-au urcat sus n turn ca s vad marea.
Fetia l-a luat de mijloc pe biea i amndoi s-au ridicat n
vzduh i au zburat peste cmpii i pduri i ape i a fost
primvar, i a fost var i dup aceea toamn i iarn i mii
i mii de chipuri i locuri s-au oglindit n ochii i n inima
bieaului. i fetia i spunea: Ce vezi acuma n-ai s uii
niciodat!
Socul nflorit rspndea mereu mireasma lui dulce. i
bieaul vedea jos trandafiri i fagi tineri, dar socul mirosea
cel mai tare, fiindc florile lui erau chiar pe pieptul fetiei i
el i rezema capul de pieptul ei.
- E frumos pe-aici primvara! a spus fetia.
Erau acum ntr-o pdure de fagi. Prin poieni erau dediei
i trifoi. O, de-ar fi mereu primvar n pdurea de fagi plin
de miresme!
- E minunat pe-aici vara! spuse ea.
Erau acuma pe lng un castel din vremurile vechi;
zidurile rocate i meterezele se oglindeau ntr-un lac pe care
pluteau lebede. Pe cmp se legnau holdele, flori roii i
62
galbene creteau pe marginea apei, pe garduri vii se crau
iedera i rochia rndunelei. Seara, luna se ridica, rotund i
mare, i fnul adunat pe cmp mirosea frumos. Asta nu se
uit niciodat!
- E minunat pe-aici toamna! spuse fetia i cerul era
nc o dat pe atta de adnc i de albastru i pdurea se
colorase n toate felurile de rou, de galben i de verde.
Cinii de vntoare alergau, stoluri de psri zburau speriate
pe deasupra movilelor pe care, printre pietre, se ntindeau
tufiuri de mure. Marea era albastr, ntunecat i plin de
brci i corbii cu pnzele ntinse, iar n opron, babe, fete i
copii curau hamei i-l puneau ntr-un butoi; tinerii cntau i
btrnii spuneau poveti cu spiridui i vrjitori. Mai bine nu
putea fi nicieri.
- Pe-aici e frumos iarna! spuse fetia i iat c toi
copacii erau acoperii cu polei, parc ar fi fost mrgean alb.
Cnd mergeai, zpada scria sub talp, parc ai fi avut
mereu ciuboele noi i pe cer cdeau stele una dup alta. n
cas, pomul de Crciun era aprins, se mpreau cadouri i
toi erau veseli. Prin csue rneti se auzea cntec de
scripca i scripcarii cptau cltite; pn i cel mai srac
copil spunea: Ce frumos e iarna!
Da, era frumos, i fetia arta bieaului toate
frumuseile i socul i rspndea mireasma i flamura
colorat cu care marinarul cel btrn pornise pe mri flutura
mereu.
Biatul a crescut i s-a fcut flcu i acuma se pregtea
s plece n lumea larg, departe, departe, n rile calde, pe
unde cretea cafeaua. i la plecare fata i-a luat o floare de
soc de la piept i i-a dat-o. El a pus floarea cu grij ntr-o
carte i ct a stat prin strinti, ori de cte ori deschidea
cartea nimerea mereu tot la locul unde era floarea amintirii.
63
i cu ct se uita mai mult la ea, cu atta floarea se nviora mai
tare i el parc simea mireasma pdurilor din ara lui i din
petalele florii se ivea fata cu ochi albatri i limpezi i i
spunea n oapt: Aici e frumos primvara i vara i toamna
i iarna! i multe chipuri i locuri de acas i lunecau prin
minte.
Aa au trecut mai muli ani i acuma el era btrn i
edea cu soia lui, btrn i ea, lng un soc nflorit. Se
ineau de mn aa cum se inuser cndva strbunicul i cu
strbunica i ca i ei vorbeau de vremea de altdat i de
nunta de aur. Fata cu ochi albatri i cu flori de soc n pr
edea sus n copac, ddea din cap ctre dnii i spunea:
- Astzi e nunta de aur.
Apoi a luat din cununa ei dou flori, le-a srutat i
florile au strlucit nti ca argintul, pe urm ca aurul i
cnd le-a pus pe capetele celor doi btrni, fiecare floare s-a
prefcut ntr-o coroan de aur. i acuma, amndoi edeau ca
un rege i o regin lng socul nflorit i el spunea soiei lui
povestea cu mtuica din soc, aa cum o auzise cnd era
copil, i amndoi au fost de prere c povestea asta cuprinde
o mulime de lucruri care seamn cu viaa lor i tocmai
acele lucruri le plceau mai tare.
- Da, aa este! a spus fata din soc. Unii mi zic
mtuica din soc, alii mi zic driad, dar numele meu
adevrat este Amintirea. Eu stau n soc i cresc cu el odat i
pot s m duc cu gndul napoi i pot s povestesc tot felul
de lucruri. Ia vezi dac mai ai floarea aceea de demult!
i btrnul a deschis cartea i floarea era acolo, ntre
file, proaspt i frumoas, parc atunci ar fi cules-o. i
Amintirea a dat din cap mulumit i peste cei doi btrni cu
coroana de aur pe cap se mprtia acum lumina roie a
soarelui asfinit. Au nchis ochii i... i... povestea s-a sfrit.
64
Bieaul edea n ptucul lui i nu tia dac a visat ori
a auzit o poveste. Ceainicul era pe mas, dar din el nu se mai
ridica nici un soc i btrnul care spusese povestea tocmai se
pregtea s plece i peste o clip a i plecat.
- Ce frumos a fost! a zis bieaul. Mam, am fost n
rile calde!
- Cred i eu! a spus mama. Dup ce bei dou ceti de
ceai de soc ajungi repede n rile calde.
i l-a nvelit bine cu plapuma, ca s nu rceasc iar.
- Tu ai dormit i noi am stat de vorb i ne-am tot
ntrebat dac-i poveste ori ntmplare adevrat.
- i mtuica din soc unde-i? a ntrebat bieaul.
- E n ceainic a spus mama. S-o lsm s stea acolo!
65
Povestea unui gt de sticl
E
E
ra o strad ngust i ntortocheat, cu case mici,
urte i drpnate. Dar, dintre toate, una singur,
cea mai nalt, era att de veche i de ubred nct i venea
s crezi c, dintr-o clip ntr-alta, avea s se drme.
Cine putea s locuiasc pe-o astfel de strad, dect
lumea nevoia? Dar srcia se dovedea n acest loc cu att
mai necrutoare cu ct, n faa odii de la mansard, era
atrnat o colivie veche n care se afla un canar de toat
frumuseea. Stpnul n-avusese pesemne la ndemn un
phru din care s-i dea canarului s bea ap i pusese n loc
un gt de sticl, ntors cu fundul n sus i astupat n partea de
jos cu un dop. Dar bietului canar puin i psa de urenia
coliviei lui. Srea sprinten de pe o stinghie pe alta i ciripea
cu toat voioia, mai ales atunci cnd stpna lui, o fat
btrn, i aducea un pumn de verdea.
- Ei, da, ie i d mna s ciripeti i s zbori ncoace i
ncolo, i spuse ntr-o zi gtul de sticl.
Asta ns o spunea mai mult n oapt, fiindc nu putea
s griasc, deoarece nici un gt de sticl nu s-a dovedit
gritor pn n ziua de astzi. Am putea mrturisi chiar c
rostea cuvintele mai mult n gnd, aa cum facem noi,
oamenii, cteodat.
- Da, ie i d mna s ciripeti relu gtul de sticl
fiindc bunul Dumnezeu te-a pstrat ntreg i nu te-a
schilodit ca pe mine. Dar tare a vrea s vd ce ai face dac
ai fi n locul meu i, dup ce i-ai pierdut toate rosturile de
66
odinioar, te-ai pomeni c nu i-a rmas teafr dect gura i
aceasta astupat cu un dop! tiu foarte bine c atunci nu i-ar
mai arde de cntec. Dar dac norocul te-a urmrit fr ncetare,
n-ai dect s cni, cnraule! Tot e mai bine s se gseasc
o fptur plin de voioie ntr-o cas att de posomort. n
ceea ce m privete, cum s-mi mai ard de cntec? Pe
vremea cnd eram o sticl ntreag, cntam i eu cnd n
pntec mi glgia vinul. Oamenii chiuiau n cinstea mea,
srbtorindu-m. Hei, ce lucruri de duh nu mi-a fost dat s-
aud ntr-o lung cltorie pe care am fcut-o, pe vremea cnd
trebuia s se logodeasc fata blnarului! Totul parc s-a
petrecut ieri. Dar de-atunci pn azi prin cte n-am mai
trecut! Cte neajunsuri nu mi-a fost dat s mai ntmpin! Am
strbtut prin foc, prin ap, prin vzduh i pe sub pmnt. i-
ar trebui nu tiu ct timp s stai i s-asculi cte i-a mai
povesti...
i gtul de sticl ncepu s povesteasc, pe ndelete,
cum luase natere din nisip topit pe fundul unui cuptor i
cum, pe msur ce se rcea, simea o mare dorin s
porneasc n lume, s nu mai atrne de nimeni i s-i
croiasc drumul pe care l-ar fi crezut de cuviin, cu alte
cuvinte, s nu se piard n mijlocul celor de seama lui, orict
era de strveziu i de strlucitor.
La nceput, dup ce luase natere i i se dduse numirea
de sticl, fusese aezat n rnd cu altele, toate ieite din
acelai cuptor i pe care le socotea surorile ei bune. Nu se
potriveau ns ca mrime i erau forme diferite; unele erau
sticle de ampanie, altele sticle de bere. Dar e scris n cartea
lumii ca i sticlele s aib multe de ntmpinat. Aa, de pild,
multe dintre cele care au fost umplute cu vinul cel mai prost
ajung, dup cteva vreme, s fac s glgie n cuprinsul lor
cel mai adevrat Lacrima Cristi, iar sticla n care a
67
spumegat ampania s fie la urm adpost pentru bulionul de
ptlgele roii.
Dar, orict de ru ar ajunge cineva, tot are dreptul s se
gndeasc la obria lui, fie c a fost ea nobil sau nu.
Dup cum spuneam, sticlele au fost trimise prin toate
ungherele lumii. nvelite n paie, au fost aezate cu mare grij
n lzi. Sticla noastr se bucura pretutindeni de cel mai
deosebit respect i poate c pe vremea aceea, dac i-ar fi spus
cineva, n-ar mai fi crezut n ruptul capului c are s ajung
odat un ciob mrunt i schilod din care s se adape un canar,
rtcit i el ntr-o cas veche i aproape prsit.
Lada n care a fost aezat ntia oar a fost cobort n
pivnia unui negustor de vinuri. Numaidect a fost scoas din
paie i splat cu ap curat. A simit atunci ceva foarte
plcut. Apoi au pus-o deoparte, goal i fr dop. Se simea
parc stingher. i lipsea ceva i nu tia ce.
n cele din urm a fost umplut cu un vin stranic, dintr-o
podgorie renumit. Au astupat-o cu mult dibcie, iar peste
pntec i-au lipit o etichet pe care erau scrise urmtoarele
cuvinte: Prima calitate. Era asemenea colarului care-a luat
premiul nti i mndria era pe de-a-ntregul ndreptit.
Vinul era foarte bun, iar sticla n-avea nici un cusur. Dup
ctva vreme, ajunse ntr-o prvlie. n anii tinereii, oricine
simte clocotind n el o und de duioie. i ntr-adevr, sticla
simea i ea c nu mai are astmpr i i fcea fel de fel de
preri despre lucrurile pe care nu le cunotea. n acelai timp,
glasul vinului amintea de colinele scldate n soare i
acoperite cu vi-de-vie, de chiuiturile i cntecele vesele ale
culegtorilor.
ntr-o bun zi, a intrat n prvlie ucenicul unui blnar.
- S-mi dai vinul cel mai bun pe care-l avei a spus el.
Sticla a fost aezat ntr-un co plin cu tot felul de
bunti. Se ngrmdeau laolalt crnaii cu unca, brnza i
68
untul printre feliile de pine alb. Totul avea s fie primit de
fata blnarului, frumoas i rumen n obraji, cu ochii plini
de voioie i cu buzele crnoase ca nite ciree coapte. Avea
minile subiri i moi, albe ca zpada i tot att de alb i era
i grumazul. n sfrit, era cea mai frumoas fat din ora.
Se urcaser toi ntr-o trsur, cu gnd s petreac n
crng. Fata inea coul pe genunchi. Din mijlocul ervetelor
albe se ivea gtul sticlei. Uneori, din pricin c btea vntul,
i se zrea i eticheta roie. Sticla urmrea pe furi obrazul
fetei, care i ea nu-i mai lua ochii de la vecin, prieten din
copilrie, fiul unui zugrav. Isprvise cu cinste cel din urm
examen i-a doua zi trebuia s plece la nvtur n
strintate, pe-o corabie pe care avea s-o conduc el nsui.
Poate c din aceast pricin obrazul fetei era posomort i
ntunecat, n timp ce amrciunea i spase dou cute la
colurile gurii.
Cnd au ajuns n pdure, tinerii s-au retras mai de-o
parte, avnd pesemne s-i spun unele lucruri n oapt.
Sticla n-a putut auzi ce-i spuneau, din pricin c rmsese n
coul cu merinde. Cnd a fost luat de-acolo i a putut s
priveasc n jur cu mai mult uurin, a rmas uimit bgnd
de seam ct schimbare se petrecuse pe obrazul fetei. Era,
ntr-adevr, tot att de linitit ca i n trsur, dar se vedea
destul de bine c n sufletul ei struia un grunte de fericire
deplin.
Toat lumea era fericit i rdea cu voioie. Blnarul
ridic sticla i se grbi s-o destupe. n clipa aceea, gtul
sticlei hohotea parc de un rs nbuit, tiind c-avea s
mprtie n jur o mare mulumire. A tras o pocnitur
stranic la ieirea dopului i, numaidect, cu glas tineresc,
vinul a nceput s glgie n pahare.
- S triasc tinerii logodnici! a strigat blnarul
69
ducnd paharul la gur.
Toi ceilali i-au golit paharele, iar tnrul marinar i-a
cuprins logodnica de mijloc.
- Dumnezeu s v binecuvnteze i s v-aduc noroc!
a strigat din nou tatl fetei.
Tnrul a umplut iari paharele.
- S bem pentru grabnica mea rentoarcere! a zis el.
De azi ntr-un an vom srbtori nunta.
Dup ce toat lumea i-a golit paharele, el a ridicat sticla
i, innd-o strns de gt, a adugat:
- Tu mi-ai dat putina s srbtoresc cea mai frumoas
clip din viaa mea! Odat ncheiat aceast srbtoare, nu
mai ai ce cuta pe lume. De azi nainte n-ai s fii umplut a
doua oar, aa c n-ai s mai poi nveseli pe nimeni.
Acestea zicnd, arunc sticla din toate puterile. Fata se
uit lung dup ea, cu ncredinarea c-o vedea pentru ultima
oar i fr s poat bnui c, mult mai trziu, avea s-o
ntlneasc din nou.
Sticla a czut teafr n ppuriul din apropiere. i, cum
sta n marginea lacului, s-a gndit cu tristee la
nerecunotina oamenilor.
Eu le-am druit cel mai stranic vin, i-a zis ea. n
schimb, ei m-au oropsit s nghit fr voie ap din balt.
De bun seam, n-avea cum s-i mai vad pe cei n
tovria crora venise. Dar putea s le-aud cntecele i
hohotele de rs. Trziu, cnd era aproape s se nnopteze, au
trecut pe marginea lacului doi feciori de rani. Au dat peste
sticl i-au luat-o cu ei. n ajun, fratele lor, care trebuia s
ajung marinar i s porneasc ntr-o lung cltorie, venise
s-i ia rmas bun de la ai si. Maic-sa i punea n desag
lucrurile de care socotea c-avea s aib nevoie. O sticl de
rachiu fusese astupat i nvelit n hrtie i btrna se
70
pregtea s-o vre n desag, cnd iat c intrar pe u cei doi
flciai care gsiser sticla goal la marginea lacului. Mama
deert numaidect sticla cea mic n cea mare i adug att
rachiu ct s-o umple pn la gur.
- Uite, zise ea, vor avea de-acum rachiu destul ca s le-
ajung pe tot timpul cltoriei i s nu mai sufere de durere
de burt dac s-o ntmpla s-i apuce furtuna.
i iat n ce chip sticla noastr porni n largul lumii.
Marinarul, pe care l chema Peter Jansen, o primi bucuros
i-o duse pe corabie, aceeai corabie cu care trebuia s plece
i tnrul a crui logodn avusese loc n aceeai zi. Acesta nu
vzu sticla, dar, chiar dac-ar fi vzut-o, de unde s-i treac
prin minte c era aceeai pe care-o zvrlise n ppuri n toiul
voioiei!
n ceea ce-o privea, sticla n-avea cum s se socoteasc
njosit, deoarece rachiul era pentru marinari tot att de
preios ca i vinul cu care fusese umplut ntia oar.
- Iat cel mai bun leac spuneau ei de cte ori Peter
Jansen le turna cte-un phrel.
i ascultau cu cea mai mare bucurie cum glgia rachiul
din fundul sticlei.
Ct vreme a mai pstrat ntre perei cele cteva picturi
de rachiu, sticla noastr a fost privit cu mult prietenie. Dar
ntr-o zi s-a pomenit goal, goal cu desvrire. A fost
aruncat ntr-un ungher, unde-a rmas vreme ndelungat
fr ca cineva s-o mai fi bgat n seam.
Dar iat c ntr-o zi se strnete o mare furtun. Valuri
uriae mbrncesc corabia din toate prile. Catargul cel mare
se frnge, apa rzbate pe punte, oamenii nu mai sunt n stare
de nimic din pricin c noaptea e neagr ca pcura. i n cele
din urm corabia se duce la fund.
Cu cteva clipe nainte de-a fi pierit n valuri, tnrul
cpitan, la a crui logodn luase parte i sticla, scrisese pe un
71
petic de hrtie, la o scprare de fulger: n numele lui Iisus
Hristos, am pierit n fundul mrii. i pe acelai petic de
hrtie adugase numele corbiei, alturi de-al su i de-al
logodnicei sale. A vrt-o apoi n cea dinti sticl ce i-a czut
la ndemn, a astupat-o i i-a dat drumul n valuri.
Corabia s-a dus la fund, oamenii s-au necat cu toii.
Sticla care altdat avea menirea s mprtie prin coninutul
ei mulumirea i voioia ducea acum vestea nfricotoare a
morii. A rtcit ndelung i zile n ir a vzut soarele rsrind
i apunnd. Atunci cnd zrile erau aprinse ca para focului, ea
i amintea de cuptorul n care se nscuse i parc-i venea s se
arunce n volbura de scntei. Dup ctva vreme s-a simit
obosit s tot rtceasc zadarnic i fr nici un rost n larg
de ape, n timp ce vnturile de miaznoapte i miazzi
mbrnceau valurile, cnd ntr-o parte, cnd ntr-alta. Dac
furtuna se domolea o clip, venea alta i-i lua locul. i totui,
orict de amarnic a fost aceast rtcire, biata sticl a avut
norocul s nu se izbeasc de vreo stnc i nici s fie nghiit
de vreun rechin. Peticul de hrtie, cel din urm bun-rmas al
logodnicului ctre aleasa inimii lui, avea menirea s duc cu
sine tristeea i dezndejdea, o dat ce-ar fi ajuns n minile
aceleia care trebuia s-i cunoasc cuprinsul. Dar, la urma-
urmei, amrciunea i dezndejdea pe care trebuia s le
pricinuiasc i se preau mai puin dect negura ateptrii n
care se chinuia biata copil, care nu primise un singur gnd
din partea logodnicului ei.
Unde se afla oare? ncotro ar fi trebuit s se ndrepte
sticla ca s-i poat da de urm? Nu tia nimic. i urm calea,
trt necontenit de ape. La nceput i fcuse plcere o astfel
de rtcire; dar, n cele din urm, ajunse s se plictiseasc. i
da foarte bine seama c nu asta era menirea ei pe lume.
Dup cine tie ct vreme, unda o arunc la mal, pe-un
maldr de nisip. O gsi cineva i-o lu. Dar n-avea cine s-o
72
deslueasc n clipa aceea, cci locul n care se afla era la mii
de leghe deprtare de locul n care luase natere.
Omul a destupat-o, a scos hrtia dintr-nsa, a ntors-o
pe-o parte i pe alta, dar netiind s citeasc, n-a putut s afle
despre ce era vorba n cuprinsul ei. i-a dat seama totui c
trebuia s fie o veste din partea unor naufragiai. A vrt
peticul de hrtie n sticl, iar sticla a fost aezat pe o poli,
ntr-un dulap dintr-o mare ncpere.
De cte ori venea cineva n cas, i se arta hrtia, dar nu
putea nimeni s-i tlmceasc cuprinsul. Trecnd astfel din
mn n mn, din pricin c era scris cu creionul, slovele
ncepur s se tearg, pn cnd nu se mai putur cunoate
nici cel puin cteva litere.
Sticla a rmas n dulap mai bine de un an. Apoi a fost
aruncat n pod, unde, n scurt vreme, a fost acoperit de
praf i de pnze de pianjen. Cu ct amrciune i amintea
de ziua cnd lsa s i se deerte coninutul spumos n pahare,
departe, n rcoarea crngului! i iari, n-avea s uite nici
goana pe valuri, n timp ce ducea cu sine o trist veste; cel
din urm bun-rmas al unui suflet rpus att de timpuriu.
N-a mai scos-o nimeni din ntunericul podului douzeci
de ani n ir. Poate c-ar fi rmas un veac acolo dac nu s-ar fi
drmat casa, ca s se nale n locul ei o alta, mult mai
frumoas i mai ncptoare. Cnd au nceput s dea jos
acoperiul, au dat peste sticl. Cineva i-a adus aminte c
ascundea n fundul ei o tain. Dar sticla aproape c nu-i mai
amintea nimic.
Dac n-a fi fost aruncat n pod, poate c-a fi nvat
limba rii acesteia, i zicea ea. Pe ct vreme, n bezn i n
praf, printre oareci i pianjeni, nu mi-a mai fost cu putin
s fac nimic i toi au uitat de mine...
Ai casei ns au ters-o de praf i-au splat-o cu grij,
astfel c tot mai putea fi bun la ceva. Simea cum o cuprinde
73
din nou voioia de altdat. Peticul de hrtie s-a dus odat cu
apa cu care fusese splat. i cnd se gndea ct de mult l
pstrase! A fost umplut cu nite semine ce trebuiau duse
departe, spre miaznoapte. Bine astupat i bine mpachetat,
s-a pomenit din nou pe o corabie, ntr-un ungher ntunecos,
unde nu puteau s strbat nici lumina opaiului, nici razele
lunii, nici vpaia soarelui.
La ce-mi folosete o astfel de cltorie i zicea ea -
cnd nu m pot bucura de nimic?
Dar, ntr-o bun zi, trebuia s-ajung la capt.
Cnd a ajuns, a fost numaidect despachetat. Cel care-o
despacheta, aruncnd sforile i hrtiile, striga cu ciud:
- Au acoperit-o n aa fel ca s n-o mai poat nimeni
desface. Mare minune dac nu cumva s-o fi spart!
Dar sticla era teafr i nevtmat. n afar de asta,
nelegea fiecare cuvnt rostit. Era aceeai limb pe care-o
vorbiser cei din preajma cuptorului, negutorul de vinuri,
cei ce fcuser chef n pdure i marinarii n tovria crora
cltorise pe corabie, singura limb pe care-o cunotea.
Aadar, se rentorsese n ara ei! De bucurie, era ct
pe-aci s scape din minile celui care o despacheta. Se simea
stpnit de atta duioie nct nu-i ddu seama cnd i se
scoase dopul i cnd i fu deertat coninutul. i tocmai cnd
i veni n fire, se pomeni aruncat ntr-o pivni, unde avea
s rmn uitat ani i ani.
i totui, i zicea ea, unde te-ai putea simi mai bine
dect n ara ta, chiar dac soarta te-a blestemat s putrezeti
ntr-o pivni umed i ntunecoas!
Dup ctva vreme, omul care locuia n casa aceea s-a
mutat, lund toate sticlele cu el. Se mbogise i tria acum
ntr-un palat. ntr-una din zile, a dat un mare osp. Tot
parcul din jurul cldirii era plin de lampioane colorate,
74
asemenea unor lalele nvpiate de razele soarelui. Seara
era minunat. Prin ungherele mai ndeprtate, poate din
pricin c lampioanele nu fuseser de-ajuns, aezaser sticle
n gtul crora nfipseser lumnri. Printre ele se afla i
sticla noastr. Ct se simea de fericit! Vedea iari copaci
nverzii, auzea cntece, lua parte la voioia obteasc.
Oricum, ar fi avut de ce s fie nemulumit, deoarece se afla
cam la o parte. Dar nu era mai bine acolo dect n forfota
oaspeilor? Putea s guste n linite un ceas de fericire, uitnd
c petrecuse douzeci de ani aruncat ntr-un pod. Necazurile
trecutului nu mai nsemnau nimic pentru ea.
ntr-un trziu, trecu pe lng sticl o pereche de tineri
logodii. Parc nici n-ar fi vrut s ia parte la voioia celorlali.
Sticla i aduse numaidect aminte de tnrul cpitan, de fata
att de drgla a blnarului i de logodna din pdure.
n parcul din jurul cldirii putea s intre oricine. Venise
i lume de departe, care nu fusese poftit la osp, ca s se
bucure de frumuseea serbrii.
Printre cei singuratici se afla i o fat btrn, pe care
nimeni n-o bga n seam. ntlnind perechea ce prea s fie
att de mulumit, i aminti de-o veche logodn, poate
tocmai n clipa cnd la acelai lucru se gndise i sticla. i
apoi, cum s nu-i aminteasc, de vreme ce nu era alta dect
fata blnarului? Ceasul logodnei fusese cel mai fericit din
viaa ei i n-avea cum s-l mai uite. Trecu pe lng sticl fr
s-o recunoasc, dei nu se schimbase ntru nimic. La rndul
ei, nici sticla n-o mai recunoscu pe fata blnarului, fiindc
aceasta nu mai pstra nimic din frumuseea de odinioar. Aa
se ntmpl de multe ori n via. Te ntlneti cu oameni cu
care ai avut strnse legturi cndva, fr s-i mai poi
recunoate.
La sfritul serbrii, sticla a fost furat de un trengar,
care-a vndut-o cu zece gologani ca s-i cumpere o
75
prjitur. Era acum n stpnirea unui negutor de vinuri,
care-a umplut-o cu un vin foarte bun. Dar nici n prvlia lui
n-a rmas mult vreme. A fost cumprat de un cltor care,
n duminica urmtoare, trebuia s porneasc la drum cu
balonul.
Cnd s-a ivit ziua plecrii, lumea s-a ngrmdit din
toate prile, ca mai ntotdeauna n astfel de mprejurri,
deoarece, pe vremea aceea, balonul era un lucru nou i muli
nu tiau la ce anume ar putea s foloseasc.
Cpeteniile oraului se urcar pe un fel de pode i
muzica militar cnta. Sticla vedea totul prin gurile unui co
n care fusese aezat alturi de-un iepure viu. Urecheatul se
uita speriat ntr-o parte i ntr-alta. Bnuise pesemne c n
scurt vreme avea s fie lsat s cad din balon, ca s aib
lumea de ce rde. Sticla ns nu pricepea nimic din toate
acestea. Vedea cum balonul se umfl din ce n ce, cltinndu-se.
n cele din urm, frnghiile cu care fusese legat fur tiate.
Numaidect, cu srituri sprintene, ncepu s urce n vzduh,
ducnd cu el un om i coul n care se aflau iepurele i sticla.
Muzica rsuna cu i mai mult putere i toat lumea ipa,
btnd din palme.
ntr-adevr, ciudat soi de cltorie! i zise sticla. Ai
cu toate acestea, strbtnd vzduhul, marele noroc de-a nu
te izbi de nimic i asta e de cea mai mare importan pentru
mine.
Mii de oameni se ngrmdiser pe strzi, urmrind
nlarea balonului. Fata cea btrn se afla printre ei. Dar ea
nu coborse n strad, ci sta la fereastra mansardei, acolo
unde fusese aezat colivia cu micul canar care n-avea din ce
s bea ap, mulumindu-se ca, din cnd n cnd, s-i
rcoreasc ciocul ntr-o farfurioar spart.
Fata btrn se plec mai mult pe marginea ferestrei ca
s vad balonul i ddu la o parte o glastr n care nflorea o
76
tulpin fraged de mirt, singura podoab din odia ei srac.
Vzu cum omul urcat n balon ddu mai nti drumul
iepurelui; dup aceea i umplu un pahar ca s bea n
sntatea celor de jos, care l urmreau cu privirea; n sfrit,
ls s cad sticla, fr s-i fi fost team c ea putea s sparg
capul cine tie crui biet cretin cumsecade.
Dar nici sticla n-avu rgazul de trebuin s se
gndeasc la marea cinste ce i se fcea, de-a fi lsat s
pluteasc deasupra oraului cu acoperiuri de aram i turle
strlucitoare, ca s cad dup aceea drept n mijlocul
mulimii.
Ameise parc i se rostogolea n fug, dndu-se peste
cap.
O astfel de goan, n cea mai deplin libertate, i se
prea o adevrat fericire. Ct se simea de mulumit vznd
c nu numai toate privirile, dar i toate ocheanele erau
ndreptate numai spre dnsa! Trosc! Dar ce s-a ntmplat? A
czut pe un acoperi i s-a spart drept n dou. Sfrmturile
s-au rostogolit la pmnt, prefcndu-se n ndri, n clipa
cnd se izbir de lespezile cu care era podit ograda. Singur
gtul rmase ntreg i se desprinse att de frumos de restul
sticlei, nct i venea s crezi c fusese tiat cu diamantul.
Cei din apropiere, auzind zgomot, se grbir s ridice de
jos gtul sticlei.
- Stranic phru de pus n colivie! ziser ei. Are din
ce se adpa o psric.
Dar fiindc n-aveau nici colivie, nici psric, chiar
dac n-ar fi fost mai mult dect o biat vrabie, cum era s le
treac prin minte s-i cumpere i una i alta numai pentru c
gsiser un gt de sticl aruncat de cine tie cine? Totui,
cineva i aduse aminte de fata btrn care locuia la
mansard.
ntr-adevr, ea primi gtul sticlei cu mult bucurie, l
astup la un capt cu un dop, l umplu cu ap i-l aez n
77
colivie. Canarul, care avea acum ap din belug, ncepu s
ciripeasc cu mai mult voioie i cnta de-i era mai mare
dragul.
Gtul sticlei a primit i aceast nou ciudenie a sorii
cu resemnare deplin. La urma-urmei, nu fusese ndeajuns de
fericit n attea alte mprejurri, mai ales cnd avusese
prilejul s pluteasc n vzduhuri, rtcind deasupra norilor?
Peste cteva zile, fetei btrne veni s-i fac vizit o
prieten i gtul sticlei rmase foarte mirat cnd bg de
seam c, n loc s aduc vorba i despre dnsul, ele vorbir
despre cu totul altceva i, ndeosebi, despre floarea din
glastr.
- S nu cheltuieti bani cu florile la cununia fiicei tale,
spuse fata btrn. i druiesc glastra pe care-o vezi n
fereastr. Tulpina e ncrcat de flori. E din rsadul pe care
mi l-ai dat n ziua cnd m-am logodit. Peste un an, pe vremea
aceea, urma s-mi fac din florile lui cununa de mireas. Dar
aceast clip nu s-a mai ivit. Ochii care aveau s m
cluzeasc n largul vieii mi-au secat de plns i s-au stins
pentru totdeauna. Logodnicul meu se odihnete n fundul
apelor. Floarea a crescut i eu am mbtrnit. Dar rsadul pe
care mi l-ai druit atunci tot mai poate fi bun la ceva. Din
florile lui vom mpleti cununa care va mpodobi fruntea
copilei tale.
Npdit de attea amintiri dureroase, biata fat btrn
nu-i mai putea stpni hohotele de plns. Aduse vorba
printre suspine de tnrul cpitan i de logodna care avusese
loc n pdure. De toate i aduse aminte, fr ca totui un
singur lucru s-i mai fi trecut prin gnd: de unde era s tie
c n marginea ferestrei, n colivia canarului drag, se afla
cineva din vremea aceea, cineva ce fusese martor la logodna
ei: gtul sticlei care se desfundase cu atta zgomot i din
78
cuprinsul creia gustaser toi cei de fa, ciocnind n
sntatea tinerei perechi?
Dar nici gtul sticlei n-avea cum s-o mai recunoasc pe
logodnica de odinioar. Cnd, n sfrit, a putut ajunge la
ncredinarea c nimeni nu-l mai bga n seam i c nu se
minuna ctui de puin de trecutul lui, plin de atta strlucire
cnd era tiut c se afla acolo printr-o ntmplare, n urma
cderii din naltul cerului s-a posomort n aa chip nct
n-a vrut s mai asculte cele ce-i spuneau cele dou btrne.
79
Hainele cele noi ale mpratului
E
E
ra pe vremuri un mprat cruia aa de mult i
plcea s fie bine mbrcat i s aib mereu haine
noi nct i ddea toi banii numai pe mbrcminte Nu se
ngrijea deloc de otire, la teatru nu se ducea i nu-i plcea s
se plimbe prin pdure dect doar ca s-i arate hainele cele
noi. Avea un rnd de straie pentru fiecare ceas al zilei i aa
cum se spune despre un rege c se sftuiete cu minitrii,
despre el mereu se spunea c se mbrac, asta fiind
ndeletnicirea lui de fiecare clip.
Oraul era plin de via. Veneau o mulime de strini i
odat au venit i doi pehlivani care se ddeau drept estori
i spuneau c tiu s fac o stof frumoas cum nu se mai afla
alta. Nu numai c culorile i desenele erau frumoase, dar ei
ziceau c hainele fcute din aceast stof aveau i o nsuire
minunat, i anume c toi cei care nu erau potrivii pentru
slujba pe care o ndeplineau i toi cei care erau proti de
ddeau n gropi nu puteau s le vad.
- Stranice haine! s-a gndit mpratul. Dac mi-a
face nite haine de acestea a putea s aflu care din slujbaii
mpriei nu-s buni pentru slujbele pe care le au i a putea
s aflu care din supuii mei sunt proti i care sunt detepi.
Numaidect trebuie s-mi fac asemenea haine. i a dat
pehlivanilor o mulime de parale s nceap s lucreze.
Cei doi oltici au njghebat dou rzboaie de esut, s-au
aezat i s-au prefcut c es, dar nu eseau nimic. Cereau
mtasea cea mai subire i fire de aur de cel mai bun, dar
80
bgau mtasea i aurul n buzunar i lucrau la stativele goale
pn noaptea trziu.
Oare unde or fi ajuns cu lucrul?, s-a gndit mpratul
dup ce a trecut o bucat de vreme, dar era cam cu inima
strns cnd se gndea c toi cei care-s proti sau nu-s
pricepui n slujb nu vor putea vedea stofa. n ce-l privete
pe el, n-avea nici o team, totui voia mai nti s trimit pe
altul s vad cum stau lucrurile. Toi n ora tiau ce putere
ciudat are stofa i fiecare era curios s tie ct de nepotrivit
n slujb sau de prost este vecinul.
- Am s-l trimit pe sfetnicul meu cel btrn; e om cinstit
i de ncredere, el poate mai bine dect oricine s judece
stofa, fiindc e nelept i nimeni nu-i ndeplinete slujba
mai bine ca el.
Sfetnicul cel btrn s-a dus n odaia unde cei doi
pehlivani lucrau la rzboaiele goale.
- Doamne ferete, ce-o mai fi i asta? s-a gndit
sfetnicul i a deschis ochii mari. Nu vd nimic!
Dar n-a spus c nu vede.
Pehlivanii l-au rugat s vin mai aproape i l-au ntrebat
dac-i plac culoarea i desenul stofei. i tot i artau stativele,
care erau ns goale. Bietul sfetnic holba ochii, dar de vzut
nu vedea nimic, fiindc nu era nimic de vzut.
Oi fi eu prost? se gndi el. N-a fi crezut; oricum,
asta nu trebuie s-o afle nimeni. N-oi fi bun pentru slujba pe
care o fac? Nu, nu-i bine s spun c nu vd stofa.
- Ei, ce spunei? a ntrebat un estor.
- Foarte frumos! a rspuns sfetnicul i i-a pus
ochelarii ca s vad mai bine. Nite culori minunate! Am s
spun mpratului c-mi place foarte mult.
- Ne pare bine au zis estorii i au nceput s spun
ce culori sunt i ce fel de desen are stofa. Sfetnicul cel btrn
81
asculta cu luare-aminte ca s spun mpratului tot aa, i
chiar i-a i spus.
Pehlivanii au cerut i mai muli bani, i mai mult
mtase, i fir de aur, i mai mult dect pn acuma. Dar le
bgau pe toate n buzunarele lor, iar n rzboaie nu era nici
un capt de a, dar ei lucrau ca i pn acum la stativele
goale.
Peste ctva timp, mpratul a trimis pe alt sfetnic, tot aa
de vrednic, ca s vad unde au ajuns cu esutul i dac mai
este mult pn e gata stofa. Dar i lui i s-a ntmplat ca i
celuilalt: s-a uitat i iar s-a uitat, ns cum n stative nu era
nimic, n-a putut s vad nimic.
- Ce zicei? Frumoas stof, nu? l-au ntrebat cei doi
pehlivani i i-au artat i i-au spus cum i ce fel era stofa care
nu se vedea nicieri.
Prost nu sunt se gndi sfetnicul. Atunci nseamn c
nu-s bun pentru slujba pe care-o fac! Ar fi ciudat i asta, dar
cum o fi, cum n-o fi, nu trebuie s afle nimeni.
- E foarte frumoas stofa a spus el mpratului.
Tot oraul vorbea de stofa asta nemaipomenit. mpratul
s-a gndit s se duc s-o vad i el ct mai era n stative. A
luat cu dnsul tot oameni unul i unul, printre care i cei doi
sfetnici care mai fuseser, i s-a dus la cei doi pehlivani care
lucrau din rsputeri, dar fr nici un fir de a n rzboiul de
esut.
- Ia uitai-v ce frumoas e! au spus cei doi sfetnici.
Ce desen, ce culori minunate!
i artau stativele goale, fiindc credeau c toi ceilali
vd stofa i ei nu.
Ce s fie oare? se gndea mpratul. Nu vd nimic!
Cumplit lucru! Ce, oi fi cumva prost? Nu-s bun de mprat?
- Da, ntr-adevr, stofa e foarte frumoas a spus el cu
glas tare; e vrednic de toat lauda!
82
i mpratul ddea din cap mulumit i se uita la
stativele goale. Nu voia s spun c nu vede nimic. Toi
curtenii care erau cu dnsul se uitau i ei, dar nu vedeau nici
ei nimic. Spuneau ns ca i mpratul: O, ce frumos!. i
toi l-au sftuit s se mbrace cu hainele fcute din stofa
aceasta minunat la serbarea care tocmai trebuia s aib loc
peste cteva zile. Minunat, frumos, mre!, spuneau toi i
se bucurau grozav. mpratul a dat celor doi pehlivani cte o
decoraie, ca s i-o atrne la piept, i titlul de maestru estor
al curii imperiale.
n noaptea din ajunul serbrii, cei doi pehlivani nu s-au
culcat. Au aprins aisprezece lmpi i lumea putea s-i vad
cum lucrau de zor s isprveasc hainele mpratului. S-au
fcut c iau stof de la stative, s-au fcut c taie cu
foarfecele, pe urm au cusut cu ace fr a i dup aceea au
spus: Hainele sunt gata.
mpratul a venit cu sfetnicii. Pehlivanii au ridicat
braele n sus, ca i cum ar fi inut ceva n mn, i au spus:
Poftim pantalonii! Poftim haina! Poftim mantia! i aa mai
departe. Hainele sunt uoare ca pnza de pianjen spuneau
ei cnd le mbraci nici nu le simi, dar tocmai asta e
frumuseea.
- Da, da ziceau sfetnicii dar nu vedeau nimic, pentru
c nu aveau ce s vad.
- Dac maiestatea voastr vrea s se dezbrace au spus
pehlivanii v putem pune hainele cele noi chiar acuma,
aici, n faa oglinzii.
mpratul s-a dezbrcat i pehlivanii s-au prefcut c-i
pun hainele cele noi care tocmai erau gata i mpratul se
ntorcea i se sucea n faa oglinzii.
- Ce bine i vin, ce frumoase sunt! ziceau toi cei care
erau de fa. Ce stof minunat! Nici nu se poate ceva mai
frumos!
83
- E gata afar baldachinul pentru maiestatea voastr a
spus marele maestru de ceremonii al curii.
- Sunt gata i eu a spus mpratul i s-a mai uitat o dat
n oglind, fiindc voia s cread lumea c i vede hainele.
Curtenii, care aveau dreptul s duc trena mantiei, s-au
aplecat, au ntins minile ca i cum ar fi ridicat ceva de jos,
apoi au pornit prefcndu-se c in ceva n mini; nu
ndrzneau s spun c nu vd nimic.
mpratul mergea acum sub baldachin i toi oamenii de
pe strzi i de la ferestre spuneau: Ce minunate haine are
mpratul! Ce tren stranic! Ce bine i vin! Nici unul nu
voia s spun c nu vede nimic; fiindc atunci lumea ar fi zis
c nu-i priceput n slujb sau c-i prost de d n gropi. Nici o
hain de-a mpratului nu strnise atta bucurie printre
oameni.
- mpratul e dezbrcat! a spus deodat un copil.
- Asta-i vocea nevinoviei! a zis tatl copilului i a
spus n oapt altora ce vorbise copilul.
- E dezbrcat! a strigat tot poporul.
mpratul a auzit i i s-a prut i lui c poporul are
dreptate, dar s-a gndit: Acuma nu mai pot s dau napoi,
trebuie s-o in ntruna aa cum am nceput.
i curtenii au mers nainte i au dus trena pe care n-o
vedea nimeni fiindc nu era nici o tren.
84
Klaus cel mic i Klaus cel mare