11

1
Epistola ctre evrei
Epistola ctre evrei strlucete de slava Domnului nostru Isus Hristos; slav a dumnezeirii Lui, a umanitii, preoiei i jertfei Lui, a vieii biruitoare de credin, a nvierii i nlrii Lui i a certitudinii revenirii Sale. n acelai timp, ea conine avertismente ntunecate i sumbre, mai lungi i mai solemne dect cele pe care le gsim n oricare alt epistol a Noului Testament. Din cauza acestor avertismente, multor cretini Epistola ctre evrei li se pare greu de neles, unii gsind-o de-a dreptul nfricotoare. Cum vom proceda atunci? n primul dintre aceste studii vom examina scrisoarea la modul general, pentru a aa cui i este adresat, din ce motive i n ce mprejurri a fost scris. nelegnd mai nti relaia dintre Evrei i circumstanele i viaa oamenilor crora le-a fost scris iniial, vom aprecia mai bine i mai exact relaia ei cu propria noastr situaie.

Cititorii

Titlul pe care-l gsim n manuscrise, Ctre evrei, este, evident, un titlu adecvat. Epistola conine multe lucruri care prezint un interes mai mare pentru evrei dect pentru noi, neamurile. Conine nenumrate referiri la preoia iudaic, la Cort, la slujbele i jertfele acestuia i face numeroase referiri la istoria lui Israel i la celebritile Vechiului Testament. Este evident c epistola nu a fost scris unor foti pgni care au venit acum la credina n Hristos; mai degrab, a fost scris evreilor crescui n credina iudaic, i care n plus au mrturisit credina n Isus ca Mesia evreilor. Unde triau acetia? Muli cred c n Ierusalim. Alii snt de prere c n Cezareea, n Roma sau n Antiohia. Nu putem ti cu certitudine. Dar

Gooding-EVREI final b.indd 11

20.03.2006 09:29:26

12

O mprie ce nu poate cltinat

urmtorul lucru este evident: ei continuau s aib o consideraie deosebit pentru Templul din Ierusalim, pentru preoia, jertfele i ritualurile lui. Acest lucru ar fost resc dac ar locuit n Ierusalim i ar putut vizita regulat Templul pentru a lua parte la slujbele de acolo. Exist ns suciente mrturii din lumea antic cum c evreii care locuiau n ceti ndeprtate ale Diasporei i care nu au vizitat niciodat Templul sau doar arareori, cu ocazia unui pelerinaj al vieii lor, puteau totui s nutreasc un mare devotament fa de Templu i s e credincioi autoritii Marelui Preot (vezi capitolul 8). i se poate vedea clar c cititorii acestei epistole erau caracterizai de aa ceva; pentru c, n caz contrar, ce sens ar avut discuia detaliat legat de Cort, preoie i jertfe pentru nite evrei care nu mai erau interesai de aceste lucruri sau nu mai aveau nici un fel de ataament fa de ele?

Data

n ce privete data epistolei, vom gsi cteva indicii ici i colo n ea nsi. De exemplu, n 13:7 gsim ndemnul: Aducei-v aminte de mai marii votri, cari v-au vestit Cuvntul lui Dumnezeu; uitai-v cu bgare de seam la sf ritul felului lor de vieuire, i urmai-le credina! Se pare c a trecut sucient timp din clipa n care Evanghelia le-a fost propovduit pentru prima dat pentru ca oamenii s se convertit, s se format grupuri de cretini, iar cretinii mai n vrst, care au deinut la nceput funcii de rspundere n aceste grupuri, s murit. Pe de alt parte, la sf ritul capitolului 8 gsim ceva mai mult dect o simpl sugestie c scrisoarea a fost scris nainte de anul 70 d.Hr.: Prin faptul c zice: un Nou Legmnt, a mrturisit c cel dinti este vechi; iar ce este vechi, ce a mbtrnit, este aproape de peire (8:13). El nu zice c Vechiul Legmnt i tot ce avea legtur cu el a disprut. Ceea ce spune el este c exist deja un Nou Legmnt, bazat pe promisiuni mai bune dect cel vechi. Vechiul Legmnt avea Cortul, preoia i jertfele. Noul Legmnt are un alt sistem de nchinare. i simplul fapt c exist un Nou Legmnt, arm autorul, dovedete c primul este nvechit. Dup care adaug: ce este vechi, ce a mbtrnit, este aproape de peire; nu a disprut nc, dar va disprea n curnd. Aceste elemente, puse laolalt, ne spun cu aproximaie cnd a fost scris epistola: nu era nc anul 70 d.Hr., dar era foarte aproape momentul

Gooding-EVREI final b.indd 12

20.03.2006 09:29:26

EPISTOLA CTRE EVREI

13

n care, dup cum v amintii, armatele romane urmau s cucereasc Ierusalimul, mplinind astfel profeia Domnului Isus c nu va mai rmne piatr pe piatr din Templu (Luca 21:6). Era acea perioad scurt i critic n care vechiul sistem se apropia de sf ritul su. Noul sistem exista deja, dar era de-abia la nceputuri. Treptat, el ctiga putere; i un moment de criz, att pentru iudaism, ct i pentru cretinism, se apropia cu repeziciune.

Starea spiritual a cititorilor

Ne putem apropia de cititori dac vom reciti textul din 10:32-34. Ei i mrturisiser credina n Domnul Isus; i, n urma acestei mrturisiri, fuseser crunt persecutai. Uneori au fost expui public insultei i persecuiei; alteori au fost alturi de cei care au avut parte de o asemenea soart. Au suferit mpreun cu cei aai n temni i au primit cu bucurie conscarea averilor lor. Chiar i la aceast distan n istorie, simim admiraie pentru curajul i fermitatea mrturiei lor despre Domnul Isus. Dar scrisoarea reveleaz i lucruri care nu mergeau la fel de bine ca la nceput. Autorul indic n 10:25 c unii renunaser la ntlnirile cu ali cretini. Probabil c, dac ai mers i i-ai ntrebat de ce nu se a acolo, unii dintre ei s-ar ntors i i-ar rspuns: O, noi putem continua s credem n Hristos i acas. Dar, tii, simptomul era foarte suspect. De ce stteau ei acum deoparte? Ce ne d de neles n legtur cu credina lor? Este clar, n orice caz, c autorul acestei epistole a vzut i numai n acest singur simptom o posibilitate foarte grav. Scrisoarea sa este plin de ndemnuri ca ei s se in tare de mrturisirea credinei lor (vezi, de exemplu, 4:14) nu doar de zelul lor, nici doar de forma lor de evlavie, ci de mrturisirea credinei lor. Evident, autorul se temea c unii dintre aceti oameni care fuseser att de curajoi la nceput ar putea abandona acum n ntregime mrturisirea credinei lor n Isus ca Mesia. Mai deducem c temerile lui erau sporite de amintirea a ceea ce li se ntmplase cu secole nainte strmoilor lor n pustie (vezi capitolele 3 i 4). Israeliii porniser cu mult curaj, prsiser Egiptul i trecuser Marea Roie strignd triumftori: Voi cnta Domnului, cci i-a artat slava: a npustit n mare pe cal i pe clre (Ex. 15:1). Dar, mai trziu, cnd au ajuns la graniele Canaanului, marea majoritate dintre ei au refuzat

Gooding-EVREI final b.indd 13

20.03.2006 09:29:26