Elisabeth Eliot

Pasiune SI puritate
Curcubeul e fcut din lumina soarelui i din ploaie. Lumina soarelui care a transformat
totul n jurul meu ntr-o simfonie de culori a fost revelaia iubirii lui Jim Elliot. Ploaia era
cellalt element pe care el mi l-a explicat pe cnd stteam aezai pe iarba de Ung Lagun
-faptul c Dumnezeu l chema s rmn necstorit. Poate pentru toat viaa, poate numai
pn ctiga puin experien n acel inut unde urma s lucreze ca misionar n jungl.
Misionarii mai n vrst i spuseser c era nevoie de brbai necstorii pentru o lucrare pe
care cei nsurai nu o puteau niciodat face. Existau unele zone n care femeile nu puteau
merge. Jim i-a crezut i i-a luat un angajament de burlcie atta timp ct voia lui Dumnezeu
cerea aceasta ".
Au trecut cinci ani pn s-i dea Jim Elliot seama c voia lui Dumnezeu era ca el i Elisabeth
s se cstoreasc. n timpul celor cinci ani, amndoi au trit aceleai sentimente care poate te
ncearc acum i pe tine - singurtate, dor, nerbdare, speran, team de ceea ce ar putea
urma amestecat cu ncredere n Dumnezeu, exaltarea iubirii combinat cu durerea despririi.
n timpul ct au ateptat un rspuns de la Dumnezeu, amndoi au crescut n credin, i iubirea
lor s-a purificat. Au nvat multe lecii pe care Elisabeth Elliot i le mprtete acum. i tu
vei nva s-i lai inima s-i gseasc tihna acolo unde se afl bucuriile adevrate".
Singurul, loc in afar de Cer unde eti ferit de toate pericolele i nelinitile iubirii este iadul.
C. S. Lewis The Four Loves

Elisabeth Eliot
Pasiune SI puritate
Cum s-i pui viaa sentimental sub controlul lui Cristos
Agape
Dac nu exist o alt identificare, toate citatele biblice din originalul n limba englez provin
din Versiunea Bibliei King James.
Citatele biblice identificate prin PHILLIPS provin din Noul Testament n engleza modern ediia revizuit, n traducerea lui J B Phillips.
Citatele biblice identificate prin BISERICI TINERE provin din Scrisori adresate unor
biserici tinere de J. B. Phillips.
Citatele biblice identificate prin NVE sunt reproduse din Noua Versiune Englez a Bibliei
(NEB), cu permisiunea editurii Cambridge University Press.
Titlul original: Passion and Purity - Learning To Bring Your Love
Under Christ's Control Copyright 1984 by Elisabeth Elliot Copyright 2000 by Editura Agape
Traducerea: Codrina Cozma Editarea: Olimpiu S. Cosma Tiparul: Agape S.R.L. Str. Podului
8 2300 Fgra
Prefa
Pe vremea mea le-am fi numit aventuri amoroase sau poveti de dragoste. Acum se numesc
relaii. Cuvntul dragoste triete vremuri grele. Pentru muli, nu nseamn nici mai mult, nici
mai puin dect a se culca cu cineva, indiferent de ce sex este partenerul. Abibildurile de pe

maini nlocuiesc cuvntul dragoste cu o inim roie i l aplic la aproape orice obiect,
persoan sau loc. n anumite adunri cretine, oamenii sunt rugai s se ntoarc, s priveasc
persoana de lng ei drept n ochi, chiar dac le e total necunoscut, s-i spun, cu un zm-bet
larg i fr nici o urm de mbujorare n obraji: Dumnezeu te iubete i te iubesc i eu", i s
i-o dovedeasc cu o mbriare zdravn. Se pare c aceasta i face pe unii s se simt bine.
Poate c-i convinge chiar c au urmat cea mai important i dificil porunc dat vreodat
oamenilor: Iubii-v unii pe alii cum v-a iubit Cristos. Nu e de mirare c oamenii caut s
descrie prin alte cuvinte ceea ce simt pentru o persoan de sex opus. Este ceva nou. E ceva
frumos. Este deosebit.
Ce e deosebit?" ntreb eu cteodat.
Pi, tii, asta... cum i zice, relaia".
Anume ce relaie?"
Pi, nu tiu, vezi, e ca i cum, vreau s zic, e foarte frumos".
O nvtoare mi-a scris recent despre o prietenie tot mai strns" cu un brbat cu care
mergea la serviciu. El plecase ntr-un stat ndeprtat, iar ea se simea foarte singur i nesigur
pe viitor. Nu era sigur ce fel de relaie avuseser, sau aveau, sau vor avea, dar spicuise de ici
de colo citate din scrierile mele care se refer la probleme sentimentale i dorea s tie mai
multe.
A vrea s tiu puin din ceea ce gndeai, dac-mi permii. Ce sentimente aveai? Ce-i trecea
prin minte? Nu se bteau cap n cap adesea sentimentele tale cu gndirea ta? Dac ai putea si rezervi cteva minute s-mi scrii, voi pstra n inima mea toate cuvintele tale pline de
nelepciune".
Sigur c mi-am rezervat cteva minute. nc primesc scrisori care m bombardeaz cu rnduri
ntregi de ntrebri i care dau de neles
c experiena cuiva care aparine unei alte generaii mai poate fi nc un bun indicator. Iat
frnturi din alte scrisori:
i scriu ca o tnr care caut pe ct poate de sincer s fie supus lui Dumnezeu, s cunoasc
nelepciunea i puterea de a discerne, s-I fie plcut i credincioas i s atepte voia Sa.
Umblarea mea cu Cristos este destul de solitar. mi lipsete cluzirea unei femei mai n
vrst dect mine. tiu c n anumite privine femeile mai n vrst au fost menite s le nvee
pe cele mai tinere. tiu c tu eti o bun servitoare a lui Dumnezeu i sper c-mi vei
rspunde".
Cum ar trebui s se poarte o femeie dac brbatul nu-i ndeplinete rolul?"
Cum voi ti c aceast femeie este potrivit pentru mine?"
Pn unde putem merge fr un angajament de cstorie? i pn unde, dac am fcut deja un
astfel de angajament?"
Care e rolul nostru ca femei necstorite n ateptarea unui so?"
Tu pari att de puternic i neclintit n credina ta. Eu i spun de multe ori lui Dumnezeu c
nu mai pot trece prin aceasta. Renun. i spun c sunt furioas. Tu nu te datini niciodat i nu
simi c nu mai poi merge nainte? N-ai trecut niciodat prin momente de renunare?"
Te-ai luptat cu dorina de a fi cu Jim n timpul acelor ani cnd ai fost desprii?"
Te-ai luptat cu singurtatea, n timp ce inima ta tnjea dup Jim?"
Dac Tom n-ar fi intrat n viaa mea, toate gndurile mele s-ar concentra asupra Domnului.
Nu ar mai fi nici o lupt. Aceasta m supr - sunt singur i plng att de uor, de parc mi sar rupe inima. Face aceasta parte din planul lui Dumnezeu?"
Cum i-ai stpnit nerbdarea de a dori s fii cu omul pe care-1 iubeai?"
Rspund la toate scrisorile care sosesc. Sunt mereu n situaia de a ncerca s exprim n
cuvinte nvturile care se desprind din propria mea experien. Am trecut prin ceea ce trec
acum aceste femei i a-ceti brbai. tiu exact ce vor s spun. M tem c rspunsurile mele
par adesea nite cliee. O, este prea habotnic. Nu e deloc nelegtoare. Oricum e o femeie

puternic; niciodat nu a suferit ca mine. i felul n care d sfaturi! F asta, nu f asta, ai

ncredere n Dumnezeu, punct. Chestiile astea sunt prea grele pentru mine". Am auzit obieciile. Am tras chiar cu urechea s le aflu. n cantinele studeneti dup ce inusem cte un
discurs. La standurile de cri, unde oamenii mi
rsfoiesc crile, netiind c autoarea e chiar lng ei, cu urechile ciulite.
M-am gndit c dac scriu toate aceste lucruri ntr-o carte, ele nu vor mai prea att de mult
cliee, aa cum s-ar putea s par ntr-o scrisoare de o pagin. Poate c ar trebui s dezvlui
suficient din propria mea poveste pentru a servi drept dovad c am trecut prin aceasta. A
putea s-o spun fr a prea prea ndrznea? Fr a prea prea ndeprtat de oamenii al cror
vocabular este diferit, dar ale cror strigte trezesc n mine ecouri clare ale propriilor mele
lacrimi? Sper s pot. Dar pentru a face lucrul acesta, trebuie s-mi asum riscul unei expuneri
indecente. Trebuie s scriu despre propriile mele strigte, i despre unele ale lui Jim, despre
propriile mele slbiciuni, ovieli -oricum n nici un caz despre toate (dac ai ti cte am
omis!), ci despre cteva mai semnificative.
Aa s-a dezvoltat cartea. Am citat din scrisori care mi-au fost scrise n ultimii cinci sau zece
ani. Din jurnalele mele de acum treizeci-trei-zeci i cinci de ani. Din scrisori de la Jim Elliot.
Din afirmaii asupra principiilor care se potrivesc aici.
Scheletul crii l constituie povestea a cinci ani i jumtate n care am iubit un brbat, pe Jim,
i am nvat disciplina dorului, a singurtii, a nesiguranei, a speranei, a ncrederii, a
devotamentului necondiionat fa de Cristos - un devotament care cerea ca, indiferent ce
pasiune am simi, s rmnem puri.
Aceasta este, ca s fiu direct, o carte despre virginitate. Este posibil s iubeti cu pasiune i
s nu ai relaii intime. tiu aceasta. Noi am fcut-o.
Atunci nu mai am nimic de spus celor care au avut deja relaii intime? Ar trebui s fiu cu
capul n nori ca s-mi nchipui c cititorii i cititoarele mele sunt toi virgini. Cei care i-au
druit virginitatea mi scriu i ei, unii disperai, cu sentimentul c nu mai au nici o ans de a
fi puri. Le scriu spunndu-le c nu exist nici o puritate n noi n afara sngelui lui Iesus*. Toi
oamenii, fr excepie, sunt pctoi i predispui la pcat, unii ntr-un fel, alii n altul. Dac
i pot ajuta pe unii s evite pcatul, vreau s o fac. Dac le pot arta altora c mesajul
Evangheliei este posibilitatea unei nateri din nou, a unui nou nceput i a unei noi creaii,
vreau s fac acest lucru.
* lesus este transliterarea corect n limba greac n care a fost scris Noul Testament i n
limba romn a Numelui evreiesc leua (Dumnezeu salveaz) al Fiului lui Dumnezeu.
Formele Iisus" i Isus" sunt doar tradiionale - n. ed.
Viaa sentimental a unui cretin este un cmp de lupt decisiv. Acolo, dac nu n alt parte, se
va hotr cine e Domn: lumea, inele i diavolul, sau Domnul Cristos.
De aceea, mi asum riscul. Povestea mea de dragoste poate s-i intereseze pe unii mai mult
sau mai puin; scrisorile care ncep cu Drag Abby" i rspunsurile mele vor fi poate
amuzante; dar principala mea grij este ca cititorii mei s considere autoritatea lui Cristos mai
presus de pasiunea omeneasc i s-i ainteasc inima asupra puritii.
Prin providena lui Dumnezeu, am avut trei anse s reflectez i s ncerc s practic principiile
despre care scriu aici. Am fost cstorit de trei ori: cu Jim Elliot, ucis de indieni n jungla
ecuadorian; cu Addison Leitch, rpus de cancer; i cu Lars Green, care este sntos n ziua n
care scriu aceste rnduri. Cstoria cu Lars a inut aproape ase ani, ceea ce e mai mult i dect
cea cu Jim i dect cea cu Add, de aceea el se consider un alergtor de categoria nti". Fie
ca el s m depeasc pe mine!
Nu voi spune istoriile tuturor celor trei. Segmentul cu Jim Elliot este un cadru suficient pentru
ceea ce am de spus. Iat o cronologie a acelui segment:
1947 - amndoi studeni la Wheaton College, Illinois. El vine n vizit la noi acas n New
Jersey de Crciun.

1948 - Jim mi mrturisete iubirea lui pentru mine chiar nainte de a absolvi eu.
Vara, eu n Oklahoma, el cltorete cu o echip evanghelic. Nu corespondm n nici un fel.
Toamna, el se decide s nceap s-mi scrie cnd plec n Canada la coala biblic.
.'# 1949 - Jim termin facultatea, se duce acas n Portland, Ore-gon. Eu lucrez n Alberta,
apoi l vizitez acas la el.
1950 - Jim e acas muncete, studiaz, se pregtete pentru lucrarea misionar. Eu sunt n
Florida. Petrecem dou zile n Wheaton, cnd se cstorete fratele meu Dave Howard.
1951 - Ne ntlnim din nou cnd Jim vine n est pentru a vorbi la ntruniri misionare n New
York i New Jersey.
1952 - februarie, Jim navigheaz spre Ecuador. Aprilie, m mbarc i eu i pornesc spre
Ecuador. Rmn cteva luni n Quito, locuind la familii ecuadoriene pentru a nva spaniola
prin absorbie".
io
August, Jim se mut la Shandia n jungla de est, pentru a lucra cu indienii din tribul Colorado.
1953 - ianuarie, ne ntlnim n Quito, Jim m cere n cstorie. Anunm logodna.
Iunie, eu m mut la Dos Rios, jungla de est, pentru a ncepe s studiez Quichua, ndeplinind
condiia cererii lui n cstorie: nu m nsor cu tine pn nu o nvei".
8 octombrie, ne cstorim la Quito.
1955 - se nate fiica noastr, Valerie.
1956 - 8 ianuarie, Jim moare ucis de sgeile Auca. (Pentru povestea complet, vezi Through
Gates of Splendor,
Shadow ofthe Almighty, i The Journals of Jim Elliot.)
ii
introducere
12
Pe maldrul de coresponden care m atepta acas era un bilet care spunea c a dat telefon
Lars Green i sunt rugat s-1 sun.
Acum, Lars este una dintre persoanele mele preferate, cstorit cu o alt favorit, Elisabeth
Elliot. Aa c am sunat. Mi-a rspuns Elisa-beth, surprins c m sunase Lars, i netiind
despre ce era vorba.
Lucrezi la o alt carte?" am ntrebat-o pe Elisabeth. Mi-a rspuns c tocmai terminase una,
intitulat Pasiune i puritate.
Am simit c nu putea s fi aprut ntr-un moment mai oportun i s se adreseze unui subiect
mai potrivit, i i-am spus c abia ateptam s-o citesc.
Cnd m-a sunat din nou Lars - m-am bucurat n sinea mea s aflu c, fr s-i spun nimic lui
Elisabeth, el se ntreba dac a vrea s citesc manuscrisul, spunndu-mi c va nelege dac
sunt prea ocupat. Cnd eti att de interesat de un subiect, te simi privilegiat s arunci o
privire asupra manuscrisului nainte de publicare, i i-am spus aceasta i lui Lars.
Astzi a sosit manuscrisul i m-am aezat s m uit prin el.
nc de la nceput mi-a captat atenia. Nu era ceea ce m ateptasem. O, tiam c orice scrie
Elisabeth merit s fie citit i este uor de neles, dar aceasta era o carte despre modul n care
trebuie s ne punem viaa sentimental sub autoritatea i Domnia lui Iesus Cristos. Elisabeth a
scris-o ntr-un stil foarte apropiat i personal, ilustrndu-i tema cu amintiri, extrase din jurnal
i scrisori vechi de dragoste adresate lui Jim Elliot. Are un mod plcut de a scrie. Cartea e
presrat cu cuvinte preioase i potrivite din Biblie, cu cntri vechi minunate, cu citate din
autorii ei preferai - toate att de potrivite, pentru c se adreseaz unei nevoi reale. N-am lsato din mn pn n-am terminat-o.
M gndeam la confuzia tinerilor din ziua de azi (i a celor mai n vrst, deopotriv), cretini

i necretini, i mi-am dorit ca toi s poat mprti povestea de dragoste dintre Elisabeth i
Jim Elliot - o rotire n spaiu" reuit (dei scurt), pentru c au urmat literal ndrumrile lui
Dumnezeu. Cea mai bun metod de a scoate n eviden un b strmb", spunea cineva,
este s pui unul drept lng el".
13
Aadar, n mijlocul gndirii att de strmbe din zilele noastre, Eli-sabeth Elliot Green a venit cu
un b drept. i nu numai att, dar i unul minunat i de neuitat.
Ruth Bell Graham
14
Eu, Doamne? Necstorit?
Nu aveam o privelite prea frumoas de pe fereastr. Principalul element l constituiau lzile
de gunoi din spatele slii de mese. Ferestrele nchise nu reineau nici ngrozitorul zdrngnit i
trosnetele strngerii veselei dis-de-diminea, nici miasmele de la gtitul din timpul zilei. Cu
toate acestea, m-am bucurat mult s am acea cmru. Era doar pentru o persoan, ceea ce
mi dorisem i obinusem n sfrit n ultimul an de facultate. Avea un pat, un birou, o
bibliotec, iar n col, lng fereastr, o mas cu un scaun simplu i o veioz. Un loc unde
puteam s fiu singur i linitit, o cmru" de felul celei pomenite de Iesus n care s
mergem s ne rugm.
Studiam i m rugam cteodat la mas. In spatele lzilor de gunoi se nlau arari i un ulm
btrn, iar mulimea (echipa? grupul?) de veverie care i aveau slaul acolo mi atrgeau
adesea atenia. Le priveam cum se pregtesc pentru iarn, fugind ncoace i-ncolo, c-rnd cu
frenezie provizii, ciorovindu-se, sporovind, dnd repede din codie. Priveam frunzele
ararului cum i schimb culoarea i cad, iar ploaia le fcea una cu asfaltul negru. Priveam
zpada aternndu-se peste copacii aceia i peste lzi.
Nu e greu s mi nchipui c stau din nou pe scaun la acea mas. Cnd m aez acum la o alt
mas i citesc scrisori de la tineri nedumerii, devin din nou acea tnr care privea zpada pe
geam. Hainele pe care le purtam nu sunt prea diferite de ceea ce poart ei acum -moda revine
uor dup un ciclu de treizeci i cinci de ani. Aveam dou fuste, trei pulovere i cteva bluze
pe care m strduiam ct puteam s le combin i s le asortez, ca s par ca i cum a purta
haine diferite. Miercurea era simplu. Toi cei din anul patru purtau acelai sacou sport
albastru, din ln, cu emblema colegiului cusut pe buzunarul de la piept.
15
Aveam mare btaie de cap cu prul. Era blond, lins i cretea cam doi centimetri pe lun. Ce
uor ar fi fost s-1 port desfcut, aa cum era, lung i drept, dar aceasta era de neconceput la
vremea aceea. Buclele mele erau toate aranjate". Nu-mi puteam permite dect un permanent
pe an. ntre timp, m bazam pe vechiul sistem de clipsuri, r-sucindu-mi uviele de pr n
jurul degetelor, n fiecare sear, nainte de culcare, i prinzndu-le cu cte un clips.
Dac nu puteam face prea multe cu prul, cu tenul mergea i mai prost. Ca mai toate fetele,
mi doream s fiu frumoas, dar prea zadarnic s ncerc s schimb prea mult ceea ce mi se
dduse, n afar de a folosi discret un ruj pal (ceva care se chema Tangee i costa zece ceni)
i de a da cu pudr pe nas.
Anul acela aveam nevoie de acea camer micu i intim, poate mai mult dect avusesem
vreodat. Trebuia s rezolv nite probleme care urmau s-mi determine cursul ntregii viei.
Cu o var n urm ncheiasem rugciunile n privina faptului dac trebuia sau nu s devin
misionar. Trebuia. La captul a ceea ce prietenii mei de la Ply-mouth Brethren ar numi un
exerciiu, iar oamenii din ziua de azi o lupt, era n sfrit clar. Nu m frmntasem pentru c
nu a fi vrut s traversez un ocean sau s locuiesc sub un acoperi de paie, ci pentru c nu
tiam dac aceasta era ideea mea sau a lui Dumnezeu, i dac eram fcut s devin chirurg

(mi plcea foarte mult s fac disecii), sau lingvist. Am ajuns la concluzia c Dumnezeu m-a
chemat, i chemarea Lui era pentru lingvistic. I-am cerut Domnului asigurri i le-am primit,
i aceasta a fost tot.
Dar mai rmsese o chestiune pe care n-o ncheiasem deloc. Era ceva pentru care Dumnezeu
tia c aveam nevoie de o cmru". Era problema de a rmne singur - pentru tot restul
vieii. Ziceam: Eu, Doamne? Necstorit?" Acest lucru m mpiedica mereu s-mi studiez
manualele de greac, cnd m aezam la mas, sau s citesc Biblia, cnd ncercam s aud
vocea lui Dumnezeu. Era un obstacol n calea rugciunilor mele i un subiect frecvent al
viselor mele.
Vorbeam adesea despre aceasta cu Dumnezeu. Nu-mi amintesc s fi pomenit despre aceasta
cuiva timp de mai multe luni. Cele dou fete care locuiau n acelai apartament, din care
camera mea ocupa o treime, nu erau genul de fete zvpiate, simpatizate de toat lumea, pe
care a fi putut fi invidioas. Erau fete linitite, sensibile, cu civa ani mai mari dect mine una era la facultatea de muzic i i petrecea
16
cea mai mare parte a timpului la conservator, exersnd la org, cealalt fcuse parte din
organizaia WAVE (ramura feminin a marinei) i era specialist n tricotarea osetelor n
carouri. Amndou, de fapt, confecionau nenumrate perechi de osete i de mnui pe care le
fceau pachet i le trimiteau prin pot undeva. Cnd ai o andrea n mn", mi-a zis Jean [se
pronun Giin i este nume pentru ambele sexe - n. ed.] ntr-o zi, te pierzi toat, nu-i aa?" n
comparaie cu ele, sigur c m pierdeam.
Dup facultate, Jean s-a cstorit. Barbara e nc celibatar. Nu-mi amintesc s fi discutat cu
ele despre dragoste i cstorie (dei s-ar putea s fi vorbit despre asta), dar sunt absolut
sigur c pentru fiecare dintre noi celibatul nsemna un singur lucru: virginitate. Dac nu erai
cstorit, nsenina c nu avusesei relaii intime cu nici un brbat. Dac urma s rmi
necstorit, nu vei avea niciodat relaii intime cu vreun brbat.
Lucrul acesta era acum o sut de ani, bineneles. Dar chiar acum o sut de ani, oricine credea
serios n aceasta i se comporta ca atare era privit de muli ca o ciudenie. Poate c fceam
parte dintr-o minoritate. Nu sunt sigur de asta. Bineneles c majoritatea i susineau
convingerea c este cel mai bine ca activitatea sexual s fie limitat la soi i soii, fie c o
dovedeau sau nu prin viaa lor personal. Acum, oricum, n ultimii civa ani ai secolului 20,
timpurile s-au schimbat, dup cum ni se spune. Timp de mii de ani, societatea a depins de o
anume ordine n ceea ce privete sexul. Brbatul i lua o soie (sau mai multe soii) ntr-o
manier de obicei prestabilit, i tria cu ea (sau cu ele) dup reguli consacrate. Cnd se
ncurca" cu nevestele altor brbai, aceasta nu-1 punea dect n pericol. Femeia tia c posed
o comoar nepreuit, virginitatea ei. O pzea cu gelozie pentru brbatul care va plti un pre
pentru ea - angajamentul de a se cstori cu ea, i numai cu ea. Chiar n societile unde
poligamia era permis, existau reguli care stipulau responsabilitile soilor, reguli de care depindea ntreaga stabilitate a societii.
Noi am cptat cumva ideea c putem s uitm de orice reguli i s scpm de orice pedeaps.
Vremurile s-au schimbat, spunem noi. Suntem eliberai" n sfrit de reinerile noastre. Acum
putem avea i Sex i putem fi i o Tnr Necstorit. Avem libertate. Putem, de fapt, s
avem totul i s nu fim prini". Femeile pot vna" dac doresc, ca i brbaii. Brbaii nu sunt
brbai dac nu au dovedit-o
17
seducnd ct mai multe femei posibil - sau ct mai muli brbai, pentru c acum putem alege
dup preferine sexuale". Ne putem culca cu persoane de sex opus sau de acelai sex ca noi.
Nu conteaz. Este doar o chestiune de gust", i fiecare avem dreptul" de a avea gusturile
noastre. Toi sunt egali. Toi sunt liberi. Nimeni nu mai este reinut i nu e nevoie s-i mai
refuze nimic. De fapt, nimeni n-ar trebui s-i refuze nimic din ceea ce-i dorete cu ardoare -

e periculos. E nesntos. E patologic. Dac te face s te simi bine i nu o faci, eti paranoic.
Dac nu te face s te simi bine, i totui o faci, eti masochist.
Motivul pentru care colegele mele de camer i cu mine consideram c celibatul era sinonim
cu virginitatea nu era pentru c eram studente acum o sut de ani, cnd toat lumea credea
acest lucru. Nu era pentru c nu cunoteam o cale mai bun. Nu era pentru c eram prea naive
ca s fi auzit c oamenii comiseser adulter i desfrnare de mii de ani. Nu era pentru c nu
fusesem nc eliberate i nici mcar pentru c eram pur i simplu proaste. Motivul este c
eram cretine. Noi preuiam sfinenia sexului.
M aezam la masa aceea de lng fereastr i m gndeam ndelung i insistent la cstorie.
tiam ce fel de brbat mi doream. Trebuia s fie un brbat care s preuiasc virginitatea - att
a lui, ct i a mea -la fel de mult cum o preuiam eu.
Ce vor femeile astzi? Ce vor brbaii? Vreau s spun, ce i doresc n adncul inimii lor. Ce
vor ei de fapt? Dac vremurile" s-au schimbat, s-au schimbat i dorinele umane? Dar
principiile? S-au schimbat principiile cretine?
Eu rspund nu" la ultimele trei ntrebri, un nu" apsat. Sunt convins c inima omului
aspir dup statornicie. Pierznd sfinenia sexului prin concubinaje" ntmpltoare i
nediscriminatorii i sex cu cine se nimerete", pierdem ceva de care nu ne putem dispensa.
Exist opacitate, monotonie, plictiseal de moarte n tot ce se ntmpl n viaa cuiva, atunci
cnd virginitatea i puritatea nu mai sunt ocrotite i preuite. ncercnd s smulgem un
sentiment de mplinire de oriunde, nu-1 mai gsim nicieri.
18
Viaa pe care i-o datorez
Un tnr predicator britanic numit Stephen Olford a vorbit timp de o sptmn n capela
colegiului nostru. Dou lucruri din ceea ce a spus el mi-au rmas ntiprite n minte: El a citat
din Cntarea lui So-lomon: V poruncesc, o, fete ale Ierusalemului, s nu strnii, nici s nu
trezii iubirea, pn va binevoi El" (Cntarea cntrilor 8:4). El a interpretat acest lucru ca
nsemnnd c nimeni, brbat sau femeie, nu ar trebui s se neliniteasc de alegerea unui so,
ci ar trebui s rmn adormit" cum s-ar zice, n voia lui Dumnezeu, pn cnd El va binevoi" s-1 trezeasc. Un alt ndemn al su a fost s inem un jurnal spiritual. Eu m-am hotrt
s-i urmez sfatul n amndou privinele.
Am cumprat un caiet mic, maro, cu foi detaabile, aproape de aceeai mrime ca Biblia mea
mic, maro, legat n piele, pe care mi-o druiser prinii de Crciun n 1940. Pe acestea le
ineam mereu mpreun. Am scris pe caiet n greac cuvintele care nseamn Pentru mine, a
tri este Cristos..." (Filipeni 1:21). Pe prima pagin am copiat o strof din cntarea lui Armie
R. Cousin, pe versurile lui Samuel Rutherford:
O, Cristos, El e izvorul, Adnc i dulce izvor al iubirii! Rurile pmntului le-am gustat Dar
mai deplin voi bea de sus: Acolo ca un ocean de plintate Se ntinde mila Sa, i gloria, gloria
locuiete n patria lui Emanuel.
Am numit caietul Omenii de man", dup o idee luat din Exod 16:32: i Moise a zis:
Acesta este lucrul pe care l poruncete Dom19
nul, umplei un omer de man ca s-1 pstrai pentru urmaii votri, pentru ca ei s vad
pinea cu care v-am hrnit n deert, cnd v-am scos din ara Egiptului".
Doamne, ce e iubirea? "
...Dumnezeu e iubire, i cine rmne n iubire rmne n Dumnezeu...
l.Ioan 4:16
Aceasta e porunca Mea, s v iubii unii pe alii cum v-am iubit Eu.
Ioan 15:12 Tat, cum e posibil? "
... Iubirea lui Dumnezeu este turnat n inimile noastre prin Spiritul Sfnt care ne este dat...

Romani 5:5
O, Iubire, care nu m vei lsa, mi odihnesc sufletul ostenit n fine; i napoiez viaa pe care
i-o datorez, Ca n strfundurile oceanului Tu uvoiul ei mai abundent, mai plin s fie.
GEORGE MATHESON
Ii napoiez viaa pe care i-o datorez" - datorez? De ce datorez? E viaa mea, nu-i aa?
Ai uitat c corpul vostru este Templul Spiritului Sfnt, care locuiete n voi i care este darul
lui Dumnezeu pentru voi, i c voi nu suntei posesorii propriului vostru corp? Ai fost
cumprai, i nc cu ce pre"! (l.Corinteni 6:19,20, PHILLIPS)
Sentimentul destinului: Cineva a pltit pentru mine cu snge. Cum mi nal cunoaterea
acestui lucru perspectiva, dincolo de dorina fierbinte a momentului!
Dar acum acesta este cuvntul Domnului,
cuvntul Creatorului tu, o, Iacobe,
al Celui care te-a plsmuit, Israele:
S nu ai nici o team, cci am pltit rscumprarea ta;
Te chem pe nume, eti al Meu. (Isaia 43:1, NVE)
Aceasta e definiia destinului meu: s fiu creat, plsmuit, rscum20
parat, chemat pe nume. Ce era adevrat pentru Israel, este valabil i pentru cretinul care e
un urma al lui Abraham" prin credin.
Cnd vei trece prin ape adnci, voi fi cu tine,
cnd vei trece prin ruri,
nu te vor lua vrtejurile;
vei merge prin foc, i nu vei fi prjolit,
prin flcri, i nu te vor arde.
Cci Eu sunt Domnul, Dumnezeul tu,
Sfntul lui Israel, Izbvitorul tu... (Isaia 43:2-3, NVE)
0 tnr a venit la mine cu mai muli ani n urm s m ntrebe: Este bine s-I spun lui
Dumnezeu c voi fi misionar dac El mi va da un so?"
Am spus nu". Ea nu nelesese nc cerinele lui Dumnezeu. Suntem noi n postura de a
negocia cu Creatorul, Rscumprtorul nostru, cu Cel Sfnt? ... Nu cu ceva pieritor, cum e
aurul sau argintul, a fost cumprat eliberarea voastr din nebunia deart a obiceiurilor voastre. Preul a fost pltit cu snge preios... sngele lui Cristos" (1.Petru 1:18-19, NVE).
1 martie 1948 - i atunci nu ne vom mai deprta de Tine: nvioreaz-ne iari, i vom
chema Numele Tu. ntoarce-ne iari, o, Doamne al otirilor, f s strluceasc faa Ta, i
vom fi salvai".
Psalmul 80:18, 19
Pe fruntea Ta vedem o coroan de spini, Picuri de snge se scurg n urma Ta. Nu ne lsa
niciodat s ne ntoarcem De la faa Ta.
AMY CARMICHAEL India"
Doamne, am spus eternul Da ". Nu m lsa niciodat, ca dup ce am pus mnape plug, s
m uit napoi. ndreapt drumul Crucii n faa mea. D-mi iubire, ca niciodat s nu mai
rmn loc pentru vreun gnd sau vreun pas nesupus.
21
Pasiunea e un cmp de lupt
Confuzia care a urmat dup rugciunile mele sincere nu m mai mir acum. Dac exist un
Duman al Sufletelor (i nu am nici cea mai mic ndoial c exist), unul dintre lucrurile pe
care nu le poate suferi este dorina de puritate. Astfel c pasiunile unui brbat sau ale unei
femei devin cmpul lui sau ei de lupt. Cel-care-iubete-sufletele nu mpiedic acest lucru.
Am rmas perplex, pentru c aveam impresia c El ar trebui s mpiedice lucrul acesta, dar
nu o face. El vrea ca noi s nvm s ne folosim armele.

Cteva fragmente din jurnalul meu din anul precedent ilustreaz starea de confuzie n care m
aflam i schieaz, m tem c mult mai bine dect m-ar ajuta pe mine memoria s-o fac, un
portret a ceea ce eram eu pe atunci.
2 februarie 1947 - Tnjesc s iubesc pe cineva, dar poate c Domnul m vrea numai pentru
El.
3 februarie - Sarah Teasdale: De ce strig dup iubire? "
16 februarie - Hal d ntlniri colegei mele de camer, apoi m ateapt seara trziu.
17 februarie - Hal m conduce acas. Nu prea vreau de fapt s ies cu el.
18 februarie - Phil mi-a propus o ntlnire. L-am refuzat.
21 februarie - Hal s-a ntlnit de cinci ori sptmna trecut cu colega mea de camer. Eu
sunt departe de a fi ieit de attea ori cu el.
22 februarie - Hal m-a dus acas cu maina, de la pot. Am scris o poezie inspirat de
nestatornicia perechilor din jurul meu. Ar trebui s o termin oficial cu Hal, s-i cer o
explicaie, sau s-l las pe el s rezolve problema?
8 martie - Am acceptat invitaia lui Hal la concert.
9 martie - Am anulat ntlnirea, i-am spus lui Hal c ar trebui s nu ne mai ntlnim. El mi-a
spus c n-o s mai aib pe nimeni niciodat.
22
10 martie - M-am grbit?
11 martie - S-mi cer scuze?
12 martie - A fi vrut s nu fi anulat ntlnirea. 14 martie - Am ncercat s-l vd.
17 martie - Am vorbit, am napoiat cadourile, i-am mulumit pentru tot ce-a fcut. Mi-e dor
de el.
23 martie - L-am cunoscut pe Jim Elliot. Am avut o discuie plcut. Un tip minunat.
I iulie - Din cnd n cnd m gndesc la celibat... Dumnezeu poate cu siguran s-mi dea o
via mbelugat. Fie ca eu s nu m abat niciodat din drum.
26 octombrie - Am citit despre Henry Martin din India, care a trebuit s aleag ntre femeia
pe care o iubea i cmpul de misiune. Va trebui i eu s aleg ntre cstorie i misiune?
27 octombrie - Elizabeth Clephane: Nu cer nici o raz de soare n afar de strlucireafeei
Sale".
II noiembrie - ngrijorat n legtur cu viitoarea lucrare de traducere, cu cstoria, cu
predarea limbii greceti la anul. Mintea nu mi s-a concentrat asupra Lui", (vezi Isaia 26:3)
ntr-o zi, o prieten din cmin m-a ntrebat cum stau cu viaa sentimental.
Viaa sentimental? Dar nu am o via sentimental".
Nu mai spune! Am auzit c ai anulat o ntlnire cu Hal".
Asta numeti tu via sentimental?"
tii ce vreau s spun. Mcar ai o alternativ".
Intr-un fel, ca s zici aa, poate".
i nu te-am vzut eu cu Phil la ntlnire sptmna trecut?"
Phil! tii de ce m-a invitat tocmai el?"
Nu".
E membru al Clubului Burlacilor. Trebuie s se ntlneasc n flecare sptmna cu alt fat,
de preferat cu una care nu e niciodat invitat. Mgulitor, nu?"
Hal, Phil i ali civa. Civa biei care se artaser interesai de mine n liceu mi ddeau
nc trcoale. Nici unul dintre ei nu semna ns deloc cu soul la care visam.
Dac timpurile s-au schimbat, nu vd nici un semn c s-ar fi diminuat confuzia. Femeile nc
viseaz i sper, i aga speranele de vreun brbat care nu le mprtete sentimentele, i
sfresc n con23
fuzie. Mi-a scris o fat din Texas pagini ntregi despre cum se nruise prima ei legtur

sentimental, iar apoi ntlnise pe altcineva, un adevrat prin din basme (sau Ft-Frumos, cum
li se mai spune astzi), care se chema Skip.
Din scurta discuie pe care am avut-o, mi-am dat seama c el era cu totul deosebit. Se vedea
c l urma pe Domnul ndeaproape. Cnd colega mea de camer i cu mine ne ntorceam acas
cu maina de la cin, ea mormia ceva c Skip era foarte de treab, iar eu i spuneam
Domnului: l voi lua pe acesta, mulumesc". Dou sptmni mai tr-ziu, m-a invitat la o
ntlnire. Era pe patru iulie i urma s mergem s vedem artificiile, dar a plouat i am ajuns
ntr-un local Little Sambo, am but cafea i am vorbit timp de cinci ore. Cnd am ajuns n
sfrit acas, ne-am aezat la discuii cu colega mea de camer i cu prietenul ei, apoi Skip mia cerut s-mi vad lucrrile de art, i iar am mai discutat. La ora dou dup-amiaz, cnd ne
hotrsem n sfrit s ncheiem ntlnirea, Skip a zis: S ne rugm". Cred c pot s spun cu
siguran c n acel moment m cucerise deja. Pentru mine, acesta a fost nceputul uneia
dintre cele mai chinuitoare experiene pe care le-am avut vreodat. Am nceput s ne ntlnim
serios, apoi Skip a nceput s dea napoi. n ultimele trei luni n-am fcut dect s caut s mi-1
scot din cap. l iubesc nc la fel de mult ca totdeauna, dar nu m mai doare.
Istoriile devin foarte cunoscute. n femeie exist totdeauna vechiul dor - i dorinele ei se vor
ndrepta spre un so" - sperana nestins dup apreciere, mprtire, protecie. In istoria
brbatului este mereu neastmprul de a colinda, de a experimenta, de a cuceri, chiar dac n
interiorul lui el nutrete:
#o foame, dar nu a pntecelui, ce costia cu fasole-ar putea alunga, ci a omului singur
sfietoare foame dup o cas cu tot ce e n ea. Dup-un cmin, departe de griji, patru perei iun 'coperi deasupra, dar, ah, plin de-o tihnit bucurie, i-ncoronat de iubirea unei femei.
ROBERT SERVICE (The Complete Poems ofRobert Service, p. 30-31)
Din perspectiva anilor ce-au trecut, mi se pare simplu s m minunez de naivitatea mea de la
douzeci de ani. Ascult acum poveti contemporane ale unor iubiri ateptate, ctigate i
pierdute i mi aduc
24
aminte c tocmai n aceste probleme sentimentale a fost i inima mea cernut, curit i
ncercat, i a nceput procesul purificrii.
Binecuvntai sunt cei cu inima curat: cci ei l vor vedea pe Dumnezeu" (Matei 5:8).
Trebuie aceast viziune s coste att de scump? Nu este nde-ajuns de curat o inim care nu
conine mai mult dect doza obinuit de viclenie, de lcomie contient, sau de apetit sexual?
Nu era suficient c doream cu sinceritate s-L iubesc pe Dumnezeu i s fac ce voia El?
Nu am uitat niciodat dimineaa n care decanul studenilor, Dr. Charles Brooks, i-a ncheiat
mesajul de la capel prin cuvintele unei vechi cntri evanghelice. nc mai am naintea
ochilor atitudinea sa de umilin i i mai aud parc glasul linitit:
Un lucru de la Domnul l doresc, cci toat viaa ptat mi-a fost -fie prin ap, fie prin foc, o,
f-m curat, o, f-m curat! Deci spal-m-acum, pe dinafar i pe dinuntru, sau cu foc
cur-m, de e nevoie, nu conteaz cum, numai pcatul s piar din mine, s piar din mine.
25
Sentimente nesupuse
Cartea de rugciuni a Bisericii anglicane conine colecii" sau rugciuni scurte, care cuprind
idei adunate sau colectate" din calendarul de lecturi biblice pe ziua respectiv. Rugciunea
din a cincea duminic dup postul Patelui sun aa:
Dumnezeule Atotputernic, numai Tu poi face ordine n dorinele i sentimentele nesupuse ale
pctoilor. D copiilor Ti graie ca s iubeasc poruncile Tale i s doreasc promisiunile
Tale; ca n mijlocul schimbrilor fulgertoare i att de diverse ale lumii, inimile noastre s
rmn aintite spre locul unde exist adevratele bucurii; prin Iesus Cristos, Domnul nostru,
care locuiete i domnete cu Tine i cu Spiritul Sfnt, un singur Dumnezeu, acum i n veci.
Amen.

Citisem Biblia cu fidelitate, cred, aproape n fiecare zi n timpul liceului i facultii. nainte
de aceasta, dac nu o citeam totdeauna singur, o auzeam din ce citea acas tata n fiecare
diminea i sear. Nu era nevoie de o nelegere deosebit de profund a ei ca s-mi dau sea-.
ma. c ncepusem s nu mai fiu la nivelul standardelor ei. Pe msur #ce deveneam femeie i
ncepeam s aflu ce era n inima mea, mi-am dat seama foarte clar c dintre toate lucrurile
dificil de stpnit, nimic nu era mai greu dect voina i sentimentele mele. Erau cu totul nesupuse, pn la extreme, dup cum o confirm nsemnrile mele din jurnal.
Orice ai ncerca s pui n ordine - o camer dezordonat, un cal nrva, un copil obraznic implic o anume cheltuial. Sunt necesare cel puin timp i energie. Poate chiar efort, trud,
sacrificiu i durere. Rspunsul la rugciunea de mai sus - despre punerea n ordine a dorinelor
i sentimentelor noastre nesupuse - ne va costa ceva.
26
Primete iubirea mea - Dumnezeul meu, iat c vrs La picioarele Tale toat comorile ei
nepreuite.
FRANCIS RIDLEY HAVERGAL
Este uor s cni o cntare mpreun cu adunarea n biseric. De multe ori o cntasem pe
aceasta, fr s tiu c ntr-o zi va nsemna ceva pentru mine. Nu spun c o cntam superficial,
dar sinceritatea mea trebuia s fie dovedit cumva.
Era un student n campus pe care l observasem tot mai mult din acea zi de martie, n anul trei,
cnd l cunoscusem i vorbisem cu el. De atunci, fratele meu Dave m tot ndemna, fr s
aib prea mult succes, s-1 cunosc mai bine. El i Dave fceau parte din echipa de lupte
greco-romane, aa c m-am dus la un meci, chipurile s-1 vd pe Dave. M-am trezit rznd
mpreun cu mulimea de Jim Elliot, br-batul-de-cauciuc", care putea fi legat cu noduri, dar
nu pus jos. L-am remarcat pe Jim la Societatea Misionar Internaional - serios, dedicat
serviciului misionar, sociabil (n special cu cei care nu erau preocupai n mod deosebit de
misiuni). L-am observat stnd la coad la cantin, cu cartonae albe n mn, memornd verbe
greceti sau versete din Scriptur. I-am auzit numele strigat, semestru dup semestru, la
festivitile de premiere. n cele din urm, Dave 1-a invitat pe Jim la noi acas, la New Jersey,
de Crciun. Am avut nite discuii lungi, dup ce familia se ducea la culcare. Cu ct vorbea
mai mult Jim, cu att mi ddeam seama c el se potrivea cu ceea ce speram eu s gsesc la un
so. i plcea mult s cnte imnuri religioase, i tia zeci de cntri pe de rost. i plcea s
citeasc poezii, i plcea mult s le citeasc cu voce tare. Era un brbat adevrat, puternic, cu
pieptul lat, sincer, prietenos i, dup cum mi s-a prut, foarte atrgtor. II iubea pe Dumnezeu.
Aceasta era fora motrice suprem a vieii lui. Nimic nu mai conta aa de mult n comparaie
cu ea.
Urma s-i ia licena n greac, ca i mine. Dup Crciun, am nceput s sper c va sta lng
mine la cursuri, din cnd n cnd. Aa a i fcut. Sttea adesea lng mine, chiar dac cteodat
trebuia s se mpiedice de alii ca s ocupe locul. Era posibil...? Ar putea fi interesat...?
Speranele mi-au crescut, ns foarte timid.
Duminic dimineaa la cantin. Pentru c muli studeni plecau din campus la sfritul
sptmnii i muli dintre cei care rmneau nu se sculau s ia micul dejun duminica, masa se
servea numai ntr-o sal,
27
n loc de trei, ca de obicei. Aceasta era singura mea ans s-1 vd pe Jim la mas, pentru c
el mnca de obicei la Lower Williston", unde preurile erau mai mici, i unde, ziceam noi cu
ironie, oamenii sunt mai umili. Stteam cu un grup de fete n sala De sus" i tocmai mi
terminam de mncat cltitele, cnd mi-am aruncat privirea spre u. Intra Jim. Privirile ni s-au
ntlnit, i pe fa i-a aprut un zmbet larg. Am plutit tot restul zilei. Jim Elliot mi zmbise.
O cltorie cu o echip evanghelic n Indiana. Jim a organizat-o i a ales trei brbai i trei
femei s mearg cu echipa. Eu eram una dintre ele. Ne ntorceam acas trziu dup miezul

nopii. Jim a spus c ar avea nevoie s stea lng el cineva cruia nu-i era somn i care putea
s vorbeasc pentru a-1 ine treaz.
Ce-ai zice s vii tu, Bett?" a zis el, i inima mi-a tresrit. Mie, s-mi fie somn?
Am vorbit despre cele ntmplate n acea zi, despre copiii care rs-punseser la discuiile
noastre despre misiuni, i presupun c i despre alte lucruri. Apoi Jim a recitat din memorie
douzeci i una de strofe din cntarea lui Rutherford Nisipurile timpului se-afund". Acolo se
afla i versul meu", cel pe care l copiasem n Omerul de man: O, Cristos, El e izvorul,
adnc i dulce izvor al iubirii..."
ntr-o sear a sunat soneria pe palierul meu. Aceasta nsemna c cineva era chemat jos la
telefon, dar aproape niciodat nu era pentru mine.
Howard!" a strigat cineva. (Pe atunci ne strigam adesea cu numele de familie.) ^ Am alergat
jos n hol i am ridicat telefonul.

Bett? Jim la telefon. Ce zici s ne ntlnim la un suc la Stupe? A vrea s vorbesc cu tine".
,
Sigur Acum?"
, ...<. -.;.-,,
Eu vin imediat".
',
r;
Am stat la o mas la Stupe, cum i ziceam noi centrului de recreere al studenilor. Jim a
comandat, apoi a deschis Biblia. Am uitat de unde a citit, dar mi amintesc discuia pe care am
avut-o. A fost vorba despre caracterul meu rezervat. Jim m-a mustrat ca pe o sor n Cristos",
m-a ndemnat s fiu mai deschis, mai prietenoas. Cristos m putea face mai liber, dac l
lsam.
28
Am fost puin jignit. Dar m-am bucurat de sinceritatea lui Jim, m-am bucurat c contam
pentru el, contam nde-ajuns pentru a-mi spune adevrul cu sinceritate. Am bifat nc un
punct pe lista mea -acesta era tipul de brbat pe care l cutam.
Pe cnd i ceream Domnului s-mi ofere vreo modalitate anume de servire cretin, am aflat
c un grup de studeni mergea regulat la Chicago duminica, s le vorbeasc despre Cristos
oamenilor aflai n gri. Ce putea fi mai intimidant? Mi-am amintit de mustrrile lui Jim de la
Stupe i m-am hotrt s nu m las intimidat. F exact lucrul de care i-e fric, mi-am zis.
Cnd am sosit n gar la Wheaton, de unde urma s iau trenul spre Chicago n dup-amiaza
duminicii urmtoare, cine altul se plimba ncoace i-ncolo pe peron, dect Jim Elliot, cu
mantoul fluturndu-i n vntul tios, purtndu-i plria dat pe spate cu un aer dezinvolt, i cu
o Biblie groas sub bra. Vai! Habar n-aveam c fcea parte din grup. Cu siguran va crede
c m in dup el, dar acum nu mai puteam da napoi.
Nici unul dintre noi nu ne-am luat locuri unul lng altul n tren. Speram s putem discuta cu
persoane strine pe drum. Comuniunea pe care o aveam ca grup consta n adunri sptmnale
de rugciune n campus. ntr-o duminic, vagoanele fiind aproape goale la ntoarcere, Jim i-a
pus Biblia pe locul de lng mine n timp ce i ddea jos haina i plria. M-au strbtut fiori
fierbini i reci.
Cum a mers, Bett?" m-a ntrebat. Am vorbit tot drumul pn la Wheaton i m-a condus la
cmin cnd am ajuns. Nu am reinut nimic din tot ce ne-am spus, dect o impresie general de
ncurajare. Poate c i dduse seama c alesesem ce era cel mai greu. A plecat cu un cordial
ne vedem la cursul de greac".
Fiecare ntlnire ntrea bnuiala c s-ar putea s m ndrgostesc de acest brbat. Un
sentiment ncnttor, dar nu prea sntos pentru o femeie care ncerca s-i croiasc un drum
drept spre cmpul de misiune, care, credeam eu, trebuia s fie n Africa sau n mrile Sudului.
Cum anume trebuia s-mi vrs la picioarele lui Dumnezeu comorile" iubirii? Ei bine, mi-am
zis, o s aflu cnd m voi ndrgosti cu adevrat. Deocamdat nu exist o astfel de relaie.
29
Vrea Dumnezeu totul?

Dumnezeu a purificat inimile oamenilor n vremurile Vechiului Te-tament:

A venit timpul cnd Dumnezeu 1-a pus pe Abraham la ncercare. Abraham", 1-a strigat El, i
Abraham a rspuns: Iat-m". Dumnezeu i-a spus: Ia pe fiul tu, Isaac, pe singurul tu fiu,
pe care-1 iubeti, i du-te n inutul Moria. Acolo s-1 aduci ca sacrificiu pe unul din munii
pe care i-i voi arta". Aa c Abraham s-a sculat devreme dimineaa, i-a pus aua pe mgar...
i a pornit la drum... (Geneza 22:1-3, NVE)
Dumnezeu purifica nc inimile oamenilor n vremurile Noului Testament:
... A venit un om i L-a ntrebat: nvtorule, ce bine s fac ca s ctig viaa etern?"... Iesus
i-a spus: Dac vrei s mergi pn la capt, du-te, vinde tot ce ai i d sracilor, i atunci vei
avea bogii n cer; apoi vino i urmeaz-M" (Matei 19:16,21, NVE).
Nimeni nu este vrednic de Mine dac ine mai mult la tatl sau la mama sa dect la Mine;
nimeni nu este vrednic de Mine dac ine mai mult la fiul su sau la fiica sa; nimeni nu este
vrednic de Mine dac nu-i ia crucea i nu calc pe urmele Mele. Cel ce-i ctig viaa, i-o
va pierde; cel ce-i pierde viaa pentru Mine, i-o va ctiga (Matei 10:37,39, NVE).
Eu socotesc totul ca pe o simpl pierdere, pentru c toate sunt cu mult ntrecute de ctigarea
cunoaterii lui Cristos Iesus, Domnul meu, pentru care am pierdut, de fapt, totul. Socotesc
totul ca pe un gunoi, pentru a-L ctiga pe Cristos (Filipeni 3:8, NVE).
Minunate principii biblice. Incontestabile. Cu toate era de acord mintea mea. Un titan al
credinei ca Abraham sau ca Paul, apostolul, bineneles c trebuiau s fie pui la mari
ncercri. Eu eram doar o student, care ncerca s nvee bine, care se ruga pentru cluzire n
viaa personal, captivat de un brbat foarte atrgtor, al crui principal interes era orientat
spre Regatul lui Dumnezeu. E ceva greit n asta?
Dac vrei s mergi pn la capt..." ntrebarea nu se adresa numai minii mele. Inima i
sentimentele mele erau implicate acum, i trebuia s dau un rspuns. Dumnezeu m purificare
mine de data aceasta. Voiam s merg pn la capt?" Da, Doamne.
Vrei s fii vrednic de Mine?" Da, Doamne.
Vrei s-L cunoti pe Cristos Iesus ca Domn?" Cu siguran, Doamne.
n cartea sa minunat ilustrat, Parables of the Cross (Parabolele Crucii), Lilias Trotter descrie
ciclul moarte-via al plantelor, care ilustreaz procesele spirituale ce trebuie s se desfoare
n noi, dac este s murim fa de noi nine i s trim pentru Dumnezeu. n viaa
sentimental, ca i n alte aspecte:
Petalele gingae, abia desfcute, trebuie s cad, aparent fr motiv. Nimeni nu pare s ctige
de pe urma acestei dezgoliri.
Iar primul pas n domeniul druirii este o predare asemntoare -orientat nu spre om, ci spre
Dumnezeu: o cedare total a tot ce e mai bun n noi. Atta timp ct ideea noastr de predare se
limiteaz la renunarea a ceea ce este nelegiuit, nu am priceput nc adevratul sens: aceea
nici nu merit s fie menionat, cci nici un lucru stricat" nu poate fi druit.
Viaa pierdut pe Cruce nu era o via pctoas - comoara vrsat acolo era o comoar
druit i binecuvntat de Dumnezeu, care ar fi fost drept i legitim s fie pstrat: numai c
acolo era pus n joc viaa ntregii lumi.
Ce fel de Dumnezeu este Acela care cere totul de la noi? Acelai Dumnezeu care ... nu i-a
cruat propriul Su Fiu, ci a renunat la El pentru noi toi; i, cu acest dar, cum ar putea s nu
ne druiasc cu prisosin tot ce are de dat?" (Romani 8:32, NVE)
El d torul.
El cere totul.
30
31
2 aprilie - Sunt cuprins de teama c propria mea voin i va face loc, i n acest fel nu-I
voi mai putea fi de folos lui Dumnezeu. Ar fi uor s-mi urmez sentimentele... ca s bruieze
vocea lui Dumnezeu, atunci cnd El spune: Aceasta este calea, mergi pe ea ".

mi doream s fiu iubit. Nimic neobinuit n asta, nimic care s disting generaia mea de
oricare alt generaie.
Dar mi doream ceva mai profund. In miezul jurnalului meu, printre toate copilriile acelea,
gnduri ca neghina pe care adierea Spiritului le poate alunga, exista i ceva gru. Era o
nzuin sincer n faa lui Dumnezeu spre inima aintit" despre care vorbete rugciunea
anglican. Mii de ntrebri se ngrmdeau n mintea mea, aceleai pe care le gsesc azi n
scrisorile pe care le primesc. Eu crezusem c unele dintre ntrebrile mele erau noi. Cei care
mi scriu cred acelai lucru. Nu sunt noi. Dar ntrebarea care trebuie pus nainte de toate, care
pn la urm determin cursul vieii noastre, este Ce vreau de fapt? Trebuia s iubesc
poruncile lui Dumnezeu, dup cum spune rugciunea, i s-mi doresc promisiunile Lui? mi
doream ce voiam eu sau mi doream ce voia El, indiferent ct m va costa?
Pn nu ne punem voina i sentimentele sub autoritatea lui Cristos, nu ncepem s nelegem,
ca s nu mai vorbim de a accepta Domnia Sa. Crucea, atunci cnd intr n viaa sentimental,
va dezvlui adevrul inimii. Inima mea va fi, tiam lucrul acesta, un cuttor singuratic, pn
cnd se va ainti spre locul unde exist adevratele bucurii".
ntr-o diminea citeam despre cum a hrnit Iesus cei cinci mii de oameni. Discipolii nu au
putut gsi dect cinci pini i doi peti. Adu-cei-i la Mine", a spus Iesus. A cerut totul. Le-a
luat, a rostit binecu-vntarea i le-a frnt nainte de a le mpri.
Mi-am amintit ce spunea o predicatoare din Peru, Ruth Stull: Dac viaa mea se frnge cnd
I-o dau lui Iesus, este pentru c bucile vor hrni o mulime, n timp ce o pine ar stura doar
un bieel".
Raiunea arpelui
32
Acum civa ani, ntr-o diminea, n jur de ora dou, o tnr frumoas care sttea la mine
acas a btut la ua dormitorului meu. Venise de la o ntlnire i voia s vorbim. Aezat pe
marginea patului meu, mi-a povestit despre nerbdarea ei de a se cstori cu un brbat frumos
i bogat. Acesta nu era brbatul cu care tocmai fusese la ntlnire. Acesta din urm era destul
de amabil - cretin, frumos, intere--snt, foarte drgu", dar nu era bogat.
Ce i doreti cel mai mult n via?" am ntrebat-o. Ceea ce alege Dumnezeu, sau ceea ce
alegi tu nsi?"
Ceea ce alege Dumnezeu, bineneles".
i dac ar alege pentru tine un brbat srac i simplu?"
O, nu ar face El asta!"
De ce nu?"
Pentru c m iubete".
neleg. Atunci l va drui pe brbatul srac i simplu unei femei pe care nu o iubete?"
O, dar..."
Sau - gndete-te la asta - l iubete El oare pe brbatul srac i simplu? Dac da, i va da o
femeie urt? Sau ar putea s-i dea una frumoas?"
O, te rog"!
Ai spus c vrei ceea ce alege Dumnezeu, Jane, iar alegerile lui Dumnezeu implic planurile
Sale pentru un univers ntreg - toi atomii, toate sferele, toi oamenii, frumoi i uri, bogai i
sraci. El proiecteaz un tipar definitiv, i o parte din acel tipar s-ar putea s cear ca o fat
frumoas s fie dat unui brbat simplu. Poate c brbatul fr frumusee i fr bani se roag
ca Dumnezeu s i te dea lui. Acum, ce prere ai de asta?"
33
E prea complicat pentru mine. Eu m-am rugat pentru voia Lui, i m-am rugat pentru un so
bogat i frumos i asta o s primesc, pentru c Iesus m iubete i vrea ca s fiu fericit".
Deci, dac nu-1 vei primi, aceasta dovedete c Dumnezeu nu te iubete?"

Ochii ei albatri s-au umplut de lacrimi. Nu vrea ca eu s fiu fericit?" (Am auzit parc un
ecou al Evei n Eden.)
Vrea cel mai mult ca tu s fii sfnt".
Nefericit i posomorit, atunci. Aceasta vrea Dumnezeu? Asta trebuie s nsemne
sfinenia?"
Trebuie? Nu. Nu numai c nu trebuie, dar nu poate. Adevrata sfinenie nu poate fi cu nici
un chip nefericit i posomorit, Jane. Sfinenie nseamn plintate". Sun ca sntate - tii
tu, sntoas i voioas. Sntoas, mplinit".
Ei bine, asta trebuie s nsemne fericit".
Asta i nseamn, cu siguran. Problema ncepe cnd decidem noi ceea ce ne va face fericii,
apoi hotrm c dac nu primim exact acel lucru, Dumnezeu nu ne iubete. Alunecm ntr-o
mlatin a autocom-ptimirii de genul Dumnezeu-m-urte".
Dar tocmai ai spus c El vrea ca noi s fim fericii. Trebuie s vrea s ne dea ceea ce dorim
noi, nu-i aa? Vreau s spun, n limite raionale".
El a vrut ca Adam i Eva s fie fericii, dar nu le-a dat tot ce au dorit ei. El tia c aceasta ar
nsemna moartea lor. Aa c ei s-au suprat i au hotrt c El nu-i iubea i c era zgrcit
pentru c le interzisese s nu ating fructul. Cum putea s-i iubeasc dac nu-i lsa s-1
mnnce? Au pus mai mult pre pe raiunea arpelui dect pe cea a lui Dumnezeu".
Un petec de hrtie care mi s-a nmnat la un seminar avea scris pe el aceast ntrebare: Ce
faci cnd simi c ai ajuns la un punct n care celibatul pare s fie o stare inadecvat pentru
maturizarea personal profund? Ct de mult mai atepi?"
Bine c nu mai eram pe scen cnd a venit acea ntrebare. A fi chicotit. M-am jucat cu ideea
de a fi dat un rspuns hazliu: nc trei zile, apoi te duci i ori i ceri cuiva s se cstoreasc
cu tine, ori te spn-zuri".
Dar bineneles c nu asta am spus. Miezul problemei este acea
34
expresie, o stare inadecvat pentru maturizarea personal profund". Acesta este celibatul?
Aceasta nseamn c mariajul, i numai el, reprezint o stare adecvat pentru maturizarea
personal profund? A-tunci cum S-o fi descurcat Iesus ca brbat necstorit?
M tem c arpele i vorbise acelei persoane. Se furiase i-i optise: Dumnezeu este zgrcit.
i leagn naintea ochilor minunatul fruct numit cstorie i nu vrea s te lase s-1 guti. i
refuz singurul lucru de care ai nevoie pentru o maturizare personal profund, singurul lucru
din lume care i-ar rezolva toate problemele i te-ar face cu adevrat fericit".

35
Prima ntlnire
Prima ntlnire care mi-a dat-o Jim a fost la o ntrunire misionar n biserica Moody din
Chicago, la sfritul lui aprilie. Nu e de mirare c a ales un eveniment ca acesta, n loc s m
invite la un concert sau la o cin n ora. A vorbit una dintre fiicele celebrului misionar n
Africa, C.T. Studd. Ne-a povestit despre ultimele clipe din viaa tatlui su. Era ntins pe patul
su de campanie, i-a plimbat privirile prin micua colib i s-a uitat la cele cteva lucruri pe
care le poseda. A fi vrut s am ce s las fiecruia dintre voi", a spus el celor civa oameni

prezeni, dar I-am dat totul lui Iesus cu mult timp n urm".
1 mai 1948 - Azi a fost o zi de mari ncercri. A venit o scrisoare prin coresponden
intercolegial, care m-a pus pe genunchi. Cu ct ndurare mi-a dat Domnul l.Ioan 1:7 - ...
Dac umblm n lumin, dup cum i El nsui este n lumin, atunci avem comuniune unii cu
alii, i suntem curai de orice pcat prin sngele lui Iesus, Fiul Su ". ine-m mereu pe
calea Ta, cci sunt servul Tu.
2 mai - Am petrecut toat dimineaa cu Dumnezeu. Ploua prea tare ca s merg pe jos la
biseric. E greu s-mi dau seama cum s procedez n aceast situaie nou. Vreau s fac voia
lui Dumnezeu, dar nu-mi dau seama dac dorinele mele sunt greite i dac ar trebui
smulse ".
3 mai - Azi a fost o zi de predare total n minile lui Dumnezeu.
Scrisoarea era, bineneles, de la Jim. Mrturisea c depise ntr-un fel limita n seara
ntlnirii noastre. Era cam neclar pentru mine, dar am simit c trebuie s fi fost vina mea.
Aceast nou situaie" era sentimentul puternic trezit deodat tocmai cnd crezusem c am
nvat cum s rmn adormit" n voia lui Dumnezeu. Eram foarte treaz, de fapt.
Domnul i-a spus regelui David s ridice un altar n aria lui Arauna, iebusitul. Cnd regele 1-a
ntrebat pe Arauna dac i d voie s-o cum36
pere, Arauna 1-a implorat s o accepte ca pe un dar, mpreun cu boii si pentru o ofrand de
ardere, iar sniile de treierat s-i serveasc ca lemn de foc. Nu", a spus regele, ... nu voi
aduce Domnului, Dumnezeului meu, ofrande de ardere care s nu m coste nimic..."
(2.Samuel (24:24, NVE) Doamne, am spus, iat inima mea.
4 mai - Alte ncercri astzi. Dumnezeu m ntreab insistent: M iubeti? " i m trezesc
c ocolesc ntrebarea. Apoi vine rspunsul: Da, Doamne. Sunt contient de rzboiul dintre
carne i spirit - spiritul dornic, carnea slab. Evident c am nevoie s fiu ncercat.
Doamne binecuvntat, ntre noi ine Tu crucea Ta. Las-ne s Te iubim. D-ne puterea Ta La
a Tale strpunse picioare prosternai s putem sta -Nu-i alt loc unde-ntlnire ne putem da.
F-nefaa de oel
A Ta voie s ne fie singurul el.
Spre Tine, Doamne, aintit ne e inima;
De la Tine s ne-ntoarcem nu ne lsa.
Mistuie-ale noastre simiri; s le ard iubirea Ta.
5 mai - Jim i cu mine am nvat mpreun, aa cum facem de obicei lunea, miercurea i
vinerea.
6 mai - Cine ar fi ghicit ce se poate ntmpla n doar cteva zile? Cum poate Dumnezeu sifac lucrarea n mine, dac eu sunt nesat de propriile mele dorine? Fac-se voia Ta.
Eram cu siguran ntr-o stare...! nesat de dorine". Voiam ca dorinele mele s fie ceea ce
dorea Dumnezeu, iar dac dorinele mele nu erau ceea ce dorea Dumnezeu, voiam s pot smi doresc ca dorinele mele s dispar, dar ele persistau.
9 mai - De la fericirea cea mai mare
Ce lumea o poate da, Nemplinii ne-ntoarcem iar spre faa Ta. Iesus, bucuria Inimilor
Iubitoare".
12 mai - Jim Elliot a fost ales preedintele Societii Misionare Internaionale pentru anul
urmtor.
37
lubirefidel
Dar cum a putea oare s aflu ce vrea Dumnezeu s fac eu, dac nu tiu ce vreau eu nsmi s
fac?" Nu neleg raiunea acestei ntrebri, dar am auzit-o de nenumrate ori. De ce nu am
ncepe prin a-I spune lui Dumnezeu pur i simplu c vom face orice spune El? Tu eti
servitorul. El este Stpnul. E singurul mod raional de a privi lucrurile, nu-i aa? In plus,

exist posibilitatea ca ceea ce spune El s fie ceva care s-i plac.

Vorbind despre adolescenii anilor '80, Joan Schuman, directoarea Biroului de Servicii pentru
Studeni al statului Massachussetts, spunea: Ceea ce m surprinde cel mai mult este egoismul
lor. Tema predominant este ,Ce am de ctigat din asta'? i ,Nu-mi pas ce se n-tmpl cu
aproapele meu'".
n rndul tinerelor necstorite, sub douzeci de ani, se nregistreaz peste un milion de sarcini
pe an. Aceasta pare s ilustreze observaia domnioarei Schuman. Ei i iau ceea ce vor, pe
orice ci. De unde nva aceasta? Unii dintre ei, din nefericire, de la prinii lor, care au
renunat la responsabilitatea cstoriei, a unui cmin i a copiilor, pentru un ajt stil de via",
un alt partener, o alt carier, o alt ncercare de a obine fericirea care-i ocolete mereu. Dac
mama sau tata, prin comportamentul lor, spun de fapt: Este viaa mea, asta mi doresc, voi
ceilali s v ducei la naiba", copiii lor vor clca pe aceleai urme. Cine le arat o alt cale?
Trebuie s fii prost ca s negi faptul c exist ntr-adevr plceri pe acest drum. Exist foarte
mult distracie, cum o numesc oamenii. Sunt emoii puternice, satisfacii, experiene".
Un drum poate prea drept cuiva, i totui s duc acolo unde duce drumul spre moarte.
(Proverbe 14:12-13, NVE)
38
Chiar n mijlocul rsului inima poate jeli,
iar veselia se poate sfri n suprare. (Psalm 32:8-11, NVE)
Mai exist i o alt cale: s iubeti poruncile lui Dumnezeu i s doreti ceea ce promite El.
Aceast cale poate fi gsit numai prin rugciune i ascultare. Este n direcie opus celuilalt
drum, ne conduce acolo unde lucrurile nu stau la cheremul curentelor i opiniilor schimbtoare. Este un loc unde inima brbatului se poate odihni n siguran - i inima femeii, la fel.
1.Petru 5:7 (NVE): Aruncai toate grijile voastre asupra Lui, cci El Se ocup de voi".
Filipeni 4:6 (NVE): ... S nu avei nici o team, ci n orice lucru facei cunoscute lui
Dumnezeu cererile voastre... "
Matei 6:25 (NVE): ...V ndemn s lsai la o parte temerile voastre... "
merimna - grij, gnd, nelinite, necaz".
merimnao - a fi nelinitit, a fi apsat, a se gndi serios la ceva ".
n jurnal nu scrie ce m nelinitea n ziua n care am copiat versetele de mai sus i am cutat
cuvintele operante din greac. Este evident c nelinitea care mi-a umbrit attea zile din via
era c a putea s pierd calea dreptitudinii [conformrii cu standardul divin]. Poate este mai
bine s fii cuprins de acea anxietate dect de o nepsare frivol, dar anii care au urmat mi-au
dovedit iar i iar c inima care e hotrt s fac voia Tatlui nu se va teme niciodat de
nfrngeri. Putem s contm pe deplin pe promisiunile Lui c ne va cluzi. Are vreun sens s
credem c Pstorul Se preocup s-i duc oile acolo unde vrea El mai puin dect se
preocup oile s ajung acolo?
Eu te voi nva i te voi cluzi pe calea pe care trebuie s mergi.
Voi avea privirea ndreptat asupra ta.
Nu te purta ca un cal sau ca un catr, care sunt creaturi fr judecat,
i care trebuie nfrnate cu o zbal i cu un Mu.
De multe suferine are parte cel necredincios,
Dar o iubire fidel l nconjoar pe cel care se ncrede n Domnul.
Bucurai-v n Domnul i veselii-v...
39
Revelaia
Un angajament luat fa de Domnul Cristos prea s fie n dezacord cu un angajament dorit
fa de Jim Elliot. Ucenicia ne aduce de obicei ntr-o situaie n care este necesar s alegem
ntre datorie i dorin. Cu toate acestea, ele nu se exclud reciproc totdeauna. Cnd inima
noastr este hotrt s fie asculttoare, putem fi siguri c vom avea nelepciunea necesar

pentru a vedea diferena dintre un dezacord i o armonizare. S-ar putea s fie un proces lent i
dureros.
De Ziua Memorial, societatea misionar a organizat un mic dejun la iarb verde ntr-un loc
numit Laguna. Cnd s-a terminat, eu eram printre cei care ajutau la curenie. La fel i Jim, i
bineneles, l-am privit mereu cu coada ochiului. Cnd am terminat totul, l-am zrit stnd pe o
mas de picnic, cu doi prieteni. Bill i Van vorbeau; Jim i legna picioarele i se uita
insistent la mine. Toi ceilali plecaser. A srit de pe mas i a alergat spre locul unde eu
aruncam ultima ncrctur ntr-un co de gunoi.
S merg cu tine spre cas?"
O.K. Bill i Van vin i ei?"
t,unt absorbii de o problem. S-i lsm singuri".
Am mers jumtate dintr-o strad n tcere. Apoi deodat Jim a spus: Ar trebui s clarificm
ceea ce simim unul pentru altul". Am rmas uluit. Fr nici o introducere, nimic. Aa, tamnesam. Bang! Revelaia la care sperasem - el avea anumite sentimente. i bnuia c i eu
simeam ceva. Am fost un pic intrigat de aceast bnuial. Prea s fie o presupunere, pentru
c eu credeam c mi ascunsesem cu succes simpatia. Ultimul lucru pe care mM doream era
s fac vreo aluzie, n vreun fel, c m gndisem serios la el - adic pn cnd a dat el de neles
c l interesam. Acum ce era s spun?
Ce simim unul pentru altul? Adic... "
40
Ei, hai, Bett! S nu-mi spui c nu tiai c sunt ndrgostit de tine!"
N-am avut nici cea mai mic idee".
Serios? Ba trebuie s fi avut! Dac nu - atunci tot ce pot spune e c trebuie s te fi gndit c
sunt un tip destul de drgu. M-am dat peste cap s fiu lng tine, s fiu drgu cu tine, s-i
art ce simt fr s-i spun nimic de fapt. Vrei s spui c n-ai bgat de seam?"
Am observat. Mi-era team s-mi cred ochilor. Mi-am spus c nu puteam s te interesez,
nicidecum... "
S fiu ndrgostit de tine. Asta i vreau s-i spun. Hai s nu mergem n campus acum. S ne
ntoarcem la Lagun i s lmurim problema asta".
apte ore mai trziu, ari de soare, plutind ntr-o cea de culorile curcubeului, ne-am spus la
revedere" pe scrile de la intrarea n cminul meu. Am urcat n camer, bucuroas c aveam
acea cmru" unde s meditez.
Curcubeul e fcut din lumina soarelui i din ploaie. Lumina soarelui care a transformat totul
n jurul meu ntr-o simfonie de culori a fost revelaia iubirii lui Jim Elliot. Ploaia era cellalt
element pe care el mi 1-a explicat pe cnd stteam aezai pe iarba de lng Lagun - faptul c
Dumnezeu l chema s rmn necstorit. Poate pentru toat viaa, poate numai pn ctiga
puin experien n acel inut din jungl unde urma s lucreze ca misionar. Misionarii mai n
vrst i spuseser c era nevoie de brbai necstorii pentru o lucrare pe care cei nsurai nu
o puteau niciodat face. Erau unele zone n care femeile nu puteau merge. Jim i-a crezut i ia luat un angajament de burlcie atta timp ct voia lui Dumnezeu cerea aceasta.
3 iunie - Pe cine am eu n cer dect pe Tine? i pe pmnt nu doresc pe nimeni n afar de
Tine ".
Psalmul 73:25
Sculai-v i plecai; cci nu aceasta e odihna voastr..."
Mica 2:10
i Domnul i-a spus lui Aaron: Nu vei avea nici o motenire n ara lor... Eu sunt partea ta i
motenirea ta..."
Numeri 18:20
S-a dus dup iubiii ei i M-a uitat pe mine, zice Domnul".
Osea 2:13
41

 Te voi logodi chiar cu Mine prin fidelitate: i vei cunoate pe Domnul".

Osea 2:20
l am totdeauna pe Domnul naintea mea...? "
Psalmul 16:8
Tu mi vei arta crarea vieii... "
Psalmul 16:11
ine-m pe crrile Tale, ca paii mei s nu alunece ".
Psalmul 17:5
Eram foarte atent ce scriam n jurnal. Nu cred c pentru c m temeam ca altcineva s nu-mi
descopere secretele. Cred c mi-era team s exprim, chiar i pentru mine nsmi, sentimente
de care s-ar putea s trebuiasc s m debarasez. Mai bine s m alipesc de ceea ce mi spunea
Domnul, dect de ceea ce mi spunea inima. Prea s fie o cale mai sigur. Nu o resping nici
acum. Singurul mod n care i poi cldi o cas pe stnc este ascultnd Cuvntul (nu puteam
s-1 ascult dac nu-mi ascultam dect sentimentele) i apoi ncercnd s-1 mplineti.
Mnunchiul de versete din nsemnarea mea de jurnal de mai sus reprezint avertismente i
aspiraii care mi-au modelat gndirea. Recunosc c sunt scoase din context, dar cred c
Dumnezeu mi le-a dat pentru a-mi arta atunci anumite aspecte ale adevrului. Spiritul Sfnt
ne-a fost dat s ne cluzeasc n tot adevrul, dar El nu face toat aceast lucrare dintr-odat.
42
Bag oare Dumnezeu de seam?
l vei cunoate cnd va veni Nu dac tobe te-or asurzi, Nici dup a Sa nfumurare, Nici dup
strai de srbtoare, Nici dup mantie-or coroan. Prezena Sa cunoscut-i va fi ie, Prin sfnta
armonie Ce-a Lui venire-n tine o face vie.
Anonim
n zilele care au urmat discuiei noastre de la Lagun, m-am rugat pentru acea armonie sfnt.
Prea imposibil s aduci torentul pasiunii pe fgaul linitit al planurilor pe care Dumnezeu le
avea pentru Jim sau pentru mine, dar m-am rugat oricum pentru aceasta.
Ne aezaserm pe iarb lng lac i vorbisem despre felul n care ne chinuise pe fiecare dintre
noi problema celibatului, tiind c ansele noastre de a ne gsi perechea n munca de misionar
ar fi strict limitat. Jim a spus c nu avea nici o intenie s-i caute o soie. O gsise pe cea pe
care o dorea.
Dac m cstoresc, tiu cine va fi. Asta, sigur, dac ea m vrea". Celebrul lui zmbet i-a
trecut peste fa. I-am rspuns i eu cu un zm-bet. El s-a grbit s adauge: Dar nu-i voi cere.
Nu pot face asta, Bett, i va trebui s nelegi. Nu pot s-i cer s te cstoreti cu mine i nu
pot s-i cer s faci nici un fel de angajament. Nu pot nici mcar s i cer s atepi. Te-am
pus pe tine, mpreun cu toate sentimentele mele pentru tine, n mna Domnului. El va trebui
s duc la ndeplinire orice va voi".
Ar putea El s fac aceasta? Mintea mi era plin de ntrebri. I-am Mulumit lui Dumnezeu
pentru acest brbat care l punea pe El pe
43
primul loc. N-a fi putut fi peste msur de ncntat de cineva a crui foame spiritual nu o
egala pe a mea. Dar Jim nu era numai spiritual. Avea i caliti fizice. Avea o constituie de
atlet - o ceaf puternic, un piept proeminent, brae i picioare musculoase. Avea pr aten,
piele aib, ochi albatri, dini frumoi i un maxilar destul de ascuit.
Sunt avid dup tine, Bett", mi spusese el. Nu era unul din aceia care vorbesc pe ocolite.
Suntem la fel n ceea ce privete aspiraia noastr spre Dumnezeu. M bucur pentru asta. Dar
ne i deosebim. Eu am corpul unui brbat i tu pe cel al unei femei, i sincer, te doresc. Dar nu
eti a mea".
Nu eram a lui. Atta mcar era clar. Dar ce inteniona s fac Dumnezeu n aceast problem?
l interesa pe El necazul a doi puti nc studeni? Poate c nici nu bgase de seam cauza

noastr? i-ar bate El capul cu noi, cnd este ocupat cu cine tie cte universuri?
Cine a msurat apele n palma minii Sale,
sau a ntins cerurile ct ine palma Sa?
Cine a strns toat arina pmntului ntr-o bani,
sau a cntrit munii cu cntarul
i dealurile cu cumpna?...
Nu tii? Nu ai auzit?
Nu v-a spus nimeni de mult,
Nu ai bgat de seam nc de cnd a nceput lumea
c Dumnezeu sade ntronat pe acoperiul boltit al pmntului,
ai crui locuitori sunt ca i cosaii?...
Ridicai-v ochii spre cer;
gndii-v la Cel ce le-a creat pe toate,
le% condus otirea n ir
i le-a chemat pe toate pe nume;
prin marea Lui trie, tria i puterea Sa,
nici una nu lipsete. (Isaia 40:12,21,22,26, NVE)
Nici o stea, nici o planet, nici un meteorit sau vreun comet, nu, nici mcar vreo gaur
neagr sau vreun pitic negru, nici una nu lipsete. Dumnezeu le-a fcut. El le tie numele, tie
care le este locul. Poate El s ne mai urmreasc i pe noi?
i tu Israele, de ce spui:
Necazul meu este ascuns de Domnul,
i cauza mea nu a bgat-o de seam Dumnezeu?"
Nu tii? N-ai auzit?
Domnul, Dumnezeul Cel etern, Creatorul ntregii lumi,
nu obosete i nu cade n lein;
nimeni nu-I poate ptrunde priceperea.
El d trie celui obosit,
fore proaspete celui istovit.
Tinerii pot obosi i leina,
chiar cei n floarea vrstei se pot mpiedica i cdea;
dar cei ce privesc la Domnul vor ctiga puteri noi,
vor zbura ca vulturii;
vor alerga i nu vor obosi,
vor umbla i nu vor cdea niciodat n lein. (Isaia 40:27-31, NVE)
De ce te plngi, o, Iacobe,
44
45
Durere sfiietoare
1 iunie 1948 - A fost o zi nsorit, iar eu i-am trimis lui Jim o copie a unei poezii.
2 iunie - colbul cuvintelor este apstor " (Jim).
3 iunie - Jim mi-a druit o carte superb de cntri legat n piele, iar pe prima pagin liber
scrisese: Pentru Betty..., Voi cnta cu spiritul, i voi cnta i cu mintea... Vorbirea... n
cntece spirituale... cnta-rea... aducerea de mulumiri...' (l.Corinteni 14:15; Efeseni 5:19,20).
Fie ca El s ne arate mai mult din 'xa %BQV ectutou' (Luca 24:27). Jim".
4 iunie - ngrozitor de greu s nv. Nu am reuit s dorm. Nu am putut mnca prea mult la
micul dejun.

Pe 5 iunie, Jim a scris aceste versuri:

O, Doamne, n calea acestei rafale din al meu piept,
de sentimente confuze i clocotitoare,
de violente pasiuni i de dorine fluctuante,
de durere sfietoare a omului dinuntru,
ridic tu ziduri de cremene din materialul
din care Fiul Tu a fost fcut.
Da, cldete-n mine ntrite
bastioane de credin
care s in piept curenilor mareei sufleteti
ce-absorb din adncime,
i-ajut-m s-ndur acest ultim atac:
M rog, n Numele lui Iesus.
n seara urmtoare ne-am plimbat ndelung, discutnd despre codurile" pe care ni le
stabilisem amndoi, Jim din Matei 19:12 - Cci n
46
timp ce unii sunt incapabili s se cstoreasc pentru c aa s-au nscut, sau au fost fcui
astfel de ctre oameni, sunt alii care au renunat ei nii la cstorie de dragul Regatului
cerului. Cei care pot s accepte lucrul acesta s-1 accepte" (NVE). Jim se considera ca fcnd
parte din ultima categorie. Era pregtit s renune la cstorie, dac a-ceasta era necesar n
cazul su, pentru a-L asculta pe Dumnezeu. n ceea ce l privea, era n stare s accepte
celibatul, cel puin deocamdat. Codul meu era din Isaia 54:5 - Soul tu este Fctorul tu,
al Crui Nume e Domnul otirilor" (NVE), i din l.Corinteni 7:34,35 -Femeia necstorit
sau celibatar se ngrijete de lucrurile Domnului; elul ei este s-I fie devotat Lui n corp,
precum i n spirit; dar femeia cstorit se ngrijete de lucrurile lumeti; scopul ei este s-i
fie plcut soului ei. Spunndu-v aceasta nu doresc s v prind ntr-un fru strns. M
gndesc pur i simplu la binele vostru, la ceea ce este potrivit i la libertatea voastr de a-L
servi pe Domnul fr piedici" (NVE).
Nici un cretin nu ar trebui s exclud posibilitatea ca aceasta s fie menirea lui. Trebuie s ia
n considerare drepturile lui Dumnezeu asupra lui. Jim i cu mine am fost uimii s
descoperim ct de apropiate erau gndurile noastre n aceast chestiune, ca i n altele. Ne-am
atras atenia unul altuia n legtur cu pericolul de a fi nelai de o astfel de potrivire.
Pretextul potrivirii (aa a fost scris") a scuzat mai multe pcate dect i poate lumea ntreag
imagina, sau cel puin dect se admite. Am decis c cel mai bun lucru pe care l puteam face
era s ne rugm constant i s ateptm rbdtori pn cnd Dumnezeu ne va arta calea n
mod clar.
47
O stare de ateptare
Am nceput s nv s atept. S ateptm rbdtori nu ne st n fire celor mai muli dintre
noi, dar Biblia vorbete foarte mult despre aceasta. Este o disciplin important pentru oricine
vrea s nvee s aib ncredere.
9 iunie 1948 - Condu-m n adevrul Tu, i nva-m; cci Tu eti Dumnezeul salvrii
mele; pe Tine Te atept toat ziua ".
Psalmul 25:5
A-L atepta pe Dumnezeu nseamn a sta perfect linitii... Putem noi amndoi s avem
ncredere n cuvintele Sale? - Nu este oare Domnul Dumnezeul vostru cu voi? i nu v-a dat
El odihn din toate prile?"
1. Cronici 22:18
Asear am citit capitolul 43 din cartea Windows de Amy Carmi-chael: Piscuri pleuve ale
singurtii... o pustie ale crui vnturi fierbini sufl peste nisipuri incandescente, ce sunt

acestea pentru El? Chiar "i acolo El ne poate rcori, chiar i acolo El ne poate rennoi".
Chiar n seara aceleai zile de 9 iunie, Jim i cu mine ne-am dus ntr-un cimitir i ne-am aezat
pe o lespede de mormnt. I-am spus c nu cred c ne-ar ajuta prea mult s discernem
cluzirea lui Dumnezeu dac am ncepe imediat o coresponden abundent. Nu ar avea mai
mult sens s o lsm mai moale"? Nu c am fi folosit expresia aceea pe atunci, dar ea
exprim ceea ce am vrut s spun. Anume, s ne ajute s vedem ntreaga situaie cu o raiune
rece, dac vom face loc perspectivei pe care att distana, ct i tcerea ne-ar putea-o oferi.
Jim s-a gndit la aceasta cteva minute. Apoi mi-a vorbit despre
povestirea pe care o citise din Biblie n dimineaa aceea - povestirea despre Abraham care i
sacrificase cel mai preios lucru din viaa sa: pe fiul su Isaac. Aa c te-am pus pe altar", mia spus el.
ncet, am observat c luna, care se ridicase n spatele nostru, arunca umbra unei cruci din
piatr pe lespedea dintre noi.
Am rmas tcui foarte mult timp, meditnd la acest semn de netgduit. Ceea ce fcuse
Abraham era strvechiul preludiu al deplinei revelaii a iubirii lui Dumnezeu. Deschiderea de
a renuna la fiul su i rsplata promis pentru aceasta - din nou, adevrul central al Crucii ne
era revelat ntr-un mod misterios i ciudat. Cnd tcerea a devenit grea, Jim a spus: i ce vom
face cu cenua?" Timpul ne-o va arta.
O tnr mi-a scris recent: Se pare c timpul i rbdarea sunt elemente cheie n urmarea
drumului care ne-a fost hrzit. M gndesc cu mult mirare i respect la faptul c tu i primul
tu so ai ateptat att de mult, cutnd cu atta grij s fii asculttori, i m ntreb, fiind lipsit de o cunoatere profund, dac aceasta este ceea ce se cere".
Nu i-am putut spune c aceeai durat de ateptare i era cerut i ei. Ea va trebui s ia jugul
lui Cristos asupra ei i s nvee de la El. tiu cu certitudine c ateptarea lui Dumnezeu cere
s fii dispus s supori nesigurana, s pori n tine ntrebarea la care nu ai primit rspuns i si nali inima spre Dumnezeu punndu-I aceast ntrebare, ori de cte ori i vine n minte. Este
uor s te convingi s iei o decizie efemer - mai uor uneori dect s atepi cu rbdare.
Cu adevrat inima mea l ateapt n tcere pe Domnul;
scparea mea de la El vine.
Cu adevrat El e stnca salvrii mele,
turnul triei mele, nct nu m clatin...
ncrede-te totdeauna n Dumnezeu, poporul meu,
vrsai-v inimile naintea Lui;
Dumnezeu este adpostul nostru. (Psalm 62:1,2,8, NVE)
Un acoperi deasupra capului. Un gard viu. Un adpost mpotriva vntului. O hain
clduroas. Un adpost mpotriva temerii de a pierde acest lucru de pre numit iubire,
mpotriva fricii de a duce o via singuratic, fr singura persoan pe care credeam c am s-o
pot iubi vreodat. Un adpost mpotriva atacurilor, a agresiunii ndoielii c
48
49
Dumnezeu Se va ngriji de tot, dac a avea doar ncredere n El - dar dac n-o va face?
S atepi n tcere este cel mai greu lucru. Muream de dorin s vorbesc cu Jim i despre
Jim. Dar trebuie s nvm s nu vorbim despre lucrurile pentru care nutrim cele mai
profunde sentimente, cel puin pn nu le-am terminat de discutat cu Domnul.
In cartea Idylls ofthe King (Idilele regelui) de Lord Alfred Tenny-son, cnd regele Arthur 1-a
ntrebat pe Sir Bor dac 1-a vzut pe Sfin-tul Graal, Bor a spus: ,Nu m ntreba, cci nu-mi
este ngduit s vorbesc despre el; l-am vzut'; i ochii i erau scldai n lacrimi".
Luca ne spune n Evanghelia sa c, pe cnd predica Iesus n fiecare zi n templu, Se ducea si petreac noaptea pe muntele Mslinilor. Cuvintele pe care le spunea oamenilor izvorau
dintr-o ndelungat tcere pe acea colin linitit, departe de ora, sub stelele tcute (Luca

21:37).
Cu trei zile nainte de absolvirea mea, am petrecut dup-amiaza cu Jim ntr-un prcule din
Glen Oak, Illinois. Am vorbit foarte puin, ne-am bucurat de soare, de flori, de lac, de psri i
gze. Sunt sigur c inima mi era att de plin, nct era gata s dea pe dinafar, de lucruri pe
care voiam s le rostesc (cum ar fi Te iubesc. Nu pot tri fr tine. Cum poi s faci asta? Nu
pot s ndur asta", i toate celelalte fraze disperate pe care femeile vor totdeauna s le spun).
M-am abinut, dar aceasta era tot ce puteam face. Sunt sigur c era bine pentru mine s m
abin. Niciodat s nu pierzi ocazia de a nu deschide gura" este o regul bun, n armonie cu
Scriptura, care spune: Nu deschide gura, i-i vei dovedi astfel nelepciunea" (Proverbe
17:28, NVE). Omul care vorbete prea mult i va primi pedeapsa" (Prover-belj?:7, NVE) i:
Cnd oamenii vorbesc prea mult, pcatul nu este niciodat departe; bunul sim i nfrneaz
totdeauna limba" (Proverbe 170:19, NVE). Descoperindu-ne admiraia reciproc pentru soare,
lac i psri a fost pentru noi un mod neprimejdios de comunicare n acea dup-amiaz.
Timpul hotrt de Dumnezeu pentru alte revelaii sentimentale putea s vin mai trziu. Ziua
de mine nu era treaba noastr; era a Lui. Regula zilei era s I-o ncredinm, i aceasta era deajuns.
Crezi c Dumnezeu mi va face cunoscut o dat pentru totdeauna dac are de gnd s-mi dea
un so? Sunt ntr-o stare de ateptare, i a vrea s tiu ct va mai dura". Aceste rnduri sunt
extrase dintr-o scrisoare pe care am primit-o n 1982, dar pe care a fi putut-o i eu scrie
50
n 1948. Este exact ceea ce simeam. Numai dac Dumnezeu m va ntiina". Dar apoi
exista bineneles i posibilitatea ca El s nu aib de gnd s-mi dea un so. Voiam s aflu
aceasta1? Eram pregtit pentru acest lucru? Poate c era mai bine s sper dect s aflu.
Starea de ateptare" pare s ilustreze un aspect foarte important al ateptrii rspunsului lui
Dumnezeu. Cei mai muli dintre noi care au cltorit cu avionul au trecut prin aceasta. Zborul
a ajuns aproape la capt, avionul i-a nceput coborrea spre oraul de destinaie, cnd simi c
se smucete din nou n sus, se nclin i ncepe s se roteasc. Prin inter-fon se aude un anun:
Doamnelor i domnilor, v vorbete cpitanul echipajului. Datorit traficului aglomerat la
aterizri, turnul de control ne-a desemnat o stare de ateptare". Oamenii murmur
nemulumii. Copiii plng. Te uii pe fereastr i vezi acelai peisaj pe care l-ai vzut acum un
sfert de or. Te gndeti la persoana care te ateapt la aeroport. Te uii la ceas i ncerci s-i
imaginezi ce se va ntmpla dac i pierzi legtura sau ntlnirea programat. Speri s spun
cpitanul exact ct va mai dura pn la aterizare. Ct va mai dura zborul n cerc deasupra
aeroportului?
S.D. Gordon, n cartea sa, Quiet Talks on Prayer (Vorbiri linitite despre rugciune, p. 155),
descrie ateptarea ca avnd urmtoarele semnificaii:
Statornicia, care te menine;
Rbdarea, care te ine pe loc;
Sperana, care i ridic faa spre cer;
Supunerea, care i face fiina gata s porneasc la drum sau s acioneze;
Ascultarea, care te face tcut i linitit, pentru a auzi.
Ct, Doamne, ct de mult trebuie s atept?
Nu conteaz, copilul Meu. Ai ncredere n Mine.
51

Materiale de sacrificiu
Mai rmseser cteva zile nainte ca eu i Jim s ne desprim. Familia mea a venit la
absolvire, i a trebuit s aleg de mai multe ori ntre a merge cu ei la diferite festiviti i o
plimbare cu Jim. Cteodat ctigau ei. Cteodat el. nc o excursie la Lagun. O s fie
greu", mi-a zis el. Mai greu dect am vrea s ne imaginm". Apoi, n seara urmtoare, nu am

mai avut timp pentru a ajunge pn la Lagun, ci doar pn la un cmp de lng campus, unde
am stat pe o ptur, n timp ce burnia care cdea mi-a stricat prul. Mi, prul tu s-a fcut
chiar drept"! a spus el, tocmai cnd speram c nu va bga de seam. Cred c n seara aceea a
fost prima dat cnd Jim m-a atins. i-a trecut dosul degetului peste obrazul meu. Un gest
mrunt, plin de neles. M-am gndit la acel lucru de o mie de ori dup aceea.
Versetele din Daily Light pentru acea zi erau: Tot ce poate ndura focul, Tu l vei face s
treac prin foc... Domnul Dumnezeul tu te ncearc pentru ca s afle dac l iubeti pe
Domnul Dumnezeul tu cu toat inima ta i cu tot sufletul tu... Tu, Doamne, ne-ai ncercat:
ne^ai pus la ncercare cum se ncearc argintul" (Numeri 31:23; Deu-terotfom 13:3; Psalm
66:10,12; Isaia 43:2).
Puritatea se dobndete cu un pre ridicat. Nu puteam ocoli lucrul acesta. Prea c fiecare carte
pe care puneam mna mi amintea de acelai principiu spiritual.
Ce a curs n ultimul timp pentru tine ca apa din fntna Betlehemu-lui? Iubirea, prietenia,
binecuvntri spirituale? Atunci, i pui n pericol sufletul, nfruptndu-te din aceste lucruri.
Dac o faci, nu le poi vrsa naintea Domnului. Cum s renun la daruri spirituale, sau la o
prietenie fireasc, sau la iubire? Cum pot da aceste lucruri Domnului? Numai ntr-un singur
mod: prin hotrrea minii, i asta nu ia dect vreo dou secunde. Dac pstrez pentru mine
binecuvntri spirituale sau o
52
prietenie, ele m vor corupe, orict de minunate ar fi. Trebuie s le vrs naintea Domnului, s
I le dau Lui n mintea mea, dei pare c le risipesc, aa cum David a vrsat apa pe nisip, i a
fost numaidect absorbit. (Oswald Chambers, My Utmostfor His Highest)
Chambers se refer la povestea dorinei neateptate a lui David de a bea ap din fntna
Betlehemului, pe cnd se ascundea de dumanii si n petera Adulam. Trei dintre oamenii si
i-au riscat viaa s treac prin tabra filistenilor i s i-o aduc. David a vrsat-o pe pmnt,
refuznd s bea sngele" oamenilor si (2.Samuel 23).
Dumnezeu ne d materiale de sacrificiu. Cteodat, sacrificiul nu prea are sens pentru alii, dar
cnd i este oferit Lui e totdeauna acceptat. Ce rost" avea ca Dumnezeu s-i cear lui
Abraham s-i sacrifice fiul iubit, pe Isaac? Aceast istorie a fost atacat deseori ca fiind pgn" i a fost greit interpretat. Darul nostru dedicat Lui e foarte probabil s fie considerat
fr rost, sau chiar fanatic, ns El l primete. Iesus a primit parfumul de pre din partea
femeii care I se nchina, dei cei de fa au considerat acest lucru o pierdere prosteasc.
Aceasta este o lecie pe care am neles-o foarte vag n 1948, dar a devenit tot mai clar pe
msur ce naintez n umblarea mea cu Dumnezeu. Am ncercat cteodat s o explic
oamenilor singuri i care tnjesc s iubeasc pe cineva. ncredinai totul lui Iesus", le spun.
Singurtatea nsi este material de sacrificiu. Chiar i dorinele pot fi oferite Celui care
nelege perfect. Doar atunci cnd ofranda este pus n mna Sa poate El s-o transforme n ceva
bun pentru alii.
Ce va face El cu aceast ofrand? Nu te ngrijora. tie El ce face.
Ceremonia de nmnare a diplomelor de absolvire era dimineaa. Dup-amiaz, Jim m-a dus
cu maina la gara din Chicago ca s prind trenul. Voiam s m ia n brae strns i s m srute
fr s rsufle pn cnd trenul o lua din loc. Aceasta i dorea o parte din mine. O alt parte
spunea nu.
A fost o noapte lung n drum spre Oklahoma. Springfield, Kansas City, Wichita. Cte opriri
ntre ele? M-am trezit la fiecare, ncercnd s calculez ct de departe eram acum de Jim, mi-1
imaginam dormind profund (visnd poate?) n camera de oaspei a mtuii sale, unde urma s
petreac cteva sptmni nainte de a se duce acas n Oregon. Copiasem o poezie de Alice
Meynell ntr-un caiet. O scoteam din cnd n cnd, pn cnd am nvat-o pe de rost:
53
Fie ca acest al nostru rmas bun, acest ultim adio,

S fie linitit i splendid ca un arbore de pdure...

S nu existe dect o singur privire-n ochii notri
Izvort din uimirea ultimilor ani,
O frumusee prea imens pentru a se pierde
Pe buze tremurnde i. n iroaie de lacrimi arztoare.
Cel puin Jim nu vzuse buzele tremurnde i lacrimile. Dup ce am dat mna (mai precis neam strns minile), el a rmas pe loc n timp ce eu am plecat pe peron, aproape ct inea trenul,
pn la vagonul unde mi aveam locul. I-am fcut cu mna de la distan cnd m-am suit n
tren.
Onoarea mai presus de pasiune
Vi se pare ciudat chestia asta? ntinde aproape s rup coarda credibilitii, la acest sfrit de
secol douzeci? Dac da, poate pentru c aici se afl un concept de onoare care s-a pierdut n
mare parte. Onoarea nseamn fidelitate fa de un sistem fix de valori i relaii. Exist ceva
azi, chiar n imaginaia cretinului, pentru care suntem dispui s pltim preul sacrificiului de
sine? A rmas vreun concept, vreun scop precis, vreo nfrnare a pasiunii? Sigur c mai exist
pe undeva, ns e greu de gsit. Richard Lovelace a scris despre acest lucru n secolul 17, n
poezia sa To Lucasta, Going to the Wars":
S nu-mi spui, scumpo, c sunt ru,
Cci din schitul
Pieptului tu cast i minii tale linitite
Spre rzboi i arme fug...
Nu te-a putea iubi pe tine, draga mea, att de mult,
De n-a iubi mai mult onoarea.
Scriu aceasta n sperana c cei care tiu ce nseamn onoarea se vor bucura s descopere c
nu sunt singuri. S-ar putea s fie ncurajai s afle c exist, chiar n ultimele decenii, unii care
recunosc ceva mult mai important dect propriile lor pasiuni, chiar dac pentru lume, n
general, nu mai exist nimic altceva important. Cei mai muli vor sacrifica orice - siguran,
onoare, respectul de sine, bunstarea celor pe care i iubesc, ascultarea de Dumnezeu - de
dragul pasiunii. Ei chiar i vor spune c ascult de Dumnezeu (sau c, cel puin, El nu Se supr) i se vor felicita pe ei nii c sunt att de liberi, att de desctuai, att de curajoi, att
de cinstii i de deschii".
Cu ct este mai mare potenialul de a face bine, cu att e mai mare i potenialul de a face ru.
Aceasta am descoperit noi, Jim i cu mine,
55
54
n puterea iubirii pe care ne-o purtam unul altuia. Un dar bun i perfect sunt aceste dorine
naturale. Dar e necesar, cu att mai mult, ca ele s fie nfrnate, inute sub control, corectate i
chiar crucificate, pentru a renate puternice i pure pentru Dumnezeu.
Nu cred c am vorbit vreodat despre onoare ca i concept. Jim m onora ca femeie; eu l
onoram ca brbat. Vzusem deosebirea, fr ndoial. Ct de clar am vzut, am simit i am
fost impresionai de deosebirea dintre un brbat i o femeie! Un sistem stabilit de valori i relaii ne inea la distan, fiecare purtndu-1 pe cellalt n reveren naintea Stpnului. Ai Lui
eram, El avea toate drepturile, toate prerogativele de a oferi i de a reine, potrivit tiparului
voinei Sale, care a rmas pn acum un mister pentru noi. Puini, cred, chiar dintre cei care
respect acelai sistem de valori, trebuie s treac printr-un proces att de ndelungat i att de
miglos. Cei mai muli i nva, poate, leciile cu mai mult uurin dect am fcut-o noi.
Nu tiu. Pentru noi, a-ceasta a fost calea pe care a trebuit s mergem, i am mers pe ea, Jim
considernd c era datoria lui s m protejeze, eu considernd c a mea era s atept n tcere
i nu s ncerc s-1 curtez sau s-1 seduc.
Restriciile unei iubiri n Domnul sunt minunat exprimate de Chris-tina Rossetti:

Crede-m, nu merit a ta dojana blnd Iubesc mai mult pe Dumnezeu, cum tu ai vrea;
La tine, nu la El a renuna, de-ar fi s pierd pe unul din voi doi,
Nici ca a lui Lot soie n urm o necredincioas privire n-a arunca,
Gata nefiind la tot a renuna;
Mi-am socotit eu preul, i-asta zic,
Chiar dac-a fi dintre ai Domnului oteni, eu, cel mai mic,
Sau cea mai jalnic oi ce Cristos cu-al Su toiag o pstorea.
Totui, atta ct pe Domnul cel mai mult eu L-oi iubi,
Pe tine nu te voi putea iubi peste msur, socotesc;
l iubesc pe El mai mult, deci i pe tine las-m s te iubesc;
Cci neleg c iubirea-i de-aa fel nct
Pe tine nu te pot iubi, de nu-L iubesc pe El,
Iar pe El nu-L pot iubi, pe tine de nu te iubesc.
Mici mori
Universitatea Oklahoma, unde am studiat lingvistica, are un stadion enorm. n timpul verii nu
se ntmpla nimic acolo, aa c m urcam adesea pn la ultimul rnd din tribun, dup cin, s
m bucur de orice adiere care se putea ivi dup cldura canicular a zilei i s privesc acele
fantastice apusuri de soare specifice statului Oklahoma. Era un loc minunat unde puteai s fii
singur pentru a medita, a citi i a te ruga.
M-a tulburat faptul c mi-am dat seama c nu puteam s meditez, s citesc sau s m rog dect
n legtur cu Jim Elliot. El aprea n fiecare gnd, n fiecare rnd pe care l citeam din Biblie,
sau din oricare alt carte. Se amesteca n morfologia, sintaxa i fonetica pe care mi le ndesam
n cap. Din cauza lui nu m puteam concentra n rugciune. Este bine c Domnul are mil de
toi cei care se tem de El, tie cum suntem fcui i i amintete c nu suntem dect arin. El
ne iubea pe amndoi, tia exact ct ne iubeam unul pe altul, i a folosit chiar i ocoliurile
pentru a ne aduce din nou acas. Cineva remarca odat c durerea de dini pe care o simi n
acest moment este cea mai mare durere din lume. Boala iubirii poate prea un fleac n
comparaie cu alte maladii, dar cel care e bolnav de iubire este cu adevrat bolnav, iar Tatl
Ceresc nelege aceasta. El ne atrage mereu pe crarea ctre glorie, dac n adncul inimii
noastre nu dorim dect Regatul su, dac nu suntem dintre aceia pe care Psalmul 78:8 i
descrie ca pe o generaie fr un el precis, ale cror inimi nu sunt aintite asupra lui
Dumnezeu" (NVE).
3 iulie - Psalmul 44:18, 19 (NVE): Nu ne-am prsit elul i picioarele noastre nu s-au
abtut de la crarea Ta. Totui, Tu ne-ai zdrobit cape un arpe-de-mare i ne-ai acoperit cu
ntunericul morii".
56
57
Atept.
Doamne, cile Tale
Nu pot fi aflate,
Iubirea Ta e de neatins.
O, ine-m linitit
Sub umbra Ta.
E de-ajuns ca Tu s
nali lumina
Feei Tale.
Atept Pentru c mi s-a poruncit
S fac aa. Mintea

mi e plin de-ntrebri.
Sufletul meu ntreab: De ce?"
Dar apoi vine cuvntul linititor:
Ateapt-L doar
Pe Dumnezeu ".
i astfel, nici mcar ca lumina
S nainteze,
Nu atept.
Ci Te atept pe Tine, Domnul meu scump.
Fratele lui Jim, Bert, era student la aceeai universitate cu mine. Cteodat, la capel, l
zream deodat din profil - semna att de mult cu Jim! Dup cin, cntam pe rnd la pian i ne
nvam imnuri unul pe altul n cantin. Cnta la fel ca Jim - din toat inima, fr ovial, era
vocea unui om bun i sincer. Prezena lui mi amintea mereu de Jim.
,^Gnd*voia lui Dumnezeu se intersecteaz cu voia omului", spunea Addison Leitch, cineva
trebuie s moar". Viaa cere nenumrate mici mori" - ocazii cnd avem ansa de a spune
nu" sinelui i da" lui Dumnezeu. Apostolul Paul a spus: Cci mereu, n timp ce suntem
nc vii, suntem dai n minile morii, pentru Iesus..." (2.Corinteni 4:11, NVE). Nu c tot ce
are legtur cu firea noastr ar fi ru i ar merita s moar. Nu aceasta voia s spun Iesus
cnd a zis: Nu voia Mea..." Nu se putea ca nici mcar cea mai mic parte din voia Sa s fie
rea. Era doar alternativa de a renuna la tot - binele pe care l fcuse i binele pe care l va face
dac I se va permite s triasc - pentru iubirea lui Dumnezeu. Aceeai alternativ ni se ofer
i nou.
S privesc profilul lui Bert, s-1 ascult cntnd; s contemplu bine58
cuvntarea cstoriei privind perechile care frecventau acelai curs la universitate; s renviu
n memorie suferina dulce a acelor ore petrecute la Lagun; s-mi schiez n minte chipul lui
Jim cnd ne-am spus la revedere" n gara Union Station - acestea erau doar mori mici", dar
aceste lucruri mici trebuiau s moar ca i cele mari. Orice amintire care trezea dorul trebuia
s fie sacrificat.
Exist un mare totui. Iat-1: Nu am fost menii s murim doar pentru a fi mori. Dumnezeu
nu i-ar fi putut dori aceasta pentru creaturile crora El le-a dat suflarea vieii. Noi murim
pentru a tri.
O smn cade pe pmntul negru i moare. Din moartea sa izvorte o via nsutit. Dup
cum se ruga sfntul Francisc: Cnd dru-im, primim, cnd iertm, suntem iertai, cnd murim
ne natem pentru viaa etern".
Este nevoie de credin pentru a crede acest lucru, i un agricultor are nevoie de credin
pentru a sdi o smn. Este nevoie de credin pentru a tri cu acest lucru, pentru a aciona
asupra lui, credin pentru a nu pierde din vedere sfritul fericit al tuturor acestor lucruri. Un
eec n credin poate duce cu siguran n aceast privin la resentimente, apoi la deprimare.
i procesul de distrugere va continua.
59
Via'izvorHdin moarte
4 iulie, Oklahoma - Am petrecut nc o sear lung i glorioas la apusul soarelui, n vrful
stadionului. Acolo, n rugciune i meditaie, am nvat trei lucruri:
1. A aprut ofie micu de curcubeu - doar captul unei uvie, n nori-i am tiut c era
pentru mine. Nu puteam vedea captul cellalt, nici arcul spectaculos care trecea cu mult
dincolo de norii care m umbreau, dar am putut vedea bucica aceea i am tiut c era un
semn al fidelitii Lui, cci Cel care a promis este fidel.
2. Apoi au venit nite nori din aur curat. Nu era nimic n ei care s le dea strlucirea aurului,

nu era dect o cea. Nici n norul meu nu era nimic care s-lfac s strluceasc - dect
poate o cea de lacrimi, nimic altceva. Dar Soarele i-a nlat lumina. Domnul a fcut ca
faa Lui s strluceasc peste mine i a fost plin de ndurare fa de mine i mi-a dat pace,
acolo, n apusul serii.
3. El mi-a dat cuvintele: Dac un bob de gru nu cadepepmnt i moare, rmne singur;
dar dac moare, aduce mult rod" (Ioan 12:24). Aa stteau lucrurile i cu smna mic a
posibilitii ca iubirea noastr s se mplineasc. Era att de mic, dar ngropat. i l-am
cerut lui Dumnezeu s o ude, acolo, n ntuneric, i s-i transforme corpul mort ntr-un rod.
Ce rod va produce El? Dac ar fi posibil ca dintr-o smn- att de mic El s plsmuiasc
n mine roadele Spiritului, sau mcar nceputul nvrii lor: iubire, bucurie, pace, rbdare,
generozitate, buntate, credin, blndee, cumptare.
O, Mare mpritor al Recoltei, Arat-ne boabele, roadele de aur ce-au rsrit Din bobul de
gru ce noi l-am ngropat i-a murit.
AMY CARMICHAEL Toward Jerusalem " (Spre Ierusalem, p. 95)
60
5 iulie. Apusul din seara aceasta este auriu-roz i lila. Straturi nguste de nori se ntind spre
apus, fcute din aur curat. Stnd aici, citesc Psalmii 56 i 57: Cci ndurarea Ta se
ntindepn la Ceruri i adevrul Tu pn la nori. Fii nlat, Dumnezeule, mai presus de
Ceruri, i gloria Ta s se ntind peste tot pmntul".
O asemenea ndurare m uluiete. mi pare ru c nu m las mai cu ardoare n voia lui
Dumnezeu... Astzi mi-a venit n minte un gnd: Dac mi va cere s atept cinci ani? Sunt
tulburat numai cnd m gndesc. i totui, cum mi-a putea oare nchipui c ndurarea lui
Dumnezeu, care s-a ntins pn la mine din eternitate n eternitate, ar putea fi epuizat n
cinci ani?
Cnd treci printr-o astfel de perioad de cinci ani, sau oricare ar fi durata, este uor s citeti
cri spirituale ca fiind doar cri spirituale, fr nici o legtur cu realitile dure crora
ncerci s le faci fa. Cu toate acestea, principiul adnc al vieii izvorte din moarte, pe care
mi 1-a revelat att de minunat Lilias Trotter prin cartea ei Parables ofthe Cross, se refer n
ntregime la realitile dure. Am gsit o adevrat mngiere n nvturile care mi s-au artat
pe vrful stadionului prin curcubeu, prin nor, prin cuvintele despre bobul de gru, prin apusul
de soare. Dumnezeu mi-a transmis pace n mijlocul zbuciumului meu emoional, pentru c o
ceream i o cutam i eram nde-ajuns de tcut pentru a o auzi.
Cei care au urechi de auzit i ochi de vzut vor fi eliberai de poverile lor, prea grele pentru a
fi purtate, prin limbajul copacilor toamna, de exemplu, atunci cnd ei se mbrac cel mai
glorios pentru a se pregti de moarte. Roul frunzelor este un simbol al crucii. Urmeaz iarna,
un anotimp n care zpada nchide totul ntr-o tcere ngheat. Copacii devin atunci nite
schelete, dar se petrec minuni n adncimea lucrurilor. Vine primvara, i minunile ascunse
izbucnesc toate deodat - mldie firave, muguri umflai, pete de culoare verde i roie acolo
unde totul prea pierdut cu o zi n urm. Lilias Trotter arat c floarea galben a drobiei
crete direct din spinii de anul trecut. nvturi clare pentru noi, dac deschidem bine ochii.
Dac frunzele nu ar fi fost lsate s cad i s se vetejeasc, dac copacul n-ar fi consimit s
fie un schelet timp de mai multe luni, nu s-ar mai nate o nou via, nici vreo floare, nici
fructe, nici semine, nici o nou generaie.
M ntreb care s fi fost florile i fructele n viaa unei alte cores61
pondente de-ale mele. Trecea prin iarn" cnd scria despre acest brbat superb" care intrase
n viaa ei, i dduse toate motivele s cread c era nebun dup ea, apoi se ndreptase spre
altcineva. El avea chutzpah-ul s se ntoarc din cnd n cnd s-i povesteasc cum a-ceast
nou prieten i umplea goluri" din via pe care nu le umpluse nimeni altcineva. (Ce

porcrie, m-am gndit eu. Ce-l doare pe un brbat capabil de aa ceva? Ce suferin are
femeia care s asculte aa ceva?) mi spunea n scrisoare c ncercase totul - s se ntlneas-c
cu alii, s fie furioas ca un viespar, s-i analizeze greelile. Se gndise chiar s devin
pustnic. Nimic nu a mers. nc i mai dorea s fac parte din viaa lui.
Era totul n zadar? Ultima parte a scrisorii ei arta semne de primvar:
Dumnezeu m-a maturizat prin faptul c l-am cunoscut pe el, ceea ce nu pot s regret, dei au
fost momente cnd mi-am dorit s nu-1 fi cunoscut niciodat. Trebuie s-1 ncredinez n mna
Domnului n mod regulat. Triesc la timpul prezent" mai mult dect oricnd pn acum i am
reuit s nving dorina chinuitoare de a ti dac noi" vom reui pn la urm s ne
mpcm". I-am spus Domnului c vreau s fiu o serv asculttoare, iar El mi-a replicat: i
chiar eti dispus s nfruni durere i suferin sau orice e necesar ca Eu s te fac o serv
asculttoare?" Chiar dac nu m simeam n stare, am spus: Am de ales? Acum tiu deja prea
bine s marchez golurile. Nu mai e cale de ntoarcere". A mini dac a spune c nu-mi era
team. Dar El m-a adus pn aici, i bucuria mea este deja de negrit.
* .:

62
Ce s fac cu singurtatea
Doi ndrgostii desprii geografic pot strui cu gndul asupra trecutului i viitorului, retrind
fericirea de a fi fost mpreun i antici-pnd bucuria reunirii. E foarte posibil s iroseasc
prezentul pe de-a ntregul. O scrisoare de la o nvtoare arat c ea nu a vrut s-1 iroseasc.
Ea dorea s nvee din experiena despririi i a singurtii.
Am fost desprii timp de ase luni i vom avea cinci zile mpreun de Pate cnd el vine aici.
Dup aceea, pleac din nou pentru opt luni.
Paul face lucrurile pas cu pas i triete foarte mult de pe o zi pe alta. El m-a nvat multe.
Mie mi place s planific totul dinainte, s tiu exact unde i cnd m duc, chiar atunci cnd
Domnul a vrut ca eu s-L atept.
Oricum, am citit jurnalul lui Jim i am nvat foarte multe din ceea ce a simit el n timpul
ndelungatelor voastre perioade de desprire. Acesta este n mare msur punctul de vedere al
unui brbat, dar a vrea s tiu ce-i trecea ie prin cap n timpul acela.
Cteodat aceast singurtate interioar doare att de mult. Nu pentru c nimeni nu m-ar iubi;
am prini minunai i frai i surori foarte iubitoare. Dar anul acesta am trecut printr-o
singurtate pe care nu am mai trit-o niciodat i tiu c mare parte din ea se datoreaz
faptului c nu mai sunt la facultate, ci pe cont propriu, pentru prima dat.
Care este cel mai bun mod de a aborda aceast perioad?
mpreun cu rspunsul meu i-am trimis o carte scris de mine care se numete Loneliness
(Singurtate). Iat cum sun:
Stai linitit i s tii c El este Dumnezeu. Cnd eti singur, prea mult linite este exact lucrul
care pare s-i pustiasc sufletul. Folosete acea linite s-i faci inima s tac naintea lui
Dumnezeu. Cu-noate-L. Dac El este Dumnezeu, El deine nc controlul.
63
Amintete-i c nu eti singur. Domnul, El este Cel care va merge cu tine. El nu te va
dezamgi i nu te va prsi. ntrete-te i ncura-jeaz-te" (Deuteronom 31:8). Iesus le-a
promis discipolilor Si: Iat, Eu sunt cu voi totdeauna" (Matei 28:20). Nu conteaz c nu-I
poi simi prezena. El este aici, i nu uit de tine nici o clip.
Adu mulumiri. n perioadele de cea mai mare singurtate, am fost ridicat de promisiunea din
2.Corinteni 4:17,18: Cci acest mic necaz temporar pregtete pentru noi o greutate etern de

glorie care ntrece orice comparaie, pentru c noi nu ne uitm la lucrurile care se vd, ci la
cele nevzute". Acesta este un motiv de a-I aduce mulumiri Domnului. Chiar aceast
singurtate care pare att de grea va fi cu mult ntrecut n greutate de gloria care ne va fi dat.
Refuz autocomptimirea. Refuz-o categoric. Este ceva mortal, n stare s te distrug.
ndreapt-i gndurile spre Cristos care a purtat deja durerile i suprrile tale.
Accept-i singurtatea. Este o etap i numai o singur etap, ntr-o cltorie care te poart
spre Dumnezeu. Nu va dura mereu.
Ofer-I singurtatea ta lui Dumnezeu, aa cum bieelul I-a oferit lui Iesus cele cinci pini i
cei doi peti pe care i avea. Dumnezeu o poate schimba spre binele altora.
F ceva pentru cineva. Indiferent cine eti sau unde te afli, trebuie s existe ceva ce poi face,
sau cineva care are nevoie de tine. Roa-g-te s fii un instrument al pcii lui Dumnezeu, ca
acolo unde exist singurtate s aduci bucurie.
Important este s primeti experiena acestui moment cu braele deschise. Nu-1 irosi.
Oriunde te afli, fii cu toat fiina ta acolo", scria odat Jim. Triete din plin fiecare situaie
pe care o consideri ca fiind voia lui Dumnezeu".
CK'noapte superb cu clar de lun, dar eu sunt singur. Ar trebui s resping chiar strlucirea
lunii, pentru c iubitul meu este n alt parte?
O cin intim la lumina luminrilor cu prieteni - numai perechi n afar de mine. S fiu
nefericit toat seara pentru c ei sunt mpreun, iar eu sunt singur? Am fost nedreptit"?
Cine m-a nedreptit?
Sun telefonul. Oh! Poate este el! E cineva care vinde becuri. S fiu nepoliticoas pentru c ar
fi trebuit s fie altcineva?
O scrisoare la cutia potal care (mcar o dat) nu arat ca o coresponden publicitar sau ca
o factur. O nh cu nerbdare. E de la mtua Susie. S o arunc cu dispre?
tiu totul despre astfel de reacii. Le-am trit de multe ori. Ceva o
64
i-am scris lui Jim odat trebuie s-mi fi trdat resentimentele, pentru c mi-a rspuns: Nu
lsa dorul nostru s ne taie pofta de a tri". Tocmai aceasta lsasem eu s se ntmple.
Erau momente, sunt sigur, cnd dac ar fi ncercat cineva s vorbeasc cu mine despre
fericirea Cerului, m-a fi ntors bosumflat. Ceea ce m durea era c alii aveau nu numai
perspectiva Cerului, dar aveau toate acestea, i pe deasupra Cerul", toate acestea"
nsemnnd logodn sau cstorie. Eram lacom. Cnd apostolul Paul le-a scris cretinilor
romani despre certitudinea fericit a Cerului, a continuat: Aceasta nu nseamn, bineneles,
c avem doar o speran a viitoarelor bucurii - putem fi plini de bucurie, aici i acum, chiar i
n mijlocul ncercrilor i necazurilor" (Romani 5:3, PHILLIPS).
Chiar atunci cnd m simt cel mai singur - ntr-o noapte cu lun plin, la o cin n lumina
luminrilor, cnd nu primesc un telefon sau o scrisoare - pot fi oare plin de bucurie, aici i
acum?" Da. Aceasta o spune Biblia. Aceasta nseamn c trebuie s fie nu numai adevrat, ci
i posibil, posibil pentru mine.
Dac le primii cu o atitudine potrivit, chiar aceste lucruri ne vor da putere s ndurm
rbdtori; aceasta, la rndul ei, ne va maturiza, iar un caracter matur produce o speran
neclintit, o speran care nu ne va dezamgi niciodat" (Romani 5:4, PHILLIPS).
Dac le primii cu o atitudine potrivit. Acestea sunt cuvintele cheie. Scaunul gol, cutia
potal goal, alt voce la telefon dect cea ateptat, nu au nimic magic n ele care s
maturizeze un brbat singur sau o femeie singur. Ele nu vor produce niciodat o speran
neclintit. Chiar deloc. Efectul necazurilor mele nu depinde de natura necazurilor propriuzise, ci de modul n care eu le primesc. Le pot primi cu braele deschise n credin i
acceptare, sau m pot rzvrti i le pot respinge. Ceea ce vor produce ele dac m rzvrtesc
i le resping va fi foarte diferit de un caracter matur, ceva ce nu-i va plcea nimnui.
Uit-te la alternative: rzvrtire - dac aceasta este voia lui Dumnezeu pentru mine

acum, El nu m iubete, respingere - dac aceasta este ceea ce mi d Dumnezeu, nu

accept nici un pic din ea. credin - Dumnezeu tie exact ce face. acceptare - El m iubete; El
are planuri bune pentru mine; voi
accepta acest lucru.
65
Cuvintele plin de bucurie, aici i acum" depind de cuvintele dac le primii cu o atitudine
potrivit". Nu poi avea una fr cealalt. Primit cu un spirit de ncredere, chiar i
singurtatea contribuie la maturizarea caracterului, i chiar i ndurarea unei despriri i a
tcerii, i pn i cel mai greu lucru dintre toate - nesigurana, pot cldi n noi o speran
neclintit.
Surprizele Providenei
h.
n 1887, Mark Twain era n New York, ateptndu-i soia, Livy, s vin de la Hartfort ca s ia
o cin cu el, apoi s plece la Washington pentru a petrece o sptmn acolo. Un viscol a
mpiedicat-o s vin. Twain a scris:
i uite-aa, dup ce m-am strduit s te conving s-mi promii n sfirit c-i vei lua o
sptmn de vacan s pleci cu mine ntr-o aventur, uite ce surprize ne-a fcut Providena.
S-i fi cerut pur i simplu s stai acas ar fi fost cu totul nde-ajuns: dar, nu, aceasta nu e deajuns de spectaculos, suficient de pitoresc - ideea este s declaneze un viscol: s toarne toat
zpada n troiene, s dezlnuie toate vnturile, s paralizeze un ntreg continent, aceasta
consider Providena c e modalitatea potrivit de a strica stratagema cuiva. Vai de mine,
dac a fi tiut c o s provoc attea necazuri care o s coste attea milioane, n-a mai fi
pomenit niciodat nimic despre venirea ta la Washington. (Edith Colgate Salabury, Susy and
Mark Twain, p. 249-250)
Sutele de pagini de jurnal i nsemnri care descriu agonia sufletului meu ar convinge pn i
pe cel mai cinic cititor c autoarea nu respingea ceea ce voia Dumnezeu ca ea s fac. Adesea
dezorientat, uneori plin de team, alteori nefericit, sau fanatic, sau ndrumat greit, dar
rar rzvrtit. Aproape totdeauna, cred, hotrt s asculte. Nu ar fi fost suficient ca
Dumnezeu s-i cear pur i simplu s se ncread n El? Este absolut necesar ca El s ne
smulg din faa ochilor tot ce preuim noi mai mult, s ne trasc prin traume spirituale din
cele mai grave, s ne lase despuiai n btaia rafalelor Spiritului Su purificator pentru ca noi
s nvm s ne ncredem n El?
Dar eu exagerez. Dramatizez experiena cea mai banal. Ce sunt
66
67
aceste copilrii sentimentale, fa de adevratele nenorociri? S vorbim despre leciile de
ncredere. S ne uitm la ce a suferit apostolul Paul: naufragii, bti, biciuiri publice,
nchisoare, lanuri, tortura cu picioarele n butuci, nfometare, lips de mbrcminte - toate
acestea ngrmdite pe capul unui om, care, n ciuda faptului c i persecutase pe cretini ani
ntregi, fusese transformat ntr-o clip ntr-un servitor fidel al lui Dumnezeu. Se pare, dup
cum spunea Mark Twain, c cele mai ciudate dintre toate sunt cile pe care acioneaz
Providena". Sfnta Tereza i-a exprimat i ea o uimire asemntoare: Dac aa i tratezi
prietenii, nu e de mirare c ai aa de puini". Dar ascultai mrturisirea de ncredere a lui Paul:
Cine ne poate despri de iubirea lui Cristos? Necazul, durerea sau persecuia? Lipsa de
mbrcminte, pericolele fizice, ameninarea forei armelor? ntr-adevr, unii dintre noi
cunosc adevrul vechilor scrieri care spun:
De dragul Tu suntem ucii toat ziua;
Am fost socotii ca nite oi de tiere.
Nu, n toate aceste lucruri noi ctigm o victorie copleitoare prin Cel care i-a dovedit
iubirea fa de noi.

Eu sunt cu totul ncredinat c nici moartea, nici viaa, nici vreun trimis din Cer sau vreun
monarh de pe pmnt, nici ceea ce se ntmpl azi, nici ceea ce se poate ntmpl mine, nici o
putere de sus i nici o putere din adnc, nici altceva din ntreaga lume stpnit de Dumnezeu
nu are puterea de a ne despri de iubirea lui Dumnezeu n Cristos le-sus, Domnul nostru!
(Romani 8:35-39, PHILLIPS)
O. declaraie remarcabil despre esena credinei. Ucii toat ziua" - totui nvingtori.
Necaz, durere, persecuie, i toate celelalte - dar o victorie copleitoare". Iat lucrul cel mai
uimitor: Victoria nu ne scap, nu ne scutete i nu ne protejeaz de nici unul dintre lucrurile
menionate. Paul a trecut prin ele. N-a scpat de necazuri. N-a fost scutit de rni omeneti.
Dumnezeu n-a protejat nici mcar aceast Persoan Foarte Important mpotriva biciuirilor
publice sau nfometrii sau a orice altceva. Cu toate acestea, Paul a putut s spun c era n
curs de a ctiga victoria prin Cel care i-a dovedit iubirea pentru noi. Cum? Cum i-a dovedit
aceast iubire?
Vederea noastr e att de limitat, nct ne putem cu greu imagina o iubire care nu se
manifest prin protejarea de suferine. Iubirea lui
68
Dumnezeu este de o cu totul alt natur. Nu urte tragedia. Nu neag niciodat realitatea. Se
aeaz chiar n ghearele suferinei. Iubirea lui Dumnezeu nu L-a protejat nici pe propriul Su
Fiu. Aceasta a fost dovada iubirii Sale - c i-a dat Fiul, c L-a lsat s urce pe crucea de la
Calvar, dei legiuni ntregi de ngeri" L-ar fi putut scpa. Nu ne va proteja neaprat - mai
ales de ceea ce este necesar pentru a ne face asemenea Fiului Su. Ne va bate cu ciocanul, ne
va ciopli cu dalta i ne va purifica prin foc n decursul acestui proces.
Iat ultimul alineat din proclamaia rsuntoare a lui Paul:
Eu sunt cu totul ncredinat c nimic altceva din ntreaga lume stpnit de Dumnezeu nu are
puterea de a m despri de iubirea lui Dumnezeu n Cristos Iesus, Domnul meu".
Nimic, Paul? Dar moartea?"
Nu, nici moartea".
Viaa?"
Nu, nici viaa".
Vreun trimis din Cer?"
Nici un trimis din Cer n-o poate face".
Vreun monarh de pe pmnt?"
Nici mcar un monarh de pe pmnt".
Ceea ce se ntmpl azi?"
Nu".
Mine?"
Nu".
Vreo putere de sus?"
Nici o putere de sus".
Din adnc?"
Nici o putere din adnc".
Orice altceva din ntreaga lume stpnit de Dumnezeu?"
Nimic altceva, orice-ar fi. Absolut nimic".
Paul, cred c ai uitat ceva".
Am uitat?"
Viaa sentimental. Problemele inimii. Voi accepta btile i nau-fragiile i persecuia acestea sunt lucruri pe care oamenii trebuie s le ndure pentru Cristos. Dar dac femeia pe
care o iubesc m refuz? Dac brbatul pe care am pus ochii nici mcar nu se uit la mine?
Dac sunt respins? Dac..."
Oh. Nu m-am gndit niciodat la asta".

69
Acesta este rspunsul pe care te-ai atepta s-1 dea apostolul? C uitase cu desvrire de
spaimele i capcanele iubirii. E'ac s-ar fi gndit la ele, nu ar fi putut spune n toate aceste
lucruri, noi ctigm o victorie copleitoare". Nu ar fi spus nici orice altceva din ntreaga
lume stpnit de Dumnezeu", nu-i aa? Ar fi trebuit s spun nici altceva, cu excepia
pasiunilor mele, a bietei mele inimi zdrobite, a ghinionului meu nenorocit n viaa
sentimental, nu are putere s m despart de iubirea lui Dumnezeu". Ar fi adugat c
Dumnezeu Se poate ngriji de lucruri mari - Paul avea multe dovezi n acest sens.
Poate c problemele sentimentale i-ar prea lucruri mici lui Paul. Am o bnuial c aa este.
Ei bine, atunci - ce se ntmpl cu ele? Pot ele s ne pun dincolo de iubirea i rscumprarea
Lui?
Important este c trebuie s nvm s avem ncredere n privina lucrurilor mici, chiar i n
cele care par doar nite fleacuri mrunte, dac e s fim vreodat privilegiai s suferim n
lucrurile mari. Omul n care se poate avea ncredere n lucruri mici este de ncredere i n
cele mari; iar omul necinstit n lucrurile mici este necinstit i n lucrurile mari. Atunci, dac
nu te-ai dovedit demn de ncredere cu bogiile acestei lumu cine i va ncredina adevrata
bogie?" (Luca 16:10-11,NVE)
Dup ce trecuser mai muli ani de la sfritul povetii de dragost cu Jim Elliot, mama mi-a
spus ceva despre suferina" mea n timpu acelor ani de ateptare. A fost o surpriz pentru
mine, cci dei nu fi negat niciodat c acea crare a fost un pic coluroas, n-o consi-d
rasem o suferin. Naufragii, bti, durere fizic, da, pe acestea le-i numi suferine, dar nu
inima mea ndurerat. Oricum, nu are rost s ncercna s msurm suferina. Conteaz numai
s o foloseti cur trebuie, s profii de sentimentul de neajutorare pe care l produce pentru a-i
ndrepta gndurile spre Dumnezeu. ncrederea este lecia care trebuie s o nvm. Iesus m
iubete, aceasta o tiu - nu pen c El face exact ceea ce mi place mie, ci pentru c Biblia mi
spum aa. Calvarul o dovedete. El m-a iubit i S-a dat pe Sine nsui pen tru mine.
Suspinul rebel
70
Pe cnd mi scriam jurnalul tiam c tabloul pe care l pictam era departe de a fi complet. Cum
va arta cnd va fi complet? Nici eu nsmi nu mi-1 puteam imagina ntreg. Numai Dumnezeu
putea s-1 vad. i chiar dac a fi putut, cum puteam s exprim totul n cuvinte? Cuvntul
acela cenu mi venea n minte deseori, cuvntul pe care l folosisem noi, n seara aceea,
lng crucea de piatr - un cuvnt care exprima nimicnicia, golul dureros.
6 iulie - Goliciunea m ntoarce din nou ctre El. mi amintesc de vechea cntare:
nva-m s simt c Tu eti mereu aproape; nva-m luptele din sufletul meu s le-ndur
S-mi stpnesc ndoiala ce se-nfirip, rebelul suspin; nva-m s am rbdare pentru
rugciunea la
care nu am nc rspuns.
GEORGE CROLY Spirit ofGod, Descend upon My Heart"
Faptul c nu pot s-l uit pe Jim arat c Dumnezeu nu dorete ca eu s fac acest lucru, sau
tocmai propria mea voin de a nu uita L-a mpiedicat pe Dumnezeu s-mi rspund la
rugciunile referitoare la aceast problem? Ori El vrea ca eu s-mi amintesc -pentru a m
nfometa ", astfel nct s nv mai deplin s-mi gsesc toat satisfacia n El?... Ar fi posibil
caprintr-o demonstraie a ceea ce Paul numea nchinarea voinei" s zdrobesc mugurul
unei flori din creaia lui Dumnezeu? Nu cunosc nici o alt rugciune dect fac-se voia Ta
".
Totdeauna a existat sperana c voia lui Dumnezeu ne va aduce mpreun. tiam c s-ar putea
s nu fie aa, i mi-am dat seama c cele
71

mai profunde lecii spirituale nu se nva cnd El ne las s obinem ce ne dorim n final, ci
atunci cnd El ne face s ateptm, fiind ngduitor cu noi cu iubire i rbdare, pn cnd
suntem n stare s ne rugm cu sinceritate aa cum El i-a nvat pe discipoli?, Lui s ss roage:
Fac-se voia Ta. Acceptarea a orice nseamn voia Lui este marea victorie a credinei care
nvinge lumea. Jurnalul meu nregistreaz o rugciune prin care ceream s fiu condus mai
sus. Acesta era rspunsul meu? Dac da, atunci aveam nevoie de mai mult graie, cci inima
i carnea mi erau slabe.
ncredineaz-i calea Domnului... i El va duce la ndeplinire acest lucru" (Psalm 37:5).
Cteodat eram sigur c acest lucru" nsemna cstoria. Alt dat trebuia s accept c
nsemna voia lui Dumnezeu, care ar putea fi orice, inclusiv, bineneles, virginitate permanent. Am descoperit c aceast ncredinare n mna Domnului trebuia s fie reafirmat
aproape zilnic. nsemna purtarea zilnic a crucii de care vorbea Iesus. Este acesta un lucru
greu de fcut? Atunci f-1. Ia-i crucea imediat. Spune-I da" lui Dumnezeu. El va duce la
ndeplinire tot ce este mai bun.
Este necinstit s spui da" lui Dumnezeu atunci cnd nu prea ai chef s o faci? nseamn c l
mini dac i spui voi face voia Ta", cnd inima i spune c vrei de fapt altceva? Recunoti n
aceasta acel suspin rebel" de care pomenete autorul cntrii.
Aceste ntrebri m-au tulburat adesea. Acum vd lucrurile n felul urmtor. Dac iubeti pe
cineva, sunt multe lucruri pe care le vei face pentru acel om, pentru c l iubeti - nu pentru c
aceasta ai prefera s faci dac nu ar fi iubirea la mijloc. Adevrul este c iubirea exist. De
aceea, H inima ta poi fii foarte sincer cnd i spui c ntr-adevr preferi s faci ceea ce vrea
El, pentru c ii mai mult s-L mulumeti pe El dect s-i satisfaci plcerea ta. Cnd
ascultarea de Dumnezeu vine n contradicie cu ceea ce consider eu c m va mulumi, trebuie
s m ntreb dac II iubesc. Dac pot rspunde da" la acea ntrebare, nu pot s spun da" i
pentru a-L mulumi pe El? Nu pot s spun da" chiar dac aceasta implic un sacrificiu? Un
pic de reflecie mi va reaminti c a spune da" lui Dumnezeu conduce totdeauna n final la
fericire. Putem s ne bizuim fr ndoial pe aceasta.
O alt mare mngiere n timpul acelei ndelungate incertitudini a fost pentru mine faptul de a
ti c pentru mine se nlau rugciuni, nu numai de ctre prieteni i familie, dar - minunea
minunilor - de ctrr
72
nsui Cristos, care triete mereu pentru a mijloci pentru noi, i de ctre Spiritul Sfnt, care
... vine n ajutor slbiciunii noastre. Noi nu tim nici mcar cum ar trebui s ne rugm, dar
prin suspinele noastre negrite, Spiritul nsui Se roag pentru noi, iar Dumnezeu, care ne
cerceteaz n profunzime fiina, tie ce vrea s spun Spiritul, pentru c El Se roag pentru
oamenii lui Dumnezeu n felul n care dorete Dumnezeu" (Romani 8:26-27, NVE).
Ar fi uor dac dorinele ar disprea pur i simplu. Gndul acesta aprea de multe ori n
jurnalul meu i a fost exprimat i de o tnr care mi-a scris nu de mult:
Am cunoscut un tnr primvara, i n timpul verii am dobndit o adevrat afeciune pentru
el. Am simit c el era brbatul cu care m-a putea cstori. mi amintesc c, dup prima
noastr ntlnire, am ngenunchiat lng pat, mulumindu-I Domnului pentru acest brbat i
ntrebndu-L dac pot s-i fiu soie... Lui i venea greu s realizeze ce simea pentru mine, mia spus c am trezit anumite dorine n el, dar c se simea imatur i credea c cel mai bine este
s ntrerupem prietenia noastr. E plecat din ar de peste un an, dar l doresc n continuare. i
cer mereu Domnului s fac s dispar din inima mea aceast dorin de a fi cu el i de a-mi
mpri viaa cu el. Sentimentul acesta este ngrozitor de dureros. Dei sunt ocupat cu studiile
i cu serviciul, inima mi este nc ndurerat. M frmnt att de mult. Dintre toi oamenii pe
care i cunosc, simt c numai tu te poi transpune i poi nelege prin ceea ce trec acum.
Dumnezeu s-o binecuvnteze! Sigur c pot, dar nu tiu de ce a crezut asta. M ntreb dac 1-a

lsat pe acel brbat s-i descopere nerbdarea i 1-a speriat prin aceasta? E posibil c tocmai
neputina ei de a atepta s-1 fi determinat s ntrerup prietenia". Ultima parte a nsemnrii
din jurnalul meu din acea sear, n care am meditat asupra curcubeului pe stadion, spune:
Carnea se uit la drumul cel neted i se gndete c ar fi mai uor dac a fi determinat s
uit complet, sau dac a primi un rspuns n curnd. Psalmul 57: La umbra aripilor Tale mi
voi gsi refugiul, pn cnd vor trece aceste nenorociri... Dumnezeu care face toate aceste lucruri pentru mine... Inima mea este hotrt: Voi cnta i l voi luda ".
Dac dorinele ar disprea, ce am mai avea s oferim Domnului?
73
Nu ne sunt ele date pentru a fi sacrificate? Este necesar s inem pasiunea sub control, nu s o
eradicm. Cum am nva s ne supunem autoritii lui Cristos dac nu am avea nimic de
supus?
Nepoica mea Gallaudet Howard m-a nvat ceva important pe cnd avea trei aniori. Vznd
c-i era greu s se descurce cu mnecile, am ntrebat-o dac puteam s o ajut s se mbrace cu
rochia. A, nu-i f probleme", mi-a zis ea, tai m las de obicei s m lupt singur". Ce fel
de tat este acesta? Unul nelept. Tatl ei, care este fratele meu Tom, e ns i foarte sensibil,
i este contient de importana efortului n procesul de maturizare.
Am descoperit n Noul meu Testament n greac c 1.Petru 5:10 ar putea fi tradus astfel:
Dup ce ai suferit un pic, El nsui va repara ceea ce este stricat". Dac toate luptele i
suferina ar fi eliminate, spiritul, ca i copilul, nu ar mai ajunge la maturitate. Tatl Ceresc
vrea s ne vad crescnd.
Autodezamgire
Cuvntul care denot acea parte din noi ce se rzboiete n mod constant cu spiritul este
carnea. Cu toate acestea, istoria vieii lui Iesus Cristos ne dezvluie c El a fost un om, un
brbat cu adevrat, un brbat pe deplin. Era un om din carne n sensul fizic obinuit. Mnca,
bea, mergea, dormea, obosea, Se aeza lng o fntn s bea pe aria din timpul zilei. tim c
El a fost fr pcat, deci trebuie s tragem concluzia c nu era absolut nimic inerent pctos n
materia fizic din care era alctuit corpul Su - n oase, n muchi, n esuturi sau n snge. Dar
nici n oasele, muchii, esuturile sau sngele nostru nu este nimic pctos.
Atunci ce se rzboiete cu viaa spiritual? Putem fi umani i sfini n acelai timp? Aceast
ntrebare venea mereu n prim-plan n ndelungatele mele meditaii asupra lui Jim. Iubirea
mea pentru el era u-man. Dar voiam - i speram i m rugam - c va fi i sfnt.
Aici este loc pentru autodezamgire. O fat mi-a scris: Am douzeci i unu de ani i sunt
sor/prieten cu un tnr de douzeci i trei de ani. Amndoi vrem s-L cutm pe Dumnezeu
mai serios i mai perseverent. Nu am mai fost niciodat ncurcat cu un tip care s-i doreasc
cel mai mult n relaia noastr s m iubeasc doar cu puritate i s m edifice n Domnul.
Apreciez mult atitudinea lui, dar nu reuesc s-i rspund cu prea mult elegan, i chestia
aceasta este, n mare parte, cu totul nou pentru mine, dei e cea mai minunat i mai
regenerant relaie pe care am avut-o vreodat".
Confuzia vine tocmai din combinarea unor cuvinte ca ncurcat i relaie cu ideea de a iubi
doar cu puritate", n scopul de a edifica n Domnul". Este posibil s respingi cel mai
puternic instinct uman, sexualitatea, i s spiritualizezi ceea ce constituie o dorin aprins
foarte natural i uman de a te cstori. Fata nu tie cum s numeasc
74
75
aceast relaie altfel dect sor/prieten. n mod sigur, acest brbat o interesa mai mult dect
oricare altul pentru care era sor sau prieten. Fiecare brbat pe care ea l cunotea se ncadra
ntr-una din cele dou categorii. Dar acest tnr anume de douzeci i trei de ani i capta atenia. Dorina lui cea mai mare, mi spune ea, era s o iubeasc doar cu puritate". Bravo! Dac
prin aceasta el voia s spun c o iubete aa cum orice cretin trebuie s iubeasc un alt

cretin, ca membru al Corpului lui Cristos, atunci de ce folosete ea cuvntul ncurcat? Este
ncurcat cu acest tip, triete cea mai minunat i mai regenerant relaie" pe care a avut-o
vreodat. Mi se pare c el este un om destul de deosebit. Relaia lor nu are caracteristicile unei
relaii frate/sor sau prieten/prieten, ci ale unei relaii iubit/iubit. Ea nu tie, probabil, dac
este iubit sau nu, i nu recunoate, cel puin fa de mine, c l iubete. Dar sentimentele ei
sunt - ce altceva? - sexuale.
Paul era un om foarte pmntesc. El nu se amgea cnd era vorba despre puterea femeilor
asupra brbailor i vice-versa. El cunotea instinctele, era familiarizat cu toate capcanele, i
le-a spus, foarte nelept, cretinilor din Corint c este bine ca brbatul s nu se ating de
femeie" (l.Corinteni 7:1). Este bine ca brbatul s nu aib nici o legtur cu femeile; dar
pentru c exist att de mult imoralitate, fiecare brbat s aib soia lui i fiecare femeie soul
ei" (l.Corinteni 7:1-2, NVE). Cu alte cuvinte, cnd ajungi ntr-un punct n care nu v mai
putei lua minile unul de pe cellalt, este timpul s v cstorii. Felul acesta de cretinism
cu giugiuleli" nu-i avea locul n gndirea lui Paul. El nu a spus niciodat: Fiecare brbat si aib propria lui relaie". "
Tatl meu i-a sftuit pe cei patru fii ai si s nu spun niciodat: Te iubesc" unei femei pn
cnd nu sunt pregtii s spun imediat dup aceea: Vrei s te cstoreti cu mine?" De
asemenea, nici s nu se gndeasc s spun: Vrei s te cstoreti cu mine?" dac nu au spus
mai nti Te iubesc". Ct de mult confuzie i durere ar putea fi evitate dac brbaii ar urma
aceast regul!
Jim nu a urmat-o, bineneles. El mi-a spus c m iubete. i nu mi-a cerut s m cstoresc
cu el. Am fost ncntat, copleit, distrus. Mai bine s tiu c sunt iubit dect s nu tiu
deloc, m gndeam eu. Poi duce dorul i singur, dar faptul de a ti c iubirea ta este mprtit mrete dorul de mplinire.
Pot s recomand altora planul de aciune al lui Jim? Pentru nimic
76
lume. Sunt foarte sigur c el nu ar fi vrut ca cineva s elaboreze o doctrin pe baza lui. Dar
situaia era neobinuit. Nu c ar fi fost chemat s rmn necstorit toat viaa. Nu tia dac
era pentru toat viaa. Nici nu avea nevoie s tie. Era chemat s rmn necstorit, nelegat
de nimeni, fr obligaii, cel puin pn cnd va ctiga ceva experien n misiune. Avea
motive s cread c trezise iubirea unei femei devotate i c putea s-i ncredineze anumite
lucruri pe care voia s i le mprteasc. Era un risc. El tia lucrul acesta i i-a asumat acest
risc. Eu nu m-am dus s m arunc de pe un pod. Dumnezeu ne-a pstrat. Dar m scrpinam n
cap i mi frngeam minile pentru a afla un rspuns la problema umanitate-sfinenie. Era
posibil s-1 iubesc att de intens cum l iubeam i s fiu n acelai timp suficient de pur
pentru a nu-mi dori altceva n lume dect sfinenia i fericirea lui? Pot numai s spun c am
ncercat. Ce te mpiedic mai mult dect sentimentele tale, care nu au fost pe deplin
mortificate n voia lui Dumnezeu?" scria Thomas a Kempis n Imitatio Christi (Imitarea lui
Cristos).
Mortificate. Un cuvnt ngrozitor. Dac sentimentele mele trebuie s fie mortificate, aceasta
nseamn c trebuie s fie ucise? Aceasta vrea s zic c ele sunt toate vicioase i pctoase i
rele? Este ru s iubeti un brbat sau o femeie n orice alt fel dect ca pe o sor sau ca pe un
frate ori prieten?
Nu exist nici o ndoial n privina etimologiei cuvntului a mortifica. El provine din cuvntul
moarte, care este de origine latin. Romani 8:13 n versiunea Bibliei King James spune c
trebuie s ne mortificm membrele. O traducere modern spune i mai direct: Dar dac prin
Spirit voi dai morii toate acele porniri josnice ale corpului, atunci vei tri" (NVE). Care sunt
aceste porniri josnice? Exist o list la Coloseni 3:5: adulterul, indecena, poftele, dorinele
obscene i lcomia bestial care nu este dect idolatrie. Acestea sunt produsele dorinelor
umane, dac li se d fru liber acestor dorine. Cretinul a predat friele n mn Stpnului su.

Dorinele sale umane sunt meninute n anumite limite. Ele exist nc, sunt nc puternice,
naturale i umane, dar sunt supuse forei superioare a Spiritului. Ele sunt purificate i
corectate n viaa noastr de zi cu zi prin credin i ascultare.
Cci dac umblarea dup lucrurile naturii inferioare este dumnie cu Dumnezeu, e n afara
legii lui Dumnezeu; i nici nu ar putea fi altfel: cei care triesc la acest nivel nu pot s-I fie
plcui lui Dumnezeu.
77
Dar voi nu trii aa. Voi v aflai la un nivel spiritual, numai dac Spiritul lui Dumnezeu
locuiete n voi; iar dac cineva nu are Spiritul lui Cristos, nu este cretin. Dar dac Cristos
locuiete n voi, atunci, dei corpul vostru este mort pentru c ai pctuit, totui spiritul este
viu pentru c ai fost ndreptii. Mai mult, dac Spiritul Celui care L-a nviat pe Iesus dintre
cei mori locuiete n voi, atunci Dumnezeul care L-a nviat pe Cristos Iesus dintre cei mori
va da o via nou i corpurilor voastre muritoare prin Spiritul Su care locuiete n voi.
Prin urmare, prieteni, natura noastr inferioar nu are nici o putere asupra noastr; nu suntem
obligai s trim la acel nivel. (Romani 8:7-12, NVE)
Aceasta spune totul. Dou naturi, una inferioar, alta superioar, carne i spirit. Natura
inferioar nu are nici o putere asupra noastr. Necredinciosul neag acest lucru, ascult de
ndemnurile crnii, capituleaz, insist c trebuie s fac ceea ce-i produce plcere, s se lase
purtat de val. Cretinul mortific sau nbu carnea supunndu-se autoritii lui Cristos autoritii Sale n orice domeniu al fiinei sale, inclusiv sexualitatea sa druit de Dumnezeu,
ns foarte periculoas. E la fel de periculoas ca dinamita. Focul i apa sunt i ele daruri ale
lui Dumnezeu, dar cnd scap de sub control, rezultatul este devastator.
Scrisoarea din care am citat mai devreme n acest capitol este una la fel ca multe altele pe care
le-am primit. Exist mult confuzie n legtur cu definirea unei relaii. Nu exist dorina de a
spune deschis: Sunt nebun dup fata asta; trebuie s fie a mea". Cu alte cuvinte, dorinele
sexuale sunt camuflate n termeni spirituali. Ceea ce cunoatem jeste*departe de a fi platonic e, de fapt, pur erotic - i se numete o prifetenie, o relaie, o legtur, o experien.
O alt fat mi-a scris:
Un tnr pe care l-am cunoscut la o petrecere anul trecut i la care am inut profund s-a
evaporat anul trecut n noiembrie. De atunci sunt plin de amrciune naintea lui Dumnezeu.
Amrciunea i mnia fa de Dumnezeu m-au determinat s am o atitudine de indiferen fa
de muli oameni din jurul meu, chiar oameni din biseric.
Emisfera dreapt inspiraional", vistoare, a creierului meu mi spune c nu voi fi niciodat
cu adevrat mplinit din punct de vedere sexual i n alte privine dac nu m cstoresc.
Cum a putea s-mi depesc amrciunea fa de Dumnezeu? Cum a putea s-mi nving do78
rina nesioas de a ti de ce Dumnezeu acioneaz n acest fel, n loc s m ncred pur i
simplu n El? mi va spune Dumnezeu vreodat cum se descurc n via brbatul acela? Voi
ti vreodat dac este cretin?
Este mult sinceritate n rndurile ei - ea tie c e suprat pe Dumnezeu. Acesta este fondul
problemei pcatului ei. i mai este i auto-dezamgire. Nu conteaz de fapt dac omul se
descurc n via. Poate s fie preedintele firmei Exxon. Ce-i cu asta? Nu conteaz dac e
cretin, de fapt. Ceea ce conteaz este dac se mai ntoarce napoi. Vrea tnra aceasta ntradevr s afle de ce Dumnezeu acioneaz n acest fel (Biblia e plin de indicii), sau vrea ca
Dumnezeu s nu mai acioneze n acest fel? Este furioas pe El pentru c brbatul n-o iubete,
n-a iubit-o niciodat i probabil n-o va iubi niciodat.
S fim sinceri cu noi nine naintea lui Dumnezeu. S spunem lucrurilor pe nume; dac e
lopat, s-i zicem lopat, sau mcar hrle plin de noroi. Dac i s-au trezit pasiunile, spune-i
acest lucru mai nti ie, apoi lui Dumnezeu, i nu celui care reprezint obiectul pasiunii tale.
Apoi pred friele lui Dumnezeu. Druiete-I Lui voina ta. Dorete s-L asculi, cere-I

ajutorul. El nu va ndeplini n locul tu sarcina ascultrii, dar te va ajuta. Nu m ntreba cum.

El tie cum. Vei vedea.
79
Ce fac brbailor femeile
Femeile sunt totdeauna tentate s fie iniiatoare. Ne place s rezolvm lucrurile. Vrem s
vorbim despre situaii i sentimente, s dm toate crile pe fa, s ne ocupm de aceste
lucruri. Nou ni se pare c brbaii adesea ignor i ocolesc problemele, ascund lucrurile sub
covor, uit de ele, i vd de proiectele lor, de afaceri, de plceri, de sport, mnnc o friptur
mare, deschid televizorul, amn totul i se duc la culcare. Femeile rspund la aceast tendin
insistnd asupra confruntrii, comunicrii, dezvluirilor. Dac nu-i putem convinge pe soii
notri s fac ceva prin for, i scim, i implorm, le atragem atenia prin lacrimi, prin
tcere, sau nemaidruind cldur i intimitate. Avem o geant mare cu mecherii.
Viziunea despre purgatoriu a lui C.S. Lewis era un loc unde laptele d mereu n foc, oalele de
lut se sparg, iar pinea prjit se arde. Tema dat brbailor era s ncerce s rezolve aceste
probleme. Tema femeilor era s nu fac nimic. Acesta ar fi ntr-adevr un purgatoriu pentru
cele mai multe dintre noi. Femeile, mai ales cnd e vorba de viaa sentimental, cu greu rezist
s nu fac nimic.
0 tnr a venit la mine dup o adunare s-mi spun c urma s de-vin'ttiisionar. Foarte
bine"! i-am spus eu.
i m voi cstori".
Minunat. Cnd?"
Pi, nu tiu exact cnd. Vedei, nc nu sunt logodit".
Dar te vei cstori?"
Domnul mi-a spus c aa o s fie".
i-a spus i cu cine?"
6, da, el frecventeaz biserica asta, suntem prieteni buni i..."
Orice ai face, nu-i spune ce i-a spus Domnul".
Dar i-am spus deja. L-am sunat imediat. El nu era sigur de asta, adic, tii, nu se simea prea
atras spre cmpul de misiune sau ceva de
80
genul sta, tii; a fost, cum s zic, uimit, dar..."
Ai face bine s-1 lai n pace pn cnd Domnul i spune lui ceva".
Nupot face asta, adic... dac cumva nu nelege c e voia Domnului? ncerc s-1 sun tot la
cteva zile s-i reamintesc. Pare cam aerian, tii, dar se gndete la asta, sunt sigur. Adic,
tii, el e ntr-adevr prietenul meu, dar, ei bine, tiu pur i simplu c Dumnezeu va rezolva
problema aceasta".
Aveam toat simpatia pentru acel brbat.
O alt femeie mi-a scris:
De aproape ase luni analizez discursul tu despre supunere, iar acum i cer un sfat. Este o
problem n legtur cu un tnr de care m-am ataat foarte mult. I-am ncredinat-o Domnului
n rugciune. Pn la urm am luat msuri n aceast privin scriindu-i i fcndu-i cunoscute
sentimentele mele cu mult tact. El nu mi-a mprtit sentimentele, dar m-a asigurat c vrea s
continue prietenia noastr. I-am scris alte trei scrisori n decurs de trei luni. Nu a mai rspuns
la nici una dintre ele. L-am sunat, mai mult ca s m asigur c nc mai puteam s stau de
vorb cu el. Dup dou luni, l-am sunat din nou, mai mult ca s fiu sigur c mai triete. Era
destul de distant.
De fiecare dat cnd i-am scris sau cnd am vorbit la telefon, nu am ncercat s fac presiuni
asupra lui. Am vrut s ne ntoarcem la statutul de prieteni aa cum sugerase el c ar trebui s
facem.
Eu una nu-1 mai neleg.

Biata fat. n primul rnd, nu era treaba ei s-i fac sentimentele cunoscute cu mult tact". Nu
a ales cuvintele potrivite. O femeie care ia o astfel de iniiativ nu are tact. E foarte probabil
c i-a spulberat orice ans pe care ar fi putut-o avea cu acel brbat. Cnd el nu a rspuns,
trebuia s fie pentru ea un semnal clar c nu-1 interesa. Faptul c a continuat s ncerce s-i
trezeasc interesul scriindu-i i sunn-du-1 a fost mai mult dect inutil.
mi imaginez ce gndea el cnd ridica receptorul i auzea vocea ei. O, nu, iari e ea. Ce m
fac acum? Ea are o voce plcut, vesel, prietenoas, poate un pic gfit. Cum s mi-o iau de
pe cap? Singura soluie pe care o avea, era s fie, dup cum zice ea, destul de distant. Orice
alt rspuns, ea l-ar fi luat ca pe o ncurajare.
i ea a sunat din nou. De data aceasta, poate nu chiar att de vesel. Poate c respira din greu,
avea o voce plngtoare. Eu doar fac pre81
supuneri. Nu a ncercat s-1 preseze, zice ea. Oare? Era nedreapt el i nesincer cu ea nsi voia numai s se asigure c el mai triete. Sunt i alte moduri de a se asigura de asta. n
realitate, mesajul era: Sunt aici. Te rog, iubete-m".
Ea zice c nu-1 nelege. Eu l-am neles. El nu o iubea. Am ncer cat s-i explic lucrul acesta.
Dac ar fi iubit-o, ar fi cutat-o. El nu voia s-o jigneasc, dar ea nu renuna.
O scrisoare publicat ntr-o revist cretin, la o rubric de consiliere, spune: Sunt vduv de
mai bine de douzeci de ani i am crezut c am trecut de etapa suprrilor mele i a gndurilor
romantice. De curnd am cunoscut un brbat care i-a pierdut soia. Cnd mi-am exprimat
simpatia, a prut foarte recunosctor i a nceput s-mi dea atenie. Pe scurt, m-am ndrgostit
de el". Pn aici, totul bine. Tipic pentru o femeie. Scrisoarea continu: Apoi conferina s-a
terminat i m-am dus acas. M-a sunat o dat sau de dou ori, apoi nimic. Urmtorul lucru pe
care l-am aflat despre el a fost c se ntlnea cu altcineva". Tipic pentru un brbat. Partea
uimitoare pentru mine a fost rspunsul ziaristului: Dac brbatul acesta este att de
nestatornic pe ct pare, putei s v bucurai c relaia s-a ncheiat acum, i nu mai tr-ziu. Ar fi
mult mai dureros s trii tot restul vieii alturi de cineva n care nu putei avea ncredere".
Nestatornic? Cineva n care nu poi avea ncredere? Despre ce vorbea ziaristul? Doamna era
cea care i exprimase prima simpatia. Brbatul s-a bucurat s aud lucrul acesta. I-a acordat
atenie, dar a fost numai o conferin. Cte zile au avut la dispoziie pentru a cldi o relaie?
Doamna nu spune c el i-ar fi spus c s-a ndrgostit de ea. I-a dat telefon o dat sau de dou
ori. Drgu din partea lui. Ce altceva trebuia s?fac?
Ateptrile ei nu au fost deloc rezonabile. A vrea s o ntreb ce ar fi spus dac cineva ar fi
remarcat la conferin: Ei bine, se pare c e ceva ntre tine i brbatul acela vduv"! Bnuiesc
c ea ar fi replicat: Ce ridicol! Soia lui a murit de curnd! Nu pot doi oameni s stea unul
lng altul fr ca toat lumea s bnuiasc c sunt ndrgostii?" i totui, iat-o pe ea acum
ateptnd mult mai mult de la bietul om, su-prndu-se c el se ntlnete cu altcineva. A fost
tratat mizerabil, spune ziaristul.
Protestez. Femeile ateapt prea mult de la brbai.
Parc aud exclamaiile de protest ale femeilor. Brbaii vor s se
82
distreze. Ne amgesc, ncearc s obin tot ce pot de la noi, ne na-l", .a.m.d. Foarte
adevrat. Tocmai de aceea le implor pe femei s atepte. Ateapt ca Dumnezeu s lucreze.
Nu deschide gura. Nu te atepta la nimic, pn cnd declaraia nu este clar i direct.
Iar brbailor le spun, fii ateni cu noi, v rog. Fii precaui.
nainte de plecarea lui Jim spre Ecuador, o tnr i-a dat de neles n mod foarte evident, lui i
mai ales femeilor din biserica lor, c era interesat de el. Ea anunase c Dumnezeu o chemase
pe cmpul de misiune, dar nu era singur pe care cmp va merge, pn cnd Jim a declarat c el
va pleca n Ecuador. A! Asta era! Ecuador era locul unde Dumnezeu o voia i pe ea, a spus ea.
Vrnd s acioneze totdeauna n adevr i s-i ajute i pe alii s fac la fel, Jim a invitat-o s

ia prnzul mpreun. Nu a pierdut prea mult timp cu banaliti, ci i-a spus foarte clar c dac
ea simte ceva pentru el, atunci sentimentele ei sunt orientate greit.
I-a spus c el se hotrse cu cine se va cstori, dac Dumnezeu i va arta vreodat c voia ca
el s se cstoreasc.
Femeia trebuie s fie la fel de sincer cu brbatul care arat c este interesat de ea. Cu cteva
luni nainte de a anuna public logodna mea cu cel de-al doilea so al meu, am primit vizita
unui brbat vduv, pe care l cunoscusem vag n facultate. A parcurs muli kilometri cu maina ca s ajung la mine i i-a adus i fiicele cu el. Ne-am dus n ora s lum cina, i el a
dat crile pe fa", spunndu-mi c voia s analizeze perspectiva unei cstorii. I-am
mulumit, i am dat i crile mele pe fa. Nu sunt sigur c m voi recstori vreodat", am
spus eu, dar dac o voi face, sunt sigur c tiu cu cine va fi". Mi-a trimis un buchet de
trandafiri cu o carte de vizit pe care scria Cu afectuoas gelozie".
Un nepot al meu care arat foarte bine este adesea invitat n ora de femei. mi pare ru", le
spune el, eu nu procedez aa. Cnd m duc n ora cu o doamn, mi place ca invitaia s o
fac eu. Dar oricum, mulumesc".
Rezist tentaiei de a te juca cu sentimentele altora. S-ar putea s fie distractiv s te joci de-a
petele", ca pstrvul cu undia, dar este ceva nemilos, necinstit i periculos.
83
Ce caut brbaii?
Mama a fost aleas Spoon Girl a promoiei 1917 de la Germantown Friends School din
Philadelphia, iar Leonard Carmichael (mai trziu preedintele Institutului Smithsonian) a fost
ales tot atunci Cane Man. Fiind cei mai buni din acea promoie la toate disciplinele, au primit
premii gravate: ea o lingur mare de argint, iar el un baston cu mciulie de argint. Mama era
zvelt, brunet, cu ochi albatri. A fost una dintre primele femei din ora care au condus o
main. Tatl ei i dduse un Buick mare, i ea fcea o impresie foarte bun cu paltonul din
blan de raton i cu plria de castor. Avea o colecie ntreag prieteni biei. Cnd am crescut,
mi-a dat dou i numai dou sfaturi pe aceast tem: Las-i pe ei s alerge dup tine i ine-i
la o distan rezonabil.
Dar dac nu alearg dup mine? i dac nu ajung niciodat la o distan rezonabil?
Iat patru povestiri care mi s-au spus pe aceast tem:
Vreau s m cstoresc", a spus prima persoan, student la facultate, l iubesc pe tipul
acesta din toat inima. Dar el pare att de indi-' fereit fa de o relaie care pentru mine este
foarte serioas. Nici nu mai tiu cum s m rog pentru asta".
A doua, o tnr care avea serviciu, a stat cu mine ntr-o diminea la masa din buctrie i mia zis: Nu a vorbit cu mine zile ntregi, ntre noi fusese ceva minunat. Vreau s zic, m suna
n fiecare sear m lua n ora de dou-trei ori pe sptmn, mi trimitea flori. Dec dat,
nimic. Deci, dau nas n nas cu el n lift, pe coridor, n diferit locuri - lucrm n aceeai cldire
- i ce crezi c face? mi ntoa spatele. ,Stai puinV am spus n cele din urm. ,Nu m ignoraV
tii, are noim asta, s m ignore pur i simplu? Vreau s zic, nu am pute mcar s discutm
problema?"
84
Poate c ai putea discuta, dac ar vrea el. Dar dac nu vrea, ce c-tigi dac l iei de guler i i
spui: Vorbete cu mine!?"
A treia persoan mi-a scris o scrisoare. Este bine ca o femeie s-1 invite pe un prieten n
ora, sau lucrul acesta se consider c umbli dup cineva? Am fcut aceasta de cteva ori cu
un prieten cretin de treab, dar a pltit i el consumaia. n plus, eu nu m consider ca
umblnd dup el".
A patra: El era un tnr foarte optimist i vesel, care te fcea s simi, cnd vorbeai cu el, c
eti singura persoan important pentru el. M-am ndrgostit de el, dei m rugasem ca
Dumnezeu s-mi pzeasc inima cu toat grija. Ne-am simit foarte bine la o conferin a

studenilor, iar ntr-o sear rece, dar senin, ne-am plimbat mult timp prin campus i am
mncat pizza lng foc. El a i mers s te asculte la una din sesiunile unei conferine i nu se
mai stura s vorbeasc despre ceea ce ai spus, mai ales chestia c brbaii trebuie s ia
iniiativa, iar femeile s rspund. Nu e nevoie s-i mai spun c de cnd m-am ntors acas am
ateptat s rspund - dac el va lua iniiativa, scriin-du-mi sau sunndu-m. N-a fcut nici una,
nici alta".
Patru femei n aceeai barc. Atrase de brbai care nu sunt atrai de ele - cel puin nu
suficient pentru a lua vreo msur. Ce este de fcut? Una se roag, dar nu e sigur cum ar
trebui s se roage. A doua se confrunt cu el. A treia l invit la ntlnire, dar l las s
plteasc i el o parte din consumaie. A patra ateapt. Din cte tiu, nici una nu a obinut
ceea ce voia de fapt.
n aceste timpuri de eliberare i egalitate, n care i poi alege rolul pe care vrei s-1 joci, ar
trebui oare s ne mai intereseze cine i ce face? Nici nu tiu cum s numesc acest lucru. A pei
s-ar putea s fie un pic arhaic. A curta? A alerga dup cineva? A vna? A se ine dup cineva?
F numai ce-i face plcere, nu conteaz vocabularul", i se va sugera.
Uor de zis, greu de fcut. Gsesc c oamenii nu sunt nici pe de parte la fel de siguri pe ct
credeau c vor fi de ceea ce le face plcere. Poate c mai exist ceva mult mai complicat dect
o regul banal despre cine trebuie s dea telefon.
ntr-o sear, iarna trecut, soul meu i cu mine am invitat un grup de brbai necstorii de la
un seminar teologic s stm n jurul emineului i s discutm despre ceea ce ateapt brbaii
cretini necs85
torii de la femeile cretine necstorite. Auzisem foarte multe de la femei despre subiectul
acesta, i despre ceea ce ateapt ele de la brbai, dar nu auzisem prea mult de la brbai. La
nce put, nu am ntrebat ce cutau la o soie, ci pur i simplu n contactele sociale obinuite, de
fiecare zi.
Vrei ca femeile s fac invitaiile?" a fost una din ntrebrile mele.
E ocant", a spus cineva.
Te face s-i piar orice chef, a spus altcineva.
Dac o femeie este deteapt, tie care i este locul, potrivit Scripturii, n supunere. Brbatul
trebuie s serveasc, pentru c el este ca- | pul", a spus un brbat.
Supunerea este o porunc pentru femeile cstorite, nu-i aa?" am spus eu. Ce ateptai de
la relaiile obinuite n campus?"
Sinceritate total".
O! Hmm. Sinceritate total. Atunci s presupunem c vine la tine n cmin ntr-o zi", am
sugerat eu, i spune: ,Cred c eti cel mai frumos armsar din campus. Te visez n fiecare
noapte de trei sptmni. Domnul mi-a spus c noi doi ar trebui s stabilim o relaie plin de
afeciune i comuniune'. Ea e sincer (poate). Asta i doreti?"
O, nu, sigur c nu. Nu asta am vrut s spun".
Atunci, ce?"
Tcere ndelungat. Scrpinri n cap. Apoi rspunsurile ncep s vin.
Feminitate.
Afirmare.
ncurajare.
Tandrele.
Sensibilitate.
Vulnerabilitate.
Nu trebuie s fie superb, dei nu m-a supra dac ar fi!"
mi place ca o femeie s fie un fel de provocare. Dac ea este prudent, atunci devin
interesat".

E uor s-i dai seama dac o femeie este irascibil cnd vine vorba de cstorie".
Aa-i. Eu caut femei care s fie puternice n Domnul. Mulumite. Care pot face fa
necazurilor".
Curajoase, dar rezervate".
Nu din acelea care ncearc s mulumeasc pe toat lumea. Ci libere s fac cte un compliment din cnd n cnd, dac este unul sincer".
Mmoase. Asta e important. Femeile ar trebui s fie mmoase".
M-am bucurat c nu am invitat nici o femeie n seara aceea. Le-ar fi fost foarte greu s nu
deschid gura.
A fost ceva despre care n-am discutat, din cte mi amintesc. Este un mister. Brbatului i
place s cread c n femeie exist ceva mai mult dect poate el ptrunde. Ct de mult exist n
femeie acel ceva pe care numai Dumnezeu l cunoate? Dup muli ani de la terminarea colii
biblice, un brbat mi-a spus c obinuia's se uite ndelung la mine n timpul cursurilor,
ntrebndu-se ce ar putea s-mi treac prin cap. Ceva i spunea c acolo se afla un mister, mi-a
zis el, i asta l fascina. Mesajul pe care l-am primit, n timp ce studenii seminariti discutau
n jurul emineului nostru, a fost c ei nu voiau s li se spun tot ce gndeau femeile. Voiau s
fie lsai s se ntrebe i s afle singuri.
Frumuseea unei femei ar trebui s se afle, potrivit apostolului Paul, n adncul fiinei ei, i s
fie o podoab nepieritoare, un spirit blnd i linitit, care e de mare pre n ochii Domnului"
(1.Petru 3:4, NVE).
86
87
Eecul nostru
Nora Ephron, n romanul ei Heartburn, spune c principala realizare a anilor '70 este
principiul c la o mas ori petrecere fiecare i pltete partea sa. Este aceasta ceea ce vor
brbaii i femeile?
Am sentimentul c lumea nu mai funcioneaz normal. S-a produs o defeciune undeva, cnd
brbaii ateapt s sune telefonul, iar femeile se enerveaz dac un brbat le deschide ua
politicos.
Comportamentul brbailor i al femeilor n orice societate de pe j pmnt a fost privit pn n
zilele noastre ca o problem destul de delicat i gata s devin exploziv. De aceea, a fost
nconjurat de obiceiuri, tabu-uri, ritualuri, interdicii, protocoale, amabiliti. Am fost noi
nde-ajuns de nelepi s renunm la ele?
Cu cinci secole nainte de Cristos, Euripide a comparat brbatul i femeia cu cerul i pmntul.
Iubirea este cea care face Pmntul s tnjeasc dup ploaie, atunci cnd arina uscat, arid
din cauza secetei, are nevoie de umezeal. Iubirea este cea care face ca Cerul Sfnt, umflat de
ploaie, s se scufunde n poala Pmntului. i cnd aceti doi gemeni se mpreun, dau natere
i hrnesc toate fiinele".
Ne dorim mult s trim n ordine, n armonie i dup planuri bine stabilite. Modul n care
trim i ne comportm ar trebui s fie oarecum corespunztor ordinii fundamentale a
universului. Ne-am putea ntreba dac are vreo importan faptul c, pn de curnd, prea
nepotrivit ca femeile s conduc i brbaii s le urmeze. Chiar n societile organizate pe o
linie feminin, funciile de autoritate superioar erau rezervate brbailor, ct despre societile
matriarhale", se pare c ele au fost doar o legend. Nu a fost descoperit nici mcar una de
acest fel. Stephen Goldberg spune n cartea sa The Inevitability ofPatriar-chy (pag. 55):
Am consultat materialele etnografice originale referitoare la fiecare
88
societate presupus vreodat c ar fi reprezentat un matriarhat, sau c s-ar fi caracterizat prin
dominaia femeilor, sau prin atribuirea de roluri nematerne, cu un nalt statut social,

femeilor... Nu am gsit nici o societate care s prezinte vreuna dintre aceste caracteristici. Mai
mult, cred c potrivit dovezilor prezentate n capitolul trei, conceptul de matriarhat i de
absen a dominaiei masculine devine la fel de absurd ca posibilitatea de a fi existat vreodat
o societate n care naterea copiilor s fie atribuit brbailor. Dar trebuie s admitem c nu se
poate dovedi c matriarhatul sau orice altceva nu a existat niciodat. Dac cineva vrea s
demonstreze c nu a existat niciodat vreun centaur, poate s invoce pur i simplu adevrurile
fiziologiei i ale evoluiei pentru a indica improbabilitatea biologic a existenei vreunui
centaur, i s demonstreze c dovezile care susin existena n trecut a unui centaur sunt fr
valoare. Dac cititorul insist s-i menin convingerea c a existat odat o societate
matriarhal, tot ce putem face este s-i cerem dovezi mai convingtoare dect simpla sa
dorin ca o astfel de societate s fi existat vreodat.
Apar n ultimul timp tot mai multe dovezi biologice care indic faptul c multe dintre
deosebirile comportamentale dintre sexe sunt determinate de hormoni. Acest lucru este destul
de suprtor pentru cei care ar prefera s cread c aceste deosebiri sunt determinate de factori
sociali. Pentru cretini, comportamentul trebuie s fie guvernat nu de descoperirile
sociologilor, ale antropologilor sau biologilor, orict de interesante ar fi ele, ci mai degrab ...
n purtarea noastr cu semenii notri... am fost condui de o sinceritate pioas i serioas, de
graia lui Dumnezeu i nu de nelepciunea lumeasc" (2.Corinteni 1: 12, NVE).
Prin graia lui Dumnezeu, nu am fost lsai fr cluzire n problema referitoare la cine
trebuie s fie iniiatorul. Adam avea nevoie de un ajutor. Dumnezeu a plsmuit o femeie
potrivit nevoilor sale particulare i i-a adus-o lui Adam. Sarcina lui Adam era s-i fie so,
adic era responsabil s o ngrijeasc, s o protejeze, s o ntrein i s-i druiasc afeciune.
Brbaii, dup cum o arat nsi structura lor fizic, sunt fcui s fie iniiatori. Femeile sunt
fcute s recepteze, s rspund. Nu ntmpltor Dumnezeu S-a autointitulat Mirele lui Israel,
iar pe Israel 1-a numit Mireasa Lui. Cristos a fost numit Capul, n timp ce Biserica reprezint
Corpul i Mireasa Lui. El ne curteaz, ne cheam, ne cucerete, ne d numele Su,
mprtete cu noi destinul Su,
89
i asum responsabilitatea noastr, ne iubete cu o iubire mai puternic dect moartea.
Paradigma spiritual este cea care definete relaia dintre brbat i femeie, n particular cea
dintre so i soie, pentru c aceasta este principala form de asociere uman. Simbolurile au o
deosebit importan. Conteaz enorm, pentru c reprezint relaiile n care se afl Cris-tos
fa de Biseric.
Adam i Eva au euat atunci cnd au inversat rolurile. Ea a luat iniiativa, i-a oferit lui fructul
interzis, iar el, n loc s-i exercite rolul de a o proteja, a rspuns la aceast invitaie i a
pctuit mpreun cu ea. Haosul s-a instaurat ncepnd cu acel moment. Nu e de mirare c, cu
ct ne ndeprtm de porunca original, cu att confuzia noastr crete. ocant". Te face s-i
piar orice chef. Rspunsurile seminaritilor nu sunt, cred, influenate numai de obiceiuri.
Altceva i face s se simt siguri c e nepotrivit pentru femei s devin iniiatoare ntr-o chestiune att de delicat i de subtil cum este curtarea.
Exist ns semne de confuzie mult mai grave dect alergarea femeilor dup brbai.
Homosexualitatea, sarcinile n rndul adolescentelor, divorul, avorturile, noul rol al souluicasnic", noile traduceri ale Bibliei care elimin termenii discriminatorii din punct de vedere
al sexului", femeile care dau n judecat departamentul de pompieri al statului New York
pentru c au picat la testul pentru pompierie" -toate acestea semnaleaz faptul c ceea ce era
potrivit a devenit nepotrivit. Ordinea a devenit dezordine. Ceea ce era complementar a devenit
competitiv. Pe scurt, gloria sexualitii noastre a fost ptat.
Uite", spune o tnr, nu vreau s intru ntr-o dezbatere teologic, sau ceva de genul acesta.
M gndesc numai s-1 sun pe Al i s-1 n-treb^dac ar vrea s ias n ora s servim nite
mncare chinezeasc. E ceva greit n asta?"

Depinde. Al s-ar putea s cread c e o idee minunat. Joe s-ar putea s nu cread aceasta.
Fii atent", i zic eu femeii. Nu-1 pune ntr-o situaie imprecis. Te-ai gndit la acele
paradigme i simboluri? Cuvntul modestie i spune ceva? Cuvntul rezervat e demodat
acum? Dac te vei cstori cu Al pn la urm, ai vrea (el ar vrea?) s trieti toat viaa tiind
c tu te-ai inut dup el? El s-ar putea s te resping pentru c l-ai prins n la. Tu ai putea s-1
dispreuieti pentru c i-a j permis s faci asta".
A meritat riscul", vor spune unii. Ne bucurm amndoi c s-a rezolvat aa". mi nchipui c ei sunt dintre aceia care spun c femeile au dreptul s mearg la
rzboi i nu au dreptul s fie protejate dect n felul n care sunt protejai brbaii. Prefer s nu
intru ntr-o controvers cu cei care adopt acest mod de gndire.
I-a ruga pe cei care m contrazic s reflecteze asupra tiparului Creatorului; s ntrebe ce
nseamn; s analizeze modul n care trateaz sexul opus n lumina urmtoarelor ntrebri:
Este potrivit? E n acord cu ablonul pe care a vrea s-1 urmeze viaa mea? Se armonizeaz
cu modul n care neleg eu cel mai bine planul lui Dumnezeu? Ce-i aduce pe un brbat al lui
Dumnezeu i pe o femeie a lui Dumnezeu unul lng altul, cu delicatee i graie? Doresc s
umblu, n aceast privin, ca n toate aspectele vieii mele, prin credin, sau vreau s iau
totul n propriile mele mini?
Bine, dar dac l sun numai s-1 ntreb pentru ce anume s m rog pentru el sptmna
aceasta?"
nc n-ai neles.
90
91
Sudoare fierbinte i picioare ude
Cristos i urmaii Si au trebuit s treac prin multe ploi ptrunztoare i sudori fierbini pn
cnd s ajung nvingtori n vrful muntelui. Dar firea noastr ar vrea totui ca cerul s
coboare lng patul nostru cnd dormim i s se ntind lng noi, ca s putem merge spre cer
mbrcai cu haine clduroase; dar toi cei care au ales acest drum au descoperit c trebuie si ude picioarele i s ndure furtuni care le-au jupuit obrajii, i au gsit pe acest drum un du-te
vino cu suiuri i co-boruri, precum i muli dumani. (Samuel Rutheford)
Totdeauna rspunsul rapid, soluia cea mai simpl sunt tot ceea ce cutm, uitnd cu
desvrire c cerul nu coboar lng patul nostru. Cei violeni, a spus Iesus, iau cerul cu fora
(Matei 11:12).
Am ncercat s-mi spun c nu ateptarea sau desprirea, ori nesigurana, erau cel mai greu de
suportat, ci tcerea.
17 august, 1948 - Linitea ncepe s-mi apese greu pe suflet. Este o ateptare n care nu se
aude nici o voce, nici un pas, nu se vede nici un semn. Simt c a putea s atept i zece ani,
de n-ar fi vorba de o astfel de ateptare, de o astfel de linite. Mi-am petrecut seara lng un
mu: lac care pstra n inima lui cerul tcut. Nu era nici o ncreitur a apei, nici o tulburare.
Doamne, ajut-m s fiu ca lacul acela.
Acea apsare pe suflet", acea agonie ncordat a dorului - ce sunt acestea dac nu ploile
ptrunztoare, sudorile fierbini, picioarele ude, despre care btrnul sfnt Rutherford a scris
att de des? Le pomenete peste tot n scrisorile sale. Nu a mai existat niciodat vreo alt cale
ctre glorie. De la primele povestiri despre Israel, pn la povestirea cltoriei Fiului lui
Dumnezeu ca Om pe pmnt, Dumnezeu i-a trecut totdeauna pe oameni prin mari ncercri.
Nu exist nici o scurttur pe unde cresc cpuni.
92
A fost necesar ca Dumnezeu s ncerce rezistena copiilor Si timp de patruzeci de ani n
pustie? Nu ar fi fost de-ajuns patruzeci de zile? Procesul trebuie s mearg nainte, tot
nainte...
John Buchan a exprimat acest lucru n felul urmtor: Ai ales cel mai greu drum, dar duce

drept n vrful muntelui".

Prin problemele sentimentale, Dumnezeu ne arat adevratele noastre intenii: ...dac voiai
sau nu n inima ta s-I urmezi poruncile. El te-a umilit i te-a nfometat; apoi te-a hrnit cu
man..." (Deuteronom 8:2,3, NVE)
Dar nu man doreau oamenii. Voiau praz, ceap i usturoi. Carne i pine, vin i ulei - mncare
obinuit.
Aa este i cu noi. Suntem creai brbai i femei. Dac Adam a avut nevoie de Eva i ea a
fost fcut pentru el, nu e natural atunci, nu este cu totul potrivit i cuviincios, ca brbaii i
femeile s doreasc unul dup altul?
Este ntr-adevr natural. Totui, nu este singurul lucru pe care Dumnezeu l dorete pentru noi.
Nu suntem menii s trim doar din ceea ce este natural. Trebuie s nvm s trim din
supranatural. Mnca-rea obinuit nu umple golul din inim. Pinea nu este ndestultoare.
Avem nevoie de mncare neobinuit. Avem nevoie de man. Cum vom nva s o mncm,
dac nu ne este niciodat foame? Cum s ne educm gusturile pentru lucruri cereti, dac
suntem mbuibai cu cele pmnteti? Sexul nu este mai ndestultor dect pinea.
Inima mea spunea: Doamne, ia de la mine aceast dorin, sau d-mi ceea ce doresc".
Domnul rspundea: Trebuie s te nv s doreti ceva mai bun".
... El v-a hrnit cu man, pe care nici voi, nici prinii votri n-ai cunoscut-o mai dinainte, ca
s v nvee c omul nu poate tri numai cu pine, ci triete cu orice cuvnt care vine din gura
Domnului" (Deuteronom 8:3, NVE).
Dumnezeu tia c, dndu-mi-1 pe Jim atunci cnd l doream eu, nu mi va oferi pregtirea mult
mai important de care aveam nevoie pentru lucrurile care aveau s vin. Tocmai nvnd s
mnnc acea Pine Vie, totdeauna suficient pentru fiecare zi n parte (nu dinainte pentru cei
cinci ani de care m temeam), am fost instruit, disciplinat i pregtit pentru evenimente
ulterioare.
6 iulie - Din Robert Louis Stevenson: Oricine i poate purta
93
povara, orict de grea ar fi, pn la cderea nopii. Oricine i poate face munca, orict de
grea, pentru cte o zi. Oricine poate tri plcut, frumos, cu rbdare i puritate, pn la apusul
soarelui. i acesta este adevratul i singurul sens al vieii".
Nu v gndii deci la ziua de mine...
D-ne nou astzi pinea noastr zilnic.
... Cum vor fi zilele tale, aa va fi i puterea ta.
Matei 6:34; Matei 6:11; Deuteronom 33:25
n seara aceasta m-am plimbat de-a lungul unui zid mic de piatr. Am simit iarba moale i
umed sub picioarele mele goale. Am vzut o stea cznd - doar un crmpei de lumin
argintie, care a disprut repede. Amintirea frumuseii ei este o parabol frumoas.
7 iulie - Daily Light este perfect pentru dimineaa aceasta: Totui, El a nvat ascultarea
prin lucrurile pe care le-a suferit".
Evrei 5:8 Cum a putut Fiul Omului s nvee ascultarea?
O alt traducere a acestui ultim verset vorbete despre coala suferinei. Cristos a frecventat
acest curs. El ne cere i nou s-1 frecventm - dar nu singuri. El ne cheam la o tovrie cu
colegi studeni, cu discipoli, gata s urmeze programul strict pe care Tatl 1-a prescris Fiului.
Este aceeai figur de stil folosit n Deuteronom pentru isra-elii: Pstrai aceast nvtur
n inima voastr: c Domnul Dumnezeul vostru v va disciplina aa cum o face un tat cu fiul
su... Cci Domnul Dumnezeul vostru v va duce ntr-o ar mbelugat, o ar de nuri, de
izvoare i de ape subterane care nesc pe dealuri i n vr-.. Este o ar unde nu vei tri
niciodat n srcie i nu vei duce lips d6 nimic..." (Deuteronom 8:5,7,9, NVE)
Singura ar pe care mi-o puteam imagina ca potrivindu-se cu a-ceast descriere era una n
care eu i voi fi soie lui Jim. Aceea va fi o ar mbelugat. Acolo vor fi nuri, izvoare, ape

care nesc - orice i poate astmpra setea. Acolo, cu siguran, chiar dac vom tri ntr-un
cort, sau ntr-o colib de paie, nu vom tri niciodat n srcie sau n lips de ceva.
Aveam multe de nvat. Iesus mi spunea i mie ce le spusese discipolilor Si: Ar mai fi
multe s v spun, dar povara ar fi prea grea pentru voi acum" (Ioan 16:12, NVE).
94
Nimeni nu cunoate problema
13 august - Ce sufletul su a simit ca pe-o amar durere,
Pe alii s se-abin s-ifac s-ndure " (Proverb tamil).
Iar din cartea If" [Dac] a lui Amy Carmichael: Dac fac mare parte din ce se cuvenea s
fac, i preamresc aceasta n tain n inima mea, sau cu vicleug n faa altora; dac-i las s
cread c-afost ,greu', dac m uit cu jind la ceea ce obinuia s fie altdat i rtcesc pe
potecile lturalnice ale amintirilor, astfel nct puterea mea de-a ajuta e slbit, atunci nu
cunosc nimic din iubirea de la Calvar".
Doamne, numai Tu cunoti cele mai adnci frmntri ale minii i ale inimii mele. ine sus
tacheta iubirii mele n Cristos - s nu coboare niciodat. Tu ai spus: Nici cile Mele nu
sunt cile voastre". Ajut-m s merg pe cile Tale, Doamne, n pace.
Puine lucruri au puterea de a ne face s ne autocomptimim ca singurtatea. Ne simim
abandonai n izolare, nelai. Toi ceilali din lume par s aib unde s se duc, cu cine s
stea, de ce s se bucure. Numai noi am fost exclui. Vrem pur i simplu s ne blcim n aceste sentimente.
Pentru mine, aceast tentaie a fost puternic. Eram nc n Oklaho-ma. nc nu aveam nici un
fel de legtur cu Jim. Am descoperit ns ceva mai puternic dect ispita n cuvintele
proverbului tamil i n ale lui Amy Carmichael. M-a ajutat s dobndesc fora sufleteasc de a
rezista - de a nu ceda n faa apsrii, acea for care nu se rupe cnd e ntins. Dac a fi fost
cu treizeci de ani mai n vrst, a fi interpretat acel sfat ntr-un mod cu totul diferit, presupun,
n sensul de a fi ncurajai s-i facem pe ceilali s simt durerea noastr ct se poate de intens,
s facem mare parte din ceea ce ni se cuvine". Exist slbiciune i o ncurajare a slbiciunii
n aceast tendin. Cu totul altceva este s ncerci s simi durerea altcuiva. Noi trebuie s ne
purtm poverile
95
unii altora, i astfel s mplinim Legea lui Cristos. El a purtat toate durerile, infirmitile i
suprrile noastre. Dar ni se spune de asemenea s ne purtm i propriile noastre poveri.
Aceasta nseamn sL le purtm pe umeri cu brbie, s ne gndim bine nainte de a le pune pe
umerii altora care pot fi mai mpovrai dect noi. Acesta este nelesul proverbului tamil. Mai
presus de toate, nseamn s nvam iubirea de la Calvar - s uitm de noi nine pentru a fi
nde-ajuns de puternici pentru a servi.
Eu nu aveam un caracter puternic. Dac nu a fi tiut lucrul acesta mai dinainte - dar
bineneles c tiam -, mi-am dat foarte bine seama de el n mijlocul iubirii, dorului i nevoii
de a-1 avea pe Jim. Era un tip de slbiciune care m uimea i m umilea. De ce a avea nevoie
de Jim? M-am descurcat fr el nainte de a-1 cunoate, m voi descurca fr el i de-acum
ncolo", ca s parafrazez un vechi cntec. Nu m descurcam foarte bine fr el, i aceasta a
fost nc o lecie pentru mine: Cnd ne confruntm cu o slbiciune real, mai ales de felul
acela care te surprinde i te umilete, avem ocazia s nvm ce a trebuit s nvee i Paul prin
spinul" sau ghimpele" su - graia lui Dumnezeu e tot de ce avem nevoie, pentru c ...
puterea este deplin n slbiciune" (2.Corinteni 12:9, NVE)
Rugciunile mele sunau cam aa:
Pentru singurtatea mea, Doamne - puterea Ta. Pentru tentaia de a m autocomptimi,
Doamne - puterea Ta. Pentru dorinele mele necontrolate ndreptate spre acest brbat,
Doamne - puterea Ta.

Iesus a cunoscut singurtatea uman n formele ei cele mai acute. Pe cnd era un bieel de
doisprezece ani, nu a fost neles de prinii Si pmnteti. Ascultarea Sa de Tatl Ceresc i-a
ndurerat pe acetia, n misiunea Lui public, era adesea nconjurat de mulimi care veneau
dup El s vad ce puteau scoate de la El, sau s-L critice, s-L interogheze, s-L atace. Cu
cei doisprezece pe care i alesese ca i confideni, a avut discuii, nenelegeri, iar n clipele n
care avea cel mai mult nevoie de ei, L-au prsit. Doar n corp a putut Iesus s Se identifice cu
destinul nostru, s neleag ispitele noastre i s ne fie pe deplin Rscumprtor i Salvator.
Cine ne poate salva fr s coboare n suferinele noastre i s treac prin chinurile noastre?
Nu era nimic din
96
ceea ce simeam eu pe care El s nu-1 fi simit n vreun fel sau altul. Iubirea etern intrase n
aceast lume, n lumea mea, n chiar inima mea, i cunoscuse frmntrile, i mprtise
slbiciunea i uimirea. Nici unul din acele lucruri, atunci, nu m vor despri de iubirea Lui.
Ele mi vor da, de fapt, ansa de a simi aceast iubire, de a nva s strig: Abba, Tat!"
In acest strigt, Spiritul lui Dumnezeu se unete cu spiritul nostru, mrturisind c suntem
copiii lui Dumnezeu; i dac suntem copii, atunci suntem i motenitori. Suntem motenitorii
lui Dumnezeu i co-motenitori cu Cristos, dac avem parte de suferinele Lui acum, pentru a
avea parte de mreia lui n eternitate" (Romani 8:16,17, NVE).
97
n sfirit, o scrisoare
Cnd, spre marea mea bucurie, crrile noastre s-au ntlnit, n septembrie 1948, Jim mi-a spus
c a simit c Dumnezeu i dduse libertatea de a ncepe o coresponden. Am discutat din nou
despre cstorie, ncercnd s elucidm ideea c, pentru noi, cstoria ar putea echivala cu
recunoaterea faptului c Cristos nu era de-ajuns pentru noi. Aceast idee a aprut dup ce
Jim a citit l.Corinteni 7:37: Dar dac un brbat a hotrt n inima lui, neobligat de nimeni, i
dac are control absolut asupra deciziilor lui; i dac a luat decizia de a-i pstra partenera
virgin, va face bine". Jim sublimase n cartea de cntri pe care mi-o druise cntarea care
ncepea cu: Am eu, Doamne, ceva pe pmnt, ce inima de Tine mi-ar despri?" Dac
cstoria nu era s fie pentru noi, atunci va trebui ca Cristos s ne fie de-ajuns. Dac mpreun
cu El ne va drui i cstoria, atunci o vom primi ca pe un dar. Lucrul important cnd vine
vorba de daruri este c ele nu sunt cerute, ci druite, de bunvoie, din iubire. Prea un lucru
prea bun ca s putem spera c l vom primi, dar am sperat.
Pe cnd trenul m ducea spre coala biblic din Alberta, Canada, citeam cartea Coloseni, n
timp ce traversam preria pustie a Dakotei de Nord - marele secret al lui Dumnezeu, Cristos n
voi; avertismente mpotriva unei religioziti forate, abstinen, asprime fa de corp. Cum
puteam s-mi dau seama dac sunt vinovat de aceste lucruri? Adesea, de-a lungul acelui an
colar, decanul nostru, L.E. Maxwell, ne spunea: Cel mai greu lucru din lume este...", apoi i
lsa pe studeni s termine. S pstrezi echilibrul". Descopeream c acest lucru era adevrat.
Pe 4 octombrie, 1948, fata care aducea corespondena n cmin mi-a strecurat pe sub u
prima scrisoare de la Jim. Am deschis-o cu degete tremurnde. Speram c va ncepe cu
Scump Bett", dar el s-a refugiat ntr-un singur cuvnt oficial - Drag". Scrisoarea era btut
98
'
la main, ceea ce o fcea s par impersonal i m fcea s m ntreb dac nu cumva i
pstra copii la indigo.
Este greu s extrag, din nebuloasele care iii s-au ngrmdit n minte n timp ce m gndeam la
aceast scrisoare, vreo idee neleapt care s te impresioneze pe loc, aa c nici mcar nu o s
ncerc, ci am s continui ca i cnd i-a fi scris tot n acest stil de mult timp. Am primit
vederea de la tine miercuri dup-amiaz. Inteligent mesaj, distrugtor de inteligent. [Pe vedere

scrisesem numai Mi-e dor de tine. Bett"].

A fi vrut s am un senti-metru" s msor toate frmntrile mele interioare din ultimele zile.
Au nceput cu acel cuvnt despre care i-am vorbit cnd eram mpreun n capel n ultima diminea - tremur.
De ce ar tremura un tip de cremene ca mine? Din cauza a trei lucruri: pentru tine, pentru mine
i pentru Dumnezeu. Pentru tine - tremur la gndul c sinceritatea mea de a-i declara ce simt
pentru tine i afecteaz ntreaga via. Cred c i va fi aproape imposibil s discerni planul
Domnului pentru tine, fr s te lupi s-i croieti drum prin ceaa gndurilor i sentimentelor
tale pentru mine. Probabil c ai realizat i tu puin lucrul acesta cnd i-ai depus o cerere la
misiunea din Africa. i dac, puse la o adevrat ncercare, sentimentele tale i-ar nfrnge
credina? Cine va fi vinovat de aceasta? Nu va fi numai vina ta. De asta m tem, c eu, ieind
de pe crarea Domnului pentru o clip, te-a trage dup mine i a fi astfel vinovat de
pierderea" a dou viei.
Pentru mine - Nu-mi pot nelege inima nici n ruptul capului. Undeva n adncul apelor
ntunecate ale contiinei mele slluiete un monstru pe care deocamdat l-a numi
dorin". Singurul lucru constant la mine e dorina. Spre consternarea lui Freud, nu pot s-o
numesc impuls sexual", cci am descoperit c acesta nu va stura pntecele animalului; ea
cere mai mult o alimentaie variat, i care nici nu se obine att de uor ca sexul. Sunt foarte
recunosctor c Nirvana budist nu constituie apogeul vieii spirituale, cci atunci a fi cel
mai puin spiritual dintre toi oamenii, dac saietatea absolut ar fi singurul ideal. Animalul
nu este spiritul sau sufletul, cu att mai puin corpul. n schimb, el este acel EU care vorbete
despre toate celealte lucruri, le discut,
99
rde i cere mai mult. El este Viaa. Este scufundat acolo n adnc, poftind ceva pe care nu l
poate numi. Cel mai mult se poate apropia de acel ceva prin cuvntul Dumnezeu. i
Dumnezeu l hrnete, cnd eu permit acest lucru. E o prostie, nu-i aa? Cci atunci, cine sunt
eu?" Ei, nu am vrut s intru n metafizic, dar ceea ce vreau s spun este c exist n irterior
o foame dup Dumnezeu, dat de El, satisfcut de El. Nu pot fi dect fericit cnd sunt
contient c El face ceea ce dorete n interiorul meu. Ceea ce m face s tremur este c a
putea s permit ca altceva (tu, de exemplu) s ocupe locul pe care Dumnezeul meu ar trebui
s-1 aib. Acum, ceva mi spune c pot, probabil, s le am pe amndou. Nu sunt mpotriva
acestui lucru, nelege-m. Tremur numai c a putea s greesc cnd presupun c tu eti una
dintre cile pe care Dumnezeu mi Se reveleaz.
Dumnezeu: sau, mai bine, Domnul Iesus. Tremur ca nu cumva s-L supr n vreun fel pe
Iubitul meu Etern. i orice s-ar ntm-pla ntre noi, s reinem c orice poate fi anulat la
porunca Sa. Sunt un rnoi prea greoi ca s m las condus de un porumbel". O, ct de delicat
m strunete Iubitul meu, i ct de reci i lipsite de simire sunt rspunsurile mele. Mai presus
de toate mi doresc ca El s gseasc n mine truda sufletului Su i s fie mulumit. Dar
acesta este un lucru greu cnd i vorbesc ie, pentru c, ntr-un anumit fel, a-L mulumi pe El
i a te avea pe tine par dou lucruri n conflict. Nu pretind c pot s explic aceasta; pot numai
s descriu ceea ce simt - i nici lucrul acesta destul de potrivit.
De cnd ai plecat, parc mi s-a aternut o pojghi pe suflet. Ardoarea mea sincer n
rugciune mi-a pierit pentru dou zile. Prea mulf balast m-a mpiedicat s mai pot cldi zidul.
Vezi Nehemia (Neemia) 4:10 pentru aceasta. Observi c nu adversarii din afar au mpiedicat
lucrul att de mult ca nvlmeala din interior. Nu att o distrugere" provocat de fore
externe, ct putreziciunea" intern. Dar dovada interveniei lui Dumnezeu vine prin rspunsul
afirmativ dat batjocurei lui Sanbalat din versetul 2. Vor nvia pietrele din mormanele de
gunoi care sunt arse?" Evreii zeloi au fcut-o. Aplic lucrul acesta la noi i gndete-te puin.
Suntem noi dispui s construim cu o mistrie ntr-o mn, n timp ce lum sabia n cealalt
mn? Construcia (lucrarea lui Dumnezeu) trebuie s mearg nainte, iar dac va fi s fie

rzboi n timp ce con100

struim, foarte bine, s ntrim locurile mai de jos" (versetul 13). i eu i spun cuvintele pe
care le-a spus Nehemia guvernanilor: Lucrarea este mare... noi suntem desprii...
Dumnezeu va lupta pentru noi" (versetele 19,20).
Trebuie s-i mrturisesc, Bett, c mi-a prut ru c am mers chiar i pn unde am mers n
ceea ce privete contactul nostru fizic, i aceasta a fost foarte puin, aa cum ar aprecia cei mai
muli. Trebuie s ne pzim de acest lucru dac vom mai fi vreodat mpreun, cci mi-a aprins
pofta dup corpul tu, ceea ce am gsit c este balast" n calea lucrrii. Trebuie s fii dur cu
mine n aceast privin; tiu c nu avem aceeai gndire i alctuire, i simt c eu am nevoie
mai mult de ceea ce-i al tu dect ai tu nevoie de ceea ce-mi aparine mie. Nietzsche are un
cuvnt pentru noi n aceast privin: Trebuie s ncetezi s te nfrupi din ceva tocmai cnd
acel lucru este mai delicios; aceasta o tiu toi cei care vor s fie iubii ndelung". nelegi ce
vrea s spun cu asta? De prea mult timp se ascunde n femeie un sclav i un tiran. Din
aceast cauz, femeia este incapabil de prietenie: ea nu cunoate dect iubirea". Aceasta am
descoperit eu n Billy - nu un adorator (dei m iubea), nici un stpn (dei era foarte stimat).
Ne-am ntlnit ca doi celui egali la picioarele Celui Atotputernic. A-ceasta a vrea s fie i
ntre tine i mine. Nu te teme s m rneti cu Sabia Vie, da, lovete-m pentru asta. Fii mai
mult dect o iubit - fii o prieten. Am vorbit despre aceasta la ntlnirea de la rsritul lunii.
Iubii-v unii pe alii cum v-am iubit Eu". Mai ii minte?
Dar cum l voi luda pe Domnul pentru c mi-a ndeprtat acea pojghi chiar n aceast
diminea? Mrturisirea face bine sufletului; era imperativ pentru al meu n aceast
diminea. Am aruncat totul asupra Lui, i adevrul lui Ioan despre curirea de orice pcat"
a fost foarte preios. O, ct de plcut a vestit" El pacea celui care era departe (Efeseni
2:13,17)... Apropierea era tema cntrii mele, i ideile preau s fie bine redate n cntarea 136
din culegerea de imnuri Little Flock (Turm mic): Vlul s-a rupt, ale noastre suflete se
apropie/De tronul graiei;/ Meritele Domnului se ivesc,/i umplu locul sfnt.
O, Bett, fie ca netulburai s fim" n ascultarea noastr. - Ca s-i art numai ce scriitor prost
sunt, o s-i spun ct mi-a
101
luat compunerea acestei scrisori: dou ore. O parte din durat se datoreaz dactilografierii,
sunt sigur.
Tu ai fost eliberat n felul artat de Psalmul 116:8? - Tu mi-ai eliberat sufletul de la moarte,
ochii din lacrimi, i picioarele de cdere?"
Cu mult afeciune, JIM
Pofte aprinse
102
Acea pojghi pe suflet" despre care scria Jim, acele preri de ru c am mers chiar i pn
unde am mers n ce privete contactul nostru fizic", acea poft aprins", balastul" acela,
despre ce era vorba?
Era o chestiune de castitate. Un cuvnt demodat, spune lumea, dar adevrul e c este o
obligaie cretin. nseamn abstinen de la orice activitate sexual. Pentru cretin, nu exist
dect o regul, i numai una: abstinen total de la activitate sexual n afara csniciei i fidelitate total n cadrul csniciei. Punct. Fr nici un dac", i" sau dar". Clugrii i
clugriele depun jurmntul de castitate, ceea ce pentru ei nseamn o via de nfrnare,
pentru c nu se cstoresc niciodat. Unii dintre ei ncearc s schimbe acest lucru. Un grup
de clugri de lng Boston au studiat recent alternative de exprimare sexual n afara
cstoriei". M tem c au ales o zon favorabil, ns clugrii mai mult dect oricine
altcineva nu trebuie s-i iroseasc timpul. Totul s-a realizat deja. Toate alternativele sunt
studiate n fiecare noapte n cele patruzeci de colegii i universiti (fr a mai meniona

seminarele teologice) din oraul acela. Mnstirile trebuie s se dedice altor lucruri.
Contactul fizic de care vorbea Jim era faptul c eu l luam de mn cnd ne plimbam, stteam
aezai cu umerii ndesai unul n altul, iar odat, cnd am stat pe o banc ntr-un parc, el s-a
ntins pe spate i i-a pus capul n poala mea. Degetele mele i ncolceau uviele de pr.
Cast nseamn care nu se ded la activitate sexual nelegitim". Cine ne-ar acuza c noi am
fi fcut aceasta?
Noi ncercam s trim cinstit n faa lui Dumnezeu, nu n faa vreunui tribunal lumesc.
Contemporanii notri cretini se mngiau n maini {momentul crucial era cuvntul folosit
curent la facultatea noastr), se ineau de mn n campus, se srutau n holurile cminelor.
103
Cnd veneau vorbitori care confereniau n campus, ntrebarea pe care o puneau totdeauna
studenii era unde s traseze limita, pn unde puteau merge?
Noi recunoteam c eram puternic atrai unul de altul. Apreau fluturai" cnd eram aproape.
Acele dorine absolut umane i naturale erau aprinse la fiecare atingere uoar, iar ideea unei
mngieri apsate i lungi sau chiar a unui singur srut scurt preau Raiul pe pmnt.
Sinceritatea ne cerea s admitem c nu puteam fi siguri unde anume trebuia s trasm
limita", i c aveam de-a face cu o for care putea oricnd s devin incontrolabil.
Castitatea nsemna pentru noi s nu lum uor nici un gest sau gnd mrunt care nu se potrivea
angajamentului nostru fa de Dumnezeu.
Ceea ce era pe primul loc avea prioritate. Lucrarea lui Dumnezeu era ceea ce cutam noi n
primul rnd, o construcie". Suntem noi dispui s construim cu o mistrie ntr-o mn, n
timp ce lum sabia n cealalt mn?" ntrebase Jim. Era greu s ne dm seama cum vom
putea s ne ocupm i de alte lucruri n acelai timp.
Tot ce este absolut uman i natural n noi trebuie mai nti oferit ca sacrificiu. Corpul trebuie
s fie un sacrificiu viu, sfnt i acceptabil naintea lui Dumnezeu. El nu devine inuman i
nenatural prin acest sacrificiu, mai mult dect a devenit inuman i nenatural prin sacrificarea
Sa corpul pe care Dumnezeu 1-a pregtit pentru Fiul Su, Iesus, care I-a fost oferit napoi de
Iesus Tatlui. Rmne tot uman, tot natural. Dar este sfnt. i acceptabil.
^ Ace.asta este voia lui Dumnezeu, ca voi s fii sfini; trebuie s v ab-iei de la adulter;
fiecare dintre voi trebuie s nvee s-i stpneasc corpul, s-1 sfineasc i s-1 cinsteasc,
nu s-1 lase prad poftelor, ca pgnii, care nu-L cunosc pe Dumnezeu; i nimeni s nu-1
nedrepteasc pe fratele su n aceast privin, sau s-i ncalce drepturile, pentru c v-am
spus i mai nainte destul de apsat, Domnul pedepsete astfel de nelegiuiri. Cci Dumnezeu
ne-a chemat la sfinenie, nu la necurenie. De aceea, oricine dispreuiete aceste reguli
dispreuiete nu pe un om, ci pe Dumnezeu, care v d Spiritul Su Sfnt. (l.Tesaloniceni 4:38, NVE)
104
Cit de mult i poate spune un srut?
Cum ai putea oare s-i dai seama dac vrei s te cstoreti cu cineva, dac nu v-ai srutat
niciodat?" am auzit studenii ntrebnd. Replica mea este: Dar cum poi oare s-i dai seama
dac vrei s te cstoreti cu cineva numai pentru c v-ai srutat?"
Intimitatea nu este necesar.
Cnd Abraham i-a trimis servitorul s-i gseasc o soie lui Isaac, nu s-a pus problema unor
probe de intimitate. Servitorul, partea ter, trebuia s o msoare din cretet pn n tlpi ca si determine valoarea i s vad dac era potrivit. El s-a dus, logic, la fntna din afara oraului, unde veneau femeile. S-a rugat n tcere, pndind mereu. El i ceruse n mod precis lui
Dumnezeu s-i dea un semn: Fata creia el i va cere de but s nu-i dea numai lui, ci s-i
adape i cmilele. Servitorul a continuat s urmreasc n tcere s vad dac Domnul i va
face cltoria s reueasc".
Soacra lui Rut, Naomi, a fost aceea care i-a ales un so i i-a spus exact ce pai s fac. O

proporie considerabil a rasei umane a avut parte de cstorii aranjate, i rata succesului n
astfel de cazuri pare s fi fost mult mai ridicat fa de cea a cstoriilor decise de cuplurile
respective. Un misionar mi-a vorbit recent despre seminariile pe tema cstoriei pe care le ine
pentru indienii din Ontario de Nord. Vrei s spui c au probleme conjugale?" l-am ntrebat
eu. (Indienii cu care lucrasem eu n America de Sud nu se gndiser niciodat la probleme
conjugale.)
Au ntr-adevr!" mi-a rspuns el. Au de cnd au nceput s se ia dup albi i au renunat la
cstorii aranjate".
E foarte puin probabil ca societatea noastr s accepte vreodat cstorii aranjate. Suntem
prini n sistemul nostru prost definit. Chiar i aa, putem afla multe despre un posibil viitor
so numai prin observaie.
105
Nu exist un loc mai bun dect campusul unui colegiu pentru a observa din ce este fcut un
brbat sau din ce e fcut o femeie. De la o distan respectabil, fr ca el s tie, am avut
ocazia s observ caracterul lui Jim Elliot. Am povestit deja despre modul n care l urmream
la cozile de la cantin, cu pacheelul lui de fie - un om atent cu timpul su. Am urmrit firea
sa prietenoas i entuziast. tiam ce fel de student era. L-am privit la luptele greco-romane (a
ctigat un campionat n patru state), l-am urmrit conducnd Societatea Misionar
Internaional, l-am auzit rugndu-se. Nu era deloc ngmfat sau posac. I-am observat hainele.
Cheltuia foarte puin pe ele - purta ani la rnd aceleai dou-trei perechi de pantofi i aceeai
hain i pulover. Nu prea avea habar de stil sau culoare, dar nu aprea nengrijit. Nu c
aceasta ar fi dovedit c el era brbatul pe care l cutam, dar mi-a sugerat c nu era preocupat
n primul rnd de haine. Cnd am nceput s ne cunoatem mai bine prin discuii, am
descoperit c bnuielile mele erau adevrate. Cu mult nainte de a avea vreun motiv s cred c
l-a putea interesa, l notasem ca fiind tipul de brbat cu care speram s m cstoresc.
Sruturile i inerile de mn nu ar fi adugat nimic la a-ceast convingere (oricine se poate
sruta i ine de mn). Dimpotriv, de fapt, ar fi redus ceva foarte important. Voiam s m
cstoresc cu un om pregtit s noate mpotriva curentului.
Am luat-o de bun c trebuie s fi rmas puini brbai n lume care s aib o asemenea for.
Bnuiam c astfel de brbai caut femei cu principii. Nu voiam s m numr printre
mrfurile cu pre redus de pe tarab, care sunt ieftine pentru c muli au pus deja mna pe ele.
Mulimile se adun acolo. Dar cei care vor s plteasc preul ntreg sunt numai civa. Cum
este preul, aa este i calitatea".
Acestea au fost cuvintele Domnului pentru mine, czi mna Lui apsa puternic asupra mea; i
El m-a avertizat s nu urmez cile acestui popor: S nu numeti prea greu " tot ce numete
acest popor greu; s nu te temi i s nu te nspimni de ceea ce se tem ei. Pe Domnul otirilor trebuie s l socoteti greu ", El este Cel de care trebuie s te temi i s te nfricoezi.
(Isaia 8:11-13, NVE)
Este o minciun sfruntat faptul c, dorina sexual fiind natural, sntoas, dat de
Dumnezeu, tot ce fac din cauza acestei dorine este natural, sntos i vine de la Dumnezeu.
Cum poate ceva care te face s te simi att de bine s fie att de ru?"
Intimitatea este un act de nchinare".
Este periculos s i refuzi exprimarea acestor dorine - aceasta este refulare, va conduce la
perversiuni i aa mai departe".
Nimeni nu poate ine sub control focul acesta cnd e tnr".
Minciuni, toate sunt minciuni.
Cretinii care accept gunoiul acesta n ziua de azi nu au onoare. Ei au pierdut noiunea de
fidelitate, de renunare i de sacrificiu, pentru c nimic nu mai pare s aib vreo valoare. Nu
exist nimic pentru care ei s vrea s plteasc preul unui sacrificiu de sine real, contient,
dureros, o druire realist de sine - cu excepia (i sunt convins c a-ceasta este o excepie

semnificativ) ctigurilor vizibile, cum ar fi banii i sportul. Dac tinerii consider pe cineva
erou astzi, acela trebuie s fie un sportiv. Dac ei au propriile lor modele comportamentale
de rezisten, sacrificiu i autodisciplin, acestea sunt cu siguran sportivii. Dac un om i
refuz un anumit confort, vacane, momente plcute cu familia sa, seri petrecute acas, sau
satisfacerea liber a oricror pofte ar avea, o face de obicei pentru bani. Nimeni nu se va ngrijora prea mult de faptul c acel om este represiv, sau fanatic, sau ciudat, atta timp ct
motivul su l constituie banii.
Dac elul tu este puritatea inimii, fii pregtit s fii considerat foarte ciudat.
106
107
Nu se abin de la nimic
Cum s vorbesc despre cteva sruturi uuratice ca despre un pcat unei generaii care a
crescut cu ideea c aproape oricine se culc cu oricine? Dintre cei care se blcesc n mrile
ngduinei i ale autoin-dulgenei, mai exist cineva care s scruteze nc orizontul n
cutarea unui far al puritii? Dac nu a crede c mai exist, nu m-a deranja s mai scriu
despre aceste lucruri.
M tem c puritatea este amestecat n mintea oamenilor cu caricatura puritanismului, care, n
imaginaia popular, este o revolt aspr, irascibil mpotriva tuturor plcerilor crnii.
Puritanii erau de fapt oameni foarte pmnteti, care afirmau viaa cu trie, i nu erau n nici
un caz victorieni" (un alt cuvnt interpretat foarte greit astzi, fiind identificat cu tot ce este
negativ). Nici conceptul de puritate, nici doctrinele puritanilor nu neag viaa. Dimpotriv, ele
trimit spre nsui Dttorul Vieii. Puritatea implic ideea de a fi eliberat de contaminare, de
orice ar putea s strice gustul sau plcerea, s micoreze pu-te-rea, sau s altereze n vreun fel
caracterul natural al unui lucru. nseamn puritate, claritate - fr aditivi, fr nimic artificial
-, cu alte cuvinte absolut natural", n sensul menit de Proiectantul Original.
Pot s- spun n mod categoric c un srut este un pcat? Pot s spun c s-ar putea s fie. Pot s
spun c s-ar putea s reduc, s strice gustul i plcerea mai trziu. S-ar putea s micoreze
puterea. S-ar putea s distrag inima. Nu vreau s m fac vinovat de ipocrizie. Iesus i-a
condamnat pe farisei pentru c susineau ca doctrine nvturi ale oamenilor. Ei mrturiseau
multe, dar exemplificau puin din ceea ce mrturiseau. nchinarea lor era zadarnic, cci l
serveau pe Dumnezeu numai cu buzele, n timp ce inimile lor erau departe de El. Orientarea
inimii constituie totdeauna chestiunea central. Dumnezeu tie spre ce se ndreapt inima.
Putem s-i nelm pe alii. Putem uor s ne amgim chiar pe noi nine. Unei inimi umile i
sincere i se va arta totdeauna adevrul.
108
1
Bineneles c noi toi ,avem cunotin', cum spui tu. Aceast .cunotin' produce
ngmfare; iubirea este cea care edific. Dac cineva i nchipuie c are cunotin, nu
cunoate nc nimic n adevratul sens al cunoaterii. Dar dac cineva iubete, este recunoscut
de Dumnezeu" (l.Corinteni 8:1-3,8,9,13, NVE). Paul le scria aceste lucruri unor oameni
crora nu le era clar dac este bine sau ru s m-nnce din mncarea oferit idolilor. Cu
siguran c mncarea nu ne va aduce n prezena lui Dumnezeu: dac nu mncm, nu suntem
cu nimic mai ri, iar dac mncm, nu suntem cu nimic mai buni. Dar avei grij ca aceast
libertate a voastr s nu devin o capcan pentru cei slabi... Dac mncarea pricinuiete
cderea fratelui meu, nu voi mai mnca niciodat carne, cci nu vreau s fiu eu cauza cderii
fratelui meu".
Principiul iubirii era cel care ne constrngea pe Jim i pe mine s pim att de uor, s
pstrm distana ntre noi, tiind c mai nti de toate noi i aparinem lui Cristos, dorind ca
sentimentele noastre s-I aparin mai nti Lui nainte de a aparine altora.

William Wilberforce scria n Real Christianity (Cretinism real):

Msoar-i progresul dup experiena iubirii tale fa de Dumnezeu i a exercitrii ei fa de
oameni...
n contrast, majoritatea celor care se intituleaz cretini au o concepie servil, josnic i
mercantil despre practica cretin. Ei nu druiesc dect att ct nu ndrznesc s rein pentru
ei. Nu se abin de la nimic, n afar doar de ceea ce nu ndrznesc s practice. Cnd le vorbeti
despre calitatea ndoielnic a unei aciuni i despre obligaia implicit de a se abine de la ea,
i rspund, n spiritul lui Shylock, c nu au gsit aceasta n contract".
Pe scurt, ei cunosc cretinismul doar ca pe un sistem de restricii. El este privat de orice
principiu liberal i generos. Este aproape incompatibil cu relaiile sociale, iar locul lui este
numai ntre pereii sumbri ai unei mnstiri, unde ar vrea ei s-1 nchid.
Dar adevraii cretini nu consider c satisfac preteniile unui creditor sever, ci c i pltesc
o datorie de recunotin. n acest sens, ei nu primesc rsplata limitat a ascultrii forate, ci o
msur larg i generoas a servirii voluntare.
O exprimare sugestiv - datorie de recunotin, msur generoas a servirii voluntare. Aceste
lucruri nu se pot impune nimnui ca legi".
109
Iubirea unui brbat pentru o femeie ar trebui s-1 fac s-i acorde cea mai mare consideraie.
Iar iubirea ei pentru el ar trebui s aib acelai efect. Eu nu voiam s-1 ntorc pe Jim de la
cherr.area lui Dumnezeu, s-i distrag energia, sau s stau n vreun lei n calea predrii sale
totale. Aceasta am neles eu c este adevrata iubire. Cci iubirea nseamn ascultarea
poruncilor lui Dumnezeu. Aceasta e porunca ce v-a fost dat de la nceput, s v fie regul de
via" (2.1oan 6, NEV, sublinierea mea).
Ei bine, este n ordine n ce-i privete pe ei. Asta nu nseamn c ;; toat lumea trebuie s..."
Dumnezeu i conduce pe copiii Si dragi pe ci diferite. Dar El le cere fiecrua dintre ei
acelai fel de devotament. Toi cei care vor s-L urmeze trebuie s:
renune la ei nii s-i ia crucea i s vin dup El.
Aceasta nseamn s ncerci n fiecare zi s faci ceea ce spune El s faci i s nu faci ceea ce
spune El s nu faci.
Sunt lucruri spre care trebuie s tinzi i lucruri pe care trebuie s le evii. S-ar putea s nu ne
plac poruncile f asta", nu f asta", dar ele sunt n Biblie. Paul i-a dat multe sfaturi practice
tnrului Timotei.
I-a spus s nu aib nimic de-a face cu speculaiile prosteti i ignorante, s evite vorbria
goal, s se abat de la impulsurile nenfrnate ale tinereii i s urmreasc dreptatea,
integritatea, iubirea i pacea cu toi cei care II cheam pe Domnul dintr-o inim curat. l
ndeamn de ma^jmule ori s nu se amestece n discuii contradictorii nefolositoare ijB fie
el nsui o demonstraie vie a ceea ce predic. Aceasta este o nvtur util pentru noi astzi.
Pe cei care prefer discuiile contradictorii n locul ascultrii trebuie s-i lsm n pace. Cci
va veni timpul cnd ei nu vor suporta nvtura sntoas, ci i vor urma propria lor
imaginaie i i vor aduna o grmad de nvtori care s le gdile urechile. i vor ntoarce
urechea de la adevr (2.Timotei 2: j 22)... Dar tu trebuie s-i pstrezi calmul i judecata n
orice situaie; s nfruni greutile, s lucrezi la rspndirea Evangheliei i s-i ndeplineti
toate ndatoririle la care ai fost chemat" (2.Timotei 4:3-5, NVE).
no
Un pcat mic"
El mi-a dat libertate s-i scriu dac vreau - pentru mine nu este nici un pcat n aceasta", mia scris Jim la cteva sptmni dup ce ne-am nceput corespondena, cnd eu, ca de obicei,
eram plin de ndoieli dac procedam sau nu bine.
Atta timp ct contiina mea a rmas curat fa de Dumnezeu n privina ta, Spiritul mi-a dat
libertatea s-i scriu ori de cte ori doresc. Dar, n aceast situaie, libertatea mea s-ar putea s

fi devenit o permisiune de a mpinge lucrurile mai departe dect le poi tu ndura, i atunci ar
trebui ntrerupt legtura noastr. Sunt gata acum s renun la corespondena noastr dac
libertatea mea a ajuns s i se impun ie i a produs efecte duntoare asupra ta. Acum simt
c ai dreptul s grbeti ncetarea relaiei noastre. Tu tii cel mai bine ce efecte are
corespondena noastr asupra ta. Rspunsul pe care l-am primit de la Domnul n privina
cstoriei sau a logodnei este acum un nu categoric, atta timp ct situaia actual va continua
i nu prevede deloc ce s-ar putea ntmpla dac i cnd circumstanele prezente se vor
schimba. i poi oare permite s alimentezi o iubire care crete mereu i care s-ar putea s
dispar nemplinit oricnd n viitor? Un singur cuvnt de la tine va decide lucrul acesta.
Cuvntul de la mine a fost s continum s ne scriem. Libertatea lui Jim m-a eliberat i pe
mine.
Un lucru ciudat s-a ntmplat n timp ce Jim era n ultimul an la facultate. El l numea
Renatere - o nou deschidere spre viaa social, prietenia cu oameni pe care el nu-i considera
neaprat spirituali", libertatea de a se ntlni cu fete dac avea chef, i mult bufonerie, dnd
fru liber flerului su nnscut de actor i imitator. Am aflat despre
in
aceasta din auzite i m-am simit ofensat. Ce se ntmplase cu el?
Un psiholog ar putea s explice acest lucru cu uurin, fr ndoial. Jim argumenta c pur i
simplu Dumnezeu l eliberase de nite vechi restricii, dndu-i posibilitatea de a evada, de a
rupe barierele, de a se bucura de anumite lucruri. Recunotea c mersese prea departe. Mai
fuseser i nite sruturi accidentale" despre care mi-au scris ali studeni. L-am ntrebat
despre ele, i el mi-a rspuns:
Am trecut prin aceasta, am spus i am fcut tot ce i s-a spus numai n carne. i acelai ev"
scriam despre puritate n iubire". Rmne ca tu s judeci dac a fost carnea sau spiritul cel ce
m-a mpins s scriu aa. Pentru c mi-a fost nnegrit contiina, pentru c te-am rnit pe tine,
pentru c i-am fcut pe alii s se poticneasc i L-am dezonorat pe Cristos, simt acum un
regret copleitor. Fapta, efectul ei, regretul de a fi comis-o vor fi mistuite de privirea
fulgertoare a Judectorului meu, i voi suporta consecinele. Exist un sfrit al acestor
lucruri, unul care m va costa foarte mult.
Ideea nu era nou - anume c relaia care conteaz cel mai mult n viaa unui brbat este
guvernat de principii mult mai stricte dect relaiile ntmpltoare. Pentru c fetele pe care lea srutat n-au nsemnat nimic" pentru el, el a luat totul uor la nceput. Eu nu. M ateptasem
s gsesc perfeciune n Jim sau cel puin puterea de a fi consecvent. Nu am aflat-o, i nici el
nu a gsit, bineneles, la mine nici perfeciune, nici consecven, dar s-a pocit.
Cte lacrimi de pocin ar trebui s vrs pentru rtcirea mea i pentru c i-am fcut i pe alii
s se abat de pe drumul cel drept aa cum am fcut i eu? Dr. Brooks [decanul] are dreptate
cnd spune c pentru multe ar trebui s-mi par ru, analiznd serios anul care a trecut. Dar cu
aceasta trebuie s-i spun c i sunt i e-norm de recunosctor lui Dumnezeu n acelai timp.
Nu se poate, zici tu? Foarte bine, ns aa stau lucrurile. Mi-am mrturisit pcatul lui
Dumnezeu, tuturor studenilor din ultimul an, celor de la Societatea Misionar Internaional,
ie, altor persoane. i m simt uurat. Dac mai trebuie s mai fac i altceva, sunt gata s
primesc orice dojana. Atepi nc i mai mult de la mine?
112
Ce altceva a mai fi putut atepta? Jim Elliot era brbat. Brbaii sunt pctoi. Acesta este
purul adevr. El era idealul meu, dar trebuia s m mpac cu adevrul. M dezamgise. Nu l
dezamgisem i eu de multe ori?
Dac pretindem c suntem fr pcat, ne nelm singuri i suntem strini de adevr. Dac ne
mrturisim pcatele, El este drept i putem avea ncredere n El c ne va ierta pcatele i c ne
va curai de orice fel de nedreptate; dar dac spunem c nu am fcut nici un pcat, l facem

mincinos, i atunci Cuvntul Lui nu i gsete loc n noi... Iesus Cristos... este El nsui
remediul pentru necurenia pcatelor noastre..." (l.Ioan 1:8-10; 2:1-2, NVE).
113
O peter i un foc de lemne ude
Urmtoarea scrisoare a lui Jim ncepea cu o poezie scris de el:
Auzi Tu oare, Doamne, tcerea din inima mea,
Poi Tu numra lacrimile ce nu-mi mai ajung n ochi?
i aceste dorine, Doamne, ce nu le pot spune-n cuvinte,
mi vei potoli Tu aceast foame ascuns Dorin nscut din Spiritul, care nu reuete totui s se nale?
Da, Suflete, Eternitatea mi-a acordat urechea pe notele linitii,
Inima mi e plin ochi de lacrimi ce nu le-am vrsat de mult,
Sanctuarul tcut al adoraiei nerostite
Este de mult lcaul meu;
i n adncimile spiritului mi-am fcut culcu".
A trecut un an ntreg pn l-am vzut din nou pe Jim. Ne-am scris, dar nu prea des. Eu am
terminat cursul la coala biblic, iar el a terminat facultatea n iunie 1949. Am plecat s lucrez
cu Misiunea colii Duminicale Canadiene, ntr-un loc retras din zona acoperit de tufiuri, a
provinciei Alberta numit Patience [rbdare]. Aveam nevoie de rbdare. Jim mi-a trimis Isaia
59:9 - Cutm lumin, dar este ntuneric peste tot, cutm lumina zorilor, dar umblm ntr-o
negur deas".
Mama lui mi-a scris n august s m invite s m opresc n Portland n drum spre cas de la
Alberta. Jurnalul meu e plin de ndoieli i asigurri - nu este bine s m duc la ei; nu are nimic
dac m duc; Dumnezeu m conduce s fac asta; este propria mea hotrre s dau ochii cu
Jim. S iau ca pe un semn" banii pe care mi i-au trimis prinii mei? Dar scrisoarea de la
doamna Elliot? S-ar bucura cu adevrat Jim dac m-a duce, sau s-ar simi presat... i tot aa.
Am acceptat invitaia i am luat un autobuz Greyhound.
114
De la Seattle am stat lng un marinar care, ca i mine, era nerbdtor s citeasc o carte, aa
c nu am vorbit nimic pn aproape de Portland. S-a uilat la mine i mi-a zis: Nu am mai
vzut pe nimeni s stea att de linitit. Nu i s-a ncordat nici un muchi tot drumul. i-e fric
de ceva, sau ce?" Mi-era team de ceea ce se va ntmpla. Cnd autobuzul a ajuns la autogara,
nu m atepta nimeni. M-am plimbat ncoace i ncolo, n timp ce temerile mele preau s se
materializeze. Apoi, iat-1 pe el, nu acolo unde ar fi trebuit s atepte, i cercetnd cu privirea
autobuzele care soseau. Era cu spatele la mine. M-am oprit, ntrebndu-m ce s fac sau ce s
spun. Ceva 1-a fcut s se ntoarc, i vechiul zmbet i-a aprut pe fa. Salut, Bett".
Primele cteva zile le-am petrecut mergnd la ntruniri inute la Gos-pel Hali. Era conferina
anual de Ziua Muncii, i brbaii din familia Elliot erau n prim-plan pe podium innd
discursuri, se ocupau de organizare prin spate i se nvrteau peste tot ocupndu-se de
musafiri. Nu prea am avut timp s vorbim pn cnd nu s-a terminat conferina, i atunci neam dus n parcul Mount Tabor. Ne-am aezat pe^ iarb. Acum urmeaz, m-am gndit eu. Dar
din nou a fost Isaia 59:9. nc n cutarea luminii. nc nici o veste n legtur cu posibilitatea
ca Dumnezeu s Se fi rzgndit". De ce am nutrit eu o asemenea speran naiv? Sigur,
pentru c nu m-am putut abine s nu sper mpotriva oricrei sperane.
Am ajutat-o ntr-o diminea pe mama lui Jim la splat i, n timp ce scotea cearceafurile din
main, mi-a spus deodat: i cunosc eu pe brbaii din familia Elliot. Niciodat nu se pot
hotr. S fiu n locul tu, i-a spune lui Jim ,acum sau niciodat'".
tiam foarte bine ce mi-ar rspunde Jim: niciodat. Eu mi-a fi lsat mai degrab loc pentru
sperane. M-a iritat sfatul ei. Ea l punea pe Jim n aceeai oal cu restul brbailor din familie,

cu tatl i cu cei doi frai ai lui. Eu m strduiam din rsputeri s cred c el avea un motiv mai
serios dect simplul fapt c nu se putea hotr. Mama lui mi-a zdruncinat ncrederea.
Ne-am dus pentru o zi pe coasta superb a Oregonului. Am mers prin pdurea deas de brazi
pn la un golfule izolat, unde am explorat peterile ascunse n stncile marine i am notat n
Pacificul ngheat. Am fcut un foc din crengi adunate din ap. Stnd aproape unul de altul,
privind soarele scufundndu-se n marea nvpiat, tentaia de a ne exprima sentimentele, de
a ne urma impulsurile era aproape
115
copleitoare. Dar pentru c decizia final fusese luat cu mult timp n urm, prin graia lui
Dumnezeu, nu am fost copleii.
Scriu aceasta cu un motiv. S art c nu este imposibil pentru doi tineri, plini de toate sevele
tinereii druite de Dumnezeu, s reziste ispitei.
Nu pot face aceasta dac nu au o motivaie care s fac lucrul acesta s merite.
Nu o pot face singuri.
Dac v simii siguri c stai ferm n picioare, avei grij! Putei cdea. Pn acum nu ai
ntmpinat nici o ncercare care s fie mai presus dect ceea ce poate omul s ndure.
Dumnezeu este fidel i nu va ngdui s fii ncercai peste puterile voastre, dar cnd vine
ncercarea, El v va da n acelai timp o soluie, dndu-v posibilitatea de a o suporta"
(l.Corinteni 10:12-13, NVE).
El ne-a dat aceast posibilitate.
i acum un avertisment. Nu este o idee bun s mergi n peteri sau s stai lng un foc de
lemne ude n locuri singuratice dac nu eti nc sigur de Dumnezeul tu. Paul 1-a avertizat pe
tnrul Timotei s se abat de la impulsurile nenfrnate ale tinereii..." (2.Timotei 2:22). Nu
te implica direct n ele, pentru ca apoi s l nvinoveti pe Dumnezeu dac ispita este prea
grea pentru tine.

Cum s spui nu?"

116
Luna trecut la o conferin a celibatarilor din nord-vest mi s-a dat un petec de hrtie albastr
pe care scria: Cum s-i spui ,nu' unui biat sau unei fete? Cum s pstrezi o distan
decent?"
Am zmbit n sinea mea, gndindu-m ct de simplu este rspunsul. O poi face n dou
moduri: prin cuvinte, sau prin limbajul gesturilor. Spui nu" i te duci mai departe.
Totdeauna trebuie s le explic oamenilor c atunci cnd spun c rspunsul este simplu, nu
vreau s spun neaprat c rspunsul este uor. Este destul de uor de neles - cu alte cuvinte,
este simplu. Dar s-1 aplici n practic e foarte greu. Totdeauna are loc acel conflict fundamental: binele pe care vreau s-1 fac se lupt cu rul pe care nu vreau s-1 fac, iar dorina care
pare att de bun n sine se confrunt cu dorina i mai adnc de a-L iubi pe Stpnul meu mai
presus de orice altceva.
Trebuie s ceri ajutor. O s-1 primeti mai mult ca sigur. Cnd m rog pentru asta, cteodat
mi vin n ajutor cuvintele unei vechi cntri evanghelice, pe care obinuiam s o cntm la
rugciunile n familie:
Cere-I Salvatorului s te ajute, s te mngie, s te ntreasc i s te pstreze; El vrea s te

ajute - te va scoate cu bine i din aceasta.

Cntarea se numete Nu ceda ispitei". Cedarea, nu ispita n sine, este un pcat. Trebuie s-L
rugm mereu pe Salvator s ne ajute, s ne mngie, s te ntreasc i s ne pstreze. El nu te
va respinge. Este binevoitor. Te va scoate i din aceasta, dac tu vrei s fii ajutat. Trebuie
numai s vrei.
Aceasta nseamn atunci c motivele mele trebuie s fie absolut pu117
re? nseamn c trebuie s fi rezolvat n sfrit acele conflicte menionate mai sus? Dac
aceasta ar nsemna, nu a mai avea azi o mrturie. Trebuie s reias clar din aceste pagini c
acel conflict a continuat s se dezlnuie. Dar voina a doi oameni fusese druit lui
Dumnezeu. Iubirea din inima lor era devotat. El ne-a ajutat. El ne-a scos cu bine din aceast
ncercare.
O alt ocazie cnd am petrecut ceva timp mpreun, singuri, a fost o excursie la Mount Hood.
Ne-am rezervat o zi s mergem cu maina la Timberline Lodge i s urcm pe jos kilometri
ntregi printre ver-sanii i pajitile alpine. Am luat prnzul pe iarb lng un pria cristalin,
unde am privit scufundrile i sriturile prin ap ale unui oare-ce-de-ap. Seara, la
ntoarcerea cu maina, ne-am oprit ntr-o pdure ntunecat de brazi ca s mncm singura
mncare pe care o luasem cu noi, o conserv de fasole. Jim nu se gndise s ia un deschiztor
de conserve, nici vreun tacm, aa c i-a tiat capacul cu briceagul, iar eu am reuit s m tai
destul de ru la degete ncercnd s-mi scot poria, nc mai am o cicatrice de atunci. O
sptmn mai trziu, el mi-a scris:
La ora aceasta, acum o sptmn, veneam acas cu maina din pdure, foarte contieni c
era ultima noastr sear mpreun. Parc au trecut secole de cnd am mncat fasolea aceea din
conserv pe ntuneric. mi amintesc c am spus ceva ce prea foarte absurd despre
moralitatea ta militant" i te-am auzit zicnd ceva despre recunotin, apoi drumul lung n
tcere i lacrimi...
Mai crezi c Dumnezeu te-a condus aici? Eu cred c da. O spun fr rezerve i fr nici o
corectare. Mai mult, te iubesc a-cum prin credin. Ce face Dumnezeu nu pot spune, ns
aceasta o tiu cu siguran: El ne-a adus mpreun. Am ncredere n El c te va ajuta s
ndrepi acele lipsuri evidente [se refer la nite observaii pe care mi le fcuse familia Elliot,
lucruri pe care Jim mi ceruse s le corectez]. Dac aceste lucruri te mnie sau te ntristeaz
pn la lacrimi, apeleaz din nou la Psalmul 138:8:
Iehova va ndrepta acest lucru care m privete. Buntatea Ta, plin de iubire, Iehova, rmne
pentru eternitate. Nu prsi lucrarea minilor Tale.
Nu te neliniti" a fost o mngiere sptmn trecut mari
118
seara. Este i n seara aceasta, pentru c lacrimile mi-au secat. Ct de mult mi-a dori s tiu c
ochii ti sunt uscai n seara aceasta! Lucrul acesta m conduce la o alt problem. S
ndrznim s i cerem Domnului, Betts, avnd n vedere slbiciunea noastr, s ne scoat din
aceast linite"? Pe cnd stteam i te priveam plngnd n autobuz (iart-m c nu i-am
ascultat rugmintea s plec - dar ceva m-a reinut, tiind c nc te puteam vedea), mi rsunau
adnc n inim versurile lui Teasdale din poezia Ce s-i dau iubirii mele?" Cum pot s-i dau
doar linite... o via ntreag?" De fiecare dat cnd ne-am desprit a fost mai greu. Nu mai
vreau s m despart de tine niciodat n aceste condiii. Aa c m-am rugat, cu vocea
tremurnd, ca Domnul s nu ne mai ngduie s ne vedem din nou pn cnd nu ne va da o
asigurare a scopului Su final n privina relaiei noastre. Aceast desprire ntr-o linite
nedefinit" este ngrozitoare. Deci, dei s-ar putea s ne dorim s ne ntlnim din nou n
aceast toamn, cred c ar fi mai bine dac ne-am ruga: Doamne, arat-ne vreun cuvnt de
asigurare ..." o, nu pot s-1 spun. M nelegi?
* Am ntrebat cerul nstelat Ce s-i dau iubirii mele -Mi-a rspuns prin tcere, Tcere acolo

sus.
Am ntrebat marea ntunecat n adnc, unde petii noat -Mi-a rspuns prin tcere, Tcere
acolo jos.
O, a putea s-i dau lacrimi, Sau i-a putea da o cntare -Dar cum s-i druiesc tcere O via
ntreag?
Sara Teasdale, Love Songs
119
Patru picioare goale
Ceea ce i se prea lui Jim moralitate militant" era, n parte, certitudinea nrdcinat n
femeie c ea deine cheia unor situaii n care sunt implicate pasiunile unui brbat. El va fi
domn n msura n care ea o cere, iar cnd atmosfera se mai destinde, nu va mai fi deloc
domn, chiar dac este un om cu principii morale stricte. El va cntri ct de rezervat e ea, va
testa mereu limitele, va face mereu ncercri. Aceasta nu neaprat pentru c el vrea s mearg
ct se poate de departe. U-neori o face dintr-un sim confuz al obligaiei, al cavalerismului,
pentru a-i mplini ateptrile. Sunt sigur c acest lucru este adevrat, pentru c aa mi-au
spus brbaii. Uneori, cnd duc o fat acas de la o ntlnire, i spun: Cred c trebuie s o
srut nainte de a-i spune noapte bun. Sper s nu fie nevoie. Este o uurare cnd fata i d de
neles c nu vrea ca el s o srute. Poate fi o uurare cnd ea spune nu, chiar atunci cnd el
vrea s o srute, pentru c astfel el o gsete misterioas, iar misterul produce surpriz i
ncntare. ,
Pstrai distana", le spun eu femeilor. Recunoatei acea anormalitate fundamental a naturii
umane de a preui ceea ce nu putem obine. Noi primim ca i cum ni s-ar cuveni, ba chiar
ajungem s dispre-uirri?ceea ce nu ne cost nici un efort. Bicicleta druit de Crciun nu va fi
apreciat la fel de mult ca bicicleta cumprat cu banii ctigai vnznd ziare timp de doi-trei
ani.
Aceast tendin nu este nou. Singurul lucru interzis n Grdina Edenului era cel mai dorit
lucru. Ceilali pomi fructiferi care erau oferii n mod liber erau luai ca i cum li s-ar fi
cuvenit.
Dac exist vreun motiv pentru care sexul devine monoton i plictisitor, este pentru c devine
o banalitate. Este disponibil oriunde, peste tot, oricui l caut. Nimic nu mai este pus deoparte.
Nici o plcere nu mai este pstrat pentru noaptea nunii i cu att mai puin exclusiv pentru
mire i mireas.
120
Nite prieteni care administreaz o staiune preferat pentru luna de miere n localitatea
Poconos mi-au spus c sunt nevoii s anune noi activiti i moduri de recreere la fiecare
mas. Nu vrem ca clienii notri s se plictiseasc i s plece. Vezi, ei au avut totul nainte de
luna de miere".
Eu sunt o femeie foarte sentimental. O parte din rezerva mea nu a avut nimic de a face cu o
anumit moralitate militant i nici mcar cu principiile cretine, ci cu plcerea adevrat de a
pstra lucrurile frumoase pentru mai trziu. Ceea ce m extazia de Crciun, n copilrie, era
faptul c tiam c se pstrau nite secrete; se petreceau anumite lucruri n spatele uilor
nchise; erau cutii mpachetate i puse deoparte care nu trebuiau atinse dect la momentul
potrivit. Totdeauna m-au n-cntat misterele i surprizele.
Obinuiam s pstrez cea mai gustoas bucic de pe farfurie pn la sfrit. (Pot s v
mrturisesc c i acum fac la fel!) Nu aveam voie s mncm desertul pn cnd nu ne mncam
spanacul, i, ntr-un fel, nici nu voiam. Soul meu mi ofer acum din cnd n cnd cte o ciocolat chiar nainte de cin. O refuz. Ciocolata trebuie mncat dup mas.
Niciodat nu am vrut s citesc ultima pagin a unei cri pn cnd nu am citit toate celelalte
pagini dinaintea ei. Poi gsi o anumit plcere n a face lucrurile n ordinea corect.
Anumite lucruri aparin n mod corect iubirii intime i nu sunt potrivite pentru iubirea

prieteneasc. Cstoriei i aparin anumite lucruri care nu aparin perioadei de curtare. Pentru
toate exist un anumit sezon i:
...pentru fiecare activitate de sub soare, timpul ei... este un timp pentru plns i un timp pentru
rs; un timp de doliu i un timp de dans...
un timp de mbriri i un timp de a te abine de la mbriri... un timp pentru tcere i un
timp pentru vorbit. (Eclesiast 3:1,4,5,7 NVE)
Ai observat c nu se mai vd iruri att de lungi de maini cum erau odat smbt seara de-a
lungul plajei sau a parcului din ora? Era o privelite obinuit s vezi perechi srutndu-se
sau stnd unul pe genunchii celuilalt, profitnd pe ct posibil de plcerile permise nainte
121
de consumarea cstoriei. Nimnui nu i se mai pare necesar s accepte discomfortul unei
maini sau s se abin de la ceva. De ce s nu mergem direct n pat? N-o s se supere nimeni.
Un tnr cretin mi-a spus c atunci cnd s-a dus s-i viziteze prietena la un sfrit de
sptmn, a rmas uluit cnd mama fetei 1-a condus la camera ei. Prinii ei presupuneau c
el dorea s doarm n aceeai camer cu fata.
S nu-i imagineze nimeni c recomand practica parcrii de smbt seara. Am deplns-o cnd
eram adolescent i o deplng i acum. Recomand virginitatea. Virginitate att pentru brbai,
ct i pentru femei. Dac e s ne pstrm virginitatea, trebuie s stabilim nite limite. De ce s
te pui singur ntr-o situaie n care limitele devin relative i obscure? De ce s riscm? De ce
s accepi presiunea unei ispite copleitoare, cnd o poi evita cu uurin, refuznd s te duci
n orice loc unde este posibil s faci compromisuri?
Psihologul Henry Brant povestete despre replica mnioas a fiului su, atunci cnd tatl i-a
interzis s mearg singur n main cu o fat.
Care-i problema, tai? Nu ai ncredere n mine?"
ntr-o main, singur, noaptea, cu o fat? Nu a avea ncredere nici n mine. De ce a avea
ncredere n tine?"
C. S. Lewis scria:
Pe cnd eram tnr, toi oamenii cu vederi progresiste spuneau: De ce s fim aa de pudici?
S tratm sexul exact ca pe toate celelalte impulsuri pe care le avem". Eu eram suficient de
naiv ca s cred c erau sinceri cnd spuneau aceasta. ntre timp am descoperit c de fapt voiau
s spun tocmai opusul, i anume c sexul trebuie s fie tratat cum n-a fost tratat nici unul din
impulsurile noastre de ctre oameni civilizai. Noi admitem c toate celelalte impulsuri trebuie
strunite... Dar orice rutate i trdare pare s fie trecut cu vederea n cazul n care obiectul
spre care se tinde este reprezentat de patru picioare goale n pat". Este ca i cum am avea un
sistem moral potrivit cruia s furi fructe este considerat greit, cu excepia cazului n care
furi piersici.
122
Protecia Lui absolut
Aproape la un an dup ntlnirea mea cu Jim, n drum spre Canada, am petrecut dou zile
mpreun n Illinois. El era cavaler de onoare la nunta fratelui meu, Dave, iar eu eram
domnioar de onoare. Am stat cteva ore singuri n seara aceea, apoi a urmat nc un an de
desprire, n 1951, Jim i cel care urma s-i fie coleg de misiune, Pete Fleming, au venit n
est s vorbeasc n bisericile care urmau s-i asume o parte din ntreinerea lor. Cu tot
programul su ncrcat, am reuit s ne rpim ceva timp pentru un picnic sub pinii din New
Jersey, un prnz la Wanamaker's Tea Room din Philadelphia (mi amintesc i acum de
maioneza roz de pe salata mea), i pentru o zi n New York. Ne-am n-tlnit s lum micul
dejun n ceea ce nou ni se prea a fi un hotel luxos. Chelnerul ne-a adus cecue de cafea
fierbinte, clocotit, mpreun cu meniul. Aceasta, am simit noi, trebuie s fie marca absolut
a luxului. Ne-am dus la Radio City Music Hali i am vzut filmul Un american la Paris", iar
trziu n seara aceea ne-am suit pe acoperiul unei cldiri nalte, ne-am aplecat peste parapet,

privind luminile oraului i dorindu-ne, din nou, ceea ce nu puteam avea. Jim a fcut o aluzie
cu privire la faptul c ncepea s cread c Dumnezeu ne va ngdui s fim mpreun ntr-o zi.
Am ateptat, tremurnd plin de sperane c a primit deja Marea Revelaie, ns era aceeai
poveste. nc nu avea und verde.
Pe o pagin a jurnalului meu din acea perioad se afl un citat din cartea lui T. C. Upham,
Inward Divine Guidance: Dispoziia... de a lsa lucrurile cele mai scumpe inimii noastre sub
protecia absolut a credinei generale i nespecifice c Dumnezeu rspunde rugciunilor
noastre n felul Su, la timpul Su i n cel mai bun mod implic un proces actualizat de
crucificare interioar care este evident duntor maturizrii i chiar existenei sinelui".
Cnd ntlnirile s-au terminat, fratele meu Phil i soia lui, Margaret,
123
ne-au luat pe toi trei - Jim, Pete i cu mine - la casa noastr de vacan din New Hampshire.
Era pe la mijlocul lui octombrie, prea tr-ziu s mai admiri culorile autumnale spectaculoase
ale ararilor i eucalipilor. Iarna se instalase definitiv, i casa noastr veche, Gale Cot-tage,
era ngheat fr nclzire central. Ne-am petrecut zilele mer-gnd n drumeii prin White
Mountains - Bald Mountains i Artist's Bluff, prin Flume i apoi pn sus la Lonesome Lake
de pe partea muntelui Cannon Mountain. Munii acetia le preau banali lui Jim i lui Pete,
care cu numai cteva sptmni n urm fcuser" munii Rainier, Adams i St. Helens. Dar
apreciau cu entuziasm frumuseea mai aezat, mai domoal, a acestor muni.
ntr-o zi foarte mohort, am urcat Ammonoosuc Trail pn sus la Lake-of-the-Clouds pe
muntele Mount Washington i am cobort pe o crare abrupt, stncoas, care erpuia de-a
lungul unui pru repede. Jim s-a oprit, i-a lsat pe ceilali s treac nainte i mi-a artat c n
multe locuri prul era desprit n dou de cte o piatr, dar se aduna n final ntr-un lac mic,
adnc i linitit. O alegorie a relaiei noastre, spunea el.
Seara, ne ghemuiam cu toii n jurul focului, mncam dulciuri i beam ciocolat fierbinte, n
timp ce Pete citea poezii cu voce tare. Ceilali se duceau politicoi devreme n dormitoarele
ngheate, lsn-du-ne pe mine i pe Jim s vorbim pn trziu i s privim cum se sting
tciunii.
ntr-o scrisoare trimis la cteva sptmni dup aceea, Jim mi scria:
Mjntreb dac n mod contient i fereai privirea de multe ori n timpul acelor discuii lng
foc, cnd eu te priveam drept n ochi. O dat mai ales, mi amintesc c i-ai ntors de tot capul
s te uii spre foc, cnd am vrut s te privesc n fa. Te rog s nu mai faci asta! mi place cum
ari. M bucur c iubesc n tine mai mult dect aspectul fizic, astfel nct dac a orbi de tot
ntr-o zi, te-a iubi nc, dar nu pot spune c iubirea mea nu are nimic de a face cu felul cum
ari. S te iubesc numai de dragul iubirii? Nu chiar. De dragul iubirii, da, dar i pentru multe
altele, dintre care nu mai puin important este fiece amintire scump a feei tale. Graia
frunii tale, limpezimea ochilor ti... dar, o, i gura aceea sculptat ce exprim un dor
puternic i adnc..."!
124
Nerbdare
Nimic nu este mai greu pentru o femeie ndrgostit dect s aib rbdare, i nimic nu a fost o
dovad mai puternic a caracterului de brbat al lui Jim Elliot dect stpnirea lui de sine.
De curnd, o femeie mi povestea despre logodna ei cu un brbat care nu era sigur ce va face
n via. Data nunii lor era fixat peste numai cteva sptmni, dar el nu tia cum o va
ntreine pe ea, sau dac ea va trebui poate s-1 ntrein pe el, n timp ce el i va continua
studiile pentru a obine nc o diplom. Mi-a vorbit despre multe probleme care i apsau i
despre brbatul care se simea ndurerat" de a-ceast nesiguran, n timp ce unii ar considera
c el ar trebui s ia mai nti o decizie, nainte de a-i lua o soie. Ea bnuia (pe bun dreptate)
c i eu sunt de aceeai prere. Am ntrebat-o dac s-au gndit s am-ne nunta pn se va

putea lua o decizie. O, nu, suntem amndoi mult prea nerbdtori"! a rspuns ea. Obiceiul de
a merge nainte" este o alt form a nerbdrii. Cuplul nu este pregtit pentru cstorie i nici
mcar pentru angajamentul public pe care ar trebui s-1 implice logodna, dar nici nu sunt gata
s se lase unul pe altul n minile lui Dumnezeu, sub protecia absolut a credinei generale i
nespecifice c Dumnezeu rspunde rugciunilor noastre n felul Su i la timpul Su". Fiecare
l ine strns pe cellalt, de fric s nu scape".
Dac un brbat nu este pregtit s-i cear unei femei s-i fie soie, ce drept are s pretind ca
ea s-i acorde atenie numai lui? Iar dac ea nu a fost cerut n cstorie de el, care femeie
rezonabil i-ar promite vreunui brbat atenia ei exclusiv? Dac atunci cnd a sosit momentul
unui angajament, el nu este nde-ajuns de brbat s o cear n cstorie, ea n-ar trebui s-i dea
nici un motiv s presupun c ea i aparine lui.
125
Dar nu cred c pot s fac asta. Nu sunt o femeie puternic".
Ascult cuvintele unei femei singure ntr-o ar strin, creia i se ncredinase
responsabilitatea ctorva sute de copii i zeci de colaboratori. Munca aceasta era, bineneles,
prea mult pentru ea, pentru puterile ei. Ea nu se considera o femeie puternic. Rugciunea ei a
fost:
Cnd vnturi vijelioase asupra noastr se npustesc, n noi f s se nasc voina i ntrete-o;
O, ascult-ne de dragul Numelui Tu, Pstreaz-ne puternici i neclintii.
Neclintii ca munii statornici
Ce dinuie sub apsarea anilor lungi i tcui,
Aa vom atepta i noi la dreapta Ta,
n tcere i statornicie.
Dar nu de la noi vine, o, Doamne, Aceast putere i statornicie; Ne ncredem n Cuvntul Tu
Etern, i prezena Ta este sigurana noastr.
Amy Carmichael, Though the Mountains Shake
126
Te am acum nepngrit
Aproape de sfritul lui octombrie 1951, Jim a venit pentru ultima dat pentru o zi sau dou la
casa familiei mele din Moorestown, New Jersey. Cineva ne-a fcut prima fotografie
mpreun. Eu purtam un costum verde nchis care nu-mi venea bine, iar Jim unul albastru, la
dou rnduri. Am stat n curtea din spate sub un mr i am zmbit, ca i cum nu era deloc
nevoie de atta rugciune pentru ntrirea voinei noastre, sau pentru tcere i statornicie.
Am strbtut cu maina cele aproximativ dousprezece mile pn la gara din Philadelphia, cu
o singur oprire lng Aeroportul Camden ca s ne rugm i s plngem.
Jim s-a mai oprit o dat s ajung la nite ntlniri. Apoi, din vago-nul-restaurant, n drum spre
Chicago, mi-a scris:
Fiecare minut din acest sfirit de sptmn a fost aglomerat la refuz cu plimbri, vizite, studii
i ntlniri. i n tot acest timp, nu am putut s m concentrez nici mcar cinci minute fr s
m gndesc la tine. Faa ta mi disprea din minte cnd adormeam i reaprea cnd m trezeam.
Imagini, atitudini, vorbe, priviri, mbriri mi rsreau n minte n ultimele sptmni, i
aproape muream la gndul c vor mai trece poate ani pn ne vom vedea din nou. Sunt gata s
plng n dimineaa aceasta mai mult ca ori-cnd n acest weekend. Mi-am adus aminte cnd s-a
crpat de ziu azi diminea c mi-ai spus c i-e dor de mine cnd te trezeti i m-am gndit la
tine cu braele tale firave, albe i goale acolo, ntr-un pat cald. Aceasta s-ar putea s fie doar o
perioad... din aceea din care Pete mi-a urat s m refac repede. Sper ntr-un fel s fie aa, dar
deocamdat se agraveaz i nu d semne de oprire. Nu e nevoie s mai analizez situaia. Te
iubesc, Betty, i simt acest lucru puternic n aceast diminea.
127

Nu-i voi uita ochii limpezi i mari disprnd smbt la gar. Conductorul nemilos care m-a
tras napoi pe peron mi-a strigat: Fii atent la scri!" i a trntit ua, rpindu-mi deliciul de a-i
vedea ochii devenind cot mai mici pn cnd aveau s dispar. Nu aveam lacrimi s plng.
Din California, cteva sptmni mai trziu:
M-am trezit din nou devreme n aceast diminea i mi-am mprit clipele de nchinare cu
visele despre tine. M supr ntr-un fel faptul c m gndesc la tine cnd ar trebui s m rog i
este o disciplin s nu struiesc prea mult n amintiri. Nu c a mai simi un conflict - sunt
sigur c iubirea mea pentru tine face parte din viaa mea acum -, ci este la fel de important ca
mn-carea, i Dumnezeu tie c am nevoie de ea.
... Ea m privea,
Lng-a mea pern i mi spuse cnd m trezii
Din mplinirea iubirii cereti,
S sorb, ca un cltor nsetat,
Din dulceaa iubirii ei umane nc-o dat: Nicicnd mai dulce ca acum. Pctuiesc cei care cred
C poate fi vreun conflict ntre iubire i iubire.
EDWARD HENRY BICKERSTETH Yesterday"
Cnd a ajuns acas n Portland, California, mi-a scris:
Ii mulumesc lui Dumnezeu. Mi-a fcut viaa att de bogat prin faptul c mi te-a druit. mi
aminteam astzi, parcurgnd cele trei sute de mile de la Klamath Falls, ct de bogat, ct de
plin (nu pot gsi un cuvnt mai potrivit!) mi-a fcut El viaa. Ca apele unei mri, dar fr
reflux, nu mi-a refuzat nimic! Mi-a druit totul: Natur, Corp, Suflet, Prietenie, Familie, i
apoi ceva ce muli nu au - capacitatea de a m bucura de toate. i El le-a spus: ducei lips de
ceva?' Ei au rspuns: ,De nimic'". mi lipsea ceva din mine pn cnd El mi-a dat aceasta acum
- o, aveam nevoie de tine, nici unul dintre noi nu bnuia ct nevoie aveam! i chiar
128
acum, cu toate c nu te am n sensul cel mai deplin, totui te am, ntr-un sens n care nu te voi
mai avea dup ce ne vom cunoate. M bucur c acel sfrit urmeaz nc s se ntmple. M
bucur c nu sunt epuizat dup nopile petrecute cu tine, cum sunt cuplurile cstorite. Ei
rezist s nu stea unul lng altul n main. Eu m bucur c nc nu-mi pot lua minile de pe
tir e, nc tiebuie s mi se atrag atenia s nu te rvesc". Te am acum nepng-rit, i exact
aa am nevoie de tine acum. colarul din mina este nc mirat i stngaci - noi nu am avut nc
experiena'' care estompeaz plcerea. Ne vom obinui, presupun, unul cu cellalt, fiecare cu
atingerea, parfumul, privirea celuilalt, dar m bucur c nc nu se ntmpl aceasta. Simt
acum, cum nu am simit niciodat pn acum, c trebuie s m pstrez pentru tine. Dumnezeu
tie c perseverez n puritate, dar tie i cte ispite vor veni.
129
S negociem cu Dumnezeu
n ianuarie 1952, Jim era nc acas i fcea ultimele pregtiri pentru a se mbarca spre
Ecuador n februarie. Eu locuiam ntr-un apartament sordid la etajul cinci al unui bloc fr lift
n Brooklyn, New York, i ncercam s nv ceva spaniol. Se ntmplaser anumite lucruri n
ultimele ase luni care mi schimbaser direcia dinspre Africa i mrile Sudului spre Ecuador.
Jim m-a ncurajat n acest sens, dei tiam c-mi vor iei vorbe i voi fi acuzat c m duc
dup el.
mi scria acum mai frecvent, adesea cochetnd pe marginea subiectului iubirii i uneori chiar
menionndu-1.
Cred c realismul Vechiului Testament ar trebui s ne fac s ne dm seama c Dumnezeu
este de acord cu iubirea uman. Citim adesea fr s dm prea mult importan faptului c
Iacob a iubit-o pe Rahela", i Biblia relateaz n treact c ea a rmas nsrcinat i a nscut
un fiu cruia i-a pus numele...", nct uitm tot ce este dincolo de aceste cuvinte, toate

sentimentele i emoiile cutremurtoare, durerea i satisfacia, lucruri pe care stilul di-Fect

akpovestirii tinde s le atenueze. Dar aceste lucruri sunt acolo* Trebuie s fie. Iar dac sunt
pentru noi, Bett, cu att mai multe motive avem s-L ludm pe Domnul. Deocamdat, s nu
ncetm s fim mulumitori. Avem motive pentru aceasta.
Pe 2 februarie, noaptea trziu, Jim m-a sunat din San Pedro, California. Era prima dat cnd
vorbeam la telefon prin comand de la distan. Oamenii nu prea fceau lucrul acesta pe
atunci. Tremuram cnd i-am auzit vocea, am tresrit cnd l-am auzit spunndu-mi c m iubete. Vocea mi era ntretiat, sunt sigur, cnd am rspuns la ntrebarea lui: M iubeti?" Dei
nu intenionasem s-i zic, trebuia s-i spun adevrul. Abia pot s m abin", a fost rspunsul
meu. Mi-a spus la
130
revedere. Vaporul lui pleca a doua zi. Imediat dup ce a nchis telefonul, mi-a scris o alta
scrisoare.
2 februarie, 1952. Vocea ta nu a sunat chiar aa cum mi-a fi dorit - nu era nde-ajuns de
aproape i nu i-am putut auzi rsul nfundat. Dar i mulumesc Domnului pentru sentimentul
plcut de a te auzi oricum. Am vorbit nou minute! Te surprinde? Pe mine, da. Am rs de
mine nsumi, pentru c am fcut pe durul toat ziua, dar abia puteam s gndesc de tare ce-mi
btea inima pentru c te-am auzit. sta-i burlacul nenfricat n drum spre Ecuador? Bnuiesc
c i tu ai simit acelai lucru, dar nu i-ar fi dat seama nimeni dac te-ar fi vzut. Caraghioas
pereche mai suntem noi amndoi, att de diferii n ochii altora, dar semnnd att de mult cu
cei ndrgostii. Nu-i pare bine c nu te poi abine?"
Te-am visat azi noapte i preai mai real ca oricnd - i-am vzut doar faa, aproape,
ademenitoare. O, cum am putut s rezist pn acum s nu te srut?
7 februarie, 1952. Stau aezat, fr cma pe mine, n cabina noastr decorat n tonuri de
verde, dup ce tocmai am terminat de mncat de prnz i am dat o rait pe punte. n general,
sunt stpnit de un sentiment de uurare, nsufleit chiar uneori de o bucurie vie n faa acestei
situaii. Aici la bord suntem copleii cu o mbelugare care atinge limitele risipei. nde-ajuns
devine prea mult. La prnz ni s-au servit ciree, dovleac, mazre verde i lapte btut. Asear a
fost miel pregtit cu curry i orez, iar ieri la prnz friptur din carne de vit. Mai nainte de
aceasta nu-mi mai amintesc clar, oricum a mai fost i cod negru, dar mi-a rmas o impresie
general cu totul delicioas.
Sentimentul tu de pierdere", produs de faptul c nu am putut petrece mpreun aceste din
urm luni, nu este nou pentru mine. II cunosc, i adesea i vorbesc i Lui despre aceasta. i
gnduri ca Dac a Ta cas scump este mai bogat, Doamne..." [din Amy Carmichael] sunt o
adevrat consolare. Dar apoi mi apare realitatea nemplirii i m reduce la tcere. Pentru c
dac ntr-adevr ne-am lipsit unul de cellalt pentru El, atunci nu ar trebui s ne ateptm s
vedem n jurul nostru ctigul unei astfel de renunri? Iar acest lucru l caut n zadar. Totul se
reduce la aceasta: Sunt un brbat necstorit pentru Regatul lui Dumnezeu, pentru
131
naintarea sa mai rapid, pentru mplinirea sa mai eficient n viaa mea. Dar unde este acea
naintare i acea mplinire? Vreau ca a mea cas pe pmnt mai goal s fie", dar numai dac
casa Lui mai plin va fi". i cred c este corect s negociem cu Dumnezeu. Greesc,
bineneles, cnd spun c rezultatele vizibile ale separrii noastre reprezint proba final, i m
bucur, cred, v-znd dincolo de aceasta rezultate evidente. Dar m gndesc c ar trebui s fiu
mai insistent n rugciune, mai perseverent n dedicare, i nu ar trebui s ajung s m
mulumesc, dup cum spui tu, cu o acceptare indolent a lucrurilor aa cum sunt ele".
n afar de aceasta, mai este gndul oarecum filozofic, c de fapt nu am pierdut nimic. Ne
putem imagina cum ar fi dac am tri mpreun un anumit eveniment, i simim c am pierdut
ceva pentru c a trebuit s-1 experimentm singuri. Dar s nu uitm c pierderea este
nchipuit, nu real. Eu mi nchipui culmi de fericire cnd m gndesc s facem ceva

mpreun, dar s nu lsm ca sperana de a face acel lucru mpreun s umbreasc bucuria de
a-1 face singuri. Ceea ce este, este real, ceea ce ar putea fi, pur i simplu nu este, i nu se
cuvine s-L trag la rspundere pe Dumnezeu ca i cum El mi-ar fi furat nite lucruri care nu
sunt. Mai mult, lucrurile care sunt ne aparin, i sunt bune, druite de Dumnezeu, i
mbelugate. S nu permitem ca dorinile noastre s ne taie pofta de via. Este adevrat c
tinereea noastr zboar repede i cunosc potopul de dorine, furia poftelor pe care gndul acesta le trezete. Tot ce presupune aceast apropiere de treizeci de ani ne aduce n suflet
impulsul de a ne grbi i o izbucnire de pgsibile" regrete. i, Betty, tocmai pentru aceasta neam tocmit cu"bumnezeu. Ascultarea implic pentru noi nu suferin fizic, poate nici
ostracizare social cum a fost cazul unora, ci aceast lupt cu ngrijorrile i regretele, aceast
subjugare a gndurilor noastre. n integritatea noastr, noi am nfipt stindardul ncrederii
noastre n Dumnezeu. El este responsabil de consecine.
l vom vedea pe Iesus - celelalte lumini plesc, Pe care de ani ntregi s le vedem ne-am
bucurat; Binecuvntrile pelerinajului nostru se ofilesc: Nu le vom regreta, cci spre Tine neam ndreptat.
Domnul a dat, Domnul a refuzat
Jim a ajuns n Quito, Ecuador, la sfritul lui februarie. Dou luni mai trziu, am sosit i eu.
Eram patru misionari noi, dintre care eu i colega mea, Dorothy, locuiam cu o familie care se
chema Arias, iar Jim i colegul su, Pete Fleming, stteau chiar peste drum, la un anume Dr.
Cevallos cu familia lui. Era prima dat cnd puteam s ne vedem zilnic pentru un timp, ceea
ce nu ni se mai ntmplase de acum patru ani, de cnd eram la facultate. Am profitat din plin
de aceast ocazie. Pete i Jim luau prnzul cu noi la familia Arias, iar Don Rul, gazda
noastr, ne verifica puina spaniol pe care o nvasem. Competiia se ncingea cteodat,
pentru c ne ntreceam s stpnim limba, toi fiind nerbdtori s ajungem n jungl, dei
Dorothy i cu mine nu tiam n ce parte a junglei vom merge. Jim i Pete i promiseser misionarului nostru ef, Dr. Tidmarsh, c se vor duce n Shandia, la o baz din jungla de est, unde
triau indieni Quichua.
n Quito, Jim i cu mine ne-am plimbat foarte mult. Am explorat fiecare colior al frumosului
ora colonial, am vizitat pieele n aer liber, bisericile, parcurile, muzeele, magazinele de
artizanat indigen. Am colindat prin pajiti ncnttoare, cu vegetaie luxuriant, unde pteau
turme de oi, am cobort pe rpe abrupte i am urcat pe muni nali. Mergeam cu autobuzul n
fiecare dup-amiaz la pot s ne ridicm corespondena. Cteodat voiam s vedem pn
unde ne putem duce cu un bilet de un cent.
La sfritul celor patru luni petrecute mpreun (Jim fusese n Quito ase luni), studiul
spaniolei s-a ncheiat. El o vorbea bine i era timpul s plece. n septembrie, mi scria de la
Shell Mera, baza Societii Misionare de Aviaie de unde avea s zboare ctre baza cea mai
apropiat de Shandia:
132
133
n deprtare, se profileaz pe fundalul norilor siluete de psri care zboar spre rsrit, i
mine, cu bucurie i cu voia lui Dumnezeu, le voi urma i eu. Cunosc prea bine din nou
slbiciunea mea interioar care m ndeamn s m ntorc, s m ntorc la tine, dar simt c am
luat o hotrre, i a m uita napoi acum ar fi o ruine. El m cunoate pe dinuntru i tie ct
de mult din mine am lsat ntr-adevr cu tine. i El tie i de ce am lsat i pentru ct timp.
Creterea a tot ce e verde i are via simbolizeaz n mod minunat procesul primirii i al
renunrii, al ctigrii i al pierderii, al vieii i al morii. Smna cade n pmnt i moare n
timp ce rsare noul vlstar. Acesta trebuie s crape i s se desfac pentru a se forma un mugur. Mugurul i d drumul" cnd se formeaz floarea. Caliciul i d drumul florii. Petalele
trebuie s se ncreeasc i s moar pentru ca fructul s se formeze. Fructul cade, se crap i
d drumul seminei. Smna cade n pmnt...

Nu exist via spiritual continu fr acest proces de renunare. n momentul exact n care
refuzm s dm drumul, creterea nceteaz. Dac inem strns orice ni se d i nu vrem n
ruptul capului s-i dm drumul cnd vine timpul s-i dm drumul, sau dac nu vrem s permitem s fie folosit aa cum 1-a menit Dttorul, mpiedicm creterea sufletului.
E uor s facem aici o greeal. Dac Dumnezeu mi-a dat acest lucru", spunem noi, este al
meu. Pot face ce vreau cu el". Adevrul este c e al nostru ca s-I mulumim Lui pentru el i
s 1-1 oferim napoi Lui; este al nostru ca s renunm la el, al nostru ca s-1 pierdem, al
nostru ca s-i dm drumul - dac vrem s ne regsim pe noi nine, dac vrem o Via
adevrat, dac inimile noastre sunt aintite asupra gloriei.
Gndete-te la firea pe care Dumnezeu i-a dat-o ca la o ghind. Este ceva micu, are o form
perfect, e perfect proiectat pentru scopul pe care trebuie s-1 serveasc, perfect funcional.
Gndete-te la gloria mrea a unui stejar. Intenia lui Dumnezeu atunci cnd a fcut ghinda a
fost s creeze un stejar. Intenia Lui pentru noi este s ne aduc la ... msura staturii plintii
lui Cristos" (Efeseni 4:13). Multe lucruri trebuie s moar ca noi s ajungem la acea statur, la
multe trebuie s renunm. Cnd te uii la stejar, nu simi c pierderea" ghin134
dei este o pierdere nsemnat. Cu ct realizezi mai mult ce scop are Dumnezeu cu viaa ta, cu
att mai puin ngrozitoare i se vor prea pierderile.
Cred c unul dintre motivele pentru care am inut acele jurnale i nsemnri intime a fost
dorina de a aduna fragmentele care rmn, ca s nu se piard nimic. Am scris n ele lucruri pe
care nu le puteam spune altora sau scrie n scrisori lui Jim. L-am ndemnat i pe el s fac la
fel. Mi-e team c te voi dezamgi la capitolul acesta", mi-a scris el din Shandia, pierd o
mulime de lucruri. Se pare c nu pot s nregistrez tot - o mare parte se afl n scrisorile mele,
dar multe rmn neexprimate nicieri. M nchid n mine nsumi i te atept n tcere, n timp
ce se prbuesc meteorii pe cerul nopii, mor indieni, cineva strig ganchai! la un joc cu
mingea, eu stau, ascult, privesc, m mic s intru n joc, dar nu o fac, pentru c simt c istoria
s-a oprit n loc, n spatele unei ui din casa Wittig n Shell Mera, cu luni n urm".
Cnd a venit acesta scrisoare, m-am gndit: Nu, nu pot s rezist. Nu pot s fiu aici, de partea
aceasta a Anzilor, s fac toate aceste lucruri fascinante fr Jim, n timp ce el triete acolo
i face toate acele lucruri fascinante fr mine. La cteva luni dup plecarea lui din Quito, mam dus n jungla de vest s nv o limb tribal nescris. Voiam s mprtesc totul, s
comunic, s m implic, s fac totul mpreun cu el.
Lecia seminei nu fusese nvat n ntregime. Trebuie s existe renunare. Nu poi s alegi
alt cale. Smna nu tie" ce se va ntm-pla. Ea tie numai ce se ntmpl acum - cade, este
n ntuneric, moare. Aa simeam eu aceast desprire, ca i cum nu ni s-ar fi dat nici un
indiciu de ce trebuia s se ntmple lucrul acesta. Dorina n sine este bun", mi scria Jim, e
corect, chiar dat de Dumnezeu, dar acum Dumnezeu ne-a refuzat-o i nu mi-a permis s
neleg ntreaga raiune a acestui refuz". Eram nc departe de profunzimea percepiei
spirituale pe care o avea Lilias Trotter cnd a scris aceste cuvinte a-dnci, citate mai nainte:
Primul pas n domeniul druirii este... orientat nu spre om, ci spre Dumnezeu: o cedare total
a tot ce e mai bun n noi. Atta timp ct ideea noastr de predare se limiteaz la renunarea la
ceea ce este nelegiuit, nu am prins nc adevratul sens: aceea nici nu merit s fie
menionat, cci ,nici un lucru stricat' nu poate fi druit".
Ne fusese dat graia de a vedea totui, n momentele noastre mai
135
lucide, raiunea acestui refuz. Jim putea s locuiasc ntr-o cas improvizat, cu mobilier
improvizat, lsnd indienii s miune prin buctrie i dormitor oricnd aveau chef, i era liber
s acorde atenie nvrii limbii, evanghelizrii i edificrii altora, n loc s fie nevoit s se
ngrijeasc de mine i de o cas n care s locuim i de toate celelalte lucruri. Eu puteam s
m ocup de o lucrare pe care n-a fi putut s-o fac dac am fi fost mpreun. Ni se cerea s

avem ncredere, s-L lsm pe Dumnezeu s planifice totul. Planul final al lui Dumnezeu era
la fel de departe de tot ce ne imaginam noi pe ct este stejarul de visele ghindei. Ghinda face
ceea ce Domnul a plnuit ca ea s fac, fr a-L sci pe Fctorul ei cu ntrebri de genul
cnd, cum i de ce. Nou, crora ni s-a dat inteligen, voin i un ntreg set de dorine care se
pot ridica mpotriva Tiparului Bun al lui Dumnezeu, ni s-a cerut s-L credem. Ni se d ansa
de a ne ncrede n El cnd ne spune: ... Oricine se va lsa pe sine s se piard pentru Mine se
va gsi cu adevrat pe sine" (Matei 16:25, NVE).
Cnd ne vom gsi? ntrebm noi. Rspunsul este: Ai ncredere n Mine.
Cum ne vom gsii Rspunsul este din nou: Ai ncredere n Mine.
De ce trebuie s m las pierdut? insistm noi. Rspunsul este: Ui-t-te la ghind i ai
ncredere n Mine.
*>. -.
Mecanisme complicate
136
La cteva sptmni dup ce Jim a plecat spre est, eu m-am dus n vest ca s nv limba unui
mic trib care se chema Colorado (numit aa dup vopseaua roie cu care i vopseau prul i
corpul). Aceasta nsemna c ne despreau dou lanuri ale Anzilor. Corespondena era dus
cu mgarul de la San Miguel, unde ne aflam Dorothy i cu mine, la Santo Domingo, apoi cu o
remorc cu banane pn la Quito, unde rmnea adesea zile ntregi nainte de a fi trimis cu
pota aerian sau terestr la Shell Mera i apoi la Pano. De la Pano, care era cea mai apropiat
baz ce avea cmp de aterizare, era dus de indieni la Shan-dia. Cteodat durau ase
sptmni dup ce trimiteam o scrisoare pn s primesc un rspuns, i pentru c totdeauna
scriam de mn, nu a-veam nici o copie. Cteodat nici nu-mi puteam aminti ce scrisesem n
scrisoarea la care mi rspundea Jim.
ntr-o zi, n timp ce mergeam cu autobuzul spre Quito, am fost a-costat de un brbat brunet i
corpolent care sttea ing mine. I-am scris despre aceasta lui Jim, i el mi-a rspuns:
27 septembrie 1952 - Acum cteva zile, n timp ce rupeam cioate i le tiam cu o dalt, m
gndeam la ntmplarea aceasta, pe cmpul de aterizare. i citindu-i scrisoarea din nou, astzi,
m-am trezit c muchii flcilor mi se umfl i dinii mi se ncleteaz puternic pe msur cemi imaginam scena. M tem c a fi fcut scandal cu siguran dac a fi fost acolo, Bett, dei
a fost poate mai bine c nu eram cu tine, cu toate c probabil nici nu s-ar fi ntmplat aceasta
dac a fi fost cu tine. Dar ceea ce m nfurie este c n mod evident tipul merge des pe
aceeai rut i s-ar putea ca ntr-o zi s se repete. Gndul acesta m-ar nnebuni, dac nu m-a
ncrede n Dumnezeu s te apere. De nenumrate
137
I
ori I-am ncredinat Lui aceast problem, nu pentru c m-a teme de tine, ci mai mult pentru
c cunosc prea bine pasiunile brbailor. i sunt mulumit c tu reacionezi aa cum o faci n
astfel de situaii, c pot s am ncredere n tine, chiar dac urmtorul brbat nu va fi urt, i c
n faa acestor lucruri, dei te dezgust i te sperie un pic, rmi ferm i reziti cu hotrre. i
tiu c Cel care ne-a pstrat pn acum unul pentru altul o va face n continuare, Bett, i
rezistena noastr va face mplinirea cu att mai dulce.
8 octombrie 1952 - O, nu tiu cum s-i spun, Betty, sau poate nici mcar n-ar trebui s-i
spun, dar lunile pe care le-am petrecut n Quito m-au plasat fa de tine pe un nivel
sentimental cu totul diferit de cel la care eram nainte. Sun greit s spun c n timp ce tu ai
avut tihn de cnd ne-am desprit, eu am trit doar o escaladare a dorinelor mele mai
puternice ca oricnd. n timp ce tu ai pace, eu sunt n mijlocul unui rzboi aprig. i-am scris n
ultima scrisoare despre pornirea nestpnit s-i scriu, s-i scriu i iar s-i scriu, i despre
acel ceva care m face s m abin. A putea aduga dorina nebun ca anii s treac deodat;

vechea rzvrtire de ce trebuie s fie aa cu noi?"; nevoia unui loc de odihn. S-ar putea oare
s traversm acelai ru, dar nde-ajuns de deprtai unul de altul, pentru a ne afla la adncimi
diferite, inui cu nelepciune ca s nu ne scufundm mpreun? Se pare c simt toate acestea
mult mai puternic aici, mi vine s suspin chiar cnd i scriu.
27 octombrie - Am fost binecuvntat n ultimele dou spt-mm' cu piuite vise despre tine,
care acum cnd ncerc s mi le amintesc se risipesc ntr-o stare general de fericire. Nu pot
ndura prea multe zile n ir acea agonie dureroas de a m ntoarce n patul meu de campanie
i de a nu te gsi lng mine. Spiritul m mngie nc mereu prin cunotina Voii Lui, ori de
cte ori i vorbesc simplu despre dorina mea dup tine, draga mea, i m ntreb n faa Lui de
ce mi refuz att de mult timp o dorin dup un lucru att de bun. i m rog ca ceea ce face
El pentru mine s fac i pentru tine, la fel de des.
La nceputul lui decembrie, Jim mi-a scris: Aceast scrisoare va ajunge la fel de aproape de
ziua ta de
138
natere ca orice alt lucru pe care i l-a putea trimite. tiu bine c vei mplini douzeci i ase
de ani, i noi am privit totdeauna a-ceast vrst ca pe o limit a tinereii. Dar aceasta nu m
sperie. Eti acum la fel de proaspt i de virgin n gndurile mele cum erai i n urm cu
cinci ani, mult mai mult dect alte tinere pe care le-a putea numi aici, i te iubesc cu aceeai
vitalitate de adolescent care m-a legat totdeauna de tine. Acest ultim lucru sper s i-1
demonstrez poate cam n ase sptmni.
Veti mbucurtoare i veti descumpnitoare. Urma s-mi demonstreze". Ce nsemna asta?
Dar nu avea s vin la Quito de Crciun. Nutrisem sperana c o va face.
Mie mi se prea ca i cum nu ar conta prea mult pentru el i nu i-ar da prea mult silina. Una
peste alta faptul prea foarte puin probabil. Dac vrei, gseti o cale s o faci, m-am gndit i
am spus eu.
Voi veni cnd voi putea veni cu o contiin curat naintea lui Dumnezeu i i voi mprti
planurile mele dac va fi omenete posibil", mi-a rspuns el. M-a rugat s-i acord beneficiul
ndoielii. Avea ncredere n iubirea mea, spunea el, c va interpreta lucrurile n favoarea lui.
Iubirea interpreteaz totul n favoarea celui pe care l iubete. Mi-a trebuit mult s nv lucrul
acesta, dar acest principiu este suficient de clar n descrierea lui Paul: Iubirea este
rbdtoare... niciodat egoist, nu se grbete s se mnie. Iubirea nu ine evidena greelilor...
Nu exist nimic la care iubirea s nu poat face fa; credina ei, sperana ei, puterea ei de a
ndura nu cunosc limite" (l.Corinteni 13:4,5,7).
Problema este, firete, faptul c trebuie s nvm s iubim oamenii. Oamenii sunt pctoi.
Iubirea trebuie s fie rbdtoare cnd e ispitit (de ntrzierile oamenilor) s-i piard rbdarea.
Iubirea nu trebuie s fie egoist, chiar dac oamenii sunt egoiti. Iubirea nu se mnie, chiar
dac oamenii te jignesc cteodat. Se fac greeli, dar iubirea nu le ine evidena. Sunt multe de
ndurat, dar nimic ce iubirea nu ar putea ndura; lucruri care pun la ncercare credina iubirii, i
descurajeaz speranele i i solicit puterea de a ndura; dar ea rmne ferm avnd ncredere,
speran i ndurnd totul. Iubirea nu se sfrete niciodat.
Amintirea acelor sptmni dureroase, n care a devenit evident c nu ne puteam ntlni n
Quito de Crciun, este nc foarte vie. mi dau
139
seama acum c, omenete vorbind, Jim ar fi putut realiza unele schimbri pentru a face
aceast ntlnire posibil. Nu a fcut tot ce s-ar fi putut face pentru a fi mpreun. ndoielile
mele, omenete vorbind, erau ntemeiate. Dar dup tot acest timp, mi dau seama i c ar fi
trebuit s am ncredere n Dumnezeu n privina lui. Jim, dei o fiin uman, cu limite umane,
ncerca din rsputeri s umble n ascultare de Dumnezeu. Nu-i croia propria lui cale. Ar fi
trebuit s-mi gsesc tihna tiind acest lucru. Cteodat puteam, de multe ori, nu. Jim era preocupat de Pete, de Dr. Tidmarsh i de indieni. Planurile lui de a m vedea erau spre sfritul

listei lui de prioriti. Aceasta ar fi trebuit s fie pentru mine o dovad suficient c inima lui
era acolo unde trebuia s fie, i c, chiar dac simeam c Jim nu merita ncrederea mea absolut cnd era vorba de planurile noastre scumpe, Dumnezeu cu siguran merita s m
ncred n El.
Este imposibil s fii supus i rbdtor din punct de vedere religios dac i nclceti gndurile
n mecanismele i rotiele complicate ale cauzelor secundare, cum ar fi, ah, locul! Ah, timpul!
Ah, dac s-ar fi ntmplat asta, nu ar mai fi urmat asta! Ah, de ce s-a ntmplat acest incident
tocmai n acel loc i n acel timp! Ridic-i privirea spre micarea i spre rotia principal",
spunea Samuel Rutherford n cartea sa The Loveliness ofChrist.
Noi suntem totdeauna pstrai n iubirea lui Dumnezeu. Niciodat nu ne aflm cu totul la
cheremul oamenilor - ei sunt numai cauze secundare", i indiferent ct de mult ar prea c
ceea ce ni se ntmpl nou e dominat de cauzele secundare, de gradul trei, patru, sau cinci,
Dumnezeu este Cel care deine controlul, El e Cel care deine cheile, El este Cel care arunc
sorul final. ncrederea n El cere aadar ca eu sta anumite lucruri s fie decise de alii.
Trebuie s nv s renun la controlul pe care s-ar putea s-1 am asupra altcuiva, dac Lui I se
cuvine dreptul de a decide. Trebuie s-mi nfrng pornirea de a-1 manipula, de a-1 mpunge,
de a-1 mpinge, de a-1 cicli pn cnd capituleaz. Trebuie s am ncredere n Dumnezeu c
El va face pentru noi amndoi ceva mult mai bun dect gndesc eu.
Scrisori de dragoste
Cnd am primit urmtoarea scrisoare, m-am ntrebat de ce m-a fi putut ndoi c pentru Jim nu
conta dac eram sau nu mpreun. Aceasta era ceva care nu-1 mai lsa s doarm.
n unele nopi, stau n pat treaz, gndindu-m cum o s fie cnd voi fi din nou singur cu tine;
alte nopi sunt tulburate de vise zbuciumate n care apar de toate, de la mbriri la certuri;
iar altele sunt linitite, ca cea de ieri, pn pe la 4:30 dimineaa. Apoi vin licriri de sperane i
planuri care mi se contureaz i se risipesc n minte, fragmente de mici conversaii, scene i
dorina nebun ca s sune ceasul detepttor, sperana amnat care mbolnvete", strigtul
interior ct va mai dura?" M gndesc cteodat c va fi imposibil s m ntlnesc cu tine i
s-i vorbesc degajat, s-i spun: Hello, Betty" n prezena altor oameni, simind sigur c
vocea mi se taie, sau c voi face ceva care ne va stnjeni pe amndoi. Dar presupun c va fi ca
totdeauna, salutul, o privire nu prea lung n ochii ti, o strngere de mn, i o discuie banal
despre lucruri fr importan. Ei bine, dac Domnul m ajut s-mi pstrez raiunea pn
atunci, voi fi recunosctor, cci, sincer i spun, nu am mai fost n aceast stare pn acum.
Crciunul a venit i a trecut. Anul Nou 1953. Sptmnile lunii ianuarie s-au scurs ncet, pn
cnd, ntr-o noapte, am auzit galopul unui cal. S-a auzit o btaie la u, i un brbat mi-a ntins
o telegram. Jim era n Quito i m atepta i pe mine s vin acolo. Zorii m-au prins grbindum, pe ct i ngduia calului noroiul s mearg, spre Santo Domingo de los Colorados. Peste
nc o noapte am prins o remorc de banane nainte de revrsatul zorilor i a urmat o cltorie
chinuitoare
140
141
de zece ore spre Quito. A fost aa cum prevzuse Jim - salutul n prezena altora, privirea nu
prea lung. Dar n seara aceea am fost singuri lng foc.
Jim ateptase aproape cinci ani momentul acesta. A luat-o ncet n seara aceea, i-a luat tot
timpul de care avea nevoie. Am privit focul, am vorbit puin despre cltoria noastr din
jungl, am stat aezai n tcere. La momentul potrivit, mi-a cerut s m cstoresc cu el.
Apoi, primul srut. Un inel pus pe degetul meu.
Urmtoarea lui scrisoare, dup cteva sptmni, cnd ne despreau din nou Anzii, suna cam
aa:
Voi putea vreodat s-i spun, Betty, ce nseamn pentru mine s-mi spui dragul meu?" i s

tiu c suntem cu totul i pentru totdeauna devotai unul altuia, druii fiecare dintre noi
puterii i plcerii celuilalt, vndui unul altuia, astfel nct nu ne mai aparinem propriei noastre
persoane, fiecare pentru binele celuilalt. Nu se poate exprima ct de bun i ct de drept este
lucrul acesta. Cum mi voi exprima recunotina fa de Dumnezeu pentru drepturile i
responsabilitile pe care mi le d iubirea ta? i ce s-i spun ie? Nu tiu. Doar att, draga mea
Betty, c sunt atras spre tine cu o tandree pe care n-o pot niciodat exterioriza i legat de tine
cu o iubire n care se gsete n acelai timp toat tandreea i toat fora pe care corpul meu
n-o poate exprima nici chiar cu toat tandreea i fora de care e capabil. Te iubesc. Cndva,
aceasta nsemna am ncredere n tine" i te apreciez i te admir". Acum nseamn c fac
cumva parte din tine, sunt cu tine, n tine.
1
- 4fc
Ploile toreniale din muni au produs o avalan pe drumul de la Quito la Santo Domingo i
am rmas fr gaz pentru lmpi, fr alimentele de baz i, cel mai greu de suportat, fr
coresponden. O scrisoare a venit n sfrit.
A fost foarte cald astzi i abia m-am forat s torn beton n dou cofraje de stlpi... Munc
grea, i acum sunt gata s m duc la culcare.
Dar nu att de pregtit cum a fi dac ai fi tu aici. O, s te pot lua pe tine aici, draga mea, i s
fac cu hainele tale ce am tot visat
142
c voi face, i s simt pielea fin a picioarelor tale nlnuite n jurul picioarelor mele aspre.
Ce fericire care-i taie rsuflarea am tri n noaptea aceasta! Dar lucrul acesta ne va atepta, i
va fi, dup cum ai spus tu, perfect" cnd vom ajunge acolo. Tnjesc s te mngi n noaptea
aceasta, Bett, i s-i optesc c te iubesc, pentru c sunt acum,
fanatic,
- al tu
- Jim
22 martie - Cum s-i spun, draga mea, dup tot ce am spus, fr s m gndesc prea mult,
despre trsturile tale, c acum mi se par minunat plsmuite? tiu c atunci cnd va veni
timpul ca eu s le vd pe toate, voi striga ca Solomon: O, ce frumoas eti, iubita mea!"
Pentru mine este suficient de satisfctor s tiu c ele mi sunt promise i atept numai timpul
pe care Dumnezeu 1-a hotrt pentru a le dezveli. tii ct de nerbdtor sunt?
Jim mi povestea n continuare despre o conversaie pe care o avusese cu un prieten
ecuadorian care lsase o fat gravid. Faptul c fata fusese de acord l fcuse s cread c
totul va fi bine. Apoi fusese ncolit de prinii ei, arestat i obligat s se cstoreasc cu ea.
Aa se ntmpl cu aproape toate cstoriile n ara mea", comentase prietenul lui Jim.
Ce sentiment de vinovie, dac nu de ruine, trebuie s simt acest cuplu, la primul lor
contact dup nunt, n asemenea circumstane. Fie ca Dumnezeu s ne pstreze pe noi pentru
timpul hotrt de El. Cum a putut Juan s desconsidere o femeie n felul acesta, nu tiu. i sunt
att de recunsoctor lui Dumnezeu c nu m aflu ntr-o asemenea situaie! Ludat, ludat s
fii tu, iubita mea. Tu eti tot ce a plnuit Dumnezeu pentru mine, i eu m bucur de planurile
Sale!"
Jim i propusese s m viziteze la San Miguel n mai. La sfritul lui aprilie scria:
Urmtoarele dou sptmni vor trece greu, m tem, pentru c a nceput sezonul ploilor i
trebuie s stm n cas aproape toat ziua. Eu nu pot s petrec ore ntregi studiind propoziii
ca Pete i m nfurii ca un armsar inut n grajd ateptnd n camera unde
143
se afl postul de radio, cercetnd cu privirea pdurea de dincolo de ru i cerul gol, cenuiu.
Voi veni indiferent ce face Pete sau dac profesorului i place sau nu s fie lsat singur. Am
nevoie de tine, draga mea, i am nevoie de tine ct mai curnd.

Iubirea mea pentru tine este puternic n seara aceasta, i un sentiment de for se degaj, n
timp ce n suflet mi rsare o speran uria, puternic, c iubirea noastr se va mplini. Nu
simt acel dor linitit, care m npdete de obicei, ci dorina de a lovi cu pumnii n aer, de a
striga pentru a te poseda, de a te zdrobi cu ambele mele brae trgndu-te spre mine. Simt o
inim care mi explodeaz, un ochi slbatic al pasiunii, un rs care face stomacul s se strng.
Tu nu ai cum s nelegi lucrul acesta, i nici nu ; cer s nelegi - e doar un fel n care te
iubesc eu, i s-a ntm-plat s simt aceste lucruri n timp ce-i scriu. Iubirea nu nseamn doar
linite n mine. Este o ncordare, o ndrzneal, o pornire de a zdrobi i a cuceri... Noapte
bun, iubita mea curajoas, fie ca Dumnezeul care te iubete mult mai mult dect mine s te
pzeasc toat noaptea.
Acesta este Dumnezeul nostru -Pe El L-am ateptat
Jim a venit la San Miguel, dup cum plnuise, a dormit ntr-o clas a colii, i-a vizitat pe
indieni mpreun cu mine, a predicat la un serviciu restrns, ntr-o duminic, inut pentru
populaia alb, vorbitoare de limba spaniol, care locuia n aezarea noastr.
n ultima sear am stat n balconul casei vechi, cu acoperi din stuf, care scria din toate
ncheieturile, i n care locuiam eu cu Dorothy. Am privit ceaa ridicndu-se peste pune,
nvluind siluetele celor c-teva vaci, a calului i a taurului de un alb murdar, care pteau
acolo. Brotceii orciau, se auzea cte un strigt de bufni sau cte un uierat al psrilor de
noapte. Licririle de lumin ale lmpilor cu gaz din casele nvecinate se stingeau una cte una.
Luna a rsrit n spatele etajelor de arbori ai junglei, revrsnd o lumin difuz care abia penetra ceaa.
Am vorbit despre planuri de a avea ntr-o zi o cas n jungla de est. Cnd va fi aceasta? Jim
nu-mi putea spune. Nu fixasem nici data nunii. El se angajase s construiasc case pentru alte
dou familii de misionari. Lucrul acesta m-a suprat. Totdeauna trebuia s dea prioritate
altora? N-am putut s spun aceasta cu voce tare - pentru discipoli, rspunsul era evident.
Cteva sptmni mai trziu, mi-a scris: Seara, cnd coborm la rul Talac s ne scldm, m
uit tot timpul la dealul pe care vreau s ridic o cas pentru noi i visez. i tu eti n toate
rugciunile mele. Angajamentul nostru de cstorie trebuie s se mplineasc din clip n
clip, i doresc acest lucru att de puternic, nct m atept s se ntm-ple ,o catastrof' de
fiecare dat cnd nu sunt un timp cu Pete, sau cnd Ed vine la radio".
144
145
Urmtoarea scrisoare spunea: M-am rugat fierbinte zilele acestea ca Dumnezeu s aduc mai
aproape ziua n care vom putea tri iubirea noastr n tot ce facem zilnic. S-ar putea s nu fie
nevoie de nici o catastrof pn la urm pentru a ne uni - ci doar s depim, unul cte unul,
obstacolele care m mpiedic s m cstoresc acum. Pot s-i spun acum c unul din acele
obstacole, i anume locuina, a fost deja trecut. Simt c ne-am descurca indiferent cu ce
pornim i cred c aa o s fie".
La sfritul lui iunie, am lsat lucrarea nvrii limbii Colorado n minile a dou englezoaice
din San Miguel i m-am mutat la Dos Ri-os, o baz misionar aflat la o distan de ase ore
de mers pe jos de Shandia, pentru a ndeplini condiia pe care mi-o pusese Jim cnd m ceruse
n cstorie - s nv dialectul Quichua nainte de a ne cstori. Pilotul i propusese s
aterizeze n Shandia, n drum spre Dos Rios, ca eu s pot vedea baza i pe Jim, dar a venit o
vreme rea i nu a mai ndrznit s rite. S te vd trecnd pe deasupra capului meu a fost
aproape prea mult", mi-a scris Jim. Nu sunt suprat, dar sunt dezamgit i a trebuit s-mi
ridic privirea spre Dumnezeu, cnd coboram crarea s vizitez un credincios bolnav, dup
plecarea ta, i s-I spun c tiam c El Se gndise la ceva mai bun... Pregtisem un suc de
banane i ananas pentru sosirea ta i l-am terminat repede dup ce avionul tu s-a ndeprtat".
(Jim i Pete aveau un mic frigider care funciona pe baz de petrol lampant.)
A urmat un schimb de scrisori aduse de indieni ntre Shandia i Dos Rios, iar n iulie Jim a

venit pe jos la Dos Rios. M-am uitat pe fereastr cnd am auzit strigtul Chimbachiwapai"!
(Te rog, trece-m rul") i l-am vzut stnd pe vrful falezei rului Mishahuali. Cnd am ajuns
eu pe mal, omul cu canoe l trecea deja rul.
A trebuit s apelm la diverse stratageme pentru a ne ntlni singuri la acel sfirit de
sptmn, fr a-i scandaliza pe indienii Quichua. Ei nu cunoteau obiceiul curtrii, toate
cstoriile fiind aranjate de intermediari, iar mirele i mireasa nu vorbeau unul cu altul dect
dup nunt. Pentru ei ar fi fost imposibil s cread c noi ne puteam ntlni i vorbi singuri
fr s facem o escapad intim. ntr-o dup-amiaz, am luat-o pe o crare spre o plaj
nisipoas a rului Mishahuali, n timp ce Jim a urmat o potec n susul rului i a notat cam o
jumtate de mil n sensul curentului pentru a ne ntlni. Noaptea, cu mult dup ce indienii
adormiser (se culcau odat cu ginile i la propriu i la figurat), am ieit pe pajitile scldate de lumina lunii, iarba nalt a punii i portocalii ferindu-ne
de privirile celor din cas, i am putut rmne acolo, mbriai, de vorb. n sfrit a venit
vorba i de data cstoriei. Jim m-a ntrebat ce a zice de noiembrie, poate ianuarie, n funcie
de cum va reaciona Pete, de ct de repede voi nva eu Quichua, dac Jim va avea ocazia s
mai fac cel puin nc o cltorie spre alte regiuni populate de triburi Quichua. Peste cteva
sptmni, catastrofa" pe care Jim i-o dorise ntr-un fel, pe care i-o imaginase, s-a ntmplat. Atun Yacu, Marele Ru", pe faleza cruia era aezat baza misionar Shandia, s-a
revrsat n august, i puhoiul a luat, ntr-o singur noapte, toate cldirile misiunii i civa
metri din cmpul de aterizare. Acest lucru i-a convins pe Jim, Pete i Ed McCully (noul colaborator sosit de curnd din Wisconsin) c Dumnezeu avea alt plan. Ei au fcut o cltorie de
trei sptmni spre sudul teritoriului Quichua, au gsit o aezare care avea nevoie de o coal
i de un misionar i s-au pus de acord ca Jim i cu mine s mergem acolo.
Ne-am cstorit n Quito pe 8 octombrie 1953. Familiile McCully i Tidmarsh ne-au fost
martori. Au venit i alii s ne conduc la aeroport i s arunce cu orez n noi.
La hotelul El Panama, care avea vedere spre coasta Pacificului a Republicii Panama, am
ridicat telefonul la puin timp dup ce ajunseserm. Doamna Elliot?" a spus o voce amabil.
Am rmas uluit. Doamna Eiliot! Era doar recepia, ne ntreba dac suntem mulumii de
camer. Am cobort la cin i, n timp ce trgeam de timp la cafea i desert, savurnd
atmosfera luxoas i muzica unei orchestre, Jim s-a uitat la mine de dincolo de luminri. Numi vine s cred c ne ateapt un pat!" mi-a zis.
Versetul care ni s-a dat pentru acea zi a fost Isaia 25:9: Iat, acesta este Dumnezeul nostru;
pe El L-am ateptat".
Este de nedescris ct de mult a meritat s ateptm.
146
147
De la dragoste la iubire
O carte despre pasiune i puritate nu ar trebui s se ncheie cu ziua nunii, pentru c nici
pasiunea, nici puritatea nu se sfresc odat cu nunta. In timp ce puritatea nainte de cstorie,
dup cum am nvat eu i Jim, const n a ne abine unul de la cellalt n ascultare de Dumnezeu, puritatea dup cstorie const n a ne drui unul celuilalt n ascultare de Dumnezeu.
Pasiunea, fie a unuia care este avid dup un partener care nu i-a fost nc druit, fie a altuia
care, prin darul lui Dumnezeu, are deja un partener, trebuie s fie inut sub control de un
principiu. Principiu care se numete iubire - nu sentiment erotic, emoional sau sexual, ci
iubire. Este cuvntul grec agape. Probabil c vechiul cuvnt* este mai bun. Cel nou (dragoste)
a fost contaminat de fenomenul ciudat care se numete ndrgostire".
Cunosc un tnr - am s-i spun Philpott - care n ultimii cinci-ase ani pare s-i fi fcut o
carier din a se ndrgosti i a-i pierde sentimentele de iubire. Este un brbat foarte atrgtor
i se pare c poate s aleag, dup bunul su plac, dintr-un grup de femei nerbdtoare,
atractive i mai ales disponibile. Mi-a scris recent c i se ntmplase din-nou.-Ii pierise iubirea

pentru o fat pe care o vom numi Cheryl. Fir-ar s fie", spunea el, tocmai cnd credeam c
am gsit fata viselor mele, dar ,n-a mers'. Pur i simplu nu mi-am putut pstra sentimentele".
Iat ce i-am rspuns:
n legtur cu chestia aceasta c i piere iubirea, s tii c la toi li se ntmpl asta. Cteodat
nainte de a se cstori, dar de cele mai multe ori dup. Oamenii moderni pur i simplu se
retrag din cstorie cnd i dau seama de lucrul acesta, dac nu se simt obligai s-i in jur n versiunile englezeti mai vechi ale Bibliei, agape este redat prin charity". n cele mai noi,
prin Iove" (dragoste), care red de fapt sensul cuvntului grec eros - n. ed.
148
mintele - jurminte fcute cu naivitate, dup cum consider ei.
Trebuie s tii ceva despre modul de a lua o decizie matur i de a te ine de ea. A fi
ndrgostit", scria C. S. Lewis n cartea sa Mere Chris-tianity (Cretinismul redus la esene),
este un lucru bun, dar nu e cel mai bun lucru. Sunt multe lucruri dedesubtul lui i multe
lucruri deasupra. Nu poi face din aceast stare baza ntregii tale viei. Este un sentiment
nobil, dar e totui doar un sentiment. Acum, nu poi s contezi pe nici un sentiment c va
dinui la intensitate maxim, sau nici mcar c va dinui oricum... De fapt, starea de
ndrgostit nu dureaz prea mult... Dar, bineneles, a nceta s mai fii ndrgostit nu nseamn
a nceta s iubeti. Iubirea este... o unitate profund, meninut prin voin i ntrit n mod
voluntar prin obinuin; fortificat de graia pe care ambii parteneri o cer i o primesc de la
Dumnezeu... Ei pot pstra aceast iubire chiar atunci cnd fiecare ar putea foarte uor, dac sar lsa n voia sentimentelor, s se ,ndrgosteasc' de altcineva. , Starea de ndrgostit' a fost
primul lucru care i-a determinat s-i promit fidelitate: aceast iubire mai potolit le d
posibilitatea s-i in promisiunea. Pe baza acestei din urm iubiri funcioneaz motorul
cstoriei: cnd s-au ndrgostit s-a produs explozia care 1-a pus n funciune".
Aadar, Philipott, ntr-una din zilele acestea, trebuie s te uii, calm i cu mintea limpede, la o
cretin bun. Cntrete-i potenialul de a fi o bun soie cretin. Este tipul de femeie care ai
vrea s te serveasc la mas? Este femeia pe care i-o doreti ca mam pentru copiii ti? Este
feminin? Spiritual? Sensibil? Modest? Sociabil? Crezi c merit" iubirea ta? Tu o
merii pe-a ei? (Dac crezi c o merii, probabil c te neli. Fiecare trebuie s-1 aprecieze pe
cellalt mai presus de-ct pe sine nsui.) Este acesta timpul pe care Dumnezeu 1-a hotrt
pentru cstoria ta? Atunci hotrte-te i cere ajutorul lui Dumnezeu ca s o iubeti aa cum
trebuie.
Ai spus c niciodat nu tim n ce direcie ne va conduce Domnul" i este adevrat. S-ar
putea ca El s-i spun s nu fii ca un cal sau ca un catr, fr pricepere..." (Psalmul 32:9) i
cu asta basta.
S nu m nelegi greit. Habar nu am dac Cheryl este Femeia fcut pentru tine. Nu tiu
nimic despre ea, n afar de faptul c e superb. Aceasta nu este suficient. Dar dac caui
vreun sentiment care s rmn constant zi dup zi, las-o balt. Iubirea care susine o csnicie
este dat de Dumnezeu, dar reprezint i o alegere zilnic. Pentru tot restul vieii tale. S nu
uii niciodat lucrul acesta.
Trebuie s-i alegi o femeie cu toat raiunea i bunul sim pe care le ai, la care se adaug i
toate celelalte metode de a determina voia lui Dumnezeu pentru tine (ai citit cartea mea A
Slow and Certain Light
149
despre cluzire, nu-i aa?) i apoi treci la aciune. M rog pentru tine.
Ce e mai exact acea iubire mai potolit" de care vorbete Lewis?
Nu este pasiune, dar nici nu vine n conflict cu pasiunea, atunci cnd pasiunea este inut sub
control de un principiu. Este ceva care implic i nfrneaz n acelai timp pasiunea. Cnd un
brbat necstorit este cuprins de pasiune, iubirea lui pentru Dumnezeu (i pentru obiectul

pasiunii sale) l nfrneaz. Cnd un brbat cstorit este cuprins de pasiune i afl c soia lui
nu simte la fel, iubirea lui mai potolit i tempereaz acea pasiune de dragul ei i pentru
Dumnezeu. La fel de bine se poate ntmpla ca sentimentele pasionale ale unei femei s fie
aprinse cnd ale soului ei nu sunt. Ea ateapt atunci, cu o iubire potolit. Problema
drepturilor conjugale ale cretinului se refer totdeauna la drepturile celuilalt, niciodat la ale
sale.
Soul trebuie s-i dea soiei ce i se cuvine, iar soia, n aceeai msur, trebuie s-i dea
soului ce i se cuvine. Soia nu poate pretinde c-i aparine corpul ei; este al soului ei. La fel,
soul nu poate pretinde c-i aparine corpul lui; este al soiei lui" (l.Corinteni 7:3-4, NVE).
Ce confuzii ngrozitoare apar cnd aceste porunci sunt citite astfel: Soul trebuie s cear de
la soia lui ce i se cuvine. Soia trebuie s cear de la soul ei ce i se cuvine. Soia trebuie s
pun stpnire pe corpul soului ei. Soul trebuie s pun stpnire pe corpul soiei lui". Nimic
nu este mai departe de spiritul adevratei iubiri, care presupune totdeauna druire de sine.
Iubirea spune: i dau dreptul tu. Nu insist asupra dreptului meu. M druiesc ie; nu insist
ca tu s mi te druieti mie".
Renunarea la sine este esenial dac soii i soiile vor s ndeplineasc porunca iubirii i a
supunerii. Lucrurile nu vor merge pe alt cale. Este sarcina soului s-i exercite autoritatea de
cap al familiei, aa cum a artat Cristos cnd i-a dat propria Sa via pentru noi, care suntem
Corpul Su. Aceasta este iubirea care se druiete pe sine. Nu este treaba soului s cear
ascultare. Cristos este Capul Bisericii. El iubete, curteaz, cheam, Se sacrific. El nu-i
impune voina. Celor care nu vor s fac voia Lui li se permite s aleag singuri, o alegere
ngrozitoare, care implic bineneles consecine inevitabile.
Nu este treaba soiei s cear soului s o iubeasc aa cum Cristos a iubit Biserica. Sarcina ei
este s se supun n aa fel (adic cu bucurie, de bun voie, cu toat inima), nct lui s-i vin
mai uor s o iu150
beasc astfel. Capitolul trei din a doua epistol a lui Petru este definitor n aceast privin.
O tnr proaspt logodit definea ntr-o scrisoare iubirea potolit":
Nu neleg prea mult din gndirea i formulele societii n privina cstoriei i a
parteneriatului pe care aceasta l implic. neleg foarte bine numai felul n care Dumnezeu a
definit aceste lucruri att de clar de la nceput. El a fcut femeia pentru brbat i, n acest
context, nu pare s se ncadreze ideea de druire jumtate-jumtate. Eu mi doresc simplitatea
i puritatea perspectivei de a-i drui tot ce am brbatului de care m voi lega prin cstorie,
fr s pretind ceva de la el. Fiind foarte contient de firea omeneasc i pctoas, tiu c
voi avea dorine i c n anumite momente mi voi manifesta egoismul, nerbdarea, nemulumirea, dar voi tinde mereu spre acea cale superioar pe care eu o consider a fi
ascultarea.
O alt femeie, cstorit de zece-doisprezece ani, mi-a scris despre ceea ce a ajuns s nsemne
pentru ea druirea de sine. Soul ei, care era doctor, se mutase de mai multe ori cu serviciul n
diverse orae. i vnduser de fiecare dat casa, i smulseser copiii de la colile i de lng
prietenii cu care se obinuiser. Cnd Joan a aflat c soul ei era pe punctul de a se muta din
nou, mi-a scris:
M-am trezit c-I spuneam lui Dumnezeu i lui Gene: Ascult, nu mai pot avea ncredere n
tine s mi ii viaa sub control. Eu cred c a putea face un plan mai bun dect acesta. Nu mai
sunt n stare s mai iau nc un tablou de pe perete. Nu mai sunt n stare s predau cheile de la
nc o cas noului proprietar. Refuz s mai apar ca o fraier instabil". Aceasta era n esen
lupta mea. Sun att de lamentabil, dar aveam de gnd s schimb bucuria pe o iluzie. Nu
puteam crede ct de mare era tentaia de a renuna la voia lui Dumnezeu de dragul siguranei.
Am vzut clar spectrul viitorului ntr-o conversaie foarte edificatoare pe care am avut-o cu
Gene i n care el a spus: Nu pot s m mai lupt cu tine pentru asta. Voi scrie o scrisoare prin

care voi refuza postul". Dac eu insistam ca voia mea s se fac, alungam din viaa mea
autoritatea lui Dumnezeu i a lui Gene, distrugeam bucuria i iubirea, care sunt cele mai
scumpe comori pentru mine.
l rugasem pe Dumnezeu s lucreze de la nceput, i El mi druise attea cuvinte minunate.
Eram gata s spun: mi pare ru. Renun la
151
aceasta. Vreau ca tu s iei aceast hotrre, Gene, i vreau ca s se fac voia lui Dumnezeu, i
bineneles c o s fiu n stare s trec prin asta". Acum, cu siguran c era viaa lui Cristos, nu
a mea, cea care se manifesta n acest fel. Citisem The Great Divorce de C.S. Lewis, o carte
perfect pentru acea perioad. Iar un bun prieten ne spusese, mie i lui Gene: Dac tu, Gene,
vrei s rmi cu o slujb mizerabil, dac aceasta este voia lui Dumnezeu, iar dac tu, Joan,
eti dispus s colinzi pe toat faa pmntului ca Abraham tot restul vieii tale, Dumnezeu v
va arta n mod clar ce vrea ca voi s facei".
Ceea ce ai spus tu despre a fi gata s pleci, dar a nu fi sigur c trebuie s te ntorci, ci s lai ca
Domnul s decid rezultatul, era exact ce aveam nevoie s aud. Galateni 2:20 [NVE] este
versetul nostru preferat [Am fost crucificat cu Cristos: viaa pe care o triesc acum nu este
viaa mea, ci viaa pe care Cristos o triete n mine; iar viaa mea actual n corp este trit
prin credina n Fiul lui Dumnezeu, care m-a iubit i S-a dat pe Sine pentru mine"]. ntregul
subiect al schimbului este tema noastr preferat.
Aceasta este iubirea. Manifestat ntr-o ascultare simpl, cotidian, palpabil, vizibil,
practic, voluntar. O dragoste mai potolit, ns o una care dinuie mult timp, ntr-adevr, o
iubire etern. nseamn buntate i respect. Idee demodat de lapte al buntii omeneti" i
un respect simplu, curtenitor, umil pentru cel de lng tine, care a fost fcut dup imaginea lui
Dumnezeu.
ncearc s-i aminteti ce viziune ai avut despre acea persoan cnd erai ndrgostit. Nu ai
gsit nici un cusur la el sau la ea. Iat, ct de frumoas eti, iubita mea, nu ai nici un cusur", ia spus Solomon iubitei sale. nseamn c eti orb dac vezi n felul acesta o femeie sau un
brbat pctos? Cred c este un dar deosebit de a vedea acea persoan, pentru puin timp, aa
cum a vrut Dumnezeu s fie cnd a creat-o. Afli, dup cstorie, c acea persoan este de fapt
pctoas, are defecte pe care nu le-ai bnuit niciodat. ncearc s-i aminteti a-tunci cum i
s-a artat n acea viziune. Mulumete-I lui Dumnezeu pentru acea viziune, i trateaz-1 pe el
sau pe ea cu respectul care i se cuvine unuia care ntr-o zi va oglindi n toat splendoarea
imaginea lui Dumnezeu.
Iubirea nseamn iubire fa de Dumnezeu. Nu exist nici o alt modalitate de a ine pasiunea
sub control. Nu exist nici un alt drum spre puritate. Nu exist nici un drum, n cele din urm,
spre bucurie.
152
Rmnei n iubirea Mea" (Ioan 15:9-10, NVE), le-a spus Iesus discipolilor Si n unul dintre
ultimele sale discursuri. El a exprimat aceste lucruri foarte clar: Dac urmai pomncile Mele
vei rmme in iubirea Mea, aa dup cum i Eu am pzit poruncile Tatlui Meu i am rmas n
iubirea Lui".

153
Un nou act de creaie
Deja am dat-o n bar", vor spune unii cititori. Este imposibil s respeci aceste standarde.
Nu mai am nici o ans s repar acum ceea ce am stricat".
Ne descalific nelegiuirile noastre de la viaa cretin? Dimpotriv. Iesus a venit n lume

anume pentru cei care au dat-o n bar, nu pentru cei care nu au nevoie de pocin". El a
fost rnit pentru nelegiuirile noastre..." (Isaia 53:5).
Dac sexualitatea este o paradigm a Mirelui Ceresc i a Miresei Sale pure i neptate, cum
vom putea noi, care suntem impuri i att de mnjii, s o lum de la capt? Nu v nelai...
nici un imoral sexual, sau nchintor la idoli, nimeni care se face vinovat fie de adulter, fie de
perversiuni homosexuale, nici hoii, lacomii sau beivii, nici calomniatorii sau escrocii nu vor
stpni Regatul lui Dumnezeu" (l.Corinteni 6:9-11, NVE), le-a scris Paul cretinilor din
Corint. Se pare c nici unul dintre noi nu are prea multe anse. Dar apoi el spune: Aa erai
unii dintre voi, dar ai fost trecui prin ape care v-au purificat; ai fost dedicai lui Dumnezeu
i ndreptii prin Numele Domnului Iesus i al Spiritului Dumnezeului nostru". n
urmtoarea sa "egistol, el continu: Cci iubirea lui Cristos nu ne las nici o alternativ,
odat ce am ajuns la concluzia c unul a murit pentru toi i astfel toat omenirea a murit. El a
murit pentru toi ca oamenii, n timp ce triesc nc, s nceteze s mai triasc pentru ei
nii, i s triasc pentru El, care din iubire pentru ei a murit i a nviat la via" (2.Corinteni
5:14-15).
Aceasta ne nva c exist un punct de pornire. Ceea ce am fost i ceea ce suntem n Cristos
sunt dou lucruri complet diferite. nceteaz s mai trieti pentru tine, ncepe s trieti
pentru Cristos. Acum.
De aceea, pentru noi au ncetat s mai conteze standardele lumii atunci cnd apreciem pe
cineva; chiar dac odat l nelegeam pe
154
Cristos prin ele, nu mai este aa acum. Cnd cineva este unit cu Cristos, are loc un nou act de
creaie; vechea ordine s-a dus, i o nou ordine s-a instaurat deja" (2.Corinteni 5:16-17, NVE).
Prietenul meu, Calvin Thielman, pastor n Montreat, Carolina de Nord, mi-a povestit despre
un btrn predicator scoian care, n timp ce servea pinea i vinul la Cina Domnului, a
observat o tnr care atepta la rnd suspinnd. Cnd i-a ntins pinea, un simbol vizibil al
corpului Domnului Iesus (l dau pentru viaa lumii", a spus El), fata i-a ferit faa, scldat n
lacrimi.
Ia-o, fetio", i-a spus btrnul. Este pentru pctoi".
155
,, Aceast carte vorbete despre modul de a ne pune viaa sentimental sub autoritatea lui
Cristos. Elisabeth a scris-o ntr-un mod cald i personal, ilustrndu-i tema din amintiri,
jurnale i scrisori vechi de iubire ".
- din introducerea semnat de Ruth Bell Graham
Cum i-ai putut stpni nerbdarea cnd doreai s fii cu brbatul iubit? Care este rolul
nostru cafeniei necstorite n ateptarea unui so? Cum s-mi dau seama dac aceast
femeie e potrivit pentru mine?
Acestea i multe alte ntrebri i s-au pus autoarei n urma apariiei crilor ei i a conferinelor
pe care le-a inut. n cartea sa, Pasiune i puritate, ea subliniaz nevoia de a-I ncredina zilnic
lui Cristos toate problemele sufleteti i de a atepta rspunsul Lui. Ea ne nva aceast
disciplin, adesea dureroas, ns plin de satisfacii, schind cu sinceritate povestea ei de
iubire cu Jim Elliot drept dovad c i eu am trecut prin aceasta". Prin intermediul
scrisorilor, al fragmentelor de jurnal i al amintirilor, ea ne mprtete ispitele, dificultile,
reuitele i sacrificiile a doi tineri, al cror devotament fa de Cristos este mai presus de
iubirea lor unul pentru altul. Aceste frnturi dintr-o experien personal preioas, alturi de o
nvtur biblic relevant, te pot ajuta s-i reaminteti c numai trecndu-i pasiunea i
dorinele omeneti prin foc poate Dumnezeu s-i purifice iubirea. Pasiune i puritate te
ndrum n probleme cum ar fi:
- celibatul sau cstoria
- cum s dm ntietate dorinelor lui Dumnezeu i nu dorinelor noastre - ce caut brbaii la o

femeie
- virginitatea i castitatea
- rolul brbatului i al femeii ntr-o relaie
- ntlnirile
Elisabeth Elliot este celebr pentru conferinele sale la seminarii i la radio i este autoarea
unor cri de mare succes, printre care Shadow ofthe Allmighty (Umbra Celui Atotputernic),
Through Gates of Splendour (Prin porile splendorii).