PRIETENI NEDESPRII de Lynda Trent Prieteni i ndrgostii - i-ai dorit vreodat s ne ntoarcem na oi n tim !

ntre" Ryan# $%e&sea se tre'i d(nd din ca # -)i-a dori at(t de m*&t s +i rocedat ast+e&# - ,i e*# -&as*& &*i Ryan era rg*it. i oc%ii nt*necai de o ine/ rima"i& emoie# 0t(t de m*&t# $%e&sea se tem* s-& roage s e/ &ice mai m*&t# Tre"*ie s &ec# - N*# N* nc# Simea c*m *&sa viaa n ea# 0 intenionat oare s-i +ie at(t de m(ng(ietoare c*vinte&e! ncet. Ryan ridic m(na i o *se e g(t*& ei ast+e& nc(t deget*& mare s-i m(ng(ie o"ra'*& i ce&e&a&te degete s se asc*nd n r*& ei# Dac e& dorea aa. $%e&sea n* se *tea mica# ,i nici n* voia# Se a &ec s re ea i se nt(&nir &a 1*mtatea dr*m*&*i# nt(i i *se de&icat "*'e&e e a&e ei#*or ca o amintire# 0 oi. sr*t*& se trans+orm n ceva mai m*&t dec(t o asi*ne### E&ogii &a adresa Lyndei Trent i a roman*&*i Prieteni nedes rii# 2$* Prieteni nedes rii. Lynda Trent ne re'int o "*n arte din viaa contem oran - amintind de Danie&&e Stee&#2 3oan 4o%&. a*toarea de s*cces a roman*&*i Sr*t*& din *m"r# 2Lynda Trent este o a*toare ta&entat care-i im resionea' ntotdea*na cititorii c* ovestiri &ine de ncrct*r emoiona&#2 - Romantic Times PR5L5$%e&sea nc%ise *a i se &i i de ea. c* oc%ii nc%ii# Trem*ra ca varga# 5 &acrim i a r* n co&*& oc%i&or nainte de a se rostogo&i e o"ra1i# ,i-o terse n gra". a roa e m(nioas# N*-i &cea s &(ng# )ai a&es c(nd era sing*r# 0 artament*& ei. re+*gi*& ei o"in*it. &oc*& sig*ranei de &ine. n* mai era ac*m dec(t o camer goa&. *stie. *n s ai* rece de deas* ra *n*i gara1 mecanic# Dac Ryan n* mai era aco&o. ceea ce +*sese *n sanct*ar i ierd*se vra1a# Te&evi'or*& %(r(ia n go&# & nc%ise# Se ndre t s re ce&&a&t ca t a& camerei. care-i servea dre t dormitor. c* icioare&e gre&e ca de &*m"# N*mai c* o noa te mai nainte. Ryan mai dormise aco&o# 6c*ser dragoste ore n ir n nt*neric*& cati+e&at i nici n* "n*ise ce &ovit*r o ate ta# Ryan &ecase. i %a"ar n-avea dac se va mai ntoarce vreodat# $%e&sea i a'v(r&i &en1*ri&e n co*& c* r*+e m*rdare i se n+*r n %a&at*& &*i Ryan# )iros*& &*i incon+ *nda"i& i *m &* nri&e. ar+*m*& s *n*&*i e care-& +o&osea. i'*& de mosc a& a+ter s%ave-*&*i &*i. mireasma masc*&in e care ea o asociase ntotdea*na c* e& n tim *& timae&or &or ceas*ri de dragoste# Dei &*cr*ri&e care-i amintea* de e& o tort*ra*. nici n* se g(ndea s &e ar*nce din rea1ma ei entr* c e&e era* tot ce-i mai rmsese de &a e&# i str(nse "rae&e e &(ng cor ca s m iedice +rig*& s-i tr*nd e s*" %a&at i se a ro ie de +oc*& a& cr*i 1ratec m rtia o &*min roiatic# Era eric*&os s &ase +oc*& ar'(nd. dar n* avea tim s-& sting# )ai *se *n "*t*c e +oc. ngen*nc%e i scocior c* vtrai*& (n ce +&cri&e i'"*cnir i c&d*ra nce * s-i m rtie +rig*& din oase# 7it(nd*-se &a +&cri i dd* seama c o"ra1ii-i era* *me'i i ne&ese c mai &(ngea nc# De data aceasta n* mai +c* nici o ncercare de a-i re rima &acrimi&e# i trec*se m(nia# 5 c* rinse o toro ea& care o rote1a de d*rerea e care tia c o va resimi mai t(r'i*# Ryan n* se va mai ntoarce &a ea. i. c%iar dac ar +ace-o. ea va tre"*i s-& a&*nge# $%e&sea se ntre"a dac va +i at(t de tare nc(t s-o oat +ace# & i*"ise e Ryan at(ia ani# ncerca s se conving c-i era* de a1*ns *&time&e &*ni de +ericire. c +*sese mai m*&t dec(t se ate tase vreodat# 0r +i tre"*it s tie c nimic at(t de min*nat n* oate din*i# 0r +i tre"*it s tie asta mai "ine ca oricine# Dar n *&time&e s tm(ni s erase. i c%iar a1*nsese s cread. c vor rm(ne m re*n# 0c*m se terminase# N* entr* c aa ar +i dorit vre*n*& dintre ei. ci entr* c aa tre"*ia s se nt(m &e# St(nd n +aa +&cri&or care 1*ca* i ocnea*. $%e&sea i rememora c*m nce *se re&aia dintre ei# Se ndrgostise at(t de *or de Ryan# Se ndrgostise de c*m & v'*se rima dat i. d* aceea.

sentiment*& cresc*se ra id n intensitate# $ea mai "*n rieten a ei. 8aren. n* credea n dragostea &a rima vedere i era at(t de nc (nat nc(t $%e&sea nici n-a ncercat s-o conving c aa ceva e/ist# Pe at*nci era* toi tineri i ncre'tori. i +ericii i toate m re1*rri&e vieii se a+&a* n *terea &or# $%e&sea a roa e c '(m"ea# 6*sese oare at(t de naiv! Prea im osi"i&# 6ericirea n* e cevacare-i ic-n s(n i rm(ne aco&o entr* totdea*na# N* e/ist 2+ericirea venic2# Privind na oi. i ddea seama c(te %otr(ri greite &*ase. ca i c*m i-ar +i +ost ro ri*& ei d*man# Privind n retros ectiv. era evident c 1*decata ei +*sese de+ect*oas n ceea ce rivete "r"aii# $* e/ce ia &*i Ryan# Dragostea entr* e& +*sese sing*r*& &*cr* *r. ne tat i er+ect din viaa ei# Iar e& o i*"ise &a +e&# 9iaa ns n*-i at(t de sim &# -(nd*ri&e $%e&sei se ntoarser &a 'i*a n care i se sc%im"ase viaa entr* totdea*na. o 'i care nce *se &a +e& ca oricare a&ta# $a ito&*& *n* nce *t*& rimverii. :;<< So*t%ern )et%odist 7niversity. Da&&as. Te/as - 0 vrea s-i sc%im"i rerea i s vii c* noi. insist $%e&sea. o rind*-se din ie tnat*& r*&*i s* castani* i ntorc(nd*-se ctre co&ega de camer# - Tre"*ie s nv entr* test*& de eng&e'# ,tii doar ce ca&i+icative am# 8aren se *it c* 1a&e &a cartea desc%is din +aa ei# 7rsc &iterat*ra= - ,i ce-o s +ie dac o s iei *n > n &oc de 0! N*-i nici o sco+a&# Doar n*-i *&tim*& e/amen# Semestr*& a"ia a nce *t# - E *or de 'is entr* tine. dar dac mi-ar scdea ca&i+icative&e a s* ra-o e mama# Ea vrea s dorm acas# - 8aren. asta-i o rostie# S*ntem mari ac*m# N* mai dormi acas de a roa e atr* ani# - 0a-i. dar mamei n*-i &ace# Dac n-ar +i intervenit tati. a +i +c*t naveta# )ama cic e o rostie s &oc*iesc n ta"r c(nd ei n* s*nt dec(t &a c(teva mi&e distan# Tati &e-a s *s t*t*ror din +ami&ie c i e& a *rmat ia S)7 i a &oc*it n ta"r i c e mai "ine entr* mine# Dac re'*&tate&e me&e scad. n-o s mai ot contin*a c*rs*ri&e# - >ine# Rm(i aici i nva# Dar ai s regrei c n-ai venit# 5 s mergem &a &ac# n s tm(ni&e *rmtoare n* o s mai +ie o vreme at(t de ca&d i-i cat c n* ro+ii ac*m de ea#- $ine mai merge! o ti 8aren e g(nd*ri# -Doar Ryan# N*-i o etrecere sa* ceva de gen*& sta# 8aren c&tin din ca ? - N* ot# 0r tre"*i s +i* ne"*n s m g(ndesc &a aa ceva# $%e&sea se *it &a ceas# - 6*g=e-am s *s c-& ate t n +a# Eti sig*r c n* te r'g(ndeti! - Distracie &c*t# ,i s-i +ie r*ine c e* rm(n aici c* &iterat*ra eng&e' n tim ce t* te distre'i# ,i 8aren '(m"i? N*. i doresc distracie &c*t c* adevrat# m"riea'-& e Ryan din artea mea# - >ine# n tim ce se ndre t s re *. $%e&sea n+ac o ear+ n+&orat# Str"t* n gra" %o&*& i scri&e# Dei-I vedea 'i&nic e Ryan. era ntotdea*na ner"dtoare s a1*ng a&t*ri de e&# Era c* 8aren c(nd & nt(&nise e Ryan )organ &a o serat &a co&egi*. n an*& doi de st*denie# De at*nci deveniser nedes rii# 0m(ndo* & i*"ea*. iar e& rea c ine &a e&e n mod ega&# $%e&sea & tac%ina adesea c i-ar &cea s se nsoare c* am(ndo* i e& v era de acord# Ryan ate ta &a ca t*& scri&or# Se s*ir n main i se ndre tar s re &ac# - 8aren nva rea m*&t. s *se e&. o s ve'i. ea o s re*easc. iar noi o s ne s+(rim "tr(neea trind n *m"ra s*ccese&or ei# - 7n trio (n &a s+(rit. i '(m"i $%e&sea# Rareori se nt(m &a s rm(n sing*r c* Ryan i n sinea ei se "*c*ra c n* venise i 8aren c* ei# - )ai avem doar c(teva s tm(ni (n se termin coa&a# D* aceea vom +i inde endeni# Te-ai g(ndit vreodat &a asta! Ryan o &* e $%e&sea de m(n# Ea i st*dia ro+i&*&# Era +r*mos. na&t i inte&igentEra ce& mai gro'av# D* rerea $%e&sei. inte&igena era ceva se/i# N* ar +i *t*t s se ndrgosteasc vreodat de *n "r"at care n-ar +i +ost inte&igent# Ryan avea r castani* &a care se ad*ga +armec*& oc%i&or de c*&oarea nt*necat a in*&*i# Era "ine +c*t. m*sc*&os. +r s +ie gras i o +cea e $%e&sea s se simt rote1at#

- ) g(ndesc m*&t &a terminarea co&egi*&*i# E cam ns im(nttor. n*-i aa! S te ii e ro rii&e ta&e icioare! - Da. asta cam aa e# E* am "t*t &a main nite o+erte e care &e voi trimite com anii&or care ar *tea avea nevoie de rogramatori de com i*tere# 0 vrea s rm(n n Da&&as. dac ar +i osi"i&# $%e&sea se ntrista# - N* m-am g(ndit c ai *tea &eca - m-am o"in*it s te vd mere*# T* i 8aren s*ntei cei mai "*ni rieteni ai mei# E& o str(nse de m(n &inititor# - S*nt sig*r c se va gsi cineva n tot Da&&as*& ca s m anga1e'e# Nici e* n-a vrea s +i* de arte de vre*na dintre voi# ndre t(nd*-se s re Stemmons 6ree@ay. $%e&sea admira cer*& Da&&as*&*i# - E carag%ios. n*-i aa! )i-am dorit de at(ia ani s &*cre' ca artist inde endent i ac*m. c(nd e gata s mi se m &ineasc dorina. m tem# - N* i-ai a&es o carier rea *oar# E ti*t c artitii mor de +oame rin mansarde n ate tarea marii &ovit*ri# 0i *tea +ace ceva n domeni*& artei comercia&e# - 0sta n* m interesea'# )ie-mi &ace s icte'# 5 s-mi c%ivernisesc "anii c* gri1. dar asta voi +ace= Ea r(se nervos? - N-ar +i +ost ace&ai &*cr* dac a +i av*t "anii &*i 8aren#- E "ine c are "ani# $e-ar +ace a&t+e& c* o di &om de conservator! N-o s ai" *n certi+icat de ro+esoar# - Da# Dar tii c*m e 8aren# Ea &*tete rin via i ntotdea*na a1*nge e c*&mi# Pro"a"i& c i se va o+eri s c(nte &a ian ntr-*n &oc e&egant *nde va +i &tit c* o avere.i-i va *tea rograma ore&e d* "*n*& ei &ac# - i nc%i *i ce-ar +ace +ami&ia ei dac i-ar &*a vre*n servici*! rs *nse c* o str(m"t*r Ryan# Ei na* asemenea intenii c* ea# $%e&sea se *it &a e&# - Prinii &*i 8aren a* trimis-o &a co&egi* n intenia de a-i gsi *n so "*n# Di &oma este e &an*& doi# P(n ac*m $%e&sea n*-i dd*se seama c Ryan int*ia asta# - E nc (nat c(nd ia o %otr(re# - Tot at(t de nc (nat ca i tine! i +c* e& c* oc%i*&# - N* c%iar. r(se +orat $%e&sea# D* o 1*mtate de or a1*nser &a -ra evine LaAe i arcar &a &oc*& o"in*it# Ryan ad*se o c*tie c* g%ea din main. n tim ce $%e&sea ntinsese o t*r e 1os# - $red c o s-i &ac sandvi*ri&e de >o&ogna# - Le-ai regtit t*! & tac%ina ea# E o reet vec%e de +ami&ie! - N-ai dec(t s r('i# Sandvi*ri&e me&e. dei n* s*nt ingenioase. s*nt g*stoase# Se ae'ar e t*r. c* icioare&e ncr*ciate. i Ryan i ntinse &*i $%e&sea *n sandvi i o c*tie c* "ere# - 0m regtit g*stri entr* trei ersoane# $redeam c va veni i 8aren# - 5 s-i d*c *n*& i ei# P*n ari* c a *tea strec*ra c%iar i o c*tie c* "ere# Dac m-ar rinde careva i-a s *ne c e* am &*at-o ca s-mi c&tesc r*& c* ea# - Si cine te-ar crede! - Pro"a"i& c nimeni# Ea m*c din sandvi# $%iar c e "*n# Ryan des+c* o *ng c* carto+i r1ii i o *se ntre ei# - 0i s rm(i o vreme n Da&&as! Ea dd* din ca ? - ) simt &egat de &oc*& sta# mi &ace aici# )*&tor tineri &e &ace s se m*te de co&o-co&o. dar e* n* +ac arte dintre ei# - Prinii mei se atea t s m ntorc n $o&orado. dar ac*m Da&&as*& e casa mea# 6rate&e me* ro"a"i& c se va sta"i&i &a >o*&der de ndat ce va termina coa&a# Pres* *n(nd c o va a"so&vi# Ryan +c* o str(m"t*r entr* a s*"&inia c a +ost o g&*m# 6rate&*i &*i i &cea at(t de m*&t s nvee nc(t Ryan 'icea c ar rm(ne &a coa& venic dac ar +i osi"i&# - ,ti* gen*& de &oc n care mi-ar &cea s m sta"i&esc# 7n ate&ier mare aa c*m se oate vedea n +i&me. n Ne@ BorA# ntr-*n ca t a *tea s icte'. iar n ce&&a&t s &oc*iesc. ca s n* +ie nevoie s m tot de &ase' ntre st*dio i cas#

$%e&sea &* *n carto+ r1it# - 0r +i er+ect entr* tine# Dar *nde oi s gseti n Da&&as *n ate&ier nc(t s +ie s*+icient i entr* mine i sC oi &oc*i i t* aco&o! $%e&sea i '(m"i# - Poate c am *tea &oc*i c* toii aco&o ca s avem gri1 *nii de a&ii# $e%ii &*i i nt(&nir e ai ei# - N* cred c ar *tea s d*re'e rea m*&t tim # Trei ersoane ar *tea s devin n c*r(nd rea m*&te# nainte de a rs *nde. $%e&sea sor"i din "erea rece? - 0t*nci#. care vor +i cei doi! -T* i c* mine am *tea s trim m re*n &initii#Ea *se ncet. 1os. c*tia c* "ere# - Da# 0m *tea# Inima i se o ri n &oc i i teri rivirea ca s n* o"serve Ryan ce e+ect av*seser vor"e&e &*i as* ra ei# - 7neori e o **rare s +im n*mai noi doi# - Las. c-i &ace s +ii i c* 8aren# - Da. dar te i*"esc i e tine# $%e&sea se ntoarse ctre e&# S *sese adesea c &e i*"ea e am(ndo*. dar niciodat e ton*& acesta# E& o rivea c* atenie. i i se citea dragostea e +a# - Eti at(t de +r*moas. s *se e& c* c&d*r. m(ng(ind*-i r*& i re+ir(nd*-& rintre degete ca e mtase# - $red c mai "ine ne-am &im"a (n &a &ac# $%e&sea se ridic n icioare# N* tre"*ia s *ite c i 8aren & i*"ea# D* ce str(nse rest*ri&e icnic*&*i. ornir s re ma&*& a ei# Soare&e era +oarte 1os. a*rind na&t*&. nori s*"iri se ro+i&a* e tranda+iri*& aste&at a& cer*&*i &a vest# >tea o "ri' s&a". i og&inda &ac*&*i re+&ecta a&eta de c*&ori mere* sc%im"toare a a *s*&*i# - E at(t de +r*mos aici. s *se ea c* *n o+tat de m*&*mire# - De ce ai vr*t s ne &im"m! S *ne dre t# Era contient de c&d*ra m(inii c* care o inea de m(n i a degete&or care &i se n&n*ia*# - S*nt cea mai "*n rieten a &*i 8aren# ,i ceea ce simt n*-i n interes*& ei# - ,i noi doi s*ntem cei mai "*ni rieteni# Simi +a de mine ace&ai &*cr* e care-i simi +a de 8aren! - Sig*r c n*. r(se ea ncetior &a aceast a&*'ie# N*. simt c* tot*& a&tceva entr* tine# E& i str(nse nc%eiet*ra m(inii i ncetini as*&# - De c*r(nd am desco erit c vrea* s +i* sing*r c* tine. s te rivesc r('(nd i s-mi amintesc acest ta"&o* nainte de a adormi#$%e&sea n* tia ce s rs *nd# 5 arte din ea ar +i vr*t s-& in n "rae i s n*-& rseasc niciodat# 5 a&ta o *nea n gard c dac ei doi vor nce e s se i*"easc mai m*&t dec(t o i*"ea* e 8aren. aceasta ar s*+eri. i& n&n*i c* o m(n# i &cea s-& ating# Tr* *& &*i era at(t de s* &* i de e/citant# - ,i e* m tre'esc g(ndind*-m mere* &a tine# De c*m a1*nser &a *n teren mocir&os. se ntoarser i se *itar ctre main# Soare&e co"or(se s*" ori'ont i *m"re&e de e cer i &ac*& &*aser n*ane *r *rii i tranda+irii# $%e&sea a*'i o asre de noa te strig(nd dins re co aci# N*- vor"ir (n n* se a ro iara de t*ra e care o &saser ntins# - $red c ar tre"*i s ne ntoarcem. s *se +r tragere de inim Ryan# 0 roa e c s-a nt*necat# - 0r tre"*i. 'ise ea# N-ar +i vr*t tot*i s &ece# - S mai "em o "ere nainte de asta. ce 'ici! - E-n reg*&# Se ae'ar e t*r i rivir n de rtare s re a # Simi rcea&a "erii. iar n c*r(nd o c&d*r &c*t o str"t*. ridic(nd*-se din stomac# - $e se va nt(m &a dac n* vei gsi o s&*1" n Da&&as! ntre" ea# N-a vrea s te m*i# - Te-ai *tea m*ta c* mine# - N* cred c mama &*i 8aren ar +i de acord c* asta= - Pi n-am s *s s-o &*m i e 8aren# $%e&sea & *rmri c*m ar*nc n rcitor c*tii&e goa&e i c*m i ntinde o c*tie c* "ere# 0 roa e im erce ti"i& 'ise?

- ,i 8aren te i*"ete ca i mine# - ,ti*# ,i e* o i*"esc# Dar. c*m ai s *s t* de at(tea ori. n* v ot avea e am(ndo*# Tre"*ie s a&eg# 6aa &*i a roa e c n* se distingea n nt*neric*& care se &sase#- ,i asta-i %otr(rea! 0i a&es! - Da= 0m a&es= $%e&sea "* "erea mai re ede dec(t s-ar+ i c*venit# Tre"*ia s se g(ndeasc# - 5 s-mi s *ic-am +c*t o a&egere roast! o ti Ryan# - N*. rs *nse ea c* o e'itare. n tim ce ncerca s-i citeasc e/ resia din oc%i# N*. dar m ntre" cea *tea s-i s *n &*i 8aren# E& '(m"i cris at# - $%iar c(nd n*-i aici tot este ntre noi# $%e&sea ar*nc n rcitor c*tia goa&# Ryan o rinse de m(n i o trase mai a roa e# - 9rea* s +i* n*mai c* tine# $e& *in ast sear. i simi inima c*m i "tea n g(t. iar e& era at(t de a roa e de ea nc(t a"ia mai *tea s g(ndeasc# Sentiment*& e care-& n*trea entr* Ryan era mai *ternic dec(t rietenia +a de 8aren# $* *n s*s in. se &s n "rae&e &*i &ine de dorin# E& o sr*t &a nce *t de&icat. a oi c* asi*ne cresc(nd# $%e&sea se nc&'i i ea# $(nd o ae' e t*r i se ntinse &(ng ea. $%e&sea se &i i de e& i-i nco&ci icioare&e e a&e &*i ca s-& trag mai a roa e# Ryan o aco eri c* sr*tri de &a go&*& ca&d din s ate&e *rec%ii (n ctre c*r"a g(t*&*i# $%e&sea era sig*r c-i simea *&s*& gr"it. dovada de netgd*it a e/citrii c* care & rimea# n tim ce "*'e&e &*i a&*neca* n 1os. '"ovind e c*r"a sensi"i& *nde g(t*& nt(&nea *mr*&. nc%ise oc%ii# $(nd degete&e &*i i gsir nast*rii "&*'ei. o +*&ger *n g(nd +*gar des re 8aren. amintind*-i c n-ar tre"*i s-& &ase s +ac asta# & i*"ea e Ryan. i n* dorea mai m*&t e &*me dec(t s i se dr*iasc# >*'e&e &*i *rma* degete&e care-i i ia* +iece mi&imetr* de ie&e# $%eisea trem*ra de dorin i erasig*r c Ryan ne&egea aceasta# E& i ridic n s*s ca *& n tim ce-i atingea c* degete&e s(nii de'go&ii# - Dac n* vrei s contin*i. m o resc. o ti e&# Ea dd* ncet din ca negativ# - N*. n* vrea*# i ridic n s*s ca *& ca s-i nt(&neasc "*'e&e. s-i simt g*ra# $%e&sea i strec*r m(na e s*" *&over*& &*i &im"(nd*-i a&me&e este ie&ea-i n+iorat# - E at(t de &c*t. m*rm*r ea rintre sr*tri# 0 vrea s +ac asta venic# - ,i e* te doresc# Doamne. c*m te doresc= Trem*r*& din vocea &*i dovedea emoia st (nit# Ea tia c Ryan se &* ta s-i stre'e contro&*&. s +ac s d*re'e c(t mai m*&t moment*&# - $%e&sea. m*rm*r e&. ron*n(nd*-i n*me&e ca e *n +armec# E& i dd* "&*'a &a o arte. i c(nd +&ane&a &*i se +rec de s+(rc*ri&e ei. $%e&sea i in* res iraia# Ryan o inea str(ns c* +aa ngro at n r*& ei# n tim ce m(ini&e-i i ia* ie t*&. i s *se? - Eti at(t de +r*moas= - E rea nt*neric ca s ve'i. & tac%ina ea. sr*t(nd*-& e *rec%e# - N-am nevoie de &*min ca s c*nosc +r*m*seea ta# Degete&e &*i se mica* ncet n 1os ctre a"domen*& ei s re nast*re&e "&*gi&or# $%e&sea ncerc s-& a1*te. dar e& i dd* m(ini&e &a o arte? - Las-m e mine. s *se e&# )-am g(ndit at(t &a asta. vrea* s-o +ac sing*r# D* ce-i desc%eie nast*re&e. i trase c* gri1 +ermoar*& "&*gi&or i $%e&sea i s&t coa se&e ca s-i oat e& trage n 1os e icioare# Simea e ie&e aer*& rece a& no ii. dar n-o s* ra# 9oia s +ie contient de orice sen'aie osi"i& i s i-o oat aminti venic#Ryan o m(ng(ie e coa se i n 1os e c*r"a icioare&or# Rs*+&area &*i era sacadat. indic(nd c era &a +e& de e/citat ca i ea# $%e&sea di"*i +ermoar*& "&*gi&or &*i# - i-e +rig! ntre" e&. &im"(nd*-i m(ini&e e ie&ea ei# - N*. o ti ea# N* cred c-o s-mi mai +ie vreodat +rig# Era adevrat# 0tingerea m(ini&or &*i i s*net*& vocii &*i o distrgea*# Ryan i a &ec g*ra s re ie t*& ei i $%e&sea i dd* seama c atingea &imita &cerii# Ryan i rinse s+(rc*& c* g*ra i-& s* se de&icat. n dind-o va&*ri de dorin c*trem*rtoare# E& tia c*m s-o ating ca s-o d*c e c*&mi&e e/ta'*&*i# $*m se nco&cise e e&. o+erind*-i c(t mai m*&t din tr* *& ei. m(na &*i Ryan a&*nec n 1os e coa se (n &a c&d*ra dintre icioare&e ei#

$%e&sea n* mai +c*se niciodat (n at*nci dragoste. dar tr* *-i tia e/act ce tre"*ia s +ac# i des+c* icioare&e. i m(na ei m inse "&*gii &*i n 1os ca s-i oat atinge carnea +erm a +ese&or# Ryan se rs*ci i dd* din icioare ca s se e&i"ere'e de "&*gi. a oi trase i anta&onii ei# $(nd se ntinse 1os i se &i i de ea. $%e&sea res ir sc*rt. *&*it de sen'aia e care o av* &a atingerea ce&or do* tr* *ri goa&e# Ii trec*se este ca sveter*& i-& ar*nc n iar"# Peste *mr*& &*i v'* &*na ce se iea dintr-*n nor# n &*mina &*nii. Ryan semna c* *n 'e* grec t*rnat n argint# & atinse a roa e c* veneraie. *rmrind*-i nete'imi&e i c*r"e&e m*c%i&or i a&e sin*o'iti&or# - Eti +r*mos. o ti ea# - ,i t* eti# Ryan se ridicase n coate i o rivea ca i c*m ac*m o vedea entr* rima dat# - $%e&sea. c*m am *t*t s +i* at(t de or" (n ac*m! Ea i '(m"i desc%is# N* simea nici o 1en s*" rivirea &*i scr*ttoare# i +cea im resia c se "*c*ra rivind-o i ea era +ermecat de e&# ntin'(nd*-se i &im" degete&e e ie t*& i e a"domen*& &*i &at# - 0 vrea ca totdea*na s-mi amintesc de ine aa# - E* n* vrea* s-mi amintesc de tine#9rea* s +im m re*n# $%e&sea i *se v(r+*& deget*&*i e "*'e# - 6r anga1amente. +r ngrdiri# 9rea* s +im &i"eri ca v(nt*&. ca ra'e&e &*nii# 0cesta-i sing*r*& mod de a +ace s d*re'e dragostea# - 5 s-mi ad*c ntotdea*na aminte de ine c*m eti n starea asta. sc&dat de &*n i rivind*-m c* dragoste n oc%i# Ryan i dd* r*& &a o arte de e +a# $*m sttea ntins este ea. rinse *n co& a& t*rii i & trase este ei# - N* vrea* s-i +ie +rig# Ea i trec* degete&e rin r? - N*-i nici *n erico& din *nct*& sta de vedere# Se sr*tar din no* i $%e&sea i rs *nse c* atim# n# tim ce Ryan o i ia c* isc*sin. dorina cretea n ea i se trans+orma n e/ta'# $(nd n ce&e din *rm +* regtit s-o tr*nd. $%e&sea era mai m*&t dec(t gata# Pie t*& ei a& ita &a atingerea &*i. &a sr*tri&e &*i. i. instinctiv. tia c e& era e ca&e s *m &e *n go& des re care ea n* ti*se niciodat (n at*nci c e/ista# La nce *t av* o sen'aie de discon+ort i se cris a# 0t*nci se o ri i o sr*t din no*# $%e&sea *it imediat discon+ort*& i nce * s se mite m re*n c* e&. m ing(nd*-& din ce n ce mai ad(nc n ea# Ryan n* se gr"ea s termine. i +iecare g%icea ce-i &cea ce&*i&a&t i ce-i rod*cea "*c*rie# $(nd $%e&sea cre'* c n* mai tre"*ia s re&*ngeasc &cerea. e& ntei micri&e i deodat sim*ri&e ei se trans+ormar ntr-*n v(rte1 care e/ &od# $%e&sea scoase *n i t sc*rt i-& in* mai str(ns# E& o trase mai a roa e. i. d* *&tima &*i m ingere. ea i dd* seama c i e& avea ace&eai sen'aii ca i ea# Rmaser m*&t tim m"riai. nedorind s se mite sa* s vor"easc# $%e&sea n* se simise niciodat mai i*"it. mai rote1at i mai satis+c*t# Era ca-i c*m o arte din viaa ei i'"*cnise "r*sc i-& integrase i e e&D i artea aceea din ea i-ar +i &i sit dac n* ar +i +ost c* e&# Ryan o sr*t e +r*nte iLi a s ca *& e ie t*& &*i# D(nd*-i r*& &a o arte. i s *se? - 9is*ri&e me&e n* a* re+&ectat rea&itatea# N* mi-a +i nc%i *it c oate +i at(t de min*nat= Ea i *se a&me&e e ie t*& &*i i '(m"i m*&*mit# - Nici e*# - N* mi-ai s *s c n-ai mai +c*t dragoste (n ac*m# -&as*& &*i *ternic era cati+e&at n nt*neric i arc-i m(ng(ia s*+&et*&# - N-a venit vor"a niciodat# Ea i ridic ca *& ca s-i '(m"easc? S*nt "*c*roas c te-am ate tat e tine# - $%e&sea. mi eti at(t de drag# N* vrea* s m des art niciodat de tine# 9rea* s mergi c* mine acas s +acem dragoste tot rest*& no ii# - 0r *tea s se s* ere co&eg*& t* de camer# E& s*s in# - P*tem s mergem &a *n mote&# - Tre"*ie s m ntorc &a cmin# 8aren ar +i ngri1orat dac n* m-a ntoarce toat noa tea# Deodat i dori s n* se +i g(ndit &a 8aren#

- Dac va tre"*i s &ec de aici ca s-mi gsesc o s&*1". ai vrea s vii c* mine! - Te voi i*"i ntotdea*na# 0sta-mi &ace &a tine. c m &ai s +i* &i"er i c i t* eti &i"erD nici *n*& dintre noi n* vrea s-& &ege e ce&&a&t de e&# - 0sta nseamn c vei veni c* mine dac va tre"*i s &ec! - nseamn c vom vedea ce-i de +c*t c(nd se va nt(m &a# ,i-i '(m"i. convins c &-ar *rma (n &a ca t*& &*mii. sig*r c e& ne&ege aceasta# S*ntem ca n e isod*& din Pro+et# 9(nt*& "ate ntre noi. i noi n* cretem *n*-n *m"ra ce&*i&a&t# Ryan rmase tc*t i oc%ii-i rivea* n go&# - S-a nt(m &at ceva! ntre" ea# - N*# Nimic# E& o sr*t din no* i se ridic# Ea & rivi c*m i trgea sveter*& i c*m c*ta c* rivirea c%i&oii iE "&*gii# II s* rase ceva. dar n*i ddea seama ce# ne&esese greit ce vr*sese s s *n ea! Pasa1*& &a care se re+erise n &egt*r c* dragostea i c*m s-o stre'i &i"er i vie# i dd* seama c se +c*se +rig. i-i *se "&*'a# n tim ce i-o nc%eia. e& i ntinse c%i&oii i "&*gii# - N-o s regret niciodat seara asta. s *se e& n vreme ce ea i &*a din m(na &*i# - Nici e*# Dar. Ryan. a vrea s n* tie 8aren# Eti de acord! - N-are de ce s tie# 6aa &*i era enigmatic# - 0m greit ceva! ntre" ea# S *ne-mi ce s-a nt(m &at! -Te-am ntre"at dac ai merge c* mine i mi-ai rs *ns c n*# N* m ate tam &a asta# - N* ot s merg c* tine. s *se raiona& $%e&sea# Tre"*ie s rm(n &a cmin. i aa voi +ace# N*-mi ermit s nc%irie' *n a artament# ,. n a+ar de asta. F4ei *n*& dintre noi n* vrea s +ie &egat# ,tii c-i aa# De m*&te ori am disc*tat asta# N* i-ai sc%im"at rerea. n*-i aa! - Sig*r c n*# E& i ntoarse rivirea i termin s se m"race. a oi nce * sm t*reasc t*ra# - Ryan. s *se ea. *n(nd*-i m(na e "ra ca s-& +ac s se o reasc din &*cr*# Seara asta a +ost cea mai +r*moas din viaa mea# N-o s-o *it c(t voi tri# Eti min*nat i te i*"esc# - ,i e* te i*"esc. $%e&sea# Te-am i*"it ntotdea*na# Ryan se *it ca i c*m ar +i vr*t s mai s *n ceva. dar n-o +c*# $%e&sea &* t*ra din m(ini&e &*i i contin* s-o m t*reasc# N*-i ddea seama ce-& s* rase. aa c trase conc&*'ia c ro"a"i& o 1*deca greit# ,i-a oi & c*notea e Ryan c*m se c*notea e sine nsi# )oment*& &or de dragoste +*sese cea mai +r*moas i cea mai desv(rit e/ erien. &a care vor visa n no i&e ce vor *rma# Pe c(nd e& *nea rcitor*& n main. $%e&sea '(m"i &a amintirea e/ta'*&*i e care & st(rnise# $a ito&*& doi - 6e&icitri. e-n reg*&. doamna $avin. 'ise doctor*& c(nd se ntoarse n camera n care o e/aminase. '(m"ind i rivind atent rin oc%e&arii c* &enti&e "i+oca&e &a diagrama ei# Eti nsrcinat# $%e&sea & rivi tc*t# 6r s-i ntoarc oc%ii s re ea. n tim ce +cea adnotri e diagrama ei. doctor*& contin*a s-i vor"easc# - 0m "n*it des re ce este vor"a de ndat ce mi-ai s *s sim tome&e# i dd* ca *& e s ate i-& ntinse ctre erete ca s cons*&te *n ca&endar +armace*tic# - 0a= S vedem# 7&tima erioad aici# 0sta-nseamn c tre"*ie s +ii n### -S*ntei sig*r! i tie vor"a $%e&sea# Dei se ate tase c-i va con+irma temeri&e. n*-i venea tot*i s cread# - N* i-am indicat nc nimic e/act# Las-m s socotesc### - N-am vr*t s v contra'ic# 0m vr*t doar s ntre" dac s*ntei sig*r c s*nt###! - nsrcinat# 0a. da# 0"so&*t sig*r# S*ntei &a rima sarcin! Ea+c&tin din ca nemai *t(nd s rosteasc nimic i+ +erind*-i oc%ii# 7n va& de emoie i nv&mi g(nd*ri&e i simi *n nod gre* ca &*m"*& n stomac# Era nsrcinat# - 0m s-i rescri* nite vitamine n erioada renata&# Eti *in cam s&a"# N* tre"*ie s iei rea m*&t n gre*tate ac*m# E mai "ine s te menii aa. dec(t s dai 1os d* aceea# Doctor*& c%icoti i

$%e&sea & v'* .c*m o scr*tea' e deas* ra oc%e&ari&or# S n* te iei d* ce s *n soii&e "tr(ne c ac*m tre"*ie s mn(nci c(t entr* doi# $&ar! - N*# $%e&sea sttea n icioare i-i trgea c*rea*a genii e *mr# N*. n-o s +ac asta# -reaa o ncerca din no* i n-avea ce +ace# $(nd doctor*& se ntoarse s re ca&endar. ea se ndre t s re *. ar*nc(nd*-i *n "*n 'i*a este *mr# E& o strig na oi. entr* c n*-i +i/ase data &a care s revin. dar $%e&sea n*-& &* n seamD se r"*ea &*mea este ea i tre"*ia s mearg mai de arte# $* c(t mergea mai de arte. c* at(t devenea mai t*&"*rat. iar c(nd a1*nse e coridor nce * s a&erge# Nv&i a+ar i trase *ternic n ie t aer*& rece de rimvar ncetinind*-i aii ntr-*n mers re ede# nsrcinat= )intea ei n* voia s admit# Pro"a"i& c doctor*& se ne&ase= N* i se *tea nt(m &ai *na ca asta= $%e&sea se strec*r n vec%ea ei main *'at i se r"*i este vo&an-# Lacrimi +ier"ini i n dir oc%ii. i n no* va& de team i de de'amgire amenina s-o *+oce# ng%ii c* gre*tate i str(nse mai tare din oc%i ca s *n stavi& oto *&*i de &acrimi# nsrcinat= Tre"*ia s-i s *n &*i 8aren# ,i &*i Ryan# Se ngro'ea s &e s *n# Ryan se va cstori c* ea. n* se ndoia de asta# Era ersoan m*&t rea etic i rea rig*roas ca s rocede'e a&t+e&# Dar ea n* voia s se cstoreasc# N* ac*m# Peste vreo do* &*ni i va &*a di &oma. i va nce e cariera i o via no*# Pentr* asta m*ncise at(ta tim = $a orice t(nr voia i ea s se cstoreasc i s ai" co ii c(ndva# Dar n* ac*m= $e va g(ndi Ryan! ,i ce e+ecte va avea sarcina ei as* ra &*i 8aren i a rieteniei &or! $%e&"ea i 8aren era* ce&e mai "*ne rietene. nc din rime&e c&ase e&ementare de &a >*c%anan# 8aren era at(t de &initit i de timid nc(t avea nevoie de tovria $%e&sei. care era mai agresiv# )ai t(r'i*. c(nd a* a1*ns &a v(rsta +&irt*ri&or. $%e&sea re*ea s coc%ete'e mai *or dec(t 8aren c* "ieii i. de m*&te ori. d* c(te-i amintea. ea nsi c*rma nt(&niri&e c* vre*n "iat e care constata c-& &cea 8aren# Ryan +*sese o e/ce ie# La nce *t. cei trei se &egaser rintr-o rietenie *ternic dar. e ms*r ce trecea vremea. am(ndo* se ndrgostiser de e&# $%e&sea tia c e& era sing*r*& "r"at de care 8aren se ndrgostise c* adevratD dar de data asta 8aren n* +*sese ca a"i& s se retrag# Era sig*r c niciodat n* +c*se dragoste c* Ryan - i c* nimeni a&tcineva. n* n*mai entr* c era timid. ci i entr* c. dac s-ar +i nt(m &at aa ceva. ar +i mrt*risit# De o"icei. i $%e&sea era &a +e& de desc%is. adesea s *n(nd*-i +*i 8aren mai m*&t dec(t ar +i vr*t s a*d aceasta. dar 8aren %a"ar navea c(t de de arte mersese# $%e&sea s erase c niciodat 8aren n* va a+&a des re ce&e nt(m &ate# 0c*m. c(nd vor"e&e doctor*&*i n*-i mai rs*na* n *rec%i. se simea ci*dat de toro it i-i nc%i *i c asta se datora oc*&*i# $* oc%ii *scai. se ridic de e vo&an i i dd* &a o arte de e +a r*& castani*# 0r +i tre"*it s +o&oseasc *n n*me +a&s. se g(ndi# 9a ncerca oare doctor*& s-o ca*te n vederea *nei vi'ite viitoareG#S era c n*# N* voia s-& mai revad niciodat# $e& *in av*sese decena s-o n*measc 2doamna $avin2. dei n* ind*sese acest tit&* n +orme&e e care &e com &etase nainte de a +i e/aminat i n* *rta verig%et# 6c* socotea&a n g(nd a s tm(ni&or ce se sc*rseser din noa tea etrec*t s*" cer*& &i"er# D* c*m remarcase doctor*&. era s&a" i n* era na&t. ceea ce nsemna c sarcina ar *tea +i evident n moment*& c(nd i va &*a di &oma# Simi o str(ngere n stomac g(ndind &a ceea ce se va c&eveti n s ate&e ei# S-i s *n &*i Ryan des re sarcin ar +i ce& mai gre* &*cr* de care s-ar simi n stare vreodat# Ryan iar *tea nc%i *i c o +ace n*mai ca s-& anta1e'e# $eea ce era +oarte de arte de adevr. dar ea tia c e/ist +ete care rocedea' aa# $* *n o+tat. $%e&sea orni maina i d* ce str"t* Preston Road. intr n tra+ic*& din Da&&as# n rim*& r(nd. tre"*ie s-i s *n &*i 8aren# 0sta n* era *n &*cr* e care s-& %otrasc sing*r# Tre"*ia s sta"i&easc m re*n c* ea ce s-i s *n &*i Ryan# Parc*rg(nd ncet str'i&e venic ag&omerate i *it(nd s ia aminte &a ce&e&a&te maini. nce * s c%i"'*iasc &a o event*a& cstorie c* e&# Era inginer e&ectrician de mare va&oare. %otr(t s-i +ac o carier n design*& de com *tere# Trimisese de1a mai m*&te ro *neri. dar n* rimise nc nici *n rs *ns# E& n*-i va retinde s ren*ne &a cariera artistic entr* e& i entr* co i&. dar $%e&sea tia c *n co i& i sc%im" viaa# $* tim *&. s-ar *tea s n*-i mai &ac de ea i de co i&#

,i ce se va a&ege de s erane&e i de &an*ri&e ei! $%e&sea era o artist de *n ta&ent ieit din com*n. ce& *in aa-i s *seser toi cei care-i v'*ser &*crri&e# $%iar i ro+esorii i s *seser c avea osi"i&itatea de a a1*nge de arte# Dar creaia cere nes+(rite ore de m*nc nentrer* t. *neori (n t(r'i* n noa te# N-ar *tea s se concentre'e i totodat s ngri1easc i de co i&# $(nd i veni n minte ideea re'o&vrii acest*i comar. $%e&sea o res inse n*maidec(t# La dre t*& de o i*ne de a +ace sa* n* *n avort ea n* se g(ndise niciodat# Tot*i. aces? g(nd nce * s-o o"sede'e# 7n avort ar +i re'o&vat tot*&# P(n s a1*ng &a ta"ra 7niversitii So*t%ern )et%odist. se o"in*ise c* ideea# Se re'o&va re ede. d* c(te a*'ise. i ntr-o discreie de &in# 5 rieten +c*se *n avort c* c(teva s tm(ni mai nainteD de &a ea va a+&a c* cine s ia &egt*ra# Dar. c%iar c(nd tocmai i 'icea c '"*ci*m*& din mintea ei se nc%eiase. contiina i st(rni arg*ment*& c mai "ine s a&eag ca&ea cea mai *oar. c n* e "ine s rec*rg &a avort. dar dac va stra co i&*&. i va ierde &i"ertatea# Iar &i"ertatea +*sese ntotdea*na +oarte im ortant entr* $%e&sea# 5 gsi e 8aren n dormitor*& e care-& m rea* am(ndo*# $%e&sea n* tia.c*m s ncea # - >*n# ) ntre"am e *nde *m"&i# 8aren inea n m(n o erec%e de "&*gi de designer# )i i-a trimis mama# 0a-i c-s gro'avi! &a te *it= c* stras*ri e "*'*nare&e de &a s ate# 8aren o rivi mai dea roa e e $%e&sea i '(m"et*-i ieri de e +a# $e s-a nt(m &at! 6r nici *n c*v(nt. $%e&sea se ae' e at*& ei i-i +c* semn s se ae'e &(ng ea# 0cesta era *n rit*a& e care-& sta"i&iser c* m*&t tim n *rm at*nci c(nd i +cea* con+idene# Dac sit*aia n-ar+ i +ost at(t de catastro+a&. $%e&sea ar +i '(m"it &a amintirea vre*nor intimiti e care i &e mrt*risiser n dec*rs*& ani&or# 8aren se ae' i se *it &a ea - 0ri ngro'itor N* e n &egt*r c* di &oma aa-i! i-am s *s e* s-i iei grad*& de ana&ist= - N-are nimic de-a +ace c* c%imia sa* c* di &oma# $e& *in n* n sens*& acesta# - ) s erii# 8aren *se "&*gii n oa&. i oc%ii ei cen*ii mrii o rivea* s eriai# - 0m +ost &a doctor# 8aren se *it &a ea +r s ricea .nimic# - Eti "o&nav! De ce te-ai d*s &a doctor! H - Dac n-ai &eca din 'ori &a c*rs*ri ai +i o"servat c n* m simt "ine dimineaa# i +eri oc%ii de riviri&e &*i I 8aren# n +iecare diminea# 8aren r(se? - $e s *i! Eti nsrcinat! $*v(nt*& sc de e "*'e&e &*i 8aren ca i c(nd ar +i +ost vor"a de o im osi"i&itate# Pe $%e&sea o odidir &acrimi&e. dar ea &* t s i &e rein# J(m"et*& &*i 8aren se terse ncet# - Dar n* eti! $(nd $%e&sea dd* din ca a+irmativ. ea s *se? N* e c* *tin= S *ne-mi c n*-i adevrat# - Evident c-i adevrat# 8aren rmase nmrm*rit *n tim care r* o venicie# n ce&e din *rm. c* g&as ierit. o ntre"? - 0& c*i e co i&*&! $%e&sea se *it ntr-o arte i ng%ii c* gre*tate? - - 0& &*i Ryan# Se &s o tcere grea# P(n &a *rm 8aren s *se c* as rime #- N* tiam c voi doi### ne&egi# - Pi da# $%e&sea i *se m(na este m(na &*i 8aren? - N-am +c*t- dec(t o dat# 5 sing*r dat. i 1*r= 5c%ii cen*ii ai &*i 8aren mari i a rigi. o rivea* e $%e&ea ca e o strin. i nici *n m*c%i n* i se mic entr* a rs *nde &a atingerea ei# $%e&sea i retrase m(na i-i ntoarse oc%ii de s*" rivirea scr*ttoare a rietenei# - 0 +ost n seara c(nd ne-am d*s &a &ac# i aminteti! T* ai rmas acas s nvei entr* test*& de &iterat*r eng&e'# )-am ntors t(r'i*. i ai o"servat c "*sem rea m*&t# - mi amintesc. s *se 8aren. ncerc(nd s-i asc*nd emoia din g&as. dar $%e&sea simi ncordarea din e&#

- Ei "ine. +c*sem mai m*&t dec(t "*sem# $%e&sea se ridic n icioare i se d*se (n &a d*&a ina oi# N* i-am s *s. entr* c eram %otr(t s n* se mai nt(m &e niciodat# $* *n trem*r n g&as. 8aren s *se? - N*-mi vine s cred c Ryan a *t*t s +ac *na ca asta# - Doar n* e c&*gr= P*r i sim &* ne-am ierd*t contro&*&. asta e# - $* mine n* s-a nt(m &at aa ceva# -&as*& &*i 8aren era acr*# E* niciodat n* m-am a"andonat n aa %a&# $(teva min*te. c(t $%e&sea se '"*ci*m rin camer. rmase tc*t. a oi. re*ind s-i st (neasc t*&"*rarea. dec&ar net? - 5 s te ia de soie. tii asta# Ryan n-o s te rseasc# $%e&sea se o ri din mers i se ntoarse ctre ea# - Pi tocmai asta e# N* vrea* s m cstoresc# 8aren rmase c* g*ra cscat# ? - S n* te cstoreti= Dar tre"*ie# $e-ai s +aci a&t+e&! S-i creti sing*r co i&*&! Ryan va insista s ai" gri1 de tine# - N* ne&egi! in rea m*&t &a Ryan ca s-i +ac *na ca asta# Trase *ternic aer n ie t# N-am s stre' sarcina# 8aren sri n icioare. c* o e/ resie de *&*ire e +a# - $e-ai s *s! Nici s n-a*d aa ceva= $%e&sea o a *c de "ra? - >a da. entr* c am nevoie de tine= Dac a +i *t*t s-o +ac sing*r. a +i +c*t-o# - Doar n*-i nc%i *i c Ryan te va &sa s +aci ne"*nia asta= - N* i-am s *s nimic. i nici.t* n-o s-i s *i# )i-a venit dest*& de gre* s-i s *n i *it(nd ce sentimente ai entr* Ryan# 8aren i re &ic rece? - Se are c asta n-a av*t rea mare im ortan n seara aceea de &a &ac# - N* +i rea# 0sc*&t-m# 0sta-i *n*& din motive&e entr* care n* vrea* s +ac co i&*&# 0m(ndo* & i*"im e Ryan. +iecare n +e&*& ei. iar e& ne i*"ete e am(ndo*# ,tim asta de m*&t# )ie mi &ace aa c*m sta* &*cr*ri&e ac*m# Dac i-a s *ne &*i Ryan des re co i&. e& va crede de c*viin c tre"*ie s m ia de soie i asta va d*na rieteniei dintre noi do*# Rec*noate. 8aren# N*-i aa! 8aren nc*viin. n si&. din ca ? H - 0cesta-i ce& mai r* &*cr* careK s-ar *tea nt(m &a# $e& mai r*= - De aceea. m-am %otr(t s avorte'# N* tre"*ie s tie nimeni. niciodat. n a+ar de noi do*# Scotoci n "*'*nar*& de &a "&*gi i scoase o "*cat de %(rtie m t*rit? - 0m trec*t e &a 3essica i am &*at adresa de &a ea# 8aren a *c %(rtia de arc era m(n1it# - 0sta-i adresa *n*i gineco&og! s *se ea. *it(nd*-se &a %(rtie# Parc-ai s *s c n* tre"*ie s tie nimeni n a+ar de noi do*# Dar tie i 3essica# - N*# N* tie#e-am cer*t adresa gineco&og*&*i s *n(nd*-i c este entr* o +at din c&asa mea de sc*& t*r# - >ine# S er c te-a cre'*t# 0&t+e&. ro"a"i& c ar trncni &a tot cmin*&# - N-ar +ace-o# S n*-i nc%i *i aa ceva# 0 trec*t i ea rintr-o sit*aie asemntoare i tie c*m i oate r*ina re *taia *nei +ete o asemenea nt(m &are# E* s*nt m*&*mit c am e cineva c* care ot vor"i# Tre"*ie s m rograme' imediat# N* mai ot s ate t# 6iecare 'i oate s-mi ngre*ne'e sit*aia. d* c*m s *ne 3essica# - ,i mie de ce mi-ai s *s! - 0m nevoie s m d*ci aco&o c* maina# 8ren dd* na oi# - N* oi s-mi ceri s +ac asta# 6ac orice entr* tine. $%e&sea - tii c a +ace orice# Dar asta n* ot s-o +ac# i nc%i *i c*m m-a simi d* ce ai e+ect*a avort*&= - ,ti*. dar ce ot s +ac! N* ot s-i s *n &*i Ryan s m d*c e&# T* eti cea mai "*n rieten a mea# 8aren rmase tc*t *n tim nde&*ngat# - >ine. am s-o +ac# Dar n*mai entr* c n* vd a&t so&*ie# $%e&sea se d*se &a te&e+on# Se o ri# - 5are +ac "ine ceea ce +ac! N* e/ist nici o a&t so&*ie! - N*# N* vd#

$%e&sea ridic rece tor*& i +orm n*mr*&# Pe tot dr*m*& (n &a cmin. $%e&sea e'* m*t i a&id# 8aren i m rea atenia ntre rietena ei i tra+ic# - Eti sig*r c i-e "ine! $%e&sea dd* a+irmativ din ca . nemaindr'nind s vor"easc# L*cr*ri&e n* se etrec*ser aa c*m se ate tase# 0"ia ac*m era tr*ns de ceea ce sv(rise# Se descotorosise de co i&*& &*i Ryan= - Promite-mi c n-ai s-i s *i niciodat# Promite-mi= - N-o s s *n nimn*i# ,tii doar c-i stre' secrete&e# $a s-i re rime greaa. $%e&sea ncerca s-i +i/e'e atenia as* ra maini&or care trecea*# - 0r +i tre"*it s m d*c &a e&# 0r +i tre"*it s ai" i e& *n c*v(nt de s *s# - E cam t(r'i* s te mai g(ndeti &a asta. i-a oi tii c e& n-ar +i +ost niciodat de acord c* avort*&# 8aren coti e $entra& E/ ress@ay s re ram a de ieire ce d*cea s re co&egi*? - $red c ai rocedat "ine# - $%iar! $%e&sea o rivi e 8aren entr* rima dat de c(nd se s*ise n main# S er s ai dre tate# Nam vr*t s-& &eg &a gard# N-am vr*t s stricm rietenia. nc(t a tre"*it s rocede' aa# $* sarcina mea. distr*geam tot*&# Simea nevoia s-i re ete asta ntr*na# 0c*m d* ce o +c*se. era tort*rat de sentiment*& vinoviei# - Ryan n-o s tie niciodat# 8aren coti e strada ta"erei# D* c*m s *neai. asta ar +i distr*s tot*&# 0c*m *tem s ne &*m di &ome&e aa c*m am &n*it i ai s-i rea&i'e'i cariera# $(nd te vei %otr s te cstoreti. o s oi avea a&t co i&# 7&time&e c*vinte a&e &*i 8aren o &ovir n inim i &acrimi&e nce *r s-i c*rg e o"ra1i# - Da. este adevrat# N-am nici *n motiv s cred c n* voi avea a&t*&# R(se si&it# D*mne'e* tie. s*nt +erti&# R(s*& i se +r(nse ntr-*n s*s in# 8aren se ntinse i o "t* st(ngaci e m(n# - N* &(nge. $%e&sea# N* s* ort s te vd &(ng(nd# Dac n-a g(ndi mcar o c&i c a +ost o greea&. n-a *tea s* orta# $%e&sea i terse &acrimi&e c* dos*& m(inii# - 0i dre tate# E* am &*at %otr(rea i-i rea t(r'i* s mi-o mai sc%im"# - $*m te simi! ntre" 8aren e'itant# mi are r*. n* ot s intr* c* ine aco&o# - E-n reg*&# 5ric*m. n* cred c te-ar &sa# $red c m simt er+ect# N* se simea# -reaa amenina s se trans+orme n vom. dar n*-i &cea s se vicreasc i n* voia com timirea &*i 8aren. i a nimn*i a&tc*iva# Im ortant entr* ea era s +ie tare. ca s treac i asta. aa c*m a trec*t rin toate gre*ti&e din via# J(m"ind +orat ctre 8aren. s *se? - S*nt *in o"osit# $red c mi-ar &cea s m c*&c i s dorm vre*n an# 8aren i rs *nse &a '(m"et. a oi i re&* e/ resia serioas# - 0 roa e c am a1*ns# $%e&sea n* ncerc s s*sin conversaia# Lacrimi&e-i sttea* n g(t i n*-i &cea s &(ng# 7rmtoare&e c(teva 'i&e a +ost i mai gre*# $%e&sea se a+*nda n de resie i nce *se s &i seasc i de &a c*rs*ri# & evitase e Ryan din 'i*a n care +*sese &a doctor. rete/t(nd tot +e&*& de sc*'e# - 9rea s tie ce sa nt(m &at c* ine $e s-i s *n! o ntre" 8aren# E ngri1orat n &egt*r c* tine# La +e& i e*# - S*nt "ine# S *ne-i orice vrei. doar n*-i s *ne adevr*&# Se g%em*i n at i-i trase t*ra e ca # - -eam s *s c mergi disear c* noi &a +i&m# 3oac Star Lars# ,ti* c vrei s-& ve'i# Toi cei care &-a* v'*t 'ic c e "*n# - N* ot s merg# $e-a *tea s-i s *n! - N-ai vor"it c* e& de c(nd### 8aren se ae' e at &(ng $%e&sea- N* oi s-& evii &a in+init# $e-o s-i nc%i *ie! $%e&sea dd* t*ra &a o arte i se ridic# - 5are c*m a *tea s vor"esc c* e& ca i c(nd n* sar +i etrec*t nimic! Doar e& se va *ita &a mine i va ti c s-a nt(m &at ceva# - 0i ierd*t *in din gre*tate# $red c a *tea s-i s *n c eti &a regim# 8aren n* era s* ra ondera&. dar asta n*mai entr* c i s* raveg%ea +iecare m"*ct*r# - N* s*nt n stare s vd *n +i&m astMsear# Poate ne d*cem m(ine am(ndo*# Jiceai c ai vrea s-& ve'i a do*a oar#

8aren ridic din *meri i c&tin din ca # - ntreci orice ms*r# ,tii! - $red c am s m d*c s-mi vd rinii# $%e&sea se *it &a 8aren s vad ce reacie are# - D* ce-i iei di &oma. vrei s s *i# - N*. ac*m# - N* oi s +aci *na ca asta= Tat& t* e n -ermania# $e ai de g(nd c* coa&a! Ne &*m di &oma n do* &*ni= - 0sta n* mai are at(ta im ortan entr* mine ca nainte# 0m nevoie de o sc%im"are# 8aren se *ita &a ea# - N* oi sri c%iar aa n avion i s te d*ci n -ermania= $%e&sea n*-i rs *nse# 8aren se ncr*nt de ngri1orare# - Tre"*ie s &ec# ) atea t Ryan# Eti sig*r c n* vrei s vii! N-ar d*ra m*&t s te m"raci# - N*. d*-te# ,ti* c n*-i &ace s ier'i nce *t*& *n*i +i&m# 8aren se o ri n dr*m s re * i i se adres c* sinceritate# - N-o s +aci vreo rostie. n*-i aa! - 5 rostie mai mare dec(t am +c*t. vrei s 'ici! N*# - N*-i o %otr(re rea# $%e&sea '(m"i trist# - 9rea* s s *n c am +c*t rostie c am rmas nsrcinat# - S*nt de acord c* asta. '(m"i 8aren# ) ntorc devreme# Str"t(nd %o&*&. 8aren +* c* rins de resimiri re&e# $%e&sea n* era gen*& de om#care s-i +ac vre*n r*. dar 8aren n* era "*c*roas s-o &ase sing*r. ac*m c(nd era evident c trecea rintr-o stare de resiv# n toi anii de c(nd era* rietene. 8aren n* o v'*se e $%e&sea do"or(t &a at. mai m*&t de o 'i# Ryan o ate ta n +oaier &a ca t*& scri&or# - 7nde-i $%e&sea! - N-a venit# 5 *m"r de ngri1orare i nt*nec +aa# - E +*rioas eKmine sa* ce! Parc m-ar evita# Ea & rivi i ncerc s n* i-& nc%i *ie ntins go& &(ng $%e&sea e ma&*& &ac*&*i# De c(nd i s *sese $%e&sea des re ce&e nt(m &ate n seara aceea. n-o mai "*c*ra &ac*& i n* *tea. c(nd & vedea e Ryan. s n* resimt *n va& de ge&o'ie# 8aren era %otr(t s-i stre'e virginitatea (n se va cstori. dar asta n-o m iedica s +ie ge&oas e Ryan# ,i nici s n* +ie +*rioas e $%e&sea entr* ce&e nt(m &ate# $%e&sea tia c(t de m*&t inea ea &a Ryan# 8aren i dd* seama c n*-i rs *nsese# - N*. n*-i s* rat# $red c are m*&t decitit 'i&e&e astea# De c(te ori m ntorc &a cmin. e aco&o# 0sta era adevrat# Se temea s n* +i &i sit $%e&sea de &a c*rs*ri mai m*&t dec(t se admitea# - ) tem entr* ea. se tre'i s *n(nd# - Te temi. c*m adic! - E rost dis *s n *&tima vreme# 8aren se g(ndise c tre"*ia s-i s *n asta &*i Ryan# E& ntotdea*na tia c*m s rocede'e c* $%e&sea# - Poate c se teme de s+(rit*& co&ii# Dei e* n* m tem# )i se are c arc a +i +ost toat viaa &a coa&# - ,ti*# 0sta tre"*ie s +ie# Jicea c ar vrea s se d*c s-i vi'ite'e rinii# - n -ermania! Poate c tre"*ie s ne d*cem toi trei aco&o# Pro"a"i& c aici n* voi rimi *n anga1ament imediat# Ne-am *tea ermite o vacan. iar e* n-am +ost niciodat n -ermania# T* ai +ost! - N*# ,i n* vd c*m i-a s *ne mamei i nici dac m-ar &sa s merg c* voi n E*ro a= Ea n-ar ne&ege# ,i-aa 'ice c s*ntem rea m*&t m re*n# - N* cred#c( mama ta m &ace# - Te ador# Tocmai de aceea m cic&ete c mi-a ierde rea m*&t tim c* nt(&niri&e# Ea n* ne&ege c*m de ne *tem nt(&ni e* i $%e&sea n ace&ai tim c* tine# - S*ntem rieteni# 7n*& din '(m"ete&e c*ceritoare a&e &*i Ryan i str"t* +aa#

8aren se ntre"a dac e& i d seama ce m*&t ar +i dorit ea s-o i*"easc i +r $%e&sea# Se sr*taser &a *ne&e nt(&niri n care n* +*sese i $%e&sea c* ei. i gsise c era emoionant# L*i 8aren n*-i &c*se niciodat n mod deose"it s se sr*te. dar +e&*& n care sr*ta Ryan era ntr-adevr &c*t# Ea se *it c* coada oc%i*&*i c*m i desc%idea *a# Dac ar +i *rtat co i&*& &*i. n-ar +i +c*t ce-a +c*t $%e&sea# 0r +i ncercat s a+&e dac se cstorea c* ea# 7neori "r"aii tre"*ie s +ie si&ii s +ac ceea ce e "ine entr* ei# 6i&m*& era e ms*ra ate tri&or &*i Ryan. dar e& desco eri c atenia-i '"*ra# Era m*&t mai ngri1orat de $%e&sea dec(t i ddea seama 8aren# E& tia c n* *t*se s-i s *n &*i 8aren ce se nt(m &ase n seara aceea &a &ac. dar se ntre"a dac n* acesta era motiv*& entr* care $%e&sea se esc%iva s-& vad# S era s n* +ie aa# Noa tea aceea n* semnase c* nimic din triri&e &*i# De m*&t tim 8aren i $%e&sea & tot tac%ina* c &e i*"ete e am(ndo*# Dar se ndoia c vre*na dintre e&e i ddea seama c(t era de adevrat# 5 i*"ea e 8aren entr* inocena ei a roa e co i&reasc i entr* +e&*& n care-& +cea s-o rote1e'e de &*me# $* 8aren se simea c* c(iva centimetri m(i na&t# - Dar i*"ea s ontaneitatea i inde endena $%e&sei# Ea era ca *n remi* ce i se &egna e s*" nas. de neatins i tocmai de aceea mai dorit# $%e&sea era m*&t mai com &e/ dec(t 8aren. i-& a(a (n &a dis erare# Seara etrec*t c* ea e ma&*& &ac*&*i &-a convins c e $%e&sea o i*"ea c* adevrat# N* entr* c +c*se dragoste c* e&.-dei tia c n-o N +c*se din **rin# $* $%e&sea se simea ca i c*m o -stea co"or(se din cer i se aninase de inima &*i# Se *ita &a 8aren. n nt*neric*& din cinematogra+. care sttea c* oc%ii &i ii de ecran i mesteca ncet. distrat +&orice&e# Era drg*. oate c%iar +r*moas# Ryan n-o i*"ea mai *in entr* c o i*"ea mai m*&t e $%e&sea# Se temea s-i s *n &*i 8aren c se %otr(se# N* voia s-o rneasc sa* s distr*g rietenia de care se "*c*ra* toi trei# Se a ro ia a"so&virea co&ii# 0r +i +ost rea re ede s-i s *n &*i 8aren# 9oia s-i etreac tim *& (n &a s+(rit*& an*&*i co&ar e/act ca i mai nainte. inse ara"i&i.toi trei c* rietenia nea&terat# Sig*r. era o ans %otr(rea $%e&sei s n* se cstoreasc - era teri"i& de nc (nat# ,i-i s *sese adesea mai nainte c vrea s +ie &i"er. s n* se s* *n nici *n*i anga1ament# Dar asta +*sese nainte de seara etrec*t e ma&*& &ac*&*i# $(nd sa terminat +i&m*& Ryan i 8aren se ntoarser e 1os &a cmin# Noa tea era rcoroas. aa c o c* rinse c* "ra*& d* *meri ca s-i in de ca&d# L*i 8aren n*-i &cea s-i +ie +rig. dar. ca de o"icei. *itase s-i ia o 1ac%et c* ea# E& i $%e&sea o tac%ina* mere* c are nevoie de cineva care s-i oarte de gri1# Ea '(m"i i-i sincroni'a aii c* ai &*i# - $(nd a1*ngem &a cmin. te rog s te d*ci s-o ad*ci e $%e&sea# N-are im ortan dac n*-i aran1at sa* c* ce-i m"rcat# S-o ad*ci 1os. s vd ersona& c e "ine# E c&ar! 8aren nc*viin din ca # - 9oi ncerca. dar tii c(t de nc (nat e# - 0m motive&e me&e s +i* ngri1orat# - ,i t*! 8aren se *it c* s*r rindere &a e&# )-am tre'it g(ndind*-m &a ea tot tim *& +i&m*&*i# - Eti sig*r c n* m evit! ntre" Ryan d(nd &a o arte r*& "&ond- a& a& &*i 8aren de e *mr# 8aren i-& &sase s creasc mai &*ng ca de o"icei an*& acesta. ns &*i Ryan i &cea mai m*&t aa. dei ea ameninase c o s i-& taie din no*# N-o s-& &ase niciodat s-i creasc (n &a ta&ie ca $%e&sea# $(nd a1*nser &a )ary 4a&i. Ryan ate t &a ca t*& scri&or cmin*&*i (n c(nd 8aren se d*se d* $%e&sea# 5 a&t erec%e care sosise. n* se nd*ra s-i s *n noa te "*n. '"ovind n *m"r entr* *n *&tim sr*t# Ryan n*-i "g n seam. ngri1orat de ce-i tre"*ia at(t de m*&t tim &*i 8aren oa s-o conving e $%e&sea s ias a+ar# Deodat. 8aren se ivi. a&erg(nd. c* oc%ii mrii de s aim# - Ryan= 0 &ecat= - $*m a &ecat! - Li sesc i m*&te din &*cr*ri&e ei= 7n +ior rece de s aim & str"t*# - N* se oate= - 0m vor"it c* ngri1itoarea de &a cmin i 'icea c $%e&sea a &ecat ac*m vreo or# $ra do* geamantane c* ea= 8aren se ar*nc n "rae&e &*i?

- $red c a &ecat n -ermania= - De ce a +c*t asta. c(nd a"so&virea este at(t de a roa e! -(nd*ri&e &*i Ryan se nv(rte1ea*# $%e&sea a &ecat! N* *tea s &ece n -ermania +r s-i termine c*rs*ri&e# 8aren dd* din ca # - i-am s *s c a 'is c vrea s-i vi'ite'e rinii# Pro"a"i& c s-a d*s aco&o= - Doar n* &oc*iesc n cea&a&t arte a ora*&*i= N* *tea s +ac asta= 8aren i ridic oc%ii s re e& i Ryan v'* c &(ngea# - N* *tea s &ece a&t*ndeva= ,i-a &*at a roa e toate &*cr*ri&e# Tot ce-a nc *t n geamantane# - 7nde-i maina ta! Tre"*ie s-o gsim= Ryan cond*cea. n tim ce 8aren scr*ta str'i&e# S-a* d*s mai nt(i &a Love 6ie&d *nde a* a+&at c entr* *n "i&et de '"or n -ermania tre"*ia s mearg &a -# 6L# Do* ore mai t(r'i*. d* e+ort*ri&e e *i'ante de a arc*rge dr*m*& (n &a aero ort*& dintre Da&&as i 6ort Lort%. *nde n-a* gsit nici *rm de $%e&sea. s-a* ntors &a Da&&as i s-a* ostat +r nici *n re'*&tat. &a ca t*& a*to"*'*&*i dins re ora# $%e&sea dis r*se# Ryan era tot at(t de s* rat ca i 8aren# Gi imagina tot +e&*& de &*cr*ri ngro'itoare care i s-ar +i *t*t nt(m &a $%e&sei. de &a r ire (n &a amne'ie# 8aren &(ngea ncetior n tim ce se ndre ta* ctre cmin# Ryan arc maina ei i o c* rinse c* "ra*&# - N* mai &(nge# 9a +i "ine= - Dar era at(t de a"t*t n *&tima vreme# - N* mi-ai s *s niciodat asta# )i-ai s *s doar c e rost dis *s# - N* voia s tii t*# 8aren ridic oc%ii ctre e& ca i c*m ar +i vr*t s s *n mai m*&t. dar. n &oc de a vor"i. i &s ca *& n ie t# N* ot s cred c a &ecat +r s-mi &ase *n "i&et. ceva# Nici n* i-a &*at rmas "*n= - ,ti*# Tocmai de aceea n* cred c a &ecat entr* m*&t vreme# Poate s-a d*s *ndeva entr* @eeAend# - 6r s ne s *n nimic! Im osi"i&= $%e&sea mi s *nea tot*&# S*nt convins c e n avion*& ace&a de E*ro a care tocmai i &*a '"or*&# E st* id c &a aero ort n* i se s *ne cine +ig*rea' e &ista de c&tori# - ,ti*# K 5 inea mai str(ns i-i re'em o"ra'*& e cretet*& ei# & d*rea at(t de tare de arc era rnit +i'ic. a+&(nd c $%e&sea &ecase# La drac*= 0r +i *t*t mcar s-i ia rmas "*n= K- N*-i &ac des riri&e# Nici ce&e de sc*rt d*rat# Pro"a"i& c se g(ndete c i-a &*at rmas "*n de &a mine s *n(nd*-mi c intenionea' s-i vad rinii# Pentr* $%e&sea acest gen de &*cr*ri e &m*rit# - N* i-a &*at rmas "*n de &a mine# Ryan n* *t* s-i asc*nd d*rerea din g&as# $red c ar +1 tre"*it s +ac ce& *in at(t# 8aren & str(nse i ea. iar Ryan ncerc s se conving c $%e&sea n* ise nimic. ori*nde ar +i +ost. i c o va revedea n c*r(nd# - E ceva ce e* n* ti*! ntre" e&# 8aren ate t o vreme. a oi c&tin din ca # Ryan n* era sig*r c o va crede. dar n*-i amintea ca ea s-& +i minit vreodat# ,i era inimagina"i& ca $%e&sea. sa* oricine a&tcineva. s &ece c%iar n aceast erioad a an*&*i co&ar i ntr-*n asemenea mod. +r s se +i nt(m &at ceva r*# - Dac e ceva e care tre"*ie s-& ti*. te rog s-mi s *i. m a*'i! 8aren dd* din ca # O N*-i nimic e care tre"*ie s-& tii# Ryan +* din no* c* rins de ndoia&# Dar. c%iar dac ar +i +ost ceva. ea n* i-ar s *ne *n secret ntre rietene - n* va a+&a niciodat ce a +ost# Niciodat n* c*nosc*se do* ersoane care s +ie mai &oia&e *na +a de cea&a&t# $a ito&*& trei 8aren i Ryan %oinrea* e ma&*& &ac*&*i. in(nd*-se de m(n. dar +r s-i '(m"easc# - )i-e at(t de dor de ea. 'ise 8aren# N-am +ost des rite a roa e niciodat. tii# - ,ti*# Dar n* mai e m*&t (n &a &*area di &omei# Tot v-ai +i des rit. n* este m*&t tim # - De ce! E* n-am intenia s m m*t din Da&&as. iar $%e&sea ar +i *t*t s icte'e aici &a +e& de "ine ca ori*nde n a&t arte# Ea '(m"i c* tristee# 5"in*iam s s *nem c vom nc%iria *n ate&ier. ca ace&ea

e care &e-ai v'*t t* n +i&me&e des re Ne@ BorA# 0 +i *s ian*& me* ntr-*n ca t. iar $%e&sea i-ar +i *s eva&et*& n ce&&a&t# - $o&ege de camer entr* eternitate# Ryan i st*die +aa# 0sta-i tot ceea ce-i doreti t*! 8aren dd* din ca # - )ai m*&t ca orice a vrea s m ndrgostesc. s m mrit. i s triesc +ericit c%iar i d* ce a +ace doi co ii er+eci# 0sta-i vis*& me* de totdea*na# Ryan ridic o ietricic de e 1os i o ar*nc n a # 7nde&e se &rgea* tc*te e s* ra+a# - $%e&sea voia s c&toreasc# Ea se temea s +ie &egat de cineva# - ,ti*# ) ntre" dac t* tii c rinii ei o ne&eg# Ei n* g(ndesc ca ea# - Iar ac*m se d*ce s-i vad nainte de s+(rit*& an*&*i i a& o"inerii di &omei# N* ot s ne&eg# -&as*& &*i era m(nios# 8aren i *se m(na e "ra ca s-& &initeasc# Era tentat s-i s *n adevrat*& motiv entr* care &ecase $%e&sea. dar i c*ta c*vinte&e# Deodat i veni ideea c aci*ni&e $%e&sei rea* a &eda entr* +a t*& c n-o mai interesa Ryan# n mintea &*i 8aren se n+iri *n &an# - N* s*nt sig*r c se va mai ntoarce. s *se ea# - i-a s *s $%e&sea! ntre" e& reci itat# -Da# 8aren se ae' e ma& c* icioare&e str(nse s*" ea# - 0m rimit ieri o scrisoare. n care s *nea c ren*n &a coa& i va rm(ne de+initiv n -ermania# N*-mi vine s cred c ren*n &a atr* ani de st*dii. c(nd a"so&virea este at(t de a roa e# 0r*nc o rivire s re e& s vad dac era* credi"i&e ce&e s *se de ea# Ryan sttea n&emnit &(ng ea# - ,i e/ &ic de ce a &ecat c* at(ta gra"! )-am g(ndit &a asta. n tim ce ne &im"am# - N*. dar adresa de e s ate&e &ic*&*i mi-a indicat ora*& n care se a+&. i am a+&at n*mr*& de te&e+on a& rini&or ei# Se +c*se rea t(r'i* ca s &e mai te&e+one' noa tea trec*t. aa c am ate tat (n a'i diminea# N* mi-a s *s de ce a &ecat aa# Doar c a simit c tre"*ia s-o +ac i c n* *tea s ate te (n d* &*area di &omei# 0m av*t im resia c mama ei e "o&nav sa* aa ceva i c e nevoie de ea aco&o# N* ti* de ce n* mi-a s *s mai m*&t# N-a asc*ns niciodat mai nainte ceva +a de mine# 8aren tc*# N*-i &cea s mint. c%iarc(nd *rmrea *n sco ca acesta e care-& avea n minte ac*m# Dar $%e&sea mai c&case e de &t*ri i n a&te di c(nd voia s-i dea nt(&nire c* vre*n "iat an*me# ,i era cam ace&ai &*cr*# Dac $%e&sea &-ar +i i*"it c* adevrat e Ryan. n-ar +i tre"*it s-i s *n c era nsrcinat i s-& conving s-o ia de soie! 8aren aa ar +i +c*t# Sig*r. ce a +c*t ea era 1*sti+ica"i&# - De ce n* mi-ai s *s mai c*r(nd! 5 scrisoare# ,i *n te&e+on# -e-am s *s c vrei s tii. dar mi-a rs *ns c ar +i mai "ine s n*-i mrt*risesc c a vor"it c* mine# N* mi-a *s n vedere s n*-i s *n. tot*i. a ad*gat n*mai s n* ne +acem gri1i entr* ea# - 7or de 'is. gre* de +c*t# )ai ar*nc o iatr n &ac. evident +*rios# - N* vrea* s i-o iei n n*me de r*# 0sta-L$%e&sea# Ea a av*t ntotdea*na a&te rinci ii# 0sta n* nseamn c n*-i mai as de noi# Ryan se ae' e m(nt i-i *se "rae&e e gen*nc%i. c* riviri&e ierd*te este &ac# - E* rovin dintr-*n neam de oameni organi'ai# Prinii mei ro"a"i& c n-a* +c*t niciodat n viaa &or ceva neate tat# $%iar i e +rate&e me* se oate conta. dei e considerat ca re"e&*& +ami&iei# - ,i +ami&ia mea e &a +e&# 8aren sm*&se *n +ir de iar" e/amin(nd*-& &a &*mina soare&*i# )ama are nt(&niri&e i organi'aii&e ei# Tati i cond*ce com ania ca e *n ceas# $ina se ia &a ora a te +i/ n +iecare sear# 7nii ot socoti acest mod &ictisitor. dar mie-mi &ace s ti* e/act &a ce m ot ate ta# Dac m d*c n $%ina. ti* c rinii mei mn(nc tot &a a te# 0sta-i &inititor# - $%e&sea este e/act o *s*&# Ea vrea s-i etreac +iece or &a nt(m &are# 8aren dd* din ca a ro"ator# - E *n*& din &*cr*ri&e e care &e ne&egeam ce& mai gre* &a ea# N-a *tea s triesc niciodat ntr-o asemenea nesig*ran# N* ne asemnm de&oc. dei am +ost rietene at(ta tim # Poate tocmai de aceea a i d*rat rietenia noastr# Ea rivi g(nditoare e deas* ra a ei# )i-am dorit ntotdea*na s +i* ca ea - com*nicativ i sig*r de sine# N-a ierd*t niciodat o nt(&nire# )emori'ea' tot*& citind o sing*r dat# E* am m*ncit ntotdea*na din gre*#

- )emoria ta n* are nici o de+icien# 5"ii re'*&tate "*ne i eti mai com*nicativ dec(t cre'i# - Doar entr* c mi +ac teme&e reg*&at# $(t des re com*nicativitate tre"*ie s-i m*&*mesc $%e&sei# Pro"a"i& c a +i stat tot tim *& n camer. dac n* m-ar +i tras d* ea &a etreceri i &a nt(&niri# 8aren '(m"i amintind*-i# S*nt rea timid# 0a am +ost ntotdea*na# - $* mine n* eti timid# - $* ine e a&tceva# Ryan se *it &a ea i o &* de m(n# 8aren i &sa m(na n m(na &*i. ms*r(nd*-i degete&e c* a&e &*i# - 0i degete mai &*ngi dec(t $%e&sea. coment Ryan# - S-a* +ormat c(nt(nd &a ian# $%e&sea n* oate s c* rind o octav c* m(ini&e# 0&e ei s*nt mai *ternice dec(t a&e me&e. tot*i# ) ntre" c*m re*ete s se ntind ore ntregi ict(nd (n'e&e ace&ea# $* toate e/erciii&e e care &e +ac. ai 'ice c m(ini&e me&e ar tre"*i s +ie mai *ternice. n*-i aa!-Ea i st*dia m(ini&e ca i c*m ar +i a arin*t *n*i strin# Ryan rmsese tc*t de &a o vreme# - $red c-i s*"estime'i +armec*&# $%e&sea mi-a s *s c-i contramandai mere* nt(&niri&e# - N* vrea* s m nt(&nesc c* oricine m so&icit# $re'i c asta m +ace s ar tr*+a! - N*. doar discriminativ# 8aren rivi de-a &*ng*& &ac*&*i# 7nde o +i av*t-o Ryan e $%e&sea n noa tea aceea! 0ici! Se ridic n icioare i-i sc*t*r iar"a de e "&*gi# S mergem# Se ridic i e& i i a&t*ri de ea# - T* i c* mine s*ntem mai asemntori dec(t este $%e&sea c* oricare dintre noi# 0i o"servat asta! Ea nc*viin din ca # - S*ntem am(ndoi oameni de nde1de= ,tim ce vrem de &a via# $%e&sea e ca *n +&*t*re - +r*mos de rivit. dar im osi"i& de c&*'it# - Da# Ryan '(m"i. g(ndind*-se &a rietena &or# Era o ana&ogie "*n# 8aren & &* de m(n? - E* c* ce semn! Ryan se g(ndi o c&i # - T* eti ca o +&oare# Eti +r*moas. i am ti*t ntotdea*na c ot conta e tine. s sta* c* tine# - 0sta s*n &ictisitor# - N* i entr* mine# P&ecarea $%e&sei. aa c*m s-a etrec*t. m-a +c*t s ne&eg o &at*r a ei e care o neg&i1asem# Dac m-a +i cstorit c* ea. ar +i *t*t s &ece n -ermania. +r nici *n motiv. c%iarc(nd m-a +i ate tat mai *in# - 9oiai s te cstoreti c* ea! & ntre" 8aren *in cam gr"it# - La v(rsta asta i vine i acest g(nd c(nd te nt(&neti c* cineva de mai m*&te ori# 0 roa e c am a"so&vit co&egi*&. e tim *& s ne g(ndim s ne ae'm# 8aren se ntre" dac se g(ndise vreodat s se cstoreasc i c* ea. dar se temea s-& ntre"e e e&# $%e&sea &-ar +i ntre"at. dar 8aren n* era at(t de sig*r e ea# De aceea tre"*ia s regteasc aceast micare c* gri1# P*tea +i *&tima ans c* e&# Se &im"ar tc*i c(iva metri# - 0 ro o. mi s-a +i/at o a*dien. s *se# Ryan# - Da! $* cine! E& se %&i'i# - Data $om # - $om ania tatei! E gro'av# 5 s-i s *n s te anga1e'e# - N*# )*&*mesc. s n* +aci asta# 9rea* s o"in *n servici* rin ro rii&e me&e ca&iti# - >ine# Dac insiti# 8aren se gr"i s vor"easc tot*i c* tat& ei# Dac va +ace &egt*ra ntre ca&iti&e &*i Ryan i t(nr*& des re care-i vor"ise adesea 8aren. mai m*&t ca sig*r c-i va o+eri s&*1"a &*i Ryan# 8aren n* vedea nimic r* n a trage *in s+ori&e entr* a o"ine cineva ceea ce dorete# I )i-ar &cea s &*cre' aco&o# E cea mai "*n com anie de com *tere din Da&&as. d* rerea mea - ro"a"i& cea mai "*n din artea aceasta a rii# - $red c e c%iar cea mai "*n. dar s-ar *tea s +i* rtinitoare# N-ar +i gro'av dac ai o"ine acest ost! 0sta ar nsemna c ai rm(ne aici n Da&&as entr* totdea*na# - 0a ar +i. '(m"i e& ctre ea# E* n* m gr"esc de&oc s &ec# - N*! 8aren se simi str"t*t de *n +ior n tim ce-i '(m"ea# $redeam c vrei s te ntorci n $o&orado. a&t*ri de +ami&ia ta#

Ryan o n&n*i c* "ra*& e d* *meri# - Imi &ace aici# Ea cre'* c o s *nea intenionat. dar n* era aa# n tim ce?i eria r*&. $%e&sea ncerca s-i asc*nd s* rarea# )ama ei sttea de cea&a&t arte a camerei e at*& e care & +o&osea $%e&sea. c(nd venea acas. i n* ncetase s vor"easc de c(nd intrase n camer# - 0 vrea s-i tai r*&. 'icea Ei&een $avin# E at(t de &*ng i cred c i-e ca&d c* e&# - mi &ace aa &*ng# - N* te avanta1ea'# 6aa ta n*-i mode&at entr* r &*ng# $%e&sea i st*die +aa n og&ind# Era mic. n +orm de inim. c* omei roemineni# - $e are +aa mea! ntre" ea c*rioas# - De ce n* m &ai s-i +ac o rogramare &a *n sa&on de +r*m*see de aici! Dac i-ar tia r*& sc*rt i i-ar +ace *n ermanent. i-ar veni gro'av# 0a at(rn n toate ri&e= - Da. ti*. s *se ea. ncerc(nd c* gre* s n-o riveasc c%ior(# $%e&sea considerase ntotdea*na r*& ei ca e ce& mai "*n &*cr*# N* vrea* s-& tai# - 0 ro o. taic-t* are e cineva e care vrea s-& c*noti# $%e&sea nt(&ni oc%ii mamei ei n og&ind# - N* vrea* s c*nosc e nimeni# - N* +i aa# E maior. i-i divorat de c*r(nd# Ric%ard 'ice c a +i maior &a o v(rst at(t de t(nr nseamn c are o carier romitoare# $%e&sea n* inteniona s se mrite c* *n mi&itar# - E dest*& *n genera& n +ami&ie. 'ise ea tac%in(nd-o e maic-sa# - N* +i roast# Tat& t* a m*ncit din gre* s a1*ng *nde a a1*ns. iar e* &a +e&# ,tii ce 'ic e* mere*? e& i oart decoraii&e e ie t. iar e* &e ort n s*+&et# $%e&sea. c*minte. n* +c* nici *n comentari*# - 0m +ost s*r rini c(nd te-am v'*t &a *# 0m +ost +ericii s te vedem. dar am +ost ned*merii c n* ne-ai te&e+onat s ne s *i c vii# N* ot s ne&eg de ce ai venit aa e neate tate# - 0m vr*t s te vd e ine i e tata# - ,i c* coa&a c*m rm(ne! - N-am nea rat nevoie de o di &om de co&egi* ca s +i* artist# 0m nvat tot ce am vr*t# )-am d*s &a co&egi* ca s do"(ndesc mai m*&te c*notine des re art i &e-am do"(ndit# N* vd de ce tre"*ie s ia* i o di &om# - N* s*nt de aceeai rere. dar c(nd m-ai asc*&tat t* e mine! Tat& t* n* va +i de&oc m*&*mit# Ei&een se ncr*nt s re $%e&sea? - S n*-i s *i c ai &sat coa&a "a+t# 0sta &-ar dr(ma# ,ti* c aa va +i# E& crede c eti n vacan# $%e&sea c&tin nc (nat din ca # 0 rsi co&egi*& c(nd o"inerea di &omei era at(t de a roa e era s*+icient ca s-& n+*rie e tat& ei# i aminti c(t de des & m(nia c(nd era ea mic. adesea din te miri ce# Perioade&e ei de +ericire &e trise n*mai de arte de cas# 0t*nci entr* ce venise aici. se ntre"a ea! - Poate c ai greit= N* nca e nici o ndoia& n aceast rivin# Poate c. dac te&e+one' e* &a coa& i vor"esc c* director*&. te-ar &sa s te ntorci# Ric%ard e genera&. oric*m# 0sta at(rn gre*# - N* i n &*mea civi&i&or# ,i a+ar de asta n* vrea* s Km ntorc# N* era a"so&*t adevrat# i &i sea* i Ryan i 8aren. mai m*&t dec(t i-ar +i *t*t nc%i *i# Ei&een se d*se &a +ereastr i se *it n c*rte# - Tre"*ie s-& c*noti e t(nr*& maior. i s in e*# La v(rsta ta. tre"*ie s te g(ndeti &a cstorie# Teai nt(&nit c* cineva n mod deose"it! - Da# Se n*mea Ryan )organ# - N* cred c-i as rea m*&t de e&. a&t+e& n-ai +i aici# $*m e! 9ocea $%e&sei se nd*&ci# - E inte&igent. +r*mos. na&t# E inginer e&ectrician# 9rea s &*cre'e n domeni*& design*&*i de com *tere# - 5ric*m ar +i - Ei&een n* rea im resionat de descriere - tat& t* n* cred c va +i de acord c* e&# Se *it &a ceas*& de &a m(n# E tim *& s vin taic t* acas# - $o"or i e* imediat#

Eie&en iei c*r(nd d* aceea# $%e&sea a*'i 'gomot*& dest* rii stic&ei de &ic%ior i a oi e ce& a& ast* rii &a &oc# Ei&een o"in*ia ntotdea*na s se ntreasc "(nd *n scotc% d*"&* nainte de venirea &*i Ric%ard acas# D* ce venea e&. n*-i mai ddea voie s "ea# $%e&sea i scoase roc%ia# N* voia nici n r* t*& ca *&*i s d*c viaa e care o d*cea* rinii ei# N* voia s +ie sate&it*& so*&*i ei i n* dorea s +ie rins n ca cana *nei cstorii n care s ai" nevoie de a&coo& naintea +iecrei com*nicri c* so*&# 6c*se o greea& c venise aici# 0r +i dorit s-i simt +ami&ia n 1*r*& ei i "rae c*nosc*te s o in aa c*m +cea* c(nd era mic# Dar "*nicii ei m*riser i rinii n* +*seser niciodat rea tandri# Ric%ard $avin i cond*cea +ami&ia ca e so&daii &*i# $%e&sea n*-i amintea s +i +ost m"riat de e&# )ama ei era mai *in rigid. dar a roa e c era &i sit de instinct*& matern# )ai c*r(nd o gsea e $%e&sea vinovat. dec(t s-o m"rie'e#n c*tia mic**&*i "iro* din camera ei desco eri nite &ic*ri c* %(rtie i se a *c s-i scrie &*i Ryan# D* ce scrise c(teva r(nd*ri. i dd* seama c n* va *tea s i &e trimit# Ton*& era m*&t rea trist i str"t*t de sing*rtate# N* *tea s-i s *n ce era n inima ei# N* *tea s-i s *n motiv*& entr* care &ecase i nici c ac*m i dd*se seama c(t de m*&t & i*"ete# N* era* &*cr*ri e care s &e oat s *ne ntr-o scrisoare. mai c* seam c n* era sig*r c i e& n*trea ace&eai sentimente +a de ea# n &oc s-i scrie &*i Ryan. nce * s-i scrie &*i 8aren# D* terminarea ore&or de c*rs. 8aren se gr"i s-& nt(&neasc e Ryan# $(nd a1*nse &(ng e&. Ryan o m"ria# - Pari +ericit. ast'i# Ea nc*viin din ca # - 0m &*at *n 0K &a &iterat*ra eng&e'# $%iar ac*m a* +ost a+iate re'*&tate&e# - -ro'av= 9rei s mergem &a &ac s sr"torim eveniment*&! 8aren +c* o a*' i se *it nainte# - La dre t vor"ind n* mi-ar &cea s merg aco&o# N-am *tea s +acem a&tceva! - Sig*r c da# Pro *ne t*# Ea se g(ndi o c&i # L*i Ryan i &cea s mearg &a &ac entr* c n* se &tea ta/ de intrareD e& n* rea avea "ani de c%e&t*it# - 4ai s ne &im"m *r i sim &*# D* ce trec*r de 4*g%es-Trigg St*dent $enter. cotir e o strad +&ancat de ste1ari *riai# D* o vreme. Ryan s *se? - )ai ai vreo veste des re $%e&sea! - 0m rimit ast'i o scrisoare de &a ea? - E "ine! - E "ine# H Sistem de notare a ca&i+icative&or. n &oc de ci+re# 8aren se simi vinovat c n*-i s *sese nainte de a ntre"a e&D tia c e& nc i +cea gri1i entr* rietena &or# Dar n scrisoare. $%e&sea s *nea c a1*nsese acas# Pe de o arte. 8aren s-ar +i "*c*rat s-o revad# Dar. de c(nd &ecase $%e&sea. se "*c*ra c "ene+icia de toat atenia &*i Ryan. dei *neori se simea *in vinovat c & +c*se s cread c $%e&sea n* se va mai ntoarce# 8aren n* era dis *s s-& m art din no* c* ea. mai a&es ac*m c(nd tia ce se etrec*se ntre ei &a &ac# E dre t c $%e&sea i s *sese c n* se nt(m &ase dec(t o dat. dar 8aren n* era rea sig*r c aa era# Ryan i &* m(na i i-o str(nse c* a+eci*ne ntr-*n mod c* care nce *se s se o"in*iasc. i se ntre"K dac era dre t s n*-i s *n c $%e&sea se va ntoarce# 5ric*m. $%e&sea se retrsese din com etiie d*c(nd*-se n -ermania# 0 oi era ro"&ema viitor*&*i# Prinii &*i 8aren era* s* rai e +a t*& c-i etrec*se atr* ani n co&egi* +r s o"in *n ine& de &ogodn# 8aren tia ce ate ta* ei de &a ea. entr* c rinii i s *seser de mai m*&te ori. &a *nison? 2$e& mai "*n &oc entr* a-i gsi *n &ogodnic este co&egi*&2# De aceea i +*seser de acord s se nscrie &a m*'ic dei i era im osi"i& s-i c(tige e/istena n acest domeni*# Nimeni. nici 8aren. n* se ate ta s-i ia *n servici*# 8aren i s *sese s*rorii ei. 3oyce. c e rins de Ryan. dar c e& are a n* se *tea %otr ntre ea i $%e&sea# $(nd 3oyce a*'ise c $%e&sea rsise c*rs*ri&e i &ecase n -ermania. o s+t*ise e 8aren

s n* iard oca'ia. rec*nosc(nd c i ea & m insese e so*& ei Todd n +aa a&tar*&*i. i era de rere c asta-i *niversa& va&a"i&# - ntr-*n +e&. m tem c se termin co&egi*&. s *se 8aren# N*-mi &ac sc%im"ri&e# $e m +ac dac n-o s te mai vd niciodat! - i-am s *s c intenione' s rm(n n Da&&as# - ,ti*. dar n-o s &*crm m re*n# 5 s +im des rii# ,i-N rivi ntr-*n +e& care-t atrase atenia# N* s* ort g(nd*& c n-am s te mai vd niciodat# - Dar n-o s se nt(m &e asta# - E *or de 'is ac*m. dar n* s*ntem sig*ri# ,i dac Data $om # n-o s te anga1e'e! 5 s-i ca*i *n servici* n $a&i+ornia# Ryan rmase tc*t c(teva min*te# - in rea m*&t &a ine ca s ot s* orta s n* te mai vd niciodat# 8aren simi c*m o odidesc &acrimi&e i &e &s s-i *m &e oc%ii# - S er s +ie aa. Ryan# 7neori m g(ndesc ce-ar +i dac a &eca n &*me. e rea mare i im revi'i"i&# $* ine m simt n sig*ran# E& se o ri i o ndre t s re *m"ra ste1ari&or# 8aren se ar*nc n "rae&e &*i# Privind n 1os n oc%i ei. Ryan s *se? I - Te i*"esc. 8aren# i atinse r*& i o"ra1ii# N* a mai *tea s sta* aici dac m-a g(ndi c ar +i osi"i& s n* ne mai vedem# - ) i*"eti! - ,tii c te i*"esc# i-am mai s *s-o i mai nainte# - ,ti*# Dar mi-ai s *s-o ntotdea*na ca i c*m a +i +ost sora ta# 9rea* s ti*. Ryan# $e sentimente ai! E& n* rs *nse o "*n "*cat de vreme i 8aren se tem* c +orase rea m*&t &*cr*ri&e# Ls s i se citeasc ner"darea e +a i ate t# - N-am +c*t nici *n secret din +a t*& c in &a ine i &a $%e&sea mai m*&t ca &a oricine a&tcineva# 9 i*"esc e am(ndo*. n mod*ri di+erite# - $%e&sea a &ecat. se si&i 8aren s s *n# $e se va nt(m &a dac n* se va mai ntoarce niciodat. nici mcar n vi'it! Ryan i *rmri c* deget*& c*r"a "r"iei# - 0i dre tate# Pro"a"i& c n* se va mai ntoarce niciodat# 0m rmas n*mai noi doi# Dac $%e&sea inea &a mine c(t credeam e*. i-ar +i &*at rmas "*n de &a mine# )i-ar +i scris ce& *in din -ermania. ca s-mi e/ &ice de ce a &ecat aa c*m a &ecat# - 0i dre tate# 0c*m am rmas n*mai noi doi# 8aren & ndr*ma e Ryan n direcia dorit# - $e-ai 'ice dac ne-am cstori! 8aren visa de m*&t &a c&i a aceasta. dar n*-i nc%i *i c va dec*rge aa# S*na a roa e ca i c(nd ar +i ntre"at-o ce rere are# - E o ro *nere! ntre" ea "*imac# E& r(se ncet# - Da# $red c da# N-am +c*t niciodat acest &*cr* mai nainte# N* cred c s*nt rea "*n entr* aa ceva# 8aren se &initi? - >a eti min*nat# ,i da. vrea* s m cstoresc c* tine= . Ryan se *it n 1os ctre ea# 8aren se ntre" ce g(ndea e& des re ea# 0 oi se a &ec ncet s o sr*te# -(nd*ri&e ei '"*ra*# Ryan o cer*se n cstorie= Se va mrita c* e&= Se inea de Ryan ca i c*m acesta era sa&varea ei. i-i ntorcea sr*tri&e c* mai m*&t asi*ne dec(t ar +i +c*t-o n mod o"in*it# 5 cer*se n cstorie= Pe ea= Sentiment*& de vinovie +a de $%e&sea dis r*se imediat# $(nd e& se ndre t. ea & m"ria. nevr(nd s-& &ase s se nde rte'e# - N* m-am ate tat &a asta. s *se ea c* sinceritate# - Nici e*# - 0m at(tea &an*ri de nde &init= Le voi s *ne mamei i tatei de ndat ce voi a1*nge acas#Tre"*ie s gsim *n &oc *nde s &oc*im# Ea se *it &a e&# Prea c se a rinsese *n +oc n ea# S*nt at(t de +ericit= E& i '(m"i c* gingie# - N* ot s te &as sing*r n +aa acestei &*mi mari i ns im(nttoare. n*-i aa! N* vrea* s +ii sing*r i s eriat# Pot s te rote1e' de orice# - ,ti* c oi# 0sta-mi &ace &a tine#

- Eti sig*r c n* tre"*ie s te mai g(ndeti &a asta o vreme! N* vrea* s te gr"esc s iei o deci'ie# Ea r(se## - N* m gr"eti# De &*ni de 'i&e mi doream s se nt(m &e acest &*cr*= ) temeam c ii mai m*&t &a $%e&sea# - Ea a &ecat# ,i d* c*m s *neai t*. n-o s se mai ntoarc niciodat# 5 m*strare de contiin o +c* e 8aren s s *n? - ,i dac se va ntoarce! Dac i va sc%im"a %otr(rea de a rm(ne n -ermania! $e s-ar nt(m &a dac s-ar ntoarce! $are i-ar +i sentimente&e +a de mine at*nci! - Sentimente&e me&e +a de ine n* se vor sc%im"a# E im ortant entr* mine s de ind de tine# N* vrea* s triesc toat viaa c* gri1a n s(n. ntre"(nd*-m dac soia mea va +i acas sa* &ecat &a ce&&a&t ca t a& &*mii. c(nd m ntorc de &a &*cr*# Pe ine n* te vd +c(nd aa ceva# 8aren sc*t*r din ca c* sinceritate# - Nici n-a ti c*m s +ac asta# - T* eti cea mai "*n a&egere entr* mine# N* m*&te +emei ar +i av*t r"dare s ate te (n s m %otrsc# - 0m v'*t c o i*"eai i e $%e&sea. s *se 8aren c* &oia&itate# Ea e cea mai "*n rieten a mea i-i c*nosc toate ri&e "*ne# Dei in +oarte m*&t &a ea. tre"*ie s rec*nosc c am +ost ge&oas# 9iaa are at(t de *oar entr* ea# $%e&sea tie ntotdea*na ce s +ac i c(nd s +ac ceva. i are c n* se teme de&oc s ia deci'ii# 5 admir +oarte m*&t# - S er c +a t*& c ne cstorim n* va d*na n vre*n +e& rieteniei noastre c* $%e&sea# 8aren +* c%in*it de ge&o'ie &a g(nd*& c &ogodnic*& ei mai dorea nc s +ie rieten c* a&t +emeie. dar ncerc s-i a&*nge acest g(nd# - $%e&sea va ne&ege# ,i-a oi ea nici n* vrea s se cstoreasc. ce& *in deocamdat# Ne-a s *s asta am(nd*rora# Ea vrea s-i +ac mai nt(i o carier# - Da. ti*# 8aren i n&n*ise ta&ia c* "rae&e# - 9rei s +ii i t* de +a c(nd &e s *n rini&or! - Dac vrei t*. voi veni# $e cre'i c vor s *ne! - 9or +i emoionai i +ericii entr* noi# Tata n* tie rea m*&te des re tine. dar mama s-a g(ndit ntotdea*na &a ine ca &a cineva din +ami&ie# S ve'i c(nd o s-i s *n &*i 3oyce= 8aren i '(m"i# N* vrea* s ate t# 5 s &e te&e+one' ndat ce voi a1*nge n camer# - $(nd vrei s ne c*m rm ine&*& de &ogodn! - Ine&= N* m-am g(ndit &a asta# 8aren era a"so&*t co &eit de emoie# $e +e& de ine& i-ar &cea! - N* ti*# N* m-am g(ndit rea m*&t &a asta# 7n*& c* diamante. cred# 8aren r(se# -Sig*r c da. c* diamante. Ryan# 9rea* s 'ic c* *n so&itar sa*### N*-i +ace gri1i# 5 s vedem ce vom gsi# - S n* +ie *n*& rea mare# E* n* am nc servici*. i s *se Ryan revenitor# )ai t(r'i*. am s-i ot c*m ra *n*& mai mare# - Nici g(nd# S*nt rea sentimenta&# 9rea* s ort ine&*& venic. c* care m-am cstorit# N-o s vrea* *n*& mai mare# 8aren se g(ndi o c&i # Poate s &*m o verig%et sim & i s-i ad*gm mai t(r'i* *n ine& +r*mos# Parc a*'ea ton*& condescendent a& maic-sii i a& I* 3oyce c(nd &e-ar +i s *s c n* are ine& de &ogodn# N-ar +i considerat-o &ogodit ro ri*-'is i ar +i cre'*t c Ryan +c*se economie de "ani# N*. categoric *n ine& de &ogodn# - S mergem m(ine s &*m *n*&# Dar cred c mai nt(i ar tre"*i s-i an*ni +ami&ia# 5 s-i s*n i e* e ai mei# - 5 s +ie s*r rini! $e &e-ai s *s des re mine! Ryan r(se +orat# - 9a +i tot*& n reg*&# - ,i o cas= e/c&am "r*sc 8aren# 7nde vom sta! - 0sta de inde de servici*& e care-& voi gsi# N-are rost s c*tm *na aici. dac (n &a *rm#vom merge n $a&i+ornia# 8aren c&tin din ca c* ncredere# - 0sta n*-i o ro"&em ac*m# Doar te vei cstori c* +iica e+*&*i# Ryan n* rea s gseasc acest &*cr* tot at(t de am*'ant e c(t & gsea ea#

$a ito&*& atr* $%e&sea i croia dr*m c* gre* rin m*&imea co"or(t din avion s re asa1*& aco erit care d*cea &a termina&a D-6L. +ericit c se ntorsese i ner"dtoare s sca e din ag&omeraia de e aero ort# i m*t sac*& vo&*minos i gre* e ce&&a&t *mr. in(nd str(ns c* m(na ortmone*&. n tim ce str"tea m*&imea asageri&or gr"ii care se ng%es*ia* rin *a str(mt i rin asa1# 5 dat a1*ns &a ca t. iei din *voi i ncerc s scr*te'e m*&imea c* rivirea# 8aren era aco&o. aa c*m s erase. srind i +c(nd semne c* m(na ca s-i atrag atenia# $%e&sea se gr"i ctre ea. e *&timii metri nce (nd s a&erge# 8aren o n%a i o m"ria# - 0r tre"*i s-i r* g(t*&. c ai &ecat aa c*m ai &ecat. s *se 8aren. nde rt(nd*-se *in ca s se *ite &a ea nainte de a o m"ria din no*# 0m +ost tare s eriai= - 9-am te&e+onat i v-am scris. rotest $%e&sea# N* oi s s *i c n* tiai *nde s*nt# 5c%ii ei c*ta* din no* rin m*&imea din s ate&e &*i 8aren# Eti sing*r! J(m"et*& &*i 8aren era ovitor# - Da#e-am r*gat e Ryan s m &ase s te nt(m in sing*r# $%e&sea se simi desc*m nit. dar asc*nse aceasta# - 0ri gro'av# L*area di &omei i-a riit# - ,i aceasta-i o ro"&em= T* n* i-ai &*at di &oma= Dac ai +i vor"it c* mine. n &oc s &eci### $e D*mne'e* ai g(ndit! - N* ti*. rs *nse $%e&sea c* serio'itate# P*r i sim &* am vr*t s &ec. n* m-am g(ndit &a nimic# 0i dre tate# T* ai +ost ntotdea*na emis+era st(ng a creier*&*i me*# i '(m"i rietenei# i aminteti ce o"in*iam s s *nem? E* s*nt artea drea t a creier*&*i. iar t* artea st(ng i. *se &a *n &oc. avem *n creier ntreg# - S n* mai &eci aa niciodat# 8aren se dd* *n as na oi s se *ite &a ea# 0ri gro'av# i-a riit -ermania# $red c ai rec* erat ceva i din gre*tatea e care o ierd*sei# - Poate# $%e&sea se ndre t rin m*&ime ctre &oc*& *nde se a+&a* "aga1e&e. rs *n'(nd ntre"ri&or *se de 8aren des re -ermania i nere*ind s mai *n i ea vreo ntre"are# n tim ce ate ta* "aga1e&e. 8aren rs*+& n +ine i $%e&sea se re e'i s *n i ea o ntre"are# - $e +ace Ryan! 8aren e'it o c&i . a oi rs *nse? - >ine# $%e&sea se *it mai atent &a ea# - Pari ci*dat# N* v-ai certat. n*-i aa! - N*. $%e&sea### - 7ite. vin "aga1e&e me&e# Po+tim# ine asta. m ntorc imediat# $%e&sea i m inse sac*& ei i se gr"i ctre car*se&*& "aga1e&or# D* ce-i &* "aga1e&e. se ntoarse &a rietena ei# - 0 +i vr*t s-& +i ad*s i e Ryan# )-a +i +o&osit ac*m de m*c%ii &*i# 8aren &* sac*& e care-& inea $%e&sea e "ra# - $e&e&a&te &*cr*ri a&e ta&e s*nt &a mine acas# 6&eac*ri&e e care &e-ai &sat &a cmin# - )*&*mesc# S er c ai *rtat *ne&e dintre e&e# i-am &sat "&*'a a&"astr care-i &cea# - Sig*r# $%e&sea. tre"*ie s stm de vor"# - >ine# Parc n* ne-am +i v'*t de ani de 'i&e. n* doar de c(teva s tm(ni - S*nt &*ni. ac*m# $%e&sea se ndre t s re termina&. trec* de *a de stic& i iei n aer*& ca&d de a+ar# - P*n ari* c s*nt no*s re'ece grade i a"ia s*ntem n i*nie# Se *it na oi ctre 8aren# - 9rei s-mi vor"eti des re ceva an*me! Te ori ci*dat= N* mai eti s* rat e mine. n*-i aa! - N*# 8aren se *it m re1*r# N*-i &oc*& otrivit# S mergem n main# $%e&sea devenea din ce n ce mai ne&initit# Era ceva e care n* i-& s *sese 8aren# P*ser "aga1e&e n camion*& &*i 8aren i a1*nser c*r(nd e 4ig%@ay :PQ. ndre t(nd*-se ctre est s re Da&&as*& ce a rea &a ori'ont #- 0m dat te&e+oane c*m m-a& r*gat. s *se 8aren# 0m gsit *n a artament deas* ra *n*i gara1 e Li&&o@ Lane. n* de arte de Sand%*rst Street# E mic. "inene&es.

dar are *n dormitor i *n &iving room. c*rn doreai t*. i este ie+tin - i go&# Poi s te i m*i n e&# n dr*m s re cas. trecem e aco&o# - E "ine c e ie+tin# $e& *in (n c(nd gsesc *n servici*# $ase&e de-a &*ng*& &*i Li&&o@ Lane a arinea* *nor tineri ro+esioniti. ca i ce&e din Sand%*rst# Era tot*i o 'on mai sc*m dec(t ar +i vr*t $%e&sea# - 0m v'*t a artament*& ac*m vreo do* s tm(ni# $(nd ai te&e+onat t*. am ti*t c ar +i "*n entr* tine# - De ce mi-ai c*tat *n a artament deas* ra *n*i gara1! - N-am c*tat# $*m ram o cas# 8aren o ri n +aa *nei case din crmid# $o"or(nd. $%e&sea v'* gara1*& i camera de deas* ra &*i# - 0m gsit *na e Sand%*rst# 5 ri motor*&# $%e&sea. tre"*ie s-i s *n ceva# Te rog s te "*c*ri entr* mine# Teama o c* rinse din no* e $%e&sea# - $e s-a nt(m &at. 8aren! 8aren i &* tc*t m(na st(ng# Diamant*& de e deget sc(nteia ca *n +oc rece# - Te-ai &ogodit= De ce n* mi-ai s *s! $* cine! $%e&sea &* m(na &*i 8aren i se *it mai atent &a ine&# E +r*mos# - )i &-a dat Ryan# $%e&sea o rivi "*imcit# - Deci n* te-ai &ogodit! Dar seamn c*### - )-am &ogodit c* Ryan# 8aren o rinse e $%e&sea de m(n. c(nd rietena nce * s se trag na oi# Te rog. ncearc s ne&egi# I - Te-ai &ogodit c* Ryan! $(nd! $%e&sea era ara&i'at i 8aren era m*&*mit de asta# Dar i veni +oarte re ede n +ire# - )-a cer*t ac*m c(teva s tm(ni# 9oiam s +ii aici ca s-i s *nem# 0m cre'*t c e mai "ine s n*-i com*nic vestea# 5c%ii cen*ii cerceta* +aa $%e&sei# T* tiai c-& i*"eam de *n an i mai "ine# N-am +c*t niciodat *n secret din asta# - N*# N*. n-ai +c*t. rs *nse $%e&sea n mod a*tomat# Ryan a cer*t-o e 8aren n cstorie! 5 i*"ea e 8aren. n* e ea! - Te rog s te "*c*ri entr* noi# Eti cea mai "*n rieten a mea# N-a re'ista dac ai +i ne+ericit$%e&sea str(ngea m(na &*i 8aren. a oi i retrase degete&e# )(na ei era rece i simea *n nod n stomac# - Sig*r c m "*c*r entr* tine# $ei doi ndrgostii de mine s-a* cstorit# E gro'av# ncerc i *n '(m"et# 8aren se re&a/a n mod vi'i"i&# - S&av Domn*&*i c ne&egi= Nici n*-i nc%i *i c(t de s eriat eram# ,i Ryan# T* eti at(t de im ortant entr*noi# - ntotdea*na s *neam c ntr-o 'i va tre"*i s a&eag# $%e&sea s era ca '(m"et*& ei s ar nat*ra&# Era +orat# - S mergem s vedem a artament*&# D* aceea te voi d*ce c* maina (n &a casa e care am c*m rat-o# $%e&sea ar +i vr*t s co"oare din main i s se &im"e e 1os c* 8aren# N*-i mai sa c*m arta a artament*&# Dac avea *n aco eri care s-o +ereasc de &oaie i s*+icient s ai* c(t s-i ad osteasc eva&et*&. & va nc%iria# Deocamdat dorea doar *n &oc *nde s oat s se g%em*iasc i s se asc*nd de &*me (n se va o"in*i c* ideea c Ryan s-a cstorit c* 8aren# 8aren i +c* $%e&sei c*notin c* ro rietreasa a artament*&*i i &* c%eia de &a ea# S*ir m re*n tre te&e care era* n a+ara gara1*&*i# 8aren vor"ea ntr*na. s*"&iniind c(t era de a roa e a artament*&. des re **rina de a-i +ace t(rg*ie&i&e. des re ama"i&itatea vecini&or. ce +e& de co aci *m"rea* grdina# $%e&sea a"ia o a*'ea# Loc*& era ro'aic. dar c*rat# Era* +erestre e toi ereii# Era o camer se arat entr* at*& de dormit# $amera rinci a& era mai mare dec(t se ate ta $%e&sea# >*ctria. ntr-*n co&. n* era se arat de rest*& s ai*&*i# Desc%ise *a camerei de dormit i ar*nc o rivire# - & ia*# - 0t(t de re ede! N* vrei s ve'i i "aia! - 0re i "aie!

- Se trece rin dormitor# E n*mai *n d*. +r cad# - E er+ect. re+er d**&# $%e&sea orni ctre ieire. dar 8aren o o ri# - Eti sig*r c n* m *rti! & i*"esc. tii asta# $%e&sea +c* o a*'# ,tia c(t de m*&t conta rs *ns*& ei# - N*. n* te *rsc# - Dar e Ryan! - N-a *tea s-& *rsc niciodat# - & mai i*"eti nc. n*-i aa! 8aren arta nenorocit# S n*-mi ceri s i-& da* na oi# $%e&sea res ir reci itat# - E* n* i-am cer*t niciodat asta# E& te-a a&es e tine# )ie n* mi-a cer*t niciodat s m mrit c* e&# - ,i dac ar +i +c*t-o. insist ea. ai +i s *s da! - N* se tie. n*-i aa! $%e&sea n+r*nt desc%is rivirea &*i 8aren# 8aren +* rima care i a"t* rivirea# $* g&as a*toritar s *se? - 0m s te a1*t s o"ii &oc*& sta# Tot ceea ce-i tre"*ie s*nt nite erde&e drg*e# ,i mo"i& &c*t# D* o e'itare. ntre" c* nesig*ran? - 9rei s tii '(na mea cea "*n! t - ntotdea*na am s *s c voi +i# K $%e&sea tia c va tre"*i s se de rind c* ideea c Ryan i 8aren s*nt *n c* &*# 9a tre"*i s-i vad m re*n. tot rest*& vieii# Esc%iv(nd*-se de &a n*nta &or. n-ar +ace dec(t s scoat n eviden c a +c*t dragoste c* e&. i ar +i rnit-o e 8aren# L-ar +i rnit i e Ryan# E& s *sese ntotdea*na c &e i*"ea e am(ndo*# - 0m s +i* onorat s vin &a n*nta voastr. 8aren# &i '(m"i i o &* de m(n# 8aren o m"ria s-o n"*e# - ) temeam at(t de m*&t de atit*dinea ta# N* te-a +i nvin*it dac n* mi-ai mai +i vor"it niciodat# Dac n* &-a +i i*"it at(t de m*&t. &-a +i res ins. i at*nci &-ai +i av*t t*# - Proasto. s *se $%e&sea rintre &acrimi# Dac Ryan m-ar +i vr*t e mine. m-ar +i cer*t n cstorie# $*vinte&e o d*r*r# $(nd 8aren se trase na oi. $%e&sea v'* c &(ngea i ea# - )*&*mesc. s *se sim &* 8aren# $%e&sea n* rs *nse# $%e&sea &-a evitat e Ryan c(teva 'i&e# $* c(t trecea tim *&. c* at(t i venea mai gre* s-& revad# Inevita"i&*& se etrec* d* o s tm(n de &a ntoarcerea $%e&sei n Da&&as# Troy -reen. om*& de ncredere a& &*i Ryan. se m*tase de c*r(nd ntr-o cas no* i organi'ase o etrecere# )*'ica din interior contrasta c* &initea din 1*r*& iscinei# n ci*da 'gomot*&*i din*ntr*. $%e&sea int*i re'ena &*i Ryan# E/istase ntotdea*na acest gen de erce ere ntre e& i ea# $ei trei n*mea* asta 2radar2# E& rea c o ca*t# $(nd &i se nt(&nir oc%ii. e& se *it ntr-o arte c(teva sec*nde# n acest tim . 8aren o re erase i se ndre ta ctre ea# $%e&sea re+*' s dea "ir c* +*giii# )ai c*r(nd sa* mai t(r'i*. aceast nt(&nire tot tre"*ia s ai" &oc# - >*n. s *se e& i oc%ii &*i c r*i i c*ta* e ai ei# 0 trec*t m*&t tim . $%e&sea# Ea nc*viin din ca . ne"i'*ind*-se nc e g&as*& ei# - 9e'i! i s *se 8aren 'e+&emitor# i-am s *s c va +i aici# N* te evit. a +ost doar oc* at# - 0a e. nc*viin $%e&sea# )i-a &*at m*&t mai m*&t tim dec(t m-a +i ate tat s m aran1e'# N* era n ntregime adevratD n* i-ar +i &*at at(ta# Dar des ac%etat*& i ia mai m*&t tim c(nd eti at(t de a"t*t nc(t n*-i vine s +aci a&tceva dec(t s stai s K riveti n go& s re erei cea mai mare arte a tim *&*i# - Pot s te a1*t c* ceva! ntre" Ryan# 9ocea &*i era ro+*nd i rea s ating o coard a s*+&et*&*i ei# - N*# Tre"*ie s +ac asta sing*r# - Lendy 3o%nston mi va ad*ce o strec*rtoare de H "*ctrie s tm(na viitoare. ad*g 8aren#e-am s *s s veri+ice data nt(&nirii c* tine# - N* am nimic &ani+icat# $%e&sea se *it ctre Ryan c* *n e+ort# 5 strec*rtoare de "*ctrie! 0i nvat s gteti! '(m"i ea ctre 8aren#

- Las-o "a&t. rs *nse 8aren. r('(nd# Pot s gtesc# Ei "ine. ot# Ryan i $%e&sea sc%im"ar riviri ca i c*m a"ia se a"inea* s n* r(d# - ,tim. rs *nse $%e&sea# 0m g*stat din e/ erimente&e ta&e# -e-am s *s c voi deveni n c*r(nd "ogat dac n* voi anga1a *n "*ctar. s *se Ryan ar*nc(nd o rivire drgstoas s re 8aren. care str *nse inima &*i $%e&sea# N* ti* c(t voi *tea s* ravie*i c* vinete&e tocate i c* +ante'ii&e din carne de ete nscocite de ea# - >*n. s*nt s*r ri'e. n*-i aa! ar 8aren# 0sta-i tot ce i-am romis. dac-i aminteti# - 5 s-i ia* o carte de "*cate - *na *oar# $irc*& ac*m *ne&e care +o&osesc doar trei ingrediente# 0r +i ca i c*m ai nva gtind# - Prieteni ca voi=### mormi 8aren ne&egtoare# Se *it m re1*r# 0rat ca i c*m Troy ar tri aici de c(nd &*mea. &a *itai-v &a toate &ante&e astea agtoare# P*n ari* c Lendy &e-a roc*rat# ,tii c s*nt ca i &ogodii# - 0m a*'it i e*# $%e&sea se *it &a co*ri&e ng%es*ite ntr-*n co& i sond &oc*& ngrdit ce se a+&a de cea&a&t arte# S*nt *n c* &* otrivit# Ea e ne"*n de ani de 'i&e d* e&# )*'ica trec* de &a 2Disco Lady2 &a 26oo&ed 0ro*nd and 6e&& in Love2# 8aren se mica n ritm*& m*'icii# - n +ine. i ceva n a+ar de m*'ic disco# 0sta-i tot ce-am a*'it 'i&e&e astea# & trase e Ryan s re s ai*& e care Troy & re'ervase entr* dans. c(nd se o ri# 7ite-o e Lendy= Tre"*ie s a&erg s vor"esc c* ea *n min*t# Dansai voi doi# nainte ca Ryan i $%e&sea s oat rs *nde. ea i +c* &oc rin m*&ime# $%e&sea rivi ovitoare ctre Ryan# - Doar n* vrei s danse'i c* mine! - )i-ar +ace &cere# 5 &* de m(n i o cond*se n ring# N* vrea*. tot*i. s m &* t c* m*&imea# >ri'a rece era &c*t d* atmos+era n"*itoare din camer# $%e&sea ea n "rae&e &*i. aii &or se acorda* er+ect. dar ntre ei se &sase o tcere e care $%e&sea n* vedea c*m ar +i *t*t s-o s arg# - 0m +ost s eriai din ca*'a ta. s *se e& n ce&e din *rm# De ce n* i-ai &*at mcar "*n rmas de &a mine! - 7rsc des riri&e# - ,i e*. dar n* te-a +i rsit +r s tii *nde &ec i dac m mai ntorc# - 8aren tia# Pro"a"i& c i-a s *s. & tac%ina $%e&sea# - Nici mcar n* mi-ai scris# - mi are r*. Ryan# 0 +ost o greea&# 0veam m*&te &*cr*ri de &m*rit i tre"*ia s +i* sing*r entr* asta# - 0i +i *t*t +i sing*r +r s +aci at(ta dr*m (n n -ermania# 9ocea &*i era ncordat# $%e&sea ncerc s-i menin ton*& &initit? - 9d c &*cr*ri&e s-a* otrivit "ine# T* i 8aren ai av*t *in tim entr* voi# 9 stteam n ca&e# - N*. n*-i adevrat# $%e&sea ndr'ni s-i n+ r*nte rivirea# Era a roa e de nes* ortat# - $%e&sea### - Ryan. &as# S*nt &*cr*ri care n* tre"*ie s +ie s *se niciodat# T* i 8aren s*ntei &ogodii i v vei cstori# E* s*nt cea mai "*n rieten a ei# 9rea* mai m*&t ca orice e &*me s +ii +ericii# - $%iar vrei! - >inene&es c vrea*# $*m oi s ntre"i aa ceva! )*'ica mergea mai de arte. dar ei se o rir din -dans# $%e&sea i dd* seama c rmseser m"riai. doar &a c(iva ai de *a desc%is a ring*&*i. i se dd* # na oi# - Tre"*ie s &ec# - Din ca*'a mea! Ea e'it# & tia e Ryan i sesi'ase d*rerea i regret*& din g&as*& &*i# Dac i-ar +i s *s adevr*& ac*m. &-ar +i ntors &a ea# 6* str"t*t de sentiment*& vinoviei# - N*. rs *nse ea# Din ca*'a mea# nainte de a-i s&"i %otr(rea. a&erg a+ar. ncon1*r(nd casa (n a1*nse &a maina ei# Se ae' n sca*n*& de &a vo&an i se *it na oi s re dr*m*& e care venise# N-o *rmase# Nici n* se ate tase s-o +ac# E& o i*"ea e 8aren. a&t+e& n-ar +i cer*t-o n cstorie# Poate c ceea ce cre'*se a +i o e'itare n %otr(rea &*i +*sese doar regret*& entr* rana ce i-o rod*sese ei# Dac ar +i acionat d*

im *&s. ar +i tre"*it s ren*ne &a rietenia c* cei doi oameni e care-i i*"ea mai m*&t dec(t e sine nsi# Pe viitor va tre"*i s +ie mai atent# S n*-i mai nt(&neasc e am(ndoi# Porni maina i cond*se ctre cas# Ryan o *rmrise 2c* riviri&e e $%e&sea care +*gise de &(ng e&. i &* tase c* im *&s*& de a se re e'i d* ea# Dac n* ar +i +ost at(t de c&ar c n*-& vrea. ar +i *rmat-o indi+erent dac era sa* n* &ogodit c* 8aren# & n di *n sentiment de si& +a de sine ns*i. rivind na oi s re camera &*minat# 5 v'* e 8aren vor"ind c* Lendy 3o%nston# Ea ddea din m(ini art(nd*-i ntr-o an*mit direcie i r(dea# 5 i*"ea e 8aren# Pro"&ema era ns c o i*"ea i e $%e&sea i cinstit vor"ind. n* tia dac +c*se cea mai "*n a&egere# Sig*r. 8aren avea mai mare nevoie de e&# Ea avea +oarte *in din inde endena nc (nat a $%e&sei i rea rea +ragi& i de&icat s n+r*nte o"staco&e&e vieii# $%e&sea n* avea nevoie de nimeni# Ryan voia ntotdea*na s +ie de +o&os. i era mai otrivit dec(t o +emeie s &* te m otriva &*mii# 0a-I cresc*ser rinii &*i# 8aren se otrivea er+ect +ami&iei &*i# De ce. dar. a&ergase at(ta tim d* $%e&sea! Tocmai at*nci. 8aren & v'* i veni a+ar# - 7nde-i $%e&sea! ntre" ea# - 0 &ecat# - 0t(t de re ede! Tre"*ia s o reinem aici# Ryan i s re iscin i rivi a a de a'*r# - N* ti* de ce# 0 'is c tre"*ie s &ece i a &ecat# ,tii c*m e ea# - 0m s-i te&e+one' m(ine# Lendy are nite idei ingenioase n &egt*r c* n*nta i ca domnioar de onoare. $%e&sea ar *tea s +ie inc&*s n aceste &an*ri# 8aren se ncr*nt *or# N* i-ai s *s nimic care s-o s* ere. n*-i aa! - Sig*r c n*= De ce a +i +c*t-o! - 0a. +r nici o intenie# )ama 'ice c ar +i riscant s te nt(&neti mere* c* noi am(ndo*# 8aren se *it &a e&. c* oc%i &ini de ne&egere# N* regrei c m-ai a&es e mine. n*-i aa! Ryan o+t i o trase n "rae&e &*i# - Niciodat# Nici n* tre"*ie s-mi mai *i o asemenea ntre"are# 5 inea n "rae i se g(ndea c(t de di+erit se simea c(nd o inea in "rae e $%e&sea# 8aren n*-i dr*ise niciodat tot tr* *& ntr-o m"riare i n* *tea +i considerat ca sen'*a&# Te-am a&es e ine i n* regret# 5 simi re&a/at# - S*nt aa de "*c*roas. m*rm*r ea c* ca *& e ie t*& &*i# N* ti* ce m-a +ace +r tine# Ryan &* seama c(t de de&icat i de v*&nera"i& rea. aa c*m o inea str(ns &(ng e&# Dei era mai na&t dec(t $%e&sea. +cea im resia a +i m*&t mai mic# 0vea *n mod de a rivi n s*s s re e& rintre gene i s se mite at(t de de&icat. nc(t rea mai +ragi& dec(t *n "i"e&o* de stic&# Ryan se a &ec i o sr*t# 8aren r* c se "*c*r. dar n* se dr*i c* asi*nea c* care ar +i +c*t-o $%e&sea# Se *ri din ca*'a acestei com araii# 8aren se trase na oi i c&tin din ca # - $e-ar 'ice cineva dac ne-ar vedea sr*t(nd*-ne aici! s *se ea c* *n r(s sc*rt# - S*ntem &ogodii# N*-i nimic r* dac ne sr*tm# Ea ar*nc o rivire ctre camera &*minat. tem(nd*-se arc s n* se ng%es*ie cineva &a * s-i s ione'e# - ,ti*. dar este *n tim i *n &oc entr* orice# Ryan i s *se c asta nseamn c ea i re'erva asi*nea entr* at*& con1*ga&# -(nd*& & &initi# 5ric*m. ti*se ntotdea*na ce r*inoas era 8aren i gsea c sta era *n*& din +armece&e ei# - D* ce ne vom cstori. n-ai s mai ai #sc*'a asta. o nec1i e& '(m"ind# - )ai "ine s ne ntoarcem n sa&on# N-a vrea ca &*mea s *oteasc des re noi# E& i mai n&n*ia mi1&oc*& at*nci c(nd intrar &a etrecere# Era r*inoas. asta-i# 8aren sttea e at*& ei m odo"it c* %or"ot roie i a&" i-i i ia "ig*di*ri&e din rea s vad dac n* se *scase# Sora ei era ae'at e sca*n*& din +aa toa&etei i contro&a n*me&e de e &ista invitai&or de n*nt# - S er c n-am *itat e nimeni. s *se 3oyce. ncr*nt(nd *or din s r(ncene#

- Dac am +c*t-o. oric*m e rea t(r'i* s mai *tem ndre ta ceva# Invitaii&e a* +ost trimise de do* s tm(ni# Nimeni n* mai oate +i trec*t ac*m e &ist +r s se tie c a +ost ad*gat *&terior# Ea der*&a *n "ig*di* ca s-& ncerce# Pr*& mai era nc *med. aa c-& rs*ci &a &oc# 0* venit i cado*ri&e# - ,ti*# )-am *itat n camera m*sa+iri&or c(nd veneam ncoace# 5 s-i *m &i at*& c* erne# ,i c* sig*ran c n-o s tre"*iasc s-i mai c*m eri m*&t vreme ervete# - &a s *ne-mi. s*nt de toate c*&ori&e de e &*me! E* n-am dr*it nc niciodat ervete entr* n*nt# - Tre"*ie s +aci ca mine# S *i *ne&e dintre e&e de o arte i s &e trimii n dar c(nd se cstoresc a&i rieteni de-ai ti# - N* ot s +ac aa ceva# De ce s da* a&t*ia *n dar care mi-a +ost o+erit mie! N*# 0m s &e sc%im" e ceva e care mi-& voi dori c* adevrat# - 0m trec*t c* maina e &(ng casa ta a'i diminea# Ryan tia iar"a# 8aren '(m"i i-i str(nse icioare&e s*" ea# - N*-i drg*! 5 s +im at(t de +ericii m re*n= i &ace casa aceea! - E o cas drg*. entr* nce *t# - Pentr* nce *t! i a &ec ntr-o arte ca *& 8aren *it(nd*-se ctre sora ei# $e nseamn asta! - E ceva c* care nce i# Doar n* vrei s stai aco&o tot rest*& vieii! - Da. sig*r c n*# 8aren n* se g(ndise &a aa ceva# )ama i tata a* &oc*it n aceeai cas toat viaa noastr# - Da. dar c* sig*ran n* e aceea c* care a* nce *t ca tineri cstorii# 3oyce r(se c* a&*'ie# )ama 'icea c n-ar vrea s se m*te ntr-*na mai drg*. entr* c ar +i rea mare agitaie# 8aren se *it rin cas# - )ie mi &ace casa asta# - ,i mie. av(nd n vedere c-i at(t de vec%e# Persona&. a +i o tat entr* *na mai no*# N* m vd ntro cas mai "tr(n ca mine# R(se. ca i c*m ideea era comic# i-am s *s c e* i Todd am c*m rat ro rietatea din s ate&e &oc*&*i de &im"are! - n +e&*& acesta ot s am o cas aa c*m mi-am dorit# Este i aici *n &oc a&t*ri# 0c*m. c mama i tata a* m"tr(nit. tre"*ie s +ie cineva n rea1ma &or# - ,i casa mea e doar &a c(teva "&oc*ri mai nco&o# - ,ti*. s *se 3oyce ne&egtoare. dar asta-i casa ta de ornire# Ii aminteti! $ine tie *nde vei +i. c(nd vor avea ei nevoie de noi! - E drg* c te g(ndeti aa de de arte. s *se 8aren# Dar nimic din toate astea n* mi se va nt(m &a# - 0sta entr* c e* s*nt cea mai mare# De aceea m g(ndesc &a toate astea# - 0i noroc c &*i Todd n*-i as# 7nii "r"ai n* vor s &oc*iasc rea a roa e de socrii &or# 3oyce i '(m"i i-i +c* c* oc%i*&? - N* i-am s *s nc de &oc (n n* s*nt sig*r c-& vrea*# 0t*nci. c* gre* ar *tea s s *n n*K# 8aren +c* oc%ii mari# - ,i dac &*i n* i-ar s*r(de ideea! $e vei +ace. dac t* te vei &ega s*+&etete de &oc*& ace&a! 3oyce ridic din *meri# - Todd m &as s +ac a roa e tot ce-mi &ace# Pe e& & interesea' mai m*&t a+aceri&e i go&+*&. dec(t *nde &oc*im# 0m %otr(t de m*&t c e& va avea gri1 s ne s*sin i s-vad dac avem o cas drg* *nde s ne etrecem tim *&# - T* +aci at(t de "ine &*cr*& acesta. o+t 8aren# E* n-am s ti* niciodat s +ac aa# N* am nici o ncredere n mine# - 9ine c* e/ eriena# E* i mama o s te nvm# 8aren sta &*ngit e at. iar "ig*di*ri&e o m *ngea* n ca # - $re'i c am ceva din mama! - Sig*r c da# 0m(ndo* semnm c* ea# - N*. vrea* s s *n dac-i nc%i *i c voi *tea s cond*c vreodat casa aa c*m o +acei t* i mama! T* ari c te desc*rci at(t de *or# )ie mi-e gre* s-mi amintesc (n i c*m tre"*ie &asate cri&e de vi'it. care indic &oc*ri&e &a mas i c(nd s trimit &iste&e c* (ine c* *nt sa* invitaii&e# ,tii c mama m-a nvat i e mine ace&eai &*cr*ri ca i e tine. dar e* n* mi &e amintesc# - N-o s ne s &m e m(ini de tine. ac*m c te-ai cstorit# 5 s ne vedem n +iecare 'i i vom *tea disc*ta &a te&e+on ori de c(te ori vom dori# Dac o s ai vreo ro"&em n* va tre"*i dec(t s ne s*ni e vre*na dintre noi# 9a +i mai *or dec(t i imagine'i#

8aren n* era aa sig*r# Era +rm(ntat de g(nd*& c n* tia s +ie inde endent ca $%e&sea sa* detea t ca 3oyce n organi'area vieii# - ) oate a1*ta i $%e&sea# 3oyce tc* o vreme# - 8aren. cre'i c-i o idee "*n s +ii tot tim *& m re*n c* $%e&sea! - $e vrei s s *i! S*ntem rietene dintotdea*na# Ea e domnioara mea de onoare# Sig*r c am s m vd adesea c* ea# - Da. dar ea o s se nt(&neasc i c* Ryan. i t* mi-ai s *s odat c e& +ace im resia c o &ace e ea mai m*&t dec(t e tine# - 0m greit n rivina asta. evident# ,i am ncredere n ei# Ryan m i*"ete. iar $%e&sea n* +ace nimic e care s-& asc*nd de mine# 3oyce n* rea convins# - S*nt sig*r c t* oi 1*deca ce& mai "ine# - Dac i-ai c*noate c*m i c*nosc e*. ai ti c(t de rostesc este s s*gere'i *n asemenea &*cr*# - S*nt sig*r c ai dre tate# )ama i c* mine gsim doar c e cam ci*dat# - 0m disc*tat acest &*cr* c* $%e&sea. iar ea n* gsete c ar+i eni"i&# Nici Ryan# $red c m-am ne&at n ceea ce rivete sentimente&e e care &e a* *n*& +a de ce&&a&t# J(m"i r*inat# Ryan mi-a dovedit &im ede c m vrea e mine# 3oyce i ar*nc o rivire de'a ro"atoare?HH - N-a vrea s a*d aa ceva. s*nt sig*r# 8aren ncerc s n* roeasc# N* tia niciodat c(nd +cea o ga+# - N* vrea* s s *n c m-a resat s### ne&egi### s +ac ceva nainte de n*nt# N*-i &ace aa ceva# Deodat i aminti c Ryan i $%e&sea +c*ser m*&t mai m*&t dec(t s se sr*te - ce& *in o dat# i +eri oc%ii de oc%ii sor-sii# - D-mi voie s-i s *n ceva. s*rioar# Soii s*nt i ei "r"ai. i ot +i d*i de nas. dac tii c(nd s s *i 2n*2 ca s s* orte# 8aren o rivi &*ng? - 9rei s s *i c re+*'i s te c*&ci c* Todd dac n* te &as n ace! $%iar s*nt ersoane care rocedea' aa! - E* n-am rocedat aa# >r"aii s*nt nite co ii mari# Tre"*ie s ai gri1 de ei# - E* n*# N-o s-i s *n niciodat &*i Ryan ce s +ac# n an*mite rivine e& este m*&t mai inte&igent ca mine# 3oyce se ncr*nt# - N*-i adevrat# N*mai entr* c e "r"at. cre'i c s arge iaa creiere&or! Nici g(nd# N* +ace nici mcar arte din gr* *& nostr* i. sc*'-m c-i s *n. cred c +ami&ia &*i n* rea are "ani# Poi s-mi s *i# 8aren n* rs *nse# ,tia "ine c +ami&ia &*i Ryan o d*cea gre* c* "anii i n* *tea s retind c ai &*i s*nt nite av*i# Iar e& &*crase n vacane&e de var ca s # str(ng "anii c* care s &teasc ta/e&e co&are. dar 8aren n* voia ca vre*n*& din +ami&ia ei s a+&e# i &cea s se tie c am(ndoi vor tr*di ca s +ac avere. dar tia c 3oyce i maic-sa n* era* de aceeai rere# 3oyce c&tin din ca c* %otr(re# - 0r +i o rostie din artea ta s-& a1*i e Ryan s romove'e# ,i e* am +c*t ace&ai &*cr* c* Todd# $re'i c &-a interesat com ania vre*n ic nainte de a ne cstori! Nici *n ic= 0 vr*t s-i o"in atestat*& de s ecia&ist n ca&c*&atoare# i imagine'i c(t tim i-ar +i tre"*it s a1*ng *nde este e& ast'i! Da&&as*& geme de oameni c* atestate de s ecia&iti n ca&c*&atoare# - Ryan este teri"i& de interesat s &*cre'e n ntre rinderea tatei# E& se interesase de servici* aco&o nainte de a ne &ogodi# ,tie tot ce tre"*ie s tie n domeni*& com *tere&or# 8aren '(m"i c* m(ndrie# E at(t de dete t. 3oyce= N-am c*m s-i cer s-& c*noti mai "ine# - Princi a&*& este s te +ac +ericit. decret 3oyce st*diind*-i *ng%ii&e# ,i ce& mai "*n mod de a o +ace e s ai" s*cces# N* te teme de asta# ntre tata. care are gri1 de e& &a servici* i noi. care te nvm c*m s te ori n societate. n* are c*m s n* re*easc# - )*&*mesc. 3oyce# mi are "ine c vrei s m a1*i# 8aren se %otr s n* se mai team at(t de tare de viitor*& ei# 9a +i ntotdea*na cineva care s o a1*te# N* va +i sing*r# - 4ai s vedem dar*ri&e de n*nt# 0i v'*t tava de argint e care mi-a trimis-o mt*a E*nice! Ieind din camer. 8aren desco eri c n*-i mai era team#

$a ito&*& cinci - Stai &initit. 8aren. o admonesta $%e&sea entr* a 'ecea oar# 0a n-o s mai termin niciodat s-i aran1e' r*&# - Da. stai &initit. i s *se i $eci&ia >aAer+iicei sa&e# 5 s nt(r'iem### - N-o s ncea +r mine. s *se 8aren. ncerc(nd s n* se mai +((ie# Pe c(nd cei&a&i a1*nseser &a "iseric. ea era ca *n ac%et de nervi# - N* +i s* er+icia&. o do1eni $eci&ia# E 'i*a n*nii ta&e# Tre"*ie s +ii mai *in +rivo&# 0cesta-i *n as %otr(tor e care-& +aci# $%e&sea se *it &a mama &*i 8aren rin og&ind# 8aren i s *sese c mama ei i mani+estase ndoia&a n &egt*r c* cstoria ei c* Ryan# Dac ar +i ti*t >aAerii ce tia ea= $%e&sea se g(ndea &a $eci&ia c ar +i tre"*it s se n+ioare c i-a dat *&tima +iic d* *n "r"at c* otenia&*& &*i Ryan# $a entr* a e/ &ica &i sa ei de r"dare. $eci&ia s *se? - T* eti tot +etia mea# N*-mi vine s cred c te-ai +c*t mare# 8aren se ridic n icioare i o m"ria e maic-sa# - 4ai. s n* nce i s &(ngi# 0i s-i strici mac%ia1*&# Doar n* &ec este mri i ri# 0m s +i* e Sand%*rst Street# 0m s vin s te vd n +iecare 'i# - N* va +i ace&ai &*cr*# $%e&sea o ad*se e 8aren na oi &a sca*n# - Dac n-ai s stai 1os. ai s nt(r'ii ca de o"icei i se are c oart g%inion sa* aa deva s nt(r'ii &a ro ria n*nt# 8aren i '(m"i $%e&sei rin og&ind# - Poi s m +aci s +i* +r*moas. $%e&! - Eti +r*moas= E* n* ncerc dec(t s-i ond*&e' r*&# $%e&sea ridic o *vi de r "&ond a& a& &*i 8aren i nce * s-& ie tene. *m+&(nd*-& c*m i &cea &*i 8aren# - Tre"*ia s-& tai# - i-am s *s 'i&e&e trec*te. 'ise $eci&ia# N* i-am s *s e* s-i +aci o rogramare &a sa&on*& de +r*m*see! - ,tiam c $%e&sea va +i aici s +ac asta. se rivi 8aren n og&ind# P*rta &en1eria a&" e care o c*m rase s ecia& entr* aceast oca'ie i com"ine'on*& de dante& de mtase +c*t s-& oarte s*" roc%ia de mtase# 5 s m *m &* de *rticarie= ,ti* e*# - 0c*m n* ai# Poto&ete-te i ncetea' s mai +ii at(t de nervoas# $%e&sea ie tna &a nes+(rit r*& &*i 8aren# ,i ncetea' s te mai s*ceti at(ta e sca*n# N* m ot ine d* tine# - mi *rsc r*&. e/c&am deodat 8aren# N-am o"servat (n ac*m. dar e im osi"i&# R s-& tai imediat ce ne vom ntoarce din &*na de miere# - L*i Ryan i &ace r*& &*ng# $eci&ia se *it &a r*& &*ng a& $%e&sei. a oi s *se? - 5 s se nvee c* ce& sc*rt# La v(rsta voastr e mai otrivit# 5 s te rograme' c%iar e*# 7a se desc%ise i 3oyce intr gr"it# - 5amenii s*nt gata de &ecare# De ce n* eti nc m"rcat. 8aren! - N-o &as s se scoa&e de e sca*n (n n*-i ie tnat. s *se $%e&sea c* %otr(re. i contin* s erie r*& &*i 8aren str(ng(nd*-& s-i cad e *meri# Sti&*& era demodat. dar era str(ns i 8aren n* voia s-& sc%im"e# - mi *rsc r*&. i s *se ac*m &*i 3oyce# N*-i aa c arat ngro'itor! - >a n*# 0rat e/act ca de o"icei# 3oyce se d*se &a c*ier*& de &a ca t*& vestiar*&*i i &* 1artiera de mireas# Po+tim. ce& *in *ne asta# - $%e&sea o s m a1*te s-o *n. ea e domnioara de onoare# - N* ne&eg entr* ce ai insistat s ai o sing*r domnioar de onoare. s *se $eci&ia des+*r(nd voa&*&# 3oyce a av*t o "iseric &in# 5c%ii &*i 8aren i nt(&nir e ai $%e&sei n og&ind. sc%im"(nd ntre e&e *n '(m"et# - E* n-o vrea* dec(t e $%e&sea# - N* s*nt 1ignit c(t*i de *in. s *se 3oyce# Dei e* te-am av*t &a n*nta mea. 8aren# - 0sta-i. s *se $%e&sea **rat# D-mi s ray*& de r i nc%ide oc%ii#

nv&*i ca *& &*i 8aren ntr-*n nor de s ray. n tim ce 8aren i +cea v(nt c* +rene'ie ca s oat res ira# $%e&sea &* 1artiera de &a 3oyce i ngen*nc%e ca s-o trag e icior*& &*i 8aren n s*s (n s re gen*nc%i# - -r"ete-te. i s *se &*i 8aren. c(nd aceasta se ridic e v(r+*& degete&or ca s vad 1artiera n og&inda 1oas# $red c a nce *t m*'ica# - N* se oate= 3oyce. +*gi i ve'i ce se nt(m &= $eci&ia se d*se &a c*ier i nce * s des+ac roc%ia de mireasr 3oyce se ntoarse nainte ca e&e s termine de tras roc%ia e 8aren# - 0 nce *t m*'ica= 0m s *s e* c o s-nt(r'ii= Le a1*t e $%e&sea i e mama ei s trag roc%ia# - 0i m(ncat rea m*&t= e/c&am $eci&ia. strd*ind*-se s-i nc%eie +ermoar*&# Te-ai ngrat= $%e&sea v'* c*m +r(ma de ncredere ( &*i 8aren nce ea s se +ac ra+# - Las-m e mine. s *se ea re ede# ndre tai-i +*sta# 8aren. trage-i "*rta# Prinse +ermoar*& c* m(ini&e ei *ternice i-& trase# -ata= S-a nc%is er+ect# 8aren i m*&*mi din riviri# $%e&sea ar +i vr*t s n* &e ermit $eci&iei i &*i 3oyce s rm(n n camera *nde se m"rca mireasa# E&e o +cea* e 8aren nervoas c%iar i n ce&e mai "*ne m re1*rri# Sentiment*& de in+erioritate a& &*i 8aren era ntrein*t de +emei&e din +ami&ia ei# $%e&sea se ridic e v(r+*ri ca s *n voa&*& e ca *& &*i 8aren# 8aren & in* e &oc n tim ce $%e&sea i 3oyce des+*ra* e s ate&e i *merii miresei reea* &*titoare# 8aren trem*ra at(t de tare nc(t "oa"e&e er&e&or i +&ori&e de mtase se 'g(&(ia* i se a &eca* s re voa&# - 0rt "ine! ntre" ea rivind*-i imaginea n og&ind# - De ce n-om avea noi o og&ind mare! ntre" 3oyce e/as erat# - $* "anii e care-i dm de ani de 'i&e &a "iseric cred c am +i *t*t s c*m rm *na. mie*n $eci&ia# - Eti +r*moas. i s *se $%e&sea# 8aren ncerc s '(m"easc. dar rea mai degra" c &(nge# Se a*'i o "taie ner"dtoarea n * i 6*&ton >aAer i "g ca *& e *# - N* s*ntei nc gata! 0tea t s vin +ami&ia# - 9in. rs *nser $eci&ia i 3oyce. a roa e &a *nison# - $*m art. tati! 6*&ton r* c o vede nt(ia oar# Pentr* o c&i n* *t* s s *n nimic# 0 oi se ntoarse. vr(nd arc s-i asc*nd emoia# - 0ri min*nat. i*"ito# ,i ad*g. adres(nd*-se soiei i ce&ei&a&te +iice? %ai= 8aren se ntoarse ctre $%e&sea i o &* de m(n# - 0rtre"*i s s *n mai m*&t. dar n* ti* c*m s-o +ac# 0i +ost ntotdea*na at(t de "*n c* mine# $%e&sea simi c*m i se *m &* oc%ii de &acrimi# - N* s *ne asta. sa* o s nce em am(ndo* s &(ngem# P*se cartea a&" de r*gci*ni n m(na &*i 8aren# 0sta-i &*at m r*m*t. 1artiera e a&"astr. # m"rcmintea e no*# 0m *itat ceva! - $eva vec%i# 5c%ii I* 8aren se mrir ns im(ntai# N-am nimic vec%i# $%e&sea se strd*ia s-i scoat ine&*& de e deget# - Po+tim. sta-i vec%i# 0 a arin*t "*nicii me&e# - 4ai= s *se 6*&ton c* as rime# 0r tre"*i s +im n stran# $%e&sea i 8aren ieir re ede din camer str"t(nd vesti"*&*&# De c*m o v'*r e 8aren venind. maetrii de ceremonii i o+tir e mama i e tat& &*i Ryan s se ae'e. a oi e $eci&ia# 3oyce se ae' &(ng Todd i +i*& ei# ndat ce $eci&ia +* n naos. *a se desc%ise# Ryan i Troy i oc* ar &oc*& n +aa enoriai&or# 8aren scoase *n s*net ca de ie *re rins n c*rs# $%e&sea se *it este *mr &a ea i-i '(m"i nc*ra1ator# ,tia c(t era de timid 8aren. dr*m*& ctre a&tar c* toat &*mea *it(nd*-se &a ea era a roa e o tort*r# 0 oi m*'ica deveni mai *ternic. n tim ce 8aren str"tea asa1*& e care ornise# $%e&sea Qe *it s re a&tar i-& v'* e Ryan c*m o rivete# 6* o c&i ngro'itoare i g(ndi c n-are s oat s re'iste# 0 oi 6*&ton o m inse din s ate i ea i nainte c* mai m*&t sig*ran#

Naos*& rea nes+(rit# 6ami&ia >aAer era mem"ra *neia dintre ce&e mai mari "iserici din Da&&as. i ntreaga congregaie rea s +ie de +a# $%e&sea simi c toi oc%ii se ntorc s re ea# 0 oi & v'* din no* e Ryan i-i reveni c*ra1*&# 6cea tot*& entr* +ericirea &or# 0 &*i Ryan i a &*i 8aren# 8aren "g de seam c $%e&sea n* se *ita nici n st(nga nici n drea ta. ci n*mai &a Ryan# ,i ea i &*a c*ra1*& de &a e&# >*c%et*& din m(ini&e ei trem*ra n mod vi'i"i& i era a&id de-ai +i 'is c e gata s &eine. dar aii ei n dr*m*& s re a&tar n* ovia*# 6aa &*i 6*&ton era ca de cear. din ca*'a emoiei rein*te. iar $%e&sea se ntre" din no* dac acest maria1 era at(t de "inevenit entr* +ami&ia &*i 8aren e c(t retindea ea# Sa* oate 6*&ton. ca i $eci&ia. acce taser doar ca s-i vad cstorit +ata care &e mai rmsese# Preot*& i nainte i ntre" cine cond*ce mireasa ca s +ie cstorit# 6*&ton dd* rs *ns*ri&e c*venite i *se m(na &*i 8aren n aceea a &*i Ryan# Privi o c&i n oc%ii &*i 8aren. a oi se ntoarse i-i re&* &oc*& &(ng $eci&ia# $%e&sea n* a*'i dec(t +r(nt*ri din ceremonie# Inima i "tea s se s arg i aceasta-i so&icita atenia# n moment*& n care &* "*c%et*& &*i 8aren i-i nm(na ine&*&. era s-& *n e deget*& &*i Ryan# )(na i era rece ca g%eaa. i se g(ndi c-& ya sc a nainte de a i-& *ne e deget# n tim ce ddea rs *ns*ri&e &a ntre"ri&e reot*&*i. g&as*& &*i 8aren trem*ra i era a roa e de nea*'it. n sc%im" vocea &*i Ryan +* ad(nc i sig*r# 0 oi s&*1"a se termin# Ryan ridic voa&*& de e +aa &*i 8aren i o sr*t de&icat# Ea i nc&in ca *& i '(m"i. &in de s+ia&# 5rganist*& atac mar*& tri*m+a& care nsoi no*& c* &* cstorit (n &a ieirea din naos# $%e&sea se temea s n-o &ase icioare&e n dr*m*& ce-& avea de arc*rs (n &a ieire. dar & nt(&ni e Troy n centr*& naos*&*i i m re*n i *rmar e Ryan i e 8aren rin i a+ar din sanct*ar# $(nd 8aren i Ryan tiar rima "*cat din tort*& de n*nt. $%e&sea +* rec*nosctoare +&as%-*&*i a arat*&*i de +otogra+iat care i ermise s c&i easc i s se *ite ntr-o arte# 6iecare dintre ei i o+eri ce&*i&a&t s m*te din tort. a oi '(m"ir st(n1enii# D* ce cei mai m*&i dintre invitai g*star din tort i din *nc%. Ryan &* 1artiera &*i 8aren i-o ar*nc s re "ieii necstorii ai ce&or do* +ami&ii# 7n t(nr e care $%e&sea n*-& mai v'*se niciodat o rinse i +* &ovit e s ate de rietenii &*i# $%e&sea re+*'a s se g(ndeasc &a +a t*& c aceast ceremonie ar +i *t*t s +ie a ei# Pentr* c a av*t &oc n incinta "iseriicii. n* s-a dansat i s-a servit doar tort i *nc%# $%e&sea a +ost oc* at tot tim *&. +c(nd ca Lendy 3o%nston. care servea *nc%-*&. s ai" s*+iciente ceti c*rate. i c*mnat*& de m(n care tia tort*& s ai" dest*&e +ar+*rii# N* era de +a t trea"a ei. dar asta o +cea s +ie oc* at# Tort*& de n*nt a +ost *n t*rn n' e'it +r c*s*r# $eci&iei i &*i 3oyce &e-ar +i &c*t *n tort re re'ent(nd o +(nt(n i ste&e c* sate&ii. dar 8aren s-a in*t tare e o'iie# Tort*& ei rea a +i +c*t n ntregime din dante& i +&ori i era e/act aa c*m i s *nea 8aren &*i $%e&sea c i-& visase de c(nd era co i&# $%e&sea i-a dat toat si&ina ca aceast n*nt s +ie c*m dorea 8aren i n* c*m ar +i vr*t 3oyce s +ie ca &a n*nta ei sa* c*m ar +i +c*t $eci&ia dac arii +ost ea mireas# N* +*sese *or# $%e&sea era sig*r c &e 1ignise e $eci&ia i e 3oyce n mai m*&te r(nd*ri. dar 8aren +*sese nc(ntat de re'*&tat i asta dorise $%e&sea# K O 5 dat +c*se greea&a s se *ite direct &a Ryan i desco erise c i e& o rivea. c* o e/ resie indesci+ra"i&# $%e&sea i ntoarse imediat rivirea. sim*&(nd o disc*ie c* *n*& din verii &*i >aAer care era din a&t &oca&itate# $(nd 3oyce o gsi e $%e&sea i-i s *se des re 8aren c se d*sese s se sc%im"e c* cost*m*& de &ecare. $%e&sea a&erg s-o a1*te# $eci&ia i trsese de1a +ermoar*& de &a roc%ia de mireas i o a1*ta e 8aren s i-o scoat de e ea# $%e&sea o at(rn c* gri1 e ortmanto* i-i nete'i materia&*& ca s n* se i+one'e# - Prim*& &*cr* e care-& voi +ace &*ni va +i s-o da* &a c*rat. i s *se $eci&ia &*i 8aren# 9rea* s-o *n &a strare ca s n* se-ng&"eneasc# ntr-o "*n 'i o va *rta i +iica ta# 8aren r(se &a aceast idee# - 0sta nseamn a-i n*mra *ii nainte de a +i c&ocit o*&e= - E/act. s *se $%e&sea c* *n r(n1et# $eci&ia n* gsi nimic de r(s ncomentari*# - Eo roc%ie sc*m # 0r +i o r*ine s-o ori o sing*r dat i s-o &ai s *tre'easc# - S*nt de acord. rs *nse $%e&sea. ar*nc(nd *n '(m"et ctre 8aren#

8aren atinse roc%ia e g(nd*ri# - 6iica mea### ntr-o 'i s-ar *tea s am o +at### - 4ai. m"rac-te. i or*nci $eci&ia# 0i *n ta&ent d ea-i ierde tim *& c*m n-am mai omenit# N* oate s &ece nimeni naintea ta# 8aren i nc%eia nast*rii "&*'ei de mtase ivoar i-i *se cost*m*& "&e* e care-& a&esese# 0cesta n* +cea arte dintre &*cr*ri&e e care i &e a&esese $%e&sea. n*mai $eci&ia i 3oyce o nsoiser e 8aren c(nd & c*m rase# Linia cost*m*&*i se otrivea aadar mai "ine entr* si&*ete&e osoase a&e mamei i a&e s*rorii dec(t entr* &inii&e rot*n1ite a&e &*i 8aren# - 0rt "ine! o ntre" 8aren e $%e&sea c* nervo'itate# - Eti +r*moas# Prietenii i m"riar. i. entr* o c&i . $%e&sea cre'* c i Ryan va i'"*cni n &acrimi# - Te simi "ine! o ti 8aren# $%e&sea dd* din ca nainte de a *tea vor"i# - )i-e "ine# 6ii +ericit. 8aren# - 5 s +i*# $eci&ia des rinse "rae&e &*i 8aren de e *merii $%e&sei# - ncetea' nainte de a-i i+ona cost*m*&# 7ite= 9e'i! i-ai i i+onat "&*'a# 8aren o ndes mai tare n "ete&ia de &a +*st. a oi se a &ec s se oat vedea n og&ind# i nete'i r*& i n%a geanta# Sttea ne%otr(t. de arc n-ar +i +ost sig*r dac era gata s se m"arce n no*a ei via# - $red c s*nt gata. s *se c* g&as sc'*t# - -r"ete-te# Toat &*mea te atea t# $eci&ia i nm(na "*c%et*& &*i 8aren i se d*se &a * ca i c*m moment*& sta im ortant s-ar +i etrec*t n +iecare 'i# $%e&sea se ntre" din no* dac +ami&ia &*i 8aren inea &a Ryan c*m rea s cread 8aren# Se ntoarser n sa&a de rece ie i $%e&sea i nc&eta m(ini&e ca s &e o reasc din trem*r n tim ce 3oyce o scotea n as gr"it e t(nra mireas de &a etrecerea de n*nt# 8aren se o ri n ca t*& scri&or de &a vesti"*& i se *it este *mr na oi# 0 oi ntoarse s ate&e i ar*nc +&ori&e n aer# n mod a*tomat. $%e&sea ridic m(ini&e i +&ori&e-i ateri'ar-n "rae# Se *ita n 1os &a ei. necre'(nd*-i oc%i&or# $(nd i ridic rivirea. o v'* e 8aren care-i '(m"ea i-i '(m"i i ea &a r(nd*& ei# $%e&sea &*. m re*n c* cei&a&i. *n *mn de mei - n &oc de ore' - i se d*se s-& ar*nce n ca&ea &*i 8aren i a &*i Ryan c(nd ieea* din "iseric# 8aren r(dea i-i asc*ndea +aa. iar Ryan o rote1a c* "ra*& n tim ce a&erga* ctre main# Troy i cei&a&i i ornaser maina c* crem de ras i crem de g%ete# 7n om on de %(rtie cre onat. n c*&ori&e de n*nt a&e I* 8aren. m odo"ea antena. n tim ce cineva &egase mai m*&te c*tii de ta"& &a *n &oc i ataase s+oara &a "ara din s ate# $(nd orni maina. $%e&sea a*'i sgomot*& ietre&or care i'"ea* ca t*& "*cei# - Par at(t de +ericii. e a*'ea* comentarii&e ce&or de &(ng ea# $%e&sea se ntoarse s-o vad e Lendy 3o%nston. c* m(na n m(na &*i Troy. c* +aa me&anco&ic# Se *it na oi ctre maina care tocmai dis rea d* co&# - Da# 0* +c*t-o# - $red c o s *rmm noi. s *se Troy c* o rivire drgstoas ctre Lendy# - Poate c n*. '(m"i Lendy ctre $%e&sea# $%e&sea a rins "*c%et*&# - 0t*nci. tre"*ie s se gr"easc. ricana Troy# Noi am i +i/at data. i n*-i rea nde rtat# $%e&sea &e '(m"i# - ) "*c*r m*&t entr* voi# - 0 +i vr*t s +i* o mireas de i*nie. s *se Lendy e c(nd se ntorcea* n "iseric. dar asta-i *&tima s(m"t din i*nie i nat*ra& n-am vr*t s +ac n*nta m re*n c* 8aren# 0a c am +i/at-o e a noastr e cincis re'ece i*&ie# - 0t(t de c*r(nd! $*m o s te oi regti at(t de re ede! $%e&sea voia s vor"easc des re orice. n*mai ca s-i nde rte'e g(nd*ri&e de &a Ryan i 8aren# - Pi +acem &an*ri i aran1amente de m*&t vreme# Dar t* ai +ost rea oc* at c* n*nta &*i 8aren ca s mai o"servi# 5 s rimeti invitaia noastr n do*. trei 'i&e# - $%e&sea &e v'* e $eci&ia i e 3oyce st(nd c* soii &or i +o&osind*-i dre t rete/t ca s-i &ase sing*ri e Lendy i Troy# Ea a+& de toate &an*ri&e de cstorie rogramate entr* *rmtoarea erioad#

- Pot s *n ordine n sa&a de rece ii! o ntre" ea e $eci&ia# N* cred c e mare &*cr* de +c*t# N-ar mai tre"*i s ne ntoarcem m(ine s +acem asta# $eci&ia se *it &a ea de arc i ierd*se mini&e# -e-am &tit e ngri1itor*& de &a "iseric s-o +ac# N*. noi am terminat ce aveam de +c*t aici# - $red c s-a des+*rat "ine. s *se $%e&sea# 3oyce nc*viin sc*rt din ca ? - 0t(t c(t ne *team ate ta# i-ai +i nc%i *it -c mcar o dat n via. 8aren ar +i *t*t s n* nt(r'ie! L*i 6*&ton i mai revenise ceva din c*&oare. ac*m c n*nta era de domeni*& trec*t*&*i# - Ryan are a +i *n "iat c*msecade# S er s +ie +ericit c* e&# - Sig*r c o s +ie. s *se $eci&ia ne at# $e c%estie s &eci de &a n*nt= So*& ei o rivi nem*&*mit. dar n* +c* nici *n comentari*# Todd se &* ta c* ti'*& s* ncerc(nd s vad dac "iat*& se 1*ca sa* doar comitea n mod de&i"erat o im o&itee# - S*ntem gata de &ecare! Todd 1*nior o s m d*c de aici# 3oyce r* s remarce entr* rima dat# - $red c da# E o rostie s rm(nem *&timii# - E* o s rm(n (n &eac toi. s +i* sig*r c a +ost nc*iat "iserica. se o+eri $%e&sea# Dei n* era rea nc(ntat s +ac asta. se g(ndi c era ca'*& s rm(n cineva. i nici *n*& din +ami&ia >aAer n* se o+erise# - 6oarte "ine. s *se $eci&ia# ,i-i acord n +ine $%e&sei *n '(m"et# 0c*m c a &ecat 8aren. n* tre"*ie s te simi strin# Eti oric(nd "inevenit n casa noastr# - )*&*mesc# Era mai m*&t dec(t se ate tase din artea $eci&iei# n nen*mrate oca'ii av*sese im resia c&ar c mama &*i 8aren n* o rea sim ati'a# ,tii *nde &oc*iesc# 9 rog s m vi'itai# i dd* seama imediat c(t de roast era# N*-i *tea imagina c 3oyce sa* $eci&ia ar veni ntr-*n a artament dintr-*n gara1 ca s stea de vor"# $e& *in. se g(ndi ea. &ansase invitaia# Dac o acce ta sa* n*. i rivea# D* ce &ec +ami&ia >aAer n* mai nt(r'iar nici cei&a&i invitai# 7n*& din verii >aAeri&or o a1*t e $%e&sea s +ac ordine n "iseric# T%omas +cea arte din ram*ra +ami&iei din )ississi i i $%e&sea & c*nosc*se c* c(iva ani mai nainte# - ) "*c*r c am venit &a n*nt. s *se e& n tim ce veri+ica* sanct*ar*& entr* a se asig*ra c n* mai rmsese nimeni n*ntr*# 0&t+e& n* te-a +i nt(&nit# $%e&sea i '(m"i? - 0i a"so&vit 5&d )iss. de doi ani arc! - Trei# 0 tre"*it s ntrer* c*rs*ri&e# Ea stinse &*mina i nc%ise *a n nt*neric# T%omas o *rm n vestiar# - Prinii mei s-a* ntors &a %ote&# )ama a av*t *na din migrene&e ei i a tre"*it s &ece re ede# E* am vr*t s-i vd e Ryan i 8aren &ec(nd. aa c &e-am s *s c m voi ntoarce c* o main# ,tii *ndeva vre*n te&e+on! - Pot s te d*c e*# 7nde stai! - La Lood@ard 0rms# $%e&sea mai veri+ic nc o dat din riviri camera# $(teva ortmanto*ri 'cea* c'*te e odea# Le ridic. a oi &* o c(r i terse *dra de e ms*a de toa&et de s*" og&ind# - Prea* +ericii. s *se T%omas. venind n *rma ei# 8aren e aa de s+ioas. nc(t nici n*-mi vine s cred c a av*t o n*nt at(t de +a&nic# ) ntre" dac mt*a $eci&ia ar +i +ost de acord c* ceva mai modest# $%e&sea n* rs *nse# T%omas gsi c*tia n care +*sese corsa1*& &*i 8aren i o ar*nc &a co*& de g*noi ca i c*m ar +i +ost e teren*& de "asc%et# - Do* *ncte= r(n1i e& ctre $%e&sea# 0&t motiv entr* care rinii mei a* &ecat +r mine este ace&a c &e-am s *s c vrea* s-i vor"esc# Ea se *it &*ng &a e&# - De ce! - Pentr* c mi &ace de ine i n-am a *cat niciodat s-i vor"esc#

- N*-s n ce&e mai "*ne toane entr* o conversaie ast-sear. s *se $%e&sea ndre t(nd*-se s re * ca s sting &*mina# - $red c am *tea s mergem s "em ceva# - 0i do*'eci i *n* de ani! 0sta-i v(rsta &ega& &a care ai voie s "ei n te/as# - 0m o identitate +a&s i ar mai n v(rst dec(t s*nt# N-am +ost &egitimat dec(t o dat# ,i ce-i c* asta! Preot*& veni ctre ei n sa&# E& '(m"i i &e s *se? - N*-i nevoie s rm(nei# $ontro&e' e* &*mini&e i *a nainte de a &eca# Ea se *it &a T%omas# - )aina mea e arcat n s ate# )erser m re*n &a main i $%e&sea o ri &a *n mic "ar e care-& +recventa c(nd era st*dent# )*'ica era *s tare. +*m*& era mai gros dec(t i-ar +i &c*t. dar m*&imea era com *s din ersoane de v(rsta ei i se simea n sig*ran# Era *n &oc din ace&ea care avea* re *taia c n* veri+ica* c* rea mare atenie &egitimaii&e# T%omas &ti "*t*ra i $%e&sea i "* gin*& c* a tonic rivind &a erec%i&e de e mic*& ring de dans# - Pe *nde cre'i c-ar *tea s +ie ei ac*m! ntre" $%e&sea dega1at# 9rea* s s *n Ryan i 8aren# - 4a"ar n-am# 4ai s dansm# I N*-s rea "*n &a dans. i-& rivi direct# T* &a ce eti "*n! T%omas r(n1i discret# - N* ot s-i art aici# $%e&sea +c* o a*'# N* &sase niciodat *n "r"at s-o agate n +e&*& sta i tia e/act ce *rmrea T%omas# N-o interesa o avent*r de o noa te# Dar ce avea de ierd*t! - 0 artament*& me* e doar &a c(teva "&oc*ri de aici# Ei o &* de m(n# - S mergem# $ond*c(ndo ctre cas. $%e&sea regretc-& invitase. i &cea T%omas. dar n* se g(ndise niciodat n mod romantic &a e&# Sig*r. ea n* &-ar +i nc*ra1at din *nct de vedere se/*a&# Dar "r"at*& e care-& i*"ea ea tocmai se cstorise c* cea mai "*n rieten a ei. i ea n* avea tria s nt(m ine sing*r noa tea asta# $(nd intrar. $%e&sea regti ceva de "*t. n tim ce T%omas i vi'ita a artament*&# Pat*& se a+&a n camera rinci a&. n care se gsea i rest*& de mo"i& e care o avea# Dra ase +erestre&e c* materia& a&" i verde n &oc de erde&e. iar vederea s re &*me era nc%is c* 1a&*'e&e veneiene# Podea*a din &emn era goa&. c* e/ce ia *n*i covor es*t c* n*ane de verde i "&e*D ereii era* aco erii c* ict*ri&e ei# - 0i &*crri drg*e. s *se T%omas n tim ce ea i ntindea "*t*ra# - )*&*mesc# Se rein* s-i s *n c 2drg*2 ec%iva&a c* 2drg&a2 n voca"*&ar*& ei. i c deci n* era *n com &iment# Ea tia c &*crri&e ei s*nt "*ne# 5 inia &*i T%omas era ire&evant# - $e-i aco&o! ntre" e&. art(nd s re o * nc%is# - Temnia. '(m"i ea i desc%ise *a# 0c*m te a+&i n ate&ier*& me* de ict*r# Imi &ace s icte'. dar n* m da* n v(nt s in%a&e' n ermanen miros*& de *&ei i ter entin# )iros*& se rs (ndi. iar e& str(m" din nas# - E cam tare. n*-i aa! - E* m-am o"in*it c* e&. re &ic $%e&sea nc%i'(nd *a &a &oc# T%omas se a ro ie de ea i o n&n*i c* "rae&e# $a i c*m ar +i +ost s ectatoare. $%e&sea & v'* c*m se a &eac i o sr*t# & sr*t i ea. dar n* simi nimic. aa c-& mai sr*t o dat# T%omas rea nc&'it. dar ea n* era# $%e&sea i termin "*t*ra mai re ede dec(t ar +i +ost r*dent# Sr*tri&e &*i nce *r s-o t*&"*re# n tim ce m(ini&e &*i o m(ng(ia*. $%e&sea i ar*nc anto+ii din# icioare# T%omas i i e s ate&e ei ii trase +ermoar*& de &a roc%ie# 5 c&i $%e&sea +* tentat s se r'g(ndeasc# Dac i-ar +i s *s s &ece. e& ar +i &ecat# Dar n* voia s rm(n sing*r# $%iar c* risc*& de a +ace dragoste c* *n om e care n*-& i*"ea i n*-& dorea# $e& *in avea cine s-o in n "rae# P*tea s *ite entr* o vreme# i scoase roc%ia i o &s s cad &a icioare# T%omas era dest*& de st(ngaci. aa c i de'&eg sing*r "rasiera i o ar*nc de o arte# E& *se m(ini&e n c%i&oii ei i-i m inse n 1os# -oa&. $%e&sea dd* &a o arte c*vert*ra de e at i se &*ngi e ceara+# T%omas i ar*nc &*cr*ri&e de e e& i +* imediat deas* ra ei# 6recarea ie&ii &*i goa&e de a ei i rod*se #$%e&sei o oarecare

e/citaie# & i i ncerc(nd s-i tre'easc sim*ri&e i s se concentre'e doar as* ra a ceea ce se etrecea. e&i"er(nd*-se de orice a&tceva# T%omas i sr*t "*'e&e a oi ie t*&# ncet. tr* *& $%e&sei nce * s rs *nd# $(nd o tr*nse. ea m*rm*r &in de atim# De asta avea nevoie# $eva. orice. care s-o +ac s simt c triete# Se mica n ace&ai ritm c* T%omas. ncerc(nd s sca e de g(nd*ri i de recea sing*rtate care o mai "(nt*ia nc# T%omas se dovedi a +i *n i*"it &in de energie. dac n* era desv(rit# $* m*&t nainte ca ea s a1*ng &a *nct*& c*&minant. e& se c*trem*r i se r"*i este ea# 5 vreme 'c* ca mort. a oi se rs*ci e o arte# i $%e&sea se ntre" ce-ar +i s *s e& dac i-ar +i cer*t s-i rovoace i ei aceeai satis+acie# H- 0 +ost gro'av= s *se e& c* rs+ &area ntretiat# P(n s vor"easc. $%e&sea nici n* "gase de seam c n* sc%im"aser nici *n c*v(nt de &a rim*& &or sr*t# n &oc s-i a&*nge sing*rtatea. act*& se/*a&#o +c* s e simt i mai i'o&at# - $red c tre"*ie s &ec. s *se e& n ce&e din *rm# N* vrea* ca rinii mei s se ntre"e e *nde miam ierd*t noa tea# - N*# N* vrem asta# Se ntre" dac T%omas sttea n aceeai camer c* ei# ,i dac n*. de *nde ar +i ti*t ei dac sa* c(nd s-a ntors e& &a %ote&! 5 s-i c%em o main# - 0r +i nemai omenit# )*&*mesc# 0c*m c se terminase. rea gr"it# $%e&sea se "*c*r &a g(nd*& c &eca* na oi n )ississi i a do*a 'i dis-de-diminea# $e& *in n* tre"*ia s-& revad rea c*r(nd# n seara asta +c*se o greea& i se simea ner"dtoare s dea tot*& *itrii# 6o&osind c*vert*ra de e at ca e *n sarong. $%e&sea se sc*& i se d*se &a te&e+on. n tim ce T%omas. n+r*nt(nd miros*& de vo se&e. trec* rin ate&ier ctre "aie# $%e&sea se g%em*i ntr-*n sca*n i ate t. n c(teva min*te a*'i maina care trgea &a scar# - i-a sosit maina. strig ea# T%omas se ntoarse n camer trem*r(nd. dei era m"rcat 1n cost*m# i soase cravata i o "g n "*'*nar# n ce&e din *rm ridic riviri&e s re ea? - )*&*mesc. $%e&sea# 0 +ost nemai omenit# N-am s *it niciodat noa tea asta# - Nici e*# )ai "ine te-ai gr"i. s n* &ece maina# 5 sr*t e +r*nte i &ec# Ea se d*se &a * i. n mod a*tomat. o nc*ie# -e& *in. i s *se ea. tia ac*m c n* i se **rase inima 'dro"it# ,i n* o va *tea **ra nici *n "r"at. oric(t dragoste ar +ace c* e&# Se d*se n ate&ier i a rinse &*mina# P(n'e&e ei sttea* aici n di+erite stadii de e/ec*tare# $* gri1. ca i c*m era* &*crri&e *nei strine. se &im" rintre e&e i &e rivi +r rtinire# Era* toate "*ne. *ne&e era* c%iar mai m*&t dec(t at(t# Se ntoarse n camera rinci a& i ar*nc c*vert*ra na oi e at*& i+onat# Trase e ea o erec%e de "&*gi tai de vo se&e i o "&*'# Pat*& e care-& m rise c* T%omas n-o atrgea de&oc i. oric*m. era er+ect trea'# Se ntoarse &a eva&et i se a *c s icte'e# L*cra c* t*e sig*re i i*i# Pe ms*r ce ict*ra nce ea s se cont*re'e. $%e&sea i regsea &initea e care o dorea# Picta ore n ir. neo rind*-se s se odi%neasc sa* s se g(ndeasc# $(nd &*mina 'ori&or i "t* n +erestre. se o ri i &s s-i a&*nece ens*&a dintre degete&e o"osite# Noa tea care rea +r s+(rit se terminase# 5 d*rea tot tr* *& din ca*' c ictase toat noa tea. dar n*-i dd*se seama (n ac*m# i c*r ens*&e&e i se d*se s se c*&ce# 0r*nc de e ea %aine&e mirosind a vo se&e e trat*& de vini&in care marca "*ctria i se &*ngi e at# Simea. n +ine. aer*& rece e ie&ea goa&. a tr* *&*i. dar era s*+icient de o"osit ca s oat dormi# ,i dest*& de o"osit ca s n* vise'e# ,i. de n(nd*-i g(nd*ri&e. $%e&sea i s *se c aceasta era c%eia# Tre"*ia s-i cana&i'e'e toat energia s re art. s devin c(t de "*n va *tea# $ariera avea nevoie de m*&t tim . dar n*mai rin art va *tea s se e/ rime e ea nsi i s-i re'o&ve sing*rtatea. ntr-o "*n 'i va deveni dest*& de "*n. dest*& de "ogat i dest*& de vestit. nc(t s n* mai conte'e inima 'dro"it# $* aceast re'o&vare n minte. $%e&sea adormi n +ine# $a ito&*& ase

Dei era mic d* standarde&e +ami&iei ei. &*i 8aren i &cea no*a ei cas# Era de c*&oarea roie a crmi'ii. c* &emnria a&" i o"&oane verde-nc%is &a +erestre&e din +a. era ae'at e o a1ite trat aran1at de +ost*& &ocatar# $ase&e din m re1*rimi +cea* arte dintr-*n &an de sistemati'are variat. c* case de c(te cinci eta1eD casa &*i 8aren era cea mai mare i. d* rerea ei. cea mai +r*moas# 0 artamet*& avea trei dormitoare i *n "iro* de &*cr*. rec*m i o camer de 'i i o s*+ragerie se arat# Ryan s *sese c era mai mare dec(t &e tre"*ia &or. dar 8aren rmsese +erm e o'iie ca s%o c*m ere# Era convins c e& va +i m*&*mit mai t(r'i*# & a*'ise adesea e tat& ei s *n(nd c investiia cea mai "*n e o m*tare istea# 8aren desco eri c-i &cea s m*nceasc n grdina de +&ori care nce ea de &a a&eea de trecere din +a i ncon1*ra casa# Dei n* tia mai nimic des re &ante. i &cea s c*m ere +&ori co&orate. care se gsea* din a"*nden n rsadnie&e din Da&&as. i s +ac e/ erimente &ant(nd*-&e# - 8aren. ce D*mne'e* +aci! ntre" $eci&ia ivind*-se de d* co&*& casei m re*n c* 6*&ton# S*nm &a soneria din +a de vreo 'ece min*te# - Da! N-am a*'it nici *n 'gomot de main# Se ridic de 1os i i terse nde&*ng de "&*gi a&me&e m*rdare de noroi# Prinii ei era* m"rcai ca de o"icei ca i c*m ar +i venit de &a o rece ie# 8aren n* i-ar +i *t*t-o nc%i *i e mama ei ngen*nc%ind i scormonind n r(n# - $e +aci! Iar &ante'i +&ori! - Le-am gsit e astea a'i diminea# N*-i aa c s*nt drg*e! Indicaia nsoitoare menionea' c are nevoie de m*&t soare. dar m-am g(ndit s ncerc s &e *n aici# $re'i c dac vor sta &a soare 1*mtate de 'i va +i s*+icient! - 4a"ar n-am# 0m s i-& trimit e 3*an s &e ngri1easc# E& +ace miraco&e n ceea ce rivete grdina# - Dar mi &ace s m oc* e* ersona& de ea# 8aren se *it c* ndoia& &a mama ei i a oi na oi ctre grdin# Pro"a"i& c e& ar ti s +ac &*cr*ri&e mai "ine n*-i aa! - Sig*r c da# De aceea & &tesc# $eci&ia +c* *n semn de dis re ctre grdin# 4ai s intrm n*ntr* &a rcoare# Detest veri&e din Da&&as# - ,i e*. ad*g re ede 8aren# Primvara este anotim *& me* re+erat# 6*&ton desc%ise *a din s ate. i 8aren se o ri &a 1g%ea"*& din "*ctrie ca s-i s e&e m(nt*& de e m(ini. n tim ce rinii ei se ndre ta* s re camera de 'i# 0r*nc o rivire +*gar n og&ind i-i aminti c r*-i era str(ns &a s ate ntr-o neatractiv coad de ca&# $* *n o+tat i-& de'&eg i ncerc +r s*cces s-& nete'easc aran1(nd*-& c* m(na# Din c(te 'i&e ar +i *t*t ica n vi'it rinii ei. asta era cea mai ne otrivit# Gi aran1a margini&e cmii n "&*gi. gr"ind*-se s a1* ng n camera de 'i# $eci&ia i ar*nc o rivire din ca (n-n icioare i n* '(m"i# - 0 *tea s m d*c s m sc%im". dac n* v s* r e m ate tai. s *se 8aren nesig*r# Intenionase s &*cre'e toat d* -amia'a n grdin# - N* stm m*&t# $eci&ia se d*se i &* or*m"e&*& de crista& de e ms*a de ca+ea din crom c* stic&# 0sta-i drg*# De *nde &-ai &*at! - )i &-a c*m rat Ryan de 'i*amea# Dei n*-i dec(t m(ine. n-am re'istat s n* des+ac ac%et*&# 0a-i c v &ace! - E drg*. rs *nse $eci&ia *n(nd or*m"e&*& &a &oc# - Ryan &*crea' "ine &a com anie. s *se 6*&ton# ) im resionea' "iat*&# 8aren se re&a/a i-i ar*nc *n '(m"et# - ,ti*# E +oarte rice *t= N* e/ist nimic e care Ryan s n*-& oat +ace# 6*&ton '(m"i c* ind*&gen# - n +e&*& acesta. o s *rce e scara romovrii imediat# ntr-o "*n 'i e& i Todd vor cond*ce com ania# - S er c n* intenione'i s te retragi rea c*r(nd. s *se $eci&ia# N*-s dis *s s te vd nv(rtind*-te toat 'i*a rin cas#

- N*. n*# N-am s m retrag. nc vreo c(iva ani# ,i. c(nd am s-o +ac. rareori ai s m ve'i# 0m s-mi etrec tot tim *& e teren*& de go&+# J(m"i ca i c*m considera rs *ns*& ca e o ersi+&are am*'ant# Nici *n*& dintreK>aAeri n* era n'estrat c* sim*& *mor*&*i# - $red c ar +i nostim s te retragi. interveni 8aren# N-ar mai tre"*i s m*nceti toat 'i*a i ai *tea +ace ce-i &ace# - i &as &cerea asta mamei voastre. s *se 6*&ton# E* rm(n nc &a &*cr*# - Dac ai +ace n*mai 1*mtate din ceea ce +ac e* 'i&nic. ai ica de e *i'are. ri ost $eci&ia# Dac s-ar &*a cineva d* ce s *i t*. ar crede c e* sta* toat 'i*a i n* +ac nimic# - ) "*c*r c ai trec*t e aici. interveni re ede 8aren# Simise c*m cretea tensi*nea. i +*sese ntotdea*na m ci*itor*& +ami&iei# 5 s trec i e* este c(tva tim s v vd# - i-am ad*s *n dar de 'i*a ta. i s *se $eci&ia# E a+ar &a *# - $ado*& me* e a+ar! 9rei s 'ici c e &a *! 8aren se d*se i desc%ise *a# N* vd nimic# - 7it-te n strad. o ndemn 6*&ton# E ro*# 8aren csc oc%ii mari# - Doar n* e o main! )i-ai c*m rat o main! Prinii se a ro iaser de ea n +aa *ii# - N* c%iar o main# E rim*& t* >)L# 0c*m. c te-ai +c*t mare. e vremea s ai ceva res ecta"i&# ,i-a oi vec%ea ta main ad*nase cam m*tte mi&e &a "ord# Ne-am g(ndit c i-ar &cea s-o sc%im"i c* asta# 6*&ton *se o m(n e *mr*& &*i 8aren. *n gest de e/ce iona& a+eci*ne entr* e&# - S er c i &ace c*&oarea# - mi &ace c*&oarea roie= - )ie mi se are cam strident. s *se $eci&ia. dar v(n'tor*& 'icea c asta-i c*&oarea cea mai &a mod an*& acesta# - 7n >)L= N*-mi vine s cred= 8aren travers a1itea i se a &ec s riveasc e geam*& mainii# Pro ri*& me* >)L=### - Dac-mi dai c%ei&e de &a maina ta. am s i-o d*c c%iar e* intermediar*&*i# )aina noastr am &sat-o aco&o# - & tii e taic-t*. s *se $eci&ia# i &ace s im resione'e# - N-a 'ice asta. se ncr*nt 6*&ton &a ea# N* vd ce rost avea s &ecm c* do* maini i e *rm s-o ad*cem na oi e a &*i 8aren# 0a-i mai &ogic# 8aren desc%ise *a mainii# - )iroase a no*= - E i ca'*&# 0m comandat-o s ecia& entr* tine# &a te *it &a com artiment*& entr* mn*i# 8aren i i iniia&e&e n&n*ite# - &-ai *s i monogram= 9ai. tat. e ce& mai min*nat dar e caree-am rimit vreodat= - Dar de mine ce 'ici! ntre" $eci&ia# Em am a&es c*&ori&e interior*&*i# - E a"so&*t er+eci 8aren i m"ria e am(ndoi# N-am rimit niciodat *n cado* at(t de +r*mos# )or de ner"dare s-o vad Ryan# - 9a nt(r'ia ast'i# 0vem nite ro"&eme c* cei mai mari c&ieni ai notri# 6*+ton rmase e g(nd*ri. a oi ad*g? 0m &sat a+acerea asta n m(ini&e &*i# 9rea* s vd c*m se desc*rc# - N* e riscant oare! Pres* *n c t* tii ce +aci. tat. dar Ryan e cam de c*r(nd aco&o# - ,ti*# Dar dac ntr-o "*n 'i va tre"*i s cond*c e& com ania. ot s +i* sig*r c e ca a"i& s se desc*rce n sit*aii&e gre&e. '(m"i e& c* "*nvoin# ,i-a oi e* tre"*ia s m d*c s ia* maina. iar mama ta n* Sn-ar +i &sat s sta* (n &aH s+(rit# 8aren se ae' % >)L i-i trec* m(na este ta iseria +in din ie&e a com artiment*&*i entr* mn*i# - mi &ace= Ryan o s +ie gro'av de m*&*mit# - >ag de seam. am c*m rat-o entr* tine# S n*-& &ai e Ryan s-o ia &a servici*. s te &ase e ine c* vec%it*ra &*i. i atrase atenia $eci&ia# Noi vrem ca t* s ai *n mi1&oc de trans ort decent i maina asta are s +ie i mai drg* d* ce o s-i +acem m"*ntiri&e a*/i&iare# - )*&*mesc. mam# L*i 8aren n*-i venea s cread ce norocoas era s ai" nite rini at(t de generoi# Ei asociaser ntotdea*na "anii c* dragostea i aceasta era o dovad c o i*"ea* m*&t#

- 0 c*i e maina de &a rigo&! ntre" Ryan c(nd se ntoarse de &a servici*# i scosese cravata i arta o"osit# I - -%ici= E& o sr*t e +r*nte# - N* ot s g%icesc# N-avem m*sa+iri. n*-i aa! ntre" e& n oa t# S*nt rea o"osit ca s m g(ndesc# Nici n*-i nc%i *i ce 'i am av*t# - E a mea# E Pentr* o c&i . Ryan rmase nmrm*rit# - 0i c*m rat o main! - N*-i c%iar o main. rs *nse ea imit(nd*-& e taic-s*# Este *n >)L# )i-a* c*m rat-o mama i tati de 'i*a mea# Se d*se d* e& i se o ri &a rigo&# Ryan e'it. dar i &s ardesi*& i ma a e ms*a de &a intrare# - 8aren. dar n* oi s acce i o main cado*# - N* +i rost= Sig*r c ot. am i rimit-o# i nc&in ca *& ntr-o arte i-i '(m"i# 9rei s +acem o &im"are! Ryan se nv(rti n 1*r*& mainii# - 0sta-i ce& mai modern mode&# 0i idee c(t cost o main ca asta! - )i-ar+ i venit gre* s-i ntre"# E *n dar de 'i*a mea. re et ea# N* ari m*&*mit# Ryan veni &(ng ea i-i n&n*i *merii c* "ra*&# - I*"ito. ncearc s ne&egi n ce sit*aie s*nt e*# N*-mi ot ermite s-i ia* aa ceva# La drac*. ro"a"i& c n* ne vom ermite niciodat nici s &tim asig*rarea *nei maini at(t de sc*m e# - >a o s *tem# Ne vom "*c*ra de *n trans ort comod# - Dar n* avea nici *n c*s*r nici vec%ea ta main# N-are dec(t atr* ani de c(nd a +ost &*at i-i n stare er+ect# - N*. n* este# 0er*& condiionat n* mai +*nciona# ,i-a oi. tata a &*at maina asta n sc%im"*& ce&ei&a&te# Ryan se *it &a ea. e *rm se d*se s riveasc rin *a de &a gara1# )aina cea vec%e dis r*se ntocmai c*m s *sese 8aren# ncerca s se st (neasc# - Dar 8aren. asta-i rea m*&t# S n*-mi ot da c* rerea ce-main cond*c! - Eti *n rost# >)L-*& me* e *n cado*# N* va tre"*i s &teti nimic entr* ea# - Dar e* vrea* ca noi s ne c*m rm maina# 9rea* ca noi s +im cei care %otr(m. m re*n. c(nd ne sc%im"m maina i ce an*me main ne c*m rm# ,tii &a c(t se ridic asig*rarea *nei asemenea maini! - N*. n* ti* i cred c n-ai dre tate# )ama i tati a* comandat >)L-*& sta s ecia& entr* mine# ,i tot ei mi c*m raser i vec%ea main# 0sta &e d dre t*& s-o i v(nd. dac vor# - N* i dac maina e e n*me&e t*# Pe n*me&e c*i este asta! - Pe a& me*. "inene&es# 0&t+e& n-ar mai +i *n dar. n*-i aa! 8aren se ncr*nta i se dd* na oi# - 0m s-i te&e+one' tat&*i t* i am s disc*t ro"&ema c* e&# - N-ai s +aci *na ca asta= - De ce n*! - i va nc%i *i c n* s*ntem rec*nosctori# 0i s-& 1igneti# Ryan n* tia ce s +ac# N*-i &cea s anga1e'e o a&tercaie c* socr*& i atron*& &*i# 5"servase c +ami&ia >aAer n* rea & sim ati'a. dar s erase s ai" re&aii re'ona"i&e c* ei# - 0sta +ace ca dar*& me* s ar mesc%in. n*-i aa! - N*. se gr"i 8aren s ada*ge# mi &ace mic**& or*m"e&#e-am *s e ms*a de ca+ea ca s-& vad i s-& admire toat &*mea# )ama a 'is c-i +oarte +r*mos. i tii ce g*st*ri are ea# Ryan ncon1*r maina# E mai m*&t dec(t *n sim &* dar# 0sta nsemna c rinii &*i 8aren tia* c e& n* &e oate ntreine +iica aa c*m ar +i vr*t ei s +ie ntrein*t i c +cea* acest &*cr* n ci*da &*i# Se ntre" dac. din ricina o"ose&ii. n*-i 1*deca. greit# - $red c a +ost o s*r ri' rea mare# Tre"*ia s m *i n gard# 8aren veni &(ng e& i-& m"ria# - ,tiam c ai s a1*ngi &a rerea mea d* ce te vei g(ndi *in# ,i g%ici= 0m regtit ceva s ecia& entr* cin? c%i+te&*e din carne de "roasc estoas tocat#

Pe Ryan & *+ni r(s*&? 8aren se strd*ia din gre* s nvee s gteasc. dar cea mai mare arte a e+ort*ri&or ei era* mai m*&t inventive dec(t digera"i&e# - S*n "ine. s *se e& c* sinceritate# 0m o"servat. c(nd am intrat e *. ce gteai# - )ai "ine m d*c s vd ce-i c* ea# P*tem s ieim mai t(r'i* &a o &im"are c* maina. dac vrei# - E-n reg*&# 4otr c era mai di &omatic s-o &ase "a&t c* maina# 5ric*m. tia c 6a&con n-ar &*a-o na oi. iar 8aren ar +i 1ignit i de'orientat dac e& ar +ace o ro"&em din dar*& acesta# Tot*i.se d*se n cas i Ryan se d*se &a ms*a de servit ca+ea*a s ia n m(n or*m"e&*& de crista&# $(nd & c*m rase i se r*se c e *n dar de mare re# Se d*sese &a *n gi*vaergi* de ren*me i va avea de &tit entr* e& nc m*&te &*ni de aici nainte# 0c*m i se rea &i sit de g*st i ridico&# & *se &a &oc e ms*# Travers(nd camera. strig ctre 8aren care era n "*ctrie# - 0m v'*t c ai &antat iar nite +&ori# )i se are c a nce *t s te asione'e asta# Ea tc* c(teva c&i e# - De ac*m nainte va veni 3*an i va m*nci e& n &oc*& me*# )ama n* vrea s m vad st(nd n ariia soare&*i i m*rdrind*-m# ,i. oric*m. 3*an va +ace trea"Tnai "*n ca mine# )(ine va veni s t*nd iar"a# - mi &ani+icasem s t*nd e* iar"a s(m"t. se ncr*nt Ryan rivind strat*& de +&ori ngri1ite. care mrginea* c*rtea interioar# n c*r(nd n* vor mai arta aa entr* e&##S *ne-i mamei ta&e c-i m*&*mim. dar n*# - ,tii c e* n* ot s +ac asta# 7n 'gomot meta&ic se a*'i dins re "*ctrie# S er c a"ia ate i s mn(nci 1a&a enoHK#e-am re arat c* ore'# - mi &ac 1a&e eno# Int*i c asta tre"*ie s +ie *na dintre ce&e mai nstr*nice "*cate e care &e va m(nca# Din +ericire. avea *n stomac de str* i-i &cea* m(ncr*ri&e icante# 8aren rea c *ne i er n orice +e& de m(ncare# - 0m invitat-o e $%e&sea &a cin# S er s ias "ine# 0 te&e+onat tocmai c(nd *neam c%r+te&*e&e &a c* tor. i am o+tit-o s vin s &e g*ste# - E "ine# Ryan +* "*c*ros c n* se nimerise s +ie oc%i n oc%i c* 8aren c(nd i se com*nica vestea aceasta# N* se ate tase s-o vad e $%e&sea 'i&e&e astea# HU P&ant me/ican - i er Fn#tr#U $a cea mai "*n rieten a &*i 8aren. $%e&sea venea adesea e &a ei. dar. de o"icei. evita s vin c(nd e& era acas# 0sta-I d*rea. entr* c rea s dovedeasc +a t*& c ei n*-i as de e&# Pe de a&t arte. e& se simea tot at(t de atras de ea ca ntotdea*na. oate c%iar mai m*&t# Ryan se *ra entr* sentimente&e &*i# 8aren & i*"ea i se strd*ia s +ie o soie "*n# inea casa c*rat &*n i insista s &teasc ea note&e de &at &a nt(i a&e &*nii#Era adora"i& c(nd st*dia c* atenie carnet*& de cec*ri. ncerc(nd s nscoceasc *n sistem entr* aco erirea note&or de &at# n cea mai mare arte a tim *&*i era o soie er+ect# Se d*se n dormitor. i *se %aina n c*i. a oi i scoase cravata# n tim ce se de'"rca. se *ita ctre at*& e care-& m rea c* 8aren# Era mai "*n soie dec(t i*"it# N* era o ro"&em de de rindere# L*i 8aren n*-i &cea *r i sim &* s +ac dragoste# ncerca s asc*nd asta +a de e&. sim*&a c%iar orgasm*&. dar e& o"serva asta i se simea 1ignit c ea gsea de c*viin s +ac aa ceva# ncercase s stea de vor" c* ea des re asta. ns s*"iect*& o *nea n nc*rct*r. aa c s-a &sat g*"a# La n*mai ase &*ni de &a cstorie. 8aren nce *se s-& evite &a at# La nce *t a cre'*t c era interesat c* adevrat de +i&me&e de noa te# D* aceea a desco erit c trgea *r i sim &* de tim ca s adoarm e& nainte de a a1*nge ea n at# $onstatarea a +ost d*reroas entr* e& i 2mai era r ac*m# Ryan ncercase tot ce-i nc%i *ise c i-ar +ace &cere. dar n* era vor"a de c*m rea&i'a e& act*& se/*a&. ci c ea *r i sim &* n* voia s-& +ac de&oc# Pentr* 8aren. act*& se/*a& era ca o corvoad e care tre"*ia s-o nd*re n*mai entr* c & i*"ea e Ryan# )ai t(r'i*. e& ncercase s ia e& iniiativa# Re'*&tat*& +* c ea ncetase s mai stea at(t de t(r'i* &a T9 i Ryan e/ eriment &a *n na&t grad +r*straia se/*a&# N*. Ryan n* se ate tase s-o revad e $%e&sea# 0mintirea sen'*a&itii ei era nc teri"i& de vie i d*reroas n mintea &*i# Ei n* n*mai c-i &c*se s +ac dragoste. dar o i ridicase &a +orm de art#

$a s-i nde rte'e aceste g(nd*ri. Ryan i *se "&*gii i se d*se &a "*ctrie s-o a1*te e 8aren &a regtirea mesei# $%e&sea sosi &a tim c* *n &ato* de + rigne&e# - N-am ti*t ce s ad*c# )-am g(ndit c asta merge c* orice 1a&a eno# Se *it &a Ryan# - >*n= - >*n= E& trec* e &(ng 8aren i &* &ato*& din m(na $%e&sei# D*c asta &a "*ctrie# - ) tem c o s +ie o no* catastro+. s *se trist 8aren# $%i+te&*e&e arat cam ci*dat# - 5 s +ie g*stoase. s*nt sig*r# 4ai s ne *itm &a e&e# I& *rmar e Ryan n "*ctrie. i e& *se so a i&as*& e mas# $%e&sea i 8aren se d*ser &a c* tor i se a &ecar s se *ite n*ntr*# - Par cam ci*date. s *se $%e&sea c* reca*ie# 0sta a +ost dimensi*nea e care ai vr*t t* s &e-o dai! - N* ti*# )-am g(ndit c dac &e +ac mai mici. o s se s+r(me carnea# Ryan r(se# - $a i c*m ai tia o i''a n ais re'ece "*ci n &oc de do*s re'ece! $%e&sea '(m"i. dar 8aren rivi er &e/# - $%iar aa# $e-i carag%ios n asta! - N-are im ortan# 5 s *n masa# $%e&sea se d*se &a d*&a *& n care inea 8aren +ar+*rii&e i scoase trei# Desc%ise a oi sertar*& de dedes*"t i ntre"? 7nde s*nt tac(m*ri&e de argint! - Le-am m*tat# S*nt n sertar*& dins re +rigider# - $*m mai oi s gse#ti ce ca*i dac tot reorgani'e'i "*ctria! $%e&sea &* c*ite i +*rc*&ie i se ndre t s re+tiasa de ste1ar# Ryan scoase c(teva s* ort*ri i &e ntinse e mas ca s *n$%e&sea +ar+*rii&e e e&e# )asa de s*+ragerie. ca tot rest*& mo"i&ei din cas. +*sese re'*&tat*& c*m rt*ri&or+ ac*te de 8aren m re*n c* mama i c* sora ei# Ryan n* rimise nc nota de &at. dar era c*rios s-o vad# - mi &ace masa. se adres $%e&sea &*i 8aren# 7nde ai gsit-o! - La maga'in*& &*i >endy&&# 0co&o i +ac de o"icei c*m rt*ri&e mama i 3oyce# 0* &*cr*ri de ca&itate +oarte "*n# Ryan v'* e/ resia de e +aa $%e&sei c(nd i i s* ra+aa mesei# ,tia i ea re*ri&e mo"i&ei de &a >endy&&# - 7it-te "ine &a ea. i s*ger e&. c. de ndat ce va sosi nota. n-ai s-o mai ve'i# 8aren intr n s*+ragerie ad*c(nd *n "o& c* ore'# - N*-i da atenie# 0a-i de c(nd s-a ntors de &a servici*# - 0i v'*t >)L-*& de &a rigo&! o ntre" Ryan e $%e&sea# - $*m s n*-& vd! 0& c*i e! a& &*i 3oyce! - N*. e a& me*. rs *nse 8aren '(m"ind. n tim ce *nea ore'*& e mas# E cado*& de 'i*a mea# $%e&sea se ntoarse s re Ryan# - N* te *ita &a mine. s *se e&# E de &a rinii ei# - 8aren! 7n >)L! N*-i ngro'itor de sc*m ! - Pentr* D*mne'e*# 9or"eti &a +e& ca Ryan# Pro"a"i& c a +ost. dar asta a* vr*t ei s-mi dea# Doar i ot ermite# 6r*ntea $%e&sei se ncr*nt *or# - ) d*c s ad*c c%i+te&*e&e. s *se Ryan# $(nd rsi.camera. o a*'i e $%e&sea o tind? - 8aren. eti sig*r c v *tei ermite toate astea! E& n* rinse rs *ns*& &*i 8aren# Pe Ryan & d*rea c $%e&sea tiaD c triesc este *teri&e &or# E& era *n "r"at m(ndr*. i dorea s-i oat c*m ra soiei &*i orice-i dorea# Dac ea ar +i av*t r"dare. e& ar +i *t*t o"ine toate acestea +r s se team c n* &e vor *tea &ti# & mai s* ra i +a t*& c soia &*i era %otr(t s intre n com etiie c* rinii i c* sora ei n rivina &*cr*ri&or e care &e oseda# N* entr* c n-ar +i av*t g*st# 6iece ies de mo"i& era "ine a&eas i de "*n ca&itate# D* c*m s *nea ea. era* d*ra"i&e i *tea* +i &sate motenire# Dar. n a+ar de re. n* era sig*r c-i &cea sti&*&# Era o mo"i& o"in*it i era &i sit de ersona&itate. d* rerea &*i# 0r +i re+erat ceva c* mai m*&t am rent ersona&# 8aren n* ne&egea ns aa ceva#

P*se c%i+te&*e&e ntr-*n "o& i &e d*se n s*+ragerie# 8aren i $%e&sea sttea* c* ca ete&e a ro iate i. c(nd intr e&. se nde rtaser# 0v* im resia c&ar c $%e&sea i s *nea &*i2 8aren c +ace o greea& ncerc(nd s triasc este *teri&e &or# - N* "o&*& sta. s *se 8aren c(nd & *se e& e mas# N-ai v'*t c-& +o&osim e ace&a e care ni &-a dat mama! Ryan n* v'*se# Ei c*m raser o vese& c* *n design nvec%it. dar $eci&ia &e ad*sese *n set com &et de +ar+*rii "ana&e n ton*ri de r*gini* i a&"astr* marin# L*i Ryan i dis &cea* c*m &it. c%iar dac era* mai e g*st*& "r"ai&or dec(t tranda+irii e care-i re+era 8aren# - 7n "o& e *n "o&# - D-I ncoace# 8aren r(se s re $%e&sea# Tre"*ie s +ac tot*& sing*r. dac vrea* s +ie "ine +c*t# $%e&sea se *it &a ea. nevenind*-i s cread c a*'ise "ine# 8aren se gr"i s ias. +r s "age de seam# - 0re +e&*& ei ersona& de a +ace &*cr*ri&e# - N* mai s *ne! E* am &oc*it c* ea atr* ani# $%e&sea oco&i masa i se d*se s se ae'e e &oc*& ei o"in*it# 0rta de arc ar +i vr*t s ntre"e ceva. dar tia c n*-i trea"a ei# 8aren se ntoarse c* "o&*& care se asorta c* +ar+*rii&e r*ginii-a&"astre# - 0c*m. %ai s m(ncm nainte de a se rci# 0&t+e&. o s ne ierdem r"darea# Ryan i ncarc +ar+*ria nc(t m(ncarea se m rtie n 1*r*& ei e mas# nainte de cstorie. ei trei gsea* nen*mrate &*cr*ri des re care s disc*te# 0c*m se &sase o tcere st(n1enitoare# - $*m mai merge c* ictat*&! ntre" e&# - Parc ai vor"i c* *n '*grav. s *se 8aren r('(nd# N* te-ai g(ndit s &e s *i (n'e! - Progresea' "ine. se *it $%e&sea de &a *n*& &a ce&&a&t. a oi i &s rivirea n +ar+*rie# 0m disc*tat ieri c* ro rietar*& *nei ga&erii. 'icea c romit i ro"a"i& s*nt vanda"i&e# - 0m s *s e*= mi &ac (n'e&e ta&e. se ncr*nt 8aren &a ideea c cineva ar *tea s n* +ie nc(ntat de ict*ri&e $%e&sei# - 0r tre"*i s &e mai d*ci i n a&t arte# - 0 acce tat s e/ *n trei dintre e&e &a consignaie# E maim*&t dec(t mi s-a o+erit vreodat# - mi &ac &*crri&e ta&e. s *se Ryan# S*nt e/em &are# $%e&sea. r(se - ,ti*# 0sta-i ro"&ema# Se are c n* s*nt nici ca&. nici mgar. n &*mea artei# Pro+esorii mei o"in*ia* s s *n c evo&*e' ntr-*n sti& ersona&# - N*-i nimic r* n asta. s *se 8aren c* +ermitate# - 7neori e "ine s +ii di+erit# D* rerea mea vei a1*nge "ogat i vestit ntr-o "*n 'i# - ) m*&*mesc c* g&oria# - ,i "ogia-i im ortant. s *se 8aren c* em+a'# $* "ani c*m eri orice# - N* c%iar orice. s *se Ryan oarec*m so&emn# - 5rice are vreo va&oare. i menin* 8aren rerea# S *ne-mi ceva care n* cost nimic# - Dragostea. rs *nser Ryan i $%e&sea &a *nison# 8aren r(se# - ,i voi. ac*m= E* m re+eream &a ceva e care s-& ose'i. ca mo"i&a sa* vese&a# Sa* o main# ,ti* c dragostea n* oate +i c*m rat# Ryan r(n1i &a ea# - Dar. e de a&t arte. oi s-o nc%irie'i# - Eti ne"*n= 8aren tocmai m*case dintr-o c%itte&* i strn*t# 0sta-i c* adevrat rea. n*-i aa! - 0m m(ncat i mai re&e. o a r $%e&sea# - 9ar'a a +ost in+init mai rea# Rya +c* o a&t ncercare s m*te din carne# >n*iesc c tre"*ie ronit! 8aren *se +*rc*&ia 1os# - mi are r*. res* *n c &e-am +c*t rea mici i &e-am co t rea tare# - E-n reg*&# E mai sntos s +ii vegetarian. oric*m. $%e&sea dd* carnea &a o arte i-i *se mai m*&t ore'# - N* oi s mn(nci n*mai ore' c* c%i+&e! $e mas mai e i asta! o"iect 8aren# ) d*c s comand nite i''a# - N*. n*= E "ine aa# ,i avem +rigne&e ca desert# $%e&sea m inse "o&*& c* ore' ctre 8aren# E dest*& ore'#

- ,ti*. s *se 8aren de rimat# ntotdea*na +ac rea m*+t# Ryan se ntinse i *se m(na &*i este m(na &*i 8aren# - E-n reg*&# 5re' i c%i+&e e "*n# 0vem o c*tie c* +aso&e "oa"e! 5 nc&'esc i asta-i tot ce ne tre"*ie# - N* mai avem de&oc# 8aren i *se ore' n +ar+*rie i &* o c%i+&# ) "*c*r c v m*&*mii c* at(t# - S*ntem o"in*ii c* tine. i te i*"im oric*m. s *se $%e&sea c* *n r(s tac%intor# Dar *tem +o&osi c%i+te&*e&e ca "i&e &a o artid de @a%ooKK d* mas# 8aren o rivi c* e/as erare. dar Ryan i s *se c ea a vr*t s contracare'e# - Tocmai vr*sesem s mai invit e cineva ast sear# mi are "ine c n-am +c*t-o# - Pe cine! ntre" $%e&sea# - Pe >i&& 3enAins# S-a m*tat din no* n ora i &*crea' &a tata# ->i&& 3enAins ce& c* *rec%i mari! ce& care n coa& c(nta &a t*"! - 7rec%i&e &*i n* s*nt aa de mari. i e tot sing*r# - N* vrea* s m nt(&nesc c* "r"ai sing*ri# N* m interesea'# - N* ca s te nt(&neti t* c* e&# Doar am +ost &a coa& m re*n# 0r +i +ost ca o re*ni*ne. insist 8aren# - N* m interesea'# )*&*mesc. oric*m# - Dar. $%e&sea. n* oi s te nc%i'i n a artament*& t* tot tim *& i s n* ve'i e nimeni# $*m ai s gseti e cineva c* care s te cstoreti! $%e&sea +c* o a*' nainte de a rs *nde# - >a ot +oarte "ine. 8aren# 9 vd e voi doi tot tim *&. i e Lendy -reen. de c(nd s-a mritat# - 0m v'*t-o i e*# $re'i c e +ericit! Poate c e doar o"osit= - )i se are +ericit. s *se $%e&sea# De ce n-ar +i! E roas t cstorit# HU @a%oo - s ort de esc*it n mri&e ca&de# - Pare ci*dat s-i 'ici Lendy -reen n &oc de 3o%nston# E ca i c*m ai s *ne c n*me&e me* e 8aren )organ# E ci*dat= E* & simea e *n a endice &a n*me&e me* adevrat# Ryan se *it &a ea# - 0sta-i ceva no* entr* mine# - 3oyce a tc*t-o# Ea e 3oyce >aAer-Smit%. de c(nd s-a cstorit c* Todd# 0i avea ceva m otriv dac a +ace i e* &a +e&! & rivi e Ryan ca i c*m n* s-ar +i ate tat &a vreo o o'iie# - Sig*r c a avea# N*me&e me* n-are nimic ne&a&oc*& &*i# >aAer-)organ s*n retenios# - $re'i c sora mea e retenioas! - 9rei s-mi dai ore'*&! i ntrer* se $%e&sea n gra"# $red c n-am &*at dest*&# Ryan ren*n &a disc*ie. dar se simea st(n1enit# 8aren rea %otr(t s devin o c&on a s*rorii sa&e. iar &*i n*-i &cea de&oc 3oyce# - 9om disc*ta asta mai t(r'i*. i s *se e& &*i 8aren. n tim ce-i ntindea $%e&sei "o&*& c* ore'# 8aren i rostogo&i oc%ii s re $%e&sea. cre'(nd c Ryan n-o-vede# $*m $%e&sea &s im resia c n* o"serv. Ryan se ntre" *nde era 8aren aceea at(t de de&icat i drg* c*m r*se e vremea c(nd i +c*se c*rte# $* tim *&. devenea tot mai insistent i. ncet-ncet. a roa e agresiv n %otr(rea de ai *rma ro ria ca&e# Ryan nce *se s vad n ea e sora i e mama ei. mai m*&t dec(t i-ar +i nc%i *it c ar +i c* *tin# 0v*seser dest*&e a&tercaii i e& desco eri *n caracter e care 8aren & in*se asc*ns mai nainte# Desco eri c n-o c*notea. d* c*m cre'*se# $a ito&*& a te Pe ms*r ce trecea vara. $%e&sea desco erea c n* e *or s +ii artist ro+esionist# 7na dintre ict*ri&e e/ *se n ga&erie se v(nd*se. asta re re'enta o nc*ra1are. dar a&te&e at(rna* *r i sim &* aco&o# $(nd res*rse&e de s*"'isten nce *r s scad. ea se a *c s icte'e &a re e'ea& (n'e comercia&e de o ca&itate artistic disc*ta"i&# 0cestea se vindea* *or. dei &a re*ri mici# - )i-e si& s +ac asemenea ta"&o*ri. i s *se ea &*i 8aren# 8aren rivi gr* *& de (n'e e care &e nc rmase $%e&sea ca s &e d*c &a v(n'are# - mi &ac= )ai a&es sta c* tranda+iri# Dac ar +i +ost n a&"astr* i verde. &-a +i c*m rat entr* "iro*& me*# $%e&sea i ar*nc o rivire e/as erat# - 7nde ai v'*t t* tranda+iri a&"atri. 8aren! 7it-te mai n s ate# $red c aco&o n s ate e *n*& care iar &cea# 8aren trie ict*ri&e. atent s n* &e &oveasc rame&e *na de a&ta#

- 0sta e! 7n* c* &ac! - 0ce&a e *n*. rivi $%e&sea c* oc%i critic ict*ra# E +c*t c* ndem(nare. dar e o scen care ar +i *t*t +i s*r rins de orice a arat +otogra+ic# L* o a&t (n' i nce * s-o otriveasc ntr-o ram# - $e &ac e sta! ntre" 8aren. nc&in(nd ca *& ntr-o arte# - E *n*& imaginar#e-am ictat aici n a artament# - N*-i ace&a &a care o"in*iam s ne d*cem noi! - Pres* *n c este o com o'iie d* e&. dar e* n-am av*t n minte *n &oc an*me# & vrei! - N*# 5 s-& ia* e ce& c* tranda+iri# $(t i datore'! - ie n* ot s i-& v(nd# &a-&= - N*-i cinstit# $(t ai +i &*at e e&. dac-& vindeai *n*i strin! - Partea care mi-ar +i revenit mie ar# +i +ost de do*'eci i cinci de do&ari# 8aren scoase carnet*& de cec*ri din geant# - E rea ie+tin# ,tii asta. n*-i aa! - Da# Dar do*'eci i cinci de do&ari e mai m*&t dec(t nimic# 9(nd do*s re'ece ta"&o*riKt*riti&or sa* decoratori&or de &oc*ine (n s se v(nd &a ga&erie *n*& c* adevrat "*n# Tre"*ie tot*i s am c* ce s-mi ac%it note&e de &at# - E* *rsc "anii# $%e&sea i'"*cni n r(s# - De c(nd! - De c(nd am nce *t s-i m(n*iesc# Ryan e +oarte 'g(rcit# 0m v'*t o roc%ie nemai omenit &a S%ady Lady &a -a&erie i e& a 'is c n* ot s mi-o c*m r? - Pi S%ady Lady este ngro'itor de sc*m # - Pro"a"i&. dar e* am c*m rat ntotdea*na de aco&o. i dd* 8aren oc%ii este ca # E nc nedecis n &egt*r c* "anii entr* mo"i&# $%e&sea n* +c* nici *n comentari*# - Dac ar +i d* e&. am &oc*i n c*tii de ortoca&e i de m*cava i am sta 1os e odea# - Dar aici stai 1os e odea# - 0ici e c* tot*& a&tceva= 0ici e o#mansard de artist# - $%iar aa! - 0a are# 0ici e er+ect s stai 1os e odea. dar n* ot s +ac asta &a mine acas. g&*mi ea# i-i oi imagina e mama i e tata st(nd 1os e odea c(nd vin &a mine! $%e&sea c%icoti? - Sa* e 3oyce i e cei doi Todd# - Poate c Todd 1*nior. %ai mai treac. dar n*-mi ot imagina e Todd ce& mare str(ng(nd*-i icioare&e aa# - 0a-i 'ici ac*m! Todd ce& mare! N* i se otrivete n*me&e sta# 3oyce e mai na&t ca e&# - Doar c(nd oart toc*ri# Iar ea oart ntotdea*na# Se *it de 1*r m re1*r*& a artament*&*i# N-ai sen'aia de c&a*stro+o"ie aici! - N* rea# J*grvea&a e care am +c*t-o o +ace m*&t mai mic# 6erestre&e o mai desc%id# Princi a&*& e c mi ermit s &oc*iesc aici# 5 vreme credeam c n* voi *tea# - Sig*r c oi# T* ai m*&te ta&ente. n-am s *s e* totdea*na! - Eti s*"iectiv# - ,i Ryan e de aceeai rere# - )*&*mete-i din artea mea#v$%e&sea i *tea a*'i ac*m n*me&e a roa e +r s mai simt vreo d*rere# - )*&*mete-i sing*r# E* n* vor"esc c* e&# $%e&sea se o ri din aran1at*& ta"&o*&*i n ram# - 9-ai certat! - N*-i rima dat#Dac n* i-am s *s ie. n* nseamn c n-am av*t disc*ii# 0 nce *t de &a roc%ia de &a S%ady Lady i e *rm s-a e/tins# Ryan n-a mai scos o vor" 'i&e n ir# N*-mi vor"ete dec(t c(nd mergem *ndeva m re*n# - N* mi-& nc%i *i e Ryan s stea tc*t mai m*&t vreme# )*ncete aa de m*&t! - N* m*ncete mai m*&t dec(t a m*ncit tati ntotdea*na# Tati 'ice c &*i Ryan i &ace s m*nceasc# >n*iesc c e tc*t n*mai acas# Jice c e ngro'it din ricina "ani&or# 8aren s *se asta ca e ceva neverosimi&#

- Poate c este# N* ti* c(t cost mo"i&a ta. dar oric*m mi da* seama c n* oate s n* +ie sc*m # ,i mai ti* c anto+ii e care i i-ai c*m rat s tm(na trec*t a* costat o avere. entr* c am +ost c* ine c(nd i-ai c*m rat# - Doar no s *m"&* n icioare&e goa&e! ,i se asorta* er+ect c* cost*m*& me* entr* oca'ii# - )ai aveai i a&i anto+i care se otrivea* c* e&# N* te-am 9'*t c* e& de &a n*nt# - 5ric*m. & ort mai des dec(t anto+ii e care-i am asortai &a e&# 9or"eti ca Ryan# 8aren inea ta"&o*& c* tranda+iri n m(na ntins# - $*m ar arta sta &a mine n s*+ragerie! $%e&sea se ntre" dac cec*& de do*'eci i cinci de do&ari ar accent*a ncordarea re&aii&orKc* Ryan# 4otr s-i na oie'e cec*& i s n*-i s *n &*i 8aren# i *tea ermite s-i dr*iasc *n ta"&o*# - $red c ar merge gro'av e erete&e e care se gsete *a care d s re camera de 'i# - ,tii. s *se 8aren c* indi+eren. n*-mi &ace cstoria e c(t a +i cre'*t# - N*-i &ace! Dar asta i-ai dorit toat viaa# - ,ti*# N* 'ic c regret c m-am cstorit c* Ryan# Dar era m*&t mai &c*t c(nd eram sing*re# Pro"a"i& c t* contin*i s te d*ci &a etreceri i s-i dai nt(&niri# n sc%im". e* sta* doarH acas# - N* d*c o via &i"ertin aa c*m se are c i nc%i *i t*# mi etrec cea mai mare arte a tim *&*i### De aceea am *t*t s termin at(tea ta"&o*ri# Tre"*ie s &*cre' m*&te ore ca s ot a1*nge &a &*crarea care mi-ar *tea ad*ce s*cces*&# - 0sta m +ace s m simt *in mai "ine# 0i *tea s vii mai des e &a mine# )-am &ictisit tot rivind &a Ite&evi'or# - T* i Ryan avei i voi nevoie s stai sing*ri# S*ntei nc nite tineri cstorii# - N* m simt ca o roas t cstorit# ,i ne etrecem rea m*&t tim m re*n# 0sta-i d nite g(nd*ri care mie n*-mi &ac# - $a de i&d! $%e&sea termin de nrmat (n'a i ntinse m(na d* o a&ta# - S +acem dragoste# N* ti* c*m i &ace c*iva aa ceva# Dar mie categoric n*-mi &ace# I - 8aren. n-ar tre"*i s vor"eti c* mine asemenea &*cr*ri# - $* cine a&tcineva s vor"esc! $* mama! S*nt convins c 3oyce i c* mine am +ost nsc*te de o virgin# N*-i vd niciodat e mama i e tata +c(nd a&tceva dec(t s se sr*te sa* s se in de m(n# $(t des re 3oyce. ea simte &a +e& ca mine# Ea i Todd a* ac*m camere se arate# -Da! - Ea 'ice c s-a* se arat entr* c e& s+orie# Dar e* cred c e a&tceva# N* vd de ce n-ar +ace-o i Ryan# $e& *in aa a 'is e& c va +ace# Dar mie n*-mi as# $red c asta-i ca i c* me&cii? *nora &e &ac. iar a&ii s nici n*-i vad= - N*-i o com araie e care a gsi-o otrivit# )ie mi-e si& de me&ci# - ,i mie mi-e si& s +ac dragoste# ,i n* ne&eg entr* ce s *n *nii c e gro'av# S er s rm(n nsrcinat# )car a avea *n co i& de care s m ngri1esc# - N* vrea* s disc*t ro"&eme&e astea c* tine# - Dar. $%e&sea### - N*= 0stea v rivesc e voi. e ine i e Ryan# 8aren o+t# - $red c ai dre tate# Tre"*ie s am gri1 s vor"esc mai m*&t c* e&# $red c o s nv s m m ac c* sit*aia# Se ridic i-i &* geanta# 9rei s mergi c* mine d* c*m rt*ri! - )*&*mesc. dar tre"*ie s nrme' rest*& de ta"&o*ri i s &e e/ edie'# Poate data viitoare# Se ntre"a dac se d*cea s c%e&t*iasc "anii n*mai ca s-& s(c(ie e Ryan n &egt*r c* +inane&e &or# Dar i s *se c n* e trea"a ei# D* ce 8aren &ec. $%e&sea se o ri din nrmat i O se &*ngi e at# L*i 8aren n*-i &cea s +ac-dragoste# 0sta nsemna c Ryan era 1ignit i rnit# E& n* era om*& care s +ore'e e cineva# N*-i &cea s-& tie ne+ericit. c%iar dac cea&a&t a&ternativ ar+ i +c*t-o s +ie ge&oas# Sing*r*& mod n care *tea s* orta s-& tie e Ryan cstorit c* a&tcineva era s cread c era mai +ericit dec(t &-ar +i *t*t +ace ea# $*m se a ro ia $rci*n*&. v(n'ri&e $%e&sei se nm*&ir# Se v(nd*ser trei din ce&e mai "*ne ta"&o*ri a&e ei - ractica *n sti& victorian. nosta&gic. n ta"&o*ri&e ine/ resive d* care se ddea* n v(nt c*m rtorii# Era entr* rima dat c(nd res ira **rat &a soroc*& note&orde &at# P*tea s &e dea ac*m o re &ic rini&or ei care o "tea* &a ca s ren*ne &a rostia de a +i artist i s-i ia *n servici* 2adevrat2#

i +c*se o"icei*& s ia masa c* 8aren i Ryan mcar o dat e s tm(n. +ie &a ea acas. +ie &a ei# La rima mi1ire de ros eritate. $%e&sea a c*m rat nite cot&ete e care Ryan &e-a +ri t e grtar*& c* 1ar de e mica ei verand. n tim ce ea i 8aren a* +c*t o sa&at i a* co t carto+i &a micro*nde# - 0rat "ine. s *se 8aren. aran1(nd tac(m*ri&e e ms*a de cri de 1oc i *n(nd sca*ne&e &iante m re1*r# $%e&sea asc*nsese masa s*" o "*cat de (n' tat c* vo se&e i otrivise nite ernie entr* sca*ne# - Nimn*i n* i-ar da rin minte c asta n* e o mas. dac n* ar vedea-o de a roa e# - Pi. e c%iar o mas. s *se $%e&sea. "&a1in# N*-i ea din &emn. dar ntr-o 'i. o s am i e* *na# - ,tii at(t de "ine s +aci &*cr*ri dintr-astea# Tare a vrea s am i e* ta&ent*& t*# N* mi-ar +i dat rin ca niciodat aa ceva# - 9rei s te *ii &a (ine! )i se are c miroase a ars# 8aren se d*se&a c* tor i-i desc%ise *ia# - $%iar &a tim # i *se mn*a de "*ctar i ad*se tava c* (ine e masa de "*ctrie# Tot*& mirosea gro'av= N* m-a mai o ri m(nc(nd*-&e# $%e&sea i '(m"i# 8aren mai &*ase c(teva Ai&ograme de c(nd se cstorise. dar era tot +r*moas# - 7nt*-i n +rigider# Ryan desc%ise *a i intr c* &ato*& c* +ri t*ri# - T* i-ai nde &init misi*nea# 6ri t*ra e gata# - Ne-am sincroni'at er+ect# $%e&sea &* carto+ii de &a micro*nde i-i &s s cad c* gri1 ntr-*n "o& ro*# N* avea do* +ar+*rii &a +e& - &e c*m rase de e &a so&d*ri de artico&e de *' casnic - dar avea* toate mode& c* tranda+iri# Re'*&tat*& era ec&ectic. dar &c*t# - E o vese& no*! ntre" 8aren n tim ce se ae'a e &oc*& ei o"in*it# - Da. am gsit-o &a so&d*ri s(m"ta trec*t# E toc*& re+erat de *nde c*m r# - D-mi i mie. 'ise 8aren ntin'(nd m(na d* sa&at# mi &ace &a tine. e am*'ant aici# Ryan i ar*nc o rivire nvese&it? - 0r tre"*i s ren*nm &a +ar+*rii&e a&ea *r(te c* a&"astr* i ro* i s &*m a&te&e de &a ta&cioc# - ,tii c n* *tem s +acem asta. i ntinse 8aren "o&*& c* sa&at# Ni &e-a dat mama# ,i s*nt &*cr*ri sc*m e# $%e&sea i *nse o +e&ie de (ine c* *nt. ate t(nd*-i +ri t*ra# - 0m rimit *n te&e+on interesant c%iar nainte de a veni voi# - 0= Era de &a *n "r"at! se a &ec s re ea 8aren c*rioas# - N*= Era o com anie de i&*strate de +e&icitare# Soia ro rietar*&*i com aniei c*m rase *n ta"&o* dea& me* n sti& victorian. i atron*& i-a e/ rimat interes*& de a mai c*m ra c(teva entr* *n no* &an de maga'ine e care-& va ina*g*ra# - -ro'av= i '(m"i Ryan nc(ntat# - 0cce i comanda. n*! - Tocmai am acce tat# N*-mi ermit s re+*' nici o comand# N* mi-a s *s nici *n re# 0m s +ac mai m*&te (n'e i am s i &e art# S-mi inei *mnii# N* m-am g(ndit niciodat s +ac art comercia&. dar asta mi-a icat din cer# - Eti rea mo+t*roas. s *se 8aren# n +e&*& acesta i vor c*noate mai m*&i oameni ict*ri&e# )ie. ersona& ce& mai m*&t mi &ac ce&e victoriene# Pe ce&e&a&te n* &e ne&eg# Se *it m re1*r# 0m i e* nite veti "*ne# -# N-ai gsit a&t &icitaie. n*! ntre" Ryan. e 1*mtate n g&*m# - Sig*r c n*# 0m +ost-a'i &a doctor# Se o ri. ca s d"in e+ect*& scontat# 9oi avea *n co i&# Ryan se o ri din mestecat i se *it &a ea er &e/# $%e&sea ncerc s n* se nece c* ceai*& de &a g%ea# - Eti nsrcinat! Eti sig*r! - $ategoric# $o i&*& se va nate n i*nie# Radia de "*c*rie# - N* 'ici nimic. Ryan! - N* m-am ate tat &a aa ceva# Eti sig*r c n* e o greea&! - 0m s *s c s*nt sig*r# 0i *tea s ari ce& *in m*&*mit# $%e&sea se *it de &a *n*& &a a&t*&# - $red c e ocat# 0 +ost o s*r ri' at(t de mare=

- Ne-am ne&es c vom mai ate ta. s *se Ryan# N* ne *tem ermite *n co i& ac*m# - N* o s vin ac*m# N* va veni (n &a vara viitoare# 0i s c(tigi dest*i "ani (n at*nci# i ar*nc o .. rivire revenitoare i str(nse din "*'e# N* m &i si de "*c*ria asta. Ryan# E& '(m"i n ce&e din *rm# - N* vrea* s te &i sesc de nimic# ,ti* c eti +ericit# S*nt +ericit i e*# 0 +ost o s*r ri'. asta e# - 3oyce s *nea c o s +ii ne+ericit# - &-ai s *s &*i 3oyce nainte de a-mi s *ne mie! - 0m +ost &a doctor*& ei# $e& e care &-a av*t i ea &a Todd 3*nior# Jicea c este e/traordinar# - Dar doctor*& nostr* c*rant ce avea! - Nimic. dar n* era *n s ecia&ist# & vrea* e ce& mai "*n entr* co i&*& me*# - $o i&*& nostr*. o corect &initit Ryan# 8aren n*-& "g n seamD se ntoarse s re $%e&sea? - Tre"*ie s m a1*i s str(ng tr*so*&# 0m nevoie de *n co entr* co i& i de *n &eagn. i de *n sca*n-"a&ansoar# 9rea* s sta* i s-o &egn ore n ir# - Sa* s-& &egeni. o corect $%e&sea# Sig*r c te a1*t# - ,i ai s +ii naa. "inene&es# 0i s +ii. n*-i aa! - >iserica ta rec*noate naii! - N*. dar ai s +ii *na neo+icia&# S*nt at(t de +ericit=-5 s am *n co i&= $ineva care s m i*"easc mai m*&t dec(t orice e &*me# $ineva e care-& voi i*"i din toat inima# $%e&sea se +eri s nt(&neasc oc%ii &*i Ryan i-i 'ise c vor"ea aa din ca*'a emoiei# - 0m s-i +ac rost de o carte c* n*me# - Da= 9a tre"*i s-i gsim ce& mai otrivit n*me# 8aren se *it &a Ryan# Doar dac n* c*mva vrei s oarte n*me&e t*# - N*. m*&*mesc# Pre+er s ai" n*me&e &*i ro ri*# - 0 vrea s-i *n n*me&e me* dac va +i +at. s *se 8aren# ntr-o c&i de ins iraie rosti? 0m *tea s-i s *nem 8aren $%e&sea Rae )organ# Rae ar +i de &a Ryan# - 0r +i con+*'# Prim*& &*cr* e care-& voi +ace m(ine va +i s c*m r cartea de n*me. s *se $%e&sea r('(nd# 8aren contin* s vor"easc tot rest*& mesei. dar Ryan n* mai scoase o vor"# Ji&e&e ace&ea a constatat i $%e&sea ceea ce-i s *sese 8aren des re tcerea &*i# Ryan n* rea +ericit# ,i rea teri"i& de ne+ericit de co i&*& care tre"*ia s vin# S tm(ni&e *rmtoare. Ryan s-a o"in*it c* ideea de a deveni tat# $*m 8aren m"o"ocea e 'i ce trecea din ca*'a sarcinii. e& *it c n* +*sese ent*'iast &a nce *t# Parc*rseser &ista de n*me i nici *n*& n* rea otrivit. c(teva &-ar +i ecet&*it e via *m &(nd*-& de ridico&# - Tre"*ie s ne %otr(m. s *se 8aren. cercet(nd c* atenie cartea onosit c* agini&e ndoite# 5 s se nasc nainte de a ne %otr noi# - N-am "n*it niciodat c-i aa de gre* s dai n*me *n*i co i&# - Da. ve'i c ce&e mai m*&te n* se otrivesc c* )organ# )ie mi &ace n*me&e de )andy. sa* oate Tammy. dar ar +i rea m*&i de 2m2 m re*n c* ce& de &a )organ# $e 'ici de $andy! N* resc*rtarea &*i $andace. ci $andy. *r i sim &*# - Dar ar *tea +i "iat. n* *ita# $e-ai 'ice de 3ason sa* 3os%! 8aren str(m" din nas# - N* ot s strig c* *n n*me at(t de serios *n co i&a# Poate 3amey# - Dar n* va rm(ne venic co i&# Tre"*ie s gsim ceva c* care e& sa* ea s oat m"tr(ni# 8aren c&tin din ca # - N* ot s &i esc +iicei me&e *n n*me at(t de *r(cios# Poate $yndy. c* doi y sa* 8e&y c* *n sing*r I# N-o s "ote'm co i&*& sta c* *n n*me e care va tre"*i s-& s *n e &itere toat viaa# 8-E-L-B ar *tea +i 8ee&y sa* 8e&&y# - 8ee&y. s *se 8aren g(nditoare# N*. n* merge c* )organ# n starea ei a1*nsese &a ca t*& *teri&or. i ncerc s se ae'e mai con+orta"i&# )-am n+ier"(ntat# )ama 'ice c o s mor vara asta# P(n i 3oyce m cinea' - 0 vrea s n*-i mai s *n oveti din astea# N*-i da* seama c te s erie! - Tre"*ie s ti* &a ce s m ate t.e-am s *s doctor*&*i c vrea* s +i* trea' c(nd voi intra n m*nci# 8aren se ncr*nt c* iritare# Dar e& a re+*'at s +ie de acord#

- E& e doctor# ,tie mai "ine ce este mai "ine entr* tine# - E "r"at# $e oate s tie *n "r"at des re naterea *n*i co i&! - )i-a s *s c se atea t s ai o natere *oar# -0sta-i ce& mai ridico& &*cr* e caree-am a*'it vreodat# De *nde s tie e&! 3oyce mi-a s *s c ea a cre'*t c o s moar# 0sta s-a nt(m &at c(nd a %otr(t ca Todd ce& mare s doarm n a&t camer# - Todd e ne"*n s acce te aa ceva# 8aren i nc&in ca *& i. 1*c(nd*-se c* tiv*& "&*'ei. s *se? - Tocmai voiam i e* s te rog ace&ai &*cr*# - $e! se ncr*nt Ryan# Doar n-o s m c*&c n a&t dormitor# - N*mai (n se nate co i&*& i am s m simt mai "ine# N* ot s dorm c* ine &(ng mine# Ryan n* vr* s arate d*rerea e care i-o rovoca* c*vinte&e ei# - Nici g(nd# S*ntem cstorii i o s dormim m re*n# Pe g*ra &*i 8aren se im rim o atit*dine de nc (nare# - N* vrea* s mai +ac de&oc dragoste= - $e s *i! S*nt s tm(ni de c(nd n* m-am atins de tine. (n noa tea trec*t# - Noa tea trec*t a +ost teri"i& de incon+orta"i&# N-o s ai *n co i&. dac-& tot rese'i ntr*na# - 0m s ncerc s +i* atent# $redeam c-i &ace i ie# 8aren c&tin din ca m"*1orat# - N*-mi &ace# Dac m i*"eti c* adevrat. tre"*ie s acce i ce-i cer n momente ca acestea# E& o+t i-i trec* degete&e rin r# - 8aren. te ori ca i c*m nici o +emeie n-ar s* ravie*i naterii *n*i co i&# Sarcina este o condiie. n* o "oa&# 0m vor"it c* doctor*& t* i mi-a s *s c n*-i d*nea' c* nimic dac mai +acem dragoste nc vreo c(teva &*ni de ac*m nco&o# Ea rmase c* g*ra cscat# - L-ai ntre"at e doctor*& me* aa ceva! $*m ai *t*t s +aci *na ca asta! - Doar tie c o +acem. rs *nse e/as erat Ryan# Doar n* nati +iind virgin. entr* n*me&e &*i D*mne'e*= - $*m oi s m *i ntr-o asemenea sit*aie! - Pentr* c mi-ai s *s. d* *&tima vi'it e care ai +c*t-o &a ca"inet. c n* mai *tem# 0m +ost c*rios# - 0sta nseamn c m veri+ici# $* sig*ran c Todd n* i-ar +i +c*t &*i 3oyce niciodat aa ceva= - E* n* s*nt Todd. i n* m-a +i cs(torrt c* 3oyce nici dac ar +i +ost sing*ra +emeie de e &*me# nainte de a ne cstori i &cea s +ii sr*tat i gi*gi*&it# $e s-a nt(m &at c* tine! - 0t*nci tiam c m res eci i c n-ai +i mers rea de arte# 0sta n* se mai nt(m & ac*m# Ea ridic g&as*& i oc%ii i +*&gera* de m(nie# 0c*m eti toat 'i*a este mine= - $e&or mai m*&te dintre +emei &e &ace s +ac dragoste. ii re roa e&. nce (nd s se n+*rie# Se simea vinovat entr* noa tea trec*t c(nd o"servase c ea n* voia s +ac dragoste. dar se re+c*se c n* "ag de seam# - Ei "ine. mie n*-mi &ace= ,i de *nde tii t* ce vor a&te +emei! i-ai ntre"at toi rietenii! - >inene&es c n*# $red c ar tre"*i s cons*&i *n avocat i *n doctor# N* e norma& s n*-i +ac &cere s te ating# - $e s *i! rs *nse ea ne at# Poate e o *rmare a +a t*&*i c n* eti "*n entr* asta# $*vinte&e r*r s-& str *ng e Ryan# Se *it &a ea n*c# - N*-i &ace s a*'i asta. n*-i aa! & ntre" ea. r(nd c se "*c*r de d*rerea &*i# Ei "ine. sta-i adevr*&# N* eti "*n &a at i n*-mi &ace s m tot i i# E de'g*sttor# - 0im ins &*cr*ri&e rea de arte. s *se e& grav# - Era tim *& s tii asta# i-ai nc%i *it mere* c e din ricina mea= )i-ar &cea. dac ai +i "*n de ceva= Soneria de &a * tie re &ica# Ryan ntoarse ca *&. n tim ce 8aren se regtea s-i rs *nd# 0vea oare dre tate 8aren! Poate c ntr-adevr n* era *n amant "*n# ,tie oare cineva c* adevrat acest &*cr*! )ai +c*se dragoste i c* a&te +emei naintea &*i 8aren. i e&e r*ser m*&*mite# $* $%e&sea r*se a +i *n c(ntec de dragoste# Dar $%e&sea &ecase +r ca mcar s-i +i &*at rmas "*n de &a e&#

D* noa tea aceea etrec*t e ma&*& &ac*&*i e& s erase s se sc%im"e &*cr*ri&e ntre ei. n* ca ea s dis ar# Desig*r. e& n* +c*se dragoste c* ea n*mai entr* c "*se "ere i entr* c noa tea era +r*moas# & rsise oare entr* c n*-i &c*se i n* mai vr*sese s re ete e/ eriena! nc%ise oc%ii# Era mai "ine s n* se g(ndeasc &a noa tea etrec*t c* $%e&sea e ma&*& &ac*&*i. dac voia s n* nne"*neasc# 0*'i voci n s ate&e &*i i o rec*nosc* rintre e&e i e aceea a $%e&sei# Ryan travers n gra"-camera i iei e *a din s ate# N* *tea s dea oc%ii c* ea ac*m# N* *tea d* ce 8aren i s *sese tot ce-i s *sese# $%e&sea & v'* c &eac i ntre"? - 0m nimerit ntr-*n moment ne otrivit! - Nici n* *teai s ici ntr-*n moment mai "*n# Tocmai ne certam# - Iar! mi are r*# Pot s +ac ceva entr* voi! & v'* e Ryan c*m traversa c*rtea ndre t(nd*-se s re gara1# 0rat de arc-ar +i do"or(t de tristee# - N*. am av*t o ro"&em de re'o&vat# 8aren se *it d* e&# e-am s *s &*i Ryan c vrea* s se m*te ntr-*n dormitor se arat. i arc i-a +i s *s s se m*te n $%ina= - N* tre"*ia. 8aren= De ce vrei s +aci asta! - Pentr* c n* ot s dorm c* e& n ace&ai at# ) tre'esc i n* ot s adorm# E enervant= ,i n* cred c e o idee "*n s +acem dragoste ac*m# n nici *n ca' c(t s*nt nsrcinat# - i-a s *s doctor*& asta! o rivi $%e&sea ngri1orat# N*-i nici o ro"&em. n*-i aa! - Pro"a"i& c n*# 8aren evit s i se *ite n oc%i# - E ceva e care n* mi &-ai s *s! - Doctorii n* ti* tot*&= N* oate s +ie "ine entr* *n co i& dac e ciocnit aa# ,i s*nt at(t de *r(t ac*m# S*nt gras i vo&*minoas# N* vrea* s m vad nimeni# - N* eti gras. eti nsrcinat. 'ise $%e&sea ama"i&# 8aren *nea n +iecare &*n a&te Ai&ograme n &*s# - N*-mi as# N* vrea* s m ating# $%e&sea sttea e cana ea. iar 8aren se &s e *n sca*n &(ng ea# - 8aren. cred c ai +c*t o greea& c* adevrat# Ryan te i*"ete. dar t* & nde rte'i# N* vrea* s s *n nimic. entr* c n* e trea"a mea. dar### - 0sta-i adevrat# N* e trea"a ta. se rsti 8aren. i &acrimi&e-i i'"*cnir din oc%i# mi are r*. $%e&sea# $e-i c* mine de vor"esc aa ast'i!e-am s *s nite &*cr*ri ngro'itoare i &*i Ryan# $redc-am nne"*nit= $%e&sea o "t* e *mr# - N* eti ne"*n. doar nsrcinat# 4ormonii s*nt de vin# - 0a cred i e*# S*nt tot tim *& rost dis *s# 0r*nc o rivire s re c*rte# 7nde cre'i c2 se d*ce Ryan! - N* ti*# Parc am a*'it maina# 8aren o+t# - 0m m*rdrit tot*&# 0ceasta ar +i tre"*it s +ie cea mai +ericit erioad din viaa mea# 0m *n "r"at min*nat i o s am *n co i& s &endid# 0r tre"*i s +i* +ericit# $%e&sea c&tin din ca # Dac ar +i +ost ea n &oc*& &*i 8aren ar +i +ost e/ta'iat# $* sig*ran c n* &-ar +i trimis niciodat e Ryan s doarm n a&t camer# - ndat ce va a rea co i&*&. o s te simi iar "ine# 0i s ve'i# Pres* *nea c aa tre"*ia s se etreac &*cr*ri&e# $a ito&*& o t L*na i*nie +* a stoare entr* 8aren. dar i entr* $%e&sea i Ryan# $* c(t 'i&e&e devenea* mai ca&de. c* at(t 8aren se simea tot mai r* i mai rost dis *s# - N*-mi &ace s +i* nsrcinat. i s *nea ei $%e&sei# N-o s mai rm(n niciodat de ac*m nco&o# 3oyce mi-a s *s c o s +ie aa# $%e&sea i stra entr* ea rerea e care o avea des re 3oyce# - Se va termina c*r(nd# Sarcina a co"or(t i eti gata s nati# N* mai d*rea' m*&t# - 0 i trec*t data &a care tre"*ia s se nt(m &e# 8aren i ndoi icioare&e *m+&ate i &e e/amina din o'iia n care sttea e cana ea# 0rt ca *n "a&on# - ,tii c n* tre"*ie s stai n icioare# N* i-a s *s doctor*& s n* te o"oseti!

- >a da. dar n* ot s-mi &as casa n aragin# Ryan e +oarte de'ordonat# T* n* tii ce nseamn s trieti c* *n "r"at# . - $amera &*i e mai c*rat dec(t a noastr de &a cmin# - Poate. dar e* tre"*ie s m*ncesc tot tim *& ca s in c*renia i ordinea c*m vrea* e*# ,i-a oi. n* tii niciodat c(nd ot ica m*sa+irii. i mie n*-mi &ace s-mi vd casa n de'ordine# $%e&sea se *it rin camer# >iro*& ca i rest*& casei era* desv(rit de c*rate# P*tea +i &*at dre t o camer de re'entare dintr-*n maga'in de mo"i&# - Eti o "*n gos odin# N-am v'*t niciodat &a ine vre*n &*cr* care s n* +ie &a &oc*& &*i sa* m*rdar# - 0sta entr* c m*ncesc tot tim *&# N*-i ca &a tine. *nde om*& se atea t s &e gseasc m rtiate# De &a o artist n* se cere s +ie tot at(t de ordonat ca cei&a&i oameni# $%e&sea o rivi am*'at# - E "ine c s*ntem rietene# T* ai *n mod ersona& de a *ne ro"&eme&e# - ,i. sc*'-m. ce-i r* n asta! S sc*t*ri i s-i c*rei a artament*&. m*ncind entr* asta tot tim *&. i c artitii se res* *ne c s*nt de'ordonai# - N* ncerca s te 1*sti+ici. 8aren. s *se $%e&sea r('(nd# Doar c ai *tea s o +aci ceva mai s* er+icia&# 7nde o +i Ryan! - $ine tie! $red c s-a d*s s-i +ac revi'ia &a main# E a roa e s+(rit*& &*nii# Scoase *n o+tat i-i *se m(ini&e e a"domen*& *m+&at# N-o s mai nasc niciodat co i&*& sta# Doar dac n* s*nt nsrcinat. ci doar *m+&at= 0a i s-a nt(m &at reginei )ary# - 0sta a +ost n seco&*& ais re'ece# T* eti nsrcinat# $%e&sea era o"in*it s o &initeasc e 8aren# Dac m-ai ntre"at e mine. nseamn c ro"&ema te +rm(nt# - $red c ai dre tate# 8aren ncerc s se ridice de e cana ea# 9rei o &imonad! )i-e tare sete c(nd e ca&d a+ar# - Stai &initit. o +ac e*# $%e&sea se d*se n "*ctrie# 6*sese de at(tea ori aco&o. nc(t i era a roa e tot at(t de +ami&iar ca i ro ria "*ctrie# Desc%i'(nd +rigider*&. s *se? - N* gsesc &imonada# Eti sig*r c mai ai! - P*n ari* c Ryan a "*t-o e toat. rs *nse 8aren ne&initit# E +oarte mesc%in n rivina asta# $%e&sea desc%ise conge&ator*&# - 6ac e* nite &imonada# N* d*rea' dec(t o c&i # 8aren veni n *. st(nd c* icioare&e nde rtate i c* m(ini&e n o&d*ri# - N* ti* c*m ot re'ista +emei&e nsrcinate +r aer condiionat# i-e ca&d i ie! - N*= N* tre"*ie s te ro eti aici# N* i-am s *s s stai e cana ea! N* oi s-i ii icioare&e n s*s. dac-mi stai n+i t aici# - N* ot s sta* ntins# S*nt tare ne&initit# 8aren se d*se &a mas i-i ntinse "o&*& c* concentrate de +r*cte# $o i&*& &ovete at(t de tare nc(t simt c*m m m inge din*ntr*# - N* ot s-mi nc%i *i c*m e# - i doresc. s re "ine&e t*. s n* tii niciodat# Sarcina e teri"i& de ne &c*t# - N* e/agere'i! T* te s eriai c ai ne*monie &a +iecare rcea&. i aminti $%e&sea# N*-mi &ace s +i* doctor*& t*# - Ryan cic? 2Sarcina e o condiie. n* o "oa&2. & imit 8aren# 0 vrea s treac i e& rin ce trec e*# - 0re dre tate# Eti o rs+at# - $e rieten-mi eti t*! o rivi 8aren e $%e&sea c*m +cea &imonada din concentrate&e conge&ate# P*ne-i i *in 'a%r. da! - E nd*&cit gata# - ,ti*. dar vrea* s-i mai *i *in 'a%r# $%e&sea se a"in* s mai +ac vre*n comentari* i ad*g 'a%r &a &imonad# P*se g%ea n do* a%are i t*rn &imonada deas* ra# )*&*mesc. s *se 8aren i-i &* a%ar*&# -*st i se ndre t s re "o&*& c* 'a%r# $%e&sei i se rea d*&ce ca siro *&# - E "ine s o +aci aa de d*&ce! ntre" ea. n tim ce 8aren i mai *nea do* &ing*rie &ine c* 'a%r#

- Iar vor"eti ca Ryan# 0m s s&"esc d* ce se va nate co i&*&# 0sta-i sing*ra erioad din viaa mea c(nd ot s m rs+ i e*# L* "*rete&e *d i terse masa de "*ctrie e care n* se vedea nici o at# - 0i devenit +anatic n ceea ce rivete c*renia. remarc $%e&sea# - mi &ace ca tot*& s +ie er+ect# ) +ace s m simt "ine c(nd vd casa n ordine. str&*cind de c*renie# Ryan n* ne&ege# $ic s*nt o"sedat# $red c a citit asta n vreo carte. r(se ea de'a ro"ator# - L*cr*ri&e merg mai "ine ntre voi doi! - $red# $storia e c* adevrat &ictisitoare# D* ce se va nate +etia are s +ie mai vese&# S*nt sig*r c am s-o rs+ ngro'itor# - De ce eti at(t de sig*r c va +i +at! - N* ti*# Dar s*nt sig*r# Nici mcar n* m-am g(ndit &a *n n*me de "iat# - ,i ce n*me de +at ai a&es! - >et%any# E n* n*me deose"it# $e 'ici! - mi &ace# $red c ar tre"*i tot at(t de "ine s gseti i *n n*me de "iat# - )i-a* tre"*it no* &*ni (n s-& a&eg# N* mai am tim s ca*t i *n*& de "iat# $e& *in aa cred# Se "t* c* m(na este ta&ie# ) simt de arc a +i nsrcinat de c(nd &*mea# E o eternitate de c(nd ort ovara# - ) d*c &a t(rg*ie&i# S-i c*m r ceva! 0m a*'it c iersici&e s*nt e/traordinar de "*ne an*& acesta# - Piersici! 0r +i gro'av= 0 +ace nite &cint c* iersici i. dac ve'i ceva care $re'i c mi-ar +ace &cere. oi s c*m eri# 9rei s-i da* "anii ac*m! - N*. ai s mi-i dai c(nd m ntorc# $%e&sea *se a%ar*& n c%i*vet# N* te deran1ea' c rm(i sing*r! - Nici g(nd# 0m stat 'i&e ntregi sing*r. nainte de a intra n d*reri&e +acerii# S tm(ni= - N-are s d*re'e m*&t# ) ntorc re ede# n do* ore voi +i na oi# $(nd $%e&sea se ntoarse. este o or. Ryan era c* 8aren# -$e ca*i acas! ntre" ea. c(nd Ryan i desc%ise *a# - )-a c%emat ea c a* nce *t m*nci&e# $red c-asta e# $%e&sea *se 1os ac%ete&e c* t(rg*ie&i# # - 8aren. c*m te simi! - -ro'av# Se *it &a $%e&sea# )i-e +ric# s-a r* t a a! Ryan dd* din ca # - Ea s *ne c a* nce *t contracii&e# 0m ncercat s &e cronometre'. dar a *itat s-mi s *n c(nd s-a* terminat# - N*-i *or. s *se 8aren morocnoas# 0i *tea s +ii *in mai ne&egtoare. i-i n+i se m(na n sca*n c(nd nce * a&t contracie# - 0* trec*t cinci min*te# Ryan se ridic n icioare# 0d*c geamantan*&# - 6 res iraie Lama'e. s *se $%e&sea# 4a%a%a%a# - 6 t* %a%a%a%a# Pe mine m doare= 6aa i era a&id. dar rea s +ie mai c*r(nd de +ric dec(t de d*rere# $(t tim cre'i c-o s-mi mai +ie r*! - De *nde s ti*! $%e&sea *se m(na e m(na &*i 8aren# Las-m s te ridic# S mergem ncetior &a main# 8aren str"t* "iro*& c* gre*tate# La *a din s ate. se o ri n rag ca s-i treac a&t contracie# - $e-i c* Ryan de nt(r'ie! - Imediat ce te voi s*i n main m d*c s vd# ,tie *nde i-e geamantan*&! -e-am *s n co&*& me* din d*&a . s*" +*ste&e de iarn# D* ce o insta&a e 8aren n main. $%e&sea se re e'i n dormitor# Ryan. n gen*nc%i. c*ta e s*" at# $(nd o v'* e $%e&sea. s *se nne"*nit? - N* gsesc geamantan*&# Pro"a"i& c i-a sc%im"at &oc*&# Ea se re e'i &a d*&a i-& gsi imediat# - 4ai s mergem= Se gr"ir ctre main# $%e&sea i *rm c* maina ei# 01*nser &a s ita& n ace&ai tim # Ryan a&erg s ca*te *n sca*n e roti&e. n tim ce $%e&sea rmase &(ng 8aren# - 0m s mor= ,ti* c am s mor= o str(nse 8aren e $%e&sea de m(n. c* rins de anic#

- $e mi-o +i tre"*it mie co i&! $%e&sea. o s ai gri1 de Ryan! - Sig*rc o s am. dar n-ai s mori# )(ine vom r(de m re*n de s aima ta# - N*= n-am s mai r(d niciodat= Ryan se ntoarse c* *n sanitar m ing(nd *n cr*cior# 5 ae'ar e 8aren n cr*cior i ornir s re s ita&# Ryan se o ri &a "iro* s aran1e'e internarea i s-& an*ne e doctor*& &*i 8aren c ea intrase n m*nci# - 7nde-i Ryan! ntre" 8aren n tim ce str"tea* %o&*ri&e &*str*ite ctre &i+t# De ce n* e &(ng mine! - $a&mea'-te= S-a d*s s an*ne doctor*&# ntre tim a1*nseser &a eta1*& atr*# 8aren era convins c n* va mai a1*nge niciodat n sa&on*& ei# $%e&sea o &initea romi(nd*-i c va rm(ne &(ng ea c(t de m*&t se va *tea# - )ai "ine s stai t* &(ng mine. dec(t Ryan# E& e ca*'a entr* care m gsesc n sit*aia asta. s *se 8aren enervat# >r"aii ar tre"*i s nasc co iii. n &oc s se gr"easc s-i +ac# $%e&sea se *it ctre sanitar*& care se +cea c n* a*de# - 4ai. taci# N* e ca'*& s +aci o scen# - N*-mi as# De ce nt(r'ie Ryan at(ta! )ai e aici. n*-i aa! - Sig*r c e# i-am s *s s vii &a s ita& i- s te ngri1eti de toate +orma&iti&e din tim . n*-i aa! Niciodat n* m asc*&i# - S*nt o +iin ngro'itoare. c'* de acord 8aren. ocit "r*sc# $%e&. ce cre'i. o s mor! $re'i c no*& nsc*t va +i norma&. c o s ai" toate degete&e de &a m(ini i de &a icioare! - 5 s +ie tot*& er+ect# $%e&sea o"serv c anica &*i 8aren era contagioas i se strd*ia din gre* s n* cad rad ei# 4ai 8aren. res ir. %a%a%a%a%a# Ryan &e gsi a"ia d* ce 8aren se sc%im"ase ntr-o cma de s ita&# Se *it &a ea c*m ncerca s res ire d* metoda e care o nvase &a c*rs*& &*i Lama'e# m(ini&e de "are&e at*&*i i strig +*rioas &a Ryan (n-i sc'* contracia# $%e&sea n-o tia at(t de sarcastic# Ryan rea o"in*it c* toate acestea# 5 inea e 8aren de m(n# - Str(nge-m de m(n. dac simi nevoia# 0i ceva as* ra cr*ia s te concentre'i! - E &a mine n geamantan# $%e&sea desc%ise geamantan*& i gsi *n ce&* din ore&an# - 0sta e! - Da# P*ne-I co&ea e tav# 8aren rivi c(ine&e n+r*nt(nd o no* contracie# S-a* nteit# D*-te i te&e+onea' s ve'i ce +ace doctor*&. Ryan# # - E n dr*m s re noi# Dac-i te&e+one'. & +ac s se ntoarc din dr*m i s mai nt(r'ie# - Dac e c* adevrat &ecat. c*m o s a*d te&e+on*&! raiona 8aren# Eti sig*r c vine! - 0"so&*t sig*r# Res ir# 8aren se ag de m(na &*i Ryan i-& rivi. n tim ce se &* ta c* contracia# - N-o s mai +ac niciodat *n co i&# ) a*'i. niciodat= - E-n reg*&. "ine= n*mai s se nasc sta# Doctor*& sosi d* do*'eci de min*te# $%e&sea i Ryan ieir a+ar n %o& c(t o e/amina e 8aren# - 9ai. Doamne= 0m *itat s te&e+one' domn*&*i i doamnei >aAer= e/c&am $%e&sea# ) d*c s &e te&e+one'# 5 &* &a +*g s ca*te *n te&e+on# $(nd se ntoarse. i s *se &*i 8aren? -e-am s*nat e rinii ti# 9or veni aici imediat ce se sc%im" mama ta# - N-a* ornit nc! Dar 3oyce! I - i d te&e+on mama ta# - $e m +ac dac voi nate nainte de a a1*nge ei aici! S-a r* t a a. i doctor*& a s *s c n* va mai d*ra m*&t# 5c%ii ei era* &ini de groa'# )i-a dat *in Demeno&. dar n* are nici *n e+ect# - 0i r"dare. 8aren# N-a av*t nc tim s-i +ac e+ect*&# Ryan o inea de m(n c* dragoste# Tot*& va +i er+ect. aa a s *s doctor*& - $%e&. stai c* mine# mi romii c n-ai s m rseti! - N* &ec nicieri# Deodat oc%ii &*i 8aren se mrir i contracii&e rea* c n* se mai s+(resc# -em* s se d*c cineva d* doctor#

$(nd a +ost introd*s m re*n c* Ryan n sa&a de nateri. $%e&sea a rmas s se &im"e rin sa&a de ate tare# N-o mai a*'ea e 8aren. dar gemete&e ei dis erate de c(nd +*sese *rtat c* sca*n*& e roti&e de-a &*ng*& %o&*&*i o mai *rmrea* nc# 8aren avea ce&e mai mici d*reri e care &e v'*se $%e&sea vreodat. dar s aima &e accent*a# Dac tot*i era n rime1die! $%e&sea n* stt*se niciodat &(ng o +emeie intrat n m*nci&e +acerii# Se &* ta c* ea nsi ca s n* intre n anic# Deodat. Ryan nv&i e *a d*"&# R(n1ea c(nd o n%a e $%e&sea i o nv(rti vese&# - E +at= 0vem o +at= L*i $%e&sea i se tie res iraia# - 8aren e "ine! - 0 +ost gro'av= Ryan n*-i dd*se dr*m*& din "rae. o inea c* *tere# Doamne. $%e&sea= 0m +ost at(t de s eriat# ) temeam c moare i e* a +i +ost sing*r*& vinovat= Ea & inea. contient de +rm(ntarea &*i e care n* i-o *tea m rti &*i 8aren# - E "ine# Doctor*& a s *s c e "ine. aa mi-a s *s# n ce&e din *rm. i dd* dr*m*& din str(nsoare# - Tre"*ie s m ntorc &a ea# 0m o +at= $%e&sea r(dea i oc%ii i se *m &*r de &acrimi# - ) "*c*r entr* tine= D*-te i m"riea'-o e 8aren din artea mea= Ryan a&erg. i $%e&sea se ntre"a dac-i dd*se seama c(t de m*&t o in*se str(ns &(ng e&# 6iecare moment +*sese o eternitate entr* ea# Se "&estem n g(nd entr* c-i &c*se at(t de m*&t - mai a&es c(nd 8aren tocmai i nsc*se o +at# $%e&sea se simi at(t de vinovat nc(t vr* s &ece# n c&i a aceea. *a &i+t*&*i se desc%ise i din e& ieir $eci&ia i 6*&ton >aAer ndre t(n*-se s re $%e&sea# 9'(nd*-i. '(m"i i-i terse &acrimi&e# - E +at= Tocmai a &ecat Ryan de aici. d* ce venise s-mi s *n# - 0t(t de re ede! E* credeam c o s mai avem de ate tat ore-ntregi. s *se $eci&ia *it(nd*-se ctre *a d*"&# - N* oi s intri aco&o. se gr"i $%e&sea s-i s *n# $o i&*& va +i d*s n sa&on*& co ii&or# 9om *tea so vedem rin geam# - $*m se simte 8aren! ntre" 6*&ton# Ryan 'ice c e "ine# - Tre"*ia s +i* aici. s *se e *n ton de re ro $eci&ia# De ce n* m-ai s*nat mai devreme! - N-a +ost tim # 0 av*t m*nci *oare i o natere ra id# - N* e/ist aa ceva. i ridic n s*s ca *& $eci&ia ca i c*m voia s s*"&inie'e c ea tia mai m*&te des re naterea *n*i co i& dec(t ti*se vreodat $%e&sea# Toate m*nci&e s*nt gre&e i naterea e *n iad. *n adevrat iad# 6*&ton se *it ntr-o arte ca i c*m s*"iect*& & st(n1enea# - 5ric*m. co i&*& s-a nsc*t i 8aren e "ine# $%e&sea re+*' s-o &ase e $eci&ia s-i n"*e "*na dis o'iie# Iar ac*m mic*a >et%any s-a nsc*t n* mai sta* ca s-o vi# - Doar n* i-a* *s n*me&e sta. n*-i aa! str(m" $eci&ia din nas# S er s oarte *n n*me c* ceva mai m*&t distincie# - )ie mi &ace. s *se $%e&sea &ictisit de +a t*& c $eci&ia i "ga nas*& n toate# E sing*r*& n*me care &e-a &c*t i &*i 8aren i &*i Ryan# - Da! Ton*& $eci&iei &sa s se s*"ne&eag c sta n* era *n motiv ca s n*-& sc%im"e# $e& *in 8aren e "ine! 0 ieit doctor*&! - N* nc. se n& $%e&sea e v(r+*& icioare&or ca s se *ite rin geam i rintr-a& doi&ea r(nd de *i# )i s-a r*t c-& vd e Ryan# Ryan nsoit de o in+irmier a r* n *# inea n "rae o &egt*ric. i $%e&sei i tre"*i *in tim (n s-i dea seama c de +a t era no*& nsc*t# - N*-i vor ermite s-& scoat din sa&on*& co ii&or. c* sig*ran. g(+(i $eci&ia# - E n sa&a de nateri i e m"rcat ntr-*n %a&at steri&# $%e&sea ntinse ca *& c* ner"dare# Ryan se *ita &a toi. dar oc%ii i se *m &*r de '(m"et n*mai c(nd se o rir e +aa $%e&sei# Ridic ncet t*rica s &e arate +aa a&id a r*nc*&*i din "rae&e &*i# 6etia. c* oc%ii nc%ii. csc g*ria roie i a*'ir *n i t de rotest. sv(cnind din m(ini i din icioare# - E +r*moas= e/c&am $%e&sea#

$* +iecare i t co i&a se nviora tot mai tare# 7n r "&ond. a roa eKa&". care a"ia *tea +i v'*t de c(t de a&" i de +in era. i "r*ma ca *&#0rat e/act c*m arta 8aren c(nd s-a nsc*t. s *se $eci&ia# N*-i aa c seamn c* 8aren. 6*&ton! - $red c da. se %&i'i e& s re co i&# Dar ti* c are nite &m(ni= ,i ia te *it ce icioare &*ngi= - E &eit 8aren. '(m"i $eci&ia ctre Ryan. "inevoind n mrinimia ei. s-i dea i &*i atenie# In+irmiera i o ti ceva &*i Ryan i acesta o *rm s re sa&on*& co ii&or. ne&*(nd*-i oc%ii de &a mic*a &*i +eti. art(nd at(t de nc(ntat de arc ar +i +ost ro ria &*i invenie# $%e&sea se simi deodat o"osit# Dei era +ericit entr* Ryan i 8aren. v'(nd*-& c*m inea n "rae co i&*& &or. simi c se tre'esc n ea nite sentimente e care se strd*ia s &e nmorm(nte'e# Se omeni ntre"(nd*-se c* cine ar+i semnat co i&*& ei - c* ea sa* c* Ryan! 0r +i +ost tot at(t de adora"i& caK acesta! Trem*r(nd. se sc*' +a de >aAeri i &ec nainte de a o vedea e 8aren# $o"or c* &i+t*& i a roa e c o &* &a +*g (n a1*nse &a main# Ji&e&e trecea* i $%e&sea se strd*ia s se c*+*nde n m*nc# Re*ise s conving o ga&erie s-i organi'e'e o e/ o'iie an*me entr* ea. aa c tre"*ia s termine c(teva (n'e noi c* care s &e n&oc*iasc e ce&e care tocmai se v(nd*ser# D* ta"&o*ri&e ei mai comercia&e. acestea era* recon+ortante i rig*roase# L*cr(nd. i rm(nea mai *in tim s se g(ndeasc i avea i o sc*' c* care s se esc%ive'e de invitaii&e &*i 8aren i a&e &*i Ryan de a se d*ce e &a ei# 8aren era %otr(t s +ie o mam er+ect# $itea toate cri&e a r*te des re no* nsc*i i c*notea toate as ecte&e &egate de ngri1irea r*nci&or# $%e&sea n* rea tia mare &*cr* des re no* nsc*i. ceea ce +cea conversaia &or cam &imitat# Toate g(nd*ri&e &*i 8aren se nv(rtea* ac*m n 1*r*& regtirii %ranei co i&*&*i. coordonrii e/ercriitor de micare a m(ini&or i a oc%i&or. i reete&or# 8aren ntrer* sese %rnirea &a ie t# Indi+erent dac doctor*& credea c era o idee "*n sa* n*. ea era m otriva acest*i sistem i n* ngd*ia nici o disc*ie# - 0m gsit mo"i&a asta neagr c* a&". s *se 8aren. nv(rtind*-se n 1*r*& at*&*i +etiei# Nici n*-i nc%i *i ce gre* am gsit-o# Toat mo"i&a entr* co ii e n c*&ori aste&ate# $o iii n* vd c*&ori&e a&e# - De *ne tii! rotest $%e&sea# $o iii n* ot vor"i# - S*nt sig*r c cei care cercetea' aceste &*cr*ri a* metode rin care determin aceasta# n tim ce negr* i a&" re'int *n contrast at(t de *ternic. nc(t co iii &e vd *or# Je"re&e i ing*inii se armoni'ea' i oc%ii co i&*&*i ncearc s &e disting# - S &e disting! 0 i nvat s &e disting! - >et%any e *n geni*. s*nt sig*r de asta# $%e&sea se a &ec s ating m(na moa&e a co i&*&*i# - 0re ie&ea +in ca de &*# - 0m +c*t i e/erciii de icioare c* ea# 8aren a *c i ndoi icioare&e &*i >et%any ntr-o micare de&icat# Se 'ice c asta contri"*ie &a coordonarea tim *rie a micri&or# - 0i s regrei c(nd are s-ncea s +*g rin cas i s-i "age nas*-n toate# - 0m i nscris-o e &ista centr*&*i reco&ar )ontessori# E o &ist Ai&ometric# )ama 'ice c asta-i cea mai "*n metod entr* ed*carea ei# $%e&sea r(se# - 8aren. dar ea n-are dec(t do* s tm(ni= Iar t* vrei s-o i nscrii &a coa&! - 9rea* s +i* sig*r c o s intre aco&o# 9rea* ca +iica mea s "ene+icie'e de toate avanta1e&e# 8aren se *it g(nditoare &a co i&# )-am g(ndit n &egt*r c* n*me&e ei# - E rea t(r'i* ac*m# 0i av*t no* &*ni s te r'g(ndeti# $e ai m otriva &*i 2>et%any2! - Nimic# N*mai c s*n nvec%it# )ama i 3oyce s *n c tre"*ie s +ie n r(nd c* cei ega&i c* ea# - 0sta-i c%iar o rostie# $%e&sea se ntinse i &* n "rae co i&*&# >et%any o rivi c* interes# E *n n*me +r*mos i i se otrivete# N-am mai v'*t niciodat *n co i& at(t de +r*mos# 8aren se *it &*ng &a ea# - $%e&. te g(ndeti vreodat &a### tii t*! $%e&sea i re'em co i&*& de *mr i se ntoarse# - N*# E vremea s-i dai "i"eron! - N* nc# Tocmai m ntre"am# T* o i*"eti at(t de m*&t e >et%any c n* m ot m iedica s m g(ndesc &a avort*& t*# >n*iesc c vei regreta toat viaa#

- N*. re &ic sincer $%e&sea# N*# E dre t c e mai s* rtor de c(nd s-a nsc*t >et%any. dar. cinstit vor"ind. n* a roceda nici ac*m a&t+e&# N* *team s am co i&# 0r +i +ost o greea& +a de noi toi# - ) "*c*r c n-am +ost nevoit s ia* o %otr(re ca asta# 8aren atinse r*& moa&e a& &*i >et%any# N* mi-ar +i sat dac & s* ram e Ryan sa* n*# &-a +i s *s c tre"*ie s m ia n cstorie# N*-i aa. >et%any! Da. aa am +i +c*t noi# ,i-i rovoc +etiei *n '(m"et ci* ind-o *or de o"ra'# $%e&sea n* voia s contin*e disc*ia# - $e +ace Ryan ast-sear! - L*crea' (n t(r'i*. ca de o"icei# Pare c n +iecare sear vine tot mai t(r'i* acas# S eram c *n co i& & va sc%im"a. s-ar 'ice c tata n* &*crea' i tre"*ie s-o +ac cineva# i dai seama= Tati s-a desc*rcat dest*& de "ine c* m*&t nainte de a &*cra Ryan aco&o# $red c e n*mai *n rete/t# - Pare tot*i o"osit n *&tima vreme# ,ti* c ar tre"*i s stea mai m*&t c* ine i c* >et%any# - Dac ar +i d* mine. i-a s *ne ta+ei s-i +ac sing*r trea"a# - Pro"a"i& c n* e *or s-i +ie atron ro ri*& socr*# - 4ai &a "*ctrie# E vremea s-i +ac "aie &*i >et%any# - N* ot s rm(n# 0m c(teva (n'e n main# S*nt n dr*m s re ga&erie# 8aren o rivi desc*m nit# - ntoarce-te mai t(r'i*. n* vrei! Sta* aici sing*r tot tim *&# >et%any e min*nat. dar doarme cam m*&t# - 0m s ncerc. dar s n* conte'i e mine# Tre"*ie s disc*t n &egt*r c* e/ o'iia e care o regtesc. s vd ce (n'e vor s e/ *n i *nde vor +i *se# 0 oi tre"*ie s disc*tm des re *"&icitate# 0m s +i* oc* at toat 'i*a# N-am mai av*t niciodat (n ac*m o e/ o'iie ersona& i n* ti* ce res* *ne# - >ine. at*nci vino m(ine &a cin# N* admit nici o sc*'# - >ine# Pe m(ine# 0a-mi convine# $%e&sea i ntinse co i&*&. e care-& inea n "rae. &*i 8aren# S +ii c*minte. >et%any#9in s m 1oc c* ine m(ine# - ,tii. s*nt sig*r c ne&ege ceva din ceea ce-i s *n. s *se 8aren +ermecat. ea te *it &a '(m"et*& ei# n tim ce ieea. $%e&sea. se g(ndi c(t de nc(ntat era 8aren de maternitate i se "*c*r s constate c era aa# N* era rea sig*r c rocedee&e &*i 8aren c%iar cores *ndea* cerine&or *n*i co i&# -a&eria n* era rea de arte. se a+&a ntr-*n no* centr* comercia& c* o mare varietate de maga'ine# $%iar dac n* tiai c e o ga&erie aco&o. era *or de re erat# $%e&sea i arc maina i scoase (n'e&e# Nici *na dintre e&e n* era mare. aa c n*-i +* gre* s &e d*c# $%iar n * +* nt(m inat de ro rietar*& ga&eriei. *n "r"at c* conce ii a ro iate de a&e ei. n v(rst de vreo cinci'eci de ani# 0&+red >ane i &* ta"&o*ri&e i &e d*se n "iro*& &*i din s ate# 0co&o se a+&a *n "r"at mai t(nr care. at*nci c(nd intr $%e&sea ridic n s*s ca *&# - 9rea* s i-& re'int e ginere&e me*. 3ason Randa&&# 0re i e& o ga&erie n centr*& comercia& a& ora*&*i# S-ar 'ice c e o a+acere de +ami&ie# 3ason. ea e $%e&sea $avin# S*nt sig*r c m-ai a*'it vor"ind des re ea# >ane de've&i ta"&o*ri&e i nce * s &e ae'e n aa +e& nc(t s &e oat st*dia# 3ason ncon1*r "iro*& +r s-i ia oc%ii de e $%e&sea# - 0m a*'it &*cr*ri gro'ave des re d*mneata# 0sta-i rima e/ o'iie ersona&! $%e&sea dd* a+irmativ din ca # - Tre"*ie s mrt*risesc c s*nt cam ne&initit# S - N* tre"*ie s +ii# 6aci &*cr*ri "*ne# 6oarte origina&e# - )*&*mesc# & rivea e >ane c* ngri1orare# ntr-o 'i. . a mai *tea s ad*c vreo c(teva. ac*m n* s*nt nc dest*& de *scate ca s oat +i trans ortate# >ane o rivi de arc ar +i i *itat c mai era aco&o? - 0cestea-s +oarte "*ne# mi &ace c*m *i c*&oarea# E *&*itor# 0"so&*t *&*itor# - 0i ceva i entr* ga&eria mea! o ntre" 3ason# $%e&sea se ntoarse ctre e&# - Da# >inene&es# N*mai dac n-are domn*& >ane nimic m otriv# - N*. n*. s *se >ane d(nd din m(ini# E n +ami&ie# E/ *nerea ar +i avanta1oas entr* d*mneata# 0rt ctre o (n' co&orat n verde nc%is. moarat c* ga&"en *r? - 0sta-i %i noti'ant# $*m se n*mete! -0r +i *t*t +i#

$%e&sea & nce *se n 'i*a n care a+&ase des re 8aren c era nsrcinat# P*sese n e& toat d*rerea i toate s erane&e ei ierd*te# P(n ac*m n* vr*sese s-& arate nimn*i# - )agnitic= P*r i sim &* magni+ic= 0m s-& c*m r c%iar e*# >ane '(m"i# - E de v(n'are# - N* ne&eg c*m de n* te-am nt(&nit niciodat (n ac*m i n* i-am v'*t &*crri&e. s *se 3ason# Se *it &a ea. n* &a (n'e# L*cre'i de m*&t n acest domeni*! - Da. dar n-am e/ *s dec(t de c*r(nd# 0m *rmat c*rs*ri&e ia co&egi* i d* aceea a tre"*it s-mi aran1e' o cas# 0cestea s*nt rintre rime&e (n'e e care &e-am e/ *s# N*-i omeni nimic des re &*crri&e ie+tine n gen victorian e care &e v(nd*se e nimica toat t*riti&or i des re nde&etnicirea de decorator amator# - )i-ar &cea s-i vd mai m*&te &*crri# N-ar +i "ine s trec o dat e &a st*dio*& d*mita&e! 3ason o rivi n oc%i. '(m"et*& &*i era vicios# $%e&sea n* mai +*sese rivit c* asemenea interes de m*&t tim # - Da. s *se ea c* *n '(m"et# S v da* adresa# )i-ar +ace &cere s v art i ce&e&a&te (n'e a&e me&e# S 'icem. m(ine d* -mas! - )(ine e er+ect# i dd* adresa i n*mr*& de te&e+on# 0"ia d* ce &ec i aminti c >ane i-& re'entase ca e ginere&e s*# 3ason era cstorit! 0sta nsemna c n*-& interesa* dec(t ict*ri&e# $%e&sea se g(ndi c a +ost o rostie s citeasc mai m*&te n '(m"et*& i-n riviri&e e care i &e ar*ncase e&# $a ito&*& no* 3ason Randa&& sosi &a $%e&sea &a ora sta"i&it# n mod ine/ &ica"i&. ea se simea ne&initit n re'ena &*i. dar atri"*i aceasta atraciei e care o simea +a de e&# 3ason o o"seda mai m*&t dec(t voia ea s admit# Era na&t i atrgtor. dei n* se *tea 'ice c era +r*mos. c* r*& tot at(t de negr* ca i oc%ii# $%e&sea i 'isese c era o r*ine c era cstorit# E& se mica rin mic**& ei sa&on. rivind ca tivat ict*ri&e. ignor(nd R(t*&. care se a+&a ntr-*n co& i "*ctria din ce&&a&t# $(nd $%e&sea & introd*sese n camera n care icta. e& n* se strd*ise s-i masc%e'e emoia# - 6antastic= s *se e& ridic(nd o (n' e care ea o terminase c* o 'i nainte# - 0tenie &a vo se&e# E nc *d# 3ason era o"in*it s *m"&e c* o o er de art n &*cr*. tia s in (n'a n aa +e& nc(t s n* ating c*&oarea c* degete&e# - S *ne-mi ceva des re sta# -e-am n*mit Reverie#e-am nce *t ac*m c(teva &*ni. c(nd am a+&at c nite rieteni vor avea rim*& co i&# - i &as im resia de nsing*rare# 5c%ii &*i i c*tar e neate tate e ai ei# $%e&sea rivi ntr-o arte. de team s n* i se vad emoia# - 0 +ost o erioad de nsing*rare entr* mine# E& *se 1os ta"&o*& i veni ctre ea# I N*-mi ot imagina c d*mneata oi +i vreodat nsing*rat# $*vinte&e &*i o s*r rinser# - D*mneata nici n* m c*noti# De *nde s tii dac m-am simit vreodat sing*r sa* n*! $* *n '(m"et trist. e& i rs *nse? - N* te c*nosc e d*mneata. dar te simt# ,i e* s*nt &a +e&# 6r s mai dea e/ &icaii. se ntoarse i a *c a&t (n'? 0cesta-i +oarte romitor# - )*&*mesc# )ai am nc m*&t de &*cr* &a e&# N* s*nt nc satis+c*t c*m arat# E& se ndre t s re (n'a de e eva&et# tToat o era d*mita&e dega1 o not de tristee# - N-are nici *n motiv s +ie aa. s *se ea de+ensiv# N* s*nt o ermit# 0m rieteni i n-a *tea s a+irm c s*nt rea sing*r# - N*! Se *it ctre ea ca i c*m tia e& mai "ine# - N* mai sing*r ca oricine a&tcineva# - ne&eg ce vrei s s *i# Te oi simi sing*r c%iar i-n mi1&oc*& *nei m*&imi# 9eni ctre ea. dar se o ri *in nainte de a o atinge# $%e&sea n-ar+i vr*t ca a ro ierea &*i s-o emoione'e. dar *&s*& i se acce&er# Re+*' s se dea na oi# - ,i e* s*nt sing*r# Rec*nosc# - Dac domn*& >ane e socr*& d*mita&e. res* *n c eti cstorit c* +iica &*i#

3ason se ntoarse# - Teoretic. da# - 0sta-i ca i c*m ai +i nsrcinat! Indi+erent dac eti cstorit sa* n*# - S*nt cstorit. dar s*ntem des rii# E& ntinse m(na st(ng ca s-i arate c n* are verig%et# S*ntem n divor# - Domn*& >ane n* se oart ca i c*m ar e/ista nene&egeri ntre voi# - 0vem &egt*ri de a+aceri# ncercm s +acem ca des rirea de 0*drey s n* ne in+&*ene'e interese&e# - $red c ar +i osi"i&# - Divorm n mod amica&# E* n-o *rsc e 0*drey i nici ea n* m *rte e mine# P*r i sim &* n* mai vrem s +im cstorii#0vei co ii! - N*# Dac am +i av*t. &*cr*ri&e s-ar +i com &icat mai m*&t# N*. n-avem co ii# E& se *it ntr-o arte i $%e&sea se ntre" dac era mai a+ectat de aceast des rire dec(t voia s rec*noasc# - 0cesta-i regret*& me* rinci a&# E* a +i vr*t s am co ii# - ,ti*. s *se $%e&sea com timitor# E* s*nt at(t de +ericit c rietena mea 8aren are *n co i&. dar. tre tat. r(se ea s+ios - am nce *t s devin ge&oas# E& o rivi i oc%ii &*i negri rea* c-i s+rede&ea* n s*+&et# - ,i e* simt e/act &a +e&= Toi rietenii notri a* o +ami&ie. care mi &i sete mie at(t de m*&t# 3oc*ri i mici asociaii. iese co&are. recita&*ri### Toate "*c*rii&e ar s i &e ngd*ie rietenii mei# - )ie mi &ace s-o in n "rae e mic*a >et%any. s *se $%e&sea e/ rim(nd*-i entr* rima dat sentimente&e# E at(t de mic* i &i icioas i ca&d i moa&e# $(nd o ia* n "rae se g%em*iete c* ncredere de &in &a s(n*& me*. nc(t n* ot s-o &as 1os sa* s-o s erii c*mva# - $*m de are co i&*& o asemenea ncredere! ntre" 3ason c* *n '(m"et# $e& *in d*mneata oi s-o ii n "rae# Pentr* *n "r"at e mai gre*# De &a *n "r"at n* te ate i s in *n co i& n "rae# - N* ti*# E* cred c gingia i atit*dinea gri1*&ie s*nt atractive &a *n "r"at# - $re'i! ntre" e& interesat# - 9or"esc rea m*&t# 0m rost*& o"icei s +ac asta# Se d*se &a o (n' re'emat de 'id? - Pe asta ai v'*t-o! 0m ncercat s rind esena a *s*&*i# N* doar c*&ori&e. ci sen'aia e care mi-o creea' mie# - Eti +oarte sensi"i&# 0a cred c tre"*ie s +ii# L* (n'a din m(na ei i o st*die# 0 vrea s e/ *n m*&te dintre e&e &a ga&eria mea# Ea trec*se c* maina mai devreme n c*rs*& 'i&ei e &a ga&eria &*i i desco erise c se a+&a ntr-*n erimetr* circ*&at a& ora*&*i# E/ *nerea ict*ri&or ei aco&o ar +i +ost +oarte im ortant entr* cariera sa# - 0m o m*&ime de c&ieni e care s-ar *tea s-i interese'e &*crri&e d*mita&e# 7n*& care va veni c%iar ac*m s &e vad. are n 0merica de S*d o vi& e care a *m &*t-o c* ict*ri de va&oare. astea-s investiii&e &*i# S*nt sig*r c are s +ie im resionat de o era d*mita&e. i se ndre t s re ta"&o*& n*mit Reverie# 0 vrea ca o rieten a mea. decoratoare de interioare. s-& vad e sta# $%e&sea i a &ec ntr-o arte ca *&# - Ei! - 9io&a Pearson este *na dintre ce&e mai "*ne decoratoare din Da&&as# E gre* accesi"i& i teri"i& de sc*m # 6antoma g(nd*ri&or des re arta ei 2ie+tin2 o rsi# Era "*c*roas c n* asc*nsese ace&e &*crri n d*&a . aa c*m se g(ndise. nainte de a sosi e&# $a s n* tie *n*& ca 3ason c-i rostit*ase ta&ent*&# - )-a "*c*ra s-o c*nosc# 3ason se ntoarse s re ea? - ,tii. eti +ascinant= Ea ncerc s r(d# - N* s*nt# S*nt &a +e& de "ana& ca i e&e# - N*. n* eti# S n* te mai a*d s *n(nd aa ceva# $a i mai nainte. se a ro ie iari de ea. nc(t $%e&sea se g(ndi c era gata s-o ating# - 0 vrea s ti* mai m*&te des re d*mneata# De *nde vii! $are este medi*& n care te nv(rteti! $%e&sea & cond*se na oi n sa&on i t*rn ca+e&e&e nainte de a se ae'a c* icioare&e str(nse s*" ea. e cana ea# - P(n de c*r(nd am tost &a co&egi*& S)7# - E *n*& din ce&e mai "*ne# $%e&sea '(m"i a ro"ator#

- Tat& me* e mi&itar. aa c e& i mama c&toresc dest*&# E* am &oc*it de o"icei aici n Da&&as. c* "*nicii mei# Ei a* vr*t s rimesc o ed*caie american i s am o sta"i&itate mai mare dec(t i o+er viaa mi&itar# Din c(nd n c(nd am av*t oca'ia s c&toresc n strintate. aa c am st*diat arta c* ro+esori din 0ng&ia i S ania# -J*! - N* era* ictori de care ai +i av*t c*m s a*'i# Tata n* voia s devin artist. i n-am rmas niciodat ntr-*n &oc at(t c(t s n* ermit acces*& &a *n ro+esor c* adevrat mare# Dar am nvat m*&te des re te%nici i a"ordri di+erite# - $red c ai o not ersona&. tot*i# Ea '(m"i# - Da. mi &ace s icte'# )i-a &c*t ntotdea*na# $(nd icte'. m simt omni otent# R(se# ,ti* c are o rostie# - Nimic din ceea ce s *i n*-i rostie# $%e&sea se *it rin camer &a ict*ri&e de e erei i s *se c* serio'itate? - $(nd icte'. e ca i c*m m-a trans+orma n ceva mai m*&t dec(t s*nt n rea&itate# $a i c*m a +ace arte din arta mea# ) ierd e mine i ierd orice noi*ne a tim *&*i# 8aren - rietena des re care vor"eam mai nainte - 1*r c disc*t c* mine n tim *& n care icte' i e* n* a*d nici *n c*v(nt din ceea ce s *ne# - 0sta-i concentrarea e care o are orice mare artist# - N-a 'ice c s*nt mare# - N* nc. dar vei +i# 0d(ncimea simirii din (n'e&e d*mita&e romite s devin im erativ# $(nd vei atinge acest *nct. vei deveni mare# $%e&sea i st*die +aa s vad dac n* era* doar minci*ni# - $%iar cre'i c am asemenea osi"i&iti! - Da. cred# 0&t+e& n-a +i s *s-o# $e-a avea de c(tigat dac i-a +ace com &imente grat*ite! i-am s *s c vrea* s-i e/ *n (n'e&e &a ga&eria mea# N* o +ac n*mai ca s se simt "ine *n artist# Dac ar +i aa mi-a ierde credi"i&itatea i a iei din a+aceri# - E dre t# Tre"*ie s te menii &a *n an*mit standard# Este e/act &*cr*& de care n-am +ost niciodat sig*r n rivina ta&ent*&*i me*# Este o mare di+eren ntre a +i mai "*n dec(t media i a +i c* adevrat artist# E* s*nt rea ataat de arta mea# N* ot s +i* o"iectiv# - E* ot# 3ason indic (n'a e care o st*diase ea# Pot s vd ro+*n'ime n c*&oarea d*mita&e i o intensitate a sentimente&or care n* se cons*m ntr-o sing*r 'i# 0 roa e c *&sea' viaa# $%e&sea n* era rea sig*r c era de acord c* com araia &*i. dar tia c era mai "ine s n* se certe c* *n ro rietar de ga&erie# Dac v'*se ceva care-& im resionase. ar +i tre"*it s +ie ne"*n s-& conving de contrari*# - $*m rea&i'e'i aceast c&aritate! - 0m rocede*& me* ro ri* de a com"ina c*&ori&e# E *n amestec de &ac de Damar. *&ei din semine de in ngroat &a soare. i tere entin de 9eneia# - S n* mai s *i niciodat nimn*i secret*&# Este am renta individ*a&itii d*mita&e# Se ntoarse iari &a ea? 0 vrea. dac mi-ar sta n *tere. s-i ia* o arte din tristeea din oc%i# $%e&sea n* ti* ce s-i rs *nd# Era aa c*m rea. sa* se e/ rimase n*mai din nt(m &are! - N* s*nt trist# -reeti# - N*. n* greesc# Se a ro ie ncet de ea. dar se o ri# $red c ar +i mai "ine s &ec# N* se ate tase s s *n asta# - 0t(t de re ede! 9rea* s s *n c m "*c*r c ai trec*t e aici# 0 vrea s-i mai art i a&te ta"&o*ri# Sig*r. &e voi ad*ce &a ga&erie# N* va +i nevoie s vii aici ca s &e ve'i# E& i &* m(na n m(na &*i# - N-am venit n*mai ca s vd ict*ri&e# ,tim am(ndoi asta. n*-i aa! Ea n* gsi nici *n rs *ns# - De aceea. tre"*ie s &ec# P(n'e&e &e-am v'*t# Dac a mai rm(ne ar tre"*i s te vd e d*mneata# Ea n* i'"*tea s-i des rind rivirea din oc%ii &*i nt*necai# P*ini oameni o +c*ser s se simt ast+e&# N* era atras de e& n mod inte&ect*a&. ci +i'ic# Simea ca i c*m o d*re ntreag s-ar +i mist*it n +&cri n interior*& ei# - Da. cred c e mai "ine s &eci# N* se ridic#

- S*nt c* adevrat des rit# N-am minit# - Te cred# Pe m(na &*i st(ng n* se vedea *rma ine&*&*i. era &im ede c n*-& *rta de m*&t tim # Poate niciodat# E& se *it na oi# -Te mai ot vedea! - Sig*r# 0m s-i ad*c ta"&o*ri&e &a ga&erie s re s+(rit*& s tm(nii viitoare# Se vor *sca (n at*nci# - 9rea* s s *n. te ot vedea n artic*&ar! $%e&sea se omeni a+irm(nd din ca # - S 'icem. m(ine sear! - )(ine! - Poate c te nt(&neti c* a&tcineva# ntinse m(na i-i atinse o"ra'*&? N* cred. tot*i# N*. d* toat tristeea din oc%ii d*mita&e# Las-m s-i nde rte' tristeea#- )i-ar +ace &cere s te vd m(ine# N* *tea g(ndi c* e& at(t de a roa e# Tr* *& ei o ndemna s re orniri care i s *&"era* mini&e# 3ason se &ec s re ea i o sr*t *or e "*'e# $%e&sea n* *t* s +ac nici o micare# N* se ate tase ca ntrevederea &or s evo&*e'e n acest +e& i era s*r rins de dorina ce o co &eise. de a i se ar*nca n "rae# 0 roa e ara&i'at. & cond*se &a *# n vesti"*&*& mic*. e& se o ri de arc n-ar mai +i vr*t s &ece. a oi ormi din no*# $%e&sea & rivi c*m co"oar tre te&e. e *rm se ntoarse n*ntr* i nc%ise *a# N* voia s re ete greea&a e care o +c*se c* vr*& &*i 8aren n noa tea n*nii# N* era dintre ce&e gata s sar n at c* *n "r"at n*mai entr* c asta rea a-i +ace &cere# Dar 3ason icase ntr-*n moment n care eKa era deose"it de v*&nera"i&. i s *sese n*mai &*cr*ri care o incitaser# Se d*se &a og&inda din "aie +-i st*die +aa# $e tristee v'*se e& aco&o! Sa* sta era rocede*& &*i c* toate +emei&e! 0c*m. c &ecase. $%e&sea *tea s cercete'e des re ce an*me era vor"a# 6iecare i are tristeea sa asc*ns. i e +&atant i im resionant ca *n strin s-o detecte'e i s vrea s-o vindece# - E "*n. m*rm*r ea ctre imaginea din og&ind# Tre"*ie s +i* drg* c* e&# Dar n* era sig*r dac ne&esese corect c 3ason v'*se c era sing*r i c avea o nevoie dis erat s simt n 1*r*& ei "rae&e *n*i "r"at# E& era n divor. aa c nimeni n-ar +i s*+erit# Se ntoarse n camera de ict*r. c* oc%ii ad*m"rii de g(nd*ri# - N*# N* m com"ina e mine c* nimeni. i s *se $%e&sea c* +ermitate &*i 8aren# - Dar e at(t de ne &c*t s ai *n n*mr ne erec%e &a cin# 8aren se ncr*nt ctre $%e&sea. a oi ctre Ryan# N* am rea adesea de-a +ace o* o ro"&em at(t de com &icata# $e are s se nt(m &e dac mi +aci o &cere! - Tocmai am nce *t s m nt(&nesc c* cineva. s *se $%e&sea c* *n '(m"et## - N* mi-ai s *s# $ine e! & c*nosc! - N*# 0re o ga&erie n cartier*& comercia& a& ora*&*i# ,e n*mete 3ason Randa&&# 8aren '(m"i c* sinceritate# - mi &ace c*m s*n# )ai s *ne-mi des re e&# -e-am nt(&nit &a ga&eria &*i >ane# Domn*& >ane e socr*& &*i# - Socr*&! E ns*rat! o rivi 8aren a&armat# $%e&sea= - N*. n*# N* e ns*rat# $e& *in n* va m(i +i m*&t vreme# E n divor# - $red c e ngro'itor= 8aren se *it &a Ryan# N*-i aa c e ngro'itor. Ryan! Ryan n* '(m"ea# - $%e&sea e o +emeie n toat +irea# Poate s %otrasc sing*r# - n c(teva s tm(ni. oate &*ni. 3ason va +i sing*r. ad*g $%e&sea# S*nt des rii de m*&t# E ca i c(nd n-ar tri c* ea# - De c(nd te nt(&neti c* e&! - De a roa e o &*n= - ,i n* mi-ai s *s nimic= $%e&. s*nt 1ignit= - N-am cre'*t c va d*ra mai m*&t de c(teva s tm(ni# N-am v'*t nici *n motiv ca s-i s *n# Pe *rm. a devenit mai m*&t dec(t at(t# $%e&sea se *it ctre Ryan# 5c%ii &or se nt(&nir i rmaser ironii# Ea se simi ngro'itor# i ntoarse re ede oc%ii# E& n* avea nici *n dre t s-o +ac s se simt vinovat#

- ,i c(t o s mai d*re'e! $%iar dac e des rit. se ncr*nt din no* 8aren. ractic e cstorit nc# $%e&sea n* dd* atenie ntre"rii# N* *tea s-i s *n &*i 8aren de +a c* Ryan c ea i 3ason era* amani# - Pot s vin c* e& &a etrecerea voastr! 0 vrea s-& c*noti# - $red c da# Da. vrea* s-& c*nosc. dd* din ca 8aren# mi tre"*ie tim s m o"in*iesc c* ideea. asta-i tot# Te i*"ete! E o trea" serioas! - Poate# $ontient c Ryan o +i/a. ea re+*'a s se *ite ctre e&# 0r *tea +i serioas# 6r s vrea. i ntoarse n ce&e din *rm rivirea ctre e&# - Parc am a*'it co i&*&. s *se ea "r*sc. i rsi camera# 8aren se o ri s asc*&te# - E* n* a*d nimic# 0 oi se a &ec s re $%e&sea? - mi asc*n'i ceva# - in m*&t &a e&# Poate mai m*&t dec(t ar tre"*i# - $e vrei s s *i! Eti sing*r i n* i-ai gsit nici *n t(nr# N* te *ita aa &a mine# ,tii doar ce vrea* s s *n# 9rea* s-i gseti e cineva. s te ndrgosteti. s te cstoreti c* e&# 9rea* s +ii &a +e& de +ericit ca i mine# $%e&sea '(m"i. dar inima ei era tot &a Ryan# Prsise camera din ca*'a disc*iei! Ea sttea &(ng *a de &a %o& i n* o a*'ise e >et%any &(ng(nd# Nici 8aren n-o a*'ise# - ) ot ndrgosti de 3ason# E& e re'enta"i& i ca tivant. i m +ascinea'# E ro rietar*& *nei restigioase ga&erii# - 7it de cariera ta= 0sta n-are nici o &egt*r c* +a t*& c te-ai ndrgostit de e&. n*-i aa! - Sig*r c n*# Dar $%e&sea se ntre"a entr* ce vor"ise des re ga&eria &*i 3ason acord(nd*-i atri"*te care-& +cea* de'ira"i&# N* m-am nt(&nit niciodat c* cineva ca s-mi asig*r cariera# Dar tre"*ie s-mi +ac o viat. arta mea este o arte din mine# Interes*& me* n art este teren*& e care &*crm m re*n# - 0sta-i adevrat# Tare a vrea s-& c*nosc# S*nt nec1it c e cstorit# N* era mai "ine s ate i (n era c* adevrat divorat! 0i a*'it oveti des re "r"ai care dec&ar c s*nt divorai i n rea&itate n* s*nt# - Iar ai citit Reade+s Digest. s *se $%e&sea r('(nd# 3ason n* m minte# 5 re&aie tre"*ie s +ie constr*it e ncredere i n* stric s o ai# - 0i +ost vreodat &a e& acas sa* n a artament*& &*i. sa* *nde st! - N*. dar n-are im ortan# E& m scoate &a mas i &a dans# Dac ar +i +ost cstorit. ar +i evitat s ias c* mine n *"&ic# - Da&&as*& e *n ora mare. s *se 8aren ngri1orat# Dac a +i n &oc*& t*. a insista s vd *nde &oc*iete# Sa* c* cine# - Te temi rea m*&t# $%e&sea re+*' s-o &ase e 8aren s "n*iasc sm(na ndoie&ii e care i-o strec*rase n s*+&et# ndat ce-& vei c*noate. ai s te simi ridico& s s *i mcar 1*mtate din ceea ce ai s *s# 0i s ve'i# 7rmtoare&e c(teva s tm(ni a* +ost ca *n vis entr* $%e&sea# 3ason era *n amant n+ocat. a roa e insaia"i&# Dorina &*i s*da rni&e e care i &e ricin*ise cstoria &*i 8aren c* Ryan# Disc*ta* *in. dar era "ine+ctor entr* $%e&sea# 0c*m avea mai mare nevoie s se simt dorit ca +emeie# $*r(nd cre'* c se ndrgostise c* adevrat de e&# Dei 3ason n* *t*se artici a &a etrecerea &*i 8aren. $%e&sea & convinsese. mai m*&t sa* mai *in m otriva voinei &*i. s-i nt(&neasc e rietenii ei ntr-o s(m"t# - 9e'i! i o ti $%e&sea &*i 8aren n tim ce regtea* m re*n *n de1*n intim# N*-i aa c e c*m iam s *s! Se *ita e +ereastr n c*rte *nde sttea* de vor" 1ason i Ryan# - E +oarte drg*# - Drg*! 5 sa&at-i drg*# 3ason este se/i= 8aren rivi a+ar e +ereastr# - E re'enta"i&# $%e&sea se ncr*nt# - N*-i aa c-i &ace de e&! - Nici n*-& c*nosc "ine. ncerc ea s ia ntre"area n g&*m# 9rei s scoi sa&ata de carto+i din +rigider! S er s &e &ac t*t*ror# 0m +c*t e st*rate# $%e&sea desc%ise *a +rigider*&*i i scoase *n "o& aco erit#

- $red c m-am ndrgostit de e&. s *se ea# S*nt a roa e sig*r c i e& simte ace&ai &*cr* entr* mine# Pot s d*c asta a+ar e masa icnic*&*i# Dei era se tem"rie. era nc dest*& de ca&d ca s te m"raci de var i s mai g*ti &cerea aer*&*i condiionat# - De acord. m(ncm a+ar= De *nde s ti* e* c te-ai ndrgostit aa re ede de e&! 9-ai c*nosc*t a"ia n i*&ie# - $e ai m otriva &*i! 8aren se o ri din o eraia de tiere a roii&or e *n &ato* i rmase c* c*it*& n ec%i&i"r* n tim ce se g(ndea# - $(nd se termin divor*&! - N* s*nt sig*r# 7&tima oar c(nd-&am ntre"at. era *s e ro&# N*-& ntre" rea des# 0sta-I s* r# 8aren se ntoarse ctre ea# - N* i se are c este cam ci*dat! 0dic. dac vrea s divore'e de +emeia aceea. de ce s se s* ere c(nd & ntre"i! - De *nde s ti*! E* n-am divorat niciodat# $%e&sea n* voia s admit c se ntre"ase i ea ace&ai &*cr*# ,i ce-ar c(tiga dac m-ar mini! - Te oate c(tiga e ine ca amant# $%e&sea se ncr*nt &a ea? - N* m-am g(ndit niciodat &a mine n asemenea termeni# - Ei "ine. n* asta eti t*! Se d*se &(ng $%e&sea? - E* n* vrea* dec(t s +ii +ericit# ) tem c i va rod*ce d*rere# N* vrea* s 'ic +i'ic. tii. n*! - 8are%. tocmai i-am s *s c ne i*"im# Pro"a"i& c m voi cstori c* e&# - Te-a cer*t e&! - N* c%iar. n*# Dar. i amintesc. a"ia ne c*noatem de *in tim # Nici *n*& dintre noi n* vrea s se ar*nce n ceva ermanent +r s tie dac va d*ra# Ea dd* &a o arte nve&i*& de e "o&*& c* sa&at de carto+i# S eram s n* te mai ndoieti d* ce &-ai c*nosc*t# 8aren c&tin din ca # - ,i e* s eram# N* ti*. $%e&# E ceva c* e&# N*-i nimic c&ar. dar este tot*i ceva# ,tii. ca *n s*net e care n*-& oi erce e# $%e&sea r(se? - $*m s +ii contient de *n s*net e care n*-& a*'i!# - ne&egi t* ce vrea* s s *n# E ceva &a e& care m +ace s n* am ncredere# - >ine# Treci este asta# & i*"esc e 3ason i. dac m va cere n cstorie. voi s *ne da# $%e&sea vor"ea c* ncredere. ca s-i de easc ro ria ndoia&? Este e/act c*m vrea* e* s +ie *n so# D*se "o&*& a+ar i &e '(m"i "r"ai&or# Ryan n*-i rs *nse &a '(m"et. dar 3ason da# Ea veni ctre ei# - E a roa e gata# 8aren 'ice c s er s-i &ac sa&ata de carto+i. entr* c a +c*t at(ta c(t s sat*re o armat# - mi &ace# 3ason o c* rinse de d* *meri c* *n gest +ami&iar? - Ryan tocmai mi arta *nde vrea s sdeasc n grdin# Ryan ntoarse ca *&# - ,tii c(t i &ace &*i 8aren s &ante'e. sa* mai e/act s-i dea &*i 3*an s &ante'e# Dac $%e&sea n* &-ar +i c*nosc*t at(t de "ine. n-ar +i o"servat trem*r*& din g&as*& &*i# Se ntre" dac n* c*mva se certase c* 8aren# 0sta ar +i *t*t e/ &ica nc (narea &*i 8aren de a n*-& &cea e 3ason# 8aren. c(nd era +*rioas. era +*rioas e tot? - ) d*c n*ntr* s-o a1*t e 8aren# )i-ar &cea s sta* m"riat# 3ason de *se o sr*tare e +r*ntea ei i-i dd* dr*m*&# $%e&sei i-ar +i &c*t s n* +ac asta n +aa &*i Ryan# n tim ce se ntorcea n cas. se ntre" de ce simea asta# Ea & i*"ea e 3ason. Ryan o i*"ea e 8aren# $e *tea +i r* n +a t*& c o sr*tase 3ason! $(nd $%e&sea a1*nse n cas. Ryan s *se c* gri1? - E o +emeie deose"it# 3ason rivi ctre *a din s ate&e casei? - $%e&sea! Da. este# - $redeam c vii &a etrecerea e care am dat-o ac*m c(teva s tm(ni# $%e&sea a s *s c ai av*t de &*cr*# - E adevrat# S+(rit*ri&e de s tm(n s*nt gre&e entr* mine# 0st'i e o e/ce ie# De o"icei dis *n de tim n c*rs*& s tm(nii#

- ) s*r rinde# Ryan orni ctre c*rtea interioar aco erit# 3ason venea n *rma &*i? - mi nc%i *iam c *n ro rietar de ga&erie i nde &inete m*nca n tim *& s tm(nii# $%e&sea s *ne c at*nci te vede de o"icei# - n @eeAend-*ri c&toresc *neori rin a&te &oca&iti n c*tare de &*crri de art entr* ga&erie# -0%a= N* c*nosc rea m*&te des re a+aceri&e *nei ga&erii# Ryan '(m"i ca s-& +ac e 3ason s se simt n &arg*& &*i# N*-i da seama de ce 3ason rea s-i c(ntreasc +iecare c*v(nt nainte de a-& rosti# - Este cam ca orice a&t a+acere. a 'ice# - $re'i c $%e&sea are *n ta&ent ieit din com*n! - -re* de s *s# E "*n# Dac n-ar +i. n* i-a + i e/ *s &*crri&e n ga&eria mea# Dar am v'*t i a&te&e mai "*ne# Ryan '(m"i ca i c*m n*-i sa# - )i-a +c*t ntotdea*na im resia c este e/ce iona& de ta&entat# -0sta e ceva mai m*&t dec(t s-i nc(nte oc%i*&# 0devrata art mare are ceva e care e* & n*mesc s*+&et# - ,i $%e&sei i &i sete! 3ason a ro" din ca # - S n*-i s *i c i-am s *s asta# E "*n. dar i &i sete ro+*n'imea# - $i*dat# Ea ne-a s *s c d*mneata cre'i c arta ei e ce& mai "*n &*cr*# 3ason i +c* c* oc%i*& i r(n1i# - Dac asta o +ace +ericit. de ce s n-o a1*t s cread aa! D* c*m s *neam. e mai "*n dec(t media. i sta n*-i c%iar otenia&*& ei. ro"a"i&# - 0t*nci. de ce o +aci s cread c s-a m &init! Ryan i st (ni g&as*&. dar se *it s*s icios &a 3ason# - D* c*m am s *s. entr* c o +ace s se simt +ericit# $(nd e ea +ericit. i e* s*nt +ericit# Dac m ne&egi# ,i-i +c* din no* c* oc%i*&# Ryan i rein* im *&s*& de a-& &ovi. dar n c&i a aceea ne&ese c re'erva &*i n &egt*r c* 3ason era ndre tit# Pro rietar*& ga&eriei se +o&osea doar de $%e&sea# 7a se desc%ise i $%e&sea veni n *rma &*i 8aren ad*c(nd i rest*& "*cate&or# - -ata# S m(ncm. (n n* se tre'ete >et%any din somn. '(m"i ea ctre 8aren# N-avem niciodat arte s terminm masa +r ca *n*& dintre noi s n* sar s-o sc%im"e sa* s-o %rneasc sa* s-o ia n "rae# 3ason sta c* s ate&e s re grdin. iar $%e&sea se strec*rase e "anc &(ng e&# Ryan v'* m(na &*i 3ason mic(nd*-se i ti* c *sese m(na e icior*& $%e&sei# ,tiind ce simea 3ason c* adevrat +a de $%e&sea. gest*& & irit e Ryan# E& tr(nti *r i sim &* +art*ria c* sandvi*ri n +aa om*&*i# 3ason servi *n*& i a oi i ntinse $%e&sei &ato*&# - S tm(na viitoare m d*c &a &a1. i s *se ea# 9rei s vii c* mine! 0m nc%iriat o cas. i mi-am &ani+icat s sta* &a soare tot @eeAend*&# - ,tii c(t de oc* at s*nt at*nci# N* ot s vin# - 7nde te d*ci s ca*i aceste o ere de art! ntre" Ryan# E* credeam c artitii tre"*ie s te contacte'e# - De o"icei aa se nt(m &# Dar c(nd a+&* de vreo e/ o'iie de art. m d*c e* &a ei# 0c*m am a+&at des re ceva interesant# - La o e/ *nere de amatori! ntre" 8aren# $red c asta e o ierdere de tim # i ad*ce vre*n ro+it! 3ason i '(m"i $%e&sei ca i c*m ei avea* o tain e care 8aren n* o ne&egea# - -sesc o ere de art n ce&e mai s*r rin'toare &oc*ri# $%e&sea & m *nse# - E& g&*mete mere* e seama a artament*&*i me* c am toi ereii &ini de ta"&o*ri# ntr-*na din 'i&e&e astea m voi m*ta# Poate voi nc%iria de o'it*& des re care e* i 8aren o"in*iam s s *nem c o s +ie ro rietatea noastr# $e 'ici. 3ason! i-ar &cea s m ri *nmaga'in c* mine! 8aren s-a cstorit i a devenit res ecta"i&. aa c n* mai ot s $onte' e ea ca s rea&i'm o via "oem# E& r(se i o "t* e icior#

Ryan o"serv c 3ason n* rs *nsese &a ntre"are# - Da. 3ason# $e 'ici de asta! ntre" Ryan c* inocen# 0i *tea s-o a1*i e $%e&sea s-i rs (ndeasc (n'e&e i s miroi toate aceste ict*ri n &*cr*# 0sta ar *tea +i vis*& *n*i ro rietar de ga&erie - s-i ai" ro ri*& &*i artist artic*&ar# 3ason i ar*nc o rivire ca&c*&at. i Ryan i '(m"i sincer# 3ason tot n* dd* nici *n rs *ns# $%e&sea se *it de &a Ryan &a 3ason# - ,tii c ai dre tate! 0 *tea s trimit ict*ri&e c* ine i a economisi dr*m*& (n &a centr*& comercia&# Ea r(se i-& "t* n g&*m e m(n#e-am *tea n*mi 2mansarda2 i-am retinde c s*ntem mori de +oame# i nc%i *i ce resa ar +ace entr* ro+i&*& me* de artist# - 0re *n aer de rea mare sta"i&itate entr* mine. s *se rar 3ason# ,i. e deas* ra. mi &ace a artament*& t*. n ci*da +a t*&*i c m &(ng de e&# Ryan v'* c*m 8aren i $%e&sea sc%im"a* riviri ntre e&e. i entr* o c&i $%e&sea av* ca o sc rare. dar imediat i reveni. g&*mind i r('(nd m(i de arte# Ryan se ntre"a c*m i-ar *tea s *ne ceea ce2a+&ase de &a 3ason. +r s-o 1igneasc rea tare# 8aren i s *sese odat c $%e&sea avea ta&ent*& s-i a&eag e/act "r"aii e care ar +i tre"*it s-i evite# 0c*m ne&egea ce voise ea s 'ic rin asta# $a ito&*& 'ece $%e&sea ncerca s gseasc *n &oc de arcare n strada ag&omerat din +aa ga&eriei &*i 3ason# i manevra maina. dorind*-i *na mai mic. e care s-o oat arca mai *or# Nici n* *tea +ie vor"a de aa ceva. ce& *in at(ta tim c(t inteniona s trans orte ta"&o*ri&e c* ea# 9remea se rcise i $%e&sea se "*c*ra de sc%im"area s*rvenit d* c&d*ri&e din var# 6erestre&e era* m odo"ite entr* sr"toarea de : noiem"rie. n aer se simea miros*& toamnei. iar $%e&sea se ndre ta c* ai gr"ii s re ga&erie# 7n "r"at i iei n nt(m inare# - $* ce v ot servi! - S*nt $%e&sea $avin# 0m c(teva ta"&o*ri e/ *se aici# - Sig*r# Sc*'ai-m c n* v-am rec*nosc*t# 5m*& i '(m"i. dar n* rea rea "inevoitor# - N*-i nimic# 9in aici at(t de rar nc(t n* e de mirare c n* m c*noatei# 3ason e aici! 5m*& o rivi o c&i . nainte de a s *ne? - N*. n* vine ast'i# $%e&sea se ncr*nt *or# - S*ntei sig*r!e-am &sat *n mesa1 c vrea* s-mi ia* ta"&o*ri&e entr* e/ o'iia de &a Laco# HH -e-am dat mesa1*&# 0 s *s c *tei s v &*ai orice (n'e dorii# - ) ate tam s +ie aici. ncerc ea s n* ar rea desc*m nit# E o e/ o'iie im ortant entr* mine# $redeam c m v a1*ta s a&eg ce s ia*# - S*nt sig*r c v ot a1*ta e* n sens*& sta# $om ortarea ins*&*i era rece i &in de o&itee# Era de arc n-ar +i vr*t s-i vor"easc# - N* e nevoie# Se d*se &a o (n' de-a ei a+&at mai n a ro riere?- 0 +ost cineva interesat de aceasta! St cam de m*&t vreme aici# - N*. cred c n*# N* s*na ca o sc*'. i ins*& se *it &a ceas de arc ar +i vr*t s termine c(t mai re ede c* ea i s &ece# $%e&sea n*-& mai v'*se e "r"at*& acesta dec(t . o sing*r dat i rmsese c* im resia c&ar c n-o agrea# i s *se c era ridico&# - Pot s-& ia*. deci# N-a vrea s ia* vreo (n' e/ *s. (n n* ti* c n* e v(nd*t# - P*tei s-o &*ai i e cea de e erete&e din s ate# Din ace&ai motiv# ,i se d*se s scoat ta"&o*&# $%e&sea & rivi c*m d 1os ta"&o*& din c*i# De ce inea 3ason *n ins at(t de anti atic! De ce n* e 3ason aici! Poate c v(n'tor*& nici n*-i dd*se mesa1*&# Din ce&e ase (n'e e care &e avea aici. a&ese atr*# n tim ce ins*& &e ddea 1os e ce&e&a&te de e erei. ea iei a+ar &a main s ia t*ra n care o"in*ia s trans orte ta"&o*ri&e ca s n* se 'g(rie e dr*m# $(nd se ntoarse. gsi *n c* &* care tocmai intrase n maga'in i disc*ta* des re ta"&o*& e care v(n'tor*& & dd*se 1os de e erete# $%e&sea n* era s*+icient de a roa e nc(t s a*d conversaia. dar v'* c&ar c v(n'tor*& &e atrase atenia s re a&t ta"&o* de e *n erete nde rtat#

$%e&sea se ncr*nt i se d*se &a e&. n tim ce c* &*& ieea# - $e-a* 'is des re ict*ra mea! # - $ e origina&# Dar &e-a &c*t cea de aco&o# Privind*-I &*ng. $%e&sea se d*se d* c* &*# - 0&o# ) n*mesc $%e&sea $avin# 0m v'*t c v-ai *itat &a ta"&o*& me* - i +c* *n semn n direcia &*i# Dac avei de *s vreo ntre"are. a +i "*c*roas s v rs *nd# 6emeia '(m"i# - Pcat c era v(nd*t# 0rti +ost e/act ce ne interesa# - Dar n* e v(nd*t= 0m cer*t doar s mi-& dea 1os ca s-& d*c &a o e/ o'iie# Se ntoarse c* c* &*& n ga&erie. i cei doi c*m rar e &oc &*crarea# D* ce &ecar. $%e&sea se d*se &a v(n'tor? - De ce "&oc%e'i v(n'area ta"&o*ri&or me&e! i +* im osi"i& s se st (neasc# 0vea nevoie de orice "n*# - -reii. o rivi e& dis re*itor# - 5 s-i s *n &*i 3ason des re asta# m ac%eta ce&e trei ta"&o*ri n t*r i &e d*se &a main# n dr*m ctre a artament*& ei. m(nia-i cretea# Trase &a o staie service i se d*se &a *n te&e+on *"&ic# 3ason n*-i dd*se n*mr*& &*i de acas. n* +*sese nevoie s i-& dea# n tim *& 'i&ei & gsea &a ga&erie. iar seara era de o"icei c* ea# Era* doi 3ason Randa&& n cartea de te&e+on# ne&ese d* g&as c rim*& n* era ce& e care-& c*ta# La a& doi&ea n*mr rs *nse o +emeie# 5 c&i $%e&sea +* rea s*r rins ca s vor"easc# Pro"a"i& c a greit n*mr*&# - & ca*t e 3ason Randa&&. ro rietar*& *nei ga&erii de art# - Da# 5 c&i # 6emeia *se 1os rece tor*& i $%e&sea o a*'i c*m & c%eam e 3ason &a te&e+on# 9ocea &*i rs*n +ami&iar i re&a/atD -0&o! $%e&sea str(nse rece tor*& at(t de *ternic nc(t i ne enir degete&e? -3ason! $ine e ea! - $%e&sea= N* m ate tam s-mi te&e+one'i= Simi n vocea &*i o not de ovire care ns dis r* c(nd s *se? - 0i &*at ta"&o*ri&e e care vrei s &e d*ci &a e/ o'iie! - Da# 0*'i nite g&as*ri de co ii rin rea1ma &*i# Pro"a"i& c n* e moment*& otrivit# N* m-am g(ndit c ai oas ei# 0*d nite g&as*ri de co ii# 3ason tc* o c&i ? - Da. vor &eca n c*r(nd# N*-i nici o ro"&em# - 5m*& t* de &a maga'in mi-a +c*t ro"&eme# n tim ce e* eram aco&o. *n c* &* a vr*t s c*m ere 2Inter&*di*2. iar e& &e-a s *s c e v(nd*t# Din +ericire. m a+&am aco&o ca s &e s *n c n* e v(nd*t# La* c*m rat. dar asta n* s-ar +i nt(m &at dac n* m nimeream aco&o# - 0a c a +ost v(nd*t# )in*nat= - N* m-ai ad!it= 9(n'tor*& a ncercat s "&oc%e'e v(n'area# ) ntre" de c(te ori a re+*'at s v(nd ta"&o*ri&e me&e# Ne-a g*"it e am(ndoi de o m*&ime de "ani= -5 s disc*t c* e& m(ine diminea# 3ason vor"ea c* *n g&as cam rea im ersona&. ca i c*m cineva ar +i asc*&tat disc*ia &*i c* g&as sc'*t# 0d*g? - Te s*n e* m(ine# n ci*da dorinei de a-& crede. s*s ici*nea $%e&sei s ori? - N* mi-ai s *s c vei avea oas ei ast'i# ,i de ce a rs *ns *na &a te&e+on*& t*! - Da. s *se e1 ca i c*m rs *ndea &a ce&e s *se de ea mai nainte# n "ene+ici*& a&tc*iva! 0m s veri+ic ro"&ema v(n'rii ta"&o*ri&or# Dac n* i-a +c*t datoria corect. o s am gri1 s n* mai +ie ro"&eme e viitor# - $e se nt(m & aco&o. 3ason! - 9or"im m(ine des re asta# >*n 'i*a# nainte de a mai *tea s s *n ceva. a*'i c*m e& nc%isese# Pentr* o c&i . $%e&sea rmase c* rece tor*& mort n m(n# 0 oi & *se n +*rc i c*t din no* n cartea de te&e+on# $(nd gsi n*me&e &*i 3ason Randa&& i not adresa# i tre"*i o vreme (n s de iste'e strada. ntr*c(t n* rea c*notea cartier*& n care i s *sese c &oc*iete# 9ecinti&e semna* c* ce&e n care &oc*ia ea. n* era *n cartier de e&it# 0sta n-o s* r. dar se ntre"a de ce o minise# ,i de ce av*sese ea at(ta ncredere n e& (n ac*m!

Strada era &initit. c* case din crmid n di+erite c*&ori. dar c* ace&ai design# Era gen*& de strad c* co ii care a&earg e "icic&ete i a* grdini nengri1ite# -si casa i ncetini maina ca s o reasc# 3ason era n c*rtea din +a. ae'at n gen*nc%i i tre"&*ia &a *n strat de +&ori# $%e&sea v'* doi co ii. *n "iat i o +eti. care ieir n +*g din cas. se nv(rtir n 1*r*& sing*r*&*i co ac i intrar na oi# 6emeia i sesi' re'ena i-i *se m(na streain &a oc%i ca s se +ereasc de soare. rivind-o# ntr-o m(n inea ac%et*& de "*&"i e care-i &anta m re*n c* 3ason# i s *se acest*ia ceva. iar e& se *it n s*s s re ea. a oi rivi este *mr ctre $%e&sea# $(nd o rec*nosc*. nmrm*ri. iar e/ resia de e +aa &*i era *n amestec de m(nie c* consternare# $%e&sea simi c se sc*+*nd m(nt*& s*" ea# 0er*& de intimitate a& scenei o consterna# 3ason n* era des rit de soia &*i# Se des rinse de &(ng rigo&. sing*r*& ei g(nd +iind s se nde rte'e c(t mai re ede de aco&o# $*m a1*nse acas. s*i n +*g tre te&e i "(1"(i c* c%eia s desc%id. inca a"i& s mai vad din ricina &acrimi&or# 3ason o minise# Era cstorit= Enormitatea desco eririi o co &eea# ne&egea ac*m tot*&# N* era dis oni"i& n tim *& LeeAend*ri&or entr* c sttea c* soia i co iii# De aceea-i s *sese s n* s*ne acas# Pentr* c aco&o era +ami&ia &*i. n* entr* c n* rea sttea e acas aa c*m i s *sese# $%e&sea se simea idioat# $'*se In cea mai "ana& c*rs din &*me# Se r"*i e at i se g%em*i n 1*r*& ernei# Lacrimi&e-i c*rgea* nestvi&ite# 6r ndoia&. 3ason n*i vor"ise niciodat des re viitor*& &or# N* era osi"i& nici *n viitor# 0a c*m i s *sese 8aren. ea n* era dec(t amanta &*i# Nimic a&tceva# Pierd*se noi*nea tim *&*i i tresri a*'ind nite "ti *ternice n *# $(nd desc%ise era 3ason# - $e drac* nseamn asta s vii &a mine acas aa! ntre" e& nv&ind n*ntr* e &(ng ea# $%e&sea se *it &*ng? - )i-ai s *s c eti des rit i c divore'i c*r(nd. dar &oc*ieti tot c* ea= - ,i ce-i c* asta! Tre"*ia s +i ti*t= Ea & rivi *&*it? -Te-am cre'*t= - Nimeni n*-i at(t de naiv= 3ason se &im" nervos de co&o-co&o rin a artament#i-am s *s s n*#m ca*i niciodat acas# $e drac* credeai c +aci c* asta! - 0m cre'*t ce-mi s *sesei. c n* stai e acas= Te-am cre'*t= E& scoase din g(t *n %(r(Krt de m(nie? - S&av Domn*&*i c 0*drey m-a cre'*t c(nd i-am s *s c eti vreo strin care ca*t o adres# i dai seama n ce nc*rct*r m "gai! ne&egi ce mi-ai +i +c*t! - E*! T* n* ai nici o vin! )-ai amgit c* minci*ni&e ta&e. c eti sing*r i c ai nevoie de mine c*m i e* am nevoie de tine# De ce m-ai minit! - 6emei&or &e &ace s a*d asemenea &*cr*ri# N-am nt(&nit nici o +emeie creia s n*-i &ac s se cread *n mon*ment de c%in*ri i de nenoroc# Dar n-ai cre'*t toate rostii&e a&ea! - ,tii "ine c &e-am cre'*t= Se d*se s re e& i-& rivi +i/? )i-ai s *s c%iar c m i*"eti= - ,i te i*"esc. ntr-*n +e&# $%e&sea se trase *n as na oi# Se simi is itit s-& &esneasc? - P&eac. 3ason# 0c*m= ,i s n* te mai ntorci niciodat= - N* oi s-mi ceri aa ceva# S *neai c m i*"eti# $%e&sea se *it ctre e&? - ,i m-ai cre'*t! Se are c n* n*mai e* s*nt sing*ra naiv din aceast nc ere# )inea. dar n* voia s admit c i se +r(nsese inima# 3ason se ncr*nt? - P*tem s *itm tot ce s-a nt(m &at# N*mai s n* se mai nt(m &e niciodat# $%e&sea rmase c* g*ra cscat# - De aceea se *rta aa v(n'tor*& t*= ,tia c eti cstorit i c te nt(&neti c* mine= 0sta era. n*-i aa! - 0m s m d*c s-i s *n s-i vad de tre"*ri&e &*i a+*risite= $e +ac e* n* e trea"a &*i= Ea se trase ndrt n dit de sting%erea&?

- Iei a+ara din casa mea. 3ason= 0c*m= Se d*se &a * i o desc%ise &arg# - $%e&sea. ac*m eti s* rat# N* te nvin*iesc entr* asta# ncerc s-i asc*nd +*ria s*" *n '(m"et conci&iant? Dac ai ncredere n mine. n* vei i nimic# 0m greit### ,i ntinse m(ini&e? De *nde s ti* e* c t* eti at(t de inocent! - Iar e* m ntre" tot aa c*m de n-am ti*t c(t eti de nemernic# N*-i nimic= 0m s-& rec*nosc mai "ine. dac voi mai nt(&ni vre*n*& n viitor# 7n m*c%i se '"tea e +aa &*i 3ason. dar n*-i mani+est m(nia? - nc%ide *a i vino aici# N-avem nici *n motiv s ne certm entr* asta# 0c*m ne-am &m*rit# )ai g(ndete-te# - S m mai g(ndesc! e/c&am ea# N-ai a*'it! N-am nici o intenie s m mai g(ndesc= N* vrea* s te mai vd niciodat= - N* oi s g(ndeti aa# J(m"et*& i ierise de e "*'e? 0m s-i desc%id m*&te *i# Tot at(t de *or ot s +ac ns s i se nc%id aceste *i# - N* te cred. s *se ea tios# N* oi s m anta1e'i ca s ntrein re&aia c* tine# - N*! E tim *& s te mat*ri'e'i $%e&sea# Toat aceast *ritate i inocen e nc(nttoare. dar &*mea rea& e a&tceva# 6iecare i are re*& &*i# Toi tre"*ie s ne &tim datorii&e# Dac vrei s tr*n'i n &*mea artei. tre"*ie s 1oci 1oc*& ca oricare a&ta# 0&t+e&. eti terminat# E sim &*# - Iar mini# Pict*ri&e me&e s*nt "*ne# N* e nevoie s m c*&c c* ine ca s &e v(nd# - N*. n-ai s &e oi vinde n nici o 2ga&erie de restigi*# Noi ne c*noatem c* toii. tii# N* e nevoie s s *n dec(t *n c*v(nt i n* vei mai +i e/ *s# - N*-i adevrat# De ce te-ar asc*&ta cei n conc*ren c* tine! - Pentr* c nici *n*ia dintre voi n* i-ar +ace &cere s +ie tras rin tri"*na&e# N* tre"*ie s &e s *n dec(t c am *ne&e motive s cred c ict*ri&e ta&e s*nt co iate d* &*crri&e a&t*i artist i c ai *n roces s*s endat# 9ei +i ar*ncat ca o crmid +ier"inte# - )ini= - N*# N* mint= 0m v'*t aa ceva# $%e&sea era at(t de +*rioas. nc(t trem*ra# - Dac n* &eci. c%em o&iia# 3ason e'it. a oi i dd* seama c aa ar +i +c*t# Se ndre t s re * i se i'"i "r*ta& de ea# - 0re s-i ar r*. amenin e&# 0re s-i ar r* c n* mai asc*&tat nainte de a se termina toate astea= - n nici *n ca'= &i tr(nti *a n nas i o nc*ie# 0*'i de dinco&o de * o ava&an de n1*rt*ri. dar (n &a *rm 3ason &ec# Se d*se &a cana ea i se ae' n ce& mai nde rtat ca t. c* icioare&e str(nse n aa +e& nc(t s-i oat s ri1ini +r*ntea e gen*nc%i# Se simea "o&nav# D* o vreme. a*'i *n no* ciocnit &a *. dar n*-i dd* atenie# $(nd a*'i o main nde rt(nd*-se. desc%ise *a i gsi ce&e&a&te do* ta"&o*ri e care &e &sase &a ga&eria &*i 3ason# Le &* n*ntr* i &e *se deo arte# 5 c* rinse o toro ea& grea# n *rmtoare&e c(teva 'i&e. $%e&sea desco eri c 3ason n* minise n toate rivine&e# Socr*& &*i te&e+ona de &a >ane -a&&ery i-i s *se c-i na oia' (n'e&e# >ane a +ost ama"i&. n*mai ceva mai rece dec(t n trec*t# $%e&sea ncerc s-i e/ &ice c irateria din &*crri&e a&tor artiti era o minci*n. dar asta r* s-i ntreasc &*i >ane convingerea c era adevrat# E/ o'iia ei din Laco a +ost am(nat n*mai c* o 'i nainte de a-i d*ce aco&o (n'e&e# $%e&sea era +*rioas e 3ason entr* ce-i +c*se. i e ea c +*sese at(t de cred*&# Toate ga&erii&e &a care i re'entase &*crri&e. i &e na oiaser n mod o&iticos# Dac n-ar+ i av*t ict*ri&e ei ie+tine victoriene. n-ar +i re*it s-o scoat &a ca t# - $%e&. ce se nt(m & c* tine! o ntre" 8aren n tim ce o &egna e >et%any e gen*nc%i# - Nimic# N* ti* &a ce te re+eri# $%e&sea n*-i s *sese &*i 8aren des re 3ason# N* voia s tie c rieten*& ei o sictirise# - 0i o de resi*ne - am citit care-i s*nt sim tome&e# Se are c toi s*+erim# E ca o e idemie# - Pro"a"i& c asta e# $%e&sea scoase o 1*crie entr* co i&# >et%any o &* i se strd*i s i-o n+*nde n g*r# - 0re s-mi treac# - E din ca*' c s-a am(nat e/ o'iia de &a Laco! N* ti* c*m a* *t*t s-i +ac aa ceva# 0dic n* tia* dinainte c vor '*grvi s tm(na asta! $*m a* *t*t s-i +ac aa ceva! - J*grvit!

$%e&sea *itase sc*'a e care i-o de"itase &*i 8aren n &egt*r c* e/ o'iia ate tat c* at(ta ner"dare# - Da. aa mi-ai s *s# 8aren se *it m re1*r# 0 roa e +iece s* ra+a era aco erit c* ta"&o*ri# - Tre"*ie s gsesc a&t &oc *nde s &e e/ *n# 0* nce *t s se str(ng &*crri&e# - 3ason n* mai vrea s i &e e/ *n! 8aren tam ona c* gri1 &ic%id*& de e "*'e&e &*i >et%any# $red c-i ies dinii# $%e&sea se *it &a co i&*& care se ndrtnicea s-i ndese n g*r 1*cria# - Tre"*ie s m e/tind# Poate voi ncerca &a ga&erii&e din 6ort Lort%# - Tre"*ie s +aci o sc%im"are# 0a 'ice tati totdea*na# $%e&sea i '(m"i# - Poate c asta e# - Ne-am s eriat din ca*'a ta# N-ai mai trec*t e &a noi dem*&t# i-ai *itat te&e+on*& desc%is! - 7neori# - S n* mai +aci asta# 0m ncercat s te s*n i s*na mere* oc* at# $e m +ceam dac aveam nevoie de tine! - mi are r*. n-am vr*t s m t*&"*re din reoc* ri&e me&e# Dar de +a t n* vr*sese ca din nt(m &are s rs *nd. i &a ce&&a&t ca t s desco ere c era 3ason# Se simea mai sing*r ca niciodat. i n* era ncredinat c m(nia ei era dest*& de *ternic nc(t s-o +ac s n* +ie de acord s-& mai vad# - mi asc*n'i ceva. $%e&# E* i s *n ntotdea*na tot*&# 4ai. 'ii= $%e&sea o st*die c*m sttea e cana ea# 7neori ca acitatea de erce ie a &*i 8aren o *&*ia# 0&teori. tre"*ia s-i cad casa-n ca ca s-i atrag atenia as* ra *n*i &*cr*# - N*-i nimic# N*-i rea devreme ca s-i ias dinii &*i >et%any! D* c*m s erase. ntre"area i s*strase atenia &*i 8aren# n *rmtoare&e ore. 8aren i-a e/ &icat des re dinii de &a te i-a ovestit $%e&sei toate &*cr*ri&e genia&e e care +etia &e sv(rise n *&tima s tm(n# $%e&sea era "*c*roas c disc*ta* des re &*cr*ri +r ro"&eme# 8aren &ec at*nci c(nd era vremea s se ntoarc Ryan acas de &a &*cr* i $%e&sea se d*se n st*dio s-i riveasc (n'e&e# N* mai *t*se s &*cre'e &a nici *na dintre e&e de c(nd se certase c* 3ason# $(nd a*'i o "taie n * se g(ndi dintr-o dat s n-o ia n seam. e *rm ns i sc%im" rerea i desc%ise# - Ryan= Se trase *n as na oi ca s-& &ase s intre? $e-i c* ine aici! - 9rea* s sta* de vor" c* tine# E "ine! - Sig*r= i +c* semn ctre cana ea i sca*n? 8aren a"ia a &ecat de c(teva min*te# - 0m te&e+onat &a ga&eria &*i 3ason i am a+&at c n*-i mai e/ *ne &*crri&e# $e s-a nt(m &at! $%e&sea se ae' &(ng e&. &* o ern din ce&e m rtiate e at i o g%em*i n oa&# n tim ce-i &im"a degete&e de-a &*ng*& c*st*ri&or ei. s *se? - N* ne vom mai nt(&ni niciodat# - De ce! 8aren n* mi-a s *s nimic# - N* tie# $%e&sea se *it &a e&? De ce ai s*nat &a ga&erie! - 9oiam s c*m r *n dar entr* aniversarea rini&or mei# - i da* e* *n ta"&o*# - ,ti*# De aceea am s*nat &a ga&erie# Persoana c* care am vor"it n-a +ost rea o&iticoas c(nd i-am s *s ce vrea*# - Pro"a"i& c era v(n'tor*& &*i 3ason# N*-i &ace de mine# - $e s-a nt(m &at! 9ocea &*i Ryan era ca&d i ro+*nd# Pe o"ra1ii $%e&sei se sc*rgea* &acrimi# O - N* +i drg* c* mine# 0m o"osit &(ng(nd. iar ac*m vii i t* s m +aci s nce din no*# )ototo&i erna. e *rm o ar*nc# - N* vrea* s a+&e nimic 8aren des re asta= 0m desco erit c 3ason e cstorit# - Dar tiai= - 9rea* s 'ic c e ntr-adevr cstorit# $ triete c* soia &*i# N-a divorat# ,i avea i co ii. +-am v'*t a&erg(nd m re1*r*& &*i# Lacrimi&e i c*rgea* din oc%i i ea i &e terse m(nioas. de e o"ra1i? - 0m +ost o roast= S*nt o roast= E& rmase tc*t o vreme#

- N-a *tea s s *n c-mi are r* c n* te mai nt(&neti c* e&# )ie n* mi-a &c*t de&oc de e&-. i nici &*i 8aren# Ea dd* din ca ? - Pentr* ce n* v-am asc*&tat e* e voi! $redeam c ti* "ine ce +ac. dar am +ost oar"a# 0c*m. c(nd ti* c minea. am n +aa oc%i&or tot ce s-a nt(m &at# N* tre"*ia dec(t s c*get *in i a +i ne&es c m d*cea de nas= De ce nv e* tot*& at(t de gre*! Ryan se a ro ie de ea i o trase &(ng e&? - -ata. e-n reg*&# N* s-a nt(m &at nici o catastro+# Las-I s se d*c# $%e&sea i odi%nea o"ra'*& e ie t*& &*i asc*&t(nd*-i "ti&e &inititoare a&e inimii# - E o catastro+. ntr-*n +e&# )-a n&t*rat din toate ga&erii&e din Da&&as# - 0 +c*t e& asta! ntre" Ryan in(nd-o rotector# - Da. a +c*t-o# nc%ise oc%ii? 0m nevoie s +i* in*t n "rae# Nici n* tii ce nevoie am de cineva care s m in n "rae i s m a&inte +r s+(rit# - Te c*nosc dest*& de "ine# E& i dd* de&icat r*& &a o arte# Ea i simea res iraia ca&d e ie&ea ei# $%e&sea simea c*m se &initete. st(nd &i it ast+e& de e&# - 8aren n* m-ar +i &sat s m c*+*nd n r*ine# Ei niciodat n* i-a &c*t 3ason# )i-a s *s s n*-i da* cre'are# De ce n-oi +i asc*&tat-o! - 0i cre'*t c-& i*"eti. res* *n# Toi +acem gree&i# Ryan era tot at(t de trist ca i ea# $%e&sea i ridic oc%ii s re e&# 5 c&i n* se micar# 0 oi $%e&sea se trase i se sc*& n icioare# - N* tre"*ia s te &as s +aci asta# - S +ac ce! ntre" e&. c* g&as si&it# N-am +c*t nimic a&tceva dec(t s te in n "rae# Tot aa c*m te-ar +i in*t i 8aren# - Dart* n* eti 8aren. s *se ea ncetior# )*&*mesc c ai trec*t e aici# $red c am nevoie de *n rieten mai m*&t dec(t mi nc%i *iam# - Nici o ro"&em# Se ridic i orni s re *# - 9rei s-i s *n &*i 8aren des re tine! ,ti* c va ne&ege i n-are s se s* ere# N*! E* aa cred c ar tre"*i# - N*. am s-i s *n e*# $%e&sea n* voia s tie 8aren c Ryan +*sese aco&o# N* se nt(m &ase nimic# Dar n inima i-n mintea $%e&sei se etrec*se tot*i ceva memora"i&# - 5 s-o s*n e* imediat d* ce &eci# Ryan se o ri n *# - Eti sig*r c te simi "ine! - Da. ncerc ea *n '(m"et# 8aren mi-a *s diagnostic*& de de resi*ne. dar e* n* s*nt o s*icidar# Pr"*irea s-a etrec*t ac*m o s tm(n# 0c*m m-am o"in*it# - Dac ai nevoie de mine. n* tre"*ie dec(t s te&e+one'i# - ,ti*. s *se ea ncet# E& se ntoarse s &ece# - Ryan. s *se ea# )*&*mesc# E& se ntoarse i-i '(m"i# - 5ric(nd# M$%e&sea nc%ise *a-n *rma &*i i-i &i i o"ra'*& de ea# m"riarea +*sese at(t de nat*ra&# 5are a +c*t-o n*mai ca *n gest de rietenie! 5 inter retase oare ea mai m*&t dec(t semni+icase! $%e&sea o+t i rmase c* s ate&e &i it de *# Tre"*ia s ne&eag c Ryan avea doar sentimente &atonice +a de ea# 0&t+e& n-ar mai +i *t*t contin*a rietenia# Din cate. n* &e simise de&oc &atonice c(nd i dd*se r*& &a o arte c* at(ta gingie. aa c*m o"in*ia s o +ac nainte de a &eca ea n -ermania# Se d*se &a c%i*vet i-i s & +aa# 0semenea g(nd*ri n-o +cea* dec(t s se t*&"*re# Se simise +ormida"i& c* 3ason# N*-i o+erea ace&ai &*cr* rietenia e care o m rtea c* 8aren i Ryan# Se d*se &a te&e+on i +orm n*mr*& &or# $(nd rs *nse 8aren. $%e&sea s *se? - 9rea* s-i s *n ceva des re 3ason# $a ito&*& *ns re'ece - E cineva e care a vrea s-& c*noti. s *se 8aren imediat ce intr $%e&sea e *# 5 s-i &ac de e&# - N* vrea* s c*nosc e nimeni# $%e&sea intr n "iro* i se ae' e sca*n*& de &(ng tereastr#

- 4ai. n* +i aa# $e vrei s +aci! S rm(i venic nd*rerat din ca*'a &*i 3ason! E mai "ine de-o &*n de at*nci# $%e&sea i re'em. e/as erat. cea+a e s etea'a sca*n*&*i# - & i*"esc# Sa* ce& *in aa cred# N* ti* ce e. dar oric*m. n* s*nt dis *s s c*nosc e nimeni### $ine e! 8aren '(m"i c. (n n ce&e din *rm. cedase# - E *n*& din verii mei din 5A&a%oma# N-a +ost &a n*nta mea. aa c n* &-ai v'*t niciodat# N* mi-a venit s cred c(t este de c%i e= $(nd era co i& era aa de s&a"= - Nici g(nd# N* entr* c n* mi-ar &cea +ami&ia ta. dar c%iar dac ne-am m rieteni. e& ar &eca n 5A&a%oma i e* a rm(ne aici n Da&&as# - ) g(ndeam &a ce s *sesei c n* vrei c%iar o re&aie adevrat# $red c asta ar +i er+ect# Te-ai *tea nt(&ni c* e& o dat sa* de do* ori. d* aceea e& ar &eca i te-ar &sa sing*r# 6r*ntea $%e&sei se ncrei n e+ort*& de a ne&ege# - $%iar dac a vrea s m nt(&nesc. rareori a avea tim *&# Tre"*ie s m*ncesc ca 'i&ier i. de o"icei. tim *& mi-e &ani+icat de a&i sa&ariai de care de ind# $(nd n* s*nt &a >*rger >arn. icte'# $%iar i ict*ri&e victoriene de do* ara&e mi ia* ore ca s &e +ac. ne&egi# - Parc ai s *s c 3ason te-a onegrit# N*-& oi da n 1*decat entr* ca&omnie sa* aa ceva! - La ce "*n! 0 avea c*m s dovedesc c n* am &agiat nici o a&t &*crare. i c*m a +ace-o! E *or s dovedeti c am &agiat. dar invers*& este a roa e im osi"i&# ,i. n a+ar de asta. s er s gsesc vreo ga&erie &a care s n* +i a1*ns 3ason# 0a c n* vrea* s +ac ta a1 n res# - N* mi-a &c*t om*& sta din c&i a-n caree-am v'*t rima oar# N* i-am s *s! Dac m-ai +i asc*&tat# - N* nce e iar. 8aren# - >ine. dar vrea* s +ii +ericit. n*-i aa! Eti ca *n magnet care atrage r*&# Parc ai atrage toii 3asonii din regi*ne# 0 +ost >ryan Nivens &a co&egi*# i-I aminteti! Te-a +o&osit ca s treac trei c&ase# ,i Li&& 5&sen! S nici n* mai vor"im= - Pentr* ce n* te-i +i d*c(nd t* &a t(rg*it +r &ist. vd c-i aminteti +iecare greea& e care-am +c*t-o vreodat# 0i *n ta&ent deose"it# J*. aa# - $red c e "ine s-i aminteti &*cr*ri dintr-astea# $a s n* &e mai comii a do*a oar# 0i *tea s ai o memorie mai "*n. $%e&# - ,i de ce te nec1ete c(nd mi amintesc e* ro"&eme&e ta&e! I - 0i +ost vreodat-n viaa ta atras de *n "r"at care s +ie "*n entr* tine! $%e&sea o rivi e 8aren. a oi se ntoarse# 6*sese *n*&# - Pro"a"i& c n*# De 1os din %o& str"t* *n &(ns de co i& i 8aren se d*se &a >et%any. &s(nd-o e $%e&sea s se *ite n go& s re +ereastr# 6*sese *n "r"at "*n n viaa ei. dar +*sese s*+icient de roast ca s-& iard entr* totdea*na ced(nd*-& ce&ei mai "*ne rietene# De resi*nea c* care se &* ta de s tm(ni *sese st (nire e ea# 8aren se ntoarse c* >et%any# $(nd o v'* e $%e&sea. +etia scoase *n sc(ncet de "*c*rie i se sm*ci s a1*ng &a ea# 8aren o *se e odea. iar $%e&sei i ntinse m(ini&e# 0t*nci >et%any se t(r e covor i se ar*nc n "rae&e $%e&sei# m"ri(nd co i&*&. $%e&sea s *se? - 9d c se desc*rc "ine ac*m# 0m 'is e* c sta-i *n co i& genia&# i +rec nas*& de nas*& &*i >et%any i g(g(&icea r(se i o &esni c* m(n*e&e este o"ra1i# - $e 'ici. >et%any. i s *nem &*i tanti $%e& s*r ri'a noastr! ntre" 8aren# - $e s*r ri'! $%e&sea o *se e >et%any e gen*nc%i i nce * s se 1oace c* m(n*e&e +etiei &esnind*-&e *na de a&ta# - >et%any o s ai" o s*rioar# $%e&sea o rivi c* atenie# - $*m! Eti nsrcinat! - 0m desco erit a'i-diminea# De aceea am vr*t s treci e aici# - ,i Ryan ce-a 'is! - N* i-am s *s nc#

- 8aren# So*& t* tre"*ie s +ie rim*& care s a+&e# $%e&sea se *it &a co i&*& din oa&a ei# N*-i ngro'itor de re ede! - ,i e* cred tot aa. dar vrea* s-& nasc. ca s termin c* asta# N*-mi &ace s +i* nsrcinat# Doi co ii. asta-i tot ce vrea*# 0sta mi-am dorit ntotdea*na# - ,ti*# Evident c Ryan este de acord. "inene&es# 8aren i &s oc%ii n 1os# - 8aren. e de acord. n*-i aa! - N* tie nc nimic# $rede c mai ia* i&*&e anticonce iona&e# - 9ai. n* &-ai regtit entr* asta! $%e&sea se *it &*ng &a ea# N* tre"*ia s +aci aa ceva= - ,i. de ce. m rog! Doar e* s*ntK cea care ort sarcina i s* ort m*nci&e i toate ce&e&a&te. n* e&= Deci e* tre"*ie s decid# - Dar e& e so*& t*= 0cesta-i *n &*cr* e care tre"*ie s-& %otr(i m re*n= - 0c*m e rea t(r'i*# 0m +c*t-o de1a# $red c te "*c*ri entr* mine# 8aren arc era *n co i& ner"dtor# - Sig*r c m "*c*r. dar### - Nici *n dar= Ryan o s +ie +ericit. ai s ve'i# 5rice "r"at i dorete *n "iat# - N* tii dac va +i "iat# N?ai nici o garanie# - Simt c sta o s +ie "iat# ntotdea*na mi-am dorit *n "iat i o +at# 5 +ami&ie er+ect# - )ama ta tie! 8aren se nt*nec# - N* nc# N-o s-i s *n o vreme# - 5 s o"serve ea sing*r. n* d* m*&t tim # i aminteti c(t de re ede s-a v'*t c(nd ai +ost nsrcinat c* >et%any# $%e&sea o &s e mic* s-i mestece meda&ion*& de a*r e care-& *rta &a g(t# Tre"*ie s-i s *i nainte de a deveni evident# - ,ti*= 8aren i roase *ng%ia n tim ce se g(ndea. a oi o scoase din g*r# 9rei s mergi c* mine c(nd o s-i s *n= - E*! E de datoria &*i Ryan= - ,ti*. dar dre t s-i s *n. mama n*-& rea ndrgete e Ryan# - N*! $*m oate s n*-& ndrgeasc cineva! - ,tii c(t de nc (nat oate +i e&#e-am s *s s se d*c e &a mama din c(nd n c(nd. dar e& n-a vr*t# 0* av*t o disc*ie e ro"&ema dac tre"*ie sa* n* s rm(n o &*min a rins n camera &*i >et%any. este noa te# - N* vd de ce ar +i 1ignit-o asta# - 0ce&ai &*cr* &-a s *s i Ryan# )ama 'ice c o r('g(iem n aa ms*r c n-o s ne mai ne&egem c* ea este c(iva ani# N-o s c%in*iesc co i&*& de drag*& &or# $e-am c(tiga dac am &sa-o s-i +ie +ric noa tea! - 0i i vor"it c* Ryan! 0sta-i arg*ment*& &*i! - N*# sta-i rim*& e caree-am a*'it# 5ric*m. Ryan n* d na oi. i o tii e mama c n* cedea' niciodat. aa c e* s*nt rins &a mi1&oc. s*s in 8aren# Pentr* c triesc c* Ryan. am &sat o &*min n camera &*i >et%any. dar c(nd ti* c vine mama n vi'it. o asc*nd# I - >et%any este +iica voastr# Dac t* i Ryan considerai c ea tre"*ie s ai" o &*min a rins n tim *& no ii. n* mai nca e nici *n +e& de disc*ie# $red c n* te-ai mai +i tem*t at(t de tare de nt*neric ac*m. dac ai +i "ene+iciat c(nd erai mic de o &*min n tim *& no ii# - Pro"a"i& c ai dre tate# Dar e at(t de gre* s i te m otriveti mamei# N-o s +i* niciodat n stare s-o +ac i s am c(tig de ca*'# $%e&sea se *ita &a >et%any c*m se tr*dea s m*te din meda&ion# - 6ami&ia ta n-o s se "*c*re de vestea asta# - ,ti*. tocmai de aceea n* vrea* ca Ryan s m a1*te s &e ad*c &a c*notin# 5 s-& *rasc e *rm# - Ei. m-ndoiesc de asta# >ine. o s merg c* tine. dar mi rm(i datoare# 8aren '(m"i# ntotdea*na am *t*t s m "i'*i e tine# n seara aceea venind ctre cas de &a &*cr*. Ryan era o"osit i n*-i dorea nimic a&tceva dec(t s mn(nce i s se "*c*re de o sear &initit# Dar. de ndat ce v'* &*m(nri&e e mas. deveni s*s icios# - Doar n-avem m*sa+iri. n*-i aa!

- N*. sig*r c n*# 9rea* s +ie o sear deose"it. asta-i tot# E& '(m"i# Era o"osit. dar n* at(t c(t s n* s*r rind s*"ne&es*& din vor"e&e &*i 8aren# 6cea* dragoste de ce&e mai m*&te ori t(r'i*. i nce *se s s ere c s-ar +i *t*t ca s-i &ac i &*i 8aren# 5 c* rinse c* "rae&e# - 7nde-i >et%any! - 0m r*gat-o e $%e&sea s +ac e "a"y-siter*& o vreme ast sear# - E din ce n ce mai "ine. s *se e&. i '(m"et*& se &rgi e +aa &*i# S srim cina# - 0m gtit toat d* -amia'a# V m E& se a &ec i o sr*t# 8aren i rs *nse &a sr*t. dar se trase na oi ca s n* devin rea asionat# Era reacia ei o"in*it# - 0m s-i s *n ceva# Se des rinse din "rae&e &*i i-& cond*se n "iro*# Stai 1os# 8aren se ae' e cana ea i e& se &s a&t*ri de ea# - N-am +c*t niciodat dragoste aici. s *se e& ncerc(nd s-o sr*te e g(t# - Ryan. +ii serios# i ro ti m(ini&e de ie t*& &*i i-& m inse ncet. dar %otr(t# $e te-ar +ace s +ii ce& mai +ericit om din &*me! - S n* m mai m ingi de &(ng tine# R(n1i &a ea i ncerc s-o trag na oi n "rae&e &*i# - Tre"*ia s ti* c n-o s +ii serios# N*-i nimic# 8aren i ncr*cia "rae&e e ie t i se ntoarse e 1*mtate# - >ine# Te asc*&t# $e este! ncerc e& s-i st (neasc desc*m nirea din g&as# 8aren i '(m"i# - 0m o veste min*nat# S*nt nsrcinat= Ryan rmase c(teva c&i e tc*t# - nsrcinat! s *se e& n ce&e din *rm# - 4ai. n* te mai *ita aa &a mine# Dac a +i ate tat d* ine s %otrti c(nd e tim *& otrivit. n-am mai +i av*t niciodat a& doi&ea co i& sa* ar +i tre"*it s ate tm (n se d*cea >et%any &a coa&# - Sa* (n c(nd ne *team ermite asta# Simea c*m se n+*rie i n* era sig*r c va *tea s se st (neasc# 8aren. c*m de s-a nt(m &at asta! $redeam c iei anticonce iona&e# i-am +c*t o reet &*na trec*t= - ,ti*# N-am vr*t s-i s *n c &e-am ntrer* t# 0m ti*t c ai s te n+*rii# - 0& drac*&*i ce m-am n+*riat= $e s*nt e* aici. 8aren! Pentr* ce n* te-ai cons*&tat c* mine dg$ mai vrea* sa* n* nc *n co i&! Este rea devreme - ,tiam c-o s i i &a mine= De aceea= n *&tima vreme te-nt*rii din orice= i ntoarse s ate&e. tc(nd o +ig*r rigid i vor"e&e rs*nar rs icat# 9rea* s am doi co ii. *n "iat i o +at# Dac a ate ta s +ii t* de acord c* nc *n co i&. n* &-a mai avea niciodat# - Deci ai +c*t-o c* intenie! N-a +ost o nc*rct*r! - Da. am +c*t-o intenionat= ) s*r rinde c n* i-ai dat seama# )-am &sat n voia ta toat &*na trec*t= Ryan se dd* na oi# $*vinte&e ei & 1ignea* ad(nc# - 0r +i tre"*it s ti* c ai motive&e ta&e ca s m &ai s te ating# 8aren i ar*nc o rivire# - Sc*'-m c n*-mi &ace s +i* i it tot tim *&# N*-mi imagine' s e/iste vreo +emeie creia s-i &ac asta# $red c ce&e care s *n c &e &ace. o s *n ca s-i +ac e soii &or s se simt "ine# E* cred c e de'g*sttor# Ryan i ng%ii re &ica# Se ntoarse i se d*se &a +ereastr *it(nd*-se n go& ns re grdin# 5ri de c(te ori a*'ea reri&e &*i 8aren des re act*& se/*a& se simea 1ignit# - 9oi nate n i*&ie# 0a c s*nt treis re'ece &*ni ntre cei doi co ii# - ,i cre'i c e o idee "*n! - N* m ate tam s se nt(m &e at(t de re ede. c'* de acord 8aren# 0*'isem c tre"*ie s treac &*ni de 'i&e de c(nd n* mai iei i&*&e ca s oi rm(ne nsrcinat# $red c noi am av*t noroc# Ryan n* se ntoarse s se *ite &a ea# - 5 s avem doi co ii n sc*tece n ace&ai tim # >et%any a"ia o s ncea s mearg (n at*nci# - Prostii# Ea se t(rte de1a# n c*r(nd va nce e s mearg# - 0 +i vr*t s +i disc*tat c* mine nainte# - 0i +i ncercat s m convingi s n*-& +ac#

- >inene&es= Dac n* de a&tceva. mcar entr* c este rea devreme entr* tine s mai ori o sarcin# Nemaivor"ind de sit*aia noastr +inanciar= - Iar vor"eti des re "ani= N*mai &a ei i-e g(nd*&# - 8aren. tre"*ie s ac%itm note&e de &at= 0c*m vom avea mai m*&te cons*&taii medica&e de &tit i o grmad de a&te &*cr*ri# - 0vem asig*rarea= - 0sig*rarea noastr n* im &ic vi'ite&e doctor*&*i. ci doar cost*& s ita&*&*i# 5 s tre"*iasc s c*m rm reete sa* *n at de co i& - o s tre"*iasc s mai c*m rm *n*&. ne&egi - sa* m(ncare entr* co i&# 6r*strat. nce * s-i treac degete&e rin r*& ei# Dac mcar mi-ai +i o+erit ri&e1*& s s *n i e* *n c*v(nt n ro"&ema asta# - 0 tre"*it s rocede' aa# I*"esc co iii i *rsc s +i* nsrcinat# 9rea* s termin c* trea"a asta c(t se oate de re ede# De aceea i-am +c*t at(t de re ede *n*& d* a&t*&. ad*g ea# 0sta-i *&tim*& co i& e care-& +ac# - N* ai dec(t do*'eci i trei de ani# 0m *tea termina c* o cas &in de co ii. tii "ine# n starea de resiv n care se a+&a e&# aa i se rea# Dac ar +i %otr(t 8aren c mai vrea. evident c e& n-ar +i *t*t s-o 2 o reasc# - Nici g(nd# E* vrea* *n "iat i o +at# Doar doi# N* mai m*&t# - S-ar *tea s +ie tot +at. +c* e& remarca# N*-i *ne-n ca c o s +ie "iat# - E "iat# ,ti* e*# i &im" m(na e a"domen# D* toate astea ierd*sem din gre*tatea s* &imentar e care o *sesem# N* ierd*sem rea m*&t# Dar am ti*t c o voi *ne &a &oc imediat ce voi rm(ne din no* nsrcinat# Ryan se *it &a ea de arc ac*m o vedea entr* rima dat# - N-ai c%iar nici *n sentiment +a de mine. n*-i aa! - $*m s n*! s *se ea im acientat# Doar tii c te i*"esc# - N*# N* ti*# ncerc s cred c m i*"eti. dar n* s*nt sig*r de&oc# 7n sing*r &*cr* este sig*r? te i*"eti mai m*&t e tine# - 4ai c eti ridico&# 7it-te &a tot ceea ce +ac entr* tine# 0m gtit toat 'i*a= $asa este er+ect ntrein*t= - 0 re+era s mn(nc n*mai sanvi*ri i s +ie de'ordine din c(nd n c(nd# mi &ace s sta* c* icioare&e e mo"i& i s mn(nc e o tav n +aa te&evi'or*&*i c(teodat= N* vrea* mese m"e&*gate= Dar a vrea s m sr*i o dat +r s m m ingi c* m(ini&e-n ie t ca s m dai &a o arte dac d*rea' rea m*&t= 0 vrea s +ii s ontan= 0 vrea s te vd i e* mcar o dat av(nd iniiativa *n*i act se/*a&= - Iar nce i= ,tiam e* c o s te-ntorci iar &a asta# N*mai &a se/ i-e g(nd*&! - N* mi-ar mai +i. dac s-ar etrece mai des= - S*nt nsrcinat= Evident c s-a nt(m &at dest*& de des= Ridic g&as*& care deveni strident# ,tiai c*m s*nt nc dinainte de a te cstori c* mine= - N*# N-am ti*t# Se ntoarse din no* na oi# )i-ai strat c(teva s*r ri'e# - 5ric*m. ai *tea s +aci s +ie mai "ine# Ea se *it ctre e& i-i sm*ci ca *& ca s-i dovedeasc ce *in conta* reri&e &*i#e-am s *s &*i $%e&sea c aa o s +aci# De aceea am r*gat-o s-o in e >et%any. n* vrea* s a*d co i&*& c*m ne certm# Ryan o rivi este *mr# - &-ai s *s $%e&sei nainte de a-mi s *ne mie! 8aren evit s se *ite-n oc%ii &*i# - Ea e cea mai "*n rieten a mea# ,i tre"*ia s-i e/ &ic entr* ce i ceream s in co i&*& n tim *& s tm(nii# - ,i ce-a 'is ea des re "inec*v(ntat*& nostr* eveniment! n*-i *t* reine e& sarcasm*& din g&as# - 0 'is c ar +i tre"*it s te &as s iei arte &a deci'ie# Dar greete= Ea n-a +ost cstorit niciodat# $*m ar *tea s tie c*m e! ,i a oi. ea n* i-a s *s c(nd### 8aren se o ri "r*sc. +c(nd oc%ii mari de s aim# - Ea n* mi-a s *s c(nd ce! ntre" e& intrigat# - Nimic# N-are im ortan# - Des re ce. 8aren! 0r +i vr*t s-i s *n c orice tia ea des re e& tre"*ia s tie i e&#

8aren se ndre t s re ce&&a&t ca t a& camerei i rmase c* s ate&e ctre e&# - $%e&sea a +ost nsrcinat# 0sta s-a nt(m &at c%iar nainte de a +*gi ea n -ermania. &a s+(rit*& co&egi*&*i# - $e! Tre"*i s +ac *n e+ort ca s oat ne&ege ce s *sese 8aren# $%e&sea a +ost nsrcinat! N* mia s *s niciodat# - Sig*r c n* i-a s *s= Era co i&*& t*= 8aren se rs*ci. ca s-& riveasc n +a# Era tim *& s a+&i# Nici n* tii ce gre* mi-a +ost s n*-i s *n nimic at(ta tim = Ryan simi de arc se sc*+*ndase &*mea c* e&# - $o i&*& me*! - Din noa tea aceea de &a &ac. strig &a e& 8aren. c* venin n g&as# Ii ad*ci aminte de noa te aceea. n*i aa. Ryan! Noa te de care res* *nea c e* n* ti* nimic= - De ce n* mi-o +i s *s! - N-a vr*t s tii# S-a descotorosit de co i& i a &ecat n -ermania# De aceea n* i-a &*at rmas "*n de &a tine= - N* te aed= - ntrea"-o= Se d*se ctre ea# - De ce mi s *i asta! De ce ac*m! - Pentr* c am o"osit s te tot a*d ntre"(nd*-m mere* ce 'ice $%e&sea de *na sa* de a&ta# 0m o"osit s v vd e am(ndoi r('(nd i s-mi amintesc mere* c te-ai c*&cat ntr-adevr c* ea= - N* eram &ogodii at*nci# ) nt(&neam c* am(ndo*# 6* sc(r"it# Sc(r"it i ara&i'at# - 0sta n*-i o sc*'# 0r +i tre"*it s se g(ndeasc &a mine i c(t de tare m rnea# 7neori c(nd s*nt &(ng ea. n* m ot o ri s m g(ndesc &a ce a +c*t ea c* tine# Ea. cea mai "*n rieten a mea c%iar dac s-a *rtat ca o t(r(t*r= - N* vor"i aa des re ea= o scr*t Ryan c* riviri&e# N-am s te ne&eg niciodat# De ce o invii mere*. dac asta e ceea ce simi +a de ea! - N-am m*&te rietene# 9ocea ei s*n strident# Dac n* a avea-o e $%e&sea n* a avea nici *na# Ryan o rivi &*ng## - Deci n*-i as de ea! - N-am s *s asta# De o"icei +ac a"stracie de ce se etrece n ca *& me*# 8aren ridic +r*ntea m(nioas# Dar n* ntotdea*na# Poate c ac*m ne&egi de ce mi-e si& s m atingi= 0i atins-o mai nt(i e ea= - Dar te-ai cstorit c* mine= 8aren veni s re e& c* oc%ii ei cen*ii. ng*stai amenintor# - 9oiam s m mrit# 0sta era rim*& motiv entr* care venisem &a co&egi*= N* m nt(&neam c* nimeni a&tcineva. coa&a era e s+(rite. iar rinii mei voia* s ai" *n ginere# ,i t* m-ai cer*t# Sen'aia de ara&i'are a &*i Ryan +* n&oc*it de o d*rere atroce# - 0adar n* m-ai i*"it niciodat! - Te-am i*"it= Te-am i*"it at(t c(t meritai# ,tiam c o s +ii *n so "*n# ,i c n +e&*& acesta. n* te mai avea $%e&sea# - ,i mai 'ici c este rietena ta! 8aren '(m"i nne"*nitor# - Da. ot# Imi as mai m*&t de ea dec(t mi as de tine# Noi am +ost ntotdea*na rietene i vom rm(ne. entr* c aa vrea* e*# - $e rere ai avea dac i-a s *ne ce mi-ai mrt*risit c%iar ac*m! - N* te-ar crede# E* s*nt cea mai "*n rieten e care a av*t-o vreodat# ,i. dac i-ai s *ne. ar tre"*i s rec*noti c tii c a avortat co i&*& t*# $*m cre'i c s-ar simi ea c(nd ar ti c t* c*noti acest &*cr*! N-ar mai *tea s rm(n rieten c* tine# Ryan i dd* seama c avea dre tate. dar era c*rios s tie tot*&# $%e&sea +*sese nsrcinat *rt(nd co i&*& &*i# - Pentr* ce n* mi-a s *s $%e&sea mie! - ,tia c ai +i insistat s te cstoreti c* ea i ea n* voia s se mrite c* tine# 5 tii e $%e&sea# Ea n* vrea s +ie &egat de cineva# ) ndoiesc c se va cstori vreodat# 8aren ridic din *meri# Ryan avea

im resia c ea se "*c*ra de asta# E* am d*s-o c* maina &a doctor*& &a care a +c*t avort*& i tot e* am ad*s-o na oi acas d* aceea# - N* te cred# - Te ot d*ce aco&o. dac vrei## Ryan se ntoarse# I se +c* r* de &a stomac# - 0a c n* mai vrea* s m atingi niciodat. s *se 8aren d(r'# 9rea* s te m*i ntr-*n at se arat i s rm(i aco&o# - N* te teme# 9oi +i "*c*ros s-o +ac# Se ntoarse i rsi camera# Dac ar mai +i rmas. ar +i *t*t s *ne mai m*&t dec(t ar +i vr*t# n tim ce se ndre ta s re dormitor i (n i scoase c* +*rie &*cr*ri&e din sertare. se g(ndi s divore'e de 8aren# 0sta ar +i nsemnat s+(rit*& servici*&*i# ,i mai im ortant. ea ar +i *t*t s-& m iedice s-i mai vad co iii# 8aren i rinii ei ar +i +ost ca a"i&i de aa ceva# P(n ac*m n*-i dd*se seama c(t de vindicativ *tea s +ie 8aren# Da. n-ar mai +i *t*t s-o vad niciodat e >et%any# ,i nici e no*& nsc*t# Ryan se ae' e at c* oc%ii ironii e ciora ii din m(na &*i# 0v*sese *n co i& c* $%e&sea i ea n*-i s *sese niciodat= $*m-& &ic%idase +r mcar s-i +i s *s i &*i c e/ista= Lacrimi&e-i n dir oc%ii. i tre"*i s &* te din gre* s &e m iedice s-i c*rg e o"ra1i# $*m m ac%eta. ncerca s dea *n sens ce&or a+&ate# $*nosc(nd-o aa c*m o c*notea e $%e&sea. i +cea im resia c ea n*-i s *sese. mai degra" ca s n*-& +ac s se simt rins n &a*& cstoriei# E& n*-i mrt*risise niciodat c o i*"ea# Era o omisi*ne e care o regreta de m*&t# Dac ar +i ti*t c o i*"ete. ro"a"i& c ar +i acionat a&t+e&# Se g(ndi c*m tre"*ise s ia sing*r aceast d*reroas %otr(re i s*+eri ca entr* ro ria &*i ierdere# 0ct*& ei im *&siv - i c*nosc(nd-o e $%e&sea. im *&siv +*sese - r*inase trei viei# Dac ea ar +i rmas n ar. e& n-ar +i cre'*t c o i*"ete e 8aren mai m*&t# 0tit*dinea $%e&sei. e care e& o considerase de res ingere +a de e&. at(rnase gre* n +avoarea %otr(rii &*i de a se cstori c* 8aren# $r *n "ra de %aine n camera se arat i &e ar*nc e at# Se simea at(t de "o&nav n str+*nd*ri&e &*i. nc(t se ntre"a dac ar e/ista ceva s-& vindece# E osi"i& s te simi at(t de "o&nav din ca*'a tristeii! N*-i nc%i *ise aa ceva# Ideea divor*&*i se strec*r din no* n mintea &*i# 0r +i *t*t s-o rseasc e 8aren i s n* se mai *ite niciodat na oi dac n-ar +i +ost >et%any# Pe ce& nensc*t n*-& c*notea nc# S-ar *tea ca e e& s n*-& i*"easc at(t de m*&t# $%iar dac g(nd*& acesta se n+iri ase. e& tia c n* era adevrat# N* era osi"i& c(nd i i*"ea rim*& nsc*t at(t de m*&t# Dar $%e&sea era sing*r# $e-ar +i dac ar rsi-o e 8aren i s-ar d*ce &a ea! L-ar acce ta! 7n noian de g(nd*ri de acest gen &-a* +rm(ntat n *rmtoare&e c(teva 'i&e# $a ito&*& dois re'ece Se a ro ia rimvara# 8aren %otr c tre"*ie s ai" o cas no*# 5 recr*t e $%e&sea ca s %oinreasc m re*n n c*tarea ei# - Eti sig*r c e adresa e/act! ntre" $%e&sea. rivind e +ereastra mainii# Pro"a"i& c tre"*ie s &teti o avere entr* aa ceva# - Ryan c(tig "ine# ,i a oi are s-i cear tatii o mrire de sa&ari*. ceea ce-& va +ace mai ne&egtor# 5 ri maina n s ate&e mainii intermediar*&*i. iat c a i sosit# ,tiam e* c voi nt(r'ia din ricina &*i >et%any# $%e&sea &* +etia de e cana ea*a mainii# - N* e vina ei# N* e dest*& de mare ca s se cear &a o&i. i-i '(m"i gg&icei# N*-i aa. i*"ito! >et%any dd* din m(ini i din icioare +ericit i o &ovi e $%e&sea este o"ra' c* m(n*a do&o+an# Ptr*nser rin vesti"*&*& ng*st i sa&*tar agent*& imo"i&iar care &e ate ta# 8aren se re'ent sing*r. a oi o re'ent i e $%e&sea. i intrar# $asa era e/act ceea ce-i dorea# 0vea *n &iving o+icia& i o s*+ragerie# Ta et*& n design a&"- e-a&" se ridica deas* ra ano*ri&or &am"risate# 6erestre&e era* &argi. i tot*& era &*minos# N*-i &c*r dra erii&e. dar asta era o ro"&em &i sit de im ortan# - E mare. +r disc*ie= s *se $%e&sea# 5 *sese e >et%any e icioare i o inea de m(n* ca s-o oat &egna# >et%any a"ia nva s mearg. n* era nc sig*r e icior*e&e ei# - )i se mrete +ami&ia. s *se 8aren. con+irm(nd ceea ce era evident# La a te &*ni era mai vo&*minoas dec(t +*sese

c* >et%any &a no*# Doctor*& o asig*rase c n* era vor"a de gemeni. dar mama ei n* era rea sig*r i i-o s *nea adesea# Jiceai c s*nt atr* dormitoare. n*-i aa! Doamna 4aro&dson nc*viin din ca # - Da. s*nt s*s e scri# Dei n* venise nc v(ra. &*i 8aren i se r* c n cas era ngro'itor de ca&d# nce *se s *rasc ntradevr vara# Pentr* ce tre"*ise ca am"ii ei co ii s se nasc n cea mai +ier"inte erioad a an*&*i! - 0ici e "iro*&. s *se doamna 4aro&dson m ing(nd o * care ermitea s se vad o camer asc*ns. a& crei erete din +*nd era ta isat c* ra+t*ri entr* cri# - $ovor*& e ngro'itor# - Dar e "ine ntrein*t# 8aren se *it ctre $%e&sea# - T* ce rere ai! - E +r*mos. dar e at(t de mare= 8aren travers camera. de cea&a&t arte era "*ctria# Era &*minoas i c* toate dis o'itive&e ca noi# Toate d*&a *ri&e i de"ara&e&e era* a&"e coa1 de o*. c%i*veta de "*ctrie din oe& ino/ida"i&# - mi &ace# $e 'ici. a *tea regti aici nite mese g*stoase. n*-i aa $%e&! - S*nt dest*&e camere# >et%any se e&i"erase i ont(cia "*c*roas m re1*r# L*i >et%any se are c-i &ace# 8aren '(m"i ctre +eti# 7neori a roa e c se simea sting%erit de nva&a de dragoste care o oto ea +a de ea# N* credea c-ar *tea i*"i e a&tcineva mai m*&t# Distrat i ntinse a"domen*&# $*m va +i +i*& ei! Se d*se &a +ereastr i se *it n grdina din s ate# - N*-i rea mare. n*-i aa! - N*. mai a&es n com araie c* ce&e din vecintate# Persona& cred c sta-i motiv*& entr* care n* s-a v(nd*t nc# 5ameni&or care a* nevoie de o cas c* atr* dormitoare. &e tre"*ie n genera& o c*rte mai mare. ad*g c* o timism agent*& de v(n'ri imo"i&iare# E i o camer *nde oate +i insta&at *n &eagn i o &ad c* nisi # Patio n* se vede de aici. dar aco&o se a+& *n grtar i *n s ai* *nde ot +i *se o mas c* sca*ne# E c%iar o camer n*mai c n* are *i# 8aren desc%ise *a din s ate i trec* n atio# Era ntocmai c*m & descrisese agent*&# - $e ci*dat c n* oate +i v'*t din "*ctrie# - P*tei *ne o * de stic&. s*ger doamna 4aro&dson# $(nd s*nt trase dra erii&e. oate +i v'*t de &a +ereastra din "iro*# 0co&o mai e i o * care d s re atio# 8aren n* +c* nici *n comentari*. dar casa i &cea din ce n ce mai m*&t# - 4ai s vedem i s*s# $(nd a1*nser &a eta1*& a& doi&ea. rs*+&area i era grea# - N* vd c*m o s tot s*i i s co"or scri&e astea toat 'i*a= - $(nd ai s te o"in*ieti are s +ie *n +&eac. o asig*r doamna 4aro&dson# ,i casa mea are do* eta1e i aa s-a nt(m &at# $%e&sea o &*ase din no* n "rae e >et%any# 8aren se &(nse# - Eti ngro'itor de tc*t# 8aren n-ar +i vr*t s +i s *s $%e&sea ceea ce s *sese# N* voia ca agent*& imo"i&iar s-i nc%i *ie c n* i-ar *tea ermite o asemenea cas# - Ea e artist. i e/ &ic doamnei 4aro&dson. s er(nd c era o sc*' s*+icient# 0m +ost co&ege de camer &a co&egi*# -0sta-i camera so*&*i. indic doamna 4aro&dson. +c(nd*-&e &oc# 8aren intr n camera s aioas i ncerc s-i asc*nd admiraia# Era &*minoas ca i rest*& casei# 0vea do* d*&a *ri n erete# De cea&a&t arte a camerei era o ni entr* toa&et care ddea n "aie# Pi n*ntr* i v'* c era. ca i "*ctria. vo sit n a&"# - 6r*mos= 0ici n*-i nevoie s *n nici o c*&oare# - Podea*a de s*" covor este din &emn de esen tare. s *se doamna 4aro&dson# >inene&es c a vrea s a&eg e* covoare&e. dar *tei s &e &*ai i d*mneavoastr dac vrei# - 9rea* covoare# Dar n* c*&oarea asta# $*i ar *tea s-i &ac n*ane&e astea ngro'itoare! - N-am de *nde s ti* ce-i n ca *& om*&*i# Poate +i sc%im"at# $%e&sea se *it &a covor# - Poate c ar tre"*i doar s &at# 7n asemenea covor e +oarte sc*m . i cred c. dac ar +i s &at i ar +i aran1at mo"i&a. ar merge#

8aren se *it &a cada &arg i s *se? - 0 vrea casa asta +ie i n*mai entr* "aie# S*nt o grmad de camere ca s-mi nca &*cr*ri&e# - 0. casa asta este neo"in*it rin n*mr*& de "i e care & are# )ai este o "aie mic &(ng "iro* i nc trei mari n a+ar de asta# - Trei! Doamna 4aro&dson &e cond*se rin %o&# - 0ceste do* dormitoare s*nt &egate c* o "aie. +c(nd din e&e o an+i&ad de nc eri# $ea&a&t este &(ng ce& de a& atr*&ea dormitor# 8aren intr n rim*& dormitor i dd* *n oco&# - i-ar &cea ca asta s +ie camera ta. >et%any! i nca toate 1*crii&e aici# >aia a&t*rat era m*&t mai mic dec(t cea din dormitor*& rinci a&. dar era dest*& de mare i tot a&"# - $asa a +ost constr*it de i?n "ogat antre renor de insta&aii sanitare. s *se doamna 4aro&dson# Pres* *n c asta-i e/ &icaia at(tor "i# - N* s*nt niciodat rea m*&te# 8aren intr n dormitor*& a&t*rat# 0sta ar +i er+ect entr* camera ce&*i mic# Sa* oate o *n e >et%any aici i e ce& mic n cea&a&t I camer. entr* c e mai a roa e de dormitor*& me*# Se ntoarser e %o& i intrar n *&tim*& dormitor# 8aren se *it c* oc%i critic# 0sta ar *tea +i camera &*i Ryan. i ea tia c era +oarte im ortant s-i ac i &*i# 0&t+e&. ar +i *t*t re+*'a s c*m ere casa# $a i ce&e&a&te camere. avea *n d*&a n erete i +erestre &argi# $ineva *sese ra+t*ri de-a &*ng*& *n*i erete i era s*+icient &oc entr* *n "iro*. dac ar +i vr*t. ca i entr* *n at i *n sca*n entr* citit# - $amere&e s*nt mari. n*-nca e ndoia&. s *se $%e&sea din rag# - Da. sta-i +armec*& casei# $red c asta nseamn mai m*&t dec(t e/istena *nei c*ri mari. s *se c* gri1 doamna 4aro&dson# $amera asta oate +i +o&osit i ca "iro*& sa* sa&on*& de &a eta1# - N*. avem nevoie de ea ca dormitor# $%e&sea i ar*nc o rivire e care 8aren se +c* a n* o vedea# $e-i dre t. ea-i s *sese $%e&sei c n* va mai m ri at*& c* Ryan. i $%e&sea i atrsese at*nci atenia c greete. dar 8aren n* mai insistase as* ra acest*i s*"iect# Se simea *in vinovat i de +a t*& c-i destin*ise &*i Ryan secret*& $%e&sei# N* vr*sese s +ac aceasta n &i sa ei# $o"or(r. i 8aren trec* din no* camere&e n revist# - Este e/act ce vrea*. $%e&# ,i n*-i de arte de Saint 0nne# 0sta-i cea mai "*n coa& din Da&&as. d* rerea &*i 3oyce. i ea tie# D* ce termin coa&a )ontessori. co iii tre"*ie s mearg &a Saint 0nne# - 5 coa& artic*&ar! ntre" $%e&sea# $red c ar tre"*i s *rme'e o coa& *"&ic. aa c*m am+ ac*t noi# - E mai "*n nvm(nt*& artic*&ar# SaKnt 0nne are c%Dar i ec%i a ei ro rie de +ot"a&# i nc%i+*i c*m o s e&! >*c*r!-d*-m c(nd +i*& me* va marca &a oart sa* c(nd >et%-ny se va '"ate s organi'e'e mani+estri&e s ortive! Doamna 4aro&dson '(m"i ngd*itor# - 6etia d*mneavoastr este c* adevrat nc(nttoare# S*nt sig*r c este c(iva ani va 'dro"i m*&te inimi# 8aren i '(m"i &*i >et%any care sttea aci*it n "rae&e $%e&sei# - E o +eti tare "*n#N*-mi doresc dec(t ca i ce&&a&t s +ie tot at(t de c*minte ca ea# )ai ar*nc o rivire m re1*r# >inene&es c tre"*ie s-o vad i so*& me*. dar am s c*m r casa# - )in*nat# Poate s vin s-o vad c%iar ast sear! ,tii. se mai interesea' i a&tcineva de ea i mi-ar rea r* s-o ierdei# - 9om veni imediat ce se va ntoarce do &a servici*. i &*ar rmas "*n i se d*ser &a main# n tim ce-i +i/a &*i >et%any c%ingi&e de e sca*n*& din main. $%e&sea s *se? - N* tre"*ia s te ari at(t de gr"it# Dac &e va s *ne ro rietari&or. s-ar *tea s n* mai &ase din re# - N* m-am g(ndit &a asta# Dar mi &ace. i n* am ti*t niciodat s-mi asc*nd sentimente&e# 5ric(t ar costa. merit# 0i v'*t vreodat o cas m+r*moas ca asta! - Niciodat. rs *nse $%e&sea c* sinceritate# 8aren. ti* c n* e trea"a mea. dar i oi ermite o asemenea cas!

H S-ar *tea s +ie cam gre* &a nce *t. admise ea. +r tragere de inim# Dar vom *tea rm(ne aici tot rest*& vieii# E c%iar mai +r*moas dec(t!VW casa &*i 3oyce= $%e&sea se *it -ng &a 8arer n. tim ce H &ega cent*ra de sig*ran#- ,i ce-i c* asta! ,i dac &*i Ryan n*-i va &cea! - i va &cea= $%e&. tre"*ie s am casa asta= E casa vis*ri&or me&e# - Poate c ar +i tre"*it s mai ve'i i a&te&e# 7ne&e mai mici# - Sta* ntr-*na mic. i. ractic. stm *n*-n ca *& ce&*i&a&t# - Dac vrei. a *tea s-o in &a mine e >et%any ast-sear. ca t* i Ryan s *tei vedea casa nesting%erii# - 0r +i min*nat# >et%any. artre"*i s-i m*&*meti &*i tanti $%e&= $%e&sea-i *se m(na n m(n*e&e mic*ei# -Ea tie c o i*"esc# ,i e *n co i& +ericit c are trei ad*&i care o ador# ? Da# ,i e* a"ia ate t s se nasc i +rior*& ei# n tim ce o cond*cea e $%e&sea acas. 8aren i %otr(se c*&oarea dra erii&or e care &e va c*m ra entr* +erestre&e noii sa&e &oc*ine# - mi &ace dest*& de m*&t. dar e rea sc*m . s *se Ryan. n tim ce se ndre ta* s re cas d* ce v'*ser no*a ro rietate# $red c nici n* vom *tea s o"inem m r*m*t*&# Se acord n +*ncie de sa&ari*. ne&egi# - 5 s vor"esc c* tati# S*nt sig*r c ne va a1*ta# T* s ceri m(ine o mrire a sa&ari*&*i. i e* o s vd dac n* oate s ac%ite e& rate&e i s se nc%eie socote&i&e# 5 dat m*tai. o s ne desc*rcm noi# - N-ai s te d*ci s vor"eti c* tat& t* des re "ani# N* ti* c*m de i-a trec*t rin ca aa ceva# 5c%ii-i era* aintii ctre strad. dar mintea-i mergea# Pentr* ce i-ai cer*t agent*&*i imo"i&iar s-i arate o asemenea cas! - 0m trec*t din nt(m &are c* maina i am v'*t semn*& 2De 9(n'are2 n c*rte# De &*ni de 'i&e m *itam d* o cas n acest erimetr*= 0sta a roa e c-i rea +r*moas ca s +ie adevrat= )i-am dorit ntotdea*na o ast+e& de cas# - $*m s te +ac s ne&egi! N* c(tigm dest*i "ani ca s *tem &oc*i ntr-*n asemenea &oc# - E* n* s*nt o roast. Ryan# ,ti* c vom +i str(mtorai *n tim # S*nt dis *s s +ac sacri+icii# N-o s mai m(ncm +ri t*r at(t de des ca ac*m# 5 s red*c c%iar i c%e&t*ie&i&e entr* m"rcminte# n de+initiv. o gos odin n* are nevoie s-i ncarce d*&a *& c* %aine sc*m e n +iecare se'on# i '(m"i drg&a# 9e'i! Pot s +i* i &ogic# E& c&tin din ca # - ) tem c o s vrei i mai m*&t# Poate c te-ai g(ndit s-i iei *n servici*# - E* am *n servici*# mi cresc co iii i am gri1 de gos odria ta. s *se ea iritat# 0m nc%eiat disc*ia asta mai nainte# - 0m avea nevoie de do* sa&arii ca s +acem +a c%e&t*ie&i&or *nei &oc*ine ca asta# - 0t*nci o s tre"*iasc s-i iei *n a& doi&ea servici*# S creti co iii e o m*nc grea# Nici n*-i nc%i *i c(t s*nt de oc* at# Prea 1ignit c-i s *sese s-i ia *n servici*# ,i mai i s*nt nsrcinat n a te &*ni# Nimeni n* m-ar anga1a. i n* voi *tea s-mi rsesc no*& nsc*t nc vreo c(teva &*ni# Iar dac vom *tea s &tim rate&e at(ta tim . at*nci vom *tea s &e &tim mere*# Ryan n* rs *nse# - ,tii c am dre tate# - 8aren. dar n* ne *tem ermite o asemenea cas# - Eti c%iar 'g(rcit# 0m vor"it i c* mama i### - $*m. mama ta tie! - N* vd de ce a +i +c*t *n secret din asta# 0m ad*s-o aici a'i d* -mas# N-am *t*t s intrm. "inene&es. ne-am 'g(it doar e +erestre i mi-a s*gerat ideea *nordra erii de c*&oarea mierii n &iving iMn s*+ragerie# i &ace c*&oarea mierii. ce 'ici! - 4a"ar n-am ce c*&oare este aia# 8aren '(m"i i-& "t* e m(n# - ,ti*# 0a s*nt "r"aii# N* te nec1i# )ama i c* mine ne vom ngri1i de toate# Jicea c tata ne va da oric(i "ani vom avea nevoie# Iar casa asta n*-i at(t de de arte de ei c*m e cea n care &oc*im ac*m# Ryan tia c era nvins i detesta acest &*cr*# - 8aren. entr* .ce tre"*ie s se etreac aa &*cr*ri&e ntre noi! 0m *tea s +im Mt(t de +ericii=

- E* s*nt +ericit# Prea 1ignit# E o cr*'ime din artea ta s-mi s *i c n* eti +ericit c* mine# De aceea este at(t de im ortant casa asta entr* mine# ) g(ndesc c o s-i &ac i o s +ii m(ndr* de mine n ea# E* ot +i o ga'd at(t de "*n. Ryan# 0m +ost cresc*t ca s ti* s rimesc oas ei# - 0 +i m(ndr* c* ine i ntr-o cocioa"# $asa n* are nimic de-a +ace c* asta# E* vor"esc des re ceea ce se etrece ntre mine i tine### 8aren ntoarse ca *& ca s se *ite e +ereastr# - N* ne&eg ce vrei s s *i# E* te i*"esc tot at(t c(t te i*"eam c(nd m-am cstorit c* tine# n c*r(nd vom avea doi co ii +r*moi i o cas de care vom *tea s +im m(ndri# N* ti* ce-ai mai vrea# Ryan se ntre"a c*m e osi"i& ca ea s +ie at(t de o"t*'# Nici *n*& dintre ei n* amintise de disc*ia care-& ar*ncase e e&. entr* totdea*na. n camera m*sa+iri&orD rea c-i ierd*se de tot ca *&# N* era rima dat c(nd Ryan se ntre"a dac n* ar+ i tre"*it s se adrese'e *n*i si%iatr*# 8aren n* rea s g(ndeasc asemenea ce&or&a&i# D* ieirea e care o av*sese n &egt*r c* $%e&sea i venin*& de at*nci din g&as*& ei. Ryan se ate tase s constate o sc%im"are de atit*dine n com ortarea +aade rietena ei. dar n* remarcase nici *n +e& de sc%im"are# 8nren vor"ea mai de arte c* $%e&sea ca i c*m n-ar +i intervenit nimic n re&aii&e &or o"in*ite. o invita &a mas sa* n vi'it ce& *in o dat sa* de do* ori e s tm(n. iar c(nd era* m re*n. Ryan n* gsea nici *n indici* c ea n-ar +i +ost tot at(t de a ro iat de $%e&sea ca de o"icei# Im &icaii&e i ddea* +iori# $e simea oare n rea&itate 8aren +a de cineva sa* de ceva! Ryan devenise din ce n ce mai "n*itor c a+eci*nea ei +a de orice era mai m*&t cere"ra& dec(t sentimenta&# Dei cere"ra& n* era *n c*v(nt care s& oat +i asociat c* 8aren# 0vea ea vre*n sentiment s ontan entr* cineva! Ryan n* s era s desco ere vreodat# 8aren i Ryan etrec*r sr"toarea de X I*&ie c* rinii ei# Petrecerea sr"tori&or m re*n c* +ami&ia >aAer devenise o o"in*in n viaa &or. i Ryan nvase s se ada te'e# Era* aco&o i 3oyce c* cei doi Todd. iar Todd 1r# o +c* n c*r(nd e >et%any s &(ng# Ryan c* gre* re'istase s n*-i ard *na i s-i ocroteasc +iica# Ji*a a trec*t ca i ce&e&a&te sr"tori de c(nd se cstoriser e& i 8aren# Noa tea. 8aren a +ost ne&initit. iar 'gomot*& te&evi'or*&*i &-a tre'it e Ryan din somn# S-a d*s n camera de 'i s vad ce se etrece c* ea# - N-am vr*t s te tre'esc# 8aren se masa e a&e i atinse te&evi'or*& c* nd*+# $red c am m(ncat rea m*&t +ri t*r# - Poate din ca*'a co i&*&*i! - 0r tre"*i s nasc s tm(na viitoare. dar >et%any s-a nsc*t mai t(r'i*# >n*iesc c i c* sarcina asta o s esc &a +e&# - N* nea rat# Doctor*& i-a s *s c s-ar *tea nt(m &a oric(nd# 8aren se ridic i se d*se ctre *a de &a atio# - 0 vrea s +ie gata %(rtii&e entr* cas. entr* a ne m*ta nainte de a veni "iee&*& nostr* aici# N-am +ost n stare nici s '*grvesc camera &*i# - $e trea" ai s '*grveti! ,i nici n* oi s *rci scara n condiia ta# Dac se va nate nainte s ne m*tm. o s am e* gri1 de toate astea# E& tot n* +ace di+eren# - N* ti* c*m oi +i at(t de "&a'at n &egt*r c* viaa noastr# Pe ine te aran1ea' +oarte "ine s rm(nem aici# - Da. mi convine# Ryan se o ri. ncerc(nd s +ie ngd*itor c* ea# 8aren. care era di+ici& i-n condiii o"in*ite. devenea im osi"i& c(nd era nsrcinat# - $o i&*& va trece-n camera mea. iar e* voi trece &a &oc *nde tre"*ie s sta*# - N-am vor"it des re asta#Ea se +rec din no* e a&e# Da. arc-ar +i o contracie# $red c s*nt n m*nci# Ryan se *it &a ceas i se d*se &a te&e+on# - S-mi s *i c(nd nce e din no*# 0 sc*&at-o e $%e&sea. care n* s-a artat rea s*r rins c o s*na &a ora aceea# - $red c a* nce *t m*nci&e &a 8aren# - 0m &ecat= Te&e+on*& am*i n m(na &*i. i e& & *se-n +*rc# - 9ine# - 7ite= Iar a nce *t# Ryan i cons*&t ceas*&#

- S-ar *tea s +ie o a&arm +a&s. dar te voi d*ce &a s ita&# Dac am greit. ne *tem ntoarce na oi# 4ai. m"rac-te= E& se d*se-n camera &*i i-i trase "&*gii i cmaa# 8aren n* rea rea nc(ntat c tre"*ia s nasc. dar e& se simea n dit de emoie# $%iar dac sarcina aceasta n*-i +c*se &cere. ac*m c(nd naterea se a ro ia. se "*c*ra# Se d*se n camer &a >et%any i se *it &a +eti# 0dormise n mi1&oc*& *nei t*rme de anima&e *m &*te c* cii. o"ra'*& ei "*c&at avea dre t ern *n *rs*&e. iar n *mn*& d*rd*&i* inea *a re+erat# Pr*& ei "&ond era m rtiat ca *n %a&o* n 1*r*& ca *&*i +c(nd-o s ar *n nger# $(nd o atinse de&icat e o"ra'. +etia s*s in *or & str(nse *a &a ie t# Dragostea &*i entr* >et%any era at(t de *r i mist*itoare nc(t i rod*cea d*rere# S-ar +i &* tat "*c*ros i c* "a&a*rii entr* acest co i&a# 8aren intr i ea n camer. i rivir m re*n &a +iica &or# Ryan i *se "ra*& e *mr*& &*i 8aren# )omente ca acesta rs &tea* toate ne &ceri&e e care ie nd*ra# - De ce cre'i c nt(r'ie $%e&sea! )i s-a r* t a a c(nd eram n "aie. asta-i c&ar# nainte de a *tea s rs *nd. a*'ir o "taie *oar n *# 8aren se gr"i s desc%id# Ryan mai nt(r'ie c(t s trag ceara+*& e *merii &*i >et%any# $%e&sea se m"rcase n gra"# Era ne+ardat i de aceea rea mai t(nr i mai +irav# - Te simi "ine! o ntre" ea e 8aren# - Deocamdat# $e-i mai r* a"ia de-c*m nco&o m atea t# Ea o str(nse e $%e&sea de m(ini# Tare a Yvrea s +ii c* minei - Pi asta i +ac. dar tre"*ie s rm(n c* >et%any# Ryan ns va sta tot tim *& &(ng tine# 8aren ar*nc o rivire +*gar so*&*i ei# - 9a&i'a mea e s*" at# E& se d*se s-o ia i se ntoarse c(nd 8aren i ddea $%e&sei *&time&e instr*ci*ni# - P*tem s &ecm! ntre" r('(nd $%e&sea# ,ti* tot at(t de "ine ca i ine ce-i &ace &*i >et%any &a mic*& de1*n# 4ai= Ryan o inea de "ra e 8aren. a1*t(nd-o s se de &ase'e (n &a maini# $(nd se strec*r e sca*n*& o+er*&*i. 8aren & str(nse de "ra# - )i-e team= - N-ai de ce s te temi# 0i av*t o natere *oar c* >et%any iar doctor*& ne-a s *s c asta o s +ie i mai *oar# - 7oar= Sig*r. i convine s s *i asta= T* n-ai trec*t rin a.a ceva# Degete&e &*i 8aren era* reci ca g%eaa# ,i dac mor! E& o ri maina# - N* mergi &a moarte# Peste c(teva ore o s mai avem *n co i& er+ect. iar t* vei +i &initit i +ericit# - Dar dac n* va +i *n co i& norma&! Se *it &a Ryan e nt*neric n tim ce e& se ntorsese s cond*c# Dac-i &i sesc m(ini&e sa* icioare&e sa* este *n na oiat minta&! - 5 s-& i*"im tot at(t# E tot*-n reg*&# N-ai de ce s te temi# - Dar dac### - 8aren. ca&mea'-te# Te monte'i sing*r +r nici *n motiv# I Ea se a+*nd n sca*n. c* rivirea ironit dre t nainte# K - ) "*c*rc este *&tim*& me* co i&# 7rsc sarcina# T* %a"ar n-ai c*m este# S dai natere * n*i co i& este *n iad= N*-mi as ce s *ne doctor*&# Doare= - ,ti*# Darg(ndete-te &a re'*&tat# 9om avea co i&*& e care-& ate tm de no* &*ni ncoace# -onea ctre s ita&# Str'i&e era* a roa e *stii i e& cond*cea mai re ede ca de o"icei# $(nd c&direa s ita&*&*i nce * s se 'reasc. Ryan se re&a/a ncet# )ai era nc nervos. dar n* voia s simt asta 8aren# Parc &a *a camerei de gard i *n cr*cior veni s-o ridice e 8aren. ca de o"icei. iar e& se d*se s er+ecte'e acte&e de internare# O Z $%e&sea n* *tea dormi# ncercase s se *ite &a te&evi'or. dar n* era nimic interesant. aa c se d*se &a "*ctrie s-i +ac o ca+ea# Prea ci*dat s se a+&e aici. n casa &*i 8aren i a &*i Ryan. +r ca ei s +ie acas# N* rea tia ce s +ac entr* c n*-i trec*se rin ca s-i ia de acas cartea &a care citea# $o"or n %o& ca s asc*&te dac >et%any dormea c* adevrat# 6etia adormise re ede i res ira ad(nc# $%e&sea ncerc s-i imagine'e c*m va arta no*& nsc*t# 8aren era sig*r c va +i "iat# $%e&sea

s era s +ie aa c*m i dorea c* at(ta ardoare 8aren# $(t des re Ryan. e& n* rea s ai" vreo re+erin n rivina se/*a&# $%e&sea rsi camera &*i >et%any i orni rin %o& ctre "iro*# i atrase atenia o * desc%is# D* o c&i de e'itare. intr n*ntr*# Era *n dormitor se arat. dar evident +*sese +o&osit de cineva# 0 rinse &*mina i-i dd* seama c &*cr*ri&e i a arinea* &*i Ryan# Pentr* *n moment doar se *it &*ng# 0 oi se d*se &a ca t*& %o&*&*i i se *it n dormitor*& soi&or# N* era nici o *rm de m"rcminte sa* a&te &*cr*ri de "r"at# $maa de noa te a &*i 8aren i %a&at*& 'cea* e marginea at*&*iD e ms*a de toa&et era* c*tii&e ei c* "i1*terii i a&te +&eac*ri +emeieti. %aine&e ei oc* a* tot d*&a *&# $%e&sea rmase n&emnit# ,tia c Ryan dormise ntr-*n dormitor im rovi'at n tim *& ce&ei&a&te sarcini a &*i 8aren. dar &*cr*ri&e &*i rmseser n dormitor*& rinci a&# 0c*m. m*taser toate &*cr*ri&e# 8aren i Ryan n* mai dormea* n ace&ai dormitor i se ararea rea s +ie de+initiv# Deodat se simi 1enat ca i c*m ar +i a+&at *n &*cr* r*inos des re ei# Stinse &*mina i rsi camera &*i 8aren# ,ovi o c&i &a *a &*i Ryan# Pentr* ce s-oT +i %otr(t s triasc n +e&*& acesta! ,tia c +*sese din iniiativa &*i 8aren. dar entr* ce +*sese Ryan de acord! $a2s2- &initeasc g(nd*ri&e. stinse &*mina i se ntoarse n "iro*# $%e&sea tia c n* va *tea s disc*te des re asta c* 8aren. din moment ce n*-i s *sese nici*n*& dintre ei des re aceast sc%im"are din viaa &or# Pe de o arte se "*c*ra tiind c Ryan n* mai dormea c* 8aren. dar. e de a&ta. ar +i vr*t s n* tie acest &*cr*# Pro"a"i& c era *n aran1ament tem orar. n ci*da a arene&or. o sit*aie de convenien s*rvenit n *&time&e &*ni a&e sarcinii &*i 8aren. nimic a&tceva# Dar $%e&sea i aminti de insistena &*i 8aren de a avea atr* dormitoare i ce-i s *sese ea agent*&*i imo"i&iar. c toate camere&e vor +i +o&osite ca dormitoare i n* ca *n "iro* de &a eta1# Doar dac n* c*mva 8aren se g(ndise c va da natere *nor gemeni. n ci*da asig*rri&or din artea doctor*&*i c n* va +i aa# Ins %otr(rea ei de a n* mai rm(ne nsrcinat d* aceast natere. n* nsemna oare c inteniona s contin*e s doarm se arat de Ryan! $%e&sea n*-i *tea imagina c*m *tea s doreasc aa ceva# Era* no i n care t(n1ea n mod d*reros d* o c(t de mic m(ng(iere din artea &*i# $(nd i amintea s*net*& vocii &*i. din c&i e&e e care &e etrec*se c* e&. era tort*rat de sing*rtate# Dac ar +i soia &*i. n* i-ar etrece nici o noa te +r e&# 5re&e c*rgea* gre*# Trec*se de mie'*& no ii# $%e&sea gsise o carte n "iro* i ncerc s citeasc. dar g(nd*ri&e ei se ntorcea* mere* &a 8aren i &a co i&. &a Ryan i &a at*& n care dormea sing*r# La ora atr* dimineaa a*'i 'gomot*& *nei c%ei care era "gat n "roasc &a *a din +a# Era Ryan. care r(dea c* g*ra (n &a *rec%i# - E tot o +at= S o ve'i. $%e&sea. e tot at(t de +r*moas ca i >et%any# - 5 +at! ,i 8aren a +ost de'amgit! $(t des re e&. tia c n* era# - N* cred c va +i. d* ce se va o"in*i c* ideea# $e rere ai s-i *nem n*me&e 20s%&ey2! - mi &ace# N*-mi nc%i *iam c v-ai g(ndit i &a *n n*me de +at# - Pi nici n* ne g(ndisem# 0s%&ey a +ost ideea mea# - mi &ace# 8aren e "ine! - Per+ect# $o i&*& s-a nsc*t ac*m o or# 0r +i tre"*it s-i te&e+one'. dar m-am tem*t s n-o tre'esc e >et%any# De aceea am ate tat ca s-i s *n ersona&# 5c%ii &*i. &ini de +ericire. i c*tar +aa# 0re r*& negr*# $e& *in deocamdat# 0vem o "&ond i o "r*net# - ) "*c*r entr* voi# $%e&sea r(se de emoie# 0"ia ate t s-o vd# - E *in mai grea dec(t >et%any. dar are aceeai &*ngime# 6ami&ia >aAer e nc &a s ita&# $red c a* +ost de'amgii c n* e "iat# - 5 s &e treac# Ryan o m"ria s ontan# - 5 +eti= Nici n*-mi vine. s cred= $%e&sei i &c* n "rae&e &*i# - 0m +c*t ca+ea# N* *team s dorm# - 0 vrea i e* *in# 5ric*m. n* va +i c%i s dorm n noa tea asta# S*nt rea emoionat# Se d*ser n "*ctrie i $%e&sea i t*rn o ceac de ca+ea# Ryan intr n cmar i ad*se o c*tie c* covrigei# - 0&imente "ogate-n ca&orii. s *se e&# E/act ce ne tre"*ie#

Se d*ser n "iro* i se ae'ar e odea. *n*& n +aa ce&*i&a&t. c* icioare&e str(nse s*" ei# $%e&sea &* *n covrige& i. m*c(nd din e&. s *se? - >et%any a dormit a roa e tot tim *&# S er ca i no*& nsc*t. 0s%&ey. s +ie tot at(t de "*n ca i sora ei mai mare# $%e&sea r(se am*'at# $e carag%ios e s te g(ndeti &a >et%any ca &a sora mai mare= - iam s *s c are r*& negr*! >eAerii n-a* +ost rea nc(ntai de asta# Doamna >aAer 'icea c. at*nci c(nd o s-i cad r*& de ac*m i va crete a&t*& "&ond# - Pariem c n* va +i aa# P*n ari* c va +i "r*net ca tine# - S er# $ tot m simt e* n minoritate n +ami&ia asta# N* ti* dac ne&egi ce vrea* s s *n# - ne&eg er+ect= E* in &a 8aren. dar ai ei s*nt +oarte arogani# i &inse degete&e? S*nt nite covrigei "*ni# N-am mai m(ncat de-o venicie covrigei dintr-tia# La cmin. triam din ei# Ryan i st*die +aa# - Ji&e&e ace&ea ar at(t de nde rtate# - $ "ine 'ici# Tot aa mi se are i mie# $%e&sea se *ita n oc%ii &*i i se ntre"a dac era +ericit n csnicie# Era o ntre"are e care n* i-ar+i *s-o niciodat# Parc eram a&i oameni at*nci# - 0i dorit vreodat s se ntoarc vrem*ri&e ace&ea! $%e&sea se omeni d(nd din ca # - 0r +i at(tea &*cr*ri e care &e-a +ace a&t+e&# - ,i e*# 9ocea &*i s*n rg*it i oc%ii i se nt*necar de o emoie ine/ rima"i&# 0 dori at(t de m*&t# Ea se tem* s-i cear e/ &icaii# - Tre"*ie s &ec# 0c*m eti acas. oi s ai gri1 de >et%any? - N* &eca# N* nc# $%e&sea +* str"t*t de *n +ior# $*vinte&e &*i s*naser at(t de m(ng(ietor# Ryan ridic ncet m(na i o *se e g(t*& ei n aa +e& nc(t deget*& mare s se re'eme-n "r"ie. ce&e&a&te a+*nd(nd*-se n r*& ei# $%iar dac ar +i vr*t. $%e&sea n* s-ar +i *t*t mica# ,i n* se mic# E& se a &ec s re ea. iar $%e&sea & nt(&ni &a 1*mtatea dr*m*&*i# La nce *t. "*'e&e &*i se ae'ar ncetior e a&e ei. *or ca o amintire# 0 oi sr*t*& se am &i+ic ntr-o +*rt*noas asi*ne# $%e&sea & sr*t din no*. +r s-i ese dac greea# N*-i mai amintea c e& i a arinea &*i 8aren# Toat dragostea e care i-o asc*nsese de at(ta tim e/ &od. i-n c&i a aceea i s-ar +i dr*it +r e'itare# Degete&e &*i se m &etir n r*& ei i o sr*t ca i c*m ar +i +ost doi ndrgostii. ca i c*m n-ar +i e/istat nici *n o"staco& n ca&ea &or# $* res iraia ntretiat. $%e&sea se dd* na oi#. i &s +r*ntea e "r"ia &*i. in(nd oc%ii nc%ii ca iK c*m i str(ngea +ore&e ca s oat o ri ceea ce nce *ser s +ac# E& o str(nse n "rae i o in* aa. +r s scoat nici *n c*v(nt# D* *n tim care r* o eternitate. ea s *se? - N* *tem +ace asta# - ,ti*. rs *nse e&. +r s-i dea dr*m*& din "rae# $%e&sea i ridic +aa (n-i nt(&ni oc%ii# Stt*r aa m*&t tim +r s s *n nici *n*& vre*n c*v(nt# Se rivea* doar ad(nc n oc%i. a"ia ating(nd*-se. a roa e c* s+iici*ne# D*reros de ncet. $%e&sea se trase na oi# - N-a vrea s m o resc. admise ea c* *n s*s in# Dar m(ine m-a *r dac a +ace-o# - N*# 0 +ost vina mea# 5c%ii &*i era* nt*necai i e'itani# $%e&sea se ntre" de c(nd dorise s-o ating. s o sr*te#N-o s se mai nt(m &e# - 0sta voiam s s *n i e*# N*-mi ot e/ &ica ce&e nt(m &ate# - ,ti*. i e* simt ace&ai &*cr*# - $e-o s ne +acem! T*&"*rarea de e +aa &*i se terse i rea at(t de o"osit nc(t ar +i +ost tentat s-& ia n "rae ca s-& &initeasc# - Nimic# N-o s mai +acem nimic# Se dd* na oi i-i &s m(ini&e s cad n oa&# Pro"a"i& c m *rti entr* ce&e nt(m &ate# Ea neg din ca # - N-a *tea s te *rsc niciodat# i trec* degete&e rin r*& ei. c*m +cea c(nd era m(%nit# - i dai seama ce-am *t*t s +ac! 8aren e &a s ita& c* r*nc*& me*# 6etia noastr este &a ca t*& %o&*&*i# ,i e* te sr*tam e tine=

- N-ai +c*t-o n*mai t*. 'ise $%e&sea ating(nd*-i m(na. c* rin'(nd-o c* degete&e i ate t(nd ca e& s se *ite &a ea# N* va ti nimeni niciodat# - La ce "*n! s *se e& a roa e m(nios# )i te va scoate asta din minte! - Tre"*ie s &ec# Dac n* &ec c%iar ac*m### N* mai era nevoie s-i termine +ra'a# E& ne&ese# Ea se ridic i se ndre t s re *# 5 rind*-se. se *it na oi# - S ne nc%i *im c n* s-a nt(m &at nimic ast sear# Pentr* 8aren# - >ine# Dar $%e&sea n* va *ita niciodat - ca i e& de a&t+e&#$a ito&*& treis re'ece - 9oi doi v-ai certat c(t am +ost e* n s ita&! o ntre" 8aren e $%e&sea# - N*. "inene&es c n*# $%e&sea se ntoarse. re+c(nd*-se c ar c*ta '"(m(itoarea &*i 0s%&ey# - ,i e& s *ne &a +e&. dar n* v cred e nici *n*&# ,tii c n* ai mai rmas sing*ri n aceeai camer de c(nd m-am ntors e* de &a s ita&! N-ai mai venit niciodat de at*nci &a mas. iar Ryan are totdea*na de &*cr* n 'i&e&e n care vii t* &a noi# - S*nt nc%i *iri de-a&e ta&e# $%e&sea inea '"(m(itoarea deas* ra co i&*&*i i o mica ncetior# 0s%&ey *rmrea 1*cria c* oc%ii i-i mica m(n*e&e d*rd*&ii. n tim ce >et%any ncerca s se care n oa&a $%e&sei ca s ia 1*cria# Pro"a"i& c sta-i *n sim tom a& de resi*nii de d* natere# 8aren o rivi e g(nd*ri# - 0a cre'i t*! 0m a*'it c se ot etrece &*cr*ri ci*date n minte# - $e a&tceva ar *tea +i! Doar tii c e* i c* Ryan n* ne-am certat niciodat# 5 d*r* c-i ron*na n*me&e at(t de indi+erent. s ecia& entr* 8aren# Din noa tea n care & sr*tase e Ryan era a sat de sentiment*& vinoviei# & c*notea dest*& de "ine ca s-i dea seama c i e& trecea rin aceeai +rm(ntare# 0cesta era motiv*& entr* care evita* s se vad# 0mintirea sr*t*&*i era nc vie n mintea &or# - Dac aa sta* &*cr*ri&e. m simt rost entr* ce am 'is# 8aren r(se i &* co i&*&# S&av Domn*&*i c n-o s mai trec niciodat rin aa ceva# 6a t*& c mi-am &egat trom e&e a +ost ce& mai ne&e t &*cr* e care &-am +c*t vreodat# $%e&sea o &* e >et%any n oa& i o &s s se 1oace c* &ete&e care-i at(rna* e *meri# - 0'i mi-am gsit *n servici*. &a cineva care m &tete mai "ine dec(t >*rger >arn# - $%iar! E* credeam c te ntorci &a ict*r# - La ce "*n! N* ot s e/ *n n nici o ga&erie. iar ta"&o*ri&e n sti& victorian a* ieit din mod- $red c n-am s mai icte' de&oc# Nete'i r*& co i&*&*i# N-am nici *n im *&s creator# 8aren o m"ria e 0s%&ey# - $red c am creat entr* am(ndo*. 'i&e&e astea# ,i. deci. *nde vei &*cra! 4ai. vor"ete-mi des re asta# - La S encer $onstr*ction# >iro*& &or rinci a& este e artera comercia&. i o s +i*. o s &*cre' &a rimirea comen'i&or# N-o s m m"ogesc c* ce o s-mi dea ei.dar voi *tea s-mi &tesc note&e de &at i-mi va mai rm(ne i ceva de "*'*nar# - $e constr*iesc! $ase! - N*. constr*cii comercia&e# Rea&i'ea' c&diri dintr-ace&ea care ar +c*te din stic& neagr# - E interesant= N* m-am g(ndit niciodat c ai *tea +i interesat de constr*cii# - Pi nici n* s*nt# N-am nimic a&tceva de +c*t dec(t s rs *nd &a te&e+on i s re arti'e' te&e+oane&e res ective ctre "iro*& cr*ia i se adresea'# Dac vine cineva entr* vreo nt(&nire. & ndr*me' *nde tre"*ie s se d*c# 6ac i ca+e&e# N*-i rea nc(nttor. dar merge# 0m nevoie de o a*' n ict*r# - 7neori a vrea i e* s am *n servici*. s *se 8aren e g(nd*ri# Dar ideea n* m ine m*&t# ,i. n a+ar de asta. m ve'i n stare s &e s *n mamei i tatei c vrea* s &*cre'! ,i-ar nc%i *i c mi-am ierd*t mini&e# - 8aren. dar m*&t &*me &*crea'. s *se $%e&sea sec# - ,ti*. dar ei a* s *s ntotdea*na c e* n* s*nt +c*t entr* asta# $red c a* dre tate# E* s*nt mai "*n ca mam# Le '(m"i co ii&or i se a &ec s-& sr*te e ce& mic# Ryan a vor"it c* agent*& imo"i&iar i ne *tem m*ta n @eeAend*& sta# N*-i aa c-i min*nat! - Da. este# Dar te simi n stare s te m*ti! 0"ia ai nsc*t# 8aren r(se#

- Pi. e* n* voi +ace nimic. "inene&es# $(nd com ania tatei insta&ea' oameni n Da&&as. ei &e &tesc c%e&t*ie&i&e necesare m*trii# E& 'ice c va aran1a ca s ne m*te i e noi com ania# $ic va +i *n avanta1 entr* com anie. entr* c e noi n* va tre"*i s ne m*te dec(t &a c(teva "&oc*ri mai de arte# E* n* va tre"*i s ridic nici *n deget# - 0m s vin s te a1*t &a m ac%etat. c(nd m voi ntoarce de &a &*cr*. se o+eri $%e&sea. dei se ntre"a dac era o idee "*n. entr* c va +i c* sig*ran i Ryan aco&o# - N*-i nevoie# mi trimite mama +emeia care &*crea' entr* ei# E* doar voi sta &(ng ea s-o diri1e'# i m*&*mesc. tot*i. entr* c te-ai o+erit# $%e&sea se *it &a ceas# Era tim *& s se ntoarc Ryan de &a &*cr*# - Tre"*ie s +*g# 0m o droaie de &*cr*ri de +c*t nainte de a m d*ce &a &*cr*# N*-mi dd*sem seama c(t de des ort "&*gi i tenii n icioare (n ast'i de diminea c(nd m-am *itat n d*&a # - )i-ar +i &c*t s merg c* tine s te a1*t s-i c*m eri nite +*ste de c*&ori ne*tre# Te ti* e* e tine# Te m"raci ca o iganc# Ro* n* merge &a orice# E mai "ine s ai "&*'e co&orate i +*ste de o c*&oare ne*tr# 0i *tea s nce i s te-m"raci aa# - 5 s in minte# $%e&sea sr*t cei doi co ii. de rmas "*n. i &ec# $(nd iei a+ar ca s se d*c &a main. c&d*ra era at(t de *ternic nc(t +cea aer*& s vi"re'e# nt(r'iase rea m*&t# P(n s desc%id *a mainii. a r* maina &*i Ryan# Ea e'it# 7na era s-& evite i a&ta s treac e &(ng e& +r s-i s *n nici *n c*v(nt# E& co"or din main i se *it &a ea e deas* ra ve%ic*&*&*i# Se ndre t ctre ea# - >*n# N* te-am mai v'*t n *&tima vreme# Se simi c* rins de *n trem*r nervos# - $red c ar *tea +i i mai "ine# - Pro"a"i&# 9ocea &*i era &initit. dar arta ca i c*m n* ar +i dormit mai &initit dec(t ea# Dar t* ce +aci! ->ine. '(m"i ea# De a'i nce s m d*c &a servici*# La S encer $onstr*ction# 5 s +i* rece ioner# - T* eti "*n &a aa ceva# i-a* &c*t ntotdea*na oamenii# Se &s o tcere a stoare# Nici *n*& dintre ei n* *tea s s *n ce se etrece n s*+&et*& &or# 0c*m n* mai voia nici s &ece# - $*m te simi! ntre" ea. n ce&e din *rm# Pari o"osit# E& '(m"i. S3ar n*mai c* o sc%im din g*r. oc%ii i era* triti# - Nimeni n* doarme rea m*&t c(nd este *n no* nsc*t n cas# St mic*a n camera &*i 8aren. dar tot o a*d i m tre'esc noa tea# $%e&sea se +c* a n* a*'i re+erirea &a +a t*& c ei dormea* n camere se arate# Se ntre"a dac aceast sc%im"are s*rvenise n*mai ac*m. c se nsc*se co i&*&# D* c(te se rea. n* era aa# - E +r*moas# E *n co i& re*it# - )*&*mesc# i-a s *s 8aren c ne m*tm n @eeAend*& sta! - Da# )i-a s *s c va +i o recom ens din artea com aniei# E& dd* din ca a ro"ativ# - ) simt dest*& de rost din ca*'a asta. dar mi era im osi"i& s-o +ac de *n*& sing*r. Troy este n concedi*# J(m"i 1enat i-i evit rivirea# >n*iesc c sta este *n*& din "ene+icii&e +a t*&*i de a +i cstorit c* +iica e+*&*i# - 0r *tea +i i mai r*# 5c%ii &*i se o rir m*&t tim ntr-ai ei# n ce&e din *rm s *se? - $red c ar +i "ine s intr*# - Tre"*ie s &ec i e*# - $%e&sea. n* m evita. s *se e& c* g&as sc'*t# )i-e gre* s te vd i s n* te ot atinge. dar e mai r* s n* te vd de&oc# Ea nc*viin din ca ne *t(nd s scoat nici *n c*v(nt# Desc%ise c* gre*tate *a mainii i intr n c&d*ra de c* tor din*ntr*# $(t omi motor*&. n* se *it ctre Ryan# &-ar +i *t*t vedea oc%ii &ini de &acrimi c%iar i rin geam*ri&e r+*ite# S encer $onstr*ction se a+&a ntr-o c&dire din stic& meta&i'at constr*it de com anie# Era o ntre rindere *ria# $%e&sea a nvat re ede ce avea de +c*t# N* e/ec*ta* n*mai constr*cii. ci decora* i interioare i avea* i *n servici* s ecia&i'at n v(n'ri de imo"i&e comercia&e# Rest*& c&dirii era concesionat avocai&or. e/ eri&or conta"i&i i cons*&tani&or +inanciari#

$%e&sea era "*c*roas s vad c +emei&e c* care &*cra era* n genera& rietenoase i c m*&te dintre e&e era* dis *se s o a1*te s se acomode'e c* no*& servici*# )*nca n* era grea. dar era m*&t de &*cr*. at(t nc(t ar +i 1*sti+icat ac*m i anga1area *n*i o erator de * itr* n a+ara rece ioner*&*i# 7na dintre rime&e ersoane e care &e-a nt(&nit aco&o a +ost S%ei&a Stan+ord. care era secretara ersona& i se oc* a de ro"&eme&e de rotoco& &a "iro*& ersona& a& &*i Lorne S encer. ro rietar*& com aniei# S%ei&a era de v(rst mi1&ocie i arta atrgtoare i inte&igent# >(r+e&e de &a ca+ea 'icea* c ar +i +ost. iar d* *nii c mai era i ac*m. i*"ita &*i S encer# - Poate +i ca *n *rs c(nd &*cre'i c* e&. s *se S%ei&a ntr-o diminea e c(nd "ea ca+ea*a n*mai c* $%e&sea# 0re toane. tii= L*cre' c* e& de at(ia ani nc(t arc-am +i *n c* &* cstorit# - E cstorit! - Lome! Nici g(nd= 0 +ost odat. c* ani n *rm. dar e& e cstorit c* com ania n aa +e& nc(t nici o +emeie n* oate s s* orte aa ceva# $%e&sea-i aminti de 'von*ri&e care circ*&a* i se g(ndi c ar *tea s +ie adevrate# ,tia c e& avea vreo atr*'eci i cinci de ani. rea t(nr ca s +ie director rinci a& e/ec*tiv. dar rea "tr(n ca s +ie de o seam c* S%ei&a# - S*nt aici de do* s tm(ni. dar n*e-am nt(&nit niciodat# - Este &a Lace i n* a mai venit e &a servici*# 7neori ia ersona& c(te *n roiect# $red c a av*t nevoie de o a*' n m*nca asta o"ositoare# E *n "*n ar%itect. tii# De aceea a a1*ns ntr-*n tim at(t de sc*rt aco&o *nde este. ad*g S%ei&a# ,i tat& &*i a &*crat n constr*cii. dar e scar mai mic# - N* tiam c domn*& S encer este ar%itect# $redeam c doar anga1ea' ar%iteci# - N*. a nce *t ca ar%itect. a oi a ad*gat i &at*ra de constr*cii# Jice c e *n +e& de "&ocare a s ecia&i'rii# P*tem s +acem desig*r. s constr*im i s decorm o c&dire comercia&. c%iar s o i vindem. +r a iei din aceast c&dire# - Pare e+icient# - Este# Lorne a investit o a9ere n com ania asta. dar s*nt sig*r c i-a rec* erat-o i nc ceva e deas* ra# S%ei&a *se 1os ceaca ei de ca+ea# $red c e ca'*& s m-ntorc n "iro*& me*# 0m c(teva scrisori de "t*t &a main# E de necre'*t c(t cores onden mi d de "t*t# $red c-n ce&e din *rm va tre"*i s-i desc%id *n o+ici* de cores onden ersona&# $%e&sea '(m"i i se ntoarse s rs *nd &a te&e+on# Dimineaa +*sese mai &initit ca de o"icei# Rareori i se nt(m &a s oat sta de vor" +r s +ie ntrer* t# - >*n 'i*a. aici e S encer $onstr*ction $om any# n tim ce "tea n +*rc entr* a +ace &egt*ra so&icitant*&*i. se ntre"a dac i va &cea vreodat m*nca de "iro*# S tm(na care a *rmat s-a m"o&nvit S%ei&a# 7n vir*s circ*&a rin ora. i S%ei&a &-a &*at# - Te n&oc*iesc e*. i-a s *s $%e&sea# Stai n at i "ea m*&te &ic%ide# Ji*a aceea i *rmtoare&e a* +ost *n adevrat comar# $%e&sea era ac*m m*&t rea oc* at# Primea i te&e+oane&e entr* S%ei&a# i venise i *n ac%et din m*&ti &e&e scrisori a&e &*i S encer de "t*t &a main. iar $%e&sea &e dd* secretare&or din ntre rindere s &e "at# $(nd +*r gata. $%e&sea &e d*se e "iro*& &*i S encer# $(nd ieea a roa e c dd* este *n "r"at e care n*-& mai v'*se niciodat# E& se ncr*nt &a ea# - $e +aci n "iro*& me*! 7nde-i S%ei&a! - Pro"a"i& c s*ntei domn*& S encer# E* s*nt $%e&sea $avin# S%ei&a e "o&nav i-i in e* &oc*&# # - D*mneata &*cre'i aici! N* te-am mai v'*t niciodat (n ac*m# E& se *it mai *in m(nios. ac*m c tia c era o sa&ariat# - L*cre' de *in vreme# S*nt rece ioner# E& i &ovi *or "r"ia roas t ras c* deget*&# - mi amintesc. mi-a s *s S%ei&a ceva des re o ersoan care &eca# N*-mi nc%i *iam c o s anga1e'e e a&tcineva at(t de re ede# J(m"i i deodat deveni drg*# - ntr-o oarecare ms*r. ea mi ordonea' ro"&eme&e# - N* v mai rein din tre"*ri. ncerc s treac mai de arte $%e&sea# - 0. n*-i nici o gra". mi &ace s-mi c*nosc sa&ariaii# - Dar n* e nimeni care s rimeasc te&e+oane&e# S encer se d*se &a "iro*& &*i i tast *n n*mr de te&e+on intern# - S*e! Poi s aco eri t*. entr* o vreme. i te&e+on*& din +a! )*&*mesc# E& nc%ise te&e+on*&. &a &oc doamn $avin# - Domnioar. n* s*nt cstorit#

$%e&sea se ae' e sca*n*& de ie&e din +aa "iro*&*i# - $*m i &ace &a noi! - )i-a &*at ceva tim (n s m o"in*iesc. dar mi &ace# Era o mic minci*n. dar *na e care era r*dent s-o +o&oseti c(nd vor"eti c* e+*&# - 0t*nci e "ine# S er c i-a s *s S%ei&a. c(nd te-a anga1at. des re "ene+icii&e de care te vei "*c*ra? asig*rarea. concedii&e &tite d* do*s re'ece &*ni de &a anga1are### - Da. domn*&e# E& '(m"i din no* i c&tin din deget# - N* s*ntem at(t de rotoco&ari aici# Poi s-mi s *i Lorne# Ea n* ti* ce s rs *nd# - N-am a*'it e a&tcineva adres(nd*-se d*mneavoastr. iar S%ei&a. c(nd vor"ete des re d*mneavoastr. v 'ice domn*& S encer# E& r(se# - mi &aci# Eti desc%is. s *i tot ceea ce g(ndeti# - Din ne+ericire. da. i rs *nse i ea c* *n '(m"et# Dar n* voi +i &a +e& de sincer i c* c&ienii# 9a tre"*i s am *in tact# - S*nt sig*r c o vei +ace# E& se rs*ci c* *n s+ert de t*r e sca*n# Jici c n* eti cstorit# 0i c*mva *n i*"it! - N*# Dar de ce m ntre"ai! - 0 vrea s te invit n ora. i voiam s ti* dac ar +i cineva care s se s* ere# $%e&sea n* ti* ce s 'ic# - N* cred c ar +i o idee "*n. c(t tim &*cre' &a d*mneavoastr# 0cesta-i gen*& de &*cr*ri care n* s*nt rivite c* oc%i "*ni# - Te temi s n* te desco ere e+*&! Ea se ridic i se-ndre t ctre *? - N-a vrea s v nc%i *ii c a&erg d* romovri sa* +avor*ri s ecia&e# N* cred c e ne&e t s m invitai n ora# E& r* intrigat# - Dar n* te-am c%emat entr* cine tie ce a+aceri i&icite# Te invit *r i sim &* &a mas# $%e&sea roi# - Sc*'ai-m. e necivi&i'at din artea mea. c%iar aa am i cre'*t### - ,ti*# 0m v'*t i e* +i&me vec%i e tema asta# N*. te invit doar &a mas# Imi &ace s c*nosc oamenii care &*crea' entr* mine# Dac ai +i +ost "r"at i te-a +i invitat &a mas. n* te-ai +i g(ndit &a nimic a&tceva# - E dre t# N* m-a +i g(ndit aa# >ine. mi va +ace &cere s ia* masa c* d*mneavoastr# - Per+ect# $e-ai 'ice s mergem ast sear! Ea r(se# - 0a de re ede! >ine# N-am nimic a&tceva &ani+icat# -0t*nci. *tem s &ecm direct de &a servici*# Ea dd* din ca a+irmativ# - 0m s v ate t &a ieire# D*c(nd*-se na oi n "iro*. i dd* seama c era c%iar interesat s-& c*noasc mai "ine# Era dest*& de im ortant dac tre"*ia s &*cre'e m re*n mai m*&t tim # D* ore&e de servici*. $%e&sea '"ovi &s(nd*-i e cei&a&i s &ece nainte# Lorne +* rintre *&timii care co"or n %o&# - 0m nt(r'iat. s *se e& ca o sc*'# 0 tre"*it s vor"esc &a te&e+on c* *n om des re c&direa e care o e/ec*tm &a Laco# E& a cam &*ngit vor"a# - Nici o ro"&em# S%ei&a mi-a s *s c s*ntei ar%itect*& ace&ei &*crri# - Da. s*nt vreo doi ani i mai "ine de c(nd m-am a *cat s &*cre' i e* ersona&# Tre"*ie s mai &*cre' i e* din c(nd n c(nd. ca s n*-mi ies din m(n# Poate c i-ar &cea s o ve'i mai de a roa e c(nd va +i gata# - Da. mi-ar &cea# $(nd co"ora* c* &i+t*&. $%e&sea av* im resia c mai m*&te ersoane remarcaser +a t*& c ea co"ora e* Lorne i comenta*# Dac va +i o"servat i e&. oric*m n-a 'is nimic# Traversar coridor*& c* odea*a de marm*r i ieir n soare&e +ier"inte de a+ar# Ea tia *nde arca e&# Tre"*ise s oco&easc n +iecare 'i &oc*& re'ervat entr* maina &*i. c(nd se ntrecea c* a&ii n c*tarea *n*i s ai* *nde s-i arc%e'e maina# 0st'i )ercedes*& &*i era aco&o# Era ca+eni*. c* interior*& negr*. i- c(nd i desc%ise *a. $%e&sea remarc miros*& s eci+ic a& maini&or noi dintr-o sa& de e/ o'iie#

Lome se ae' e sca*n*& o+er*&*i# $%e&sea rareori c&torise ntr-o main at(t de sc*m i +* im resionat. m otriva voinei# E& o ri &a *n resta*rant n dr*m*& ctre ora# - S er c-i &ace escria# $red c sta-i ce& mai otrivit &oc dac-i &ac crevete&e# - mi &ac toate gen*ri&e de ete# $%e&sea gsi c resta*rant*& avea *n aer de intimitate# Era mai retenios dec(t orice resta*rant e care-& +recventase (n at*nci# Se *it ne&initit &a +*sta i "&*'a ei de toate 'i&e&e# )*&*mit &*i 8aren. nvase s se m"race mai ngri1it i c* g*st &a &*cr*. c%iar dac re+era s arate ca o iganc acas# D* ce comandar. $%e&sea s *se? - N* m ate tam &a o cin at(t de e/travagant# N* ot crede c +acei asta c* toi sa&ariaii# i ar*nc o rivire ra id# N*-i dec(t o cin. n*-i aa! S *nei-mi c n-am comis o greea& e care s-o regret mai t(r'i*# - 0i regreta c%iar at(t de tare dac ar +i mai m*&t o nt(&nire dec(t o nsoire &a mas! i re *gn c%iar at(t de tare! J(m"i. contient de +a t*& c n* era ca'*&# - N* s-ar *tea s *ne niciodat c s*ntei res ingtor# Dar. dei am nevoie de acest servici*. n* s*nt c%iar at(t de resat nc(t s tre"*iasc s m com romit# Intenii&e d*mneavoastr mi ot crea m*&te com &icaii# E& r(se# - E c&ar c n* vor"eti e oco&ite# E recon+ortant# 7&tima mea rece ioner ar +i +ost n stare s +ac orice. nt(m &tor. n-am *s-o s +ac nimic# $%e&sea i st*die +aa# Lorne era +r*mos c(nd '(m"ea i avea *n aer romantic de trist c(nd n* o +cea# Pr*& &*i negr* eras icat c* cen*i*. iar oc%ii ca+enii rea* de cioco&at# i amintea n oarecare ms*r de 3ason Randa&&. dar Lorne n* era cstorit# - Eti *n om interesant. s *se ea n ce&e din *rm. i cred c m-ar interesa s te c*nosc mai "ine# E& se a &ec n +a. i oc%ii n*-i mai era* at(t de tac%inatori# - ,i d*mneata m interese'i e mine# ntr-*n +e&. a +i vr*t s te +i c*nosc*t nainte de a &*cra &a com ania mea# 0t*nci micarea e care vrea* s-o +ac n* i s-ar +i r*t at(t de s*s ect# Ea '(m"i# - $e micare ai n minte! - Eti dis *s s cre'i n*mai &*cr*ri re&e des re mine# ,ti* c e o conso&are ci*dat. dar o'iia d*mita&e n com anie n* are *n &a+on ne&imitat# N* rea de inde de d*mneata s*irea tre te&or romovrii. dac asta i-a +ost intenia &a ornire# - $e vrei s 'ici! - $ ne *tem nt(&ni. "inene&es c* acord*& d*mita&e. i aceasta n* va avea nici o in+&*en as* ra s&*1"ei d*mita&e# Promovri&e n com ania noastr s*nt mai m*&t sa* mai *in standarde entr* rimii ani de m*nc. i. ca s +i* cinstit. rece ionere&e n* rea a* re'istat &a noi#- 0r +i re'istat. dac ai +i anga1at i *n o erator de * itr*# Pro"a"i& c &e m*nceti &a s(nge# - 0m s m g(ndesc &a asta# Eti rima care-mi s *ne care-i ro"&ema# 0 recie' asta# - N* ti* entr* ce. dar m +aci s +i* +oarte sincer# N* s*nt de o"icei c%iar at(t de sincer# Pro"a"i& c o s m tem tot rest*& no ii entr* ce&e ce i-am s *s i dac n* c*mva m vei da a+ar m(ine# - i romit c n-o voi +ace# N*. vrea* s te stre'# De +a t. vrea* s te in n rea1m entr* o vreme# Ieiri&e &a cin m re*n d* &*cr* devenir *n o"icei n s tm(ni&e *rmtoare# $tre mi1&oc*& &*nii a*g*st. $%e&sea tia c &a servici* i era &egat n*me&e de ce& a& &*i Lorne# 7ne&e secretare nce *ser s o evite c(nd &*a* ca+ea*a. iar a&te&e ncerca* s +ie mai rietenoase dec(t nainte# $%e&sea n* era sig*r c-i &cea* aceste sc%im"ri# Prietenia ei c* Lorne n* avea nimic de-a +ace c* mod*& n care-i trata e& sa&ariate&e. dar nici *na dintre e&e n* rea s cread acest &*cr*# S%ei&a se rcise +a de $%e&sea. i aceasta o +cea e $%e&sea s cread c mai m*&t ca sig*r +*sese i*"ita &*i L Tne# 5ricare ar +i +ost sit*aia. era de domeni*& trec*t*&*i. entr* c Lome se ndrgostise de $%e&sea# Ea ti* nainte de a-i s *ne e&# S encer gsea tot +e&*& de rete/te entr* a se o ri &a "iro*& ei de mai m*&te ori e 'i i adesea rm(nea &a tac&a&e c%iar c(nd avea* am(ndoi de &*cr*# $(nd a a+&at c ea era ictori. a nce *t s-i cear rerea n &egt*r c* c*&ori&e i design*& +o&osite. iar $%e&sea se simea 1enat c e& n*-i +o&osea gr* *& de decoratori entr* asta#

i +cea c*rte n mod statornic# Era *n dansator desv(rit. iar disc*ii&e &or era* a&erte i interesante# 0vea gri1 ca ea s se distre'e de +iecare dat# $%e&sea n* +*sese c*rtat niciodat de *n om entr* care s n* conte'e "anii# nce ea s ne&eag c*m +*sese rs+at 8aren din ca*'a averii rini&or ei# n ce&e din *rm. & re'ent e Lorne &*i 8aren i Ryan# $ontrar atit*dinii +a de 3ason. 8aren# s-a ron*nat din toat inima n +avoarea &*i Lorne# Ryan era mai *in ent*'iast. dar $%e&sea & *tea ne&ege# Prime&e di a d*r*t-o c(nd s-a d*s c* Lorne &a ei n cas. entr* c tia ce e+ect avea as* ra &*i Ryan# Dar ea tre"*ia s-i contin*e viaa aa c*m +cea i e&# N* +*sese niciodat vor"a c Ryan ar rsi-o e 8aren. iar $%e&sea n*-& nc*ra1ase niciodat n sens*& acesta# ,i. n a+ar de asta. c* c(t s-ar +i o"in*it mai re ede Ryan c* ideea de a o vedea c* Lorne. c* at(t era mai "ine entr* am(ndoi# ntr-o sear. d* ce a* &ecat de &a 8aren i Ryan. Lorne. e c(nd cond*cea. era mai tc*t ca de o"icei# - S-a nt(m &at ceva! ntre" ea# - N*. n*# Nimic# ) g(ndeam doar &a rietenii ti# Se are c a* de toate. n*-i aa! i-ai dori s ai i t* ceea ce a* ei! Ea ntoarse ca *& ca s-& riveasc# Dac ar ti ce simt 8aren i Ryan *n*& +a de ce&&a&t# - $e vrei s s *i! - 0* o cas +r*moas. doi co ii min*nai. c%iar i *n c(ine# - $(ine&e a +ost ideea &*i 8aren# $%e&sea '(m"i &a amintirea nt(m &rii# Ea a %otr(t c +etie&e avea* nevoie de *n anima& rieten# Dar cred c &*i n* i-a &c*t# $(ine&e a re+*'at s +ie dresat entr* cas. aa c a*toritara 8aren a %otr(t s-& *n n c*rtea din s ate# 6etie&e n* se d*c a roa e de&oc s-& vad# 0a c "iet*& anima& i etrece 'i&e&e s (nd rin iar". iar no i&e &atr &a intr*ii nev'*i# 8aren vrea s se descotoroseasc de e&# - 9rea* s-i art ceva# - n &oc s cond*c maina ctre casa ei. e& ntoarse n direcia o *s# $*r(nd se gsir n* de arte de &oc*& &a care &oc*ia ac*m 8aren# $ase&e de aici era* rintre ce&e mai +r*moase din Da&&as# Lorne ncetini i o ri maina# $(t e& oco&i ca s-i desc%id *a de &a main. $%e&sea ntinse ca *& i rivi e +ereastr# $asa era enorm. mai mare dec(t aceea e care o avea* >aAerii# n grdin se a+&a* co aci *riai. i grdini&e. c* sistem*& &or discret de i&*minare. era* "ine ntrein*te# Se ndre tar s re intrarea din +a# $%e&sea se o ri n verand# - 0ici &oc*ieti t*! - Da# 9rea* s-o ve'i# Ea se ntre"ase *nde o +i &oc*ind i entr* ce n-o d*sese niciodat aco&o# 0c*m ne&egea# $asa asta era s*+icient c(t s-i +ac e m*&i s-i sc%im"e atit*dinea# P(n n c&i a aceasta. n*-i dd*se seama c(t de "ogat era Lorne# Pro"a"i& c e& vr*sese s se asig*re c o interesa ersoana &*i. n* "anii e carei avea# $asa era e din*ntr* tot at(t de +r*moas ca i e dina+ar# Picioare&e &i se a+*nda* n covoare moi# Prin nie i co&*ri era* ae'ate vase c* &ante. art(nd de arc era* ngri1ite de +&orari# $asa era mo"i&at e&egant. dei mai retenios dec(t ar +i +c*t-o $%e&sea# ,tia c aici 8aren s-ar simi ca acas# Lorne o *rt rin toate camere&e de &a arter. i a1*nser n ce&e din *rm n "iro*# - 0sta-i camera mea re+erat. s *se e& rivind-o enigmatic# $%e&sea se ndre t s re ra+t*ri&e de cri care ta isa* toi ereii# )*&te cri era* &egate n ie&e. ntr*n co& se a+&a masa entr* roiecte. c* %(rtia i creioane&e *se-n ordine# 7n "iro* de ma%on domina co&*& o *s# )ai m*&te sca*ne ta isate n ie&e maro-rocat era* m rtiate rin camer#- ne&eg de ce# $red c i e* a re+era-o# - $re'i c ai *tea s +ii +ericit atei! Ea r(se# - $ine n-ar +i! E ca *n a&at= - E vor"a de mai m*&t dec(t de as ect*& casei# 9oi merge (n &a ca t# Ea & rivi ned*merit# - N* cred c ne&eg# Lorne veni &(ng ea i o n&n*i c* "rae&e? - Te ntre" dac vrei s te cstoreti c* mine. $%e&sea#

Ea rmase tc*t *n tim nde&*ngat# Era +rm(ntat de emoii contradictorii# Se *tea cstori oare c* *n om. tiind c & i*"ea e *n a&t*&! Pe de a&t arte. ea i Ryan n* avea* nici *n viitor# >r*sc &* o %otr(re# - 9rea*. Lorne# I E& se a &ec i o sr*t# Sr*tri&e &*i o e/cita*. dar n-o d*cea* &a e/ta' c*m se nt(m &a c(nd o sr*ta Ryan# $%e&sea ncerc e c(t *t* s n* mai +ac asemenea com araii# & sr*t i ea. s er(nd s a&*nge demonii din creier*& ei i s se oat concentra as* ra &*i# - N* mi-ai s *s c m i*"eti. coment e& c(nd o str(nse i o in* n "rae# - Nici t* n* mi-ai s *s# - E* te i*"esc. $%e&sea# N* rea m rice s s *n asta# E o &i s a mea. ti*. dar asta n* nseamn c n* simt# 9rea* s te +ac +ericit# Ea res ir ad(nc# - Dac i-a s *ne c s*nt ndrgostit de tine. ar +i o minci*n# Dar in &a tine i-i voi +i o soie "*n# E& r* c a c'*t e g(nd*ri# - E s*+icient entr* mine# $* tim *& o s m i*"eti i t* at(t c(t te i*"esc e*# - S*nt sig*r c aa va +i. & s*sin* ea c* trie# N-ai s tii niciodat c(t de m*&t doresc s te i*"esc i s n* te am dec(t e tine n minte#- N-am mai +ost ndrgostit de m*&t vreme. s *se e& a roa e n*mai entr* e& ns*i# ,i n* m ate tam s m mai ndrgostesc# Se ntre" dac-i amintea de rima &*i cstorie# N*-i vor"ise niciodat des re asta# Dac n* i-ar +i s *s S%ei&a c a +ost cstorit. $%e&sea nici n-ar +i "n*it# - E* am +ost ndrgostit odat# - & mai i*"eti i ac*m! De aceea n* m i*"eti e mine! Ea dd* din ca ? - ntotdea*na am +ost de rere c oi s i*"eti mai m*&te ersoane. n* n*mai *na sing*r# Poate c%iar m*&t mai m*&te# N* ti*# $red c m tem s n* +i* rnit c*mva# Lorne o sr*t din no*? - E* n-am s te rnesc niciodat. $%e&sea# S*ntem am(ndoi ad*&i i nici *n*& dintre noi n* se atea t &a o oveste de dragoste nem*ritoare# E* s*nt +oarte im resionat de tine# N* ne-am c*nosc*t de rea m*&t tim . i n-ar+i im osi"i& s ar rea ra id entr* oricine. dar e* s*nt c* icioare&e e m(nt# ,ti* ce vrea*# ,i te vrea* e tine# E/ist risc*& ca dragostea ta s n* se mani+este at(t de re ede c(t a dori e*. dar mi as*m acest risc# Ea i '(m"i# - 0t*nci cred c ne *tem cstori. i s &sm rest*& &*mii s se d*c drac*&*i# Dac n-o s ne ne&eag nimeni. n-o s +ie vina noastr# - 6i/ea' data# Dar n* &*ngi rea m*&t &ogodna# N* vrea* s te temi# $%e&sea se ridic e v(r+*& icioare&or ca s-& sr*te# Demon*& '"*ci*m*&*i din ea n* se oto&ise. dar era %otr(t s-& &initeasc degra"# Tre"*ia s se m ace c* destin*&. i Lorne era cea mai "*n so&*ie entr* ro"&eme&e ei# $* tim *&. i s *se ea. o s a1*ng s-& i*"easc at(t nc(t s n*-& mai vad n*mai e Ryan n vis*ri&e ei# $a ito&*& ais re'ece $%e&sea se d*se s &e s *n &*i Ryan i &*i 8aren vestea des re eminenta ei cstorie# - 0m vr*t ca voi s +ii rimi care a+&# )-a cer*t n cstorie Lorne i am acce tat# nt(&ni oc%ii &*i Ryan. n tim ce 8aren c%ii i a&erg s-o m"rie'e# Ryan rea n*cit# La vederea d*rerii nti rite e +aa &*i Ryan. e $%e&sea o odidir &acrimi&e# - ) "*c*r at(t de tare entr* tine. i'"*cni 8aren# 0i +i/at o dat! $e a* s *s rinii ti! 0. da. 'iceai c noi s*ntem rimii care am a+&at# S*nt at(t de emoionat= T* n* eti emoionat. Ryan! $%iar mi &ace de Lorne= 9rea* s 'ic c-mi &ace c* adevrat# - N-am +i/at nc data# $%e&seKa ar +i vr*t s se d*c s-& ia n "rae e Ryan# )-a cer*t a"ia asear# - ,i n* mi-ai dat *n te&e+on! o ntre" 8aren. ca i c*m era s*r rins c $%e&sea n* simise nevoia s-i ad*c imediat &a c*notin vestea# - 0m considerat c e mai "ine s i-o s *n ersona&. se e&i"er $%e&sea de 8aren c* *n '(m"et# ,tiam c o s +i emoionat# - Emoionat e *in 'is entr* ceea ce simt e*= $re'i c rinii ti vor veni &a n*nt! - N* ti*#

- Dac n* vor veni. am s te a1*t e* s r(nd*ieti tot*&# 5 s +ie o n*nt mare. n*-i aa! N*ni&e mari s*nt mai +r*moase. d* rerea mea# - E* a re+era s +ie mai mic# - Dar dac n* vor veni rinii ti. cine te va da mire&*i! 8aren se *it ctre Ryan# ,ti*. Ryan va *tea s Iac asta# E& se ntoarse c* s ate&e# - N*. n* cred c e o idee "*n. ad*g re ede $%e&sea# N* am nevoie de nimeni care s m dea# 0m &ecat de m*&i ani de acas de &a rini# N* e ca i c*m a rsi casa &or ca s vin &a e&# - Dar tre"*ie s +ac cineva asta# Poate c ar +ace-o tata# Dac ar +i de acord# - Poate# N* m-am g(ndit de&oc &a asta# D* c*m am s *s. n* s-a nt(m &at dec(t asear# - Lorne e "r"at*& idea& entr* tine# 0m ti*t c%iar din c&i a n caree-&am v'*t# N*-i aa c i-am s *s. Ryan! N-am simit ace&ai &*cr* n rivina &*i 3ason. dar Lorne m-a im resionat &c*t# - E* te-am ntre"at ca s n* +ac e+ort*& s-mi nc%i *i. g&*mi $%e&sea# - Tre"*ie s "em entr* asta# ) ntorc imediat# 8aren iei gr"it# $%e&sea i Ryan se a+&a* entr* rima dat sing*ri. din noa tea n care o sr*tase tot n aceast camer# Se rivir. i ntre ei era o gen*ne mai mare de-(t s ai*& care-i des rea# - & i*"eti! o ntre" Ryan# $%e&sea ntoarse ca *&. inca a"i& s rs *nd. tem(nd*-se de ceea ce tre"*ia s s *n# E&#veni &(ng ea. +c(nd-o s se *ite &a e&# - & i*"eti! re et e&. ne *t(nd s-i asc*nd d*rerea din g&as i din oc%i# Ea c&tin tc*t din ca # 7na era s-o mini e 8aren i a&ta s-& mini e Ryan# - N*#e-am s *s-o# - Pro"a"i& c te i*"ete +oarte m*&t. dac vrea s se cstoreasc d* ce i-ai s *s c n*-& i*"eti# Pentr* ce ar vrea *n "r"at s +ac aa ceva! N* se g(ndise niciodat &a as ect*& acesta# - N* ti*# >n*iesc c o +ace cre'(nd c & voi i*"i c* tim *&# mi &ace de e&# N* e ca i c*m nici n* mi-ar sa de e&# N* mai re'ista s-& riveasc dre t n +a. simea c*m o odidea* &acrimi&e care ar +i dat-o de go&#6aci o greea&. i terse e& c* de&icatee o &acrim ce i se sc*rgea e o"ra'# - N*# N* +ac# N* ot s triesc n*mai din +r(mit*ri# 0i idee c(t mi-a +ost de gre* n *&timii doi ani! o ti ea entr* event*a&itatea c s-ar +i ntors 8aren. i n*-i *t* st (ni d*rerea din g&as# - Da# ,ti* e/act c(t i-a +ost de gre*# - ) ndoiesc# T* n-ai +ost nevoit s m vi'ite'i n casa so*&*i me* i s ngri1eti de co iii notri# - N* nc. ce-i dre t# Ea se ncr*nt &a e& i str(nse din *mni ca s se a"in s n* & str(ng-n "rae# - S*ntei ngro'itor de tc*i. s *se 8aren revenind n camer# 0d*sese o tav c* trei a%are c* vin# 0m cre'*t entr* o c&i cKa &ecat $%e&# Se a ro ie de ei i ntinse tava ctre +iecare ca s-i oat &*a *n a%ar# $%e&sea i terse &acrimi&e e +*ri# . D* ce &* i a%ar*& ei. 8aren *se tava de o arte# - ,ti* c e devreme. dar. c*m 'ice tati. soare&e nce e s a ar &a ori'ont# Ea ntinse a%ar*& ctre $%e&sea? - Pentr* +ericirea ta# Se *it iscoditor ctre Ryan# $e s-a nt(m &at! N* vrei s toaste'i entr* $%e&sea! E& ridic a%ar*&# - Pentr* +ericirea $%e&sei. s *se e&# $%e&sei i se r* amar vin*&# - mi &ace casa asta. s *se 8aren n oa t *rm(nd-o e $%e&sea rin %o&# 6iecare dintre e&e inea n "rae c(te o c*tie c* &*cr*ri&e $%e&sei# - Da. e im resionant# $%e&sea i ec%i&i"ra c*tia. ca s oat desc%ide *a de &a dormitor# Las-o aici# - S*ntem sing*re! $redeam c Lorne are o mena1er#- 9ine o +emeie &*nea. mierc*rea i vinerea# 0'i e 'i*a ei &i"er# De aceea am trec*t e* e aici. am &*at c%eia casei de &a e&#

8aren *se c*tia e odea &(ng toa&et# - Doamne. ia te *it &a camera asta= Pe &(ng ea. casa mea are o co&i"= $%e&sea se *it m re1*r ca i c*m nici n-ar +i o"servat camera (n at*nci# - E +r*moas. n*-i aa! Pat*& c* "a&dac%in rea *ria# $a *& at*&*i era din a&am str&*citoare &*str*it ca s sc&i easc# $e&e&a&te mo"i&e era* din ste1ar masiv c* a&am ncastrat# 7n*& dintre erei era n ntregime din stic& groas i avea vedere s re grdina din s ate# - mi are at(t de "ine c n* te-ai m*tat &a e& nainte de n*nt. s *se 8aren ndre t(nd*-se s re +ereastr# ,ti* c n* e trea"a mea. dar cred c e im ortant. tot*i# $%e&sea '(m"i. dar n* dd* g&as rerii ei des re standard*ri&e &*i 8aren# - n +e&*& acesta. oi &eca din casa ta ro rie &a n*nt i s vii n casa mire&*i# E mai +r*mos aa# )ai tradiiona&# $%e&sea nce * s-i *n &*cr*ri&e n sertare&e goa&e# - ) simt co &eit de &oc*& sta. ca s-i s *n cinstit# )ie mi &cea a artament*& me*. n care tiam *nde se a+&a +iecare &*cr*# Dac a*'eam vre*n 'gomot noa tea. *team desc%ide oc%ii i s vd ractic +iecare co&ior din cas# 0ici tre"*ie s *rc i s co"or scri&e# - Dar aici & ai e Lorne ca s te rote1e'e. o"serv 8aren# E mai &c*t s ai *n "r"at. n an*mite rivine# Se d*se &a * i rivi de-a &*ng*& %o&*&*i# $e-i n ce&e&a&te camere! - Pat*ri entr* oas ei# D*-te i *it-te. dac vrei# 8aren se ntoarse c* oc%ii &ini de s*r rindere#- Nam v'*t niciodat-n viaa mea at(tea &*cr*ri +r*moase= Pro"a"i& c Lorne e "ogat ca *n rea i - Pro"a"i&# - N* eti "*c*roas c te cstoreti c* o asemenea avere= >inene&es. t* eti mai interesat de Lorne dec(t de "anii &*i - n* vrea* s s *n s n* +ii. dar tre"*ie tot*i s simi ceva i +a de asta# 0dic. doar dac te g(ndeti &a toate &*ni&e n care erai nesig*r i n* tiai c*m vei *tea s-i &teti c%iria# - $red c 'i&e&e ace&ea a* trec*t entr* totdea*na# 0 mini dac n-a admite c m "*c*r de sit*aia mea# S-i socoteti i *&tim*& "n* n*-i *n &*cr* &c*t# Dar "anii n* s*nt tot*&# - ,ti*# ,ti*# 0m mai a*'it asta# >anii n* ad*c +ericire# Dar i-o ot roc*ra tot*i entr* o vreme# $%e&sea r(se? - 0devrat# 8aren se ae' e at i sri e e& ca s-& ncerce# - Poi avea m*&i co ii ntr-o cas de dimensi*ni&e astea# 5 s orneti s-i ntemeie'i o +ami&ie c%iar imediat! - Rm(ne de v'*t# - N*! Tre"*ie# Sa* oate c e mai "ine s-i +aci &an*ri&e sing*r# $red c sta-i ce& mai "*n &*cr*# $%e&sea n* rs *nse# - Dac o s +aci *n co i& imediat. co iii notri ar *tea s mearg m re*n &a coa&# E* i ot roc*ra in+ormaii des re Saint 0nne# N-ar +i &c*t s-i vedem e co iii notri cresc(nd m re*n! Dac ai avea o +at. ar *tea +i ce&e mai "*ne rietene. aa c*m s*ntem noi# - N* ti* dac Lorne vrea mcar s ai" co ii# Se &s e vine i '(m"i# E* ns a vrea s am co ii# Le i*"esc e >et%any i e 0s%&ey. dar ar +i min*nat s am i e* co i&*& me*. i vrea* s am o +ami&ie mare# 6iind sing*r*& co i& &a rini. am +ost adesea sing*r#- E* n* ti* ce m-a +i +c*t +r 3oyce# N* s*ntem tot at(t de a ro iate ca at*nci c(nd eram co ii. dar ac*m. +iind mritate am(ndo*. ne s+t*im adesea i gsim re'o&vri &a ro"&eme# 0 vrea ca i +ete&e me&e s +ie tot at(t de a ro iate# - 9rei s mai ad*ci o c*tie! 0 vrea s m*t tot*& n d* -amia'a asta. dac ar +i osi"i&# 8aren iei i $%e&sea o a*'i c*m co"oar scri&e# Se o ri din m ac%etat i se ridic n icioare# Tot*& se etrec*se at(t de re ede# N* mai avea tim nici s res ire sa* s n+iri e vre*n g(nd (n &a n*nt# $*m sta"i&ise m re*n c* Lorne c n* era ca'*& s re&*ngeasc &ogodna. cstoria a +ost +i/at &a 1*mtatea &*nii se tem"rie# Se vor cstori n mai *in de o s tm(n# 5are rocedase "ine! Prinii ei se "*c*raser de &ogodn. dei n* *tea* s vin &a n*nt# Ea i Lorne %otr(ser s-i etreac &*na de miere n -ermania. n aa +e& nc(t s-i oat c*noate i e&# $%e&sea s era c aceast c&torie & va mt*ra din mintea ei e ce&&a&t# Tat& &*i 8aren +*sese de acord s in &oc*& tat&*i $%e&sei n &i sa acest*ia. iar $%e&sea s-a g(ndit c asta era n reg*&. din moment ce ea i +recventase ani de-a r(nd*& e >aAeri# 6*&ton >aAer era a roa e ca *n tat entr* ea#

8aren voia s +ie o n*nt *ria. dar $%e&sea s-a in*t tare e o'iie n aceast ro"&em# Ea voia o n*nt mic. o etrecere intim &a care s artici e n*mai rietenii cei mai a ro iai# 8aren tre"*ia s-i +ie doamn de onoare. iar Ryan cava&er de onoare# 5 s*r rinsese c(nd Lorne i cer*se acest &*cr* &*i Ryan. dar n* avea a&t rieten a ro iat cr*ia s-i cear *n asemenea &*cr*# 7neori $%e&sea se ntre"a entr* ce o +i av(nd at(t de *ini rieteni Lorne. dar asta n* era o ntre"are e care s i-o *n c*iva# Se g(ndise c se datora +a t*&*i c e& +*sese ngro at n m*nca &*i# Ea n* mai &*cra &a S encer $onstr*ction# De ndat ce +*sese de acord s se mrite c* e&. Lorne i s*gerase c ar +i mai "ine s-i dea demisia# $%e&sea a +ost "*c*roas c i-a cer*t acest &*cr*# N* se ada tase de&oc m*ncii. iar ce&e&a&te +emei osci&a* ntre a +i reci sa* rea rietenoase +a de ea. de ndat ce a+&aser c se nt(&nete c* atron*&# S%ei&a Stan+ord nici n*-i mai vor"ea mcar# n *&time&e c(teva s tm(ni. $%e&sea se concentrase s termine (n'e&e e care &e nce *se. ca s oat s se regteasc s devin doamna Lorne S encer# Nici n*-i dd*se seama c(te *ni de &egt*r sta"i&ise nainte de a ntocmi &iste&e c* &oc*ri&e n care tre"*ia s n&oc*iasc +ost*& n*me i restaii&e e care tre"*ia s &e am(ne sa* s-i n&oc*iasc adresa# & v'*se +oarte *in e Ryan n *&time&e s tm(ni. dar acest &*cr* o "*c*ra# $storind*-se c* Lorne. era ce& mai "*n &*cr* entr* ea. era convins de asta# Dac ar +i rmas sing*r. s-ar +i tem*t de ceea ce s-ar +i *t*t nt(m &a ntre ea i Ryan# 8aren era rietena ei. i i era &oia&. dar era tot*i om# $a soie a &*i Lorne. ar +i +ost m*&t mai *in tentat# - $e +aci! ) ate i e mine! ntre" 8aren ad*c(nd *&time&e c*tii# - $e! se *it s*r rins $%e&sea# Sc*'-m# $red c visam# 8aren '(m"i i se ae' a&t*ri de ea e odea# - N* te nvin*iesc de&oc# Dac m-a +i mritat c* *n om ca Lorne S encer. ro"a"i& c a +i +ost c* ca *-n nori tot tim *&# $%e&sea i ng%ii rs *ns*&# N* era vina ei c-& &*ase 8aren e Ryan n dar# Desc%i'(nd c*tia s *se? - N* cred c o s nca toate astea n sertare# K - Doar n* oi s ad*ci mo"i&a ta# 5 ve'i *s aici! - Nici ntr-*n mi&ion de ani# $%e&sea o c*m rase din maga'ine ie+tine i de e &a "a'are. aa c mo"i&a ei arta ca atare. ea ve'i dac n* mai gseti vre*n sertar go&# 8aren +c* oco&*& camerei. desc%i'(nd i nc%i'(nd sertare&e# - E ngri1it# mi &ace# Nici n*-i nc%i *i c(t de neg&i1eni ot +i "r"aii# Tocmai vor"eam des re asta c* 3oyce 'i&e&e trec*te. &a te *it= Len1eria este m t*rit# $red c a +ost c&cat= - -&*meti= $%e&sea se d*se &a sertar*& e care-& desc%isese 8aren# 0i dre tate# - 9e'i. sta-i avanta1*& s "ene+icie'i de o mena1er# E* tre"*ie s +ac tot*& sing*r# Ryan 'ice c n* ne *tem ermite o +emeie# $&tin din ca amr(t# )i-e gre* s ate t (n c(nd o s avem "ani# - $red c ot m*ta *ne&e din &*cr*ri&e &*i Lorne n a&t arte i s-mi *n &en1eria mea de noa te n &oc*& &or# Sertar*& era a roa e go&# Poate c ar tre"*i s-& ntre" e e& mai nt(i# - N*. *ne-&e# 8aren &* &en1eria &*i i o *se *r i sim &* de-o arte# 0a 0c*m ai dest*& &oc! Per+ect# - )i-ar &cea s vad Ryan asta# 8aren se d*se n mi1&oc*& camerei i se nv(rti n cerc# - N* vd care-ar +i motiv*& s vad Ryan dormitor*& &*i Lorne# - L-ar +ace s se g(ndeasc &a +e& &a casa noastr# Se &(nge mere* c e rea mare i c n* avem dest*i "ani# Tata i-a mrit sa&ari*&. d* ce am vor"it e* c* e& i i-am e/ &icat gre*ti&e casei# Ne-a dat i o "oni+icaie &a naterea &*i 0s%&ey# Dac Ryan ar ti c nc mai rimesc ntreinerea. s-ar n+*ria= $%e&sea se *it ctre ea# - $*m. rinii ti i mai &tesc nc ntreinerea!- Doar (n c(nd i va ermite Ryan s ac%ite c%e&t*ie&i&e# )ama 'ice c n* tre"*ie s s*+r e*. n*mai entr* +a t*& c m-am cstorit c* *n om care n-are "ani# - 9or"eti de arc Ryan ar avea ce& mai mic sa&ari*# 0re *n sa&ari* "*n# ,i a mai cresc*t# - Da# ,i e "*n &a servici*. mi-a s *s tata# Dar e at(t de gre* s-o orneti de &a nimica# T* eti norocoas# Lorne are casa &*i i o a+acere "ine sta"i&it# N-o s tre"*iasc niciodat s te 'g(rceti i s +aci economie# - 0m+c*t dest*& acest &*cr* n *&timii ani ca s merit s n-o mai +ac i ac*m#

- Da# i-ai &tit tri"*t*&. c*m 'ice tata# ) "*c*r at(t de tare entr* tine# - 0sta-i tot ce am crat c* dr*m*& sta# 4ai s mergem s ad*cem i rest*&# - S&av Domn*&*i c s*nt mai m*&te &*cr*ri de at(rnat i de ng%es*it n "aie. c n-a mai rmas nici *n sertar# 8aren o *rm e scri# - S er c n-am *itat nimic entr* n*nt# 0m veri+icat de do* ori &a "iseric. i roc%ia ta a'i diminea. i tot*& e-n ordine# Tre"*ie doar s-i iei roc%ia ast'i d* -mas# S n* *ii s-o iei# 5 s ii minte! - $red c te oi "i'*i e mine n rivina asta. s *se $%e&sea '(m"ind# - S o i ncerci= N* doar s iei c*tia i s &eci# Dac e ceva n nereg*&. se +ac e &oc remedieri&e# - 0a am s rocede'# - Dac ai +i +ost mai na&t. ai +i *t*t s ori roc%ia mea# )ama a *s-o "ine. dar e* i-a +i m r*m*tat-o# - )*&*mesc. dar re+er s o am e a mea# - Sig*r c da# n +e&*& acesta ai s oi s i-o dai +iicei ta&e# - >a o s-o sc*rte' i o s-o ort ca roc%ie &a cocAtai&*ri# - 0sta-i o idee ractic= Dar e* n-a +ace niciodat aa ceva# N* c* roc%ia mea de mireas# )-a simi ci*dat s m m"rac c* ea# $%e&sea mai contro&a o dat c* rivirea camera. n tim ce se ndre ta* s re *# - 5 s-mi tre"*iasc m*&t vreme (n s m o"in*iesc s triesc ntr-*n asemenea &oc# - )ie n* mi-ar +i tre"*it-# )-a +i ada tat imediat# mi &ace casa asta# $%e&sea se asig*r c nc*iase *a i-i s *se c se va simi ntotdea*na ca *n intr*s aici# N*nta a +ost +c*t +ast. dar +r*moas# $%e&sea a +ost "*c*roas c evitase tevat*ra i tensi*nea *nei n*ni ca a &*i 8aren# S-a m"rcat n aceeai camer e care o +o&osise i 8aren. dar. c(nd a venit moment*& s intre n "iseric. a mers ntr-o ca e& mic din s ate&e "isericii# 8aren a intrat n naos n *rma ei# Ryan i Lorne era* de1a aco&o# 5 c&i . $%e&sea a tre"*it s &* te m otriva im *&s*&*i de a i'"*cni n &acrimi i a da "ir c* +*giii# Dar 6*&ton >aAer a in*t-o de "ra a cond*s-o rin mic*& naos (n a a1*ns a&t*ri de Lorne# E& era +r*mos n cost*m*& "&e*marin# Pentr* c roc%ia ei n* era rea e&egant. a* %otr(t ca e& s ren*ne &a smoc%ing# Lorne o rivea c* oc%i &ini de c&d*r i re et d* reot c*vinte&e ca i c*m &e-ar +i nvat dinainte# -&as*& $%e&sei n* era rea sig*r# Lorne n-a vr*t o verig%et sc*m . aa c sa* m*&*mit c* c(te *n ine&# $e& e care & c*m rase entr* ea avea *n cerc din diamante care rindea &*mina rs+r(ng(nd-o ca e *n +oc rece# D* ceremonie. Lorne o sr*t. i $%e&sea i '(m"i# 6c*se o a&egere "*n# Era sig*r de asta# Ieir din "iseric. so i soie# Rece ia a av*t &oc n casa >aAeri&or. de aceea a* +ost at(t de *ini invitai# $%e&sea avea ci*data im resie c tot*& era irea&# $ visa i se va tre'i n c*r(nd# $ diamant*& de e m(na ei st(ng i "r"at*& ce se a+&a a&t*ri de ea n* *tea s nsemne c era cstorit# Se etrec*se tot*& at(t de re ede i n* simea nici o di+eren# Ryan artici a "inene&es i e& &a rece ie. dar sttea doar ca decor# $%e&sea & s*r rinsese de do* ori rivind-o. dar e& ntorsese ca *& c* *n '(m"et# ,tia ce simea e& i ar +i vr*t s oat s-& conso&e'e# i amintea de d*rerea ei c(nd se cstorise e& c* 8aren i c(t de *stiit se simise at*nci# Dac ar +i *t*t s-& sc*teasc de aceast amrci*ne. ar +i +c*t-o c* drag# $(nd &ecar din casa +ami&iei >aAer. se d*ser direct &a aero ort# $%e&sea sttea deo arte i se *ita &a Lorne care veri+ica "aga1e&e &or entr* '"or# 0cesta era so*& ei# Ea se n*mea de ac*m $%e&sea S encer. n* $avin# ,i din seara asta tot rest*& vieii ei va sta a&t*ri de Lorne# Tot i se mai rea c visea'# Se ae'ar n avion i $%e&sea i nc%eie contiincioas c*rea*a de asig*rare de &a sca*n# Lorne ate t (n n *&tima c&i ca s i-o &ege e a &*i# Ee a*'i motoare&e a arat*&*i. simi miros*& ro ri* a& avion*&*i i-i s *se c '"or*& va +i er+ect indi+erent dac i &ace sa* n* ei# - 7ite c s-a terminat. s *se e& &*(nd*-i m(na ntr-a &*i# )-am tem*t (n-n *&tima c&i c te vei r'g(ndi# - Serios! N-a +i +c*t aa ceva#

- $* toate astea. e* m-am tem*t# 5 &ovi *or este m(n# N-a +i vr*t s ne etrecem rima noa te n aer. c* nc cinci'eci de ersoane a&t*ri# Ea r(se? - Nici e*= - Toat 'i*a n* m-am g(ndit dec(t &a noa tea asta# ) simt ca *n *ti# R(se# $redeam c n-o s mai vin niciodat noa tea asta# - )ie mi se are c arc a '"*ra# $a i c(nd a +i c&i it doar i ore&e s-ar +i sc*rs# 8aren era &in de ner"dare. cred c mi-a te&e+onat de o s*t de ori s tm(na trec*t# - 0c*m ne *tem &initi# S-a terminat toat tevat*ra# Ea i m &eti degete&e ntr-a&e &*i# - 9rea* s-i mrt*risesc ceva# N* ot s s*+r s merg c* avion*&# - 0t*nci de ce ne d*cem n -ermania! P*team s-i c*nosc e rinii ti i a&tdat# - $* ani de 'i&e n *rm c(nd s-a* ntors din State&e 7nite. '"or*& i-a a+ectat a*'*& mamei me&e i tensi*nea arteria& n* i s-a mai sta"i&i'at de at*nci# 9oiam s te c*noasc i ei# - Prinii mei n* mai e/ist de m*&t. mi se are ci*dat c(nd m g(ndesc c am o a&t +ami&ie# ,i nc a roa e de-o v(rst c* mine# Ea '(m"i? - 7itasem c eti mai mare dec(t mine# E *n &*cr* care ny m-a deran1at niciodat# - n +iecare an m simt mai "tr(n# 8aren m e/as erea' c* nes+(rite&e ei &iste i &an*ri# - N* din ca*'a v(rstei ta&e# Ea m e/as erea' i e mine# 0sta-i 8aren# - 0 ro o. c(nd ne vom ntoarce din -ermania va tre"*i s &i sesc vreo c(teva 'i&e din ora# - Da! 7nde te d*ci! - La 0*stin# 0m o o+ert entr* *n roiect aco&o# E o a+acere im ortant i tre"*ie s m d*c ersona& ca s m asig*r c este ntocmit c*m tre"*ie# - Pot s merg i e*! - $red c ar +i mai "ine dac n* ai merge# 9oi +i rein*t tot tim *& n edine i te-ai &ictisi# Te oi d*ce m re*n c* 8aren s +acei t(rg*ie&i sa* a&tceva# ,ti* c o s ai ce-i ovesti des re -ermania# - Sig*r# E "ine i aa# $%e&sea ncerc s n* se simt desc*m nit# - i o+er osi"i&itatea s te acomode'i c* casa +r s te-m iedici de mine# - ) acomode' re ede. & asig*r ea# N-avea nici *n motiv s-i s *n &*i c se temea s rm(n sing*r n casa aceea *ria# - 5 s-i &as o &ist c* ce tre"*ie s +aci n &i sa mea# $(nd s &teti mena1era. de i&d# - Lorne. n* m-a s* ra dac ai sta toat 'i*a n edin# 0 *tea s ia* maina i s m d*c s +ac c*m rt*ri aco&o. tot at(t de "ine ca n Da&&as# - N* m d*c c* maina aco&o. m d*c c* avion*&# Se *it &a ea ca i c*m n-ar +i mers niciodat c* maina# - 0. n* nc%irie'i o main c(t stai aco&o! - $%e&sea. n* oi s mergi c* mine n c&torii&e de a+aceri# 0sta e# - >ine# Te-am ntre"at doar# )otoare&e avion*&*i i mrir t*raii&e i $%e&sea simi o *oar 'g*d*it*r c(nd orni avion*&# Se *it e +ereastr &a ista de deco&are i ncerc s-i s *n c tre idaii&e e care &e simea se datora* '"or*&*i n* noii sa&e cstorii# 0vion*& ntoarse i nce * deco&area# $%e&sea i nc&eta "rae&e e sca*n i res ir ad(nc# Lorne i str(nse n +ine c*rea*a de sig*ran i se *it e o revist scoas din "*'*nar*& sca*n*&*i din +aa &*i# 0vion*& s&ta n tim ce-i mrea vite'aD a oi. c(nd aero &an*& rsi ista i se av(nt n cer. $%e&sea simi de arc s-ar +i r* t din mi1&oc# Presi*nea i a sa *rec%i&e. inima nce * s-i "at c* *tere n tim ce avion*& se nc&in i nce * c&toria# Ea i s *se entr* a mia oar c avioane&e '"oar n +iecare 'i i c era n er+ect sig*ran# D* c(teva c&i e. nce * s se re&a/e'e i se *it &a Lorne# E& rs+oia &initit o revist# nsoitoarea de "ord se ridic i nce * s e/ &ice c*m se +o&osete masca de o/igen i roced*ri&e de sa&vare entr* asageri# $%e&sea ncerc s rein +iecare c*v(nt. dei &e a*'ise de at(tea ori# Lorne rea s n* o "age n seam# n tim ce se sta"i&i'ar &a a&tit*dinea de '"or. $%e&sea se simi ceva mai "ine#

- 8aren e ndrgostit de casa noastr. s *se ea. ca s +ac tot*i conversaie# - J*! Drg*# 0m constr*it casa aceea n a te'eci i cinci# - N* mi-am nc%i *it asta# $redeam c ai constr*it-o s ecia& entr* tine. n*! N*-i de mirare c arat c*m n-am mai v'*t nici *na (n ac*m# - $ase&e de dimensi*ni&e acestea n* *rmresc *n &an *nitar. s *se e& ca i c*m & &ictisea s +ac o asemenea o"servaie# - N*. "inene&es c n*# Se simi 1enat# Toate case&e n care &oc*ise ea (n ac*m era* +c*te d* ace&ai &an. i &a eta1 doar c* c(teva *i di+erit dis *se# - $red c e rea mare i vrea* s +ac *na care s +ie n* doar +r*moas ci i o investiie "*n# $(nd mam %otr(t s-o v(nd. mi-am 'is c va tre"*i s o"in *n ro+it "*n# - S-o vin'i! $*m. ne m*tm! - La *n moment dat# Doar n-ai vrea s stai aco&o venic. n*-i aa! - E* m-am g(ndit ntotdea*na s m m*t entr* a avea *n s ai* mai mare# Dar sing*ra cas care ar +i mai mare dec(t asta ar +i >*cAing%am Pa&ace= 8aren 'ice c ar tre"*i s avem o droaie de co ii ca s *tem *m &e toate at*ri&e# Lorne r* sting%erit# - )ie mi &ac co iii. ad*g ea re ede. dar n* vrea* s am c%iar o ci*rd# 9'(nd c e& n* +ace nici *n comentari*. & ntre"? - $e te *ii aa!- $%e&sea. cred c ar +i tre"*it s disc*tm ro"&ema asta mai nainte# E* n* vrea* co ii# $%e&sea se *it *&*it &a e&# - >ine# N*-i nevoie s-i avem c%iar ac*m# )i-ar+ace &cere s +im sing*ri o vreme# - N* vrea* niciodat# $red c ar +i tre"*it s-i s *n de &a nce *t# S*nt ns at(t de %otr(t n rivina asta nc(t am *itat c a avea co ii este osi"i& ntr-o cstorie# - N* vrei s ai niciodat co ii! Nici mcar *n*&! - E* am s*+erit o vasectomie# - 9ai### - mi are r* c n* i-am s *s# )i-a sc at din minte# - E-n reg*&# ) s*r rinde. asta-i tot# Ea &* o revist din "*'*nar*& sca*n*&*i din +aa ei i nce * s-o rs+oiasc# N* vrea - n* oate s ai" co ii= $&ocoti m(nia n ea# D* '"*ci*m*& i ncordarea din *&time&e 'i&e. asta *nea ca ac &a toate# Ea voia s ai" co ii. iar e& n* gsise de c*viin mcar s-i s *n c nici n* se *tea disc*ta des re aa ceva! i mo"i&i'a toate +ore&e ca s n*-i s *n e/act ceea ce g(ndea des re aceast omisi*ne# Se ca&m c* mare e+ort# Este o de'amgire. dar cstoria asta i avea i "ene+icii&e ei# 9iaa a&t*ri de Lorne va +i dest*& de a& itant ca s-& oat scoate e Ryan entr* totdea*na din g(nd*ri&e ei# 0sta merita orice sacri+ici*# La c&toria de ntoarcere din E*ro a. era nc st (nit de resentimente. dar se %otr s n*-i s *n &*i 8aren c n* va *tea s ai" co ii# N* voia s +ie nevoit s-i a ere so*&. n ca'*& n care ea n-ar +i +ost de acord c* aceast %otr(re a &*i# $a ito&*& cincis re'ece - )i-ar +i &c*t s-mi s *i din tim c n* vine i Lorne. se ncr*nt 8aren str(ng(nd tac(m*ri&e de e mas# 0m +c*t "*dinc i reeta mea este e/act entr* atr* ersoane# - Imi are r*. dar n-am ti*t nici e* (n c(nd am te&e+onat &a servici*# 0 *itat s-mi s *n c nt(r'ie# Sa* oate c a *itat doar S%ei&a# De c(nd m-am cstorit c* Lorne. n* rea e rietenoas c* mine# - 0 +ost ceva ntre ei! ntre" 8aren# ,tii. o idi& de servici*! - 0m a*'it c ar +i +ost ceva# Dar desig*r c n*-i *n &*cr* des re care s-& ntre" e Lorne# - Dac mi-a +i nc%i *it c ar +i +ost ceva ntre so*& me* i a&t +emeie. c%iar dac ar +i +ost de domeni*& trec*t*&*i. &-a +i ntre"at# $%e&sea n* rs *nse tim de c(teva min*te# - 8aren. ot s disc*t ceva c* tine! Se *it m re1*r ca s se asig*re c Ryan mai era nc &a co ii# N* cre'i c e ci*dat c Lorne &*crea' (n t(r'i* ac*m! N* +cea niciodat asta c(nd doar ne nt(&neam#

- Pi. n* rea te-ai nt(&nit c* e& m*&t tim . rs *nse 8aren *n(nd deo arte +ar+*rii&e &*i Lorne i ae'(nd e mas *n s* ort e care s aran1e'e "*dinca# Toat c*rtarea ta n* a d*rat dec(t vreo c(teva &*ni# 5 rivi mai de a roa e e $%e&sea# Dar de ce ntre"i! - $(nd am te&e+onat ca s ntre" de ce nt(r'ie. mi-a rs *ns S%ei&a &a te&e+on# 8aren i *g*ie "*'e&e g(nditoare# - Pi. e secretara &*i. oric*m# - ,ti*. dd* din ca $%e&sea# Pro"a"i& c e doar imaginaia mea care &*crea'# - Sig*r c da# Doar s*ntei nc roas t cstorii# - Da. aa cred# $%e&sea n* voia s rec*noasc n+aa &*i 8aren c n* se simea aa# N* era de cre'*t c &*na de miere s n* d*re'e dec(t at(t c(t a* +c*t c&toria de n*nt# Se simea mai sing*r ac*m dec(t se simea nainte de a se cstori c* Lorne# - $e 'iceai c cre'i! ntre" Ryan intr(nd n camer# - N-are im ortan# N* voia s tie Ryan ce ro"&eme era* ntre ea i so*& ei# - 0m *s +etie&e n at# - >*n# 0c*m oate c vom re*i s m(ncm n ti%n# 8aren i ntinse $%e&sei do* a%are c* ceai s &e *n e mas# - Pcat c n* a venit i Lome. s *se Ryan# Iar &*crea' (n t(r'i*! - i i*"ete m*nca. rs *nse $%e&sea c* g&as contro&at# )i-am nc%i *it c ac*m n rea1ma $rci*n*&*i constr*cii&e vor +i &sate e &an*& doi. dar se are c m-am ne&at# - ) s*r rinde c n* s-a menin*t vremea rea# 6*rt*na de ' ad de s tm(na trec*t a +c*t s stagne'e tot*&# Ryan i &* a%ar*& c* ceai de e mas# E* n-am *t*t s m d*c &a servici* tim de do* 'i&e# - Pe Lorne n* &-a rein*t acas# 0 te&e+onat d* *n ta/i i a &ecat# S era s n* ar at(t de +*rioas c(t se simea# Ii etrec*se toat 'i*a +rm(nt(nd*-se entr* sntatea &*i. ca n ce&e din *rm e& s-i dea *n te&e+on ca s-i s *n c va dormi &a "iro* din ca*'a condiii&or ne+avora"i&e de e ci&e de acces# N* se ntorsese acas dec(t a treia 'i# Ryan o +i/ c* rivirea# - E* cred c dr*m*ri&e a* +ost mai re&e de diminea dec(t d* ce toat 'i*a ve%ic*&e&e a* tot ostenit e e&e# - 0a cred i e*# Se ridic de &a mas ca s ad*c sarea i i er*&# - 8aren. *nde ai asc*ns sarea i i er*&!- n d*&a *& de &(ng c%i*vet# $%e&sea se d*se n "*ctrie i desco eri c Ryan o *rmase# E& o rinse de "ra# - Te simi "ine! -Sig*r c da# Ryan i st*die +aa i d* aceea c&tin din ca # - S er c i t* eti "ine# Ea ncerc s '(m"easc? - $redeam m-am ate tat de &a csnicie &a mai m*&t dec(t ar +i tre"*it# - Dac ai vreodat nevoie de mine. s*n-m# Indi+erent dac-i 'i*a sa* noa tea# Ea dd* din ca # 5+erta &*i de a o a1*ta a roa e c o +c* s-i dea &acrimi&e# nainte de a se *tea im acienta 8aren de a"sena &or. $%e&sea se ntoarse n s*+ragerie c* so&nie&e c* sare i i er# - Tare mi-ar &cea s n* mai tot aran1e'i &*cr*ri&e n "*ctrie# - E mare. dar n*-i rea comod. i s *se 8aren# $(nd am sc at de "*ctria mic din rima noastr cas. 'iceam ce-am a *cat e D*mne'e* de-*n icior c aveam o "*ctrie c* adevrat mare. dar aceasta are d*&a *ri n ce&e mai ci*date &oc*ri# $red c &e-a conce *t *n "r"at. r(se ea# $%e&sea ar*nc o rivire ctre Ryan. ntre"(nd*-se dac n* avea nimic m otriva comentarii&or din ce n ce mai de reciative des re "r"ai e care &e +cea 8aren# 5ric*m. dac avea ceva m otriv. Ryan n* &sa s se # vad# - 9enii &a etrecerea noastr de $rci*n! o ntre" $%e&sea e 8aren nm(n(nd*-i "*dinca# - N* ot s &i sesc# mi &ace casa aceea= Ryan r(se# - >n*iesc c-i dai seama c(t re*ieti t*. $%e&sea# 9ine s vad casa### e tine#- Ei. t* ne&egi ce vrea* s s *n. s *se 8aren d(nd din m(n# $%e&. mi &ace c*m ai decorat-o de $rci*n#

- )*&*mesc# 0 +ost *n +&eac. c* "*get*& ne&imitat de care am dis *s# S*nt tentat s stre' om*& de $rci*n tot an*&. ca s contin*i s m "*c*r de e&# - E +r*mos# N* ti* c*m te-ai g(ndit &a &*cr*ri&e e care &e-ai +c*t# )ie n* mi-ar+i trec*t rin ca # Dac a ncerca s m odo"esc *n co ac ca ace&a. ar arta carag%ios# $red c s ecia&i'area ta de artist a +ost rs &tit# - 0i mai ictat n *&tima vreme! o ntre" Ryan# - N*# Lorne 'ice c miroase rea *r(t# ,i are dre tate. "inene&es# 7&ei*ri&e s*nt +r*moase c(nd &e riveti. dar. ca s trieti n miros*& de *&ei i tere entin(. tre"*ie s te de rin'i# - 0a e. s *se 8aren str(m"(nd din nas# 0 roa e c-mi ntorcea stomac*& e dos &a cmin. i n* ictai niciodat aco&o# S stai n miros*& &a toat 'i*a. m de ete# - N-ai *tea s +o&oseti vre*na din camere&e ne&oc*ite de s*s! ntre" Ryan# ,ti* c(t de m*&t i &ace s icte'i# Ea ntoarse ca *& ca i c*m nici n-ar +i *t*t +i vor"a de aa ceva# - Toate camere&e s*nt aco erite dintr-*n ca t n ce&&a&t c* covoare. ar +i o nenorocire dac a ta sa* a stro i ceva# ,i m-am i st*rat s tot icte'# N-am nici o &cere. dac ti* c n* ot s e/ *n nici *n ta"&o*# - 0sta n*-i cinstit. s *se 8aren# E* tot cred c ar tre"*i s-& dai n 1*decat e 3ason care te-a e/c&*s aa c*m a +c*t-o# - $* vremea. incident*& va +i *itat# ,i. din moment ce Lorne n* vrea s mai icte'. n-are nici *n rost s m gr"esc# - 7nde v etrecei sr"tori&e de $rci*n! ntre" 8aren# 9 d*cei n -ermania!- N*# $red c rm(nem acas# 6ami&ia &*i Lorne n* mai este n via# 5 s tie *n $rci*n &initit# - $red c aa este ce& mai "ine# Noi vom +i ncon1*rai de +ami&ie. ca de o"icei# De m*&t mi doresc s ot +*gi i s m asc*nd entr* c(teva min*te# 8aren se ntinse i &* nc o "*cat de (ine c* *st*roi# 0+2 +i rim*& $rci*n a& &*i 0s%&ey. i ro"a"i&. rim*& n care >et%any va ne&ege des re ce e vor"a# - S +aci m*&te +otogra+ii i s-mi dai mie negative&e# - $%e&. 1*dec(nd d* c*m &e i*"eti e +ete&e me&e. tre"*ie s +aci *n co i&# $red c eti nsrcinat# $%e&sea r(se +r vese&ie# - N* s*nt cstorit dec(t de trei &*ni= N* s *sese nimn*i c Lorne n* *tea +ace co ii# ,i a oi i am e ai ti ca s-i i*"esc# - N*-i ace&ai &*cr*# N*-i de&oc ace&ai &*cr*= Ryan o rivi tc*t# $%e&sea ar +i vr*t ca e& s n* ai" acea misterioas ca acitate de a-i g%ici g(nd*ri&e# 5 *tea citi ca e o carte desc%is# - N* ti* c* ce s m m"rac entr* etrecere. s *se 8aren# $red c m-a *tea m"rca n cost*m*& ace&a ro* de &(n c* g*&er a&"# )i-a rmas tot*i cam str(mt# - Dar roc%ia "&e*marin! o ntre" $%e&sea# i vine +oarte "ine# - N* ti*# 5 m"rac este tot# Poate o s-mi c*m r *na no*# Se *it este mas &a so*& ei# ,i s n*mi s *i c n* ne *tem ermite# )ai tre"*ie s-mi +ac c(te ceva no* din c(nd n c(nd# Doar n* vrei s +i* demodat# - ,i mie-mi &ace roc%ia "&e*marin. o +i/ Ryan c* rivirea# Nimeni de &a etrecerea asta n* te-a v'*t n ea# - E& c%iar n* ne&ege. se adres 8aren $%e&sei. c "r"aii ot s oarte ace&ai cost*m vec%i &a &*cr* ca i &a etreceri. sa* ori*nde n a&t arte. i nimeni n* o"serv# Dar n*-i ace&ai &*cr* c* o +emeie# - E* ns n* m-am %otr(t ce s m"rac# Lorne i s *sese s-i c*m ere ceva no*. dar $%e&sea e'itase. s ecia& entr* c tia c n*-i va ermite i 8aren ace&ai &*cr* i s-ar +i o"servat# - 4aine&e n-a* av*t niciodat im ortan entr* tine. &ans 8aren remarca# 0i o o'iie de menin*t ac*m. ca i mine# N* ne mai *tem m"rca n +e&*& sta demodat# $%e&sea se *it &a *&over*& i &a "&*gii de e ea# - E* s*nt tot aia. 8aren# N* m-am sc%im"at# - ,ti*# i s*geram doar c oate c ar tre"*i# E* n-am *rtat niciodat "&*gi n cas tot*i# N* tii niciodat cine oate s-i "at &a *# Ryan '(m"i cris at? - 0 "t*t a&tcineva n a+ar de mama ta i de 3oyce de c(nd s*ntem cstorii!

- N* des re asta e vor"a. Ryan# 9e'i! se adres ea $%e&sei. "r"aii n* ot s ne&eag# - 0t*nci ro"a"i& c i e* s*nt "r"at. de vreme ce n* vd nici *n motiv s-mi sc%im" sti&*& de via n*mai entr* c ac*m am "ani# - 0r +i tre"*it s ti* c voi doi v coa&i'ai m otriva mea# ntotdea*na ai +c*t aa. se ncr*nt 8aren &a ei# - ,ti* cei de +c*t. s *se $%e&sea ntr-o ins iraie de moment# Las-m s-i c*m r e* o roc%ie de $rci*n#0sta va re'o&va tot*&# Imediat ce-i ieiser vor"e&e din g*r. ti* c +c*se o greea&# E/ resia &*i Ryan se osomori. iar 8aren nce * s-i e/ &ice c n* oate +i de acord ca o rieten s +ac aa ceva# $%e&sea desco eri c "ogia creea' mai m*&te ro"&eme dec(t oate s re'o&ve# Petrecerea de $rci*n era o+icia&. retenioas. e/act gen*& de nt(&niri e care &e evitase ntotdea*na $%e&sea# L*i 8aren i &cea*#- Sandvi*ri&e astea mic*e s*nt min*nate# ) ntre" din ce s*nt +c*te. s *se ea. cercet(nd din riviri camera# Tre"*ie s-mi dai i mie n*me&e +*rni'or*&*i t*# - 0dresea'-te &*i Lorne# E& s-a oc* at de g*stri# Sa*. mai "ine 'is. S%ei&a# E* doar m-am m"rcat i am co"or(t# - 0 ro o. ari min*nat# E o roc%ie no*! - Lorne mi-a dr*it-o# E* n* mi-a +i c*m rat *na neagr entr* $rci*n# - E co&osa&= 8aren mai m(nc *n sandvi mic*# Nici n*-mi vine s cred ce ersoane s*nt aici# Lista ta de oas ei ro"a"i& c a inc&*s toate ersona&iti&e din ora# ) simt +&atat c m a+&* aici# - N* +i roast# Doar s*ntem rieteni# N-am etrec*t nici *n $rci*n +r tine i +r Ryan. i '(m"i ea este mas# E& +*sese deose"it de tc*t de c(nd veniser# $%e&sea tia c asta se datora +a t*&*i c e& n* mai v'*se (n at*nci casa ei - sa* a &*i Lorne - casa i toate ce&e&a&te. i n* cre'*se n descrieri&e &*i 8aren# $%e&sea se simea *in cam nc*rcat de ostentaia &*i# Lorne trec* e aco&o i. '(m"ind*-i. o ntre"? - 0i disc*tat c* +ami&ia )a/@e&&! Jicea* c n* te-a* v'*t toat seara# - 0t*nci ro"a"i& c n-am vor"it c* ei# $%e&sea ncerc s asc*nd ne t*ra din g&as*& ei# $%iar nainte de sosirea oas ei&or. so*& ei o instr*ise c*m s se amestece rintre m*sa+iri i s n* stea de vor" n*mai c* Ryan i 8aren# - 7nde s*nt! - E c* &*& de &(ng "o&*& c* *nc%# Pro"a"i& c-i aminteti de ei# Ea este "r*neta aceea na&t# - ) ntorc imediat. &e s *se $%e&sea &*i 8aren i Ryan# i +c* &oc rin m*&ime (n a1*nse &(ng +ami&ia )a/@e&&?- ) "*c*r +oarte m*&t c ai *t*t veni# - Tocmai admiram c*m ai aran1at casa# $ine v-a +c*t decoraii&e! $%e&sea '(m"i# - Nimeni# E* sing*r# - N* se oate= +c* doamna )a/@e&& c* nencredere# - Pi. e* s*nt ictor ro+esionist# $e& *in asta am +ost# Dar ac*m s*nt semi ensionat# - Eti rea t(nr ca s te ensione'i. s *se domn*& )a/@e&& a ro iind*-se *in cam m*&t# E& sttea n icioare i i cons*ma conin*t*& c* ei c* *nc%# N*-i aa c-i rea t(nr. drag! - S*nt sig*r c n* a +ost dec(t o +ig*r de sti&. i re &ic soia &*i# - E* am ictat miniat*ri&e victoriene de e om*& de $rci*n i de e g%ir&ande. i tot e* am c*s*t dante&a de e evantaie# N* s*nt tot at(t de ndem(natec &a decorarea c* ac*& ca &a ict*ra c* ens*&a. dar mi &ace e+ect*& dintre dante& i "rocart# - D*mne'e*&e mare= 9rei s s *i c toate astea s*nt ornamente +c*te n cas! e/c&am doamna )a/@e&&# N* mi-a +i *t*t nc%i *i s*" nici *n c*v(nt# $%e&sea n*-i ddea seama dac m*sa+ira ei s *sese aceste c*vinte c* dis re*& care se simea# - >a da# Iar ac*m v rog s m sc*'ai. am v'*t e cineva e care n*e-am sa&*tat nc# $%e&sea se strec*r rin m*&ime ca s a1*ng din no* &(ng Ryan i 8aren# 8aren desco erise ian*& din nia dintre &iving i s*+ragerie# i trec* m(na este e& ca i c*m &-ar +i m(ng(iat# $%e&sea & desc%ise# - 4ai. c(nt-ne ceva# 8aren ro1 i e'it# - N* ot= In +aa at(tor oameni! - Te rog# 9rea* s c(ni# 8aren se ae' &a ian i i &im" degete&e *or e c&a e#

- E "ine acordat= - Lome & ine acordat. dei nici *n*& dintre noi n* c(ntm &a ian# Degete&e di"ace a&e &*i 8aren nce *r o ies s*s*rtoare care-i &c*se ntotdea*na $%e&sei# Ryan '(m"i c* m(ndrie# Ta&ent*& soiei &*i n* era dest*& de mare ca s se oat s*sine n circ*it*& concerte&or. dar ea era mai "*n dec(t ianitii o"in*ii# )*&i dintre m*sa+iri ncetar s mai vor"easc i se a ro iara ca s asc*&te# $%e&sea era m(ndr de rietena ei# 0sta era 8aren e care o c*nosc*se ea n coa&# Timid i drg&a. trans+ormat de m*'ic# 5c%ii ei i nt(&nir e ai &*i Ryan i. entr* rima dat de m*&t vreme. n* mai v'* ne+ericirea asc*ns de e +ig*ra &*i# S *sese e& odat c soia &*i e ea nsi n*mai at*nci c(nd se aea' &a ian# Doar at*nci este contient de ea nsi# Degete&e ei se mica* c* isc*sin e c&a e. trec(nd de &a *n c(ntec &a a&t*&. amestec(nd m*'ica o *&ar c* cea c&asic# Prea ine *i'a"i&. re ertori*& ei +iind a roa e ne&imitat# Lome se a ro ie de $%e&sea i o &* de-o arte de &(ng ian# $(nd a1*nser dest*& de de arte de m*&imea care se str(nsese m re1*r. i s *se? - S *ne-i &*i 8aren s ncete'e s mai c(nte# - $e! i rs *nse ea r('(nd# De ce s-i s *n asta! - Pentr* c a venit n ca&itate de m*sa+ir aici# N* ca s distre'e e cei&a&i# 0m anga1at *n om care s +ac acest &*cr*# E dre t c a nt(r'iat. dar se a+& n odaia de a&t*ri. enervat c ea c(nt *ne&e me&odii din re ertori*& &*i# - $* at(t mai r*. rs *nse c* nc (nare $%e&sea# Tre"*ia s vin &a tim # )ie mi &ace s-o a*d e 8aren c(nt(nd. mai m*&t dec(t e oricine a&tcineva# - L*mea ro"a"i& c-i nc%i *ie c am anga1at-o ca s +ac asta# $%e&sea c&tin din ca ? - E ridico&# Dac a +i n vi'it &a cineva i o ersoan ar nce e s c(nte &a ian. mi-a nc%i *i c ga'da mea are o rieten ta&entat# E& '(m"i rece? - Da. dar oamenii acetia n* s*nt o"in*ii c* de rinderi&e ce&or care triesc rin a artamente&e din gara1e# Ei socotesc c distracia este &tit# Prietena ta a +c*t o rostie# $%e&sea se a&"i &a +a# N* s-ar +i simit mai rost dac ar +i &esnit-o# N* era entr* rima dat c(nd Lorne i se adresa c* cr*'ime. dar n* se ate tase c o va +ace n tim *& *nei etreceri din ro ria &or cas# Se *it m re1*r s vad dac n* a*'ise cineva# Din +ericire n* era nimeni rin a ro iere# $%e&sea i ntoarse s ate&e i se ndre t ctre ian# Se *it e +*ri &a +ee&e ce&or care se str(nseser s o asc*&te e 8aren# Prea* o&iticos &ictisii. ca i c*m ar +i asc*&tat m*'ica inter retat de *n m*'ician &tit# Ea & a *c e Ryan de "ra i-& trase de-o arte# n c(teva c*vinte i re&at ce-i s *sese Lorne# - mi are r*. n* ti* c*m s rocede' c* mai m*&t tact# Ryan i ndre t ca *& i c*t c* riviri&e rin camer# - 7nde-i e&! - Te rog s n* +aci o scen# N* ac*m# S*nt +*rioas e e&# D* ce vor &eca toi am s disc*t c%estia asta. i romit# -sete *n mod de a o scoate e 8aren de &a ian nainte de a a *ca vre*n*& dintre invitai s-o trate'e ca e o ersoan anga1at s c(nte# E& se g(ndi o c&i . a oi s *se? - Te&e+onea' acas i c%eam-o e >et%any &a te&e+on# E* am s-i s *n &*i 8aren c a s*nat "a"ysitter*& ca s-i s *n c +etiei i e dor de ea# 0sta o s aran1e'e tot*&# $%e&sea se gr"i s +ac ce-i cer*se e&# 9or"i c* >et%any (n c(nd sosi 8aren &a te&e+on# $* *n '(m"et. i ced rece tor*&? - Se are c &*i >et%any i e dor de tine# 8aren &* rece tor*&. c* +aa n*mai '(m"et# $%e&sea i Ryan se traser &a o arte ca s oat vor"i? - S*nt +oarte 1enat= N-a +i vr*t s-i s *n ce-a 'is Lorne. dar n* aveam a&t osi"i&itate# - S*nt tot at(t de a+ectat de ceea ce i-a s *s ie n &egt*r c* o"icei*ri&e din a artamente&e din gara1e. ca i de ovestea c* 8aren# Ryan ncr*nt din s r(ncene# 0a-i vor"ete ntotdea*na! - N*# >inene&es c n*# 0r +i vr*t ca e& s-o cread# Dar a vr*t ca s n* +ie *s 8aren ntr-o sit*aie de&icat. a +ost ns &i sit de tact#

Ryan evident c n* o cre'*# $%e&sea n* era o ade t a minci*nii# - Eti sig*r c eti +ericit! Te tratea' c*m tre"*ie! - $e s +ac. Ryan! S-I &as. entr* c are o "r*ta&itate e care n-am o"servat-o niciodat nainte de a m cstori! E o reacie necontro&at. n*-i aa! i a oi cstoria e +c*t din s*i*ri i co"or(*ri# - ,ti* asta tot at(t de "ine ca i tine# $%e&sea se *it ctre 8aren# - $red c ar +i mai "ine s &ecai. dei regret c tre"*ie s-i s*gere' asta# Dac ar so&icita-o cineva s c(nte &a etrecerea &or sa* ar ntre"a-o c(i "ani retinde. ar s* ra-o# - D* c(t o c*nosc e* e 8aren. va insista ea sing*r s &ecm imediat ce va nc%ide te&e+on*&# ,tii c*m este ea c* co iii# 8aren nc%ise i se a ro ie de ei# - N*-mi &ace c +ac asta. dar v-ar s* ra dac a &eca mai devreme! >et%any vrea s m d*c acas# Jice c ngri1itoarea are ro"&eTne c* 0s%&ey e care a d*s-o &a c*&care i c e ea o doare "*rtica# $red c tre"*ie s +i* &(ng e&e# - ne&eg# $%e&sea i cond*se (n &a *# 0m s v a1*t s v gsii %aine&e# D* ce &ecar. $%e&sea +* n dit de emoii contradictorii# 0c*m. entr* c n* se mai temea c sentimente&e &*i 8aren ar +i *t*t +i rnite. i ddea seama c rmsese e ca c* o cas &in de strini e care tre"*ia s-i distre'e# 8aren i Ryan +*seser sing*rii ei rieteni e care Lorne acce tase s-i invite# # Se ntoarse n &iving room i ncerc s se amestece rintre m*sa+iri aa c*m ar +i vr*t Lorne s o +ac de &a nce *t# N* +*sese niciodat "*n entr* asemenea &*cr*ri# - $e etrecere re*it. i se adres o "tr(n# Pianista d*mneavoastr a +ost e/ce iona&# 9 rog s-mi dai i mie n*me&e ei# I 9 te&e+one' e* m(ine. rs *nse eva'iv $%e&sea# i i imagina ce-ar +i g(ndit 8aren dac ea i-ar +i dat n*me&e i n*mr*& de te&e+on *nei ersoane care voia s-o anga1e'e ca ianist# Se ierd* n m*&ime# Pianist*& e care-& anga1ase Lorne era &a ian. i $%e&sea se am*' n sinea ei c n* era tot at(t de ta&entat e c(t era 8aren# N*-I asc*&ta a roa e nimeni. n &oc s-& asc*&te. oamenii sttea* str(ni n gr* *ri ca nainte de a nce e m*'ica# n dr*m*& ei rin camer. $%e&sea dd* este +ami&ia )a/@e&&# Doamna )a/@e&& o sec%estra nainte de a se *tea esc%iva# - 0m rmas consternat c(nd am a*'it c v m*tai# 0i gsit de1a *n c*m rtor entr* cas! - 0 +ost o &ovit*r genia& s dai o etrecere ntr-o cas os ita&ier. ca asta. ad*g so*& ei# 5 &ovit*r genia&=- S ne m*tm! Nici g(nd# $asa asta n*-i de v(n'are. &e '(m"i $%e&sea con+*'# $ine v-a dat ideea! - $*m cine! Lorne. "inene&es= Doamna )a/@e&& rea i mai n*cit dec(t $%e&sea# )i-a s *s c%iar e& ac*m n* mai m*&t de 'ece min*te c v m*tai &a 0*stin i c s er s v(nd casa c(t de re ede va *tea# - Pro"a"i& c &-ai ne&es greit# - N*. n*#e-am a*'it i e*. ad*g domn*& )a/@e&&# Jicea c v m*tai# Desc%ide o no* s*c*rsa& &a 0*stin i vrea s +ie aco&o n ora# - 9 rog s m sc*'ai. se ntoarse $%e&sea ornind n c*tarea so*&*i ei# & gsi &a mas n s*+ragerie. contro&(nd noi&e re arate e care &e scosese +*rni'or*&# - 0i venit. n +ine. s *se e&# 0 tre"*it s +ac e* ceea ce tre"*ia s +aci t*# - Lorne. ce-i c* ovestea asta c* m*tarea noastr &a 0*stin! 0te ta ca e& s nege# - 0m s disc*t c* tine mai t(r'i*# 0m desc%is o no* s*c*rsa& aco&o i tre"*ie s ot s* raveg%ea tot*& ca s ncea c* "ine# 5 c&i doar & rivi &*ng# - 9in'i casa noastr i ne m*tm &a 0*stin i nici mcar n-ai catadicsit s-mi s *i i mie! - Ssst= 9or"ete mai ncet. se *it e& m re1*r i se ncr*nt &a ea# $%e&sea se ntoarse i rsi camera# & a*'i strig(nd-o. dar n* se o ri# 5rice i-ar+ i s *s. era mai "ine s o +ac d* ce &eca* oas eii# 6r s sc%im"e vreo vor" c* cineva. trec* rin m*&ime. s*i tre te&e i intr n dormitor*& &or# De c*m tr*nse. nc*ie *a i se ae' e marginea at*&*i#

2S ne m*tm=2 N* *tea si intre asta n ca # 0*stin era &a distan de ore# Tre"*ia s str"at a roa e 1*mtate din in*t= Era rea ocat ca s oat &(nge sa* s nc%ege vre*n g(nd coerent# ,tia doar c seri&e etrec*te m re*n c* Ryan i 8aren i +etie&e &or vor +i n c*r(nd de domeni*& trec*t*&*i# n ce&e din *rm. nce *r s-i c*rg &acrimi&e# N* &e *tea reine s c*rg# Se ridic n icioare i se d*se &a i+onier*& ei# N*-i sa dac n cas mai era* sa* n* o m*&ime de oas ei# Pentr* ea etrecerea se terminase# Se de'"rc i-i *se o cma de noa te &*at &a nt(m &are din sertar# Toro ea&a i trec*se i-i &*ase &oc*& s*+erina# Se d*se n "aie i-i nde rt +ard*&. i erie r*&. a oi & m &eti# N* voia s-& &ase &i"er. ca s-& tente'e e Lorne s +ac dragoste c* ea# N* n seara asta# ntorc(nd*-se ctre at. se g(ndi s-i te&e+one'e &*i2 8aren. dar sS %otr. n ce&e din *rm. s n-o +ac# 8aren ro"a"i& c era oc* at s c*&ce co iii i $%e&sea n* era rea sig*r c voia s-i vor"easc ac*m# ,oc*& era m*&t rea roas t# Dd* c*vert*ra &a o arte i se "g n at. &s(nd camera n nt*neric# Pro"a"i& c Lorne era +*rios. dar n*-i sa# Dac tre"*ia s +ie cineva s* rat. at*nci ea era aceea# n *&time&e c(teva s tm(ni. Lorne nce *se s +ac a&*'ii ne o&iticoase re+eritor &a sti&*& ei de via i &a ino ort*nitatea rieteni&or ei# 0deseori. c(nd &e s *nea &*i 8aren i Ryan c e& era &a servici*. e& era de +a t n cas. dar re+*'a s-i etreac seara n casa &or# 7neori. c(nd se ntorcea acas. n*-& mai gsea# N*-i +cea &cere s +ie sing*r n casa aceea *ria. dar mai a oi o"servase c era re+era"i& s +ie sing*r dec(t s stea m re*n c* e&# Se g%em*i ntr-*n co& a& at*&*i. s*+erina rod*c(nd*-i o d*rere a roa e +i'ic# P&(ngea tc*t n ern# Dac s-ar m*ta &a 0*stin. n* i-ar mai +i v'*t. e Ryan i +etie&e. c* &*ni&e# Poate c%iar-c* anii. dac Lorne ar +i in*t-o at(t de strict n cas c*m +cea &a Da&&as# N* trec*ser niciodat mai m*&t de c(teva s tm(ni +r s-o vad e 8aren. de c(nd era* n rim*& an# ,i o arte din d*rerea ei era +a t*& c n*-& mai *tea vedea e Ryan# $%e&sea se *ra entr* sentimente&e e care &e n*trea entr* so*& &*i 8aren. dar n* avea ce s +ac# De c(nd se cstorise c* Lorne. vedea cstoria c* a&i oc%i. i-& dorea e Ryan mai m*&t ca oric(nd# 5are tia Lorne asta! Im osi"i&= $%e&sea av*sese gri1 s n* dea nici *n semn c ar mai +i ndrgostit de Ryan# 0a c Lorne n* *tea s rete/te'e ge&o'ia ca motiv# 0sta nsemna c rocedase aa entr* c n*-i sa dest*& de ea nc(t s-i s *n c voia s v(nd casa i s rseasc ora*&# $%e&sea se ntre"a c*m *t*se s se "age ntr-o asemenea sit*aie# N* e/ista nici o a&t ca&e de sc%im"are a &*cr*ri&or dec(t rintr-*n divor# S era s oat adormi nainte de a &eca oas eii i de a se ntoarce Lorne n at# 0&t+e&. era sig*r c ar +i s *s &*cr*ri e care &e-ar +i regretat mai t(r'i*# $a ito&*& ais re'ece $(nd $%e&sea se tre'i a do*a 'i de diminea. &oc*& &*i Lorne din at era neatins# Se ridic n e'*t i ncerc s-i *n ordine n g(nd*ri# 6*sese *n comar! Dar c(nd i nc%eg g(nd*ri&e. ne&ese c n* +*sese comar# Lorne scosese casa &a v(n'are iar e ea o m*ta &a 0*stin +r s-o +i cons*&tat mcar# i trase ca ot*& i co"or scri&e. g(ndind c & va gsi dormind e cana ea# Dar casa era goa&# 5 c* rinse anica# 7nde se d*sese! 5ri ncotro se *ita. se vedea* rest*ri&e etrecerii# Pa%are m*rdare este tot. +ar+*rii de desert i ervee&e i+onate# L*m(nri&e arseser (n &a *&tim*& cr(m ei i covoare&e era* m*rdare# - Lorne= strig ea cercet(nd camere&e# Lorne. eti aici! 0*'i *a de &a intrarea din +a desc%i'(nd*-se i a&erg n &iving room ca s-& vad intr(nd n cas. m"rcat tot n cost*m*& e care-& *rtase c* o sear nainte# 7nde ai +ost! ntre" ea# - La &im"are# T* te-ai d*s &a c*&care n toi*& etrecerii me&e. iar e* am &ecat &a &im"are# 5 rivi c* de'g*st# Nimic din ceea ce mi-ai *tea s *ne n-ar sc*'a mo1icia ta# - )o1icia mea! Dar ce s mai 'icem de a ta care ai *s casa-n v(n'are +r mcar s-mi +i s *s i mie! S tre"*iasc s a+&* de &a m*sa+iri! $e intenionai s +aci! 0te tai s vin *n agent imo"i&iar c* event*a&ii c*m rtori ca s-mi e/ &ice! - ,tiam c o s +ii m otriv# Lorne se ndre t s re scar# - Stai. *nde te d*ci! Tre"*ie s disc*tm ro"&ema=

- N*. n* tre"*ie# Se o ri din dr*m ca s se *ite &a ea# E* s*nt ro rietar*& acestei case. aa c am dre t*& s-o v(nd c(nd am c%e+# 0+aceri&e me&e m so&icit &a 0*stin# Iar t*. ca soie. tre"*ie s m *rme'i# E c&ar# Ea se d*se &a icioare&e scrii i se rinse de "a&*strad# - Sentimente&e me&e n* contea' c%iar de&oc! -$e ai +i vr*t s +ac! S ierd o a+acere de m*&te mi&ioane de do&ari (n c(nd a +i *t*t s vor"esc des re ea c* tine! $onstr*iesc o romenad &a 0*stin. care va +i mai mare dec(t o romenad o"in*it. aco erit# Tre"*ie s +i* aco&o ca s vd dac se +ace c*m doresc e*# N* vrea* s tot c&toresc ncoace i-nco&o. i "inene&es c n* intenione' s sta* &a %ote& c(t tim va d*ra e/ec*tarea roiect*&*i# )ai a&es c d* aceea m ate t s rimesc i a&te comen'i. d* ce se va vedea c(t s*nt de ca a"i&# Tre"*ie s ne m*tm# - P*teai s-mi s *i i mie mai nainte# N* s m &ai s a+&* vestea de &a strini# Se inea at(t de str(ns de st(& *& "a&*stradei nc(t i amoriser degete&e# - Sincer s +i*. n* credeam c voi avea ro"&eme c* tine# N* rea de&oc ocit - ci doar intrigat de reacia ei# Se ntoarse i orni mai de arte e scri# - 0tea t *in= 7nde ai +ost toat noa tea! - La &im"are# Lorne n* se o ri# - Pe drac*. Lorne= 7nde &a &im"are! E& se ntoarse i-i ar*nc o rivire rece? - N-am de g(nd s-i rs *nd &a ntre"area asta# Noa tea trec*t. tot tim *&. m-ai *s n sit*aii ne &c*te# 0i insistat s-i invii rietenii care - tre"*ie s +ii de acord - n-avea* nimic n com*n c* cei de e &ista mea de invitai# >a. 8aren a mai +c*t i ga+a s c(nte &a ian. ca i c*m i-ar +i nc%i *it c asta era o sear entr* amatori# ,i n ce&e din *rm t* ai *s ca ac d*c(nd*-te &a c*&care n tim ce aveam m*sa+iri n cas# 0sta-i de neiertat# - 8aren a c(ntat m*&t mai "ine dec(t ins*& e care &-ai anga1at t*. & a ostro+ $%e&sea# Iar c(t des re +a t*& c ei n* se otrivea* c* cei&a&i invitai. m "*c*r= Pentr* c cei&a&i m*sa+iri era* ins* orta"i& de &ictisitori= Nici *n*& n* era n stare s vor"easc de a&tceva dec(t des re "&a'oane i etreceri# 5amenii tia n* triesc n mod rea&! ->a dest*& de rea&# Dar n* ro'aic. aa c*m erai t* o"in*it s trieti nainte de a te cstori c* mine# - ,i asta-i o ro"&em= )-am st*rat s te tot a*d c*m m-ai c*&es t* de e dr*m*ri=- ,i n*-i aa! ntre" e& '(m"ind nne"*nitor# - 0sc*&t. Lorne= Eti *n sim &* antre renor. n* *n mem"r* a& +ami&iei rega&e# De acord c eti "ogat i i-ai c*m rat o o'iie n societate. dar asta n* te ridic &a *n nive& s* erior mie=E$%e&sea *rc +*rioas ca o +*rt*n tre te&e (n &a e&# mi datore'i res ect*& de a-mi s *ne *nde i-ai etrec*t noa tea= E& i ar*nc o rivire? - $%iar vrei s tii *nde am +ost! $%e&sei i ieri ncrederea n ea? - 0i +ost c* o +emeie! - E cam gre* s-i nc%i *i c mi-a +i etrec*t noa tea c* *n "r"at. n*-i aa! $%e&sea se re e'i &a e&. dar Lorne o a *c de nc%eiet*ra m(inii# 6*rioas. se '"t* s se e&i"ere'e# - 5 &as "a&t de data asta. s *se e&. c* voce ms*rat i rece# Dar s n* m mai ntre"i niciodat aa ceva# Dac voi avea c%e+ s &ec. voi &eca= Dac n*. am s +i* aici# - 0t*nci ace&ai &*cr* e va&a"i& i entr* mine# E& o m inse de &(ng e& c* toat *terea# $%e&sea se &ovi *ternic de erete a oi se r"*i# N*cit. se *it &a e&# Lorne ngen*nc%e n +aa ei i ridic deget*& amenintor? - Eti *n "*n care oate +i cons*mat. $%e&sea# ine minte asta# - De ce te-ai cstorit c* mine! o ti ea# N* m i*"eti# - Nici t* n* m i*"eti e mine# )i-ai s *s-o c&ar. dac mi amintesc e* "ine# Imi &ac com etiii&e# )i-am dorit ntotdea*na ceea ce n* aveam# Se ridic n icioare# 0c*m te am i n* mai s*nt sig*r c te vrea*# Se ntoarse i &ec# $%e&sea. c'*t 1os. ncerc s ne&eag ce se nt(m &ase# Se ridic ncet i co"or tre te&e# Se ae' e cana ea*a din "iro*. (n c(nd & a*'i rsind casa. d* care se d*se s*s s se m"race#

- $e-nseamn aia s te m*i! e/c&am 8aren# Ryan o rivea +i/ e $%e&sea. care i evit rivirea# - E adevrat# Ne m*tm &a 0*stin# - $(nd! ntre" Ryan# - Imediat ce va +i v(nd*t casa. res* *n# N* ti* e/act# N* ne-am decis nc. ad*g ea# Era +oarte gri1*&ie s n*-i &ase s ne&eag c*m sttea* ntr-adevr &*cr*ri&e ntre ea i Lorne# - N* mi-ai s *s niciodat c ai avea asemenea intenii. rotest 8aren# - Tot*& de inde de Lorne care a nc%eiat *n contract s constr*iasc romenada aceea# $red c v-am s *s des re asta# 5 s +ie mai mare i mai +r*moas dec(t romenada o"in*it. aco erit. dac v *tei imagina aa ceva# 9a tre"*i s vii aco&oD vom +ace c*m rt*ri m re*n# 8aren arta de arc era gata s &(ng? - Dar n-am +ost niciodat des rite# 5ric*m. n* n orae di+erite= - 5 s s* ravie*im# >inene&es c +act*ri&e de te&e+on a&e &*i Lorne vor s*i (n &a cer. dar n-are im ortan# ,i o s ne vi'itm# Doar n* ne m*tm &a ca t*& &*mii# 0*stin e doar &a o or distan c* avion*&# 5 s vin din c(nd n c(nd n vi'it &a voi# 4a"ar n-avea dac Lorne ar +i +ost de acord c* asta. dar n-ar +i *t*t s s* orte des rirea. dac e& nar +i +ost de acord# Se *it ctre Ryan ca s vad c*m rimise vestea# - E ceva n nereg*& aici. s *se e& rar# Dac t* ai +i intenionat s te m*i. ar +i +ost rim*& &*cr* e care ni &-ai +i s *s# - Lorne a vr*t s stre'e secret*& (n c(nd era sig*r# Doar v-am s *s c i e* am a+&at a"ia noa tea trec*t# - Dar casa voastr este at(t de drg*= - 8aren. e rea mare= N*-mi &ace s rm(n sing*r n ea# E ca i c*m a dormi ntr-*n m*'e*# ,i. s*nt sig*r c &a 0*stin o s stm ntr-*na asemntoare# Se ntre" dac va avea i ea *n c*v(nt de s *s n a&egerea casei# 5 +i i c*m rat *na i n* i-a s *s nimic! >et%any intr a&erg(nd n camer i se n *sti as* ra gen*nc%i&or $%e&sei# Ea se ae' c* "gare de seam e odea ca s m"rie'e +etia# )ai avea m*&te &oc*ri d*reroase de &a c't*ra din dimineaa aceea i tia c avea m*&te v(nti e s ate i e coa se# - 5 s-mi +ie dor de voi. s *se $%e&sea c* g&as c%in*it# >et%any o rivea c* so&emnitate. nene&eg(nd ce se nt(m &a# - 0 +i vr*t s &oc*ieti dest*& de a roa e ca s creasc m re*n c* co iii notri# 0 +i vr*t s +ie i ei rieteni nedes rii. rotest 8aren# Pe $%e&sea o odidir &acrimi&e +r s i &e oat reine# - ,i e*. o ti ea. ncerc(nd s-i '(m"easc +etiei# Dar n-a +ost s +ie aa# - T* n-ai nici *n c*v(nt de s *s n rivina asta! ntre" Ryan# De ce! Ea i terse &acrimi&e de e o"ra1i# - Sig*r c am *n c*v(nt de s *s. dar ro+esia &*i Lorne & so&icit &a 0*stin# N-ar *tea s se m*te aco&o i s m &ase e mine aici# $(nd >et%any &ec din oa&a ei i o &* s re %o& c* ai gr"ii. $%e&sea constat c-i era gre* s se ridice de 1os i ncerc s masc%e'e asta +a de cei&a&i# Ryan i ntinse m(na i ea se rinse de ea# - $red c am m"tr(nit. s *se $%e&sea ncerc(nd s sc%ie'e *n '(m"et# E& n* +c* nici *n comentari*. dar o rivi atent# $%e&sea ar +i vr*t s ai" ncredere n ei i s# &e cear s+at*&. dar m(ndria n*-i ngd*i# - ,tii c(nd se va d*ce aco&o s ca*te cas! ntre" 8aren. cond*c(nd-o e $%e&sea ctre *# - N* nc# Lorne va &eca s tm(na viitoare# Poate c# va nce e s ca*te i cas# - 6r tine! r* ocat 8aren# E* n* &-a &sa niciodat e Ryan s +ac asta# D*mne'e* tie ce-ar *tea e& s a&eag! - $onstr*cii&e s*nt s ecia&itatea &*i Lorne# Pot s am ncredere n rice erea &*i# 7it-te &a casa n care stm ac*m# - Jici c t* n-ai de s *s nici *n c*v(nt des re cas! ntre" Ryan# $ ar *tea-o c*m ra +r s o ve'i i t* Imai nainte! - N*. "inene&es c n*. ncerc s '(m"easc $ne&sea convingtor# Doar c oate s +ac nite tatonri re&iminare. at(ta tot# N-o s c*m ere o casK +r s mi-o arate i mie mai nainte# Se ntre" n sinea

ei dac era adevrat# 0c*m tre"*ie s +*g# 0m o m*&ime de &*cr*ri de +c*t# Ne mai vedem ntr-o 'i do*# - Dac Lorne e &ecat din ora. vino &*ni &a noi &a mas# Te&e+onea'-mi# 8aren i +c* semn de rmas "*n c* m(na i nc%ise *a# - N* ot s cred aa ceva= S se m*te $%e&sea din ora= - N* i se are ci*dat! o ntre" Ryan. ncr*nt(nd *or din s r(ncene# - $*m adic ci*dat! - N* s*nt sig*r. dar arc ne-ar asc*nde ceva#--,i a"ia a *t*t s se ridice de e odea# 0 tre"*it s-o a1*t e*# - 0sta n* nseamn nimic# E* m ae' e 1os i m ridic toat 'i*a d* +ete# $%e&sea n*-i ns o"in*it c* aa ceva# 0sta-i tot# - Dar (n ac*m n-a mai av*t niciodat ro"&eme ca s se ridice de e odea# - Ryan. ce Doamne iart-m "&m1eti aco&o! E* m tem c-o s o ierdem e $%e&sea i t* n* te g(ndeti dec(t dac este sa* n* tot at(t de agi& ca ac*m *n an# - N* s*nt nici e* +ericit s a*d c se m*t# Era adevrat#Se simea ca i c*m i-ar +i ierd*t o arte din e& ns*i# - Dar oate c este mai "ine. s *se e&. g(ndind c* g&as tare# - $*m s +ie mai "ine! - Sc%im"ri&e s*nt "*ne entr* oameni# N* *tea#s dec&are c(t de tare se temea de aceast des rire# Dar. dac $%e&sea ar +i rmas n contin*are aco&o. ar +i *t*t ei oare s stre'e distana *n*& +a de ce&&a&t! Ea era m*&t rea tentant# Dar. dac &eca $%e&sea. Ryan s era s oat re+ace dragostea dintre e& i 8aren# - 0sta-i &*cr*& ce& mai &i sit de s*+&et e caree-am a*'it vreodat. s *se 8aren &in de m(nie# mi &eac cea mai "*n rieten i asta-i tot ce oi s s *i! $ te "*c*ri c &eac! Ryan o+t? - 4ai. s-o &sm "a&t. 8aren# N* vrea* s m cert c* ine ast'i# Ea & rivi m*strtor. dar e& n*-i dd* atenie# Devenise e/ ert n rivina asta# $asa e care o c*m rase Lorne era a roa e o co ie +ide& a ace&eia e care tocmai o rsiser# $%e&sea trecea dintr-o camer n a&ta# - 5 s m ierd rin e&e. coment ea# - N*. n-ai s te ier'i# E& ins ectase casa c* oc%i de constr*ctor. ca s se asig*re c se +c*ser toate m"*ntiri&e e care &e cer*se# - 0 vrea s te a1*t s-o aran1e'i# - $red c mai "ine te-ai coco&oi c(t oi mai m*&t &a rietenii ti din Da&&as# Nici n* se mai ostenea s-i asc*nd ne sarea +a de sentimente&e ei c(nd era* sing*ri# ,i a oi e* ti* ce vrea*# $%e&sea ncr*nt din s r(ncene# - Lorne. tre"*ie s stm de vor"# - N-o iei de &a nce *t. "n*iesc# - $red c tre"*ie s divorm# E& o rivi ca i c*m ar +i +ost s*r rins? - 7n divor! N*= - De ce n*! - Prim*& motiv e entr* c a"ia am c*m rat casa# 0 oi c de-a"ia ne-am cstorit i. n +ine. c Te/as*& e *n stat care asig*r ro rietatea com*n a soi&or. ro rietate e care ar tre"*i s-o m art c* tine# - N* m-a* interesat "anii ti nainte de a m cstori i n* m interesea' nici ac*m# Poi s-i stre'i casa# - Iar n a& doi&ea r(nd. ar d*na a+aceri&or me&e# - $*m! se *it ea &*ng &a e&# - )-am nv(rtit n cerc*ri &argi n *&timii ani# )*&i mi-a* s *s c ar +i mai "ine s am o soie# 7na drg*. care s tie s disc*te c* c&ienii i s-i nc(nte ca s +ac a+aceri c* mine# -0sta n* rea seamn c* mine# - ,ti*# Dar oi +i instr*it#

- N-am nevoie de ermisi*nea ta ca s divore'# 5ric*m. n* d* &egi&e din Te/as# O - Te-ai i g(ndit &a asta! )i. mi. eti &in de s*r ri'e ast'i# 0r +i o mare greea& c%iar i entr* tine# 0vocaii mei ar avea gri1 s n* te a&egi c* nimic# L-a *tea "ga c%iar i e Ryan n asta# Ryan. e/&am ea# $e vrei s s *i! - N-ar +i nevoie s +ie adevrat. dar de c(te ori ai +ost m re*n c* ei. *n avocat "*n ar *tea dovedi c mi-ai +ost in+ide&# 0sta &-ar atrage e 1*dector de artea mea# 0i a rea ca o c*ttoare de a*r i o %aimana# - N* ot s cred# - N*! N* ti* dac n-ar vedea i 8aren &a +e&# Iar e+*& &*i Ryan e socr*& &*i. n*-i aa! $%e&sea se dd* *n as na oi? - ) anta1e'i! - >inene&es c n*# 9rea* doar s-i e/ &ic c ai regreta *n gest ri it c*m e divor*&# Ea & rivi &in de c*rio'itate? - De ce. Lorne! De ce vrei s m stre'i. din moment ce n* ne i*"im! i-ai *tea gsi a&t soie. care s-i am*'e c&ienii. dac asta-i tot ce ate i de &a mine# - S*nt *n om oc* at# N* am tim de ierd*t rin tri"*na&e i e &a avocai# T* eti drg* i +aci im resie "*n n agina monden# mi convine s am o +emeie care s stea &(ng mine n cas. dec(t s m d*c rin a&te &oc*ri s +ac dragoste# - ) de'g*ti= $*m i-ai *tea nc%i *i c te-a dori vreodat dac m trate'i ast+e&! E& '(m"i# - i-am s *s. mi doresc ntotdea*na ceea ce n* ot avea# Dac ncerci s m re+*'i. vei reveni n categoria &*cr*ri&or interesante# $e& *in entr* *n tim # Ea rmase &a distan? - N* e nevoie s rocede'i aa= - N*! Te temi at(t de tare s te-ntorci s &*cre'i n servicii de e &inie-moart sa* s ncerci s vin'i ta"&o*ri e care n* i &e e/ *ne nimeni! - N* i-am ovestit niciodat des re asta# - N*. dar ai +c*t-o. i dac s-a nt(m &at o dat. se va mai nt(m &a# 0 *tea s te m iedic s mai &*cre'i vreodat ca artist. dac a vrea# N* tre"*ie dec(t s o tesc *n c*v(nt &a *rec%ea otrivit. '(m"i e&# Poate c &-a convinge e - c*m i 'ice! - 3ason Randa&&. s m a1*te# $%e&sea se ntoarse. ca s n*-& &ase s-o vad &(ng(nd# - 7rsc casa asta# - N-are im ortan# E& se *it &a ceas# 0c*m &ec# Stai aici i atea t oamenii care car &*cr*ri&e# 0i gri1 s n* 'g(rie sa* s s arg ceva# ) ntorc disear e &a no*#Ea-i nd*&ci +ig*ra# - 7nde este servici*& t*! N* mi-ai s *s niciodat# Nici n* ti* *nde s te s*n dac a avea nevoie de tine# - N*-i nevoie s m s*ni entr* nimic. ne&egi! N* tre"*ie s +i* deran1at c* toate rostii&e n tim *& ore&or de &*cr*# Se ndre t s re *a din +a +r s se *ite na oi &a ea. rsind-o e $%e&sea. care se ntre"a c*m de intrase n orcria asta# n *rmtorii doi ani. Ryan n* re*i s i-o a&*nge e $%e&sea din g(nd*ri i nici mcar s se g(ndeasc &a ea n mod &atonic# N* +*sese *or# 6r in+&*ena &inititoare a $%e&sei. 8aren era tota& s*" in+&*ena &*i 3oyce i a mamei sa&e. do* +emei care n* rea avea* mare consideraie entr* "r"ai# 5ric(t ncercase Ryan. n*-i *tea intra n voie soiei &*i# n &oc s se tearg amintirea $%e&sei din mintea &*i. g(nd*ri&e-i ca i vise&e-i +oarte erotice era* invadate de '(m"et*& i de imaginea ei# E&e & +cea* s +ie "(nt*it de *n dor e care n* &-a ne&es niciodat soia &*i# Dormea* tot n camere se arate# ,i. dei era m*&t vreme de c(nd nce *ser s se strice re&aii&e dintre ei. e& era deseori "*c*ros s mai +ac o a*'# 8aren & cic&ea i i a &a e&. nc(t i-ar + i tre"*it o cas se arat. n* doar o camer# Sing*ra conso&are a &*i Ryan era* +etie&e# >et%any. care avea atr* ani. era adora"i&. iar 0s%&ey se *ita &a e& ca &a soare# $(nd se ntorcea acas de &a &*cr*. a&erga* s-& nt(m ine isicind*-se i r('(nd. iar e& i revrsa c* "*c*rie toat dragostea as* ra &or#

n com ensare entr* atit*dinea &*i 8aren +a de e&. sttea +a t*& c ea era o mam "*n# Tre"*ia s rec*noasc asta# Era sing*r*& motiv entr* care n* era drgstoas i nici mcar rietenoas +a de e&# Era ca i c*m dragostea entr* +etie era *n no* mod de a m ri %a"itat*&. i at(ta rea s-i +ie de a1*ns# 5 dat c* trecerea an*&*i :;PQ. Ryan se a ro ia de do*'eci i no* de ani i. entr* rima dat n via. nce * s +ie contient de trecerea tim *&*i# $*r(nd avea s m &ineasc trei'eci de ani. i n* trise nc viaa e care i-o dorise c(nd era &a co&egi*# E dre t c &*cra entr* o com anie restigioas i avansase n mod reg*&at. dar 8aren i s *nea adesea c tot*& se datora +a t*&*i c-& avea ca atron e socr*& &*i# $ontrar &*i Todd care se +o&osea de re&aii&e +ami&iei >aAer ori de c(te ori avea nevoie. &*i Ryan n*-i &cea s se d*c &a coctei&*ri&e +ami&iei. i dac ana&i'a mai "ine csnicia &*i. constata c o d*cea mai r* dec(t i-ar +i nc%i *it# - 8aren. tre"*ie s +acem ceva# Ne risi im i n*-mi &ace asta# Ea i ridic oc%ii de e &*cr*& de m(n? - $*m ne risi im! - ea g(ndete-te# Eti +ericit! 6ericit c* adevrat. vrea* s 'ic! - >inene&es c s*nt# 4a"ar n-am ce vrei s s *i. se ntoarse ea &a &*cr*& de m(n# Ryan se ae' a&t*ri de ea e cana ea# - Ii mai ad*ci aminte c(nd eram &a co&egi*! $(te vise ne +ceam# N* &e d*ci dor*&! Ea se +eri a roa e im erce ti"i&# - $o&egi*& a +ost ac*m o mie de ani= 9e'i. c-mi i+one'i "&*'a# - $redeam c-o s +acem *nivers*& ra+# E* visam s revo&*ione' &*mea com *tere&or. $%e&sea c va deveni *n a& doi&ea )ic%e&ange&o n goan d* "ani. iart*### T* ce-i doreai. 8aren! - 4a"ar n-am# $red c-mi doream s +i* soie i mam. aa c e* mi-am v'*t vis*& c* oc%ii. i ar*nc ea *n '(m"et# 9rei s mn(nci &a cin o "*cat de +ri t*r rece! - N*. *rsc +ri t*ra rece# $*m. t* n* i-ai dorit nimic a&tceva dec(t o cas i nite co ii! Dar n domeni*& m*'icii! - N* m-am s ecia&i'at n m*'ic dec(t entr* c rinii mei voia* s m s ecia&i'e' n ceva# ,i miam &*at di &oma - c* care $%e&sea n* se oate &*da - i aa mi-am &initit rinii# 0 *tea s r1esc *in carne# )ai e tim s de'g%e o "*cat# - Las. c n* mi-e +oame. s *se e& e/as erat# -Dar este do* trei ore o s-i +ie# - 4ai s c%emm o "a"y-sitter i s ieim s &*m masa-n ora# )ergem i &a *n +i&m# >a n*. mai "ine mergem s dansm# - N* vrea* s merg s danse'# 5rc%estra din &oca&*ri&e ace&ea c(nt at(t de tare i. de ce&e mai m*&te ori. c(ntece&e s*nt a"so&*t neme&odioase# $e-or gsi *tii &a e&e de &e ng(n m re*n c* orc%estra. "n*ieti! )*'ica noastr era mai me&odioas# - S mergem &a *n +i&m. ce 'ici! - )ai "ine m *it &a T9# Dac ieim. tre"*ie s m m"rac# - Pi. eti m"rcat# Ryan n* ne&egea de ce ar mai +i +ost nevoie s se sc%im"e# 8aren arta ntotdea*na de arc ate ta m*sa+iri# De-a &*ng*& *nei 'i&e i m ros ta c%iar i +ard*& de c(teva ori# - N* ot s ies n ora n roc%ia asta vec%e# La ce +i&m vrei s mergem! - N* ti*# 6acem *n t*r e romenad i vedem ce 1oac# 8aren o+t de arc asta ar +i +ost rea m*&t? - D*-te t*. e* rm(n c* +ete&e. o+t ea i n+i se ac*& de c*s*t n materia&*& e care-& cosea# 0m stat toat d* -amia'a &a centr*& de com*nicaii ca s &ani+icm +ond*ri&e# S*nt rea o"osit ca s mai ies nc o dat n ora# ,i m i ndoiesc c am *tea gsi o "a"y-sitter ntr-*n tim at(t de sc*rt# ,tii c*m e tineret*& de a'i# - >ine# 4ai s c*&cm co iii i s 1*cm ceva# [ - $e s 1*cm! - N* ti*# -in! - N* ot s s*+r 1oc*& &a# Dac vrei s +aci ceva. d*-te i +# N*-i nevoie s m cari d* tine. dac vrei s iei *ndeva# E& i st*die ro+i&*&#

- N* asta-i ro"&ema. 8aren# E& i &* &*cr*& din m(n i-& *se deo arte# $storia noastr trece rintro cri'# Rareori mai mergem *ndeva m re*n# T* ai tre"*ri&e ta&e. e* e a&e me&e# N* avem nimic care s ne interese'e e am(ndoi# - E ridico&# 0vem +ete&e# E& rmase o c&i e g(nd*ri# - Poate c ar mai tre"*i s +acem nc *n*# Poate c ar +i "iat de data asta# 8aren se *it &*ng &a e&# - N* mai ot avea a&t co i&# - >a oi. c*m s n*# N-ai dec(t do*'eci i o t de ani# - ,ti* e/act c(i ani am. m*&*mesc# E& i &* m(ini&e ntr-a&e &*i i-i '(m"i# - N* i-ar &cea s mai ai *n co i& rin cas! 0s%&ey e mare ac*m. are doi ani i vor"ete# N* mai e "e"e&*# )i-e dor de no i&e n care-i ddeam "i"eron*&. c%iar i de sc*tece# $e 'ici! - Doar i-am s *s c n* mai ot avea a&t co i&# 0m trom e&e &egate# -$e! E& cre'* c n-a ne&es "ine# - i-am s *s c o tac# - N*. 8aren# N*-mi amintesc aa ceva# i-ai &egat trom e&e! $(nd! - $(nd s-a nsc*t 0s%&ey. "inene&es# i-am s *s c n* vrea* dec(t doi co ii i c sta e *&tim*&# - N* mi-ai s *s niciodat c i-ai &egat trom e&e= 8aren= $*m ai *t*t s +aci *na ca asta! De ce n* mai cons*&tat i e mine! - $%e&sea tie# $red c i-am s *s i ie# - $%e&sea tie i e* n*! ,i n* ot +i de'&egate! - ) ndoiesc# ,i. c%iar dac s-ar *tea. e* n* mai vrea* s +i* nsrcinat. ntinse ea m(na d* &*cr*& de m(n ,i nici casa noastr n* are dec(t atr* dormitoare# Dac am mai avea *n co i&. ne-ar mai tre"*i *n dormitor# - N* dac m-a m*ta e* &a tine-n dormitor. *nde ar tre"*i s sta*# - Nici n* se disc*t asta# E& i sm*&se materia&*& din m(n i-& ar*nc e odea? - Ei drcie. ia asc*&t= )-am st*rat s iei n*mai t* toate %otr(ri&e= Poate c Todd sa* tat& t* ar +i de acord c* aa ceva. dar e* n*# N* vrea* s n* se ias din c*v(nt*& me*. dar insist s &*m %otr(ri&e m re*n# 0m &sat s mearg &*cr*ri&e aa ca s n* rod*c animo'iti. dar m-am &ictisit s o tot +ac# $red c e tim *& s-mi im *n *nct*& de vedere. oate c%iar s +ac scanda&= - Sig*r c reacione'i# Nici n* m ate tam &a a&tceva din artea ta. deveni vocea &*i 8aren asc*it# Sig*r c *n "r"at vrea s +ac tot*& c*m vrea e&= >inene&es c t* vrei s ai o cas &in de co ii= N* t* eti ce& care s* ort gre*tatea sarcinii i care trece rin c%in*ri&e naterii= - Nici t*= 0i av*t gri1 de asta. n*-i aa! Ryan se ridic de e cana ea i i nervos s re +ereastr# - $eea ce m doare ce& mai tare este c nici mcar n* mi-ai s *s# N* mi-ai s *s= - $red c i-am s *s# Dar era* at(tea de +c*t at*nci# 0s%&ey a"ia se nsc*se i >et%any nce *se s mearg. nici n* tiam ce s +ac mai nt(i# N* *team s-mi amintesc c%iar tot*&= - $%iar tot*&! Dar aa ceva n* era ca i c*m ai +i *itat s c*m eri &a te sa* s rate'i o nt(&nire= Te-ai steri&i'at de "*n voie i ai *itat s-mi s *i! - E%. indi+erent dac i-am s *s at*nci sa* n*. ac*m tii# -ata. %ai s terminm# 6ete&e s*nt n c*rte. i dac ar veni. ar *tea s te a*d# - 8aren. asta de ete orice nc%i *ire= Ea & nne"*ni '(m"ind# - $e& *in te va ine de arte de "*doar*& me*# E& o rivi &*ng# - N-am mai *s icior*& n dormitor*& t* de m*&t vreme# $(t s +ie! 7n an! - N* ti*# N*-mi note' n ca&endar# - 0 vrea s te d*ci &a *n doctor# N*-i n reg*& at*nci c(nd o +emeie t(nr nici mcar n* vrea s +ac dragoste# - Poate c t* ai nevoie de o cons*&taie#

- E* ti* de cev am nevoie. i rs *nse e&# N* m*&i "r"ai ar +i stat c* tine at(ta tim c(t am stat e*# Pro"a"i& c n* s*nt nici e* 'dravn dac rocede' aa# - 4ai. contin*. amenin(-m= N*-mi as# N-ai s m rseti niciodat# Dac ai +ace-o. tati te-ar da a+ar iar e* n* i-a mai da voie s-i ve'i niciodat +ete&e= N* vrei asta. n*! ,& ac*m &as-m-n ace. c mi rod*ci d*reri de ca # Ryan o rivi +i/. a oi str"t* %otr(t %o&*&# i scoase geamantan*& din d*&a *& &*i i nce * s-i +ac "aga1e&e entr* @eeAend# Tre"*ia s &ece mai nainte de a-i s *ne &*i 8aren ceea ce ar *tea s regrete mai t(r'i*# 0meninri&e ei n* era* vor"e goa&e# De aceea mai sta nc a&t*ri de ea# E& tia *nde se va d*ce. +r ca mcar s se g(ndeasc# Dac a1*nge &a 0*stin se va &initi# 5ric*m. tre"*ia s-o vad e $%e&sea# Tre"*ia s tie dac e +ericit# Dac n* era. at*nci. i-ar +i +ost mai *or s ia o %otr(re# 8aren & ntre". at*nci c(nd &ec. *nde se d*ce. dar e& n*-i acord nici o atenie# N* voia s-i dea de -#"n*it c se d*cea &a $%e&sea# Iei n c*rte ca s-i ia rmas "*n de &a +etie. romi(nd*-&e c &e va ad*ce ceva c(nd se va ntoarce. i &ec# $a ito&*& a tes re'ece - $e ca*i &a 0*stin +r 8aren i +r co ii! & ntre" $%e&sea e Ryan. de c*m & v'* intr(nd n cas# 0i venit c* tre"*ri! - 0m venit s te vd e tine. i s *se e&. c* '(m"et*& e care i-& amintea $%e&sea dest*& de "ine# E m*&t de c(nd n* te-am v'*t# - Da. i m re*n ea degete&e de &a m(ini ca s se m iedice s-& m"rie'e# E m*&t= T* ari min*nat# - ,i t*# i riete viaa de +ami&ie# $%e&sea '(m"i. +r s +ac nici *n comentari*# P*ine &*cr*ri i se otrivea* at(t de *in ca viaa de +ami&ie# - 4ai. intr. &a &oc= i $%e&sea strig? - )ria. vrei s ne ad*ci nite ca+e&e n sa&on! - )ria! - Loc*iete aici# Deas* ra gara1*&*i# Lorne 'ice c este mai comod entr* noi# So*& ei ngri1ete grdina# - Drg*# 0i avansat# Se ae' e cana ea*a m &etit. verde c* a&" i se *it n grdin# E "ine c n* a v'*t casa asta 8aren# )ai vor"ete i ac*m de cea din Da&&as# - Lorne are s ai" o s&"ici*ne entr* case&e *riae# $%e&sea '(m"i ctre +emeia care ad*se tava c* do* ceti i i"ric*& c* ca+ea# )*&*mesc# Imediat ce iei +emeia. $%e&sea ntre"? $e +ac 8aren i co iii! - >ine# $o iii s*nt min*nai# 0 vrea s-i oi vedea# >et%any s-a n&at i n*-i mai tace g*ria# 0s%&ey e mai &initit. dar +ace mai m*&te rostii# Ne da* de &*cr*# E& &* ceaca de ca+ea i se *it &a $%e&sea c*m i t*rna ca+ea*a# T* ce mai +aci! Ea sor"i din ca+ea i-i dd* seama c era rea +ier"inte ca s-o "ea# - mi are r* c n* &-ai gsit i e Lorne. e &ecat din ora. i $%e&sea i str o voce im ersona&? E n Da&&as toat s tm(na asta# - De ce n-ai venit i t* c* e&! Ea ridic *or din *meri# - S*nt rea oc* at# 0devr*& era c e& n* o &*ase# De +a t. i s *sese c n-ar +i +ost "inevenit# - Te rein de &a vreo trea"! - N*# De &a nimic# $%e&sea i str(nse icioare&e s*" ea i se *it &a Ryan# - Tocmai m g(ndeam. tii. m &ineti trei'eci de ani este c(teva s tm(ni# Pare im osi"i&# - )i-ar +ace &cere s n*-mi mai aminteti# E& *se ceaca de ca+ea e co&*& mesei de &a ca t*& cana e&ei# - N* te &sa co &eit de asta# )ai "ine g(ndete-te &a re'ent# N* vr*sese s s *n asta# Sor"i din no* din ca+ea i se + ri se &a "*'e# - Ei. i entr* ce a& venit s m ve'i! - 7itasem de +ranc%eea ta. s *se e& c* *n '(m"et# $e. rietenii n* se ot vi'ita i +r motiv! - N-ai mai +c*t-o niciodat#

E& se ntinse ctre ea. rm(n(nd c* m(ini&e e gen*nc%i# - )-am g(ndit s m des art de 8aren# $%e&sea *se 1os ceaca i se a &ec s re e& ngri1orat? - N* se oate= $e s-a nt(m &at! - Nimic no*. ncerc e& s '(m"easc. dar n* re*i# ,tiai c i-a &egat trom e&e c(nd s-a nsc*t 0s%&ey! - Da# T* n*! )i-a s *s c disc*tase mai nainte c* tine# - Pro"a"i& c ai o"servat c ea n* se s+iete s de+orme'e adevr*&. dac-i de +o&os# $%e&sea +* ocat# - $*m! Te-a minit ntr-o ro"&em ca asta! - N*. doar c n* mi-a s *s nimic# - ,i "inene&es c t* ai o"servat cicatricea# S*nt sig*r c n*-i rea mare. dar. oric*m. n*-i invi'i"i&# E& rivi ntr-o arte. ca i c*m rs *ns*& & +cea s se 1ene'e? - N*. n-am o"servat# $%e&sea i aminti de camere&e &or se arate? - Sc*'-m. Ryan# - $e-i dre t. mie mi-ar +i &c*t s am mai m*&i co ii. mi &ace s m ngri1esc de ei i m-a +i "*c*rat s mai am *n "e"e&* n cas# - Poi s ado i *n*&# - 5 ve'i e 8aren acce t(nd! N*. e vor"a de ceva care s-a nt(m &at nainte de a-i +i &egat trom e&e +r s-mi s *n# Este *n &*cr* care m macin de ani de 'i&e# - $red c n* vrei s-mi s *i mie des re ce este vor"a# $%e&sea se *it ctre *a desc%is# De mai m*&te ori av*sese im resia c )ria o s ionea'# Iei ncet s se *ite n cea&a&t camer i nc%ise *a a oi? -n - N-a vrea s a*d )ria. s *se ea. e/ &ic(nd*-se# - 8aren s-a sc%im"at ,i e*# Dar ne-am sc%im"at n sens o *s# Ea n* mai e +ata c* care m-am cstorit# Seamn din ce n ce mai m*&t c* mama i c* sora ei# - La te&e+on e nesc%im"at# - E *or s ari ace&ai c(nd stai de vor" c* cineva c* care n* vor"eti rea des# $asa noastr e ca o vitrin# N* se oate &oc*i n ea# Dac-mi &as semn &a o carte. ea mi-o nc%ide i o *ne "ine. nainte de a a *ca e* s o ia*# Nici n*-i nc%i *i c(t e de iritant# - >a da# 0m &oc*it c* ea atr* ani &a cmin# - S n* m ne&egi greit. mi &ace o cas c*rat# Dar c*m rocedea' ea e ridico&= ) simt ca *n co i& cr*ia i s-ar contro&a *ng%ii&e nainte de a intra n cas= Nici o cas. n care se a+& doi co ii mici. n* oate s +ie n ordine er+ect# i simea indignarea# - ,i c%iar casa este rinci a&*& motiv! Pot s vor"esc e* c* ea n ro"&ema asta# Ryan i trec* degete&e rin r. c* gest*& o"in*it de care $%e&sea i amintea at(t de "ine# - N* mai +acem dragoste am(ndoi# - $%iar de&oc. ntre" ea! - De *n an. r(se e& nervos# N*-mi vine s cred c-i s *n ie aa ceva# - N* oate s contin*e aa. tii "ine# - De aceea n-am v'*t "&estemata aia de cicatrice# NSam mai +c*t dragoste c* ea dec(t de do* ori de c(nd s-a nsc*t 0s%&ey. i. de +iecare dat a insistat s +ie com &et nt*neric n cas# De +iecare dat m-am simit ca *n vio&ator# $%e&sea se ntinse i-i &* m(na? - mi are at(t de r*. o ti ea# E& se *ita &a ea. i $%e&sea v'* c i nota* oc%ii n &acrimi# - $red c tre"*ia s-i s *n# - Sig*r c tre"*ia# Ea ncerc s &ase deo arte sentimente&e ersona&e i s se g(ndeasc ce ar +i mai "ine entr* Ryan# $%iar ai rsi-o! - N* ti*. i ntoarse e& ca *&# $%e&sea i m rtea d*rerea# Dac ar +i +ost %otr(t. ar +i &ecat c* e& c(t ai c&i i din oc%i#

- 0i m*&te de ierd*t# Domn*& >aAer n* mi-a +c*t niciodat im resia *n*i om ierttor# ,i mai c* seam c(nd e vor"a de 8aren# Ea a +ost ntotdea*na s&"ici*nea &*i# - ,ti*# ,i m ndoiesc c ar +i de acord s-mi dea mcar recomandarea o"in*itK E& are ro rii&e &*i &egi. '(m"i Ryan# Dar mai s*nt i a&te servicii# >*"a cea mare e c nevast-mea n* m-ar mai &sa smi vd co iii# N* ti* dac a *tea s s* ort aa ceva# - N* oate s-o +ac n mod &ega&# 9ei avea dre t*& s &e vi'ite'i# - Da. dar n*-i oi#### )*&i "r"ai divorai mia* ovestit &*cr*ri ngro'itoare des re ncercarea de a-i vedea co iii# $* "anii +ami&iei >aAer. 8aren &e-ar *tea asc*nde e >et%any i e 0s%&ey ca s n* &e ot gsi# 0r *tea c%iar s &ece din ar c* e&e# - N* mi-o nc%i *i e 8aren s m ing &*cr*ri&e c%iar at(t de de arte# - Nici n-ar avea nevoie# E/ist dest*&e osi"i&iti de a reveni o vi'it# D* c*m s *n rietenii mei. +oste&e soii s*nt &ine de inventivitate n aceast rivin# ca a"i& de a*SMMMST M \] 2 2 HH - Dar ar *tea oare s &e +ac +ete&or *na ca asta! E&e te i*"esc# -S &e in de arte rin orice mi1&oace! 0 i s *s c &e va ntoarce m otriva mea dac voi &eca# 0m disc*tat asta mai nainte# - N*-mi nc%i *iam c sit*aia este at(t de rea# E& se &s e s ate i-i re'em "rae&e de marginea cana e&ei# - S-a nt(m &at tre tat# La nce *t credeam c i e gre* s se acomode'e c* viaa de +emeie cstorit# $ tre"*ie s nvee s se "*c*re de act*& se/*a&# E& se o ri "r*sc din disc*ie. sim*&(nd interes +a de grdina de dinco&o de +ereastr# - N* e vina ta# N-o s ndr'neasc s acione'e# Ryan i nt(&ni oc%ii. iar ea v'* d*rerea n oc%ii &*i e care n* i-o *t*se disim*&a# - $red. s er asta# Se a*'i *n ciocnit *or. i#)ria desc%ise *a nainte ca s oat rs *nde $%e&sea# - Sc*'ai-m. doamna S encer# 9oiam doar s ti* dac tre"*ie s *n *n tac(m n &*s &a mas# - N*. )ria# De a&t+e& n* mn(nc nici e* ast sear# 0te t (n c(nd +emeia &ec# N* se amgi n rivina insin*rii# )ria vr*sese s a+&e ce se nt(m &a n s ate&e *ii nc%ise# i rea "ine c n*-& atinsese e Ryan. aa c*m +*sese tentat s rocede'e c%iar c* o - c&i mai nainte de a intra )ria# - $e e ea! $(ine&e t* de a'! ntre" e& de'g*stat# - N*. a &*i Lome # N* ot s disc*t c* cineva +r s trag ea c* *rec%ea# - E* a da-o a+ar# - 0m ncercat o dat. dar Lorne a reanga1at-o# Ryan o ainti c* rivirea# - 0sta-i sit*aia c* tine! - N* vrea* s ne&egi c ar +i im osi"i& de trit c* e&. se gr"i ea s-i rs *nd# Doar c n* avem ace&eai g*st*ri n ceea ce rivete ersona&*& de servici*# - Deci. eti +ericit c* e&# $%e&sea rivi ntr-o arte# - Tot*-i er+ect# - N* te cred# Ea se ridic i se ndre t s re +ereastr. a oi '(m"i trist# - Tre"*ia s-mi nc%i *i c ai venit aici ca s-mi s *i &*cr*ri&e astea# n imaginaia mea. era at(t de sim &* s-i rs *nd# - Te-am ntre"at dac eti +ericit n csnicie# 0sta n*-i o ntre"are grea# - >a este# E cea mai grea ntre"are &a care a tre"*it s rs *nd vreodat# 0"ia mi-ai s *s ac*m c(teva c&i e c. dac o rseti e 8aren. ai *tea avea ansa de a n* &e mai vedea vreodat e >et%any i e 0s%&ey# $ i-ai ierde servici*&# $ ai ierde tot*&# 0a c. da. s*nt +ericit n csnicie# - Tot n* te cred# Ea se ntoarse ca s-& riveasc n +a# - Ryan. n* m ntre"a asta= N* s*nt *ternic at*nci c(nd e vor"a de tine# N-am +ost niciodat# E& se ridic# - N-am venit aici ca s-i rod*c neca'*ri# N-am intenionat niciodat aa ceva# Ea i str(nse m(ini&e e &(ng cor # Era distr*s s*+&etete# - Dac i-a s *ne c am +c*t o greea& mrit(nd*-m c* Lorne. ce ai +ace! 0i rsi-o e 8aren! 0i ren*na s-i mai ve'i vreodat co iii! 0i ierde tot*&! Lorne are "ani. i "anii nseamn *tere# N*

ti* dac este c%iar at(t de in+&*ent e c(t 'ice. dar ar *tea s +ie m*&t mai r'"*ntor dec(t 8aren# Dac &-a rsi entr* tine. n-ai mai *tea gsi o s&*1" n Da&&as# 5 s&*1" c*m ai vrea t*# 0sta ar nsemna s te m*i din ora. ceea ce ar +ace s-i +ie i mai gre* s-i ve'i +etie&e# - Dar te-a avea e tine# Era ca i c*m ar +i +ost o sing*ra +iin# $%e&sea se *it &a e& i simi c*m i se +r(nge inima# - ,i n* &e-ai avea e >et%any i e 0s%&ey# N* ot acce ta asta. c(nd ti* c(t de m*&t &e i*"eti# - Poate 8aren a vr*t doar s m intimide'e# Poate c ot s o"in tot*&# Ea c&tin ncet din ca # - ,tii c n* se oate# - Imi va +i dea1*ns s te am e tine# Lacrimi&e-i *m &*r oc%ii. ea ncerc s i &e ng%it e a&e ei# - Poate c ac*mi-ar+i# Dar ce se va nt(m &a este 'ece ani! ntr-o "*n 'i. s-ar *tea s regrei a&egerea e care ai +c*t-o ac*m# - $%iar i nc%i *i c am ncetat vreodat n cei 'ece ani s te i*"esc! ntre" e&# 9ocea &*i era ca&m. dar ea simi d*rerea din ea# ,i n-o s ncete' s te i*"esc nici ntr-o s*t de ani# - ,i &e vei i*"i ntotdea*na i e >et%any i e 0s%&ey# Se "*c*r c era s*+icient de inte&igent i sensi"i& s n*-i s *n c ar +i *t*t s ai" i ei a&i co ii ai &or# Nici *n co i& n* &e va *tea n&oc*i niciodat e >et%any i e 0s&ey. oric(t ar i*"i-o e&# - Lorne se oart "ine c* tine! Ea se ntoarse ntr-o arte# - >inene&es c da# - 7it-te &a mine c(nd mi s *i asta# E& se a ro ie de ea i o a *c de&icat de m(n ca s se ntoarc s re e&# - $%e&sea! - N* ti*# $*m s-ar *tea ms*ra aa ceva! Loc*iesc ntr-o cas care-i de +a t *n a&at= E& e generos n ceea ce rivete gardero"a i "i1*terii&e me&e# $&torim n E*ro a# 0m o main no*. care a costat mai m*&t dec(t casa n care &oc*ia* "*nicii mei# 0m mai m*&t dec(t mi-a +i *t*t dori vreodat# - E* n* te ntre" des re "anii &*i# - N*# N* s*nt +ericit. & rivi ea tios# ,i c* ce sc%im" asta sit*aia! 0m nvat *n sing*r &*cr* des re via. c n* rea avem de a&es# ,i c. dac a&egi. re*& oate s +ie m*&t rea mare# Tot*& are *n re# Dac te-a avea e tine. re*& ar +i co iii ti# i nc%i *i vreo c&i c a *tea s triesc c* asta! - N* cred c n* avem de a&es. re &ic e& a roa e +*rios# N* asta-i ca&ea= - >a da= Ea i *se m(na e "ra*& &*i? Ryan. g(ndete-te &a +ete# Dac n* vei +i t* aco&o. vor crete semn(nd er+ect c* +ami&ia >aAer# Le doreti aceasta! - N*# 9ocea &*i era rg*it de emoie# N* vrea* asta# Din ca*'a asta n* merge csnicia mea c* 8aren# Seamn rea m*&t c* +ami&ia ei# $red c n* va +i nimeni din +ami&ia asta +ericit vreodat n csnicie# - ,i n* tre"*ie s *ii c i +ete&e te i*"esc tot at(t c(t O &e i*"eti t*# $e se va nt(m &a c* e&e dac &e vei rsi! - Dar ce se va nt(m &a c* e&e dac m vor a*'i e mine i e 8aren cert(nd*-ne aa c*m +acem ac*m! 0rg*ment*& e va&a"i& i invers# - ,ti*# N* ot s %otrsc e* entr* tine# De inde de tine dac &eci sa* n*# Dar n* tre"*ie s +i* e* motiv*&# 6etie&e m i*"esc i e mine# ,i 8aren. &a +e&# S-ar nec1i toate dac ar ti c noi s*ntem m re*n d(nd*-&e e e&e &a o arte# Ryan tc* o "*n "*cat de tim # - 0 +ost o greea& din artea mea c am venit aici! - N*# Tre"*ia s avem disc*ia asta# P(n ac*m.2 am tot s erat c &*cr*ri&e s-ar *tea sc%im"a. c am *tea ntoarce ceas*& na oi. c am *tea s +acem ceva s +im m re*n# 0c*m mi da* seama c s-a* nt(m &at rea m*&te &*cr*ri c* noi# E *n vis de care n* m ot aga# - $%e&sea. ce s-a nt(m &at c(nd eram &a co&egi*! De ce ai &ecat. de +a t. n -ermania! Ea nc%ise oc%ii i ncerc s-i st (neasc g(nd*ri&e# - $ine tie! s *se ea c(t *t* de &initit# ) tii c*m eram# )i-a intrat n ca s &ec. i gata# - 0sta a +ost sing*r*& motiv!

Ea i ddea seama c n* va *tea s-i s *n niciodat adevr*&# ,tiind c(t i i*"ea co iii. n-ar+ i *t*t niciodat s-i rod*c s*+erin. s *n(nd*-i c ar +i tre"*it s mai ai" *n*&# $ ar +i *t*t s +ie cstorii am(ndoi. dac ea n-ar +i +ost at(t de im *&siv i at(t de %otr(t s evite o re&aie ermanent# -0sta-i sing*r*& motiv= E& n* s *se nimic m*&t vreme# 0 oi ad*g# - $red c ar +i mai "ine s &ec# 0m m*&t dr*m de arc*rs (n acas# - P&eci c%iar ac*m! N* rm(i este noa te n ora! 0i m*&t dr*m de arc*rs c* maina (n acas# - N* cred c ar +i ne&e t s rm(n &a 0*stin# )ai a&es c ti* c Lorne &i sete din ora i c t* n* vrei s-& rseti# - 0i dre tate. "inene&es# ,i 8aren ro"a"i& c e ngri1orat# - Este# 5 c*noatem "ine am(ndoi# N*-i c%iar at(t de rece i de raiona& c*m vrea s ar# In interior*& ei. s*+er i ea ca i tine entr* asta# - $re'i! $%e&sea dd* a+irmativ din ca # - ,ti*# N* tre"*ie s *ii c ea este *n rod*s a& +ami&iei >aAer# Pe am(ndoi iMn dise o emoie de&icat# D*-te na oi &a ea. Ryan# Rm(i c* ea i ncearc s re'o&vi ro"&ema# - ,i dac n-am s re*esc! Ea res ir ad(nc# - 0t*nci vino i s *ne-mi# Se *itar *n*& n oc%ii ce&*i&a&t. ne&eg(nd ceea ce n* +*sese s *s n c*vinte# Dac n* s-ar +i ne&es c* 8aren. $%e&sea & ate ta# - La revedere. s *se e& n ce&e din *rm# 0i gri1 de tine# - ntotdea*na am# Se &s n "rae&e &*i i-i ermise o m"riare inter'is# nainte de a-i da e& dr*m*& din m"riare. ea se trase na oi i s *se? 0i gri1 c*m cond*ci maina# Ryan &ec# 01*ng(nd acas. Ryan rmase c(teva min*te n main. ncerc(nd s sta"i&easc dac era o %otr(re "*n sa* rea# ncet. se strec*r a+ar din main i cr geamantan*& (n &a- *# $asa era c*+*ndatn nt*neric# N*-i ddea seama dac era sa* n* acas 8aren# S-o +i d*s &a rinii ei. &(ng(nd# Era at(t de o"osit nc(t nici n*-i sa# >g c%eia-n "roasc i desc%ise# 8aren a&erg &a *. dar se o ri c(nd v'* c era e&# Se rivir &*ng# - Te-ai ntors. s *se ea n ce&e din *rm# - Da. nc*ie e& *a i de *se geamantan*& e odea# - ) temeam c n-o s mai vii# - Era gata s n* mai vin# - 7nde ai +ost! E& sc*t*r din ca # - N-are im ortan# 0c*m s*nt acas# $red c +ete&e s-a* c*&cat! #- La ora asta! >inene&es# 0s%&ey a &(ns c n* erai aici ca s-o "agi n at# 8aren sttea ne enit. + rec(nd*-i m(ini&e *na de a&ta# - $e tcem noi. 8aren! N* m ntorc na oi dac n* se rod*ce o sc%im"are# - N* *tem s stm 1os ca s disc*tm ro"&ema asta! se a ro ie ea de e&. i Ryan o"serv c &(nsese# S +ac nite ca+ea# - N*. m*&*mesc# 0m "*t ca+ea toat noa tea# 9rea* s dorm dac se oate# - Se d*ser n "iro* i se ae'ar# - N-am vr*t s te +ac s &(ngi. s *se e& c* st(ngcie# N* mi-a +i *t*t nc%i *i c o s &(ngi d* mine# - $*m oi s s *i aa ceva! Dar e* te i*"esc. Ryan# )-am tem*t c m-ai rsit entr* totdea*na# 0m &(ns de c*m ai ieit e *# 9ocea-i trem*ra. i-i nc&in ca *&# - Sincer s +i*. n* credeam c i-ar sa de mine# 8aren. tre"*ie s se rod*c o sc%im"are n viaa noastr# N* in nea rat s divore'. dac se oate evita#

$(nd se ntorcea ctre cas de &a 0*stin se g(ndise &a ce-i s *sese $%e&sea# inea &a 8aren. dei n* o mai i*"ea ca nainte# i i*"ea +etie&e din toat +iina &*i# N* tia dac $%e&sea era sa* n* +ericit. dar. oric*m. din *nct de vedere +inanciar. era asig*rat# ,i. dac ar +i divorat de 8aren. rea m*&te viei ar +i +ost date este ca # - Nici e* n* vrea*. se *it ea &a Ryan c* o min nenorocit# )-am tem*t at(t de tare c n-ai s te mai ntorci# 5 s m strd*iesc din toate *teri&e. Ryan# J* c da= 0m cam srit este ca&# 0sta e= Ne-am ar*ncat rea m*&te *n*& a&t*ia# - E mai m*&t dec(t at(t. 8aren# E* i-am rmas credincios# Dar n* tre"*ie s te ate i c voi rm(ne venic. +r o via se/*a&# S*nt de acord s avem camere se arate. dac aa vrei t*. dar n* ot s triesc ca *n ermit# - 0m s m d*c &a o cons*&taie. s *se ea c* g&as sc'*t# Poate c este ntr-adevr ceva n nereg*& c* mine# - )erg i e* c* tine. dac vrei# 0m a*'it c aceste cons*&taii. n ca'*& oameni&or cstorii. s(nt mai e+iciente dac se d*c am"ii arteneri# 9rea* s-i *n mai m*&te ntre"ri# S*nt dis *s s am r"dare# - 0m s m strd*iesc c(t am s ot. Ryan# 0i s ve'i# E& i &* m(na ntr-a &*i# $*m o inea aa. nce * s o st*die'e# - n *ne&e rivine. noi ne-am sc%im"at +oarte m*&t. dar m(na ta a rmas nesc%im"at# 0m considerat ntotdea*na c ai ce&e mai +r*moase m(ini e care &e-am v'*t vreodat# Ea ngen*nc%e e odea n +aa sca*n*&*i e care sttea e& i-i re'em +r*ntea de gen*nc%ii &*i# - Regret at(t de m*&t tot ce s-a nt(m &at. Ryan# i-am s *s at(tea &*cr*ri care n* tre"*ia* s *se niciodat# D* ce ai &ecat. m-am g(ndit &a tot ce. am s *s i a +i vr*t s-mi ot &*a vor"e&e na oi# - 9rea* s-i cer *n sing*r &*cr*. i vrea* s-mi s *i adevr*&# )-ai minit c(nd ai s *s c $%e&sea a +c*t *n avort! Ea c&tin din ca # - N*. este adevrat# 0r +i tre"*it s-o conving s n*-& +ac# ) simt vinovat i entr* asta# Dar n* voiam s se cstoreasc ea c* tine. i tiam c ai +i +ost a& ei dac-i s *mea c atea t *n co i&# - )i-ai s *s c m-ai dorit iniia& n*mai entr* c n* voiai s +i* a& ei# - 0sta a +ost o minci*n# Ridic s re e& oc%ii *m+&ai de &(ns# Te i*"eam# ,i te mai i*"esc i ac*m# >inene&es c n* voiarn s ai" ea om*& e care-& doream e*. dar n-am vr*t dec(t s te 1ignesc at*nci c(nd am s *s ceea ce am s *s# Ei. merge# - Doamne. Ryan# 0m +c*t at(tea gree&i# 9ocea ei era s&a" i nea1*torat# n *&time&e ore. mi-am dat seama de tot ceea ce am +c*t# De aceea s*nt %otr(t s m d*c &a tratament# - 0m s m interese' s gsesc *n doctor "*n# ,i s vedenrdac *tem s mergem m re*n# 8aren veni n "rae&e &*i i Ryan o m"ria. &s(nd-o s &(ng &initit e *mr*& &*i# E& nc%ise oc%ii i o in* str(ns. dorind s-o oat i*"i din toat inima. ca s-o **re'e# ,i aa ceva n* era nc osi"i&# Lorne se ntoarse acas vineri. i i dd* $%e&sei *n cado* m ac%etat ntr-o c*ti*# - $e-i asta! N* e 'i*a mea i nici aniversarea cstoriei. s *se ea. n tim ce desc%idea c*tia# - N* i-am mai c*m rat nimic n *&tima vreme# $redeam c o s-i &ac# n c*tie gsi o "rar de&icat a&e crei diamante sc(nteia* rintre &egt*ri&e de a*r# - E +r*moas= Lorne. n* tre"*ia# E& '(m"i# - Dac vrei. ot s-o d*c na oi# Ea r(se n tim ce i-o nc%eia e m(n# - mi &ace# - $*m ai etrec*t s tm(na asta! - >ine. s *se ea &initit# Deoarece Ryan n* +*sese dec(t o sing*r dat. se g(ndea c s-ar *tea ca )ria s n*-i s *n &*i Lorne des re asta# $e& *in aa s era# Dar t*! - 5c* at# S*ntK s&eit# Negocieri&e s-a* re'o&vat n +avoarea mea. mai rea a +ost c&toria# Data viitoare oi s vii c* mine# - >ine# )i-ar +ace &cere s-o vd e 8aren# Era s*r rins c(t de "ine i *tea asc*nde sentimente&e +a de so*& ei. n tim ce Ryan o g%icea imediat#

- Dei n-am s m mai d*c o vreme# Dac vrei. te-ai *tea d*ce s tm(na viitoare# Ea & rivi ng(nd*rat# - N* m ot d*ce at*nci# >anc%et*& de "ine+acere a +ost am(nat entr* s tm(na viitoare. iar e* am +ost de acord s +ac arte din comitet# E& dd* din *meri dis re*itor# O 5ric*m. s n* 'ici c n* i-am ro *s niciodat## i &* geanta de voia1 i orni e scri# . $%e&sea se *ita d* e& "*imac# N*-I ne&egea niciodat# Pentr* ce-i c*m rase o "rar dest*& de sc*m i-i mai o+erea i osi"i&itatea s &ece &a Da&&as c(nd a"ia de c*r(nd +*sese nend* &ecat &a ro *nerea de a merge c* e& aco&o! 0 do*a 'i se &m*ri# $%e&sea & s*na rareori e Lorne &a servici*. dar +iind &a ntr*nirea comitet*&*i i vr(nd s veri+ice o nt(&nire c* *na din +emei&e care re'enta* interes entr* "anc%et*& de "ine+acere. dd* *n te&e+on# De c*m rs *nse secretara. i rec*nosc* vocea# - S%ei&a! ntre" ea# 7rm o &*ng a*'# - Da# 9rei s vor"eti c* Lorne! - N*# 0m s vor"esc c* e& c(nd va veni disear acas# $%e&sea nc%ise i rmase c* oc%ii ironii e te&e+on. nainte de a &eca e& &a Da&&as. secretara era o t(nr cstorit care avea i *n co i&# S%ei&a venise &a 0*stin m re*n c* Lorne# $%e&sea i des+c* "rara de &a m(n i o v(r n "*'*nar# De c*m a1*nse acas o *se "ine i-i s *se c n* o va mai *rta niciodat# Lorne este nc &in de s*r ri'e. se g(ndi ea# $re'*se c n* o va mai 1igni niciodat# Dar greise# $a ito&*& o ts re'ece :;;^ - La m*&i ani. s *se Patricia Nor&ocA. ridic(nd n s*s a%ar*& c* am anie# So*& ei re et *rarea# $%e&sea se *it &a Lorne. a oi '(m"i# >* n &inite# D* dois re'ece ani de csnicie n*-i mai +cea vise dearte c an*& care venea *tea s +ie mai +ericit dec(t cei de (n ac*m# Lorne "* a%ar*& (n &a +*nd# Pr*-i a&"ise a roa e n ntregime i rid*ri +ine i ncreea* +aa# La cinci'eci i a te de ani. arta c* ce& *in 'ece ani mai "tr(n# Petrecerea +*sese ideea &*i. ca i toate ce&e&a&te etreceri de dinainte# $%e&sea avea m*&te c*notine n 0*stin. dar n* avea o rieten intim# Lorne o desc*ra1ase. m iedic(nd-o s-i +ac rietenii. s *n(nd c-i a&egea ntotdea*na ersoane care & st(n1enea* e e& din *nct de vedere socia&# 0a c a devenit +oarte retras. evit(nd s +ie *mi&it de so*& ei +r s-i o+ere acest*ia osi"i&itatea de a-i *mi&i c*notine&e &a nt(&niri# Lorne rocedase ast+e& ca s-o m iedice s-i cree'e re&aii# De aceast dat. ce& *in. era o etrecere mic# N* artici a* dec(t cinci erec%i# D* standard*ri&e &*i Lorne. asta era o etrecere intim# $%e&sea c*t c* rivirea rin camer ca s se asig*re c )ria avea gri1 s +ie mere* a%are&e &ine i g*stri e tvi# 5c%ii ei se o rir n mod a*tomat as* ra S%ei&ei# n *&timii c(iva ani. Lorne n* se mai strd*ise s-o in e &an*& doi# 0c*m se a+&a. d* c*m considera ea. n &in tri*m+# Era invitat &a toate etreceri&e &*i Lorne i adeseori ca a do*a ga'd# $%e&sei n*-i mai sa# $%e&sea-i atinse r*& c* m(na# Lorne o "t*se &a ca s se t*nd. dar ea se in*se tare n aceast rivin# i &cea s oarte r*& &*ng# Dar. ca *n com romis. & inea tot tim *& str(ns ntr-*n coc# N*-i sa c &*i Lorne n*-i &cea i c s*sinea c &a trei'eci i a te de ani era rea "tr(n ca s mai oarte r*& &*ng# Ine&e&e r*&*i e& era* nc de *n castani* str&*citor. i ea considera c este cea mai +r*moas odoa" a ei# )ria venise n camer i nce *se s *m &e din no* a%are&e c* am anie# $%e&sea ar +i re+erat ca mena1era s n* +ie c%iar at(t de s(rg*incioas n aceast rivin# Lorne se cam am"a&ase &a a%ar. i. entr* oc%i*& e/ erimentat a& $%e&sei. de ise de1a ms*ra# Lorne investise n do* "nci. *na de economii i a&ta de m r*m*t*ri. i am"e&e dd*ser +a&iment n *&time&e &*ni# $%e&sea n* tia sig*r care era sit*aia &or +inanciar ac*m entr* c so*& ei re+*'ase s-i s *n. dar tia c averea &*i sc'*se simitor# E/ces*& de "*t*r rea *n adevrat "arometr* a& strii &*i +inanciare# - E o etrecere +r*moas. s *se Patricia rivind-o e $%e&sea# Nimeni n* d etreceri at(t de re*ite ca voi#

5c%ii ei o *rmrir e S%ei&a. care str"t* camera ca s se ae'e &(ng Lorne# $%e&sea tia c Patricia. ca i a&te soii din cerc*& &or. se ntre"a dac S%ei&a era ntr-adevr amanta &*i Lorne c*m se 'vonea. i. dac era aa. ce c*ta n casa $%e&sei# Patricia era rea "ine cresc*t ca s ntre"e. iar $%e&sea n* vor"ea niciodat des re aa ceva# - )*&*mesc. m "*c*r c ai *t*t veni. t* i 3ames# - Dois re'ece ani n gr* *& nostr*. asta-i a roa e *n record. s *se r('(nd Patricia# $%e&sea '(m"i doar. +r at(ta re &ic# - 3ames mi-a ovestit des re roiect*& 4o*ston# )i-a r*t at(t de r* c a dat gre# $%e&sea n*-i trda s*r rinderea nici mcar c* o c&i ire din oc%i# - Se mai nt(m &# 4o*ston este at(t de de arte. a roa e c s eram s se nt(m &e aa# Lorne ar +i &i sit rea m*&t de acas. dac re*ea# In mintea ei se ntre"a ns ce nsemna asta de +a t entr* ei# ,tia c Lorne se "i'*ia e acest roiect ca s se *n e icioare# Ea i ndre t oc%ii ctre &oc*& n care sttea Lorne. 1-N v'* e acesta ntin'(nd a%ar*& )riei ca s i-& *m &e din no* c* am anie# >*se rea m*&t. c%iar i &a ga"arit*& &*i# - N* ti* c*m oate s +ac asta. i s *se Patricia c* g&as sc'*t# 3ames 'ice c Lorne oate s "ea (n & "ag e e& s*" mas i nici n* se c*noate c ar +i "*t# - Tata 'icea c Lorne are nite icioare "inec*v(ntate. s *se $%e&sea# ,i ad*ga c n*-& da* niciodat de go&# Nici *n*& din rinii ei n*-& &cea* e Lorne. i o dec&ara* desc%is# De aceea nici n* rea te&e+ona*# De a&t+e&. n-ar +i mirat-o dac ar +i a+&at c Lorne &e-ar +i s *s verde-n +a s n* ia &egt*ra c* ea i s n* se amestece n csnicia &*i# 0sta era sti&*& &*i Lorne. mai a&es ac*m c era "*t# $%e&sea tia c e a&coo&ic. ntr-o vreme ncercase s-& conving s se &ase a1*tat. dar e& devenise vio&ent i o &esnise at(t de tare nc(t c'*se e 1os# D* aceea. & &sase s "ea c(t o+tea# N* merita s +ie sno it n "taie entr* sntatea &*i# $*m & rivea. Lorne se &egna e icioare# $%e&sea # se *it s re Patricia i se ntre" dac o"servase i ea# Patricia n*-i era rieten intim. dei 3ames ro"a"i& c era ce& mai "*n rieten a& &*i Lorne# $%iar dac vor"e&e ei des re ca acitatea &*i Lorne de a "ea +r s se m"ete rea* c voia* s s *n c e& n* mai +ace asta ac*m. $%e&sea tia ntotdea*na c(nd Lorne era "eat# Privind s re e&# v'* c tocmai d*cea sing*r a%ar*& &a g*r. c* micri ovitoare ca a&e *n*i om "eat# K- S-a +c*t t(r'i*# $red c ar +i "ine s &ecm. s *se Patricia# Era c&ar c o"servase# - $%iar tre"*ie! N* e c%iar at(t de t(r'i*# $%e&sea se temea de nc%eierea etrecerii# Dac S%ei&a i Lome i +c*ser &an*ri m re*n. at*nci aceasta ate ta (n dis rea toat &*mea i e *rm &eca* i ei am(ndoi# Dar. dac n* va &eca m re*n c* S%ei&a. Lome i-ar+i revendicat dre t*ri&e as* ra $%e&sei# >eia n*-i dimin*a o+te&e. doar osi"i&iti&e# - >a da. e a roa e mie'*& no ii# Tre"*ie s-i dm dr*m*& "a"y-sitter-ei# Eti norocoas c n* ai co ii# E a roa e im osi"i& s gseti o ersoan care s stea c* co i&*&. i cost o avere# Patricia i o ti )riei. c(nd trecea e &(ng e&e. i )ria se d*se s &e ad*c %aine&e# - Ne "*c*rm at(t de m*&t c ai venit. 'ise $%e&sea n tim ce se regtea* i cei&a&i s &ece# S%ei&a i &*ase i ea %aina e care i-o ad*sese )ria. iar Lorne o a1*ta s se m"race# Ea i '(m"i# $%e&sea se g(ndi c +a de S%ei&a era &oia&# Pe c(nd oas eii ddea* m(na c* Lorne i-i &*a* rmas "*n *nii de &a a&ii. $%e&sea se d*se s stea a&t*ri de so*& ei# Se strd*i s n* dea atenie +a t*&*i c S%ei&a era i ea a&t*ri de e& ca i c*m ar +i &oc*it n aceeai cas. 3ames o a1*t e Patricia s-i *n %aina. a oi se ndre tar c* toii ctre *# - 0 +ost o etrecere +r*moas. s *se 3ames n tim ce-i str(ngea m(na &*i Lorne# - N* vrea* s &ecai. s *se Lorne &(ngtor# E nc devreme# $%e&sea. s *ne-&e c e rea devreme s &ece# - Ne-ar +i +c*t &cere dac ai mai +i stat. s *se $%e&sea asc*&ttoare# Lorne se ncr*nt &a ea ca i c*m ar +i s *s tocmai invers# - S n* credei nimic din ceea ce s *ne ea. 'ise e& ctre 3ames c* neo"r'area-"eiei# E rea devreme= Patricia *se m(na e "ra*& so*&*i ei# 3ames s*s in# - Tre"*ie s-o d*c e +emeie acas# Lorne i +c* c* oc%i*&#

- P*n ari* c i dis &ace s +aci asta# N*-i aa. 3ames! S *ne-mi. c*m arat! E o ti dintr-ace&ea drg*e. o"ra'nic sa* *nd*itoare care arc te-ar m"ia s rm(i sing*r c* ea cinci min*te! - Eti ngro'itor= r(se S%ei&a i-& &ovi c* *tere este "ra# N*-i aa c e ngro'itor. 3ames! Patricia i ar*nc *n '(m"et rece &*i Lome# $%e&sea ncerc s-& sc*'e e Lome# - ,tii doar c vrea s v tac%ine'e. s *se ea# Patricia se com orta c&ar ca o +emeie ge&oas# - Las-i s &ece dac aa vor# Pe neate tate. Lorne se ntoarse i o tr(nti 1os# $%e&sea scoase *n i t c(nd simi c-i +*g icioare&e de s*" ea. i se rv&i at(t de *ternic nc(t i se tie res iraia# Patricia a&erg i (nd s re ea# 5 a1*t e $%e&sea s se ae'e n e'*t i-i trase +*sta este icioare&e de'go&ite# - N-ai it nimic! Lorne se c&tina deas* ra ei# - mi are r*# N* tiam c stteai at(t de a roa e de mine# Doar tii c am g&*mit# S *ne-&e c am g&*mit. $%e&sea# N* i-a +i +c*t *n r* entr* nimic n &*me# ,i i ntinse m(na ca s-o a1*te s se ridice n icioare# $%e&sea n* &* n seam ncercarea &*i de a o a1*ta# Se ridic c* gre*#Era rea 1enat ca s-o oat rivi e Patricia n oc%i# - Te simi "ine! o ntre" Patricia. a &ec(nd*-se. c* sincer ngri1orare. ctre $%e&sea# - Da. da. am c'*t doar# 0sta-i tot# - Tre"*ie s &ecm. i s *se Patricia &*i 3ames# 0c*m= 3ames rea a roa e &a +e& de 1enat ca i Patricia# Se *it de &a Lorne &a $%e&sea i a oi &a S%ei&a#- Da. o s ne vedem este o 'i. do*# Dd* din no* m(na c* Lorne i &ec# $%e&sea se ae' trem*r(nd e "ra*& ce&*i mai a ro iat sca*n# - Tre"*ie s &ec i e*. s *se S%ei&a# Desc%ise *a e care o nc%isese Lorne i se *it s re $%e&sea# n tim *& con+r*ntrii ea n*-i adresase $%e&sei nici *n c*v(nt# - La revedere. Lorne# - Ne vedem mai t(r'i*. s *se e&# Ea se gr"i s ias# $%e&sea i ngro a +aa-n m(ini# Lorne n* &ecase c* S%ei&a# - Ei "ine. cred c eti satis+c*t# Iar ai vr*t s m *i ntr-o sit*aie de&icat +a de rietenii mei. s *se Lorne a ro iind*-se de ea# - N* m-ai m ins t*# E* mi-am ierd*t ec%i&i"r*&# 9ocea ei era stins# N-ar +i vr*t s rm(n sing*r c* e&# N* c(nd era n starea n care era# E& o n%a de "ra i o sm*ci ncoace i-nco&o? - Te-am v'*t vor"ind c* 3ames mai devreme= $e i-ai s *s! Ea evit s se *ite &a e&# -e-am s *s c am ania am &*at-o de &a 6ide&# ) ntre"ase de *nde am c*m rat-o# - 0r +i *t*t s m ntre"e e mine asta= - 0r +i *t*t s-o ntre"e tot at(t de "ine i e S%ei&a= i ridic $%e&sea ca *&. ncerc(nd s 1oace tare ca s ias din sit*aie# 7neori asta-i re*ea# Dac vrei s vor"im des re sit*aii 1enante. ce rere ai des re +a t*& c ai invitat-o &a noi n cas i c se oart ca i c*m ar +i st (n! - Ea arat a& drac*&*i mai "ine dec(t ine n ost*ra asta= Pro"a"i& c am +ost ne"*n c(nd m-am cstorit c* tine= )-am ne&at= 0sta e= Te-ai cstorit c* mine entr* "anii mei=- N*. n*-i adevrat# Dar c%iar c n*-mi amintesc entr* ce m-am cstorit c* tine# Lorne i trase na oi m(na i o &esni#$%e&sea n* o"servase micarea i +* &ovit dre t n +a# n tim ce se rv&ea. o +*&ger o &*min *ternic i *rec%i&e-i i*ir# Tem(nd*-se de ce se nt(m &a. se g%em*i ca o minge i ncerc s-i +ereasc stomac*& i +aa de cdere i de &ovit*ri# 0*'i *n i t *m &(nd camera i-i dd* seama c era strigt*& ei# D* aceast scen. care r* s d*re'e o venicie. Lorne se ndre t "&"nind*-se s re *a din +a# 6r s-i *n vreo %ain e e& sa* s-i ia rmas "*n. iei tr(ntind *a n *rma &*i# $%e&sea rmase nemicat aco&o *nde c'*se# Era &ovit este tot. i se simea m*&t rea r* ca s ncerce s se scoa&e n icioare# $(nd simi o m(n care o atingea. tresri s eriat#- # )ria sta a &ecat as* ra ei. c* +aa &in de ngri1orare#

- Doamn S encer! 9 *tei ridica! $%e&sea n* era sig*r# ncerc ncet s se ndre te# - S c%em o am"*&an! - N*. se gr"i ea s rs *nd# Dac +cea *"&ic sit*aia. Lorne i-ar+i tras. data viitoare. o "taie sor c* moartea# N*. n* am nevoie de am"*&an# 01*t-m doar s m ridic# Sc*&at*& n icioare +* mai d*reros dec(t se ate tase# $* gre* *tea s stea drea t# - S*nt "ine. )ria# )*&*mesc# 6emeia o cond*se (n &a scar# - S v a1*t s a1*ngei n camer# 0vei nevoie de odi%n# 0sta este# $%e&sea se simi c* rins de o rec*notin co &eitoare +a de )ria entr* ama"i&itatea ei# P(n n seara asta. n* r*se ca )riei s-i ese de ea vre*n ic# Dar +emeia nici n* +*sese n cas vreodat c(nd i revrsa Lorne m(nia as* ra ei# $* c(t se mica mai m*&t. c* at(t $%e&sea se simea tot mai r*. tia ns c n* are nici *n os r* t i nici *n organ intern a+ectat# )ai av*sese nainte coaste r* te i organe 'dro"ite# $(nd a1*nser &a ea n camer. $%e&sea s *se? - 0d*-mi geamantane&e. )ria# $e&e entr* c&torii# - Doar n-o s &ecai ae*m. n*-i aa! N-o s-i &ac asta domn*&*i S encer# - 0d*-mi tot*i geamantane&e# $%e&sea se ae' e marginea at*&*i# Se ndoi nainte i se c* rinse c* "rae&e# D*rerea era atroce# Dar *mi&ina era i mai mare# N* se mai *tea mini n contin*are# )a&tratri&e &*i Lorne era* din ce n ce mai re&e# De data aceasta o m insese de +a c* a&ii# n *&tima scen mersese rea de arte# )ria o a1*t s m ac%ete'e# Tot tim *& c(t d*r o eraia. $%e&sea trgea c* *rec%ea s vad dac n* se a*de desc%i'(nd*-se *a din +a# Lorne n* venea niciodat rin s ate. iar cea&a&t * +cea *n 'gomot e care n* se *tea s n*-& a*d din dormitor# Se +o&osise de acest tr*c n mai m*&te r(nd*ri# D* ce str(nse tot ceea ce voia s ea c* ea. o trimise e )ria s-& c%eme e 3*an ca s-o a21*te s-i d*c "aga1e&e &a main# $%e&sea n*-i da seama c(t tim se sc*rsese# De o"icei Lorne rm(nea toat noa tea n ora. dar n* c%iar ntotdea*na# Dac s-ar +i ntors acas i ar +i gsit-o m ac%et(nd ca s &ece de &a e&. ar +i "t*t-o mai r* de c*m o +c*se# $%e&sea n* se *t* &initi dec(t at*nci c(nd se nde rt s*+icient c* maina de cas i m re1*rimi&e ei# 9a veni oare d* ea! E& s-ar +i ate tat s se ndre te ctre Da&&as. s re nord. aa c ea se ndre t s re s*d. ctre San )arcos# Nici *n*& dintre ei n* c*notea e nimeni aco&o# $%e&sea trase entr* noa te &a rim*& o as care i se r* mai c*rat# Era rea o"osit ca s-i ia n*ntr* c* ea a&tceva dec(t &*cr*ri&e necesare este noa te# $(nd intr n camer. trec(nd e &(ng og&ind. e'it# 5"ra1ii i era* trai i &ini de v(nti# Deas* ra oc%i*&*i st(ng avea o *m+&t*r *r(t# Se a &ec ncetior nainte i-i st*die imaginea din og&ind# N* va mai *ita ce&e nt(m &ate# De data asta n*-i va mai gsi sc*'e# De +iecare dat dd*se vina +ie e a&coo&. +ie e ea nsi. c-& a(ase s-o &oveasc# i trase &*cr*ri&e de e ea i intr s*" d*# 5g&inda din "aie i reve& mai m*&te v(nti# ncerc s se c*ree de orice *rm &sat de Lorne# 0 oi se "g goa& n at i se strd*i s adoarm# - >et%any. vrei s scoi +ri t*ra din c* tor! ntre" 8aren n tim ce ad*cea cono ida &a mas# 0s%&ey. &as c%i+&e&e-# Te vd# 0s%&ey i '(m"i i ate t (n se ntoarse 8aren c* s ate&e ca s mai ia o c%i+& de e &ato*# >et%any o ci* i# - Dac n* ncete'i c* asta. ai s te +aci c(t o "a&en# - N*# N-am s m +ac# E* semn c* tata# Noi *tem s m(ncm toat 'i*a i n* ne ngrm# 8aren &e a*'i i &e s *se? - ea n* v mai certai aco&o# 4ai &a mas. Ryan= 9ino s mn(nci# >et%any scoase +ri t*ra din c* tor. stomac*-i c%iori de +oame# 4otr(t i nvinse c%in*ri&e +oamei# D*se n s*+ragerie +ri t*ra i ae' &ato*& e s* ort*& e care-& regtise mama ei# 0e'(nd*-se &a &oc*& ei. ncerc s n* se *ite &a m(ncare# Ryan veni &a mas i '(m"i s re ea. a oi ctre 0s%&ey# - 0rat "ine# 9oi ai a1*tat-o e mama s gteasc! - Da. sig*r. rs *nse 8aren n &oc*& &or# N* ti* ce m-a +i +c*t +r e&e# i trec* vas*& c* carto+i &*i >et%any. care i-& dd* mai de arte &*i Ryan. +r s se serveasc# - N* mn(nci carto+i! ntre" 8aren#e-am +c*t e/act c*m i &ac ie#

- S*nt &a regim. +c* >et%any semn din ca i ctre +ri t*r# N* vrea* dec(t *n ceai# Ryan se ncr*nt# - 0i dat 1os dest*&. draga mea# nc *in i-o s ca'i din icioare# >et%any & rivi de'a ro"ator# - ) vd i e* n og&ind# S*nt enorm# - Pori ms*ra a te. o a ostro+ 8aren# 0sta n* este o ta&ie enorm d* rerea nimn*i# - )(ini&e i icioare&e mi s*nt tot rea groase# Tre"*ie s mai da* 1os *in# Sor"i din ceai*& de &a g%ea i s er s-i n+r(ng c%iorit*& mae&or# Ideea de a introd*ce a&imente n tr* *& s* i se rea revo&ttoare# - Poate c ar tre"*i s in i e* regim. s *se 0s%&ey. e/amin(nd*-i si&*eta# $e rere avei! - T* eti er+ect# Ryan se *it din no* &a >et%any# Eti sig*r c te simi "ine! N* te-am v'*t m(nc(nd toat s tm(na# - 0m m(ncat asear. se a r >et%anty# N*-i aminteti! $(nd am +c*t *nca aia! - Da. dar n* te-am v'*t g*st(nd din ea# - 0m g*stat-o c(nd i-am *s &eg*me&e# )am. i t* +aci &a +e&# Te-am v'*t# 0m m(ncat# 8aren se ncr*nt *or# L*area n gre*tate era *n s*"iect de&icat entr* ea# $* anii. se ngrase. +r disc*ie# >et%any considera c mama ei era gras. i era %otr(t s n* arate ca ea# Dintre ce&e do* +ete. >et%any &*a mere* n gre*tate. dar se %otr(se. &a nce *t*& an*&*i co&ar. s +ac ceva n aceast rivin# La nce *t i +*sese gre*# 0 oi. c* tim *&. desco erise c voia din ce n ce mai *in s mn(nce# 0c*m. imediat. +oamea-i s&"ea# N*mai *it(nd*-se &a cei&a&i c*m m(nca* era s*+icient s i se taie o+ta de m(ncare# L*i >et%any i dis &cea. de asemenea. s-i riveasc e cei&a&i c*m mn(nc sa* s se g(ndeasc &a roces*& digestiei# 0vea treis re'ece ani ac*m i nce *se s-o interese'e "ieii# 5"servase c ce&e mai c*tate +ete era* ntotdea*na ce&e s&a"e. care semna* c* mode&e&e din reviste# 0sta nsemna entr* ea s n* vrea s devin niciodat gras# Pentr* a-i ntri %otr(rea. ar*nca o rivire ctre mama ei# 8aren i *nse o c%i+& c* *nt i a oi i concentra atenia as* ra m(ncrii ei# - ) sc*'ai! ntre" >et%any# - Dac n* vrei s mn(nci. mcar stai aici i ine-ne com anie. i rs *nse Ryan# N-am c*m s te mai vd a&t+e&# - Poate c dac n* ai &*cra at(t de t(r'i* noa tea. & a ostro+ rece 8aren# - S*ntem deose"it de oc* ai# N*-mi +ace nici mie &cere# 8aren scoase *n 'gomot care dovedea c n*-& credea# - 0s%&ey. i-ai +c*t &ecii&e! 0s%&ey nc*viin din ca . dar n* se *it n oc%ii ei# >et%any tia ce nseamn asta# 0s%&ey i +cea ntotdea*na teme&e &a coa& nainte de a s*na c&o oe&*& de diminea# 7neori n* i &e +cea c%iar de&oc# - 0m &*at no*'eci i o t &a test*& de eng&e'. s *se ea# - 6oarte "ine. o &*d Ryan c* *n '(m"et# Dar t*. 0s%&ey! 0s%&ey i ar*nc o rivire s*rorii sa&e# - No* n* ne-a ad*s nc &*crri&e# >et%any '(m"i# Ea tia mai "ine# - N* vrei o c%i+& c* *nt! o ntre". c* inocen. 0s%&ey e >et%any# - N*. m*&*mesc# N* vrea* s mn(nc co&estero& i Hin a&". i rs *nse &in de i+ose >et%any# N-ar &V"*i s mn(nci nici t*# 0s%&ey mai *se *in *nt e c%i+& i o manc evident satis+c*t# >et%any ntoarse ca *&# Pentr* a se menine e o'iie. se concentra as* ra rot*"erantei e care o desco erise c%iar n d* amia'a aceea e coa sa ei# 0s%&ey s *sese c era *n m*c%i. dar >et%any voia s evite orice osi"i&itate de a deveni gras# - 0m gsit o reet no* de diet n revist. s *se 8aren# Poi s mn(nci oric(te gra e+r*it*ri sa* canta&* i vrei. tre"*ie s evii n*mai amidon*&# 0m s-o ncerc i e*# - Diete&e astea n* s*nt de&oc sntoase entr* voi. s *se Ryan# 7ne&e ot s +ie mai m*&t d*ntoare dec(t "*ne#

- ie i-e *or s vor"eti# 8aren se servi c* cono id i "r(n'# Dar mie mi se are er+ect# 9rei s ncerci i t* c* mine. >et%any! ie i &ac canta&* ii# - Ei i a1*nge c(t regim a in*t. se ncr*nt Ryan &a 8aren i-i ar*nc *na dintre ace&e riviri e care rinii cred c n* &e ne&eg co iii# - $e avem &a desert. ntre" 0s%&ey! v - $%ec c* cioco&at. atac a do*a "*cat de +ri t*r 8aren. i adres(nd*-se &*i Ryan? Pres* *n c ai s nt(r'ii i m(ine sear! - Da. s tm(na asta am s &*cre' (n t(r'i* n +iecare 'i i ro"a"i& i s tm(na viitoare# 0t*nci se va ntoarce >ea&& din vacan i voi *tea s m odi%nesc i e* *n ic# - 0i s gseti t* a&tceva ca s n* vii acas# >et%any ncerc s n*-i "age n seam# )aic-sa r +c*se re ro*ri &*i taic-s* de c(nd i tia ea# 7neori se ntre"a c*m de &e s* orta e&# >et%any se %otr(se s rseasc. imediat ce va a"so&vi coa&a. casa rinteasc i s n* se mai ntoarc niciodat# 0 sta aco&o era de rimant# 0s%&ey termin de m(ncat i-i d*se +ar+*ria &a "*ctrie# Se ntoarse c* do* "*ci de c%ec# - 9rei i t* *na. >et%any! - N-o mai nec1i e sora ta. dac este &a regim. s *se 8aren n mod a*tomat# 4ai. d-mi-o mie# 0m s-o mn(nc e*# 0s%&ey i dd* cea&a&t "*cat &*i Ryan i se d*se s-i mai ia *na entr* ea# - 0c*m ot s m sco& de &a mas! ntre" >et%any r*gtor# - Sig*r. rs *nse Ryan# 5 *rmri nde rt(nd*-se. i ngri1orarea & c* rinse din no*# Era m*&t rea s&a". tot*i# ,i se adres &*i 8aren# - 0 vrea s n-o nc*ra1e'i c* regim*& sta# Te-ai *itat &a ea n *&tima vreme! - E mai s*"ire. re &ic ea ridic(nd *or din *meri# 5c%ii ei i evitar e ai &*i# - 0i o"servat i t* asta! $red c ar tre"*i s-o d*cem &a *n contro&# 8aren i ar*nc o rivire# - ,i c(nd cre'i c mai ot s-o +ac i e asta! Toate d* amie'i&e din s tm(na aceasta mi s*nt &ani+icate# N* mai am c(nd s m d*c i c* ea &a doctor# - La drac*K. 8aren= e *n &*cr* m*&t mai im ortant dec(t toate &ani+icri&e e care i &e-ai +c*t t* c* 3oyce# - 5+= Te &as s deci'i t* care-i ma& *in im ortant? +ormaia Toys +or TotsHK sa* 0sociaia de "ine+acere# 0stea-s &*cr*ri&e *nde tre"*ie s m d*c# E* a 'ice c am(ndo* s*nt &a +e& de im ortante# Dar. "inene&es c t* tii mai "ine# ntotdea*na tii mai "ine# i tie o "*cat din r1it*ra de e +ar+*rioar# 0s%&ey se ntoarse &a tim ca s a*d *&tima arte a disc*iei# - Toys +or Tots! Pot s merg i e* c* tine! - Ei "ine n*. n* oi# Tre"*ie s +ii &a coa& e/act c(nd are &oc s ectaco&*&# Toys +or Tots. n*me&e *nei +ormaii m*'ica&e - s-ar trad*ce? 23*crii entr* co ii2#- N* s-ar *tea s vin d* ce se termin c*rs*ri&e! se ncr*nt 0s%&ey n tim ce se strec*ra e sca*n# 8aren i ar*nc o rivire. este mas. &*i Ryan# - ,i nici n* vd vre*n motiv entr* care s-o d*c e >et%any &a doctor# N-a &i sit niciodat de &a coa&. note&e ei s*nt +oarte "*ne# Seamn *r i sim &* c* +ami&ia ta# Toi s*ntei s&a"i# Ryan n* dd* atenie m *nst*rii? - 0m s-mi +ac e* tim s m d*c c* ea# - 0%a. entr* asta oi s-i +aci vreme. dar acas n* oi s vii &a tim ! E "ine de ti*t. Ryan# 0m s in minte= Se ridic i-i ar*nc ervee&*& &(ng +ar+*rie# Tare gre* *tea s in +ami&ia *nit# N* era de&oc de mirare entr* e& c >et%any n* agrea mese&e-n +ami&ie i voia s-i evite# ,i e& ar +i +c*t &a +e& dac n* ar +i +ost 0s%&ey# n tim ce ieea e * s se d*c n camera &*i >et%any. s*n soneria# Ryan desc%ise# - $%e&sea! $%e&sea i n &*mina %o&*&*i. i Ryan rmase c* g*ra cscat# - $e s-a nt(m &at c* tine! 0i av*t *n accident! $%e&sea care era de1a gata s &(ng. i'"*cni n &acrimi &a ntre"area &*i#

- 0r +i osi"i& s sta* o vreme aici!&-am rsit e Lorne# - 0 venit tanti $%e&! ntre" 0s%&ey. a&erg(nd s re ei# $(nd o v'*. se o ri i se *it &*ng &a ea# - $e s-a nt(m &at c* +aa ta! Ryan +c* *n semn &inititor? - D*-te i c%eam-o e mama. draga mea# Tre"*ie s stm de vor" c* tanti $%e&. se arat# 5 cond*se e $%e&sea n "iro* i nc*ie *a# - $e drac*K s-a nt(m &at c* tine! - )-am ciocnit de o *. s *se ea c* o s&a" not de *mor# Parc aa-i sc*'a o"in*it- & omor= - N*. n* tre"*ie. i& trase ea de m(nec v'(nd*-& c se ndre ta s re te&e+on# N* vrea* s tie c s*nt aici# 0m +ost ieri &a *n avocat i am intentat divor*&# - 0ri ngro'itor. s *se e&. ne *t(nd s-i ia oc%ii de &a v(nti&e i de &a +aa ei tras# - )*&*mesc# T* ai ti*t ntotdea*na ce tre"*ie s s *i ca s m m"r"te'i# v De data asta '(m"et*& ei era a roa e sincer# 0r +i *t*t s *ne c e+ort*& o d*rea# - Tre"*ie s te vad *n doctor. &as-m s te d*c &a *n s ita&# - N*-i nevoie# 0sta s-a nt(m &at noa tea trec*t# 0c*m mi-e "ine# 5 v'* e 8aren care intrase n camer# )i-e "ine. re et ea# N* te *ita aa &a mine# 8aren o rivea com &et *&*it# - N* se oate= Lorne a +c*t asta! - Da. e& a +c*t-o#&-am rsit# 0 vrea s sta* &a voi c(teva 'i&e# N*mai (n c(nd mi voi gsi *n &oc# ,tii vre*n a artament de nc%iriat e &a vre*n gara1! ad*g ea n g&*m# - $*m oi s g&*meti ntr-*n asemenea moment! o ntre" 8aren# - Dac n* o +ac. &(ng. i m-am &ictisit de &(ns# 0sta am tot +c*t de do*'eci i atr* de ore# 0i vreo as irin! 8aren iei n gra" i-i ad*se *na# $%e&sea nt(&ni oc%ii &*i Ryan# - Promite-mi c n-ai s +aci nici o rostie# N* merit# Ryan se simea de arc era "o&nav# - N* ot s cred c te oate mo&esta cineva aa= $e drac* s-a nt(m &at! - >n*iesc c am ntins coarda rea tare. s *se c&tin(nd din ca $%e&sea# E gre* de e/ &icat# L*cr*ri&e a* evo&*attre tat# La nce *t n* rea s*+icient ca s divore'D a oi a devenit din ce n ce mai ins* orta"i&# Noa tea trec*t m-a s eriat# $redeam c o s m omoare# - $*m. a mai +c*t asta i t* ai s* ortat! ,i n* mi-ai s *s! o rivi c*m se ridic i ete ctre +ereastr# - Tre"*ia s-& +i dat e m(na o&iiei= - Dac a +i +c*t-o ar +i venit d* mine. c(nd ar +i sc at de aco&o# Doar n* *tea* s-& in o venicie. tii "ine# 0m +c*t o dat o &(ngere. i n-am mai re etat-o niciodat d* aceea# - 0sta-i o ne"*nie= 0m s +ac i e* o &(ngere= - N* i-o vor rimi# 9eni &(ng $%e&sea i ngen*nc%e n +aa ei. rivind-o nd*rerat# 0r +i vr*t s-o ia n "rae i s n-o mai &ase niciodat s &ece# Era ca i c*m nici n-ar +i trec*t *&timii dois re'ece ani# - $%e&sea. s *se RyanD g&as*& &*i era ncrcat de toat d*rerea e care o resimea entr* ea# Ea i atinse +aa c* de&icatee# - S*nt "ine# 5 a*'ir e 8aren ntorc(nd*-se c* a a i as irina# Ryan se ridic "r*sc# $%e&sea &* ce&e do* ta"&ete i &e ng%ii# - )*&*mesc# Pot s rm(n aici! Dac deran1e' rea tare m ot d*ce &a *n %ote&# - Nici s n* a*d aa ceva# 8aren se ae' e "ra*& sca*n*&*i e care sttea $%e&sea i-i n&n*i *merii c* "ra*&# 5 s stai aici (n c(nd voi ti c eti n sig*ran# Lorne n-o s ndr'neasc s vin d* tine aici# - Ryan se-ntre"a dac entr* 8aren aceasta re re'enta o s*r ri' tot at(t de mare ca entr* e&# D* c*m arta ac*m. oc*& iniia& n* rea s +i trec*t# - Poi s stai n camera &*i 0s%&ey# Ea n-o s se s* ere dac o s doarm c* >et%any# $%e&sea '(m"i i dd* a ro"ator din ca # Prea din no* gata s &(ng#

- 9-ar s* ra dac m-a d*ce ac*m s m ntind *in! S*nt e/ten*at# - Sig*r c eti= Ryan. d*-te i ad*-i &*cr*ri&e# 5 s m d*c e* s-o a1*t s &e aran1e'e# $%e&sea i dd* &*i Ryan c%ei&e de &a main# n tim ce ieea. i 'ise c $%e&sea avea dre tate# Dac s-ar +i d*s e& &a 0*stin. i i-ar +i tras o mam de "taie sor c* moartea. n* Lorne ar +i intrat &a *crie# ,i oric(t &cere i-ar +i +c*t s-& "at (n &a des+ig*rare e Lorne. n* merita s +ie nc%is entr* asta# 0a c Ryan se m*&*mi doar s-i imagine'e ce i-ar &cea s-i +ac# $e& *in. i s *nea e&. $%e&sea venise aici i e& *tea s-o ocroteasc# Era ac*m n sig*ran# ncerc s n* se g(ndeasc &a divor i &a +a t*& c acesta i-ar +i redat $%e&sei &i"ertatea# $a ito&*& no*s re'ece $%e&sea tia c n* *tea s stea rea m*&t tim c* Ryan i c* 8aren# n a+ara sentimente&or e care &e mai *rta* ea i Ryan *n*& +a de ce&&a&t. e/ista i osi"i&itatea ca Lorne s &e rod*c ne &ceri# Era contient c Lorne ti*se imediat *nde se d*sese ea c(nd rsise 0*stin-*&# nce * s ca*te *n &oc *nde s oat &oc*i c%iar de a do*a 'i de &a sosirea n Da&&as# 8aren era m otriv. ea 'icea c ar +i tre"*it s ate te mcar (n c(nd i-ar +i trec*t v(nti&e# Dar $%e&sea voia s-i gseasc o cas c* m*&t nainte de asta# N* o dat se ntre"ase entr* ce +c*se Lorne ceea ce +c*se i dac n* c*mva ea & a(ase s-o &oveasc# 0ceste g(nd*ri o s eria*# 9oia s se sta"i&easc n Da&&as. aa c era %otr(t s n* se mai ntoarc &a 0*stin# i &*ase c%iar i or &a *n doctor care s-o a1*te s de easc sindrom*& de soie "t*t# La nce *t. c*tase o cas. dar c*r(nd ren*n &a ea# Se &ictisise s &oc*iasc ntr-o cas gos odreasc 9oia s redesco ere cine era ea i s triasc d* g*st*& ei# 0gent*& de v(n'ri i art cam n si& *n a artament de gara1# N* era rea de arte de casa &*i 8aren. ntr-o 'on &initit din Da&&as. *nde +*sese odat *n maga'in de a*tomo"i&e# 3os *i&e era* dest*& de &argi ca s oat trece o main rin e&e. de-a &*ng*& s&i&or mici# n s ate&e acest*i s ai* se a+&a *n a&t*& *nde era* re arate i revo site maini&e# S*s. e scri. se a+&a o camer *ria. c* +erestre ce ddea* s re str'i&e din +a i s re c&diri&e din s ate c* a&ei&e &or adiacente# - & c*m r. s *se $%e&sea# E er+ect# 0r +i *t*t s dea c* c%irie arter*& i s o"in n +e&*& acesta *n venit# )ansarda era er+ect entr* *n st*dio# 6erestre&e o+erea* &*min din &in. i *tea s +ie com &et se arat de arter. entr* c aceast camer dis *nea i de o scar care ddea s re e/terior# Tri c* s*+&et*& &a g*r (n ce semn acte&e# Dei avea dest*i "ani entr* rima rat din "anii e care-i &*ase c* ea i din "rara c* diamante e care o v(nd*se c%iar n acea diminea# $e& *in. aa credea ea# Lorne +*sese generos n rivina dar*ri&or i "i1*terii&or# $* tim *& va vinde i rest*& i va avea s*+icient c(t s-i ac%ite rate&e casei# N* era sc*m . oric*m. n* era n ra ort c* sti&*& ei recent de via# - i-ai c*m rat *n ate&ier! o ntre" 8aren c(nd se ntoarse &a ea acas# N* i-a ieit din minte! - N*. "inene&es# N*-i aminteti! ntotdea*na am s *s c vrea* s am *n st*dio. n care s &oc*iesc ntr-*n ca t i n ce&&a&t s &*cre'# - Dar c(nd i doreai asta eram ado&escente= - ) ntorc &a ict*r# Tre"*ie s am *n st*dio# 0tea t s-& ve'i# Pot c%iar s nc%irie' arter*& *n*i mecanic i s am n +e&*& acesta *n venit reg*&at# - E din ce n ce mai r*# N* e c* *tin s trieti de e *rma *n*i gara1=$%e&sea r(se# - >a da. ot# 5 Ia* de *nde am nce *t# i aminteti! $e& *in gara1*& i a artament*& de ac*m s*nt mai mari# Tre"*ie s-& ve'i# - 0"ia ate t. s *se 8aren +r ent*'iasm# $%e&sea se *it &a +ete&e care &eca* &a coa&# Ea &e '(m"i i &e vor"i. dar d* ce ieir. ntre"? - >et%any e "o&nav! - N*. n*mai c ine regim de s&"ire# - Dar e s*"ire ca o sc(nd*r# Eti sig*r c n* e "o&nav! - Ryan se ine de ca *& me* s m d*c c* ea &a doctor. dar n* e nevoie# ,i e* cred c e cam s&a". dar n* are "o&nav# 0re re'*&tate "*ne &a coa&. e &in de energie# Jicea c vrea s devin mode&. i a&ea tre"*ie s +ie n*mai ie&e i os# - $* sig*ran c ea aa este= - ,i entr* c a venit vor"a des re diet. am s nce s +recvente' *n c&*". de e romenad. entr* meninerea sntii. n-ai vrea s mergi i t* c* mine!

$%e&sea str(m" din nas# - N* ot s s*+r sa*na i e/erciii&e &a a arate# - Nici e*. dar o +recie te +ace s te simi "ine. i-mi &ace s +ac a"*ri i s not &a iscin# - Poate c am s merg i e* mai t(r'i*# 0c*ma am dest*&e de +c*t# n dimineaa asta tre"*ie s m d*c &a avocat i s nce +orma&iti&e entr* roces*& de divor# - 0t(t de re ede! $e o s 'ic e&! De ce n* mi-ai s *s i mie mai nainte n &oc s-mi vor"eti des re ate&ier! $%e&sea se *it &a m(ini&e ei e care &e inea m re*nate n oa&# - 0 +ost mai gre* dec(t m ate tam# N* s*nt sig*r c am +c*t "ine# - Pro"a"i& c g&*meti= - Lorne este at(t de imat*r n an*mite rivine# T* n*-& c*noti c*m & c*nosc e*# 7neori este ca *n co i&# $red c are nevoie de mine mai m*&t dec(t i nc%i *ie e&# - Te-ai rogramat i &a *n doctor! 0i nevoie de cineva care s-i vor"easc n mod raiona&# Lorne este o ersoan mat*r c* *n caracter vicios# N*-i n e& nici *n co i& asc*ns# - )-am rogramat# 0m s m d*c# 5ric*m. avocat*& s-a artat +oarte interesat imediat ce i-am s *s cine este ce& de care divore'# Lorne s-a mai con+r*ntat c* e& ntr-*n tri"*na&. c* c(iva ani n *rm. ntr-*n &itigi* &egat de nite &i# 0vocat*& i mai oart nc ic# Jice c va +ace tot ce-i st n *tin s c(tig - mai a&es c(nd mi-a v'*t cicatrice&e de e +a e care n* &e-a aco erit mac%ia1*&# Jice c ar tre"*i s +ac nite +otogra+ii care s-mi serveasc dre t mrt*rie# - 0sta n*-i o idee rea# 0m s i &e +ac c%iar e*# - E& 'ice c asta m-ar a1*ta i e mine s-mi amintesc n ca'*& n care m-a r'g(ndi n ceea ce rivete divor*&# Se are c a mai av*t de-a +ace i c* a&te +emei "t*te# - N* te ne&eg# J*. c n* te ne&eg= T* eti cea mai *ternic +emeie e care am nt(&nit-o vreodat# De ce i-ar mai tre"*i ceva care s-i aminteasc s n* te mai ntorci &a e&! ridic din s r(ncene n tim ce t*rna ca+ea*a n ce&e do* ceti# )ie n* mi-ar mai tre"*i nimic a&tceva ca s-& rsesc# $%e&sea c&tin din ca # - 0a 'iceam i e* nainte# Dar e a&tceva c(nd te a+&i t* ersona& n sit*aia res ectiv# N* i este c&ar de&oc ce ar tre"*i s +aci# &e gseti sc*'e so*&*i i te ac*'i e tine# i nc%i *i c n* se va mai nt(m &a a&tdat# Dar. "inene&es c se mai nt(m &# - N*. t* ai nevoie de *n si%iatr*# - ,ti*# )-am i rogramat. '(m"i $%e&sea sor"ind din ca+ea# ,i de aceea am i venit &a tine# ,ti* c t* n* m-ai &sa s +ac vreo rostie#- 5 s te inem s*" o"servaie. Ryan i c* mine# Poi s te "i'*i e asta# >et%any veni n %o& i trec* e &(ng e&e n dr*m s re "iro*# D* aceea. $%e&sea a*'i c*m dd*se dr*m*& &a te&evi'or# Ea n*-i *t* asc*nde mi&a de ngri1orare de e +a# - 8aren. oate c ar tre"*i i >et%any s mearg &a doctor*& sta# - De ce. D*mne'e*&e mare! - 4ai. &as-o. doar n* vrei s-mi s *i c a ierd*t din gre*tate n*mai din ca*'a *n*i regim norma& i datorit *nor motive raiona&e# 0rat de arc-ar +i ri'onier ntr-*n &agr de concentrare# $ad "&*gii de e ea= - Parc-ai +i Ryan# N*mai des re asta vor"ete n *&tima vreme# $ >et%any e rea s&a". c are *n aer "o&nvicios. c-i distr*ge sntatea# Dre t s-i s *n. m-am i &ictisit s-& tot a*d= $red c e *n mod a& &*i de a-mi atrage atenia c ar tre"*i s mai s&"esc# - )ie n*-mi as dac t* mai s&"eti sa* n*. o"iect $%e&sea# Dar m-ngri1orea' >et%any= T* ai a*'it de anore/ie! Toat &*mea a a*'it de ea n *&tima vreme= - 0nore/ie! >et%any! Nici vor"# n ci*da res ingerii ei ve%emente. 8aren n* rea rea convins# Doar ia cina c* noi# 0c*m trei 'i&e am c*m rat o ng%eat dintr-aceea mare c* cioco&at. care-i &ace ei n mod deose"it. i a m(ncat-o e toat= - ,i d* aceea a vomat-o! - E de'g*sttor= De *nde s ti*! - 8aren. te rog. + asta entr* mine# D*-o &a *n doctor i a oi &a *n si%iatr*# - >ine# 5 s-i ia* or s tm(na viitoare# Dar o s v simii ridico&i. t* i c* Ryan c(nd vei a+&a c n* are nimic#

$%e&sea se simi **rat# Poate 8aren n* o"serva nimic neo"in*it &a >et%any. +iind toat 'i*a c* +iica ei. dar entr* $%e&sea care n* o v'*se de o "*cat de vreme. sc%im"area era ns im(nttoare# 5ric(t ar+i 'is 8aren c +iica ei e &in de energie. d* rerea $%e&sei +ata rea de rimat i a atic# $e& *in ac*m *tea +i a1*tat oric(t ar +i s* rat-o asta# $%e&sea se ridic i s *se? - 0m c(teva "i1*terii e care a vrea s &e v(nd# $red c o s &e d*c &a ace&ai "i1*tier# - N-a vrea s vin'i toate iese&e astea# ntr-o 'i ai s i &e doreti i n-o s mai ai de *nde s &e iei# - $red c e mai "ine entr* mine s m descotorosesc de toate amintiri&e &c*te des re Lorne# Tre"*ie s-mi &tesc casa i tre"*ie s da* i divor*&# Dac Lorne va +ace rec*rs. va tre"*i s-i +ac +a i-mi tre"*iesc "ani &ic%i'i# - >ine. dac aa 'ici t*# Dar noi n-o s te &sm s mori de +oame. tii asta# K - ,ti*# 9rei s mergi c* mine &a "i1*tier! - N*. tocmai &ecam &a c&*"*& entr* meninerea sntii# Dac & am(n. s-ar *tea s-mi iar dorina# Pe c(nd $%e&sea se d*se &a ea n camer s ia i a&te &*cr*ri e care inteniona s &e v(nd. 8aren i &* rmas "*n de &a +ete i &ec# N* avea de mers m*&t c* maina. i a oi asta ar+i *t*t oric(nd s ntrer* ore&e de &a c&*" dac i s-ar +i r*t rea istovitoare# 6a t*& c devenise mem"r n* nsemna c tre"*ie nea rat s-i onore'e c* re'ena# )ai +*sese aco&o i a&tdat c* Lendy -reen i-i &c*ser e/erciii&e# Lendy ierd*se toate Ai&ograme&e e care &e *sese n *&timii c(iva ani i arta din no* t(nr i drg*# 8aren n* tia dac i se va otrivi sa* n* i ei. dar era %otr(t s ncerce# $(ntar*& ei de "aie i va da rs *ns*&# Se d*se &a rece ie i vor"i c* +emeia care e&i"era a"onamente&e# D* ce asc*&t care era* re*ri&e. 8aren i &* *n a"onament care-i ermitea acces*& ne&imitat &a ec%i ament i osi"i&itatea de a veni i n +iecare 'i. dac aa i-ar +i &c*t# $osta mai m*&t. dar d* c*m o asig*ra +emeia. merita# I D* ce com &et cec*&. 8aren +* cond*s n camera din s ate *nde-i a&ese *n maie* i o erec%e de anta&oni co&ani din tricot e ms*ra ei. e care-i trase c* gre* e ea# 4aine&e ei de strad era* +c*te n aa +e& nc(t i asc*ndea* crn*ri&e i rot*n1imi&e# Dar aici toat &*mea era m"rcat n cost*m*& s ecia& entr* e/erciii# Prsi vestiar*&. ca s o nt(&neasc e +emeia care o ate ta a+ar. cam 1enat# n +aa ei se a+&a *n t(nr care arta mai c*r(nd a 'e* grec dec(t a sim &* m*ritor# - E& e 4anA 6ar&ey. *n*& dintre cei mai "*ni instr*ctori ai notri# 4anA. d(nsa e 8aren )organ# Este no* nscris# 4anA '(m"i i ntinse m(na# 8aren dd* m(na c* e&# - mi are "ine s te c*nosc. 8aren# 5 s &*crm m re*n# 0"ia ate t# - )*&*mesc. m*rm*r ea# N* v'*se niciodat e cineva at(t de "ine +c*t ca acest "r"at. n a+ar de &i&me# N* era na&t. dar arta de arc ar +i *t*t s ridice *n camion# 6aa-i era +r*moas ca a *n*i co i&# Ea se tre'i ntre"(nd*-se c(i ani o +i av(nd i dac era ns*rat# Se d*ser &a erete i 4anA i art c*m tre"*ie s se ae'e i s mani *&e'e c*rea*a entr* ntrirea m*c%i&or tors*&*i# $a s-i demonstre'e. *se m(ini&e &*i este a&e ei i o a1*t s trag n *ng%i*& otrivit# 8aren i dd* seama c era rivit i c* gre* se *t* concentra &a e/ercii*# N* era *or# 4anA o *rt e &a toate a arate&e. art(nd*-i c*m s +o&oseasc ec%i ament*& "ine i s re +o&os*& ei# - N* te gr"i. o s+t*i e&. oi s-i +aci r* c* asta i s +ie nevoie s +ii remode&at# 9oi +i aici ori de c(te ori i vei re'erva ora# 0&t+e& riti s +i* c* *n a&t c&ient# - 5 s in minte s te&e+one'# 5 +*&ger *n g(nd care o +c* s nne"*neasc. i-i +eri rivirea# - >ine. s *se e& c* vocea mai mieroas# Tre"*ie s +ii sig*r c o s +aci aa# i ar*nc *n '(m"et care o +c* s se simt t(nr i s*"iric# ,i ac*m. &a d*= $(nd termini. n+oar-i ervet*& este mi1&oc i vino n camera de masa1# 8aren +c* aa c*m i s *sese e&# i termin re ede d**& -i s *se s n* +ie roast# 4anA era se/i i o +cea s(-i +iar" s(nge&e n vine ori de c(te ori i '(m"ea. dar ea a roa e c ar +i *t*t s-i +ie mam# N* era *n g(rA3 rea &c*t# i n+*r ervet*& n 1*r*& ei i se d*se n camera de masa1# Dar s re s*r rinderea ei. e& era aco&o i o ate ta# - Tot d*mneata +aci i asta!

- E* +ac tot*&# Le-am s *s c tre"*ie s-mi ridice sa&ari*&# Dar. "ene+icii&e s*nt mai mari aa# E& c&i i din oc%i ctre ea i &ovi c* a&ma masa de &*cr*# ntinde-te e "*rt# 8aren n* era sig*r c tre"*ia s +ac asta# $(nd venise c* Lendy. n* v'*se i camera de masa1 entr* c Lendy avea *n a"onament mai ie+tin= 8aren res* *se c o +emeie tre"*ie s +ac masa1# Ea se ntinse e mas i ncerc s n* se simt ca *n "*toi# 4anA nce * s-i mase'e *merii# )(ini&e &*i era* *ternice. dar n*-i rod*cea* d*rere i ea se simi re&a/at (n-n v(r+*& degete&or de &a icioare# - 0i carnea tare. s *se e&# N* toat &*mea e aa# - Da. c%iar! - Dac ai vedea *ne&e +emei care vin aici= S*nt ca mm&iga# D*mneata ai s*"stan i c%iar m*c%i# N* tia ce s-i rs *nd# 4anA n* rea s ai" nevoie de im *&s*& ei ca s contin*e conversaia# - n c*r(nd se +ace *n an de c(nd &*cre' aici i n* te-am mai v'*t# De o"icei. o ersoan vine de mai m*&te ori nainte de a +ace toate e/erciii&e. dar am a*'it c d*mneata ai +c*t *n a"onament com &et c%iar din rima 'i# - 0m mai venit o dat c* Lendy -reen# - Lendy -reen# N*# N*-mi s *ne nimic# - Instr*ctor*& ei este o +emeie# $red c-i 'ice Naomi# - Da. Naomi este *na dintre ce&e mai "*ne#Lendy e e m(ini "*ne# 8aren *tea s *n ari* c Lendy n* +*sese niciodat e m(ini at(t de "*ne ca ce&e care o masa* e ea ac*m# - E min*nat= - Eti +oarte ncordat# N* ti* de ce s*nt oamenii at(t de ncor dai &a masa1# )ie ersona& mi &ace# - )*&i oameni se 1enea' de +e&*& n care arat. s *se 8aren c* gri1# Ea i s *nea ntotdea*na c nimeni n* o"serv c e gras dec(t dac i atrage ea atenia# - N* ti* de ce# 5amenii s*nt de toate dimensi*ni&e i +orme&e# ,i n*-i nimic r* n asta# )ie ersona&. n*-mi &ac +emei&e s&"noage# N* s*nt &c*te# L*i 8aren n*-i venea s cread c-& a*'ise "ine# - Iar te-ai ncordat# Re&a/ea'-te#K . )(ini&e &*i se micar mai n 1os. mt*r(nd marginea ervet*&*i# 8aren simi c roete# Nimeni n a+ar de Ryan n* v'*se at(t de m*&t din ea. i nici e& n-o mai v'*se n *&tima vreme# 4anA n* rat o m(ng(iere# )(ini&e &*i se &im"a* e tr* *& ei ca i c*m ar +i +ost *n teritori* +ami&iar &*i# - N* s*nt originar din Da&&as. s *se e&# 0m cresc*t n 4o*ston# $redeam c dac voi veni n nord vor +i veri&e mai rcoroase# R(se# )ic*&i. c*m m-am ne&at= - 9eri&e s*nt *cigtoare aici. c'* de acord 8aren# )(ini&e &*i se mica* ctre +ese# 0r +i vr*t s-i s *n s se o reasc. dar se tem* s n*-i nc%i *ie e& c e rea mrginit# ,i i era at(t de "ine# - mi &i sete &a1a# Tot soare&e sta n*-i "*n entr* d*mneata. dei am v'*t venind aici +emei c* ie&ea ca de "roasc# D*mneata n* ari aa# - E* n-am vr*t niciodat s m "ron'e'# Nici mcar at*nci c(nd eram &a co&egi*# - 0i *rmat &a co&egi*! Doamne. ce-a +i vr*t i e* s m d*c &a co&egi*# 0 +i vr*t s +i* antrenor sa* oate c%iar doctor s ecia&i'at n rni rovocate de at&etism# 0 +i +ost "*n &a asta# - N*-i tim *& trec*t. te mai oi d*ce# - N*. ac*m tre"*ie s m*ncesc# N-am dest*& tim s m d*c i &a co&egi*# S*na ca i c*m ar +i regretat c* adevrat# Poate vreodat# - 0i s te d*ci. dac-i doreti c* trie# Se ntre"a c(i ani o +i av*t e/act# Eti cstorit! E& r(se din no*# - Nici g(nd# N* s*nt nc regtit s m sta"i&esc c* o ersoan# N* nc# Ea i asc*nse *n '(m"et# N* era cstorit# E& o masa mai de arte e dos*& icioare&or. iar 8aren era "*c*roas c i &e rsese c%iar n dimineaa aceea# - $red c o s-i &ac aici#

8aren nc%ise oc%ii i-& &s s-i mase'e i *&tima ncordare din m*c%i# Dac i-ar+i +c*t Ryan acest &*cr* acas. ar +i re+*'at s stea ntins# Dar e 4anA n*-& interesa se/*&. i ea i stra s(nge&e rece# ,tia c dac ar +i s *s *n sing*r c*v(nt. e& i-ar +i n+*rat ervet*& n 1*r*& ei i n* s-ar mai +i nt(m &at nimic# Dar ea n* s *se c*v(nt*&# n seara aceea. &a cin. 8aren se mai g(ndea nc &a 4anA# 6*sese at(t de min*nat s-i aminteasc= 5rice "r"at oate s +ac aa ceva tot at(t de er+ect# - )am. eti e a&t &*me sa* ce! o ntre" 0s%&ey ntin'(nd*-i "o&*& c* ma're# 9e'i. c +rige &a +*nd# - Sc*'-m# 8aren era 1enat c +*sese s*r rins vis(nd# i *se *in ma're n +ar+*rie. dar se o ri nainte de a mai *ne o &ing*r# Dac se va mai d*ce &a 4anA &a gimnastic. va tre"*i n mod sig*r s iard din gre*tate# - )i-am gsit *n &oc *nde s &oc*iesc. i s *se $%e&sea &*i Ryan# N* ot s n* i-& art i ie# - E *n ate&ier. tati. ad*g re ede 0s%&ey# )-a d*s ast'i d* -amia' aco&o# E rece= >et%any i *se 'ece "oa"e de ma're n +ar+*rie i-i as "o&*& $%e&sei# - )i-ar &cea s ot &oc*i aco&o= - S*ntei oric(nd "inevenite# 0m s c*m r nite sa&te&e ne*matice entr* voi ca s &e +o&osii ca at*ri# ) d*c s da* *n an*n entr* nc%irierea gara1*&*i# - Te-ai ntors &a gara1! ntre" Ryan am*'at# 8aren n* servise nici *n ic de (ine# - ,i e* s*nt m otriv# $ine tie cine oate nc%iria gara1*&! N*-i *n &oc sig*r# S*nt nite case vec%i rin vecintate i t* tii c a&ea se ot r"*i# - E "*n. rotest $%e&sea# $ase&e s*nt vec%i. ce-i dre t.dar era* ntr-o 'on n care a* c*m rat tineri cstorii# 0co&o s*nt ro"a"i& n mai mare sig*ran dec(t a +i ori*nde n a&t arte# $ine s nv&easc deas* ra *n*i gara1! - 0 ntocmit acte&e de divor ast'i. i s *se 8aren &*i Ryan# - 0devrat! 5c%ii &*i i c*tar e ai $%e&sei# ) "*c*r s a*d asta# Te-ai d*s &a avocat*& e care ieam recomandat e*! $%e&sea dd* a+irmativ din ca # - mi &ace de e&# 0"ia atea t s-& n+r*nte e Lorne# - >*n# Lovete-I &a *ng# )erit s +ie c*rat# - N* ti* dac mai este m*&t n cont# N-am disc*tat asta c* e&# - $*m. n* tii c(i "ani are! ntre" 0s%&ey csc(nd oc%ii mari# E osi"i& aa ceva! - )n(nc aco&o i taci. i s *se 8aren amenintor# - N*mai casa voastr va&orea' o avere. s *se Ryan# 0i dre t*& &a 1*mtate din va&oarea ei. c%iar dac n-ar mai +i nimic a&tceva# 8aren i ar*nc o rivire mirat &*i Ryan# ..- De *nde tii c*m arat casa &or! N-am +ost niciodat aco&o# -e-am descris-o e*. ad*g $%e&sea &inititor# - 0st'i am +ost &a c&*"*& entr* meninerea sntii. s *se 8aren# $red c nce e s-mi &ac# >et%any str(m" din nas# - 7rsc e/erciii&e +i'ice# - ,i e* care s eram c o s mergi c* mine odat# 8aren n* s era. mai a&es d* ce& nt(&nise e 4anA# - )erg e*. se o+eri 0s%&ey# )i-ar &cea s +ac aa ceva= - 5 s mai vedem# 8aren n* era de&oc convins c ar vrea ca +iica ei s-& nt(&neasc e 4anA i nici vice versa# E& n* o ntre"ase. i s-ar *tea s-i nc%i *ie c este necstorit i mai t(nr dec(t era# Tot rest*& mesei. i str*i n minte +iecare moment etrec*t n sa&a de gimnastic# 0"ia ate ta d* -amia'a *rmtoare# Peste o s tm(n. 8aren *tea s s *n c nce *se s iard din gre*tate# 5"servase i 4anA# - 0i nce *t s s&"eti simitor. s *se e& n tim ce-i s* raveg%ea micri&e &a a arat*& entr* ntreinerea m*c%i&or de &a icioare# N* cred c am mai v'*t e cineva care s rs *nd at(t de re ede# Ea '(m"i# - in i regim# - S n* +ore'i &*cr*ri&e# Dac ier'i din gre*tate rea re ede. d* aceea *i &a &oc grsime# D* c*m s *n mere*. mi &ace mai m*&t o +emeie d*rd*&ie dec(t *na ca o scoa"# - Eti rea drg* ca s +ie adevrat# ) +aci s m simt ca o stea de cinema#

E& i '(m"i# - 0a i s er# 8aren ar +i vr*t s tie dac asemenea comentarii era* +c*te n*mai c* ea. dar n* *tea s ntre"e aa ceva# Dac rs *ns*& ar +i +ost n*. ar +i +ost 1ignit# D* d*. se gr"i ctre camera de masa1 i +r nici *n +e& de reinere. se &*ngi e mas# 0sta devenise entr* ea artea cea mai &c*t a rogram*&*i# n tim ce-i masa nod*ri&e m*c%i&or. 4anA s *se? - ,tii. m ntre"am. n-ai vrea s ieim o dat m re*n! Ea-i rs*ci g(t*& ctre e& ca s-& vad# - Po+tim! - $red c n*# 7it ce-am s *s# - $red c a *tea s ies o dat c* tine# $a rieteni. vrea* s 'ic# )intea ei nce * s de ene# N-ar +i tre"*it s s *n aa ceva. dar n* voia s dea na oi# 0c*m era moment*& s-i s *n c era cstorit# Ii ng%ii ns vor"e&e# - Da! $e rere ai de s(m"ta viitoare! S n* &e s *i ns nimic ce&or de aici# N* ne este ermis s ne nt(&nim c* c&ienii n a+ara ore&or de servici*. i a *tea avea o grmad de ne &ceri# - N-am s &e s *n# >ine. s(m"ta viitoare# - De *nde s te ia*! - 0m s te nt(&nesc e*# Se ntre"a ce sc*' va tre"*i s invoce +a de Ryan ca s &ece de acas ntr-o s(m"t seara# Nevi&&e i convine! Era *n resta*rant modest e care n*-& +recventase niciodat c* Ryan i +ete&e# ,i era i &a oarecare distan de casa &or# - Nevi&&e este er+ect# Ne nt(&nim aco&o. s 'icem. &a a te! - ,a te e er+ect# Ea se ntre"a ce-i va s *ne &*i Ryan# n tim *& mesei de &a Nevi&&e. 8aren i tot ar*nca riviri &*i 4anA entr* a se asig*ra c n* visea'# D* c(te o"servase. e& era vegetarian. aa c a comandat sa&at n &oc de +ri t*ra e care inteniona so mn(nce# E& o recom ens c* *n '(m"et# - mi are "ine c ai *t*t s vii ast sear. s *se e&# i-a +ost gre* s &eci de acas! - -re*. n ce sens! se s*strase ea# - i-am v'*t +ia# D* c*m reiese din r(nd*& trei. eti cstorit# - 0. n*# N* mi-a +ost gre*# N* se g(ndise c-i cercetase +orm*&ar*& com &etat c(nd i +c*se a"onament*&# ,ti*se i at*nci c(nd o invitase! - Este o re&aie &i"er ntre noi# 0a am vr*t e*. at*nci c(nd ne-am cstorit# n +e&*& acesta +iecare este &i"er# 8aren i '(m"i n tim ce-i descria aceast re&aie care ar +i r*t a +i a ei c* Ryan# Se strd*ia s-i aminteasc dac o +i com &etat e +orm*&ar i v(rsta# De o"icei n-o +cea# - 0st'i e o 'i im ortant entr* mine ntr*c(t este 'i*a mea de natere# - J*! Tre"*ia s-mi +i s *s# - N-am vr*t s te +ac s-mi o+eri vre*n cado*# Ea se ntre"a ce v(rst o +i av(nd. dar n* voia s-& ntre"e# 0sta i-ar +i dat i &*i oca'ia s o ntre"e c(i ani are ea. i n* voia s-i s *n c are trei'eci i ase de ani# $e +aci de $rci*n! - N* ti*# N* s*nt rea a ro iat de mama mea. i n* ti* dac tata va +i acas n 'i&e&e ace&ea# 0m *n tat vitreg cr*ia n*-i +ace &cere s m vad# 4anA se ncr*nt ctre sa&ata din +ar+*rie# - E ngro'itor= 8aren se %otr s-i c*m ere *n cado* de $rci*n# Pro"a"i& c de sr"tori se va simi +oarte sing*r# L-ar +i *t*t ad*ce &a ei n ca&itate de rieten# $* sig*ran c ar +i acce tat. n condiii&e astea# - Ei. n*-i c%iar at(t de r*# Naomi n-are nici ea +ami&ie# Pro"a"i& c vom etrece m re*nE# - Naomi! Instr*ctoarea &*i Lendy! i aminti c Naomi era t(nr. m&dioas. drg* i cam toant# - Da# Ne-am nt(&nit o dat sa* de do* ori. r(n1i e& ctre ea# Eti ge&oas! - N*= >inene&es c n*# - 0sta-i gro'av n ce te rivete# 0dic. ai e cineva i ot avea i e* e cineva. dar *tem s ne a arinem *n*& a&t*ia# - N* ne&eg#

- Doar n-o s-i cer s-i rseti so*&. s *se e& c* o voce sc'*t. ca s n* oat +i a*'it de cei&a&i c&ieni din 1*r*& &or# Tot*& c* cea mai mare discreie# Nici o nc*rct*r. nici *n te&e+on acas sa* a&tceva de acest gen# -N* m-am g(ndit niciodat &a asta# -(nd*ri&e &*i 8aren se nv&mea*# Deodat +* c&ar entr* ea c n* tre"*ia s se gseasc aici. s mn(nce c* 4anA. g(ndind*-se s se nc*rce c* e&# $e se va nt(m &a dac va a+&a Ryan! ,i. mai r*. ce se va nt(m &a dac vor a+&a +ete&e ei! i dd* seama c tre"*ia s termine masa i conversaia. i s &ece imediat# - Loc*iesc e Lascom". c(teva "&oc*ri de &a sa&a de gimnastic# -0a! - ) g(ndeam c oate i-ar +ace &cere s vii e aco&o *neori# 5c%ii &*i i nt(&nir e ai ei. i-i '(m"ir din no*. de data asta cons irativ# $ontiina &*i 8aren am*i# - Poate# Da. mi-ar &cea# 7neori# N* +*sese at(t de emoionat nici c(nd era &a co&egi* i o c*rta Ryan# Da. c* sig*ran c voi veni# - $(nd terminar de m(ncat. insist s &teasc ea# - E* te-am invitat aici# ,i mai e i 'i*a ta de natere. s *se ea# ,tia c 4anA n* dis *nea de rea m*&i "ani# E& o &s s &teasc# Ieir a+ar &a maini&e &or# E& desc%ise *a de &a maina ei# - Data viitoare va tre"*i s arcm mai de arte *n*& de a&t*&. ca s n* ne rind careva# - N* m-a +i g(ndit niciodat &a asta# - D* c*m i-am s *s. oi s ai ncredere n discreia mea# 6r ca ea s-i dea seama. e& se a &ec i o sr*t e "*'e# Sr*t*& +* sc*rt i &i sit de asi*ne. dar inima &*i 8aren nce * s "at c* *tere# Dac i-ar+i cer*t-o. ar +i a&ergat c* e& c%iar at*nci n a artament*& &*i# S +ii c*rtat era m*&t mai e/citant dec(t s +ii mritat= 6iind &a vo&an. n dr*m*& ctre cas. se tre'i '(m"ind# $(nd intr n cas. +* "*c*roas c Ryan &*cra (n t(r'i*. ca de o"icei# $%e&sea era n "iro*. i distinse s*net*& g&as*ri&or +ete&or vor"ind n camera &*i 0s%&ey# 8aren se d*se n "iro*# - >*n# S-a terminat at(t e re ede ntr*nirea! 8aren c&tin din ca # - 0m minit c(nd am s *s c am o ntr*nire ast-sear# $%e&. n-ai s g%iceti *nde am +ost= - 0ri de arc stai s dai e dina+ar# 7nde! 8aren se ae' e cana ea a&t*ri de sca*n*& $%e&sei# - )-am nt(&nit c* cineva# $%e&sea n* ne&ese? - $e vrei s s *i! 8aren trase c* oc%i*& ctre * ca s se asig*re c n* era* +ete&e e %o&# K - )-am nt(&nit c* cineva interesant# 7n "r"at# $%e&sea tot n* +cea im resia c ne&esese des re ce era vor"a# -Ei i! - 0m &*at masa m re*n# $%e&. m-a invitat s m d*c n a artament*& &*i# $%e&sea rmase c* g*ra cscat# - $*m. ai av*t o nt(&nire! Te-ai nt(&nit c* *n "r"at! - Ssst= N* vrea* s a*d +ete&e# 0st-sear ne-am nt(&nit entr* rima dat# 0m vr*t s-i s *n nainte. dar eram at(t de ner"dtoare# Ea i m re*n m(ini&e# E at(t de +r*mos= Nici n*-mi vine s cre'i ce "ine e +c*t# - 8aren= N*-mi vine s cred ce-mi a*d *rec%i&e= 9rei s 'ici c te-ai nc*rcat c* cineva! - N*# N* nc# Sa* oate# Dac o cin &*at m re*n oate +i considerat ast+e&= 8aren simea c i c&ocotea s(nge&e-n vine# E at(t de min*nat= - ,i c* Ryan c*m rm(ne 8aren. n* se oate. n*-i adevrat. n* te-ai nt(&nit c* nimeni. n*-i aa! - Tre"*ie s m a1*i# L*crea' &a sa&a de gimnastic *nde m d*c e*# E instr*ctor*& me*# 0a &-am c*nosc*t# - Dar te d*ci a"ia de o s tm(n= -,ti*= 0 +ost o atracie instantanee# Pentr* am(ndoi= i nc%i *i e cineva care s m &ac de &a rima vedere! R(se i se m"ria sing*r# ) +ace s m simt s*"ire i drg*# $%e&sea se *ita +i/ &a ea#

-0m nevoie s m aco eri# N* rea des. "inene&es. doar c(nd n-o s ot gsi o sc*' &a*'i"i& entr* Ryan# 0i s +aci asta entr* mine. n*-i aa. $%e&! -I)-am s +ac aa ceva= Pesemne c ai nne"*nit= - Te rog= E* a +i +c*t-o entr* tine# - N*. n-ai +i +c*t-o= )i-ai +i vor"it des re +ide&itate i des re strarea c*v(nt*&*i dat. i mi-ai +i s *s s rocede' aa c*m tre"*ie# Promite-mi c n-ai s-& mai ve'i= - N* ot s-i romit# Dac &-ai c*noate. & vei ne&ege# 8aren se ntinse i o rinse e $%e&sea de m(n# E t(nr# $red c rea t(nr c%iar# Dar &*i n* are s-i ese de asta# Nimic n* are im ortan entr* e&# ) &ace aa c*m s*nt# N*-& s* r nici mcar +a t*& c s*nt mritat= - i-a dat rin ca c Ryan te-ar rsi dac ar a+&a! L*cr*& acesta n* nseamn nimic entr* tine! - >a sig*rc nseamn. dar n-o s desco ere# E* i c* 4anA am disc*tat des re asta n tim *& mesei# 0a-I c%eam. 4anA 6ar&ey# - N*-mi s *ne mie c*m & c%eam= N* vrea* s ti* nimic des re e&# $%e&sea se dd* &a o arte i-i ast* *rec%i&e# 8aren r(se# - 0m s m mai vd c* e&# $(nd s*nt c* e& simt c triesc# N* m mai simt ca o +emeie de v(rst mi1&ocie c* doi co ii ado&esceni# - ,i c* Ryan c*m rm(ne! Poate s a+&e n nen*mrate mod*ri# N* te g(ndeti c(t &-ar d*rea aa ceva! 8aren +c* *n semn din m(n# - Ryan n* m( ntrea" niciodat nimic i nici n* o"serv ce +ac e*# 0m s +i* atent# Se ridic i se ntinse# 0m nce *t s i ierd din gre*tate= - $eea ce eti e ca&e s ier'i este Ryan= 8aren ncr*nt din s r(ncene i se ae' &(ng $%e&sea# Simi c i se taie e&an*&# - $redeam c eti mai rece tiv# Eti cstorit de m*&t vreme# N-ai simit niciodat c te-ai &ictisit! - >a sig*r c am simit# Dar n* m-am nc*rcat niciodat c* a&tcineva# E* s*nt n sit*aia invers i ti* ce simi n asemenea ca'*ri# $red c +iecare simte n interior*& s*. indi+erent dac admite sa* n*# Poate c n* c%iar de &a nce *t. dar c* tim *&# N* merit s riti# $rede-m= 8aren se &s e s ate e erne aa c*m +cea* +ete&e c(nd a*'ea* ceva care n* &e convenea# - Dac &-ai c*noate. &-ai ne&ege# N*-i *t* asc*nde iritarea# Te credeam mai &i sit de re1*deci# - E* i da* *n s+at "*n i t* tii "ine asta# N* risca tot*& entr* aa ceva= 8aren se *it n 1*r*& ei rin camer# Era "*c*roas de viaa e care o d*cea. c%iar dac era *neori &ictisit# $asa ei era drg* i +ete&e min*nate# Sig*r c n* dorea s divore'e. dar oric(t n* voia ea s#####Ryan n* i-ar + i trec*t c* vederea ceva at(t de serios ca *n ad*tter# Se ntoarse c* g(nd*& na oi. c* ani n *rm. c(nd Ryan o rsise a roa e o noa te ntreag# 6*sese distr*s# - $red c ai dre tate# - ,tii "ine c am +oarte mare dre tate# 8aren st*die e/ resia m(nioas de e c%i *& $%e&sei# D* o vreme s *se? - Eti o rieten "*n# Poate mai "*n dec(t merit e*# - Prostii# $%e&sea i +eri rivirea# 9rea* doar s n* +aci vreo rostie e care ai regreta-o toat viaa# 8aren se a &ec s re ea i o m"ria# - )*&*mesc# - 5 rsi e $%e&sea i str"t* %o&*& (n n dormitor*& ei# 0*'ea in+&e/i*ni&e voci&or +ete&or. 'gomot*& o"in*it a& casei care-i era at(t de +ami&iar nc(t devenise im erce ti"i&# Trec* n revist dormitor*& ei. ca i c*m n* &-ar mai +i v'*t niciodat (n at*nci# $a tot ce se a+&a n casa ei. era o re+&ecie a ei nsi# 0m renta ersona&itii ei se simea n +iecare o"iect. de &a dra erii&e asortate i c*vert*ra de e at (n &a ie tn*& i set*& de erii# $%iar i n vise&e ei ce&e mai ne"*neti tia c 4anA 6ar&ey n* i-ar cere s se m*te c* e& i. c%iar dac ar +i +c*t-o. ea ar +i tre"*it s-& re+*'e# E& n* ar +i +ost niciodat n stare s-i o+ere *n &oc at(t de &c*t ca acesta# Nici n-ar +i *t*t c(tiga nici mcar o arte in+im din c(t c(tiga Ryan# Nici c%iar dac ar +i devenit doctor. i ea tia "ine c aa ceva era mai m*&t *n vis dec(t o intenie# N*. g(ndi ea. n tim ce se "ga n at# N* merita risc*&# $* toate astea. &s s i se erinde rin +aa oc%i&or +iecare deta&i* a& serii etrec*te m re*n c* 4anA. i insist m*&t vreme as* ra sr*t*&*i

s ontan c* care se nc%eiase# $e& *in & *tea vedea &a sa& i s-i aminteasc ce s-ar +i *t*t nt(m &a# Dei era de v(rst mi1&ocie i s* ra ondera&. s-ar +i *t*t c* &a c* *n "r"at at(t de t(nr nc(t *tea s +ie dorit de +iice&e ei# -(nd*& o +c* s '(m"easc# $a ito&*& do*'eci >et%any arc*rgea gri1*&ie %o&*& ctre c&as# n *&tima vreme se simea +oarte s&"it i n* voia s rite s cad# $%iar i &a"e&e icioare&or ei era* at(t de s*"iri nc(t &sa* im resia c oase&e-i m *ngea* ie&ea c* +iecare as e care-& +cea# J(m"i &a g(nd*& c(t de s* & devenise# Era convins c va +i &c*t ac*m c(nd n* mai era gras# 0s%&ey iar c%i*&ise de &a coa& ast'i# >et%any se ntre"a c*m de re*ea sora ei s c%i*&easc# Era sig*r c dac ea ar +i &i sit at(t de m*&t. ar +i +ost rins i ro"a"i& e/matric*&at# L*i 0s%&ey n* rea s-i ese dac o"serva sa* n* cineva# )ai m*&i "iei i +ete o m inser e >et%any. i ea a"ia i *t* menine ec%i&i"r*# Se *it d* ei# 6ete&e era* tot at(t de grase c*m +*sese ea i mai era* i g&gioase e deas* ra# N* ne&egea ce gsea* "ieii &a e&e# $*m &e rivea. v'* *na dintre +ete c*m scoate o "ag%et de 'a%r cande& din "*'*nar i-i d *n*ia dintre "iei s m*te# Stomac*& &*i >et%any g%ior(i. iar ea ng%ii n sec# $%iar i ac*m tr* *& ei se m otrivea *neori# Se +e&icit c avea s*+icient voin s-i +ereasc tr* *& de aditivii. c%imica&e&e i ca&orii&e e care &e coninea "ag%eta aceea de 'a%r cande&# 7&tima or e care o avea ast'i era eng&e'a# >et%any era "*n &a aceast materie. mai a&es ac*m. n semestr*& doi. c(nd nva* &iterat*r i n* gramatic# Se am"iiona s o"in din no* n*mai note de 0# 0s%&ey ar +i +ost "*c*roas s ia mcar nota de trecere &a eng&e'# >et%any era +oarte ngri1orat din ca*'a s*rorii sa&e# Prinii ei rea* s n* o"serve. dar %oarda de rieteni a s*rorii sa&e se sc%im"ase# N*-i ad*cea niciodat acas e *tii aceia. iar >et%any tia de ei n*mai entr* c-i v'*se n arc m re*n c* ea# Toi era* mai mari dec(t 0s%&ey. care dei avea doar dois re'ece ani arta ca de ais re'ece. i n* era* gen*& de ti i dis *i s-i iard tim *& de oman# >et%any a"ia ate ta s vin vara# 0t*nci ea va avea ais re'ece ani iar 0s%&ey treis re'ece# 9or +i n +ine. ado&escente am(ndo*# Ea i nc%i *ia c dac 0s%&ey va +i mai mare. n* va mai tre"*i s-i +ac at(tea gri1i entr* ea# Dois re'ece ani. era at(t de mic# Se ae' n "anc. dar desco eri c ro+esoara i +cea semn din ca s se a ro ie de ea# >et%any se d*se s vad ce dorea# N*-i &cea s +ie sing*r c* *n ro+esor# 5 +cea s se simt ca mama ei c(nd s*na te&e+on*& n mie'*& no ii# - Eti sntoas! o ntre" ro+esoara n oa t# Prea ngri1orat# - Da. s*nt "ine. sntoas# )*&*mesc# - $(nd ai intrat e * am o"servat c eti +oarte a&id# Dac ai nevoie s te d*ci &a in+irmerie. ridic deget*&# 0i ne&es! - Da. doamn# >et%any se d*se &a &oc*& ei ntre"(nd*-se ce nsemna* toate astea# i scoase e +*ri *driera din *ng i se rivi n ea# Era a&id. dar n* m*&t mai m*&t ca de o"icei# Dei n* s *sese nimn*i. sntatea ei nce *se s o cam s erie# n *&time&e do* &*ni n* av*sese cic&* i n &*s o"servase c nce *se s ai" mai m*&t r e "rae dec(t de o"icei# 0sc*ndea +a t*&. *rt(nd m(neci &*ngi. dar se ntre"a ce se va +ace &a var# $(t des re cic&*. n* se ntrer* sese de rea m*&t vreme. i se &initea g(ndind*-se c tr* *& ei mai +&*ct*a nc ntre co i&rie i ado&escen# Dei. dec(t s se ntre"e. mai "ine ar+i disc*tat c* maic-sa. dar ea o tia e 8aren c era ntotdea*na re+ractar &a ro"&eme&e rivind se/*&# 0a c >et%any se %otr s-o ntre"e e $%e&sea# 5ra arc '"*ra# >et%any n* rs *nsese dec(t de c(teva ori &a ntre"ri. iar ro+esoara o *sese adesea n nc*rct*r. r*g(nd-o s vor"easc mai tare. ea ns ti*se s rs *nd &a toate ntre"ri&e e care &e *sese ro+esoara des re 8eats i S%e&&ey# Poe'ia era *n*& dintre teme&e ei re+erate i *neori se g(ndea s se +ac oet c(nd se va +ace mare# N* rea tia c*m ar +i tre"*it s rocede'e. mai a&es c voia s +ie i manec%in# $(nd s*n c&o oe&*&. >et%any se ridic rea "r*sc i camera se nv(rti c* ea# Se o ri i se re'em c* a&me&e de "anc. ate t(nd s-i treac sen'aia# $(nd ridic n s*s ca *&. o"serv c ro+esoara o rivea. c* aceeai e/ resie ngri1orat e +a# >et%any i '(m"i i se re+c* c i ca*t toc*&# Iei din c&dire m re*n c* a&i e&evi i se *it n s*s i-n 1os n arcare d* maina mamei i d* 0s%&ey# 5"icei*& &*i 0s%&ey era s vin &a rima or s rs *nd &a a e&. a oi s c%i*&easc rest*& 'i&ei.

ntorc(nd*-se &a tim entr* a se ntoarce acas m re*n c* >et%any ca i c*m ar +i +ost aco&o toat 'i*a# 0st'i ns nici *rm de 0s%&ey# >et%any o gsi e 8aren i se ae' e &oc*& din +a de &a main# )aic-sa '(m"i ctre ea ntre"(ndo? - 7nde-i 0s%&ey! - N* ti*# $red c n-a ieit nc din c&dire# Str(nse din oc%i din ca*'a soare&*i. n tim ce se *ita d* sor-sa# 0s%&ey n*-i nc%i *ia c are s +ie rins odat. dac roceda mere* aa! 8aren "t* ner"dtoare c* degete&e n vo&an# - >inene&es c nt(r'ie ca de o"icei# Dar e* n* am tim s ate t d* ea# i cercet ceas*& c* diamante de &a m(n# - De ce! 0i vreo rogramare *ndeva! - N*# i-am +i/at ie o rogramare# - )ie! - La doctor*& >*t&er# Pentr* *n contro&# Pe >et%any o ncerc o sen'aie de s&"ici*ne# 7ra rogramri&e &a doctor# - Dar n* am nimic# - Eram sig*r c ai s roteste'i# De aceea nici n* i-am s *s mai nainte# Ttic*& t* 'ice c tre"*ie s mergi &a doctor. i ro"a"i& c are dre tate# N-ai mai +ost &a *n contro& de mai "ine de *n an# - Dar n* s*nt "o&nav# >et%any se ncr*nt i se a+*nd mai tare n sca*n# N* *tea s s*+ere condiia ei de co i&# $(nd o s se +ac mare. are s +ac e/act ce-i va &cea i asta n* o s res* *n s se d*c n +iecare an &a contro& &a doctor# - $re'i c 0s%&ey s-a d*s acas e 1os c* a&i co ii i a *itat s ne s *n! - Pro"a"i&# LasK s vin sing*r e 1os acas ca s se tre'easc. g(ndi ea# Poate c asta o va +ace s +ie mai atent# Iar casa &or era dest*& de a roa e de coa& nc(t s oat s vin e 1os# L*i 8aren n*-i &cea. *r i sim &*. s &e &ase nes* raveg%eate e strad# Se tem*se ntotdea*na c ar *tea +i r ite. dei >et%any n* ne&esese niciodat entr* ce ar +i +ost mai v*&nera"i&e c(nd se ntorcea* acas de &a coa& dec(t at*nci c(nd se d*cea* &a vreo rieten# 8aren *se maina n micare i-i *rm dr*m*& ca s ias din arc# - Parc vd c o s nt(r'iem# )i-ar &cea ca i 0s%&ey s +ie &a +e& de ne&ea t ca tine# Ea are c n* g(ndete niciodat# >et%any i asc*nse *n '(m"et# i +cea &cere c(nd cineva o"serva c(t era ea de "*n# Se strd*ia din rs *teri s +ie er+ect. i. c* 0s%&ey ca termen de com araie. nici n* era gre* s ar aa# $a"inet*& doctor*&*i >*t&er se a+&a n cartier*& $omercia& dintre casa &*i >et%any i cea a "*nici&or ei# Toat +ami&ia se cons*&ta &a >*t&er. iar >et%any nici n*-i *tea imagina s +ie v'*t de a&tcineva# Sttea n camera de ate tare c*nosc*t i se *ita e o revist# Toate manec%ine&e era* s*"iri ca nite "ee. c* o"ra1ii s* i i c* '(m"et radios# >et%any se g(ndea c era* irea& de +r*moase# 5"serv c *ne&e dintre e&e era* mai grase dec(t ea. i asta o *m &* de m(ndrie# ntr-o 'i va +i i ea *na dintre e&e# $(nd i +* strigat n*me&e. >et%any o *rm asc*&ttoare e in+irmier# 3enant entr* ea. veni i mama ei c* ea# - S*nt rea mare ca s +ie nevoie s vii i t* c* mine# o ti >et%any c(nd in+irmiera &e rsi in camera de e/aminare# Pot s m d*c &a cons*&t i sing*ra - ,ti* c oi. sc*m a mea# 9rea* n*mai s a*d ce 'ice doctor*&# >et%any o+t# 5are rinii ei a* s-o trate'e toat viaa ca e *n (nc! Era convins c aa vor +ace# Se i vedea &a cinci'eci de ani. venind &a doctor tot nsoit de mama ei# Doctor*& >*t&er intr n sa&on r('(nd c* g*ra (n &a *rec%i# - >*n. doamn )organ. >et%any# $e v(nt v ad*ce ast'i e am(ndo* &a mine! 5c%ii &*i o trec*r-n revist e >et%any i se citi n ei o not de ngri1orare# Pres* *n c *na dintre voi e "o&nav! - E* n* s*nt "o&nav# - Ryan vrea s-i +aci *n contro&# N-a mai +c*t *n contro& de m*&t i tii c(t este e& de gri1*&i* c* sntatea +ete&or noastre#

- 0i ierd*t m*&t n gre*tate de c(nd te-am v'*tK *&tima dat. s *se doctor*& >*t&er n tim ce contro&a oc%ii i *rec%i&e &*i >et%any# De ce! - N* vrea* s +i* gras. rs *nse ea sim &*# - $red c e o reacie m otriva mea. s *se 8aren r('(nd# Tre"*ie s am gri1 de orice "*cic e care o mn(nc# E* i-am s *s &*i Ryan. dac vrea s +ie s&a". &as-o s +ie= ,i e* a vrea s s&"esc= Doctor*& scoase *n s*net de de'a ro"are# i &* stetosco *& i asc*&t "ti&e inimii &*i >et%any# - Inima "ate norma&# i mai ar*nc *n '(m"et# S*nt tot*i ngri1orat de ierderea asta de gre*tate# i desc%eie m(neca "&*'ei i i-o ridic e m(n# >et%any se simi 1enat de r*& mtsos i nt*necat cei cresc*se ac*m e ie&e# $ic&*& t* este reg*&at! Se nroi &a +a de r*ine# - Da. mini ea# Era c&ar c n* *tea s disc*te aa ceva c* *n "r"at# E& o rivi ca i c*m n-ar +i cre'*t-o# - $(nd ai av*t *&tim*& cic&*! - La s+(rit*& &*nii ian*arie. nscoci ea# ,tia c n* avea c*m s-o veri+ice# - $e ai m(ncat ast'i! 8aren rs *nse n &oc*& ei# - 5* 1*mri i (ine r1it# 6r *nc# N* vrea s mn(nce carne# - E adevrat! 0i m(ncat 1*mri i (ine r1it! ntre" e& rivind-o atent e >et%any# - Da. aa e. retinse ea c a m(ncat# P*sese m(ncarea n ervee& i o ar*ncase d* aceea# E& i not ceva n carnee&# >et%any se ntre" ce o +i scris. dar e& & inea n aa +e& nc(t ea n* *t* s citeasc# -- Erai *in cam s&a" *&tima dat c(nd ne-am v'*t 2noi. s *se doctor*& ca entr* sineH$red c tre"*ie s-i &*m *in s(nge. - i-i ar*nc din no* ace& '(m"et atern# 9rea* s vd nite c%estii# >et%any tia c vor"ea des re SID0 i c n* va gsi nimic# - N*-mi &ace s mi se ia s(nge# - ,ti*# Nimn*i n*-i &ace# Doctor*& >*t&er se *it &a 8aren# $*noti termen*& de anore/ie de nat*r nervoas! 8aren & rivi *&*it. dar dd* a+irmativ din ca # - $ine n* a a*'it de ea! Dar n* asta are >et%any# 0 in*t regim i a s&"it n mod intenionat# N* e s&a" din ca*'a anore/iei# Doctor*& >*t&er i '(m"i &*i >et%any? - $re'i c asta-i gre*tatea ta norma&! >et%any se g(ndi o c&i # - N* c%iar# )(ini&e mi mai s*nt tot grase i mai am grsime aici.Ei-i atinse artea interioar a gen*nc%i&or *nde se ndoia*# Ies n re&ie+# - ,i ce-ai 'ice dac i-a s *ne c e* te gsesc s*" ondera&! $ n* mai ai nici *n ic de grsime nicieri e tr* *& t*! - $red c +iecare are o inii&e &*i. s *se >et%any c* gri1. i n* a +i de acord# Doctor*& >*t&er scrise din no* ceva n carnet*& s*# - 9rea* s te interne' n s ita& c(teva 'i&e# Doar c(t s ot +ace nite investigaii serioase# - n s ita&! e/c&am 8aren# - N* m ot interna. rotest >et%any# 0m *n test &a eng&e' m(ine. iar vineri am te' &a "io&ogie# - $%iar e necesar! ntre" 8aren# N* mai s*nt dec(t c(teva s tm(ni (n &a vacana de rimvar. i >et%any s-a strd*it s ai" re'*&tate +oarte "*ne an*& acesta &a coa& - +r a"sene sa* nt(r'ieri# N* mi-ar +ace &cere s-o ia* de &a ore# Doctor*& se g(ndi o c&i . tim n care o e/amina din oc%i e >et%any# - N* ti*# D* rerea mea. tre"*ie s +ie *s s*" s* raveg%ere ermanent (n c(nd va mai &*a *in n gre*tate# N* e sntos entr* ea s +ie at(t de s&a"# 5c%ii &*i >et%any se %o&"ar# 9oia* s-o "age-n s ita& ca s o +ac s se ngrae &a &oc= 5 odidir # &acrimi&e# Se strd*ise at(ta ca s a1*ng aa= - N* vrea* s m d*c &a s ita&= $e se va nt(m &a c* teste&e me&e! - Poate c ro+esorii vor acce ta s dai mai t(r'i* teste&e dac &e voi trimite e* c(teva r(nd*ri# K 8aren se *it ngro'it i oarec*m nea1*torat# - $%iar cre'i c este nevoie s +ie internat n s ita&! Este necesar!

- ) tem c da# 0nore/ia n* e *n &*cr* e care s-o n&t*ri *or# Tre"*ie ngri1it# - 0t*nci cred c n* avem a&tceva de +c*t. s *se 8aren c* g&as sc'*t# )ergem acas s-i ia &*cr*ri&e# - >ine# 0m s s*n &a s ita& ca s an*n s v ate te# i '(m"i din no* &*i >et%any# Pe tine te vd mai t(r'i*. i s *se e&# N*-i venea s cread ce se nt(m &a# $(nd &ec doctor*&. ea i'"*cni? - N* m d*c &a s ita&= Se strd*ia s n-o odideasc &acrimi&e# - L-ai a*'it ce a s *s. ai ierd*t o mare cantitate din gre*tatea norma&# 8aren se *ita &a ea de arc nar mai +i v'*t-o de m*&t vreme# ) ntre" dac vrea ca in+irmiera s-i ia s(nge aici sa* d* ce o s te interne'e! - N-o s-& da* aici. "t* ea din icior# Era at(t de nervoas c trem*ra# La s ita&= 0m s +i* c(t *n "*toi c(ndE voi iei de aco&o= n ci*da sc(ncete&or ei. 8aren o d*se &a s ita& n dec*rs de o or# $amera era de'o&ant. n o+ida erei&or de *n verni& a&. i a erde&e&or stro ite c* verde i c* ga&"en# L*i >et%any n*-i &c* din rima c&i # n a&t at mai era o +at# ,i ea avea o"ra1ii trai# >et%any se "*c*r s vad c +ata aceea era mai &in# 0vea semne c&are de grsime e m(ini&e ei# $(nd rmaser sing*re aceasta-i '(m"i# - >*n# ) n*mesc Stacy Ridg@ay# ) ntre"am dac o s mai ad*c e cineva aici. sa* este re'ervat n*mai entr* mine# - E* s*nt >et%any )organ# Pentr* ce eti aici! - $a i tine. ro"a"i& 0nore/ie. s*s in Stacy# Prinii mei m-a* ad*s s tm(na trec*t# - 0i stat aici o s tm(n! - ,i t* o s stai. de aceea eti aici# N* te &as s &eci de aici (n n* iei ceva n gre*tate# E a treia oar de c(nd vin aici# S*nt c*notin vec%e# - E* n* o s sta* o s tm(n= Tre"*ie s m d*c &a coa&# Stacy se a &ec nainte# Pie&ea ei rea ntins "ine e *merii o"ra1i&or i e ma/i&are# - E/ist o mec%erie c* care oi s iei. i o ti ea# S iei re ede n gre*tate# -2 Pi e* n* vrea* s m ngra# ,i aa m(ini&e me&e s*nt grase= - N* &e as &or de asta# Dac te ngrai re ede. iei re ede# D* aceea e *or s dai 1os dac n* ai stat m*&t# Stacy i +c* din oc%i ca i c*m ar +i av*t o e/ erien nde&*ngat# - $red c ai dre tate# - D* c*m i-am s *s. s*nt a roa e o ro+esionist# >et%any se ntinse e s ate i se *it &a T9-*& at(rnat de tavan# N*-i &cea acest sistem de aici# - N-am s te mai ot vedea - i s *se 8aren &*i 4anA n acea d* -amia' &a sa&# 7n tim . vrea* s 'ic# n ce&e do* &*ni de c(nd nce *ser s ias m re*n. 4anA ncercase de mai m*&te ori s-o +ac s vin &a e&# De +iecare dat. 8aren se simise co &eit de vinovie# Ieri am internat-o e +iica mea &a s ita&. i am rea m*&te e ca # - S er c n* e nimic serios. r* e& sincer ngri1orat# - ,i e*# 0 in*t *n regim rea strict# S*nt sig*r c aa vordovedi teste&e# Doctor*& nostr* este +oarte gri1*&i*. i ncr*nt s r(ncene&e amintind*-i c*m o v'*se e >et%any n at &a s ita&# 6r cmaa c* m(neci i +r anta&onii care s-i masc%e'e icioare&e. era sc%e&etic# $*m se *t*se nt(m &a *na ca asta +r ca ea s o"serve! - ntotdea*na am s *s c (+i &a *rm regim*& e moarte c*rat. r(se e& otrivind gre*ti&e e tava a arat*&*i e care *rma s-& +o&oseasc ea# ,i a oi. dac toat &*mea ar +i er+ect. e* a rm(ne +r s&*1"# 8aren '(m"i# n *&time&e do* &*ni ierd*se este a te Ai&ograme i se simea min*nat# - $(nd va iei din s ita& >et%any. a vrea s vin i ea din c(nd n c(nd &a gimnastic# - Per+ect# S*nt sig*r c e/ist nite e/erciii care i se vor otrivi er+ect# 0* s-i indice cei de &a "iro*# 8aren se ntre"a c*m ar *tea s-o ad*c e >et%any i event*a& i e 0s%&ey. +r s se inter+ere'e c* edine&e ei# N* voia s-& m art e 4anA c* nimeni. i c* at(t mai *in c* +ete&e ei# $%iar dac n* sar+ i nt(&nit c* e& d* edine. i &cea s-& tac%ine'e i s +&irte'e c* e&# 0a ceva n-ar mai +i +ost osi"i& c* +ete&e de +a# - )ierc*rea ar +i o 'i "*n entr* e&e. s *se ea e g(nd*ri# - Dar e* s*nt &i"er mierc*rea#

- 0a-i= 7itasem# Tot*i. asta-i sing*ra 'i n care s*nt &i"ere am(ndo* +ete&e# $red c n-ai s &e oi nt(&ni. i asc*nse ea *n '(m"et# )ierc*rea ar+i er+ect# >et%any se rivea n og&ind# 5"ra1ii i se m &iniser. "rae&e se rot*n1iser# 0rta ngro'itor# - E "ine c te-ai ntors acas. s *se Ryan *n(nd*-i geamantan*& e at# Parc ai +i &i sit o venicie# - 0 roa e o &*n# N*-i *tea &*a oc%ii din og&ind# Era gras= Ryan veni &(ng ea i o m"ria# - 0ri gro'av= 0c*m eti iar vec%ea mea >et%any# S rm(i aa# E-n reg*&! - Sig*r. tati# 0"ia-I asc*&ta# Stacy o nvase o m*&ime de &*cr*ri n s tm(ni&e n care m rise camera c* ea# Ea n* se g(ndise niciodat mai nainte s +o&oseasc &a/ative i di*retice e &(ng diet# Era &ogic# - )ami i-a +c*t +e&*ri&e ta&e re+erate entr* cin# Este emoionat c eti din no* acas# 0s%&ey a vr*t s te ate t s n* se mai d*c ast'i &a coa& ca s +ie aici c(nd vei veni. dar i-am s *s c n* vii c* m*&t nainte de a se ntoarce ea# i-a +ost dor de tine# - ,i mie mi-a +ost dor de voi toi# >et%any se ntre"a dac 0s%&ey tot mai c%i*&ete de &a coa&# N* mai +*sese sing*r c* ea ca s o oat ntre"a# - 9a veni i $%e&sea &a cin# 0 +ost ngri1orat din ca*'a ta# - ,ti*# )-a vi'itat deseori# Ryan arta de arc ar +i vr*t s s *n ceva. dar n* ndr'nea s se e/ rime# Ea v'*se aceast min &a am"ii ei rini i &a $%e&sea de c(nd +*sese internat n s ita&# ,tia c era* ngro'ii de starea ei i Se ntre"a* entr* ce se etrec*ser ce&e ce se etrec*ser c* ea# - ) simt "ine. tati# J* c m simt "ine# - N* mi-ai mai s *s aa de ani de 'i&e# Ea se a ro ie de e& i-& m"ria# Era at(t de a ro iat i de &inititor# N*-i amintea s se +i nt(m &at vreodat s +ie e& n camer i s n* se +i simit n sig*ran# - N* vrea* s te s erii din ca*'a mea# - N* vrem s i se nt(m &e nimic r*. s *se e& ncet. i o sr*t e cretet*& ca *&*i# S ai gri1 de tine# Da! - Da. i '(m"i ea# 5 &s sing*r. iar ea se ntoarse din no* s re og&ind# -ras= ,tia ea c &*ase n gre*tate. o"servase asta din og&ind. de &a s ita&. dar aici era a&tceva. s se vad n ro ria ei og&ind din ro ria ei camer# 0rta enorm= >et%any str"t* %o&*& i intr n camera mamei. iar de aco&o n "aie# n d*&a *& c* medicamente gsi *n sortiment ntreg de i&*&e# Re ede. nainte de a o rinde careva i a o &*a &a ntre"ri. citi rescri ii&e# Datorit constantei sa&e c*re de s&"ire. 8aren avea at(t &a/ative c(t i di*retice# >et%any *se vreo c(teva n "*'*nar i se ntoarse n camera ei# 0 roa e a&ergase c(nd trec*se rin camera mamei ei# - >et%any! ) ca*i! - N*. aveam nevoie de o as irin# ) doare ca *&# 0m gsit ce c*tam# - >ine# 8aren i atinse o"ra'*& ca i c*m ar +i contro&at-o s vad dac n* are +e"r# mi are at(t de "ine c te-ai ntors acas# - 4a"ar n-ai ce "ine e s +ii acas= i '(m"i >et%any i se d*se &a ea n camer# 0s%&ey gsea c e mai nostim s +ii r*. dec(t s +ii "*n# Noii ei rieteni r(seser de ea c(nd ncercase entr* rima dat a&coo&*& i c(nd ncercase s nvee s +*me'e# Ea n* vedea ce-i am*'a c era s-i dea &m(nii a+ar t*ind. dar i &cea c i se ddea atenie# >et%any +*sese ntotdea*na co i&*& "*n din +ami&ie. o"in*se note mari +r e+ort i +*sese +o&osit ntotdea*na ca e/em &* "*n entr* 0s%&ey# 0s%&ey se &ictisise ncerc(nd s ating er+ormane&e s*rorii sa&e i se strd*ia ac*m s-i croiasc *n dr*m ro ri*# No*& ei i*"it. mai mare dec(t ea. se n*mea Scott StarA i +recventa coa&a *"&ic# 6*ma i "ea 'dravn. i cond*cea *n )*stang - onei ro* - care avea nsemne&e *n*i onei e com artiment*& entr* mn*i i e sca*ne&e din main# n cerc*& &*i Scott. maini&e )*stang - onei era* considerate ce&e mai "*ne maini# 0s%&ey & c*nosc*se &a atinoar. c* oca'ia *nei etreceri organi'ate &a aniversarea *n*ia dintre rietenii ei de &a St# 0nne# E& o &*ase dre t mai mare de dois re'ece ani. i 0s%&ey n*-& contra'isese# $(nd a+&ase c(t era de mic n* +c*se ca' de asta# Scott o nvase s c%i*&easc de &a coa& n aa +e&

nc(t s n* se o"serve# Tot e& i motiva a"sene&e n carnet dac era nevoie i semna c* n*me&e tat&*i ei# ,coa&a n* veri+icase niciodat semnt*ri&e. aa c 0s%&ey n* se d*cea &a coa& dec(t at*nci c(nd avea c%e+# 6*sese mai gre* s-& vad e Scott c(t +*sese >et%any &a s ita&# Era o"in*it ca >et%any s-o a ere# Dar c*r(nd i dd* seama c *tea s +ac orice o+tete dac rocedea' c* gri1# Era ca *n 1oc. s +ie mai ireat dec(t ad*&ii din viaa ei# L*i 0s%&ey i &c*se ntotdea*na risc*&# - 0m v'*t-o e sora ta ast'i. i s *se Scott n tim ce 0s%&ey se strec*ra e &oc*& de &(ng e& din main# Intra n coa&# $ategoric c e s&a"# - ,ti*# Se teme s n* se ngrae ca mami c(nd o s +ie mare# 0s%&ey se ncr*nt# 0 s&"it m*&t de c(nd s-a ntors de &a s ita&# Noa tea trec*t i-am a*'it. e mami i e tati. cert(nd*-se n &egt*r c* asta# Tati 'icea c >et%any tre"*ie s se d*c na oi &a s ita&# )ami 'icea c n*-i mai oate ermite s &i seasc de&oc an*& sta de &a coa&# $(nd m-am "gat e* n at ei nc se mai certa*# - ,tii. *n ari* c t* ai *tea s gseti o ca&e s te strecori noa tea de acas dac i-ai *ne asta-n ca # Scott ntinse m(na i-i aran1a r*& de e g(t# P*n ari* c ai *tea# Ea '(m"i# n *&tima vreme mai +c*ser nite ari*ri dintr-astea. n &egt*r c* "*t*&. de i&d# i &cea s-& sr*te e Scott. i e& s-o i ie. dar n*-& &sase s-o i ie. tot* este tot# E& n* era rea nc(ntat i ea n* voia s-& iard# - Poate c a *tea# ,i ce am +ace! E& ms*r din oc%i &oc*& de arcare# - 0m avea toat noa tea ca s ne %otr(m# Te-a *tea ate ta &a co&*& din s*s*& casei ta&e. te-a d*ce na oi &a ivirea 'ori&or# $e rere ai! - N* ti*# Las-m s m mai g(ndesc# E& i +c* c* oc%i*& i-i ar*nc *n '(m"et# - N* te g(ndi rea m*&t# Doar n*-i nc%i *i c am s te ate t venic# Ea se ncr*nt? - 0i s ate i at(ta c(t vrea* e*# N* eti sing*r*& "iat din Da&&as care cond*ce *n )*stang- onei i cr*ia i &ace s %oinreasc# E& r(se# - Eti o +or. *toaico= "ine. g(ndete-te i s *ne-mi# Ea se ntinse i-& sr*t# 0st'i tre"*ie s a1*ng &a coa& nainte de ora de istorie# 0vem & i test i tre"*ie s-& ia*# 9a avea in+&*en as* ra medii&or me&e# Scott se str(m"# - E* m-am g(ndit s m &as de coa&# - 0c*m! Dar eti n *&tima c&as= - N*-mi as# )-am &ictisit de coa&# )ai "ine %oinrim am(ndoi# 5 ng%ionti (n c(nd 0s%&ey nce * s r(d# - 0m s m g(ndesc i e* &a asta. s *se ea trengrete desc%i'(nd *a mainii# 0c*m tre"*ie s &ec# Pe m(ine= 0m *tea s ne d*cem &a &ac# - E o nt(&nire# Pe c(nd ea se strec*ra a+ar. e& i a rinse o igar# ntorc(nd*-se &a coa&. 0s%&ey '(m"ea# 9iaa oate +i at(t de +r*moas i +r rea mare e+ort# n noa tea aceea a +ost atent &a o"icei*ri&e rini&or ei i &a ce or veri+ica tat& ei *i&e s vad dac era* nc*iate# )ama ei se d*se n camer c(nd nce * transmiterea tiri&or de sear# Ryan rmase mai t(r'i*. & a*'i venind n camer. din %o&. d* mie'*& no ii# 0a c*m s *sese Scott. n* era rea gre* s se strecoare din cas# P*tea s %oinreasc de &a mie'*& no ii (n n 'ori# Era s*+icient tim s +ac orice ar+i %otr(t# $*m sttea ntins asc*&t(nd. 0s%&ey a*'i *a de &a >et%any desc%i'(nd*-se i t(rit de icioare goa&e n "aie# n c(teva c&i e str"t* (n &a ea *n 'gomot de icnet# $(nd se a*'i entr* a do*a oar. 0s%&ey se ridic i se-ncr*nt n nt*neric# Iar se +orea' >et%any s vomite! $onsider c era *n gest groso&an i de'g*sttor i se d*se s-i s *n s*rorii ei# >et%any sttea e ardosea&a din "aie i se inea c* m(ini&e de toa&et# 6aa ei era a&" i &*cioas ca +aiana# 0s%&ey av* o e'itare# - i-e r*! >et%any dd* din ca i icni din no* n toa&et# D* ce-i reveni roeaa n o"ra1i s *se? - ) simt ngro'itor de r*# )*c%ii mei se ncordea' i mi se rod*ce *n s asm# ,i inima o simt ci*dat# - $*m r*! - $red c mai "ine ai ad*ce-o e mama# 0s%&ey se ntoarse i se gr"i e %o&# Dac >et%any

s-ar+ i +orat s vome'e. n* s-ar+i d*s d* 8aren# 0s%&ey a&erg &a at*& ei i o c&tin? - )am. tre'ete-te# i e r* &*i >et%any# 8aren se ntoarse i ncerc s desc%id oc%ii# - 0s%&ey! $(t e ceas*&! - N* ti*# E trec*t de mie'*& no ii# i e r* &*i >et%any# 8aren se ridic n s*s n at i-i +rec oc%ii. &* t(nd*-se c* somn*&# -R*! - E n "aie i vomit# 0sta o tre'i e 8aren care i &s icioare&e e marginea at*&*i# -9in# 0s%&ey sttea &a *a "ii n tim ce 8aren se *ita &a +aa &*i >et%any i-i *nea ntre"ri# >et%any era evident m*&t rea s&"it ca s-i +ie de rea mare a1*tor# 8aren i strig &*i 0s%&ey? - D*-te i ad*-& e tata# Tre"*ie s-o d*cem e >et%any &a s ita&# 0s%&ey a&erg s +ac ce i se s *sese. a oi se gr"i s se m"race# N* voia s sca e oca'ia# Rareori ieisnoa tea at(t de t(r'i* din cas. mai a&es &a vreme de coa&# 5 *ser e >et%any n main. neostenind*-se s-i trag a&tceva dec(t *n %a&at este i1ama# 0s%&ey se ntre"a dac >et%any n* se va simi 1enat c(nd i va reveni# >et%any se r*ina at(t de re ede# Ryan cond*se maina ctre s ita& *it(nd*-se din c(nd n c(nd ctre >et%any care sttea g%em*it &(ng 8aren e sca*n*& din +a# n mai m*&te r(nd*ri oc%ii &*i i nt(&nir e aceia ai &*i 8aren ntr-o s aim tc*t# N*mai ce se *ita &a >et%any i-i ddea seama c era o sit*aie dis erat# 0c*m se *ita ierd*t nainte. tr* *& ridic(nd*-se i co"or(nd o dat c* res iraia# n camera de gard doctor*& ar*nc o rivire ctre >et%any i nce * s dea ordine s*rori&or i in+irmiere&or# Ryan i 8aren ncercar s se dea &a o arte din dr*m*& &*i. dar s rm(n n ra'a vi'*a& a &*i >et%any# S*" &*mini&e din s ita&. ie&ea ei era a&"astr# >et%any +* internat i d*s &a reanimare# Ryan a*'i c*m era c%emat &a mega+on doctor*& >*t&er i se ntre" ce s ca*te aco&o doctor*& &a ora aceea din noa te# Se &initi ns imediat ce v'* +ig*ra +ami&iar a doctor*&*i venind s re ei. c* nsemnri&e des re "o&nav n m(n# Doctor*& >*t&er n* '(m"ea# Dd* din ca a sa&*t ctre ei i se ndre t s re >et%any# i ridic &eoa a i-i &* *&s*& n tim ce sora o *nea s*" o/igen# N* da nici *n semn c ar +i contient# n a+ar de rare&e s asme a&e m*c%i&or. >et%any era er+ect &initit# Doctor*& se ntoarse na oi &a Ryan# - $red c ar +i mai "ine s v d*cei n camera de ate tare# 9in i e* n c(teva min*te# 8aren era gata s roteste'e. dar Ryan &e ntoarse e ea i e 0s%&ey ctre *# Tre"*ie s-o vad mai nt(i# 5 s-i oi *ne ntre"ri mai t(r'i*# $amera de ate tare era goa&. c* e/ce ia *n*i "r"at care sttea sing*r ntr-*n co& nde rtat. r(nd c moie (n &a *rmtoarea rogramare de cinci min*te de vi'it# Ryan. 8aren i 0s%&ey sttea* *nii &(ng a&ii &a ce&&a&t ca t# 8aren i *se m(ini&e-n m(ini&e &*i Ryan. iar e& i dd* seama c era* reci i *mede# - 5 s-i +ie "ine# - E at(t de "o&nav= De ce n* m-o +i c%emat mai devreme! - Poate de a"ia se tre'ise. s *se 0s%&ey# N-am a*'it-o mic(nd*-se (n c(nd n-a venit n "aie# $re'i c are gri sa* aa ceva! - N* ti*. c&tin din ca 8aren# 6aa i era cris at de groa'# N* ti*. *r i sim &*# Ryan tcea# E& o"servase c >et%any ierd*se din no* din gre*tate# Era ce& *in tot at(t de s&a" c(t +*sese c(nd venise data trec*t n s ita&. n &*na +e"r*arie# $*m re*ise s dea 1os ceea ce *sese at(t de re ede e ea! Se *it ctre 8aren i ti* c i ea i amintise disc*ia de noa tea trec*t dintre ei n &egt*r c* necesitatea de a o ad*ce din no* e >et%any &a *n contro&# 8aren vr*sese s ate te (n n var ca s n* tre"*iasc s mai &i seasc de &a coa& dac doctor*& >*t&er ar +i vr*t s-o interne'e din no*# Ryan simi c se n+*rie n*mai g(ndind*-se &a asta# E& inea m(ini&e &*i 8aren n a&e &*i# Pr* c trece o venicie (n c(nd veni doctor*& >*t&er# Era grav# - ) tem c n* v ad*c veti "*ne# >et%any este o +eti +oarte "o&nav# - Tre"*ie s -o reinei aici! ntre" 8aren# 0re s &i seasc m*&t de &a coa&! Doctor*& >*t&er se ae' &(ng ei nainte de a rs *nde# - S v e/ &ic ce are a se +i nt(m &at c* ea# 0 ierd*t toat cantitatea e care o ac*m*&ase. d* c*m arat# >n*iesc c a &*at &a/ative i ro"a"i& i di*retice# 9 &i sesc din cas! 8aren se *it &a Ryan#

- N-am o"servat# - &-a* +ost vtmai rinic%ii# De +a t. m tem c rinic%ii ei n* mai +*ncionea'# 8aren c&tin din ca c* oc%ii &arg desc%ii# - ,i c*m ai s-i +aci s +*ncione'e din no*! Ryan av* sen'aia c a*'ea toate astea de &a mare distan. i c tot*& se etrecea c* ncetinitor*&. c*m se nt(m & n accidente&e de a*tomo"i& sa* c* oca'ia a&tor nt(m &ri tra*mati'ante# - N*-i rea *or# Doctor*& >*t&er evit s o riveasc# Este ntr-o stare critic. teri"i& de insta"i&# - $e vrei s 'ici! ntre" Ryan# - >et%any s-ar *tea s moar# 5c%ii &*i >*t&er i nt(&nir e ai &*i. i Ryan citi n ei certit*dinea# N* +* ca a"i& s s *n nimic# Nici *n c*v(nt# - Pro"a"i& c greeti. s *se 8aren c* voce ridicat# Este im osi"i&# 0st'i a +ost &a coa&= ,i n* i-a +ost r* at*nci# - Poate c i-a +ost# E* am v'*t-o e +ata asta +c(nd &*cr*ri care e noi ne-ar da este ca # Tre"*ie s ate tm i s vedem# S-ar *tea s greesc e*# Ryan ti* c n* era aa# Doctor*& ncerca doar s nd*&ceasc &ovit*ra# - $(t! rs*n c* gravitate vocea &*i# - Dac rinic%ii i s*nt distr*i com &et. m tem c n* va d*ra m*&t# Rm(n aici c* voi. "inene&es# 5 "t* *or este m(n e 8aren i &ec# Ryan & *rmri c* rivirea# >et%any era e moarte! - Dar a +ost &a coa& ast'i. re et 8aren# N* se oate. se na& doctor*&# 0s%&ey &(ngea ncetior# 8aren. n mod a*tomat. o rinse n "rae# Se m"riar am(ndo*# Ryan se simi i'o&at. a"so&*t sing*r# 8aren se *it ctre e&# - D-i te&e+on $%e&sei# - 0c*m! se *it e& &a ceas# E *n* i 1*mtate noa tea# - 9rea* s vin $%e&# 0m nevoie de ea# Ryan se d*se s ca*te *n te&e+on# 6orm n*mr*& din memorie# $(nd rs *nse $%e&sea. i s *se? - >*n# S*nt e*# i dd* seama c n* *tea s-i s *n mai m*&t# - Ryan! S-a nt(m &at ceva! - Da# E& se ndre t i rivi n tavan ca s se ca&me'e# 0m d*s-o e >et%any &a s ita&# E &a reanimare# Poi s vii i t*! - 9in imediat# Ryan *se rece tor*& n +*rc# 0sta era $%e&sea# Nici o ntre"are. nimic# 29in imediat2# Ryan se ntoarse &a 8aren# - 9ine# $(nd $%e&sea sosi. o *ser &a c*rent c* ce&e nt(m &ate# $a i ei. $%e&sea era *&*it de c(t de re ede se nt(m &ase tot*&# Ea &e m"ria e 8aren i e 0s%&ey. i ar*nc o rivire ctre Ryan care-& +c* s se simt i e& a&t*ri# Dac ea era aici. se &initise i e&# i revenise o arte din s eran# ns re 'ori &i se ngd*i s-o vad e >et%any cinci min*te# Jcea n at ca o *. c* t*"*ri i a arate este tot# Pr*& ei "&ond. e/act de aceeai n*an ca a& mamei ei. rea m (s&it din ca*'a s*dorii# N* desc%isese oc%ii# - $e-i e ie&ea ei! ntre" 0s%&ey n oa t# Ryan o"serv imediat# 7n strat de s*doare stic&ea e ie&ea ei a&id# Era ceva c*m n* mai v'*se niciodat-n viaa &*i# Doctor*& >*t&er care era aco&o &(ng ei &e s *se c* voce sc'*t? - 0sta se n*mete g%ea anore/ic# 5 &as o vreme n*mai c* voi# Ryan & rinse de m(n# - $e nseamn g%ea anore/ic! Doctor*& >*t&er c&tin c* tristee din ca ? - ) tem c nseamn c diagnostic*& me* a +ost corect# Este o ro"&em de ore# 8aren i 0s%&ey &(ngea*. ncerc(nd e c(t osi"i& s n* +ac 'gomot ca s n-o t*&"*re e >et%any# Ryan n* era sig*r dac mai era osi"i& s se +ac ceva# 6ata arta ca moart# Se d*se &(ng ea i-i atinse +aa# S*doarea se &i i e degete&e &*i# -- 5 s-o ierdem. s *se 8aren. c'(nd*-i n "rae# 5 s-mi ierd co i&*&#

0r +i vr*t s-i s *n c n*-i adevrat. dar n* *t*# 5 inea. s er(nd s +ie dest*& de *ternic nc(t s oat +ace tot ceea ce tre"*ia s +ie +c*t r_ *rmtoare&e 'i&e# 5 arte din e& re+*'a categoric s cread c era ceva adevrat# - 0m *itat s &e te&e+one' &*i tati i mami= e/c&am deodat 8aren# D*-te i &e te&e+onea'. Ryan= E& dd* din ca # - Las-m s +i* &(ng ea c(t se oate# N* s*nt dec(t cinci min*te# E& tia c mai t(r'i* 8aren & va nvinovi entr* asta. dar n*-i sa# Nimic n*-& *tea &*a de &a c t(i*& &*i >et%any# 7rmtoare&e do*s re'ece ore a* stat m re*n c* >aAerii i c* $%e&sea n camera de ate tare a "&oc*&*i de reanimare# Tim de cinci min*te n +iecare or &i se ermitea *n*ia sa* &a doi dintre ei s stea c* >et%any# Ea n* rea s tie c s*ntaco&o sa* s +ie contient de ceva# Jcea doar nemicat. semn(nd din ce n ce mai m*&t c* ceara. e ms*r ce se sc*rgea tim *&# $(nd s-a terminat tot*&. rea im osi"i& ca s +i +ost tot*& rea&# 8aren &(ngea. dar Ryan n*-i *tea n&t*ra simm(nt*& c era doar o mare greea&. c >et%any dormea i c n c*r(nd se va tre'i i va +i din no* ea dintotdea*na# ,i $%e&sea avea oc%ii *scai# Era s*" oc# E& *tea s s *n asta# 5 i*"ise e >et%any ca e ro ri*& ei co i&# 6ami&ia >aAer era rigid n d*rerea ei. ne&s(nd s se vad nimic din ceea ce se etrecea n ei# 0s%&ey arta ca *n co i&a ierd*t ntr-*n comar# Ryan o inea. i ea &(ngea de-i ddea s*+&et*& din ea# Tre"*ia* &*ate %otr(ri# Tre"*ia s se ia &egt*ra c* om e&e +*ne"re# $%e&sea +* aceea care se ngri1i de toate astea# 8aren era inca a"i& s +ac ceva. iar Ryan era oc* at c* 0s%&ey i 8aren# $(t des re >aAeri. o s+t*ia* e $%e&sea. dar rea* %otr(i s-o &ase s +ac ea tot*&# $a ito&*& do*'eci i *n* Ryan a +ost "ine (n c(nd a tre"*it s a&eag coci*g*& &*i >et%any# $%e&sea s-a d*s c* e&# 9edea c era rea ca&m. rea &initit. i se temea# 8aren era tota& des rins de rea&itate i era s*" e+ect*& sedative&or. rinii ei avea* gri1 de 0s%&ey i se ngri1ea* de te&e+oane# Toat &*mea a +ost de acord c $%e&sea av*sese o idee "*n s se d*c m re*n c* Ryan# Se *ita &a e& c*m i s *nea antre renor*&*i de om e +*ne"re cine era*# 5m*& i ate tase# $%e&sea ncerc s n* se g(ndeasc &a +a t*& c >et%any va rm(ne aici n tcerea aceasta. n &oc*& &initit regtit entr* nmorm(ntare# - N* credeam c vei veni at(t de re ede. s *se om*& c* so&icit*dine# 9enii aici. v rog# i cond*se n s ate&e c&dirii# n *a camerei n care intr antre renor*& de om e +*ne"re Ryan e'it# $oci*ge&e era* a&iniate ca maini&e ntr-o arcare. +iecare dintre e&e di+erind *or de ce& de dinaintea &*i# $%e&sea se simi r"*it. dar tia c tot*i ea n* s*+erea at(t c(t s*+erea e&# i *se m(na e "ra ca s simt c i era a&t*ri. i intrar m re*n n camer# - 0cesta este *n mode& drg*. s *se om*& c* vocea &*i o tit. +rec(nd*-i m(ini&e &*ngi i osoase# Dincoace este *n a&t*& care cred c v-ar &cea# $are era c*&oarea ei re+erat! Ryan rivi &a e& n*cit# - $*&oarea ei re+erat! $red c roie# - Roie. ntri $%e&sea# - 0t*nci vi-& recomand e acesta# 5m*& *se m(na m(ng(ietoare e *n coci*g ro* desc%is com"inat c* arginti* de &(ng ei# S&t ca ac*& ca s &e arate c t*ea&a de satin ro* i ern*a mic*# E c%iar +r*mos. n*-i aa! Desig*r c n*-i &c*t s a&egi *n coci*g# ,i ea era at(t de t(nr# Da. cred c ro* ar +i o a&egere "*n. av(nd n vedere v(rsta ei# I $(t cost! ntre" tios $%e&sea# 9oia s termine c(t mai re ede c* asta. era c&ar c Ryan n* mai *tea s* orta s +ie n camera asta# $(nd om*& i s *se s*ma. aceasta o desc*m ni# 9or"ii serios! E& se dd* na oi c* ai mr*ni# - Sa* avem mode&*& acesta# Era tot ro* &*minos.. dar era +inisat c* oe&. n* c* argint# $%e&sea ncerc s n* se ncr*nte# Ea *ra ntotdea*na ornamente&e &a +*nera&ii i era convins c toate c%e&t*ie&i&e n-avea* rost# Pre*& acest*i coci*g de ea c* m*&t s*ma e care i nc%i *ise $%e&sea c va +i necesar s-o c%e&t*iasc Ryan i 8aren# - & &*m e sta. s *se Ryan. *it(nd*-se +r re'erve &a e&# 9ocea i se s arse i e& i-o drese t*ind#

- E gre*. ti*. s *se om*&# Niciodat n*-i rea *or. dar c(nd mai e vor"a i de o ersoan at(t de t(nr### &s e& +ra'a neterminat# Se ntoarser n "iro*& &*i. $%e&sea i Ryan se ae'ar n +aa "iro*&*i mare i im resionant a& antre renor*&*i ca s nde &ineasc rest*& +orma&iti&or. n tim ce e& nira s*me&e necesare entr* nc%irierea maini&or i dric*&*i. entr* trans ort*& reot*&*i d*s i ntors de &a cimitir. i entr* *rttorii coci*g*&*i. mintea $%e&sei %oinrea# Pro"&eme&e acestea n* tre"*ia* disc*tate sa* tocmite# 0r +i vr*t s +ie i 8aren de +a s-i a1*te n &*area %otr(rii# n ce&e din *rm. om*& i s *se &*i Ryan s*ma t*t*ror ce&or comandate. i Ryan se *it o c&i &a e& &*ng nainte de a scoate carnet*& de cec*ri# $%e&sea se ntre"a i ea c*m de se ridicase &a s*ma aceea i ce-ar +i +c*t nite oameni care n* i-ar +i ermis o asemenea c%e&t*ia&# n m re1*rarea de +a n* se *tea t(rg*i. dar era convins c s*ma de ea orice ate tare# - 9 +e&icit entr* a&egerea +c*t. s *se antre renor*& de om e +*ne"re# Nici e* n-a +i +c*t o a&egere mai "*n# S*nt sig*r c n* vei regreta mai t(r'i*# - ,i ac*m ce *rmea'! ntre" Ryan# - Noi o vom regti e +iica d*mneavoastr entr* a *tea +i v'*t &a ora ase seara# 9 s+t*iesc s n* vin dec(t +ami&ia# D* ce v &*ai c* toii rmas "*n. oate veni i *"&ic*&# 0tit*dinea &*i ndatoritoare nce * s-o cam ca&ce e nervi e $%e&sea# - 5ra ase. s *se Ryan# 0sta era ora &a care ne str(ngeam de o"icei c* toii &a mas# Se *it n tavan ca entr* a-i st (ni emoia# - Dac v convine mai "ine o a&t or### - N*. n*# ,ase este er+ect# ) g(ndeam doar c* g&as tare# Ryan se ridic de e sca*n# )ai este nevoie s +ac ceva! - N*. ac*m tot*& este n m(ini&e noastre#5m*& &e ar*nc *n '(m"et ro+esiona&# $%e&sea +* "*c*roas s ias de aco&o# Ryan se s*i n maina ei rivind m ietrit nainte# - Te simi "ine! & ntre" ea# E& nc*viin din ca # - N*-mi vine a crede c s-a* etrec*t ce&e nt(m &ate# 0c*m do* 'i&e >et%any### 9ocea &*i se s arse. i +c* o a*' nainte de a contin*a. >et%any era nc vie i "ine# E& se *it e +ereastr ca i c*m &-ar +i interesat tra+ic*&. sa* mcar &-ar +i o"servat# ,i ast'i### $*m o s mai trim de aici nco&o! $*m am s ot s m mai d*c &a servici* i s m ntorc acas tiind c n-o voi gsi i e ea! $%e&sea se ntinse i-i &* m(na n m(na ei# - ,ti*# 0 vrea s ot +ace ceva ca s-i **re' sit*aia# Tre"*ia s iei medicamente&e e care i &e-a rescris doctor*&# - N* *team s +ac asta# 7n*& dintre noi tre"*ia s se oat oc* a de +orma&iti# 8aren n* era ca a"i& s o +ac# )(nia str"t* din g&as*& &*i# $%e&sea. tot ce ot s-mi re roe#K este c e* am o"servat c >et%any ierdea din gre*tate i n-am +orat-o e 8aren s se d*c &a doctor c* ea# 8aren voia s n* &i seasc de&oc de &a coa& an*& acesta# ,i ac*m### 5c%ii i se *m &*r de &acrimi care nce *r s-i c*rg e o"ra1i# Ryan r* a n* &e o"serva# 0r +i tre"*it s-o o"&ig s o d*c e >et%any &a >*t&er# Sa* ar +i tre"*it s rm(n acas i s m d*c e* c* ea# $%e&sea & inea str(ns de m(n# - N-ai ti*t# Nici *n*& dintre noi n-a ti*t# Dac v-ai +i nc%i *it c se oate nt(m &a aa ceva. ai +i srit n +oc am(ndoi ca s revenii asta# - N*-mi vine n minte dec(t 8aren s *n(nd*-mi c s*nt e/agerat# $ >et%any *tea ate ta nc do* &*ni (n c(nd termina coa&a# Do* &*ni= ,i ea n* mai avea de trit dec(t do* 'i&e= St (nirea de sine & rsi i e& se r"*i este $%e&sea# Doamne= mi vine s-o distr*g e 8aren= Ea & inea ca e *n co i& i-& &s s &(ng e *mr*& ei# - -ata. gata. & &initi ea c*m +aci c* *n co i& care &(nge# ,ti* c e d*reros# 8aren n* a +c*t-o c* intenie# ,tii asta# E& o str(nse mai tare# - n s*+&et*& me* ti*. dar simt o asemenea +*rie m otriva ei# n tim ce >et%any s&"ea ntr*na. 8aren n* avea a&tceva de 'is dec(t s ate tm# $ n* are tim s a&erge ncoace i-nco&o &a doctor toat 'i*a "*n 'i*a# $e drac*2 avea de +c*t at(t de im ortant c n*-i *tea d*ce co i&*& &a doctor! E& se ndre t n sca*n i se *it n go&# - Sc*'-m# N* tre"*ia s-i s *n ie toate astea#

- >a tre"*ia# $* sig*ran c n* oi s *ne aa ceva nimn*i a&tc*iva. i mai c* seam &*i 8aren# E i ea inima ei de 'dro"it. Ryan. ca i tine# D* c*m s *neai t*. %a"ar n-ai av*t c era at(t dK serios# Dac oate +i cineva nvin*it. ace&a este doctor*& c n* v-a atras atenia c tre"*ia s-o s* raveg%eai ndea roa e# - S&"ise at(t de m*&t# $(nd s-a nt(m &at asta. $%e&sea! 9ocea &*i era s*gr*mat de emoie# 9edeam c ierd*se din no* din gre*tate. dar n*-mi ddeam seama c(t era de grav# - Nici e*# P*rta %aine &argi ca s n* o"servm noi# ,tia c ai +i d*s-o na oi &a s ita& dac am +i o"servat c s&"ise din no* ca de &a nce *t# - Dar noi tre"*ia s +i ti*t= $red c m-am tem*t s rec*nosc asta# $%e&sea & &* n "rae# - Toi am greit# ,i e* m socoteam vinovat# 0r +i tre"*it s-i da* mai m*&t atenie# )-am g(ndit c d* ce +*sese internat i va tre"*i *n tim mai nde&*ngat (n s a1*ng n stadi*& sta# ) simt i e* vinovat. rs*n vocea ei ne%otr(t# Ryan o m"ria# - N* te nvin*i# Nimeni dintre noi n* tre"*ie s-o +ac# 0sta n* ar sc%im"a nimic# 5 in* str(ns &(ng e&. a&in(nd*-i c(teva c&i e d*rerea# ,tia* am(ndoi c tre"*ia s-i stre'e c*m t*& entr* cei de acas# Ji*a trec* n tristee entr* $%e&sea# $a i entr* Ryan. cr*ia n*-i venea s cread c >et%any n* mai era c* adevrat# Prea c triete *n vis i era necesar s-i atrag atenia din c(nd n c(nd c ceea ce se nt(m &a era rea&# 6*nera&ii&e a* av*t &oc a do*a 'i# Prinii i +raii &*i Ryan veniser din $o&orado. m re*n c* soii&e i co iii &or# >aAerii i +c*ser at*ri s* &imentare n dormitoare&e &or. dei +ami&ii&e n* +*seser niciodat rea a ro iate# $%e&sea sttea c* s*+&et*& &a g*r ca n* c*mva $eci&ia >aAer s-o 1igneasc e doamna )organ. ca s n-o macine e 8aren# $%e&sea n* asistase niciodat &a o s&*1" mai emoionant# $a e&a era nesat c* co&egii de c&as i rietenii &*i >et%any. i c* veri nde rtai din artea mamei# Partea din +a a ca e&ei era &in n ntregime c* +&ori. i m*&te dintre e&e era* eta&ate n vesti"*&# $%e&sea o"serv c n* era nimeni care s n* ai" oc%ii *me'i# )oartea &*i >et%any. at(t de neate tat entr* cineva at(t de t(nr. i im resionase e toi# 8aren s-a com ortat mai "ine dec(t s-ar +i ate tat $%e&sea# 0vea o a&oare de moarte i oc%ii i era* rtcii. dar n* s-a com ortat isteric i a re'istat s asiste &a s&*1" +r s cad# Ryan. care arc m"tr(nise c* 'ece ani n *&time&e do* 'i&e. era mai tc*t ca de o"icei# 8aren rea s +ie de acord c* toate deci'ii&e &*ate de e& i de $%e&sea#n rivina +*nera&ii&or# Sing*ra ei dorin a +ost ca s rm(n i $%e&sea n r(nd*ri&e +ami&iei# Nimeni n* a o"iectat# Tot ce a av*t $%e&sea de +c*t n aceast ca&itate. a +ost s treac e &(ng cata+a&c. c* ir*& ce&or din +ami&ie. i s o vad e >et%any 'c(nd aco&o n coci*g# )ai t(r'i* +*sese "*c*roas c +c*se acest &*cr*# 0ntre renor*& de om e +*ne"re i-a nde &init sarcina c* risosin i o"ra1ii s* i ai &*i >et%any rea* rot*n'i i &ini de via# 6cea mai c*r(nd im resia c doarme dec(t c este moart# Pr*& ei "&ond era m rtiat e ern. i $%e&sea i-o nc%i *i d(nd*-i-& &a o arte n gest*& e care-& +cea ea de o"icei# $(nd $%e&sea se dd* &a o arte. &(ngea# Ea *se m(na e s ate&e &*i 8aren. i entr* o c&i . nici*na dintre e&e n*-i *t*r asc*nde d*rerea# Parc*rse cimitir*& a&t*ri de rinii &*i Ryan i. c(t reot*& ron*n *&time&e c*vinte. stt* n s ate&e &*i 8aren# >ri'a rece de martie i ridic r*& i-& +c* s se '"at e *& ana %ainei# Era o 'i m*&t rea +r*moas ca s +ie o 'i de nmorm(ntare# 0cesta era gen*& de 'i care-i &cea &*i >et%any# $%e&sea o &* de *meri e 0s%&ey i +ata se re'em de ea# De c(nd se nt(m &aser toate astea. nimeni n-o "gase n seam e 0s%&ey. i ea i in*se +irea. ne+c(nd arte dintre cei care &(ng n *"&ic# $%e&sea o m"ria i o simi trem*r(nd# $o i&*& n*-i st (nea rea *or d*rerea aa c*m o +cea* cei&a&i toi# Ea i trec* "ra*& este *meri i +etia n* se retrase# D* ce reot*& nc%eie servici*& divin. care r* a d*ra o venicie. cei ndo&iai nce *r s rseasc morm(nt*&# Nimeni n* voia s rm(n &(ng sicri* c(nd era &sat n groa # 0cest &*cr* rea mai rea& dec(t tot ce se nt(m &ase (n ac*m# 5 dat ntori acas. 8aren se d*se direct n dormitor*& ei# $%e&sea o *rm#

- N* ot s sta* de vor" c* nimeni ac*m. s *se 8aren &*ngind*-se e at i aco erind*-i oc%ii# N* ot +ace nimic# - 9rei s te &as sing*r! -N*# $%e&sea se ae' &a marginea at*&*i# - Te-ai com ortat "ine# ) temeam entr* tine# - N* a +ost *or entr* nici*n*& dintre noi# - N*# N* a +ost# 8aren s*s in# - )ama va +i aici n c(teva min*te i-mi va cere s m sco& i s m d*c s vor"esc c* rietenii i c* +ami&ia str(ns &a mas# - Dac vrei. +ac e* asta entr* tine# - 9rei! 8aren desc%ise *in oc%ii ca s se *ite &a $%e&sea# N* m mai ot re+ace c mi-e "ine i s rocede' ca i c*m viaa ar merge nainte# Ea se +rec &a oc%i# Sing*r*& &*cr* e care a vrea s-& +ac. ar+i s m ae' e 1os i s &(ng# - ,ti*# D* o vreme. 8aren s *se? - 0m nvat *n sing*r &*cr*. c viaa e rea sc*rt# - DHa# - ,i rea nesig*r ca s o &ai s treac aa# N-o s mai +ac asta niciodat# N $%e&sea se *ita n 1os ctre ea# Ea tia c ac*m 8aren era ro+*nd nd*rerat i c avea nevoie s vor"easc. dar n* ne&egea ce vr*sese. dac vr*sese. s 'ic# - De ac*m nco&o o s triesc din &in# i datore' asta &*i >et%any# Se a*'i *n ciocnit n *. i +r s ate te s rs *nd 8aren. $eci&ia o desc%ise# - 0* venit invitaii. 8aren# Te oi odi%ni mai t(r'i*# - 0re nevoie s se odi%neasc# 5 s vin e* n &oc*& ei. s *se $%e&sea# 8aren se ridic# 5c%ii ei i nt(&nir e cei ai $%e&sei# - N*. o s-o +ac e*# $red c asta o s m m iedice s m mai g(ndesc# $eci&ia in* *a desc%is (n c(nd trec*r e&e# Pe &a 1*mtatea &*nii a ri&ie. 8aren se simi n stare s-i contin*e viaa# -(nd*& care o +rm(ntase &a nce *t c ea tria i >et%any n*. o rsi tre tat i i dd* seama c d*rerea n* mai era at(t de ad(nc. c se trans+ormase ntr-o d*rere s*rd. i nce * s +ac &*cr*ri care o "*c*ra* a&tdat# Printre rime&e activiti e care &e re&* +*r vi'ite&e &a c&*"*& de meninerea sntii# - Ne-ai &i sit. s *se 4anA# )i-a r*t c* adevrat r* a*'ind de +iica d*mita&e# - )*&*mesc# 8aren i ng%ii tristeea o"in*it st(rnit de aceste c*vinte# ncercm s ne trim viaa n mod norma&# - i-ar+ace &cere s ne nt(&nim s &*m masa &a Nevi&&es! E rea devreme. ne&eg# )(ini&e &*i *ternice i n&t*ra* tensi*nea c* **rina o"in*it# 8aren e'it doar o c&i # - )ai "ine a veni &a tine acas. dac n* te deran1ea'# 0te t rs *ns*& &*i c* res iraia tiat# - $red c n-ar tre"*i s +aci asta. dac vrei s meninem distana# N* a vrea s cre'i c ro+it de starea n care eti# - N*# 0m &*at *ne&e %otr(ri n ceea ce rivete viaa n *&tima vreme# )-am &ictisit s triesc entr* a&ii# N-o s +i* t(nr o venicie. i n-a vrea s am regrete mai t(r'i*# n *&time&e c(teva s tm(ni. *sese &a &oc cea mai mare arte din gre*tatea ierd*t. care se ad*ga &a de resi*nea i &a %otr(rea de a-i sc%im"a viaa# 9rea* s vin n a artament*& t*# - $e rere ai des re mierc*rea viitoare! S*nt &i"er n d* -amia'a aceea# - n tim *& 'i&ei! N* se ate tase &a asta# Ea i Ryan n* +c*ser niciodat dragoste n tim *& 'i&ei. nici c%iar c(nd +*seser roas t cstorii# 8aren +*sese ntotdea*na rea s+ioas# - Sig*r# n +e&*& acesta n* va tre"*i s dai rea m*&te e/ &icaii# So*& ro"a"i& c este &a &*cr* at*nci. n*-i aa! - Da. aa e# $red c a *tea veni at*nci# - Per+ect# 5 s te ate t# 8aren rmase tc*t g(ndind*-se &a trans+ormarea care tocmai se etrecea c* ea# N* se g(ndise niciodat c ar *tea +ace aa ceva# Dar asta nsemna s trieti# 0*'ise dest*&e c&evete&i ca s tie c ma1oritatea ad*&tere&or se etrecea* n ore&e 'i&ei c(nd soii era* &( servici*. i tia din tim *& tera iei

c aversi*nea +a de a +ace dragoste n tim *& 'i&ei n* era *n &*cr* norma&# Dac a&tcineva *tea +ace asta. entr* ce n-ar *tea s-o +ac i ea! )ierc*ri. 8aren i ierd* o or +ard(nd*-se i ncerc(nd s se decid c* ce s se-m"race# Nimic n* rea otrivit# 4a"ar n-avea c*m tre"*ia s se m"race c(nd se d*cea &a *n amant acas# Ideea de a o s*na e 3oyce ca s-o ntre"e o +c* s r(d# Era tim *& s %otrasc sing*r ce tre"*ie s +ac# n ce&e din *rm se +i/ &a o roc%ie sim &. "*n entr* a roa e orice oca'ie din tim *& 'i&ei# i ie tn r*& e s ate# n *&tima vreme nce *se s-& vo seasc i i se rea c asta o +cea s ar mai t(nr# -rsimea constit*ia o ro"&em. dar n* mai era din moment ce 4anA era de1a o"in*it c* +orme&e tr* *&*i ei. i s *se ea# $ond*se maina (n &a casa &*i i ncon1*r de do* ori strada (n se ca&m ca s arc%e'e *nde-i s *sese e& s &ase maina# De aco&o n* *tea +i v'*t din strad. i ctre a artament*& &*i se trecea rintr-*n atio. aa c *tea intra i iei +r s +ie v'*t# $* toate astea. 8aren se simi o"servat e c(nd arc*rgea c*rtea interioar ca s "at &a *# 4anA desc%ise imediat i r(se v'(nd-o# N* era m"rcat dec(t n "&*gi# N*-I v'*se niciodat +r cma. i +* im resionat de eta&area m*c%i&or si# 0 artament*& &*i era mic# Ea *itase c(t de &c*te *tea* +i *neori asemenea &*cr*ri# 0vea o cana ea. *n sca*n. *n T9 i nimic a&tceva# Pe erei at(rna* mai m*&te croc%i*ri i ict*ri n ac*are&e de a +c*te de amatori# Prea* +c*te de aceeai m(n# 5 v'* *it(nd*-se &a e&e i-i s *se# - Naomi &e-a +c*t# E "*n. n*-i aa! :QP 8aren &e rivi mai de a roa e# Promitea*. dar mai era m*&t (n s +i *t*t +i considerate art adevrat# - Drg*e# Ea se *it &a e&. a oi din no* &a ta"&o*ri# Tot te mai ve'i c* Naomi! E& ridic *or din *meri# - Din c(nd n c(nd. s*ntem doar rieteni# 8aren n* tia c*m s inter rete'e aceste c*vinte# Im &ica* ceva mai m*&t dec(t rietenie# - Dormitor*& me* este aici# E& o &* de m(n i o cond*se s re *# N* se ate tase s +ie c* m*&t di+erit de c*m era# - 0i nite vin! E& se g(ndi o c&i # - $red c da# 0i vrea s "ei *n a%ar ac*m! - Te rog# Era at(t de nervoas c-i a r*se s*doare e "*'a de s*s# I se nt(m &a adeseori aceasta c(nd era *s n +aa *nei sit*aii ne rev'*te# 4anA se d*se n "*ctrioar i &* *n a%ar care *rta marca *n*i resta*rant c*nosc*t i o stic& de vin nce *t# Era ce& mai ie+tin sortiment din care "*se vreodat 8aren. dar ei n*-i sa# Era "inevenit orice ar +i *t*t-o re&a/a# - Ei. dar n*-i ca'*& s +ii at(t de s eriat. s *se e&. n tim ce-i nm(na a%ar*&# Doar n-o s +acem nimic din ce n-ai mai +c*t mai nainte# - N* m-am g(ndit n +e&*& sta# - 0sta-i rima ta re&aie= r(n1i e&# E-n reg*&. n*-i aa! - Sig*r c da# Se simea *in enervat c e& res* *sese c n* ar +i +ost aa# i-am s *s doar mai de m*&t c n* am e a&tcineva# - ,ti*. dar credeam c vrei s 'ici c n* aveai ac*m 2 e a&tcineva# Ei. asta-i c* adevrat deose"it= R(n1et*& &*i in+ect o tr*nse c* tot vin*& "*t# ,i tot*i 8aren se re&a/a# - $red c s*nt ne"*n c am venit aici# 9rea* s s *n c n* am disc*tat niciodat des re asta. dar e* s*nt mai "tr(n dec(t tine - i mritat# N-a avea dre t*& s +i* aici# - ,ti* c eti mai "tr(n. dar n*-mi as# ,i ai dre t*& s +ii ori*nde ai c%e+ s +ii# - $*m oi s +ii at(t de er+ect! ntre" ea n tim ce vin*& o nc&'ise toat# $*m oate s n*-i ese c s*nt mai "tr(n i gras i mritat c* *n a&t*&! - E sim &*# N* am av*t m*&te com"inaii# J(m"et*& &*i era de'armant# $*m i se are vin*&! - )ai "*n dec(t m ate tam. i rs *nse ea c* *n '(m"et#

- 4ai s-i art dormitor*&# Dac vrei oi s i &eci# 9rea* s-i +ie c&ar# Poi &eca oric(nd sa* s s *i n*# E& o ms*r c* rivirea ca i c*m ar +i vr*t s se asig*re c & ne&esese# X 8aren se ntre" dac ceva din trec*t*& &*i & +cea s +ie at(t de revenitor n rivina asta# - ne&eg# Dormitor*& &*i era c%iar i mai mic dec(t &iving*&# Pat*& de dimensi*ni mai mari ca de o"icei trona a roa e dintr-*n erete n ce&&a&t# - $*m ai re*it s-& "agi aici! ntre" ea# - N-a +ost rea gre*# E& a s e sa&tea. se st(rnir va&*ri e s* ra+aa ei# Este *n at c* a # D* ce & ae'i. & *m &i c* a # - 7n at c* a ! a s i ea e sa&tea ca s ncerce# N-am mai stat niciodat-n viaa mea ntr-*n at c* a = 4anA r(n1i# - Pi. o s-& ncerci imediat# i &* a%ar*& c* vin din m(n i nce * s o sr*te e g(t# 8aren *itase s mai roteste'e# >*'e&e &*i era* at(t de +ier"ini i rs (ndir o asemenea +&acr rin ea c*m nici n*-i nc%i *ise c ar *tea e/ista# Srise masa de r(n'. i vin*& i se s*ise &a ca # $*m camera se nv(rtea *or n 1*r*& ei. se aga de 4anA ca s se ro teasc# S*" degete&e ei. m*c%ii &*i *ternici era* +ier"ini i +ermi# 8aren *it imediat c n*-i &cea s +ac dragoste n tim *& 'i&ei# $a ito&*& do*'eci i doi 7rmtoare&e do* s tm(ni. 8aren rea c &*tete e "*&e de s *n# De c(te ori s*na te&e+on*&. srea i se gr"ea s rs *nd# i s *sese &*i 4anA s n* o s*ne acas. dar e& o +cea din c(nd n c(nd# E&ement*& s* &imentar de avent*r era ca *n a+ rodisiac entr* ea# D* a roa e cincis re'ece ani de csnicie. desco erise c amor*& *tea +i *n &*cr* &c*t# 4anA n* era *n amant mai "*n dec(t Ryan - era mai egoist i mai *in atent ca s-o satis+ac - dar. n mod ervers. 8aren gsea c era e/citant# Era n a+ara vieii ei norma&e. com"inaia se *tea termina n orice c&i . *tea* +i desco erii# 6ior*& entr* ea n* consta n ra ort*& ro ri*-'is - ci n +a t*& c era tin*it# La nce *t. 4anA re re'enta tot ce-i dorea# 5 s*na 'i&nic i se nt(&nea* de c(teva ori e s tm(n# 8aren retindea c se d*ce d* &a te sa* d* (ine i n &oc de asta se d*cea &a 4anA ca s etreac aco&o c(teva c&i e de %(r1onea& n at*& &*i# D* c(teva s tm(ni ea o"serv. tot*i. o rcea& n n+&crarea &*i# 4anA i s *se c n* mai avea tim entr* a&te &*cr*ri care-i &cea*# 8aren nce *se c%iar s se strecoare &a e& i este noa te. ne&s(nd*-& s se odi%neasc s*+icient# 8aren n* ne&egea atit*dinea &*i# Ea era de rere c "r"aii voia* s +ac dragoste de diminea (n seara n +iecare 'i. i n* vedea entr* ce 4anA n* se ncadra n acest gen# - N* te ot vedea ast-sear. s *se e&# 0m de +c*t *ne&e comisioane# - Dac a avea o c%eie de &a a artament*& t*. a *tea s te ate t (n te-ai ntoarce. o tise 8aren &a te&e+on# Ea tia c Ryan i 0s&ey se *ita* &a T9 n camera a&t*rat# Inima i "tea c* *tere din ca*'a ndr'ne&ii# - N* da* nimn*i c%eia de &a a artament*& me*# - E cineva aco&o &(ng tine! ntre" ea# Parc am a*'it e cineva vor"ind# - ) *it &a T9# 8aren ncr*nt din s r(ncene# N*-I credea# - De ce n*-i am(ni comisioane&e e mai t(r'i*! N-a sta dec(t vreo c(teva min*te# - 7ite ce. am i e* viaa mea ersona&. ne&egi. o a ostro+ 4anA argos. +c(nd-o s doreasc s-& m"rie'e# 8aren se *it &a ceas# - 0 +i aco&o n 'ece min*te i a &eca ntr-o 1*mtate de or# - Tre"*ie s &ec# - >ine# Darmi-edordetine# 0*'i ai a ro iind*-se de * i nc%ise# nc vreo c(teva vor"e i &-ar +i convins# Se *it este *mr &a Ryan# - Eti &a te&e+on! )i s-a r*t c a*d e cineva vor"ind aco&o# - 0t*nci am vor"it e*# N-am nce *t s vor"esc sing*r. s *se ea morocnoas# N* *tea s s*+ere c(nd i *nea ntre"ri dintr-astea# Era ca i c*m ar +i contro&at-o# L*i 8aren a roa e c-i veni s r(d

g(ndind*-se ce-ar +i 'is Ryan dac ar +i a+&at c avea o com"inaie# - N* vrei nite +&orice&e! 0s%&ey i c* mine am +c*t c(teva# - N*. m*&*mesc# Se *it g(nditoare ctre te&e+on# De +a t. am vor"it c* $%e&sea# 5 s +*g *n min*t (n &a ea# N* &i sesc m*&t# - S cond*ci c* gri1# E& trec* n "*ctrie i o &s sing*r# 8aren i &* ortmone*& i cond*se maina ctre a artament*& &*i 4anA# Dar n &oc s se d*c &a *. arc e s ai*& de *nde se vedea "ine *a i ate t# D* c(teva min*te. *a &*i se desc%ise i o +at c* r*& negr* i a+ar# 8aren o rec*nosc* imediat e Naomi. i +* c* rins de ge&o'ie# 4anA sttea n erva'*& *ii i vor"ea# Perec%ea r(dea i Naomi ntinse de c(teva ori m(na ca s-& ating e "ra sa* e ie t# E& se a &ec i o sr*t c* asi*ne c*m n* o sr*tase niciodat e 8arenD &esnind-o e +ese. nc%ise *a# 8aren se simi de rimat# Naomi +*sese aici c(nd te&e+onase ea# 5 criticaser! De asta or +i r(s oare! Porni motor*& i ntoarse. nainte de a *tea a1*nge Naomi n &oc*& de arcare# N*-i sa dac o vedea. dar n* voia s dea oc%ii c* Naomi n moment*& ace&a# N* garanta c n-ar +i t(rn*it-o de r e t(nra +emeie# N* se *tea ntoarce acas at(t de re ede. aa c se d*se &a $%e&sea# Rareori venea &a ea noa tea# Dei $%e&sea considera c era o 'on er+ect sig*r. 8aren ntotdea*na se g(ndea c cineva ar *tea (ndi din casa scri&or sa* de d* co&*& c&dirii# Din +ericire. $%e&sea era acas# - >*n# Pot s intr*! - Sig*r c da# $%e&sea i ar*nc o rivire# Eti sing*r! - 9rea* s sta* de vor" c* tine. s *se 8aren c*t(nd c* rivirea m re1*r# 0i +c*t o grmad de modi+icri# Era adevrat# $%e&sea *sese vase c* &ante rin co&*ri i o &ant mare ornamenta& o +o&osise entr* m rirea n do* ri a camerei# )o"i&a era c* g*st a&eas. i ntreg s ai*& era de o c*renie e/em &ar. c%iar i ce& re'ervat ict*rii# - Tre"*ie s-mi in mintea oc* at# -$e se mai a*de c* divor*&! $%e&sea dd* din ca # - 0m rima n+iare este do* s tm(ni# 9rei s mergi c* mine! S*nt cam ne&initit# 0vocat*& me* 'ice c ro"a"i& Lorne n* se va re'enta. dar s-ar *tea s greeasc# - 5 s merg# 8aren se g(ndi imediat dac asta n-o s-o m iedice s-& vad e 4anA n 'i*a aceea# S era s n* +ie aa# $%e&sea se ae' e *na din ce&e do* cana e&e i-i trase icioare&e s*" ea# - Ei. c*m mai merge! - N* rea "ine# 8aren se ae' e cea&a&t cana ea i *se icior este icior# - i mai &i sete tot at(t de m*&t >et%any! Poate c ar tre"*i s mai *rme'i *n tim *n tratament# $red c o s +aci asta# - N*-i vor"a de asta# >inene&es c-i mai simt &i sa# 0 +ost co i&*& me*# 5 s m g(ndesc &a ea n +iecare 'i a vieii me&e# Dar asta-i a&tceva# - 9rei nite ca+ea! 0ri ca i c*m ar +i ceva serios# - N*. n-a mai *tea dormi dac a "ea ca+ea at(t de t(r'i*# ,tii. e ci*dat. noi ne s *nem*na a&teia a roa e tot des re viaa noastr. dar des re asta n* i-am s *s# - 4ai. c m s erii# $red c n* s-a nt(m &at nimic c* Ryan sa* c* 0s%&ey. n*-i aa! - N*. n*# N*-i ca'*& s-ncerci s g%iceti. c n-o s re*eti# Ea res ir ad(nc# ) nt(&nesc c* *n a&t "r"at# ,tii. i-am s *s e*= $%e&sea o rivi nde&*ng# - N* vor"eti serios# 8aren se tre'i '(m"ind# - >a da. vor"esc serios# E "r"at*& des re care i-am vor"it mai dem*&t# - $redeam c te %otr(sei s n* contin*i re&aia= - Da. aa a +ost# Dar c(nd a m*rit >e%any mi-am dat seama c(t de re ede se sc*rge viaa# N-a vrea s +i* "tr(n i s-mi da* seama c n-am trit niciodat ro ri*-'is# $* ce s-mi *m &* tim *&! $* gos odria i c* viaa socia&! Triesc ntr-*n vac**m= - 0i o csnicie +ericit= 8aren. c*m oi s-i riti csnicia entr* nt(ng*& sta! - 4anA n*-i *n nt(ng# E& e instr*ctor de gimnastic &a c&*"*& entr* meninerea sntii# - 5ric*m= - Dac o s-& c*noti vreodat. ai s ne&egi# 8aren c*&ese o ern din ce&e m rtiate i i-o *se-n oa&# N-ai o"servat c(t am s&"it! E entr* c am o reoc* are ac*m#

- )ai s*nt i a&te mod*ri de a avea o reoc* are= - Ne vedem a roa e n +iecare 'i. i ntr*n +e& n care n* *tem +i m re*n. vor"im &a te&e+on# E at(t de e/citant# $%e&. m simt mai t(nr dec(t s*nt# - N*-mi mai da amn*nte# N* vrea* s ti* nimic# - 0c*m de &a e& vin# - N* m a*'i! Dac Ryan mar ntre"a vreodat des re asta. a vrea s-i ot s *ne c n* ti* nimic# Dac-mi de"ite'i tot ce-ai +c*t. n-a mai *tea# N* vrea* s-i ti* com &ice# - Dar am nevoie de s+at*& t*# $%e&sea dd* din m(ini c* a&me&e ntinse# - De c(nd s*nt e* e/ ert n com"inaii&e dintre amani! E* n-am av*t niciodat vre*n*&### - 0veai dest*i rieteni &a co&egi*# N* e m*&t rea deose"it# Pro"&ema mea este c "n*iesc c 4anA se mai nt(&nete c* cineva# - 8aren. g(ndete-te i t*= $e im ortan are dac s-ar nt(&ni! ,i t* trieti c* *n a&t "r"at# So*& t*= - 0sta-i c* tot*& a&tceva# $(nd i-am te&e+onat &*i 4anA. 'icea c este sing*r. dar mie mi s-a r*t c a*d e cineva &(ng e&# N*-mi +cea im resia c era T9-*&# 0a c i-am s *s &*i Ryan c vin aici. i m-am d*s &a e& i am ate tat a+ar# D* mai *in de cincis re'ece min*te a ieit o +at= $%e&sea se *ita &*ng &a ea# - Te-ai d*s &a e& acas i &-ai s ionat! N* +ceam aa ceva nici c(nd eram &a co&egi*= - $*m *team ti a&t+e& recis! 0a c ce s +ac! - Tre"*ie s-i s *i &*i 4anA &a c n-o s-& mai ve'i niciodat de ac*m nainte i d* aceea s devii t* nsi# 8aren ncr*nt din s r(ncene# - Eti *&tima ersoan &a care m-a +i ate tat s +ie at(t de ca&c*&at# - 0dic ce vrei s s *i c* asta! - 0sta s*nt e*. $%e&# 7ii c e* i ti* toate secrete&e# N-ai trit ntro mnstire# )ai a&es n *&tim*& an de co&egi*# $%e&sea se ntoarse# - 7neori simt an*& sta ca o r*ine# E gre* de cre'*t c am +ost at(t de t(nr i de naiv# - Toi am +ost# 0a am +ost cresc*te s +im# Dar c%iar dac ai +ost naiv. inocent n-ai +ost# $%e&sea se ncr*nt# - N-am cre'*t niciodat c-mi vei s *ne asta# - N*-i ceva e care a *tea s-& *it vreodat# 8aren simi c*m o trece *n +ior rece# 7neori n*-i mai &cea de $%e&sea rea m*&t. i asta se-nt(m &a mai a&es c(nd i amintea c aceasta +*sese odat nsrcinat c* co i&*& &*i Ryan# Ea dd* din ca # N* c vrea* s-i amintesc asta. am vr*t doar s s*"&inie' +a t*& c t* tii mai m*&te des re ce nseamn s ai o com"inaie dec(t mine# ,tii c e* rareori m nt(&neam c* a&tcineva n a+ar de Ryan# - mi are r* c tre"*ie s te de'amgesc. dar n* te-a a1*ta n rivina asta nici dac a +i av*t com"inaii c* nen*mrai "r"ai# T* ai *n "r"at "*n care n* "ea i n* te "ate i n* a&earg d* a&te +emei# 0i o +at care are nevoie de tine ac*m mai m*&t ca oric(nd# n condiii&e astea ar +i gre* entr* mine s-i art o sim atie mai mare# - E *or entr* tine s s *i aa# T* n* te-ai &ictisit niciodat(-n viaa ta# - >a m-am &ictisit. c*m s n*# - N-ai +ost niciodat tentat s ai vreo com"inaie. oric*m# Dac ai +i +ost. ai +i mai ne&egtoare# $%e&sea se *it ntr-o arte# - Pentr* ce incrimine'i com ortarea asta! T* n-ai +ost niciodat tentat de *n "r"at ns*rat! $%e&sea se ridic i se ndre t ctre co+1*& e care-& +o&osea dre t "*ctrie# - i-am s *s c n* am av*t com"inaii# Eti sig*r c n* vrei o ca+ea! - N* mai ot s sta*# Ryan i nc%i *ie c am stat aici tot tim *&# Tre"*ie s m d*c acas# 5 s +aci mcar asta entr* mine! Dac s*n c*mva. ca s m ca*te. s-i s *i c a"ia am &ecat i c mai aveam de +c*t *n comision nainte de a m d*ce acas! N-o s sta* m*&t &a 4anA# 0sta ar +i o "*n aco erire entr* mine# - N* m-ai a*'it ce i-am s *s# $%e&sea se ntoarse ctre 8aren din co&*& mansardei n care se a+&a# N* vrea* s te a1*t c* nimic n aceast rivin# 0"so&*t c* nimic#

- >ine# 8aren str(nse din "*'e# Tot ce ot s s *n este c e* n* am av*t aceast atit*dine. at*nci &a co&egi*. c(nd ai av*t t* nevoie de mine# $e-ar +i +ost dac te-a +i re+*'at s te d*c &a c&inic# $red c ar tre"*i s-i aminteti asta ori de c(te ori te ori n mod egoist# - )ai "ine ai &eca# ) tem c ne vom ar*nca vor"e e care d* aceea &e vom regreta# 8aren o rivi c%ior(# - E* n-am s *s niciodat c*vinte e care s &e +i regretat d* aceea# 9oiam doar s-i amintesc +a t*& c mi eti datoare# - Prietenii n*-i in socotea&a &a r"o1# - 6oarte inte&igent# 0r *tea servi dre t moto. i a'v(r&i 8aren# Dar n* e adevrat# Toat &*mea ine socotea&a i rietenii. mai a&es# - $e vor"eti! Dac n* te a1*t s-& ne&i e Ryan. n* m mai consideri dre t rietena ta! N* se oate# - Pentr*.ee n* se oate! - Pentr* c e o ne"*nie= E* te s+t*iesc de "ine# Dac ai sta s te g(ndeti *in. i-ai da seama de asta# - N* aveai o"icei*& s m ddceti# ntotdea*na 'iceai c +iecare c* stea*a &*i i c +iecare-i +ace dr*m*& s* ro ri* n via# - N* mai s*ntem n a te'eci= ,i &*mea s-a sc%im"at# - ,i e* m-am sc%im"at# )-am &ictisit s +i* gos odin# 9rea* ceva a& itant n viaa mea# T* eti e ca&e s divore'i i te oi nt(&ni c* cine-i &ace# Pentr* ce e* s sta* acas i s te &as n*mai e tine s te destte'i! - Pentr* c t* eti cstorit iar e* n* s*nt= T* n* oi s-i dai nt(&nire. dar e* ot= 0sta n*-nseamn nimic entr* tine! - >ine# N-are nici *n sens entr* mine# E* ncerc doar s-i ad*c aminte c data trec*t t* ai +ost cea care m-ai r*gat s-i +ac *n servici*# - 8aren= - La revedere. $%e&sea# 5 s m d*c acas &a +ami&ia mea er+ect ca s m &ictisesc er+ect toat seara de er+ecta mea via# 8aren iei tr(ntind *a-n *rma ei# $ond*c(nd maina ctre cas. se g(ndea c rietenia ei c* $%e&sea n* mai era c*m +*sese nainte# - ) "*c*r c te-ai *t*t nt(&ni c* mine &a r(n'. s *se Ryan c(nd se nde rt c%e&ner*& de masa &or# 0veam nevoie s vor"esc c* cineva des re 8aren. i t* o c*noti mai "ine ca oricine# $%e&sea i ar*nc o rivire ngro'it# N* c ar +i vr*t s-o aco ere e 8aren. dar voia s-& cr*e e Ryan# - $e-i c* 8aren! - S*nt ngri1orat din ca*'a ei# Sit*aia asta a nce *t c%iar nainte de a o ierde e >et%any# E& +c* o a*' ca i c*m vor"e&e & d*rea* nc rea tare# Se oart a&t+e&= - $*m adic a&t+e&! - $a i c*m ar +i mere* reoc* at de ceva. indi+erent ce +ace# ,i a s&"it# - 8aren a in*t a roa e toat viaa regim# - Da. dar ac*m are e+ect# P*n ari* c-a ierd*t vreo o t dac n* 'ece Ai&ograme. de &a nmorm(ntare ncoace# - 0m o"servat# 0rat "ine# Ryan c&tin din ca c* ner"dare# - N* m interesea' c a s&"it sa* n*. at(ta tim c(t este sntoas# Dar ceea ce m +rm(nt este entr* ce! - Poate din ca*'a amrci*nii# - Da. dar ve'i t*. rs *ns*& &*i 8aren &a ne+ericire a +ost ntotdea*na s se-n+*nde-n "*ctrie i n* s o evite# N* ti* c*m s s *n. arc ar avea o tain &a care se g(ndete mere*# 0re asta vre*n sens! 0vea +oarte m*&t sens d* disc*ia e care o av*sese $%e&sea c* rietena ei# - nc%i *iri= Poate c ar +i "ine s &ecai ntr-o vacan toi trei# S *itai o vreme de tot# $am ntr-o s tm(n se termin coa&a# ie i &ace &a >&*e Ridge# 0i *tea rinde *&time&e 'i&e c* rododendronii n +&oare# - 8aren s *ne c e a&ergic &a tot ce-i aco&o# - ,i-ar *tea &*a nite medicamente m otriva a&ergiei. ncerc $%e&sea s-i st (neasc enervarea din g&as# Se &ictisise v'(nd*-i e toi nv(rtind*-se n 1*r*& &*i 8aren#

,i Ryan rea s se +i &ictisit de asta# - Ea 'ice c medicamente&e entr* a&ergie o +ac s doarm# $rede c vacana idea& ar+i &a >a%amas sa* *n a&t &oc &in de t*riti# $%e&sea se a"in* s dea g&as ce&or ce credea ea des re asta# Ryan '(m"i# - Parc te a*d 'ic(nd? csnicia res* *ne s &ase +iecare de &a e& - de am"e&e ri# N*-i aa! - $%e&sea dd* din ca . mai m*&t n si&# - N* ti* entr* ce am &sat &*cr*ri&e s evo&*e'e aa# N* mi-a* &c*t niciodat disc*ii&e# La nce *t a +ost *or s cede' e* entr* c eram roas t cstorii i ea era at(t de drg&a i rea at(t de nea1*torat# 0m vr*t s ai" tot ce-i dorea# - ,ti*# ,i e* simeam ace&ai &*cr* +a de ea# $%e&sea '(m"i &a amintirea aceasta# Nici n* ot s-i s *n de c(te ori am n+r*ntat e c(te cineva care o s eria sa* o intimida# - $eea ce n* ne&eg e*. contin* Ryan. este c ea-i tot at(t de de&icat ca *n ta*r +*rios# Dei are de&icat i ca&m. dar dac i *ne ceva n ca . aa tre"*ie s se +ac. n-are im ortan ce 'ice sa* simte a&tcineva# N*-i *or s trieti c* o asemenea ersoan# $%e&sea i ar*nc o rivire n tim ce &e ad*sese c%e&ner*& m(ncarea# $(nd acesta se nde rt i s *se? - ,ti*. dar din an*mite motive noi am(ndoi am %otr(t s &e acce tm# Nici*n*& dintre noi n-o vom rsi niciodat# n tim ce-i tia +ri t*ra. Ryan c'* e g(nd*ri# - $e mai e c* 0s%&ey! H E& c&tin din ca # - 0vem ro"&eme c* ea# S*nt sig*r c e din ca*'a ierderii &*i >et%any. dar +ace tot ce-i st n *tin s intre-n nc*rct*ri# S tm(na trec*t mi-a te&e+onat de &a coa&. &a servici*. c 0s%&ey are *n n*mr neo"in*it de a"sene# - 0 +ost "o&nav! - Nici mcar o 'i# E* &e-am s *s c n-a &i sit mai m*&t de c(teva 'i&e tot an*&. dar secretariat*& avea *n morman de motivri. ce&e mai m*&te dintre e&e c* semnt*ra mea# - N* ne&eg# - 0s%&ey a c%i*&it de &a coa& i mi-a +a&si+icat semnt*ra# - ,i de ce e a ta! De ce n* e a &*i 8aren! - Imi nc%i *i c asta se datorete +a t*&*i c n an*mite m re1*rri 8aren mai trimite c(te *n "i&et &a coa&. i ar +i +ost mai *or entr* secretariat s veri+ice semnt*ra# 0m trec*t e aco&o ca s veri+ic semnt*ri&e s vd dac seamn c* a mea# De &a secretariat mi-a* s *s c m vor s*na dac mai a are vre*na. dar coa&a se va termina c*r(nd# - 0i toat vara &a dis o'iie s-o &ai s-i revin din sit*aia n care este. indi+erent des re ce este vor"a# .K E* am *s-o e seama morii &*i >et%any. dar ma1oritatea motivri&or data* dinainte de &*na martie# E dre t. a"sene&e a* cresc*t de at*nci# $%e&sea era ngri1orat# Ea o"servase &a 0s%&ey *n mod eva'iv de a rs *nde# - Dac vrei. o s vor"esc e* c* ea# - )*&*mesc# i-a rm(ne rec*nosctor# N* ti* c(t e+ect va avea# 0 devenit at(t de tc*t +a de mine i de 8aren# E ca i c*m ar contesta tot*&# E& '(m"i vag# ,i nici mcar n* e ado&escent. ce& *in (n d* cinci i*&ie# - 0m s *s ntotdea*na c e recoce. '(m"i $%e&sea# Pro"a"i& c e doar o eta e care o arc*rge# ,in a+ar deasta. >et%any era at(t de "*n. v nvase c* nrav# $red c orice co i& se revo&t &a *n moment dat n via# 0&t+e& n-ar rsi casa rinteasc# - Poate# Dar e gre* s ado i o atit*dine +i&o'o+ic at*nci c(nd tre"*ie s-i +aci +a# Poate c dac s1 8aren n-ar mai +i c* ca *& n nori. s-ar *tea desc*rca# In a+ar de asta. ea n* &*crea'# 0r *tea s o s* raveg%e'e e 0s%&ey mai "ine ca mine# - E oc* at# ) ndoiesc c st acas mai m*&t ca tine# 0genda ei este ncrcat ca memoria *n*i com *ter - s*nt notri n toate co&ioare&e# - ,ti*. s *se Ryan d(nd de o arte m(ncarea# $*m am a1*ns e* aici. $%e&sea! $(nd s-a nt(m &at! N* mi-am dorit niciodat o +ami&ie n care +iecare s-i triasc viaa &*i i *n co i& care s-& +ac e 3ames Dean s ar o *mi& co ie a &*i# E ca i c*m m-a rostogo&i de e *n m*nte n virt*tea ineriei# mi +ace im resia c n* e/ist nimic care s *n ca t acestei sit*aii= $%e&sea *se 1os +*rc*&ia#

- Trecei c* toii rintr-*n moment de&icat# Pierderea *n*i co i& n* e ceva care s oat +i *itat n do* &*ni# Tre"*ie s mai treac *n tim # - Poate c n* e &egat de >et%any. dei s-ar *tea s ai dre tate# N* ti*# - Te-ai g(ndit &a osi"i&itatea de a avea *n si%iatr* &a care s mearg toat +ami&ia! - >inene&es c da# Dar 8aren 'ice c-i rea oc* at i 0s%&ey 'ice c-i mere* e +*g. 'ice c n* merge. nici n* vrea s vor"easc sa* s asc*&te# - 0t*nci mai "ine &as-o "a&t# Dar ce-ar +i dac te-ai d*ce t* &a *n si%iatr*! - $red c mi-a *tea &*a o or# )ai r* ca ac*m n* m ot simi# 5rice sc%im"are ar re re'enta o m"*ntire# - $red c ar tre"*i s te d*ci &a e& imediat ce te-ntorci &a &*cr*# nainte de a *ita sa* a gsi *n motiv s ren*ni# Ryan nc*viin din ca # - 0a o s +ac# Dar t*! ,ti* c(t ineai &a >et%any# i mai simi &i sa! 0r +i "ine s de eti starea asta# - ) st (nesc dest*& de "ine# )-am g(ndit ntotdea*na &a >et%any i &a 0s%&ey ca &a ro rii mei co ii# N* a +ost *or# - N*# Pentr* nici *n*& dintre noi n-a +ost *or# $%e&sea & &s e c%e&ner s-i ia +ar+*ria# - 9rei s vor"esc e* c* 8aren! D* ce se g(ndi o c&i . o ntre"? - 0i av*t vreo disc*ie am(ndo*= Seri&e trec*te i-am s *s s te invite &a cin. i mi-a dat de ne&es c n-are c%e+ s gteasc entr* m*sa+iri# n cei cincis re'ece ani de c(nd s*ntem m re*n. t* n-ai +ost considerat niciodat m*sa+ir# - 0m av*t o nene&egere# N-a +ost nimic serios# Pro"a"i& c mai e nc +*rioas e mine.#dar n* va d*ra# $%e&sea se ntre"a n sinea ei dac era c%iar aa# Se mai certase c* 8aren i mai nainte dar se m ca* a do*a 'i sa* c*r(nd d* aceea# De data asta. c(nd s*nase. 8aren +*sese a roa e "r*ta& de rece# - Poi s-mi s *i i mie de ce v-ai certat! $%e&sea c&tin din ca # - N*. n* ot# ,i n-a vrea s-o ntre"i e 8aren des re asta# E ceva care ne rivete n*mai e noi do*# - >ine# Dac aa 'ici t*# Dar era evident intrigat# - 5 s ncerc s vor"esc c* 0s%&ey# - Pro"a"i& c n-ai s-o mai rec*noti# 0sta-i cea&a&t +a a revo&tei ei# S-a t*ns c*m n* se oate mai *r(t# 0 venit t*ns aa seara trec*t# S-a ras e o arte a ca *&*i i n rest i-a &sat r*& &*ng# $(nd i &eag ce-a mai rmas ntr-o coad de ca&. e de nedescris# $%e&sea '(m"i# - 0sta-i +orma act*a& de revo&t# Ryan ncerc s '(m"easc i e&# - ntotdea*na m simt mai "ine d* ce sta* de vor" c* tine# )ai "ine. dec(t s m rograme' &a *n si%iatr*. a veni s sta* de vor" c* tine# - N* i-ai *tea ermite s m &teti e mine. s *se ea r('(nd# Tocmai am v(nd*t *n ta"&o* i-mi c*noti sit*aia +inanciar# - $%iar ai v(nd*t! Pe care dintre e&e! - R(*& tim *&*i# 7n*& din ce&e care tre"*ia s +ie e/ *se &a 6ranA&in >*i&ding# - 9e'i! i-am s *s e* c n-ai s +ii inter'is venic# - Semn(nd (n'e&e c* n*me&e me* de cstorie n* mai &e'a e nimeni# Poate c or +i *itat minci*ni&e e care &e de"itase 3ason des re mine. dar n* am nici o ans. i s *se ea a &ec(nd*-se ctre e&# 0m trimis c(teva= E& r(se# - 0rta entr* sa&varea artei! mi ad*c aminte c(nd s *neai c n*-i as dac te c*m r cineva. at(ta vreme c(t oi crea# - Eram t(nr i nc &a coa&# 0c*m tre"*ie s-mi onore' note&e de &at i s-mi +ac o carier# - S-a +i/at roces*&! -Ea c&tin din ca # - )i se are ci*dat c(nd m g(ndesc c m voi n*mi n c*r(nd iar $%e&sea $avin# Parc n-ar +i rea&# - 9rei s merg c* tine! )i-a +ace tim dac ai avea nevoie de mine# Ea c&tin din ca #

- Jice i 8aren c o s mearg. dar ac*m e at(t de s* rat. m tem c n* oate +i vor"a de aa ceva# N*. o s m d*c sing*r. m*&*mesc oric*m# i nc%i *i ce eveniment de 'i&e mari ar +i entr* Lorne dac ai merge t* c* mine! Te-ar *tea im &ica# - N*-mi as# - Dar &*i 8aren i-ar sa. tot*i# ,i n a+ar de asta. vrea* s +i* sing*r# Este im ortant entr* mine acest &*cr*# - >ine# Dac-i sc%im"i rerea. s*n-m# Ea dd* din ca # - Eti *n rieten "*n. Ryan# N* ti* ce ma +i +c*t +r tine i +r 8aren rin c(te am trec*t# E& 1i rs *nse c* *n '(m"et# - ntotdea*na am +ost nedes rii# $ei Trei )*c%etari (n &a ca t# $%e&sea se g(ndi &a *&tima disc*ie e care o av*sese c* 8aren i ncerc s dea rs *ns*&*i ei o not o timist# - S er# $a ito&*& do*'eci i trei Din i*nie. 8aren ti* c 4anA o vedea n mod reg*&at e Naomi# De mai m*&te ori o v'*se din arAing e t(nr c*m ieea din cas de &a e&# 8aren era tot ge&oas. i aceast com etiie era m*&t rea +&agrant ca s n-o "age-n seam# ,i mai r*. o +cea s se simt rsit i s-i simt v(rsta# 0a c nainte de a a *ca 4anA s-i s *n c tot*& s-a terminat. r* se ea &egt*ra c* e& i ren*n &a ca&itatea de mem"r* a& c&*"*&*i de meninerea sntii# Era mai s&a" dec(t +*sese vreodat# n tim *& co&egi*&*i i tia c rinii ei se dec&araser n ce&e din *rm de acord c* +e&*& n care arta# Ryan era tot re'ervat. dar ei n*-i sa ce 'icea e&# E& era re'ervat i-n ceea ce rivete %aine&e c* c(teva n*mere mai mari e care &e *rta ea# )ai m*&t ca niciodat. 8aren i rivea "r"at*& ca e *n r* necesar# E& &tea +act*ri&e. rareori avea retenii se/*a&e de &a ea i era i*"it de 0s%&ey# 6iecare dintre ei i avea &oc*& &*i n gos odrie. e& e a& &*i. ea e a& ei# 0 do*a 'i d* ce r* sese c* 4anA. 8aren era a"t*t# Ryan i $%e&sea a* o"servat i s-a* artat ngri1orai. dar 8aren n* a av*t ncredere n nici *n*& dintre ei# De c(nd $%e&sea re+*'ase s o a1*te n re&aia ei. 8aren se rcise +a de ea# Din cate. 8aren se ntoarse &a vec%ea ei metod de a com"ate de resi*nea i &ictisea&aD nce * s mn(nce mai m*&t# Pentr* a-i menine +orma. nce * s ca*te s& n&oc*iasc e 4anA# n&oc*itor*& & gsi &a o etrecere e care o dd*ser rinii ei# nt(&nirea av*sese &oc c* oca'ia aniversrii cstoriei *n*i rieten i artener de a+aceri a& tat&*i ei# 0s%&ey re+*'ase. n *&tim*& moment. s se d*c. i 8aren se enervase c tre"*ia s-o &ase acas# - $(nd eram e* co i& n-am re+*'at niciodat s m d*c &a o etrecere &a care m d*cea mama mea. i'"*cni c(nd Ryan i desc%ise *a de &a main n +aa casei rini&or ei# - T* i 0s%&ey n* rea v asemnai. s *se e&# S eram s vin. dar nici*n*& dintre noi n-ar +i vr*t s a ar aici. aa c*m era m"rcat# - Se m"rac de arc s-ar d*ce &a o nt(&nire c* ngerii Iad*&*i# 8aren mt*r c* rivirea strada nainte de a da co&*&# N* &eac de acas. n*-i aa! )ai are vreo nt(&nire! - $%iar dac ar avea n* ar rec*noate# Jicea c o s stea acas s se *ite &a T9# - De ce s n-o cred! E o adevrat de'amgire +etia asta# 8aren se g(ndi &a >et%any. care se m"rca aa c*m tre"*ia i care +*sese ntotdea*na at(t de de&icat i de drg*# N* *tea s ne&eag c*m de o ierd*ser e >et%any# Pe dat se simi vinovat# - Trece doar rintr-o eta # 5 s-o treac i e asta# 01*nseser i desc%iser *a din +a# 7n m*rm*r &initit a1*nse (n &a ei# $(teva ersoane. e&egant m"rcate. se agita* rin &iving*& rini&or ei# )ai m*&i dintre ei ntoarser ca *& c(nd intrar 8aren i Ryan. '(m"ind*-&e at*nci c(nd i rec*nosc*r. nainte'e a-i contin*a conversaia# Era gen*& de etreceri care-i &cea* &*i 8aren# $(nd $eci&ia i nt(m in &a *. 8aren '(m"i vinovat# - mi are r* c am nt(r'iat. mam. dar am av*t nite ro"&eme c* 0s%&ey c%iar c(nd eram gata s &ecm# - Ea n-a venit c* voi! - P&ani+icase a&tceva mai nainte# 8aren tia c mama ei n-ar +i ne&es niciodat c 0s%&ey re+era s se *ite &a te&evi'or dec(t s vin &a etrecerea ei# Nici 8aren# n* o *tea ne&ege# - E dest*& &*me#

- 0mestecat. s *se mama ei# S*nt i Dreyerii e aici. e &a ian# 0 venit i +i*& &or c* ei# i aminteti de )arA. n*-i aa! - )arA. n* cred# - >a sig*r c-#& c*noti# D*-te s vor"eti c* ei# $* *n '(m"et rece ctre Ryan. $eci&ia se ierd* n m*&ime# 8aren i +c* &oc rin camer# Ea i rec*nosc* imediat e Dreyeri# i c*nosc*se n mod nt(m &tor c* I anide'i&e-n*rm# 7nt(nrcare rea de vreo do*'eci i cinci de ani sttea n icioare &(ng ei# 0semnarea c* domn*& Dreyer era dest*& de mare ca s-i dovedeasc +a t*& c era +i*& &*i# 8aren ntinse m(na# - Domn*& Dreyer. doamna Dreyer. mi are "ine s v revd# 6e&icitri c* oca'ia aniversrii# - )*&*mesc. 8aren# $red c-i aminteti de )arA! 8aren rivi m re1*r i desco eri c Ryan n* o *rmase# - )arA# Da. desig*r. mini ea mieros# De m*&t tim # - Da.aa e# - So*& t* este c* tine! o ntre" doamna Dreyer# - Se are c&-am ierd*t rin m*&ime# E e-aici e *ndeva# Ea ridic din *mr ca s indice c n* rea-i acord atenie &*i Ryan# Pro"a"i& c st de vor" c* Todd i c* 3oyce# - Ne-a r*t at(t de r* c(nd am a+&at de ierderea +iicei voastre. s *se doamna Dreyer c* g&as nd*rerat# 0t(t de t(nr= - Da. m*&*mesc# 0a era# )arA se *ita tot tim *& +i/ &a ea# - E i soia mea aici. s *se e&# )i-ar &cea s-o c*noti# - )i-ar +ace &cere# Nimic n* era mai de arte de adevr# 8aren & gsea interesant e )arA. i n* inea nea rat s-i c*noasc soia# - D*-te i gsete-o. s *se doamna Dreyer# Pro"a"i& c s-a ierd*t n m*&ime i a intrat iar n anic# Ea r(se arc a n* da credi"i&itate ace&ei anici# )arA o &* e 8aren de "ra i o cond*se rin m*&imea de &(ng rinii &*i# $(nd era* dest*& de de arte de acetia. e& s *se? - Ne-am mai nt(&nit! Sincer s mrt*risesc e* n*-mi amintesc# 8aren r(se# - Nici e*# Dar cred c rinii notri se c*nosc at(t de "ine nc(t i nc%i *ie c noi doi ne c*noatem rin osmo'# E& o cond*se &a "o&*& c* *nci# - Dac te-a +i c*nosc*t mi-a +i amintit# N* eti gen*& e care &-a +i *t*t *ita# - $e. )arA. +&irte'i c* mine! i ar*nc ea o rivire ie'i i-i '(m"i. c* soia n aceeai camer! - ,i t* +&irte'i c* so*& t* e aici e *ndeva= 8aren r(se discret# E& tia c*m s 1oace 1oc*& sta# - Loc*ieti n Da&&as! - 0c*m da# $om ania din 4o*ston &a care &*cram e* s-a des+iinat e neate tate# ,i m-am g(ndit c n-ar +i r* s vin aici s mai +ac i e* o a*'# 0m trec*t rin rea m*&te +*rt*ni i m ot odi%ni o vreme# - mi &ace 4o*ston*&# P&a1a este at(t de a roa e# - Pro"a"i& c o vreme m voi m ri ntre ce&e do* &oc*ri# Soia mea. ca i +ami&ia ei. &oc*iesc nc aco&o# - $e ro+esie ai! - S*nt e/ ert conta"i&# S er s m-m ac "ine c* Data-$om # - $* com ania tatei! ,ti* c a* conta"i&i aco&o# N* rea ti* mare &*cr* des re +irm# )arA '(m"i rs (ndind m*&t +armec# - Poate-mi *i o vor" "*n# - $red c a *tea. & asig*r 8aren gr"it# Era ceva mai n v(rst dec(t 4anA i m*&t mai ra+inat# )arA avea acces n &*mea ei i n* avea nimic de-a +ace #c* &*mea inter&o n care se-nv(rtea instr*ctor*&# - 0m s-i rm(n venic rec*nosctor# 5c%ii &*i c r*i-nc%is romitea* mai m*&t dec(t rec*notin# - Serios! 9ocea ei era sed*ctoare i &in de c&d*r# $(t de rec*nosctor! - S*+icient c(t s-i cer s-mi ari ora*&# - ie i soiei ta&e! - N*. r&*mai mie#

8aren '(m"i# N* se simea at(t de &in de via din rima 'i c* 4anA# - 5 s vd ce ot +ace# - )arA. te-am c*tat este tot. se a*'i o voce din s ate&e &*i 8aren# ntorc(nd*-se. v'* o +emeie mic* *it(nd*-se nenorocit &a )arA# Pr*& ei nt*necat i dre t era tiat sc*rt c*m & a* c*rierii. tota& &i sit de e&egan. i roc%ia. dei era sc*m . era &eam t# N* era de&oc n e&ement*& ei# )arA '(m"i +orat# - Soia mea. Po&&y# Po&&y. d(nsa e 8aren >aAer# - 8aren )organ. & corect ea# >aAer e n*me&e me* de +at# - Deci. rinii d*mita&e s*nt cei care da* etrecerea! ntre" Po&&y# Este +oarte drg*# - )*&*mesc# 8aren i ar*nc o rivire &*i )arA# )i-a r*t "ine s v c*nosc# 0m s vor"esc c* tati= E3 '(m"i i-i ar*nc o rivire romitoare# - mi are. c* adevrat. "ine# Ea i +c* &oc rin m*&ime ca s a1*ng &(ng tat& ei. care era anga1at ntr-o disc*ie c* a&i "r"ai# $(nd 8aren a1*nse a&t*ri de e&. acesta-i '(m"i# - 0"ia ate tam s venii i t* c* Ryan# Este c* tine. n*-i aa! - E e aici e *ndeva# Pot s-i vor"esc o c&i ! 6*&ton se sc*' +a de cei c* care se ntreinea# - $e este! - Tocmaie-am nt(&nit e +i*& &*i Dreyer# ,tiai c e-n c*tare de servici*! E e ca&e s se m*te din 4o*ston# - J*! N*. n* tiam# - 0r vrea s &*cre'e &a Data $om # E conta"i&# 6*&ton se *it n 1*r. e g(nd*ri# - ,ti* i e*. & c*nosc e tat& &*i de ani de 'i&e# ) ntre" dac i-o semna# - 0m +ost im resionat &c*t de e&# E i soia &*i aici. ad*g ea ca s n* ar interesat ne rinci ia= de e&# E drg* ca *n orice&# - Da. am c*nosc*t-o c(nd a* venit# >iat*& are a semna "ine c* taic-s*. n*-i aa! E co ia &*i mai t(nr# - 0i c*mva vre*n &oc de conta"i&! - $red c voi avea# S*ntem e ca&e s rm(nem +r *n om# iese &a ensie. ne&egi# 5 s m d*c s vor"esc c* "iat*&# - $red c mai este tot &(ng "o&*& de *nci# 8aren +* m(ndr de ea v'(nd*-& e taic-s* ndre t(nd*se ctre )arA# N-avea nici o ndoia& c )arA i va arta rec*notina# D* at(ia ani de ict*r. $%e&sea devenise dest*& de o"iectiv ca s oat vedea c ict*ri&or ei &e &i sea ceva# Dar n*-i ddea seama ce an*me? $(nd a*'ise c 3ean-Pa*& 0rm(nd. *n artist +rance' c*nosc*t s*sine *n seminar tim de o s tm(n &a S)7. s-a nscris imediat# N* se ate tase s +ie mai interesat de ictor dec(t de o ere&e &*i# 3ean-Pa*& era "&ond. i oc%ii &*i a&"atri rea* s-i ca*te direct n s*+&et# i s *se c ro"a"i& se datora +a t*&*i c era nvat s o"serve i s nregistre'e I +iecare deta&i* e care-& vedea. dar rea&i' c era mai m*&t dec(t at(t# & interesa ersoana ei# - La a treia or. $%e&sea tia de1a c n* era doar imaginaia ei# 3ean-Pa*& i acorda ei mai m*&t atenie dec(t t*t*ror ce&or&a&i din c&as# $(nd se termin ora. veni &a ea i-i s *se= - 9rei s mergem &a o ca+ea! Poate c n* te gr"eti c%iar at(t de tare s a1*ngi acas! $*vinte&e &*i *in accent*ate i a1*nser &a inim# - )i-ar +ace &cere# N* m gr"esc# E& '(m"i. avea dini a&"i i *ternici# - N-ai vre*n so ge&os care s vin s ne ca*te! - S*nt divorat# - 7ite c mai avem ceva n com*n# ,i e* s*nt# - ,i a&tceva! ntre" ea# - 0rta noastr# - Da. "inene&es# Ea nc%ise notes*& i-i *se toc*& de o arte# 0m &*at m*&te notie# - 0m o"servat i e*# Preai ad(ncit n scris# 5c%ii &*i deose"it de tr*n'tori i nt(&nir e ai ei# Era at(t de interesant ceea ce s *neam! - E/traordinar# Ea se *it m re1*r s vad dac cei&a&i st*deni &ecaser# - 7nde i-ar &cea s "em ca+ea*a! E& ridic din *meri# - $*nosc at(t de *in ora*&# 0&ege t*#

- ,ti* e/act *nde ne d*cem# L*m maina mea# 3ean-Pa*& r(se# - 0mericnete# Te-ai %otr(t at(t de re ede# mi ncredine' soarta n m(ini&e ta&e# $%e&sea cond*se &a o ca+enea mic. n* de arte de cam *s# Era c*nosc*t gr* *ri&or de st*deni i rm(nea desc%is a roa e toat noa tea# - 0m a+&at at(t de m*&te din ora d*mita&e. s *se ea d* ce +c*ser comanda# N* m-am g(ndit niciodat s +o&osesc te%nici&e e care ni &e-ai descris# $(nd m-am nscris &a seminar. m temeam c am *itat c*m se st*dia'# - N* cred c e rea m*&t de c(nd ai terminat coa&a# - 0m trei'eci i a te de ani# - 0t(t de sincer= N* mai c*nosc nici o a&t +emeie care s admit c are este trei'eci de ani. +r s dea im ortan v(rstei# - N* cred n v(rst# ,i n a+ar de asta n* m s erie c m"tr(nesc# Se *ita &a ea ca i c*m era +ascinat de +iecare c*v(nt e care-& s *nea# - Eti at(t de di+erit de toate +emei&e e care &e-am nt(&nit# ntinse m(na i-i atinse r*&. e care-& *rta &egat at(rn(nd e *n *mr# )i-ar &cea s te icte'# Ea-i st*die +aa ca s se ncredine'e c dorea c* adevrat acest &*cr*# - 0 +i mg*&it= Dar n* vei sta dest*& aici ca s termini ta"&o*&# 5re&e d*mita&e se a ro ie de 1*mtate# )ai rm(i d* aceea n Da&&as! - N*. din ne+ericire n* ot# 0m a&t seminar rogramat &a Nas%vi&&e# Poate c voi nva s scri* c(ntece co*ntry i @estern c(t voi sta aco&o# Poate o s-i dedic *n*&# 9rei! -0i +ace asta! $%e&ner*& ad*sese ca+e&e&e i $%e&sea sor"i dintr-a ei c* gri1# - E +ier"inte= - 0t*nci s ate tm (n se rcete# Jiceai c n* te gr"eti# Ea &s 1os ceaca de ca+ea i se *it &a e&# - Nici n-a +i visat s te nt(&nesc# i *rmresc de c(iva ani cariera# - 0c*m e* s*nt ce& +&atat# S *ne-mi. $%e&sea. icte'i sa* vrei doar s nvei des re asta! - Picte'# 0m *n ate&ier &a mine acas# - N*-mi ari i mie c(teva (n'e de a&e ta&e! )i-ar &cea s vd ce oi s +aci# ->a da. c* &cere# - )(ine sear s*nt &i"er d* c*rs*ri# Privirea &*i %i noti'ant rea s-i tr*nd n s*+&et# - )(ine sear este er+ect. se a*'i ea s *n(nd# - ,i ast-sear a +ost er+ect. rs *nse e& c* +armec*& &*i ga&ic# 0m *t*t vor"i toat seara des re art. i sta* &a mas c* o +emeie +r*moas# $ine i-ar dori mai m*&t! E& se ntinse i-i rinse m(na# $%e&sea +* s*r rins de evo&*ia &*cr*ri&or# - Te miti cam re ede. s *se ea retrg(nd*-i m(na# )-am o+erit doar s-i art (n'e&e me&e. nimic a&tceva# - )-ai ne&es greit. s *se 3ean-Pa*& 1ignit# N* m-am g(ndit &a nimic ne &c*t# Doar c m-am simit "ine aici# ) simt ca i c*m am ngrmdit mai m*&te 'i&e i no i ntr-*na sing*r# E& i ntinse m(na c* a&ma desc%is# D* *n moment de e'itare. $%e&sea i *se m(na n m(na &*i# - 0m vr*t doar s +i* sig*r c ne&egem "ine ce vrea +iecare# - 0 'ice c ne ne&egem er+ect *n*& c* a&t*&# D*mneata eti o +emeie i e* *n "r"at# Nici *n*& dintre noi n* are e cineva care s-& ate te acas. i n*-i nc t(r'i*# $e +acei voi aici n no i&e +ier"ini de var. $%e&sea! - >em ca+ea i ncercm s rm(nem c* ca *& n nori D c* icioare&e e m(nt# D*mneata i o noa te de var ar +i *n amestec eric*&os# - $%iar! Pr* nc(ntat s +ie descris n aceti termeni# )i-ar +ace &cere s +i* eric*&os entr* d*mneata# $%e&sea '(m"i# i ddea seama c ar +i +ost s&a" n +aa &*i 3ean-Pa*& c%iar dac n-ar +i +ost roas t divorat i sing*r# - D*mneata ai +e&*& d*mita&e. c*m o"in*ia s s *n "*nica mea# - ,i ce-nseamn asta! 7neori eng&e'a mea n*-i rea "*n#

- nseamn c ai +ermeca i sri&e din co aci# 0i *n ta&ent care n-are nimic de-a +ace c* arta e careo ro+ese'i# - Iar s*nt +&atat# ) gseti. aadar. +ermector! Ea e'it# # - Da# - 0t*nci entr* ce-i tragi din no* m(na! Ea i *se m(na n oa&. n sig*ran# - Pentr* c &eci d*minic. i n-o s m &as c*cerit de *n "r"at care n* rm(ne &(ng mine dec(t o s tm(n# - 9rei s s *i c n* eti ceea ce se n*mete o avent*r de o noa te. s *se e& &m*rit deodat# - $am aa# - ,i de ce-i nc%i *i c a &eca entr* totdea*na d* ce trece 'i*a de d*minic! Prea +oarte interesat de rs *ns*& ei# - Pentr* c mi-ai s *s c eti rogramat entr* *n seminar &a Nas%vi&&e# ,i asta n*-i &(ng Da&&as# - N*. dar avioane&e '"oar d*s i-ntors mere*# ) ot ntoarce# Se g(ndea ro+*nd n tim ce-& st*dia rivind*-& e deas* ra mesei# - ) ' ceti. s *se ea n ce&e din *rm# - Pentr* c vrea* s triesc viaa din &in! $e-i at(t de remarca"i& s '"ori de &a Nas%vi&&e &a Da&&as! Dac ot merge de aici aco&o. m ot ntoarce i na oi# -Da. dar entr* ce ai +ace-o! E& se a ro ie mai m*&t este mas# - Poate entr* c am gsit ceva n Da&&as e care n* vrea* s-& ierd# Pe cineva care m interesea' n mod deose"it# Ea c&tin din ca # - N* ot crede asta# - De ce n*! - Pentr* c eti 3ean-Pa*& 0rm(nd# ,i eti vestit# E& r(se# - ,i n ara voastr oamenii vestii n*m se ndrgostesc! N* cred s +ie adevrat aa ceva= - N* te-ai ndrgostit de mine# - N*! $*m de re*eti s te *ii n inima mea i s tii c n*! E& o rivi mai atent# - 0sta n* se nt(m & aa# 5amenii n* se ndrgostesc at(t de re ede# Nici mcar n* ne c*noatem. ro ri*-'is# - $e ro'aic# N* ai nici *n ic de s irit +ran*'esc! Ea se tre'i r('(nd# - S*nt n arte +ran*'oaic# - ) simt at(t de **rat= S sa&vm at*nci artea asta s n* dis ar# Rest*& din d*mneata o s ncerce s-o oto&easc# ,tia c tre"*ia s ai" o in*t. dar n*-i mai sa# Trec*se at(ta tim de c(nd n-o mai gsise *n "r"at de'ira"i& i n*-i mai vor"ise ast+e&# - De c(t tim eti sing*r! o ntre" e&. *n(nd deodat mai m*&t gingie-n g&as# - Parc a +i de o venicie# Divor*& s-a terminat s tm(na trec*t# 0m +ost cstorii dois re'ece ani. dar am +ost sing*r o mare arte dintre ei# - 0 +c*t *n mare cat# 3ean-Pa*& rea o+ensat entr* ea# Nici *n "r"at n-ar +i tre"*it s te &ase s te simi sing*r# N* &oc*iai m re*n! - >a da. dar asta n* e/c&*de sing*rtatea# - 0%# 9or"eti ca o adevrat +ran*'oaic# Poate c aceast arte din d*mneata n* s-a ierd*t tot*i# ,ti* ce-nseamn s te simi sing*r. dar s n* +ii sing*r# - $red c sing*rtatea e ce& mai r* &*cr*. mai c* seam at*nci c(nd mai e cineva c* tine-n cas# $%e&sea ncerc s soar" din no* din ca+ea# - Se *rta "r*ta& c* d*mneata! Ea +&*t*r *n '(m"et# E& tia e/act ce s o ntre"e ca s-o desc*m neasc# - 0 vrea mai "ine s n* vor"esc des re e&# -0t*nci aa era# Nici o +emeie n* vrea s vor"easc des re aa ceva# N-ai av*t nici *n +rate s ai" gri1 s +ii "ine tratat! - S*nt sing*r &a rini# - 0&t cat# $(nd rinii a* v'*t c(t o s +ii de +r*moas. ar +i tre"*it s-i +ac *n +rate care s te rote1e'e# R(se n tim ce-i ntindea m(na# N* te tac%ine' dec(t n arte# Dac ai +i trit m re*n c* mine a +i av*t gri1 de d*mneata. n* te-a +i ma&tratat#

- De c(nd eti divorat! - De o venicie# De este *n an# E& '(m"i (n c(nd i rs *nse i ea c* *n '(m"et# De ac*m nco&o n* mai tre"*ie s +ii sing*r niciodat# $(nd ai *n asemenea '(m"et# $%iar i ngerii ar ogor din cer ca s-i in com anie# $%e&sea r(se# - ngerii n* rea s*nt "*ni co'e*ri# 3ean-Pa*& se &s e s ate i o rivi e g(nd*ri# - $red c voi gsi *n avion care s m ad*c na oi n Da&&as# N* cred c te ot c*noate s*+icient n*mai n trei 'i&e# $%e&sea i s *se s n* dea rea mare atenie vor"e&or &*i# 3ean-Pa*& era nc(nttor i evident c-i &cea s +&irte'e# 7neori n* st (nea rea "ine eng&e'a. aa c era osi"i& ca s n* +i intenionat s s*ne at(t de intim ceea ce s *nea# Tot*i. i +cea &cere sen'aia rod*s de +a t*& c *n "r"at o gsea at(t de atrgtoare nc(t s '"oare de &a Nas%vi&&e &a Da&&as doar ca s-o mai vad e ea nc o dat# Desco eri c regreta &ecarea &*i# Seara *rmtoare e& o nsoi. de &a c*rs*ri. acas# $%e&sea se simea nervoas n tim ce e& i c*treiera rin a artament. st*diind*-i o (n' ca a oi s se-ndre te s re a&ta# D* ce &e v'* n ce&e din *rm e toate. dd* din ca . tot n tcere# Se ntoarse &a rime&e dintre e&e. i rmase e g(nd*ri n +aa &or# - S*nt aa de re&e! ntre" ea c(nd e& tot n* +c* nici *n comentari*# $e rere ai! Se *it ctre ea ca i c*m *itase c ate ta *n verdict din artea &*i# - N* s*nt re&e# $%e&sea se re&a/a. n mod vi'i"i&# - )-ai s eriat entr* o c&i # - N* s*nt e/traordinare. dar n* s*nt nici roaste# Ea se ncr*nt# - $e-i c* &*crri&e me&e! ,ti* c n* s*nt )ic%e&ange&o. dar credeam c o s +ii mai ent*'iast +a de e&e# - 5menirea a av*t de1a *n )ic%e&ange&o# N* mai este nevoie de *n a&t*&# 0st'i ar +i +ost gre* entr* e& s-i v(nd &*crri&e# -*st*ri&e s-a* sc%im"at# - ,ti* asta# Ea & *rm &a ce&&a&t ta"&o*# - Le &i sete s*+&et*&# E& i nde rt icioare&e ca i c*m se regtea s se certe c* ta"&o*ri&e# N-a* s*+&et# $%e&sea c&tin din ca a de'acord# - $*m oi s s *i aa ceva! 0m ictat Inter&*di* ntr-o erioad de mari emoii# 0m in*t-o n*mai ntr-*n &(ns c(nd&-am ictat# $*m oi s s *i c n* are s*+&et! - Te *ii &a ict*r i-i aminteti ce s-a nt(m &at n viaa d*mita&e c(nd ai ictat-o# Dar e* n* am +ost aici# )ie n*-mi s *ne ace&ai &*cr*# 6c* *n as nainte# $*&ori&e astea de aici - se armoni'ea' "ine ntre e&e. dar tot at(t de "ine s-ar reta entr* *n andantiv sa* entr* *n materia& de roc%ie# N* m +ac s simt nici o emoie# - Sc*'-m. 3ean-Pa*&. dar greeti# Toi rietenii mei simt emoie n +aa &or# )i-a* s *s-o# E& '(m"i i c&tin din ca # - Ei i s*nt rieteni# Pro"a"i& c i ei a* trec*t rin emoii&e rin care ai trec*t c(nd &e-ai ictat# Ei vd ceea ce ai +c*t i-i amintesc tot aa de erioada res ectiv# 0sta n*-i art# 0sta-i *n 1*rna&# $%e&sea se ncr*nt &a ta"&o*# P(n ac*m & considera *n*& dintre ce&e mai "*ne# - ,i c*m s *n s*+&et n &*crri&e me&e! $*m a *tea s *n emoia n (n'e&e me&e n aa +e& nc(t i *n strin s oat simi ceea ce am simit e*! R('(nd. 3ean-Pa*& o &* c* "ra*& de d* *meri# - 0sta-i venica arad# $*m a *tea nva e cineva acest &*cr*! 0sta vine din ad(nc*& s*+&et*&*i d*mita&e. care se concentrea' i c*rge e (n' o dat c* c*&oarea# - 9rei s s *i c n* am ad(ncime entr* c n* am s*+&et! )*&*mesc= - 9e'i. c*m te-ai s* rat= 0sta-i "ine= )(nia +ace s*+&et*&# $a i dragostea i d*rerea i orice a&t asi*ne# $(nd vei avea dest*& e/ erien s-i cree'i s*+&et*&. at*nci e& va deveni o arte din &*crri&e d*mita&e. n aa +e& nc(t rivind*-& o ersoan s oat s *ne? 2) simt trist doar rivind*-&=2 sa*. 2) *it &a ta"&o*& sta i m simt ca i c*m a +i ndrgostit#2 $(nd se va nt(m &a asta vei avea c* adevrat s*+&et#

- Dac ai +i oricine a&tcineva. a 'ice#c s *i rostii# Ea rivi ta"&o*&# N-am d*s o via dest*& de grea# $(t ar mai tre"*i s s*+r ca s ot transmite simminte&e me&e (n'ei! 3ean-Pa*& dd* din *meri# - N* ot rs *nde &a aa ceva# $(nd se va nt(m &a. o s tii# E& o rivi# N* i-am s *s asta ca s te rnesc sa* s te desc*ra1e'# Tre"*ie s-i s *n c ai m*&t ta&ent# )ai m*&t dec(t am v'*t n *&tima vreme# - Dar tocmai a s *s### -Ta&ent*& este te%nic# P(n'e&ord*mita&e &e &i sete s*+&et*&# N*-i ace&ai &*cr*# Ea dd* ncet din ca # - $red c ne&eg# E& se d*se re ede n ce&&a&t co& a& des ritorii i art ctre (n'a de e eva&et# - 0icea vd *n nce *t de s*+&et# - Pe sta n*&-am terminat nc# - N* &-ai de+initivat. vrei s s *i# Dar c(nd&-am rivit. am simit o tristee# Regret*& d* ceva ierd*t# -&-am nce *t n 'i*a divor*&*i# 0m &*crat &a e& toat noa tea i n*&-am mai atins d* aceea# E& c&tin din ca nc*ra1ator# - ,i entr* ce n* ai mai *s m(na e e&! - Pentr* c de c(te ori m *it &a e&. m simt trist# 5c%ii ei se &rgir# 0sta ncerci s-mi s *i. n*-i aa! $*m am *t*t s-& *n n ta"&o*& acesta i n ce&e&a&te n*! - 7n*& dintre secrete&e ict*rii este s tii c(nd s o s&o"o'eti. s *se e& c* *n '(m"et &in de ne&e ci*ne# S re re'ini emoia doar c(nd e gata ca s +ie re'entat# - )i-ai dat de g(ndit m*&t# 3ean-Pa*& veni ctre ea i o n&n*i c* "rae&e# - S er# $red c oi deveni dest*& de "*n. instr*ind*-te# - Dar *nde am s m instr*iesc! D*mneata n* o s stai aici at(t de m*&t. c%iar dac te vei ntoarce de &a Nas%vi&&e# - Las-m s m g(ndesc &a ro"&ema asta *n tim # 5 trase mai a roa e de e& i o rivi n oc%i# $red c am gsit o so&*ie# ,tia c o s-o sr*te. dar n* se trase na oi# Dei n*-& c*notea dec(t de atr* 'i&e. rea c-& tie m*&t mai de m*&t# Sr*t*& &*i era &in de dorin i asionat i o trans ort i e ea din ca*'a emoiei &*i# Ea-i ntoarse sr*t*&. asi*nea +iind a rins de asi*ne# Era ca i c*m reg*&i&e ei n* se a &ica* &a e&# $(nd o cond*se ctre at*& ei. ea n* o"iect# ,i c(nd o rsi diminea n* se mai simea at(t de sing*r# $a ito&*& do*'eci i atr* n *&tima 'i n care mai rmase n Da&&as. $%e&sea & d*se e 3ean-Pa*& s-& re'inte &*i Ryan i &*i 8aren# N-a +ost nici o s*r ri' c e& &e-a c*cerit at(t e 8aren c(t i e 0s%&ey# $%e&sea rivea c* *n '(m"et c*m disc*ta 3ean-Pa*& des re m*'ic. 0s%&ey rivind*-& c* g*ra cscat# Nici n*-i ddea seama c tia tot*& des re rocA# - N-am mai v'*t-o vor"ind at(ta e +iica mea de &*ni de 'i&e. s *se Ryan venind din "*ctrie *nde $%e&sea regtea a&t can c* ceai# E &c*t s vd c mai e ca a"i& s oarte o conversaie# $%e&sea '(m"i# - N* tiam c &*i 3ean-Pa*& i &ac co iii# Sig*r. 0s%&ey are a roa e treis re'ece ani i n-o s mai oat +i cata&ogat m*&t tim n aceast categorie# E& i st*die ro+i&*&# - $(t de m*&t i &ace de e&! $%e&sea se *it &a e& s*r rins# - mi &ace m*&t# ie n*! - N*# )ie n*-mi &ace# - $*m oi s s *i asta! 0"ia-L c*noti de o 1*mtate de or= - Dac a +i s *s c-mi &ace de e&. mi-ai +i acce tat o inia! 0r+i *t*t s-mi &ac de e& at(t de re ede. dar n* oate s-mi dis &ac# $%e&sea se *it ctre * ca s se asig*re c n* ot +i a*'ii# - N* eti cinstit= - N* am ncredere n e&= 8aren intr n camer# - )ai d*rea' ceai*& &a! Ryan. ncetea' s-o tot cic&eti e $%e&sea. &as-o s +ac ce a venit s +ac# - $*m i &ace 3ean-Pa*&. o ti $%e&sea#

- $red c e co&osa&= E at(t de +r*mos i de inte&igent= N* seamn de&oc c* a&i "r"ai c* care te nt(&neai t*# $%e&sea se +c* c n* "ag n seam ne t*ra# - 9e'i. i s *se ea &*i Ryan# L*i 8aren i &ace de e&# - E* n* s*nt 8aren i n*-mi ins ir ncredere# - 9ai. entr* D*mne'e*. Ryan. s *se 8aren im acientat# N* mai +i at(t de rovincia&# mi &ace accent*& &*i= ,i e at(t de se/i= n mod cons irativ i o ti $%e&sei? Te-ai c*&cat c* e&! - 8aren. e/c&am Ryan# $%e&sea n* rs *nse# 0r*nc nite c*"*ri de g%ea ntr-*n vas e care-& *se e tav m re*n c* ce&e cinci cni c* ceai# - 5 s &e d*c e toate n*ntr* ca s n* m mai deran1e'# - Te-ai c*&cat c* e&. insist 8aren tri*m+toare# Doar n* vrei s negi asta# - N*-i trea"a ta. o a ostro+ "r"at*& ei# - 9rei s d*ci t* tava. Ryan! $red c am ncrcat-o rea tare# E& o ridic *or. se *it &a 8aren. i se d*se na oi n "iro*# - E at(t de se/i. re et 8aren# $*m e &a at! - 6ii convins c n-am s-i s *n= $* o ncr*ntare *oar. $%e&sea se d*se d* Ryan n "iro*# 3ean-Pa*& tot mai vor"ea c* 0s%&ey des re merite&e di+erite&or +ormaii rocA# - $(nd icte'. adesea asc*&t m*'ic entr* a-mi crea starea s*+&eteasc# Poate c n* vei +i de acord. dar m*'ica rocA re re'int +*rie i ne"*nie entr* mine# Prea m*&te s*nete discordante= Prea m*&t asi*ne= - 0m o"servat i e* asi*nea. s *se 0s%&ey# - 0s%&ey. e/c&am 8aren intr(nd n camer# $e tot s *i= N* tre"*ie s-i dai atenie. 3ean-Pa*&? 7neori s *ne &*cr*ri e care n* &e crede c* adevrat# - N* mai s*nt *n co i&. mami= 3ean-Pa*& o &initi e 0s%&ey +c(nd*-i c* oc%i*& i '(m"ind*-i ca i c*m ar +i cons irat m re*n# - Tre"*ie s s *n c 0s%&ey ne&ege dest*& de "ine m*'ica# Noi gsim ace&eai e&emente n ea# Pasi*nea n* este rea ntr-o +orm de art# E& '(m"i s re $%e&sea. iar ea roi# Ryan se ncr*nt &a 3ean-Pa*& i a oi i &a ea# - $(t 'iceai c mai rm(i n Da&&as! - Din cate. &ec ast'i# 3ean-Pa*& +c* *n gest ga&ic ca s indice c e cond*s de soart# Tre"*ie s &ec &a Nas%vi&&e Kentr* a&t seminar# - Pcat= s *se 8aren n tim ce se ae'a &(ng e& atrg(nd*-i atenia. a&t*r(nd*-i gen*nc%ii de gen*nc%ii &*i# 5 s ne +ie gre* s te mai vedem# J(m"et*& ei era m"ietor# $%e&sea se tre'i rivind-o# 8aren +&irta +r r*ine c* 3ean-Pa*& de +a c* ea i c* 0s%&ey i c* Ryan# 8aren i s *sese odat c n* tia nimic des re +&irt. era c&ar c n* ti*se c(nd +*sese &a co&egi*# 3ean-Pa*& rea s se "*c*re de atenia ce i se ddea# - S er s m ntorc re ede# Seminar*& n* d*rea' dec(t o s tm(nD d* aceea m voi ntoarce &a Da&&as i &a $%e&sea. ad*g e&# - $(t tim vei sta n ar! ntre" Ryan# - N* ti* nc# Nas%vi&&e este *&tim*& me* anga1ament# De inde de m*&te &*cr*ri. '(m"i e& ctre $%e&sea# $%e&sea i '(m"i i ea i o v'* e 8aren ncr*nt(nd*-se *or# Se simi sting%erit# 5"servase i 0s%&ey# Ryan n* rea s +i o"servat ce +cea 8aren. dar $%e&sea tia c e& era contient de asta# N* era at(t de or" &a n*ane c*m voia s ar# - S er s rm(nei &a mas. s *se 8aren# ,ti* c $%e&sea n* rea gtete i a vrea s-i o+er mcar o mas "*n. "ine gtit c(t stai aici# N-am anga1at *n "*ctar dei ar +i m*&t mai convena"i&. aa c e* s*nt aceea care gtesc# mi &ace s regtesc m(ncr*ri&e# - Din cate. tre"*ie s &ec nainte de mas# 0m avion &a ora ase# - $e cat= Poate c(nd te ntorci &a Da&&as o s oi &*a masa c* noi# Insist# 8aren +o&osi accent*& "om"astic e care-& ar"ora &a etreceri&e o+icia&e# 5 s +i/e' o nt(&nire m re*n c* $%e&sea# - 5 s +ie min*nat. s *se 3ean-Pa*& c* *n '(m"et# ) voi g(ndi c* drag &a "*cate&e d*mita&e e viitor#

- mi &ace accent*& d*mita&e# 9or"eti de m*&t tim eng&e'ete! 8aren &s ca &eoa e&e s-i aco ere e 1*mtate oc%ii. ca a oi s-i desc%id &arg# $%e&sea rivea &a 8aren c*m +&irta c* 3ean-Pa*&. netiind c*m s *n ca t acestei sit*aii. (n c(nd 0s%&ey se ncr*nt &a maic-sa i se ridic "r*sc n icioare# - E* &ec. dec&ar +ata i rsi camera# - 7nde &eci. o ntre" 8aren# Te ntorci &a mas! 0s%&ey n* se sinc%isi s-i rs *nd# Ryan iei a+ar d* +iica &*i i $%e&sea a*'i c*r(nd o disc*ie n oa t venind dins re *# $(nd Ryan se ntoarse. era +*rios# Jgomot*& *nei *i care se tr(ntea semna&a ieirea &*i 0s%&ey# - Jice c o s vin &a mas. se adres e& &*i 8aren# 8aren '(m"i ca i c*m scena n* ar +i +ost c(t*i de *in 1enant# - E at(t de inde endent entr* v(rsta ei# E i ea &a rim*& ei rieten# E at(t de a& itant= $%e&sea n* vedea nimic a& itant n aci*ni&e &*i 0s%&ey sa* n sti&*& ei *nA# ,i ce-nsemna entr* ea c avea *n rieten! N* avea dec(t treis re'ece ani= Dac 0s%&ey ar +i +ost +ata $%e&sei. ea s-ar +i tem*t ori de c(te ori ar +i ieit din cas. dar 8aren rea %otr(t s n* vad dec(t ceea ce voia ea s vad# $%e&sea se *it &a ceas 1 +* s*r rins s constate c trec*se de1a o or# - mi are r* c tre"*ie s s *n asta. dar noi tre"*ie s &ecm# 3ean-Pa*& se *it i e& &a ceas# - Da# )ai tre"*ie s-mi ia* &*cr*ri&e i s a1*ng &a aero ort# 0t(t de c*r(nd! 9ocea &*i 8aren era a roa e t(ng*itoare# 0"ia ai venit= - 5 s se ntoarc. s *se Ryan tios# E& se ridic i-i ntinse m(na &*i 3ean-Pa*&# )i-a r*t "ine c team c*nosc*t# 3ean-Pa*& se ridic i e& i str(nse m(na ce i se ntindea# Prea a o"serva ge&o'ia &*i Ryan i c se am*'# - 5 s ne revedem n c*r(nd# 8aren c*t oc%ii $%e&sei i-i ar*nc *n '(m"et sc*rt. discret# $* d*rere. $%e&sea rea&i' c &*i 8aren i +cea im resia c ar conc*ra am(ndo* entr* ace&ai "r"at# 6* "*c*roas s sca e de aco&o# Ryan nc%ise *a din +a n *rma &or# Simea c din no* $%e&sea se am"a&a ntr-o sit*aie ne &c*t. dar tia c n* avea nici o osi"i&itate s o o reasc# - mi &ace de e&. 'ise 8aren &in de ea# - 0 +ost evident. s *se Ryan ieind din "iro* c* tava c* ceai*ri&e neatinse. ca s o d*c n "*ctrie# - $e vrea s-nsemne asta! & som ea. *rm(nd*-&# - i gc%i *i i t*# Doar n* s*nt or". 8aren# 0i +c*t tot ce i-a stat n *tin s-i intri n graii# - -e&os! ntre" ea 'e+&emitor# - N*. doar ngro'it# P*se cana c* ceai n +rigider i t*rn c*"*ri&e de g%ea din tav n a*tomat*& de +c*t g%ea# 0i +i *t*t s te mani+eti aa d* ce &eca 0s%&ey din camer# - $e vrei s s *i c* asta! - ncetea' s m mai *i s-i e/ &ic &*cr*ri&e evidente# $%iar cre'i c n* te-am o"servat +&irt(nd &a etrecerea e care a* dat-o rinii ti! Dac vrei s +aci e +rivo&a. te rivete. dar &as-i e rietenii $%e&sei. i mai a&es de +a c* 0s%&ey# )(nia &*i 8aren i'"*cni i nce * s strige &a e&. dar Ryan mai a*'ise ieiri dintr-astea i mai nainte# E& iei e *a &atera& i &ec# -e&o'ia &*i n* +*sese entr* soia &*i. i inea nea rat s sca e de tirade&e ei# 7rmtoarea s tm(n i 1*mtate. $%e&sea icta a roa e c* +rene'ie# D* c*m i s*gerase 3eanPa*&. ncerc s icte'e c* m*'ic. dar i dd* seama c ea icta mai "ine c(nd era &inite de &in# L*cra &a do* ta"&o*ri deodat ca s n* se mai o"oseasc nc o dat# Re'*&tat*& era m*&*mitor din *nct*& ei de vedere# N* ti* c se ntorsese 3ean-Pa*& dec(t at*nci c(nd i "t* &a * ntr-o sear# S*r ri'a de a desco eri c era e& o &s +r grai entr* *n moment# - Intr n*ntr*= s *se ea. regsind*-i vocea# $%iar te-ai ntors na oi= - 0m s *s c m ntorc. n*-i aa! -Da. dar d* ce ai &ecat. am cre'*t c ai s *s aa ca s +aci mai *oar des rirea# )*&tora n* &e &ace s-i ia rmas "*n#

-E* n* +ac arte dintre acetia# nainta n camer i .se d*se aco&o *nde &*cra ea# St*die. n tcere. ce&e do* (n'e# - Ei. ntre" ea ner"dtoare# - 0i evo&*at. r(n1i e&# Te-a ins irat amor*& +c*t c* mine! - $* sig*ran c* n* dai e dina+ar de modestie. n*-i aa! ntre" $%e&sea r('(nd# - 0"so&*t de&oc# $red c modestia ar+ i n detriment*& &*crri&or me&e# 5 trase mai a roa e de e&# S *ne-mi c(t de dor i-a +ost de mine# - 6oarte tare. s *se ea c* sinceritate# )-am simit sing*r +r tine# -Ei. ve'i! N-am motiv s +i* modest# $(nd &ec s*nt dorit. i c(nd m ntorc s*nt m"riat# N-am nici *n motiv deci s-mi *n cen*-n ca # - $(t rm(i n ora! - 0t(ta c(t s m ntorc n casa &*i 8aren &a o mas. era at(t de ner"dtoare s gteasc entr* mine# P&ec s(m"t &a Paris# - 0t(t de c*r(nd! +c* ea de'amgit# S eram s te vd mai m*&t# - ,i o s m ve'i# 9rea* s mergi c* mine &a Paris# - $*m! S merg e* &a Paris! $* tine! - De ce n*! N*-i dec(t *n ora# N-ai merge &a 4o*ston sa* &a Ne@ BorA c* mine! - Pro"a"i&. dar Paris*& e &a ce&&a&t ca t a& m(nt*&*i= - N* c%iar# 9rei s mergi! - Tre"*ie s m mai g(ndesc# $*vinte&e &*i o *m &*ser de s*r rindere# La Paris! :`X - 0m nite veti care o s te +ac s te %otrti.e-am te&e+onat *n*i vec%i rieten de a& me*. )eneir# Ea rmase c* g*ra cscat# - & c*noti e )eneir! $%iar )eneir ace&a! - Da# $red c n* e dec(t *n*&# Ne c*noatem de ani de 'i&e# 0 +ost ro+esor*& me*. ne&egi# Stm a roa e *n*& de a&t*&. n*mai &a c(teva "&oc*ri de rtare# )eneir 'ice c ai *tea +i e&eva &*i# $%e&sea tre"*i s se ae'e e sca*n# - S-mi dea &ecii )eneir! - $a o +avoare entr* mine# Tot mai tre"*ie s te g(ndeti! 9rea* s-i s *n c )eneir este "tr(n. n* te oate ate ta o venicie# - Sig*r c merg= N* ot da c* icior*& *nei asemenea anse= 3ean-Pa*& se re+c* o+ensat# - Deci tre"*ie s-ne&eg c mic*a mea $%e&sea oate +i convins mai c*r(nd de romisi*nea *n*i "tr(n dec(t de +armec*& me*# $%e&sea i &s ca *& ntr-o arte g(nditoare# - ,i ce intenione'i c* asta! - $e vrea*! - N* s*nt nc rea sig*r c vrea* s &oc*iesc c* tine# 0sta-i aran1ament*& e care-& ai n minte. "n*iesc# - N* i-am cer*t s &oc*ieti c* mine. s *se e& s*r rins# $e-am s *s ca s te +ac s te g(ndeti &a asta! $on+*'. ea re &ic? - >n*iesc### 0sta e. cred c asta nseamn# 0a +ace im resia# - 0%. $%e&sea. tre"*ie s m sc*'i= N-am av*t intenia s te +ac s g(ndeti aa# Dac i-a romite ci d &ecii )eneir n sc%im"*& +a t*&*i de a tri c* mine ar nsemna s te rostit*e'i= - ,ti*# - 6r ndoia& c ai avea m*strri de contiin= $%e&sei i se r* c rotest*& &*i era cam insistent. dar n*-& "g n seam# - 0t*nci. ce doreti mai e/act! - 5 s-i gsesc *n a artament care s +ie a roa e de mine i de )eneir# S er s te vi'ite' deseori. dar n* s &oc*im m re*n# 0i*itat. am i e* &*cr*& me*# N* ot crea c* cineva care s-mi tot vor"easc. i +emei&or &e &ace s vor"easc# - 0i *itat c i e* s*nt tot artist i c ne&eg asta. n* *t* ea s-i asc*nd ieirea de m(nie# N* se oate s +ii at(t de ovin=

E& r(se i dd* din *meri# -E - Poate c s*nt# E* triesc ntr-o &*me di+erit de a ta# n &*mea mea n* s*nt considerat aa. i dac s*nt. n* are im ortan# 9rea* doar s scot din tine *n artist de mare ca&itate# $%e&sea n*-i nc%i *ia c +ran*'oaice&or &e &cea s +ie toate e ace&ai ca&a od mai m*&t dec(t &e &cea americance&or. dar o &s "a&t# - n ca'*& acesta. vin c* tine +r re'erve# - >ine# P&ecm s(m"t# - N* s*nt sig*r c ot &eca at(t de re ede# Se *it rin a artament# 0m o m*&ime de &*cr*ri de +c*t dac m m*t &a Paris# - $(t oate +i de gre*! N-ai +ami&ie. -ai &egt*ri serioase# Poi nc%iria casa sa* s-o &ai goa& (n c(nd te ntorci# ,i dac n* vei mai vrea s te ntorci. Ryan ar *tea s-& v(nd entr* tine# - 6aci s ar tot*& at(t de sim &*# 3ean-Pa*& '(m"i# - 0a este# N*-i "ine s te com &ici c* &*cr*ri&e care-i a arin# nce s te st (neasc e&e e tine n &oc s +ie invers# Se ntoarse ctre noi&e ei (n'e# D* rogres*& e care &-ai +c*t. cred c vei-+i o st*dent "*n# $%iar i &*i )eneir i va &cea# - 5 s st*die' c* )eneir. i s *se $%e&sea a roa e n*mai entr* ea# N*-mi vine s cred# - 6aci o mare greea&. i s *se Ryan a sat# Pentr* ce vrei s te m*i n 6rana! - Pot st*dia s*" ndr*marea &*i )eneir. re et $%e&sea# N*-i dai seama ce nseamn asta entr* cariera mea! - $eea ce vd este c 3ean-Pa*& are *n ogon de rostii# $e se va nt(m &a dac vei a1*nge aco&o i vei desco eri c minte! - Pentr* ce ar +ace-o! ntre" ea# Ryan se ndre t s re +ereastra "iro*&*i ncr*nt(nd*-se ctre c*rtea din s ate# - Dintr-o mie de motive# - N* ca s-mi ia "anii# E& n* tie c(t voi rimi n *rma divor*&*i# Nici mcar n* m-a ntre"at# - Interes*& entr* "anii ti n* era n ca *& &istei me&e. i rs *nse Ryan# 6aci o mare greea&. $%e&sea# - N* ti* c*m oi s *ne asta# E& mi-& o+er e )eneir# 0sta nseamn di+erena dintre a rm(ne o ictori mediocr i aceea de a deveni c* adevrat mare= - )eneir sta tie s scoat ta&ente! Sing*ra ersoan care i-a s *s vreodat c &*crri&e ta&e s*nt mediocre este 3ean-Pa*&= - E& e-n ms*r s tie= - 0 mai +ost o m*&ime de oameni care i-a* v'*t ict*ri&e i a* s *s c eti neo"in*it de ta&entat# 0t*nci entr* ce nt(m in at(tea gre*ti c* v(n'area! 3ean-Pa*& 'ice c &*crri&e me&e s*nt &i site de s*+&et# Dac )eneir m oate nva c*m s icte' c* emoie. voi +i c(tigat oric(t m-arcosta s a1*ng &a asta= Ea se nde rt de e&# $(nd se ntoarce 8aren acas! P*n ari* c ea este mai rece tiv# - >n*iesc. c se va ntoarce cam ntr-o or# N* s*nt sig*r *nde s-a d*s# $%e&sea s*s in# - N* vrea* s m cert c* tine. Ryan# S eram s te "*c*ri entr* mine# E& veni ctre ea# - S*nt +ericit c ai osi"i&itatea s st*die'i c* ace& )eneir# Dar s*nt ngri1orat de ro&*& e care-& 1oac 3ean-Pa*& n aceast a+acere# - N-o s &oc*im m re*nK# N* va avea nici *n motiv *&terior# Pentr* ce n*-i &ace de e&! Ryan c&tin din ca # - N* ti*# E rea +r c*s*r. rea &e+*it# Simt c minte aa c*m res ir# - N* e cinstit# 0"ia &-ai c*nosc*t= - E adevrat# E& se ae' e cana ea &(ng ea# Poate c e entr* c n* vrea* s te m*i t* at(t de de arte. n 6rana. *nde n* c*noti e nimeni n a+ar de e&# De *nde o s ti* dac o s-i +ie "ine! Ea i '(m"i# - 6rana are servicii ota&e# 0m a*'it c a* c%iar i te&e+oane# . E& r(se sc*rt# - 5 s-mi +ie dor de tine. $%e&sea#

- ,ti*# 5 s-mi +ie i mie dor de tine# 0r +i vr*t s-ntind m(na ca s-& ating# N* mai era nimeni n cas# N* ar +i ti*t nimeni# Dar se rein* din o"in*in# - $red c n* tre"*ia s g(ndesc aa. dar n* s*nt rea m*&te indicii c(nd e vor"a s c*noti oamenii# - Tre"*ie s rec*nosc. Lome a +ost o a&egere roast# - ,i 3ason Randa&& i nc vreo c(iva a&ii# - E-n reg*&. n* m rice s a&eg "r"aii c* care m i*"esc# Dar e 3ean-Pa*& n*-& i*"esc. i nici e& n* m i*"ete e mine# 0sta-i a&tceva# - 0sta nseamn c ai rocedat mai "ine! 8aren mi-a s *s ntr*na c e& e i*"it*& t*# 9or"e&e rea* c-& dor# 0a e! - 9rei c* adevrat s tii! ntre" ea &initit# - N*# $redeam doar c o s-mi s *i# E& se ntoarse i rivi de-a &*ng*& camerei ctre +ereastr# $%e&sea se ntinse i-i &* m(na# - Ryan. tre"*ie s +ac asta# 0 st*dia c* )eneir e ansa vieii me&e# Degete&e &*i se str(nser de a&e ei. dar s *se? - Doar n* te ate i s-i da* i "inec*v(ntarea ac*m# i-am s *s doar c +aci o greea&# $e se nt(m & dac "ai tot dr*m*& sta (n &a Paris i desco eri c 3ean-Pa*& este *n a& doi&ea Lorne! - ) ntorc acas# 0m nvat m*&te de c(n&e-am rsit e Lorne# N-a mai rm(ne ntr-o asemenea sit*aie ac*m# - N* s *ne rostii# E& i ridic m(na i se *it &a ea# N* vrea* s te ierd. $%e&sea# - Dar n* m ier'i. & conso& ea c* gingie# 5c%ii &*i i nt(&nir e ai ei# - n *&time&e &*ni a +ost *n iad aici. s *se e&# S-a* nt(m &at &*cr*ri des re care t* %a"ar n-ai# De e/em &*. 8aren n* se d*ce &a t(rg*it at*nci c(nd &i sete# - Pentr* ce s *i asta! - $red c se vede c* cineva# E& se a &ec n +a i-i s ri1ini coate&e de gen*nc%i# N* ti* cine este i nici n* am dove'i c&are c am dre tate. dar sta e adevr*&# $%e&sea c&tin din ca # - N* cred. Ryan# N* mi-a s *s nimic# Ea tia des re 8aren c n*-& mai vedea e 4anA# N* se mai d*ce nici mcar &a c&*"*& entr* meninerea sntii# - $e are c&*"*& c* asta! - Nimic# 9oiam doar s s *n# Tre"*ia s +ie atent. a&t+e& *tea s *ne mai m*&t dec(t tre"*ia# N* voia s-& 1igneasc e Ryan# ,tii c(t de m*&t i &ace &*i 8aren s t(rg*ie# - Da. dar n *&tima vreme c(nd se d*ce &a t(rg*it n* se-ntoarce c* nimic# 0sta c* sig*ran c n* e gen*& ei# - S*nt sig*r c e n*mai imaginaia ta# Ea-i *se m(na e *mr*& &*i# i +cea r* s-i vad d*rerea i desc*m nirea# 8aren ar tre"*i s +ie ne"*n s se vad c* a&tcineva c(nd te are e tine= Era mai m*&t dec(t intenionase s s *n# Tre"*ie s &ec# 0s%&ey n*-i acas. i &*i 8aren s-ar *tea s n*-i &ac dac ne-ar gsi sing*ri# Ryan r(se cris at# - $rede-m. ei nici n*-i as de mine# )i-a dat c&ar de ne&es# - N* cred nici o c&i # $%e&sea se ridic s &ece# 8aren se va ntoarce c*r(nd# 0st-sear esta masa cea mare# Pro"a"i& c s-a d*s rin ora s ca*te &*cr*ri deose"ite# - Poate# - 0m vr*t doar s-i s *n des re )eneir i des re Paris nainte de mas# 3ean-Pa*& a roa e sig*r c va meniona des re asta i n-a +i vr*t s te ia rin s*r rindere# - )*&*mesc# 5 s-i s *n i &*i 8aren c(nd se va ntoarce# $%e&sea &ec. dar n*-i ieea* din ca c*vinte&e &*i Ryan# Se nt(&nea 8aren c* a&tcineva! Ii nc%i *ise. c(nd 8aren ncetase s-& mai vad e 4anA. c se va oto&i. c acea com"inaie +*sese o a&*necare nt(m &toare i c ea se va ntoarce &a viaa ei o"in*it# $e +c*se ea de era Ryan at(t de "n*itor! $%e&sea era +rm(ntat de toate astea n tim ce se ndre ta s re cas# Dac Ryan avea neca'*ri n csnicie. ar +i av*t nevoie de ea# Paris*& era de arte de Da&&as# Dar i s *se c* +ermitate c n*-i *tea tri viaa dac se-ntre"a mere* dac n* va avea Ryan nevoie de ea &a *n moment dat# i ndre t mintea s re ceea ce tre"*ia s m ac%ete'e entr* dr*m i ce s &ase# Rest*& d* -amie'ei $%e&sea i-& etrec* sort(nd*-i &*cr*ri&e# Tre"*ia s-i ia toate *stensi&e&e de ictat. dar n* era sig*r c o va &sa n avion c* e&e. av(nd n vedere c ce&e mai m*&te era*

in+&ama"i&e# 0sta res* *nea noi c%e&t*ie&i entr* o"inerea *nora noi &a Paris. e &(ng inconvenient*& de a tre"*i s se o"in*iasc s m(n*iasc a&te ens*&e. (n'e i vo se&e nec*nosc*te# 4a"ar n-avea ce %aine s ia c* ea entr* c n* tia c(t va sta# N* tia ce erioad res* *nea aceast *cenicie &a )eneir. ase &*ni! ,ase ani! In ce&e din *rm se %otr s-i *n mai m*&te ntre"ri &*i 3ean-Pa*&# n seara aceea se d*se &a e& &a %ote& ca s-& d*c n maina ei. s n* mai ia i e& a&ta# 3ean-Pa*& avea o camer &a *&tim*& eta1 dintr-*n*& din ce&e mai restigioase %ote&*ri din Da&&as# De &a +ereastra &*i. $%e&sea *t* rivi anorama ora*&*i# Soare&e de i*&ie se &sase s re a *s. o (c& *oar de c&d*r mai at(rna nc n aer &icrind# - i-a trec*t dor*& de cas! o tac%ina e&. intr(nd n *rma ei i sr*t(nd-o e cea+# - 0a +ac im resia! E* i*"esc Da&&as*&# Nici *n te/an adevrat n*-i rsete *or ora*&# - 0tea t s ve'i Paris*&# 5 s *ii tota& de dor*& de cas# Ea r(se# - Nat*ra& c simi aa. Paris*& este casa ta# L*(nd *n aer serios ntre"? $(t tim voi &*a &ecii c* )eneir! E& o n&n*i c* "rae&e i o &i i c* s ate&e de ie t*& s*# Ea-i ntoarse ca *& ctre o"ra'*& &*i# - De inde# 7n om ca )eneir n* +ace c*rs*ri de ase s tm(ni# E& te nva at(ta c(t ai ce nva de &a e&# - Dar nici n-am disc*tat nc des re re# - ) i g(ndeam c(nd o s m ntre"i asta# $(nd i s *se re*&. $%e&sei i se tie res iraia# - $e. e rea m*&t! N* oi s-i ceri &*i )eneir s-i dea &ecii e mai nimic# - N* dis *n de at(ia "ani# Ea +c* *n ca&c*& menta&. n trei &*ni i-ar +i c%e&t*it 1*mtate din ceea ce i se c*venea d* divor. i "anii tia i tre"*ia* ca s se oat ntreine (n c(nd gsea *n servici* ermanent#N* m ate tam s +ie at(t de sc*m # - 0i s nvei de &a ce& mai "*n# ,i n a+ar de asta. voi americanii s*ntei toi "ogai# 3ean-Pa*& r(n1i n tim ce se nde rta de ea i se ae' e at ca s-i *n anto+ii# S*nt a roa e gata de &ecare# $%e&sea se ntre"a dac e& c%iar credea c* adevrat c este inde endent din *nct de vedere +inanciar# N* disc*taser niciodat des re "ani. dar 3ean-Pa*& tia c ea n* avea servici* i %aine&e ei. c*m rate toate de e vremea c(nd +*sese cstorit. era* de +oarte "*n ca&itate# Era &esne de ne&es c e& i imaginase c e nstrit# $(nd 3ean-Pa*& se d*se n "aie ca s se ie tene. $%e&sea se ndre t s re og&inda de &a ms*a de toa&et ca s-i veri+ice mac%ia1*&# P*tea s-i s *n c n* avea dec(t "anii o"in*i &a divor i c(nd se vor termina n* va mai rimi a&ii! n Te/as n* se &tea nici o ensie a&imentar d* divor# $(nd se g(ndea c*m s-i e/ &ice sit*aia +r s ar c s-ar g(ndi c e& i *rmrea "anii. oc%ii i c'*r e o ear+# Jcea &(ng geamantan*& &*i 3ean-Pa*&. e 1*mtate asc*ns de o cma e care o ar*ncase e&# ncet. ea o trase i se *it &a ea# $*&oarea i desen*& dovedea* de netgd*it c era aceea e care i-o c*m rase ea &*i 8aren de 'i*a ei# - Pentr* ce eti at(t de tc*t. i strig 3ean-Pa*&. +c(nd-o s tresar# 0i &ecat c*mva! - N*# N*. s*nt nc aici# )ototo&i ear+a i o strec*r &a ea n geant# E& se ntoarse n camer# - E* s*nt gata dac mai eti aici# Ne vom d*ce &a masa e care ne-a regtit-o 8aren s-o devorm# Ea ncerc s '(m"easc# Tot dr*m*& n main i +cea im resia c ear+a o ardea rin geant# N* *tea +i a &*i 8aren# )aga'in*& ro"a"i& c v(nd*se dest*&e de aceeai c*&oare i c* ace&ai design# Dar 8aren &i sise de acas a roa e toat d* -masa. i Ryan se ndoia c se d*sese &a t(rg*it# $(nd a1*nser &a casa )organi&or. $%e&sea i cer* sc*'e i o trase e 8aren deo arte# 6r nici *n a&t c*v(nt scoase ear+a i i-o dd*# 8aren e'it o c&i . a oi o &*# - )*&*mesc# ) i ntre"am c*m o s-o ia* na oi# - Deci. este a ta! $e-ai c*tat n camera de %ote& a &*i 3ean-Pa*&! o ntre" $%e&sea c* g&as sc'*t ca s n*-i deran1e'e e "r"aii care era* n "iro*# - Ssst# Te oate a*'i careva# $e im ortan are entr* ce am +ost aco&o! 3ean-Pa*& a 'is c n* e nici o ne&egere ntre voi# )i-a te&e+onat. i e* m-am d*s# $%e&sea se *it &a ea#

- $*m. rec*noti! ,i. nici mcar n*-mi ceri sc*'e! - Pentr* ce i-a cere! ,i. n a+ar de asta. i t* ai +ost aco&o sa* n* t* ai gsit-o! 8aren se ntoarse ctre c* tor# N-a +i vr*t s-o gseti t*. dar n-are im ortan entr* mine dac ai gsit-o# ,i. n a+ar de asta. s*ntem cocogeamitea +emei&e ac*m# N* tre"*ie s-i rs *nd. i ar*nc ea $%e&sei o rivire rece este *mr# $%e&sea se simi de arc +*sese &m*it# Prietenia dintre ea i 8aren n* mai inea de m*&t# Dar ac*m. i dd* ea seama c* m(%nire. se terminase# Privirea e care i-o ar*ncase i s *sese mai m*&t dec(t vor"e&e &*i 8aren# L*i 8aren n* n*mai c n*-i sa dac ea credea c 3ean-Pa*& +*sese c* ea. dar s era ca $%e&sea s +ie ge&oas# $%e&sea se dd* ncet na oi# N-o s-o &ase e 8aren s vad c(t de a+ectat era de s+(rit*& *nei rietenii des re care cre'*se c va d*ra venic# Dei a re*it s-o scoat &a ca t c* m(ncarea. n-a simit nici *n g*st# Rs *ndea rom t &a ntre"ri i a &egat c%iar ea o conversaie# Dar n s*+&et*& ei era distr*s# $(nd 3ean-Pa*& a ntre"at-o dac e gata de &ecare. ea a nc*viinat din ca i s-a ridicat imediat. gata s sca e de aco&o# $(nd &ec m re*n c* e&. 8aren i n+i se oc%ii ca nite *mna&e n oc%ii ei# $(nd a* a1*ns &a %ote&*& &*i. $%e&sea a rete/tat o d*rere de ca i n-a s*it &a e& n camer# Nimic n* o *tea convinge s se c*&ce n at*& e care & m rise c* a&ta n d* -masa aceea# n &oc s +ac asta. se d*se acas i rmase toat noa tea trea'2. ntre"(nd*-se dac mai tre"*ia s &ece &a Paris. c(nd tia c 3ean-Pa*& era tota& &i sit de scr* *&e *t(nd s +ac dragoste c* do* rietene n aceeai 'i# Dar ea se d*cea entr* )eneir. n* entr* 3ean-Pa*&# ,i n* mai *tea s* orta s stea n Da&&as c(nd 8aren n*-i mai era rieten# Diminea. %otr(rea ei s &ece era &*at# $a ito&*& do*'eci i cinci Paris*& era mare. ' citor i im resionant# $%e&sea se simea aco&o ca *n co i&. dar Paris*& e care-& vedea ea c* 3ean-Pa*& era c* tot*& di+erit# Ea s-a ndrgostit de asa1e. str'i&e nc%ise n stic& mrginite de s%o *ri# Trecerea rin e&e nsemna c te a+&ai n Paris*& ani&or :P^R# )oderni'ri&e n* era* +c*te dec(t entr* a &e s*"&inia +r*m*seea ar%aic# 7n*& dintre ce&e mai ndrgite de ea era -a&eria 9ivienne. *nde e/ *sese 3ean-Pa*& &a s+(rit*& ani&or a te'eci. c(nd era nc *n nec*nosc*t# Pe vremea aceea. i s *sese e&. asa1*& a arinea *n*i artist n*mit 4*g*ette S eng&er i era &oc*& *nde se str(ngea* artitii. at(t cei vestii c(t i cei care se &* ta* s a1*ng. asociind*-se ca s-i re'inte &*crri&e# 0c*m s%o *ri&e nvec%ite +*seser n&oc*ite. de ga&erii. dar 3ean-Pa*& rmsese c* nosta&gia &or# I-a gsit o &oc*in e o strd* n*mit strada >enot# La n*mr*& do*'eci i doi# S*ia c(teva tre te (n deas* ra *n*i s%o antic care ieea n strada din s ate# Pe o &at*r ddea ntr-o c*rte e care $%e&sea o m rea c* o erec%e de roas t cstorii# i &c*se toc*& de &a rima vedere# 3ean-Pa*& &oc*ia o strad mai de arte. e strada De&acroi/. mai modern# Deinea am"e&e nive&e a&e *nei c&diri ng*ste decorat c* +ier +or1at# 5amenii rea* s intre 'i i noa te &a e&. dar c(nd voia s &*cre'e. 3ean-Pa*& se nc%idea &a eta1*& de s*s i re+*'a s rs *nd &a orice a e&# $%e&sea n* mai trise ntr-o atmos+er at(t de re&a/at de e vremea st*deniei. dar tre"*ia s &* te c* de rinderea &im"ii# $*notine&e. ei din coa& i din co&egi* rea* *neori a +i o &im" tota& di+erit# $(nd tre"*ia s-& nt(&neasc entr* rima dat e )eneir. trem*ra din toate md*&are&e. 3ean-Pa*& r(sese de ea. dar o in*se de m(n c(nd "tea &a *a de *n ro* desc%is# 0 roa e imediat *a a +ost desc%is de o +emeie &in* care '(m"i c(nd & rec*nosc* e 3ean-Pa*&# $%e&sea a ncercat s *rmreasc +rance'a a&ert. mai a&es c(nd i-a +ost re etat de mai m*&te ori n*me&e. dar era este *tina ei# 6emeia i-a ar*ncat *n '(m"et matern i i-a cond*s n cea mai &*minoas dintre camere# La nce *t. $%e&sea a cre'*t c n* era nimeni n camer# D* aceea. o"serv n s ate&e *n*i ma&dr de (n'e. c era *n "r"at n v(rst# )eneir. n* i se adresa nimeni niciodat c* nici *n a&t n*me. era c&ar de vreo o t'eci de ani i marcat "ine de v(rst. dar oc%ii &*i era* &a +e& de tineri ca ai oricr*i a&t t(nr# E& o ms*r din oc%i nainte de a-i vor"i i a-i '(m"i# - Pro"a"i& c eti t(nra des re care mi-a vor"it adesea rieten*& me*# 7*rat. $%e&sea o"serv c e& vor"ea o eng&e' a roa e c*rsiv# - E* s*nt $%e&sea $avin# 3ean-Pa*& i '(m"i "tr(n*&*i s* mentor#

- Promite. a&t+e& n* i-a +i cer*t s o ve'i# P*se 1os ac%et*& de (n'e e care-& cra s*"s*oar# 0stea s*nt c(teva din &*crri&e ei. ca s-i oi +ace o rere d* e&e de ca acitatea e&evei# $%e&sea-i +rm(nta m(ini&e n tim ce )eneir &e ridica ncet *na d* a&ta. &as(nd-o e +iecare e c(te *n eva&et &a vedere# N* vor"i (n c(nd n* &e st*die e toate c* amn*nime# - Da# Promii. s *se e& n ce&e din *rm# 3ean-Pa*& a +c*t "ine c te-a ad*s &a mine# Se *it mai atent &a ea# ) ate t s &*cre'i din gre*# E* s*nt "tr(n. i n* mi-a* mai rmas m*&i ani de trit# N-am tim de ierd*t c* st*deni &enei# - 0sta-mi convine i mie# 9rea* s nv i s*nt %otr(t s &*cre' c(t ot mai m*&t# )eneir i +c* semn din ca &*i 3ean-Pa*& s ridice (n'e&e# - nce em de m(ine diminea# S +ii aici &a a te# $%e&sea i m*&*mi n tim ce-& a1*ta e 3ean-Pa*& s m ac%ete'e (n'e&e ca s n* se +rece *na de a&ta# - )-a acce tat= strig ea de c*m a1*nser n strad# 5 s m nvee ce tie= - 0veai vreo ndoia&! - Da. ntr-*n +e&# Prea rea +r*mos ca s +ie adevrat# Nici n* voiam s m g(ndesc ce s-ar +i nt(m &at dac & nt(&neam i n* i-ar +i &c*t ict*ri&e me&e# e-a* &c*t. n*-i aa! N-a s *s c-i &ac! - )eneir n* acord &a*de dearte# Dac dec&ar c-i &ace ceva. asta ec%iva&ea' c* cea mai mare &a*d e care ai rimi-o de &a oricare a&t*&# E& este *n er+ecionist - tot at(t de mare e c(t este artist i n-are nici tim *& nici interes*& s dec&are c-i &ace ceva de care n*-i as# - E mai "tr(n dec(t m ate tam# Sntatea i va ermite s +ac ore c* mine! 0m ne&es c vrea s m *n s &*cre' ore ntregi# 3ean-Pa*& dd* din *meri i '(m"i# - N* te-ar +i rimit dac n*-i nc%i *ia c oate s +ac asta# 0re o energie remarca"i& entr* *n om de v(rsta &*i# - i dai seama= S*nt e&eva &*i )eneir= - 0sta tre"*ie sr"torit# 5 s c%em toi rietenii &a mine i o s etrecem toat noa tea# $%e&sea n*-i nc%i *ia c*m ar *tea s di+ere de ce&e&a&te no i de &a 3ean-Pa*&. d(r r(se i dd* din ca a ro"ativ# Se g(ndi c nce ea s-i &ac s &oc*iasc &a Paris av(nd*-& e 3ean-Pa*& dre t g%id i rieten# 0 do*a 'i diminea se ntoarse &a )eneir i +* introd*s n ate&ier# Toat casa &*i era &in c* ta"&o*ri. *ne&e ro rii. a&te&e des re care $%e&sea era sig*r c era* a&e &*i So*tine. )atisse i >onnard. toi artiti e care ro"a"i& c )eneir i c*notea# -(nd care o +c* s i se taie res iraia# Era ca i c*m c&ca e *n m(nt s+init# Pe &a r(n'. ierd*se m*&t din sentiment*& de veneraie. din nevoia de a se concentra# n tim ce e/ *nerea era +c*t n &im"a eng&e'. era* *ne&e noi*ni as* ra crora e& insista c n* era* com re%ensi"i&e dec(t n &im"a +rance'# Ea se &* ta din gre* ca s ne&eag i s memore'e +iecare c*v(nt a& &*i# n ci*da v(rstei. )eneir rea insensi"i& &a o"osea&# 5 inea &(ng eva&et toat 'i*a. ne&s(nd-o s se o reasc dec(t at(ta c(t s-i de'moreasc m*c%ii i s n+*&ece ceva &a r(n'# N-o &sa s &ece dec(t at*nci c(nd *m"ra se &sa e toat strada din +aa +erestre&or &*i# - Pe m(ine. i s *nea e& c(nd ieea $%e&sea# nce em m(ine &a aceeai or# 0vem m*&te de +c*t# $(nd arc*rgea strada >enot ca s s*ie ce&e c(teva tre te (n n camera ei. $%e&sea era e *i'at# $dea e at i nc%idea oc%ii# ndr*mri&e i c*vinte&e des re mod*& de a icta a&e &*i )eneir i se nv&mea* rin minte. c* mod*& n care inea e& ens*&a. te%nica e care o +o&osea entr* a &icarea +ond*&*i sa* com"inarea *nei c*&ori c* a&ta n aa +e& nc(t am"e&e strat*ri s +ie vi'i"i&e# N*-i dd*se seama c(t de m*&t avea de nvat# 0dormi i +* tre'it de o "taie n *# ,tiind c n* *tea +i dec(t 3ean-Pa*&. se &* t s rs *nd# E& nv&i n camer &in de energie# - $e +aci! Dormi! Noa tea a"ia a nce *t= - Era +oarte t(r'i* c(nd m-am "gat n at noa tea trec*t. i )eneir m-a *s s &*cre' e r* te toat 'i*a# - $* sig*ran c n* regrei c ai venit aici= $%e&sea '(m"i# - N*. n* regret de&oc#

0ici &a Paris. 3ean-Pa*& era n e&ement*& &*i# 7itase c gsise ear+a &*i 8aren n camera &*i de %ote&# Din noa tea aceea n* se mai c*&case c* e&. dei tia c n* era dec(t o c%esti*ne de tim ca s se *n din no* ro"&ema# - 4ai# ea-i geanta# S-a* str(ns c* toii &a mine &a cin# 4ai. %ai# Doar n* vrei s n*-i ve'i e toi &a *n &oc# $%e&sea i n%a geanta i-i 'ise c se va odi%ni mai t(r'i*# D* c*m s *sese 3ean-Pa*&. toi era* str(ni &a e& acas# Prea c avea *n mare n*mr de rieteni. cea mai mare arte sc%im"(nd*-se de &a o 'i &a a&ta# $%e&sea se &s d*s de va& ncerc(nd s rein toate n*me&e i +ee&e i s se "*c*re. din *m"r. de aer*& de rietenie care &*tea rin camer# )*&imea ce&or de &a 3ean-Pa*& era di+erit de rietenii $%e&sei din Da&&as# Dei n* se considera a +i +orma&ist. n* &e ermitea m*sa+iri&or ei s +o&oseasc mari1*ana sa* a&te drog*ri i&ega&e# 3ean-Pa*& n* rea s +ac aa ceva# $%e&sea +* nervoas g(ndind*-se c ace&eai &egi ar tre"*i a &icate i n 6rana# i re etase de mai m*&te ori c aa tre"*ia s +ie. ca nici *n*& dintre cei ce &e +o&osea* s n* se asc*nd# D* ore de disc*ii +renetice i de r(s. m*sa+irii a* &ecat tot at(t de neate tat c*m veniser# 3eanPa*& r(n1i &a ea# - S*nt gro'avi. n*! - )ari1*ana este &ega& &a Paris! $red c am v'*t e cineva +o&osind c%iar i cocain= - Pro"a"i& c era 6ranboise# Ea are o"icei*& sta r*# - Dar asta n*-i i&ega&! insist $%e&sea# 3ean-Pa*& mergea rin camer i str(ngea a%are&e i scr*miere&e go&ind*-&e# - Nimeni n* a deran1at e nimeni# N* tre"*ie s te temi de asta# E& i c* rinse ta&ia c* m(na i o sr*t# 4ai. a1*t-m s str(ng i o s ne d*cem &a c*&care# $%e&sea +c* o a*'# N* voia s se c*&ce c* e&. dar c*m ar +i *t*t s-& re+*'e! 5ric*m. o re'entase de "*n voie &*i )eneir. i gsise *n &oc *nde s stea &a Paris i o introd*sese n cerc*& &*i de rieteni ca s n* se simt sing*r# ,i n a+ar de asta. n* era ca i c*m s-ar +i c*&cat entr* rima oar c* e&# - S*nt ngro'itor de o"osit. se a r ea# E& ae' a%are&e na oi e marginea mesei i o m inse *or ctre s ate&e casei# - 0t*nci o s str(ngem m(ine# )a rotagae tre"*ie s se odi%neasc# - Dar m odi%nesc m*&t mai "ine &a mine acas# N* mi-am &*at &*cr*ri de sc%im"### - N*-i nici o ro"&em# E* s*nt *n ti care se scoa& devreme# 5 s m d*c e* d* e&e ca s oi s te sco&i e/act c(nd tre"*ie s te d*ci &a )eneir# $%e&sea ti* c +*sese mani *&at# )erse mai de arte c* *n '(m"et i & &s e e& s-o de'"race# 7rmtoare&e c(teva &*ni r*r s treac n '"or# 9ara era e s+(rite. c&d*ra era nm*iat de &oi# $%e&sea i etrecea +iecare moment n care n* dormea ict(nd sa* st(nd c* 3ean-Pa*&# Tre tat. se o"in*i c* ideea s n* doarm i-i dd* seama c nce *se s +ac ce&e mai "*ne &*crri# N* nc%inase casa ei din Da&&as. i din c(nd n c(nd. trimitea (n'e de a&e ei. rin ot. ca s +ie de o'itate aco&o (n &a ntoarcerea ei# Ryan avea gri1 de asta i-i scria. d(nd*-i veti de e aco&o# 8aren n*-i scria# $%e&sei i mai &i sea nc rietenia e care o av*sese c* ea. dar desco eri sentiment*& de &i"ertate de a n* se teme de ceea ce ar +i *t*t s *ne 8aren sa* dac ceea ce +cea ea n* intra n con+&ict c* ceea ce &n*ia 8aren# nainte de a +i de arte de ea. $%e&sea n* "gase de seam ce in+&*en avea 8aren as* ra ei# $* trecerea ani&or se o"in*ise at(t de m*&t s se s* *n ce&or %otr(te de ea nc(t nici n* se mai g(ndea &a asta# 3ean-Pa*& era *n i*"it satis+ctor. dar n* se g(ndise nici o c&i s se ndrgosteasc de e&# 5 &* rin s*r rindere c(nd i s *se c e& era ndrgostit de ea# - $e te *ii de arc n* i-ar +i trec*t niciodat rin ca ! o ntre" e& n tim ce sttea* c* ca *& e aceeai ern n semio"sc*ritatea dinaintea ivirii 'ori&or# $red c tiai ce sentimente am entr* tine! - in &a tine +oarte m*&t. dar n* vrea* s m cstoresc# - Nici e*# $%e&sea-i ro ti ca *& n a&m# - ) i*"eti i n* vrei s te cstoreti c* mine!

- Da# Dar mi-ar &cea s te m*i aici# $e nevoie mai ai s ai casa ta ro rie c(nd eti a roa e tot tim *& aici! - $red c ai nevoie de s ai*# $(nd icte'i vrei s +ii sing*r# - Da. dar n* m-ai m iedica# T* &*cre'i tot tim *& &a )eneir aa c n* ai avea nevoie de o camer n ate&ier*& me*# - 6ac *ne&e &*crri i acas# $red c n* i-ai dat seama c(t de m*&t &*cre'# 3ean-Pa*& se g(ndi o c&i . rs*cind*-i o *vi castanie de r e degete&e &*i# - 0m s-i da* dormitor*& ce& mic din artea din +a a casei dre t ate&ier entr* tine# E "ine! i +c* socotea&a# >anii ei era* at(t de &imitai i c%iria era e/or"itant &a Paris# - 0sta ar +i o idee "*n# 0 sta mai m*&t n ca'*& sta# - 0t*nci s-a aran1at# Te m*i aici# 0c*m. scoa&-te i gr"ete-te s a1*ngi &a )eneir# ,tii c*m e e& c(nd nt(r'ie cineva# $%e&sea s era s +i +c*t o a&egere "*n# Din *nct de vedere +inanciar era o micare "*n. i oric*m sttea a roa e tot tim *& &a 3ean-Pa*&# 5 ngri1ora* c*vinte&e &*i c era ndrgostit de ea. dar s *sese tot*i c n* voia s se nsoare c* ea# De +a t. ei i +cea im resia c se mai vedea i c* a&te +emei# N*-I ne&egea nc e 3ean-Pa*& i ro"a"i& c n*-& va ne&ege niciodat# n tim ce ea &*cra &a )eneir. 3ean-Pa*& se d*sese s disc*te c* ro rietreasa ei i aran1ase ca s-i m*te &*cr*ri&e &a e&# Ea ncerc s n* +ie t*&"*rat de +a t*& c rocedase c* at(ta gra" i +r s se cons*&te c* ea mai nainte# De c*m i ac%it c%iria a do*a 'i#Kse g(ndi c ar +i tre"*it s +ie "*c*roas c se va oc* a e& de ro"&eme&e ei# ,i. tot*i. n* era#K i &*ase *ine &*cr*ri c* ea &a Paris deoarece n* tia c(t tim va sta. aa c &*cr*ri&e ei +*r crate c* **rin &a 3ean-Pa*& acas# n c(teva 'i&e i se rea c &oc*ia aici de c(nd &*mea# Se ntre" ce vor 'ice rietenii &*i de acest aran1ament. dar nici *n*& dintre ei n* +c* nici *n comentari*# N* se tie din ce motiv asta n*-i t*&"*ra de&oc# Era* oare o"in*ii cei din gr* *& &*i s triasc at(t de &i"eri nc(t +a t*& c m rea casa c* 3ean-Pa*& n* nsemna nimic entr* ei! D* o s tm(n d* ce se m*t &a 3ean-Pa*&. e& i s *se c ro rietreasa i-a mrit c%iria# - Imi are r*. s *se $%e&sea# ,i i-a mrit-o c* m*&t! - ) tem c da# Dar. "inene&es. c* artea e care os-o &teti t*. n* va +i c% iar at(t de r*# 9a +i c%iar ceva mai *in dec(t at*nci c(nd stteam sing*r# - Po+tim! - >inene&es c vei artici a &a c%irie. s *se e& ca i c*m ar +i disc*tat i ar +i c'*t de acord n aceast rivin nainte de a se m*ta aco&o# N*-i aa! ,tii doar c(t i admir inde endena# - >inene&es. "(&"(i ea# N*mai c m-ai &*at rin s*r rindere# - Intr-o "*n 'i voi avea casa mea ro rie# 0sta-i vis*& me*. s n* mai &tesc *nor ro rietari ra aci# $%e&sea socoti n minte care era sit*aia ei "*getar# - ,i c(t va +i artea mea e/act! $(nd i s *se n*-i veni s-i cread *rec%i&or# Dar e mai m*&t dec(t &team dinco&o= E& dd* din *meri# - Dar a artament*& sta e mai mare. mai +r*mos. n*-i aa! $%e&sea n* ti* ce s 'ic# Ren*nase &a intimitatea ei ca s &teasc o c%irie mai mare# -ratit*dinea ei +a de 3ean-Pa*& n* mergea c%iar at(t de de arte# - Da. aa e# 3ean-Pa*&. oate c ar +i tre"*it s-i s *n ceva mai nainte# E* n* s*nt rea nstrit. tii# N* dis *n dec(t de ceea ce mi-a revenit n *rma divor*&*i i ceea ce o"in din ict*ri&e me&e# - Da. dar toi americanii s*nt "ogai. r(n1i e& ctre ea ca i c*m tia c g&*mete# - N*. n* s*ntem# E& o c* rinse c* "rae&e i o m"ria# I N*-i +ace gri1i# 9in aici rietenii mei ast-sear. i 6ranboise va gti entr* toi# 9a +i m*'ic i vese&ie# - N* m ate tam s vin cineva ast-sear. se *it ea m re1*r# Tre"*ia +c*t c*renie dac venea* m*sa+iri i ea era de1a o"osit c ictase toat 'i*a# ,i 6ranboise se drog%ea' de c(te ori vine aici# N*-mi +ace &cere aa ceva# - 0t*nci s n* stai n camera n care +ace ea asta# E o grmad de a&i oameni c* care oi sta de vor"# - 0sta e i casa mea ac*m# ,i n* vrea* ca nimeni s +ac ceva i&ega& n ea# De c(nd i se s *sese c va &ti 1*mtate din c%irie. era %otr(t s ai" i ea *n c*v(nt de s *s#

- Pentr* asta n* vrea* s m cstoresc# Nici mcar c* tine# E& o sr*t e nas# N*-mi as dac rietenii mei se drog%ea' n casa mea# 0m ncercat i #e* aa ceva i n* vd nimica r* n a te droga# 0r tre"*i s ncerci i t*# - Nici g(nd. s *se c* +ermitate $%e&sea# N-am s m drog%e'# E& r(se c* ind*&gen# - $*m oi s 1*deci ceva nainte de a ncerca! ,i n a+ar de asta. 6ranboise este o vec%e rieten i n* ot s-i s *n ce s +ac i ce s n* +ac# Prietenii n* +ac asemenea &*cr*ri# $%e&sea n* era de acord. dar tia c n* avea c(tig de ca*' ntr-o disc*ie c* 3ean-Pa*&# E& +cea ntotdea*na e/act ce-i &cea# Regret c se m*tase &a e&# De c(nd se m*tase c* e& n*-i mai s *sese c o i*"ete# i s *sese asta doar entr* c tia c-i va crete c%iria i voia s-& a1*teE+inanciar! N*-i &c* g(nd*& acesta# ntr-o or. oamenii nce *r s soseasc# $%e&sea se &initea s *n(nd*-i c era dest*& ordine n cas. av(nd n vedere c n* +*sese revenit# 5ric*m. era* oameni care venea* at(t de des nc(t n* avea im ortan dac era ra+*& neters n &iving room sa* dac n* era at*& +c*t# N-avea nici *n*&. de a&t+e&. nici *n motiv s se d*c &a ei n dormitor# nc%ise *a de &a e& i se d*se s-i nt(m ine m*sa+irii# 6ranboise sosi c* rieten*& ei act*a&. Edo*ard. m re*n c* ei mai era i o t(nr c* r*& negr* care se *it &*ng &a $%e&sea# 6ranboise o re'ent ca )ariette 0rmand# $(nd o v'* 3ean-Pa*&. o m"ria c* ent*'iasm# $%e&sea o ng%ionti e 6ranboise. ntre"(nd-o n oa t? - $ine e! E o verioar a &*i 3ean-Pa*&! 6ranboise c%icoti# Sosise t(r'i* de data asta# - N*. n*# E soia &*i# - )ai s *ne o dat# 6rance'a mea cam &as de dorit# - )ariette a +ost soia &*i 3ean-Pa*& (n ac*m vreo c(teva &*ni# - $redeam c a divorat de *n an# $%e&sea se *it &a 3ean-Pa*& care r(dea n +aa )ariettei# Se distrea'. c* sig*ran. m*&t rea "ine entr* *n c* &* divorat# - 0sta-i gen*& &or# Ea &-a rsit entr* *n a&t*& care se n*mete Didier. dar n-a d*rat# E* i-am s *s c n-o s d*re'e# Didier n* a +ost niciodat credincios c*iva. i n* i-a +ost nici ei# Ea dd* din *meri.smerii ei ng*ti ca i c*m ar +i s *s c n* ne&ege entr* ce-i nc%i *ise )ariette a&t+e&.e-am s *s &*i 3ean-Pa*& s n* divore'e de ea. dar n-a vr*t s m asc*&te# $+e&sea-i ar*nc rivirea s re &oc*& n care 3ean-Pa*& i )ariette sttea* de vor". c* ca ete&e a ro iate i r('(nd# J(m"ea o&iticos s re ei n tim ce c o ana&i'a tainic e cea&a&t +emeie )ariette rea s ai" vreo do*'eci de ani i era +r*moas# $%e&sea n* se simi &a ndem(n c* ea n cas ,i 3ean-Pa*& rea m*&t rea "*c*ros de nt(&nirea c* ea# - ea te *it cine e aici. $%e&sea. s *se 3ean-Pa*&# )ariette s-a ntors &a Paris= - Ne-am c*nosc*t &a *# Ea se *it &a )ariette i 3ean-Pa*& care avea* *n sc%im" de c*vinte ra id n &im"a +rance'# )ariette se *it &a ea i-i ncr*cia "rae&e e ie t# - Ea n* vor"ete eng&e'ete. i e/ &ic 3ean-Pa*&#e-am s *s c t* &oc*ieti ac*m aici $%e&sea nc*viin din ca g(nditoare# S-ar *tea ca )ariette s +i +ost *n a&t motiv entr* care a vr*t e& ca $%e&sea s se m*te at(t de re ede n casa &*i# $e o oate +ace mai ge&oas e o +emeie! - Pot s sta* o c&i de vor" c* tine. 3ean-Pa*&! Ea & trase de o arte# )ariette i *rmri c* rivirea. sco(nd n a+ar "*'a de 1os a "os*m+&are ntr-*n gest de co i&# - ,tiai c o s vin i ea n seara asta! - 0*'isem c e n ora# 5 v'*se 6ranboise# - 0rat de arc ar vrea s m s+(ie-n "*ci= - )ariette este o +emeie ge&oas# 0+ost s*r rins s te gseasc aici# 0sta-i tot# R(n1i &a ea# Poate c i t* eti ge&oas! - N*. n* s*nt# 0sta n* era adevr*& adevrat# Loc*ia c* 3ean-Pa*& ca i*"it a &*i. i entr* ea asta im &ica *n +e& de anga1ament# - $red c eti. re et e&# Dar n* tre"*ie s te "os*m+&i. t* eti cea e care o i*"esc# 5c%ii &*i se ntoarser ctre )ariette dovedind *n mare interes# - N* m "os*m+&*= se ncr*nt ea ctre e&# Jic doar c ar+i tre"*it s-mi s *i c va veni aici# N* ve'i c(t este de eni"i&! - N*. n*. $%e&sea. i s *se e& n ce& mai +ermector mod# N*-i nimic eni"i& aici#

E* i c* tine s*ntem doi oameni inte&igeni. inde endeni# ,i ac*m. o rs*ci e& ctre "*ctrie. m*sa+irii notri a* nevoie de a%are entr* vin# $%e&sea n* v'* c(t inte&igen i inde enden era n asta. i-i dis &c* ro+*nd s +ie trimis s ad*c a%are ca i c*m ea n-ar +i ti*t i sing*r c*m s +ie o ga'd "*n# )*sa+irii a* tot sosit (n s-a *m &*t casa# 0sta n* era *n &*cr* neo"in*it &a 3ean-Pa*&# $%e&sea c%iar se ntre"a *neori dac e& i c*notea e toi cei care se str(ngea* &a e& n cas# T(rg*ise n dr*m*& ctre cas c(nd se ntorcea de &a )eneir. dar %oarda devorase re ede tot*& (n i (inea i "r(n'a care cre'*se c-i va a1*nge toat s tm(na# Pe &a mie'*& no ii. o arte din m*&ime nce *se s se retrag# $%e&sea n* se s* ra s-i vad &ec(nd# Porni rin camere n c*tarea &*i 3ean-Pa*&. dar n*-& gsi nicieri# 6ranboise era n "*ctrie m(nc(nd *&time&e +r*cte care mai rmseser c(nd $%e&sea o ntre" dac n*-& v'*se# - 3ean-Pa*&! 0 &ecat c* )ariette ac*m vreo do* ore# - Serios! ,i *nde s-a d*s! - N* ti*# Ea i strig &*i Edo*ard n +rance'? 7nde s*nt 3ean-Pa*& i )ariette! D* ce e& i rs *nse. ea 'ise? $rede c s-a* d*s &a a artament*& )ariettei# - De ce! $%e&sea i dd* seama c era o ntre"are rosteasc nc# nainte de a-i a*'i g&as*&. dar n* gsise a&t ntre"are# $e a&t motiv *tea +i dec(t ce& care era evident# # - 4a"ar n-am# Tre"*ie s-& ntre"i c(nd va veni acas# 6ranboise ar*nc &a g*noi cotor*& de mr i sendre t s re Edo*ard# Tre"*ie s &ec ac*m# E& o &* de d* *meri c* "ra*& i ir a+ar# $%e&sea ncerc s-i st (neasc m(nia i 1ena n tim ce ate ta s &ece i *&timii m*sa+iri# I se rea c n-o s mai &ece niciodat# ,i n* era nici#*rm de 3ean-Pa*&# $(nd nc%ise *a d* *&tim*& dintre invitai. $%e&sea se d*se n dormitor i se ae' e at ca s se g(ndeasc# N* e/ista dec(t *n sing*r motiv entr* care s rm(n n a artament*& )ariettei at(t de t(r'i*# Ea stt* ntins e at. com &et m"rcat. n ate tarea &*i. &*(nd *n a%ar c* vin i s*s in(nd# 6*sese cineva n dormitor*& &or# $(t +*sese de o"osit ea sc%im"ase &en1eria de e at# Indi+erent daci &cea sa* n* &*i 3ean-Pa*& n* va contin*a s triasc aa# . n ce&e din *rm e& se ntoarse# 4aine&e-i era* i+onate i desc%eiate# Tre"*ia s se rad i era dest*& de "eat c(nd +c* semn c* m(na &a *#. - >on *r. strig e& mai tare dec(t ar +i +ost ca'*&# - 7nde ai +ost! ,tia c asta o +cea s ar o +emeie ge&oas. dar n *&time&e c(teva ore nce *se s se team s n* se +i nt(m &at ceva c* e&# 0c*m c & vedea sntos. m(nia ei se de'&n*i# - $* )ariette. rivi e& este *mr# 0* &ecat toi! - 0a cred= )ai e *in i se +ace 'i*= Privirea ei m(nioas nregistra as ect*& &*i neg&i1ent# Pro"a"i& c te-ai m"rcat n gra"# E& se *it n 1os s*r rins s desco ere cmaa greit nc%eiat i e 1*mtate ieit din anta&oni# - Pro"a"i&. c'* e& de acord# - Te-ai c*&cat c* )ariette! E& ridic din *meri# - N-o v'*sem de m*&t# Era sing*r# >iata )ariette= E at(t de t(nr i inocent# N* ca voi americance&e inde endente# -E a roa e tot at(t de inocent ca Diamond Li&= - N* c*nosc e nimeni c* n*me&e de Li&. s *se e& con+*' din ca*'a "eiei# S ne c*&cm# 5 s vor"im des re Li& mai t(r'i*# $%e&sea se dd* &a o arte de &(ng at# - >a o s vor"im ac*m# $*m ai *t*t +ace amor c* ea. dac m i*"eti e mine! - Noi +rance'ii s*ntem nite "r"ai romantici. s *se e& ca i c*m ar +i +ost +iresc# N-o i*"esc e )ariette# $%e&sea se *it &a ceas# - Tre"*ie s &ec# )eneir m atea t# D*-te i c*&c-te# 5 s vor"im mai t(r'i*# Neate t(nd s vad dac e& o asc*&tase. ea iei din cas# n tim ce se ndre ta ctre )eneir. ea se g(ndea nne"*nit# i nc%i *ise c 3ean-Pa*& n* mai voia s mearg c* a&t +emeie c(nd i cer*se s se m*te &a e& i-i s *sese c o i*"ete# 0sta era ca i c*m i ea

i-ar +i s *s ace&ai &*cr*# N* ne&egea de ce se c*&case c* )ariette# >eat c*m era. simea nevoia de rotecie! 0vea toate anse&e s contracte'e SID0. i $%e&sea n* o vedea e )ariette rea e/igent# 5 +emeie care +cea dragoste c* +ost*& ei so c(nd acesta era nc*rcat c* a&t +emeie# $e tre"*ia s +ac! $(nd se ntorcea n seara aceea acas. era dest*& de o"osit ca s n*-i ese dac e& n-ar +i vr*t s vor"easc des re )ariette# Ea regtise cina. i c(nd e& i s *se c iese s se &im"e. n*-& ntre" nimic# N* dorea nimic mai m*&t dec(t s rm(n sing*r c* g(nd*ri&e ei i s c*gete &a %otr(rea e care tre"*ia s o ia# $a ito&*& do*'eci i ase Ryan tia c ceva n* era n reg*&. dar n* re*ea s sesi'e'e ce an*me# 8aren ieea rea des. iar sc*'e&e ei +recvente se dovedea* e/agerat de +rivo&e# n &*s. i 0s%&ey era mere* &ecat# $* toate astea. ea re+*'a categoric s-i s *n *nde se d*cea i c* cine# 5 ede sise mai m*&t dec(t credea c este osi"i&. dar ntotdea*na 8aren o sc ase de orice restricie nainte de a trece do* ore# 5 disc*ie n contradictori* c* soia &*i n* revestea nimic "*n# n *&tima vreme. ea i ieea din +ire mai *or ca niciodat i oric*m. ar +i +c*t tot c*m voia ea# N* *tea. n* mai dorea s vad c*m 0s%&ey se *rta ntr-*n mod inacce ta"i&. care i ad*cea co i&*&*i n*mai neca'*ri# - 0re n*mai treis re'ece ani=. s *se Ryan. c* s(nge&e c&ocotind*-i de +*rie# N* are nici *n motiv s stea a+ar (n &a mie'*& no ii. ca s n* mai vor"im de +a t*& c vine sing*r de &a coa&. seara= - 5 dat n via este t(nr. i ri osta 8aren *dr(nd*-i +aa# Las-o s se "*c*re# Poate. dac >et%any ar +i +ost tratat mai ind*&gent. ar mai +i nc n via# 0a c*m intenionase 8aren. aceasta & d*rea# Ryan o rivi +i/ rin og&ind# - N* te mai rec*nosc# Ji&e&e astea n* am *t*t vor"i de&oc# Ea o+t ca i c(nd o"servaia &*i ar +i &ictisit-o# - Tot tim *& n* +aci a&tceva dec(t s te &(ngi# 0m o"osit s te mai asc*&t# - Dorina de a menine *n oarecare contro& as* ra +iicei ta&e n* nseamn a te &(nge= )i-ai s*"minat a*toritatea n +aa ei. n* vrea nici mcar s se ae'e &a mas dac i-o s *n e*= - N*-i vina mea c n* mai are ncredere n tine# 8aren s*r(se ng(m+at i-i nc&in ca *& e s ate entr* a-i a &ica mai m*+t rimei# - N*. n* este# Ea atea t doar (n ce-i dai mai m*&t atenie i +ace tot c*m vrea ea# ,tii *nde s-a d*s n seara asta! 5c%ii a&"atri ai &*i 8aren sc(nteiar n direcia &*i# - Desig*r# E& o"serv c minea# - 7nde s-a d*s! $* cine a ieit! Nimeni n* a venit s o ia - a &ecat e 1os# N* este nimic n a ro iere &a care s oat a1*nge e 1os# $* cine s-a nt(&nit! - De *nde nai"a vrei s ti*! N*-mi etrec tim *& s ion(nd*-mi +iica# - Poate ar tre"*i# Sa* ce& *in ar +i "ine s etreci mai m*&t tim c* ea# 7nde &eci! - n seara asta este o nt(&nire c* comitet*& de +emei# - )area! N* este cam neo"in*it! N*-i *t* reine sarcasm*& din voce# )i-ai s *s c v nt(&nii n*mai mierc*rea# - )-a* an*nat te&e+onic de nt(&nirea asta# Tr(nti t*"*& de rimei n c*tia c* +ard*ri i se %o&" &a e&. rin og&ind# N* ai nici *n dre t s insin*e'i c m-a d*ce s m nt(&nesc c* a&tcineva# - N* am! Se a &ec s re ea i o ntoarse c* +aa s re e&# 8aren. ceva se nt(m &# N* s*nt c%iar at(t de or" sa* de t(m it ea s n* vd asta# 8aren i nde rt m(ini&e de e *merii ei# - N-am s sta* aici ca s disc*t c* tine n +e&*& acesta# P&eac din ca&ea mea# & m"r(nci i-i &* o roc%ie de e *mera# Ryan o rivea c*m i trage roc%ia e ca i o nc%eie# - $e s-a nt(m &at c* noi! o ntre" osomor(t# $*m am a1*ns n sit*aia asta! It $a ito&*& do*'eci i ase- N-am nici o idee des re ce vor"eti# i rinse. cordon*& i-i *se anto+i c* toc*ri na&te# - De data aceasta. c(t tim va d*ra nt(&nirea de &a comitet*& de +emei! o ntre" e& c* o voce o"osit# - De *nde s ti*# N* m ate ta# - De ce n*! 5ric*m o voi ate ta e 0s%&ey# Pres* *n c nici ntr*nirea n* oate d*ra. marea. (n d* mie'*& no ii# N*-i aa. 8aren! - Prec*m s *i# 9ocea-i rs*n de arc c* gre* re'istase s-& mai asc*&te#

Ryan o rivi &*(nd*-i oeta de e at i ndre t(nd*-se i*te s re ca t*& %o&*&*i# N*-i s *se &a revedere i nici n* se *it n *rm# 7a tr(ntit i con+irm c ea &ecase# & c* rinse de rimarea# N* asta era-ceea ce ate tase de &a via# 0devrat. se ns*rase c* 8aren rea reci itat. dar +*sese dis *s s +ac n aa +e& nc(t maria1*& &or s mearg# Se strd*ise din rs *teri. ca nimeni a&t*&# Se rea c ceea ce-i dorea 8aren. e& n* era ca a"i& s-i o+ere# ,i 0s%&ey= 5 adorase de c(nd era *n co i&a i ea & i*"ise de'interesat# 7nde dis r*se ace& co i&! E& intr n +ost*& dormitor a& &*i >et%any i a rinse &*mina# $e&e mai m*&te &*cr*ri +*seser scoase de aco&o# 8aren o &sase e 0s%&ey s-i a&eag ce dorete. a oi trimisese rest*& &a di+erite organi'aii de caritate# Dar se mai simea nC( ar+*m*& s eci+ic a& &*i >et%any# Se ae' e at*& ei i i aminti de nen*mrate&e no i c(nd o nve&ise i o sr*tase. *r(nd*-i noa te "*n#Era at(t de d*&ce. de de&icat# Dintre ce&e do* +iice a&e &*i. ea +*sese ntotdea*na cea mai asc*&ttoare. cea mai i*"itoare# 0s%&ey era de +e&*& ei inde endent i. ntr-o oarecare ms*r. re"e&# >et%any. n*# Ryan trase erna de e at i i ngro a +aa n ea# n ci*da +a t*&*i c &en1eria +*sese s &at. in est*ra ei mai ersista nc miros*& &*i >et%any# 5c%ii i ardea* i m"ria erna. "*c*ros c soia &*i n* era de +a ca s-i vad s*+erina# Pierderea ce&ei mai mari +iice & d*rea nc# S*+erina &*i 8aren rea. n a aren. vindecat# N* mai vor"ea niciodat des re >et%any i devenea nervoas dac e& i ron*na n*me&e# 0s%&ey +cea a&*'ie &a sora ei doar oca'iona&. iar aceasta se nt(m &a din ce n ce mai rar# D*rerea &*i Ryan se aten*ase. dar n an*mite momente ca acesta. c(nd era sing*r noa tea i n* avea idee *nde se a+&a rest*& +ami&iei. devenea ins* orta"i&# P*se erna &a &oc i ntinse c*vert*ra este ea# $* tim *&. ro"a"i&. ar+*m*& &*i >et%any avea s dis ar# P(n at*nci. n* dorea s +ac ceva ce ar +i determinat-o e 8aren s n&oc*iasc erna i s tearg i *&tima *rm rmas de &a +iica &*i# Ryan se ntoarse n "iro*& &*i i c*t %(rtie i creion# De o"icei. se st (nea s-i scrie $%e&sei at*nci c(nd era trist. dar n seara aceasta avea nevoie s simt c cineva era a roa e# N* dorea s ias i s-i gseasc o com anie - rin nat*ra &*i era *n "r"at +ide&# $* $%e&sea era c* tot*& a&tceva# 5 i*"ea de at(ta tim nc(t n* simea c ar ne&a-o e 8aren dac i-ar scrie# 8aren re+*'ase c* %otr(re s cores onde'e c* $%e&sea sa* s o s*ne# S *nea c e&e n* mai s*nt rietene i c. oric*m. $%e&sea n* ar +i dorit s a*d de ea# Ryan tia c n* acesta era adevr*&. dar 8aren n* *tea +i convins# 5 dat ce i intra ceva n ca . aco&o rm(nea# Ea n* mai dorea ca ei s +ie rieteni c* $%e&sea. din moment ce rietenia &or se s+(rise# 8aren res* *nea c i e& r* sese re&aii&e. dar se ne&a# Ryan i a&egea sing*r rietenii# Scrisoarea era gre* de com *s# N*-i s *sese $%e&sei c(t de ngri1orat era n rivina &*i 0s%&ey# Ea & i*"ea ca tat i Ryan se temea s n* o ne&initeasc rea m*&t# Dar tre"*ia s s *n c*iva# nce *se s devin rea gre* entr* e& s-i in emoii&e asc*nse# Poate. se g(ndea e&. era rea im &icat n ro"&em i $%e&sea i-ar +i o+erit o ers ectiv s *n(nd*-i tot*& des re mod*& n care reacionea' +ete&e de treis re'ece ani. +e&*& n care simt# Tre"*ia s vor"easc c* cineva. c%iar dac era n*mai e %(rtie# $%e&sea i etrec*se tim *& &i"er din *&time&e 'i&e &im"(nd*-se de-a &*ng*& str'ii 3aco" i scr*t(nd vitrine&e maga'ine&or +r s &e vad# N* dorea s se ntoarc acas# D* etrecere. 3ean-Pa*& nce *se s ias +recvent# 5 dat. +c*se greea&a s-& ntre"e *nde se d*ce. iar e& i rs *nsese c* sinceritate c merge &a a artament*& )ariettei# D* asta. n*-& mai ntre"ase niciodat# 9ec%i*& ei a artament +*sese nc%iriat# n dimineaa de d* etrecere. se interesase de soarta &*i# Dac ar +i re*it s-& rec* ere'e. s-ar +i m*tat c%iar n acea 'i# $(nd avea tim . se *ita +r ent*'iasm d* a&te &oc*ine. dar n* gsise nimic convena"i& care s +ie a roa e de casa &*i )eneir# S*ma de "ani e care o *sese deo arte entr* c%e&t*ie&i&e n Paris a roa e se terminase i tre"*ia s ia o %otr(re# S rm(n (n &a e *i'area *&time&or +ond*ri sa* s se ntoarc n State&e 7nite! i era ngro'itor de dor de cas i aa-i +*sese nc din rime&e 'i&e etrec*te aici# Niciodat n*-i &c*se s se m*te i n* se :d` acomodase *or# De asemenea. tia c atinsese o &imit de &a care )eneir n* o mai *tea nva#

>r"at*& era *n artist str&*cit. dar ea devenise contient c e& era de arte de a +i ins irat ca ro+esor. i &cea s vor"easc &a nes+(rit des re te%nici&e. medii&e i e/ o'iii&e sa&e. dar etrecea din ce n ce mai *in tim entr* a-i arta c*m s icte'e# 5 arte a ro"&emei se datora sntii &*i recare. din care ca*' i se t*&"*ra mintea# $%e&sei n*-i rmsese a&tceva de +c*t dec(t s-i st*die'e (n'e&e i s re rod*c ceea ce v'*se n e&e# )eneir se m otrivise. dartot*i o &sase s-i co ie'e (n'e&e# Ea s era s-i gseasc ro ria ins iraie +o&osind te%nici&e &*i i o"serv(nd dac aceastaTnerge# n *&time&e s tm(ni. )eneir n* mai atinsese nici o ens*&. aa c ea n* av*sese oca'ia s vad c*m ictea' sa* c*m amestec c*&ori&e# N* era sig*r dac n* c*mva i investise rost "anii# n s+(rit. re&aii&e c* 3ean-Pa*& era* ncordate. ncercase s se m*te n camera de oas ei. dar e& re+*'ase s-i ermit i av*seser &oc cert*ri +*rt*noase# D* aceea. o ac*'ase c-i distr*sese ca acitatea de a icta i de 'i&e ntregi devenise morocnos# $%e&sea n* mai *tea s doarm n ace&ai at c* e& i se simea de arc s-ar +i rostit*at# )ai a&es de c(nd &tea entr* a &oc*i aici i era tratat at(t de *r(t# Se *it +i/ &a antic%iti&e din vitrina maga'in*&*i. ntre"(nd*-se ce va +ace# Toat viaa i dorise s st*die'e c* *n artist c* adevrat mare i din c(nd n c(nd. se v'*se &oc*ind &a Paris# Dar n*-i imaginase c va +i aa# 7n*& dintre ro rietarii maga'in*&*i se a+&a &a * i se nc&in o&iticos n tim ce ea trecea# )ai t(r'i*. $%e&sea avea s %oinreasc e aici. e strada ei +avorit. at(t de des. nc(t s devin o +ig*r o"in*it# Se &im" (n ce se nc%iser maga'ine&e. a oi o &* n 1os. e strada Senei ctre "*&evard*& Saint-ermain# 0cesta se "i+*rca n mai m*&te str'i care d*cea* s re strada De&acroi/# La n*mr*& ais re'ece era nt*neric c(nd se a ro ie. aa c i*i as*&# 3ean-Pa*& era &ecat# N-ar+i vr*t s vor"easc c* e&# Se g(ndi c era *n ri&e1 nimerit de a decide ce c*rs avea s ia viaa ei# Era regtit s se ntoarc acas n Da&&as# . n 'i*a *rmtoare. i an*n &*i )eneir %otr(rea ei# La nce *t e& o rivi con+*' ca i c*m ar +i *itat c ea n* era re'ident ermanent n Paris# - 0cas! o ntre"# n 0merica! - S eram s sta* *n tim mai nde&*ngat. dar tot*& este m*&t mai sc*m dec(t m-am ate tat# i *se m(ini&e n oa&# N* era c%iar at(t de *or e c(t i nc%i *ise# P&ec din ca*'a "ani&or# - i-ai risi it "anii ca s st*die'i c* mine! )eneir se ncr*nt &a ea i i ndre t in*ta# 5amenii mor de +oame ca s &*cre'e n ate&ier*& me*= - 0 recie' tot ce m-ai nvat# )-ai a1*tat imens# Dar n* mai am dec(t o s*t de do&ari n cont*& c* "anii str(ni ca s st*die' aici# N* am +ost n stare s-mi gsesc o s&*1" entr* c +rance'a mea &as de dorit i entr* c &*cram aici n tim *& ore&or c(nd ar +i tre"*it s m*ncesc# N* ot s icte' toat 'i*a i s &*cre' toat noa tea# - Eti t(nr= $(nd &*am &ecii de &a maestr*& me*. n* dormeam niciodat= $%e&sea n* mai insist as* ra im osi"i&itii acestei a+irmaii# - i m*&*mesc entr* tot a1*tor*& e care mi &-ai dat# N-am s *it niciodat tim *& etrec*t aici# )eneir scoase *n 'gomot ne &c*t# - 0i st*diat c* mine doar trei &*ni= N* ai nvat dec(t o arte din ceea ce am de o+erit *n*i st*dent= - ,ti* c n* am st*diat m*&t tim . dar am m*ncit n +iecare 'i din 'ori i (n-n noa te# 0m nvat m*&t= Ea i dd* seama c e& n*-i asc*&ta motive&e care o determinaser s &ece. aa c nce * s-i ad*ne &*cr*ri&e# n tim ce o *rmrea rin ate&ier strig(nd*-i c este egoist. i americanc. i &ene. $%e&sea rea&i' c n acce tarea de a o nva. e& n* *rmrise dec(t "anii# N* o a&esese entr* ta&ent*& ei aa c*m i s *sese &a nce *t# Tirada &*i n*-i mai &s nici *n d*"i* as* ra acest*i &*cr*# Se &* t s-i care toate ict*ri&e ersona&e acas &a 3ean-Pa*& i e+ort*& acesta o +c* s se simt e *i'at# La aceast or a 'i&ei. se ate ta ca e& s &*cre'e n ate&ier*& &*i de &a eta1*& a& doi&ea. n sc%im". e& sttea n "*ctrie i citea o scrisoare# $(nd o v'*. se %o&" &a ea i-i agit %(rtia rin +aa oc%i&or# - i-a scris *n "r"at= $%e&sea i &* scrisoarea i rivi semnt*ra# - Este de &a Ryan# De ce-mi citeti cores ondena!

- Trieti c* mine. dormi n at*& me*. mi mn(nci m(ncarea i rimeti scrisori de &a a&t "r"at! 5 rivi o+ensat ca i c*m ar +i +ost cstorii i ar +i rins-o n +&agrant de&ict# 5"osit i s* rat d* disc*ia c* )eneir. $%e&sea n* mai era dis *s s acce te o"t*'itatea &*i 3ean-Pa*&# - N* ai nici *n dre t s-mi desc%i'i scrisori&e i s mi &e citeti# - 0 venit &a mine acas# $ores ondena care vine &a mine acas mi a arine= ncerc s a *ce din no* %(rtia# It $%e3sea & m"r(nci i citi reci itat#Ryan avea ro"&eme c* 0s%&ey# Scrisoarea era sc*rt. dar n* coninea nici *n c*v(ntdes re 8aren# & c*notea dest*& de "ine e Ryan entr* a ne&ege. din +e&*& n care era* +orm*&ate +ra'e&e. c ceva n* era n ordine# 3ean-Pa*& i n+ac scrisoarea. o mototo&i i o ar*nc n ce&&a&t co& a& camerei# - S n* mai rimeti scrisori de &a a&t "r"at at(ta tim c(t &oc*ieti s*" aco eri*& me*= - $ine-i d dre t*& s-mi vor"eti aa! i ri ost ea. trem*r(nd de +*rie# Te c*&ci c* nevasta a&t*i "r"at= Stai toat noa tea c* )ariette. i am a*'it c o iei &a etreceri *nde e* n* s*nt invitat= Te nt(&neti c* +osta nevast i ac*m mi inter'ici mie s rimesc cores onden! i-ai ierd*t mini&e! 3ean-Pa*& o &esni# Tot*& se etrec* at(t de re ede nc(t $%e&sea n* av* tim s reacione'e# Lovit*ra i nimeri o"ra'*& i ea c'* e odea# Era ca i c*m tim *& se der*&ase na oi i Lome sttea n +aa ei# Pentr* o c&i . n* *t* s simt sa* s g(ndeasc# 0 oi d*rerea o sgeta i i a s a&ma e +a# Dintr-o dat. 3ean-Pa*& deveni smerit# - iart-m. $%e&sea= N-ar +i tre"*it s +ac asta niciodat= Se a &ec i o a1*t s se ridice# Ea se in* de mas entr* a se ca&ma m otriva emoii&or care c&ocotea*# 0c*m era c&ar# nc o dat a&esese *n "r"at care s o ma&trate'e= $eea ce o s eria ce& mai m*&t era c (n n c&i a c(nd o &ovise. n* o"servase c e& se *rta a"*'iv# 0vea a&t re&aie. o +c*se s-i &teasc 1*mtate din c%irie. o +o&osise noa tea ca i c*m era ro rietatea &*i. iar ea n* remarcase c se *rta a"*'iv! $onstatarea o m"o&nvea# i ntoarse s ate&e i merse &a d*&a *& *nde i inea va&i'e&e# - $e +aci! N* c*nva m rseti! Doar entr* c am +c*t o mic grea&! 5 ari'ianc ar ne&ege i ar ierta= - ) ndoiesc# 5rice +emeie tie c(nd este &ovit. din orice ar ar veni ea. i n-am a*'it niciodat e vre*na s-i &ac# P&eac din ca&ea mea# - N*= N-o s te &as s &eci= n &*s. *nde ai s te d*ci! Tocmai a nce *t s &o* i n* ai e nimeni a&tcineva# - ) d*c &a aero ort# N* ti* c(nd va +i *rmtor*& avion entr* 0merica. dar intenione' s +i* n e&# Se %o&" &a ea# -Tot*& entr* c te-am &ovit! Din ca*'a *nei a&me! N* este re'ona"i&. $%e&sea# & ignor. re *&sia ei entr* 3ean-Pa*& +iind ntrec*t doar de de'g*st*& entr* ea nsi# Dd*se este a&t Lorne i nici mcar n* rea&i'ase asta= m ac%eta c(t *t* de re ede. ng%es*ind tot*& n va&i'e i +or(nd nc*ietori&e s se nc%id# 0c*m era m*&*mit c n*-i ad*sese toate &*crri&e aici i c n* av*sese "ani s c*m ere rea m*&te# - i inter'ic s &eci= i s *se 3ean-Pa*& st(nd %otr(t n %o&. c* "rae&e ncr*ciate# - 3ean-Pa*&. &ec# Poi s m &oveti din no* sa* c%iar s-mi "&oc%e'i dr*m*&# Dar at*nci c(nd vei dormi sa* vei merge n ate&ier. tot am s &ec de aici# Indi+erent c*m vei roceda. e* tot &ec de+initiv= 7n tim nde&*ngat. se %o&" &a ea +r s vor"easc# $%e&sea nce *se s cread c &*i i se are c este o cacia&ma# Tot*i. 3ean-Pa*& se dd* &a o arte i i ermise s treac# $%e&sea i de o'it "aga1e&e &a *a din +a. gsi %(rtie groas entr* a-i m ac%eta (n'e&e. a oi &e &eg &a &oc c* o s+oar# Pict*ra n *&ei n-ar +i tre"*it s +ie a+ectat de o &oaie *oar. tot*i. dac (n'e&e vor+i distr*se n vre*n +e&. n* avea ce s +ac# - $*m ai s a1*ngi &a aero ort cr(nd toate astea! o ntre" e& morocnos# - 0m s c%em o main# 5 s m desc*rc# N* i cer* s o a1*te# E& se ndre t s re te&e+on i +orm *n n*mr# - Trimitei *n ta/i n strada De&acroi/ &a n*mr*& ais re'ece. s *se "r*sc n +rance'# - )*&*mesc# - N* vrea* s &eci# Se nv(rtea rin camer +r s se a ro ie de ea#

- Era tim *&. 3ean-Pa*&# N* n*mai entr* c m-ai &ovit. c* toate c i asta ar +i +ost de a1*ns# 5 +ac entr* c n* ti* c*m s am o re&aie se/*a& com &et &i"er i nici n* vrea* s nv# S*nt monogam i m ate tam ca i t* s +ii# - Niciodat n* i-am s *s c a +i. re &ic e& a r(nd*-se# - ,ti*# ntr-o "*n 'i voi nva s n* mai +ac concesii at(t de mari n ro"&eme&e im ortante# Se simea mic i sing*r. dar n* dorea ca e& s se a ro ie de ea# Era rea v*&nera"i& n acest moment# 7n c*v(nt drg* i-ar+i *t*t to i %otr(rea# 0m nevoie s merg &a *n si%iatr*. s *se ea mai m*&t entr* sine dec(t entr* e&# 0m im resia c +ac cea mai st* id a&egere# - 5 s-mi +ie dor de tine. ad*g e&# Ea i '(m"i# - ,i mie mi va +i dor de ce& care erai de o"icei# Ta/i*& sosise c&a/on(nd i se a &ec s-i ridice va&i'e&e# 6r nici *n a&t c*v(nt. i ae' tot*& e "anc%eta din s ate# 3ean-Pa*& n* +c* nici o micare entr* a o a1*ta. i asta o "*c*r# n acest moment. n* dorea nici *n gest ama"i& sa* ndatoritor care s-i aminteasc de e&# $(nd ta/i*& o ormi ctre aero ort. $%e&sea se mir c n* a o"servat mai devreme acest gen de re&aie. c* toate c mai trec*se rin asta# Ea n* rea&i'ase c sindrom*& nevestei "t*te era at(t de rs (ndit. de insidios# P(n ast'i. n* +c*se c* adevrat o com araie ntre Lorne i 3ean-Pa*&# 5 d*rere de ca ngro'itoare i 'v(cnea n t(m &e. i era c(t e ce s i'"*cneasc n &acrimi# P&ti o+er*&*i i acce t ca e& s o a1*te s-i d*c "aga1e&e n aero ort# n noa tea aceea. n* mai era rogramat nici *n '"or ctre State&e 7nite# $%e&sea se ae' e *n sca*n n sa&a de ate tare i +* m*&*mit c aa ort*& ei era nc va&a"i& i c +*sese n stare s-i c*m ere "i&et entr* c*rsa de a do*a 'i# De +iecare dat c(nd *a de &a intrare se desc%idea. se temea c 3eanPa*& va veni s o ia na oi c* +ora sa* c* +armec*& &*i. dar e& n* a r*# Dimineaa. se simi e *i'at# Se *rc n avion i se ae' ntr-*n +oto&i* ca itonat. rea o"osit entr* a-i mai +i team de '"or# n s+(rit. *tea s doarm mai m*&te ore nainte de a vor"i c* cineva sa* a e/ &ica de ce se ntorcea acas c* +aa nvineit# Lacrimi&e i *m &*r oc%ii c(nd avion*& se regti de deco&are# P&oaia mr*nt cdea nc i asta i se rea adecvat moment*&*i# n *&tim*& tim . &o*ase a roa e n +iecare 'i# $er*& rea c &(nge o dat c* ea# $(nd avion*& deco&a i se n& deas* ra Paris*&*i. $%e&sea se re&a/a entr*K rima dat n *&time&e 'i&e# )*&te ore mai t(r'i*. ateri'a n Ne@ BorA i se m"arc ntr-*n a&t avion entr* *&tima arte a c&toriei# $(nd sosi &a Love 6ie&d n Da&&as era at(t de o"osit nc(t c* gre* se *tea mica# 0te t a&t*ri de cei&a&i It asageri entr* a trece rin vam i entr* ca "aga1*& ei s +ie descrcat# Era amorit de o"osea&. de nt(r'ierea avion*&*i i de stres*& emoiona&# 0c*m c(nd cineva o rivea c* atenie. se ntre"a dac v(ntaia de e +a era at(t de evident# Tot ce i dorea era s +ie acas# 7n ta/i o d*se &a a artament*& ei i i t(r &*cr*ri&e e scri# Loc*ina era nt*necoas i rece# 0tinse ntrer* tor*& i rea&i' c e&ectricitatea +*sese tiat# 7itase aceste mici deta&ii# Se simi ncon1*rat de nt*neric (n ce desco eri &*m(nri&e i c%i"rit*ri&e# 0 artament*& i se rea ca *n aradis# 6&acra &*m(nri&or n* i&*mina co&*ri&e nde rtate. dar se rec*notea tot*&# Era acas# 0 a c*rgea. cci eta1*& de s*s avea contor com*n c* gara1*& de &a s*"so&# i +c* *n d* i-i s & r*&. n tim oe a a se sc*rgea de e ea. i imagina c se s a& de 3ean-Pa*& i de Paris. devenind c*rat i neatins# Se *sc +r s se tearg i-i n+*r *n i roso n 1*r*& r*&*i ei &*ng# $* toate c era o"osit. n*-i era somn# 0vea o +oame ne"*n. dar n cas n* e/ista nimic de m(ncare# 6rigider*& era desc%is i go&# $%e&sea %otr c n* era dest*& de n+ometat entr* a s*na d* i''a. a oi i aminti c oric*m te&e+on*& n* +*nciona# nce * s des ac%ete'e &a +&acra &*m(nri&or# N* dorea ca dimineaa s mai gseasc vreo *rm din *&time&e &*ni# $a ito&*& do*'eci i a te n *rmtoare&e s tm(ni. $%e&sea se rentoarse at(t de *or &a viaa ei de arc n-ar +i &ecat niciodat# $%iriaii din gara1*& de dedes*"t &ecaser. dar re*ise s-& nc%irie'e &a *n re ridicat *n*i "r"at care re ara maini vec%i# Era "*c*roas c. at*nci c(nd av*sese "ani. c*m rase c&direa. entr* c nc%irierea gara1*&*i i ad*cea s*+icient entr* a tri i c%iar a *ne deo arte ntr-*n cont#

8aren n* o s*nase. aa nc(t $%e&sea se %otr s o +ac ea# 6*sese o&iticoas. dar rece. i $%e&sea se simi sing*r d* ce disc*ia se terminase# 0 do*a 'i. Ryan i te&e+onase s o invite &a cin# E'it *in. a oi acce t# Dorea s re are rietenia ei c* 8aren# $%e&sea +*sese c&d*ros sa&*tat de Ryan. i c%iar de 0s%&ey care. n s ate&e a&*rei ei de &ictisea& morocnoas. rea c se "*c*r s o vad# 8aren +*sese de o o&itee rece ca i c(nd ea i $%e&sea ar +i +ost doar nite c*notine nt(m &toare# - $*m o mai d*ci! o ntre" $%e&sea e 0s%&ey# E* m simt de arc a +i +ost &ecat ani de 'i&e. n* doar c(teva &*ni# - N* rea "ine# - Dac re*eti s scoi ceva de &a ea nseamn c eti mai rice *t dec(t noi toi. s *se 8aren rivind c* de'g*st &a +iica ei# N* ot nici mcar s-i s *n c*m s se m"race otrivit entr* cin# 0s%&ey i roti oc%ii i-i &s ca *& s cad e s etea'a sca*n*&*i. %o&"(nd*-se &a tavan# P*rta "&*gi care era* mai m*&t g*ri dec(t est*r i o cma "r"teasc de cam*+&a1 c* o vest de (n' ornat c* ietre din &astic co&orate# Pr*& i era nc ge&*it e ri. +c(nd-o s ar c%ea&. ca i c(nd ar +i *rtat o er*c roast# $ercei enormi i at(rna* de &o"ii *rec%i&or care n* se otrivea* de&oc# - $*m i &ace c&asa a o ta! - 5 *rsc# 0s%&ey i nc%ise oc%ii. nc%i *ind*-i c mama ei n* o a*'ise# - Nive&*& ei este de'ordonat. s *se 8aren# $%i*&ete din no* de &a ore. con+orm date&or de &a coa&# Ryan +*sese n "*ctrie. dar se ntoarse &a tim entr* a a*'i *&tima constatare a &*i 8aren# - 0 romis c n* va mai c%i*&i niciodat# - ,i t* o cre'i. res* *n! i-o rete' 8aren# $%e&sea ncerca dis erat s gseasc s*"iecte osi"i&e entr* o conversaie Kne*tr# - 0 vrea s oi vedea Paris*&. 0s%&ey# Este ce& mai +ascinant &oc# - )ama s *ne c ai trit c* +rance'*& &a c* care ai venit aici data trec*t# Este adevrat! - 0s%&ey= e/c&am Ryan# - Da. s *se $%e&sea ca&m# Este adevrat# N-a mers# - De asta te-ai ntors acas! - N* n*mai# Dar a +ost *n +actor decisiv# - De ce n-a mers! 8aren se ncr*nt &a +iica ei# - Termin o dat= ,i cere-i sc*'e= 0s%&ey i rivi mama de arc n* ar +i e/istat nici *n motiv s +ac ceea ce i cer*se# - 0m ntre"at doar# - Este n reg*&. 'ise $%e&sea gr"it# N* m deran1ea' s vor"esc des re asta# 0m st*diat c* )eneir. i &a nce *t am cre'*t c gsisem gina c* o* de a*r# 0 oi am rea&i'at c "tea c(m ii i c aveam rea *in de nvat de &a e&# $*r(nd i-a terminat de demonstrat te%nici&e i dorea n*mai s-mi in re&egeri# N* mai aveam ce s nv. iar "anii se c%e&t*ia* re ede# La Paris. viaa este +oarte sc*m # - Poate am s merg aco&o ntr-o 'i# 0s%&ey i *se icior*& este "ra*& cana e&ei# 5 s-mi gsesc *n +rance' "ogat i o s in# - D*-te n camera ta. i s *se 8aren# 9ocea i trem*ra de +*rie# - N* ti* de ce ncerci s te com ori de arc ai +i rost cresc*t. se adres Ryan +iicei &*i. dar ai s *s mai m*&t dec(t era ca'*&# 0s%&ey n* +c* nici o micare entr* a rsi cana ea*a# D* +ig*ra ei. $%e&sea *tea s s *n c +ata s erase ca mama ei s o m ing s dec&ane'e o scen c%iar m*&t mai ne &c*t# $%e&sea se ae' &(ng +at# - ,tii ce *tem +ace c* aceti "&*gi! 0m *tea coase (n' im rimat n s ate&e g*ri&or i ar arta de arc ai +i m"rcat c* anta&oni +c*i ca *na din cri&e c* imagini a &icate e care o"in*iam s i-o citesc# i aminteti! Desc%ideai +erestre&e i *i&e ca s ve'i desene&e# 0s%&ey '(m"i nainte de a-i reaminti s +ie morocnoas# $%e&sea i m(ng(ie ci*t*&# - N* i-e +rig aa iarna! H - ,tiam c n-o s-i &ac# 0s%&ey era din no* *rs*'# - N-am s *s asta# ) ntre"am doar dac n*-i ng%ea *rec%i&e# Ea '(m"i# 0 *tea s-i da* nite a rtori ca *rec%i&e &*i )icAey )o*se#

- Sa* oate *ne&e care s arate ca nite sgei care-i trec rin ca . s*ger 0s%&ey# - S*n +ermector. ad*g 8aren sec# Ryan *rmrise disc*ia# Soia &*i ierd*se orice contro& as* ra +iicei &or. iar e& se tem*se s-i teste'e ro ria a*toritate n *&tima vreme# N* o v'*se de m*&t tim e 0s%&ey reacion(nd n +e&*& acesta. dar $%e&sea i st(rnise mani+estarea# Poate c ar tre"*i s o roage e $%e&sea s etreac mai m*&t tim c* 0s%&ey# De c(nd se ntorsese. $%e&sea arta di+erit# S&"ise. iar +aa ei era mai re&*ng - *n semn sig*r c n*-i mersese rea "ine# 5 nt(&nise a do*a 'i d* ce ea revenise acas i o"servase o v(ntaie a&id e o"ra'. e care mac%ia1*& n* o asc*ndea com &et# N* o ntre"ase des re asta. iar ea n*-i dd*se de "*n voie nici o in+ormaie# -(ndind*-se &a v(ntaie o team rotectoare nco&i n e&# De ce intrase ea ntr-o sit*aie at(t de eric*&oas! $* sig*ran se nt(m &ase aa. n* entr* c era naiv sa* entr* c n* avea sim*& ro riei va&ori# $%e&sea era mai n'estrat dec(t o ersoan o"in*it. era +r*moas. ta&entat i inte&igent# ,i at*nci. de ce era atras de 1igodii! $ontientcc o rivete. $%e&sea se ntoarse s re e&# Ryan i s*sin* rivirea at(ta tim c(t s n*-i tre'easc s*s ici*ni &*i 8aren# 9'(nd ro+*nda me&anco&ie din rivirea $%e&sei. se ntre" dac i ea asc*ndea o via tot at(t de nenorocit ca a &*i# E& av*sese ideea s o invite e $%e&sea &a cin# 8aren gsise o mie de sc*'e entr* a n* o +ace# Trec*ser do* s tm(ni (n s-i dea seama c soia &*i n* avea nici o intenie s o o+teasc e $%e&sea# 0t*nci. insist ca invitaia s +ie entr* seara aceea# Era &a +e& de ngri1orat de 8aren. ca i de 0s%&ey# Era a roa e sig*r c soia &*i avea e cineva# Ideea i r*se iraiona& at*nci c(nd se g(ndise rima dat# 8aren n* se nne"*nea d* sr*tat. ca s n* mai vor"im de re&aia se/*a&# $ i-ar +i gsit e cineva n sco *& de a merge c* e& &a at i se rea im osi"i&# Dar reconsiderase +iecare art osi"i&itate i nimic a&tceva n* intra n ti ar*& a"sene&or ei ine/ &ica"i&e i der*tante# $ine ar *tea +i!-N* avea *n rs *ns# 8aren s&"ise din no* i arta mai t(nr i mai drgu cum nu artase de mult. Silueta ei necesita o masiv achiziie de haine, dar nu asta l frmnta. tia ct de dificil i era s in regim. Din pcate, Karen nu avea limit cnd mergea la cumprturi, aa c dulapul ei ncepuse s se umple. Se ngrozea s i achite notele de plat n fiecare lun, dar nu gsea potrivit s i spun s fie mai raional. n trecut, cnd ncercase asta, o vzuse dnd pur i simplu, iama n magazine. Se ntre!a adesea de ce mai sttea cu ea. "iaa de familie nu era plcut. Se ngropase n munc pentru a compensa restul. Din fericire, i plcea nc s lucreze pentru Data#omp. i surdea chiar ideea eventualitii de a moteni o $umtate din afacere, dar nu destul pentru ca s l mpiedice s o prseasc pe Karen. %&istau multe alte companii la care ar fi putut lucra, pro!a!il pentru un salariu mai mare dect i l fcuse socrul lui. #helsea i mai adres lui 'shle( nc un zm!et, i )(an se trezi c zm!ea i el. 'poi, vzu e&presia surprins de pe faa lui Karen i gura i se crispa. Karen privea geloas la zm!etele pe care 'shle( i le aruncase #helsei, ca i cum ar fi simit c i era furat fiica. )(an se ntre!, nu pentru prima dat, dac nu cumva Karen avea pro!leme din punct de vedere psihic. %a simea o copleitoare nevoie de a controla pe oricine i de a fi centrul necontestat al ateniei chiar cu preul de a i um!ri propria i fiic. Da, se gndise el, ar fi o idee !un s discute cu #helsea dac nu cumva ar putea s o a$ute pe 'shle(. Karen fie nu putea, fie nu voia, i copilul cuta parc, ncurcturile, cu lumnarea. i not undeva n minte s discute cu #helsea ntre patru ochi. Karen nu avea nevoie s tie c el fcuse asta. n timpul cinei, Karen inu conversaia, vor!ind nonstop despre lucruri fr importan. #helsea o o!serv cu o!iectivitatea unuia din afar. %ra prea fragil, prea ncrezut. #helsea cunoscuse multe femei ca ea n timpul csniciei cu *orne. #um reuise Karen s devin la fel ca mama ei+ #helsea nu i ar fi nchipuit c se putea ntmpla asta vreodat. ,ai ales, cu Karen. Sfioasa, dulcea fat pe care o cunotea de o via ntreag, prea s fi disprut cu totul.

Dup mas, 'shle(. plec de acas i Karen se ncrunt n urma ei. -ata nu spusese unde se duce sau cu cine, nici Karen nu o .ntre!. #helsea era uimit. n ciuda vrstei pe care o afia, 'shle( avea numai treisprezece ani. "ine s o ia un prieten+ ntre! ea. Karen i arunc unul dintre noile ei zm!ete false. /ro!a!il are o ntlnire. 0 ntlnire+ 'shle( se ntlnete cu cineva destul de mare ca s ai! permis de conducere+ ntotdeauna a fost mai aventurier dect era 1ethan(. 'nul trecut devenise un adevrat !ieoi. i aminteti. tiam c are un prieten, dar am presupus c ei erau condui la ntlniri de ctre prini. #helsea se uit la )(an. Spuneai odat c n ai s lai pe nici una din fete s mearg la ntlnire pn cnd nu vor avea treizeci de ani i chiar i atunci, vei merge mpreun cu ele. 2u prea s a putut asta, spuse el. 'shle( face numai ce vrea ea. i evit privirea. 2u mai e ca pe vremea cnd eram noi la coal, zse Karen de parc ar fi considerat atitudinea #helsei prea puritan. 'poi, noi nu ne am dat ntlniri pn ce n am trecut de adolescen3 -etele de astzi o fac mai devreme. *a treisprezece ani+ #um arat acest !iat+ - N*e-am v'*t. rs *nse Ryan# 5 ncr*ntare ngri1orat i ncrei +r*ntea# Ea are s cread c am cere rea m*&t dac am vrea s-& c*noatem# 8aren i ar*nc o rivire +*rioas# - S*n ngro'itor ce s *i t*# Este doar o nt(&nire. mi imagine' c Scott &oc*iete n a ro iere i se &im" &a s* ermarAet i vd *n +i&m# - i 2imagine'i2 c asta +ac! $%e&sea era at(t de ne&initit. nc(t *it s rocede'e c* tact# De ce nai"a dai at(t de m*&t &i"ertate *n*i co i& de v(rsta asta! De ce n* insiti s-i s *n *nde se d*ce! 8aren sri (+noas? - Este *or entr* tine s dai s+at*riD t* n* oi s tii c*m este# 0m ncredere n +iica mea# N* ot s o interog%e' ca i c*m ar +i *n crimina&= - N* este *n interogatori* s ntre"i o +at de treis re'ece ani *nde se d*ce noa tea# $%e&sea o rivi +i/ e 8aren# De c(t tim +ace asta! - N* eti mam. i &a v(rsta ta. m ndoiesc sincer c vei mai +i# 8aren i retrase '(m"et*-i rece# N* eti cea mai indicat ersoan entr* a da s+at*ri des re creterea co ii&or# )ai vrei ca+ea! - 8acen= e/c&am Ryan c* o voce ocat# $%e&sea se ridicase# - N*# Tre"*ie s &ec# - 0a c*r(nd! 8aren se sc*& de e sca*n i merse ctre *. &s(nd c&ar s se vad c vi'ita se nc%eiase# - Este nc devreme. dar te ne&eg# Ryan rivi &a am(ndo* s* rat i st(n1enit de groso&nia &*i 8aren# $%e&sea i sc*t*r ca *&# $eva era +oarte r* n aceast cas. i se simi ca *n intr*s care a o"servat asta# - )*&*mesc entr* trataie# 8aren desc%ise *a# - Ne-am "*c*rat c ai *t*t veni. s *se ea +orma&.. ca i c(nd $%e&sea era *in mai m*&t dec(t *n strin# $%e&sea +* "*c*roas s ias a+ar . n noa te# n tim ce *a se nc%isese n *rma ei. se ndre t c* mers vioi ctre main# 7it(nd*-se de-a &*ng*& str'ii. o 'ri e 0s%&ey n de rtare c*m nainta c* gre*. c* *merii ncovoiai rin v(nt*& rece# $ond*se n direcia n care o &*ase 0s%&ey. c* intenia de a o invita n main#D* ce dd* co&*&. v'* c 0s%&ey era &a 1*mtatea dr*m*&*i n 1os*& str'ii. *nde doi "iei o ate ta*# n moment*& n care $%e&sea o ri &a intersecie. *n*& dintre "iei care i a'v(r&i igara n strad i *se "ra*& e mi1&oc*& ei i o str(nse osesiv# 0s%&ey i ntoarse m"riarea i erec%ea sc%im" *n sr*t asiona& s*" riviri&e ce&*i&a&t "iat# 0 oi 0s%&ey sri n main i cei doi "iei o *rmar# 5 sec*nd mai t(r'i*. ve%ic*&*& se#nde rt de intersecie i goni n 1os*& str'ii# Prim*& im *&s e care & simi $%e&sea. o m"o&di s se ntoarc i s &e s *n &*i Ryan i 8aren ceea ce v'*se# Evident. cei doi "iei era* mai mari dec(t 0s%&ey i arta* *ternici# Desig*r. n* rea* a +i gen*& de ti i c* care s-ar +i *t*t nt(&ni $%e&sea &a v(rsta de treis re'ece ani# 0ce& sr*t ne otrivit i

s *sese tot*& des re asta# Dar tia c intervenia ei n-ar +i +ost rimit c* &cere de 8aren# & va s*na m(ine e Ryan &a Data$om i-i va s *ne &*i# $ond*c(nd s re cas. $%e&sea n*-i *tea nde rta din minte sentiment*& de ne&inite &egat de 0s%&ey sa* d*rerea rovocat de rcea&a &*i 8aren# :<^- )ama te-a *s s disc*i c* mine! ntre" 0s%&ey n tim ce se &im"a rin ate&ier*& $%e&sei# - N*# D* c(te cred e*. ea n* tie c te a+&i aici# - N* ot s sta* m*&t# )i-am +c*t &an*ri entr* aceast d* -amia'# -0s%&ey. ce n* e n reg*& c* tine! 6ata se *it +i/ &a ea. a oi rivi n a&t arte# - N* ti* des re ce vor"eti# N* e nimic n nereg*&# - N*-mi rs *nde aa# Te c*nosc de c(nd te-ai nsc*t# 0s%&ey se tr(nti e cana ea i se ntinse e erne# - 7rsc coa&a. mi *rsc rinii. Saint 0nne este &in c* cei mai t(m ii co ii din Da&&as. e/amene&e m sc(r"esc. mama mi *rte toi rietenii i m tratea' de arc a avea cinci ani# n a+ar de asta. n* e nimic n nereg*&# - )*&te din ce&e s *se arat m*&t mai +r*moase dec(t &e-am trit e* &a treis re'ece ani# $%e&sea se d*se &a +rigider i ad*se do* co&a# i ntinse *na &*i 0s%&ey i se ae' e odea. n +aa cana e&ei# $%iar aa de re&e s*nt re'*&tate&e ta&e! 0s%&ey se ridic n ca *& oase&or entr* a "ea# - $* adevrat roaste# Dac a *tea s sca de 1*mtate din e&e. a +ace-o# Se ncr*nt &a $%e&sea# Tot*i. n*-i s *ne tatei. o s stea n*mai e ca *& me*= - $%i*&eti de &a ore! - ,coa&a este in+ect# N*-mi as de toate aceste rostii# 5 rivi e $%e&sea entr* a vedea dac &im"a1*& ei +*sese s*+icient de ocant# $%e&sea n*-i cre'* *rec%i&or# . - Poate s +ie adevrat. dar tre"*ie tot*i s te d*ci# N* se oate s ren*ni &a coa& de &a treis re'ece ani# 0s%&ey arta2 mai m*&t interes# - N*! $(nd oi s ntrer* i! - $red c e &a a tes re'ece ani# N* s*nt sig*r de asta# ,tii. e* am ntrer* t c(nd eram &a co&egi*# - Da# )i-a s *s mama de-o mie de ori# $%e&sea %otr c n* dorea s tie e/act ceea ce s *sese 8aren. mai a&es c. evident. +*sese +o&osit ca e/em &* r*# - ntotdea*na am regretat-o# - ,i at*nci de ce ai +c*t-o! - Pentr* c &a vremea aceea eram convins c este o idee "*n# Deoarece credeam c ma1oritatea materii&or e care &e st*diam era* rostii# i '(m"i &*i 0s%&ey# S-a dovedit a +i o greea&# - Poi s sc*rte'i re&egerea# N-am s-o a"andone'# Tata m-ar *cide# $%e&sea se re'em de +oto&i* i i &s "ra*& e ern# -Te-am v'*t c* rieten*& t* a&a&tieri noa te# 0s%&ey i ar*nc o rivire ra id# -J*! - 0rta mai mare dec(t tine# - Scott are no*s re'ece ani# - 7nde &-ai c*nosc*t! - La atinoar# - 7nde v-ai d*s! - Ne-am &im"at doar rin m re1*rimi# 0i nce *t s semeni c* tata# - i-ar &cea s-& ad*ci ntr-o 'i i e Scott aici! 0 vrea s-& c*nosc# - De ce! se *se 0s%&ey instantane* n gard# - Eti a roa e ca o +iic entr* mine# )i-ar &cea s-i c*nosc rietenii# 0m s regtesc r1it*ra c* cioco&at care-i &ace dac m an*ni din tim # 0s%&ey se g(ndi o c&i # - N* cred c va veni# Devine ci*dat c(nd tre"*ie s nt(&neasc &*me# )ai a&es. din cei care s*nt ca nite rini entr* mine# - De aici s ded*c c t* n* vrei ca ai ti s-& c*noasc!

0s%&ey r(se sc*rt# - $re'i c ei m-ar &sa s ies c* e& dac &-ar c*noate! )ama vrea s m nt(&nesc c* ti i ca Ivy Leag*e i tata crede c am trei ani# Scott ar +i mai m*&t dec(t *n oc# - De asta te nt(&neti c* e&! - $e eti t*. mama t*t*ror rnii&or! - N*. s*nt *n e/ ert n a a&ege "r"aii cei mai ne otrivii. dar ot tot*i s vd c(nd cineva are ro"&eme# 0 vrea s-& c*nosc e Scott ca s n* mai +i* ngri1orat n rivina ta# 0s%&ey i "* co&a i se g(ndi *n tim # - ) ntre" dac ai *tea +ace ceva entr* mine# - 9oi ncerca# - 9rea* s ia* anticonce iona&e# $%e&sea +* a roa e ocat# - Po+tim! - )-ai a*'it "ine# 9rea* s ia* anticonce iona&e# S*nt sig*r c n* ot s o ntre" e mama= )-ar *cide entr* c am a+&at c e/ist ast+e& de &*cr*ri# Tata. ro"a"i&. m-ar nc*ia n camera mea# - 0i vre*n motiv s &e iei! 0s%&ey se *it &a ea c* e/as erare# - N* s*nt *n co i&. mt* $%e&= N* vrea* s e/iste vreo ans de a rm(ne nsrcinat# $%e&sea n* se ate tase &a o asemenea gro'vie# - $red c ar tre"*i s-i ntre"i rinii des re aa ceva# - Tre"*ia s-mi da* seama c n* vrei s m a1*i c* adevrat# 0s%&ey ntoarse ca *& i rivirea morocnoas i reveni e +a# - N* este asta# T* ai treis re'ece ani# ,ti* c i se are c ai cresc*t. dar n* ar +i tre"*it s +aci dragoste &a v(rsta ta# - Per+ect# S *ne ce vrei# Din vocea ei r'"t* iar acea not de &ictisea&# - Las-m s m g(ndesc o c&i # )-ai &*at rin s*r rindere# $%e&sea i reaminti de ro rii ani de coa&# 6ete&e *tea* s rm(n nsrcinate m*&t mai *or dec(t ar+i cre'*t m*&te dintre e&e. i sarcina ar +i+ost m*&t mai tra*mati'ant entr* 0s%&ey dec(t dac ar &*a anticonce iona&e# Dac a +ost s*+icient de %otr(t entr* a ntre"a de i&*&e. a-i s *ne s n* mai +ac dragoste ro"a"i& n-ar +i ce& mai otrivit &*cr*# N* ti* dac-mi st n *teri s i &e recomand# N* eti +iica mea# - 0sta e n reg*&# 0m vor"it &a coa& c* o +at i mi-a s *s c tot ce tre"*ie s +ac este s merg &a c&inic i s &e so&icit# N* am nevoie de ermisi*ne. doar-s +ac dr*m*& (n aco&o# - i dai seama ce-mi ceri s +ac! $%e&sea se ridic de e odea i se d*se n dre t*& +erestrei# Las-m s vor"esc c* tat& t* des re asta# 0s%&ey r* s*r rins# - N* c* mama! - 0m sentiment*& c tat& t* ar +i m*&t mai ne&egtor n acest ca'# - Da. ro"a"i& ar +i# Dar e* n* vrea* ca e& s tie# 6c* o a*'# Pro"&ema n* este dac vrea* s m c*&c c* Scott# Noi ne i*"im i ne vom cstori ntr-o 'i# D* ce termin coa&a. ad*g ea# $%e&sea a ro"# ntotdea*na. era aceeai oveste# N* se sc%im"ase de c(nd era ea &a coa&# -Te-ai c*&cat c* e& de1a! - N* vrea* s vor"esc des re asta# 0m s *s de1a mai m*&t dec(t ar +i tre"*it# 0s%&ey *se c*tia de co&a e scrin# Tre"*ie s &ec# - D-mi tim s m g(ndesc. i re et $%e&sea# ,i 0s%&ey. te rog n* +ace rostii# E/ist SID0 i### - ,ti*# 9edem &a coa& +i&me tot tim *&# n c&i a n care i *se e *mr sac*& c* cri. orni s re * +r s se mai *ite &a $%e&sea# - 9ino oric(nd# 0s%&ey e'it. a oi dd* din ca a+irmativ# D* ce &ec. $%e&sea av* im resia c&ar c e/ist ceva ce ar +i dorit s s *n sa* s ntre"e. dar n* se g(ndise &a asta dec(t n *&tima c&i # $%e&sea n*-i *tea imagina c ar e/ista a&tceva mai serios ca ntre"area des re anticonce iona&e# Se ae' aco&o *nde stt*se 0s%&ey i i ngro a +aa n a&me# 6ata era dis erat de ne+ericit# $e *tea +ace entr* a o a1*ta! S*n te&e+on*& i c(nd rs *nse. &a ce&&a&t ca t a& +ir*&*i era Ryan# - $%iar ac*ma a &ecat# Era c* "icic&eta i va a1*nge c*r(nd acas# - i-a s *s a&tceva! 0i *t*t s a+&i des re neca'*ri&e ei!

. $%e&sea +c* o a*'# - 0a cred. dar ea n* vrea ca t* s tii# - Este ceva ce tre"*ie s a*d! - D* rerea mea. da# Dar n* s*nt sig*r dac n* c*mva a e/agerat# $red c a s erat s m oc%e'e# Las-m s vor"esc din no* c* ea i s vd dac o ot convinge s disc*te c* tine des re asta# $*m am s *s. n* s*nt ede-a-ntreg*& sig*r c n* era doar o nscocire de-a ei# - )*&*mesc entr* asta# - Ryan. ot s-i *n o ntre"are care n* este trea"a mea! - Desig*r# - Eti "ine! N-am +ost &ecat dec(t c(teva &*ni. dar o"serv m*&te sc%im"ri &a voi toi# - Pierderea &*i >et%any a +ost *n oc# nc mai s*ntem s*" in+&*ena &*i# - ne&eg asta# - Neca'*ri&e conso&idea' *ne&e +ami&ii i &e se ar e a&te&e# S-ar rea c noi intrm n a do*a categorie# - mi are r*#0 *tea s +ac ceva entr* tine! - 01*t-m c* 0s%&ey# Ea este cea mai im ortant# E& e'it# mi are r* c seara trec*t 8aren a +ost at(t de necio &it# $red c este &a +e& de ngri1orat n rivina &*i 0s%&ey i t* ai 'g(ndrit-o# - N*-i nimic# 6*sese s* rat e mine dinainte# Pro"a"i&. tim *& va re'o&va tot*&# $%e&sea n* credea asta. dar o s*sinea# - Poate# N* ti* ce se nt(m & c* ea# S-a sc%im"at at(t de m*&t n *&tima vreme# Nem*&*mit. $%e&sea se g(ndi c e& n* tia nici mcar 1*mtate din ceea ce se nt(m &a# 8aren n*-i s *sese des re com"inaia ei# - 5 s etrec mai m*&t tim c* 0s%&ey# Se are c are ncredere n mine# De aceea. n* vrea* s-i s *n tot ce am disc*tat# N* vrea* s-i distr*g ncrederea n mine# - ne&eg# )*&*mesc# N* vrea s vor"easc c* 8aren sa* c* mine# - Dar t*! T* eti "ine! 7rm o a*' &*ng# - S*nt min*nat# - >ine# E& r(se# - $red c am nevoie de cineva c* care s vor"esc# - S*nt aici dac ai nevoie de mine# ,tia c asta era o mare tentaie. dar n* *tea s stea de o arte c(nd tia c e& s*+erea i avea nevoie de cineva care s-& asc*&te c* ne&egere# Pot s-i da* n*me&e si%iatr*&*i &a care am a e&at at*nci c(nd&-am rsit e Lome# - )*&*mesc# Poate voi &*a n considerare am"e&e o+erte# 7rm a&t a*'# Dar t*! $red c s-a* etrec*t mai m*&te &*cr*ri &a Paris dec(t vrei s rec*noti# 0i nevoie de vre*n s ri1in! - N*. am +ost +ericit c am rsit Paris*& i c m-am ntors# 3ean-Pa*& a +ost *in cam s*r rins. r(se ea sc*rt# Par s am *n rea& ta&ent &a a&egerea "r"ai&or ne otrivii. n*-i aa! -N* m g(ndeam s-i s *n asta# - n orice ca'. n* am av*t inima 'dro"it i am &ecat nainte s mi se e *i'e'e cont*ri&e din "anc# Picte'# $*r(nd viaa mea va +i din no* n ordine# Era s*r rins c(t de credi"i& s*na tot*&# - 5ri ai devenit o mincinoas mai versat ori s* ori tot*& mai "ine dec(t m ate tam e*# ) ca*i dac ai nevoie de mine! S*nt dis oni"i& &a orice or din 'i i din noa te# -0sta ar +ace-o e 8aren s m 2ndrgeasc2 i mai m*&t# )ai a&es. dac te-a s*na &a ora trei dimineaa# 0sta. dac a inteniona s a&eg ce& mai ne otrivit moment# - N*-i +ace gri1i din ca*'a asta# Dac ai nevoie. s*n-m# - )*&*mescMRyan# 9ocea i trem*r# ,tia c aceste c*vinte nsemna* ceva entr* e&# D* ce nc%ise. se ae' e odea i rivi &a cana ea*a *nde stt*se 0s%&ey# 0devrata ei ngri1orare era &egat de +at# 6*sese co i&*& sta at(t de rost nc(t s se c*&ce c* "iat*& &a. sa* ncercase doar s o oc%e'e! $%e&sea n* tia# $a ito&*& do*'eci i o t La ora de s ort. 0s%&ey rs *nse re'ent &a strigarea cata&og*&*i. s *se ro+esoarei c se simte r* i. de oc%ii &*mii. se ndre t ctre ca"inet*& medica&# ntre sa&a de gimnastic i in+irmerie. se +*ri e d* o * i a&erg s re 'ona de arcare# Scott o ate ta n &oc*& *nde staionea' a*to"*'e&e. e/act aa c*m s erase#

S ri1init e ca ot i +*m(nd. arta ca i c*m n* ar +i av*t nimic a&tceva de +c*t# Era m"rcat n negr*. i r*& &*i nc%is era ge&*it e s ate ca a& &*i 3ames Dean n ostere# Scott n* se m"rca niciodat ca a&i "iei# 0vea sti&# Se gr"i s re e& entr* a rimi ce& mai se/i '(m"et# Se n& e v(r+*ri i-& sr*t# E& re&*ngi sr*t*& (n o amei# - Era c(t e ce s n* mai vin# 0m cre'*t c tata a vor"it c* ro+esoara de gimnastic i i-a s *s s m in s*" o"servaie# - Prini t(m ii# i o+eri o igar# 0s%&ey ntinse m(na s o ia. a oi se o ri# I - 0m ceva s-i s *n# $red c vei +i c* adevrat emoionat# - 0%= Des re ee-i vor"a! E& i a rinse o# a&t igar de &a m*c*& vec%i. e care & ar*nc a oi e as+a&t# - S*nt nsrcinat# Pentr* o c&i . Scott se %o&" &a ea# - Eti c*m! - 9oi avea *n co i&# N*-i aa c-i gro'av! 0c*m. rinii mei n* mai ot +i m otriv s ne cstorim# 9or tre"*i s ne dea "inec*v(ntarea# S era s n* se o"serve sen'aia de team e care o ncerca# - 0i mai s *s c*iva des re asta! - N*. am vr*t ca t* s tii rim*&# ntr-o 'i. m-am g(ndit s vor"esc c* mt*a $%e&. dar n* eram sig*r de sarcin# - ,i ac*m eti! - 0m c*m rat *n*& dintre ace&e teste entr* contro&*& sarcinii# 0 ieit o'itiv# Scott rivi &*ng n de rtare# - 0m s aran1e' c* cineva s te d*c &a c&inic# La drac*K. am s-i da* c%iar i "ani# - >ani! Des re ce vor"eti! - 9ei merge s +aci o ntrer* ere de sarcin# 0s%&ey +c* *n as na oi# - 7n avort= Niciodat= - N* oi avea acest co i&# Prinii ti m-ar *cide= Prea mai t(nr i m*&t mai n+ricoat dec(t & v'*se ea vreodat# - 0i n*mai treis re'ece ani= Potrivit &egi&or. asta se c%eam vio&# 0r *tea s m trimit &a nc%isoare= # - N* vor +ace aa ceva. s *se ea nesig*r# )ai a&es. dac ne vom cstori# - N* s*nt regtit s m cstoresc# 0m no*s re'ece ani# N* vrea* s +i* m ovrat c* o soie i *n co i&= i ar*nc o rivire ncr*ntat# 0s%&ey i sc*t*r ca *&# - S *ne-mi c g&*meti# N* oi s g(ndeti aa# 9rei doar s m nec1eti. n*-i aa! - nsrcinat= E& ron*n c*v(nt*& ca i c*m ar +i +ost *n c*v(nt no* i a"ia ac*m i rea&i'a e/act semni+icaia# Pe nai"a= i a+*nd m(ini&e n "*'*nare&e "&*gi&or si negri. str(mi. m*t(nd*-i gre*tatea de e *n icior e a&t*&# La drac*K. 0s%&ey= - 5are. n-am *tea s scoatem acte&e i s ne cstorim +r s &e s *nem rini&or! E* ar mai n v(rst dec(t s*nt n rea&itate# 0m *tea +a&si+ica "*&etin*&# - T* n* ari aa de mare# 5ricine s-ar *ita c* atenie &a acte. ar *tea s s *n c n* este adevrat# Pe de a&t arte. n-am g&*mit c(nd i-am s *s c n* vrea* s m nsor# I 0s%&ey e'it o c&i . a oi se nde rt# - 4ei= 7nde te d*ci! - De arte de tine= N* m mai i*"eti= N* cred c ai +c*t-o vreodat= i terse n+*riat &acrimi&e# Se etrec*se ceva &a care n* se ate tase# . - Per+ect= Pe-aci i-e dr*m*&= i e& n *rma ei# 0m de +c*t &*cr*ri mai im ortante dec(t s-mi ierd vremea ntr-o arcare= - >ine. strig ea i merse mai de arte# N* avea *nde s se d*c# La ora asta. mama ei ar *tea +i acas i 0s%&ey n* dorea de&oc s o vad# 0r +i *t*t test*& de sarcin s greeasc! ncerca s-i reaminteasc orice in+ormaie e care o a*'ise des re s*"iect*& sta# 6ete&e disc*ta* o m*&ime des re teste. dar ea n* a*'ise niciodat c cineva ar +i +o&osit vre*n*&# Poate c n* era* er+ecte rec*m &e &*da* emisi*ni&e de &a T9# Se ndre t s re *n &oc +erit *nde i etrec*se i a&te d* -amie'e c(nd c%i*&ea i se ae' s*" co ac*& din ce& mai i'o&at &oc# $e avea de +c*t! De c(nd o"servase rima nt(r'iere a cic&*&*i. n* se

g(ndise rea m*&t#&a asta. dar ac*m se m &inea de1a o &*n i ea rea&i'ase c s-ar *tea s o +i nc*rcat# La treis re'ece ani cre'*se c era ractic im osi"i& s rm(n gravid# Scott rea &a +e& de sig*r i in*ser ca&endar*&# $e-ar +i *t*t s n* mearg! Sntatea ei i cartea de medicin i con+irmaser c tot*& era n ordine# $(nd o ntre"ase e $%e&sea des re anticonce iona&e. se g(ndise &a e&e doar ca &a o reca*ie s* &imentar#i str(nse gen*nc%ii &a ie t i nce * s &(ng# Era rea mic s devin mam= Dar n* voia s avorte'e# $%iar dac ar +i vr*t. n*-i nc%i *ia s o oat +ace +r ca rinii ei s a+&e# i aminti de $%e&sea# $%e& strase ntotdea*na secrete&e &*i 0s%&ey# 0r *tea avea ncredere i ac*m! Era tot*i *n secret rea mare entr* a-i ncerca noroc*&# $(nd o"osi de at(ta stat s*" co ac. 0s%&ey se d*se s se &im"e %ai%*i e "en'i&e r*&ante a&e s* ermaga'in*&*i a+&a+Kntre coa& i casa ei# 9enise i #trec*se tim *& s se ntoarc de &a coa&. dar &*i 0s%iey n*-i sa c va nt(r'ia# N*-i sa c mama ei ar +i *t*t veni s o ia de &a coa&# 8aren ar +i res* *s c ea se ntorcea acas c* a&tcineva i s-ar +i s* rat. dar n* ar +i +ost ngri1orat# De *n &*cr* era sig*r n ceea ce o rivea e maic-sa. c niciodat aceasta n* rea s-i +ac gri1i n rivina ei# 5 *st*ra* oc%ii din ca*'a &(ns*&*i# 0s%&ey t(n1ise ntotdea*na s +ie "gat n seam de 8aren# >et%any +*sese tot*& entr* mama ei. care rea c *ita de e/istena ce&ei&a&te +iice dac 0s%&ey n* tre"*ia s +ie certat entr* ceva# 0s%&ey o"servase c e/istaser o m*&ime de ri&e1*ri de ceart# 0c*m. c* toate c >et%any se d*sese. ei n* i se acorda mai m*&t atenie# 8aren i direcionase interes*& n a&t arte# Sosi i trec* vremea cinei. i 0s%&ey i +o&osi "anii de &a r(n' entr* a &*a *n %am"*rger# 0vea g*st de carton i s+(ri rin a-& ar*nca &a g*noi# )(ncarea era nea etisant n *&tima vreme# $(nd se simi rea o"osit entr* a mai merge *ndeva. se ndre t s re cas# $&direa era nt*necat# 0s%&ey &* c%eia din asc*n'toarea din s ate&e c*tiei ota&e i intr n*ntr*# Tcerea nc eri&or i s *se c nici *n*& dintre rini n* era acas# N*-i venea s cread c avea noroc# Pe masa din %o&. *n "i&et o an*na c Ryan &*cra din no* (n t(r'i*. iar 8aren ieise# )erse rin %o& (n n camera ei i se tr(nti e at# )*&t tim rivi +i/ n tavan i rev'* +iecare 'i a vieii ei# 0 oi se sc*&. se d*se n "aia mamei sa&e i desc%ise d*& ior*& "ine garnisit c* medicamente# 8aren se a+&a m re*n c* )arA Dreyer ntr-*n resta*rant de e&it. sit*at &a *&tim*& eta1 a& ce&ei mai na&te c&diri din Da&&as# 5ra*& se ntindea 1os ntr-o anoram de &*mini. iar ring*& de dans era s*+icient de ag&omerat ast+e& c nimeni n-ar +i o"servat c se a+&a m re*n c* )arA# 0cesta era *n*& dintre &oc*ri&e ei re+erate# - S tm(na trec*t. Po&&y mi-a cer*t s o ad*c aici. i s *se )arA nv(rtind-o n ritm*& m*'icii# Din vocea &*i 8aren r'"t* ge&o'ia# - $e i-ai s *s! -e-am s *s n*# 0cesta este &oc*& nostr*# Ea se mai re&a/a *in# - De ce drac*K ar dori ea s vin aici! N* mi-o ot imagina dans(nd# - 0 a*'it c(t de gro'avi s*nt creveii# R(ser m re*n g(ndind*-se c(t de ridico& era nevasta &*i# 5 nv(rti din no*. iar +*sta ei de voa& &i se nc*rc ntre icioare# - N* te-a ntre"at de ce n* vrei s o ad*ci! - N* c%iar# Po&&y n* era rea c*rioas# 7nde crede Ryan c eti! - 0cas# L*crea' din no* (n t(r'i*# $a de o"icei# 0 *tea &eca n $%ina i e& n-ar o"serva 'i&e ntregi# - Este n*mai c* g(nd*& &a m*nc# 0m ncercat de mai m*&te ori s disc*t c* e& n aceast d* amia' (n s catadicseasc s m a*d# - Norma&. sta e Ryan. s *se ea str(m"(nd*-se# N* ti* &a ce se g(ndete a roa e tot tim *&# - E "ine c se oart aa# 0&t+e&. n* am +i av*t rea m*&te anse s disc*tm# - ,i ce. ar +i s+(rit*& &*mii dac m-ar desco eri! N* m va rsi niciodat# - Eti sig*r de asta! - Este rea comod# n &*s. tat& me* este e+*& &*i. n* *ita# N*. Ryan n-ar +ace niciodat aa ceva# - Dar e mine m-ar *tea costa s&*1"a. n* cre'i. s *se )arA e g(nd*ri# De m*&te ori *it cine eti# N* cred c domn*& >aAer ar +i nc(ntat s a+&e c am o com"inaie c* +iica &*i# - Ttic* n* va ti niciodat. s *se ea +r s-i ese# N* tre"*ie s ne +acem gri1i n rivina asta#

$(teva ore mai t(r'i*. 8aren cond*cea sing*r ctre cas# nde rt(nd*-se de %ote&*& &a care )arA nc%inase o camer entr* seara res ectiv# Ea se ntorcea &a Ryan. n tim ce e& se ndre ta s re cas &a rost*a Po&&y# Pres* *n(nd c Ryan era acas# De m*&te ori. sttea &a servici* (n a roa e de mie'*& no ii# $(nd a1*nse. casa &or era c*+*ndat n nt*neric. aa c*m se ate tase# Pro"a"i&. 0s%&ey se ntorsese de m*&t i adormise (n ac*m# $(nd 8aren *rc scri&e. tresri v'(nd o &*min n camera &*i 0s%&ey# 0r*nc o rivire ctre roc%ia ei# Era din ce& mai "*n voa& negr*. c* aiete e corsa1 i *n deco&te* ad(nc# Dac 0s%&ey n* dormea nc. ce e/ &icaie i-ar da! n tim ce-i +orm*&a ovestea. merse de-a &*ng*& %o&*&*i# it :<< 0s%&ey 'cea c%ircit e at. r(nd a dormi ro+*nd# 8aren era e *nct*& de a stinge &*mina i a o &sa s doarm &initit# Tot*i. ceva o +c* s se *ite mai de a roa e# 6aa &*i 0s%&ey arta &a +e& ca a &*i >et%any n noa tea c(nd o d*seserK&a s ita&# P&eoa e&e era* aria& nc%ise i o d(r de sa&iv se sc*rgea de e "*'e&e ntredesc%ise# 8arenKse ncr*nt i nce * s o sc*t*re e 0s%&ey. a& crei tr* se rostogo&i moa&e# 8aren i a*'i ro ri*& i t ca i c*m ar +i venit de de arte# 5 sc*t*r e 0s%&ey (n c(nd "rae&e-i amorir# 0 oi. a&erg s re ce& mai a ro iat te&e+on. ce& din dormitor*& ei i s*n &a ;::# Degete&e i trem*ra* at(t de tare nc(t c* gre* *t* s +orme'e ci+re&e# n tim ce-i s *nea +emeii de &a ce&&a&t ca t s trimit o am"*&an. o"serv &*mina de &a ea din "aie# D* ce nc%ise. a&erg ntr-aco&o i v'* stic&a c* somni+ere goa&# n gra". o n%a i o "g n mic*a oet e care n* o &sase din m(n# Doctor*& va tre"*i s tie ce &*ase 0s%&ey# 0&erg na oi &a 0s%&ey i ncerc s o reanime'e# 8aren n* &*ase niciodat &ecii i n* tia dac ceea ce +cea era "ine sa* n*. dar tre"*ia s ncerce ceva# n c(teva min*te. a*'i sirena am"*&anei i a&erg s desc%id *a sanitari&or# Ei ar*ncar o rivire ctre 0s%&ey i e+*& ec%i ei de sa&vare nce * s dea ordine# 8aren i ntinse stic&*a de somni+ere goa& i rmase n s ate&e ce&or care se strd*ia* s o +ac e 0s%&ey s-i revin# Din camera a&t*rat. a*'i c*m cineva s*n &a &a"orator*& de contro& a& otrv*ri&or entr* a a+&a roced*ra corect n ca'*& *nei into/icaii c* medicamente. aa c*m era ca'*& c* 0s%&ey# 8aren i +r(ngea m(ini&e i &(ngea n tcere# Nimeni n* rea s-i dea vreo atenie# 7n*& dintre "r"ai i &* *&s*& &*i 0s%&ey i-i *se e +a o masc de o/igen# 8aren cre'* c o vede res ir(nd i se ar*nc &a ie t*& +iicei ei# i *rm e sanitari n am"*&an# N* *tea s cond*c s re s ita& n starea de anic n care se a+&a# n tim ce acetia se oc* a* de 0s%&ey. o+er*& i croi dr*m rin tra+ic# Sing*r*& &*cr* &a care se *tea g(ndi 8aren era c dac ar mai +i dansat nc *n dans sa* ar mai +i rmas doar c(teva min*te n &*s c* )arA. n camera de %ote&. 0s%&ey ar +i +ost moart# La s ita&*& ParA&and. 0s%&ey a +ost *s e o targa i trans ortat &a reanimare# Sing*r n %o&. 8aren se ndre t s re te&e+on i +orm n*mr*& &*i Ryan de &a servici*# D* a& 'ece&ea a e&. ag rece tor*& n +*rc# Era ro"a"i& *ndeva n a&t "iro*#D* o e'itare. 8aren o s*n e $%e&sea# $(nd s*n te&e+on*&. $%e&sea *rmrea *n +i&m e *n*& din cana&e&e de noa te# D* ce a*'i ce se nt(m &ase. i n%a oeta i se gr"i s re s ita&# #- ie "ine! ntre" ea c(nd o gsi e 8aren# - N* ti*# Doctor*& este c* ea nc# 8aren i aco eri +aa c* m(ini&e# 0rta at(t de ngro'itor= - 7nde este Ryan! -0sta e o ntre"are "*n. s *se 8aren (+noas# 0m ncercat s-& s*n. dar n-a rs *ns nimeni &a te&e+on*& &*i de &a servici*# - )ai este nc &a Data$om ! - Desig*r# 0r *tea +i n a&t arte! 9ocea &*i 8aren s*na &in de amrci*ne i team# - ) d*c s-& ca*t din no*# 8aren n* r* s dea atenie $%e&sei c n*-i cer*se n*mr*& de te&e+on a& &*i Ryan de &a servici*# $%e&sea s*n &a +iecare n*mr dintre ce&e e care Ryan i &e dd*se entr* ca'*ri de *rgen# n s+(rit. & gsi# 5 1*mtate de or mai t(r'i*. e& se a+&a n sa&a de ate tare# - $e s-a nt(m &at! ntre". n tim ce se ae' &(ng 8aren# - 0s%&ey a ncercat s se sin*cid. s *se 8aren c* o voce trist# 0 ncercat s se omoare#

- De ce! $e s-a nt(m &at! - De *nde s ti*! N* s*nt si%iatr*. i re &ic soia &*i# E* doar am gsit-o# N-am v'*t-o c(nd a +c*t-o# Ryan rivi &a roc%ia c* care era m"rcat i *n m*c%i a& +eei i tresri# - Eti m"rcat dest*& de "ine entr* a etrece seara &a te&evi'or# Erai acas c(nd s-a nt(m &at! - N*# ,i n*-i dd* vreo a&t e/ &icaie# E& nici n* avea nevoie de vre*na# n+iarea ei i s *nea tot*&# Se *it &a $%e&sea# - )*&*mesc c ai venit# $%e&sea a ro" din ca . a oi se ae' de artea cea&a&t a &*i 8aren# - 9rei s m d*c s vd dac ot a+&a ceva de &a "iro*& asistentei! 8aren dd* din ca a ro"ativ# $(nd $%e&sea &ec. Ryan s *se? - $e a &*at! - 0 &*at toate somni+ere&e me&e# S *se asta ca i c*m 0s%&ey ar +i +ost *n co i&a# Stic&*a era goa& i o *m &*sem doar s tm(na trec*t# Ryan se ncr*nt i rivi n go&# 9oia s i e &a ea c ar +i tre"*it s n* &ase niciodat i&*&e&e ntr-*n &oc &a vedere. c ar +i tre"*it s +ie acas. dar n-avea nici *n rost# 8aren n* i-ar +i +c*t r* &*i 0s%&ey intenionat# 0devrata greea& se gsea n ncercarea &*i 0s%&ey de a se sin*cide. n* n +a t*& c soia &*i &*a somni+ere sa* c%iar c n* +*sese acas#i mic icior*& entr* a n*-i mai atinge roc%ia de voa&# 5rice contact c* ea era rea m*&t n acest moment# $* cine se nt(&nise! n a aren. c* oricine i-ar +i *t*t ermite s o d*c ntr-*n toc costisitor# Simi g*st de +iere n g*r# Dei i nc%i *ia de &*ni de 'i&e c soia &*i se nt(&nea c* cineva. se simea "o&nav n +aa acestei evidene# Nici mcar n*i ddea ostenea&a s se asc*nd# nv&*it n gri1a i d*rerea ei. 8aren n* se g(ndea c Ryan ar *tea s o a1*te sa* c ar avea nevoie de ea. iar e& se simea n ntregime sing*r. c* toate c soia &*i sttea a&t*ri# i dorea c* dis erare s o oat vedea e 0s%&ey. s tie dac era nc n via# De +iecare dat c(nd trecea cineva. se *ita ate t(nd# $%e&sea se ntoarse i-i trase *n sca*n aa nc(t *tea s stea n +aa &or# - 5 s-i revin. cred# Sora n* avea voie s-mi dea in+ormaii. dar o c*noteam i ea a ne&es c(t de s eriai s*ntem# S-ar *tea s mai d*re'e (n c(nd doctor*& va &eca de &(ng 0s%&ey i va veni s disc*te c* noi# N* este nc n a+ar de erico&. dar se are c are o ans# - Doamne= De ce s +i +c*t aa ceva! Ryan i ngro a +aa n m(ini simind*-se +r*strat i nea1*torat# Se *it &a 8aren# 9-ai certat! - N*# Ea n* venise nc de &a coa&# 0 tre"*it s &ec aa c i-am &sat *n "i&et *ndeva *nde &-ar +i *t*t gsi# Deodat. $%e&sea o"serv roc%ia c* care era m"rcat 8aren# 0r +i +ost o a&egere ne otrivit s i-o +i *s n gra"# Ieise 8aren c* a&tcineva! - N* venise acas! 0i s*nat &a coa&! - La nce *t. am res* *s c se ntorcea acas c* cineva i n*-mi s *sese# 0 mai +c*t asta nainte# $(nd am rea&i'at c era t(r'i*. n* mai era nimeni &a coa&# - La nai"a= Ryan n* era sig*r dac o condamna e 8aren entr* &i sa de atenie +a de 0s%&ey sa* sit*aia n genera&# - Era ro"a"i& c* rieten*& ei. s *se $%e&sea# $*m se n*mete! Scott StarA. arc! -0a s-ar rea. 'ise 8aren# Poate c s-a* certat# Ryan se *it &a $%e&sea i s *se? - $e i-a ovestit des re e&! - )ai nimic# Este c* c(iva ani mai mare dec(t ea i cond*ce o main neagr c* geam*ri co&orate.eam v'*t o dat m re*n. era* &a distan# 6*sese rea atent &a 0s%&ey n acea sear ca s mai o"serve ce marc avea maina sa* din ce an era. remarcase doar c*&oarea# - Poate c e& ar +i n stare s ne s *n de ce s-a ## nt(m &at aa ceva# 0m s vd dac ot s-& gsesc# Pro"a"i& c tat& &*i are ace&ai n*me i-& vom *tea gsi n cartea de te&e+on# Ryan se ridic i se ndre t s re te&e+on*& *"&ic de &a ca t*& c*&oar*&*i# $%e&sea rmase tc*t m re*n c* 8aren# 0r +i vr*t s-i s *n at(tea &*cr*ri. dar n* gsea c*vinte&e# D* *n tim . Ryan se ntoarse# -e-am gsit# S *ne c a* r* t-o n aceast d* -amia'# Prea i e& t*&"*rat c(nd a a*'it c s-a into/icat c* medicamente#

-$ine n-ar +i! interveni 8aren +*rioas# S *i n*mai rostii= Ryan i ar*nc o rivire rece i $%e&sea i v'* m*c%ii +eei ncord(nd*-se# Simea c n* mai *tea +ace +a aroganei &*i 8aren m*&t tim # N* ntr-o noa te ca aceasta. oric*m# $%e&sea s *se n gra"? - N* vrei s m d*c s ad*c nite ca+e&e! Re'*&tat*& ar mai *tea d*ra# - Da. rs *nse 8aren# Poate s mearg i Ryan c* tine# N* i cer*se $%e&sei c%iar s-& ia de &(ng ea. dar oate c era mai "ine s-& ia# Se ndre tar s re &i+t i $%e&sea se "*c*r v'(nd *i&e nc%i'(nd*-se entr* a-i des ri de 8aren# - 0 m ins rea de arte &*cr*ri&e. s *se Ryan tr vre*n ream"*&# N* ti* c(t o s mai ot s* orta asta# $%e&sea *se &inititor m(na e "ra*& &*i# - Este t*&"*rat n*mai# ,tii c ntotdea*na devine +*rioas c(nd i este +ric# E& ncerca vi'i"i& s se st (neasc# - ,ti*# Dar n* mai ine# n *&tim*& tim mi vor"ete ca i c*m a +i *n rost sa* *n g*noi &a icioare&e ei# 7n "r"at n* oate s* orta aa ceva= - ,ti* i e*# Poate ar +i mai "ine dac s-ar termina tot*&# - i-a mai s *s asistenta a&tceva des re 0s%&ey! - N*# )i-a s *s c%iar mai m*&t dec(t ar +i tre"*it s-mi s *n# Ryan a s "*ton*& &i+t*&*i# - 7nde nai"a cre'i c a +ost 8aren n seara asta ca s se m"race aa! $%e&sea s erase ca e& s n* read*c n disc*ie ro"&ema# - N-am nici o idee# N* ar +i vr*t s-& ins*&te e Ryan s *n(nd*-i c oate 8aren ar +i av*t o e/ &icaie re'ona"i&# 0r +i m ins &*cr*ri&e rea de arte# - i-am s *s c se nt(&nete c* cineva= N*mai asta ar *tea +i. 'ise e& c(nd &i+t*& se o ri# 7i&e se desc%iser# Prea e *i'at# mi nc%i *i c n* i-a s *s cine este# $%e&sea c&tin din ca # - N*-mi +ace con+idene# )-am mirat c m-a s*nat# Se ndre tar s re ir*& c* a*tomate i Ryan introd*se mr*ni n *n*& entr* ca+ea# - N* am +ost sig*r (n ast-sear# 0rat ca i c(nd ar +i +ost &a dans# - Poate a +ost *ndeva c* rinii ei sa* c* 3oyce! T* tii c*m#se m"rac ei &a orice oca'ie# - 6*&ton >aAer a +ost c* mine i Todd n* mi-a +c*t im resia *n*ia care a stat (n noa tea t(r'i* n ora#n &*s. dac ar +i +ost c* +ami&ia. mi-ar +i s *s-o# - $eai de g(nd s +aci! ntre" ea &*(nd do* ceti c* ca+ea# Ryan rmase tc*t (n ce a*tomat*& trimise o a treia ceac de ca+ea# - N* ti*# $red c m*&te de ind de 0s%&ey# $%e&sea tia de1a ce va rs *nde# 0s%&ey n* a m*rit# $(nd s-a tre'it. do* 'i&e mai t(r'i*. se gsea ntr-o camer de s ita&# Doctor*& o in+orm c era in*t s*" o"servaie entr* ncercarea de s*icid. ceea ce va d*ra ro"a"i& mai m*&te s tm(ni# 0s%&ey se simea rea r* ca s-i ese# )ai t(r'i*. desco eri c o arte a tratament*&*i ei. ca i a& a&tor acieni de &a acest eta1. inc&*dea i disc*ii c* *n si%iatr*# ,tia c aceast erioad nce *se de1a# Dar dac into/icaia c* medicamente i rovocase *n avort s ontan sa* sarcina +*sese a+ectat. asta n* mai tia# N*-L ntre" e doctor. i nimeni n* o *se &a c*rent# $(nd n s+(rit rsi s ita&*&. aceasta se a ro" c* condiia ca s vin s tm(na& &a edine c* si%iatr*& c* care disc*tase n tim *& internrii sa* c* oricare a&t*& e care &-ar +i recomandat e&# L*i 0s%&ey#n*-i sa# -sise n ce&e din *rm *n ad*&t care s o asc*&te i care n* era rieten c* nici *n*& din rinii ei# S re s*r rinderea ei. Scott o s*n a do*a 'i d* ce se ntoarse acas# La s+(rit*& s tm(nii. era* din no* m re*n# De com*n acord tc*t. n* a* mai disc*tat des re ceea ce o ad*sese n starea de a a1*nge &a s ita&# La 1*mtatea &*i noiem"rie. 8aren o"osi s-i mai cond*c +iica &a nt(&niri&e c* si%iatr*&# - Este er+ect sntoas. i s *se ea &*i Ryan# S*nt n*mai "ani ar*ncai ai*rea ca s mearg aco&o n +iecare s tm(n# - N*. n* s*nt# Pot s o"serv o mare sc%im"are &a 0s%&ey# T* n*!

- N*# nc mai vor"ete c* mine ca i c(nd a +i o idioat# N-am disc*tat niciodat c* mama n +e&*& sta= se ncr*nt 8aren &a e&# n orice ca'. n* ti* ce este r* c* ea= 0re tot ce i-ar *tea dori# - N* cred c "anii s*nt ro"&ema. 'ise e& ier'(nd*-i r"darea# 0i admis c n* tii ce e r* c* ea# 5 s contin*e s-& vad e doctor*& 6&eis%ner# - Pentr* ine este *or s s *i asta# N* t* tre"*ie s o d*ci (n aco&o. a oi s o ate i o or (n termin# ,i ti *& sta n* vrea s-mi s *n nimic din ce disc*t c* ea# $* toate c & &tim= - >ine# ) "*c*r s vd c tot*& este con+idenia&# 0a tre"*ie s +ac. a&t+e& i-ar da seama c s-ar simi 1ignit# - 0t*nci &eac t* de &a servici* i d*-o aco&o# - ,tii c aa ceva este im osi"i&# 5are $%e&sea n-ar *tea s o ia din c(nd n c(nd! - N* m d*c s o rog e $%e&sea# N* mai este at(t de rietenoas +a de mine. ca de o"icei# - Pro"a"i& din ca*'a +e&*&*i n care o trate'i. i re &ic e&# N* oricine oate s* orta comentarii&e ta&e ironice aa c*m o +ac e*# 8aren se ncr*nt &a e&# - 4a"ar n-am des re ce vor"eti# - 0i mai s *s-o# ) *rti c%iar at(t de m*&t e c(t ari! Ea o+t e/agerat# - N* te *rsc. Ryan# N-o &*a iar de &a nce *t# Se *it g(nditor &a ea *n tim # - N* mi-ai s *s niciodat *nde ai +ost n noa tea aceea# - N*-mi amintesc# Se ridic i rsi camera# Ryan rivi +i/ sca*n*& e care & oc* ase# $(t tim mai *tea nd*ra s triasc n +e&*& sta! Dac n* ar +i +ost 0s%&ey era dem*&t &ecat# 9or"ise c* *n avocat i acesta & asig*rase c. dat +iind v(rsta i se/*& &*i 0s%&ey. n* ar avea. virt*a&. nici o ans s o"in c*stodia ei. dac ar divora# N* *tea s o rseasc &s(nd-o c* 8aren# 6r e& a&t*ri. 8aren ar *tea s o ignore de+initiv# nc%ise oc%ii i i s ri1ini ca *& de s etea'a sca*n*&*i# n cinci ani. 0s%&ey va m &ini o ts re'ece ani i va merge &a co&egi*# 9a tre"*i s ate te oric*m# $a ito&*& do*'eci i no* - N* +i ridico&. Ryan# Desig*r. vom &*a cina de Ji*a Rec*notinei acas &a mama# 8aren se ntoarse s-i citeasc revista# - P*ne aia 1os# 9om disc*ta des re asta ac*m# 8aren &s revista s-i cad n oa& i se ncr*nt &a e&# - N* este nimic de disc*tat# ntotdea*na am mers &a mama# - ,ti*# 0n*& acesta vrea* s etrec Ji*a Rec*notinei c* rinii mei# >rady i soia &*i vor +i aco&o# N* &e-am v'*t nc "e"e&**&# - 5rice co i&a arat &a +e& de drg* ca oricare a&t*&# La v(rsta &or. n-ar +i tre"*it s*" nici o +orm s +ac a&t co i&# n &*s. n*-mi &ace +rate&e t* i nici soia &*i# - $*m oi s tii! ) ndoiesc c ai sc%im"at vreodat mai m*&t de c(teva c*vinte c* ei# - Ryan. n* vrea* s merg &a >o*&der i s m &ictisesc de moarte tot @eeAend-*&# - 0t*nci. vom merge de $rci*n# De data aceasta n* era dis *s s cede'e# - N*. n* mergem# )ama ar +i distr*s dac n* am etrece $rci*n*& n ora# - 0m o"osit s i +ac e &ac mamei ta&e= 8aren i ar*nc o rivire &in de de'g*st# - De ce tre"*ie s +ii at(t de necio &it n +iecare an. n aceast erioad! - Deoarece niciodat n-am av*t *n c*v(nt n ceea ce rivete etrecerea sr"tori&or# S*ntem cstorii de a roa e ais re'ece ani i n* am +ost &a rinii mei dec(t de do* ori# - 9in ei dest*& de des aici# Ryan sttea n icioare i se *ita a+ar n c*rtea din s ate# Iar"a se va co&ora c*r(nd n "r*n. regtind*-se de iarn. dar mcar *na dintre +&ori se va &* ta c*ra1oas ca s s* ravie*iasc# - 8aren. n* este vor"a n*mai de *nde etrecem Ji*a Rec*notinei. i t* tii asta# $e se nt(m & c* noi! - $e-i veni s disc*i aa ceva! N* se nt(m & nimic# Este doar *na dintre o"sesii&e ia&e# 0sta e# - Niciodat n-am cre'*t c-mi vei vor"i n +e&*& sta# $eea ce nseamn c am a1*ns &a *n *nct in care n* *tem disc*ta nici mcar ceva at(t de nensemnat c*m este etrecerea @eeAend-*&*i +r s ne certm#

- Ji*a Rec*notinei este mai *in o"in*it= )ama a comandat de1a c*rcan*& i ttic* va c*m ra ast'i sa* m(ine vin*&# Pres* *n c dac mori de ner"dare s mergi &a >o*&der. am *tea s-o +acem n s tm(na de d* # - 0t*nci >rady i S*san n* vor mai +i aco&o# Poate ie n*-i as de ei# dar mie mi-e dor# n ci*da di+erenei de v(rst dintre noi. e* i e& am +ost a ro iai n co i&rie# ,i mi &ace S*san# - N* ne&eg c*m oate s-i &ac cineva care n*-i vor"ete a&tceva dec(t des re ce co ii min*nai are# - ,i-a* nce *t viaa de +ami&ie t(r'i*# Este ceva nc no* entr* ei# - 0s%&ey ar m*ri dac am rsi ora*& de Ji*a Rec*notinei# S*nt sig*r c are nt(&nire# - N*-i nimic no* n asta# Ryan trase stor*ri&e. m iedic(nd vederea ctre c*rte# 0re nt(&nire n +iecare sear# S*nt ngri1orat din ca*'a ei# - Iar nce i#Eti mai ngri1orat dec(t oricare om e care&-am v'*t# 8aren sm*ci revista i nce * s ntoarc agini&e nervoas# Este o +at &c*t# - N*-mi &ace +ig*ra &*i# N* este de mirare c n* vrea s ne nt(&neasc# - i-a s *s vreodat *nde se d*ce sa* c(nd se ntoarce! D* internarea n s ita&. 0s%&ey se &initise i &e +c*se c*notin rini&or ei c* Scott StarA# 9enise n*mai de do* ori &a ei acas. dar toate sirene&e din ca *& &*i Ryan nce *ser s *r&e# >iat*& arta ca *n go&an sa* mai r*# - ntotdea*na ai +ost rim*& care ai s *s c n+iarea n* are im ortan i n* e* s*nt cea care am stat ore n ir de vor" c* ea# 0i *tea s o ntre"i t* ns*i# Este acas# 9ocea &*i 8aren s*n st*diat &ictisit# - La drac*K. 8aren= 0rat-i +etei *in interes= Este sing*ra care ne-a mai rmas= 8aren ar*nc revista# - 0 vrea s ti* dac asta mi-ar *tea-o ad*ce na oi e cea&a&t= Iei +*rt*nos din camer# . - 7nde te d*ci! # - Ies= i ar*nc ea este *mr# Ryan se ae' o"osit n +oto&i*# Era ace&ai gen de rs *ns &a care s-ar +i ate tat i de &a 0s%&ey# 5 a*'i e 8aren &ec(nd. i n s+(rit casa r* c i-a regsit &initea# Ryan nc%ise oc%ii. a oi reg&a +oto&i*& n o'iia c*&cat# $*m s-a a1*ns aici i c(t tim i-ar tre"*i s *n &*cr*ri&e n ordine! $* toate c decisese s rm(n (n ce 0s%&ey va a"so&vi coa&a. aceasta nce *se s i se ar ngro'itor de de arte# n &*s. o v'*se rareori n aceste 'i&e# D* ieirea din s ita&. ea i Scott +*seser m re*n mai m*&t ca oric(nd# ncerc s se g(ndeasc &a vremea c(nd av*sese v(rsta ei# Era de1a interesat de +ete! N*-i *tea aminti# La dre t vor"ind. c(i ani avea Scott! 0s%&ey i s *sese c avea ais re'ece. dar dac aa era. at*nci i "roate&e '"*ra*# Nici *n "iat de ais re'ece ani n* ar arta at(t de trec*t rin via# n tim *& ce&or do* sc*rte vi'ite. Ryan +*sese sig*r c "iat*& i "tea 1oc de e&# ncercase s o conving e 0s%&ey s n*-& mai vad. dar 8aren i ermisese acest &*cr* m otriva voinei &*i# & d*rea s admit c ierd*se orice contro& as* ra +iicei &*i# 0a c de ce s mai rm(n! Ryan i scoase ortmone*&. & desc%ise &a &oc*& *nde-i inea ermis*& de cond*cere i &egitimaia de &a +irm# Le trase m"rcmintea din &astic i scoase o +otogra+ie a $%e&sei# Nimeni n* tia c o avea# Era o +otogra+ie e care o +c*se nainte ca ea s &ece &a Paris# 9(nt*& i +&*t*ra r*& castani* este *meri. iar ea r(dea de ceva ce-i s *nea 0s%&ey. oc%ii i sc(nteia* i +aa i str&*cea# 6ig*ra &*i Ryan se nm*ie n tim ce rivea +otogra+ia# De c(t tim o i*"ea! N*-i *tea aminti vreo c&i n care s n-o +i i*"it# 0c*m. $%e&sea rea +ericit# Ea avea nt(&niri oca'iona&e. dar niciodat c* caracter intim# Prea c re+er aceast ca&e# $%e&sea deinea record*& n rivina "r"ai&or ne otrivii i n* dorea s +ie rnit din no*# Te&e+on*& s*n i e& asc*nse +otogra+ia na oi n ortmone* nainte de a rs *nde# La ce&&a&t ca t era 0s%&ey# - Tati! Poi s vii s m iei! - 0s%&ey! P&(ngi! 7nde eti! 0 roa e c-i ng%ease s(nge&e n vine. i str(nse rece tor*&# Ea &(ngea= - S*nt n )ese*ite# La secia de o&iie# 5 c&i . Ryan n*-i cre'* *rec%i&or# - 0i s *s c eti &a secia de o&iie din )ese*ite! $e +aci aco&o! - 9rei s vii s m iei! ,i n*-i s *ne mamei# Te rog.

tati= N* & s*nase de ani de 'i&e# - Sig*r. voi veni# Eti rnit! - N*# s*nt "ine# ,i tati. vrei s o ad*ci i e $%e&sea! - $e drac* se nt(m &. 0s%&ey! Eti arestat! - N* cred# 9ino doar s m iei= - 0m &ecat# nc%ise i o s*n e $%e&sea# ntr-*n min*t. era n main# Secia de o&iie din )ese*ite n* a +ost gre* de gsit# E& i $%e&sea a"ia de a* vor"it e dr*m*& (n aco&o# Nici *n*& n* tia ce s s *n sa* c*m s-& &initeasc e ce&&a&t# $(nd *n o+ier i d*se ntr-o camer din s ate. 0s%&ey a&erg i se o ri &(ng Ryan i $%e&sea r(nd s eriat de moarte# - $e s-a nt(m &at! ntre" Ryan e "r"at*& care nc mai sttea &a "iro*& onosit# -&-am arestat e "iat*& c* care era entr* c a cond*s "*t# Este minor i n* are e nimeni care s &teasc ca*i*nea# & inem ntr-o ce&*&. a&t*ri de a&i minori into/icai care era* n main# 6ata d*mneavoastr a trec*t test*&. aa c este &i"er s &ece dac +acei dovada c s*ntei rinte&e sa* t*tore&e ei# - S*nt tat& ei#Ryan scoase "*&etin*& de identitate din "*'*nar i & ntinse o+ier*&*i# nde rt "rae&e &*i 0s%&ey de e ta&ia &*i# 0i "*t!# - N* e*. tati# $ei&a&i# E* doar am g*stat. 1*r= $%e&sea m(ng(ia r*& +etei# - Linitete-te. sc*m o# S *ne-ne c*m s-a nt(m &at# -e-am nt(&nit e Scott. ca ntotdea*na. n co&# )iAe i $#3# era* n main. dar n* m-am g(ndit &a nimic &egat de ei# De m*&te ori a* mers c* noi# Ne-am d*s ntr-*n &oc *nde era m*'ic i ei a* agat nite +ete# 9ocea ei se +r(nse# - $ontin*. s *se Ryan# - Ei "ine. ne-am &im"at rin m re1*rimi. e* i Scott ae'ai n +a. cei&a&i n s ate# $ineva a av*t ideea s ne ndre tm ctre &ac# Scott a o rit i a c*m rat nite "ere. i o ornisem ntr-aco&o c(nd nea o rit o&iia# 5+ier*& s *se? - ,o+er*& era "eat. din *nct de vedere &ega&. ca i cei&a&i# )aina devia dintr-o arte n a&ta a dr*m*&*i# De aceea. a* +ost o rii i arestai de o+ier# ,o+er*& "*se mai m*&t de c(teva "eri# 0s%&ey se *it n 1os &a odea i-i trase nas*&# $%e&sea scoase *n ervee& din oet# Ryan se simea mai "tr(n dec(t era# - $*m s &tesc amenda sa* ce-o +i! N-am mai +c*t asta (n ac*m# - N* este amend# 0a c*m am s *s. ea n* era s*" in+&*ena a&coo&*&*i# N* *team s o e&i"erm oric*m. ci doar *n*i rinte sa* t*tore# Este &i"er s &ece# )erser &a main i Ryan se ae' &a vo&an +r a orni# Era* rea m*&te de s *s# Dorea s rocede'e c* reca*ie# - De ce n* ai "*t! o ntre" ntr-*n t(r'i*# - Eram rea mic. s *se 0s%&ey c* vocea sc'*t# - N*-mi s *ne rostii# De m*&t te s*s ecte' c "ei# P*sese *na din gri1i&e &*i recente# 5 "n*ia e 0s%&ey c "*r din coniac*& &*i i *ne a entr* a asc*nde acest W cr*# Ea se ae'. sco(nd *n o+tat# - )i-era team# 6ete&e ace&ea e care &e-a* agat ? se *ita* &a mine c* o rivire s&"atic# ,tii. ca i c*m era* drogate sa* aa ceva de +e&*& sta# ,i se com orta* ca ne"*nii n s ate# $red c o +cea* c* adevrat# )i-a +ost team de ce s-ar +i nt(m &at dac mergeam &a &ac# - 0m s-& omor e acest *nAist= - Tati. o s +ie i mai r*# N-am s-& mai vd niciodat# 0s%&ey s *se toate acestea c* nas*& n oa&# Pr*& i cdea e +a. aco erind*-i a roa e ntreaga +ig*r# - De ce te-a crede! Ryan se simea e c(t de +*rios e at(t de s eriat# Era m*&*mit c Scott +*sese nc%is. n sig*ran. a&t+e& ar +i *t*t s-& distr*g# La nai"a. d-mi doar *n motiv entr* care ar tre"*i s te cred de data asta! 0s%&ey n*-i rs *nse# P&(ngea n &inite# $%e&sea ntinse m(na de-a &*ng*& s tar*&*i sca*n*&*i. ating(nd c* "&(ndee *mr*& &*i Ryan#

- Tat& t* are dre tate# mi amintesc c at*nci c(nd erai n s ita& i-ai s *s c n* ai s te mai nt(&neti c* Scott niciodat# - 0t*nci era a&tceva# 0c*m ot s vd ce +e& de der"ede* este n rea&itate# 0s%&ey o rivi e $%e&sea c* oc%ii n &acrimi# 0 *tea s vor"esc doar c* tine! $%e&sea se *it m re1*r# Loc*& de arcare de &a staia de o&iie era orice n*mai intim n*# - Ryan. ne &ai c(teva min*te! >ine= Ryan iei din main i merse ncet s re co&*& c&dirii# $%e&sea tia c se &* ta c* ro rii&e &*i emoii# - Ei "ine! - Scott &e-a s *s &*i )iAe i &*i $#3# c am *tea s ne sc%im"m ntre noi d* ce mergem &a &ac# ne&egi. adic e& s se c*&ce c* +ete&e &or i ei s m ai" e mine# $%e&sea simi c i se +ace r*# - 0 s *s e& asta! 0s%&ey dd* din ca # - ,i mai este ceva# Scott m-a d*s &a c&inic i mi-a dat anticonce iona&e# Din ca*'a asta n-am disc*tat niciodat des re acea ro"&em# - Tat& t* ar tre"*i s tie toate astea= - N*= Dac i-a s *ne. ar +i n stare s-& *cid e Scott= N* mai vrea* s-& vd# Promit= i-am s *s tot*& ca s tii dac n*-mi voi ine c*v(nt*&# Scott n* m i*"ete i dorea s m cede'e &*i )iAe i &*i $#3# - 0i dre tate. s *se $%e&sea nend*rtoare# $e te +ace s cre'i c n-am s-& *cid e* nsmi! 0s%&ey rivi e +ereastr &a tat& ei# - N* ti* ce s m +ac# Tot*& s-a etrec*t at(t de re ede i s-a agravat at(t de tare= )i-a sc at de s*" contro& i mi-e +ric# N* vrea* s tie mama# De aceea.i-am r*gat s te ad*c e tine# - $*m oi s ii ceva secret +a de ea! N* se oate s n* a+&e# - N*mai dac t* sa* tata i s *nei# S er ca t* s-& convingi s tac# $%e&sea se ncr*nt# - N*-mi &ace c%estia asta# De&oc# - $e-ar tre"*i s +ac. mt* $%e&! - )car s-i s *i tat&*i t* des re anticonce iona&e# Dac n* o +aci t*. va tre"*i s-o +ac e*# D* o a*' &*ng. 0s%&ey dd* din ca a ro"ativ# - 0m s-i s *n# Dar des re sc%im"*& de +ete ro *s! $re'i c ar tre"*i s-i s *n i asta! - N*# N* s-a nt(m &at. aa c n* e/ist nici *n motiv entr* ca e& s tie. at(ta tim c(t n* te mai ve'i din no* c* Scott# Tre"*ie s-i ii aceast romisi*ne. 0s%&ey# P*teai s-o eti r*# - 0sta m-a s eriat i e mine# $%e&sea merse ctre toc*& *nde ate ta Ryan# - Eti "ine! Pot s cond*c e*# - 0m s-o +ac e*# 0m nevoie de cineva care s m in de vor"# La nai"a. ce-am s m +ac c* ea! N* ot s o *rmresc do*'eci i atr* de ore e 'i i 8aren o &as de ca *& ei# $(nd m g(ndesc ce s-ar +i *t*t nt(m &a ast'i. e*### N* *t* s-i termine +ra'a# - ,ti*# ,i e* s*nt 'g*d*it# 0r vrea s vor"easc c* tine# - N* s*nt sig*r dac doresc s o a*d# $rede-m c acest Scott a +ost motiv*& entr* care a ncercat s se sin*cid c%iar dac n* va admite niciodat# 0 vrea s-& r* n "*ci c* m(ini&e goa&e= - ,ti*# ,i e* a vrea#9rei s vor"eti c* 0s%&ey! D* *n tim . Ryan dd* din ca a ro"ativ# - Tre"*ie s-o +ac i e asta# 5rice ar +i# Se ntoarser &a main i Ryan se ae' ate t(nd ca 0s%&ey s vor"easc# N* se *tea *ita &a ea# Dorea s o ia n "rae aa c*m o +cea c(nd avea doi ani i-i 'g(ria gen*nc%ii# Dar ea n* avea doi ani# Pro"&eme&e de ac*m era* m*&t mai serioase# - 0m &*at anticonce iona&e. s *se ea c* o voce o tit# 0sta era m*&t rea m*&t +a de ce se ate tase e&s a*d i se g(ndi c tre"*ie s +ie vreo nene&egere# - 0nticonce iona&e! - 0m r*gat-o e mt*a $%e& s &e o"in entr* mine. dar n* a vr*t# )i-a s *s c ar tre"*i s-i s *n ie sa* mamei# N-am *t*t s-o +ac. aa c Scott m-a a1*tat s &e roc*r# Ryan se ncr*nt &a $%e&sea#

- N* mi-ai s *s asta niciodat= - Era ceva con+idenia&# N* mi-a trec*t rin minte c &e va roc*ra oric*m# $%e&sea se ncr*nt &a 0s%&ey# Sa* c i-ar nc&ca romisi*nea de a n* rec*rge &a e&e# 0s%&ey i trase nas*& din no* i o &acrim c'* e "&*gii ei# - N-am romis# N* at*nci# - Te 1oci c* c*vinte&e. s *se $%e&sea# ,tiai c am res* *s c n* +c*sei nimic care s im *n necesitatea anticonce iona&e&or - mi are r*# mi are r* de toate astea= Ryan ncerca s digere +a t*& c +iica &*i de treis re'ece ani avea nevoie de anticonce iona&e# 0sta nsemna### - ) d*c s-& +ac "*ci e acest *i de t(r+= Sm*ci m(ner*& *ii# - N*. n*= & a *c 0s%&ey de m(n. &(ng(nd# Din ca*'a asta n-am vr*t s-i s *n= - Eti minor= Potrivit &egii. sta e vio&= - Tati. n* m-a +orat# Ryan se %o&" &a +iica &*i# Emoii&e era* gre&e entr* e&# Dorea s o m"rie'e i s *r&e &a ea n ace&ai tim # Dar mai m*&t dec(t orice. voia s-i ro teasc *mn*& n +aa ng*st a &*i Scott# 0c*m ne&egea de ce "iat*& i ar*nca din c(nd n c(nd c(te *n s*r(s a roa e er+id# 6*ria & n+ier"(ntase# - Ryan. s *se $%e&sea. ating(nd*-i din no* *mr*&. i e* s*nt s* rat# Dar tocmai din aceast ca*'. ea n* a ndr'nit s-i s *n (n ac*m# ,tia c(t de +*rios vei +i# - $*m s n* nne"*nesc= La nai"a. $%e&sea= 7ite ce-a +c*t *i*& sta de t(r+= - ,ti*# Dar asc*&t-o e 0s%&ey# Ryan se ntoarse ctre +at. ncr*nt(nd*-se# - )ai e ceva! - N* c%iar# N* ceva n gen*& sta# N-am s m mai vd c* Scott# Promit= - De ce nai"a ar tre"*i s te cred de data asta! Te-am rins c* rea m*&te minci*ni# Poi s disc*i aa c* maic-ta. dar n* c* mine= )-am st*rat de +e&*& n care mi vor"eti. de +a t*& c &eci de acas c(nd e* i s *n s n-o +aci. de a"sene&e de &a coa& i nt(&niri&e c* aceast sc*rs*r a str'ii= S n* negi= 0m ti*t c Scott n* era "*n din rima c&i c(nd&-am v'*t= Este *n comar entr* +iecare rinte= N*-mi as dac mama ta i-a dat ermisi*nea s te nt(&neti c* e&= 0ceast neasc*&tare tre"*ie s ncete'e o dat c* o"r'nicia ta= 6ata i &sase ca *& n 1os. ast+e& c e& n* *tea o"serva dac 0s%&ey mai &(nge# I N* mai vrea* s te ve'i c* Scott. )iAe sa* $#3# sa* c* oricare a&t*& de tea a &or# Este c&ar! Dac o +aci. am s-i da* e m(na o&iiei= - 0m ne&es# - ,i vei nce e s-i ordone'i viaa# S-a terminat c* c%i*&it*& de &a ore# N-o s te mai m"raci de arc ai +i *n mem"r* a& ngeri&or Iad*&*i= - >ine. s *se ea s* *s# Ryan o &* n "rae i i s ri1ini +aa de cretet*& ca *&*i ei# 0s%&ey se &i i de e&. &s(nd*-i s*s ine&e s i'"*cneasc necontro&ate# - N* *team s rivesc c*m te ierd. 'ise Ryan c* o voce n"*it# nt(&ni oc%ii $%e&sei i ea +i '(m"i trist. dar nc*ra1ator# - 0i s-i s *i mamei! ntre" 0s%&ey ntr-*n t(r'i*# - N* ti*# N*. res* *n c n*# Era rea nde rtat de 8aren ca s disc*te c* ea# D* *n tim . 0s%&ey ncet s mai s*s ine i se retrase din m"riare# - mi are r*. re et ea# N* m-am g(ndit vreodat c se oate nt(m &a aa ceva# Dac mama va a+&a toate astea. n-o s m ierte niciodat# Niciodat# Ryan scoase maina din arcare# N* era de acord c* a recieri&e &*i 0s%&ey# 0r +i +ost m*&t mai "ine dac soia &*i ar ren*na &a *na din nt(&niri&e ei i n* i-ar m ri tot tim *& c* comisii i comitete# N* se mai simea n stare s vor"easc# Tot*i. dorea s-& "at mr e Scott# S tm(na *rmtoare n* av*r &oc evenimente deose"ite# 8aren n* artase c ar +i "n*it c s-ar +i nt(m &at ceva neo"in*it n 'i*a c(nd 0s%&ey s*nase de &a secia de o&iie# ntreaga &*me a &*i 8aren era concentrat n 1*r*& ei nsi. ac*m mai m*&t dec(t n a&te 'i&e# Ryan se simea din ce n ce mai ne&at n csnicie. dar 0s%&ey i inea romisi*ni&e i asta i ddea motive s rm(n mai de arte#

$* toate astea. noa tea. Ryan gsea c sit*aia n care se a+&a era di+ici& de 1*sti+icat# Era sing*r i o"osise de at(ta ce&i"at# Dem*&t n* o mai dorea se/*a& e 8aren. c%iar i at*nci c(nd intimitatea era creat# n *&tima vreme. desco erise c-i era im osi"i& s-i reaminteasc de ce a vr*t s se cstoreasc c* ea# n tim *& ce&or mai m*&te cert*ri. ea & ironi'ase +iindc re*ise s-& manevre'e entr* a se cstori c* e& n tim ce $%e&sea se oc* a de ict*r. *r i sim &* ca s n* +ie a& $%e&sei# Deci. i +cea &cere s-i rovoace s*+erin# 5are "n*ise c e& mai este ndrgostit de $%e&sea! Im osi"i&# 8aren n-ar +i *t*t s tac ntr-o ro"&em ca asta# Din ce n ce mai des o s*na e $%e&sea i o invita s ia r(n'*& c* e&# n ace&e c&i e. toate neca'*ri&e 'i&ei K dis rea*# $* $%e&sea se simea vi*. e& ns*i. n com araie c* &eava care devenea acas# - Tre"*ie s ncetm s ne mai nt(&nim n +e&*& sta. & tac%ina $%e&sea n tim ce se ae'a e sca*n*& din +aa &*i# E& '(m"i# - 0i nt(r'iat# nce *sem s cred c n-o s mai vii# - 0m rimit *n te&e+on c%iar n c&i a n care &ecam# -%icete de &a cine! 0m +ost so&icitat entr* o e/ o'iie &a )eado@&ane -at&ery= - T*! N* este cea de &(ng -a&&eria! $ea *nde ai +i dorit s e/ *i! - 0sta e= S*nt at(t de emoionat= Este rima mea e/ o'iie im ortant# Ryan. g(ndete n*mai ce oate nsemna= - S*nt m(ndr* de tine. s *se e& sincer# 0m ti*t ntotdea*na c ntr-o "*n 'i ai s devii ce&e"r# Ea r(se# - Dest*& de rar devin c*nosc*te de toat &*mea n*me&e artiti&or# i nc&in ca *& ntr-*n mod e care e& & gsi ocant# S *ne-mi c n* vise'= Dac asta re re'int c* adevrat o "re. aa c*m cred e* c este. nseamn c n*-mi +ac i&*'ii dearte# - S*nt sig*r de asta# $%e&sea comand c%e&ner*&*i o sa&at# - S*nt rea emoionat ca s ot m(nca a&tceva# Ei m-a* s*nat= N* mai e/ist ca&e de ntoarcere= Re'ista dest*& de "ine entr* c(t era de t*&"*rat# 0m sta"i&it ce (n'e s d*c# $re'i c ar tre"*i s inc&*d i vre*na +c*t nainte de a m d*ce &a Paris! - R(*& tim *&*i a +ost ntotdea*na rintre re+erate&e me&e# - 0i *tea s vii d* -amia'. ca s m a1*i s &e &eg! S*nt at(t de emoionat c nici n* mai ot s g(ndesc# - ) "*c*r dac ot s-i +i* de +o&os# - )*&*mesc# Prea **rat# ,ti* c n* ar tre"*i s-mi *n rea m*&te s erane n asta. dar n* m ot a"ine# - ine-o aa# Dac n* te "*$*ri de n&imi. a"is*ri&e i se ar i mai ad(nci# $rede-m# 0m trec*t rin asta# - $e +ace 0s%&ey! - E nemai omenit de "ine# $%iar i 8aren a o"servat c st no i&e acas i nva# - 8aren este "ine! $%e&sea se *it n go&. i e& ti* c o mai d*rea nc +a t*& c soia &*i n* mai voia s +ie rieten c* ea# - $red# $ine-ar *tea s s *n! 9or"ete c* mine doar c(nd are c%e+ de ceart# - Tot n* ne&eg ce s-a nt(m &at c* noi# $redeam c s-a terminat i c voi *tea a+&a ce a ca*'at r* t*ra asta# - 7n &*cr*e-am nvat des re 8aren. nimeni n* o ne&ege c* adevrat# N* are s m rteasc ace&eai emoii ca noi toi. sa* ce& *in n* &a ace&ai nive&# - nce e s semene c* mama ei. s *se $%e&sea e g(nd*ri# 0sta s-a nt(m &at# - Din ne+ericire. tre"*ie s +i* de acord# $%e&ner*& &e ad*se m(ncarea i Ryan i tie +ri t*ra# Niciodat n* mi-a +i dorit s +i* ns*rat c* $eci&ia >aAer# - Se s *ne c toate +ete&e motenesc ceva de &a mame&e &or# - T* n*# T* eti at(t de di+erit de mama ta. c(t oate s +ie o +iic# - Pro"a"i& c am srit o generaie i semn c* "*nica# $red c i-ar+i &c*t de ea# - Dac i-a &c*t. s*nt convins c i mie mi-ar +i &c*t#

S+(rir de m(ncat. disc*t(nd din c(nd n c(nd &*cr*ri mr*nte# Ryan simea c aceste momente etrec*te m re*n i da* via i *tere entr* a +ace +a t*t*ror ro"&eme&or ce avea* s *rme'e# ,i mai era i vi'ita de d* -amia'. &a ate&ier*& $%e&sei entr* a a&ege m re*n ta"&o*ri&e# n asemenea 'i&e. n* mai era at(t de an/ios &a g(nd*& de a merge acas# D* ore&e de rogram. cond*se (n &a &oc*ina $%e&sei i *rc e scara e/terioar# nainte de a +i a *cat s "at. ea i desc%ise *a# - )i s-a r*t c te-am a*'it# Intr# Era m"rcat n "&*gi care era* m*&ai e icioare&e ei i o cma co&orat. c* c(teva n*mere mai mare# Pr*& i era str(ns &a s ate c* o agra+ a*rie# $a ntotdea*na. Ryan rmase nemicat entr* a-i admira +r*m*seea str&*citoare# 0m re'emat ta"&o*ri&e de erete# Ryan o *rm de-a &*ng*& camerei s aioase# P(n'e&e era* entr* e& ca nite rieteni +ami&iari# 9enise aici m*&t mai des dec(t i-ar +i imaginat 8aren. dei nimic din ce n-ar +i tre"*it s tie ea n* se nt(m &ase# - mi &ace ace&a ro* c* "i&a de crista&# - 0ce&a este 9is*& mistic# 0"ia&-am terminat s tm(na trec*t# N* cre'i c este rea ters! - mi &ace c*m ai ictat stic&a# Pare rea&# n noi&e ei ta"&o*ri. $%e&sea nce *se s +o&oseasc +orme cognosci"i&e. dar ntr-*n mod s* rarea&ist# L*i Ryan i &cea* ce&e c* o"iecte e care &e *tea identi+ica# 7ne&e dintre rime&e ei &*crri rea* a +i n*mai ete de c*&oare# Le rivi de a roa e# $red c vd e cineva n imaginea re+&ectat# $%e&sea r(se# - S*nt e*# 5 g&*m ersona&. ro"a"i& c ai s s *i# - $red c acesta este de ac*m Gnco&o re+erat*& me*# - Dar ce 'ici de sta! Este o (n' vec%e e care am re ictat-o# Se n*mete 0r +i *t*t s +ie# - )i-o reamintesc e cea dinainte# mi &ace mai m*&t cea de ac*m#Dar m ntristea' c(nd o rivesc# $%e&sea ad*gase o +ig*r min*sc*&. care rea a +i ierd*t n v(rte1*ri&e de a&"astr* i de cen*i*# 0rat so&itar i ierd*t# - Este e/act ce am scontat s simi= Poate )eneir m-a nvat mai m*&t dec(t am "n*it# $%e&sea admira ict*ra de arc ar +i +ost ceva no* entr* ea# Ryan se nv(rti rin camer. st*diind &*cr*ri&e care & ncon1*ra*# - Toate mi &ac# Te vd e tine n e&e# Din ca*'a asta. cred c m a as me&anco&ia# 5 rivi# Eti aa de trist! - N* mai s*nt# Sing*r. da. dar n* trist# Se g(ndi o c&i # N*. n* s*nt ne+ericit# - N* rea s*n convingtor entr* mine# Se ndre t s re o ict*r care era de dimensi*ni&e ei# - Pe asta am ictat-o &*na trec*t# Se n*mete Toamna# ) &im"am rin arc i +r*n'e&e m-a* +ascinat# N* era* do* &a +e&. tii! - Da. ti*# La +e& ca +*&gii de ' ad# Sa* ca oamenii# Se *ita &a ea. n* &a (n'e# 5c%ii &i se nt(&nir. i Ryan av* ci*data sen'aie c s*+&ete&e &or s-a* to it *n*& ntr-a&t*&# - Radar*& nostr* +*ncionea' ast'i. s *se e&. tiind c i ea simea ace&ai &*cr*# I - D* toi aceti ani n* are nevoie de nici o re araie. s *se ea. ncerc(nd s treac *or este asta# Ryan veni &(ng ea# - $%e&sea. de ce mi-ai cer*t s vin aici! - i-am s *s# S m a1*i s a&eg (n'e&e entr* ga&erie# - ,tii mai m*&te des re ict*r dec(t am ti*t e* vreodat# N-ai nevoie de a1*tor*& me*# - 0st'i am rimit o scrisoare de &a 3ean-Pa*&# $%e&sea i evit rivirea# ) roag s m ntorc &a Paris# Ryan se simi de arc ar +i rimit o &ovit*r n &e/# - Te d*ci! i ndre t ca *& i se *it &a e&# - N* vrea*# - 0ceasta n* are a +i *n sim &* 2n*2# - N* ti* ce s +ac# )i-a scris c )ariette i-a gsit e a&tcineva i c-i are r* c s-a *rtat *r(t c* mine# - E/act# $(t de r* te-a tratat! N* mi-ai s *s niciodat# - Privind n *rm. n-a +ost c%iar aa de r*#

- De ce s te cred! 5c%ii $%e&sei i nt(&nir e ai &*i# - S*nt sing*r. Ryan# Dac a&eg acest dr*m. +ac *n as st* id# ,ti* asta. dar n* m ot m iedica s n*-& +ac# 0 m ntoarce &a Paris i &a 3ean-Pa*& este o micare greit. dar o ia* n ca&c*&# - De ce! - 0i +ost vreodat sing*r! - )ere*# Dar niciodat n* mi-a dori s merg s triesc c* 3ean-Pa*&# Ea sc%i *n '(m"et# - Tocmai asta e# N* oricine oate# N*. c* adevrat# )-a "t*t# i-am s *s asta vreodat! 0 +ost doar o a&m. dar dest*& entr* a m trimite &a aero ort# - N*. ai omis acest deta&i*# Dar i-am o"servat v(nti&e de e +a i mi-am imaginat# De ce nai"a te mai g(ndeti s te ntorci &a *n "r"at care te-a ma&tratat! N* ot s ne&eg asta. $%e&sea# Niciodat nam s ne&eg aa ceva= - N* m-am g(ndit s m ntorc &a e& entr* c m-a ma&tratat# N* s*nt masoc%ist# 0* +ost i c&i e +r*moase# Poate c e*&-am m ins s m &oveasc# - T* tii mai "ine c n*-i aa# n trec*t. 8aren m-a ad*s de m*&te ori n rag*& ne"*niei. dar niciodat n-am &ovit-o# $%e&sea dd* din ca a+irmativ# - ,ti*# nce * s se nv(rteasc e &(ng Ryan. dar e& o o ri# - N* te ntoarce &a e&. $%e&sea# Era contient de "rae&e ei +ragi&e. aco erite de cma# Ea se simea nc&'it i *oar# )erii mai m*&t dec(t o t(r(toare care te ma&tratea'# Ea n* rs *nse# $* "&(ndee. Ryan o trase s re e&. iar ea i n "rae&e &*i ca i c*m ar +i +ost ce& mai nat*ra& &*cr*# Se a &ec s re ea i o sr*t# N* o mai atinsese de m*&t tim # Dar era i mai m*&t de c(nd n* o sr*tase# 9is*ri&e n* conta*# >*'e&e ei s-a* to it ntr-a&e &*i i s-a* desc%is. sr*t*& devenind i mai asiona&# >rae&e ei &-a* n&n*it. iar degete&e &*i s-a* nc*rcat n r*& ei &*ng# $or *& ei rea mic n "rae&e &*i. dar se &i i str(ns de e&# Sr*t*& rea c a d*rat o venicie# D* aceea. Ryan n-a +ost sig*r niciodat care dintre ei a av*t *terea s-i *n ca t# Nes+(rite&e c&i e c(t a in*t-o n "rae n-a* av*t nevoie de c*vinte# m"ri(nd-o e $%e&sea s-a simit ca n aradis i n* era sig*r dac va mai *tea s-i dea vreodat dr*m*&# - $e o s ne +acem! ntre" e&. ntr-*n t(r'i*# - N* m d*c &a Paris. rs *nse ea# Prea tot at(t de s eriat ca i e& de ceea ce tocmai se nt(m &ase ntre ei# - N-am nici *n dre t s-i cer s rm(i# - ,ti*# D* c(teva sec*nde. ea i re et ntre"area# $e o s ne +acem! - N* ti*# Dar *n &*cr* mi este c&ar# Poate c a +ost o greea& c te-am m"riat n +e&*& acesta. dar este i mai mare cat s contin*i o csnicie +r dragoste doar entr* sim &*& +a t c am +c*t o greea& c(nd eram nc +oarte t(nr# - N*-i cer s o rseti e 8aren# N-am s-o +ac niciodat# - N-am rmas din ca*'a &*i 8aren# De m*&t tim ea n* mai e/ist entr* mine# Pentr* 0s%&ey n-am divorat# - 0t*nci. tre"*ie s rm(i# Ea se trase deo arte. dar e& *tea s vad c(t de gre* i +*sese# N* *tea s o &ase s &ece aa. ac*m# - 0s%&ey n* va mai avea m*&t tim nevoie de mine# 0 roa e c a cresc*t# $%e&sea sc%i *n '(m"et# - 0c*m n* *tem s &*m nici o deci'ie# Poate m(ine n* ne vom mai simi aa de sing*ri# - E* n* m simt de&oc sing*r ac*m# Ea i din no* n "rae&e &*i i e& o str(nse &a ie t. res ir(nd*-i aroma care era *n amestec de $%e&sea. am on i i' de ar+*m# - N* vom decide ac*m. re et e&# n acest moment. i era s*+icient c o inea n "rae# $a ito&*& trei'eci

Era o c%esti*ne de onoare entr* 8aren ca a&*nei c(nd venea ngri1itoarea. casa s +ie c*rat ca i c(nd +emeia tocmai &ecase# $* toate c n-ar +i rec*nosc*t-o niciodat. &*i 8aren i &cea gos odria i o c%ema e +emeie doar entr* a &e im resiona e maic-sa i e 3oyce# K # $amera &*i 0s%&ey era ntotdea*na o iatr de ncercare# 6ata rea a +i ca a"i& s rod*c %aos din nimic# 8aren *se n ordine %aine&e m rtiate. ar*nc o arte din e&e n maina de s &at i se ntoarse ca s +ac at*&# 0cesta era mere* *n s*"iect de disc*ie c* Ryan# E& era de rere c 0s%&ey ar +i tre"*it s-i +ac sing*r ordine-n camer# 8aren o"serv c i din acest *nct de vedere ierd*se contro&*& as* ra +iicei sa&e# n &*s. ea o nvase e 0s%&ey s &ase ast+e& de tre"*ri mr*nte n seama +emeii de servici*. i s n* devin sc&ava c*reniei# 8aren i &ani+icase c* e/actitate viaa &*i 0s%&ey# n rim*& r(nd tre"*ia s mearg &a co&egi*. o i vedea &a S)7# Toi din +ami&ie +*seser aco&o i 0s%&ey n* *tea s +ac e/ce ie# 9a &oc*i n ace&ai internat n care +*sese i 8aren# Poate c%iar n aceeai camer# N*me&e &*i 8aren +ig*ra nscris s*" n*mr*& camerei n care &oc*ise# Dac 0s%&ey a"so&vea gimna'i*&. ar +i +ost nscris i n*me&e ei e &ista n ca *& creia +ig*ra mama ei# ,i asta era tot o tradiie de +ami&ie# 5ricine mergea &a co&egi*. &oc*ia n cam *s# Era o moda&itate sig*r de a-i mani+esta inde endena# Sc*t*r +irimit*ri&e de (ine de e erna &*i 0s%&ey i ae' deas* ra *rs*&e*& de &* n cost*m de "a&erin# 0s%&ey era ac*m rea mare entr* acest *rs. dar &*i 8aren i &cea aer*& de co i& mic e care-& im rima re'ena &*i e at# Se ngro'ea &a g(nd*& c 0s%&ey se +c*se mare. indi+erent de ceea ce credea Ryan# 7n*& dintre sertare&e c* m"rcminte era nc%is. &s(nd s at(rne a+ar m(neca *n*i *&over i 8aren se d*se s-& aran1e'e# S stre'i sertare&e &*i 0s%&ey n ordine era ractic im osi"i&. dar asta i ddea ei mere* de &*cr*# Scoase a+ar toate *&overe&e i &e m t*ri din no*# ntorc(nd*-se de &a sertar. i se r* c vede o c*tie ro' din &astic ntr-*n co& $*rios. at*nci c(nd o desc%ise. rmase nmrm*rit s desco ere c n ea se gsea* anticonce iona&e# Prime&e g(nd*ri ce-i trec*r rin minte +*r incoerente# $*tia a arin*se a&tc*iva i n* se tie c*m a1*nsese n sertar# 0 arin*se &*i 3oyce sa* c%iar $%e&sei i 0s%&ey o &*ase din greea&# 8aren gsise o m*&ime de motive entr* care c*tia n* *tea s re re'inte ceea ce ea era de +a t# 0devr*& n* *tea +i negat &a nes+(rit# 0s%&ey +o&osise anticonce iona&e# )erse &a te&e+on i-& s*n e Ryan &a servici*# - 9ino acas. i s *se# 0c*m# 9ino o dat= 0 oi nc%ise# $(teva min*te mai t(r'i*. Ryan intr +*rt*nos n cas# - $e s-a nt(m &at! $eva c* 0s%&ey! N* i s-a nt(m &at nimic. n*-i aa! De ce n* mi-ai s *s###! Se o ri c(nd i o"serv mina de e +a# $e s-a nt(m &at. 8aren! - 6r vreo vor". ea i ntinse c*tia ro'# ncet. Ryan se a ro ie i o &*# Ea & rivi +i/. +r s se ridice de e cana ea# - ,tii *nde am gsit asta! N* ate t ca e& s-i rs *nd# n sertare&e &*i 0s%&ey= Ryan se ae' e *n sca*n de &(ng cana ea# N* rea at(t de mirat e c(t +*sese ea# Gi aran1am *&overe&e itocmai c(nd m regteam s nc%id sertar*&. am desco erit astea# 0nticonce iona&e&e &*i 0s%&ey= - 0m res* *s c &e ar*ncase# $(nd i &e na oie. rea o"osit# Pentr* o c&i . 8aren rmase +r grai# - ,tiai de astea! Ryan a ro" n tcere# # - 0s%&ey n* a vr*t ca t* s tii# - I-ai dat anticonce iona&e +iicei ta&e de treis re'ece ani! -&as*& ei era rece ca g%eaa# 6*ria i cretea# .- N*. n* e*# Le-a &*at sing*r# $(nd se nt(&nea c* Scot StarA# E& a d*s-o &a c&inic de aco&o i &e-a dat# - De *nde tii des re toate astea! -- Ryan se a &ec i-i s ri1ini coate&e e gen*nc%i# 9or"ea ncet ca i c(nd ar +i c(ntrit reca*t +iecare c*v(nt# - ntr-o noa te. 0s%&ey m-a s*nat de &a secia de o&iie din )ese*ite# Scott +*sese arestat entr* cond*cere n stare de e"rietate i ea n* *tea rsi secia (n ce n* m d*ceam s-o ia*# - Secia de o&iie! ntre" 8are% nevenind*-i s cread# $(nd s-a nt(m &at asta! - N*-mi amintesc e/act# -- De ce n-am ti*t nimic!

- N* erai acas# i ar*nc o rivire ac*'atoare# $(nd m-am d*s d* ea. $%eteea a convins-o s-mi s *n tot*& - c +o&osea anticonce iona&e i c Scott i &e dd*se# $e& *in. cred c ti* tot*&# - Stai o c&i # $e &egt*r are $%e&sea c* asta! - 0s%&ey m-a r*gat s o ad*c e $%e&sea c(nd vin s o ridic de &a secia de o&iie# 8aren se %o&" &a e&# 0s%&ey dorise ca $%e&sea s +ie aco&o i mama ei n* tia nimic! -- 0s%&ey o r*gase e $%e&sea s-i +ac rost de e&e. dar $%e&sea i-a s *s c ar tre"*i ca ea s disc*te c* tine sa* c* mine# 0s%&ey tia c n* vom +i de acord. aa c ea i Scott a* &*at ro"&ema n ro rii&e &or m(ini# - N* ot s cred c tiai ceva at(t de im ortant i c n* mi-ai s *s nimic des re asta# 8aren & rivi +i/# - Dac ai +i +ost acas. ai +i ti*t# Se *it &a ea de arc era o strin# N* te-ai g(ndit c s-a nt(m &at ceva! 0s%&ey a ncetat s mai c%i*&easc de &a coa& i s mai +ie o ro"&em entr* ro+esori# N* nea* mai s*nat de s tm(ni# ,i se m"rac m*&t mai a ro iat de v(rsta de treis re'ece ani i n* mai are *n mem"r* a& *n*i gr* de motocic&iti re"e&i# - )i-e gre* s cred c mi-o descrii e +iica mea. s *se 8aren rece# -- $re'i ce vrei# 0 ncetat s-i mai ge&*iasc r*&. se mac%ia' i se m"rac decent# )*&t mai im ortant este c-i +ace &ecii&e# Le +ace din ce n ce mai "ine# N-ai o"servat! n *&tima vreme. 8aren n* o mai contro&ase &a teme# Pres* *nea c o +at de v(rsta ei ar tre"*i s tie dest*& entr* ai +ace sing*r &ecii&e# - N* s*nt a'nic*& ei. Ryan# N* nregistre' +iecare &*cr* mr*nt e care & +ace. ca a oi s scri* *n ra ort des re ea# Se *it c* dis re &a c*tia ro' c* i&*&e# 0m s m d*c n c&inica aia s &e 'ic vreo c(teva= N* a* nici *n dre t s dea anticonce iona&e *n*i co i& de v(rsta asta# -- 6o&osete-i *in creier*&. i s *se e& e *n ton &a +e& de rece ca a& ei# Dac a av*t nevoie de anticonce iona&e. este "ine c a +ost dest*& de detea t s &e ia# $e ai +i re+erat! S ai" *n co i& &a treis re'ece ani! Se mai nt(m &. tii i t*# - N* *nei +ete ca 0s%&ey# ? - >a da# Gn +iecare 'i= i &* c*tia din m(n i se *it &a ea# De c(nd am a*'it c ia astea. m-am g(ndit &a ncercarea ei de a se sin*cide# E osi"i& s +i cre'*t c era nsrcinat# 0sta ar +i *t*t-o determina s ia o asemenea %otr(re# - 0s%&ey a mea! -ravid! 8aren rea a +i ocat# - S-ar *tea s greesc# Dar dac a +ost. +ie a ierd*t co i&*& &*(nd toate ace&e i&*&e. +ie a +ost ceva n nereg*& de &a nce *t. i-am acordat m*&t atenie i n* vd nici *n motiv de anic n acest moment# Se *it &a 8aren# E nevoie s +ie s* raveg%eat mai m*&t. de am(ndoi# N* ot s +i* aici n tim *& 'i&ei entr* c am o s&*1"# ,i aceast s&*1" mi cere ca +oarte des s &*cre' (n t(r'i*# $(nd e* s*nt &ecat. t* ar tre"*i s +ii acas# 8aren r(se sc*rt# - N* o ot *rmri do*'eci i atr* de ore e 'i# 0m i e* viaa mea ersona&# Este ado&escent. entr* n*me&e &*i D*mne'e*= Ryan i a'v(r&i c*tia n oa&# - $%iar a+&(nd toate astea. n* eti convins c tre"*ie s-i sc%im"i rerea des re necesitatea s* raveg%erii ei! 0c*m se com ort "ine. dar n* e/ist nici o garanie c va contin*a aa# $red c dac n*-i vom acorda atenie i n* se va a ro ia de noi. i va gsi a&tceva# - $%e&sea tia tot*& des re asta= 8aren c&ocotea de m(nie# ,tia i n* mi-a dat *n te&e+on s-mi s *n# - $*m ar +i *t*t! De-a"ia dac ai +ost o&iticoas c* ea# Gn *&tima vreme. n* rea a +ost e &a noi# 0st+e& de &*cr*ri n* se ot s *ne &a te&e+on# N* o condamna e $%e&sea entr* asta# Dac ai +i +ost acas. ai +i ti*t tot*&# 8aren &* c*tia i se d*se n "*ctrie# P*se i&*&e&e n co*& de g*noi i ar*nc rest*ri&e &a g%en# 6*ria ei cretea constant# - $e a&tceva mai tie $%e&sea i e* n*! 0i in*t ceva secret de mine! - N*# i-am s *s tot ce am vor"it# Dac mai e ceva. 0s%&ey n* mi-a s *s# i rivi ceas*&# Tre"*ie s m ntorc &a servici*# 0m o nt(&nire ntr-o 1*mtate de or# - Per+ect= ntoarce-te &a ne re*it*& t* servici*= 8aren evit s se *ite &a e&# Las-m s m +rm(nt de *na sing*r# Nici n* m *team ate ta &a a&tceva din artea ta#

- N-ai s +aci o cdere si%ic. s *se e& c* ca&m st*diat# Eti doar s* rat# Dac a +i n &oc*& t*. n*ia s *ne nimic &*i 0s%&ey c(nd seva ntoarce# Dac vrei s vor"eti c* eaD atea t s +i* e* aici ca s ot media# N-a vrea s nt*necm. din no*. atmos+era# . - Da drag. s *se ea c* o voce &in de sarcasm# )ai ai i a&te instr*ci*ni! D* ce-i ar*nc o rivire rece. Ryan i ntoarse s ate&e i &ec# 8aren se "*c*r s-& vad &ecat# Se strd*ia din gre* s disc*te c* e& n *&tima vreme# Devenea din ce n ce mai gre* de a"ordat# ,tia c & m insese rea de arte. dar n*-i sa# Toat viaa &e v'*se e mama ei i e sora ei mani *&(nd*-i soii n +e&*& sta# Imediat ce a*'i *a din +a tr(ntind*-se. se ndre t ctre te&e+on i +orm n*mr*& &*i de &a "iro*# $(nd cineva rs *nse. 8aren 'ise? - $* Lee >rent. v rog# P(n ce >rent rs *nse. "t* im acientat dara"ana c* degete&e e cartea de te&e+on# - Lee! 0ici este 8aren )organ# >ine. m*&*mesc# Se tre'i '(m"ind# 0sta i-ar +i dovedit &*i Ryan c nimeni n*-i oate comanda ei# Lee n* n*mai c &*cra n aceeai com anie. dar c%iar n "iro*& &*i Ryan# 9oiam s te ntre" dac invitaia &a cin mai este nc va&a"i&# i mod*& vocea "&(nd i cati+e&at# >rent tc* o +raci*ne de sec*nd# - Sig*r c este# $redeam c n* te interesea'# D* ton*& vocii &*i. 8aren se ntre" dac era r*dent din ca*'a co&egi&or# - Este dre t*& me* s-mi sc%im" %otr(rea# 0r +i "ine n seara asta! - 0st-sear este er+ect= S*r ri'a &*i era evident# N* se ate tase ca ea s ia n consideraie o+erta &*i# - Ne nt(&nim &a Nevi&&es# D* ce nc%ise. 8aren ar*nc *n '(m"et tri*m+tor s re-&oc*& n care stt*se Ryan# 0dora risc*& de a avea com"inaii amoroase. mai a&es ac*m. c cea c* )arA Dreyer se rcise# 6a t*& c se vedea c* doi "r"ai n ace&ai tim . am(ndoi din aceeai com anie c* Ryan. *n*& c%iar din ace&ai "iro*. o +cea s se simt e/trem de e/citat# Dac Ryan ar +i desco erit-o. ar +i +ost m*&t mai "ine# E& n-avea niciodat c*ra1*& s o rseasc# 8aren se gr"i s-i termine c*renia casei# $(nd $%e&sea rs *nse &a te&e+on. +* s*r rins a*'ind vocea &*i 3ean-Pa*& &a ce&&a&t ca t a& +ir*&*i# # - $%e&sea. s *se e&. c* *n accent mai se/i ca niciodat# )i-e dor de tine= - 3ean-Pa*&! 7nde eti! P*se ens*&a deo arte i-i terse degete&e e %a&at*& de &*cr*# - La Paris. "inene&es# E aa deK "ine s-i a*d vocea# $e mai +aci! - S*nt "ine# Dar t*! I se rea ci*dat s disc*te c* e& &*cr*ri mr*nte. ca i c(nd nimic n* se nt(m &ase ntre ei# - ) simt er+ect. ca ntotdea*na# 0 vrea s te ntorci &a mine# 9ino acas &a Paris# - S*nt de1a acas# N* mai vrea* s m m*t# - $%e&sea= )i-ai +r(nt inima= - $e +ace )ariette! - Este o t(r+= 5 destr"&at= )-a rsit din no* entr* a&t "r"at# De data asta este Edo*ard= - Edo*ard a& t*i 6ranboise! $redeam c s*nt ca i cstorii# - Devenise rea c%e&t*itoare# ,tii. o"icei*& ei de a se droga# Era rea gre* entr* srac*& Edo*ard# )anette a ncercat s-& conso&e'e. dar tii i t* c*m se nt(m & n asemenea ca'*ri# 0c*m s*nt m re*n &a 0vignon# $e rostie= Nici *n*& dintre ei n* va +i +ericit n a&t arte dec(t &a Paris= n scrisori&e ei. de1a i e dor de cas# - 0 &ecat c* Edo*ard i i mai scrie nc! $%e&sea era convins c niciodat n* va ne&ege sti&*& de via a& &*i 3ean-Pa*&# $e mai +ace )eneir! - ) tem c a &*at-o ra'na# )intea i-e at(t de rtcit nc(t n* se mai oate disc*ta c* e&# 0i +ost norocoas c &-ai nt(&nit nainte# 0c*m n* i-ar mai +i +ost de nici *n +o&os# $*m *tea 3ean-Pa*&. se g(ndea ea. s disc*te tot*& n termenii tim *&*i ro"a"i& sa* c(t mai im ersona& osi"i&# - mi are r* c a*d asta# 0m in*t &a e&# - Deci. vii na oi! Inima mea este +r(nt +r tine# N-ai rimit scrisoarea mea! - 0m rimit-o# i m*&*mesc entr* dorina ta de a m rentoarce. dar rm(n aici# - N* o +ac n*mai entr* c te doresc# Te i*"esc# Dac te-ai ntoarce &a mine m-a cstori c* tine#

$%e&sea se tre'i '(m"ind# N* te-ai sc%im"at. n*-i aa! $*m oi s-mi ro *i asta d* +e&*& n care ne-am des rit i c(nd e* ti* c )ariette i mai scrie nc! E* ate t m*&t mai m*&t de &a o re&aie# - Nici *n "r"at n* i*"ete n e/c&*sivitate. $%e&sea# - 7nii da# E* vrea* *n*& dintr-tia# N* mi-a &c*t niciodat s-mi m art i*"iii# - 0&ergi d* i&*'ii# ntoarce-te &a mine# 5 s ne m cm er+ect# 9ocea i s*n iritat. ca i c*m n* sar +i ate tat &a vreo m otrivire# 3ean-Pa*&. n* s*nt "ogat. s *se ea sincer# ,ti* c ntr-*n +e& ai aceast im resie. dar n* este aa# - Toi americanii - -reit# N* s*nt "ogat i ro"a"i& n* voi +i niciodat# 0m s*+icient ca s triesc con+orta"i&. dar n* dest*& entr* a te ntreine e tine i e toi rietenii ti.Ea e'it# 7&tima dat c(nd ne-am v'*t. m-ai &ovit# $%iar dac te-am i*"it. n* m-a mai ntoarce &a tine# Poate c s*nt *n e&ev mai greoi c(nd este vor"a des re o re&aie. dar n* c%iar at(t de greoi# - Dar $%e&sea - N*. 3ean-Pa*&# N* m mai ntorc# Transmite consideraia mea &*i )eneir i ce&or&a&i# E& nc%ise "r*sc i d* aceea a *s i ea rece tor*& n +*rc# Era "*c*roas c e& n* va ti niciodat c(t de tentat a +ost s se ntoarc# La r(n'. se nt(&ni c* Ryan ntr-*na din ca+ene&e&e e care &e +recventa*# - Iart-m c am nt(r'iat. s *se ea# S-ar rea c 'i&e&e acestea am nt(r'iat tot tim *&# - N*-i nimic# ,i e* am a1*ns t(r'i*# $omandar. i e& se a &ec s-i ating +aa aco&o *nde *n stro de vo sea roie sc ase &a s &at# 5"serv c &*cre'i m*&t &a (n'e&e ta&e# i arat mica at de e deget*& &*i# $%e&sea i terse *rma de e +a c* *n ervee&# - Sc*'-m. am +ost at(t de gr"it nc(t nici n-am mai av*t tim s m *it n og&ind# - $*m merge e/ o'iia! - Este min*nat= i aminteti ag&omeraia care era &a desc%idere! $*stode&e mi-a s *s c este e 'i ce trece mai mare ag&omeraie= $red c n s+(rit am +ost desco erit# Trei ta"&o*ri s-a* v(nd*t i a&te do* ga&erii m-a* contactat entr* e/ o'iii# - Ei. este mre= - )-a s*nat i 3ean- Pa*&. ad*g ea# $red c ar tre"*i s tii# - P&eci &a Paris! 5c%ii &*i era* ngri1orai. arc tem(nd*-se de rs *ns*& ei# - N*. i-am s *s c n* m mai ntorc &a e&# Ea '(m"i i Ryan se re&a/a# n tim ce vor"eam c* e&. am desco erit ceva des re mine nsmi care n* rea-mi &ace. ntotdea*na am +ost e &oc*& a& doi&ea# - N* ne&eg# - La 3ason Randa&& era* soia i +ami&ia &*i# Lorne se cstorise c* s&*1"a# 3ean-Pa*& mai avea nc re&aii de at c* +osta &*i soie# ntotdea*na a&eg "r"aii care m *n e &an*& a& doi&ea# De ce cre'i c +ac asta! - Pe mine m-ai rsit# 5 rivea de +oarte de arte# - Eti cstorit# Re&aia noastr n* este di+erit de a&te&e# i +cea r(* s admit asta# 5 vreme. Ryan rmase tc*t# N*-i *tea imagina &a ce se g(ndea# $%e&ner*& veni s &e ia comanda. d* care se nde rt# ntr-*n t(r'i*. ea s *se? - Ryan! - N* te *n e &an*& a& doi&ea# 0c*m. n* s*ntem de rea m*&t tim m re*n. 'ise e& ca&m# 5c%ii ei i nt(&nir e ai &*i# - Gn *&tim*& nostr* an de co&egi*# N* mi-ai s *s niciodat de ce ai &ecat n -ermania +r s-i iei rmas "*n de &a mine# $%e&sea n* se ate tase ca e& s-o mai ntre"e vreodat des re asta i se omeni ne regtit# - E* m-am d*s s-mi vd rinii# - $(nd a"so&virea era at(t de a roa e! 0i ren*nat s termini co&egi*& doar ca s-i ve'i rinii! Ea rivi n a&t arte# - N* ot s-mi amintesc# E rea m*&t de-at*nci# i evit rivirea# $* voce sc'*t. Ryan s *se? - ,ti* de ce ai &ecat. $%e&sea# i ntoarse "r*sc ca *& s re e&# - De ce! - 8aren mi-a s *s# n *rm c* m*&i ani# $%e&sea se simea de arc +*sese &ovit# - i-a s *s! ,i nici *n*& din voi n* m-a in+ormat!

- N-am *t*t# T* aveai viaa ta. i e* e a mea# La vremea aceea. n* *team s +ac nimic# ncercam ns s-mi stre' csnicia i am +ost rnit c ai avortat co i&*& me*# 8aren n* a vr*t s a+&i c n* i-a strat secret*&. de aceea n* i-a s *s nimic# $%e&ner*& se rentoarse ad*c(nd*-&e sandvi*ri&e# $%e&sea ate t ca s &ece e& nainte de a contin*a? - N* ot s cred c tiai= $ i-a s *s 8aren# De ce a +c*t asta! # - Ne-am certat# ntotdea*na 8aren s-a +o&osit de orice arm e care o avea &a ndem(n# 0sta era *na deose"it de e+icient# De at*nci. a +o&osit-o de m*&te ori# Este *na din arme&e ei re+erate# - E ngro'itor= $%e&sea se simea r*# 8aren n* n*mai c i-a s *s &*i Ryan. dar a i +o&osit asta m otriva &*i! 0m av*t ncredere n ea# - 5dinioar i e* am av*t# Poate s-a sc%im"at sa* oate n* am c*nosc*t-o noi niciodat aa c*m este n rea&itate# n orice ca'. am dorit ca t* s tii# - De ce! o ti ea# - 0a ot s-i s *n c n* mai s*nt dem*&t s* rat e tine# 0c*m am ne&es de ce ai +c*t-o# T* ai +ost ntotdea*na e/cesiv de inde endent. i tot aa de im *&siv# Niciodat n* ai +i venit &a mine s-mi ceri s ne cstorim. i era gre* entr* o +emeie s ai" *n co i& +r s +ie cstorit i s-& creasc sing*r# Se ntinse este mas i-i &* m(na# Dar mai m*&t dec(t orice. i-am s *s toate astea ca s n* cre'i c te *n e &oc*& a& doi&ea# - Erai &ogodit c* 8aren c(nd m-am ntors# - N-am ti*t ce s-a nt(m &at. i n* aveam de *nde s ti* c te vei ntoarce vreodat# $(nd n* i-ai mai s *s &*i 8aren ce &an*ri aveai. &a ce m *team g(ndi! 0m(ndoi am cre'*t c ai s rm(i de+initiv n -ermania# $%e&sea sc*t*r din ca # - N*# 8aren tia c m d*sesem aco&o entr* o vi'it.e-am scris a roa e n +iecare 'i# Ea tia 5c%ii ei se di&atar. n tim ce rea&i' adevr*&# - &-ai scris! 8aren tia! Dar mi-a s *s c t* %otr(sei s &oc*ieti aco&o entr* a +i c* rinii ti# 0cesta era motiv*& entr* care n* te mai ntorceai# Ea 'icea c ai scris &a co&egi* i te-a* dat a+ar=K - )-a* dat a+ar entr* a"sene# N* am scris niciodat &a co&egi*# i-a s *s ea asta! 0 +c*t-o de&i"erat! $%e&sea m inse +ar+*ria deo arte# )(ncarea n* mai *tea trece de nod*& care i se *sese n g(t# 0 +ost cea mai "*n rieten a mea= Lacrimi&e o odidiser i se +ora din rs *teri s i &e rein# - S ieim de aici# Ryan *se "anii e mas i &ecar &s(nd*-i +ar+*rii&e c* m(ncare neatinse# Se ndre tar s re main i e& cond*se (n &a *n arc din a ro iere# Pe teren*& de 1oac n* era nici *n co i&. iar v(nt*& rece sc*t*ra crengi&e co aci&or e deas* ra &or# n tim ce sttea* &a ad ost*& a*tomo"i&*&*i. Ryan i &* m(na# - $red c am(ndoi am nvat ast'i c(te ceva# ,tiam des re 8aren c este vic&ean. dar asta m-a s*r rins i e mine# - N* at(t de m*&t ca e mine# Se inea de e& ca i c*m ar +i +ost o ancor# $*m a *t*t s-mi +ac *na ca asta! N* ar +i tre"*it s +ac ceea ce am +c*t. n* ar +i tre"*it s reacione' at(t de im *&siv. dar &a vremea aceea n* mai ntre'ream nici o so&*ie# 0r+i +ost im osi"i& entr* mine s +ac *n co i& i t* s n* rea&i'e'i c era a& t*# N* voiam s te o"&ig s te cstoreti c* mine# J(m"i me&anco&ic# ) temeam s +ac resi*ni ca t* s iei o %otr(re. i s n* +im rini n c*rsa *nei re&aii de+initive# Poate. a +ace ace&ai &*cr* i ac*m# N* ti*# Ea rmase tc*t m*&t tim # - $(nd &e vedeam e >et%any i e 0s%&ey c*m cretea*. a +i dat orice entr* a avea na oi co i&*&# )i-am dorit co ii at(t de m*&t# ) o"in*isem s-i in +ete&e n "rae i m ntre"am dac a& me* ar +i artat &a +e& c* e&e# - ,i e* am g(ndit ace&ai &*cr*= i str(nse m(na c* de&icatee# - ,i 8aren s-a +o&osit de asta ca s te rneasc= Doamne. e *n monstr*# - Ne-a rostit e am(ndoi# 0 nce *t s se sc%im"e a roa e imediat d* ceremonia de n*nt# 0 +ost ca i c*m ai rivi *n ar e care i &ea d ie&ea# 0m +ost %otr(t ca maria1*& s mearg. dar a +ost in*man# - Nimeni n* te oate nvin*i c n-ai ncercat# 0m a*'it-o c*m i vor"ea# )-a d*r*t# - N* are nici *n ic de res ect entr* mine# Era eni"i& entr* e& s admit asta#

$%e&sea i &* m(na ntr-a&e ei# - Te res ect. Ryan# Pot s vd m*&t mai c&ar de ce e n stare 8aren# Ea *tea s o"serve rivind n oc%ii &*i c ceea ce s *nea era adevrat# D* ani de &a+onare. Ryan n* mai avea m*&t ncredere n sine i stim entr* ro ria-i ersoan# - N* cre'i c s*nt *n rost entr* c mai rm(n c* ea! $. *r i sim &*. s*nt rea s&a" ca s &ec! 8aren are c este convins de acest &*cr*# - N*# Tre"*ie s +ii *n "r"at *ternic s oi s ii ie t &a tot ce i a are n +iecare 'i# ,ti* c stai entr* 0s%&ey i te admir entr* asta# Ryan o n&n*i c* "rae&e i o trase mai a roa e# N* a sr*tat-o. doar a in*t-o de arc era *n co&ac de sa&vare# n tim ce & m"ria. $%e&sea dorea s n* se mai de'&i easc de e&# $* at(t mai m*&t c* c(t tot*& i era c&ar ac*m# 5 ne&ese "ine i e 8aren# 0"i&itatea ei de a denat*ra orice re&aie se e/tinsese i as* ra rieteniei c* ea# ntr-*n t(r'i*. e& s *se sim &*? - Te i*"esc. $%e&sea# - ,ti*. o ti ea# ,i e* te i*"esc# 0t(ta tim c(t Ryan tria c* 8aren. contact*& &or +i'ic n* tre"*ia s mearg mai de arte de m"riri i *n sr*t oca'iona&# 0a g(ndiser am(ndoi# Dar $%e&sea se temea c. n tim . aceasta n* va mai +i s*+icient entr* nici *n*& dintre ei# $a ito&*& trei'eci i *n* Legt*ra &*i 8aren c* Lee >rent rea a +i mai m*&t dec(t se ate tase ea# - Niciodat n* m-am simit ca ac*m. s *se ea n tim ce se &sa n "rae&e &*i. trg(nd*-i ceara+*& este s(ni i c*i"rind*-& s*" "rae# )-am omenit ate t(nd*-i te&e+oane&e i g(ndind*-m &a tine tot tim *&# - ,ti*# ,i mie mi se nt(m & &a +e&# i sr*t t(m &a. dar n* ncerc s o ating din no*# ,tia c i dis &ace s +ie atins o dat ce act*& se/*a& +*sese cons*mat# 8aren rmase *imit s a+&e c i e& avea aceeai re+erin# Tot*i. n* ne&eg de ce n*-& rseti e Ryan ca s trieti c* mine# 8aren o+t i se *it n de rtare# - N*-i c%iar at(t de sim &*# $e nai"a a *tea s-i s *n &*i ttic*! N*-mi as dac Ryan i ierde s&*1"a. dar ce se va nt(m &a c* tine! $ine tie c*m ar reaciona ttic*!e-am a*'it s *n(nd de o mie de ori c Data $om este o a+acere de +ami&ie# - )i-a *tea gsi o a&t s&*1"# Data $om n* este sing*ra com anie de com *tere din Da&&as# - N*. dar este cea mai "*n. s *se ea c* o &oia&itate a*tomat# ,i ttic* &-a cresc*t e Ryan entr* a re&*a com ania c(nd se va ensiona e&# - ,i e* a *tea s-i ia* &oc*&# Lee i ro ti ca *& e "ra*& ndoit i rivi &*ng n tavan# 0 *tea s o +ac# ,ti* c a *tea# - Sig*r c ai *tea# Dac Ryan oate. oricine oate# Lee se *it &a ea# - N*-i as de e& de&oc. n*-i aa! Era mai m*&t o constatare dec(t o ntre"are# - N* mi mai as# Pres* *n c &a nce *t mi-a sat# 6c* o a*'. g(ndind*-se# Este comic. dar ntradevr n*-mi ot aminti# - N* este *n ti r*# Este *or s &*cre'i c* e&. n* se s* r s trag e& din gre*# - Desig*r. n* se s* r# Dar aceasta & +ace s stea. mai m*&t tim . de arte de cas# Lee r(se# - N* m-am g(ndit &a asta# Dac eram so*& t*. mi-a +i dorit s etrec +iecare min*t c* tine# - N* ti* ce-ar 'ice 0s%&ey dac a divora de Ryan# & i*"ete# 8aren s *se aceste *&time c*vinte c* o *rm de sarcasm# 5 d*rea nc +a t*& c +iica ei vor"ise c* Ryan i c* $%e&sea des re ace&e anticonce iona&e. i n* c* ea# - $(i ani are! Jece ani! - Treis re'ece# nc de &a nce *t*& acestei &egt*ri. 8aren tersese c(iva ani din viaa ei i rin *rmare. i din cea a &*i 0s%&ey# Se %o&" &a e&# N* rea rea sig*r de v(rsta &*i# $* sig*ran. e& era mai t(nr dec(t ea. dar n* c%iar at(t de t(nr ca 4anA 6ar&ey sa*# ca )arA Dreyer# 6a t*& c era c* e& o +cea s se simt ca n ado&escen# - Tre"*ie s +ie ci*dat s ai o +at ado&escent# >ieii mei a* no* i ase ani# - 0m nce *t devreme. mini ea ca&m# i-e dor de "iei! - Sig*r c da# )ai a&es n erioada $rci*n*&*i# Imediat ce divor*& s-a terminat. mama &or i-a d*s n -a&veston# Este mai a roa e de Da&&as dec(t i oi imagina#

- 0 +c*t-o tocmai entr* ca t* s n* te d*ci aco&o# 8aren i amintea vag nt(&nirea c* +osta &*i soie. &a o etrecere. imediat d* anga1area &*i Lee &a com anie# $*r(nd d* asta. +ami&ia >rent se de'mem"rase# - $e& *in. ot s-i vd n +iecare a& atr*&ea @eeAend din &*n# Ea n* dorea s vor"easc des re co ii# 5 rodea n stomac i se *it &a e& c* *n '(m"et# - $e-ar +i dac &-a rsi e Ryan! $e-am +ace! ntre"area ornise ca o +ante'ie. dar n *&tima vreme 8aren se g(ndea serios &a so&*ia asta# - i-am dat n*me&e avocat*&*i me* i oi s-& anga1e'i entr* divor. s *se e& ca i c*m ar +i istorisit o oveste *n*i co i&# 0 oi. ne-am *tea cstori i te-ai m*ta &a mine sa* e* m-a m*ta &a tine# - $asa mea ar +i ce& mai "*n &oc entr* noi# 0s%&ey este o"in*it s &oc*iasc aco&o# Lee e'it# 9'*se casa dinstrad# - Este ngro'itor de mare# mi nc%i *i c &tii o c%irie dest*& de i erat= Ea ridic din *meri# - N*-i c%iar at(t de r*# N* avem ro"&eme c* c%e&t*ie&i&e c*rente# Ea n* considera c se *tea* desc*rca at(t de *or deoarece Ryan &*cra m*&te ore s* &imentare i avea *n sa&ari* m*&t mai mare ca a& &*i Lee# 0cestea era* deta&ii e care re+era s &e &ase n seama "r"ai&or din viaa ei# Dac s-ar +i mritat c* Lee. ar +i ate tat ca e& s ai" gri1 de ea aa c*m o +cea Ryan. aa c*m o +c*se tat& ei nainte# - Poate ar +i mai "ine s ne nt(&nim ntr-*n &oc n*mai a& nostr*# 8aren sc*t*r din ca # - 7rsc m*tri&e# 0gitaia i m ac%etat*& c*tii&or m de rim# N*# 9rea* s stm e/act *nde s*nt# Lee '(m"i# - )i se are c de1a ai %otr(t# - Sig*r# i &s ca *& e s ate ast+e& nc(t *oare&e ei rid*ri de e g(t s n* se mai vad# Dar n* ti* c*m s a1*ngem &a asta# - Prima m*tare ar +i s-i s *i &*i Ryan c doreti s divore'i# Lee se g(ndi c(teva c&i e# 0sta ar *tea s d*c &a concedierea mea dac ar a*'i c s*nt im &icat. n +ond. este e+*& me*# - 0m s-i s *n &*i tati c n* vrea* ca t* s rseti com ania# Poate gsete o moda&itate s te m*te n a&t sector# - Poate. s *se Lee nencre'tor# - 0 *tea s-i s *n &*i Ryan n seara asta# i nc&in ca *& n artea cea&a&t. ca i c*m ar +i meditat# $* adevrat a *tea. e-a s *ne c tre"*ie s se m*te i a oi. s tm(na *rmtoare. a nainta divor*&# : - Sa* m(ine. i s*ger Lee# - Poate# 8aren ncerca s-i aminteasc ce mai-c* rindea agenda ei entr* tot rest*& s tm(nii#.Era ntotdea*na at(t de oc* at c* c&*"*ri&e i asociaii&e nc(t n* s-ar +i *t*t &ictisi# 0 *tea s-o +ac# 0dic. s-i s *n# Lee o sr*t. n tim ce ea i +cea ca&c*&e# N* gsea nici *n motiv entr* care s rm(n c* Ryan c(nd & *tea avea e Lee# 0r +i m*&t mai convena"i& dac e& ar &oc*i c* ea# N-ar mai tre"*i s se m"race. s ias i s cond*c na oi acas d* ce a* +c*t dragoste# # 5 or mai t(r'i* intr n cas# Era &inite i. o c&i . se g(ndi c Ryan dormea de1a# L*minie&e din om*& de $rci*n era* stinse# 0sta nsemna. de o"icei. c e& se retrsese n dormitor# $(nd trec* rin +aa &iving*&*i. v'* veio'a a rins# E& *se 1os cartea e care o citea i o rivi n &inite# 8aren &* imediat o'iia de+ensiv. ncerc s-i reaminteasc dac roc%ia ei arta mototo&it entr* c 'c*se toat seara ar*ncat e odea*a camerei &*i Lee sa* dac mac%ia1*& i era stricat# - $redeam c ai adormit (n ac*m# - 0i nt(r'iat# $a de o"icei. s *se e& ntr-*n t(r'i*# Tre"*ie s stm de vor"# - Da. i ri ost ea e ton*& c* care o"in*ia s-i vor"easc n *&tima vreme# S-o +acem# - N* s*nt +ericit# ) ndoiesc c t* eti# - 0sta este o constatare moderat# Intr n camer i-i ar*nc oeta e cana ea nainte de a se ae'a e "ra*& acesteia# - ) g(ndesc c ar tre"*i s divorm# 8aren se %o&" &a e&# - T* vrei s divore'i! De ce nai"a ai *tea s te &(ngi! i regtesc mese&e i i c*r casa# i-am cresc*t co iii# ,i ac*m. vrei s divore'i! Se g(ndi c(teva c&i e# 5 &*ase rin s*r rindere# 0a deci# Tocmai voiam s-i s *n ace&ai &*cr*#

Ryan o rivi &initit# - N-am cre'*t niciodat c vom a1*nge aici# Dar t*! - 0m ti*t de &a nce *t c s-ar *tea ivi aceast osi"i&itate# ,i n a+ar de asta. *it-te &a statistici&e rivind divor*&# - La nce *t. am ncercat e mai m*&te ci# 0m s erat s de esc &*cr*ri&e mr*nte. s am o cstorie idea& i o +ami&ie er+ect# - La r(nd*& me*. i e* am ncercat. s *se ea de+ensiv# - N* vom a1*nge nicieri dac vom nce e s ne "&amm reci roc# $red c ce& mai "*n &*cr* e care-& avem de +c*t este s ne se arm. s divorm i s ncercm s rm(nem e c(t osi"i& rieteni entr* 0s%&ey# Ea & rivi c*rioas# - S*nt *imit sincer c o rseti# Pentr* o c&i . Ryan rmase tc*t# - 0m d*s-o e 0s%&ey &a cinema entr* a se *tea nt(&ni c* s*rori&e Ro""ins# i-am v'*t maina arcat &a Red"*d# 8aren &i# - 0m +ost aco&o ca s vor"esc c* cineva entr* S ectaco&*& de c&rie care va avea &oc n rimvar. n sco *ri carita"i&e# Se +or s n* se "(&"(ie# - )aina ta era nc aco&o c(nd anBvenit s-o ia* e 0s%+ey# Ea n-a v'*t-o. ad*g e&# $ine &oc*iete aco&o. 8aren! Ea i ridic "r*sc ca *&# - Lee >rent# - La asta m-am g(ndit i e*# Se simea o"osit (n n md*va oase&or# Se ate tase ca ea s nege# - ) vd c* e& de c(teva s tm(ni# Se %o&" &a ea i se ntre" de ce n* era rnit de ceea ce i s *sese# - ,tiam c ai e cineva# N-am "n*it c era Lee# 8aren & rivi +i/. nervoas c e& n* era mai s* rat# - Ei "ine. m-am v'*t i c* a&i "r"ai# $* )arA Dreyer m-am nt(&nit &*ni de 'i&e# E& simea o dorin a"s*rd de a r(de# - )arA Dreyer! Poate g&*meti# $(i ani are! Do*'eci i atr*! - Do*'eci i cinci. i ri ost ea# - N-are im ortan# Ryan se ridic i ormi ctre *# - 9ino na oi= N*-i as de&oc c m-am nt(&nit c* co&egii ti de servici*! Sttea n icioare. +*rioas e e& c ncercase s &ece din camer# N* te# a+ectea' de&oc# Ryan se ntoarse. a *c m(na &*i 8aren i o m"r(nci de erete# Ea s*s in i oc%ii ei mrii & rivea* c* team# Pe *n ton c(t se oate de contro&at. c* nas*& &a c(iva centimetri de a& ei. i s *se? - Dac mi-ar +i sat de vre*n "r"at. te-ai +i rsit ac*m m*&i ani# 0m ncercat s re'ist# i-am +ost c%iar +ide&# S +i* a& nai"ii dac ti* de ce= 5 e&i"er i ea se trase deo arte# i ar*nc o rivire com timitoare i a oi se ndre t s re camera &*i din ca t*& %o&*&*i. i &* va&i'e&e din de"ara i nce * s m ac%ete'e# - P&eci c%iar n noa tea asta! & ntre" ea din *# Prea 1ignit i nea1*torat. ca i c*m sit*aia i sc ase din m(n i n* tia n ce mod s o contro&e'e# -Da# - $e-am s-i s *n &*i 0s%&ey! - S *ne-i c te-ai nc*rcat c* Lee >rent i c* )arA Dreyer i c e* s*nt rea o"osit ca s retind c n* ti* nimic des re asta# n mintea &*i. m ac%etase de at(tea ori nc(t n* avea nici o ro"&em n a&egerea &*cr*ri&or# Pentr* rest*&. am s m ntorc m(ine. d* ce m cons*&t c* avocat*&# - Divore'i! e/c&am ea# - Desig*r# S*nt ce& care &eac# i adres *n '(m"et nem*&*mit# $e s-a nt(m &at. 8aren! N-am *rmat ti ar*& sta"i&it de tine! La ce te ate tai! S +i* 'dro"it i s te im &or s n* m rseti! S-i +ac tot +e&*& de romisi*ni entr* a te convinge s rm(i! 6aa ei con+irma asta# Nici g(nd# )-ai m ins rea de arte. rea m*&t tim # - 0i s ve'i c ttic* te va concedia= i ar*nc ea &a +e& de ocat de ce s *sese# - S*nt convins de asta# - 0i s ve'i c nimeni a&tcineva n* te va mai anga1a= - Din +ericire. n* oi s +aci asta# ,i n* mai i a dac n* vrei s-i e/ &ici tot*& &*i 0s%&ey n aceast noa te# 0 s va&i'e&e s se nc%id i a oi &e &*# Se simea tot*i c* s*+&et*& 'dro"it#

- 7nde te d*ci! N-ai s &eci de aici (n n* ti* de *nde s te ia*# E& '(m"i +r vese&ie# - ) d*c &a o nt(&nire - *na din ce&e &a care te d*ci t* ntotdea*na# 7n comitet entr* "ine+aceri. *n gr* de stim*&are a interes*&*i ora*&*i entr* +&*t*ri. *n c&*" care nc*ra1ea' aran1amente&e +&ora&e# Poi s com &ete'i s aii&e# Ea se %o&" &a e&# -i-ai ierd*t mini&e! Nimeni n* se nt(&nete &a ora asta din noa te# - ,ti*# 0ni de 'i&e am +ost contient de asta# N* s*nt c%iar at(t de t(m it e c(t re+eri t* s cre'i# $(t des re *nde m d*c e* c* adevrat. n* te rivete# Tot ce tre"*ie s tii este c &ec de aici i te rsesc# $o"or scri&e. c* ea e *rme&e &*i# - N* oi s +aci asta& N* oi s m &ai aa n mi1&oc*& no ii= - N* *ita s onore'i note&e de &at &a s+(rit*& &*nii# $%iria casei se ac%it &a cincis re'ece a&e &*nii# 8aren ncerc s "&oc%e'e *a din +a entr* ca e& s n* oat &eca# - Ryan= 4ai s disc*tm din no*= E& se o ri ca s o riveasc n oc%i# - N*# 0i mers rea de arte de data asta# P(n s-mi +i s *s des re Lee i )arA. *team s retind c tot*& era n*mai imaginaia mea# 0c*m ti*# $*m a *tea s mai sta* s*" ace&ai aco eri c* tine. tiind c te-ai c*&cat c* "r"aii c* care &*cre' n +iecare 'i! 0m s erat s rn(n (n ce 0s%&ey termin coa&a. dar asta n* mai e osi"i&# D-te &a o arte din ca&ea mea# - N*= N* te &as s &eci n +e&*& sta# - N* toate ot s mearg d* c*m vrei t*. 8aren# Poate. asta a +ost-greea&a e care am +c*t-o# 0m +ost tot tim *& gata s menin &initea c* orice re - dar s-a nt(m &at c re*& a +ost m*&t mai mare dec(t m ate tam e*# P*se 1os o va&i'. ca s o m ing e 8aren din dr*m# 8aren sttea n +aa *ii %o&"(nd*-se &a e& c*m se d*ce &a main i i *ne va&i'e&e n ort"aga1# n tim ce desc%idea *a a*tomo"i&*&*i. Ryan se ntoarse ca s o riveasc e ea i casa# - S*nt sig*r c Lee va o"ine o romovare# N-a vrea s +i* n &oc*& &*i entr* nimic n &*me= J(m"i amar n tim ce demar# n *rmtoarea or. cond*se *r i sim &* rin m re1*rimi# n ci*da a ce-i s *sese &*i 8aren. n* avea nici o idee *nde s se d*c# N* era is itit s mearg &a *n mote&# 7&tim*& &*cr* e care &-ar +i dorit era s +ie sing*r# $(nd i dd* seama c se &im" e strada $%e&sei. arc maina &(ng a ei i *rc scri&e# Ea i desc%ise *a i & rimi n*ntr*# Era de1a n at i. nainte de a-i rs *nde. se aco erise c* *n %a&at viini*# 7n *mr i se de'go&ise i e& se tre'i ntre"(nd*-se dac mai avea ceva e dedes*"t# $(nd nc%ise *a n *rma &*i. i s *se? - 0m rsit-o e 8aren# - N*= $e s-a nt(m &at! & o"&ig s se ae'e &(ng ea e cana ea# $(t este ceas*&! - E t(r'i*# mi are r* c te-am tre'it# N* mi-am nc%i *it c o s se nt(m &e n +e&*& sta# E'it# -(nd*ri&e &*i rea* c '"oar n toate direcii&e# 0 venit acas a roa e ac*m o or# $red c era mie'*& no ii.e-am s *s c vrea* s divore'# )i-a re &icat c are do* com"inaii# $* doi co&egi de-ai mei# - >r"ai care &*crea' c* tine n +iecare 'i! $%e&sea r* m*&t mai ocat dec(t +*sese e&# - 7n*& dintre ei. c%iar din de artament*& me*# Se n*mete Lee >rent# $%e&sea sc*t*r din ca . s *n(nd*-i c n* a a*'ise niciodat de e&# - 8aren n* mi s-a con+esat# N* credeam c aa sta* &*cr*ri&e# N* c* doi "r"ai# 0sta n* e 8aren# - T*-mi s *i mie# S*nt cstorit c* ea de ais re'ece ani i de +iecare dat c(nd am +c*t dragoste a +ost de arc a +i o"&igat-o &a *n act contra nat*rii# i evit rivirea# 0c*m a+&* c se c*&c n* c* *n*&. ci c* doi "r"ai# Pot s-i s *n c e s*+icient c(t s distr*gi ersona&itatea oricr*i "r"at# S era c vor"e&e &*i s +ie dega1ate. dar n s ate&e &or se asc*ndea rea m*&t d*rere# $%e&sea se trase mai a roa e i & m"ria# O N* e vina ta# N* te nvinovi sing*r. i nt(&ni oc%ii# - Pe cine a&tcineva s da* vina! Dac a +i +ost n stare s o m*&*mesc. oate c a&t+e& ar +i +ost cstoria noastr# Dar &a nai"a. am ncercat tot ce tiam= - 5 c*nosc e 8aren dest*& de "ine ca s ne&eg c n* se/*& a +ost motiv*& entr* care a av*t o com"inaie Tre"*ie s +ie a&tceva# N* m ntre"a ce ar *tea +i. dar s*nt sig*r c n* greesc#

- Poate# Dorea s cread asta# Tim de ais re'ece ani s*+erise de teama c *r i sim &* n* era "*n &a at# n noa tea aceasta. avea o dis erat nevoie s cread c n* sta era motiv*& entr* care 8aren se c*&case c* a&i "r"ai# ) ntre" ce o s disc*tm m(ine. c(nd vom "ea ca+ea*a &a servici*. s *se e& str(m"(nd*-se# - N*-i +ace s(nge r*# 9rei s m d*c s disc*t c* ea! Sc*t*r din ca de'a ro"ator# -e-am s *s c vrea* s divore' i am s-o +ac# )(ine m d*c s vd *n avocat# 0m ncercat s sta* entr* 0s%&ey. dar n* mi-am *t*t nc%i *i c m +o&osete ca "a"y sitter n tim ce ea i vede de tre"*ri# 5 s*s ecte' dem*&t c se nt(&nete c* cineva. dar ac*m am n*me# 0sta +ace ca tot*& s +ie di+erit# - Da# S-ar *tea# - Poate n* tre"*ia s vin aici. dar n* am ti*t *nde a&t*ndeva s m d*c# Se *it &a ea# 9rei s &ec! - 0 +i +ost s* rat e tine dac te-ai +i d*s n a&t arte# i trec* degete&e rin r entr* a-& nde rta de e +a i e& se des+*r de e *meri (n &a ta&ie# 9rei o ca+ea! Sa* oate nite vin! - 9in# Nervii mei s*nt ntini &a &imit# Se d*se (n n "*ctrie i *m &* do* a%are c* vin ro*# $(nd se ntoarse. i ntinse *n*& &*i Ryan# - 7nde te-ai g(ndit s stai! - N* ti*# Ea +c* o a*'# - 0i *tea s stai aici# Se *it &*ng n oc%ii ei nainte de a-i vor"i# - N* ti* dac este cea mai "*n so&*ie# - Pro"a"i& c n* este de&oc o so&*ie "*n. dar vrei s rm(i! Ryan rivi &a tot ce-& ncon1*ra i-i era at(t de +ami&iar# - N-ai dec(t *n at# mi o+eri cana ea*a! $%e&sea i aco eri *mr*& care i se de'go&ise# - i o+er orice doreti# )ai m*&t sa* mai *in# Sc*t*r din ca # - N* vrea* s te "ag i e tine n asta# $* sig*ran. 8aren m va gsi ori*nde a +i. i n* vrea* s +ie t(r(t i n*me&e t* rin rocese# - Divore'i de ea# $e im ortan mai are dac ea tie c stai aici! - ,i 0s%&ey! $%e&sea i in* res iraia# - 0%= 0devrat# N* m-am g(ndit &a asta# >ine. deci o s gsim *n a artament# )(ine. am s te a1*t s ca*i. dac vrei# - )i-ar &cea# -*st vin*&# Era rece i d*&ceag# i &s ca *& e s tar*& cana e&ei i nc%ise oc%ii# Noa tea asta a +ost *n comar# Parc n* mai simeam nimic. dar a"so&*t nimic# 0 +ost de arc a +i rivit c*m tot*& i se nt(m & a&tc*iva e care n*-& c*nosc# - $*m a reacionat 8aren! - La nce *t. a +ost rece i sarcastic# 0 oi. c(nd i-am s *s c vrea* s divore'. a devenit +*rioas# )i-a ar*ncat c i ea se g(ndise s-mi s *n ace&ai &*cr* i a nce *t s ovesteasc des re Lee >rent i )arA Dreyer# )-a +c*t. e& e'it. &i sit de co&oan verte"ra& i im otent# - i-a s *s ea asta! s*s in $%e&sea# - Ea se regtea s nscoceasc ceva c(nd am simit c s-a +r(nt ceva n mine# 0ni de 'i&e m-a mcinat c*m macin a a st(nca# 0sta a +ost *&tima ict*r# N-am rnit-o# N-am +c*t-o n +e&*& n care eram m ins de com ortarea ei. dar n* *team s da* tot*& &a s ate# - Sig*r# Este mai m*&t dec(t oate oricine s* orta# - 0m &i it-o de erete i i-am s *s c a mers rea de arte# $(nd i-am dat dr*m*&. rea c este din no* 8aren cea de odinioar# Se *ita s eriat i arta ca o +eti - tii t* c*m# $%e&sea dd* din ca a ro"ativ# - 0m mers n camera mea s m ac%ete' i ea m-a *rmat# )ai i a nc &a mine. dar rcea&a i dis r*se# N* cred c i-a nc%i *it c o voi rsi# 4a"ar n-avea c(t de a roa e am +ost de at(tea ori#

D* ce am rsit-o. m-am nv(rtit m*&t rin m re1*rimi# $e& *in. aa mi s-a r*t# 0 oi am venit aici# - S*n de arc ar mai *tea s te conving s te ntorci na oi. s *se $%e&sea s er(nd s se conving de invers at(t e ea c(t i e Ryan# Ryan sc*t*r din ca # - N* se mai oate# N* m mai ntorc# S-a* nt(m &at rea m*&te# i termin vin*& i. n s+(rit. se simi amorit i re&a/at# Se ndoia c ar *tea s doarm. dar era ca a"i& s n&t*re d*rerea care ameninase s-& co &eeasc# $%e&sea i *se a%ar*& de vin e 1*mtate &in. e ms*a de catea# -0m s o s*n e 0s%&ey m(ine diminea# N-am s-i s *n *nde i-ai etrec*t noa tea. dar ea tre"*ie s tie c eti sntos# - S*nt ngri1orat din ca*'a ei# De-a"ia nce *se s-i ordone'e viaa# $e se va nt(m &a c* ea ac*m! - 9om ncerca s tcem de +a n moment*& n care i vom a+&a reacia# Poate va deveni mai res onsa"i&# Este gre* de s *s# Ryan se a &ec i-i aco eri +aa c* m(ini&e# - 0a tre"*ia oare s rocede'! - n sens*& c ai rsit-o! ntre" ea# - N*. aa n genera&# Era at(t de o"osit nc(t c* gre* *tea vor"i# ) tem c n* am &*at o %otr(re "*n niciodat n viaa mea# Ea i atinse *or "ra*&# - L*cr*ri&e vor+ i mai c&are m(ine diminea# 0i trec*t rin m*&te n noa tea asta# n c&i a n care ea ncerc s se ridice. Ryan i c*t m(na# - $%e&sea. a vrea s ti*# ) ve'i i t* ca +iind &i sit de co&oan verte"ra&! Sc*t*r din ca i oc%ii i se *m &*r de &acrimi# - $(nd m *it &a tine. & vd e "r"at*& e caree&-am admirat ce& mai m*&t e &*me# N* ot s +i* de acord c* ceea ce ai s *s# Te gsesc rietenos i ca&d. se/i i inte&igent# N*. n* te vd n +e&*& n care o +ace 8aren# Pe neate tate. Ryan simi o mare **rare# Dei $%e&sea ar +i *t*t s-& mint ncerc(nd s-i sa&ve'e m(ndria rnit. i-ar +i dat seama imediat dac n* i-ar +i s *s adevr*&# - )*&*mesc# ,i entr* &oc*& de dormit. i m*&*mesc# Ea nc*viin din ca # - ) d*c s-i ad*c &en1erie# i &s ca *& e s tar*& cana e&ei i o rivi c*m scoate ceara+*ri i do* c*vert*ri dintr-*n i+onier vec%i de &(ng at*& ei# $%e&sea se *rta &a +e& de nat*ra& de arc ar +i +ost m"rcat (n-n g(t# Ryan simea n e& o agitaie care i era +oarte +ami&iar c(nd o rivea e $%e&sea# m re*n. a* aran1at atern*t*ri&e e cana ea*a e care *rma s doarm e&# $%e&sea e'it c(nd tre"*i s-i s *n noa te "*n. iar e& stinse &*mina &s(nd a artament*& a roa e n nt*neric# Ryan se ntinse i i atinse +aa c* m(na# Ea i &s o"ra'*& n a&ma &*i m(ng(ietoare# - Pe m(ine. o ti ea# Tot*& va +i mai "ine# - n reg*&# Pe m(ine 5 *rmri (n &a at# Ea se o ri i rivi na oi. a oi stinse i *&tima &*min# Era at(t de contient de re'ena ei. c%iar i n nt*neric# N* se ate tase ca tr* *& &*i s +ie at(t de nsetat de a& ei# N* n noa tea asta c(nd viaa &*i +*sese dat este ca # 0*'i +onet*& ceara+*&*i c(nd ea se ntinse i micarea t*rii ceea ce nsemna c se c*&case# ncet. i scoase *&over*& i "&*gii. ar*nc(nd*-&e e ce& mai a ro iat sca*n. a oi se ntinse# $ana ea*a n* era dest*& de mare entr* a se otrivi c* n&imea &*i. i tia c va +i o noa te &*ng# $(nd oc%ii i se o"in*iser c* nt*neric*&. se ntoarse ctre at*& $%e&sei rivind*-i tr* *& aco erit c* t*r# Da. ntr-adevr. *rma o noa te &*ng# Do* &*cr*ri & inea* e cana ea? teama c $%e&sea va regreta diminea aceast intimitate. dac se d*cea &a ea. iar n ceea ce-& rivea. g(nd*& care & +rm(nta c soia &*i s-ar *tea s +i av*t dre tate n &egt*r c* ca acitatea &*i de a +ace dragoste# $ear +i dac s-ar c*&ca c* $%e&sea aa c*m dorea at(t de m*&t. doar ca s desco ere c n* o . *tea satis+ace mai m*&t dec(t re*ise e 8aren! N* *tea ncerca n aceast noa te# Se re+c* c doarme# $a ito&*& trei'eci i doi 0 do*a 'i. c(nd Ryan se d*se &a servici*. i se r* c toat &*mea se *ita e +*ri &a e&# $(t de m*&i. se ntre"a e&. tia* des re com"inaii&e &*i 8aren! La Data$om . "(r+a se rs (ndea ca +oc*&# ,tia cineva mai dem*&t# 0ni de 'i&e or +i disc*tat des re e& n s ate&e &*i! N* era sig*r c(t de de arte mersese indiscreia ei. i s era s n* a+&e niciodat#

Se ndre t s re "iro*& &*i. aa c*m roceda de o"icei# Secretara i ad*se o ceac de ca+ea. c*m o +cea de ais re'ece ani# 0st'i & rivea c* interes i rea c vrea s-i s *n ceva# - )*&*mesc. doamn Do""s. s *se e&concediind-o# Ea se rentoarse &a "iro*& ei# Loc*& &*i Ryan era se arat de rest*& "iro*&*i rintr-*n geam# De o"icei. i &cea acest aran1ament entr* c simea c*m o "arier se *nea ntre e& i s*"ordonaii &*i# 0st'i ns. i se rea c este ntr*n acvari*# 5 micare i atrase rivirea i o"serv c &a "iro*& &*i. Lee >rent m*ta nite %(rtii. rivind*-& ngri1orat# Ryan i ntoarse s ate&e i a s "*ton*& inter+on*&*i# - Doamn Do""s. s*n-& e domn*& >aAer i s *ne-i. te rog. c am s vin s*s s disc*t ceva c* e&# i &s dest*& tim entr* a-& an*na. a oi str"t* s rinten "iro*& ndre t(nd*-se ctre &i+t# n s ate&e &*i a*'i oa te i *n o"in*it +onet de %(rtii# Le ignor e am(ndo*# 5 dat intrat n &i+t. Ryan se s ri1ini moa&e de erete&e ca itonat# Era m*&t mai di+ici& dec(t se ate tase# 7i&e c*&isar si&enios n +aa "iro*&*i &*i 6*&ton >aAer. discret decorat c* *n "rd* entr* $rci*n c* ornamente sc*m e# Secretara &*i 6*&ton i adres *n '(m"et i i +c* semn c oate intra n "iro*# Ryan i nc%i *ia c ea n* a*'ise nc veti&e# $(nd & v'*. 6*&ton s*r(se i s *se? - $a+ea! - N*. m*&*mesc# - Deci ce te ad*ce! 6*&ton era er+ect2re&a/at i avea *n '(m"et rietenos# N*-mi amintesc s +i av*t n rogram o nt(&nire c* tine. n aceast diminea# Este vreo ro"&em c* rogram*& favier! - N*. va iei &a tim # Ryan i ms*r socr*&# mi da* demisia# P&ec de &a Data$om # 6*&ton se %o&" &a e&# - $e s *i! N-am a*'it "ine# - 0i vor"it c* 8aren ast'i! - N*# 0m venit devreme# S-a nt(m &at ceva r*! 6r*ntea &*i se ncrei dintr-o dat# - Ne-am des rit# 0m s nainte' divor*&# 0m cre'*t c i-ar mai **ra s* rarea dac mi-a da demisia# - Divor= 6*&ton rea "*imcit# T* i 8aren! Pentr* ce motiv! N* era dintre cei crora oi s &e ar*nci c(teva c*vinte# - Pre+er s n* s *n# Pentr* *n tim nde&*ngat. 6*&ton doar se *it &a e&# - Desig*r. n* e trea"a mea. dar n* s*nt n*mai e+*& t*. tii# $ea des re care disc*tm este +iica mea# -De aceea n* vrea* s-i s *n motiv*& entr* care am rsit-o# - 0i s rm(i n Da&&as! - Da# mi dai o recomandare! - 6r disc*ie# Niciodat n* m-am *t*t &(nge de m*nca ta# - i rm(n rec*nosctor# ,i. 6*&ton. mi are r* c s-a terminat aa# 0m ncercat s +ac tot osi"i&*& entr* a rm(ne m re*n. dar +r s*cces - $e a s *s 0s%&ey! - nc n-am vor"it c* ea# 0m &ecat d* ce se d*sese &a c*&care# Sincer. s*nt ngri1orat din ca*'a ei Ne-a creat *ne&e ro"&eme# - ,ti*# 9ocea &*i 6*&ton s*n de arc g(nd*& i era &a divor i n* &a ne oata &*i# 7n divor= >ine. c* sig*ran. m-ai rins e icior greit= - ,ti*# mi cer sc*'e entr* asta# 9rea* s-i recomand e cineva entr* ost*& me*# 0v*r o sc*rt disc*ie. d* care Ryan rsi "iro*& &*i 6*&ton i se ntoarse &a e&. e scri# 0v(nd in vedere c divora de +iica &*i 6*&ton. cei doi "r"ai +*seser de acord c e& ar +i tre"*it s-i ia concedi*i an*a& imediat# Ryan era **rat c n* tre"*ie s i etreac *rmtoare&e do* s tm(ni nas n nas c* Lee >rent i )arA Dreyer# n aceste circ*mstane. era m*&t mai civi&i'at dec(t ar +i s erat Intr n "iro* i nce * s-i go&easc sertare&e Rea&i' c cineva st &a *. iar c(nd se *it & v'* e Lee# - $red c ar tre"*i s vor"im. s *se Lee - N* cred c a avea vre*n motiv s o &ac# Ryan se rentoarse entr* a-i scoate &*cr*ri&e ersona&e din sertare#

Lee intr i nc%ise *a - 9rea* s te ntre" dac tre"*ie s-mi da* demisia sa* m concedie'i e &oc# Ton*& &*i era re'ervat. i rea evident c se regtea entr* orice ne &cere - Nici *na. nici a&ta# Tocmai i am recomandat &*i 6*&ton s te m*te n &oc*& me* E* &ec# - $e ai +c*t! ntre" Lee s*r rins# N* s*nt concediat! Ryan n* gsi nici *n motiv ca s-i rs *nd# Se ndre t ctre "i"&iora+t i desc%ise sertar*& care coninea +ie&e ersona&e i n*mere&e de te&e+on# - De ce ai +c*t asta entr* mine! ntre" Lee s*s icios# $e se etrece aici! - N* am +c*t-o entr* tine# $i entr* 0s%&ey# Prin asta am vr*t s micore' e c(t osi"i& im act*& negativ e care divor*& & va avea as* ra vieii ei# Ryan '(m"i. n s+(rit# 0veai nevoie de o avansare# ,ti*# ,i e* am +ost ca tine# J(m"ea nc at*nci c(nd vrs conin*t*& sertar*&*i n c*tia c* e+ecte&e ersona&e. o &* n "rae i iei din "iro* entr* *&tima dat# Ryan se simea ci*dat de &i"er n tim ce cond*cea s re "iro*& avocat*&*i e care & a&esese entr* a se oc* a de divor# Disc*ia c* 6*&ton. care ar +i *t*t denat*ra ntr-o de'astr*oas scen. trec*se mai &initit dec(t i-ar +i imaginat# n tim *& ore&or de veg%e din noa tea trec*t. i +c*se menta& o &ist c* +irme&e &a care ar +i *t*t a e&a entr* o s&*1"# La trei'eci i o t de ani. n* se mai simea at(t de dornic s o ia de &a nce *t. dar era de arte de a +i desc*ra1at# De *nerea divor*&*i se arta a +i dest*& de *oar# Dar i venea gre* s cread c *n ast+e& de anga1ament e termen &*ng *tea +i re'o&vat c* aa *in e+ort# Deoarece n* se ate ta ca aci*nea s +ie contestat de 8aren. avocat*& & asig*r c era doar o ro"&em de acte. care s decid cine s ia ce. i de ate tare (n ce c*rtea va da verdict*&# n tim ce cond*cea s re a artament*& $%e&sei. Ryan ne&ese e de-a ntreg*& semni+icaia a ceea ce +c*se# Divora de 8aren i i rsise s&*1"a= L*mea &*i se c&tina# P(n ac*m. n*-i +*sese at(t de c&ar# n aceste momente. rea c rea&itatea o &*ase ra'na La nce *t*& cstoriei. n* &*ase n considerare c s-ar *tea ca s n* mearg# $%iar i n vrem*ri&e re&e se av(nd # ntr-*n +e&. e& i 8aren ar *tea s treac dre t *n +e& 0c*m. ideea c +*sese sing*r. i n* arte o *n*i c & +rm(ntaD noi n* mai *tea +i +o&osit n &oc*& &*i . 0c*m# - Eti "ine! & ntre" $%e&sea c(nd intr c-ci te ate tam s te ntorci dec(t d* terminarea rogram*&*i# - 0c*m este d* rogram# S*nt n vacan ermanent# )i-am aran1at nite ntrevederi nainnte de s&*1". m(ine# - Te-a concediat! - N*# 0m demisionat# 6*&ton n* a disc*tat c* caren n aa c e* i-am ad*s vestea# n aceste circ*mstane a decis c ar +i mai "ine dac a &eca ac*m# &a r*ga s-mi dea o recomandare# S er ci va ine $*v(nt*&. d* ce va vor"i c* 8aren# D*mne'e* tie ce motiv o s invoce entr* &ecarea mea# - N* i-ai s *s de ce! - $*m a +i *t*t s-i s *n &*i 6*&ton >aAer c +iica &*i este nc*rcat c* anga1aii +irmei! N-ar +i ne&es aa i *se e mas c*tia c* o"iecte ersona&e# am +ost# i &a avocat i am demarat divor*&# - 9ino i stai 1os# Pari e *i'at# $(nd Ryan se tr(nti n ce& mai a ro iat +oto&i* $%e&sea se ae' n s ate&e &*i i nce * s-& mase'e *meri i e g(t# - Eti at(t de ncordat= Tre"*ie s +i +ost di+ici& Pentr* tine# - ,tii. este ntr-adevr ngro'itor# 7neori. arc a a&erga a*tomatD a oi ceva m &ovete i m 'g*d*ie s rea&i'e' c este adevrat# E ca i c*m a avea n creier nite roi 'imate c* dini &i s# - 0m simit ace&ai &*cr* c(nd&-am rsit e Lorne# $red c +iecare trece rin e/ eriene ca asta# - 0st'i am c*tat *n a artament# N-o s te mai m iedici m*&t de mine# I - N* m m iedic de tine# - Tre"*ie s m regtesc entr* a*diene# ,i s s*n com ania de credit ca s tie s re ce mi orientea' cont*ri&e. s-mi tearg n*me&e de e &ist# La nai"a= S*nt at(tea &a care tre"*ie s m g(ndesc= $%e&sea trase *n a&t sca*n i se ae' n +aa &*i. ast+e& c gen*nc%ii &i se atingea*#

- 7rmtoare&e c(teva 'i&e vor +i ce&e mai re&e# $e& *in. aa a* +ost entr* mine# 5 rivi ad(nc n oc%i# - Deocamdat. are c mai r* de at(ta n* oate +i# ntinse m(na i-& atinse e o"ra'# - ,ti*. s *se ea "&(nd# 0 vrea s +i *t*t trece e* rin astea. entr* tine# 0m devenit e/ ert n materie de des riri# ntotdea*na. des riri&e s*nt di+ici&e# E& o n&n*i c* "rae&e i se a &ec ast+e& c +r*ni&e &or se atinser# - $e m-a +i +c*t +r tine. $%e&sea! ntotdea*na ai +ost a roa e c(nd am av*t nevoie de tine# De +iecare dat# - ntotdea*na voi +i# -ata s &(ng. ea se &* ta ca s-& contro&e'e vocea# ) doare s te vd ne+ericit# $* e& at(t de a roa e i era gre* s g(ndeasc corect# Simea ar+*m*& de&icat a= a+ters%ave-*&*i i miros*& discret a& ie&ii &*i# Ryan i ntinse m(ini&e entr* a-i c* rinde +aa# 7n tim nes+(rit. doar o rivi n oc%i# 0 oi o sr*t# Pentr* $%e&sea a +ost ca i c*m +oc*ri de arti+icii i-a* e/ &odat n vine# >*'e&e &*i &e a sa* +erm e a&e ei. dar "&(nd. i asi*nea ei n+r(nat nce * s se e&i"ere'e# $* *n geamt *or. i rentoarse sr*t*&. +c(nd ca ardoarea &*i s se conto easc c* a ei# Ryan ncet s o mai sr*te entr* a o str(nge n "rae. +c(nd ca ea s-i simt res iraia +ier"inte n r# Iar ea se inea de e& de arc &*mea se nv(rtea n 1*r*& &or# D* c(teva c&i e. Ryan se ridic i se a ro ie de ea# n &inite. o cond*se ctre at# Nici *n*& dintre ei n* simea nevoia s vor"easc# $%e&sea ii scoase cravata nainte de a nce e s-i desc%eie nast*rii de &a cma# Degete&e ei trem*ra* de arc ceea ce +cea visase de m*&t tim # Pie t*& &*i. c* m*c%i tari. era +ier"inte i moa&e s*" m(ini&e ei# D* ce toi nast*rii +*seser desc%eiai. ea i sr*t ie&ea de e ie t# Ryan n* i *se nici o ntre"are i. entr* acest &*cr*. ea i era rec*nosctoare# N* voia s se o reasc. oate nici n-ar +i +ost n stare n aceast c&i # i trase cmaa din anta&oni i o +c* s-i a&*nece de e *meri# Era "ine +c*t. c* ie t*& &at i ta&ia s*"ire# $* "&(ndee. Ryan i trase *&over*& este ca i & ar*nc a&t*ri# 5c%ii &*in+ometai i devora* s(nii. de-a"ia asc*ni de dante&a +in a "*stierei# $%e&sea i d*se m(ini&e &a s ate. desc%ise nc%i'toarea i &s s*tien*& de dante& s cad e covor# Di - Eti +r*moas. i o ti e&# i rinse s(nii n m(n! +rec(nd c* deget*& mare s+(rc*ri&e (n se ridicar! i n a&me&e &*i# $%e&sea i desc%eie "&*gii. sco(nd*-i nainte de a se e&i"era de ei# )(ini&e n*-era* de +o&os ca at*nci c(nd desc%eiase nast*ri# &*i Ryan. ac*m. n tim ce e& i mai. . nde rt(nd*-i totodat i c%i&oii# era* -oi. se ntinser e at i - $%e&sea se simea de arc n era c* tr* *& &i it de a& &*i Ryan din ca (n-n icioare# Ryan se rostogo&i e s ate. trg(nd-o d* e&. ast+e& c ac*m ea sttea e ie t*& &*i# i scoase c&ama ce-i rindea r*&. entr* ca "*c&e&e s cad ca *n v& aco erind*-i +aa# Ryan i atinse r*i a roa e c* veneraie# - ntotdea*na mi-a &c*t r*& t*# S n*-& tai niciodat# - )i-ai s *s odat c i &ace &*ng# 5c%ii &*i i nt(&nir e ai ei# - De aceea &-ai &sat aa! - Este *n*& din motive# i &im" degete&e rin r*& ei i-i a ro ie +aa de aK&*i# Sr*t*& nce * "&(nd. dorind*-i s regseasc toat +ericirea n e&# $%e&sea +remta de dorin. &s(nd*-i &im"a s-i tr*nd rintre "*'e&e desc%ise# - mi &ace ce g*st ai. o ti ea rintre sr*tri# ,i c*m miroi. dar mai a&es c*m m atingi# i &im" m(ini&e e tr* *& &*i Ryan. n+ometat s-i ating +iecare rticic# Se rs*cir din no* i ea a1*nse s*" e&. s(nii ei t*rtind*-se s*" ie t*& &*i# 5c%ii &*i Ryan era* n+&crai de dorin i res iraia &*i devenise tot at(t de ntretiat ca i a ei# P*tea s o simt trem*r(nd *or e m*c%ii &*i. c(nd o ntoarse din no* ca s-i vor"easc# $%e&sea i '(m"i i m(ini&e ei co"or(r mai 1os e ta&ia &*i. s re ad(ncit*ra dintre coa se. a oi se &s n 1os str(ng(nd*-i +ese&e# Nici o rticic de carne n* rmase neatins# De e vremea co&egi*&*i n* se mai simise at(t de sig*r e e&. i era n*mai m*c%i#

- 0* +ost tim *ri c(nd tot ce *team s +acKera s-mi in m(ini&e de arte de tine. s *se e& c* vocea rg*it de emoie# 9rem*ri c(nd g&as*& t* mi "(nt*ia vis*ri&e s tm(ni de-a r(nd*&# - ,ti*# ,i e* am simit &a +e&# - Ne-am irosit at(t de m*&t tim # Ea sc*t*r din ca # - N-a +ost irosit# 0c*m s*ntem m re*n# - N-am s te mai &as s &eci vreodat. $%e&sea# Dac +*gi din no* n -ermania. am s te *rme'# -K N* vrea* s +*g nicieri# Ea i '(m"i ca i c*m ar +i +ost m*&t rea reioas entr* a o atinge# - Te i*"esc# ntotdea*na te-am i*"it# - ,ti*# ,i e* te i*"esc# $(nd o sr*t de data aceasta. dorina &*i cresc*. rea tima entr* a +i n"*it# $%e&sea se roti e o arte. iar e& i rinse s(n*& n a&m# Ryan i co"or ca *& i-i &* s+(rc*& n g*r. s*g(nd*-i-& de&icat dar i c* m*&t asi*ne# $%e&sea i arc*i s ate&e. ncercat toat de dorin# -eamt*& de &cere ad(nc e care & a*'i i a arinea ei nsi# N* se *tea com ara dec(t c* +e&*& n care "*'e&e i m(ini&e &*i o cond*cea* ctre e/ta'# Ryan n* voia s gr"easc acest act# Era %otr(t s se "*c*re c* atim de +iecare c&i . de +iecare sen'aie c* ea. i c* toate c $%e&sea vi"ra de m &inire. ea se m otrivea %otr(t s se a1*ng &a +ina&# Ea i g*st ie&ea de e *meri i "rae i i i &inse ie t*&# Lim"a ei *rc e ie&e (n c(nd o nt(&ni e a &*i# ntr-*n t(r'i*. ea n* mai *t* re'ista i se ae' ntre icioare&e &*i# Ryan n* e'it# 5 tr*nse i $%e&sea & rein* c* asi*ne s o str"at (n n ad(nc*& +iinei. nce * s se mite i e& i marc ritm*& c* m"riri &*ngi i *ternice# 0 roa e imediat ce asi*nea ei se m &ini. & in* str(ns n tim ce &(ngea. ntr-*n amestec de e/ta' i regret# Pentr* nc *n tim . Ryan rmase nemicat. ad(ncit n ea. a oi nce * s se mite din no*# $%e&sea rmase s*r rins c(nd desco eri c e& n* a1*nsese nc &a *nct*& c*&minant# Dar i mai s*r rins a+&(nd c tr* *& ei rs *ndea c* aceeai +oame e care o av*sese nainte# 5 *rt e/ ert ctre o no*21*isare i. de aceast dat. c(nd ea g*st din &cerea de &in. +c* i e& c* ea# Rmaser m"riai. nici *n*& nedorind s se nde rte'e de ce&&a&t# - N-am c*nosc*t niciodat ceva at(t de min*nat= o ti ea c(nd *t* s vor"easc# - P&(ngi! Pentr* o c&i . se ne&initi# S*nt at(t de +ericit. s *se ea sacadat# Te i*"esc at(t de m*&t# 5 trase mai a roa e i ea i ae' ca *& e *m0r*& &*i# Pe o"ra'*& ei. simea *ternice&e "ti a&e inimii &*i# Prea ca "tea n ace&ai ritm c* inima ei# I Te i*"esc. $%e&sea# N-am s te &as s &eci din no*# - Rm(i aici! $* mine! Ea & rivi doritoare# 0 vrea s sta* aici# Simt c a arin acest*i &oc# -Da. o ti ea. '(m"ind n tim ce & m"ria# 0 ro o. Ryan. 8aren este o roast# Eti *n amant er+ect# E& n* &c* nici *n comentari*. dar o trase mai a roa e# Rmaser aa *n*& n "rae&e ce&*i&a&t (n ce &*mina din +erestre se trans+orm n ro'*& ceos a& a *s*&*i de soare Se rea c era* at(t de m*&te de s *s. at(t de m*&te de a+&at. entr* +iecare n arte. n +iecare c&i # $(nd noa tea nv&*i a artament*&. +c*r dragoste din no*# $%e&sea i se dr*i iar i iar# Gntreaga noa te. i n 'ori. rea e *i'ai de +ericire. era* mai ndrgostii ca niciodat Ryan s *se +ami&iei &*i c a rsit-o e 8aren. dar n* aminti nimic des re &egt*ra c* $%e&sea# Ea era m*&*mit. entr* c ei n-ar +i ne&es niciodat c dragostea &*i entr* ea n* &a in+&*enat n deci'ia de ai rsi soia i co i&*&# Ryan *rma s se d*c acas &a rini c* c(teva 'i&e nainte de $rci*n i s se ntoarc n rima 'i de $rci*n# D* asta.i s *se e& $%e&sei. n* avea s o mai rseasc# Ea +* de acord c era mai "ine entr* e& s mearg &a >o*&der +r ea# Era dest*& tim ca vestea des re dragostea &or s a1*ng &a *rec%i&e +ami&iei# $(nd e& se va rentoarce. avea* s sr"toreasc m re*n $rci*n*&#

$* do* 'i&e nainte de do*'eci i cinci. $%e&sea merse &a c*m rt*ri# De o"icei. i era groa' de tre"*ri mr*nte# N* era rea distractiv s gteti entr* o sing*r ersoan. aa c sr"tori&e o de rima*# 0n*& acesta era c* tot*& a&tceva# Ea c*t toat d* -amia'a cado*& otrivit entr* Ryan i a&ese c* "*c*rie c*rcan*& i toate ornamente&e de $rci*n# La ra+t*& c* a+ine. $%e&sea a roa e se ciocni c* 8aren# 7n moment c(t o venicie. se *itar *na &a a&ta# 0 oi 8aren i m inse cr*cior*& mai de arte ca i c*m n* ar +i rec*nosc*t-o e $%e&sea# 5 d*rere o sgeta. dar $%e&sea n*-i strig +osta rieten# Pentr* c(t de eni"i& se re'enta tot*&. era m*&t mai "ine aa# 8aren rea o"osit i &ictisit. i $%e&sea se ntre" dac era tot at(t de m*&*mit c sc ase de Ryan e c(t s*sin*se n trec*t c ar +i# $%e&sea contin* s se simt vinovat (n ce v'* *n "r"at mai t(nr ndre t(nd*-se s re 8aren i *n(nd o c*tie c* cerea&e n cr**& ei# 8aren i '(m"i sc*rt. a oi se *it misterios na oi s re $%e&sea# $%e&sea se re+c* a n* o"serva# Deci acesta era "r"at*& e care 8aren & dorea mai m*&t dec(t e Ryan# & st*die c* oc%i critic# Era t(nr. dar +aa &*i arta *n caracter mesc%in i d*r# Da. se g(ndi $%e&sea. 8aren era o roast# $(nd termin de +c*t c*m rt*ri&e. n* se mai simea vinovat# $a ito&*& trei'eci i trei n *rmtoare&e do* &*ni. $%e&sea & v'* e Ryan c*m ncearc din gre* s-i constr*iasc o via ro rie. i gsise o s&*1" &a o com anie no* care se de'vo&ta ra id i era n com etiie c* Data$om # Sa&ari*& &*i era mai mare dec(t +*sese &a 6*&ton >aAer i asta i ddea osi"i&itatea ca d* cinci ani s c*m ere aci*ni a&e com aniei# i era dor de 0s%&ey i c%iar dac se inea tare i n* rec*notea. $%e&sea tia c i de 8aren i era dor# Trise c* ea m*&i ani. iar e& era monogam rin nat*r# 7neori. $%e&sea se ntre"a dac e& regreta deci'ia de a divora. c* toate c n* &sase niciodat s se "n*iasc# Dragostea &*i Ryan i a $%e&sei devenea tot mai *ternic e ms*r ce era* mai m*&t m re*n# 0t(ta tim c(t +*sese contient c n*-& *tea avea. acce tase c* dest*& trie +a t*& c era cstorit c* 8aren# 0c*m. c(nd e& tria c* ea. adesea era ngri1orat c & i*"ea rea m*&t entr* a-& mai &sa s &ece# Pe +a i rea r*se vec%ea team c imensa ei dragoste entr* Ryan o va m iedica s s* ravie*iasc +r e&# Ryan vor"ea 'i&nic c* 0s%&ey &a te&e+on# 6iica &*i era convins c &oc*iete sing*r. iar e& n* ncercase s-i corecte'e res* *nerea# De +iecare dat c(nd ea i cerea n*mr*& de te&e+on e& se sc*'a. s *n(nd*i c nc n*-i insta&ase *n a arat i c at*nci c(nd o s*n. +o&osete te&e+on*& *n*i rieten# 0s%&ey n* cerea e/ &icaii n aceast rivin. n sc%im". o +cea 8aren# $(nd ea i cer*se &*i Ryan s-i dea n*mr*& *nde *tea +i gsit. e& re+*'ase *r i sim &*# 6e"r*arie a ad*s c* e& *n v(nt rece. c* aer *med care a m rtiat ' ada este tot# 6*rt*ni&e de ' ad n* era* neo"in*ite &a Da&&as. dar aceasta "&oca tra+ic*& i m*&te ntre rinderi se nc%iser (n ce dr*m*ri&e *tea* +i racticate n sig*ran# Ryan i $%e&sea se "*c*rar de aceast vacan neate tat i i etrec*r 'i*a +c(nd dragoste i m(nc(nd n +aa cmin*&*i care era insta&at n co&*& o *s eva&et*&*i# 9(nt*& "tea 'gomotos n +erestre i trimitea na oi din c(nd n c(nd rotocoa&e de +*m e %orn. dar &or n* &e sa# Dragostea era mai *ternica dec(t +*rt*na# n c(teva 'i&e. ' ada se d*se i ntre rinderi&e i re&*ar activitatea# $%e&sea se o"in*ise s-& ate te e Ryan s revin acas# De ndat ce se m*tase &a o com anie no* i ntr-o cas no*. e& n* mai &*cra (n t(r'i*# Dac mai avea ceva de +c*t. i &*a acas i &*cra n tim ce ea sttea nco&cit &(ng e&# $%e&sea n* +*sese niciodat at(t de +ericit i n* se simise at(t de n sig*ran toat viaa ei# Gntr-o sear. c(nd tocmai terminaser cina. se a*'i o "taie n *# Era* a"sor"ii de *n +i&m &a te&evi'or. i c(nd $%e&sea rs *nse. mintea i era nc &a intriga +i&m*&*i# 6r s se *ite rin vi'or. desc%ise &arg *a# 0s%&ey sttea n mica verand# - )t* $%e&. ot s intr* i s vor"im! )ama este Privirea ei str"t* camera i-& o"serv e Ryan +r anto+i. c* cmaa ieit din anta&oni. n mod evident ca acas# $(teva c&i e se %o&" &a e&. a oi &a $%e&sea# ntr-*n t(r'i*. +r s scoat *n c*v(nt. se ntoarse i a&erg n 1os e tre te. ier'(nd*-se n noa te# - 0s%&ey= 0s%&ey= strig $%e&sea n *rma ei# 9ino na oi= Se ntoarse s re Ryan# 0cesta i nc& anto+ii i i "g cmaa n "&*gi#

- 7nde s-a d*s! - N* ti*# $%e&sea iei n verand i se a &ec este "a&*strad. *it(nd*-se n toate direcii&e# $* toate c strada era "ine &*minat. n* o v'* nicieri e 0s%&ey# Pro"a"i& c a a&ergat e a&ee# - La nai"a= Ryan i n%a 1ac%eta din c*ier i a&erg a+ar# $%e&sea i str(nse m(ini&e n 1*r*& ei. a r(nd*-se de +rig# De ce n* se *itase mai nt(i e vi'or! N-ar mai +i +ost nici o ro"&em# Poate c n-ar +i r*t c%iar at(t de intimi# Dar aa. 0s%&ey rea&i'ase c e& &oc*ia aici# Ryan se ntoarse. c* *mnii str(ni n "*'*nare&e 1ac%etei# - N* ot s-o gsesc# Era c* o main! - N* ti*# S-a nt(m &at at(t de re ede nc(t n-am o"servat dac era arcat vre*na a&t*ri sa* n*# - Sig*r. n* era e "icic&et ntr-o noa te ca asta= $*m s-o +i g(ndit 8aren s o &ase c* "icic&eta ntr-o noa te at(t de rece! Se ndre t s re te&e+on i +orm n*mr*& &*i 8aren# D* *n tim . nc%ise# 8aren n*-i acas# Norma&# - 0s%&ey n* este roast. Ryan# Tre"*ie c s-a nt(m &at ceva de a venit aici# 0cord-i *in ncredere# E& se ncr*nt# - 0c*m tie *nde &oc*iesc# - )ai devreme sa* mai t(r'i*. tot ar +i a+&at# $%e&sea era m*&t mai ne&initit dec(t & &sa e e& s o"serve# Divor*& &*i c* 8aren n* se terminase. i dac 0s%&ey i-ar +i s *s mamei ei. roces*& ar +i +ost nt(r'iat i ron*narea ar +i devenit m*&t mai di+ici&# 8aren era r'"*ntoare (n n v(r+*& *ng%ii&or# 6a t*& c e& tria c* $%e&sea *tea +i arma cea mai "*n e care *tea s o +o&oseasc m otriva &*i# Indi+erent c(t de des s-ar +i nt(&nit c* Lee >rent. "r"at*& n* &oc*ia n casa ei# 6a t*& c Ryan &oc*ia c* $%e&sea ar +i +ost s*+icient entr* 8aren s-& conving e 1*dector c e& n* are dre t*& s-i vi'ite'e +iica# - ) d*c c* maina rin m re1*rimi. s vd dac n* o gsesc e 0s%&ey# $%e&sea dd* din ca . a ro"ativ# - E* am s rm(n aici. n ca' c se ntoarce# & rivi c*m &eac i nc%ise *a n *rma &*i# 0vea *n teri"i& sentiment c. ntr-o c&i . caste&*& ei din cri de 1oc erar e *nct*& de a se r"*i# D* o or. Ryan se ntoarse# - N-am *t*t s-o gsesc nicieri# 0m +ost c%iar (n acas de mai m*&te ori# N* se 'rea nici o &*min i nimeni n* a rs *ns &a a e&*& soneriei# - 0t*nci. tre"*ie s +i +ost c* o main. se g(ndi $%e&sea# 0vea dest*& tim s +i a1*ns acas i c* certit*dine. n* ar +i mers e "icic&et rin tot ora*& ntr-o noa te ca asta# - 0i v'*t-o c(t de s* rat era# Ryan str"t* dr*m*& (n &a cmin i i nc&'i m(ini&e &a +oc# Te&evi'or*& ar*nca &*mina e +aa &*i. dar nici *n*& dintre ei n* o"servase c nc mai era desc%is# 0m cond*s c%iar i (n &a +ami&ia >aAer# Tot*i. n-am o rit# L*mina era a rins. *na e care o &as desc%is at*nci c(nd s*nt &ecai# 0s%&ey n* are c%eie. aa c n* *tea s intre sing*r n*ntr*# $%e&sea veni &(ng e& i-& m"ria# - Ryan. oric*m ar +i a+&at. re et ea# S*nt doar s*r rins c n* a venit aici (n ac*m# E& o in* str(ns# - $e rost am +ost c n* m-am g(ndit c se *tea nt(m &a aa ceva# Din n* ti* ce motive. am cre'*t c a +i *t*t s &oc*iesc aici i c nimeni n-ar +i ti*t# 0cesta era *n sanct*ar entr* mine# 0m *itat c era i entr* 0s%&ey# - ncearc s mai s*ni o dat# Poate c este n*ntr* i n* a vr*t s rs *nd &a *# Ryan +orm n*mr*& ntr-o c&i # - 0&o. 8aren. este 0s%&ey acas! 0te t ca ea s o ca*te. n tim ce degete&e &*i "tea* im acientat dara"ana e te&e+on# N* este! ,tii c*mva dac s-a d*s c* cineva! Este c* maina sa* c* "icic&eta! N*. n* vrea* s te s erii# N*. n-am s *s c este n erico&# Doar ncerc s o gsesc# E& se ncr*nt i $%e&sea ti* c asc*&ta tirada n care se &ansase 8aren# n *&tima vreme. acesta era mod*& de com*nicare ntre ei doi# $(nd se ntoarce acas. roag-o s m s*ne# nc%ise# S *se ctre $%e&sea? N*-i acas# - S*n &a rietene&e ei# Tre"*ie s +ie *ndeva# S*n &a +ami&ia >aAer#

n *rmtoarea 1*mtate de or. Ryan ncerc s o gseasc e 0s%&ey &a te&e+on# $* toate c $%e&sea n* rec*notea n +aa &*i. era din ce n ce mai ngri1orat# 0s%&ey r*se 'dro"it s-& gseasc e Ryan &a ea acas. i +ata era ca a"i& de acte im *&sive i dramatice# P(n ctre mie'*& no ii. Ryan a&tern ntre a ms*ra nc erea c* ai mr*ni i a +orma n*mere de te&e+on *nde 0s%&ey ar +i *t*t +i# 0m(ndoi srir c(nd te&e+on*& rs*n strident# $%e&sea n%a rece tor*& nainte s se a*d a& doi&ea t(r(it# - 0&o! # - $%e&sea. aici este 8aren# - >*n. 8aren# 5c%ii ei i nt(&nir e ai &*i Ryan i ntinse m(na s re e& s-& &initeasc# - Dac tii *nde s-& gseti e Ryan. ar +i "ine s iei &egt*ra c* e&# 0 s*nat mai devreme s o ca*te e 0s%&ey# Ea n* a venit nc acas# ,tii c*mva *nde s-& gseti! - Da# Pot s-& gsesc# - $e +ig*r. s *se 8aren c* o voce &in de sarcasm# S *ne-i s s*ne acas# nc%ise# - )i-a s *s s s*ni acas. 'ise2ea nc%i'(nd te&e+on*&# - Pe nai"a= N* mai este casa mea de m*&t# L* te&e+on*& i +orm n*mr*&# 8aren. aici este Ryan# - N-a d*rat rea m*&t. s *se 8aren rece# Pro"a"i& c-i c*noate n*mr*&# - $e-i c* 0s%&ey! - N* este aici# 0m c*tat-o este tot. dar n* a &sat nici *n "i&et n care s s *n *nde ar *tea +i# Este m*&t tim de c(nd n-a mai nt(r'iat at(ta# $re'i c ar tre"*i s s*n &a o&iie! - ) ndoiesc c ei ot s +ac ceva. dar tot*i ncearc# E* am s s*n &a s ita&e# - 7nde te ot gsi s-i da* te&e+on! - 5 s-i te&e+one' e*# nc%ise. i oc%ii &*i i nt(&nir e ai $%e&sei# N* este acas# - )i-am dat seama# Ryan rs+oi rin cartea de te&e+on i s*n &a s ita&e. nce (nd c* ParA&and *nde era* d*se. de o"icei. *rgene&e# $*m n* av* noroc. i te&e+ona iar &*i 8aren# - $red c este o veste "*n. cci n* am gsit-o &a nici *n s ita&# : - Po&iia n* ne oate a1*ta de&oc# Tot tim *& rimesc te&e+oane care rec&am dis ariia *nor +ete de treis re'ece ani# $e-ar tre"*i s +ac! 9ocea ei s*na ca a *nei +etie# Ryan e'it i se *it &a $%e&sea# - $red c mai "ine vin aco&o# Poate gsim vre*n n*mr de te&e+on de-a& rieteni&or ei. dac ne *itm m re*n# nc%ise i s *se st(ngaci? Tre"*ie s &ec# - ,ti*# $red c e ce& mai "*n &*cr*# 8aren va avea nevoie de tine# Niciodat n* s-a desc*rcat n momente&e de cri'# E& se ridic i o in* n "rae. n tcere. m*&t vreme# 0 oi se ndre t s re * i iei +r a se mai *ita na oi# 7n g%em de +ric nce * s creasc n $%e&sea# - ,i dac n* o gsesc e 0s%&ey! N* *tea s stea +r s +ac ceva. n*mai s se ngri1ore'e. aa c-i *se o 1ac%et i a&erg a+ar &a main# 0*tomo"i&*& &*i Ryan dis r*se nainte de a a1*nge ea &a a& ei i se simea ngro'itor de sing*r# 8aren ii s *sese s s*ne 2acas2# nsemna oare c ea ncerca o reconci&iere! $%e&sea tia ce a rig dor i era &*i Ryan de 0s%&ey# 0sta *tea +i s*+icient entr* a-& ad*ce na oi &a 8aren# ncerc(nd s n* se mai g(ndeasc. orni maina i cond*se n 1*r*& str'ii &*minate# )ergea +r int. neav(nd nici o idee *nde s o ca*te e 0s%&ey# Dac +iica &*i Ryan n* se d*sese &a "*nici. *nde ar +i *t*t +i! 7n g(nd o +rm(nta e $%e&sea. dar & n&t*r de &a nce *t# 0s%&ey n* s-ar +i d*s aco&o# -(nd*& i reveni i rea m*&t mai c&ar dec(t nainte# $%e&sea se ndre t ctre a*togara# 7n sentiment ngri1ortor o cond*se s re &inia de *nde &eca ntr-o or *n a*to"*' n direcia >o*&der. $o&orado# 5 'ri e 0s%&ey ae'at ntr-*n &oc +erit de &*mea care o rivea ca i c*m toi ar +i ne enit n sca*ne&e e care &e oc* a*# 0&erg &a ea# - 0s%&ey= Te-am c*tat este tot= $%e&sea era at(t de **rat nc(t n* mai avea m*&t s ncea s &(ng# $e +ceai aici! 6*gi *ndeva! - N*# ) d*c s-i vd e "*nica i e "*nic*&# 0s%&ey se ncr*nt &a $%e&sea# Era *or de o"servat c ea &(nsese# N* mai vrea* s triesc n Da&&as# - )ama i tat& t* s*nt ngro'itor de ngri1orai din ca*'a ta= S*n-i i s *ne-&e c te ad*c acas# - N*# N* m mai ntorc# Se *it +i/ &a $%e&sea#&-am v'*t e tata st(nd &a te&evi'or &a tine acas# )i s-a r*t c arta ca i c*m ar +i &oc*it aco&o=

$%e&sea era contient de r*dena c* care tre"*ia* s se oarte c* ea. dar asta *tea nc*rca i mai m*&t &*cr*ri&e# - 0a este# 0s%&ey se sm*ci "r*sc i ncerc s +*g# $%e&sea o rinse# - N*. 0s%&ey= )-ai ntre"at i cred c merii s tii adevr*&# N* vrea* s te mint= 0s%&ey i ntoarse +aa s re ea# - )ama tie des re asta! - ) ndoiesc# E& ar +i tre"*it s-i s *n# N* ti*# - E& este c* mama! Pe +ig*ra +etei. s*r ri'a &*ase &oc*& +ricii# 0co&o este! - Da# i-am s *s c am(ndoi s*nt ngri1orai din ricina ta# $e-ai +i cre'*t c ar +i +c*t e&! 0r +i terminat de *rmrit +i&m*& de &a te&evi'or! - n rim*& r(nd. dac i-ar +i sat *in de mine n* ne-ar +i rsit= - Eti dest*& de mare ca s tii c n*-i aa# N* m dece iona# T* tii c maria1*& &or n* mai merge de ani de 'i&e# - 0t*nci. de ce ne-a rsit de-a"ia ac*m! $a s +ie c* tine! n c*vinte&e ei se simea dis re*&# - N*. n* e* am +ost motiv*& entr* care a &ecat# Dac vrei s-& a+&i. tre"*ie s-i ntre"i e am(ndoi# - 0m +c*t-o= )ama mi-a s *s c e& a &ecat deoarece n* ne mai i*"ete# Tata s *ne c a +c*t-o entr* c 2aa e mai "ine2= $e nai"a nseamn toate astea! Pentr* mine n* este ce& mai "ine= $%e&sea se simea nea1*torat# $* sig*ran. n* era ea cea care tre"*ia s-i s *n &*i 0s%&ey des re com"inaii&e &*i 8aren# - N* ti*. sc*m o# $%iar n* ti*# Dac asta este e/ &icaia e care i-a dat-o e&. res* *n c e adevrat# Tot*i. e& nc te i*"ete# Divorea' de mama ta. n* de tine# - Este ace&ai &*cr*# 0s%&ey se tr(nti e sca*n*& 1* *it. ncr*ci(nd*-i "rae&e i rivi dre t nainte c* *n aer osomor(t# De aceea m d*c s &oc*iesc c* "*nica i "*nic*&# Ei n* vor +*gi de mine. i nici n* vor &eca a roa e n +iecare noa te# )ama n* este niciodat acas# N* e cinstit# - nainte de a &eca e&. ea sttea acas noa tea! o ntre" $%e&sea "&(nd. n tim ce se ae'a &(ng ea# Ea n* &eac doar ca s te evite e tine# 5 c*nosc mai "ine# 0s%&ey se ncr*nt &a ea# - n *&tima vreme. mi-e si& de viaa mea# Scott StarA a ncercat s m conving s ies din no* c* e& i c(nd i-am s *s c n* se mai oate. a m rocat tot +e&*& de istorii ngro'itoare des re mine# Toi din coa& m *rsc= - E/ist i a&te co&i# - 7rsc Saint 0nne= Ei a* o ec%i de +ot"a& teri"i& i noi n-am c(tigat niciodat vre*n meci# Toi co iii a* ro ria &or gac# N* vor s m rimeasc i e mine# De arc a +i *n monstr* sa* ceva n gen*& sta= - S *ne-i tat&*i t*# Poate te trans+er &a o coa& *"&ic# - )ama n-a vr*t s vor"easc niciodat des re asta# Ea s *ne c nimic n*-i mai +r*mos ca Saint 0nne i c n* oricine oate merge aco&o. c n-a nva tot at(t de m*&t# 9ocea ei era &in de sarcasm# - N-ai s nvei nicieri nimic dac nce i din no* s c%i*&eti de &a ore ca s te ve'i c* Scott# ,tii c e& este *n ti r*# - ,ti*. i i-am s *s. n-am s ies c* e&# De asta vor"ete at(t de *r(t des re mine# #- S +*gi &a "*nici n* este o so&*ie# N* *tem s ne asc*ndem de gre*ti de +iecare dat c(nd se ivesc# Tre"*ie s-i re'o&vi ro"&ema asta c* coa&a# 0s%&ey i re &ic sincer? - N* vrea* ca tat& me* s triasc c* tine# $%e&sea n* se ate ta ca ea s +ie at(t de direct# - S*ntem ad*&i# 0m &*at noi nine aceast deci'ie# - E& ar veni acas dac t* i-ai s *ne# Eti doar egoist i-& vrei n*mai entr* tine# $* sig*ran. mama n* tie *nde a +ost e& tot tim *&# 5 s +ac o cri' c(nd va a+&a# - 4otr(rea noastr de a +i m re*n n* este dintre ce&e nec%i"'*ite# Ne i*"im. 0s%&ey# - N* cred asta= Tata o i*"ete c* adevrat e mama= T* &-ai &*at de &(ng ea entr* c tiai c oi s-o +aci= $%e&sea se ntre"a dac 0s%&ey c%iar credea toate astea. c(nd n*mai c* c(teva min*te mai nainte s *sese c Ryan n* o mai i*"ea e ea sa* e mama ei# N* era moment*& entr* arg*mente &ogice# - N* este adevrat#

0s%&ey se g(ndi c(teva c&i e# - 5 s merg acas c* o sing*r condiie# - $are-i aceea! $%e&sea tia de1a ce va *rma# - & vei trimite e tata acas= & vei &sa s se ntoarc= - N* ot s-& o"&ig s se ntoarc dac e& n* dorete asta# Este *n "r"at mat*r i ia sing*r %otr(ri&e# - Dac n* te-ar +i av*t e tine. ro"a"i&. s-ar +i ntors imediat acas# $%e&sea se g(ndi c. oate. sta era adevr*&# L*i Ryan i era dest*& de dor de 0s%&ey nc(t s ncerce s re'o&ve ro"&eme&e c* 8aren. dac n-ar +i av*t-o e $%e&sea# - N* m t(rg*iesc c* tine# $eea ce +ace Ryan este trea"a &*i# 0s%&ey se g(ndi &a asta# - 0c*m este c* mama! -Da# - >ine# )erg acas# P*n ari* c o s se m ace imediat# 0s%&ey se ridic i se ndre t s rinten ctre intrare# 7nde ai arcat! - n +a# $*m ai a1*ns aici! - Prietena mea >rittany m-a cond*s c* maina# ,i-a &*at ermis*& de cond*cere s tm(na trec*t# - Deci ai rieteni &a Saint 0nne# $%e&sea se gr"i s o a1*ng# 0c*m. c 0s%&ey se %otr(se s mearg acas. a&erga# - Nici g(nd# >rittany &oc*iete &a ca t*& str'ii# )erge &a o coa& *"&ic# $%e&sea se ntre" dac o coa& *"&ic n-ar +i o atmos+er mai otrivit dac cea mai "*n rieten a &*i 0s%&ey nva aco&o i +*sese gata s o a1*te s +*g# Se ndre tar s re main i *rcar# $%e&sea omi motor*&. dar nainte de a demara. s *se? - 0s%&ey. dac ei se vor m ca ntr-adevr. ar +i m*&t mai "ine s n*-i s *i mamei ta&e c &-ai v'*t e Ryan &a mine acas# 0s%&ey o rivi de arc ar +i +ost n de'acord. dar se g(ndi &a ro *nere i dd* din ca . a+irmativ# $%e&sea se simea mai sing*r ca niciodat. n tim ce cond*cea# N* tia dac &-a ierd*t sa* n* e Ryan. dar c* certit*dine. o ierd*se e 0s%&ey# N-ar +i +ost mai "ine s-i s *n de &a nce *t adevr*&! N*. decise ea. asta n-ar +i a1*tat-o rea m*&t# 0s%&ey era re"e&. ntotdea*na +*sese# Pro"a"i& ar +i gsit a&te motive s +*g# 0cas &a 8aren. toate &*mini&e era* a rinse# $%e&sea arc i o ate t e 0s%&ey s co"oare# 6ata sttea nemicat aco&o *nde era# - Ei "ine! o ntre" $%e&sea# - )i-e cam team s merg sing*r# $e se nt(m & dac s*nt s* rai e mine! - 0 roa e ot s-i garante' c s*nt# $eea ce ai +c*t este ngro'itor# - 9rei s mergi c* mine! - 0s%&ey. "ag-i mini&e n ca # S*nt sa* n* d*man*& t*! L*i $%e&sea i se rea c se a+&a e o ant emoiona& a"r* t# N* dorea s-& vad e Ryan c* 8aren. s a+&e c oate e& n-o va mai rsi# D* do* &*ni etrec*te c* e&. n* mai era ca a"i& s riveasc sit*aia n mod +i&o'o+ic# - 9ii c* mine! re et 0s%&ey c* o voce s&a"# $* *n o+tatD $%e&sea co"or din main# )erser (n &a *a din +a. 0s%&ey o desc%ise i tr*nse n*ntr*. trg(nd-o e $%e&sea din s ate&e ei# 8aren i Ryan sttea* n s*+ragerie. aa c*m i v'*se $%e&sea dintotdea*na# $(nd o v'*r e 0s%&ey. am(ndoi srir n icioare# 8aren i a *c +iica i o m"ria# Ryan o c* rinse c* "rae&e# - 0m gsit-o &a staia de a*to"*'e. s *se $%e&sea st(n1enit at*nci c(nd ei i e&i"erar +iica# 9oia s se d*c &a >o*&der# - >o*&der= e/c&am 8aren# - 0s%&ey ar vrea s sc%im"e coa&a# Dorete s mearg &a o coa& *"&ic# - N* mi-a s *s asta= 'ise 8aren %o&"(nd*-se &a +at# - >a da. i-am s *s. mam# Dar n* m-ai asc*&tat# - $red c ar +i o idee "*n. interveni Ryan# Niciodat n-am +ost convins c Saint 0nne este ce& mai "*n &*cr* entr* tine# 0s%&ey & m"ria. iar 8aren se a ro ie de ea entr* a-i ci*+*&i r*& ntr-*n gest matern# $%e&sea se retrase *in# Peste ca *& &*i 0s%&ey oc%ii ei i nt(&nir e ai &*i Ryan. i entr* o c&i nes+(rit. am(ndoi se rivir# 0 oi. $%e&sea se ntoarse i &ec#

Tot dr*m*& s re cas &(nse# E& n-o s se mai ntoarc# Era rea +ericit s +ie c* 0s%&ey. rea **rat c o avea acas. n sig*ran# Dac &eca din no*. n* e/istanici o garanie c +iica &or n-ar +*gi a do*a 'i sa* n a&t 'i# ,i ceea ce o +rm(nta e $%e&sea era +a t*& c at*nci c(nd e&e sosiser. e& rea anga1at n conversaie c* 8aren# $a i c*m ar +i n&t*rat toate nene&egeri&e# $%e&sea dorea ca Ryan s +ie +ericit. dar inima ei era 'dro"it# $(nd intr n cas. te&evi'or*& era nc desc%is iar +oc*& ardea s&a" n s ate&e aravan*&*i# nc%ise a arat*& i mai *se *n "*tean e +oc# D* ce-i m"rc %a&at*&. se ae' e odea. n +aa +&cri&or i i m"ria gen*nc%ii. str(ng(nd*-i &a ie t# $e se va +ace +r Ryan! N*-i a1*ta s-i s *n c s* ravie*ise at(t de m*&i ani +r Ryan# 0sta se sc%im"ase# 0c*m tia ce &c*t era s trieti c* *n "r"at e care & i*"eti i care n* te-a rnit niciodat. nicic*m# Era o e/ erien e care n* o mai c*nosc*se (n ac*m.. *na e care se ndoia c ar mai *tea-o gsi din no*# & i*"ea e Ryan i tia c nici o a&t dragoste n* va *tea *m &e vreodat go&*& &sat de e&# Dar mai tia c n* va ncerca s-& rec(tige na oi. & i*"ea rea m*&t entr* a-& *ne n sit*aia de a +i tras n do* direcii# ,i ea n* s rgea csnicii# 5ric*m. se "a'a e %otr(rea &*i# Jorii nce *ser s &*mine'e cer*& c(nd a*'i c%eia nv(rtind*-se n "roasc# Se ntoarse s re *a care se desc%idea i & v'* e Ryan intr(nd# $re'*se c toate &acrimi&e i-a* secat. dar se tre'i c* oc%ii *m &(nd*-i-se de &acrimi# - - 0i venit d* &*cr*ri! E& se a ro ie i se ae' &(ng ea# - 0i stat aici toat noa tea! ) ate tam s te gsesc dormind# - $*m a +i *t*t s dorm ntr-o noa te ca asta! )-am g(ndit# Pe c(t osi"i&. dorea s +ac tot*& mai *or entr* Ryan# P&ec &a Paris# - $e s *i! - 3ean-Pa*& m-a s*nat nainte de $rci*n i mi-a cem= s m ntorc &a e&# 0m s m d*c# - La Paris. s *se e& ca i c*m era o constatare# La 3ean-Pa*& 0rm(nd# - Da# 0m s &ec ce& t(r'i* s tm(na viitoare# 0m @eeAend-*& &a ndem(n ca s contro&e' dac aa ort*& e n ordine# $red c am s trimit i (n'e&e de data asta# Pro"a"i&. n-am s m mai ntorc# Era s*r rins c(t de *or ieea* minci*ni&e din g*ra ei# N* tia *nde artre"*i s se d*c. doar c n* mai *tea rm(ne aici# Poate se va m*ta &a 4o*ston# - 0 +i dorit s-mi +i s *s mai din tim # Tre"*ie s da* do* s tm(ni reavi' &a s&*1". i n* am aa ort# $(t de mare este casa &*i 3ean-Pa*&! N-o s +im cam ng%es*ii! - Des re ce vor"eti! - N* te &as s te d*ci aco&o sing*r# i-am s *s. dac +*gi. te *rme'#KN* doresc n mod s ecia& s &oc*iesc n casa &*i 3ean-Pa*&. i *n ari* c e& n* se atea t ca s sosesc c* tine. dar dac aa tre"*ie. aa o s +acem# - N* oi s vii c* mine= T* rm(i aici c* 8aren i 0s%&ey= - N*. e* divore' de 8aren# 0sta nseamn c n* voi &oc*i c* ea sa* c* 0s%&ey# $%e&sea se *it +i/ &a e&# - 0i stat c* ea toat noa tea= Este diminea= - Da. a d*rat cam m*&t c(t m-am certat c* 8aren ca s +ie de acord c* trans+er*& &*i 0s%&ey &a o coa& *"&ic# ,tii ce rere are des re Sainte 0nne# n o inia ei. n* e/ist o a&t coa& mai gro'av n tot Da&&as*&# - 0sta ai +c*t! Te-ai certat c* 8aren! 5 trase mai a roa e# - $%e&sea. ai nce *t s "n*ieti c oricare "r"at e care & i*"eti se oart *r(t c* tine# E* te i*"esc. n* te rsesc i c* sig*ran. n-am s te rsesc entr* 8aren= - N-ai s-o +aci! ntre" ea c* o voce ierd*t# - Imediat ce se termin divor*&. ne cstorim# 0 ro o. e* re+er s sta* aici n Da&&as i n* s &oc*iesc c* 3ean-Pa*&# $(t de %otr(t eti s mergi &a e&! Ea & &ovi *or# - N* m mai tac%ina= 9rei s te nsori c* mine! ,i 0s%&ey! Era ntr-adevr s* rat c &oc*ieti aici# - ,ti*# )i-a s *s# 0 ro o. i 8aren era s* rat# - 0s%&ey i-a s *s! )i-a romis c n-o s-o +ac=

- N*. e* i-am s *s &*i 8aren nainte s o ad*ci e 0s%&ey# Tocmai ne certam din ca*'a asta c(nd ai intrat# Dac 0s%&ey n-ar +i +ost c* tine. 8aren i-ar +i s *s ace&eai &*cr*ri e care mi &e-a s *s i mie# -Dar artai at(t de a"sor"it# N* rea c v-ai certat# - 0m devenit s ecia&iti de-a &*ng*& ani&or# Ne *tem certa n *"&ic +r s atragem atenia# 8aren n* +ace ntotdea*na cri'e de nervi c(nd e s* rat# - N* ti* ce s s *n# 0m +ost at(t de sig*r c v m cai# T* n-ai venit acas i### - 0c*m s*nt acas# - Dar 0s%&ey - ,tie *nde s*nt i ac*m este n reg*&# - Niciodat n-am s ne&eg acest co i&= Nici de-a tri o s*t de ani# - Pro"a"i& c nici e*# ,i ce-i c* asta! 9rei s te mrii c* mine sa* tre"*ie s nv s vor"esc +ran*'ete! $%e&sea nce * s r(d# - Nici e ine n-am s te ne&eg niciodat# Sig*r c m mrit c* tine# 5 sr*t de&icat i nota de tac%inare ieri din oc%ii &*i# - Te i*"esc. $%e&sea# N-am s te ierd a do*a oar# - >ine. o ti ea# N* m &sa s &ec# Nici dac s *n &*cr*ri st* ide des re 3ean-Pa*&# - 9om +i +ericii m re*n# Este tim *& entr* am(ndoi# 5 sr*t e +r*nte i e t(m & i a oi e "*'e# - Da. m*rm*r ea. i & in* a roa e# Este tim *& entr* am(ndoi# n "rae&e &*i. se simea n sig*ran i acas# Ryan o str(nse &a ie t. de arc n-ar mai +i vr*t s-i mai dea dr*m*& vreodat# E i&og $%e&sea veri+ic entr* a n* ti* c(ta oar masa# Era +iecare &*cr* &a &oc*& &*i! 7itase ceva! Ryan veni n s ate&e ei i o trase de &(ng mas n "rae&e &*i# - ncetea' s +ii at(t de nervoas# Tot*& va +i +oarte "ine# - $*m oi s +ii aa de ca&m! N* n +iecare 'i 0s%&ey a"so&v co&egi*&# ,i tii c ea i 4*nter an*n n seara asta &ogodna# 9rea* ca tot*& s +ie er+ect entr* ea# Se *it este *mr i +i/ *n *ti# Te vd. $ody= N* m(nca a&t c *n= 6i*& &or i '(m"i trengrete i. n sc%im". ntinse m(na d* o +e&ie de ananas# La cinci ani. era imaginea +ide& a tat&*i s*. i $%e&sea n* *tea+i +oarte as r c* e&# - Dac mn(nc toate +r*cte&e. vom mai c*m ra. s *se Ryan r('(nd# Este mai m*&t m(ncare aici dec(t am *tea cons*ma ntr-o s tm(n= - N* asta e ro"&ema# ,tii c +ace *rticarie dac mn(nc rea m*&te c *ni# Dar e& '(m"i i n*-& dd* &a o arte# De +a t. $ody +*rase +r*cte ca s-o nec1easc e mama &*i i. o dat ce atenia ei se ndre t n a&t arte. e& se nde rt de &(ng mas# - N* s*nt at(t de sig*r dac s*nt regtit entr* ca 0s%&ey s se cstoreasc. s *se Ryan. a1*t(nd-o s aran1e'e &ato*ri&e c* m(ncare# Este nc *n co i&# - $o i&*& t* a a"so&vit co&egi*&# Ea i 4*nter se i*"esc# E& este er+ect entr* ea# Ryan se ncr*nt# - $re'i c va +i +ericit c* e&! L*i i-ar &cea s se m*te n a&t ora# Poate n a&t stat# $e se va nt(m &a dac ea n* vrea s se m*te! - 9or"im des re aceeai +at! $%e&sea r(se i sc*t*r din ca # Dac este ne+ericit. va +i rima care i va s *ne# 0s%&ey n* are nici mcar *n stro de s* *nere n tr* *& ei# Este m*&t mai detea t dec(t eram e*# Ryan ntinse m(na i atinse +aa $%e&sei# - 7neori mai am nc comar*ri c(nd m g(ndesc &a ce te s* *nea Lome# - 0sta s-a nt(m &at ac*m o via. s *se ea **rat. i rinse m(na i i-o sr*t# 4*nter n-ar trata-o niciodat e 0s%&ey n +e&*& sta. nici ea n-ar to&era aa ceva# Ryan simi c cineva & trage de anta&oni i se *it n 1os &a mic*a &or +iin# - Tati. $ody a dat isoi*&*i me* o m*rt*r. s *se )iranda. c* g*ria str(m"at de ne&inite# E& o ridic n "rae# - Pisoii n* mn(nc m*rt*ri# N-o s-o ia# Roc%ia ta no* este drg*# Este a&"astr ca oc%ii ti# )iranda c%icoti# - 5c%ii mei n* s*nt a&"atri# S*nt c r*i= Eti rost*.

tati# - N* s*nt a&"atri= Stai o c&i ! 0& c*i co i& este acesta! 5 g(di& e "*rtic i ea se r di de r(s# $%e&sea era a roa e gata s i'"*cneasc n &acrimi *it(nd*-se &a ei c*m se 1*ca* m re*n# Se tem*se s rm(n nsrcinat &a v(rsta ei at(t de naintat. dar dorise s ai" co ii c* Ryan# $ody se ntoarse tro ind n camer# - )am! Tat= 0* sosit 0s%&ey i 4*nter# ,i a&te ersoane arc%ea' n +a# $%e&sea i nete'i roc%ia i ncerc s-i asc*nd nervo'itatea# Rareori ddea* etreceri o+icia&e - i reamintea* rea m*&t de Lome# 0s%&ey intr a&erg(nd n camer i & m"ria nt(i e Ryan. a oi e $%e&sea# 5 &* e )iranda de &a tat& ei# - Tot*& arat at(t de drg*= ,i ai re*it s o s &ai c%iar i e *rce&*# i '(m"i )irandei# - N* s*nt *rce&*. c&i i )iranda. c%icotind# S*nt Randa= 4*nter se a+&a n s ate&e &*i 0s%&ey# J(m"ea timid ctre rinii ei# - S er c tii ce vom an*na n seara asta. s *se e&. *it(nd*-se de &a *n*& &a a&t*&# - 0m a*'it ceva des re o n*nt. rs *nse Ryan. +or(nd*-se s n* '(m"easc# - 5+. tat. n* te *ita aa &a e&# 4*nter o s cread c vor"eti serios# 0s%&ey o *se e )iranda e odea i &* m(na &*i 4*nter# N*-I asc*&ta# -&*mete# 4*nter '(m"i i-i nc&in sc*rt ca *&# $%e&sea & &cea e 4*nter c%iar dac era cam timid# 0s%&ey era e/act o *s*& &*i i credea c vor +ace o erec%e min*nat# i &* "ra*& &*i Ryan# - 0m a*'it soneria# 4ai c* mine i ncetea' s-& tac%ine'i e 4*nter# i +c* &*i 0s%&ey c* oc%i*&# 7neori eti mai r* dec(t $o ii= n tim ce mergea* s re *a de &a intrare. Ryan s *se? - E& n* m-a ntre"at niciodat dac este "ine s se nsoare c* ea# N* mi-a s *s nici *n c*v(nt des re toate astea# - ,ti*. drag*&e. dar era victorian s-a s+(rit# 0m vr*t s-i s *n mai de m*&t. dar mi-a +*git din minte# R(se &a e&# II s erii. tii! - >ine. interveni Ryan. tios# )*sa+irii sosir re ede. rieteni de-ai &*i 0s%&ey i 4*nter. rieteni de-ai &*i Ryan i $%e&sea# $%e&sea trecea de &a *n gr* &a a&t*&. asig*r(nd*-se c +iecare se simea "ine i disc*ii&e era* &c*te# Pe c(nd se ndre ta s re Ryan. se tre'i +a-n +a c* o ersoan e care n* se ate tase s o vad n sa&on*& ei# I - 8aren! 'ise ea *&*it# 8aren o rivea c* o e/ resie rein*t# - 0s%&ey m-a invitat# - ,ti*# N* m-am ate tat s vii# $%e&sea se tre'i +rm(nt(nd*-i m(ini&e i +c(nd *n e+ort s se re&a/e'e# - 0s%&ey i 4*nter s*nt &(ng "o&*& c* *nci# -e-am v'*t ac*m o c&i # 0 vrea s vor"esc c* tine# - 5%= $%e&sea n* tia &a ce s se ate te# Nici ea i nici Ryan n* mai vor"iser c* 8aren de ani de 'i&e# $(nd o +c*ser. n* +*sese &c*t# 0s%&ey i in*se &a c*rent mai m*&t sa* mai *in *nde se nt(&nea c* mama ei. dar $%e&sea n*-+*sese niciodat ne&initit# 7neori. se ngri1ora n rivina &*i 8aren. dar n* era ca a"i& s o a1*te# n *&timii ase ani. 8aren i Lee >rent se cstoriser i divoraser. i 8aren nce *se s "ea# )(nca din no* e/cesiv de m*&t at*nci c(nd s*+erea c era ne+ericit i asta se o"serva# $%e&sea a roa e n* o rec*nosc*se# - )-am m*tat din no* n Da&&as. s *se 8aren# 0m o &oc*in &a c(teva c&diri de mama i tata# Este mic. dar n* s*nt dec(t e*. tii# - ,ti*# mi are r* c n* a mers c* Lee# 8aren ridic din *meri# - 0m sc at de1a de e&# 5c%ii ei cen*ii c*tar rin m*&ime i & gsir e Ryan# $%e&sea o"serv *nde se *it 8aren. i simi c i se +ace mi& de ea# Imediat ce Ryan o rsise. 8aren desco erise c n* dorea c* adevrat s-& &ase s &ece# 0sta. d* rerea $%e&sei. +*sese adevrat*& motiv entr* care cstoria ei c* Lee n* re*ise# E& n* era Ryan#

- Pare +ericit. s *se 8aren ge&oas# La +e& i t*# - S*ntem# 0*tomat. $%e&sea *se m(na e ca *& )irandei n tim ce co i&a se rindea de gen*nc%ii ei# - 0ceasta tre"*ie s +ie )iranda. o"serv 8aren# 0s%&ey mi-a ovestit des re ea# $%e&sea i ridic +ata n "rae# - Da. aceasta este )iranda# $ody este aco&o. e cana ea# 8aren rivi n direcia "iat*&*i# - S*nt co ii drg*i# Se ncr*nt *or i $%e&sea se g(ndi ro"a"i& c i amintise de 'i&e&e c(nd >et%any i 0s%&ey era* mici# $red c tre"*ie s &ec# $(nd 8aren se ntoarse c* s ate&e. $%e&sea o rinse de "ra# - 8aren. n* &eca# 0s%&ey se temea c n-ai s vii# -e-am s *s c n-am s ot# )i-a 'is s intr*# - ) "*c*r c ai +c*t-o# 8aren se *it nencre'toare &a $%e&sea# - N* oi g(ndi asta# )iranda se &* ta s +ie &sat 1os. i $%e&sea o *se e odea# - >a da# Ne c*noatem de m*&t tim # 0m trec*t rin m*&te m re*n# 0st'i. &oc*& t* e aici# - Dar Ryan. ce rere are! ntre" 8areri# - 0 +ost de acord# 8aren. e* n* te *rsc# ,i nici e&# - N* s*nt at(t de sig*r de asta# 7&timii ani a* +ost at(t de ne &c*i# S*nt convins c i-a ovestit tot*&# - N*. s *se $%e&sea ama"i&# N* a +c*t-o# ,i e* n-am ntre"at niciodat# 8aren ovi# - $red c am s sta* o vreme# $%e&sea st*die +ig*ra +emeii# P*tea s vad vec%ea v*&nera"i&itate (ndind n oc%ii &*i 8aren# - 0m +ost ce&e mai "*ne rietene at(ia ani. 'ise ea *or# )i-ai &i sit# 8aren i ar*nc o rivire &*ng# D* o c&i . co&*ri&e g*rii i se ridicar n ncercarea de a '(m"i# IO )i-ar &cea s s *n &a +e&. dar n* ot# Prea m*&te s-a* nt(m &at ntre noi# Se ntoarse i se ndre t s re 0s%&ey# La revedere. $%e&sea# $%e&sea rivi c*m +emeia care +*sese odat cea mai "*n rieten a ei &eca# & simi e Ryan care venise n s ate&e ei i se ntoarse ctre e&# - $ine era ersoana! Era c*mva 8aren! ntre" e&. nencre'tor# - Da. ea a +ost# - $e i-a s *s! Prea gata s sar n a rarea $%e&sei# - Doarc este +ericit entr* 0s%&ey# $%e&sea o rivi e 8aren# )i-a con+irmat ceva ce am ti*t de m*&t tim # - $e an*me! - $ t* eti ce& mai "*n rieten e care&-am av*t vreodat# Ryan i '(m"i i o n&n*i de d* *meri# - >ine. vino amice# 0s%&ey i 4*nter s*nt e *nct*& de a +ace mare&e an*n# $%e&sea i etrec* *n "ra de d* ta&ia &*i i ridic(nd*-se e v(r+*ri i o ti &a *rec%e# - Te i*"esc# - ,i e* te i*"esc# Eti sig*r c n-a s *s 8aren ceva care s te s* ere! - Te ngri1ore'i rea m*&t# $%e&sea i '(m"i i m re*n i +c*r &oc rin m*&ime# - S+(rit