Telescopul

Telescopul (din greac: tele = departe, skopein = a cerceta, a examina) este un instrument care colecteaz lumina de la un obiect ndeprtat, se concentreaz ntr-un punct (numit focar), i produce o imagine mrit. Dei se indic cu termenul "telescop", de obicei, telescopul optic, care opereaz n frecvenele luminii vizibile, exist, de asemenea, telescoape sensibile la alte frecvene ale spectrului electromagnetic. Dup principiul de funcionare exist dou tipuri principale de telescoape optice: reflector i refractor. n telescopul reflector imaginea observat este reflectat de o oglind intr-un sistem de prisme si apoi la o lentil ocular, aezata de obicei pe partea lateral a instrumentului. n telescopul refractor se folosete refracia n lentile. Naterea telescopului refractor este de obicei atribuit lui Galileo Galilei, care a artat prima aplicaie n Veneia n 1609. De fapt, primele lentile au fost construite n 1607 de ctre artizani olandezi care le-au aplicat instrumentelor rudimentare cu putere de rezoluie foarte mic. Proprietile lentilelor, oricum, erau cunoscute de ceva timp i trebuie s fie atribuit lui Galileo meritul de mbuntire i prima utilizare astronomic. Dei se pare c primul telescop a fost construit n 1608 de ctre danezul Hans Lipperhey (circa 1570-1619): era unul reflector. Atmosfera Pmntului absoarbe majoritatea radiaiei electromagnetice din spaiu, cu excepia luminii vizibile i undelor radio. Din acest motiv, observaia de la sol este limitat la utilizarea de telescoape optice i de telescoape radio. Primele sunt plasate de preferin n locuri nalte sau izolate (muni, deerturi, ...) cu scopul de a reduce influena turbulenelor atmosferice i a polurii luminoase. Pentru observarea n benzile rmase ale spectrului electromagnetic (microunde, infrarou, ultraviolete, raze X, raze gamma), care sunt absorbite de atmosfer, sunt folosite aproape exclusiv telescoape orbitale ori situate n baloane aerostatice la altitudine mare.

Telescopul optic formeaz imagini ale cerului relativ apropiate i mrete luminozitatea aparent a atrilor, permind distingerea detaliilor i observarea a mult mai multor stele dect cu ochiul liber. Telescoapele optice sunt mprite n dou categorii principale: telescoape reflectoare i telescoape refractoare. Obiectivul telescopului reflector este constituit dintr-o oglind (sau un sistem de oglinzi) de sticl metalizat de formparaboloidal, care poate atinge chiar i 11 m n diametru. Cu ajutorul unei oglinzi plane sau curbe, imaginea dat de obiectiv este ndreptat spre un ocular. Telescoapele de refracie au 2 lentile: una mare, plasat n partea frontal i numit "obiectiv", care colecteaz lumina, i una mic n partea posterioar, "ocularul", care focalizeaz razele luminoase n ochiul observatorului. Acest telescop a fost utilizat de Galileo Galilei n anul 1609 pentru a privi Luna, pe care a vzut-o de 30 de ori mai aproape dect cu ochiul liber. Obiectivele cu deschideri mari mai mult de doi metri sunt domeniu evident a telescoapelor care reflect. Dup o anumit dimensiune lentilele devin att de scumpe i grele nct a fost, din punctul de vedere tehnic i economic, impracticabil de a le folosi. Comparativ cu luneta astronomic , telescopul are ca avantaje:

posibilitatea construirii obiectivelor de diametre mari; lipsa aberaiilor cromatice ; efecte de difracie mai mici; putere separatoare i grosisment superior .

Telescopul optic poate fi utilizat att pentru observarea direct, ct i pentru cercetri fotografice sau spectroscopice .La perfecionarea telescopului au contribuit, printre alii, Isaac Newton, Laurent Cassegrain, James Gilbert Baker, W. Herschel, J. Herschel, Foucault, Bernhard Schmidt, George Willis Ritchey, Henri Chrtien, Dmitry Dmitrievich Maksutov.Telescopul optic cu cel mai mare obiectiv din lume, 10,4 metri, (august 2009) este Grantecan.