fernand_braudel.

qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 39

Are loc o criz general a tiinelor umane:

toate sunt copleite de propriile progrese i,
doar avnd n vedere acumularea de noi
cunotine i necesitatea unei munci colective, a crei organizri inteligente rmne de
pus la punct; direct sau indirect, toate sunt
atinse, c vor sau nu, de progresele celor mai
rapide dintre ele, dar romn totui n lupt
cu un umanism retrograd, insidios n care
nu se mai pot ncadra. Toate, cu mai mult
sau mai puin luciditate, sunt interesate de
locul lor n ansamblul colosal al cercetrilor
vechi i noi, a cror necesar convergen se
ghicete astzi.
Oare cum vor reui tiinele umane s
treac peste aceste dificulti? Printr-un efort
suplimentar de autodefinire sau printr-o
agresivitate mai mare? Poate c au impresia,
deoarece (cu riscul de a relua vechi pricini
plictisitoare sau false probleme) iat-le preocupate, astzi mai tare ca oricnd, de a-i
defini scopurile, metodele, avantajele. Iat-le
icanndu-se care mai de care n privina
ISTORIE I
TIINE SOCIALE

Durata lung

1. Annales E.S.C., nr.4, octombrie decembrie

1958, Dbats et Combats, pg. 725-753 (Dezbateri i
Confruntri).

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 40

40 / Scrieri despre istorie

granielor care le despart, sau nu, sau nu le despart cum se cuvine

de tiinele nvecinate. Cci fiecare viseaz, de fapt, s rmn sau
s fie din nou la ea acas Ici-colo, civa savani ntreprind unele
ncercri de apropiere: Claude Lvi-Strauss1 mpinge antropologia
structural spre procedeele lingvisticii, lrgete orizonturile istoriei
incontiente i expansionismul juvenil al matematicilor calitative. El tinde ctre o tiin care s uneasc, sub numele de
tiin a comunicrii, antropologia, economia politic, lingvistica Dar suntem pregtii pentru o astfel de nclcare a granielor i pentru astfel de regrupri? Din pricini fr nsemntate
chiar i geografia s-ar despri de istorie!
S nu fim ns nedrepi; exist un interes n toate aceste certuri
i refuzuri. Dorina de a se afirma n faa celorlalte st cu siguran
la originea unor noi curioziti: a nega ceva nseamn deja a-l
cunoate. Ba, mai mult, fr s vrea, tiinele sociale se impun
unele altora, fiecare tinde s surprind socialul n integralitatea lui,
n totalitatea sa; fiecare impieteaz zonele nvecinate creznd c
rmne pe teritoriul su. Economia descoper sociologia care o
nconjoar din toate prile, istoria poate cea mai puin structurat dintre tiinele umane accept toate leciile primite de la
vecintile multiple i se strduiete s le urmeze. Astfel, n ciuda
reticentelor, opoziiilor, ignoranei nepstoare, se contureaz deja
nfiinarea unei piee comune; merit s se ncerce acest lucru n
anii care vin, chiar dac, mai trziu, fiecare tiin ar avea interesul
s-i regseasc o direcie proprie.
ns mai nti ar trebui realizat apropierea, i asta, ct mai
grabnic. n Statele Unite aceast uniune a luat forma unor cercetri colective asupra ariilor culturale ale lumii actuale, aceste
areas studies nsemnnd nainte de toate studierea de ctre o
echip de social scientists a acestor coloi politici ai timpului
prezent: China, India, Rusia, America Latin, Statele Unite. Trebuie cunoscute, este o problem vital! n plus, n cadrul acestei
fuzionri a tehnicilor i cunotinelor, e necesar ca toi participanii s nu rmn, ca pn acum, fiecare cu treaba lui, orbi i
surzi la ce spun, scriu sau gndesc ceilali! De asemenea trebuie
1. Anthropologie structurale (Antropologie structural), Paris, Plon, 1958, n
special p. 329.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 41

Istoria i celelalte tiine umane / 41

ca reunirea tiinelor sociale s fie integral, s nu fie uitate cele

mai vechi n beneficiul celor mai tinere, care promit mult, chiar
dac nu ntotdeauna duc i la ndeplinire ceea ce promit. Spre
exemplu, rolul care i s-a acordat geografiei n aceste ncercri
americane este practic nul, iar cel acordat istoriei este extrem de
mic. i, de altfel, despre ce istorie este vorba?
Celelalte tiine sociale sunt destul de prost informate despre
criza prin care a trecut disciplina noastr n ultimii douzeci de
ani i au tendina s subestimeze, o dat cu lucrrile istoricilor,
i un aspect al realitii sociale pentru care istoria este slujitoare
credincioas, dac nu prea e vnztoare priceput: acea durat
social, aceste perioade de timp multiple i contradictorii ale vieii oamenilor, care nu sunt doar esena trecutului, ci i materia
vieii sociale actuale. Un motiv n plus pentru a sublinia cu fermitate, n dezbaterea ce se deschide ntre toate tiinele umane,
importana i utilitatea istoriei sau, mai degrab, a dialecticii
duratei, aa cum se desprinde din meseria, din cercetarea continu a istoricului; nefiind nimic mai important, credem noi, n
prim planul realitii sociale dect acest contrast intens luntric,
repetat la nesfrit, ntre clip i timpul cu curgere lent. Fie c
e vorba de trecut ori de prezent, o contiin clar a acestei pluraliti a timpului social este indispensabil unei metodologii
comune a tiinelor umane.
Am s vorbesc pe larg despre istorie i despre timpul su. Mai
puin pentru cititorii acestei reviste, specialiti ai studiilor noastre,
ct pentru vecinii notri n tiine umane; economiti, etnografi,
etnologi (sau antropologi), sociologi, psihologi, lingviti, demografi, geografi, chiar matematicieni sociali sau statisticieni cu toii
vecini pe care de ani buni i-am urmrit n experienele i cercetrile lor, deoarece am considerat (i considerm n continuare)
c, pus n legtur cu ele, istoria se vede mai clar, ntr-o lumin
nou. Poate c, la rndul nostru, avem i noi ce s le oferim n
schimb. Din experienele i cercetrile recente ale istoriei se degaj
contient sau nu, acceptat sau nu o noiune din ce n ce mai
precis a multiplicitii timpurilor i a valorilor excepionale ale
timpului lung.
Aceast ultim noiune, mai mult dect nsi istoria istoria
cu o sut de chipuri ar trebui s intereseze tiinele umane
vecine cu noi.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 42

42 / Scrieri despre istorie

I
Istorie i durate
Orice cercetare istoric descompune timpul trecut, alege ntre
realitile cronologice, dup preferine i excluderi mai mult sau
mai puin contiente. Istoria tradiional, atent la timpul scurt,
la individ, la eveniment, ne-a obinuit de mult vreme cu povestirea sa rapid, dramatic, cu sufletul la gur.
Noua istorie economic i social pune n prim planul cercetrilor sale oscilaia ciclic i mizeaz pe durat: s-a agat de
iluzia i de realitatea creterilor i scderilor ciclice ale preurilor.
Exist astzi, alturi de povestire (sau de recitativul tradiional),
un recitativ legat de conjunctur care pune n discuie trecutul
pe perioade mari: zeci de ani, zece, douzeci sau chiar cincizeci
de ani.
Dincolo de acest recitativ, se afl o istorie i mai ntins, de ast
dat de o amploare secular: istoria de lung, chiar foarte lung
durat. Formula, bun sau proast, mi-a servit pentru a desemna
contrariul a ceea ce Franois Simiand printre primii dup Paul
Lacombe a numit istoria evenimenial. Aceste formule nu conteaz foarte mult; n orice caz, discuia noastr se va situa ntre
aceste dou poluri ale timpului, de la instantaneu la durat lung.
Nu post spune c aceste cuvinte ar prezenta vreo siguran
absolut. Iat cuvntul eveniment. Personal a vrea s-l izolez,
s-l ncarcerez n durata scurt: evenimentul este exploziv, rsuntor, cum se spunea n sec. al XVI-lea. Umple cu fumul su
excesiv contiina contemporanilor, ns nu dureaz deloc, abia
dac apuc s i se vad flacra.
Fr ndoial c filozofii ne-ar spune c nseamn s privezi
cuvntul de o mare parte a sensului acestuia. n cel mai ru caz,
un eveniment se poate ncrca de o serie de semnificaii sau de
legturi. Aduce uneori mrturii despre micri foarte profunde i,
prin jocul artificial sau nu al cauzelor i efectelor, drag istoricilor de ieri, i anexeaz un timp superior propriei sale durate.
Extensibil pn la infinit, se leag, cu sau fr voie, de un ntreg
lan de evenimente, de realiti subiacente i imposibil, se pare, de
dezlegat unele de altele din acel moment. Prin acest joc de adiionare, Benedetto Croce putea pretinde c n orice eveniment

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 43

Istoria i celelalte tiine umane / 43

sunt nglobate ntreaga istorie, omul i apoi sunt descoperite.

Desigur, cu condiia s adaugi acestui fragment ceea ce nu conine
de la nceput i deci s tii ce trebuie sau nu s-i adaugi. Este
un joc inteligent i primejdios pe care-l propun ideile recente ale
lui Jean-Paul Sartre1.
Atunci, s folosim un termen mai clar dect evenimenial: timpul scurt, la dimensiunea indivizilor, a vieii cotidiene, a iluziilor
noastre, a rapidelor noastre contientizri timpul prin excelen
al cronicarului, al jurnalistului. Or, cronica sau jurnalul consemneaz, alturi de marile evenimente, zise istorice, i accidentele
banale ale vieii de zi cu zi: un incendiu, o catastrof feroviar,
preul grului, o crim, o reprezentaie teatral, o inundaie. Oricine poate nelege astfel c exist un timp scurt al tuturor formelor de via, economic, social, literar, instituional, religios,
chiar geografic (o vijelie, o furtun) i, de asemenea, politic.
La prima vedere, trecutul nseamn aceast mas de fapte mrunte, unele rsuntoare, altele fr importan, repetate la nesfrit, acelea din care microsociologia sau sociometria i alctuiesc
buletinul cotidian al actualitii (exist de asemenea o microistorie). ns, aceast mas nu constituie ntreaga realitate, toat profunzimea istoriei asupra creia se poate apleca n voie gndirea
tiinific. tiina social aproape c are oroare de eveniment. Nu
fr motiv: timpul scurt este cea mai capricioas, cea mai
neltoare durat.
De aici provine la unii dintre noi o profund suspiciune n privina unei istorii tradiionale, zise evenimeniale, eticheta confundndu-se cu aceea a unei istorii politice, nu fr unele inexactiti:
istoria politic nu este neaprat evenimenial, nici condamnat
s fie astfel. ns, n afar de tablourile factice, aproape fr profunzime temporal, cu care i ntrerupea povestirile2, afar de
explicaiile de durat lung cu care trebuia asociat, este cert faptul c, n ansamblul su, istoria ultimilor o sut de ani, aproape
exclusiv politic, centrat pe drama marilor evenimente, a operat n/i asupra timpului scurt.
1. Jean-Paul Sartre Questions de mthode, Les Temps Modernes, 1957, nr.
139 i 140.
2. LEurope en 1500, Le Monde en 1880, lAllemagne la veille de la
Reforme (Europa n 1500 , Lumea n 1880, Germania n ajunul Reformei)

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 44

44 / Scrieri despre istorie

A fost poate preul de rscumprare pentru progresele realizate n aceeai perioad n privina dobndirii de noi instrumente
de lucru i de metode riguroase. Descoperirea masiv de documente l-a fcut pe istoric s cread c ntregul adevr const n
autenticitatea documentar. Este de ajuns, scria nu demult Louis
Halphen, s te lai ntr-un fel prins de documente, citite unul
dup altul, aa cum le descoperi, pentru a putea vedea astfel lanul
evenimentelor reconstituindu-se aproape de la sine. Acest ideal,
istoria n vreme ce ia natere, ajunge ctre sfritul secolului al
XIX-lea la o cronic ntr-un nou stil, care, n dorina sa de exactitate, urmeaz pas cu pas istoria evenimenial, aa cum reiese din
corespondena ambasadorilor sau din dezbaterile parlamentare.
Istoricii secolului al XVIII-lea i ai nceputului de secol al XIX-lea
fuseser mult mai ateni la perspectivele duratei lungi, pe care mai
trziu doar cteva spirite nalte, ca Michelet, Ranke, Jacob Burckhardt, Fustel au tiut s-o mai redescopere. Dac acceptm faptul
c aceast depire a timpului scurt a fost bunul cel mai de pre,
fiind cel mai rar, al istoriografiei ultimilor o sut de ani, vom nelege rolul deosebit al istoriei instituiilor, religiilor, civilizaiilor i,
graie arheologiei care are nevoie de spaii cronologice vaste, rolul
de avangard al studiilor consacrate antichitii clasice. n trecut
ele ne-au salvat profesia.
Ruptura recent de formele tradiionale ale istoriei secolului
al XIX-lea n-a fost o ruptur total de timpul scurt. Ea s-a dovedit, precum se tie, a fi n beneficiul istoriei economice i sociale
i n detrimentul istoriei politice. De aici a rezultat o anume
perturbaie i o incontestabil renatere; inevitabil, au rezultat
schimbri de metod, deplasri ale centrelor de interes o dat
cu intrarea n scen a unei istorii cantitative care, cu siguran,
nu i-a spus nc ultimul cuvnt.
Dar, mai ales s-a produs o modificare a timpului istoric tradiional. Pe vremuri, o zi, un an preau perioade potrivite unui istoric
politic. Timpul nsemna o sum de zile. ns, o curb a preurilor,
o cretere demografic, fluctuaia salariilor, variaiile ratei dobnzii,
studiul produciei (mai degrab dorit dect realizat), o analiz
exact a circulaiei, necesit perioade mult mai mari.
Un nou mod de expunere istoric i face apariia; s-i spunem
recitativul conjuncturii, al ciclului, chiar al interciclului, care

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 45

Istoria i celelalte tiine umane / 45

ne ofer perioade de zece ani, un sfert de secol i, la limita

extrem, jumtate de secol a ciclului clasic al lui Kondratieff. De
exemplu, innd cont de accidentele rapide i de suprafa, preurile cresc, n Europa din 1791 pn n 1817; ntre 1817 i 1852
acestea scad: aceast dubl i lent micare de cretere i scdere
reprezint un interciclu complet pentru Europa i aproape
pentru lumea ntreag. Fr ndoial, aceste perioade cronologice
n-au o valoare absolut. Pentru alte barometre, cel al creterii economice i al venitului sau produsului naional, Franois Perroux1
ne-ar pune la dispoziie alte borne probabil mai potrivite. ns,
prea puin conteaz aceste discuii de moment! Istoricul dispune
cu siguran de un timp nou, cu o explicaie nou, n care istoria
poate ncerca s se nscrie, decupndu-se conform unor repere
inedite, urmrind curbele i durata acestora.
Astfel, Ernest Labrousse i elevii si, dup manifestul lor din
cadrul ultimului Congres istoric de la Roma (1955), au ntreprins
o vast anchet de istorie social, sub semnul cuantificrii. Cred
c nu greesc afirmnd c aceast anchet va ajunge cu siguran
la determinarea unor conjuncturi (respectiv structuri) sociale,
nimic neputndu-ne garanta dinainte c acest tip de conjunctur
va avea aceeai vitez sau aceeai ncetineal ca i cea economic.
De altfel, aceste dou mari personaje, conjunctura economic i
conjunctura social, nu trebuie s ne fac s pierdem din vedere
ali actori, al cror mers va fi greu de determinat, poate chiar
imposibil de determinat din lipsa unor perioade clare. tiinele,
tehnicile, instituiile politice, mentalitile, civilizaiile (ca s
folosim un cuvnt comod) au ritmul lor propriu de via i de
dezvoltare, iar noua istorie conjunctural va fi gata atunci cnd i
va completa ntreaga orchestr.
n mod logic, acest recitativ ar fi trebuit, prin nsi depirea
sa, s conduc la durata lung. ns, din pricini nenumrate, depirea nu s-a fcut cum trebuia i chiar sub ochii notri are loc o
ntoarcere la timpul scurt; probabil pentru c pare mai necesar
(sau mai urgent) s coasem mpreun una de alta istoria ciclic
i istoria scurt tradiional dect s mergem nainte spre
1. Cf. lucrrii Thorie gnrale du progress conomique (Teoria general a progresului economic), Cahiers de lI.S.E.A, 1957).

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 46

46 / Scrieri despre istorie

necunoscut. n termeni militari, ar trebui consolidate poziiile

cucerite. Prima mare carte a lui Ernest Labrousse, din 1933, studia
micarea general a preurilor n Frana n secolul al XVIII-lea1,
micare secular. n 1943, n cea mai mare carte de istorie
aprut n Frana n ultimii douzeci de ani, acelai Ernest Labrousse ceda nevoii de ntoarcere la un timp mai puin deranjant, atunci cnd, chiar n mijlocul depresiunii economice dintre
1774 i 1791 semnala una dintre sursele cele mai importante ale
Revoluiei franceze, una dintre rampele de lansare ale acesteia.
n plus, el punea n discuie un semiinterciclu, perioad ntins. Comunicarea sa de la Congresul Internaional de la Paris,
din 1948, Cum iau natere revoluiile?, se strduiete de aceast
dat s fac legtura ntre o nflorire economic de scurt durat
(de stil nou) i o nflcrare politic (de stil foarte vechi), aceea
a zilelor revoluionare. Iat-ne din nou n timpul scurt. Bineneles operaia este legal, util i foarte relevant! Istoricul
devine cu uurin regizor. Cum ar putea s renune la drama
timpului scurt, la a trage sforile unei meserii att de vechi.
Dincolo de cicluri i intercicluri se afl ceea ce economitii
numesc, fr s-o studieze ntotdeauna, tendina secular. Aceasta
nu-i intereseaz dect pe civa economiti i cum consideraiile lor
asupra crizelor structurale n-au trecut proba verificrii lor istorice,
par nite etape sau nite ipoteze abia plonjate n trecutul recent,
pn n 1929, sau maxim pn n 1870 2. Acestea ofer o introducere util la istoria de durat lung. Reprezint o prim cheie.
Cea de-a doua cheie, mult mai util, este cuvntul structur.
Bun sau ru, acesta domin problemele duratei lungi. Prin
structur, observatorii socialului neleg o organizare, o coeren a raporturilor destul de stabile ntre realiti i mase sociale.
Pentru noi, istoricii, o structur nseamn fr ndoial, asamblaj,
1. Esquisse du mouvement des prix et des revenues en France au XVIII-e siecle
(Schia fluctuaiei preurilor i veniturilor n Frana n sec. al XVII-lea), 2 vol. Paris,
Dalloz, 1933.
2. Definitivat la Ren Clmens, n Prolgomnes dune thorie de la
structure economique, (Prolegomene ale unei teorii ale structurii economice), Paris,
Domat-Montchrestien, 1952; v. i Johann Akerman, Cycle et structures,
Revue conomique, 1952, nr. 1.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 47

Istoria i celelalte tiine umane / 47

arhitectur, dar mai cu seam o realitate asupra creia timpul lucreaz cu dificultate i foarte ncet. Anumite structuri, avnd o
via foarte ndelungat, devin elemente stabile pentru nenumrate generaii: acestea stau n calea istoriei, o incomodeaz,
deci i stopeaz scurgerea. Altele se macin mai repede. Toate
sunt n acelai timp i sprijin i obstacol. Obstacole, pentru c se
manifest ca nite limite pe care omul i experienele sale nu le
pot depi. Gndii-v la dificultatea de a trece peste anumite
cadre geografice, anumite realiti biologice, anumite limite ale
productivitii, ba chiar diverse constrngeri spirituale: limitele
mentale sunt i ele temnie de lung durat.
Exemplul cel mai accesibil pare cel al constrngerii geografice.
Omul rmne prizonier, timp de secole ntregi al unui climat, al
unei vegetaii, faune, culturi, cu un echilibru construit lent, de care
nu se poate ndeprta fr a risca s repun totul n discuie. S ne
gndim la locul pe care-l ocup transhumana n viaa de la munte,
la constana anumitor sectoare ale vieii maritime, nrdcinate n
diverse puncte privilegiate ale rmurilor, la durabila implantare a
oraelor, la persistena drumurilor i comerurilor, la stabilitatea
surprinztoare a cadrului geografic al civilizaiilor.
Regsim aceeai constan i aceleai continuiti n uriaul
domeniu cultural. Superba carte a lui Ernst Robert Curtius1,
care a aprut n sfrit n traducere francez, const n studiul
unui sistem cultural care continu, deformnd-o prin opiunile
sale, civilizaia latin a Imperiului Bizantin, ea nsi copleit de
o motenire grea: pn n secolele al XIII-lea i al XIV-lea, pn
la naterea literaturilor naionale, civilizaia elitelor intelectuale
s-a hrnit cu aceleai teme, aceleai comparaii, aceleai locuri
comune i refrene. n linia unei gndiri analoge, studiul lui
Lucien Febvre, Rabelais i problema necredinei n secolul al
XVI-lea2, i-a propus s dezvluie zestrea mental a gndirii
franceze n epoca lui Rabelais, acest ansamblu de concepii care,
1. Ernest Robert Curtins, Europasche Literatur und lateinisches Mittelalter,
Berna, 1848; trad. fr.: La littrature europene et le Moyen Age latin (Literatura european i Evul Mediu latin), Paris, P.U.F., 1956.
2. Paris, Albin Michel, 1943, ad. a-3-a, 1969.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 48

48 / Scrieri despre istorie

mult nainte de acesta i mult vreme dup el, a dictat modul de

a tri, de a gndi, de a crede i a limitat aventura intelectual a
spiritelor cele mai libere.
Tema pe care o trateaz Alphonse Dupront1 face i ea parte
dintre cele mai noi cercetri ale colii istorice franceze. Este analizat aici ideea de cruciad, n Occident, dup secolul al XIV-lea,
adic mult dup adevrata cruciad, o continuare a unei atitudini de lung durat, care, repetat la nesfrit, strbate societile, lumile, psihismele cele mai diverse i atinge, printr-o ultim
sclipire, oamenii secolului al XIX-lea. ntr-un domeniu nvecinat,
cartea lui Pierre Francastel, Peinture et Socit2, semnaleaz ncepnd cu Renaterea florentin permanena unui spaiu pictural
geometric, pe care nimic nu-l va mai modifica pn la cubism i
pictura intelectual a nceputului secolului nostru. Istoria tiinelor cunoate i ea universuri construite, care sunt tot attea
explicaii imperfecte, dar care exist pentru secole ntregi. Nu se
renun la ele dect dup ce sunt folosite vreme ndelungat. Universul aristotelic este meninut fr a fi aproape deloc contestat
pn la Galileo Galilei, Descartes i Newton; atunci cedeaz locul
n favoarea unui univers profund geometrizat care se va prbui la
rndul lui, ns mult mai trziu, n faa revoluiilor lui Einstein3.
Printr-un paradox aparent, dificultatea const n a distinge
durata lung ntr-un domeniu n care cercetarea istoric a
obinut de curnd succese incontestabile: domeniul economic.
Cicluri, intercicluri, crize structurale ascund aici regulariti, constant a sistemelor, unii au spus a civilizaiilor4 adic obiceiuri
1. Le mythe de Croisade, Essai de sociologie religieuse (Mitul Cruciadei.
Eseu de sociologie religioas), tez dactilografiat, Sorbona.
2. Pierre Francastel, Peinture et Socit. Naissance et destruction dun espace
plastique, de la Renaissance au cubisme (Pictur i societate, Naterea i distrugerea
unui spaiu plastic, de la Renatere la Cubism), Lyon, Audin, 1951.
3. Alte argumente: a pune de la sine n discuie articolele pline de for
care pledeaz toate n acelai sens, ale lui Otto Brunner despre istoria social
a Europei, Historische Zeitschrift, t. 177, nr. 3 ale lui R. Bultmann, ibidem, t.
176, nr. 1, despre umanism; al lui Georges Lefebvre, Annales historiques de la
Revolution franaise, 1949, nr. 114 (Analele istorice ale Revoluiei Franceze) i al lui
F. Hartung, Historische Zeitsclarift, t. 180, nr. 1 despre Despotismul progresist
4. Ren Courtin, La Civilisation conomique du Brsil, Paris, Librairie de
Medicin, 1941, (Civilizaia economic a Braziliei).

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 49

Istoria i celelalte tiine umane / 49

de a gndi i a aciona, limite clare, extrem de rezistente, uneori

mpotriva oricrei logici.
Dar, s lum un exemplu simplu de analizat. Iat, aici, lng noi,
n cadrul Europei, un sistem economic care urmeaz cteva linii i
reguli generale destul de limpezi: se menine aproximativ acelai
din secolul al XIV-lea pn n secolul al XVIII-lea, s spunem,
pentru mai mult siguran, pn ctre 1750. Secole ntregi
activitatea economic depinde de populaii fragile din punct de
vedere demografic, aa cum o demonstreaz marile scderi de
populaie dintre 1350-1450 i desigur dintre 1630-1730.1
Secole de-a rndul circulaia nseamn ap i nave, orice ntindere continental reprezentnd un obstacol, un dezavantaj. Zonele de nflorire economic europene, n afar de excepiile care
confirm regula (trgurile de la Champagne, deja n declin la
nceputul acelei perioade, sau trgurile de la Leipzig, n secolul al
XVIII-lea), toate aceste zone de nflorire se situeaz de-a lungul
zonelor litorale. Alte caracteristici ale acestui sistem: ntietatea pe
care o aveau negustorii; rolul extrem de important al metalelor
preioase, aur, argint i chiar aram, ale cror ciocniri perpetue nu
vor nceta dect prin dezvoltarea sigur a creditului, la sfritul
secolului al XVI-lea; crize sezoniere; fragilitatea, s spunem, a plafonului vieii economice; n fine, rolul disproporionat, la prima
vedere, pe care-l au unul sau dou comeruri externe: comerul cu
Levantul din secolul al XII-lea pn n secolul al XVI-lea i comerul colonial n secolul al XVIII-lea.
Am definit astfel sau mai degrab am evocat la rndul meu trsturile majore, pentru Europa occidental, ale capitalismului
comercial, etap de lung durat. n ciuda tuturor schimbrilor
evidente care le strbat, aceste patru sau cinci secole de via
economic au avut o anumit coeren, pn la tulburrile din
secolul al XVIII-lea i al revoluiei industriale, din care nc nu am
ieit. Au trsturi comune i rmn imuabile, n vreme ce, n jurul
lor, n cazul altor continuiti aveau loc mii de rupturi i perturbaii care au schimbat chipul lumii.

1. n Frana. n Spania, scderea demografic apare nc de la sfritul

secolului al XVI-lea.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 50

50 / Scrieri despre istorie

Dintre diferitele timpuri ale istoriei, durata lung pare un personaj deranjant, complicat, adesea inedit. Nu va fi simplu s-l
admitem n meseria noastr, nu va consta n obinuitele extinderi
ale studiilor i intenselor. Nu va fi vorba nici de o alegere al crui
singur beneficiar va fi el. Pentru istoric, a-l accepta nseamn a
tolera o schimbare de stil, de atitudine, o rsturnare a gndirii, o
nou concepie a socialului. nseamn familiarizarea cu un timp,
ncetinit uneori aproape la limita zero a micrii. Voi reveni la
acest etaj, nu la altul este permis s te desprinzi de timpul
istoriei, s iei din el, apoi s revii la el, ns cu ali ochi, mpovrai
de alte frmntri, de alte ntrebri. n orice caz, n raport cu
aceste ntinderi mari de istorie lent, ntreaga istorie poate fi
regndit ca pornind de la o infrastructur. Toate etajele, miile de
etaje, toate exploziile timpului se pot nelege pornind de la
aceast adncime, de la aceast semiimobilitate; totul graviteaz n
jurul ei.
n rndurile de mai nainte nu am pretenia c am definit
profesia de istoric ci o concepie a acestei profesii. Acela care ar
crede, dup furtunile ultimilor ani, c au fost gsite adevratele
principii, limitele clare, nvtura cea bun, ar fi fericit dar i
foarte naiv. De fapt, toate disciplinele tiinelor sociale se transform necontenit din pricina evoluiilor lor proprii i a evoluiei
puternice ale ansamblului lor. Istoria nu face excepie. Nu ne putem atepta, deci, la o linitire i nc n-a venit vremea discipolilor. E cale lung de la Charles-Victor Langlois i Charles
Seignobos la Marc Bloch. ns, de la Marc Bloch roata s-a nvrtit
ntruna. Pentru mine, istoria este suma tuturor istoriilor posibile
o colecie de discipline i de puncte de vedere, de ieri, de azi i
de mine.
Singura greeal, dup prerea mea, ar fi s alegi una dintre
aceste istorii, excluzndu-le pe celelalte. Nu va fi simplu, tim asta,
s-i convingem pe toi istoricii i, cu att mai puin, tiinele
sociale, s ne aduc napoi la istorie aa cum era ea ieri. Ne va
trebui mult vreme i trud pentru ca a fi admise toate aceste
schimbri i nouti sub vechiul nume de istorie. Totui, o tiin
istoric nou a luat natere, care continu s-i pun ntrebri i s
se transforme. Se anun, la noi, nc din 1900, o dat cu Revista de

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 51

Istoria i celelalte tiine umane / 51

sintez istoric i cu Analele, ncepnd din 1929. Istoricul s-a vrut

atent la toate tiinele umane. Iat un fapt care atribuie meseriei
noastre frontiere i interese stranii. De asemenea, s nu ne
nchipuim c ntre istoric i observatorul tiinelor sociale ar exista
barierele i diferenele de ieri. Toate tiinele umane, inclusiv
istoria, sunt contaminate unele de celelalte. Vorbesc acelai limbaj
sau l-ar putea vorbi.
Raportat la anul 1558 sau anul de graie 1958, cine vrea s
surprind lumea, trebuie s defineasc o ierarhie a forelor, curentelor, evoluiilor particulare, apoi s restituie o constelaie
de ansamblu.
Clip de clip cercetarea va trebui s fac distincie ntre micarea lung i creterile scurte, unele pornind de la sursele lor
cele mai apropiate, celelalte din curgerea lent a timpului lung.
Lumea din 1558, att de sumbr pentru Frana, nu s-a nscut la
nceputul acestui an lipsit de interes. i, tot pentru Frana, nici n
anul 1958, un an extrem de dificil. Fiecare actualitate adun
laolalt micri de origini i ritmuri diverse: timpul de azi dateaz
n acelai timp de ieri, de alaltieri, de odinioar.

II
Disputa referitoare la timpul scurt
Desigur, aceste adevruri sunt foarte banale. Totui, tiinele sociale nu sunt deloc interesate de cutarea timpului pierdut. Nu
c li s-ar putea ntocmi un rechizitoriu i s fie declarate vinovate
c nu accept istoria sau durata ca dimensiuni necesare studiilor
lor. n aparen, ne tolereaz chiar foarte bine, examenul diacronic, care reintroduce istoria, nu lipsete dintre preocuprile
lor teoretice.
Cu toate aceste acceptri, trebuie s constatm c tiinele sociale, din capriciu, din instinct, poate prin formaia lor, tind s
evite ntotdeauna explicaia istoric; o evit prin dou demersuri
aproape contrare: unul evenimenializeaz sau, altfel spus,
actualizeaz excesiv studiile sociale, graie unei sociologii empirice excluznd orice fel de istorie, limitate la datele timpului
scurt, ale anchetei la cald; cellalt tip de demers depete pur i

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 52

52 / Scrieri despre istorie

simplu timpul, crend sub numele de tiin a comunicrii, o

formul matematic de structuri aproape atemporale. Acest
ultim demers, cel mai nou dintre toate, este n mod evident singurul care ne poate interesa cu adevrat. ns, evenimenialul
are nc destui partizani pentru ca ambele aspecte ale problemei
s merite a fi examinate pe rnd.
Ne-am exprimat deja suspiciunea fa de o istorie pur evenimenial. S fim cinstii: dac exist un pcat evenimenialist,
istoria, acuzat n primul rnd, nu e singura vinovat. Toate tiinele sociale comit aceeai greeal. Economitii, demografii, geografii au sentimente mprite ntre trecut i prezent (ns prost
mprite); pentru a fi drepi, ar trebui s menin balana echilibrat, lucru uor i obligatoriu pentru demografi; lucru care vine
aproape de la sine n cazul geografilor (ai notri n special, formai n tradiia lui Vidal); lucru care nu se ntmpl dect rareori,
dimpotriv, n cazul economitilor, prizonieri ai actualitii celei
mai scurte, ntre o limit napoi care nu coboar nainte de 1945
i un prezent pe care planurile i previziunile le prelungesc n viitorul imediat cu cteva luni, cel mult cu civa ani. Eu cred c
ntreaga gndire economic este anchilozat de aceast restricie
temporal. Este treaba istoricilor, spun economitii, s mearg mai
nainte de 1945, s cerceteze economiile trecute; ns, fcnd
aceasta, sunt privai de un excelent cmp de observaie pe care l
abandoneaz de bunvoie fr a-i nega cu toate acestea valoarea.
Economistul a cptat obiceiul de a se pune n slujba actualului,
n slujba guvernelor.
Poziia etnografilor i etnologilor nu este tot att de ferm, nici
tot att de alarmant. Unii dintre acetia au subliniat clar imposibilitatea (ns orice intelectual se confrunt cu imposibilul) i inutilitatea istoriei n cadrul profesiei lor. Acest refuz absolut al
istoriei nu i-a ajutat deloc pe Malinovski i pe discipolii si. n
fond, cum ar fi cu putin ca antropologia s nu fie interesat de
istorie? Reprezint aceeai aventur a spiritului, cum i place s
spun lui Claude Lvi-Strauss1. Nu exist societate, orict de frust
ar fi, care s nu nu-i scoat pn la urm ghearele evenimentului, i nu exist nici vreo societate a crei istorie s fi dat cu
1. Claude Lvi-Strauss, Anthropologie structurale (Antropologia structural),
op. cit., p. 31.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 53

Istoria i celelalte tiine umane / 53

desvrire gre. n aceast direcie, n-am avea dreptate s ne plngem sau s insistm.
Dimpotriv disputa noastr va fi destul de vehement n
privina timpului scurt, a sociologiei anchetelor despre prezent,
anchetelor n o mie de direcii, ntre sociologie, psihologie i economie. La noi, acestea sunt din ce n ce mai numeroase, precum
i n strintate. ntr-un fel, reprezint un pariu repetat privind
valoarea de nenlocuit a timpului prezent, a cldurii sale vulcanice, a avuiilor sale. La ce bun s te ntorci ctre un timp al
istoriei: srcit, simplificat, devastat de tcere, reconstituit insist
asupra acestui lucru: reconstituit. Este ntr-adevr complet mort,
n totalitate reconstituit cum se spune? Fr ndoial, istoricul
desprinde cu prea mare uurin esenialul dintr-o epoc trecut;
ca s m exprim ca Henri Pirenne, istoricul distinge fr greutate
evenimentele importante, nelegnd prin acestea pe cele care
au avut consecine. Simplificare evident i periculoas. Dar ce
n-ar da cltorul prezentului pentru a avea acest recul (sau acest
avans n timp) care i-ar demasca i i-ar simplifica viaa actual,
confuz, greu de citit, fiind prea ncrcat de gesturi i semne minore? Claude Lvi-Strauss pretinde c o or de conversaie cu un
contemporan al lui Platon l-ar face s afle mult mai multe dect
discursurile noastre clasice despre coerena sau incoerena
civilizaiei Greciei Antice1. Sunt total de acord. ns el a ascultat
ani la rndul sute de voci salvate de la tcere. Istoricul a pregtit
cltoria. O or n Grecia de astzi nu l-ar face s afle nimic, sau
aproape nimic despre coerenele sau incoerenele actuale.
Ba mai mult, anchetatorul timpului prezent nu ajunge pn la
tramele fine ale structurilor dect cu condiia ca i el s
reconstituie, s avanseze ipoteze i explicaii, s refuze realul aa
cum se percepe, s-l schimbe, s-l depeasc, toate operaii care
te fac s scapi de faptul dat pentru a-l stpni mai bine, dar care,
toate sunt reconstituiri. M ndoiesc c fotografia sociologic a
prezentului este mai adevrat ca tabloul istoric al trecutului i
cu att mai puin c se va vrea mai deprtat de cel reconstituit.
Philippe Aris2 a insistat asupra importanei detarii, a surprizei n explicaia istoric: v mpiedicai n secolul al XVI-lea de
1. Diogne conch (Diogene culcat), Les Temps Modernes, nr. 195, p. 17.
2. Le Temps de lhistoire (Timpul istoriei), Paris, Plon, 1954, mai ales p. 298 i
urmtoarele.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 54

54 / Scrieri despre istorie

un lucru de neneles, de neneles pentru noi, oameni ai secolului al XX-lea. De ce aceast diferen? Ne-am ntrebat adesea.
ns a spune c surpriza, detaarea, reculul aceste mijloace
importante ale cunoaterii nu sunt mai puin necesare pentru a
nelege ceea ce v nconjoar, ntr-att de ndeaproape nct nu
mai vedei aceste lucruri. Dac trii la Londra vei cunoate foarte
puin Anglia. ns, prin comparaie, vei nelege brusc unele
dintre caracteristicile cele mai profunde i originale ale Franei,
pe care nu le tiai pentru c le tiai prea bine. Fa de prezent,
trecutul nseamn i el detaare.
Istoricii i social scientists ar putea deci s-i paseze la nesfrit
problema privind documentul mort i mrturia prea vie, trecutul
ndeprtat i actualitatea prea recent. Nu cred n aceast problem esenial. Trecut i prezent se clarific unul pe altul. i,
dac observm exclusiv prezentul, atenia ni se va ndrepta ctre
tot ce se agit, strlucete, se transform, face zgomot sau iese uor
n eviden. O viziune evenimenialist la fel de fastidioas ca i
evenimenialul tiinelor istorice l pndete i pe observatorul
grbit, pe etnograful care st pentru trei luni n snul unei populaii polineziene, pe sociologul industrial care expune clieele ultimei sale anchete, ori care crede c poate surprinde un mecanism
social graie chestionarelor sale abile i unor combinaii de fie
perforate. Socialul este o prad extrem de ireat.
ntr-adevr, ce interes pot gsi tiinele umane n deplasrile
de care vorbete o ampl i valoroas anchet despre regiunea parizian1 drumurile unei tinere ntre domiciliul su din arondismentul al XVI-lea, profesorul su de muzic i Facultatea de
tiine Politice? Mare ctig! Dar dac ar fi fcut studii de agronomie sau ar fi practicat schiul nautic, s-ar fi schimbat total
cltoriile sale n triunghi. E interesant de vzut pe o hart repartiia domiciliilor angajailor unei mari ntreprinderi! ns, dac
n-am o hart anterioar, a repartiiei, dac distana cronologic
ntre tablourile statistice nu este suficient pentru ca totul s
poat fi nscris ntr-o micare real, n ce const problema fr de
care o anchet devine efort n zadar? Interesul acestor anchete
de dragul anchetei este cel mult acela de a acumula informaii;
1. P. Chombart de Lauwe, Paris et lagglomration parisienne (Paris i regiunea
parizian), Paris, P.U.F. 1952, t. I, p. 106.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 55

Istoria i celelalte tiine umane / 55

care, n plus, nu vor fi toate valabile ipso facto pentru lucrri viitoare. Ar trebui s ne ferim de arta pentru art.
M ndoiesc de asemenea c studiul asupra unui ora, oricare ar
fi acesta, ar putea face obiectul unei anchete sociologice aa cum
s-a ntmplat cu Auxerre1, sau Vienne din provincia Dauphin2,
fr a se nscrie n durata istoric. Orice ora, cu crizele, cu problemele, cu planurile sale trebuie replasate n complexul reprezentat de satele din mprejurimi i, de asemenea, n complexul
acestor arhipeleaguri de orae nvecinate, despre care a vorbit
printre primii istoricul Richard Hpke; i deci n micarea mai
mult sau mai puin ndeprtat n timp, adesea foarte ndeprtat
n timp, care nsufleete acest complex. Nu e important, nu e
esenial, dimpotriv, dac se nregistreaz un anume schimb
ora-sat, o anume rivalitate industrial sau comercial, s tim dac
e vorba de o micare tnr i plin de elan sau de un final de
curs, de o revenire sau de un monoton renceput?
S tragem o concluzie: Lucien Febvre a repetat mereu n ultimii ani ai vieii: istoria, tiin a trecutului, tiin a prezentului. Istoria, dialectic a duratei nu este, n felul ei, explicaie
a socialului n ntreaga sa realitate? i, prin urmare, a actualului?
Lecia sa echivaleaz n acest domeniu cu o punere n gard
mpotriva evenimentului: s nu gndim doar n timpul scurt, s
nu credem c doar actorii care fac vlv sunt autentici; sunt i
alii, discrei dar cine nu tia asta deja?

1. Suzanne Frre i Charles Bettelheim, Une ville franaise moyenne, Auxerre

en 1950 (Un ora francez de mijloc, Auxerre n 1950), Paris, Armand Colin,
Cahiers des Sciences Politique, nr. 17, 1951.
2. Pierre Clment i Nelly Xydias, Vienne-sur-le-Rhne. Sociologie dune cit
franaise (Vienne-sur-la-Rhne. Sociologia unui ora francez), Paris, Armand
Colin, Cahiers des Sciences Politiques, nr. 71, 1955.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 56

56 / Scrieri despre istorie

III
Comunicare i matematici sociale
Poate c am greit zbovind la grania frmntat a timpului
scurt. Discuiile pe aceast tem sunt n fond destul de lipsite de
interes sau oricum, fr niciun folos.
Discuiile eseniale sunt n alt parte, la vecinii notri preocupai de noua experien a tiinelor sociale, sub semnul dublu al
comunicrii i al matematicii.
Iat, ns, c dosarul nu va fi lesne de pledat, vreau s spun c
va fi destul de anevoios de dovedit c niciun studiu social nu se
sustrage timpului istoriei, aceasta apropo de unele tentative
care, cel puin aparent se situeaz exclusiv n afara lui.
Oricum, dac vrea s urmreasc aceast discuie, cititorul ar
face bine (fie c ne aprob, ori ba) s cntreasc la rndul su
unul cte unul termenii unui vocabular, sigur, nu nou n totalitate,
ns renscut, ntinerit prin noi discuii i care se desfoar sub
ochii notri. Evident, nimic de zis n privina evenimentului sau a
duratei lungi. Nu mare lucru n legtur cu structurile, dei
cuvntul i lucrul n sine nu sunt scutite de incertitudine i de
discuii1. De asemenea, e inutil s insistm asupra unor cuvinte ca
sincronie i diacronie; acestea se definesc de la sine, dei rolul
lor ntr-un studiu concret al socialului este mai puin lesne de
desluit dect s-ar crede. n fond, n limbajul istoriei (aa cum l
concep eu) nu putem vorbi despre sincronie perfect: o pauz
instantanee, suprimnd toate duratele, este aproape absurd n
sine sau, ceea ce nseamn practic acelai lucru, este foarte artificial; de asemenea, o revenire n timp nu este imaginabil dect
sub forma unor reveniri multiple, corespunztoare diferitelor i
nenumratelor curgeri ale timpului.
Aceste succinte atenionri i puneri n gard sunt suficiente
deocamdat. Trebuie s fim mai explicii n ce privete istoria
incontient, modelele, matematicile sociale.
Comentariile indispensabile se vor regsi de altfel, sau sper
eu nu vor ntrzia s se regseasc, ntr-o problematic comun
tiinelor sociale.
1. A se vedea Colloque sur les Structures, VI-e Section de lcole pratique
des Hantes tudes (Colocviu asupra Structurilor. A VI-a Seciune a colii practice
de nalte Studii ), rezumat dactilografiat.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 57

Istoria i celelalte tiine umane / 57

Istoria incontient este istoria formelor incontiente ale socialului.

Oamenii fac istoria, ns nu tiu c o fac.1 Formula lui Marx
clarific, ns nu explic problema. De fapt, sub o nou denumire
se pune iari tot problema timpului scurt, a microtimpului, a
evenimenialului. ntotdeauna oamenii au avut impresia, trindu-i
timpul lor, c reuesc s-i sesizeze curgerea de zi cu zi. Aceast
istorie contient, clar este oare neltoare, aa cum deja, de ceva
vreme, consider muli dintre istorici? Lingvistica era convins
pn nu demult c totul se trage din evenimente. Nu puini dintre
contemporanii notri ar putea fi convini c totul a pornit de la
acordurile de la Yalta sau Postdam, de la accidentele din DienBien-Phu sau din Sakhiet-Sidi-Youssef, sau de la acest alt eveniment
foarte important, e adevrat, lansarea sateliilor. Istoria incontient se desfoar dincolo de aceste flash-uri. Trebuie s admitem c exist, la o oarecare distan, un incontient social. n plus,
trebuie s admitem n ateptarea unei soluii mai bune, c incontientul este considerat ca fiind mai bogat, din punct de vedere
tiinific, c suprafaa scnteietoare cu care sunt nvai ochii
notri, mai bogat din punct de vedere tiinific, adic mai simplu,
mai lesne de exploatat dac nu chiar de descoperit. ns, diferenierea ntre suprafaa clar i adncurile ntunecate ntre zgomot
i linite este dificil, aleatorie. S mai adugm i c istoria
incontient, domeniu pe jumtate al timpului conjunctural i
prin excelen al timpului structural, este adesea mai limpede
perceput dect se spune. Dincolo de propria via, toi avem
sentimentul unei istorii de mas creia este mai uor e adevrat
s-i recunoti puterile i micrile dect legile sau direcia. Iar
aceast contiin nu dateaz de ieri de alaltieri (la fel i-n privina
istoriei economice), dei a devenit azi din ce n ce mai vie.
Revoluia, cci este o revoluie din punct de vedere spiritual,
a constat n a aborda frontal aceast zon ntunecat, n a-i da un
rol din ce n ce mai mare alturi de evenimenial, sau chiar n
detrimentul acestuia.
n aceast prospeciune n care istoria nu este singur (dimpotriv, nu face dect s urmeze i s adapteze uzului su punctele
1. Citat dat de Claude Lvi-Strauss, Antropologie structurale (Antropologie
structural), op. cit. p. 30-31.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 58

58 / Scrieri despre istorie

de vedere ale noilor tiine sociale), s-au creat noi instrumente de

cunoatere i de investigare: astfel, mai mult sau mai puin perfecionate, uneori artizanale nc, au aprut modelele. Modelele nu sunt dect ipoteze, sisteme de explicaii solid nchegate,
ca o ecuaie sau o funcie: aceasta este egal cu aceea sau determin aceea. Realitatea nu apare fr ca acea alt realitate s-o
nsoeasc i ntre aceasta i aceea, apar relaii strnse i constante. Modelul stabilit cu grij va permite aadar s punem n
discuie, n afara mediului social analizat plecnd de la care a
fost, n fond, creat alte medii sociale de acelai fel, din alt timp
i din alt spaiu. Aceasta este valoarea sa recurent.
Sistemele de explicaii variaz la nesfrit dup temperamentul, calculele sau scopul utilizatorilor: simple sau complexe,
calitative sau cantitative, statice sau dinamice, mecanice sau
statistice. l preiau de la Claude Lvi-Strauss pe acesta din urm.
Mecanic, modelul ar fi la dimensiunea realitii direct observate,
realitate de mici dimensiuni, ce nu intereseaz dect grupuri
minuscule de oameni (aa procedeaz etnologii n cazul societilor primitive). Pentru societile foarte mari, n care intervin
numere mari, calculul mediei se impune: acestea conduc la
modelele statistice. ns, prea puin conteaz ns aceste
definiii, uneori discutabile!
n ce m privete, esenial este, nainte de a stabili un program
comun al tiinelor sociale, s precizm rolul i limitele
modelului, pe care unele iniiative risc s le mreasc excesiv. De
aici, necesitatea de a confrunta i modelele cu ideea de durat;
fiindc, de durata pe care o implic depind destul de strict, dup
prerea mea, semnificaia i valoarea lor de explicaie.
Ca s fiu mai explicit, s lum cteva exemple dintre modelele istorice1, adic fabricate de istorici, modele destul de rudimentare, rareori mpinse pn la rigoarea unei veritabile reguli
tiinifice i niciodat atente s nu dea ntr-un limbaj matematic
revoluionar totui modele n felul lor.

1. Ar fi tentant s facem loc i modelelor economitilor, care, n fond,

au condus la imitarea realizat de noi.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 59

Istoria i celelalte tiine umane / 59

Mai nainte am vorbit despre capitalismul comercial ntre

secolele al XIV-lea i al XVIII-lea: este vorba aici de un model,
ntre altele, pe care-l putem desprinde din opera lui Marx. Nu se
aplic ntru totul dect la o anumit familie de societi, ntr-un
timp dat, dei las drumul deschis extrapolrilor de orice fel.
Altfel stau lucrurile ns n cazul modelului unui ciclu de
dezvoltare economic pe care l-am schiat ntr-o carte mai veche1
, fiindc tot vorbeam de oraele italiene ntre secolele al XVI-lea
i al XVIII-lea, care au fost rnd pe rnd comerciale, industriale,
apoi specializate n comerul bancar; aceasta din urm fiind cea
mai nceat n a se dezvolta i cea mai lent de asemenea n a
disprea. n fond, mai restrns ca structura capitalismului comercial, aceast schi ar fi, mai uor dect cealalt, extensibil ca
durat i spaiu. Ea nregistreaz un fenomen (unii vor spune o
structur dinamic, ns toate structurile istoriei sunt, cel puin n
esen, dinamice) apt s se reproduc ntr-un numr de circumstane uor de regsit. Poate c la fel ar sta lucrurile i n cazul
modelului schiat de Frank Spooner i de mine nsumi2 n legtur cu istoria metalelor preioase, nainte, n timpul i dup
secolul al XVI-lea: aurul, argintul, arama i creditul, acest substitut abil al metalului sunt i acestea juctori; strategia unuia
influeneaz strategia celuilalt. Nu e greu de transpus modelul
dincolo de acest secol privilegiat i deosebit de agitat, secolul al
XVI-lea, pe care l-am ales pentru a-l analiza. Economitii n-au
ncercat, n cazul particular al rilor subdezvoltate de azi, s verifice vechea teorie cantitativ a monedei, i aceasta un model n
felul ei?3
Dar posibilitile de durat ale tuturor acestor modele sunt
totui scurte n comparaie cu cele ale modelului imaginat de un
1. La Mditerrane et le monde mditerranen lpoque de Philippe II
(Mediterana i lumea mediteranean n epoca lui Filip al II-lea), Paris, Armand
Colin, 1949, p. 264 i urmtoarele.
2. Fernand Braudel i Frank Spooner, Les mtaux montaires et lconomie du
XVI-e sicle. Rapports au Congrs international de Rome (Metalele monetare i
economia n secolul al XVI-lea. Raport la Congresul internaional de la
Roma), 1955, vol. IV, p. 233-264..
3. Alexandre Chabert, Structure conomique et thorie montaire (Structura
economic i teoria monetar), Paris, Armand Colin, Publ. du Centre
dtudes conomiques, 1956.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 60

60 / Scrieri despre istorie

tnr istoric sociolog american, Sigmund Diamond1. Frapat de

dublul limbaj al clasei dominante a marilor bancheri americani
contemporani, cu Pierpont Morgan, limbaj interior al clasei
dominante i limbaj exterior (acesta din urm fiind de fapt o pledoarie n faa opiniei publice creia i se prezint succesul bancherului drept reuit tipic a unui self-made man, condiia
pentru bogia naiei nsei), frapat de dublul limbaj el vede aici
reacia obinuit a oricrei clase dominante care-i simte prestigiul tirbit i privilegiile ameninate; pentru a disimula trebuie
s-i contopeasc destinul personal cu acela al Oraului sau al
Naiunii, interesul personal cu interesul public. S. Diamond ar
putea explica desigur n acelai mod i evoluia ideii de dinastie
sau de imperiu, dinastie englez, imperiu roman Modelul
astfel conceput este evident capabil s parcurg secole ntregi.
Presupune anumite condiii sociale precise, dar cu care istoria a
fost foarte generoas: e valabil n continuare pentru o perioad
mult mai lung dect modelele precedente, dar n acelai timp
pune n discuie realiti mai precise, mai stricte.
La urma urmelor, acest tip se regsete la modelele favorite,
aproape atemporale ale sociologilor matematicieni. Adic cvasiatemporale, circulnd pe rutele obscure i inedite ale duratei
foarte lungi.
Explicaiile de mai nainte nu reprezint dect o introducere
insuficient n tiina i teoria modelelor. i este necesar ca istoricii s ocupe aici poziii de avangard. Modelele lor nu sunt dect
nite maldre de explicaii. Colegii notri sunt mult mai ambiioi
i mai avansai n cercetare, care ncearc s coincid cu teoriile i
limbajele informaiei, comunicrii sau matematicilor calitative.
Meritul lor foarte mare, de altfel fiind acela de a primi n
cadrul domeniului lor acest limbaj subtil, matematicile, dar care
risc, la cea mai mic neatenie, s scape de sub control i s ajung Dumnezeu tie unde! Informaie, comunicare, matematici
calitative, totul se reunete destul de bine sub denumirea larg de
matematici superioare.
ns, trebuie s ne strduim s ne facem nelei aa cum putem.

1. Sigmund Diamond, The Reputation of the American Businessman, Cambridge (Massachusetts), 1955.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 61

Istoria i celelalte tiine umane / 61

Matematicile sociale1 sunt cel puin trei limbaje care se pot nc

ntreptrunde i nu exclud o urmare. Matematicienii nu sunt la
captul imaginaiei. n orice caz, nu exist o matematic,
matematica (sau atunci e vorba de o revendicare). Nu trebuie spus
algebra, geometria, ci o algebr, o geometrie (Th. Guilbaud),
ceea ce nu simplific nicicum problemele noastre i nici pe ale lor.
Deci, sunt trei limbaje: cel al faptelor de necesitate (un fapt e dat,
cellalt urmeaz), este domeniul matematicilor tradiionale;
limbajul faptelor aleatorii, de la Pascal ncoace este domeniul
calculului probabilitilor; n fine, limbajul faptelor condiionate,
nici determinate, nici aleatorii, ns supuse anumitor constrngeri, unor reguli de joc n ideea strategiei jocurilor lui Von
Naumann i Morgenstern2, aceast strategie de succes care n-a
rmas doar la principiile i ndrznelile fondatorilor si.
Prin utilizarea ansamblurilor, a grupurilor, a calculului probabilitilor n sine, strategia jocurilor deschide calea matematicilor
cantitative. Din acel moment trecerea de la observaie la formularea matematic nu se mai face neaprat pe calea dificil a
msurilor i lungilor calcule statistice. De la analiza socialului se
poate trece direct la o formulare matematic, la maina de calculat s spunem.
Evident trebuie pregtit terenul pentru aceast main care nu
nghite, nici nu mestec orice hran. De altfel, n funcie de
maini veritabile, de regulile lor de funcionare, pentru comunicri, n sensul cel mai strict al cuvntului, s-a creat i s-a dezvoltat o tiin a informaiei. Autorul acestui articol nu este deloc
un specialist n aceste dificile domenii. Cercetrile n vederea
fabricrii unei maini de tradus, pe care le-a urmrit de departe,
dar le-a urmrit, totui, l fac s cad ntr-o profund reflecie i pe
el i pe ali civa. Totui rmne o dubl problem:
1. asemenea maini, asemenea posibiliti matematice exist;

1. A se vedea n special Claude Lvi-Strauss, Bulletin International des

Sciences sociales (Buletin Internaional al tiinelor Sociale), UNESCO, VI, nr. 4 i
n mod mai general tot acest numr de mare interes intitulat Les mathmatiques et les sciences sociales (Matematicile i tiinele sociale).
2. The Theory of Games and economic Behavoiur, Princeton, 1944. Cf. cu
rezumatul de excepie al lui Jean Fourasti, Critique, oct. 1951, nr. 51.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 62

62 / Scrieri despre istorie

2. socialul trebuie pregtit pentru matematicile socialului, care

nu mai sunt doar vechile noastre matematici obinuite: curbe de
preuri, de salarii, de nateri.
Or, dac mecanismul matematic nou ne scap foarte des, pregtirea realitii sociale pentru folosirea lui, implementarea lui,
divizarea lui nu ne pot distrage atenia. Pn acum, tratamentul
prealabil a fost aproape ntotdeauna acelai: alegerea unei uniti
restrnse de observaii, cum ar fi un trib primitiv, sau unul izolat demografic, n care s poat fi examinat aproape totul i totul
s fie la ndemn; stabilirea apoi ntre elementele distincte a
tuturor relaiilor, a tuturor jocurilor posibile. Aceste raporturi
riguros determinate duc la ecuaiile din care matematicile vor
trage toate concluziile i toate urmrile posibile pentru a ajunge
la un model care s le rezume pe toate sau mai degrab care s
in cont de toate.
n aceste domenii se deschid n mod evident mii de posibiliti de cercetare. Dar un exemplu va fi mai clar ca orice discurs.
Claude Lvi-Strauss se dovedete un ghid excelent. S-l urmm.
Ne va introduce ntr-un sector al acestor cercetri, s spunem cel
al unei tiine a comunicrii1.
n orice societate, scrie Claude Lvi-Strauss2, comunicarea se
opereaz pe cel puin trei nivele: comunicarea femeilor; comunicarea bunurilor i serviciilor; comunicarea mesajelor. S admitem c acestea trei, la nivele distincte, sunt limbaje diferite, dar
limbaje. Din acel moment nu vom avea dreptul s le considerm
drept limbaje, sau chiar limbajul i s le asociem, n mod direct
sau indirect, la progresele senzaionale ale lingvisticii sau mai bine
ale fonologiei, care nu poate s nu joace fa de tiinele sociale
acelai rol renovator pe care fizica nuclear, de exemplu, l-a jucat
pentru tiinele exacte3? Este oarecum exagerat, ns uneori e
necesar s exagerezi. La fel ca i istoria prins n capcana evenimentului, lingvistica, prins n capcana cuvintelor (relaia dintre
1. Toate remarcile care urmeaz sunt extrase din ultima sa lucrare,
LAntropologie structurale (Antropologia structural).
2. Ibidem, p. 326.
3. Ibidem, p. 39.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 63

Istoria i celelalte tiine umane / 63

cuvnt i obiect, evoluia istoric a cuvintelor), se elibereaz prin

revoluia fonologic. Dincolo de cuvnt s-a interesat de schema de
sunet care este fonemul, indiferent din acel moment la sensul
acestuia, ns atent la locul su, la sunetele care-l nsoesc, la
gruprile acestor sunete, la structurile infra-fonemice, la ntreaga
realitate subiacent, incontient a limbii. Astfel, noul sistem
matematic s-a pus n micare concentrndu-se asupra ctorva zeci
de foneme care se regsesc n toate limbile lumii i iat cum
lingvistica, sau cel puin o parte a lingvisticii, a reuit n ultimii
douzeci de ani s abandoneze lumea tiinelor sociale pentru a
ptrunde n defileul strmt al tiinelor exacte.
A extinde sensul limbajului la structurile elementare de rudenie, la mituri, la ceremonial, la schimburile economice, nseamn
a cuta drumul ctre acel defileu salvator. Acest act de curaj l-a
realizat Claude Lvi-Strauss, n legtur n primul rnd cu
schimbul matrimonial, acest limbaj indispensabil, esenial comunicrilor umane, nct nu exist societi, de tip primitiv sau mai
evoluat, n care incestul, cstoria n interiorul celulei familiale
stricte, s nu fie interzis. Aadar, un limbaj. n acest limbaj el a
cutat un element de baz, corespunznd fonemului, acest
element, acest atom de rudenie pe care ghidul nostru l-a expus
n teza sa din 19491, sub expresia cea mai simpl: brbatul, nevasta, copilul, plus unchiul din partea mamei al copilului. Pornind de
la acest element rectangular i de la toate sistemele de cstorie
cunoscute n aceste lumi primitive iar acestea sunt nenumrate
matematicienii vor cuta combinaiile i soluiile posibile. Ajutat
de ctre matematicianul Andr Weill, Lvi-Strauss a reuit s
traduc n termeni matematici observaia antropologului.
Modelul descoperit trebuie s dovedeasc validitatea, stabilitatea
sistemului, s semnaleze soluiile pe care acesta le implic.
Putem nelege care este demersul acestei cercetri: depirea
observaiei de suprafa pentru a se atinge zona elementelor
incontiente sau vag contiente, apoi reducerea acestei realiti n
elemente ct mai mici, n tue fine, identice, ale cror raporturi
s poat fi analizate cu precizie. n acest strat microsociologic
1. Les structures lmentaires de la parent, Paris, P.U.F. 1949. A se vedea
Anthropologie structurale, p. 47-62.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 64

64 / Scrieri despre istorie

(de un anumit gen, adaug eu aceast rezerv), sperm s percepem legile structurale cele mai generale, aa cum lingvistul le
descoper pe ale sale n stratul infrafonemic, iar fizicianul n stratul inframolecular, adic la nivelul atomului1. Desigur, jocul continu n multe alte direcii. Astfel, nimic mai didactic dect s-l
vezi pe Lvi-Strauss luptndu-se de ast dat cu miturile i, n
zeflemea, cu buctria (un alt limbaj): va reduce miturile la o serie de celule elementare, numite miteme; va reduce (fr prea
mare convingere) limbajul crilor de buctrie n gusteme. De
fiecare dat este n cutarea unor nivele de adncime, subcontiente: nu m preocup fonemele discursului meu cnd vorbesc;
la mas, cu unele excepii, nu m intereseaz din punct de vedere
culinar gustemele, dac exist aa ceva. i totui, de fiecare
dat, jocul raporturilor subtile i precise m nsoete pretutindeni. Aceste raporturi simple i misterioase, ultima invenie a
cercetrii sociologice pot fi oare sesizate n cazul tuturor limbajelor pentru a fi traduse prin alfabetul Morse, vreau s spun n
universalul limbaj matematic? Asta i-au propus noile matematici
sociale. A putea spune ns, fr s zmbesc, c asta e o alt poveste, o alt istorie?
S revenim la durat. Am spus c modelele erau de durat
variabil: dureaz atta ct ine realitatea pe care o nregistreaz.
Iar acest timp este primordial pentru observatorul social, fiindc
mai semnificative chiar dect structurile profunde ale vieii sunt
punctele lor de ruptur, brusca sau lenta lor deteriorare sub
efectul unor presiuni contrare.
Am comparat uneori modelele cu nite nave. M intereseaz
ca, odat nava construit, s-o pun pe ap, s vd dac plutete,
apoi s-o fac s mearg n susul sau n josul apelor timpului, dup
bunul meu plac. Naufragiul e ntotdeauna momentul cel mai
semnificativ. Astfel, explicaia imaginat de F. Spooner i de mine
nsumi pentru jocul, ntrecerea dintre metalele preioase, nu mi
se pare deloc valabil nainte de veacul al XV-lea. nainte de acel
secol, conflictele ntre metale sunt de o violen pe care observaia
1. Anthropologie, p. 42-43.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 65

Istoria i celelalte tiine umane / 65

ulterioar nu o semnalase. Deci noi trebuie s cutm cauza i

trebuie s vedem de ce, n aval de ast dat, navigaia vasului nostru prea simpl devine dificil, apoi imposibil, cu secolul al
XVIII-lea i dezvoltarea anormal a creditului. Pentru mine, cercetarea trebuie ndreptat mereu de la realitatea social nspre
model, apoi de la acesta la realitate napoi i tot aa printr-o suit
de retuuri, de reveniri repetate constant. Astfel, modelul este,
rnd pe rnd, ncercare de explicare a structurii, instrument de
control, de comparaie, de verificare a soliditii i chiar a vieii
unei structuri date. Dac fabric un model pornind de la actual,
mi-ar plcea s-l replasez imediat n realitate, apoi s-l fac s se
ntoarc n timp, dac se poate pn la naterea sa. Dup aceea,
i-a calcula viaa probabil pn la urmtoarea ntrerupere, dup
micarea concomitent a altor realiti sociale. Asta dac, servindu-m de el ca de un element de comparaie, nu-l plimb n timp
sau spaiu n cutarea altor realiti capabile s se neleag graie
lui ntr-o lumin nou.
Greesc considernd c modelele matematicilor calitative, aa
cum ne-au fost prezentate pn aici1, nu s-ar potrivi unor astfel de
cltorii nainte de toate pentru c circul pe una singur dintre
nenumratele crri ale timpului sau spaiului, aceea a duratei
lungi, foarte lungi, ferite de accidente, de conjuncturi, de rupturi? Voi reveni la C. Lvi-Strauss pentru c abordarea sa n aceste
domenii mi pare cea mai inteligent, cea mai clar, cea mai bine
nrdcinat n experiena social de la care trebuie s plece totul
sau unde totul trebuie s ajung. S remarcm c de fiecare dat
pune n discuie un fenomen de o lentoare extrem, aproape
atemporal. Toate sistemele de rudenie se perpetueaz pentru c
nu exist viaa uman posibil dincolo de un anumit procent de
consangvinitate, pentru c e necesar ca un mic grup de oameni s
se deschid ctre exterior pentru a putea tri: interzicerea incestului este o realitate de durat lung. Miturile, care se dezvolt
lent, corespund i ele unor structuri de o extrem longevitate.
Putem, fr a ne strdui s-o alegem pe cea mai veche, s colecionm versiunile mitului lui Oedip, problema constnd n a
1. Spun matematici calitative, dup[ strategia jocurilor. Dup modelele
clasice i aa cum le elaboreaz economitii, ar trebui pornit o alt discuie.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 66

66 / Scrieri despre istorie

aranja diversele variaii i de a pune n lumin, deasupra lor, o articulaie profund care s le conduc. S presupunem c LviStrauss s-ar interesa nu de un mit, ci de interpretrile succesive ale
machiavelismului, c vrea s cerceteze elementele de baz ale
unei doctrine destul de simple i foarte rspndite, ncepnd cu
lansarea real a acesteia ctre mijlocul secolului al XVI-lea. Clip
de clip, apar aici noi rupturi, noi rsturnri, pn n structura
nsi a machiavelismului, deoarece acest sistem nu are soliditatea
teatral, cvasi-etern a mitului, este sensibil la incidente i la reveniri, la intemperii multiple ale istoriei. ntr-un cuvnt, nu merge
doar pe rutele linitite i monotone ale duratei lungi Astfel,
procedeul pe care-l recomand Lvi-Strauss n cercetarea structurilor matematizabile nu se situeaz doar n stratul microsociologic, ci la ntlnirea ntre infinit de mic i durata foarte lung.
La urma urmelor, revoluionarele matematici calitative sunt
oare condamnate s urmeze doar aceste unice rute ale duratei
lungi? n acest caz, noi nu vom mai gsi, dup acest joc strns,
dect adevruri care sunt puin cam mult acelea ale omului etern.
Adevruri primordiale, aforisme ale nelepciunii popoarelor, vor
spune spiritele nemulumite.
Adevruri eseniale, vom rspunde noi, i care pot pune ntr-o
nou lumin chiar bazele oricrei viei sociale. Dar nu n asta
const esena problemei.
n fond, nu cred c aceste tentative sau tentative similare nu
pot fi continuate n afara duratei lungi. Ceea ce furnizm matematicilor sociale calitative nu sunt cifre, ci raporturi, relaii care
trebuie definite destul de riguros pentru a li se putea afecta un
semn matematic plecnd de la care vor fi studiate toate posibilitile matematice ale acestor semne, fr a se mai preocupa de
realitatea social pe care o reprezint. Toat valoarea concluziilor
depinde deci de valoarea observaiei iniiale, de alegerea care
izoleaz elementele eseniale ale realitii observate i determin
raporturile lor n cadrul acestei realiti. Din acel moment, putem
concepe preferina matematicilor sociale pentru modelele pe
care Claude Lvi-Strauss le numete mecanice, adic realizate pornind de la grupuri restrnse n care fiecare individ, ca s spunem
aa, este direct observabil i n care o via social foarte omogen
permite definirea sigur a relaiilor umane, simple i concrete,
puin variabile.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 67

Istoria i celelalte tiine umane / 67

Modelele zise statistice se adreseaz dimpotriv societilor

numeroase i complexe n care observaia nu poate fi realizat
dect prin medii, adic prin matematicile tradiionale. ns, odat
fcute aceste medii, dac observatorul este capabil s realizeze la
scara grupurilor i nu a indivizilor raporturile de baz de care
vorbeam i care sunt necesare elaborrilor matematicilor calitative,
nimic nu ne mai mpiedic s recurgem la medii. Nu au existat
nc, din cte tiu eu, astfel de tentative. Dar abia suntem la nceputul experienelor. Pentru moment, fie c e vorba de psihologie,
de economie, de antropologie, toate experienele au fost realizate
n sensul pe care l-am definit, n legtur cu Lvi-Strauss. ns,
matematicile sociale calitative nu-i vor dovedi utilitatea, pn cnd
nu vor ncepe s analizeze o societate modern, problemele sale
nclcite, i vitezele sale diverse de via. Punem rmag c aventura l va tenta pe vreunul dintre sociologii notri matematicieni;
punem rmag, de asemenea, c va provoca o revizuire obligatorie a metodelor de pn acum ale matematicilor noi, fiindc
acestea nu se pot izola n ceea ce voi numi de aceast dat durata
prea lung: ele trebuie s regseasc jocul multiplu al vieii, toate
micrile sale, toate duratele, toate crizele, toate variaiile.

IV
Un timp al istoricului, un timp al sociologului
La captul unei incursiuni pe trmul atemporalelor matematici
sociale, iat-m revenind la timp, la durat. i, istoric incorigibil,
m mir, nc o dat, de faptul c sociologii au putut scpa din
acest timp. Dar timpul lor nu e acelai cu al nostru: e mult mai
puin imperios, mai puin concret, de asemenea, niciodat n
centrul problemelor sau preocuprilor lor. De fapt, istoricul nu
iese niciodat din timpul ce aparine istoriei: timpul i rmne
prins de gnduri aa cum rmne pmntul lipit de sapa grdinarului. Sper, desigur, s scape de el. Sub impresia angoasei din
1940, Gaston Roupnel1 a scris n legtur cu acesta nite cuvinte
care-l fac s sufere pe orice istoric sincer.
1. Histoire et Destin (Istorie i Destin), Paris, Bernard Grasset, 1943, n special
p. 169.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 68

68 / Scrieri despre istorie

Acelai sens l are i o reflecie mai veche a lui Paul Lacombe,

i el un istoric de mare clas: timpul nu este nimic n sine, din
punct de vedere obiectiv nu e nimic altceva dect o idee a noastr1 Aici e vorba despre evadri reale din timp? Personal, pe
parcursul unei captiviti destul de sumbre, m-am luptat mult s
scap de nevoia de a consemna acei ani grei (1940-1945). A refuza
evenimentele i un timp al evenimentelor, nsemna s te aezi n
afara lor, la adpost, pentru a le privi ceva mai de departe, pentru
a le putea judeca mai bine i a nu le crede ntru totul. S treci de
la timpul scurt la timpul mai puin scurt i la timpul foarte lung
(dac exist, acesta din urm nu poate fi dect timpul nelepilor); apoi, ajuns n acest punct, s te opreti, s priveti din nou
totul i s reconstruieti, s vezi cum se reface totul n jurul tu:
operaiunea are motive s intereseze un istoric.
ns, aceste evadri succesive nu-l resping n definitiv n afara
timpului lumii, timpului istoriei, timp imperios pentru c este
ireversibil i pentru c se scurge n ritmul rotaiei Pmntului. n
fond, duratele pe care le distingem sunt solidare unele cu altele:
nu durata este n cea mai important msur creaia spiritului
nostru, ci fragmentrile acestei durate. Or, aceste fragmente se
rentlnesc la captul muncii noastre. Durat lung, conjunctur,
eveniment se mbin cu uurin, pentru c toate se msoar la
aceeai scar. Astfel nct, a te integra imaginar ntr-unul din
aceste timpuri nseamn a te integra n toate. Filozoful, atent la
aspectul subiectiv, interior al noiunii de timp, nu simte niciodat
aceast povar a timpului istoriei, a unui timp concret, universal,
cum ar fi timpul conjuncturii pe care Ernest Labrousse l zugrvete n cartea sa2, ca un cltor, pretutindeni neschimbat, ce strbate lumea impunnd aceleai reguli, oricare ar fi regimul politic
sau ordinea social din ara unde poposete.
Pentru istoric, totul ncepe i se termin cu timpul, un timp
matematic i demiurg, un timp lipsit de nsemntate, un timp
parc exterior oamenilor, exogen, ar spune economitii, care-i
mpinge, i constrnge, le acapareaz timpurile particulare: da,
timpul imperios al lumii.
1. Revue de synthse historique (Revista de sintez istoric), 1900, p. 32.
2. Ernest Labrousse, La crise de lconomie franaise la veille de la Rvolution
franaise (Criza economiei franceze n zilele premergtoare Revoluiei), Paris, P.U.F.
1944, Introducere.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 69

Istoria i celelalte tiine umane / 69

Bineneles, sociologii nu accept aceast noiune prea simpl.

Sunt mult mai aproape de Dialectica duratei, aa cum o prezint
Gaston Bachelard1. Timpul social este doar o dimensiune particular a unei anume realiti sociale pe care eu o contemplu.
Interior acestei realiti aa cum poate fi i interior unui anumit
individ, este unul dintre semnele ntre altele pe care realitatea
le preia, una dintre proprietile care o marcheaz drept o fiin
particular. Sociologul nu este deranjat de acest timp complezent
pe care-l poate tia, ecluza, repune n micare dup dorina lui.
Timpul istoriei s-ar preta mai puin, repet, la dublul joc abil al
sincroniei i al diacroniei: nu-i permite nicicum s-i imaginezi
viaa ca pe un mecanism pe care l-ai putea opri din micare pentru
a prezenta ct vrei o imagine imobil.
Acest dezacord e mai profund dect pare: timpul sociologilor
nu poate fi al nostru; structura profund a meseriei noastre respinge acest fapt. Timpul nostru este o msur, ca i al economitilor. Cnd un sociolog ne spune c o structur se distruge
continuu i se reconstituie, primim bucuroi explicaia pe care
observaia istoric o confirm ulterior. Noi am vrea, ns, n linia
exigenelor noastre obinuite, s tim durata precis a acestor
micri, pozitive sau negative. Ciclurile economice, fluxul i refluxul vieii materiale se msoar. O criz social structural
trebuie, de asemenea, s se repereze n timp, peste timp, s se situeze exact n ea nsi i mai mult dect att, n raport cu micrile structurilor concomitente. Ceea ce-l intereseaz n cel mai
nalt grad pe istoric este interferena acestor micri, interaciunea lor i punctele lor de difereniere; toate sunt lucruri ce nu
se pot nregistra dect n raport cu timpul uniform al istoricilor,
msur general a tuturor acestor fenomene, i nu n raport cu
timpul social pluriform, msur particular a fiecruia dintre
aceste fenomene.
Un istoric are astfel de reacii potrivnice, pe drept ori pe
nedrept chiar i atunci cnd ptrunde n lumea sociologiei,
primitoare, aproape fratern a lui Georges Gurvitch. Pe vremuri,
1. Paris, P.U.F., a doua ediie, 1950.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 70

70 / Scrieri despre istorie

un filozof1 l definea ca fiind cel ce aduce sociologia n istorie.

Or, chiar i la el, istoricul nu-i recunoate nici duratele, nici
temporalitile. Vastul edificiu social (s spunem modelul?) al
lui Georges Gurvitch este organizat n cinci arhitecturi eseniale2: palierele n adncime, sociabilitile, grupurile sociale,
societile globale timpurile, acest ultim eafodaj, acela al
temporabilitilor, cel mai nou, fiind de asemenea i ultimul
construit i parc adugat peste ansamblu.
Temporalitile lui Georges Gurvitch sunt multiple. Difereniaz o ntreag serie: timp de durat lung i ncetinit, timp
trompe-lil sau timpul surpriz, timp cu bti neregulate, timp
ciclic sau al dansului pe loc, timp ntrziat fa de el nsui, timp
alternanei ntre ntrziere i avans, timp exploziv3 Cum s-ar
putea lsa convins istoricul? Cu aceast gam de culori, i-ar fi imposibil s reconstituie lumina alb, unitar, care i este indispensabil.
i d repede seama, de asemenea, c timpul cameleonic doar
marcheaz cu un semn n plus, cu o tu de culoare, categoriile
difereniate anterior. n cetatea prietenului nostru, timpul, ultimul
venit, locuiete n mod ct se poate de firesc la alii; devine de
dimensiunea acestor domicilii i pe msura exigenelor lor, dup
paliere, sociabiliti, grupuri, societi globale. Este o modalitate
diferit de a rescrie, fr a modifica, aceleai ecuaii. Fiecare
realitate social produce timpul su sau scrile sale de timp, ca pe
nite banale cochilii. Dar, ce anume avem de ctigat din asta, noi
istoricii? Imensa arhitectur a acestei ceti ideale rmne imobil.
Istoria este absent. Timpul lumii, timpul istoric se gsete aici, ns
ca vntul la Eol nchis n pielea unui ap.
Sociologii nu au incontient ceva contra istoriei, ci contra timpului istoriei aceast realitate care rmne violent, chiar dac
ncerci s-o amenajezi, s-o diversifici. Sociologii reuesc s scape
1. Giles Granger, vnement et Structure dans les sciences de lhomme (Eveniment i Structur n tiinele umane), Cahiers de lInstitut de Science conomique applique, Srie M, nr. 1, p. 41-42.
2. A se vedea articolul meu, prea polemic, fr ndoial, Georges Gurvitch et la discontinuit du Social (Georges Gurvitch i Discontinuitatea
Socialului), Annales E.S.C., 1953, pp. 347-361.
23. Georges Gurvitch, Dterminismes sociaux et Libert humaine (Determinism
social i libertate uman), P.U.F., 1955, pp. 38-40.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 71

Istoria i celelalte tiine umane / 71

aproape ntotdeauna de aceast constrngere de care istoricul nu

scap niciodat: evadeaz, fie n clipa prezent, mereu actual, ca
i cum ar fi suspendat deasupra timpului, fie n fenomenele de
repetiie care nu au nicio vrst; deci, printr-un demers contrar
al spiritului, care i cantoneaz ori n evenimenialul cel mai
strict, ori n durata cea mai lung. Aceast evadare este oare
licit? n asta const adevrata dezbatere ntre istorici i sociologi
i chiar ntre istorici de opinii diferite.
Nu tiu dac acest articol prea clar, prea insistent, aa cum au
obiceiul istoricii, n privina exemplelor, se va bucura de aprobarea sociologilor i a altor vecini ai notri. M cam ndoiesc. n
orice caz nu e deloc folositor s-i repei, pe post de concluzie,
leitmotivul expus cu atta struin. Dac istoria e fcut prin
natura ei s acorde o atenie deosebit duratei, tuturor micrilor ntre care se poate descompune, durata lung ne apare
n acest evantai drept linia cea mai util pentru o observaie i o
gndire comune tiinelor sociale. Ar nsemna s le cerem prea
mult vecinilor notri dac am dori ca, la un anumit moment al
raionamentului lor, s aduc pe aceast ax constatrile sau
cercetrile lor?
Pentru istoricii care nu sunt toi de prerea mea, ar urma o
schimbare: instinctiv vor prefera istoria scurt. Aceasta beneficiaz
de complicitatea programelor sacrosante ale Universitii. n
nite articole recente1, Jean Paul Sartre le susine punctul de
vedere, cnd, dorind s protesteze mpotriva a ceea ce n marxism
este n acelai timp prea simplu i prea greu. Face asta n numele
biograficului, a realitii pline de detalii a evenimenialului. Nu s-a
spus nc totul atunci cnd Flaubert a fost clasificat drept un
burghez, sau Tintoreto drept un mic burghez. Sunt de acord.
ns, de fiecare dat, studiul cazului concret Flaubert, Valry sau
politica extern de la Gironde l aduc pn la urm pe Jean-Paul
Sartre la contextul structural i profund. Aceast cercetare merge
de la suprafa ctre adncimea istoriei i este n acord cu
1. Jean-Paul Satre, Fragment lun livre paratre sur le Tintoret (Fragment dintr-o carte ce urmeaz s apar despre Tintoretto), Les Temps Modernes, nov.
1957 i articolele precedente.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 72

72 / Scrieri despre istorie

preocuprile mele. S-ar potrivi i mai bine n cazul n care clepsidra ar fi rsturnat n ambele sensuri de la eveniment la
structur, apoi de la structuri i de la modele la eveniment.
Marxismul este o aduntur de modele. Sartre protesteaz mpotriva rigiditii, schematismului, neajunsurilor modelului, n
numele particularului i individualului. A protesta ca i el (cu
unele nuane), nu mpotriva modelului, ci mpotriva felului cum
este utilizat acesta, felului n care s-a crezut c au dreptul s-l
utilizeze. Geniul lui Marx, secretul forei sale ndelungate constau
n faptul c a fost primul care a fabricat nite modele sociale reale
care pornesc de la durata istoric lung. Aceste modele au fost ngheate n simplitatea lor, dndu-li-se valoarea de lege, de explicaie prealabil, automatic, aplicabil oriunde, la toate societile.
n vreme ce ducndu-le napoi pe apele schimbtoare ale timpului
structura lor ar fi pus n eviden fiind solid i bine nchegat, ar
reaprea mereu, ns nuanat, cnd estompat, cnd accentuat
de prezena altor structuri, susceptibile i acestea de a fi definite de
alte reguli i deci de alte modele. Aa c a fost limitat fora creatoare a celei mai puternice analize sociale a secolului trecut. Nu-i
va putea recpta fora i tinereea dect n durata lung A mai
aduga c marxismul actual mi pare imaginea nsi a pericolului
care pndete orice tiin social interesat de model n stare
pur, de model pentru model.
n ncheiere, a dori s subliniez faptul c durata lung nu este
dect una dintre posibilitile unui limbaj comun n vederea unei
confruntri a tiinelor sociale. Mai exist i altele. Am semnalat
deja tentativele noilor matematici sociale. Cele noi mi strnesc
admiraia, ns cele vechi, care sunt decisive n economie poate
cea mai avansat dintre tiinele umane , probabil c nu merit
unele reflecii deziluzionate. n acest domeniu clasic, ne ateapt
calcule uriae, ns exist echipe de socotitori i de maini de
calculat, din zi n zi mai perfecionate. Cred n utilitatea statisticilor
lungi, n revenirea indispensabil a acestor calcule i cercetri ctre
un trecut tot mai ndeprtat. Secolul al XVIII-lea european este n
totalitate presrat cu antierele noastre de cercetare, ca i n cazul
secolelor al XVII-lea i al XVI-lea. Statistici de lungime neobinuit
ne deschid, prin limbajul lor universal, drumul ctre profunzimea

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 73

Istoria i celelalte tiine umane / 73

trecutului chinez1. Fr ndoial, statistica simplific pentru a

cunoate mai bine. ns orice tiin merge astfel de la complicat
ctre simplu.
Totui, s nu uitm un ultim limbaj, de fapt o ultim familie de
modele: reducerea indispensabil a oricrei realiti sociale la
spaiul pe care l ocup. S spunem geografia, ecologia, fr a ne
opri ndelung asupra acestor diferene de vocabular. Geografia
este considerat prea des ca o lume n sine i e pcat. Ar avea
nevoie de un Vidal de la Blache care, de data aceasta, n loc s gndeasc n termeni de spaiu i timp ar gndi n termeni de spaiu
i realitate social. De acum ncolo, se va da ntietate n cercetarea geografic problemelor de ansamblu ale tiinelor umane.
Ecologie: incontient, pentru sociolog acesta este un cuvnt care
nlocuiete geografie i s evite astfel problemele pe care le
pune spaiul i mai ales pe care le dezvluie la o analiz atent.
Modelele spaiale sunt acele hri n care realitatea social este
proiectat i parial explicat, modele n fond pentru toate micrile duratei (i mai ales ale duratei lungi) pentru toate categoriile socialului.
ns, tiina social le ignor n mod uimitor. M-am gndit de
multe ori c unul dintre avantajele franceze n tiinele sociale era
coala geografic a lui Vidal de la Blache ale crui lecii i spirit
regretm sincer vznd c sunt trdate. Trebuie ca toate tiinele
sociale s fac loc unei concepii [din ce n ce] mai geografice a
umanitii2, aa cum cerea Paul Vidal nc din 1903.
Practic fiindc e un articol, are un scop practic a dori ca
tiinele sociale s nceteze provizoriu s discute despre frontierele
lor, despre ce este sau nu tiin social, ceea ce este sau nu
structur S ncerce mai degrab s traseze n cadrul cercetrilor noastre direciile, dac acestea exist, care s ghideze o
cercetare colectiv, temele, de asemenea care s duc la o prim
convergen. Personal, eu numesc aceste direcii: matematizare,
reducere la spaiu, durat lung A fi ns curios s le aflu pe
1. Otto Berkelbach, Van der Sprenkal, Popultion Statistics of Ming China,
B.S.O.A.S., 1953; Marianne Reiger Zur Finanz-und Agrargeschichte der
Ming Dynastie 1368-1643, Sinica, 1932.
2. P. Vidal de la Blache, Revue de synthse historique, 1903, p. 233.

fernand_braudel.qxd

11/6/2008

4:39 PM

Page 74

74 / Scrieri despre istorie

cele propuse de ali specialiti. Fiindc, acest articol, nu mai e nevoie s precizez, nu fost plasat ntmpltor n rubrica Dezbateri i
Confruntri1. i propune s pun, nu s rezolve probleme n
care, din nefericire, fiecare dintre noi, n afara specialitii sale, se
expune unor riscuri evidente. Aceste pagini sunt un apel la dialog.

1. Rubric foarte cunoscut a Analelor (E.S.C.).