Sfntul Nichifor Mrturisitorul arat c icoana este superioar chiar cuvntului,
predicii, pentru c n predica ntre cel ce asculta i realitatea divin, se interpune
vorbitorul, pe cnd contemplnd icoan, credinciosul are acces la realitatea divin direct, fr intermediar. Patriarhul Nichifor Mrturisitorul considera, de aceea, icoana tot aa de veche ca i propovduirea Evangheliei i ca un ajutor al ei