HENRI CHARRIRE

Papillon (1969)
Prefa a
PAPILLON sau voin a de libertate
Ce anume a determinat succesul fulger tor i att de spectaculos al lui
Papillon? Reclama? Binen eles! i reclama! c ci n acest secol bombardat de
fulgerele multicolore ale neonului publicitar suntem mai aservi i reclamei dect
i place amorului nostru propriu s recunoasc ! mai ales n societ ile ce se
intitulea" vanitos #de consum$! unde docilitatea publicului la condi ionare
atinge propor ii neverosimile% &n panou 'idos l udnd cutare produs inutil i
ae"at n cel mai fermec tor peisa( nu indignea" ci determin deci"ii n
consumatorul virtual% Pe planul literaturii! ca i al artei! constat rile pot fi i
mai triste! implica iile atingnd "one mai profunde ale fiin ei% Best)sellers)uri!
r sar! best)sellers)uri apun ntr)o succesiune vertiginoas ! l sndu)ne!
adeseori! doar cu o remucare pentru prea marea noastr credulitate% O re ea
de condi ionare bine pus la punct poate transforma instantaneu un imbecil
dintr)un gnditor profund! un escroc ntr)un tribun i o demimonden ntr)un
idol! iar nes buitul care risc s constate impostura narmat doar cu bunul lui
sim risc n acelai timp 'uiduielile tuturor subtiloi"ilor stipendia i sau pur i
simplu s r cu i cu du'ul% *area voca ie a secolului nostru! observa Camus! e
aservirea! i nu greea! din p cate% +vantaiul larg al aservirii ncepe cu arta
care #se poart $ i poate sfri! tragic! cu convingerile pe care trebuie s le
aborde"i pentru a nu a(unge , cum ne)a demonstrat istoria ultimului r "boi , n
lag rul de concentrare! n camerele de ga"are sau la balamuc%
Bine lansat! Papillon a urmat aadar traiectoria celor mai r sun toare
best)sellers)uri i a fost acceptat cu un entu"iasm! ce se cifrea" n milioane de
e-emplare% .n spiritul celor spuse mai sus! un astfel de succes poate tre"i
suspiciuni/ le abandone"i ns c'iar de la primele pagini ale c r ii% 0e ast dat
reclama avea o acoperire! cartea lui 1enri C'arri2re num rndu)se printre
ca"urile de concordan fericit n ceea ce se pretinde a fi i ceea ce este n
realitate produsul mult l udat% Publicul care a acceptat)o nu mai era victima
unei mistific ri i desigur c mul i cititori au descoperit n substan a ei
e-emplul unui refu" transferabil i pe planurile mai pu in spectaculoase ale
e-isten ei lor cotidiene% Pentru c ! n fond! asta i ilustrea" autobiografia
fostului ocna3 un refu" , refu"ul de a accepta o condi ie nedreapt ! sus inut
de voin a ndr(it de a)l nf ptui%
Pe acest plan! integrat n literatura genului! Papillon poate s revendice
n ascenden a sa livresc eroi de mare popularitate ca 4ean 5al(ean sau
Contele de *onte Cristo% .ntr)un fel! el reactuali"ea" una dintre iposta"ele
preferate ale eroului de tip romantic! aceea de victim protestatar a
in(usti iei%
Cum firesc este ca orice succes s nasc i detractori! ace tia mi au lipsit
nici n ca"ul lui 1enri C'arri2re% Cu pedanterie suficient i m rturii discutabile!
ei au infirmat teoretic e-actitatea cut rui fapt relatat! tr gnd conclu"ii tot att
de mesc'ine ca i mi(loacele lor de investiga ie% Nu inten ion m s facem
inventarul insinu rilor sau al calomniilor! i nici s aducem contraargumente%
*ai mult c'iar! argumentul esen ial n favoarea c r ii l)am putea scoate tocmai
presupunnd , teoretic , #impostura$ integral % .n felul acesta am face
abstracie de C'arri2re , fostul ocna care i)a tr it povestirea! pentru a)l
accepta cu elogii pe C'arri2re , scriitorul% Pentru c cineva capabil s
invente"e o asemenea carte! s insufle att adev r omenesc i atta for
moral celor relatate este! 'ot rt! un remarcabil scriitor% .n definitiv! dup ce
Robinson Crusoe i)a dobndit acreditarea universal ca erou literar! cine s)ar
mai ncumeta s )l (udece pe 0aniel 0efoe pentru c ar fi relatat ine-act ca"ul
autentic al recalcitrantului Ale-ander 6el7ir7! marinarul abandonat pe o insul
pustie! care i)a servit drept model?
8
8 8
.nainte de a scrie cartea care l)a f cut celebru! 1enri C'arri 2re ducea o
e-isten anonim i destul de strmtorat n 5ene"uela! patria sa de
adop iune! unde reuise! n sfrit! s dobndeasc identitatea social
onorabil la care aspirase cu atta energie n anii deten iunii% Niciodat nu
visase c va deveni scriitor% Perspectiva neb nuit a acestei ultime i
sen"a ionale aventuri i s)a desc'is printr)o ntmplare3 n! luna iulie 9:;<!
trecnd pe la libr ria france" din Caracas! descoper L=Astragale! cartea
celebr a unei foste puc riae! Albertine 6arra"in! a(uns la un tira( de
9>?%@@@ de e-emplare% #Nu)i r u! e-clam viitorul scriitor! dac feticana asta
cu osul ei "drobit! care s)a vnturat dintr)o nc'isoare ntr)alta! a vndut
9>?%@@@ de c r i! atunci eu o s vnd de trei ori pe atta%$
Primele dou caiete le scrise dintr)un condei! de ndat ce termin s
citeasc L=Astragale! apoi! la nceputul lui 9:;A! dup ce n prealabil cere
cteva opinii! restul volumului! n numai dou luni de "ile% Cele treispre"ece
caiete cuprin"nd ntreaga povestire a(ung la Paris n luna septembrie! i sunt
citite de 4ean)Pierre Castelnau! acelai care mpreun cu 4ean)4acBues Pauvert
o lansase i pe Albertine 6arra"in% .n scrisoarea ce nso ea manuscrisul! autorul
cerea ca #cineva de meserie$ s l rescrie% Precau iunea este inutil c ci te-tul
nu mai necesita o transcriere #literar $ % #Ca s spun aa! ne ncredin ea"
c'iar 4ean)Pierre Castelnau dup ce se asigurase de autenticitatea celor
relatate consultnd cele mai autori"ate surse! nici nu m)am atins de carteC Nu
am f cut dect s restabilesc punctua ia! s complete" unele 'ispanisme prea
obscure! s corecte" cteva sensuri confu"e i cteva inversiuni datorate
folosirii! la Caracas! a trei sau patru limbi nv ate oral%$ O alt interven ie! de
principiu! const n nlocuirea tuturor numelor proprii%
Odat lansat! Papillon dep ete cu mult calculele de tira( ale autorului%
Numai n Dran a! cartea nregistrea" peste un milion de e-emplare! iar tira(ul
mondial este de apte milioane%
Atingnd dimensiuni 'omerice! epopeea lui Papillon se ntinde pe
parcursul a treispre"ece ani! din 9:?9 pn n 9:EE! i totali"ea" unspre"ece
evad ri n condi ii dintre cele mai spectaculoase i mii de 7ilometri str b tu i
pe uscat sau pe ap % .n cursul primei sale evad ri! de pild ! la patru"eci i trei
de "ile de la sosirea sa la 6aint)Laurent)du)*aroni! parcurge >%F@@ de 7ilometri
pe ocean! a(un)gnd! prin Grinidad! pn n Columbia% Aici cunoate gro" via
carcerelor submarine! dar i e-isten a nsorit printre nembln"i ii indieni
gua(iro care l adopt ! oferindu)i un a"il paradi"iac i prietenia lor%
Nenum rate episoade sen"a ionale! "eci de fi"ionomii morale se succed
n desf urarea acestui film uluitor! pe care memoria autorului l developea"
ntr)un ritm trepidant! cu o e-traordinar preci"ie i for de evocare%
Povestitor nn scut! C'ar ri2re p strea" scriind stilul direct al oralit ii! a c rui
prim nsuire este spontaneitatea% Niciodat nu ai sentimentul penibil al
literaturi" rii% Nara ia se desf oar firesc! f r artificii inutile! sus inut de
ns i substan a ei% Povestitorul e att de acaparat de aceast ntoarcere n
timpul s u pierdut! cele retr ite! acum! la vrsta (udec ii mature! sunt att de
e-presive n sine! nct n)are de ce s se lase ispitit de c utarea unor efecte
literare a c ror te'nic o i ignor de altfel% Nefiind scriitor #de meserie$! el
este ca atare str in de orice influen e i am putea spune c se autoinventea"
ca scriitor% Reuita lui se nate tocmai din lipsa oric ror veleit i! ceea ce l
ap r de acel e-ces de te'nicitate formal c ruia i dator m ast "i attea c r i
plicticoase! foarte la mod i foarte comentate! care n modul cel mai subtil i
alambicat reuesc s nu comunice absolut nimic%
Intensitatea tr irilor evocate ca i pl cerea evoc rii n sine sunt
suficiente pentru a)l face s g seasc intuitiv asemenea povestitorilor de
odinioar ! mi(loacele cele mai adecvate% Ca i ace tia! C'arri2re tr iete cu
atta d ruire bucuria de a #spune$! nct scap de obsesiile te'nice! fireti n
m sura n care arta implic obligatoriu o anume artificialitate! dar fatale din
clipa cnd devin scop% Daptul c ignora #meseria$ de scriitor e salvator n ca"ul
s u i se r scump r prin starea de gra ie la care a(unge retr indu)se% Hi
astfel! scriitorul! care s)a n scut f r ca el nsui s)o tie! dep ete scopul
strict comercial care i d duse primul impuls%
8
8 8
.ncercnd s dega( m profilul lui Papillon ca erou al propriei sale
povestiri! suntem frapa i de cteva tr s turi de caracter esen iale! n primul
rnd de onestitatea structural a persona(ului! revelat tocmai de mediul n
care se manifest % Lucid fa de el nsui! Papillon nu ncearc s se repre"inte
ntr)un autoportret ng duitor de victim nl crimat ! i dac sentin a
nedreapt l revolt ! aceasta nu l face s se absolve total n fa a propriei sale
(udec i3 #0ac am putut fi aruncat pe acest drum al putre"iciunii! aceasta e
pentru c ! trebuie s)o recunosc cinstit! eram un candidat permanent pentru a fi
trimis acolo ntr)o "i% 6ocietatea are dreptul s se apere! dar nu s se r "bune
n c'ip (osnic%$
Aceast onestitate se dovedete n multe mpre(ur ri dramatice! atunci
cnd nu accept de pild s )i redobndeasc libertatea cu pre ul asasin rii
unor victime nevinovate i refu" s spri(ine r scoala unor scelera i%
.ntr)o lume care se sinc'isete prea pu in de codul eticii curente! unde
fiecare i 'ot r te! mai mult sau mai pu in! comportarea! fondul caracterelor
se manifest f r scrupule! reac iile sunt de o instinctivitate primar ! adeseori
de o cru"ime lipsit de orice control% Am grei ns ! i n acest sens e-ist o
ntreag literatur ! n cadrul c reia am cita! de pild ! Amintirile din casa
mor ilor de 0ostoievs7i! dac i)am considera pe to i aceti scoi n afara legii
nite nelegiui i irecuperabili% *ul i se pierd definitiv! este adev rat! c ci
nc'isorile pot fi e-celente coli profesionale ale delicvescen ei! dar mul i! n
sc'imb! a(ung s se r scumpere% #Gotul este posibil$! o spune c'iar eroul
nostru r scump rat% #&n om nu)i pierdut niciodat % Orice ar fi putut f ptui!
e-ist ntotdeauna la un moment dat al vie ii sale o ans de a se r scump ra!
de a deveni un om bun i folositor comunit ii%$
Ceea ce l revolt n condi ia deten iunii sunt aspectele degradante!
(osnice pe care le poate mbr ca (usti ia! faptul c ea privea" deseori
condamnatul de acea ans de a)i r scump ra vinov ia divei sanc iunii
caracterul unei r "bun ri% 6e ntmpl ca tocmai cel pus s supraveg'e"e
e-ecu ia pedepsei s merite el nsui un loc printre de inu i! c ci felul n care
i e-ercit autoritatea este un mod de refulare! a unei criminalit i instinctive%
.n dialogul imaginar pe care l poart necontenit cu procurorul s u! revolta lui
Papillon mprumut la rndul ei accentele unui adev rat rec'i"itoriu3 #. i
inter"ic s presupui! mine cum i mai tr"iu! c un temnicer este o fiin
normal % Nici un om demn de acest nume nu poate face parte din aceast
tagm C Astfel! cnd voi iei pe insul ! indiferent pe care voi fi reparti"at! nu
am s accept nici un compromis cu aceast ras % Diecare se afl de alt parte
a unei bariere precis trasate% 0e o parte laitatea! autoritatea pedant i f r
suflet! sadismul intuitiv! automatismul n reac ii/ de cealalt ! eu cu cei din
categoria mea! care au f ptuit! desigur! delicte grave! dar n care suferin a a
reuit s cree"e calit i incomparabile3 mil ! bun tate! suferin ! sacrificiu!
noble e! cura(%
Cu toat sinceritatea prefer s fiu ocna dect temnicer%$
R d cinile st rilor de fapt pe care le constat n captivitatea lui sunt mai
adnci% D r preten ii de subtil teoreti"are i f r bibliografie! pornind de la
e-perien a sa de via i g'idat de un bun sim nativ! C'arri2re discerne
aceasta n conte-tul unei civili"a ii mecanice care ucide sufletul3 #Prea mult
progres mecanic! o via "buciumat ! o societate care nu are dect un ideal3
noi inven ii mecanice! o e-isten tot mai uoar i mai bun % 0egustarea
descoperirilor tiin ei aa cum ai linge un erbet aduce cu sine o l comie de
confort i mai des vrit i o lupt constant pentru a)l dobndi% Goate acestea
ucid sufletul! mila! n elegerea! noble ea% Nu mai avem timp s ne ocup m de
ceilal i i cu att mai pu in de nite puc riai%$
.n condi iile captivit ii! Papillon se num r printre cei care! tr ind o
e-perien moral dramatic ! reuesc s )i salve"e demnitatea i s nu
abandone"e comandamentele omeniei% Greptat! el a(unge s reg seasc
valorile morale esen iale! pe care le ignora n nep sarea primei tinere i% Nu)i
vorba de o doctrin complicat ci de cele cteva principii elementare pe ba"a
c rora se organi"ea" i re"ist orice comunitate3 bun tatea! genero"itatea!
noble ea! spiritul de sacrificiu! cura(ul! solidaritatea! sim ul ec'it ii% Aa cum
Robinson ref cuse pe insula sa pustie civili"a ia material n care voia s se
reintegre"e! n lumea celor f r de lege Papillon reface! prin actele sale!
civili"a ia moral a lumii care l abandonase% Pentru c acelei lumi consider c
i apar ine3 #Pre"en a mea fi"ic nu are nimic de)a face cu pre"en a mea
moral C +u nu apar in ocnei! eu nu sunt asimilat obiceiurilor code inu ilor mei!
fie c'iar i cei mai intimi prieteniC #
6uprema sa aspira ie este o e-isten ntemeiat ! pe aceste valori! n
snul societ ii care! condamnndu)l pe via ! l)a i"gonit ca pe un irecuperabil3
#C oriunde a tr i! n scurt vreme voi fi ctigat stima i ncrederea popula iei
i a autorit ilor prin felul meu de a tr i care trebuie s fie i va fi ireproabil%
*ai mult c'iar! e-emplar$% Hi aceast aspira ie devine leg mnt atunci cnd! n
sfrit! i dobndete libertatea3 #0a! voi face imposibilul pentru a fi i a
r mne cinstit% 6ingurul nea(uns este c nu am muncit niciodat ! nu tiu s fac
nimic% 5a trebui s fac orice pentru a)mi ctiga e-isten a% Nu va fi uor! dar
voi i"buti! negreit% *ine voi fi un om ca ceilal i% Ai pierdut partida!
procurorule3 am sc pat definitiv de drumul putre"iciunii%$
O voin de libertate nenduplecat l sus ine! aa cum se va vedea! n
mpre(ur rile cele mai atroce! o voin ce renarmea" speran a ori de cte ori
ea ov ie% #Niciodat sufletul meu! spiritul meu nu vor apar ine acestui drum
degradantC #/ #Nu tr iesc dect pentru ca s evade"C #/ #0atoria mea de om
fa de mine nsumi nu)i aceea de a)mi face dreptate! ci n primul rnd! mai
presus de orice! aceea de a tr i! de a tr i pentru a evadaC #/ #C'iar "drobit! o
evadare este o victorieC #/ #6 tr iesc! s tr iesc! s tr iesc% 6 repet asta ori
de cte ori voi fi gata! s m abandone" disper rii! de trei ori aceste cuvinte de
speran 3 ICt timp e-ist via e-ist speran C J#/ #Dii b rbat i gndete
c niciodat nu trebuie s ) i pier"i speran aC #/ #Datalitatea despre care mi
tot vorbi i nu e acceptabil dect atunci cnd eti neputinciosC #/ #Nu sunt un
disperat! dar absolut delocC # Iat gndurile i ndemnurile care revin ca un
laitmotiv pe tot parcursul celor treispre"ece ani de captivitate%
&n cura( pu in obinuit ntre ine aceast voin ! dac n)ar fi s pomenim
dect evadarea rocambolesc de pe Insula 0iavolului%
Goate aceste tr s turi de caracter fac din Papillon un persona( atr g tor
i! ntr)o oarecare m sur ! un erou po"itiv! ale c rui aventuri le urm reti
cucerit de simpatia pe care o inspir protagonistul i povestitorul lor%
0ar ce fel de erou po"itiv? D r limite?
.ntr)un fel! n ntreaga lui via ! n ntregul lui ir de peripe ii! n ntregul
lui ir de aventuri ce par uneori ireale i inumane! Papillon trece pe lng via %
+ adev rat c n toat aceast lupt ! n tot acest "bucium! n toat aceast
nc p nare de a)i smulge vie ii adev ratul ei sens! adic libertatea! Papillon
se dovedete inegalabil% 0ar cunoate el oare sensul acesta? Avatarurile i
elanurile lui au n ele ceva gratuit! ceva fortuit! n sensul n care! n l nd un
imn libert ii! eroul i cnt cntecul! dar un cntec optit doar de bu"ele lui!
cntecul unui solist%
Pentru Papillon libertatea este o libertate pur i simplu! f r nici un alt
atribut% + ceva n lupta lui din acel "bucium al unei p s ri nc'ise n colivie care
se i"bete cu nc p nare de gratiile ei pn cnd reuete s rectige
v "du'ul% Papillon are mai degrab instinctul! intui ia libert ii! dect contiin a
ei% *ersul lui prin via are ceva din lungul drum prin pustiu% +l p ete cu
cura( mai departe! dar nimeni nu)l aude! nimeni nu)l vede i dac n)am citi
paginile acestei c r i nimeni n)ar participa la cntecul libert ii lui% Diindc
Papillon nu se gndete la viitor dect n perspectiva lui imediat i i"olat %
Pentru el libertatea este una i gratuit / libertatea lui dar nu i a altora!
libertatea care! odat ctigat ! e ca un vis mplinit! dar nimic mai mult%
6incer cu el nsui! candidat permanent la ocn dup cum singur
m rturisete! el este n c'ip parado-al! prin ns i contiin a lui ntr)un fel
asociat ! un candidat permanent la libertate din c'iar clipa n care nfund i
renfund ocna% &n candidat permanent la libertate! dar numai att%
Astfel e-perien a lui este o e-perien strict individual % Nimic din
marele fream t al omenirii nu p trunde n c'ip absolut pn la el i nimic sau
aproape nimic din el nu se contopete cu marele fream t al omenirii% Netiind
s fac nimic pentru el n afar de lupta neobosit pe care o 'r nete speran a
de"n d (duit a unei libert i de care tie c are dreptul s se bucure! el nu
n elege i nici nu este capabil s fac ceva pentru ceilal i% Iat de ce! tr ind n
perspectiva unei libert i redobndite! din clipa n care o are! el e de fapt un
om f r perspective%
I"olat de societate ca ocna! el risc s r mn un i"olat i n libertate i
trebuie s presupunem c era un i"olat i nainte de a)i fi pierdut libertatea%
+-perien a lui e deci unic ! singular / ea are mai degrab caracterul unui fapt
divers! m re doar n am nuntele lui! pe care nu le poate contesta nimeni! dar
rupt n fond de ceea ce se c'eam marele concert al vie ii societ ii umane%
8
8 8
Hi totui! f r a intra n contradic ie cu cele de mai sus! e-ist n
povestirea lui Papillon ceva mai mult dect simpla relatare a unor aventuri
palpitante! ceva mai solid! care i asigur re"isten a dincolo de "arva efemer a
reclamei i i confer o semnifica ie care i d dreptul la un loc aparte n
literatura genului%
.ncercnd s )l (udec m pe Papillon ca persona( pur literar i s )l
integr m ntr)o anumit sfer problematic ! ne gndeam mereu la Robinson
Crusoe% +ra o asocia ie spontan ! pu in scitoare i aparent obscur % Am
meditat adeseori la acest erou al tuturor copil riilor de mai bine de dou secole
i am admirat for a moral cu care refu" s abdice de la condi ia sa uman
reconstruind pe o insul pustie civili"a ia din care 'a"ardul l)a i"gonit i pe care
vrea s)o recucereasc % 0ar att nu)i nc destul pentru a e-plica locul s u
eventual printre marii eroi ai literaturii universale% O fra" din prefa a lui 0efoe
la una dintre edi iile din Robinson luminea" semnifica ia mai adnc a
povestirii3 #+ tot att de logic s nf ie"i un anume fel de ntemni are printr)
altul ct i s nf ie"i orice lucru care e-ist aievea printr)unul care nu e-ist %
0ac a fi adoptat modul obinuit de a scrie istoria privat a unui omC tot ce
a fi spus nu v)ar fi distrat ctui de pu inC # A(unge s ne amintim c autorul
acestor rnduri a fost el nsui ntemni at de cteva ori pentru a de"lega
semnifica ia parabolic a aventurilor lui Robinson% 6criitorul stigmati"at i lua
revana demonstrnd c e-ilul poate fi nvins% &or adaptat! citatul din prefa a
lui 0efoe poate servi drept epigraf la cartea lui C'arri2re! punnd n lumin
semnifica ia de fond de care vorbeam% Cu alte cuvinte! am spune3 + tot att de
logic s nf ie"i un anume fel de ntemni are printr)altul ct i s nf ie"i
orice lucru posibil printr)unul care e-ist aievea% Daptul real imediat
dobndete n felul acesta o for generali"atoare de parabol apt s )i
integre"e multiple posibilit i% Proiectat n aceast lumin ! succesul lui Papillon
se e-plic mai limpede i cap t o motivare! pentru unii obscur ! pentru al ii
e-plicit n secolul nostru! n care oamenii au cunoscut captivit i mult mai
mrave! mult mai crude dect cea tr it de Papillon% Printr)o reciprocitate
fireasc ! poate c niciodat no iunea de libertate nu a fascinat att de puternic
contiin ele greu ncercate de aventurile de comar ce se nl n uie n istoria
acestui secol dou "eci% Povestea unui om care lupt pentru libertatea lui i o
dobndete n ciuda tuturor temnicerilor se nscrie ntr)o aspira ie universal !
iar e-emplul reuitei sale e un ndemn optimist care 'r nete i nsufle ete
eterna nevoie de libertate a omenirii%
Goat literatura lumii s)ar putea clasifica n sfera ctorva teme capitale!
pu ine la num r! fiecare dintre ele oferind n cadrul principiului s u unificator
un registru amplu i foarte nuan at%
Gema captivit ii i a ieirii din captivitate se num r printre aceste teme
capitale i nc'ide n posibilit ile sale eroi dintre cei mai diveri! de la &lise la
Papillon% C ci! n fond! ce este legendarul erou al lui 1omer dect un captiv
ntemni at n blestemul mesc'in al unei divinit i vanitoase! blestem din care
va evada n cele din urm pentru a)i redobndi prin puterea voin ei libertatea!
care nseamn dreptul de a alege i se numete Itaca! insul sa% &n captiv este
i 0on Kui(ote captivul unei lumi prost f cute din care evadea" mnat de visul
unei lumi imaginare unde leg tura sa cu oamenii trebuie s se refac pe un alt
plan ideal% 0oar moartea poate pune cap t nenduplecatelor sale tentative de
evadare n care spiritele nem rginite nu sunt capabile s vad altceva dect o
suit de aventuri groteti/ moartea redndu)i n ultimele clipe o luciditate
deri"orie care semnific ! de fapt! raportat la cre"ul ntregii sale e-isten e!
delirul agoniei% .n compara ie cu pasionatul 'idalgo Robinson se situea" pe un
plan mai terestru% +ngle"ul pragmatic e lipsit de aura spiritual a spaniolului!
dar un principiu comun , refu"ul captivit ii , i nrudete%
Aceast tem a captivit ii nvinse e transferabil i n "one mai pu in
evidente! mai l untrice s spunem! n raporturile eroului cu el nsui% Pn n
clipa cnd va evada din ndoielile i deliber rile sale parali"ante! 1amlet e
propriul lui captiv! iar libertatea sa ncepe o dat cu ruptura ce marc'ea"
alegerea i din care se declanea" ac iunea n numele (usti iei% .ntemni at n
el nsui este i L! persona(ul lui Laf7a din Procesul! dar acesta nu ncearc s
evade"e! nu poate s evade"e! resemnarea lui nefiind contracarat de puterea
de a refu"a i de voin a de libertate% +l tr iete astfel o dubl captivitate! o
dat nc'is n puterea absurd ! care l (udec i l condamn ! i nc o dat n
contiin a unui neant l untric unde nimic nu poate nate un el! o speran %
La modul s u! cu mi(loacele sale! 1enri C'arriMre adaug cu Papillon un
ca" remarcabil pe o list foarte lung %
Prin aventura lui el i dep ete destinul de ocna! afirm o solidaritate
superioar fa de sine nsui! care neag nc'isoarea! nu ca institu ie social !
din nefericire inevitabil pentru c altminteri crima nepedepsit ar domni
asupra lumii! ci ca instrument al de"umani" rii f r drept de r scump rare!
tin"nd s readuc ! necircumstan iat! pe to i condamna ii la o abstrac iune i
s )i nfunde astfel n mod iremediabil pe #calea putre"iciunii$ %
Pn la aventura sa dramatic ! C'arriMre fusese un r t cit incontient n
lumea interlop ! am git de ilu"ia unei e-isten e uuratice de pl ceri imediate%
#Nreeala mea! ar putea spune el cu cuvintele altui puc ria celebru
metamorfo"at de e-perien a nc'isorii! aristocraticul i frivolul Oscar Oilde! a
fost aceea de a nu trece niciodat dincolo de copacii a ceea ce mi se p rea a fi
partea nsorit a gr dinii i de a fugi de partea cealalt din pricina umbrelor i
a obscurit ii sale%$ Hi dei nu el a fost f ptaul crimei pentru care a fost
condamnat! o asemenea e-isten e-clusiv i oferea toate ansele de a
a(unge i un criminal autentic% Att de parado-ale sunt mpre(ur rile vie ii
nct! ntr)un fel! tocmai sentin a nedreapt l salvea" de"v luindu)i prin
consecin ele ei adev ratul drum pe care trebuie s )l urme"e% Lumea sumbr a
nc'isorii l face s descopere nu numai valoarea libert ii ci i adev rata sa
fa ! c reia i va r mne credincios cu toat for a unei voin e e-cep ionale% +l
dovedete astfel c ! n adev rul s u adnc! omul nu este sortit ntemni rii i
descoper ra iunile e-isten ei n via a e-emplar pe care i)o promite%
6puneam c n fond n)ar avea nici o importan dac toat povestirea sa
ar fi o pur fic iune i revenim la aceast idee! dar pentru a ne contra"ice de
ast dat % Goate cele povestite s)au petrecut ntocmai! to i oamenii aceia!
leproii generoi din Insula Porumbeilor i nefericitul 6Plvain! ng'i it sub oc'ii
s i de rmul ml tinos al oceanului! to i oamenii admirabili sau ab(ec i pe care
i ntlnete povestitorul n lunga sa odisee au e-istat i unii nc mai tr iesc%
Or! tocmai caracterul att de concret al aventurilor sale adaug un element
emo ional de care nu mai putem face abstrac ie% +vident c i &lise! i 0on
Kui(ote! i Robinson Crusoe au e-istat aievea/ altfel nimeni n)ar fi sim it nevoia
s )i invente"e% 0in p cate! pre(udecata de a separa literatura de via a real ni)i
dep rtea" pu in! uneori! n timp ce lui Papillon! dac vrei! po i s )i i
telefone"i% 0ar aceasta a"i% Presupunnd c mine numele autorului s)ar
pierde! Papillon are toate ansele s devin un erou pur literar! cu alte cuvinte
s intre i el n rndul acelor admirabile fantome de care oamenii nu se pot
lipsi! fiindc tre"esc n ei r scolitoare ecouri%
*O0+6G *ORARI&
Poporului vene"uelean! am r ilor lui pescari din golful Paria! tuturor
intelectualilor! militarilor i celorlal i care mi)au oferit ansa s renasc! so iei
mele! Rita! cea mai bun prieten a mea%

Part 9 Caietul nti , calea putre"iciunii
C'apter 9 C&RG+A C& 4&RI
Palma a fost att ele "drav n c nu m)am de"meticit de pe urma ei
dect dup treispre"ece ani% .ntr)adev r! nu era o scatoalc oarecare! i! ca s
mi)o ard ! s)au f cut luntre i punte%
6untem n >; octombrie 9:?9% 0e la opt diminea a am fost scos din
celula pe care o ocup la Conciergerie de)un an de "ile% 6unt proasp t b rbierit!
bine n olit! un costum f cut de)un mare croitor mi d aspectul unui om
elegant% C ma alb ! un papion albastru)desc'is! drept ultim tr s tur de
penel a acestei inute%
Am dou "eci i cinci de ani i ar t de dou "eci% 4andarmii! ni el
sting'eri i de nf iarea mea de gentleman! se poart amabil% *i)au scos pn
i c tuele% Am luat loc to i ase! cinci (andarmi i cu mine! pe dou b nci ntr)
o sal goal % Afar e o vreme mo'ort % .n fa a noastr ! o u care comunic
desigur cu sala (ura ilor! c ci ne afl m la Gribunalul departamentului 6ena! la
Paris%
Peste cteva clipe voi fi acu"at de omucidere% Avocatul meu! maestrul
RaPmond 1ubert! a venit s )mi strng mna3 #Nu e-ist nici o prob serioas
mpotriva dumitale! am ncredere! vom fi ac'ita i%$ Qmbesc la acest #vom fi$%
0e parc i el! maestrul 1ubert! ar fi c'emat n fa a Cur ii cu (uri ca inculpat i!
n ca" de condamnare! ar urma! la rndul lui! s)o isp easc %
&n aprod desc'ide ua i ne poftete s intr m% Pe ua cu cele dou
canaturi larg desc'ise! ncadrat de patru (andarmi! cu plutonierul al turi! mi
fac intrarea ntr)o sal imens % Ca s )mi ard palma! au mbr cat totul n rou
sngeriu3 covorul! perdelele marilor ferestre! pn i robele magistra ilor care!
dintr)o clip ntr)alta! m vor (udeca%
R 0omnilor! CurteaS
Pe o u ! din dreapta! apar unul dup altul ase b rba i% Preedintele!
apoi cinci magistra i! cu toca pe cap% Preedintele se oprete n fa a scaunului
din mi(loc! la dreapta i la stnga se plasea" asesorii lui%
O linite impresionant domnete n sal ! unde toat lumea a r mas n
picioare! inclusiv subsemnatul% Curtea ia loc pe scaun odat cu to i ceilal i%
Preedintele! o mutr rotofeie cu pome i trandafirii! cu nf iare sever !
mi se uit n oc'i f r a l sa s i se g'iceasc vreun gnd% .l c'eam Bevin%
*ai tr"iu va conduce de"baterile cu impar ialitate i! prin atitudinea lui! va da
de n eles ntregii asisten e c ! n calitate de magistrat de carier ! nu e prea
convins de sinceritatea martorilor i a poli itilor% Nu! nu)i va reveni nici o
r spundere n c'estia cu palma! nu va face dect s mi)o serveasc %
Procuror e magistratul Pradel! un procuror foarte temut de to i avoca ii
baroului% Are tristul renume de a fi principalul furni"or al g'ilotinei i al
penitenciarelor din Dran a i de peste m ri%
Pradel repre"int pedeapsa rostit de societate% + acu"atorul oficial! n)
are nimic omenesc n el% Repre"inte Legea! Balan a! e cel care)o mnuiete i
care va face totul pentru a o vedea nclinat spre el% Are nite oc'i de vultur!
coboar pu in pleoapele i m privete int ! de sus% *ai nti de la n l imea
scaunului care)l plasea" deasupra mea! apoi a propriei sale staturi! un metru
opt"eci pe pu in! de care e mndru nevoie mare% Nu)i scoate niciodat mantia
roie! dar i pune toca n fa % 6e spri(in n cele dou mini mari ca nite
lope i! O verig'et de aur arat c e c s torit i! pe degetul mic! drept inel!
poart o caia bine lefuit %
6e apleac un pic spre mine ca s m domine mai stranic% Pare s )mi
spun 3 #* ! mec'ere! dac ) i nc'ipui c )mi po i sc pa! te)neli% Nimeni nu
vede c minile mele au g'eare! dar ung'iile care te vor sfrteca le port
frumuel n suflet% Hi dac bag spaima n to i avoca ii! i sunt socotit printre
magistra i un procuror prime(dios! e pentru c nu las niciodat s )mi scape
prada%
Nu m interesea" dac eti vinovat sau nu/ sunt dator doar s fac u" de
tot ce e mpotriva ta3 via a de boem pe care ai dus)o n *ontmartre! m rturiile
smulse de poli ie i c'iar declara iile poli itilor% Cu acest talme)balme
de"gust tor adunat de (udec torul de instruc ie voi reui s te fac ndea(uns de
resping tor pentru ca (ura ii s te tearg din rndurile societ ii%$
A "ice c )l aud cu adev rat vorbindu)mi! foarte clar! doar dac nu vise"!
c ci sunt de)a binelea impresionat de acest #mnc tor de oameni$3 #Nu te
mpotrivi! acu"at! mai ales nu ncerca s te aperi3 te voi c l u"i spre Icalea
putre"iciuniiJ%
Hi n d (duiesc c nu te bi"ui pe (ura iS Nu) i face ilu"ii% Aceti
doispre"ece b rba i nu tiu ce)i aia via %
Privete)i! nira i n fa a ta% Aa)i c le ve"i pe aceste dou spre"ece
momi aduse la Paris dintr)un fund de provincie? 6unt nite mic)burg'e"i! nite
pensionari! nite negustori% Nu merit osteneala s i)i descriu% N)oi fi avnd
preten ia s ) i n eleag cei dou "eci i cinci de ani ai t i i via a pe care)o duci
n *ontmartreS Pentru ei Pigalle i place Blanc'e nseamn Infernul! i to i
oamenii care)i duc via a noaptea sunt nite dumani ai societ ii% Go i se
mndresc gro"av c sunt membri ai Cur ii cu (uri din departamentul 6enei% .n
plus! fii sigur c se perpelesc tiindu)se nite mic)burg'e"i m rgini i%
Iar tu ar i tn r i c'ipe% Htii bine c n)o s e"it s te nf ie" ca pe)un
0on 4uan al nop ilor din *ontmartre% 0rept care! de la bun nceput! pe (ura ii
tia i)i voi face dumani% +ti prea bine mbr cat! ar fi trebuit s por i 'aine
ponosite% Cu asta ai f cut o mare greeal de tactic % Nu ve"i c te invidia"
pentru costumul t u? +i i cump r 'aine de gata i nici m car n vis nu s)au
mbr cat pe comand %$
+ ora "ece i iat )ne gata s desc'idem de"baterile! n fa a mea! ase
magistra i! ntre care un procuror agresiv care)i va folosi ntreaga putere
mac'iavelic ! toat inteligen a! spre a)i convinge pe aceti doispre"ece naivi!
n primul rnd! c sunt vinovat i c doar ocna sau g'ilotina pot fi verdictul
"ilei%
* vor (udeca pentru uciderea unui pro-enet! a unui turn tor al tagmei
din *ontmartre% Nu e-ist nici o dovad ! dar sticle ii , care salt cu cte)un
grad ori de cte ori dib cesc pe f ptaul unui delict , vor sus ine c vinovatul
sunt eu% Neavnd dove"i! vor spune c de in informa ii #confiden iale$ care nu
las loc nici unei ndoieli% &n martor preg tit de ei! adev rat plac de patefon
nregistrat pe Buai des Orf 2vres nr% ?;! pe nume Polein! va constitui
elementul principal al acu" rii% Cum eu sus in c nu)l cunosc! la un moment
dat Preedintele! foarte impar ial! m ntreab 3
R 6pui c martorul acesta minte% .n regul % 0ar de ce)ar min i?
R 0omnule Preedinte! de cnd am fost arestat nu mai nc'id oc'ii
noaptea! dar nu din remucare c l)am asasinat pe Roland * run elul! ntruct
nu eu sunt ucigaul% Gocmai asta ncerc s descop r! motivul pentru care m
acu" acest martor cu atta nverunare! aducnd noi date ori de cte ori se
clatin acu"a ia! pentru a o nt ri% Am a(uns! domnule Preedinte! la conclu"ia
c poli itii l)au prins cu un delict important i c au f cut un trg cu el3 i d m
drumul! cu condi ia s )l nfun"i pe Papillon%
N)a fi cre"ut s)o nimeresc att de bine% Polein! pre"entat (ura ilor drept
un om cinstit i f r nici o condamnare la activul lui! avea s fie arestat c iva
ani dup aceea i condamnat pentru trafic de cocain %
*aestrul 1ubert ncearc s m apere! dar nu e de talia procurorului% 0ar
maestrul BouffaP reuete! prin indignarea lui plin de c ldur ! s )i dea
procurorului cteva clipe de furc % 0in p cate nu ine mult! i dib cia lut Pradel
nvinge repede n acest duel% Pe deasupra! l m gulete pe (ura i! mngindu)le
peste m sur orgoliul de a fi trata i de la egal la egal i drept colaboratori de
c tre acest impresionant persona(%
La 99 noaptea partida de a' e terminat % Ap r torii mei sunt a' mat%
Iar eu! nevinovatul! sunt condamnat%
6ocietatea france" ! repre"entat de procurorul Pradel! a eliminat din
snul ei pe via un tn r de dou "eci i cinci ani% Hi f r nici o reducere! m
rog frumosS
Por ia copioas mi)e servita de glasul f r timbru al preedintelui Bovin%
R Acu"at! ridic )te%
* ridic% .n sal domnete o t cere absolut ! to i i in r suflarea! inima)
mi bate ceva mai iute% 4ura ii se uit la mine sau las capul n (os! par ruina i%
R Acu"ai! ntruct (ura ii au r spuns #da$ la toate ntreb rile n afar de
una! privitoare la premeditare! eti condamnat la munc silnic pe via % Ai
ceva de spus?
Am r mas nemicat! atitudinea mea e fireasc ! strng doar ceva mai
tare bara bo-ei de care m spri(in%
R 0omnule Preedinte! da! am de spus c sunt ntru totul nevinovat i
victim a unei maina iuni a poli iei%
0in col ul femeilor elegante! invitate pe sprncean i ae"ate n spatele
Cur ii! mi parvine un murmur% Cu glas potolit le spun3
R Linite! doamnelor cu perle la gt! care a i venit aici s gusta i emo ii
morbide% Darsa e (ucat % O omucidere a fost solu ionat n c'ip fericit de poli ia
i (usti ia dumneavoastr ! deci e ca"ul s fi i mul umiteS
R Nardieni! "ice Preedintele! lua i)l pe condamnat% .nainte s dispar!
aud o voce strignd3
R Nu) i face inim rea! iubitule! o s vin dup tine%
+ vrednica i nobila mea Nenette! care)i url dragostea% Cei din tagm
afla i n sal aplaud % Htiu foarte bine cum devine ca"ul cu omuciderea asta i)
mi arat c sunt mndri c nu m)am pus pe tr nc nit i c n)am turnat pe
nimeni%
.ntori n s li a unde st tusem pn la de"bateri! (andarmii mi pun
c tuele! i unul din ei i prinde cu un l n ior nc'eietura minii stngi de
mna mea dreapt % Nici un cuvnt% Cer o igar % Plutonierul mi ofer una i mi)
o aprinde% 0e cte ori o scot sau o duc la gur ! (andarmul e nevoit s )i ridice
bra ul sau s )l coboare ca s )mi urme"e micarea%
Dume" n picioare cam trei sferturi din igar % Nimeni nu scoate o vorb %
+u sunt cel care! ridicnd oc'ii la plutonier! i spun3 #6 mergem%$ %
0up ce cobor sc rile! escortat de vreo du"in de (andarmi! a(ung n
curtea interioar a Gribunalului% 0uba no ateapt % Nu e celular ! ci prev "ut
cu b nci! vreo "ece la num r% Plutonierul rostete3 #La Conciergerie%$

C'apter > LA CONCI+RN+RI+
Cnd sosim acolo unde a fost ultimul castel al *ariei)Antoaneta!
(andarmii m ncredin ea" gardianului)ef! care semnea" o 'rtie! actul de
desc rcare% 4andarmii pleac f r s rosteasc un cuvnt! dar mai nainte! ce
surpri" ! plutonierul mi strnge cu c ldur minile nc tuate% Nardianul)ef
m ntreab 3
R Cu ct te)au potcovit?
R *unc silnic pe via %
R Nu se poateS
6e uit la (andarmi i)i d seama c )i adev rat% Gemnicerul sta! de
cinci"eci de ani! care a v "ut attea i care)mi cunoate foarte bine dosarul!
mi spune prietenete3
R Ce tic loiS Au c piat cu to iiS
.mi scoate ncet c tuele i are amabilitatea s m nso easc personal
pn la una din celulele capitonate! special amena(at pentru cei condamna i
la moarte! pentru nebuni! pentru cei foarte periculoi sau pentru vie ai%
R Cura(! Papillon! mi "ice! nc'i"nd ua dup el% O s cape i o parte din
lucrurile i alimentele pe care le aveai n cealalt celul % Cura(S
R *ul umesc! dom)ef% Crede)m ! am cura(! i n d (duiesc c munca
silnic pe via o s )le stea)n gt%
0up cteva minute rcie cineva la u %
R Ce e?
.mi r spunde o voce3
R Nimic% +u sunt! am atrnat un carton%
R 0e ce? Ce scrie pe el?
R *unc silnic pe via % 0e supraveg'eat ndeaproape$ %
.mi spun3 C'iar c )s icni i% 0oar nu)i nc'ipuie c pietroiul care m)a
pocnit n cap o s m)aiureasc ntr)att nct s m sinucid? 6unt i)o s r mn
cura(os% Am s lupt n ciuda i mpotriva tuturor% C'iar de mine o pornesc la
treab %
0iminea a! n timp ce)mi beam cafeaua! m)am ntrebat3 6 fac apel? .n
ce scop? O s am mai mult noroc n fa a altui tribunal? Hi ct timp o s pierd cu
asta? &n an! poate optspre"ece luniC% i pentru ce3 ca s m)aleg cu dou "eci
de ani n loc de munc silnic pe via ?
Diind ferm 'ot rt s evade"! cantitatea nu contea" i)mi vine n minte
fra"a unui condamnat care l)a ntrebat pe preedintele Cur ii cu (uri3 #0omnule!
ct durea" n Dran a munca silnic pe via ?$
* nvrtesc prin celula mea% Am trimis o scrisoare prin pota
pneumatic so iei mele! drept mngiere! i alta uneia din surori care a
ncercat s )i apere fratele! singur mpotriva tuturor%
Nata! cortina s)a l sat% Ai mei sufer probabil mai mult dect mine! iar
s rmanul meu tat ! n col ul acela pierdut unde tr iete! trebuie s fie tare
c'inuit c are de dus o cruce att de grea%
Gresar3 p i sunt nevinovatS 0a! dar n ai cui oc'i? da! dar cine m crede
nevinovat? .mi "ic3 Nu te apuca vreodat s spui c eti nevinovat! prea s)ar
face 'a" pe seama ta% 6 te condamne pe via pentru un pro-enet i! colac
peste pup " ! s mai i spui c)a mierlit de mna altuia! prea ar fi carag'ios%
*ai bine leag c eaua%
Cum n timpul preven iei! nici n nc'isoarea 6antM! nici la Conciergerie!
nu mi)a trecut niciodat prin minte gndul unei condamn ri att de grele! nu
mi)am pus problema cu ce)o fi sem nnd #calea putre"iciunii$ %
Bun% .n primul rnd3 s intru n leg tur cu indivi"i de(a condamna i! care
ar putea deveni tovar i de evadare%
Am ales un marsilie"! 0ega% Precis c)o s )l v d la fri"er% 6e duce "ilnic s
se rad % Cer s merg i eu% C'iar aa! de cum sosesc l v d cu nasul la "id% .l
" resc tocmai n clipa cnd i cedea" altuia locul s u! pe furi! ca s aib mai
mult de ateptat% * ae" lng el! dnd pe altul la o parte% .i optesc n grab 3
R +i! 0ega! cum merge?
R *erge! Papi% *i)au dat cinpe co i de prnaie% 0ar tu? Am au"it c te)
au nfundat r u%
R 0a! munc silnic pe via %
R Daci apel?
R Nu% Ce ne trebuie nou e s 'alim bine i s)avem condi ie fi"ic % in)te
tare! 0ega! precis o s fie nevoie de muc'i "draveni% Bitari ai?
R 0a! "ece b trne n lire sterline% Gu?
R N)am%
R &n sfat bun3 f iute rost de nite lovele/ avocat ai? 1ubert? +)o
g oa" ! n)o s ) i fac rost de tub% Grimite)i femeia la 0ante! cu tubul garnisit%
6 i)l predea lui 0ominiBue Bog tanul! i) i garante" c )l cape i%
R Hase! pa"nicul e cu oc'ii pe noi%
R A'a! v)a i pus pe tr nc nit?
R O' doar fleacuri! r spunde 0ega% Qice c )i bolnav%
R Ce areS 4ura i la ficat?
Hi burtosul sta de gabor i"bucnete n rs%
Aa)i via a% Am i pornit pe #calea putre"iciunii$% 6e rde n 'o'ote!
glumind pe seama unui fl c u de dou "eci i cinci de ani condamnat pe via %
Am c p tat tubul% + un tub de aluminiu! lefuit de minune care se
desface deurubndu)l e-act la mi(loc% O parte p trunde n cealalt % .n untru
sunt cinci mii ase sute de franci n bancnote noi% 0e cum primesc tubule ul
sta lung de ase centimetri! gros ct degetul mare! l s rut/ da! l s rut nainte
de)a mi)l vr n anus% Respir adnc! ca s intre bine n colon% + casa mea de
bani% Poate s m de"brace la piele! s m pun s desfac picioarele! s
tuesc! s m)aplec pn= la p mnt! n)o s gineasc nimic% A intrat foarte bine!
pn sus! n intestinul gros% Dace parte din mine% + via a mea! e libertatea pe
care)o port n mineC calea spre r "bunare% 1ot rt c)o s m r "bunS Numai
la asta mi)e gndul%
Afar e ntuneric% 6unt singur n celul % O lamp puternic din tavan i
ng duie pa"nicului s m vad printr)o g uric f cut n u % Lumina m
orbete% .mi pun batista ndoit pe oc'i! c ci m sup r foarte tare% 6tau lungit
pe)o saltea ntins pe)un pat de fier! f r pern ! i rev d toate am nuntele
acelui proces ngro"itor%
A(uns aci! ca s se poat n elege irul acestei lungi povestiri! ca s fie
pricepute pe deplin datele ce)mi vor slu(i drept spri(in n lupta mea! o s
trebuiasc poate s)o lungesc ni el i s istorisesc tot ce mi)a trecut de)a
binelea prin cap n primele "ile! cnd eram un ngropat de viu3
Ce s fac dup evadare? C ci acum! avnd tubul! nu m ndoiesc o clip
c)o s evade"%
*ai nti m )ntorc ct mai repede la Paris% Polein! martorul mincinos! e
primul pe care)l omor% Apoi i doi curcani cu pricina% 0ar doi curcani nu)i de)
a(uns! trebuie s )i cur pe to i% Oricum! ct mai mul i% A'S tiu% 0e cum sunt
liber! m )ntorc la Paris% O s vr ntr)o vali" ct mai mult e-plo"ibil% Nu prea
tiu ct3 "ece! cincispre"ece! dou "eci de 7ilograme% Hi ncerc s calcule" ct
e-plo"ibil mi)ar trebui ca s fac multe victime%
0inamit ? Nu! edita e mai bun % 0ar de ce nu nitroglicerin ? Bun! e)n
regul ! o s m sf tuiesc cu i pricepu i% 0ar curcanii pot fi liniti i! pun eu ct
trebuie ca s se sature%
6tau mai departe cu oc'ii nc'ii i cu batista pe pleoape% 5 d foarte
limpede vali"a! aparent inofensiv ! nc rcat cu e-plo"ivi! i ceasornicul bine
pus la punct! care o s declane"e detonatorul% Aten ie! trebuie s e-plode"e la
"ece diminea a! n sala de rapoarte a Poli iei 4udiciare! pe Buai des Orf2vres! la
num rul ?;! eta(ul nti% La ora aia se strng acolo pe pu in o sut cin"eci de
curcani! s primeasc ordine i s asculte raportul% Cte trepte or fi de urcat?
N)am voie s greesc%
5a trebui s cronometre" ct durea" ca vali"a s a(ung din strad la
destina ie i pn e-act n secunda cnd urmea" s e-plode"e% 0ar cine)o s
duc vali"a? .n regul ! o s )mi permit eu cura(ul sta% 6osesc cu)n ta-i c'iar la
intrarea Poli iei 4udiciare i le spun poruncitor celor doi sticle i de gard 3
#0uce i)mi vali"a asta n sala de rapoarte! viu i eu% 6pune i)i comisarului
0upont c i)a trimis)o inspectorul)ef 0ubois i c vin imediat%$
6e vor supune? 0ar dac ! din ntmplare! din gloata aia de imbecili!
nimeresc tocmai singurii doi iste i ai breslei? 6)ar duce totul de rp % Grebuie
s g sesc altceva% Hi caut! caut% *intea mea n)admite s nu g sesc o solu ie
cu care s merg la sigur! sut la sut %
* scol s beau pu in ap % 0e)attea gnduri! m)a apucat durerea de
cap%
* culc la loc f r batist ! minutele se scurg ncet% Hi lumina aia! lumina
aia! 0umne"eule 0oamneS &d batista i o pun iar pe oc'i% Apa rece mi face
bine i! datorit greut ii apei! batista se lipete mai bine de pleoape% 0e)aci
nainte o s folosesc mereu acest mi(loc%
Orele astea nesfrite n care)mi ticluiesc viitoarea r "bunare sunt att
de intense nct m v d ac ionnd e-act ca i cum proiectul ar fi pe cale de
nf ptuire% .n fiecare noapte! i c'iar o bun parte din "i! m vntur prin Paris!
de parc evadarea mea ar fi un fapt mplinit% Precis c)o s evade" i o s m )
ntorc la Paris% Hi! binen eles! nti i)nti! o s )mi pre"int nota de plat ! n
primul rnd lui Polein i apoi curcanilor% 0ar (ura ii? Idio ii ia o s)o duc mai
departe liniti i? Dosilele alea s)or fi ntors acas ! ncntate c i)au f cut
datoria cu 0 mare% Plini de importan ! mndri nevoie mare fa de vecini i de
balabusta care)i ateapt ! nepiept nat ! s )i nfulece supa%
0eci! ce s le fac (ura ilor? Nimic% 6unt nite imbecili% Nu)s preg ti i s fie
(udec tori% 0ac e un (andarm la pensie sau un vame! reac ionea" ca un
(andarm sau ca un vame% Iar dac )i l ptar! ca un negustor ambulant% Au
urmat e-act te"a procurorului! care i)a (ucat pe degete% Nu)s ei de vin % 0eci e
clar3 n)o s le fac nimic%
Aternnd pe 'rtie toate aceste gnduri care mi)au trecut prin minte cu
at ia ani n urm i care revin buluc! mbul"indu)se cu o claritate
e-traordinar ! mi dau seama n ce m sur t cerea des vrit ! i"olarea
complet ! total ! impus unui tn r nc'is ntr)o celul ! poate s )i provoace o
adev rat via imaginativ ! nainte de a)i pierde min ile% Att de intens !
att de vie! nct omul pur i simplu se dedublea" % .i ia "borul i ncepe s
r t ceasc de)a binelea pe unde i se n "are% Casa lui! taic )s u! maic )sa!
familia! copil ria! diferitele etape ale vie ii sale% Iar apoi! i mai ales! castelele
din 6pania pe care le cl dete mintea lui fecund ! le cl dete cu o fante"ie att
de nenc'ipuit de vie nct! n aceast formidabil dedublare! a(unge s cread
c tr iete aievea tot ceea ce e pe cale s vise"e%
Au trecut trei"eci i ase de ani! i totui peni a mea alearg pe 'rtie
f r cel mai mic efort de memorie! ca s relate"e tot ce)am gndit cu)adev rat
n acel moment al vie ii%
Nu! n)am s le fac nimic (ura ilor% 0ar procurorului? A'S sta n)are voie
s )mi scape% Pentru el! de altfel! am o re et gata preg tit ! de la Ale-andre
0umas citire% O s procede" e-act ca)n Contele de *onte)Cristo! cu individul
b gat la beci i l sat s crape de foame%
*agistratul! da! e vinovat% 5ulturul sta mpopo onat n rou merit din
plin s )l lic'ide" n cele mai grele ca"ne% C'iar aa! dup Polein i curcani! o s
m ocup e-clusiv de fiara asta% Am s )nc'irie" o vil % Grebuie s aib un beci
foarte adnc! cu "iduri groase i o u foarte grea% 0ac ua nu e destul de
groas ! am s)o c ptuesc c'iar eu c)o saltea i cu cl i% 0e cum fac rost de vil !
aflu unde e i)l r pesc% .ntruct "idul va fi prev "ut cu nite belciuge! l pun n
lan de cum sosim% Hi dup asta! al meu eti! nenioruleS
* aflu n fa a lui! l v d cu o preci"ie e-traordinar sub pleoapele
nc'ise% 0a! l privesc aa cum m privea el la Curtea cu (uri% 6cena mi)apare
cu atta claritate nct i simt c ldura respira iei pe obra"! c ci suntem foarte
aproape unul de altul! fa )n fa ! gata s ne)atingem%
Oc'ii lui de uliu sunt orbi i i nnebuni i de lumina unui far foarte puternic
pe care l)am a intit asupra lui% Pic turi mari de sudoare se preling pe fa a)i
congestionat % 0a! mi aud ntreb rile! i ascult r spunsurile% +)un moment pa
care)l tr iesc cu intensitate%
R * recunoti! tic losule? +u sunt! Papillon! pe care l)ai trimis cu)atta
nep sare la ocn pe via % Cre"i c f cea s buc'iseti att amar de ani ca s)
a(ungi un om cu o instruire superioar ! s ) i pier"i nop ile cu dreptul roman i
mai tiu eu care! s )nve i latinete i grecete! s ) i sacrifici anii tinere ii ca s
devii un mare orator? Ca s faci ce! dobitocule? 6 cree"i o alt lege social !
mai bun ? 6 convingi mul imea c pacea e cel mai bun lucru pe lume? 6
propov duieti filosofia vreunei religii minunate? 6au pur i simplu s )i
influen e"i pe ceilal i! prin superioritatea preg tirii tale universitare! pentru a)i
face mai buni sau s ncete"e de)a mai fi r i? 6pune! la ce i)a folosit tiin a! ca
s salve"i nite oameni sau ca s )i nfun"i? Nici gnd de aa ceva% O singur
dorin te face s ac ione"iS 6 urci! s urci ntruna% 6 urci treptele carierei
tale scrboase% Pentru tine gloria nseamn s fii cel mai stranic furni"or al
ocnei! furni"orul nenfrnt al c l ului i al g'ilotinei% 0ac 0eibler ar fi ct de
ct recunosc tor! ar trebui s ) i trimit la fiecare sfrit de an cte)o lad cu
cea mai fin ampanie% Oare nu mul umit ie! porc infect ce eti! a putut s
rete"e el anul sta cinci sau apte capete n plus? Acum ns eti n mna mea!
bine legat de "idul sta% . i v d iar "mbetul! da! aerul biruitor pe care)l aveai
cnd! dup rec'i"itoriu! s)a dat citire condamn rii mele% Parc)ar fi fost ieri! i
totui sunt ani de)atunci% C i ani? "ece? dou "eci?
0ar ce)i cu mine? 0e ce "ece ani? 0e ce dou "eci de ani? 5ino) i n fire!
Papillon! eti puternic! eti tn r! i)n m runtaiele tale ai cinci mii ase sute de
franci% 0oi ani! da! doi ani de munc silnic ! nici o "i mai mult , mi (ur mie
nsumi%
1aiS nu te prosti! PapillonS Celula asta! linitea asta te fac s ) i pier"i
min ile% N)am ig ri% &ltima am fumat)o ieri% O s umblu% La urma urmei! nu)i
nevoie s stau cu oc'ii nc'ii! nici cu batista pe ei! ca s v d ce)o s se)
ntmple mai departe% 6igur c da! m scol% Celula are patru metri lungime!
adic cinci pai mici! de la u la "id% .ncep s umblu! cu minile la spate% Hi
continui3
R Bun% Aa cum i spuneam! rev d foarte limpede "mbetul t u biruitor%
+i bine! ce)o s i)l mai presc'imb n rn(etS Ai un avanta(! tu asupra mea3 eu
nu puteam s strig! dar tu po i% 6trig ! strig ct pofteti! ct po i de tare% Ce)
am s ) i fac? Re eta lui 0umas? 6 te las s crapi de foame? Nu! nu)i de)a(uns%
*ai nti o s ) i scot oc'ii% Aud? pari nc biruitor! cre"i c dac ) i scot oc'ii o
s ai m car avanta(ul s nu m mai ve"i! i c ! pe de alt parte! voi fi eu
nsumi lipsit de bucuria de a) i citi reac iile n pupile% 0a! ai dreptate! nu trebuia
s i)i scot! cel pu in nu imediat% R mne pentru mai tr"iu% Am s ) i tai limba!
limba asta nfior toare! t ioas ca un cu it , nu! mai t ioas ca un briciS Limba
asta care se prostituea" pentru glorioasa) i carier % Aceeai limb care
optete cuvinte dulci so iei! copiilor! amantei% Gu i amant ? *ai curnd un
amant! asta da% Nu po i fi dect un pederast pasiv! lipsit de vlag % Aa)i! n
primul rnd trebuie s termin cu limba ta! c ci! dup creier! ea e prima
vinovat % *ul umit ei! fiindc te pricepi att de bine s)o mnuieti! i)ai convins
pe (ura i s r spund afirmativ ntreb rilor puse% *ul umit ei! i)ai pre"entat pe
sticle i drept oameni de treab ! gata s )i dea sufletul ca s )i fac datoria/
mul umit ei! au fost luate drept bune balivernele martorului% *ul umit ei!
cele dou spre"ece momi m)au socotit cel mai periculos om din Paris% 0e n)o
aveai! de n)aveai limba asta! att de perfid ! att de abil ! att de
conving toare! att de obinuit s m sluiasc oamenii! faptele i lucrurile! a
sta i acum la o mas pe terasa cafenelei din place Blanc'e! de unde n)ar fi
trebuit s m clintesc% 5a s "ic aa r mne! am s ) i smulg limba/ 0ar cu ce?
&mblu! umblu! m)apuc ame eala! dar tot mai st m fa )n fa C cnd!
deodat ! becul se stinge i o lumin foarte palid i"butete s p trund n
celula mea prin cr p tura ferestrei%
Ce)i asta? 6)a i f cut diminea ? *i)am petrecut noaptea r "bunndu)
m ? Ce repede s)au scurs oreleS Noaptea asta! att de lung ! ct de scurt a
fostS
6tau pe pat i ascult% Nimic% G cerea cea mai deplin % 0in cnd n cnd!
un uor #tic$ la u % + pa"nicul% .nc l at cu pslari! ca s nu fac "gomot! ridic
micu a vi"et de fier spre a)i lipi oc'iul de gaura minuscul prin care poate s
m vad f r s )l " resc%
*ecanismul inventat de Republica france" a a(uns la etapa a doua%
Dunc ionea" de minune! ntruct n prima etap a eliminat un om care putea
s)o scie% 0ar asta nu)i destul% Omul sta n)are voie s moar prea repede! nu
trebuie s )i scape printr)o sinucidere% + nevoie de el% Ce s)ar face Administra ia
penitenciar f r de inu i? Drumos i)ar staS 0eci supraveg'em% Grebuie s
a(ung la ocn ! acolo va fi de folos dnd de lucru altor func ionari% &n nou #tic$
la u m face s "mbesc%
Nu) i bate capul de poman ! neispr vitule! n)am s ) i scap% Cel pu in! nu
n felul de care i)e team 3 prin sinucidere%
0oresc un singur lucru! s )mi p stre" ct mai bine s n tatea i s)o
pornesc ct mai repede spre acea NuPana france" ! unde! prin mila 0omnului!
face i dobitocia s m trimite i%
Colegii t i! tiu bine! dragul meu pa"nic de nc'isoare cu nencetatul t u
#tic$! nu sunt nite copii nevinova i% Gu eti un mieluel pe lng caraliii de)
acolo% O tiu de mult! c ci Napoleon! cnd a n scocit ocna i a fost ntrebat3
#Cine o s )i p "easc pe bandi ii tia?$! a r spuns3 #Nite bandi i mai mari ca
ei$% Am avut oca"ia s constat mai tr"iu c ntemeietorul ocnei nu min ise%
Clac! clac , n mi(locul uii mele se desc'ide un g'ieu de dou "eci de
centimetri pe dou "eci% *i se)ntinde cafeaua i un rotocol de pine de apte
sute cinci"eci de grame% .n calitate de condamnat! nu mai am drept la
restaurant! dar! pl tind! pot s cump r ig ri i ceva alimente la o cantin
modest % Cteva "ile nc ! pe urm n)o s mai g sesc nimic% .nc'isoarea
Conciergerie e anticamera reclu"iunii% * delecte" cu o igar Luc7P 6tri7e! de
; franci i ;@ pac'etul% Am cump rat dou % .mi c'eltuiesc agoniseala!
deoarece o s mi)o confite pentru plata c'eltuielilor de (udecat %
Print)un bile el pe care)l g sesc n pine! 0ega m ndeamn s cer
trimiterea la de"infectare3 #.ntr)o cutie de c'ibrituri sunt trei p duc'i$% 6cot
c'ibriturile i g sesc p duc'ii! grai i "draveni% Htiu ce)nseamn asta% Am s )i
ar t pa"nicului! drept care o s m trimit mine cu toate boarfele! inclusiv
salteaua! ntr)o sal de aburi pentru strpirea tuturor para"i ilor , n afara
noastr ! binen eles% .ntr)adev r! a doua "i l g sesc acolo pe 0ega% Nici un
pa"nic n sala de aburi% 6untem singuri%
R *ul umesc! 0ega% 0atorit ie am primit tubul%
R Nu te sup r ?
R Nu%
R 0e cte ori te duci la closet! spal )l bine nainte s )l pui la loc%
R 0a% Cred c e etan! deoarece bancnotele! ndoite n c'ip de
armonic ! sunt n perfect stare% Hi se fac apte "ile de cnd l iu%
R .nseamn c )i bun%
R Ce ai de gnd! 0ega?
R O s)o fac pe nebunul% Nu vreau s)a(ung la ocn % Aci! n Dran a! o s fac
poate opt sau "ece ani% Am rela ii i)o s ob in o gra iere de cel pu in cinci ani%
R C i ani ai?
R Patru"eci i doi%
R Ai c piatS 0ac ) i m nnci "ece ani din cinpe! iei om b trn% i)e
fric de munca silnic ?
R 0a! mi)e fric de ocn ! nu mi)e ruine s i)o spun! Papillon% 5e"i tu! n
NuPana e groa"nic% .n fiecare an se cur opt"eci la sut din ei% &n convoi ia
locul altuia! i convoaiele sunt de o mie opt sute pn la dou mii de oameni%
0ac nu iei lepr ! te procopseti cu febr galben sau cu di"enterie! care nu
iart ! sau cu oftic ! cu friguri de balt ! cu malarie infec ioas % 0ac scapi de
toate astea! ai toate ansele s fii ucis ca s i se fure tubul sau s mierleti
ntr)o ncercare de evadare% Crede)m ! Papillon! n)o spun ca s te descura(e"!
dar am cunoscut c iva ocnai care s)au ntors n Dran a dup condamn ri mai
uoare! pe cinci sau apte ani! i m)am l murit% 6unt nite epave% Qac cte
nou luni pe an la spital% Ct despre evadare! n)o ai defel n bu"unar! cum i
nc'ipuie mul i%
R Ge cred! 0ega! dar m bi"ui pe mine i n)o s fac mul i purici acolo! fii
sigur% 6unt marinar! cunosc marea i fii convins c n)o s treac mult pn
evade"% Iar tu unul! te ve"i f cnd "ece ani de nc'isoare? 0ac te iart de
cinci! ceea ce nu)i deloc sigur! cre"i c)ai s )i po i ndura! c n)ai s )nnebuneti
singur cuc? Pentru mine! la ora actual ! n celula asta n care sunt singur! f r
c r i! f r s ies! f r s pot vorbi cu cineva! cele dou "eci i patru de ore ale
"ilei trebuie s le nmul eti nu cu ai"eci de minute! ci cu ase sute! i nc
eti departe de adev r%
R 6e poate! dar tu eti tn r! iar eu am patru"eci i doi de ani%
R Ascult ! 0ega! sincer! de ce i)e team mai mult? Nu de ceilal i
ocnai?
R Ba da! Papi! sincer% Go i m tiu milionar! iar de)aci i pn la a)mi
face felul! convini c am la mine cinci"eci sau o sut de b trne! nu)i dect un
pas%
R Ascult ! vrei s facem un pact? Gu)mi f g duieti c nu ncerci s)
a(ungi la balamuc! iar eu m leg s fiu mereu lng tine% O s ne spri(inim unul
pe altul% 6unt puternic i iute! de foarte tn r am nv at s m bat! i m
pricep de minune s mnuiesc iul% Ct despre ceilal i ocnai! aadar! nici o
gri( 3 o s fim mai mult dect respecta i! o s fim temu i% Pentru evadare! n)
avem nevoie de nimeni% Ai lovele! am lovele! tiu s m folosesc de)o busol i
s conduc o nav % Ce vrei mai mult?
6e uit int n oc'ii meiC Ne mbr i m% Pactul e semnat%
Cteva clipe mai tr"iu! se desc'ide ua% +l o ia ntr)o parte! cu boarfele
lui! eu n alta% Nu suntem prea departe unul de altul i o s putem s ne mai
vedem cnd i cnd! la fri"er! la doctor! sau n capel ! la slu(ba de duminic %
0ega a picat n afacerea cu falsificarea bonurilor Ap r rii Na ionale% &n
falsificator le f cuse ntr)un c'ip foarte original% 0ecolora bonurile de F@@ de
franci i retip rea deasupra! cu m iestrie! titluri de 9@%@@@ de franci% 1rtia era
aceeai! aa c b ncile i negustorii le acceptau cu toat ncrederea% Greaba
mergea de c iva ani i 6ec ia financiar a Parc'etului nu reuea defel s )i dea
de cap t! pn n "iua cnd l arestea" pe)un anume Brioulet! prins n flagrant
delict% Louis 0ega tr ia linitit! proprietar al unui bar din *arsilia! unde se
aduna n fiecare noapte crema tagmei din 6ud i unde! ca ntr)un soi de
simpo"ion interna ional! se reg seau cei mai sen"a ionali vntur )lume%
.n 9:>: era milionar% .ntr)o noapte apare n bar o femeie elegant !
tn r i frumoas % .l caut pe domnul Louis 0ega%
R +u sunt! doamn ! ce dori i?
0ac nu v sup ra i! s trecem n nc perea al turat %
R 5ede i! sunt so ia lui Brioulet% + la Paris! nc'is pentru c ar fi vndut
nite bonuri falsificate% Am dat oc'ii cu el la vorbitor! la nc'isoarea 6nte! mi)a
dat adresa barului i mi)a "is s v cer dou "eci de mii de franci ca s
pl teasc avocatul%
Hi iat cum unul dintre cei mai gro"avi escroci ai Dran ei! 0ega! n fa a
prime(diei repre"entate de o femeie care tie ce rol a (ucat n afacerea
bonurilor! nu g sete dect tocmai r spunsul pe care nu trebuia s )l dea3
R 0oamn ! 'abar n)am cine)i so ul dumneavoastr ! iar dac v trebuie
bani! n)ave i dect s face i trotuarul% Drumoas cum sunte i! o s ctiga i
mai mul i dect v trebuie%
Biata femeie! revoltat ! o ia la fug cu oc'ii n lacrimi% 6e duce s )i
povesteasc scena so ului ei% Indignat! a doua "i! Brioulet istorisea totul
(udec torului de instruc ie! nvinuindu)l pe 0ega c )i tipul care furni"a bonurile
falsificate% O ec'ip format din cei mai iste i copoi ai Dran ei e pus pe urmele
lui 0ega% O lun mai tr"iu! 0ega! falsificatorul! gravorul i unspre"ece complici
sunt aresta i la aceeai or n locuri diferite i b ga i la r coare% Au fost
(udeca i de Curtea de (uri a departamentului 6enei! iar procesul a durat
paispre"ece "ile% Diecare acu"at era ap rat de)un avocat celebru% Brioulet n)a
retractat nimic% .n conclu"ie! pentru nite am r i de dou "eci de mii de franci
i)un cuvnt tmpit! cel mai faimos escroc din Dran a! ruinat! mb trnit cu
"ece ani! s)a ales cu cincispre"ece ani de munc silnic % Asta era omul cu care
semnasem un pact pe via i pe moarte%
*aestrul RaPmond 1ubert a venit s m vad % Nu prea avea c'ef de
vorb % Nu)i reproe" nimic%
C &nu! doi! trei! patru! cinci stnga)mpre(ur% &nu! doi! trei! patru! cinci!
stnga)mpre(ur% 0e cteva ori fac drumul dus i ntors de la fereastr la ua
celulei mele% Dume"! m simt lucid! ec'ilibrat! i)n stare s ndur orice! mi
promit s nu m mai gndesc deocamdat la r "bunare%
6 )l l s m pe procuror acolo unde l)am l sat! legat de belciugele din "id!
cu fa a la mine! f r s m fi 'ot rt nc asupra felului n care s )l trimit pe
lumea cealalt %
0eodat ! un strig t! un strig t de disperare! ascu it! plin de)o spaim
ngro"itoare! r "bate prin ua celulei mele% Ce s)o fi ntmplat? 6)ar "ice c ip
cineva pus la ca"ne% Hi totui aici nu)i poli ia (udiciar % Nu)i c'ip s aflu despre
ce)i vorba% ipetele astea n plin noapte m)au r scolit% Ct de puternice
trebuie s fie! ca s r "bat prin ua asta capitonat % O fi vreun nebun% + att
de uor s ) i pier"i min ile n celulele astea n care nimic n)a(unge pn la tine%
5orbesc de unul singur! cu glas tare! m ntreb3 #Ce te privete? Nndete)te la
tine! numai la tine i la noul t u asociat! la 0ega%$ * aplec! m ridic! apoi mi
trntesc un pumn n piept% * doare al dracului! nseamn c )i n regul 3
muc'ii bra elor func ionea" perfect% 0ar picioarele? Po i s le felici i! umbli
de peste aispre"ece ore i nici m car n)ai obosit%
&nii au n scocit pic tura c'ine"easc % Al ii au n scocit t cerea% 6uprim
orice mi(loc de a distrage% Nici c r i! nici 'rtie! nici creion! fereastra cu " brele
groase e complet astupat de scnduri! prin cteva g urele abia se cerne un
pic de lumin %
Doarte impresionat de acel ip t sfietor! m nvrtesc ca o fiar n
cuc % * simt p r sit de to i! pur i simplu ngropat de viu% 0a! sunt tare
singur! doar cte)un ip t poate s r "bat pn la mine%
6e desc'ide ua% &n preot b trn i face apari ia% &ite c nu eti singur!
e un preot aici! n fa a ta%
R Bun seara! fiule% Iart )m c n)am venit pn acum! dar eram n
concediu% Cum i merge?
Bunul i b trnul preot intr de)a dreptul n celul i se aea" pe
mi"eria mea de pat%
R 0e unde eti?
R 0in Ard2c'e%
R P rin ii?
R *ama a murit cnd aveam unspre"ece ani% Gata m iubea mult%
R Ce ocupa ie avea?
R .nv tor%
R Gr iete?
R 0a%
R 0e ce vorbeti de el la trecut! dac tr iete?
R C'iar dac el tr iete! eu sunt mort%
R O'S nu vorbi aa% Ce)ai f cut?
.ntr)o frac iune de secund mi dau seama ct ar fi de carag'ios s )i
spun c sunt nevinovat! i r spund repede3
R Poli ia "ice c)am omort un om! i dac aa "ice! nseamn c )i
adev rat%
R +ra negustor?
R Nu! pro-enet%
R Hi pentru o t r enie a tagmei te)au condamnat la munc silnic pe
via ? Nu)n eleg% + vorba de)un asasinat?
R Nu! de omucidere%
R 0e necre"ut! s rmanul meu fiu% Ce pot s fac pentru tine? 5rei s ne
rug m mpreun ?
R Iart )m ! p rinte! n)am primit nici un fel de educa ie religioas ! nu
tiu s m rog%
R Nu face nimic! fiule! am s m rog eu pentru tine% Bunul 0umne"eu i
iubete pe to i fiii lui! fie c )s bote"a i! fie c nu% Ai s spui dup mine cuvnt
cu cuvnt! vrei?
Are nite oc'i att de bln"i! figura)i dolofan e-prim o bun tate att
de evident ! c mi)e ruine s )l refu" i! v "nd c)a ngenunc'eat! fac la fel%
#Gat l nostru carele eti n ceruriC # * podidesc lacrimile! i bunul p rinte!
care le vede! culege de pe obra"ul meu! cu)n deget ca un caltaboJ o lacrim
foarte mare! o duce la bu"e i o soarbe%
R Lacrimile tale! fiule! mi sunt cea mai mare r splat pe care mi)o
putea da 0omnul ast "i prin tine% . i mul umesc%
Hi! ridicndu)se! m s rut pe frunte% Hedeam din nou al turi! pe pat%
R 0e cnd n)ai mai plns?
R 0e paispre"ece ani%
R Acum paispre"ece ani! cu ce prile(?
R .n "iua cnd a murit mama%
* apuc de mn i)mi spune3 #Iart )i pe cei care te)au f cut s suferi
att de mult$%
.mi smulg mna i! dintr)un salt! m tre"esc f r s vreau n mi(locul
celulei%
R A' nu! asta nuS N)am s iert niciodat % Hi vrei s ) i m rturisesc ceva!
p rinte? +i bine! fiecare "i! fiecare noapte! fiecare or ! fiecare minut! mi le
petrec calculnd cnd! cum! n ce c'ip o s )i omor pe to i cei care m)au trimis
aici%
R O spui i)o cre"i! fiule% +ti tn r! foarte tn r% Cu vrsta vei renun a
s pedepseti i s te r "buni%
0up trei"eci i patru de ani gndesc ca el%
R Ce pot s fac pentru tine? repet preotul%
R &n delict! p rinte%
R Care?
R 6 te duci la celula ?< i s )i spui lui 0ega s fac o cerere prin
avocatul lui s fie trimis la centrala din Caen! i eu am f cut una a"i% Grebuie s
plec m degrab de la Conciergerie la una din nc'isorile centrale unde se
formea" convoaiele pentru NuPana% 0ac pier"i primul vapor! trebuie s mai
atep i doi ani n nc'isoare pn pleac altul% 0up ce)l ve"i! p rinte! ntoarce)
te aici%
R Pe ce motiv?
R Pe motiv! de pild ! c i)ai uitat cartea de rug ciuni% Atept r spunsul%
R Hi de ce eti att de gr bit s a(ungi la oroarea aia numit ocn ?
* uit n oc'ii acestui preot i sunt convins c nu m va tr da3
R Ca s evade" mai iute! p rinte! i r spund%
R 0umne"eu te va a(uta! fiule! sunt sigur! i)ai s ) i refaci via a! o simt%
5e"i tu! ai o privire de b iat bun i un suflet nobil% Am plecat la ?<% Ateapt
r spunsul%
6)a ntors foarte repede% 0ega e de acord% Preotul mi)a l sat cartea de
rug ciuni pn a doua "i%
Ce ra" de soare am primit a"iS *i)a luminat toat celula% *ul umit
acestui om%
0ac e-ist un 0umne"eu! de ce ng duie s se afle pe p mnt f pturi
att de diferite? Procurorul! poli itii! oameni ca Polein i apoi preotul! preotul
de la Conciergerie?
5i"ita acestui om mi)a f cut bine i mi)a fost i de folos%
Re"ultatul cererilor nu s)a l sat ateptat% O s pt mn mai tr"iu! apte
oameni ne aflam alinia i! la patru diminea a! pe culoarul nc'isorii Conciergerie%
Caraliii sunt de fa ! to i n p r%
R 0e"br careaS
Ne de"br c m cu to ii ncet% + frig! am pielea ca de g in %
R Pune i)v efectele n fa a voastr % 6tnga)mpre(ur! un pas napoiS
Hi fiecare se tre"ete n fa a unui pac'et%
R +c'ipareaS
C maa de bumbac pe care)o purtam cteva clipe mai nainte e nlocuit
cu o c ma groas de pn" nealbit ! scor oas ! iar frumosul meu costum! cu
un blu"on i un pantalon de aba% Pantofii au disp rut! i)n locul lor mi vr
picioarele ntr)o perec'e de sabo i% Pn )n "iua aceea aveam o nf iare de
om normal% * uit la ceilal i ase3 oroareS 6)a ispr vit cu personalitatea
fiec ruia3 n dou minute ne)am transformat n ocnai%
#Alinierea! la dreaptaS nainte! marS # +scorta i de vreo dou "eci de
gardieni! a(ungem n curte! unde! unul dup altul! fiecare e vrt ntr)un cotlon
strmt al unei maini celulare% 0irec ia Beaulieu! numele nc'isorii centrale din
Caen%

C'apter ? .NC1I6OAR+A C+NGRAL 0IN CA+N
Abia sosi i! suntem introdui n cabinetul directorului% Gronea" n dosul
unui birou stil +mpire! pe)o estrad nalt de)un metru%
R 0rep iS 5orbete directorul%
R Condamna i! v afla i aci ca de inu i n ateptarea plec rii la ocn % Aci
e o nc'isoare pentru condamna ii la munc silnic % G cere obligatorie tot
timpul! nici un fel de vi"ite! nici o scrisoare de la nimeni% 6upunere ori lic'idare%
Ave i dou ui la dispo"i ie3 una prin care a(unge i la ocn ! dac v purta i
bine/ alta spre cimitir% 0ac v purta i r u! e aa3 cea mai mic greeal se
pedepsete cu ai"eci de "ile carcer ! numai pine i ap % Nimeni n)a re"istat
la dou pedepse consecutive de carcer % Cine are urec'i de au"it s aud S
I se adresea" lui Pierrot Nebunu! e-tr dat din 6pania3
R Ce profesie aveai n via a de toate "ilele?
R Goreador! domnule director%
.nfuriat de r spuns! directorul url 3 #&mfla i)mi)l pe tipul sta! ca la
ca"arm S$ Ct ai clipi! toreadorul e dobort la p mnt! b tut cu ciomegele de
pa ru)cinci caralii! luat pe sus n vite" % .l au"im strignd3 #Gic loilor! t b r i
cinci pe unul i mai da i i cu bulanele! (igodiilorS$ &n #a'S$ de animal r nit de
moarte! i)apoi nimic% 0oar frecarea de ciment a ceva trt%
0up o asemenea scen ! dac n)ai n eles! n)o s mai n elegi niciodat %
0ega e lng mine% *ic un deget! unul singur ca s )mi ating pantalonul% Am
priceput ce vrea s )mi spun 3 #6tai cuminte! dac vrei s)a(ungi viu la ocn $%
Qece minute mai tr"iu! fiecare din noi Tn afar de Pierrot Nebunu! dus la
subsol ntr)o carcer oribil U s afl ntr)o celul a sectorului disciplinar din
nc'isoarea central %
Norocul a f cut ca 0ega s fie n celula vecin cu a mea% *ai nainte
fuseser m pre"enta i unui soi de monstru rocovan de vreun metru nou "eci!
sau mai mult! c'ior! cu o vn de bou nou)nou n mna dreapt % + starostele!
un de inut care ndeplinete func ia de c l u la ordinele gardienilor% + spaima
condamna ilor% 0atorit lui! gardienii au avanta(ul de a putea ciom gi i biciui
oamenii f r s se oboseasc ! iar dac moare vreunul! f r vreo r spundere n
ce privete Administra ia%
Am aflat mai tr"iu! cu prile(ul unui scurt popas la infirmerie! povestea
acestei bestii umane% 0irectorul nc'isorii centrale merit felicit ri c a tiut s )
i aleag att de bine c l ul% Individul cu pricina lucra la o carier de piatr %
.ntr)o bun "i! n or elul din Nord n care tr ia! 'ot r te s )i pun cap t
"ilelor! omorndu)i totodat i so ia% .n scopul sta face rost de)un cartu
m ricel de dinamit % 6e culc ! lng nevast )sa! ntr)o odaie de la eta(ul doi al
unei cl diri cu ase eta(e% Demeia doarme% Aprinde o igar i cu ea d foc
fitilului de la cartuul de dinamit ! pe care)l ine)n mna stng ! ntre capul lui
i al nevestei% +-plo"ie nfior toare% Re"ultat3 nevast )sa trebuie adunat cu
f raul! ntruct s)a f cut f rme% O parte a cl dirii se pr buete! trei copii i o
b trn de apte"eci de ani mor strivi i sub d rm turi% Ceilal i locatari se aleg
cu r ni mai mult sau mai pu in grave%
+l! Gribouillard! i)a pierdut o parte din mna stng ! r mnnd doar cu
degetul mic i (um tate din cel mare! oc'iul i urec'ea stng % Are o ran la
cap ndea(uns de grav ca s fie trepanat% 0in "iua condamn rii e starostele
celulelor disciplinare ale nc'isorii centrale% Gipul ( sta! pe (um tate icnit!
poate s )i fac mendrele cu nenoroci ii care pic n ra"a lui de ac iune%
&nu! doi! trei! patru! cinci! stnga)mpre(urC unu! doi! trei! patru! cinci!
stnga)mpre(urC .ncepe nesfritul du)te)vino dintre "id i ua celulei%
Culcatul n timpul "ilei e inter"is% La cinci diminea a! un fluierat strident i
tre"ete pe to i% Grebuie s te scoli! s ) i faci patul! s te speli i s umbli sau
s te ae"i pe)un sc unel fi-at de "id% Peste "i n)ai dreptul s te culci% O culme
a rafinamentului n sistemul penitenciar3 patul se ridic i r mne ag at de
"id% Aa c de inutul nu se poate lungi i e mai uor de supraveg'eat%
#&nu! doi! trei! patru! cinciC Paispre"ece ore de umblat% Ca s deprin"i
automatismul acestei nencetate mic ri! trebuie s nve i s pleci capul!
innd minile la spate! s nu umbli nici prea repede! nici prea ncet! s faci
pai de aceeai lungime i s te ntorci automat! la un cap t al celulei! pe
piciorul stng! iar la cel lalt pe piciorul drept%
C &nu! doi! trei! patru! cinciC Celulele sunt mai luminoase dect la
Conciergerie i se aud "gomotele de afar ! cele din sectorul disciplinar! precum
i unele care ne sosesc de pe ogoare% Noaptea se aud fluier turile sau
cntecele plugarilor! care se ntorc acas mul umi i c)au tras o duc bun de
cidru%
0e Cr ciun am c p tat un cadou3 printr)o cr p tur a scndurilor care
astup fereastra " resc cmpul acoperit tot de " pad i c iva arbori groi i
negri lumina i de o lun plin % 6)ar "ice c )i o ilustrat de Cr ciun% 6cutura i de
vnt! arborii i)au lep dat mantia de nea! astfel c se disting bine% 6e
profilea" mari pete ntunecate! contrastnd cu restul peisa(ului% Pentru to i a
venit Cr ciunul! ntr)o parte a nc'isorii e c'iar s rb torit% Pentru ocnaii afla i
n trecere! Administra ia i)a rupt de la inim 3 avem dreptul s cump r m dou
batoane de ciocolat % Am spus bine3 dou batoane! nu dou tablete% Cele dou
buc i de ciocolat Aiguebelle au repre"entat pentru mine! n 9:?9! seara de
*o)A(un%
C &nu! doi! trei! patru! cinciC Represiunea e-ercitat de 4usti ie m)a
transformat n pendul! acest du)te)vino ntr)o celul repre"int ntregul meu
univers% + calculat matematic% Nimic! absolut nimic nu trebuie l sat n celul %
*ai ales! e inter"is ca de inutul s se poat distra% 0ac m)ar " ri privind prin
cr p tura din lemnul ferestrei! m)a pomeni c)o pedeaps stranic % 0e fapt au
dreptate! sunt oare n oc'ii lor altceva dect un cadavru viu? Cu ce drept mi)a
permite s m bucur de privelitea naturii?
Qboar un fluture! e albastru)desc'is cu o dunguli neagr ! o albin
"um" ie nu departe de el! lng fereastr % Ce caut acolo insectele astea? 6)ar
"ice c sunt nnebunite dup soarele de iarn ! dac nu cumva le e frig i vor s
p trund n nc'isoare% &n fluture! iarna! e)un nviat din mor i% Cum de nu s)a
pr p dit? Hi albina de ce i)o fi p r sit stupul? Ce ndr "neal incontient s
se apropie de acest locS Noroc c starostele n)are aripi! altfel g"ele n)ar mai
avea mult de tr it%
Gribouillard e un sadic fioros i presimt co s)o p esc% 0in%p cate! nu m)
am nelat% A doua "i dup vi"ita celor dou fermec toare insecte! anun c )s
bolnav% Nu mai pot! m n bu de atta singur tate! simt nevoia s v d un
c'ip! s aud un! glas! c'iar nepl cut! numai glas s fie! s aud ceva%
Nol puc n g'e ria coridorului! privind spre perete! cu nasul la patru
degete de "id! eram penultimul dintr)un ir de opt! ateptndu)mi rndul la
doctor% 5oiam s v d lumeC ei bine! am reuitS 6tarostele m surprinde n
clipa cnd i optesc cteva cuvinte lui 4ulot! "is omul cu ciocanul% Reac ia
rocovanului sta s lbatic a fost ngro"itoare% Cu un pumn n ceaf ! aproape c
m d gata i! ntruct nu v "usem c m lovete! am intrat cu nasu)n "id% *
podidete sngele i! dup ce m ridic! deoarece c "usem! m scutur i ncerc
s pricep ce)i cu mine% 5 "nd c sc'i e" un gest de protest! 'uiduma! care
atta atept ! m culc iar c)un picior n burt i ncepe s dea n mine cu
vna de bou% 4ulot nu)i n stare s )ng'it aa ceva% 6e arunc asupra lui! se
ncinge o mardeal teribil i! Cum 4ulot e)n inferioritate! gardienii nu mic un
deget% Am prins s m ridic! nimeni nu)mi d vreo aten ie% * uit n (ur! dup
ceva care s)aduc a arm % 0eodat l " resc pe doctor! aplecat asupra
fotoliului s u! ncercnd s vad din sala de consulta ii ce se petrece pe coridor
i! n acelai timp! capacul unei oale ridicat de presiunea aburului% Oala asta
groas de smal se afl pe godinul care nc l"ete sala doctorului% Probabil c
aburul arc rostul s mai cure e aerul%
Hi)atunci! printr)un refle- rapid! apuc oala de toarte! m frig! dar nu)i dau
drumul i! dintr)o micare! "vrl apa clocotit n obra"ul starostelui! care nu m
v "use de ocupat ce era cu 4ulot% &n urlet nfior tor iese din gtle(ul individului%
A ncasat "drav n% 6e t v lete pe (os i! ntruct poart trei tricouri de ln ! le
smulge greu! unul dup altul% Cnd a(unge la al treilea! vine i pielea totodat %
Nulerul maioului e strimt i! for ndu)se s )l scoat ! se duce i pielea de pe
piept! o parte din cea de pe gt i toat de pe obra"! lipite de maiou% Are arsuri
i la singurul s u oc'i! aa c )i orb% .n sfrit se ridic ! 'idos! sngernd! numai
carne vie! iar 4ulot profit ca s )i ard un picior "drav n n boae% *alacul cade!
ncepe s verse i s scoat bale% I)a(unge cu vrf i ndesat% .n ce ne privete!
cam tim ce ne)ateapt %
Cei doi supraveg'etori care au fost de fa la toat scena nu)s destul de
nfip i ca s ne atace% 6un alarma dup nt riri% +le sosesc de peste tot! i
loviturile de ciomag cad pe noi dese ca grindina% Noroc c )mi pierd repede
cunotin a! aa c nu mai simt loviturile%
* tre"esc dou eta(e mai (os! gol puc ! ntr)o carcer ! iroind de ap %
.mi revin ncet% Grec mna peste trupul ndurerat% Am pe pu in dou spre"ece
piua la cincispre"ece cucuie% Ct o fi ceasul? 1abar n)am% Aici nu e-ist nici
noapte! nici "i! nici o lumin % Aud nite b t i n "id! vin de departe%
Goc! toc! toc! toc! toc! toc% B t ile astea sunt soneria #telefonului$% 0ac
vreau s primesc comunicarea trebuie!s bat la rndul meu de dou ori n "id%
6 bat! dar cu ce? .n ntuneric nu " resc nimic cu care a putea s)o fac% Cu
pumnii e imposibil! loviturile lor nu se transmit destul de departe% * apropii de
locul unde presupun c ar fi ua! c ci e ni elu mai pu in ntuneric% * lovesc
de " brelele pe care nu le v "usem% Carcera! dup ct mi dau seama pe
pip ite! e nc'is de)o u aflat la peste un metru de mine! i la care m
mpiedic s a(ung un grila(! cel pe care)l ating% Astfel! cnd intr cineva la un
de inut prime(dios! acesta nu)l poate atinge! c ci e ntr)o cuc % Po i s )i
vorbeti! s )l u"i! s )i arunci mncare i s )l n(uri f r nici un pericol% 0ar are
i)un avanta(! nu po i s )l ba i f r s te e-pui prime(diei! deoarece ca s )l
loveti trebuie s desc'i"i grila(ul%
Cioc niturile se repet din timp n timp% Cine m)o fi c'emnd? Ar merita
s )i r spund! c ci risc mult dac e prins% Got umblnd! era s vin n bot% Am
c lcat pe ceva tare i rotund% Pip i! e o lingur de lemn% O apuc iute i m
preg tesc s r spund% Cu urec'ea lipit de perete! atept% Goc! toc! toc! toc!
toc)stop! toc! toc%
R R spund3 toc! toc% Cele dou lovituri vor s spun celui care c'eam 3
+)n regul ! sunt pe recep ie% .ncep loviturile3 toc! toc! tocC literele alfabetului
se perind cu iu eal C a b c d e f g ' i ( 7 l m n o p! stop% 6e oprete la litera p%
Lovesc o dat tare3 toc% Htie astfel c am recep ionat litera p! apoi vine un a!
un p! un i! etc% .mi spune3 #Papi! cum i merge? Ge)au lovit r u! eu am un bra
rupt%$ + 4ulot%
Ne #telefon m$ vreme de dou ore i mai bine! f r s ne pese c am
putea fi surprini% 6untem literalmente st pni i de furia de a sc'imba fra"e% .i
spun c sunt ntreg! c mi)e capul plin de cucuie! dar c n)am nici o ran %
A v "ut cum m)au dus (os! tras de)un picior! i)mi spune c la fiecare
treapt mi se i"bea capul! cu o pocnitur ! c "nd de pe treapta precedent % +l
nu i)a pierdut nici o clip cunotin a% Crede c Gribouillard are arsuri grave i
c ! de pe urma linii! r nile sunt adnci , e aran(at pe)o bun bucat de timp%
Grei lovituri foarte iu i i repetate m ntiin ea" c se aude un "gomot%
* opresc% .ntr)adev r! cteva clipe mai tr"iu! se desc'ide ua% Cineva strig
la mine3
R .n fund! tic losuleS Greci n fundul carcerei i stai drep iS T+ glasul
noului staroste%U * c'eam Batton! pe)adev ratelea% 5e"i c numele se
potrivete cu slu(ba%
Cu o puternic lantern marin reasc ! luminea" carcera i pe mine gol
puc %
R Na! mbrac )te% Nu mica de)acolo% &ite ap i pine% Nu mnca totul
dintr)odat ! c dou "eci i patru de ore nu mai cape i nimic%
&rl ca un s lbatic! apoi ndreapt lanterna spre c'ipul s u% 5 d c
"mbete! dar nu r ut cios% 0uce un deget la gur i)mi arat oalele pe care
le)a l sat% Pe coridor se afl probabil un gardian i a vrut s )mi dea de n eles
n felul sta c nu mi)e duman%
.ntr)adev r! n rotocolul de pine g sesc o bucat "drav n de carne
fiart ! iar n bu"unarul pantalonului! minuneS un pac'et de ig ri i un amnar c)
o buc ic de iasc % Aci asemenea daruri valorea" )un milion% 0ou c m i n
loc de una i nite i"mene de ln care mi)a(ung pn la gle"ne% O s )mi
amintesc ct oi tr i de acest Batton% Goate astea nseamn c m)a r spl tit
pentru c l)am eliminat pe Gribouillard% Pn la incident! nu era dect a(utor de
staroste% Acum! datorit mie! devine titular pe postul de mare ef% .n definitiv!
mi datorea" avansarea i mi)a dovedit recunotin a%
0eoarece trebuie s ai o r bdare nemaipomenit ca s afli de unde vin
cioc niturile! i ntruct doar starostele poate s cercete"e! gardienii fiind prea
puturoi! mi fac de cap cu 4ulot! liniti i n ce)l privete pe Batton% Ct e "iua de
lung ne trimitem telegrame% Aflu de la el c vom pleca spre ocn n curnd3
trei)patru luni%
0ou "ile mai tr"iu! am fost scoi din carcer i! fiecare ntre doi
gardieni! suntem dui n biroul directorului% Cu fa a la intrare! trei persoane
stau (os n spatele unei mese% + un fel de tribunal% 0irectorul ndeplinete
func ia de preedinte! subdirectorul i supraveg'etorul)ef! de asesori%
R A'! uite)i pe "meii meiS Ce)ave i de spus?
4ulot e foarte palid! umflat la oc'i! precis c are temperatur % 6t de trei
"ile cu bra ul rupt! probabil c )l doare cumplit%
4ulot r spunde ncet3 #*i)e bra ul rupt$ %
R * rog! te)ai str duit ca s te)alegi cu bra ul rupt% O s ) i fie de)
nv tur s mai s ri la oameni% 0octorul o s te e-amine"e! cnd o veni%
N d (duiesc c mai trece o s pt mn pn atunci% Ateptarea asta o s ) i
priasc ! poate c durerea i va slu(i la ceva% 0oar nu) i nc'ipui c)o s c'em n
mod special un medic pentru un individ de teapa ta? Aa c)o s)atep i pn ce
doctorul nc'isorii centrale o s aib r ga"ul s vin ! i te va ngri(i% Asta nu)
nseamn c nu v condamn pe amndoi s sta i la carcer pn la noi ordine%
4ulot se uit int n oc'ii mei3 #0omnul sta bine n olit nu se prea
sinc'isete de via a unor oameni$! pare s )mi spun el%
.ntorc din nou capul spre director i)l privesc% Crede c vreau s vorbesc%
.mi spune3 #Hi cu dumneata cum e! nu eti de acord cu 'ot rrea asta? Ai ceva
mpotriv ?$
R spund3 #Absolut nimic! domnule director% * ncearc doar nevoia s
v scuip n obra"! dar m ab in ca s nu)mi murd resc saliva%$
+ att de n ucit c roete i nu pricepe imediat% 0ar gardianul)ef a
n eles% 6trig la supraveg'etori3
R &mfla i)l i aran(a i)lS 6per c pn )ntr)o or o s )i cear iertare n
genunc'i% Las= c )l nv m noiS O s )l pun s )mi ling ci"mele! pe fa i pe
dos% B te i)l "drav n! vi)l dau pe mn %
0oi gardieni mi r sucesc bra ul drept! al i doi cel stng% *)au culcat pe
(os! cu minile duse la spate la nivelul omopla ilor% .mi pun c tuele cu
l n ioare care)mi prind ar t torul stng de degetul mare de la mna dreapt
i supraveg'etorul)ef m ridic de parc)a fi un animal! tr gndu)m de p r%
Nu)i nevoie s v povestesc ce mi)au f cut% + dea(uns s se tie c m)au
l sat unspre"ece "ile cu minile n c tue la spate% 0ac tr iesc! e mul umit
lui Batton% .n fiecare "i mi)arunca n carcer rotocolul reglementar de pine!
dar! f r mini! nu puteam s)o m nnc% Nu i"buteam s muc din ea nici
proptind)o cu capul de grila(% 0ar Batton mi mai arunca i buc ele de pine
ct pentru o mbuc tur ! n cantitate suficient ca s r mn n via % Le
adunam gr m (oare cu piciorul! apoi m culcam pe burt i le mncam ca un
cine% *estecam bine fiecare bucat ! s nu irosesc nimic%
.n a dou spre"ecea "i! cnd mi)au scos c tuele! o elul p trunsese n
carne! care! tumefiat ! ascundea sub ea! pe alocuri! metalul%
Nardianul)ef s)a speriat! mai ales c)am leinat de durere% 0up ce m)au
tre"it! am fost dus la infirmerie! unde mi)au pus ap o-igenat % Infirmierul a
cerut s mi se fac o in(ec ie! cu antitetanic% Bra ele mi)erau anc'ilo"ate i nu)
i puteau relua po"i ia normal % 0up o (um tate de or i mai bine de
fric ionare cu ulei camforat! am putut s le las (os%
6unt readus n carcer i supraveg'etorul)ef! v "nd cele unspre"ece
rotocoale de pine! mi "ice3
R Ce)ai s te mai osp te"iS Ciudat lucru! n)ai prea sl bit n astea
unspre"ece "ile de postC
R Am b ut mult ap ! dom= ef%
R A'aS Asta)i! am priceput% Acum s m nnci mult! s te refaci%
Hi pleac %
Idiot sinistruS *i)o spusese convins c de unspre"ece "ile n)am mncat
nimic i c dac nfulec totul dintr)odat ! m cur de indigestie% 6 )i pun
pofta)n cui% 6pre sear ! Batton mi strecoar tutun i foi e% Dume"! fume"!
suflnd fumul n gura sobei care binen eles c nu func ionea" niciodat %
* car la asta)i bun %
*ai tr"iu l c'em pe 4ulot% Crede c n)am mncat de unspre"ece "ile i
m sf tuiete s)o iau domolS *i)e fric s )i spun adev rul! nu cumva vreo
lic'ea s descifre"e ntmpl tor telegrama% I s)a pus bra ul n g'ips! cu moralul
st bine i m felicit c)am re"istat%
0up p rerea lui! convoiul se apropie% Infirmierul i)a spus c #au sosit
fiolele cu vaccinurile destinate ocnailor nainte de plecare% 0e obicei! sunt
aduse cu o lun nainte% + imprudent 4ulot! m ntreab dac)am salvat tubul%
0a! l)am salvat! dar nu se poate descrie ce)am f cut ca s p stre"
averea asta% .n regiunea anusului am nite r ni nfior toare%
Grei s pt mni mai tr"iu! suntem scoi din carcere% Ce s)a ntmplat?
Avem parte de)un du formidabil! cu s pun i ap cald % 6imt c renasc% 4ulot
rde ca un copil i Pierrot Nebunu radia" fericirea de a tr i%
Abia am ieit din carcer ! 'abar n)avem despre ce)i vorba% Dri"erul n)a
vrut s )mi r spund la scurta ntrebare optit din vrful bu"elor3 #Ce s)a
ntmplat?$
&n necunoscut c)o mutr pocit mi spune3 #Cred c e)o amnistie pentru
ncarcera i% Poate c le e fric de)un inspector care urmea" s vin %
Principalul e c tr im%$ Diecare e dus ntr)o celul obinuit % La prn"! n prima
supa cald dup patru"eci i trei de "ile g sesc o ac'ie de lemn% Pe ea e scris3
#Pornim peste opt "ile% *ine vaccin%$
Cine mi)o fi trimis)o?
N)am aflat niciodat % Precis c vreun de inut care a avut amabilitatea s
ne informe"e% Htie c )i dea(uns s)o tie unul din noi! ca s afle to i% Cu
siguran c mesa(ul mi)a parvenit cu totul ntmpl tor%
.l ntiin e" degrab prin telefon pe 4ulot3 #Gransmite mai departe$% Goat
noaptea i)am au"it cum i telefonau% +u! dup ce mi)am trimis mesa(ul! m)am
oprit% Prea m simt bine n patul meu% Nu vreau s am neca"uri% Iar ideea de a
m ntoarce la carcer nu)mi surde de fel% A"i mai pu in ca oricnd%

Part > Caietul al doilea , n drum spre ocn
C'apter 9 6AING)*ARGIN)0+)RV
6eara! Batton mi strecoar trei ig ri Nauloise i o 'rtiu pe care scrie3
#Papillon! tiu c)o s r mi cu amintiri bune despre mine% 6unt staroste! dar
ncerc s fac ct mai pu in r u de inu ilor% Am primit slu(ba asta pentru c am
nou copii i atept gra ierea cu ner bdare% D r s fac prea mult r u! o s
ncerc s )mi dobndesc gra ierea% Adio% Noroc% Convoiul pleac poimine%$
.ntr)adev r! a doua "i suntem aduna i n grupe de cte trei"eci pe
culoarul sectorului disciplinar% Infirmieri veni i din Caen ne vaccinea"
mpotriva bolilor tropicale% Grei vaccinuri i doi litri de lapte de fiecare% 0ega e
lng mine% .ngndurat% Nu se mai respect nici un fel de ordin n ce privete
t cerea! deoarece tim c nu ne pot b ga la carcer o dat ce)am fost
vaccina i% Gr nc nim n oapt sub nasul caraliilor! care nu ndr "nesc s
spun nimic din pricina infirmierilor de la ora% 0ega mi spune3
R Or avea destule maini celulare s ne duc pe to i o dat ?
R Cred c nu%
R 6aint)*artin)de)RM e departe! i dac duc ai"eci pe "i! o s dure"e
"ece "ile! c numai aici suntem aproape ase sute%
R Principalul e c)am fost vaccina i% .nseamn c suntem pe list i c
vom fi n curnd la ocn % Cura(% 0ega! ncepe alt etap % Bi"uie)te pe mine! aa
cum m bi"ui eu pe tine%
* privete cu oc'i sclipind de satisfac ie! m prinde de bra i repet 3
#Pe via i pe moarte! Papi$ %
Ct privete convoiul! pu ine incidente demne de povestit! afar de
faptul c ne sufocam! fiecare n mica)i desp r itur a furgonului celular%
Nardienii au refu"at s crape ct de ct uile! s intre pu in aer% 6osind la La
Roc'elle! doi dintre tovar ii notri de furgon au fost g si i mor i! asfi-ia i%
Got felul de gur )casc aduna i pe c'ei , c ci 6aint)*artin)de)RM e o
insul i trebuia s lu m un vapor ca s travers m bra ul de ap , au asistat
cnd i)au g sit pe cei doi n p stui i% 0e altminteri! f r s ia vreo atitudine% Hi
cum (andarmii urmau s ne predea Dort re ei! mor i sau vii! au dus cadavrele
pe vapor mpreun cu noi%
Graversarea n)a durat mult! dar am tras o gur "drav n de aer marin% .i
spun lui 0ega3 #*iroase a evadare$% Qmbete% Iar 4ulot! care era al turi! ne
spune3
R 0a! miroase a c r b neal % +u unul m )ntorc acolo de unde am
evadat cu cinci ani n urm % *)am l sat prins ca un dobitoc tocmai cnd eram
gata s )l cur pe t inuitorul meu! care m turnase la proces acum "ece ani%
6 )ncerc m s r mnem mpreun ! c la 6aint)*artin ne bag la nimereal
cte "ece ntr)o celul %
6e)nela 4ulot% Cum am sosit! l)au c'emat pe el i nc al i doi i i)au pus
separat% +rau trei ocnai evada i! prini din nou n Dran a! i trimii la ocn
pentru a doua oar %
.n celule! pe grupuri de cte "ece! ncepem un trai de ateptare% Avem
dreptul s vorbim! s fum m! suntem foarte bine 'r ni i% Perioada asta nu)i
periculoas dect n privin a tubului% D r s tii de ce! eti c'emat pe
neateptate! de"br cat la piele i cercetat pe ndelete% *ai nti p r ile ascunse
ale corpului pn)la t lpi! apoi oalele% #+c'ipareaS$ Hi te)ntorci n celul %
Celula! sala de mese! curtea! unde ne petreceam ore ntregi mergnd n
ir cte unul% &n! doiS &n! doiS &n! doiSC *ergem n grupe de cte o sut
cinci"eci de de inu i% Coada e lung ! sabo ii pocnesc% Obligatoriu t cere
absolut % Hi pe urm 3 #Rupe i rndurileS$ Diecare se aea" pe (os! se
alc tuiesc grupuri! pe categorii sociale% .n primul rnd vin cei cu)adev rat din
tagm ! la care originea nu contea" 3 corsicani! marsilie"i! toulousani! bretoni!
pari"ieni etc% Pn i din Ard2c'e e unul! sta)s eu% H i trebuie s)o spun spre
cinstea Ard2c'e)ului! c de acolo nu sunt dect doi n convoiul sta de o mie
nou sute de oameni3 un pndar care i)a ucis nevasta i cu mine%
5a s "ic 3 cei din Ard 2c'e sunt oameni cumsecade% Celelalte grupe se
formea" la ntmplare! c ci mai des a(ung la ocn ageamiii dect cei din
tagm % Qilele astea de ateptare se c'eam "ile de observa ie% Hi c'iar aa e!
suntem observa i n toate privin ele%
Pe cnd edeam ntr)o dup )amia" la soare! se apropie de mine un
individ% Poart oc'elari! e pipernicit! slab% .ncerc s )mi amintesc de el! dar! cu
uniformele noastre! e foarte greu%!
R Gu eti Papillon?
Are un pronun at%accent corsican%
R 0a! eu sunt% Ce doreti?
R 5ino la closet! mi spune el% Hi pleac %
R Asta)i un fraier corsican! mi spune 0ega% Precis un bandit din creierii
mun ilor% Ce)o fi vrnd?
R O s aflu%
* )ndrept spre closetele instalate n mi(locul cur ii i m prefac! c
urine"% Individul e lng mine! n aceeai po"i ie% .mi spune f r s m
priveasc 3
R 6unt cumnatul lui Pascal *atra% *i)a "is la vorbitor! c dac am cumva
nevoie de a(utor! s ) i spun c vin din partea lui%
R 0a! sunt prieten cu Pascal% 0espre ce)i vorba?
R Nu mai pot s in tubul3 am di"enterie% Nu tiu n cine s m )ncred i
mi)e team c mi)l fur sau c )l dib cesc caraliii% Ge implor! Papillon! poart )l
tu cteva "ile%
Hi)mi ar t un tub mult mai gros ca al meu% *i)e fric de)o curs i c m
roag asta ca s tie dac am i eu unul/ dac )i spun c nu pot s in dou ! e
clar% 0rept care l ntreb cu snge rece3
R Ct e n untru?
R 0ou "eci i cinci de b trne%
Nu scot o vorb ! iau tubul! foarte curat de altfel! i! n fa a lui! mi)l vr n
anus! ntrebndu)m dac poate cineva s suporte dou % 1abar n)am% * ridic!
mi trag pantalonulC e)n regul ! nu m sup r %
R * c'eam Ignace Nalgani! mi spune nainte s plece% *ul umesc!
Papillon%
* ntorc la 0ega! l iau deoparte i)i povestesc%
R Nu)i prea greu?
R Nu%
R Atunci! asta)i i basta%
.ncerc m s lu m leg tura cu cei ntori din evadare! pe ct posibil cu
4ulot sau Nuittou% 6untem setoi de informa ii3 cum e acolo/ cum eti tratat/
cum te descurci s r mi mpreun cu un prieten etc% .ntmplarea face s d m
de un tip ciudat! un ca" aparte% + un corsican n scut n ocn % Gaic )s u era
supraveg'etor acolo i tr ia cu maic )sa n Insulele 6alv rii% 6e n scuse n
Insula RoPale! una din cele trei insule! celelalte fiind 6aint)4osep' i Insula
0iavolului i! ce)nseamn soartaS urma s se ntoarc acolo nu ca fiu de
supraveg'etor! ci ca ocna%
.ncasase doispre"ece ani de ocn pentru furt cu efrac ie% Are
nou spre"ece ani! un obra" desc'is! o privire limpede i sincer % Ca i 0ega!
pricep imediat c)a avut g'inion% N)are dect o idee vag despre tagm ! dar o
s ne fie util dndu)ne toate informa iile cu putin despre ce ne)ateapt % Ne
povestete cum e via a n Insule! unde a tr it paispre"ece ani% 0e e-emplu! ne
spune c n Insule a avut drept d dac un ocna vestit! prins cu oca"ia unei
nc ier ri cu iurile! pe Colin pentru oc'ii frumoi ai C tii de Aur%
Ne d sfaturi pre ioase3 evadarea trebuie pornit de pe Continent! c ci
din Insule e cu neputin / de asemenea! s nu fii categorisit periculos! c ci
altfel! de cum te)au debarcat la 6aint)Laurent)du)*aroni! portul unde soseti!
te pomeneti internat pe termen limitat sau pe via ! dup felul cum ai fost
notat% .n general! n Insule sunt interna i mai pu in de cinci la sut din cei
adui% Ceilal i r mn pe Continent% Pe Insule clima e s n toas ! n timp ce pe
Continent! dup spusele lui 0ega! e o porc rie care d gata ocnaul ncet)ncet!
prin tot felul de boli! diferite c'ipuri de a muri! asasinate etc%
.mpreun cu 0ega! n d (duim s nu fim interna i n Insule% 0ar mi se
pune un nod n gt3 dac m notea" ca periculos? Ca vie a! dup c'estia cu
Gribouillard i aia cu directorul! stau bineS
.ntr)o bun "i se strnete un "von3 nu v duce i la infirmerie sub nici un
motiv! i otr vete pe cei dovedi i prea slabi sau prea bolnavi ca s suporte
diurnul% Cred c )i o tmpenie% .ntr)adev r! un pari"ian! Drancis la Passo! ne
confirm c )i o scorneal % A fost realmente un otr vit! dar frate)s u! care
lucrea" la infirmerie! i)a e-plicat ce s)a petrecut%
Individul otr vit! mare specialist n case de bani! s vrise o spargere!
"ice)se! la ambasada Nermaniei! la Neneva sau la Lausanne! n timpul
r "boiului! n folosul serviciilor france"e de informa ii% Pusese mna pe nite
documente foarte importante! pe care le predase agen ilor france"i% Pentru
treaba asta! gaborii l scoseser din nc'isoare! unde isp ea o pedeaps de
cinci ani% Iar ncepnd din 9:>@! tr i linitit dnd o lovitur sau dou pe an% 0e
cte ori era prins! se pornea pe micul lui anta( cu Biroul 0oi! care se gr bea s
intervin % Numai c de data asta i se nfundase% .l potcoviser cu dou "eci de
ani i urma s plece cu noi% Ca s nu fie b gat n convoi! simulase c )i bolnav i
era la infirmerie% O pastil de cianur , tot dup spusele fratelui lui Drancis la
Passe , pusese cap t t r eniei% Casele de bani i Biroul 0oi puteau dormi n
linite%
Curtea asta e plin de poveti! unele adev rate! altele scornite% Le
ascult m oricum! mai trece vremea%
Cnd m duc la closet! n curte sau n celul ! 0ega trebuie s m
ntov r easc ! din pricina tuburilor% 6e postea" n fa a mea n timp ce le
meteresc i m ferete de privirile prea curioase% C'iar c)un singur tub e o
ntreag dandana! iar eu port tot timpul dou ! c ci Nalgani e din ce n ce mai
bolnav% + ceva misterios n treaba asta3 tubul pe care)l bag ultimul iese
totdeauna la urm ! iar cel introdus primul iese cel dinti% 1abar n)am cum s)or
fi r sucind n m runtaie! dar aa e%
Ieri! la fri"er! s)a ncercat asasinarea lui Clousiot n timp ce se b rbierea%
0ou lovituri de i lng inim % A sc pat ca prin minune% &nul din prietenii lui
mi)a istorisit t r enia% + o treab ciudat i am s)o povestesc ntr)o "i% Crima
asta urma s )nc'eie o r fuial % Ala care n)a i"butit s )l lic'ide"e avea s moar
ase ani mai tr"iu! la CaPenne! ng'i ind nite bicromat de potasiu ce)i fusese
b gat n por ia de linte% Hi)a dat sufletul n c'inuri nfior toare% Infirmierul care
l)a a(utat pe doctor la autopsie ne)a adus o bucat de intestin de vreo "ece
centimetri% Avea aptespre"ece g uri% 0ou luni mai tr"iu ucigaul s u a fost
gtuit n pat% Nu s)a aflat niciodat de cine%
6e mplinesc dou spre"ece "ile de cnd suntem la 6aint)*artin)de)RM%
Dort rea a e plin oc'i% Qi i noapte! santinelele fac de gard pe coama
"idurilor ei%
La duuri a i"bucnit o nc ierare ntre doi fra i% 6)au b tut ca c'iorii! iar
unul din ei a fost b gat n celula noastr % .i c'eam AndrM Baillard% Nu poate fi
pedepsit! mi spune el! pentru c Administra ia e de vin 3 gardienii au ordin s )
i mpiedice cu orice pre s se ntlneasc % Cnd le afli povestea! n elegi de ce%
AndrM asasinase o rentier ! i frate)s u! +mile! p stra lovelele ciordite%
+mile pic mesa pentru un furt i se alege cu trei ani nc'isoare% .ntr)o "i!
" cnd la carcer cu al i c iva pedepsi i! furios c frate)s u nu i)a trimis bani
de ig ri! ncepe s ciripeasc i "ice c)o s )l nfunde pe AndrM3 cic AndrM! "ice
el! i)a f cut b trnei de petrecanie! el doar a pus banii la fereal % 0rept care
cnd o s ias ! n)o s )i dea nimic% &n de inut d fuga s )i povesteasc
directorului nc'isorii cele au"ite% Greaba merge repede% AndrM e arestat! iar cei
doi fra i sunt condamna i la moarte% .n sectorul condamna ilor la moarte! la
nc'isoarea 6antM! celulele lor sunt vecine% Diecare face cte)o cerere de
gra iere% A lui +mile e aprobat n a patru"eci i treia "i! dar a lui AndrM e
respins % Gotui! din umanitate fa de AndrM! +mile e men inut n sectorul
condamna ilor la moarte! i cei doi fra i i fac "ilnic plimbarea! unul n spatele
celuilalt! cu lan uri la picioare%
.n a patru"eci i asea "i! ua lui AndrM se desc'ide la patru i (um tate%
6unt to i de fa 3 directorul! grefierul! procurorul care a cerut pedeapsa
capital % A venit clipa e-ecu iei% 0ar n momentul cnd directorul face un pas
nainte ca s vorbeasc ! avocatul condamnatului sosete cu sufletul la gur !
urmat de cineva care)i d procurorului o 'rtie% Go i se retrag pe coridor% AndrM
are un asemenea nod n gt c nu)i poate ng'i i saliva% Nu se poate!
niciodat nu se oprete o e-ecu ie n curs% Hi totui aa e% Abia a doua "i! dup
ore ntregi de spaima i fr mntare! va afla de la avocatul s u c n a(unul
e-ecu iei preedintele 0oumer a fost asasinat de Norgulov% 0ar 0oumer nu
murise pe loc% Ct a fost noaptea de lung ! avocatul a stat la pnd n fa a
clinicii! dup ce)l informase pe ministrul de (usti ie c ! dac preedintele va
muri nainte de ora e-ecu iei Tntre patru (um tate i cinciU! va cere o amnare
pe motiv c postul de ef al puterii e-ecutive e vacant% 0oumer a murit la
patru i dou minute% Pn a ntiin at Cancelariatul! pn a s rit ntr)un ta-i
cu purt torul ordinului de amnare! ntr"iase cu trei minute ca s mai poat
opri desc'iderea celulei lui AndrM% Pedeapsa celor doi fra i a fost comutat n
munc silnic pe via % .ntr)adev r! n "iua alegerii noului preedinte! avocatul
se dusese la 5ersailles i! de cum a fost ales Albert Lebrun! i)a pre"entat
cererea de gra iere% Nu s)a pomenit preedinte s refu"e prima cerere de
gra iere ce i se solicit 3 #Lebrun a semnat! nc'eie AndrM! aa c iat )m !
b ie a! viu i nev t mat! n drum spre NuPana$% * uit la sc patul sta de
g'ilotin i)mi spun c ! orict oi fi suferit eu! nu se compar cu calvarul prin
care a trecut el%
Gotui l)am evitat mereu% La gndul c)a omort o biat b trn ca s)o
prade mi se f cea scrb % 0e altfel! a avut baft tot timpul% *ai tr"iu! pe
Insula 6aint)4osep'! avea s )i asasine"e fratele% L)au v "ut c iva ocnai%
+mile pescuia cu undi a! n picioare pe)o stnc ! cu gndul numai la pete%
Qgomotul valurilor! foarte mari! acoperea orice alt sunet% AndrM s)a apropiat de
frate)s u pe la spate avnd n mn un b gros de bambus! de trei metri
lungime i c)o simpl mpingere l)a f cut s )i piard ec'ilibrul% Locul era
n esat de rec'ini! aa c +mile le)a devenit pe dat masa "ilei% Absent la
apelul de sear ! a fost trecut disp rut n cursul unei ncerc ri de evadare! i , u
s)a mai vorbit de el% 0oar patru)cinci ocnai care adunau nuci de cocos pe)o
n l ime a insulei v "user cele ntmplate% Binen eles c)au aflat cu to ii afar
de caralii% AndrM Baillard n)a fost luat niciodat la ntreb ri%
L)au iertat de regimul penitenciar pentru #purtare buna$! iar la 6aint)
Laurent)du)*aroni se bucura de un regim de favoare% Avea o celul micu
numai a lui% .ntr)o bun "i! dup o ciond neal cu un alt ocna! l pofti perfid n
celula sa i)l omor nfigndu)i iul n inim % Diind socotit n legitim ap rare! a
fost ac'itat% La desfiin area ocnei a fost gra iat! iar i pe motiv de #purtare
bun $
6aint)*artin)de)RM e ticsit de de inu i% 0ou categorii cu totul deosebite3
opt sute sau o mie de ocnai i nou sute de deporta i% Ca s fii ocna trebuie
s fi f cut ceva grav sau m car s fi fost nvinuit de un delict grav% Pedeapsa
cea mai uoar e de apte ani munc silnic ! iar n continuare merge treptat!
pn Ia munc silnic pe via % Cineva gra iat de pedeapsa capital se alege
automat c)o condamnare pe via % Cu deporta ii e alt mncare de pete%
Cineva poate fi deportat dac a avut trei pn la apte condamn ri% Ce)i drept!
sunt cu to ii nite 'o i incori(ibili! i e normal ca societatea s se apere% Gotui
e ruinos ca la un popor civili"at s e-iste ca pedeaps accesorie deportarea% +
vorba de nite 'o i m run i! nendemnatici! dovad c )s deseori n' a i i
care se tre"esc deporta i , ceea ce pe vremea mea era totuna cu o
condamnare pe via R! care n)au furat! n toat e-isten a lor de 'o i! nici "ece
mii de franci% .n asta const cel mai mare nonsens al civili"a iei france"e% &n
popor n)are dreptul s se r "bune! nici s elimine cu prea mult uurin pe cei
care provoac nepl ceri societ ii% + vorba de f pturi care trebuie mai curnd
ngri(ite dect pedepsite ntr)un c'ip att de neomenos%
0e aptespre"ece "ile suntem la 6aint)*artin)de)RM% Am aflat numele
vaporului care ne va duce la ocn 3 La *artini 2re% 5a lua cu el o mie opt sute
apte"eci de condamna i% Cei opt)nou sute de ocnai au fost aduna i a"i)
diminea n curtea fort re ei% 6t m de vreo or n picioare! n rnduri de cte
"ece! umplnd curtea dreptung'iular % 6e desc'ide o u i i fac apari ia
nite b rba i mbr ca i altfel dect gardienii pe care)i tim% Poart 'aine de
croial militar ! albastre)desc'is! i sunt bine n oli i% Nu aduc nici a (andarmi!
nici a solda i% Go i au cte)o centur lat ! de care atrn un toc de revolver% 6e
vede patul armei% 6unt aproape opt"eci% &nii au trese% Go i sunt ari de soare!
de vrste deosebite! ntre trei"eci i cinci i cinci"eci de ani% 5rstnicii sunt mai
simpatici ca tinerii! care)i umfl pieptul ngmfa i i dndu)i importan %
6tatul lor ma(or e ntov r it de directorul fort re ei 6aint)*artin)de)RM! de un
colonel de (andarmi! de trei)patru medici n inut colonial i de doi preo i n
sutane albe% Colonelul de (andarmi ia un megafon i)l duce la gur % Ne
atept m la un #drep i$! dar nici gnd% 6trig 3
R Asculta i to i cu aten ie% 0in clipa asta trece i sub r spunderea
*inisterului de (usti ie! repre"entat de Administra ia penitenciar a NuPanei
france"e! al c rui centru administrativ e oraul CaPenne% 0omnule maior
Barrot! vi)i predau pe cei opt sute aispre"ece condamna i aci de fa ! conform
listei pe care v)o nmne"% 5 rog s constata i c sunt to i pre"en i%
Imediat ncepe apelul nominal3 #Cutare! pre"ent/ Cutare! etc%$ asta
durea" dou ore i)i totul n regul % Asist m apoi la sc'imbul de semn turi
ntre cele dou administra ii! pe o m su adus n scopul sta%
*aiorul Barrot! care are tot attea trese ca i colonelul! dar cu fir de aur
i nu de argint ca)n (andarmerie! apuc la rndul lui plnia3
R Gransporta i! de)aci nainte aa o s vi se spun 3 transportatul Cutare
sau transportatul num rul cutare! cel care vi se va da% 0in clipa asta v afla i
sub legisla ia special a ocnei! a deci"iilor ei! a tribunalelor ei interne! care vor
lua n privin a voastr ! cnd va fi ca"ul! 'ot rrile respective% Aceste tribunale
autonome pot s v condamne! pentru diferitele delicte s vrite n ocn ! de la
nc'isoare simpl pn la pedeapsa cu moartea% 6e)n elege c aceste pedepse
disciplinare! nc'isoare i reclu"iune vor fi isp ite n diferite cl diri ale
Administra iei% Agen ii pe care)i ave i n fa a voastr se numesc gardieni% 0ac
le vorbi i! trebuie s le spune i3 #0omnule gardian$% 0up ciorb ! fiecare o s
capete un sac marin resc cu 'ainele de ocna% Gotul e prev "ut! nu)i voie s)
ave i alte efecte afar de astea% *ine o s v mbarca i pe La *artini2re% O s
c l torim mpreun % Nu v am r i din cau"a plec rii! o s v fie mai bine la
ocn dect ntr)o nc'isoare din Dran a% Ave i voie s vorbi i! s (uca i c r i! s
cnta i i s fuma i! nu)i ca"ul s v teme i de b taie! dac v purta i cum
trebuie% 5 rog s atepta i cu r fuielile personale pn a(unge i la ocn % .n
cursul c l toriei disciplina trebuie s fie foarte sever ! n d (duiesc c
n elege i% 0ac se afl printre voi unii care simt c fi"icete nu sunt n stare s
c l toreasc ! s se pre"inte la infirmerie! unde o s )i e-amine"e c pitanii
medici care nso esc convoiul% 5 doresc c l torie pl cut %
Ceremonia s)a nc'eiat%
R +i! 0ega! ce "ici?
R 0rag Papillon! v d c)aveam dreptate cnd i spuneam c cel mai
mare pericol de nfruntat sunt ceilal i ocnai% Dra"a aia! cnd a rostit3
#Atepta i cu r fuielile personale pn a(unge i la ocn $! e gr itoare% Ce de
omucideri i asasinate o s mai fieS
R Nu te)ngri(i de asta! ai ncredere n mine%
.l caut pe Drancis la Passe i)i spun3
R Got mai e frate)t u infirmier?
R 0a! el nu)i ocna! e deportat%
R Ia leg tura cu el ct mai repede i cere)i un bisturiu% 0ac vrea bani!
s )mi spui ct! i dau ct cere%
Peste dou ore m aflam n posesia unui bisturiu cu mner "drav n de
o el% 6ingurul defect e c )i un pic prea mare! dar e o arm pe cinste%
*)am ae"at foarte aproape de closetele din centrul cur ii i am trimis
dup Nalgani s )i dau napoi tubul! dar nu)i uor de g sit n forfota din curtea
asta ticsit de opt sute de oameni% Nici 4ulot! nici le Nuittou! nici 6u"ini n)au
fost " ri i de cnd am sosit%
Avanta(ul vie ii n comun e c tr ieti! vorbeti! faci parte dintr)o
societate nou ! dac asta se poate numi societate% 6unt attea de spus! de
ascultat i de f cut c nu mai ai timp s gndeti% 5 "nd cum se nce oea"
trecutul! trecnd pe)al doilea plan fa de via a de toate "ilele! mi spun c ! o
dat ce)ai a(uns la ocn ! trebuie s ui i aproape cu totul ce)ai fost! de ce i cum
ai a(uns aici! ca s nu te mai preocupe dect un singur lucru3 evadarea% *
nelasem! c ci treaba pentru care te fr mn i cel mai mult! i cea mai
important ! e)n primul rnd s ) i aperi pielea% &nde)or fi sticle ii! (ura ii! Curtea
cu (uri! magistra ii! nevast )mea! taic )meu! prietenii? 6unt acolo cu to ii! vii!
avndu)i fiecare locorul n inima mea! dar n febra plec rii i a tot soiul de
cunotin e! s)ar spune c i)au pierdut din importan a% 0ar nu)i dect o
impresie% 0e cum voi dori! n clipa n care creierul meu o s aib c'ef s
desc'id sertarul fiec ruia! vor fi iar i pre"en i cu to ii%
Iat )l pe Nalgani! e adus de bra pn la mine! deoarece abia vede! n
ciuda lentilelor sale enorme% Pare mai n"dr venit% 6e apropie i! f r o vorb !
mi strnge mna% .i spun3
R A vrea s ) i dau napoi tubul% Acum eti s n tos! n stare s )l ii i s )l
p stre"i% O s am o r spundere prea mare n timpul c l toriei i! apoi! cine tie
dac o s fim pe)aproape sau m car dac o s d m oc'ii unul cu altul la ocn ?
Aa c )i mai bine s )l iei napoi%
Nalgani face o mutr (alnic %
R 1ai! vino la closet s ) i dau tubul%
R Nu)l vreau! p strea" )l! i)l d ruiesc! e)al t u%
R 0e ce spui asta?
R Nu vreau s fiu omort pentru el% Prefer s tr iesc f r bani dect s
crap din cau"a lui% i)l d ruiesc! la urma urmei! n)are nici un rost s ) i riti via a
ca s )mi p "eti mie bitarii% 0ac tot riti! m car s ai un folos%
R i)e fric ! Nalgani% Ge)a amenin at cineva? 6e b nuiete c )l ai?
R 0a! tot timpul m pndesc trei arabi% 0e)aia n)am venit s dau oc'ii
cu tine! s nu miroas c)am stabilit un contact% Ori de cte ori m duc la closet!
c )i noapte sau "i! una din leprele astea vine s se ae"e lng mine% *)am
str duit s )i fac s vad ! c'ipurile neb gndu)i n seam ! c n)am aa ceva!
dar tot nu se las de pndit% .i nc'ipuie c tubul meu e la altcineva! n)au aflat
la cine! i)mi dau trcoale s vad cnd o s )l cap t napoi%
* uit la Nalgani i observ c )i ngro"it! obsedat de)a binelea% .l ntreb3
#Cam pe unde circul n curte?$ R spunde3 #Pe la buc t rie i sp l torie$ % ,
#Bine! stai aici! vin ndat % Adic nu! 'ai cu mine%$ * )ndrept cu el spre lepre%
Am scos bisturiul din bonet i)l in cu lama vrt n mneca dreapt i cu
mnerul n palm % .ntr)adev r! sosind la locul cu pricina! dau cu oc'ii de ei%
6unt patru la num r3 trei arabi i un corsican! pe nume Nirando% Pricep imediat3
inut la distan de oamenii tagmei! corsicanul e cel care le)a optit leprelor c )
i rost de nvrteal % Htie probabil c Nalgani e cumnatul lui Pascal *atra i c
musai trebuie s aib un tub%
R +i! *o7rane! cum o duci?
R Bine! Papillon% 0ar tu?
R Bine pe dracu% Am venit s v spun c Nalgani e prietenul meu% 0ac
p ete ceva! indiferent ce! pe tine te creste" mai nti! Nirando/ pe ilal i!
dup % Ia)o cum vrei%
*o7rane se scoal % + nalt ca mine! vreun metru apte"eci i patru! i la
fel de sp tos% Provocarea l)a strnit i)i gata s fac un gest s nceap
mardeala tocmai cnd scot iute bisturiul! sclipitor de nou ce e! i! inndu)l
strns! i spun3
R La prima micare te tai ca pe)o g in %
0escump nit c m vede narmat tocmai ntr)un sector unde te
cotrob ie mereu! impresionat de atitudinea mea i de lungimea lamei! "ice3
R *)am sculat ca s vorbim! nu ca s m bat%
Htiu c nu)i adev rat! dar e)n interesul meu s nu)l fac de rs fa de
prietenii s i% .i ofer un c'ip elegant de)a sc pa3
R +)n regul % 0ac te)ai sculat ca s vorbimC
R Nu tiam c Nalgani i)e prieten% Credeam c )i un ageamiu! Papillon! i
pricepi c ! ntruct suntem lefteri! trebuie s facem rost de lovele ca s ne
c r b nim%
R Aa)i! *o7rane! e firesc% Ai tot dreptul s lup i pentru via a ta% 0ar tii
c prietenia)i sfnt % *ut ) i privirea%
.mi ntinde mna! i)o strng% &fS Am scos)o bine la cap t! c ci! n
definitiv! dac )l omoram pe tipul sta! nu mai plecam mine% Abia ni el mai
tr"iu am n eles c f cusem o greeal % Nalgani se)ntoarce cu mine% .i spun3
#Nu vorbi cu nimeni de c'estia asta% N)am poft s m )n(ure mo 0ega%$ Caut
s )l conving pe Nalgani s ia tubul! mi "ice3 #*ine! nainte de plecare$% .n
"iua urm toare s)a ascuns aa de bine! c)am pornit spre ocn cu dou tuburi%
.n noaptea asta! n celula)n care suntem vreo unspre"ece b rba i! nu
vorbete nimeni% Cam to i se gndesc c )i ultima "i petrecut pe p mntul
Dran ei% Diecare e mai mult sau mai pu in cuprins de nostalgia c p r sete
Dran a pentru totdeauna! urmnd s )i fie sortit un p mnt netiut! cu un regim
netiut%
0ega nu scoate o vorb % Hade al turi de mine! lng ua " brelit care
d pe coridor i de unde vine ceva mai mult aer ca n alt parte% 6unt
descump nit! de)a binelea% Am c p tat informa ii att de contradictorii despre
ceea ce ne ateapt c nu tiu dac e ca"ul s fiu mul umit! trist sau
de"n d (duit%
.n celula asta! b rba ii din prea(ma mea sunt cu to ii oameni ai tagmei%
0oar micul corsican n scut n ocn nu face parte de)adev ratelea din tagm %
B rba ii tia sunt to i lipsi i de personalitate% Nravitatea i importan a clipei
le)au cam luat piuitul% Dumul ig rilor iese din celul ca un nor atras de aerul de
pe coridor! iar dac vrei s nu te usture oc'ii! trebuie s te ae"i sub negura de
fum% Nimeni nu doarme! n afar de AndrM Baillard! lucru ndrept it! innd
seama c )i #pierduse$ via a% Pentru el! orice s)o ntmpla nu poate fi dect un
rai nevisat%
Dilmul vie ii mele se desf oar rapid pe dinaintea oc'ilor3 copil ria n
snul unei familii pline de dragoste! de educa ie! de bun cretere i de
demnitate/ florile de cmp! murmurul apelor! gustul nucilor! piersicilor i
prunelor aflate din belug n gr dina noastr / mireasma mimo"ei care nflorea
n fiecare prim var n fa a uii noastre/ e-teriorul casei noastre i interiorul!
cu purt rile lor mei/ toate astea mi se perind repede pe dinaintea oc'ilor%
Dilmul sta vorbitor n care aud glasul s rmanei mele mame! att de iubitoare!
i apoi pe)al tat lui meu! ntotdeauna blnd i mngietor!i l tratul Clarei!
c eaua de vn toare a tatei! care m c'eam din gr din s m (oc cu ea3
fetele! b ie ii copil riei mele! tovar ii de (oac ale celor mai frumoase clipe
din via mea! filmul sta la care asist f r s fi luat 'ot rrea de a)l vedea!
proiec ia asta de lantern magic pornit ! n pofida voin ei mele! de
subcontientul meu! umple cu o cald emo ie noaptea asta n care ateptam
saltul spre marele semn de ntrebare al viitorului%
+ ora bilan ului% 5a s "ic 3 am dou "eci i ase de ani! sunt s n tos tun!
am n m runtaie cinci mii ase sute de franci ai mei i dou "eci i cinci de mii
de franci ai lui Nalgani% 0ega! aflat lng mine! are "ece mii% Cred c pot conta
pe patru"eci de mii de franci! deoarece! dac Nalgani sta nu)i n stare s )i
apere banii aci! cu att mai pu in va fi n stare pe vapor i n NuPana% O tie de
altfel! de)aia n)a venit dup tub% .nseamn c pot s conte" pe banii tia!
binen eles lundu)l pe Nalgani cu mine/ trebuie s beneficie"e de ei! c ci sunt
banii lui! nu ai mei% O s )i folosesc spre binele lui! dar indirect voi profita i eu%
Patru"eci de mii de franci sunt bani nu glum ! deci o s )mi fie uor s cump r
complici! ocnai n curs de isp ire a pedepsei! libera i i supraveg'etori%
Bilan ul e po"itiv% 0e cum sosesc! trebuie s evade" n tov r ia lui 0ega
i a lui Nalgani! e singura problem care trebuie s m preocupe% Pip i
bisturiul! bucuros s )i simt r ceala mnerului de o el% Daptul de)a avea o arm
att de stranic mi d siguran % Am i v "ut ct a fost de folositoare n
ntmplarea cu arabii% Pe la trei noaptea! un de inut a nirat n fa a " brelelor
celulei unspre"ece saci marin reti din pn" groas ! plini pn la refu"!
fiecare purtnd o etic'et mare% Q resc una care atrn pe din untrul
" brelelor% 6crie3 CC Pierre! trei"eci de ani! un metru apte"eci i trei! talia
patru"eci i doi! pantofi patru"eci i unu! num rul WC Acest Pierre CC e Pierrot
Nebunu! un bordele" (udecat la Paris pentru omucidere i condamnat la
dou "eci de ani munc silnic %
+ un b iat de treab ! un om din tagm ! cinstit i corect! l tiu bine% 0in
fia asta v d ct e de mig loas i de bine organi"at Administra ia care
conduce ocna% + mai gro"av dect la ca"arm ! unde efectele i sunt alese
dup oc'i% Aci totul e nregistrat! aa c fiecare o s capete efecte pe m sur %
0up o bucat de pn" aflat la suprafa a sacului! v d c inuta e alb cu
dungi roii verticale% C)un asemenea costum! nu)i c'ip s treci neobservat%
* str duiesc silindu)mi creierul s readuc mutrele de la Curtea cu (uri!
ale (ura ilor! a procurorului etc% Refu" categoric s m)asculte i nu i"butesc s
ob in de la el dect imagini obinuite% .mi dau seama c ! pentru a tr i intens
scenele de la Conciergerie sau de la Beaulieu! aa cum le)am tr it! trebuie s
fiu singur! cu des vrire singur% Constat asta cu uurare i n eleg c via a
colectiv care m ateapt va tre"i alte nevoi! alte reac ii! alte proiecte%
Pierre Nebunu se apropie de " brele i m ntreab 3
R Cum o duci! Papi?
R Bine! dar tu?
R * rog! eu unul mi)am dorit dintotdeauna s dau o rait prin America!
dar! cum mi place s (oc c r i! n)am reuit nicicnd s pun deoparte banii de
drum% Naborii s)au gndit s )mi ofere c l toria pe daibo(% .n regul ! nimic de
"is! nu)i aa! Papillon?
Are un mod firesc de a vorbi! nici urm de fanfaronad n spusele lui% .l
sim i ntr)adev r! sigur pe el%
R C l toria asta pe daibo( pe care mi)o ofer gaborii ca s dau o rait
prin America c'iar are avanta(e% *ai bine m duc la ocn dect s m
potcoveasc cu cinpe co i de temni n Dran a%
R R mne s vedem cum se termin ! Pierrot% Ce "ici? 0up p rerea
mea! icnirea ntr)o celul sau moartea prin mi"erie fi"iologic ntr)o carcer
dintr)o temni oarecare n Dran a e mai rea dect mierlitul de lepr sau de
friguri galbene%
R 6unt de)aceeai p rere! spuse el%
R &ite! Pierrot! asta)i fia ta%
6e apleac ! o privete cu mare aten ie ca s)o citeasc ! o silabisete%
R Abia atept s )mi pun costumul sta! am c'ef s desfac sacul i s
m )mbrac! n)o s )mi "ic nimic% La urma urmei! 'ainele astea)s pentru mine%
R Las)o balt ! Pierre! ateapt pn)o fi ca"ul% N)are rost s ) i ba i singur
cuie)n talp % 5reau linite%
A priceput i pleac de la " brele% Louis 0ega m privete i)mi spune3
R Puior! asta)i ultima noapte% 0e mine ncepem s ne dep rt m de
frumoasa noastr ar %
R Drumoasa noastr ar are o (usti ie urt ! 0ega% Poate c vom
cunoate alte ri! nu att de frumoase ca a noastr ! dar care s)or fi purtnd
mai omenos cu cei ce)au greit%
Nu)mi d deam seama ce mare adev r rostesc/ viitorul avea s )mi arate
c nu greisem% 0in nou t cere%

C'apter > PL+CAR+A 6PR+ OCN
La ora ase! tevatur % Nite de inu i ne aduc cafeaua! apoi vin patru
supraveg'etori% A"i sunt mbr ca i n alb! tot cu revolverul la old% Au nasturi
auri i la tunica de un alb imaculat% &nul are trei trese ca un 5 pe mneca
stng ! nimic pe umeri%
R Gransporta i! iei i pe coridor doi cte doi% Diecare s )i caute sacul
respectiv! are numele pe etic'et % Lua i sacul i trece i la perete! cu fa a spre
coridor i cu sacul dinainte%
0urea" vreo dou "eci de minute pn ne afl m to i alinia i cu sacul
dinainte%
R 0e"br ca i)v ! strnge i)v 'ainele i mpac'eta i)le n blu" ! le lega i
cu mnecile ei% Doarte bine% Gu de colo! adun pac'etele i bag )le n celul C
.ncepe i mbr carea! v pune i o i"mana! un tricou! un pantalon v rgat de dril!
un blu"on de dril! g'ete cu ciorapiC 6)au mbr cat to i?
R 0a! domnule supraveg'etor%
R Bun% Nu b ga i blu"onul de ln n sac! pentru ca"ul c ar ploua i ca
s v apere de frig% 6acii pe um rul stngSC .ncolonarea doi cte doi! dup
mine%
Cu gradatul nainte! cu al i doi al turi i cu al patrulea supraveg'etor n
coad ! mica noastr coloan se ndreapt spre curte% .n mai pu in de dou ore
se strng! alinia i! opt sute "ece ocnai% 6unt striga i patru"eci de b rba i!
printre care eu! Louis 0ega! precum i cei trei recidiviti care evadaser 3 4ulot!
Nalgani i 6atini% tia patru"eci sunt alinia i cte "ece% .n capul coloanei ce se
formea" ! fiecare rnd are al turi cte)un supraveg'etor% Nici urm de lan uri
sau de c tue% La trei metri n fa a noastr merg de)and r telea "ece
(andarmi% Cu puca)n mn ! privindu)ne! vor str bate astfel ntreaga distan !
fiecare c l u"it de cte)un alt (andarm care)l trage de centiron%
6e desc'ide poarta cea mare a Dort re ei i coloana pornete ncet% Nite
(andarmi! cu cte)o puc sau o puc )mitralier n mn ! se al tur convoiului
pe m sur ce ieim din fort rea ! urmndu)ne astfel! la o dep rtare de vreo
doi metri% 4andarmii in la distan o uria gloat de gur )casc ! dornici s
vad plecarea spre ocn % Pe la mi(locul drumului! de la fereastra unei case se
aude un uierat melodios% Ridic capul i)o v d pe so ia mea! Nenette! i pe
prietenul meu! Antoine 0C! la o fereastr ! iar la cealalt fereastr pe Paula!
so ia lui 0ega! i pe prietenul s li! Antoine Niletti% I)a " rit i 0ega i! pe toat
distan a! ct ne e eu putin ! umbl m cu oc'ii a inti i spre ferestrele acelea%
Avea s fie ultima oar c mi)am v "ut so ia! ca i pe prietenul meu! care urma
s moar ntr)un bombardament la *arsilia% Nimeni nu scoate o vorb ! aa c )i
o t cere des vrit % Nici un de inut! nici un supraveg'etor! nici un (andarm!
nici publicul nu tulbur clipa asta cu)adev rat sfietoare! to i i dau seama c
cei o mie opt sute de oameni o s dispar pe veci din via a de toate "ilele%
&rc m la bord% Noi tia! primii patru"eci! suntem dui n fundul calei!
ntr)un soi de cuc ncon(urat de " brele groase% Pe o bucat de carton scrie3
#6ala nr% 9% E@ de b rba i! categorie cu totul special % 6upraveg'ere)
nencetat i sever %$ Diecare cap t un 'amac f cut sul% 6e g sesc din
belug inele de ag at 'amacurile% Careva m mbr iea" ! e 4ulot% +l e)nv at
cu c'estia asta! a mai f cut drumul acum "ece ani% Htie cum devine ca"ul! mi
spune3
R 5ino)ncoa repede% Prinde sacul de inelul de care o s ) i ag i 'amacul%
Locul sta e lng dou 'ublouri nc'ise! dar n larg o s le desc'id i oricum
o s)avem aici mai mult aer dect n oricare alt loc al cutii%
.i fac cunotin cu 0ega% Gocmai vorbeam! cnd se)apropie un individ%
Cu bra ul 4ulot l oprete s treac ! i)i spune3 #Derete col ul sta! dac vrei s)
a(ungi viu la ocn % Ai b gat la cap?$ , #0a$! "ice l lalt% , #Htii de ce?$ , #0a$ ,
#Atunci ntinde)o%$ Gipul se car % 0ega e ncntat de demonstra ia asta de for
i o spune pe fa 3 #Cu voi doi n)am gri( $% 4ulot r spunde3 #Cu noi eti mai n
siguran aici dect ntr)o vil c)o fereastr desc'is spre litoral$ %
C l toria a durat optspre"ece "ile% s)a)ntmplat o singur c'estie3 ntr)o
noapte sar to i tre"i i de)un urlet% L)au g sit pe unu mort! c)un cu itoi nfipt n
spate% Dusese mpuns de (os n sus! iar iul trecuse mai nti prin 'amac% +ra
un cosor barosan! avea mai bine de dou "eci de centimetri% 5reo dou "eci i
cinci)trei"eci de supraveg'etori ne iau pe dat la oc'i cu revolverele sau
putile lor! strignd3
R 0e"br carea la piele! da i)i "orS
6untem to i goi puc % + clar c)o s ne perc'e"i ione"e% Las (os bisturiul!
sub talpa piciorului drept! i m spri(in mai mult pe stngul! c m taie% Laba l
acoper perfect% Intr patru supraveg'etori i ncep s scotoceasc prin
nc l ri i veminte% Hi)au lep dat tr gacele la u ! dar i de)afar ne
supraveg'ea" mai departe! cu armele a intite spre noi% #Cum mic unu! s)a
cur at$! gl suiete un ef% 0e pe urma cotrob ielii au dib cit trei iuri! dou
piroane de dulg'erie! ascu ite! un tirbuon i un tub de aur% Hase oameni sunt
scoi pe)o platform ! tot goi% *aiorul Barrot! eful convoiului! apare ntov r it
de doi medici din colonii i de c pitanul vasului% 0e cum ies caraliii din cuca
noastr ! ne mbr c m cu to ii f r s)atept m s ne)o spun % *i)am pus
bisturiul la loc%
6upraveg'etorii s)au retras pn la cap tul platformei% .n mi(loc e Barrot/
ceilal i stau lng scar % .n fata lor! alinia i! cei ase b rba i goi puc n po"i ie
de drep i
R +)al stuia! "ice caraliul care ne)a cotrob it! apucnd un i i ar tnd
al cui e%
R +)al meu! aa e%
R .n regul ! "ice Barrot% 5a face c l toria n celula de deasupra
mainilor%
.l arat pe fiecare! dup cum e vorba de cei cu piroanele! cu tirbuonul!
cu iurile! i fiecare recunoate ce)i apar ine% Diecare! tot gol! urc sc rile
nso it de doi caralii% Pe (os se mai afl un i i tubul de aur/ ambele sunt ale
unuia singur% +)un tn r de vreo dou "eci i trei sau dou "eci i cinci de ani!
bine f cut! are pe pu in un metru opt"eci! un corp de atlet! oc'i albatri%
R +)al t u! nu)i aa? ntreb caraliul ntin"ndu)i tubul de aur%
R 0a! e al meu%
R Ce)i n untru? ntreab maiorul Barrot! care l)a luat%
Grei sute de lire engle"eti! dou sute de dolari i dou diamante de cinci
carate%
R Bine! o s vedem%
.l desc'ide% .ntruct maiorul e ncon(urat de ceilal i! nu se vede nimic!
dar l au"im spunnd3
R +-act% Cum te c'eam ?
R 6alvidia Romeo%
R +ti italian?
R 0a! domnule%
R N)o s fii pedepsit pentru tub! dar pentru cu it da%
R 5 rog s m scu"a i! dar cu itul nu)i al meu%
R 5e"i) i de treab ! era ntr)o g'eat de)a ta! "ice caraliul%
R 5 repet! cu itul nu)i al meu%
R Qi aa! m faci mincinos?
R Nu! dar v nela i%
R P i atunci! al cui e cu itul? ntreb maiorul Barrot% 0ac nu)i al t u! al
cui e?
R Nu)i al meu! asta)i tot ce tiu%
R 6pune al cui e cu itul! dac nu vrei s fii b gat ntr)o carcer unde)o
s te coci! ntruct e deasupra ca"anelor%
R Nu tiu%
R . i ba i (oc de mine? Ai un cu it n g'eat i nu tii al cui e? Aa dobitoc
m cre"i? Ori e al t u! ori tii cine l)a vrt acolo% R spundeS
R Nu)i al meu! i nu)i ca"ul s spun al cui e% Nu turn tor% Am eu mutr
de caraliu la ocnai?
R 6upraveg'etor! pune)i c tuele% O s te coste scump dovada asta de
indisciplin %
Cei doi comandan i! de vas i de convoi! sc'imb cteva cuvinte ntre ei%
C pitanul d un ordin unui bosman secund! care pornete spre punte% 0up
cteva clipe se ivete un marinar breton! un adev rat uria! c)o g leat de
lemn plin probabil cu ap de mare i c)o funie groas ct nc'eietura minii% .l
leag pe tip de ultima treapt a sc rii! n genunc'i% *arinarul ud funia n
g leat ! )apoi l caftete tacticos pe am rtu la! ct poate de tare! peste
buci! ale i spate% Nu scoate)un ip t m car! i curge snge din pielea bucilor
i a coastelor% .n mi(locul linitii steia de mormnt! din cuca noastr nete
un strig t de protest3
R Hlea't de nemerniciS
Att a trebuit ca s se porneasc to i pe "bierat3 #&cigailorS Gl'arilorS
Lep d turilorS$ Pe m sur ce ne amenin tot mai stranic c ne)mpuc ! pe)
att url m mai tare! pn ce ip c pitanul3
R 0a i drumul la aburiS
Nite marinari nvrt cteva roti e i ne tre"im mproca i cu abur! cu
atta for c ntr)o clip ne tre"im culca i pe podea% niturile de abur ne)au
pocnit n piept% A dat spaima)n to i% Op ri ii nu ndr "neau s se vaiete% Greaba
a durat mai pu in de)un minut! dar a b gat groa"a n noi%
R B ! c p noilor! e clar? La prima dovad de nesupunere dau drumul
la abur% Ne)am n eles? 6culareaS
0oar trei tipi au fost op ri i mai r u% 6unt dui la infirmerie% Al biciuit e
l sat cu noi% Hase ani mai tr"iu avea s moar ncercnd s evade"e
mpreun cu mine%
.n astea optspre"ece "ile de drum aveam vreme s ne l murim sau s
ncerc m s ne facem o idee despre ocn % Nimic n)o s semene a ce ne)am
nc'ipuit! cu toate c 4ulot i)a dat toat silin a s ne informe"e% 0e pild ! tim
c 6aint)Laurent)du)*aroni e un sat aflat la o sut dou "eci de 7ilometri de
mare! pe malul unui fluviu numit *aroni% 4ulot ne e-plic 3
R .n satul la e penitenciarul! centrul ocnei! unde i tria" pe categorii%
0eporta ii sunt dui direct acolo! la o dep rtare de o sut cinci"eci de 7ilometri!
ntr)un penitenciar de)i "ice 6aint)4ean% Ocnaii sunt imediat mp r i i n trei
grupe3 mai nti i foarte periculoi! pe tia i c'eam c'iar din clipa sosirii i)i
vr n celule n sectorul disciplinar! pn o s )i transfere pe Insulele 6alv rii!
unde)i nc'ide pe termen sau pe via % Insulele astea se afl la cinci sute de
7ilometri de 6aint)Laurent i la o sut de 7ilometri de CaPenne% 6unt trei! i
anume RoPale! pe urm a mai mare! 6aint)4osep'! unde e temni a ocnei! i
Insula 0iavolului! a mai mic % Ocnaii nu sunt trimii pe Insula 0iavolului dect
cu totul e-cep ional% Cei de pe Insula 0iavolului sunt politici% 5in pe urm i
periculoi din grupul al doilea3 tia r mn n lag rul de la 6aint)Laurent! unde)
s pui la gr din rit i munca cmpului% 0e cte ori e nevoie! sunt trimii n
lag re foarte grele! la Cmp Dorestier! C'arvin! Cascade! Nolful Rou!
Lilometrul E>! poreclit lag rul mor ii% Apoi e grupul normal3 tia lucrea" pe
lng Administra ie! la buc t rie! fac cur enie n sat sau n lag r! sau li se dau
alte ndeletniciri3 ateliere de tmpl rie! vopsitorie! f ur rie! electricitate!
tapi erie! croitorie! sp l torie etc% 5a s "ic ! momentul 'ot rtor e la al
sosirii3 dac te c'eam i te bag n celul ! nseamn c te internea" n
Insule! aa c s)a "is cu speran ele de evadare% Ai o singur posibilitate3 s te)
alegi rapid c)o ran ! s ) i sfarmi genunc'ii sau s ) i croieti un bu"unar la burt
ca s)a(ungi la spital i s evade"i de)acolo% Daci pe dracu)n patru! numai s nu
te tre"eti n Insule% *ai e o c'estie3 dac vasul care duce de inu ii n Insule nu)
i gata de plecare! umbli la bitari i)i dai infirmierului% . i face o in(ec ie cu
terebentin ntr)o nc'eietur sau i bag sub piele un fir de p r muiat n urin !
i se infectea" % 6au i face rost de nite sulf! s )i tragi mirosul n piept! i se
duce pe urm la doctor i)i "ice c ai E@ de grade% .n alea cteva "ile de r ga"
trebuie s)a(ungi neap rat la spital% 0ac nu te c'eam ! i te las cu ilal i n
bar cile din lag r! ai vreme s faci ceva% .n ca"ul sta s nu) i cau i vreo treab
n lag r% .l ungi pe contabil s te fac vidan(or ori m tur tor n sat! sau s
lucre"i la (oag rul vreunui antreprenor particular% Cnd iei din penitenciar ca
s te duci la lucru i cnd te)ntorci seara n lag r! ai timp s intri)n leg tur cu
nite ocnai elibera i care s)au stabilit n sat sau cu nite indoc'ine"i! ca s ) i
rostuiasc evadarea% 6 te fereti de lag rele din (urul satului3 pe)acolo
mierlesc to i i repede/ sunt lag re unde nimeni n)a re"istat mai mult de trei
luni% .n mi(locul (unglei! oamenii sunt pui s taie un metru cub de lemn pe "i%
Ct a durat drumul! 4ulot ne)a tot spus i repetat informa iile astea
pre ioase% +l unul e gata% Htie c)o s )l vre direct la carcer pentru evadare%
0rept care! n tubul lui se afl un i mititel! de fapt un soi de briceag% 0e cum
sosete! o s )l scoat i)o s )i creste"e nc'eietura genunc'iului% Cobornd de
pe vas! o s cad de pe scar ! de fa cu to i% 6ocotete c de pe c'ei o s )l
duc direct la spital% 0e altfel! treaba o s se petreac ntocmai%
C'apter ? 6AING)LA&R+NG)0&)*ARONI
6upraveg'etorii au f cut cu sc'imbul ca s )i pun alte 'aine% Diecare
se)n toarce mbr cat n alb! pur tind casc colonial n loc de c'ipiu% 4ulot "ice3
#6osim$% + o c ldur nfior toare! c ci au nc'is 'ublourile% Prin ele se vede
(ungla% .nseamn c plutim pe fluviul *aroni% Apa e mocirloas % P durea
virgin e verde i impresionant % .i iau "borul nite p s ri! speriate de sirena
vasului% .naint m ncet! ceea ce ne ng duie s privim! am nun it! pe ndelete!
vegeta ia de un verde)nc'is! e-uberant i stufoas % Q rim primele case de
lemn! cu acoperiurile lor de tabl % Negri i negrese au ieit la poart ! s
priveasc trecerea vasului% 6)au obinuit s )l vad deertndu)i nc rc tura
uman i de)aia nu fac semne de bun venit% Grei uier turi ale sirenei i nite
"gomote de elice ne dau de veste c)a a(uns! pe urm ncetea" orice "gomot la
maini% Nu se aude nici musca%
Nimeni nu scoate o vorb % 4ulot i)a desc'is briceagul i)i taie
pantalonul la genunc'i! desf cnd marginile cus turilor% Abia pe punte o s )i
taie genunc'iul , ca s nu lase vreo dr de snge% 6upraveg'etorii desc'ind
ua cutii i se aea" n rnd cte trei% 6untem n rndul patru! 4ulot e ntre
mine i 0ega% &rc m pe punte% + ora dou dup )amia" i un soare de foc mi
i"bete capul tuns c'ilug i oc'ii% Alinia i pe punte! suntem c l u"i i spre
pasarel % Coloana ov ie la un moment dat! cnd primii ocnai p trund pe
pasarel ! i atunci i proptesc lui 4ulot sacul pe um r! iar el! cu minile libere!
ntinde pielea genunc'iului! nfige briceagul i taie dintr)o micare apte)opt
centimetri de carne% .mi trece cu itul i)i ine sacul singur% .n clipa cnd
a(ungem pe pasarel ! i d drumul i se rostogolete pn (os% C iva l ridic
i! v "nd c )i r nit! c'eam nite brancardieri 6cena a fost (ucat aa cum
prev "use3 doi b rba i l duc cu brancarda%
6untem privi i de o gloat pestri ! curioas % Negri! mulatri! indieni!
indoc'ine"i! nite albi care arat a epave Tprobabil ocnai elibera iU i
cercetea" n oc'i pe to i cei ce)au debarcat! i care se aea" n rnd unul
dup altul% 0e cealalt parte a supraveg'etorilor! nite civili bine n oli i! femei
cu roc'ii de var ! copii , fiecare cu casca colonial pe cap% Hi tia se uit la
noii)veni i% 0e cum ne facem dou sute! convoiul se urnete% &mbl m vreo
"ece minute i a(ungem la o poart foarte nalt din brne! pe care scrie3
#Penitenciarul din 6aint)Laurent)du)*aroni% Capacitatea ? @@@ de oameni$%
Poarta se desc'ide i intr m n rnduri de cte "ece% #&n! doi/ un doi! nainte
marS$ *ul i de inu i ne privesc sosind% 6)au coco at la ferestre sau pe
pietroaie ca s vad mai bine%
Cnd a(ungem n mi(locul cur ii! cineva strig 3 #6taiS L sa i sacii (os! n
fa a voastr % 5oi tia! mp r i i p l riileS$ Diecare cap t cte)o p l rie de
paie3 ne trebuiau! c ci i picaser vreo doi)trei de insola ie% 0ega i cu mine ne
uit m unul la altul! deoarece ap ruse un caraliu galonat c)o list % Ne gndim la
ce "icea 4ulot% .l strig pe Nuittou3 #Greci ncoaceS$ .l ncadrea" doi
supraveg'etori i pleac % 6u"ini! la fel! Nrasol! ai(derea%
R 4ules PignardS
R 4ules Pignard T sta)i 4ulotU e r nit! a fost dus la spital%
R .n regul %
&rmea" i care vor fi ntemni a i n Insule! pe urm supraveg'etorul
continu 3
R Aten ie la mine% Ai care s)aud striga i ies din rnd cu sacul pe um r i
se alinia" n fa a bar cii leia galbene! nr% l% Cutare! pre"ent etc% 0ega! Carrier
i cu mine ne pomenim alinia i mpreun cu ilal i n fa a bar cii% Ni se
desc'ide ua i intr m ntr)o sal dreptung'iular ! lung de vreo dou "eci de
metri% La mi(loc e un loc de trecere de doi metri l ime/ la dreapta i la stnga!
o bar de fier se)ntinde de la un cap t la cel lalt al s lii% .ntre bar i "id sunt
ntinse nite pn"e care slu(esc de pat)'amac! fiecare pn" are o cuvertur %
Diecare se instalea" unde vrea% 0ega! Pierrot Nebunu! 6antori! Nrandet i cu
mine ne strngeam la un loc i pe dat se alc tuiesc gourbi)urile% * duc n
fundul s lii3 la dreapta duurile! la stnga closetele! ap curg toare ioc! Ag a i
de " brelele ferestrelor! asist m la ca"area celor care)au venit dup noi! Louis
0ega! Pierrot Nebunu i cu mine suntem gro"av de ncnta i/ dac ne afl m n
comun ntr)o barac ! se c'eam c n)o s ne interne"e% Altfel! dup spusele lui
4ulot! ne)ar fi vrt pn acum ntr)o celul % 6untem bucuroi cu to ii pn )n
clipa cnd! totul fiind terminat! pe la vreo cinci dup )mas % Nrandet "ice3
R Ciudat lucru! din convoiul sta n)au strigat niciunul pentru internare% +
de mirare% * rog! cu)att mai bine%
Nrandet e tipul care a spart casa de bani a unei nc'isori centrale! o
c'estie de care a rs toat Dran a%
La tropice se face noapte sau "i f r asfin it i f r "ori% Grecerea are loc
dintr)odat ! la aceeai or tot anul% .ntunericul se las brusc dup )mas la ase
i (um tate% Iar la ase i (um tate! doi de inu i b trni aduc dou felinare cu
petrol pe care le atrn de)un crlig prins n tavan i care dau foarte pu in
lumin % Grei sferturi din sal e cufundat )n be"n % La orele nou dormeam cu
to ii! deoarece! de cum s)a terminat cu agita ia sosirii! lein m de c ldur % Nici
un pic de aer! to i s)au de"br cat la i"mene% *)am culcat ntre 0ega i Pierrot
Nebunu% 5orbim pe optite pn ni se)nc'id oc'ii%
A doua "i de diminea mai e ntuneric cnd sun deteptarea% Diecare
se scoal ! se spal ! se mbrac % C p t m cafea i)un coltuc de pine% 0e "id e
prins o scndur s ) i pui pe ea pinea! gamela i celelalte lucruoare% La
nou intr doi supraveg'etori i un ocna tn r! mbr cat n alb f r dungi% Ai
doi caralii sunt corsicani i vorbesc pe limba lor cu nite ocnai! (ude i de)ai lor%
.n vremea asta! infirmierul se plimb prin sal % Cnd a(unge la mine! "ice3
R Cum o duci! Papi? Nu m recunoti?
R Nu%
R 6unt 6ierra! l din Alger! te)am cunoscut la 0ante! la Paris%
R A'! da! acum tiu% 0ar te)au vrt la ocn n =>:! suntem n =??! tot
mai eti aici?
R 0a! nu se pleac aa uor! Qi c eti bolnav% 0ar asta cine e?
R &n prieten de)al meu! 0ega%
R Am s te trec i pe tine pentru vi"ita medical % Papi! tu ai di"enterie%
Iar tu! b rne! ai cri"e de astm % Ne mai vedem la vi"ita medical ! la unpe!
am de vorbit cu voi%
.i continu drumul i strig 3 #Care eti bolnav?$ 6e duce la cei ce ridic
degetul i i scrie% Cnd trece din nou prin fa a noastr ! e nso it de unul dintre
supraveg'etori! oac'e i tare b trn3
R Papillon! i)l pre"int pe eful meu! domnul Bartiloni! supraveg'etor
infirmier% 0omnule Bartiloni! sta i cu sta sunt prietenii de care v)am vorbit%
R +)n regul ! aran( m noi treaba la vi"ita medical ! am eu gri( %
La unspre"ece vin s ne c'eme% 6untem nou bolnavi% 6tr batem lag rul
pe (os printre bar ci% A(ungem la o barac mai nou ! singura vopsit n alb! cu
o cruce roie! intr m i d m ntr)o sal de ateptare unde se afl vreo ai"eci
de b rba i% .n fiecare col al s lii stau cte doi supraveg'etori% 6ierra i face
apari ia! purtnd o blu" de medic imaculat % Qice3 #0umneata! dumneata i
dumneata! pofti i$% Intr m ntr)o nc pere care) i dai imediat seama c )i biroul
doctorului% 6t de vorb pe spaniolete cu trei b trni% Pe unu l recunosc dintr)
o privire3 e Dernande"! l de)a omort trei argentinieni la #Cafeneaua *adrid$
din Paris% 0up ce sc'imb cteva cuvinte! 6ierra l bag ntr)un OC care d pe
sal ! apoi vine spre noi%
R Papi! d )mi voie s te)mbr ie"% .mi pare bine c ) i pot face un mare
serviciu! ie i prietenului t u3 sunte i interna i amndoiC 6taiS las )m s
vorbescS Papillon! tu eti vie a! iar tu! 0ega! pe cinci ani% Ave i bitari?
R 0a%
R Atunci scoate i fiecare cte cinci sute de franci i mine diminea
intra i n spital! tu pentru di"enterie% 0ega! tu s ba i noaptea la u sau! mai
bine! careva din voi s )l c'eme pe caraliu s)aduc infirmierul "icnd c 0ega
se sufoc % Restul e treaba mea% Papillon! i cer un singur lucru3 dac o)ntin"i!
d )mi de tire din timp! ne)ntlnim% Pentru o sut de franci de c ciul pe
s pt mn ! v ine o lun la spital% Grebuie lucrat rapid%
Dernande" iese din OC i)i d lui 6ierra! de fat cu noi! cinci sute de
franci% Intru i eu n OC iar cnd ies nu)i dau o mie! ci o mie cinci sute de
franci% Refu" cei cinci sute de franci% Nu vreau s insist% .mi "ice3
R Lovelele astea)s pentru caralii% +u n)am nici o preten ie% Nu suntem
prieteni?
A doua "i! 0ega! eu i Dernande" ne aflam la spital ntr)o celul imens %
0ega a fost spitali"at la mie"ul nop ii% Infirmierul s lii e)un b rbat de trei"eci i
cinci de ani! l c'eam C'atal% 6ierra i)a e-plicat toat t r enia cu noi trei%
Cnd o s treac doctorul! o s )i arate o anali" de fecale din care s reias c
sunt plin de amibe% Ct despre 0ega! cu "ece minute nainte de vi"ita
medical ! d foc la ni el sulf de care i)a f cut rost i)i inspir aburii c)un
prosop pe cap% &nul din obra(ii lui Dernande" e enorm/ i)a n epat pielea pe
din untru i a suflat ct a putut timp de)o or % 6)a dovedit att de contiincios!
c umfl tura i acoper un oc'i% Celula e la primul eta( al cl dirii! sunt aproape
apte"eci de bolnavi! din care mul i cu di"enterie% .l ntreb pe infirmier unde)i
4ulot% Qice3
R C'iar n cl direa din fa % 5rei s )i spun ceva?
R 0a% 6pune)i c Papillon i 0ega sunt aici! s vin la fereastr %
Infirmierul intr i iese din sal cnd poftete% + de)a(uns s bat la u
i)i desc'ide un arab% + unul din cei cu c'eile! un ocna care)i a(utor de
supraveg'etor% La dreapta i la stnga uii ed trei supraveg'etori cu arma pe
genunc'i! n c'ip de " brele! ferestrele au nite ine de cale ferat ! m )ntreb
cum dracu o s le t iem% * ae" la fereastr %
.ntre cl direa noastr i a lui 4ulot e o gr din plin de flori% 4ulot se
ivete la fereastr ! ine)n mn o t bli pe care a scris cu creta3 BRA5O% O or
mai tr"iu! infirmierul mi)aduce o scrisoare de la 4ulot% .mi scrie #ncerc s trec
n sala ta% 0ac dau gre! caut s vii tu la mine% Asta pentru c )n sala voastr
ave i dumani% 5a s "ic sunte i interna i? Cura(! le venim noi de 'ac%$
.ntmplarea de la nc'isoarea central din Beaulieu! unde am suferit mpreun !
ne)a legat mult unul de altul% 4ulot era specialist n ciocane de lemn! de)aia era
poreclit #omul cu ciocanul$% 6osea cu maina la un maga"in cu bi(uterii! "iua
n mia"a mare! cnd se aflau n vitrin cele mai frumoase nestemate% *aina!
cu altul la volan! se oprea! cu motorul n func iune% Cobora iute narmat cu un
ciocan de lemn! sp rgea vitrina c)o lovitur "drav n ! lua ct putea de multe
bi(uterii i s rea napoi n maina care pornea v(ind% 0up ce i)a mers la
LPon! Angers! Gours! Le 1avre! a ncercat o lovitur la o mare bi(uterie din
Paris! la trei dup )amia" ! terpelind bi(uterii n valoare de vreun milion% Nu mi)
a povestit niciodat de ce i cum l)au dib cit% A luat dou "eci de ani i a
evadat la sfritul celui de)al patrulea% 0up cum ne povestise! a fost arestat
cnd s)a ntors la Paris3 umbla dup t inuit torul s u! ca s )i fac de
petrecanie! pentru c nu)i ac'itase sor )si o mare sum de bani pe care i)o
datora% G inuitorul l)a " rit dnd trcoale pe strada unde locuia i a anun at
poli ia% 4ulot a fost prins i)a pornit iar spre ocn cu noi%
6e mplinete o s pt mn de cnd suntem la spital% Ieri i)am dat lui
C'atal dou sute de franci! ta-a s pt mnal ca s ne in pe amndoi la
spital% 6pre a ne face aprecia i! mp r im tutun celor ce n)au% &n ocna n
vrst de ai"eci de ani! un marsilie" pe nume Carora! s)a mprietenit cu 0ega%
I)a devenit sfetnic% .i "ice de cteva ori pe "i c ! dac )i plin de bani i se afl
asta n sat Tloviturile barosane sunt relatate n "iarele care sosesc din Dran aU!
e mai s n tos s nu evade"e! pentru c ocnaii elibera i o s )l omoare ca s )i
fure tubul% 0ega m ine la curent cu sfaturile b trnului Carora% 0e poman )i
spun c b trnul e precis ramolit! ntruct sunt dou "eci de ani de cnd e aici!
nu)mi d cre"are% 0ega e foarte impresionat de tr nc nelile b trnului i m
str duiesc din greu s )i ridic moralul%
I)am strecurat un bile el lui 6ierra! s mi)l trimit pe Nalgani% *erge
repede% C'iar de)a doua "i! Nalgani e la spital! dar ntr)o sal f r " brele% Cum
fac s )i dau! tubul? i spun lui C'atal c trebuie musai s vorbesc cui Nalgani! l
las s cread c )i vorba s)aran( m o evadare% Qice c poate s )l aduc pentru
cinci minute! fi- la amia" % La ora cnd se sc'imb garda! o s vin cu el pe
verand ! s vorbim la fereastr ! i)asta pe de gratis% Nalgani mi)e adus la
fereastr la amia" i)i pun de)dreptul tubul n mn % Hi)l vr stnd n picioare
n fa a mea! i dau lacrimile% 0ou "ile mai tr"iu mi trimite o revist cu cinci
'rtii de)o mie de franci i un singur cuvnt3 #*ul umesc$ %
C'atal! care mi)a dat revista! a v "ut banii% Nu)mi pomenete de ei! dar
vreau s )i ofer ceva/ refu" % .i spun3
R 5rem s)o ntindem% Pleci cu noi?
R Nu! Papillon! am aran(at cu altcineva! o s )ncerc s evade" abia peste
cinci luni! cnd inspectorul o s fie eliberat% &c'eala o s fie mai bine
preg tit i treaba mai sigur % .ntruct te)au internat! e clar c te gr beti! dar
aici! cu " brelele astea! o s fie tare greu% Nu te bi"ui pe a(utorul meu! nu
vreau s )mi risc locul% Aici atept linitit s )mi ias prietenul%
R +)n regul ! C'atal% .n via trebuie s fii sincer! nu) i mai suflu o vorb %
R 0ar tot am s ) i duc bile elele! "ice el! i)am s ) i fac comisioanele%
R *ul umesc! C'atal%
Ast )noapte s)au au"it rafale de pistol)mitralier % Am aflat a doua "i c)a
evadat tipul cu ciocanul% 6 )l a(ute 0omnul! era b iat bun% 6)o fi ivit o oca"ie i
o fi profitat% Cu)att mai bine pentru el%
Cincispre"ece ani mai tr"iu! n 9:E?! eram la 1aiti! unde venisem!
nso it de)un milionar din 5ene"uela! s discut cu preedintele Ca"inoului un
contract ca s iau n antrepri" (ocurile de noroc% .ntr)o noapte! ieind dintr)un
cabaret unde se b use ampanie! una din fetele care ne nso eau! neagr ca o
cioar ! dar educat ca o provincial dintr)o bun familie france" ! mi "ice3
R Bunic )mea! care)i preoteas a cultului #vaudou$! tr iete cu)n
france" b trn% +)un evadat din CaPenne! se ine de dou "eci de ani cu ea! se)
mbat f r ncetare! l c'eam 4ules CiocanuS Aburul b uturii s)a dus ntr)o
clip %
R *ititico! du)m imediat la bunica ta%
.i spune ceva n (argon 'aitian oferului de la ta-i! care gonete cu toat
vite"a% Grecem prin fa a unui bar de noapte str lucind cu toate luminile
aprinse3 #Oprete$% Intru n bar s cump r o sticl de Pernod! dou sticle de
ampanie! dou sticle de rom 'aitian% #0 )i drumul$% Am a(uns la marginea
m rii! la o c su coc'et ! alb ! cu igle roii% Apa m rii a(unge aproape pn
la sc ri% Data bate)a u ! bate de "or i apare nti o negres nalt cu p rul
complet alb% + mbr cat ntr)un cami"ol care)i a(unge la gle"ne% Cele dou
femei vorbesc n limba lor! b trna mi "ice3 #Intra i! domnule! casa asta)i a
dumneavoastr $% O lamp cu acetilen luminea" o nc pere foarte urat !
plin cu p s ri i peti%
R 5re i s )l vede i pe 4ulot? 6ta i c vine% 4ules! 4ulesS Ge caut cineva%
6e ivete un b trn descul ! mbr cat c)o pi(ama cu dungi albastre! care
mi)amintete de uniforma de la ocn %
R +i! Bulg ra de Q pad ! cine m caut la ora asta? PapillonS Nu! nu se
poateS * ia n bra e! "ice3 Adu lampa mai aproape! Bulg ra de Q pad ! s )i
v d mutra amicului meu% Ba c'iar tu eti! neamuleS C'iar tuS Dii dar binevenit%
Pere ii tia! mica mea agoniseal ! fata nevesti)mi! totul e al t u% 0oar s spui
o vorb %
Bem Pernod)ul! ampania! romul i! din cnd n cnd! 4ulot se pune pe
cntat!
R B ie a! aa)i c i)am tras n piept? *ai tare ca orice aventur % Am
str b tut Columbia! Panama! Costa Rica! 4amaica i! dup aia! acum vreo
dou "eci de ani! am a(uns aici i sunt fericit cu Bulg ra de Q pad ! cea mai
stranic femeie din cte poate ntlni un b rbat% Cnd pleci? Ai venit pe mai
mult vreme?
R Nu! pentru o s pt mn %
R Ce)nvr i pe)aici?
R 5reau s iau n antrepri" la Ca"ino (ocurile de noroc! s )nc'ei un
contract direct cu preedintele%
R B ie a! a dori s r mi toat via a cu mine n v g una asta de
s raci cu du'ul! dar dac te)ai apucat s te)ntlneti cu preedintele! nu aran(a
nimic cu tipul sta! c)o s tocmeasc pe cineva s te cure e de cum o vedea
c ) i merge bine%
R *ul umesc pentru sfat%
R Iar tu! Bulg ra de Q pad ! preg tete) i balul sectei #vaudou$ #nu
pentru turiti$% &nul pe cinste pentru amicul meu%
Cu alt prile( am s povestesc cum a fost cu balul la faimos al sectei
#vaudou$ , #nu pentru turiti!$
5orba)i c 4ulot a evadat! iar eu! 0ega i Dernande" st m i atept m%
Cnd i cnd m uit! cic din ntmplare! la " brelele de la fereastr % Parc ar
fi ine de cale ferat ! nimic de f cut% *ai e i ua% Qi i noapte o p "esc trei
supraveg'etori narma i% 0e cnd cu evadarea lui 4ulot! supraveg'erea s)a
n sprit% Rondurile sunt mai dese! doctorul e mai pu in amabil! C'atal nu intr )
n sal dect de dou ori pe "i! pentru in(ec ii i ca s ia temperatura% Grece a
doua s pt mn ! mai scot dou sute de franci% 0ega vorbete de orice n afar
de evadare% Ieri mi)a v "ut bisturiul i mi)a "is3
R Got l mai ii? 0e ce? R spund cu fn 3
R Ca s ap r pielea mea i a ta! de)o fi ca"ul% Dernande" nu)i spaniol! ci
argentinian% +)un b rbat c'ipe! un adev rat aventurier! dar i el a fost
impresionat de tr nc neala b trnului Carora% .ntr)o "i l aud spunndu)i lui
0ega3 #6e "ice c )n Insule clima)i tare s n toas ! nu ca aici! i nu)i cald% .n sala
asta te po i c ptui c)o di"enterie! e destul s te duci la closet ca s te umpli
de microbi%$ .n sala asta cu apte"eci de oameni! mor "ilnic cte unu)doi de
di"enterie% + interesant de notat c to i mor cnd reflu-ul e cel mai sc "ut!
dup )mas sau seara% Nici un bolnav nu moare diminea a% Care)o fi pricina? +)
o tain a naturii%
Noaptea asta am stat de vorb cu 0ega% I)am spus c arabul cu c'eile
are cteodat ! noaptea! impruden a s intre n sal i s ridice cearaful celor
grav bolnavi! care i)au tras p tura peste cap% Am putea s )l pocnim i s )i
lu m 'ainele Tsuntem to i numai n c ma i sandaleU% 0e cum m)am
mbr cat! ies afar ! smulg pe neateptate arma unuia dintre caralii! i iau la
oc'i i)i bag n! celul ! unde)i ncui% Pe urm s rim "idul spitalului! n partea
dinspre fluviul *aroni! ne "vrlim n ap i ne l s m n voia valurilor purta i de
curent% *ai departe om vedea% .ntruct avem bitari! cump r m un vas i
provi"ii ca s)o pornim n larg% Niciunul nu)i de)acord cu ideea asta! n ruptul
capului! ba c'iar o critic % 5 d c i)a p r sit cura(ul! m simt tare decep ionat!
iar "ilele trec%
6untem aici de trei s pt mni f r dou "ile% *ai avem cel mult "ece)
cincispre"ece "ile ca s )ncerc m isprava% A"i! >9 noiembrie 9:??! "i de neuitat!
p trunde n sal 6ones Clousiot! tipul asupra c ruia se f cuse la 6aint)*artin o
tentativ de asasinat! la fri"er% Are oc'ii nc'ii! plini de puroi! e)aproape orb%
0e cum pleac C'atal m apropii de el% .mi spune iute c ceilal i interna i au
pornit spre Insule de cincispre"ece "ile i mai bine! dar c pe el l)au uitat%
Acum trei "ile l)a ntiin at un contabil% Hi)a pus o boab de ricin n oc'i! i s)au
umplut cu puroi! i)aa a putut s vin aici% Abia ateapt s plece% Qice c )i
gata de orice c'iar de un omor de)o fi nevoie! numai s o uc'easc % Are trei
mii de franci% 0e cum i spal oc'ii cu ap cald ncepe s vad foarte
limpede% .i povestesc ce am pl nuit eu ca s)o ntind! "ice c merge! numai c
trebuie s ieim doi sau! dac se poate! c'iar trei! ca s )i lu m prin surprindere
pe supraveg'etori% Am putea s )i doborm pocnindu)i cu cte)un picior de la
pat! pe care s )l demont m din vreme% 0up el! c'iar v "ndu)ne cu cte)o
puc )n mn ! supraveg'etorii nu vor crede c)o s tragem i s)ar putea s )i
c'eme pe ceilal i pa"nici de gard din pavilionul al turat! de unde a evadat
4ulot! i care)i la mai pu in de dou "eci de metri%

Part ? Caietul al treilea , prima evadare
C'apter 9 +5A0AR+A 0IN 6PIGAL
Ast )sear l)am luat din scurt pe 0ega i)apoi pe Dernande"% 0ega "ice
c proiectul meu nu)i miroase a bine! c de va fi nevoie o s pl teasc din gros
ca s scape de internare% 0e)aia m roag s )i scriu lui 6ierra c i s)a propus
aa ceva! s ne spun dac )i cu putin % C'atal se duce cu biletul i aduce
r spunsul n aceeai "i3 #Nu dai nim nui vreun ban ca s scapi de internare! e
o m sur luat n Dran a i nici m car directorul penitenciarului nu poate s te
a(ute% 0ac nu mai r bda i spitalul! ncerca i s iei i e-act la o "i dup ce va fi
plecat vasul *ana care face drumul spre Insule%$
6e st opt "ile n sectoarele celulare pn se pleac spre Insule! i poate
c)o s fie mai uor de evadat de)acolo dect din sala unde picasem n spital% .n
acelai bilet 6ierra mi spune c ! dac vreau! o s )mi trimit un ocna eliberat
cu care)s vorbesc ca s )mi preg teasc barca n spatele spitalului% + un
toulone" numit 4Msus! cel care a aran(at evadarea doctorului Bougrat cu doi ani
n urm % Ca s dau oc'ii cu el! trebuie s )mi fac o radioscopie ntr)un pavilion
special cu instala iile respective% Pavilionul se afl n incinta spitalului! dar cei
elibera i pot s intre cu o recomandare falsificat pentru ra"e n "iua
respectiv % * sf tuiete s )mi scot tubul nainte de a m duce la radioscopie!
c ci doctorul ar putea s )l vad ! dac se uit mai (os de pl mni% .i scriu cteva
rnduri lui 6ierra! spunndu)i s )l trimit pe 4Msus la ra"e i s)aran(e"e treaba
cu C'atal! s cap t i eu o recomandare! n aceeai sear ! 6ierra m anun
c )i n regul pentru poimine la nou %
A doua "i! 0ega i cere ieirea din spital! ca i Dernande"% *ana a plecat
n "ori% 6per s evade"e din celulele lag rului! le ure" noroc! dar nu)mi sc'imb
planul%
Am dat oc'ii cu 4Msus% + un b trn ocna eliberat! uscat ca un r! cu fa a
oac'e ! br "dat de dou cicatrice ngro"itoare% Ct timp te privete! un oc'i
i l crimea" mereu% *utr scrboas ! privire scrboas % Nu)mi inspir ctui
de pu in ncredere! viitorul mi va da dreptate%
5orbim repede3
R Cu dou mii cinci sute de franci pot s ) i preg tesc o barc pentru
patru! l mult cinci oameni% &n butoia cu ap ! alimente! cafea i tutun/ trei
vsle Tlope i indienii p trateU! saci goi de f in ! un ac i a s ) i croieti singur
pn"ele/ o busol ! un topor! un cu it! cinci litri de tafia Trom de NuPanaU% .n trei
"ile se)nc'eie ultimul p trar al lunii% 0ac eti de acord! n a patra "i te)atept
noapte de noapte n barc ! de la unpe la trei! vreme de opt "ile% Cnd intr
luna n primul p trar! am ispr vit cu ateptatul% Barca o s fie e-act n fa a
cotului pe care)l face "idul spitalului n partea de (os% Ia)te dup "id/ ct n)ai
dat de vas! nu)l ve"i nici de la doi metri%
N)am ncredere! totui spun da%
R &nde)s bitarii? "ice 4Msus%
R i)i trimit prin 6ierra%
Ne desp r im f r s batem laba% Cam va- afacerea%
La ora trei! C'atal pornete spre lag r s )i duc Iui 6ierra paralele! dou
mii cinci sute de franci% .mi spuneam3 #+ riscant! dar pot s pun lovelele la
b taie datorit lui Nalgani% * car de n)ar da ti dou mii cinci sute de
marafe i pe b utur S$
Clousiot e ncntat! se bi"uie pe el! pe mine i pe proiectul nostru% &n
singur gnd nu)i d pace3 arabul cu c'eile se ntoarce)n sal nu c'iar noapte
de noapte! totui destul de des i! ce)i mai important! de obicei devreme% Alt
problem 3 pe cine s )l lu m al treilea? *)am gndit la un corsican din tagma
de la Nisa pe nume Biaggi% +)n ocn din 9:>:! b gat n sala asta cu pa"
stranic pentru c)a f cut cuiva de petrecanie! n preven ie pentru omorul la%
Clousiot i eu mine ne sf tuim dac )i ca"ul s )i spunem! i cnd% .n timp ce
opteam ntre noi! se apropie un tn r de optspre"ece ani! frumos ca o fat % .l
c'eam *aturette i a fost condamnat la moarte! apoi gra iat! innd seama
de vrsta fraged , aptespre"ece ani , pentru c)a asasinat un ofer de ta-i%
+rau doi! unul de aispre"ece! altul de aptespre"ece! iar la Curtea cu (uri! n
loc s se)acu"e reciproc! fiecare din copiii tia "icea c el l)a omort pe ofer%
Numai c )n ofer s)a g sit un singur glon % Purtarea asta a lor la proces a f cut
ca cei doi puti s fie ndr gi i de to i ocnaii%
Aadar! *aturette! efeminat ct cuprinde! se apropie de noi i! cu glas
muieratic! ne cere un foc% Cap t ! i)i mai d ruiesc patru ig ri i o cutie de
c'ibrituri% .mi mul umete cu un "mbet seduc tor! atept m s se
ndep rte"e% Clousiot mi "ice deodat 3
R Papi! suntem salva i% *r oaga aia de arab o s intre de cte ori o s
vrem i la ora care o s ne convin ! treaba)i aran(at %
R Cum asta?
R Doarte simplu3 vorbim cu *aturette s )l agate% Arabii! tii i tu! sunt
mor i dup b ie ai% Potrivim noi lucrurile aa ca s vin s )l caute noaptea%
Greaba lui s fac tot felul de fasoane! s )i spun c )i e team s nu)l gineasc
cineva! aa ca arabul s intre)n sal la ora cnd ne convine%
R Las= pe mine! * )ndrept spre *aturette! m primete c)un surs
ademenitor% Crede c m)a dat gata de cum mi)a "mbit% .i spun pe dat 3 #N)ai
g'icit! 'ai la closet%$ 6e duce la closet i acolo)i "ic3
R 0ac scapi un cuvnt din ce)o s ) i spun! te)ai ras% &ite ce)i3 vrei s
faci aa! aa i aa pentru nite bani? Ct? Ca s ne serveti sau vrei s pleci
cu noi?
R 5reau s plec cu voi! e bine?
R 6)a f cut% Batem laba%
6e duce la culcare! iar eu! dup ce sc'imb cteva cuvinte cu Clousiot!
m culc la rndul meu% 6eara! la opt! *aturette st la fereastr % Nu l)a c'emat
pe arab! sta vine singur! ncep s discute% .n oapt % La( "ece *aturette se
culc % Noi ne)am culcat de la nou ! dar f r s)adormim% Arabul intr n sal ! i
d ocol de dou ori! vede c)a murit unul% Bate la u i dup pu in timp intr
doi brancardieri care iau mortul% *ortul sta o s ne fie de folos! c ci va
(ustifica patrul rile arabului la indiferent ce or din noapte% A doua "i! sf tuit de
noi! *aturette i fi-ea" o ntlnire la unspre"ece seara% Arabul cu c'eile
sosete la ora respectiv ! trece pe la patul lui *aturette! l trage de picioare s )
l tre"easc ! apoi iese% *aturette l urmea" %
La >< noiembrie 9:?? dou din picioarele patului sunt gata s fie scoase
ca s slu(easc drept ciomege/ la ora patru dup )amia" atept o scrisoric de
la 6ierra% C'atal! infirmierul! sosete f r bilet% .mi spune att3 #Drancois 6ierra
mi)a "isX s ) i spun c 4Msus te ateapt la locul fi-at% Noroc%$ La opt seara
*aturette ii spune arabului3
R 5ino dup mie"ul nop ii! atunci o s putem sta mai mult mpreun %
Arabul "ice c)o s vin dup mie"ul nop ii% +-act atunci suntem i noi
gata% Arabul intr pe la dou spre"ece i un sfert! se duce drept la patul lui
*aturette! l trage de picioare i)o pornete% *aturette se duce cu el% 6mulg
piciorul patului meu! face un pic de "gomot n c dere% Clousiot procedea" la
fel f r s se aud nimic% Am s m poste" dup ua camerei unde s)au dus!
Clousiot se va ndrepta ntr)acolo ca s atrag aten ia% 0up o ateptare de
dou "eci de minute! treaba se petrece forate repede% Arabul iese i! mirat c )l
vede pe Clousiot! "ice3 Ce stai pro pit acolo! n mi(locul s lii! la ora asta? 0u)te
i te culc %
.n clipa aia l pocnesc n moalele capului i cade f r vreun "gomot% .mi
pun degrab 'ainele lui! i ncal pantofii! l trm sub un pat i! pn s )l
ndes m acolo! l mai pocnesc o dat n ceaf % + aran(at%
Niciunul din cei opt"eci de oameni afla i n sal n)a micat% * ndrept
repede spre u ! urmat ele Clousiot i de *aturette! amndoi n c ma ! i
bat% 6upraveg'etorul desc'ide! ridic m ciuca3 pocS n sc frlia lui care)a
desc'is% Cel din fa scap arma din mn ! probabil c a ipise% Pn s fac
vreo micare! l dobor% Ai mei n)au strigat! al lui Clousiot a f cut3 #A'S$ i s)a
pr buit% Cei doi ai mei stau leina i pe scaunele lor! al treilea "ace eap n ct
e de lung% Nu mai sufl m% Avem impresia c #A'S$)ul ia l)au au"it to i% Ce)i
drept! a r sunat destul de tare! totui nu mic nimeni% Nu)i b g m n sal ! o
lu m din loc cu cele trei puti% Clousiot n frunte! putiul la mi(loc i eu la urm !
coborm sc rile slab luminate de)un felinar% Clousiot i)a aruncat m ciuca! eu
o am n mna stng ! iar n dreapta in o puc % 4os! linite%
+ o be"n s ) i bagi degetele)n oc'i% Abia de se " rete "idul spre fluviu!
ne ndrept m repede ntr)acolo% A(uni la "id! m g'emuiesc #capr $% Clousiot
urc ! se aa" c lare pe "id i)l trage pe *aturette! dup aia pe mine% Ne d m
drumul n be"n ! de cealalt parte a "idului% Clousiot cade ntr)o groap i se
lovete la picior! *aturette i cu mine a(ungem cu bine (os% Ne ridic m
amndoi! am aruncat armele nainte de)a s ri% Clousiot nu poate s se ridice!
"ice c i)a rupt piciorul% .l las pe *aturette cu Clousiot i alerg spre cotul
"idului! pip indu)l tot timpul cu mna% + att de ntuneric c ! a(ungnd la
cap tul "idului! nu bag de seam ! mna mi)alunec n gol i vin n bot% Aud o
voce dinspre fluviu3
R 5oi sunte i?
R 0a% 4Msus?
R 0a%
Aprinde un c'ibrit pe r stimpul unei clipe% L)am reperat! intru)n ap !
a(ung la el% 6unt doi%
R &rc )n barc % Care eti?
R Papillon%
R .n regul %
R 4Msus! trebuie s ne)ntoarcem! prietenul meu i)a rupt piciorul s rind
de pe "id%
R Atunci ine lopata asta i trage%
Cele trei vsle se)afund n ap i barca uoar str bate repede cei o
sut de metri care ne despart de locul unde or fi probabil i doi! c de v "ut nu
se vede nimic% 6trig3 #ClousiotS$
R Nura! pastele mamei ei de via S l aud pe 4Msus% &mflatule! ia scap r
bric'eta%
nesc scntei! cei doi le)au v "ut% Clousiot i trage un fluierat lPone"
printre din i3 e un fluierat care nu face "gomot! dar se)aude bine! Parc)ar fi un
fluierat de arpe% Dluier f r oprire! aa c i"butim s)a(ungem la el% &mflatul
coboar ! l ia pe Clousiot n bra e i)l urc n barc % *aturette se urc i el! apoi
&mflatul% 6untem cinci i apa e la dou degete de marginea b rcii%
R 6 nu face i nici o micare f r s da i de veste! "ice 4Msus% Papillon!
nu mai vsli! pune lopata pe genunc'i% Grage% &mflatuleS
Repede! a(utat i de curent! barca se pierde n noapte% La un 7ilometru
mai ncolo! cnd trecem prin fa a penitenciarului! slab luminat de curentul
electric al unui dinam ca vai de lume! ne afl m n mi(locul fluviului i "bur m c)
o iu eal de necre"ut! purta i de curent% &mflatul i)a vrt vsla n barc %
4Msus! cu coada vslei lipit de coaps ! men ine vasul n ec'ilibru% Nu trage!
doar crmete% 4Msus "ice3
R Acum putem s vorbim i s fum m% Cred c)a mers bine% +ti sigur c
n)ai omort pe cineva?
R Aa cred%
R Dir)ar s fieS *)ai tras n piept! 4MsusS "ice &mflatul% *i)ai spus c )i
vorba de)o c r b neal f r complica ii! i cnd colo! pe cte n eleg! o ntind
nite interna i%
R Aa)i! &mflatule! e vorba de nite interna i% N)arai vrut s ) i spun!
altfel nu mi)ai fi dat o mn de a(utor! i)mi mai trebuia un b rbat% Nu te oftica%
0ac d m n bar ! iau totul asupra mea%
R .n ca"ul sta! ine! 4Msus% Pentru suta aia de marafet i pe care mi)ai
dat)o nu f cea s )mi risc pielea! dac )i vorba de)un mort! nici s)a(ung vie a!
dac a fost vreunul r nit%
.i "ic3
R &mflatule! v d ruiesc cte cinci sute de franci%
R 5alabil! gagiule% Aa mai merge% 6 fie primitS .n sat ne crap
m selele de foame! e mai r u s fii eliberat dect de inut! vorba aia! m car
cape i ceva cr pelni n fiece "i i nite oale%
R B i frate! i "ice 4Msus lui Clousiot! te doare r u?
R *erge! "ice Clousiot% 0a= cum facem cu piciorul meu rupt! Papillon?
R 5edem noi% .ncotro! 4Msus?
R O s v)ascund ntr)un golfule ! la trei"eci de 7ilometri de ieirea n
larg% O s sta i acolo o s pt mn ! pn se mai linitesc caraliii i poterele%
Grebuie s da i impresia c)a i str b tut din prima noapte fluviul *aroni i)a i
intrat n mare% Poterele circul cu b rci f r motor! sunt i mai periculoi%
Docul! vorbitul! tuea v pot tr da! dac )s la pnd pe)aproape% Caraliii au
b rci cu motor! prea mari ca s intre)n golfule ! s)ar i"bi de fund%
Noaptea se destram % + aproape patru diminea a cnd! dup ndelungi
c ut ri! d m n sfrit de reperul tiut doar de 4Msus i p trundem de)a binelea
n (ungl % Barca strivete stuf riul! care se ridic din nou dup ce trecem!
alc tuind o perdea foarte deas ! care ne ascunde! Grebuie s te pricepi la
g'icit s tii c )i destul ap ca s in barca% P trundem i ne cufund m n
(ungl timp de o or i mai bine! dnd la o parte cr cile care ne barea"
trecerea% Ne tre"im deodat ntr)un fel de canal i ne oprim% *alul e nver"it de
iarb i curat! copacii sunt uriai! iar lumina! e ora ase! nu i"butete s le
str bat frun"iul% 6ub bolta asta impun toare se)aud c'ir ituri a mii de
animale netiute% 4Msus "ice3
R Aici o s)atepta i o s pt mn % .n a aptea "i vin s v)aduc de
mncare%
6coate de sub nite ierburi dese o pirog mititic ! de vreo doi metri% .n
ea! dou vsle% Cu asta o s se)ntoarc la 6aint)Laurent! a(utat de flu-%
6 ne ocup m acum de Clousiot! care st lungit pe mal% A r mas n
c ma ! e cu picioarele goale% .i cioplim cu toporul nite scndurele din crengi
uscate% &mflatul trage de picior! pe Clousiot l trec sudorile i! la un moment
dat strig 3 #OpreteS .n po"i ia asta m doare mai pu in! osul o fi venit la locS$
.i punem scndurelele i le leg m c)o sfoar nou de cnep aflat n alup %
0urerea s)a mai uurat% 4Msus cump rase de la deporta i patru pantaloni! patru
c m i i patru blu"oane de ln % *aturette i Clousiot se mbrac ! eu r mn
cu 'ainele arabului% Bem rom% + a doua sticl pe care)o d m pe gt de la
plecare! noroc c ne mai nc l"ete% n arii ne pic nencetat% Grebuie s
sacrific m un pac'et de tutun% .l punem la muiat ntr)o tigv i ne d m cu sucul
de nicotin pe fa ! mini i picioare% Blu"oanele sunt de ln ! stranice! i ne
in de cald n ume"eala asta care p trunde pn )n m duva oaselor%
&mflatul "ice3
R O)ntindem% Cum e cu miarul de care vorbeai?
* duc pu in mai departe i m )ntorc c)o 'rtio de)o mie! nou)nou %
R La revedere! nu v mica i o s pt mn de)aici! "ice 4Msus% .n a aptea
"i ne)ntoarcem% .n a opta porni i pe mare! n timpul sta! croi i)v pn"ele i
orndui i lucrurile pe vas! fiecare la locul lui! fi-a i balamalele crmei! care nu)i
montat % 0ac n)am venit n "ece "ile! nseamn c ne)au arestat n sat%
Greaba)i groas pentru c)a fost atacat supraveg'etorul i s)o fi iscat un t r boi
gro"av%
Pe de alt parte! Clousiot ne)a spus c n)a l sat puca la poalele "idului%
A aruncat)o peste "id! i fluviul e acolo att de aproape! lucru pe care nu)l tia!
c precis a c "ut n ap % 4Msus "ice c )i bine aa! deoarece! neg sind)o!
poterele o s cread c suntem narma i% Cum tocmai ele sunt cele mai
periculoase! nu mai e ca"ul s ne fie fric 3 au drept arme doar un revolver i)un
soi de baionet ! i cre"nd c noi avem puti! nu se mai aventurea" s ne
caute% Adio i n)am cuvinte% .n ca" c suntem dib ci i i nevoi i s p r sim
barca! va trebui s)o lu m pe fluviu n sus pn d m de (ungla f r ap i! cu
busola! s)o inem ntruna spre nord% 6unt mari anse ca la cap tul a dou )trei
"ile de mers s d m de)un lag r al mor ii! numit #C'arvein$% Acolo o s
trebuiasc s )i d m cuiva nite bani! s )l anun e pe 4Msus c ne afl m n cutare
loc% Cei doi ocnai b trni pleac % Cteva minute mai tr"iu! piroga lor a
disp rut! nu se mai aude i nu se mai vede nimic%
Lumina p trunde n (ungl ntr)un c'ip cu totul deosebit% 6)ar "ice c ne
afl m sub nite arcade pe care bate soarele! f r s lase s se strecoare vreo
ra" pn (os% .ncepe s fie cald% *aturette! Clousiot i cu mine ne tre"im c
suntem singuri% Primul refle-! pufnim n rs3 a mers ca pe roate% &nicul neca" e
piciorul lui Clousiot% Qice c ! acum! cu gamba ncon(urat de crengu e! e)n
regul % Pn una)alta! am putea s )nc l"im nite cafea% *erge repede! facem
un foc i bem cte)un sfert de litru de cafea! ndulcit cu "a' r nerafinat% +
delicioas % 0e ieri sear am c'eltuit atta energie c n)avem t ria s ne mai
uit m la lucruri sau s inspect m barca% 5edem noi mai tr"iu% 6untem liberi!
liberi! liberi% +-act trei"eci i apte de "ile de cnd am sosit la ocn % 0ac ine
c r b neala! nseamn c n)a durat mult condamnarea mea pe via % Qic3
#0omnule Preedinte! ct durea" n Dran a munca silnic pe via ?$ Hi m
umfl rsul% *aturette! la fel! e tot vie a% Clousiot spune3 #6 nu "icem 'op
pn n)am s rit% *ai e pn )n Columbia! i barca asta f cut dintr)un copac
ars pare cam sl bu ca s)o porneasc pe mare%$
Nu)i r spund! ntruct! sincer vorbind! am socotit pn )n ultima clip c
vasul sta e)o pirog sortit s ne duc pn la adev ratul vas cu care s
pornim pe mare% 5 "nd c m)am nelat! mi)am inut gura! mai nti ca s nu)
mi influen e" camara"ii% Pe de alt parte! cum 4Msus avea aerul c i se pare
totul firesc! nu voiam s dau impresia c nu cunosc vasele folosite n mod
obinuit pentru evadare%
Ne)am petrecut prima "i p l vr gind i lund contact cu lumea asta
netiut a (unglei% *aimu ele i un soi de veveri e mici fac nite tumbe
fantastice deasupra capetelor noastre% A venit s se adape i s se scalde o
turm de bac'iri! soi de purcelui s lbatici% +rau pe pu in dou mii% Intr n golf
i noat ! smulgnd r d cinile care atrn % &n caiman se ivete de nu tiu
unde i n'a laba unui porc care gui ca un be"metic/ atunci porcii se
pornesc s)atace caimanul! se bulucesc pe el! ncercnd s )l mute de marginea
uriaului bot% La fiecare "vcnitur din coad a crocodilului "boar prin aer
cte)un porc% Pe unu l)a cur at! i plutete cu burta)n sus% Govar ii lui l
m nnc pe loc% Nolful e plin de snge% 6pectacolul a durat dou "eci de
minute! caimanul a tulit)o n ap % Nu l)am mai v "ut%
Am dormit bine! i diminea a am f cut cafea% .mi lep dasem blu"onul ca
s m sp l c)o bucat mare de s pun de *arsilia! g sit n barc % *aturette
m b rbierete num rul doi cu bisturiul meu! apoi pe Clousiot% *aturette n)are
barb % Cnd iau blu"onul s )l mbrac! cade din el un p ian(en enorm! p ros!
negru)violet% Are peri foarte lungi! termina i cu)n fel de bulg ra ca de platin %
Cnt rete probabil pe pu in cinci sute de grame! e uria i)l strivesc
ngre oat% Am scos toate lucrurile din barc ! inclusiv butoiaul cu ap % Apa e
vn t ! cred c 4Msus a b gat prea mult permanganat! s nu se descompun %
.n nite sticlu e nc'ise ermetic se afl c'ibrituri i cartonae date cu fosfor%
Busola e o busol de colar! arat numai nordul! sudul! vestul i estul i n)are
grada ii%
Cum catargul n)are dect doi metri (um tate! coasem sacii de f in n
form de trape"! prin"ndu)i pe margine o sfoar groas ca s nt rim pn"a%
*eteresc o mic vel n form de triung'i isoscel3 o s)a(ute s ridice botul
alupei pe creasta valurilor%
Cnd punem catargul! bag de seam c fundul b rcii nu)i prea "drav n3
gaura n care intr catargul e roas ca vai de lume% Punnd tirfoanele ca s
fi-e" balamalele ui elor care vor slu(i drept suport crmei! acestea intr ca)n
brn" % Barca)i putred % Gic losul la de 4Msus a vrut s ne lic'ide"e% .mi calc
pe inim i ar t toate astea lorlal i doi! n)am dreptul s tac% Ce)i de f cut?
Cnd o s vin 4Msus! o s )l silim s ne dea alt barc ! mai solid %
O s )l de"arm m! iar eu! narmat cu cu itul i toporul! o s pornesc cu el
s c ut m n sat alt vas% + foarte riscant! dar e un risc mai mic dect s
porneti pe mare cu un sicriu% Alimentele! treac )mearg 3 e-ist o damigeana
cu untdelemn i nite cutii pline cu f in de manioc% Cu astea! o ducem mult%
A"i)diminea am asistat la un spectacol ciudat/ o ceata de maimu e cu
c'ip cenuiu s)au b tut cu nite maimu e cu c'ip negru i p ros% Cu prile(ul
nc ier rii! *aturette s)a! ales c)o crac )n cap i are un cucui ct o nuc %
Noaptea asta a plouat cu g leata% Ne afl m aici de cinci "ile i patru
nop i% Ne)am ad postit sub nite frun"e de banan s lbatic% Apa se prelingea pe
suprafa a lor l cuit ! f r s ne ude ctui de pu in! n afar de picioare% A"i)
diminea ! n timp ce)mi beau cafeaua! m gndesc la criminalul la de 4Msus%
A profitat de lipsa noastr de e-perien ca s ne vre pe gt o barc putred S
Grimite trei oameni la moarte sigur ca s economiseasc cinci sute sau o mie
de franci% * ntreb dac n)o s )i fac de petrecanie dup ce)l voi fi silit s )mi
fac rost de alt barc %
Nite ipete ca de gai ridic )n picioare tot micul nostru univers! nite
c'ir ituri att de ascu ite i de scitoare c )i spun lui *aturette s ia baioneta
i s vad despre ce)i vorba% 6e ntoarce dup cinci minute i)mi face semn s )
i urme"% A(ungem ntr)un loc la vreo sut cinci"eci de metri de alup i v d!
spn"urat n aer! un fa"an sau o gsc s lbatic de toat frumuse ea! ct doi
cocoi mari% 6)a prins ntr)un la i atrn cu laba ag at de)o crac % .i tai
capul dintr)o lovitur de sabie! s nu)i mai aud c'ir iala nfior toare% .l
cnt resc n mn ! are pe pu in cinci 7ile i pinteni ca de coco% Ne 'ot rm
s )l mnc m! dar! gndindu)ne mai bine! ne spunem c la ul a fost pus acolo
de cineva i c)or mai fi i altele% 6 vedem% Ne ntoarcem la locul cu pricina i
g sim ceva ciudat3 o adev rat barier de trei"eci de centimetri n l ime!
f cut din frun"e i liane mpletite! cam la vreo "ece metri de golf% Bariera se)
ntinde paralel cu apa% 0in loc n loc! cte)o porti i! n dreptul ei! camuflat
cu nite r murele i un la din fir de alam ag at cu un cap t de)o crac
ndoit % Pricep imediat c animalul! dnd de barier ! o ia de)a lungul ei s
g seasc o trecere% Cnd g sete porti a! trece! dar i prinde laba n firul de
alam i declanea" craca! drept care r mne spn"urat pn ce)l g sete
st pnul capcanelor%
0escoperirea asta ne oftic % Bariera pare bine ntre inut ! nseamn c
nu)i vec'e! risc m s dea cineva peste noi% N)avem voie s)aprindem focul "iua!
dar noaptea e pu in probabil s se iveasc vn torul% 1ot rm s ! facem un tur
de gard ! ca s pndim mpre(urimile capcanelor% 5asul e ascuns sub nite
ramuri! iar toate lucrurile sunt la fereal n (ungl %
Dac de gard a doua "i la ora "ece% Am mncat noaptea asta fa"anul sau
gsca! nu prea tiu ce era% 6upa ne)a mers la inim ! iar carnea! c'iar fiart ! era
delicioas % Diecare a mncat cte dou gamele% Cum "iceam! fac de gard ! dar
uit de asta! atras de nite furnici de manioc! foarte mari! negre/ car cu toatele
buc i mari de frun"e! pe care le duc spre un furnicar uria% Durnicile astea
sunt de aproape un centimetru i (um tate lungime i au picioarele lungi%
Diecare duce cte)e bucat uria de frun" % Le urm resc pn la planta pe
care)o golesc de frun"e! i descop r o ntreag organi"are% 6unt mai nti
furnicile t ietoare! care nu fac dect s preg teasc buc ile% Astea foarfec cu
repe"iciune o frun" enorm ca de banan! o taie n buc i! toate de aceeai
m rime! cu o ndemnare nenc'ipuit ! i buc ile cad la p mnt% 4os se afl un
ir de furnici din acelai soi! ni elu deosebite% Au o dung cenuie pe o parte a
f lcii% Durnicile astea stau n semicerc i le supraveg'ea" pe cele c r toare%
C r toarele sosesc din dreapta! n ir! i se duc la stnga! spre furnicar! i iau
repede povara! pn s intre n ir! dar! din cnd n cnd! n graba lor de a se
aprovi"iona i a)i lua locul n ir! se produce o nv lm eal % Atunci intervin
furnicile)poli ai i mping fiecare lucr toare la locul pe care trebuie s )l ocupe%
Nu)mi dau seama ce greeal grav s vrise o lucr toare! dar a fost scoas
din rnd i o furnic )(andarm i)a t iat capul! iar alta trupul n dou ! n dreptul
mi(locului% 0ou lucr toare au fost oprite da poli iti! i)au l sat (os buc ile de
frun" ! au s pat groap cu l bu ele! i cele trei p r i ale furnicii , capul pieptul
i trupul , au fost ngropate i acoperite cu p mnt
C'apter > IN6&LA POR&*B+ILOR
Priveam att de pierdut aceast mic lume! urm rindu)i pe solda i! s
v d dac supraveg'erea lor se e-ercit pn la intrarea n furnicar! c)am fost
tare surprins au"i un glas3
R 0ac miti! te)ai cur at% .ntoarce)te% + un b rbat gol pn la bru!
poart un ort 7a7i are ci"me roii de piele% ine o puc cu dou evi% +
statur mi(locie i ndesat! ars de soare% + c'el! iar pe i nasul i sunt acoperite
de o masc tatuat albastr )nc'is% 0rept n mi(locul frun ii se mai afl tatuat
o libarc %
R +ti narmat?
R Nu%
R +ti singur?
R Nu%
R C i sunte i?
R Grei%
R 0u)m la camara"ii t i%
R Nu pot! pentru c unul dintre ei are o puc i vreau s te omoare
pn nu) i cunosc inten iile%
R A'S Atunci nu mica i vorbete ncet% 5oi sunte i cei trei evada i din
spital?
R 0a%
R Care e Papillon?
R +u%
R +i bine! pot s ) i spun c)ai ntors totul pe dos cu evadarea taS 4um tate
din cei elibera i "ac aresta i la (andarmerie%
6e apropie de mine i! aplecnd eava putii spre p mnt! mi ntinde
mna i)mi spune3
R 6unt Bretonul cu masc ! ai au"it de mine?
R Nu! dar v d c nu eti poter %
R Aa)i! pun capcane aici ca s prind 'occo% Pe unu l)o fi 'alit tigrul!
dac nu voi%
R C'iar noi%
R 5rei o cafea?
0intr)un sac pe care)l poart )n spate scoate un termos! mi d pu in
cafea/ bea i el% .i spun3
R 5ino s )mi cunoti prietenii! 5ine i se aea" cu noi% Rde pe)
nfundate c l)am trombonit pe c'estia putii% Qice3
R *)am prins cu)att mai vrtos cu ct nici o poter n)a vrut s plece
dup voi! to i tiu c)a i ters)o c)o puc %
Ne spune c se fac dou "eci de ani de cnd e n NuPana cinci de cnd a
fost eliberat% Are patru"eci i cinei% Nu ne s tr iasc n Dran a pentru c a
f cut tmpenia s )i tatue"e masca aia pe obra"% .i place (ungla la nebunie i s
tr iete dect de pe urma ei3 piei de arpe! piei de tigru! colec ie de fluturi i
mai ales vn toarea de 'occo viu! pas rea pe care am mncat)o% O vinde cu
dou sute! dou sute cinci"eci de franci% * ofer s i)o pl tesc! refu" indignat%
Iat ce ne povestete3
R Pas rea asta s lbatic e un coco de (ungl % Bine)n eles c n)a v "ut
n via a lui nici g in ! nici coco! nici oameni% +i bine! pun mna pe unu! l duc
n sat i)l vnd cuiva care are o ograd de p s ri! c ci e foarte c utat% Nu)i tai
aripile! nu)i faci nimic! l bagi printre p s ri seara! cnd se las ntunericul! i
diminea a! cnd desc'i"i ua! l g seti pro pit acolo! p rnd s numere
g inile i cocoii care ies% Le urmea" i! ciugulind ca i ele! privete atent n
toate p r ile! n (os! n sus! n ' iurile dimpre(ur% + un cine de pa" f r !
perec'e% 6eara se aea" la u i nu)i de n eles de unde tie c lipsete o
g in sau dou ! fapt e c tie i pornete dup ele% C )i coco sau g ina! le)
aduce acas pocnindu)le "drav n cu ciocul! s le)nve e s fie punctuale%
6trpete oareci! erpi! c'i cani de p dure! p ian(eni! crc ieci! i de cum se
" rete pe cer vreo pas re de prad ! trimite toat p s rimea s se ascund n
ierburi! iar el st gata s)o nfrunte% Nu mai pleac dintre or t nii%
O asemenea pas re e-traordinar mncasem noi ca pe)un coco
oarecare%
Bretonul cu masc ne spune c 4Msus! &mflatul i vreo trei"eci de
elibera i! "ac la "dup la (andarmeria din 6aint)Laurent! unde cei de la
penitenciar veniser s vad dac recunosc pe vreunul care s fi dat trcoale
cl dirii din care am ters)o% Arabul e n carcera (andarmeriei% + i"olat! acu"at de
complicitate% Cele dou lovituri care l)au dobort nu i)au provocat nici o ran !
pe cnd caraliii au cte)un mic cucui% #Pe mine nu m)au luat la ntreb ri! toat
lumea tie c nu m ndeletnicesc niciodat cu preg tirea vreunei evad ri%$ Ne
spune c 4Msus e un tic los% Cnd i pomenesc de alup ! vrea s)o vad % Nici n)
a v "ut)o bine! c sare)n sus3
R P i individul sta v)a trimis la moarte sigur S Piroga asta plutete l
mult o or pe mare% Cum o salt )un val ceva mai t rior! se rupe)n dou % Nici
s nu v gndi i la plecare! c )i sinucidere curat %
R Hi atunci ce)i de f cut?
R Ai parale?
R 0a%
R O s ) i spun ce s faci! ba mai mult c'iar! o s ) i dau o mn de
a(utor! c meri i% Am s te)a(ut pe gratis s i"bndeti! tu i prietenii t i% Orice)
ar fi! nu v)apropia i de sat% Ca s face i rost de)o barc fain ! v duce i pe
Insula porumbeilor% Acolo se afl vreo dou sute de leproi% N)au nici un fel de
supraveg'etor i nici un om s n tos nu se duce acolo! nici m car doctorul% .n
fiecare "i! la ora opt! li se)aduce mncare! neg tit ! pentru dou "eci i patru de
ore% Infirmierul spitalului d celor doi infirmieri! leproi i ei! care)i ngri(esc pe
bolnavi! cte)o lad cu medicamente% Nimeni nu pune piciorul pe insul ! nici
pa"nic! nici poter ! nici preot% Leproii tr iesc n nite colibe micu e de paie!
meterite de ei% 6e ntrunesc ntr)o sal comun % Cresc g ini i ra e cu care)i
mbun t esc 'rana "ilnic % Oficial n)au voie s vnd nimic n afara insulei!
dar fac nego clandestin cu 6aint)Laurent! 6aint)4ean i cu indoc'ine"ii de la
Albina din NuPana olande" % 6unt cu to ii nite ucigai de temut% Rareori se
omoar ntre ei! dar comit multe crime! dup ce)au p r sit insula pe furi! unde
se ntorc pe urm s stea la fereal % Plimb rile astea le fac cu nite b rci furate
din satul vecin% Cel mai grav delict e s ai o barc % Caraliii trag n orice pirog
care vine sau pleac din Insula porumbeilor% 0rept care! leproii i scufund
vasele umplndu)le cu pietre3 cnd au nevoie de)o ambarca iune! se bag la
fund s scoat pietrele i vasul se ridic la suprafa % 6unt oameni de tot felul
pe insul ! de toate neamurile i din toate regiunile Dran ei% Pe scurt3 piroga ta
poate s ) i slu(easc doar pe fluviul *aroni! i asta dac nu)i prea nc rcat S Ca
s porneti n largul m rii! trebuie s g seti alt barc ! i cel mai bine re"olvi
treaba pe Insula porumbeilor%
R Cum facem?
R . i spun% Am s te)ntov r esc pe fluviu pn se " rete insula% 6ingur
n)ai g si)o sau te)ai putea nela% + la vreo sut cinci"eci de 7ilometri de gura
fluviului! nseamn c trebuie s)o lu m napoi% Insula asta e la cinci"eci de
7ilometri dincolo de 6aint)Laurent% O s te duc ct mai aproape! dup aia trec
n piroga mea! pe care o s)o remorc m! i tu porneti spre insul %
R 0e ce nu vii cu noi pe insul ?
R Derit)a sfntul! face Bretonul! doar o dat am pus piciorul pe
debarcaderul unde sosete oficial vaporul Administra iei% +ra "iua n mia"a
mare i tot mi)a fost de)a(uns ce)am v "ut% Iart )m ! Papi! dar ct oi tr i nu
mai pun piciorul pe insula asta% Pe de alt parte! nu pot s )mi nving scrba de
a sta lng ei! de a le vorbi i de a trata cu ei% i)a face mai mult r u dect
bine%
R Cnd plec m?
R Cnd se ntunec %
R Ct o fi ceasul! Bretonule?
R + trei%
R Bun! am s a ipesc un pic%
R Nu! trebuie s ncarci i s preg teti totul n barca ta%
R Ba nu! o s m duc cu barca goal i)o s m ntorc pe urm s )l iau
pe Clousiot! care r mne s p "easc lucrurile/
R Imposibil! n)ai s mai g seti nicicnd locul sta! c'iar n plin "i% Iar
pe lumin tot n)ai voie s pluteti pe fluviu% 1 ituirea voastr nu s)a nc'eiat%
Dluviul e nc foarte periculos%
6e las nserarea% Bretonul s)a dus s )i aduc piroga! pe care)o leag de
barca noastr % Clousiot se afl lng Breton! care ine vsla crmei! *aturette
la mi(loc! eu n fa % Ieim greu din golf i cnd intr m pe cursul fluviului ncepe
s se ntunece% &n soare imens! rou)cafeniu! aprinde "area n direc ia m rii%
*ii de v p i ale unul uria foc de artificii se iau parc la 'ar ntre ele ca s fie
mai vii! mai roii ntre cele roii! mai galbene ntr cele galbene! mai t rcate
acolo unde culorile se nv lm esc% La dou "eci de 7ilometri n fa a noastr se
vede clar estuarul acestui fluviu maiestuos! care gonete spre mare lic rindu)i
paietele ro")argintii%
Bretonul "ice3
R + sfritul reflu-ului% .ntr)o or flu-ul se va face sim it/ vom profita de
el ca s)o lu m n sus pe *aroni! aa c)o s ne mping ! f r s trudim! i)o s
a(ungem destul de repede la insul %
.ntunericul ne nv luie dintr)odat %
R .nainte! "ice Bretonul% 5sli i tare ca s inem mi(locul fluviului% Nu mai
fuma i%
5slele p trund n ap i plutim de)a curme"iul curentului! destul de
repede , uit! uit!uit% 5slim n caden ! eu i Bretonul perfect sincroni"a i%
*aturette face i el ce poate% Cu ct ne apropiem de mi(locul fluviului! cu att
sim im mai bine cum ne mpinge flu-ul% Plutim repede! sim im sc'imbarea la
fiecare (um tate de or % Dlu-ul devine mai puternic i ne poart tot mai iute%
0up ase ore ne afl m foarte aproape de insul ! ne ndrept m int spre ea3 o
pat mare! aproape n mi(locul fluviului! ni elu spre dreapta3 #Acolo e$! "ice
Bretonul cu glas sc "ut% Noaptea nu)i prea ntunecoas ! dar e destul de greu
s fim " ri i de la distan ceva mai mare! din pricina negurii care plutete la
suprafa a apei% Ne apropiem% Cnd distingem mai bine conturul stncilor!
Bretonul trece n piroga lui! o desprinde grabnic de a noastr i rostete
simplu! n oapt 3
R Noroc! fra ilorS
R *ul umim%
R N)ave i de ce%
5asul! nemaifiind condus de Breton! se ndreapt de)a latul spre insul %
.ncerc s )l ndrept i s )l ntorc! dar nu i"butesc! aa c ! mpini de curent!
intr m ntr)o rn n vegeta ia care atrn )n ap % Ne)am lovit att de tare! dei
frnam cu vsla! c ! dac)am fi dat de)o stnc n locul ramurilor i frun"elor de
copaci! piroga s)ar fi f cut praf i)am fi pierdut totul! alimente! obiecte etc%
*aturette sare)n ap ! trage barca i ne tre"im alunecnd sub o tuf uria %
Grage! trage i leg m barca% 0 m pe gt o duc de rom i urc singur pe mal!
l sndu)i pe cei doi prieteni n barc %
.nainte" cu busola n mna! dup ce rup cteva cr ci i las ag ate n
cteva locuri buc i din sacul de f in pe care le preg tisem nainte de plecare%
Q resc o lumini i disting deodat nite glasuri i trei colibe de paie% *ai fac
c iva pai i! netiind cum s m pre"int! 'ot r sc s m dau n vileag% Aprind
o igar % .n clipa cnd scap r lumina! un c el se repede la mine l trnd i
sare s m mute de picior% #0e n)ar fi i cinele lepros! mi spun% Prostul de
mine! cinii n)au lepr %$
R Cine)i acolo? Cine e? Gu eti! *arcel?
R + un evadat%
R Ce cau i aici? 5rei s ne (efuieti? Cre"i c suntem prea ndestula i?
R Nu! am nevoie ele a(utor%
R 0e poman sau cu plat ?
R Gac ) i clan a! CucuvaieS
Patru ar t ri se ivesc din colib %
R .naintea" binior! amice! pun r m ag c eti tipul cu puca% 0ac)o ai
cu tine! pune)o (os! aici n)ai de ce s te temi%
R +u sunt la! dar n)am luat puca%
.nainte"! sunt aproape de ei! e ntuneric i nu pot s le " resc tr s turile%
.ntind mna prostete! nimeni nu mi)o apuc % Pricep prea tr"iu c e un gest
care nu se face pe)aici3 nu vor s m molipseasc %
R 6 intr m n colib ! "ice Cucuvaie%
Bo(deuca e luminat de o lamp de ulei pus pe mas %
R Ia loc%
* ae" pe un scaun de paie f r sp tar% Cucuvaie mai aprinde trei
l mpi cu ulei i pune una din ele pe o mas e-act n fa a mea% Dumul pe care)l
dega( fitilul l mpii steia cu ulei de cocos are un miros resping tor% +u stau
(os! ei cinci n picioare! nu le deosebesc c'ipurile% Al meu e luminat de lamp !
pentru c m aflu e-act la nivelul ei! c'iar asta voiau% Cel care i)a spus
Cucuv ii s )i in gura "ice3
R iparule! du)te i ntreab la casa comun dac vor s )l ducem acolo%
5ino iute cu r spunsul! i ve"i mai ales dac Goussaint e de acord% Aici n)avem
ce) i da de b ut! prietene! afar de ca"ul c vrei s ng'i i nite ou %
Aea" n fa a mea un co din paie mpletite! plin cu ou %
R Nu! mul umesc%
.n dreapta mea! foarte aproape! ia loc unul din ei i abia atunci v d
pentru prima oar c'ipul unui lepros% + nfior tor! m silesc ct pot s nu ntorc
privirea i nici s las s se vad ce impresie)mi face% Nasul e complet mncat!
att osul! ct i carnea! a r mas o gaur e-act n mi(locul fe ei! Am "is bine/ nu
dou g uri! ci una singur ! mare ct o moned de doi franci% Bu"a inferioar !
spre! dreapta! e mncat i las la vedere! de"goli i! trei din i foarte lungi i
galbeni! care se " resc cum intr n osul ma-ilarului superior! complet
desc rnat% N)are dect a urec'e% Pune pe mas o mn nvelit ntr)un banda(%
+ mna dreapt % Cu cele dou degete r mase la mna stng ine o igar
groas i lung ! precis c)a r sucit)o singur! dintr)o frun" de tutun pe (um tate
crud ! pentru c igara e ver"uie% N)are pleoap dect la oc'iul stng! la
dreptul i)a c "ut! iar de la oc'i pleac o ran adnc spre naltul frun ii! pentru
a se pierde n c'ica)i c runt i stufoas %
Cu glas foarte r guit! mi "ice3
R O s te)a(ut m! camarade! trebuie s treac timp ca s a(ungi ca
mine! i)asta nu vreau%
R *ul umesc%
R * c'eam 4ean Nenfricatu! sunt or ean de ma'ala% +ram mai
c'ipe! mai s n tos i mai voinic ca tine cnd am sosit la ocn % Iat ce)am
a(uns n "ece ani%
R Nu te trate"i?
R Ba da% *i)e mai bine de cnd fac in(ec ii cu ulei de c'oumogra% &ite%
.ntoarce capul i mi)arat partea stng 3 n partea asta se usuc %
* cuprinde o mil nesfrit i sc'i e" gestul de a)l atinge pe obra"ul
stng n semn de prietenie% 6e d napoi i)mi spune3
R . i mul umesc c vrei s m atingi! dar s nu pui niciodat mna pe)un
bolnav! nici s nu m nnci sau s bei din gamela lui%
N)am v "ut n via a mea dect un singur c'ip de lepros! al celui care a
avut cura(ul s se lase privit%
R &nde)i camaradul?
.n pragul uii! umbra unui omule doar ceva mai nalt dect un pitic3
R Goussaint i ceilal i vor s )l vad % 0u)l la centru%
4ean Nenfrica ii se ridic i)mi spune3 #5ino dup mine$% Plec m cu to ii
pe ntuneric! vreo patru)cinci n fa ! eu al turi de 4ean Nenfricatu! al ii n
spate% Cnd sosim! dup trei minute! pe)un t pan! un ciot de lun luminea"
soiul sta de pia % + vrful teit al insulei% .n mi(loc! o cas % 0ou ferestre
luminate% .n fa a uii ne)ateapt vreo dou "eci de oameni! ne ndrept m spre
ei%
Cnd a(ungem la u ! se dau la o parte s ne fac loc% + o sal
dreptung'iular ! de "ece metri lungime pe vreo patru metri l ime! cu un soi
de vatr n care ard buteni! ncon(urat de patru pietre uriae! toate de
aceeai n l ime% 6ala e luminat de dou l mpi barosane de vnt cu petrol% Pe
un taburet ade un b rbat f r vrst ! cu fa a alb % .n spatele lui! ae"a i pe o
banc ! cinci)ase oameni% Are oc'ii negri i)mi spune3
R 6unt Goussaint Corsicanul! tu eti probabil Papillon%
R 0a%
R Htirile circul repede la ocn ! la fel de repede pe ct te miti% &nde)i
puca?
R A fost aruncat n fluviu%
R &nde?
R .n fa a "idului spitalului! e-act unde am s rit%
R 5a s "ic se poate recupera?
R Cred c da! apa nu)i adnc acolo%
R 0e unde tii?
R A trebuit s intr m n ap ca s )l ducem pn)la barc pe prietenul
meu! c se r nise%
R Ce)a p it?
R Hi)a scrntit piciorul%
R Cum l)ai a(utat?
R Am t iat nite cr ci i i)am pus piciorul ntr)un soi de a ele%
R .l doare?
R 0a%
R &nde e?
R .n barc %
R Qiceai c)ai venit s ceri a(utor! ce fel de a(utor?
R O barc %
R 5rei s ) i d m o barc ?
R 0a! am cu ce s)o pl tesc%
R +)n regul % i)o vnd pe)a mea! e gro"av i nou)nou ! am furat)o
s pt mna trecut la Albina% Nu)i o barc ! e un transatlantic% .i lipsete un
singur lucru3 c'ila% N)are c'il ! dar n dou ore i mont m una pe cinste% Are
tot ce)i trebuie3 o crm complet cu ec'e! un catarg de patru metri dintr)un
lemn f r moarte i o vel nou)nou din pn" de in% Ct dai?
R 6pune tu pre ul! nu tiu ce valoare au lucrurile aici%
R Grei mii de franci! dac po i s pl teti! dac nu! du)te la noapte s
cau i puca i n sc'imbul ei primeti vasul%
R Nu! prefer s pl tesc%
R .n regul ! trgul e nc'eiat% Purice! f nite cafeaS
Purice! m run elul care)a venit dup mine! se ndreapt spre o t blie
fi-at de "id deasupra focului! ia o gamel care sclipete de nou i de curat
ce e! toarn )n ea cafea dintr)o sticl i o pune la foc% 0up cteva clipe ia
gamela de pe foc! toarn cafea n cteva c ni de)un sfert! ae"ate lng pietre!
iar Goussaint se apleac i trece c nile oamenilor din spatele lui% Purice mi
ntinde gamela spunndu)mi3 #Bea f r team / gamela asta e folosit doar
pentru i afla i n trecere% Nici un bolnav nu bea din ea$ %
Iau gamela i beau! apoi o pun pe genunc'i% .n clipa aceea bag de seam
c de gamel e lipit un deget% Pn s )n eleg despre ce)i vorba! l aud pe
Purice spunnd3
R Poftim! iar mi)a c "ut un degetS &nde naiba o fi?
R + aici! i "ic eu ar tnd gamela%
.l de"lipete i)l arunc n foc! mi d gamela napoi i "ise3
R Po i s bei! c eu am lepr uscat % * desfac bucat cu bucat ! dar nu
putre"esc! nu sunt molipsitor%
*i)a(unge la n ri un miros de carne fript ! mi spun3 #O fi degetul$ %
Goussaint "ise3
R O s fii nevoit s stai aici pn seara! cnd ncepe reflu-ul% Grebuie s )
i anun i prietenii% 0u)l pe r nit ntr)o colib ! strnge tot ce)i n barc i
scufund)o% Nu poate s te a(ute nimeni! n elegi de ce%
* duc n grab la ai mei! l lu m pe Clousiot i)l ducem ntr)o colib % O
or mai tr"iu! totul e mutat i lucrurile din pirog rnduite cu gri( % Purice ne
roag s )i d ruim piroga i o vsl % I)o dau! o s)o scufunde ntr)un loc tiut de
el%
Noaptea a trecut repede% Ne afl m to i trei n colib ! culca i pe
aternuturi noi trimise de Goussaint% Au sosit mpac'etate)n 'rtie groas de
ambala(% Lungi i pe aternuturile astea! le dau lui Clousiot i lui *aturette
am nunte despre cele petrecute de la sosirea mea pe insul i trgul nc'eiat
cu Goussaint% Clousiot scoate pe gur ! f r s se gndeasc ! o prostie ct el de
mare3
R &c'eala cost va s "ic ase mii cinci sute de franci% Am s ) i dau
(um tate! Papillon! adic alea trei b trne pe care le am%
R Nu)i ca"ul s facem socoteli armeneti% Ct vreme am parale!
pl tesc% 0up aia! om vedea%
Nici un lepros nu trece pragul colibei% 6e luminea" de "iu ! Goussaint i
face apari ia3
R Bun "iua% Pute i iei liniti i% Aici nu vine nimeni s v deran(e"e%
Avem un tip pe culmea insulei! postat ntr)un cocotier s vad dac circul
b rci de)ale cririlor pe fluviu% N)a v "ut nimic de soiul sta% Ct vreme
flutur )n vnt o crp alb ! nseamn c totu)i n regul % 0ac)ar vedea ceva! ar
cobor s dea de tire% Pute i s v culege i singuri nite papaPa i s mnca i
dac ave i poft %
.i spun3
R Ce)i cu c'ila! Goussaint?
R O s)o meterim dintr)o scndur de la ua infirmeriei% + din lemn solid%
0in dou scnduri facem c'ila% Am i urcat alupa pe platou profitnd de
ntunericul nop ii% 5ino s)o ve"i%
Ne ducem% + o alup splendid ! lung de cinci metri! nou)nou ! cu
dou banc'ete din care una g urit prin care se vr catargul% + grea! i
trebuie s trudim mult! eu i *aturette! ca s)o ntoarcem% 5ela i frng'iile
sunt noi de tot% 0e o parte i de alta are crlige de atrnat lucrurile! printre
care butoiaul cu ap % Ne punem pe treab % La amia" ! o c'il care se ntinde
sub iindu)se din spate spre partea dinainte e fi-at solid cu nite uruburi lungi
i cu cele patru tirfoane pe care le aveam%
Leproii! ae"a i n cerc (ur mpre(urul nostru! se uit ia noi cum lucr m
f r s scoat o vorb % Goussaint ne e-plic cum trebuie f cut treaba i)i d m
ascultare% Da a lui Goussaint pare normal ! n)are nici o ran ! dar cnd vorbete
b g m de seam c numai o parte a fe ei se mic ! cea stng % *i)o spune
singur! i)mi mai spune c are lepr uscat % Bustul i bra ul drept sunt i ele
parali"ate i se ateapt s parali"e"e curnd i piciorul drept% Oc'iul drept e
fi- parc)ar fi de sticl ! vede cu el! dar nu)l poate mica% Nu pomenesc aici
numele nici unui lepros% Poate c cei care i)au iubit sau i)au cunoscut n)au aflat
niciodat c'ipul nfior tor n care s)au descompus nc de vii%
.n timp ce lucre"! stau de vorb cu Goussaint% Nimeni altcineva nu
vorbete% O singur dat doar! cnd m preg team s iau cteva balamale! pe
care le smulseser de la o mobil din infirmerie! ca s nt resc c'ila! unul din ei
a spus3 #Nu le lua nc ! las )le acolo% *)am t iat la mn cnd am smuls o
balama i s)au mn(it de snge! dei le)am ters%$ &n lepros a turnat pe ele
nite rom i i)a dat foc n dou rnduri3 #Acum! "ice omul! po i s le foloseti$%
.n timp ce lucr m! Goussaint se adresea" unui lepros3 #Ai evadat de cteva
ori! e-plic )i pe ndelete lui Papillon cum s fac ! niciunul din tia trei n)a mai
ters)o$% .mi e-plic de ndat 3
R Ast )sear reflu-ul e foarte devreme% *area ncepe s se retrag la
trei% Cnd se las ntunericul! pe la ase! te pomeneti c)un curent foarte
puternic care n mai pu in de trei ore te duce vreo sut de 7ilometri spre
v rsarea fluviului% Cam pe la nou e ca"ul s te)opreti% Grebuie s te legi
"drav n de)un copac din (ungl i s atep i cele ase ore ale flu-ului! asta
nseamn cam pn la trei din noapte% 6 nu pleci la ora aia! c ci curentul nu
se retrage de)a(uns de repede% Pornete pe mi(locul fluviului la patru i
(um tate% Ai o or i (um tate pn se luminea" de "i ca s str ba i cinci"eci
de 7ilometri% .n ora asta i (um tate se 'ot r te totul% La ora ase! n clipa
cnd se luminea" ! trebuie s fi p truns n mare% C'iar dac te v d caraliii! n)
au cum s te urm reasc ! pentru c nseamn s a(ung la gura fluviului e-act
cnd ncepe flu-ul% O s le fie imposibil s treac ! pe cnd tu o s fii de(a
dincolo% 5ia a ta depinde de avansul sta de)un 7ilometru! pe care)o s )l ai
cnd o s dea cu oc'ii de tine% Aici nu v d dect o vel ! ce)aveai n pirog ?
R O vel i)un foc%
R Asta)i un vas greu! poate s ia un foc i)o trinc % *ergi cu toate
pn"ele sus! perpendicular pe valuri! marea)i totdeauna agitat la estuar%
Pune) i prietenii s se lungeasc pe fundul vasului! s )i m reasc stabilitatea!
iar tu ine "drav n crma% Nu) i lega de picior frng'ia velei! trece)o prin
belciugul special de pe vas i nf oar)o o dat n (urul pumnului% 0ac ve"i c
vntul m rete tanga(ul unui val mare i c ncepi s te)apleci! gata s te
r storni! i dai drumul i)o s ve"i c vasul i recap t imediat ec'ilibrul% .ntr)o
mpre(urare din asta nu te opri! las vela liber i ia vntul n plin cu trinca i
focul% Abia cnd dai de mare o s ai r ga"ul s )l pui pe puti s coboare pn"a!
s)o aduc la bord i s)o porneti mai departe dup ce)o ridici iar% Htii drumul?
R Nu% Htiu doar c 5ene"uela i Columbia sunt spre nord)vest%
R Aa)i! dar bag bine de seam s nu fii "vrlit pe coast % NuPana
olande" ! din fa a noastr ! napoia" evada ii! NuPana engle" ai(derea%
Grinidad nu te pred ! dar te silete s)o iei din loc dup cincispre"ece "ile%
5ene"uela te pred ! dup ce te)a pus s lucre"i la drumuri un an sau doi%
6unt numai urec'i% .mi spune c)o terge i el din cnd n cnd! dar fiind
lepros! l e-pedia" napoi galop% Recunoate c n)a a(uns niciodat mai
departe de NeorgetoYn! n NuPana engle" % Lepra lui nu se vede dect la
picioare! unde i)au c "ut toate degetele% + descul % Goussaint m pune s repet
toate sfaturile ce mi)au fost date/ o fac f r gre% .n clipa aceea! 4ean
Nenfricatu "ice3 #Ct vreme trebuie s se)ndrepte spre larg?$ i iau nainte cu
r spunsul3
R Grei "ile in direc ia nord)nord)est% Avnd n vedere deriva! nseamn
c)o s)o in nord)nord! iar n a patra "i m ndrept spre nord)vest! asta nseamn
direct vest%
R Bravo! "ise leprosul% +u! ultima oar ! n)am inut)o dect dou "ile spre
nord)est! drept care m)am tre"it n NuPana engle" % 0ac)o ii trei "ile spre
nord! treci la nord de Grinidad sau de Barbados! i nici nu tii cnd treci de
5ene"uela! aa c te pomeneti la CuraZao sau n Columbia%
4ean Nenfricatu "ice3
R Goussaint! cu ct i)ai vndut barca?
R Cu trei mii! "ise Goussaint% + scump?
R Nu! nu de asta am ntrebat% 0oar aa! ca s tiu% Ai cu ce pl ti!
Papillon?
R 0a%
R . i mai r mn ceva bani?
R Nu! asta)i tot ce am! trei mii n cap! banii lui Clousiot! prietenul meu%
R Goussaint! i dau revolverul meu! "ise 4ean Nenfricatu% 5reau s )i a(ut
pe fl c ii tia% Ce)mi dai pe el?
R O b trn ! "ise Goussaint% Hi eu vreau s )i a(ut%
R 5 mul umim pentru toate! "ise *aturette! uitndu)se la 4ean
Nenfricatu%
R *ul umim! "ise Clousiot%
.n clipa aceea m ruine" c)am min it i spun3
R Nu! nu pot s primesc asta! n)are nici un rost%
*i se uit n oc'i i "ise3
R Ba da! are rost% Grei mii de franci sunt multe parale i totui! la pre ul
sta! Goussaint pierde pe pu in dou b trne! c ci v d un vas stranic%
Grebuie s v)a(ut i eu cu ceva%
6e petrece atunci o scen mic toare3 Cucuvaie pune (os o p l rie i
iat )i pe leproi aruncnd n ea bancnote)i mone"i% 6e ivesc leproi de peste
tot i fiecare pune cte ceva% * n p dete ruinea% Hi totui nu pot s spun c
mai am baniS Ce)i de f cutS 0umne"eule! sunt pe cale s comit o fapt infam
ca r spuns la atta m re ie3 #5 rog! nu face i o asemenea (ertf $% &n negru
din Gombuctu! complet mutilat , are dou cioturi drept mini! nici un singur
deget , "ice3 #Banii nu ne)a(ut s tr im% Primete)i f r s te ruine"i% Banii nu
ne servesc dect ca s (uc m sau ca s le mrlim pe leproasele care vin cnd
i cnd din Albina%$ Cuvintele astea mi iau o piatr de pe inim i m
mpiedic s m rturisesc c am bani%
Leproii au pus la fiert dou sute de ou % Le aduc ntr)o lad nsemnat
cu o cruce roie% + lada primit diminea a cu medicamentele "ilei% *ai aduc
dou broate estoase vii! de cel pu in trei"eci de 7ile fiecare! bine legate pe
spate! frun"e de tutun i dou sticle pline cu c'ibrituri i cartonae date cu
fosfor! un sac cu cel pu in cinci"eci de 7ile de ore"! doi saci cu mangal! un
primus! cel de la infirmerie! i o damigeana cu ben"in % Goat comunitatea
asta n p stuit e nduioat de p aniile noastre i vor s contribuie cu to ii la
reuit % Ai "ice c )i vorba de evadarea lor% Barca a fost tras n apropiere de
locul unde sosim% Au num rat banii din p l rie3 opt sute "ece franci% *ai
trebuie s )i dau lui Goussaint doar o mie dou sule% Clousiot mi d tubul lui! l
desc'id de fa cu to i%
Con ine o 'rtie de o mie i patru a cinci sute de franci! i dau lui
Goussaint o mie cinci sute de franci! el mi d restul trei sute! apoi mi spune3
R Poftim! ia revolverul! i)l fac cadou% A i (ucat totul pe)o carte! n)ar
trebui s da i gre n ultima clip din lipsa unei arme% 6per s n)ai nevoie s )l
foloseti%
Nu tiu cum s )i mul umesc! lui n primul rnd! i celorlal i% Infirmierul a
preg tit o cutiu cu vat ! alcool! aspirin ! fei! iod! o perec'e de foarfeci i
nite leucoplast% &n lepros aduce nite scndurele bine geluite i sub iri! i
dou ben"i 5elpeau n ambala(ul lor! noi)nou e% Le ofer cu simplitate ca s
nlocuiesc scndurelele de la piciorul lui Clousiot%
Pe la cinci ncepe s plou % 4ean Nenfricatu mi spune3
R Ave i baft din plin% Nu)i pericol s fi i v "u i! pute i s pleca i de
ndat i s ctiga i o (um tate bun de or % .n felul sta o s fi i mai aproape
de gura fluviului cnd o s)o porni i mai departe la patru i (um tate diminea a%
.i spun3
R Cum fac s tiu ct e ceasul?
R O s ) i spun mareea! dup cura urc sau coboar %
Lans m vasul la ap % + cu totul altceva dect piroga! dep ete nivelul
apei cu peste patru"eci de centimetri! nc rcat cu toate lucrurile! plus noi trei%
Catargul nf urat n pn" st culcat! avnd n vedere c)o s )l mont m abia la
ieirea din fluviu% Potrivim crma cu ti(a ei de siguran i ec'ea! precum i o
pern de liane pe care s ed% Cu a(utorul p turilor am ncropit un culcu pe
fundul b rcii pentru Clousiot! care n)a vrut s )i sc'imbe pansamentul% 6e afl
la picioarele mele! ntre mine i butoiaul cu ap % *aturette se aea" la fund!
n partea dinainte% Cap t pe dat o sen"a ie de siguran ! pe care n)o
avusesem nici o clip cu piroga%
Plou ntruna! trebuie s)o iau pe fluviu n (os pe la mi(loc! ni elu la
stnga! nspre malul olande"% 4ean Nenfricatu "ice3
R Adio! valeaS
R NorocS "ice Goussaint! dnd b rcii un picior "drav n%
R *ul umesc! Goussaint! mul umesc! 4ean! mii de mul umiri tuturorS
Ne facem foarte repede nev "u i! lua i de reflu-ul sta ce)a i nceput de
dou ore i (um tate i care are o iu eal de necre"ut%
Plou ntruna! nu vedem nici la "ece metri% Htiind c ceva mai (os sunt
dou insuli e! *aturette st n fa % aplecat! privind int drept nainte! s nu
ne i"bim de stncile lor% 6)a l sat ntunericul% &n copac gros care coboar
fluviul o dat cu noi! noroc c mai ncet! ne stn(enete o clip cu ramurile lui%
Ne desprindem repede i)o ntindem mai departe cu cel pu in trei"eci pe or %
Dum m! bem rom% Leproii ne)au dat "ece sticle de C'ianti! nvelite n
mpletituri de paie! pline cu rom% Lucru ciudat! niciunul din noi nu pomenete
de groa"nicele r ni pe care le v "usem la unii leproi% 5orbim de)un lucru3
bun tatea! genero"itatea lor! spiritul lor de ec'itate! bafta pe care am avut)o
c l)am ntlnit pe Beronul mascat care ne)a c l u"it pn la Insula
porumbeilor% Plou tot mai tare! m)am udat pn la piele! dar blu"oanele alea
de lna sunt att de gro"ave c in de cald c'iar dac )s leoarc de ap % Nu ne
e frig% 0oar mna cu care manevre" ec'ea mi)amor ete din pricina ploii%
R .n clipa asta! spune *aturette! coborm cu peste patru"eci pe or % 0e
ct timp cre"i c)am plecat?
R . i spun! "ise Clousiot% Ateapt un pic3 de trei ore i cincispre"ece
minute%
R Ai c piat? 0e unde tii?
R Am num rat de la plecare din trei sute n trei sute de secunde i de
fiecare dat am rupt o bucat de carton% 6)au f cut trei"eci i nou de
cartoane% A cinci minute fiecare! face trei ore i un sfert de cnd plutim n (osul
fluviului% 0ac n)am greit! n cincispre"ece)dou "eci de minute ne oprim din
cobort! o s)o lu m napoi%
.mping bara la dreapta ca s str bat fluviul pie"i i s m apropii de
malul rpos dinspre NuPana olande" % Curentul s)a oprit pn s)ating ' iul%
Nu mai lunec m n (os! nici nu urc m% Plou ntruna% Nu mai fum m! nu mai
vorbim! doar optim3 #Ia vsla i lop tea" $% +u nsumi vslesc innd bara
imobili"at sub coapsa dreapt % .ncet)ncet intr m n ' i! tragem de cr ci i
ne ad postim sub ele% Ne afl m n umbra format de vegeta ie% Dluviul e
cenuiu! nv luit n cea % 0ac n)ai ine seama de flu- i reflu-! n)ar fi c'ip s
spui ncotro e marea i ncotro fluviul%

C'apter ? PL+CAR+A C+A *AR+
Dlu-ul o s dure"e ase ore% Plus o or (um tate ct trebuie s)atept m
reflu-ul! am vreme s dorm apte ore! dei sunt foarte agitat% Grebuie s dorm!
cnd o s)a(ung n larg cine tie cnd voi mai avea r ga"? * lungesc ntre butoi
i catarg% *aturette pune o p tur drept acoper mnt ntre barc i butoi! i
dorm! dorm! bine ad postit% Nimic nu)mi tulbur somnul sta de plumb! nici
vreun vis! nici ploaia! nici po"i ia incomod % 0orm! dorm pn )n clipa cnd m
tre"ete *aturette3
R Papi! socotim c)a venit momentul! sau e pe)aproape% Reflu-ul a
nceput de mult%
5asul e ndreptat spre mare i curentul lunec , tare repede sub
degetele mele% Nu mai plou ! luna nou ne ng duie s vedem clar! la vreo
sut de metri! fluviul ducnd cu el ierburi! copaci! forme negre% .ncerc s
" resc linia care separ fluviul de mare% Acolo unde ne afl m nu)i vnt% O fi
suflnd n mi(locul apei? O fi puternic? Ieim de sub ' iul (unglei! l snd
vasul prins cu un la de o r d cin groas % 0oar privind spre cer pot g'ici
unde)i malul! unde se termin fluviul! unde ncepe marea% Am cobort mai mult
dect ne nc'ipuiam i am impresia c ne afl m la mai pu in de "ece 7ilometri
de gura fluviului% .i tragem o duc de rom% Ne sf tuim3 ridic m catargul aici?
0a! l ridic m i st foarte bine fi-at n fundul sabotului s u i)n gaura din
banc % Ridic vela f r s)o ntind! o las nf urat n (urul catargului% Grinca i
focul sunt preg tite s le ridice *aturette cnd o s cred c )i ca"ul% Ca s
manevre"i vela! e de)a(uns s desfaci frng'ia care)o ine lipit de catarg/ eu
am s fac asta! din locul n care m aflu% *aturette e)n fa c)o vsl ! eu la
urm cu alta% Grebuie s ne desprindem cu mult for i foarte repede de
malul spre care ne mpinge curentul! lipindu)ne de el%
R Aten ie% .nainte! s ne)a(ute 0umne"euS
R 6 ne)a(ute 0umne"eu! repet Clousiot%
R * las n voia lui! "ise *aturette%
Ne desprindem% Cu for e unite! vslim de "or! vr lopata adnc i trag!
*aturette de asemenea% N)a fost greu% Nu ne)am dep rtat nici m car cu
dou "eci de metri de mal! i)am i cobort o sut mul umit curentului% 0e)
odat se face sim it i vntul! care ne mpinge spre mi(locul fluviului%
R Ridic trinca i focul! amndou bine ncordateS 5ntul se n pustete
n ele! iar barca se cabrea" ca un bidiviu i nete ca o s geat % Cred c )i
mai tr"iu dect ora pl nuit ! c ci fluviul se luminea" dintr)odat ca "iu %
0istingem cu uurin ! la vreo doi 7ilometri! coasta france" la dreapta i! la
vreun 7ilometru la stnga! coasta olande" % .n fa se v d foarte limpede
mielueii valurilor%
R Pastele i dumne"eiiS Am greit ora! "ise Clousiot% Cre"i c)o s avem
timp s ieim?
R Nu tiu%
R Ia uite ce nalte sunt valurile i ce mai creste albeS O fi nceput
reflu-ul?
R Imposibil! v d nite c'estii care plutesc n (os% *aturette "ice3
R N)o s putem iei! n)o s)a(ungem la timp%
R Gac ) i clan a i e"i lng scota focului i a trinc i% Iar tu! Clousiot!
leag c eauaS
Pan)iiuuC Pan)iiuuC 6e trage n noi cu o carabin ! mpuc tura a doua
am locali"at)o perfect% Nu)i vorba ctui de pu in de caralii! se trage din
NuPana olande" % Ridic vela! se umfl cu)atta for c n)a lipsit mult s m
"boare din locul meu! tr gndu)m de nc'eietura minii% 5asul s)a nclinat cu
peste patru"eci i cinci de grade% Grec ct pot de mult sub vnt! nu)i greu! mai
i prisosete% Pan)iiuu! pan)iiuu! pan)iiuu! i gata% 6untem purta i mai mult spre
coasta france" dect spre cea olande" ! precis c de)aia or fi ncetat
mpuc turile%
Nonim c)o vite" ame itoare! mpini de)un vnt ndr cit! naint m att
de repede c m tre"esc "vrlit n mi(locul estuarului n aa fel c )n cteva
minute o s)ating coasta france" % 6e " resc foarte limpede nite b rba i care
alearg spre rm% Dac ncet volta sub vnt! ct mai ncet cu putin ! tr gnd
ct pot de scota velei% 6t dreapt n fa a mea! focul face singur volta i trinca
la fel% 5asul se)ntoarce pe trei sferturi! sl besc pn"a i ieim din estuar cu
vntul n plin din spate% &fS s)a f cutS Qece minute mai tr"iu! primul val al
m rii ncearc s ne st vileasc trecerea! l s rim uor! i uit)uit)ul pe care)l
f cea vasul pe fluviu se transform n tac)i)tac)i)tac% Gala"urile! dei destul de
nalte! le trecem cu uurin a unui puti care sare capra% Gac)i)tac! vasul salt i
coboar f r s trepide"e! f r s "druncine% Nimic n afar de plesc itul
valurilor i"bind coca%
R &raS uraS am ieitS strig Clousiot ct l ine gura%
Hi ca s)arunce lumin peste i"bnda energiei noastre asupra elementelor
naturii! bunul 0umne"eu ne trimite un str lucitor r s rit de soare% 5alurile se
succed toate n aceeai caden % .i micorea" n l imea pe m sur ce
p trundem n mare% Apa e tare mocirloas % .n fa ! spre nord! o " rim neagr !
mai tr"iu va fi albastr % N)am nevoie s m uit la busol 3 soarele mi bate pe
um rul drept! m avnt drept nainte! n b taia vntului! dar cu vasul mai pu in
nclinat! c ci am sl bit scota velei i e umflat numai pe (um tate! f r s fie
ntins % .ncepe marea aventur %
Clousiot se ridic % 5rea s )i salte capul i trupul ca s vad bine%
*aturette l a(ut s se instale"e ct mai comod n fa a mea cu spatele
re"emat de butoia! mi r sucete o igar ! o aprinde! mi)o d i fum m to i
trei%
R 0 )ncoa rac'iul! s cinstim ieirea)n larg! "ice Clousiot%
*aturette toarn nite por ii "dravene n trei c ni e de metal i ciocnim%
*aturette e ae"at la stnga mea! ne uit m unii la al ii% C'ipurile le sunt
iluminate de fericire! al meu o fi la fel% Clousiot m ntreab 3
R C pitane! ncotro merge i! rogu)v ?
R 6pre Columbia! dac ne)a(ut Cel de sus%
R Cel de sus o s ne)a(ute! patele i dumne"eiiS face Clousiot%
6oarele urc degrab i nu)i o problem s ne uscam% C maa de la
spital e transformat ntr)un burnu" cum poart arabii% *uiat )n ap ! ine
r coare la cap i te ferete de insola ie% *area e de)un albastru de opal!
valurile au trei metri i sunt foarte lungi! ceea ce ne a(ut s c l torim
confortabil% 5ntul se men ine puternic i ne ndep rt m rapid de rmul pe
care! cnd i cnd! l privesc cum se estompea" n "are% Cu ct ne
ndep rt m! cu)att blocul sta verde ne dest inuie mai clar tainele marginilor
sale dantelate% Gocmai priveam napoi! cnd un val luat greit m c'eam la
ordine! amintindu)mi totodat de r spunderea fa !de via a camara"ilor mei i
a mea%
R Pun la fiert nite ore"! "ise *aturette%
R +u o s in primusul! "ice Clousiot! i tu crati a%
0amigeana cu ben"in e bine proptit ! n fa de tot! unde nu)i voie de
fumat% Ore"ul cu untur miroase gro"av% .l mnc m de cum e luat de pe foc!
amestecat cu dou cutii de sardele% .n plus! o cafea pe cinste% #O ng'i itur de
rom?$ Refu"! e prea cald% 0e altfel! nu sunt b utor% Clousiot mi r sucete tot
timpul ig ri i mi le aprinde% Prima mas la bord a decurs bine% 4udecnd dup
po"i ia soarelui! presupunem c e "ece diminea a% Ne afl m abia de cinci ore n
larg i cu toate astea sim im c sub noi apa e foarte adnc % 5alurile au mai
sc "ut i plutim t indu)le f r s se mai i"beasc de coca vasului% + o "i
splendid % .mi dau seama c ! peste "i! n)ai nevoie tot timpul de busol % 0in
cnd n cnd! situe" soarele n raport cu acul busolei i m g'ide" dup el! e
foarte uor% Reverbera ia soarelui mi obosete oc'ii% .mi pare r u c nu mi)a
dat prin gnd s )mi fac rost de nite oc'elari de soare%
0eodat ! Clousiot mi spune3
R Ce baft pe mine c te)am ntlnit la spitalS
R Nu numai tu! i eu am avut baft c)ai venit% * poart gndul la 0ega!
ia Dernande"C dac)ar fi spus #da$! erau acum cu noi%
R Nu)i sigur! "ise Clousiot% Ar fi fost mai greu s )l ai pe arab la dispo"i ie
n sal e-act la ora potrivit %
R 0a! *aturette ne)a fost de mare folos! i m felicit c l)am luat cu noi!
pentru c M foarte devotat! cura(os i ndemnatic%
R *ul umesc! spuse *aturette! i v mul umesc la amndoi deopotriv
c ! n ciuda vrstei i a purt rii! a i avut! ncredere n mine% O s fac n aa fel
s fiu totdeauna la n l ime%
6pun apoi3
R Hi DranZois 6ierra! att de mult a fi vrut s fie aici! ca i NalganiC
R Aa cum s)au potrivit lucrurile! Papillon! nu era eu putin % 0ac 4Msus
ar fi fost cinstit i ne)ar fi dat un vas ca lumea! i)am fi putut atepta n
ascun" toare , 4Msus i)ar fi a(utat s evade"e i i)ar fi adus% .n sfrit! te cunosc
cu to ii i tiu bine c ! dac n)ai pornit n c utarea lor! e pentru c n)ai putut%
R Apropo! *aturette! cum se face c te aflai n sala aia de strict
supraveg'ere a spitalului?
R Nu tiam c fusesem trecut printre interna i% *)am pre"entat la vi"ita
medical pentru c m durea n gt i ca s m plimb! i doctorul! cnd m)a
v "ut! mi)a "is3 #5 d pe fia ta c eti internat n insule% 0e ce?$ #Nu tiu!
domnule doctor% Ce va s "ic aia internat?$ #Bun% Nimic% La spital%$ Hi m)am
tre"it b gat la spital! asta)i tot%
R A vrut s ) i fac un serviciu! "ice Clousiot%
R Cine tie de ce)o fi f cut)o! doctorul% Probabil c acum i spune3
#Prote(atul meu! cu mutra lui de copil nevinovat! nu era tocmai naiv! din
moment ce s)a c r b nit$ %
5orbim tot felul de prostii% 6pun3
R Cine tie dac o s )l mai ntlnim pe 4ulot! omul cu ciocanul% Precis c )
i departe! afar de ca"ul c st i acu pitit n (ungl %
Clousiot "ice3
R +u unul! cnd am ters)o! am l sat un bilet sub pern 3 #Plecat f r
adres $ %
I"bucnim cu to ii n 'o'ote de rs%
Navigam cinci "ile f r nici o p anie% Peste "i mi servete drept busol
soarele! datorit drumului est)vest pe care)l str bate% Noaptea folosesc busola%
.n diminea a "ilei a asea ne salut un soare str lucitor! marea s)a linitit dintr)
odat ! nu departe de noi " rim peti "bur tori% 6unt obosit mort% A"i)noapte! ca
s n)adorm! *aturette m tergea pe fa cu o ruf muiat n mare i tot
a ipeam! Atunci Clousiot m ardea cu igara lui% *area fiind ca oglinda! am
'ot rt s dormS Coborm vela i focul! p str m doar trinca i adorm butean
pe fundul vasului! bine ocrotit de soare de pn"a ntins deasupra mea% *
tre"esc scuturat de *aturette! care)mi spune3
R + amia" sau unu! dar te tre"esc pentru c vntul s)a r corit! iar
"area! din partea de unde bate vntul! e neagr de tot%
* ridic i)mi reiau locul% Docul! singurul care)a r mas! ne a(ut s
lunecam pe marea neted ! n spatele meu! la r s rit! e ntuneric be"n ! vntul
se r corete din ce n ce% Grinca i focul sunt de)a(uns ca s plutim foarte
repede% Pun s lege "drav n vela nf urat de catarg%
R ine i)v bine! vine furtuna%
.ncep s ne stropeasc pic turi mari% Be"na aceea naintea" spre noi c)
o vite" ame itoare! n mai pu in de)un sfert de or a a(uns de pe linia
ori"ontului pn foarte aproape% Nata! a sosit% &n vnt de)o violen
nemaiau"it se n pustete asupra noastr % Ca prin farmec! valurile se)
formea" c)o iu eal de necre"ut! toate cu creste nspumate! nici urm de
soare! plou cu g leata! nu se mai vede nimic! iar valurile! i"bindu)se de vas!
mi)arunc n obra" mproc turi biciuitoare% +)o vi(elie! prima mea vi(elie! s)a
de"l n uit ntreaga fanfar a naturii! cu tunetele! fulgerele! ploaia! valurile!
vntul care url s lbatic deasupra noastr ! n (urul nostru%
5asul! purtat ca un pai! urc i coboar la nite n l imi uluitoare i n
' uri att de adnci de)ai "ice c nu mai iei de)acolo% Hi totui! n ciuda
acestor formidabile cufund ri! vasul se ridic ! urc pe creasta altui val! i tot
urc i coboar % in bara cu amndou minile i! socotind c )i bine s m )
mpotrivesc ni elu unui val de fund! mai nalt! pe care)l v d apropiindu)se! n
clipa cnd vire" s )l tai! precis c prea devreme! iau mult ap % 6)a umplut
toat barca% Cu siguran c sunt peste apte"eci i cinci de centimetri de ap %
Plin de draci! f r s vreau! vin de)a latul unui val! treab e-trem de
periculoas ! i vasul se aplec att de tare! gata)gata s se r stoarne! c
"vrle c'iar el afar o bun parte din apa pe care)a luat)o%
R BravoS strig Clousiot% 5e"i ceva meserie! PapillonS i)ai golit repede
b rcu a%
6pun3
R 0a! ai v "ut?
0ac)ar ti c din pricina lipsei mele de e-perien era s ne ducem la
fund r sturnndu)ne)n largS Iau 'ot rrea s nu mai lupt cu sensul valurilor! nu
m mai preocup de direc ia pe care trebuie s)o urme"! ci caut doar s men in
mai bine vasul n ec'ilibru% .nfrunt valurile pie"i! cobor de bun voie cu ele i
m nal o dat cu marea! mi dau repede seama de importan a acestei
descoperiri i c am suprimat astfel nou "eci la sut din prime(die% Ploaia
ncetea" ! vntul sufl mai departe turbat! dar acum pot s v d limpede
nainte i napoi% .n spate! cerul s)a luminat! n fa e negru! ne afl m la mi(loc
ntre cele dou e-treme%
Pe la ora cinci! totul s)a terminat% 6oarele str lucete din nou deasupra
noastr ! vntul sufl normal! valurile sunt mai mici! ridic pn"a i pornim iar i!
mul umi i de noi% Cei doi tovar i golesc vasul de apa r mas pe fund cu
a(utorul unor cr ti i% 6coatem p turile3 prinse de catarg! se vor usca degrab
mul umit vntului% Ore"! f in ! ulei! o cafea dubl i o por ie "drav n de rom%
6oarele asfin ete i luminea" din plin marea asta albastr ! alc tuind un
tablou de neuitat3 tot cerul e brun)rocat! discul soarelui! par ial cufundat n
mare! proiectea" lungi limbi galbene! deopotriv spre cer i spre cei c iva
nori albi! ct i spre mare3 valurile care se nal sunt albastre spre fund! apoi
ver"i! cu crestele roii! trandafirii sau galbene! dup culoarea ra"ei care le
atinge%
* cuprinde o pl cut sen"a ie de ti'n pu in obinuit i! o dat cu ea!
impresia c m pot bi"ui pe mine% Am scos)o bine la cap t! i furtuna asta
scurt mi)a fost de mare folos% 6ingur am nv at cum s procede" n
asemenea ca"uri% O s nfrunt noaptea cu o senin tate deplin %
R +i! Clousiot! ai v "ut figura cu scosul apei?
R B trne! de n)o f ceai i ne mai i"bea un val de)a latul! eram la fund%
+ti un as%
R Ai nv at treaba asta la marin ? ntreab *aturette%
R 0a! ve"i c tot servesc la ceva lec iile de la marina de r "boi%
Probabil c)am fost purta i mult n deriv % Cine tie ct de mult ne)am
ndep rtat n patru ore! cu un vnt i cu nite valuri ca astea? Grebuie s)o iau
spre nord)vest ca s )ndrept abaterea! aa)i% Noaptea se las brusc de ndat ce
soarele a disp rut n mare! trimi ndu)i ultimele scnteieri! de data aceasta
liliac'ii! din focul lui de artificii%
5reme de nc ase "ile navigam f r b taie de cap! dac nu punem la
socoteal cele cteva r stimpuri de furtun i de ploaie! care n)au dep it
niciodat trei ore% + "ece diminea a% Nici un fir de vnt! marea)i absolut calm %
0orm de aproape patru ore% Cnd m tre"esc! simt c )mi ard bu"ele% Pielea de
pe ele s)a dus! ca i de pe nas% *i s)a luat i pielea de pe mna dreapt ! e
carne vie% *aturette la fel! ea i Clousiot% Ne d m cu ulei pe fa i pe mini de
dou ori pe "i! dar nu a(ut 3 soarele de la tropice l usuc degrab %
0up soare! trebuie s fie vreo dou % * nnc i! marea fiind linitit ! ne
apuc m apoi s facem umbr cu pn"a% 5in peti n (urul ambarca iei! acolo
unde *aturette a sp lat vasele% Iau baioneta i)i spun lui *aturette s arunce
cteva boabe de ore"! care de altminteri! de cnd s)a udat! a nceput s
fermente"e% &nde cade ore"ul! petii se strng i vin pn la suprafa ! iar cum
unul din ei Aproape c)a scos capul afar ! .i ard o lovitur "drav n ! i iat )l cu
burta)n sus% + un pete de "ece 7ile% .l cur m i)l fierbem n ap i sare% L)am
mncat seara! cu f in de manioc%
6e mplinesc unspre"ece "ile de cnd ne afl m pe mare% .n tot timpul
sta n)am " rit dect un singur vapor! foarte departe! la ori"ont% .ncep s m )
ntreb unde naiba om fi% .n largul m rii! asta)i sigur! dar unde fa de Grinidad
sau de oricare alt insul britanic % 5orbeti de lupC .ntr)adev r/ drept n fa a
noastr ! e)un punct negru care se m rete treptat% O fi un vapor sau vreo
alup de larg? Nreeal ! nu venea spre noi% + un vapor! l distingem bine
acum! de)a latul% Ce)i drept! se apropie! dar pie"i! nu n direc ia noastr %
Nefiind vnt! pn"ele atrn (alnic! cu siguran c n)am fost " ri i% 0eodat !
au"im urletul unei sirene! urmat de trei salve! apoi i sc'imb ruta i iat )l
venind drept spre noi%
R Numai de nu s)ar apropia prea mult! "ice Clousiot%
R Nici un pericol! e o mare ca untdelemnul%
+ un petrolier% Pe m sur ce se apropie! distingem tot mai bine oamenii
de pe punte% + normal s se ntrebe co)or fi c utnd indivi"ii ia aici n larg! cu
coa(a lor de nuc % 6e apropie ncetior! i vedem clar acum pe ofi erii de pe
bord l al i membri ai ec'ipa(ului! buc tarul! apoi " rim cum sosesc pe punte
nite femei n roc'ii pestri e i b rba i n c m i colorate% Ne d m seama c
sunt pasageri% Pasageri pe)un petrolier! mi se pare neobinuit% Petrolierul se
apropie domol i c pitanul ni se adresea" n engle" %
R O'ere are Pou coming from? T0e unde veni iU
R Drenc' NuPane% T0in NuPana Drance" %U
R 5orbi i fran u"ete? ntreab o femeie%
R 0a! doamn %
R Ce c uta i n larg?
R *ergem unde ne)o duce Cel de sus%
0oamna vorbete cu c pitanul i spune3
R C pitanul v roag s urca i pe bordul vasului! o s ridice i
ambarca ia%
R 6pune i)i c )i mul umim! dar c ne sim im foarte bine pe vasul nostru%
R 0e ce nu vre i s fi i a(uta i?
R Pentru c suntem nite evada i i nu mergem n direc ia
dumneavoastr %
R .ncotro v duce i?
R 6pre *artinica Hi de)acolo mai departe! &nde ne afl m?
R .n larg%
R .ncotro s)o lu m ca s)a(ungem n Antile?
R Hti i s citi i o 'art marin reasc britanic ?
R 0a%
O clip mai tr"iu! ne sunt coborte cu o funie3 o 'art britanic ! nite
cartue de ig ri! pine! o friptur din pulp de berbec%
R &it )te la 'art S
* uit i ntreb3
R Grebuie s)o iau spre vest un sfert sud ca s dau de Antilele britanice!
aa)i?
R 0a%
R Cam cte mile?
R .n dou "ile ve i fi acolo! "ise c pitanul%
R La revedere! mul umiri tuturorS
R C pitanul vasului v felicit pentru cura(ul vostru marin rescS
R *ul umim! adioS
Hi petrolierul pornete ncetior! aproape c ne terge! m ndep rte" de
el de teama vrte(ului strnit de elice! i)n clipa asta un matelot mi)arunc o
casc'et de marinar% Cade drept n mi(locul b rcii% Pe cap cu casc'eta asta! pe
care)i o tres din fir de aur i)o ancor ! a(ungem dou "ile mai tr"iu la
Grinidad! f r s se mai fi ntmplat ceva%

C'apter E GRINI0A0
P s rile ne)au ntiin at c ne apropiem de p mnt cu mult nainte de a)l
fi v "ut% La apte i (um tate diminea a vin s se roteasc n (urul nostru% #Am
sosit! b trneS Am sositS Prima parte a evad rii! cea mai grea! am ispr vit)o cu
bine% Gr iasc libertateaS$ Diecare i manifest bucuria prin e-clama ii
copil reti% De ele ne sunt unse cu untul de cacao ce ne)a fost d ruit de cei de
pe vapor ca s ne alin m arsurile% Pe la nou " rim p mntul% &n vnt r coros!
f r a fi puternic! ne mpinge c)o vite" mul umitoare pe o mare nu prea
agitat %
Abia pe la ora patru dup )amia" " rim am nuntele unei insule lungi! pe
marginea c reia se g sesc mici grupe de case albe% Culmea e plin de
cocotieri% Nu putem deslui nc dac )i cu)adev rat o insul sau o peninsul !
nici dac sunt locuite casele% Grebuie s mai treac peste o or pn " rim
nite oameni care alearg n direc ia%pla(ei spre care ne)ndrept m% .n mai pu in
de dou "eci de minute s)a adunat o mul ime pestri % Got s tucul s)a strns pe
mal s ne primeasc % Aveam s afl m mai tr"iu c se numete 6an Dernando%
La trei sute de metri de rm arunc ancora! care se aga imediat% Am
f cut asta pe de o parte ca s v d cum reac ionea" acei oameni i pe de alta
ca s nu se g ureasc vasul cnd o s dea de uscat dac fundul e de coral%
6trngem pn"ele i atept m% O barc mic se ndreapt spre noi! cu doi
negri care lop tea" i un alb cu casc colonial %
R Bun sosit la Grinidad! rostete albul ntr)o france" curat %
Negrii rd cu gura pn la urec'i%
R *ul umim! domnule! pentru frumoasele dumneavoastr cuvinte%
Dundul e de coral sau de nisip?
R 0e nisip! pute i nainta f r gri( %
Ridic m ancora la bord i! ncet)ncet! valurile ne mping spre rm% Nici
n)am atins)o bine c "ece oameni intr n ap i! dintr)o micare! trag vasul pe
uscat% 6e uit la noi! ne ating cu gesturi mngietoare! femeile negre! coolie!
sau 'induse ne invit prin gesturi% Diecare vrea s locuim la el! mi e-plic albul
pe fran u"ete% *aturette ia o mn de nisip i o duce la gur s)o s rute%
Nestul de"l n uie un adev rat delir% Albul! c ruia i)am vorbit de starea iui
Clousiot! l transport foarte aproape de pla( ! n casa lui% Ne spune c putem
l sa totul pn a doua "i pe vas! c nimeni n)a s se ating de nimic% Goat
lumea mi "ice captain! rd de acest bote"% .mi spun cu to ii3 #Nood captain!
long rde on small boat Tbun c pitan! curs lung pe vapor micUS$
6e la ntunericul i dup ce rog ca vasul s fie mpins ceva mai departe
i s fie legat de)un altul mult mai mare! culcat pe pla( ! l ntov r esc pe
engle" pn la el acas % + un bungaloY aa cum poate fi v "ut oriunde pe
p mnt engle"esc/ cteva trepte de lemn! o u cu o sit metalic % Intru dup
engle"! *aturette m urmea" % Cum intru! l v d! instalat ntr)un fotoliu! cu
piciorul r nit pe)un scaun! pe Clousiot! care face pe gro"avul fa de)o doamn
i de)o fat %
R 6o ia i fiica mea! spune domnul% Am un fiu student n Anglia%
R Di i bineveni i n casa asta! spune doamna n france" %
R Lua i loc! domnilor! spune fata! care ne ofer dou fotolii de r c'it %
R *ul umim! doamnelor! nu v deran(a i pentru noi%
R 0e ce? Htim de unde veni i! fi i f r gri( ! i v repet3 bun)venit n casa
asta%
0omnul e avocat! se numete *ater BoYen! i are buffet)ul TbiroulU n
capital ! la patru"eci de 7ilometri! la Port of 6pain! capitala insulei Grinidad%
C p t m ceai cu lapte! pine pr (it ! unt! dulcea % A fost prima noastr sear
de oameni liberi! n)o voi uita niciodat % Nici un cuvnt despre trecut! nici o
ntrebare indiscret ! doar cte "ile am f cut pe mare i cum a decurs c l toria/
dac Clousiot are dureri mari i dac dorim ca poli ia s fie ntiin at de a
doua "i sau vrem s mai atept m o "i nainte de a o ntiin a/ dac avem
p rin i n via ! neveste i copii% 0ac vrem s le scriem! o s ne pun ei
scrisorile la pot % Ce s mai spun3 o primire e-cep ional ! att din partea
popula iei pe pla( ! ct i din partea acestei familii pline de aten ii de nedescris
fa de nite evada i%
*ater BoYen cere prin telefon sfatul unui medic! care)i spune s )i fie
adus r nitul la clinica sa! mine dup )amia" ! pentru o radiografie ca s vad
ce)i de f cut% *ater BoYen telefonea" la Port of 6pain comandantului
Armatei 6alv rii! 6alvation ArmP% Acesta)i spune c o s ne preg teasc o
camer la 'otelul Armatei 6alv rii! putem veni cnd poftim! s ne p "im bine
vasul dac e)n stare bun ! c ci vom avea nevoie de el ca s plec m mai
departe% .ntreab dac e vorba de ocnai sau deporta i! i se r spunde c )i
vorba de ocnai% Daptul c suntem ocnai pare)se c i)a pl cut avocatului%
R 5re i s face i o baie i s v b rbieri i? m ntreab fata% 5 rog s nu
refu"a i! nu ne deran(ea" cu nimic% .n baie ve i g si nite lucruri de
mbr c minte! care n d (duiesc c)o s v vin bine%
* duc la baie! m mb ie"! m b rbieresc i ies ferc'e! mbr cat cu un
pantalon gri! o c ma alb ! pantofi de tenis i ciorapi albi%
&n 'indus bate la u ! ine un pac'et sub bra i)l d lui *aturette!
spunndu)i c b gaser de seam c eu sunt cam de statura avocatului i c
n)am nevoie de altceva ca s m mbrac! dar c el! micul *aturette! n)ar putea
g si 'aine! c ci nimeni n casa avocatului! nu e aa scund% 6e nclin n fa a
noastr ! cum fac musulmanii! i se retrage% Da de att bun tate! ce s mai
spui? +mo ia pe care am resim it)o nu poate fi descris % Clousiot s)a culcat
primul! dup care noi cinci am sc'imbat o sumedenie de p reri despre tot felul
de lucruri% Ceea ce le fr mnta mai mult pe aceste fermec toare femei era
cum socotim s proced m ca s ne refacem via a% Nimic despre trecut! totul
referitor la pre"ent i viitor% *ater BoYen regreta c la Grinidad nu)i ng duit
s se instale"e evada i pe insul % *i)a e-plicat c solicitase n mai multe
rnduri aceast m sur pentru diveri cet eni! dar nu se d duse nici o
aprobare%
Data vorbete o france" foarte curat ! ca i tat l ei! f r accent sau
vreo greeal de pronun ie% + blond ! pistruiat ! ca vrst ntre aptespre"ece
i dou "eci de ani! n)am ndr "nit s)o ntreb! mi spune3
R 6unte i foarte tineri i ave i via a nainte! nu tiu de ce)a i fost
condamna i! i nici nu vreau s tiu! dar faptul c)a i ndr "nit s v avnta i pe
mare cu un vas att de mic pentru a str bate un drum att de lung i de
periculos dovedete c sunte i gata s risca i orict ca s fi i liberi! i asta)i
foarte meritoriu%
Am dormit pn la opt diminea a% Cnd ne tre"im! g sim masa pus %
Cele dou femei ne spun pe tonul cel ml natural c *ater BoYen a plecat la
Port of 6pain i c o s se ntoarc dect dup )amia" ! cu informa iile necesare
ca s ac ione"e n favoarea noastr %
Omul sta! care pleac de)acas l snd n ea trei ocnai evada i! ne d o
lec ie f r egal! voind s ne spun 3 6unte i nite oameni ca to i oamenii/ vede i
ct ncredere am n voi! dac ! la dou spre"ece ore dup ce v)am cunoscut! v
las singuri n cas cu so ia i fata mea% Delul sta mut de a ne spune3 6tnd de
vorb cu voi trei! am constatat c sunte i nite oameni pe deplin demni de
ncredere! aa c ! fiind convins c n)a i fi n stare! nici cu fapta! nici cu gestul!
nici cu vorba! s v comporta i la mine nedemn! v las n c minul meu ca pe
nite vec'i prieteni , purtarea asta ne)a micat profund%
Nu sunt un intelectual care s ) i poat "ugr vi! cititorule , dac ntr)o
bun "i aceste rnduri ar avea cititori , cu intensitatea necesar ! cu o
nsufle ire destul de puternic ! emo ia! formidabila impresie de respect fa de
noi nine! nu3 de reabilitare! dac nu de via nou % Acest bote" imaginar!
aceast baie de puritate! aceast n l are a f pturii mele deasupra mocirlei n
care " ceam! felul sta de a m face s m tre"esc de pe o "i pe alta cu o
adev rat responsabilitate au reuit s fac din mine! ntr)un c'ip att de
simplu! un alt om n locul acelui individ cu comple-e de ocna! care c'iar liber
i aude lan urile "orn ind i crede clip de clip c )l supraveg'ea" cineva!
nct tot ce)am v "ut! ce)am p it i am suportat! tot ce)am ndurat! tot ceea
ce m mboldea s devin un om corupt! descompus! periculos n orice moment!
aparent ascult tor! cu pasivitate! dar teribil de prime(dios n revolta lui! toate
astea au disp rut! ca prin farmec% . i mul umesc! maestre BoYen! avocat al
maiest ii)sale! i mul umesc c)ai f cut din mine alt om ntr)un r stimp att de
scurtS
Doarte blonda fiic ! cu oc'i la fel de albatri ca marea care ne ncon(ur !
ade al turi de mine sub cocotierii casei tat lui s u% Nite bougainvillia roii!
galbeni i viole i! nflori i! dau acestei gr dini elementul de poe"ie necesar
clipei de fa %
R 0omnule 1enri Tmi spune #domnule$% 0e ct vreme nu mi s)a mai
spus #domnule$SU! aa cum v)a "is ieri papa! o nedreapt lips de n elegere a
autorit ilor britanice face ca! din p cate! s nu pute i r mne aici% +le! v
acord ! doar cincispre"ece "ile ca s v odi'ni i i s porni i mai departe pe
mare% A"i)diminea devreme m)am dus s v v d vasul e cam slab i cam
micu pentru c l toria att de lung care v ateapt % 6per m c ve i a(unge
la un popor mai ospitalier dect al nostru i mai n eleg tor% .n ca"uri din astea!
toate insulele britanice au acelai mod de a proceda% 0ac n viitoarea voastr
c l torie ve i suferi mult v rog s nu purta i pic poporului care tr iete n
insulele astea/ el nu)i r spun" tor de felul acesta de a vedea lucrurile! sunt
ordine venite din Anglia! date de oameni care nu v cunosc% Adresa tatii e
Kueen 6treet 9@9! Port of 6pain! Grinidad% 5 rog! dac 0omnul va ng dui s)o
face i! s ne scrie i cteva rnduri ca s afl m de soarta voastr %
6unt att de emo ionat c nu tiu ce s r spund% 0oamna BoYen se
apropie de noi% + o femeie foarte frumoas ! de vreo patru"eci de ani! cu un p r
blond)castaniu i oc'i ver"i% Poart o roc'ie alb ! foarte simpl ! cu un cordon
alb i cu nite sandale verde)desc'is%
R 0omnule! so ul meu nu va fi aci dect la ora cinci% + pe cale s v
ob in plecarea spre capital f r escort poli ieneasc ! cu maina lui% 5rea s
v scuteasc totodat de petrecerea primei nop i la postul de poli ie din Port of
6pain% Prietenul vostru r nit va fi dus direct la clinica unui prieten medic! iar
dumneavoastr doi ve i sta la 'otelul Armatei 6alv rii%
*aturette ne ntlnete n gr din ! s)a dus s)arunce o privire vasului!
care e ncon(urat! mi spune el! de nite gur )casc % Nu s)au atins de nimic%
Cercetnd vasul! c iva au g sit un glon nfipt sub crm ! careva a cerut
permisiunea s )l smulg drept amintire% A r spuns3 #Captain! captain$%
1indusul a priceput c trebuie s cear nvoirea c pitanului% .mi spune3
R 0e ce nu da i drumul broatelor estoase?
R Ave i broate estoase? ntreb fata% 1ai s la vedem%
Ne ducem la vas% Pe drum! o tn r 'indus m)a luat pur i simplu de
mn % #Nood afternoon$! bun dup )amia"a! ne spune toat aceast lume
pestri % 6cot cela dou broate estoase3
R Ce facem? Le arunc m n mare? 6au vre i s le ine i n gr dina
voastr ?
R .n ba"inul din fundul cur ii e ap de mare% O s le punem n ba"in! n
felul sta o s am o amintire de la voi%
R .n regul %
.mpart oamenilor de acolo tot ce se afl pe vas! n afar de busol ! tutun!
butoia! cu it! baionet ! topor! p turi i revolver! pe care)l ascund ntre p turi ,
nu l)a v "ut nimeni%
La ora cinci sosete *aster BoYen3
R 0omnilor! totul s)a aran(at% Am s v duc c'iar eu n capital % .l l s m
mai nti pe r nit la clinic i pe urm ne ducem la 'otel%
.l instal m pe Clousiot pe canapeaua din spate a mainii% Gocmai i
mul umeam fetei! cnd marna ei sosete c)o vali" i ne spune3
R 5 rug m s primi i cte ceva de la so ul meu! vi le oferim din toat
inima%
Ce s mai spui n fa a unei asemenea omenii?
R 5 mul umim! mii de mul umiri%
Hi pornim cu maina! care are volanul la dreapta% La ase f r un sfert
sosim la clinic % 6e numete 6aint)Neorge% C iva infirmieri l duc pe Clousiot!
ntins pe)o brancard ! ntr)o sal unde un 'indus ade pe patul s u% 6osete
doctorul! d mna cu BoYen! pe urm i cu noi! nu vorbete fran u"ete! dar
ne transmite c Clousiot va fi bine ngri(it i c putem veni oricnd s )l vedem%
Gravers m oraul cu maina lui BoYen% Ne minun m v "ndu)l luminat! cu
mainile! cu bicicletele sale% Albi! negri! galbeni! indui! coolies! merg cot la cot
pe trotuarele acestui ora Port of 6pain! n ntregime din lemn% A(uni la Armata
6alv rii! un 'otel care are doar parterul din piatr ! restul din lemn! bine situat
ntr)a pia iluminat unde am putut citi Dis' *ar7et TPia a de peteU! c pitanul
Armatei 6alv rii ne primete ntov r it de ntregul lui stat)ma(or! femei i
b rba i% C pitanul o rupe un pic pe fran u"ete! to i ne spun cte va cuvinte n
limba engle" ! pe care nu le n elegem! dar fe ele sunt att de "mbitoare!
privirile att de cordiale! nct tim c ne spun lucruri pl cute%
6untem condui ntr)o camer de la eta(ul al doilea! cu trei paturi , al
treilea prev "ut pentru Clousiot , i baie! cu s pun i prosop! la dispo"i ia
noastr % 0up ce ne)a ar tat camera! c pitanul ne spune3 0ac vre i s
mnca i! cina se ia n comun la ora apte! deci peste o (um tate de or %
R Nu! nu ne e foame%
R 0aca vre i s face i o plimbare prin ora! ave i aci doi dolari antile"i s
lua i o cafea sau un ceai! sau s mnca i o ng'e at % 5ede i s nu v r t ci i%
Cnd vre i s v ntoarce i! ntreba i de drum spunnd doar #6alvation armP!
please%$
Peste "ece minute ne afl m pe strad ! umbl m pe trotuare! ne lovim de
oameni! nimeni nu se uit la noi! nimeni nu ne d aten ie! respir m adnc!
gustnd cu emo ie primii pai liberi ntr)un ora% Aceast nentrerupt
ncredere de a ne l sa liberi ntr)un ora destul de mare ne reconfortea" i ne
d nu numai ncredere n noi nine! dar i deplina contiin c)ar fi imposibil s
tr d m ncrederea care ni s)a ar tat% *aturette i cu mine umbl m ncet n
mi(locul mul imii% 6im im nevoia s ne i"bim de oameni! s fim ng'ionti i! s
ne asimil m mul imii ca s facem parte din ea% Intr m ntr)un bar i cerem
nite bere% Pare o nimica toat s spui3 #GYo beers! please$! da! e att de
firesc% +i bine! totui ni se pare fantastic ca o 'indus coolie! cu scoica de aur
n nas! s ne cear ! dup ce ne)a servit3 #1alf a dollar! sir$ T4um tate dolar!
domnuleSU% Qmbetul ei cu nite din i ca perlele! oc'ii ei mari de)un negru)
violet! uor oblici! p rul ei negru ca smoala rev rsat pe umeri! blu"a pe
(um tate desc'is ! l snd s se ntrevad nite sni de toat frumuse ea!
lucrurile astea nensemnate! att de fireti n oc'ii tuturor! ni se par fantastic
de feerice% 5e"i) i de treab ! Papi! nu)i adev rat! nu poate s fie adev rat ca
dintr)un cadavru viu! dintr)un vie a! s te transformi att de repede n om
liberS
Plata a f cut)o *aturette! n)a r mas dect c)o (umate de dolar% Berea e
delicios de r coritoare i el mi "ice3
R *ai lu m una?
Aceast a doua por ie de b utur mi se pare ceva nelalocul s u%
R I)ascult ! n)a trecut nici o or de cnd te afli n deplin libertate i te)a
apucat pofta s te)mbe i?
R O'S te rog! Papi! nu e-ageraS 0e la dou sticle de bere i pn s m
fac praf e cale lung %
R Poate c ai dreptate! dar g sesc c nu se cuvine s ne repe"im la
pl cerile pe care ni le ofer clipa% Cred c trebuie s le savur m ncet)ncet! nu
asemenea unor c pc uni% *ai nti banii tia nu sunt ai notri%
R 0a! adev rat! ai dreptate% O s )nv m s fim liberi pic tur cu
pic tur ! e mai salon%
Ieim i coborm pe strada cea mare! Oatters 6treet! bulevard principal
care str bate oraul de la un cap t la cel lalt! i! f r s ne d m seama! att
suntem de uimi i de tramvaiele care trec! de m g ruii cu aretele lor! de
automobile! de reclamele str lucitoare ale cinematografelor i barurilor! de
privirile tinerelor negrese sau 'induse care se uit la noi "mbitoare! ne tre"im
n port% Privim vapoarele cu toate luminile aprinse! vapoare de turism cu
denumiri seduc toare3 Panama! Los Angeles! Boston! Kuebec/ vapoare de
m rfuri3 1amburg! Amsterdam! Londra! i! aliniate de)a lungul c'eiului! lipite
unele de altele! baruri! cabarete! restaurante ticsite de b rba i i femei! care
beau! cnta! se iau la 'ar c'ir ind% 0eodat ! o nevoie! ire"istibil m
ndeamn s m amestec n mul imea asta! vulgar poate! dar att de
nsufle it % Pe terasa unui bar! rnduite la g'ea ! stridii! arici de mare! raci!
scoici! o ntreag e-po"i ie de molute i crustacee care)l a pe trec tor%
*ese acoperite cu fe e de mese n carouri roii i albe! cele mai multe ocupate!
te invit s iei loc% Dete cu pielea maroniu)desc'is ! cu profil delicat! mulatre
f r nici o tr s tur negroid ! mulate n corsa(e de toate culorile! adnc
decoltate! te solicit i mai mult s te nfrup i din tot ce ve"i% * apropii de una
din ele i)i spun3
R Drenc' moneP good? TBanii france"i sunt buni?U! ar tndu)i o
bancnot de o mie de franci%
R [es! I c'ange for Pou T0a% .i sc'imb pentru dumneataU% \
R OL T.n regul U%
Ia bancnota i dispare n sala n esat de lume% 6a napoia" !%
R Come 'ere% T5inoU%
* duce la cas ! uncie se afl un indoc'ine"%
R 0umneata france"?
R 0a%
R 6c'imb o mie franci?
R 0a%
R Numai dolari antile"i%
R 0a%
R Paaport?
R N)am%
R Legitima ie de marinar?
R Nu%
R Acte de imigrare?
R N)am%
R Bun%
.i spune dou vorbe fetei! ea se uit prin sal ! se duce la un individ gen
marinar care poart o casc'et ca a mea! cu o tres din fir de aur i o ancor
i)l aduce la cas % Indoc'ine"ul "ice3
R Legitima ia?
R Poftim%
Hi! impasibil! indoc'ine"ul completea" o fi de sc'imb de o mie de
franci pe numele necunoscutului! l pune s semne"e! iar femeia l ia de bra i)
l duce napoi la mas % Precis c individul 'abar n)are despre ce)i vorba! eu
primesc dou sute cinci"eci de dolari antile"i! din care cin"eci de dolari n 'rtii
de unu i doi dolari% .i dau un dolar fetei! ieim afar i! lund loc la o mas ! ne
pornim pe o orgie de molute i crustacee udate de)un delicios vin alb sec%
Part E Caietul al patrulea , prima evadare TurmareU
C'apter 9 GRINI0A0
Rev d! de parc)ar fi ieri! acea prim noapte de libertate n oraul acela
engle"esc% Colind m peste tot! be i de lumin ! cu inimile nfierbntate! sim ind
la fiecare pas sufletul acestei mul imi fericite i sur" toare care)i re)vars
ncntarea% &n bar plin de marinari i de acele femeiuti ale tropicelor care)i
ateapt ca s )i (umuleasc % Numai c fetele astea n)au nimic (osnic! nimic
care s)aduc a femei din anumite cartiere ale Parisului! portului Le 1avre sau
*arsiliei% + altceva! cu totul diferit% .n locul acelor c'ipuri prea sulemenite!
purtnd semnele viciului! luminate de oc'i febrili plini de viclenie! ntlneti
fete cu pielea de toate culorile! de la cele de culoarea ciocolatei cu lapte i cu
p rul lins! la indiana sau la (avane"a ai c rei p rin i s)au cunoscut pe planta iile
de cacao sau de trestie de "a' r! sau la coolie! metise de indoc'ine"i i indieni!
cu o scoic de aur n nas! llapana cu profil roman! cu fa a ar mie luminat de
doi oc'i enormi negri! str lucitori! cu gene foarte lungi! bombndu)i pieptul
adnc decoltat de parc)ar spune3 #Privete ce sni perfec i am$/ toate aceste
gagicu e! fiecare cu flori de diferite culori n p r! e-teriori"ea" dragostea!
a dorin ele! f r nimic murdar! mercantil/ nu dau impresia unei
ndeletniciri! ci c se amu" de)adev ratelea! i n elegi c pentru ele nu banul
e principalul n via %
Ca doi c r bui care se i"besc de l mpi! *aturette i cu mine umblam
poticnindu)ne din bar n bar% A(ungnd ntr)o pia et sc ldat )n lumin ! v d ct
e ceasul la orologiul unei biserici sau unui templu% + dou % 0ou noapteaS Iute!
s ne ntoarcem degrab % Am abu"at de situa ie% C pitanul Armatei 6alv rii i)
o fi f cut o p rere cam ciudat despre noi% 6 ne)ntoarcem repede% Opresc un
ta-i% care ne ia tYo dollars Tdoi dolariU% Pl tesc i intr m foarte ruina i n 'otel%
.n 'ol! o femeie osta n Armata 6alv rii! blond ! foarte tn r ! ntre dou "eci
i cinci i trei"eci de ani! ne primete cu amabilitate% Nu pare nici mirat ! nici
ocat c ne ntoarcem att de tr"iu% 0up cteva cuvinte n engle" ! pe care
le b nuim prieteneti i cordiale! ne d c'eia camerei i ne urea" noapte
bun % Ne culc m% .n vali" am g sit o pi(ama% Cnd s sting lumina! *aturette
mi spune3
R Oricum! am putea s )i mul umim bunului 0umne"eu c ne)a dat
attea lucruri ntr)un timp att de scurt% Ce "ici! Papi?
R *ul umete)i din partea mea bunului t u 0umne"eu! e)un tip pe
cinste% Cum bine ai spus! a fost gro"av de generos cu noi% Noapte bun %
Hi sting lumina%
.nvierea asta! ntoarcerea asta din mormnt! ieirea din cimitirul n care
" ceam ngropat! tot irul sta de emo ii i baia din noaptea asta! care m)a
readus la via n mi(locul altor fiin e! m)au tulburat ntr)att c nu i"butesc s)
adorm% .n caleidoscopul care mi se perind pe dinapoia pleoapelor! imaginile!
ntmpl rile! tot amestecul sta de sen"a ii! le percep f r ordine cronologic
i mi se)nf iea" clar dar cu totul de"lnat3 Curtea cu (uri! nc'isoarea
Conciergerie! dup aia leproii! pe urm 6aint)*artin)de)RM! Gribouillard! 4Msus!
furtunaC .ntr)un dans fantasmagoric! s)ar spune c tot ce)am tr it de)un an de
"ile ine mor i s apar concomitent n galeria amintirilor% 0egeaba ncerc s
i"gonesc aceste imagini! nu reuesc% Cel mai carag'ios e faptul c sunt
amestecate cu gui atul porcilor! cu c'ir itul 'occo)ului! cu uieratul vntului!
cu "gomotul valurilor! totul nv luit n mu"ica viorilor monocorde din care
cntau 'induii cu cteva clipe mai nainte n diversele baruri prin care)am
trecut%
Adorm! n sfrit! n "orii "ilei% Pe la ora "ece! b t i n u % + *aster
BoYen! "mbitor%
R Bun "iua! prieteni% .nc n pat? 5)a i ntors tr"iu% 5)a i distrat bine?
R Bun "iua% 0a! ne)am ntors tr"iu! v rog s ne scu"a i%
R O'! n)ave i de ceS + firesc dup tot ce)a i ndurat% +ra i ca"ul s
profita i din plin de prima voastr noapte de oameni liberi% Am venit s v
nso esc la postul de poli ie% Grebuie s v pre"enta i la poli ie s declara i
oficial c a i intrat n ar clandestin% 0up formalitatea asta! o s ne ducem
s )l vedem pe prietenul vostru% 0iminea devreme i s)au f cut radiografiile%
Re"ultatul se d mai tr"iu%
0up un sp lat rapid! coborm n sala de la parter! unde ne ateapt
BoYen! n tov r ia c pitanului%
R Bun "iua! prieteni! ne spune c pitanul ntr)o fran u"easc stricat %
R Bun "iua la toat lumeaS
O gradat din Armata 6alv rii ne ntreab 3
R 5)a pl cut Port of 6pain?
R O'! da! doamn S Ne)am sim it bine%
O cecu de cafea! i pornim spre postul ele poli ie% *ergem pe (os! e la
vreo dou sute de metri% Go i poli itii ne salut i ne privesc f r vreo
curio"itate deosebit % Intr m ntr)un birou sobru i impun tor! dup ce)am
trecut prin fa a a dou santinele de culoarea abanosului! n uniforme 7a7i% &n
ofi er de vreo cinci"eci de ani! cu c ma i cravat 7a7i! plin de insigne i de
medalii! se ridic n picioare% + n ort i ne spune pe fran u"ete3
R Bun "iua% Lua i loc% Pn s v nregistre" declara ia oficial! a dori s
st m pu in de vorb % Co vrst ! ave i?
R 0ou "eci i ase de ani! i nou spre"ece ani%
R Pentru ce)a i fost condamna i?
R Pentru omucidere%
R Ce pedeaps vi s)a dat?
R *unc silnic pe via %
R .nseamn c nu)i vorba de omucidere! ci de asasinat%
R Nu! domnule! cu pentru omucidere%
R +u pentru asasinat! spune *aturette% Aveam aptespre"ece ani%
R La aptespre"ece ani eti contient de ceea ce faci!= spune ofi erul% .n
Anglia! dac fapta ar fi fost dovedit / v)ar fi spn"urat% +)n regul ! nu)i ca"ul ca
autorit ile engle"e s )i dea p rerea despre (usti ia france" % 0ar cu ce nu
suntem de acord e cu trimiterea condamna ilor n NuPana france" % Htim c )i o
pedeaps neomenoas i nedemn de o ar civili"at ca Dran a% 0ar! din
p cate! nu pute i r mne la Grinidad! nici n vreo alt insul engle"easc % + cu
neputin % 0e aceea v rog s fi i corec i i s nu ncerca i s v amna i
plecarea prin vreun subterfugiu! vreo boal sau alt prete-t% 5 ve i putea
odi'ni n libertate la Port of 6pain timp de cincispre"ece pn la optspre"ece
"ile% 6e pare c ave i un vas bun% O s pun s fie adus aici! n port% 0ac vor fi
necesare unele repara ii! le vor face tmplarii *arinei Regale% O s c p ta i la
plecare toate alimentele necesare! precum i o busol i o 'art maritim %
N d (duiesc c ve i fi primi i n rile Americii de 6ud% Nu v duce i n
5ene"uela! c ci v)ar aresta i obliga s munci i la drumuri pn s v predea
autorit ilor france"e% 0ac un om a s vrit o greeal grav ! nu nseamn c
trebuie considerat ca definitiv pierdut% 6unte i tineri i s n toi! ar ta i a fi
simpatici! n d (duiesc aadar c ! dup cele ce a i avut de ndurat! n)o s v
socoti i nvini pe vecie% C'iar simplul fapt c v)a i pre"entat aici dovedete
contrariul% * bucur c sunt unul din cei care o s v)a(ute s deveni i oameni
de treab i cu sim ul r spunderii% 5 ure" noroc% 0ac ave i vreo problem !
telefona i la num rul sta! o s vi se r spund pe fran u"ete%
6un ! vine un civil s ne ia% .ntr)o sal n care c iva poli iti i civili bat
la main ! un civil dactilografia" declara ia noastr %
R 0e ce)a i venit la Grinidad?
R Ca s ne odi'nim%
R 0e unde veni i?
R 0in NuPana france" %
R Cu prile(ul evad rii a i comis vreun delict! a i provocat r nirea sau
moartea cuiva?
R N)am r nit grav pe nimeni%
R 0e unde ti i?
R Am aflat nainte de plecare%
R 5rsta dumneavoastr ! situa ia penal conform legilor france"e? Tetc%U
0omnilor! dispune i de cincispre"ece pn la optspre"ece "ile ca s v odi'ni i
aci% .n vremea asta sunte i complet liberi s face i ce vre i% Anun a i)ne dac
v muta i% 6unt sergentul OillP% Asta)i cartea mea de vi"it ! cu dou numere de
telefon3 primul! cel oficial de la poli ie! al doilea! num rul meu de acas %
Indiferent ce vi s)ar ntmpla! dac ave i nevoie de a(utorul meu! c'ema i)m
imediat% Htim c ncrederea pe care v)o acord m e ndrept it % 6unt convins
c v ve i comporta aa cum trebuie%
Peste cteva minute! *ater BoYen ne nso ete la clinic % Clousiot e
bucuros c ne vede% Nu)i povestim nimic despre noaptea petrecut n ora% .i
spunem doar c suntem liberi s mergem unde poftim% + att de mirat c ne
ntreab 3
R D r escort ?
R 0a! f r escort %
R Ia te uit ! ciuda i mai sunt rosbifii tiaS
BoYen! care ieise n ntmpinarea doctorului! se ntoarce cu el% .l
ntreab pe Clousiot3
R Cine i)a redus fractura nainte de)a fi legat piciorul n scndurele?
R +u i nc cineva care nu)i aici%
R A i procedat att de bine c nu mai trebuie spart osul% Peroneul
fracturat a fost potrivit corect% Grebuie doar pus n g'ips! cu o sc ri ! ca s
po i umbla un pic% Preferi s r mi aici sau s pleci cu camara"ii dumitale?
R 6 plec cu ei%
R +i bine! mine diminea ai voie s te al turi lor%
Nu mai tiu cum s )i mul umim% *ater BoYen i doctorul se retrag i
petrecem sfritul dimine ii i o parte din dup )amia" cu prietenul nostru%
6untem n culmea bucuriei a doua "i! cnd ne reg sim to i trei n camera
noastr de la 'otel! cu fereastra desc'is i cu ventilatoarele n func iune ca s
mprosp te"e aerul% Ne felicit m reciproc pentru felul cum ar t m i pentru
aspectul pe care ni)l dau noile veminte% 5 "nd c ncep s vorbeasc despre
trecut! le spun3
R Nata ct mai repede cu trecutul! s privim spre pre"ent i viitor%
.ncotro pornim? Columbia? Panama? Costa Rica? Ar trebui s )i cerem p rerea
lui BoYen despre rile unde avem anse s fim primi i%
.l sun pe BoYen la birou! nu e acolo% N'em acas la el! la 6an Dernando!
i)mi r spunde fiica% 0up cteva amabilit i mi spune3
R 0omnule 1enri! lng 'otel! n Dis' *ar7et! sunt autobu"e care merg
la 6an Dernando% Ce)ar fi s petrece i dup )amia"a la noi? 5eni i! v atept%
Hi iat )ne pe to i trei n drum spre 6an Dernando% Clousiot e m re n
costumul lui semimilitar! brun)rocat%
.ntoarcerea n casa asta care ne)a primit cu atta bun tate ne
emo ionea" pe to i trei% 6)ar p rea c cele dou femei ne n eleg emo ia! c ci
spun deodat 3
R Iat )v iar i la voi acas ! dragi prieteni% Ae"a i)v cum v vine mai
bine%
Hi)n loc s ne spun !%domnule$! ni se adresea" mereu pe numele mic3
#1enri! d )mi te rog "a' rul3 AndrM Tpronumele lui *aturefteU! s ) i mai dau
pudding?$
0oamn i domnioar BoYen! n d (duiesc c 0umne"eu v va fi
recompensat pentru marea bun tate pe care no)a i ar tat)o i c sufletele
voastre nobile! care ne)au d ruit attea bucurii delicate! n)au avut parte! n tot
restul vie ii! dect de)o nespus fericire%
6t m de vorb cu ele i ntindem o 'art pe mas % 0istan ele sunt mari3
o mie dou sute de 7ilometri pn la primul port columbian! 6anta *aria/ dou
mii o sut de 7ilometri pn la Panama/ dou mii cinci sute pn la Costa Rica%
6osete *aster BoYen3
R Am telefonat la toate consulatele! i am o veste buna3 pute i face o
escal de cteva "ile la CuraZao! ca s v odi'ni i% .n Columbia nu e-ist vreo
dispo"i ie referitoare la evada i% 0up cte tie consulul! n Columbia n)au
p truns niciodat evada i dinspre mare% Nici n Panama sau n vreo alt parte%
R Htiu un loc unde a i fi n siguran ! "ice *argaret! fiica lui *aster
BoYen% 0ar e foarte departe! cel pu in trei mii de 7ilometri%
R &nde? ntreab taic )s u%
R 1ondurasul britanic% Nuvernatorul mi)e na%
* uit la prietenii mei i le spun3
R 0irec ia 1ondurasul britanic%
+ o posesiune britanic ! m rginit la sud cu Republica 1onduras! iar la
nord cu *e-icul%
Ne petrecem dup )amia"a! a(uta i de *argaret i de mama ei! cu
trasarea rutei% Prima etap 3 Grinidad , CuraZao! o mie de 7ilometri% A doua
etapa3 de la CuraZao la o insul oarecare aflat n dramul nostru% A treia etap
1ondurasul britanic%
Cum nu se tie ce se poate ntmpla pe mare! pe lng alimentele pe
care ni le va da poli ia! 'ot rm s lu m! ntr)o lad separat ! nite conserve
de re"erv 3 carne legume! marmelad ! pete etc% *argaret ne spune c
supermaga"inul #6alvattori$ ne)ar d rui bucuros conservele astea%
R .n ca" de refu"! adaug ea cu simplitate! vi le cump r m noi! mama i
cu mine%
R Nu! domnioar %
R Nu ne contra"ice! 1enri%
R 0ar nu se poate! avem bani i ar fi urt s profit m de bun tatea
voastr ! cnd ne e foarte uor s cump r m singuri alimentele astea%
Barca se afl la Port of 6pain! la ap ! sub un ad post al marinei de
r "boi% Ne desp r im f g duind s mai facem o vi"it nainte de marea
plecare% .n fiecare sear pornim la plimbare foarte punctual la ora unspre"ece%
Clousiot se aa" pe)o banc din pia a cea mai nsufle it ! iar *aturette sau
eu! cu rndul! i inem tov r ie pe cnd cel lalt 'oin rete prin ora% 6e
mplinesc "ece "ile de cnd suntem aici% Clousiot umbl destul de uor
mul umit sc ri ei prinse sub g'ips% Am nv at s mergem n port cu
tramvaiul% Ne ducem acolo deseori dup )amia"a i regulat seara% 6untem
cunoscu i i adopta i n cteva baruri din port% Poli itii de gard ne salut !
toat lumea tie cine suntem i de unde venim! nimeni nu face vreodat o
alu"ie la ceva% 0ar am b gat de seam ! c barurile unde suntem cunoscu i ne
marc'ea" mai ieftin ce mnc m sau bem dect marinarilor% Acelai lucru cu
dame"ele% 0e obicei cnd se aa" la mesele marinarilor! ofi erilor sau
turitilor! beau tot timpul i se str duiesc s )i pun pe c'eltuieli ct mai mari%
.n barurile unde se dansea" ! ele nu dansea" niciodat cu cineva! dac nu le)
a oferit mai nti cteva pa'are de b utur % 0ar cu noi se poart cu totul altfel%
6tau lungi r stimpuri la masa noastr i trebuie s insiti ca s bea cte ceva%
0ac accept ! n)o fac ca s )i dea pe gt faimosul p ' rel! ci iau o bere sau un
Y'is7P cu sifon% Goate astea ne fac mult pl cere! c ci e un fel indirect de a ne
spune c ne cunosc situa ia i c sunt cu tot sufletul al turi de noi%
Barca a fost revopsit i i s)a ad ugat un borda( nalt de "ece centimetri%
C'ila a fost nt rit % Nici o nervur interioar n)a avut de suferit! vasul e intact%
Catargul a fost nlocuit cu altul mai nalt! dar mai uor dect primul/ focul i
trinca! din saci de f in ! cu o pn" fain ! galben)brun % La *arin ! un c pitan
de vas mi)a dat o busol cu ro"a vnturilor Tei i "ic compasU i mi)a e-plicat
cum pot afla apro-imativ! cu a(utorul ' r ii! unde m aflu% Ca s)a(ungem la
CuraZao! ruta merge vest un sfert nord%
C pitanul de vas mi)a pre"entat un ofi er de marin ! comandant al
vasului)coal Garpon! care m)a ntrebat dac a vrea s m mbarc a doua "i
pe la opt diminea a i s ies pu in din port% Nu n eleg n ce scop! dar i
f g duiesc% A doua "i sunt la *arin la ora stabilit cu *aturette% &n marinar
urc cu noi pe vas i ies din port a(utat de)un vnt favorabil% 0up dou ore! pe
cnd e-ecutam manevrele obinuite de intrare n port! se ndrept spre noi un
vas de r "boi% Pe punte! alinia i! ec'ipa(ul i ofi erii! to i n uniforme albe% Grec
pe lng noi i strig 3 #&raaaS$! ne dau ocol! ridicnd i cobornd de dou ori
drapelul% + un salut oficial! a c rui semnifica ie n)o n eleg% Ne ntoarcem la
*arin ! unde nava de r "boi a i tras la debarcader% Noi amar m la c'ei%
*arinarul ne face semn s )l urm m! urc m la bord! unde comandantul navei
ne primete n vrful pasarelei% O uier tur modulat salut sosirea noastr
i! dup ce suntem pre"enta i ofi erilor! trecem prin fa a elevilor i subofi erilor
afla i n po"i ie de drep i% Comandantul le adresea" cteva cuvinte pe
engle"ete! dup care to i rup rndurile% &n ofi er tn r mi d e-plica ii3
comandantul le)a spus elevilor din ec'ipa( ce mult respect ni se cuvine din
partea marinarilor pentru faptul c)am str b tut o cale att de lung cu
ambarca ia asta mic i c o s str batem una mai lung i mai periculoas % .i
mul umim ofi erului pentru o cinste att de mare% Ne d ruiete trei
impermeabile marin reti! care aveau s ne fie tare folositoare% 6unt nite
impermeabile negre cu fermoare mari! prev "ute cu glug %
Cu dou "ile nainte de plecare! *aster BoYen ne face o vi"it i ne
roag ! din partea prefectului de poli ie! s lu m cu noi trei deporta i care
fuseser aresta i cu o s pt mn n urm % 0up versiunea lor! deporta ii tia
au fost debarca i pe insul i tovar ii lor au plecat mai departe spre
5ene"uela% Nu)mi place treaba! dar am fost trata i cu prea mult noble e ca s
refu" m s )i lu m pe cei trei oameni la bord% Cer s )i v d nainte de)a da
r spunsul% O main a poli iei vine s m ia% Intru s )i vorbesc prefectului!
ofi erul care ne)a interogat la sosire% 6ergentul OillP servete de interpret%
R Cum o duce i?
R Bine mul umesc% Am vrea s ne face i un serviciu%
R 0ac e posibil! cu pl cere%
R 6e afl n nc'isoare trei france"i deporta i% Au stat cteva s pt mni
n insul clandestin i pretind c tovar ii lor i)ar fi p r sit aici i ar fi plecat
mai departe% P rerea noastr e c i)au scufundat vasul! dar sus in cu to ii c
niciunul nu tie s conduc o ambarca ie% 6ocotim c )i un prete-t! ca s capete
un vas% Grebuie s plece de)aici3 ar fi regretabil s m v d n situa ia de a)i
preda comisarului de pe primul vapor france" n trecere%
R 0omnule prefect! o s fac tot posibilul! dar nti a vrea s stau de
vorb cu ei% 5 da i seama c )i periculos s iei la bord trei necunoscu i%
R .n eleg% OillP! d ordin s )i scoat pe cei trei france"i n curte%
5reau s fiu singur cu ei! astfel c )l rog pe sergent s se ndep rte"e%
R 6unte i deporta i?
R Nu! ocnai%
R 0e ce)a i afirmat c sunte i deporta i?
R Ne)am gndit c)o s prefere pe cineva care a comis delicte uoare
dect unul grav% Ne)am dat seama c)am greit% 0ar tu cine eti?
R Am fost n ultimul convoi! dar voi?
R Convoiul din 9:>:%
R Iar eu n l din =><! "ice al treilea%
R &ite ce)i3 prefectul m roag s v iau la bord! i)aa suntem trei%
6pune c dac nu primesc! cum niciunul din voi nu tie s conduc o nav ! va
fi silit s v predea primului vapor france" n trecere% Ce p rere ave i?
R 0in motive personale! nu mai vrem s c l torim pe mare% +ventual ne
prefacem c plec m cu voi! tu ne debarci n cap tul insulei i te c r b neti
mai departe%
R Nu pot s fac asta%
R 0e ce?
R Pentru c nu vreau s r spund c)o m g rie la amabilitatea dovedit
fa de noi%
R Neamule! cred c)ar trebui s dai ntietate unor ocnai! nu rosbifilor%
R 0e ce?
R Pentru c eti ocna %
R 0a! dar sunt attea soiuri de ocnai c s)ar putea ca ntre mine i voi
s fie o deosebire mai mare dect ntre mine i rosbifi! depinde cum pliveti
lucrurile%
R 5a s "ic o s )i lai s ne predea autorit ilor france"e?
R Nu! dar nici n)o s v debarc nainte de CuraZao%
R N)am cura( s)o iau de la cap t! "ice unul%
R Hti i ceva? uita i)v mai nti la vas% Poate c)a i venit cu unul pr p dii%
R Bine! o s )ncerc m! spun ceilal i doi%
R .n regul % O s cer prefectului s v lase s vede i vasul%
.ntov r i i de sergentul OillP! ne ducem n port% Cei trei tipi par s mai fi
prins ceva cura( dup ce)au v "ut vasul%
O NO& PL+CAR+
0ou "ile mai tr"iu plec m! noi trei i cei trei necunoscu i% Nu tiu cum
au aflat! dar vreo du"in de fete din baruri asist la plecare! ca i familia
BoYen i c pitanul de la Armata 6alv rii% Cum una din ele m s rut ! *argaret
mi spune r"nd3
R 1enri! te)ai logodit aa de iute? Nu eti seriosS
R La revedere tuturor% Nu! adioS 0ar s ti i c ne)a i r mas la inim i
n)o s v uit m niciodat %
Pornim ia patru dup )amia" ! trai de)un remorc'er% Am ieit repede din
port! nu f r s ne fi ters o lacrim i s fi privit pn n ultima clip grupul
care a veni ne spun adio i care flutur batiste mari albe% Nici Ni desprins bine
cablul care ne leag de remorc'er i toate pn"ele sus! stranic umflate de
vnt! despic m primele valuri din milioanele pe care le vom str bate pn s)
a(ungem la destina ie%
6unt dou cu ite la bord! unul la mine! altul la *aturette%
6ecurea e lng Clousiot! ca i maceta% 6untem siguri c niciunul din
ceilal i nu e narmat% Am luat m suri s nu doarm niciodat n timpul
c l toriei! n acelai timp! mai mult de unul din noi% Pe la asfin itul soarelui!
nava)coal vine s ne ntov r easc aproape o (um tate de or % 6alut i
pleac %
R Cum te c'eam ?
R Leblond%
R Ce convoi?
R 0in =><%
R Pedeapsa?
R 0ou "eci de ani%
R 0ar tu?
R Largueret% Convoiul din =>:! cinpe ani! sunt breton%
R +ti breton i nu tii s conduci un vas?
R Nu%
R Pe mine m c'eam 0uflis! sunt din Angers% 5ie a pentru o vorb
idioat spus (ura ilor% D r asta ncasam l mult "ece ani% Convoiul din =>:%
R Care vorb ?
R &ite! mi)am omort muierea cu)n fier de c lcat% Cnd cu procesul! un
(urat m)a ntrebat de ce)am lovit)o cu fierul de c lcat% Nu tiu cum mi)a venit!
dar i)am r spuns c)am omort)o cu fierul de c lcat pentru c nu c lca bine% Hi
pentru fra"a asta idioat ! "icea avocatul! m)au potcovit aa de r u%
R 0e unde a i plecat?
R 0intr)un lag r de munc forestier! "is Cascade! la opt"eci de 7ilometri
de 6aint)Laurent% N)a fost greu s plec m! ne bucuram de mult libertate% Am
pornit)o n cinci! simplu ca bun "iua%
R Cum cinci? &nde)s ceilal i doi?
O t cere stn(enit % Clousiot "ice3
R B iete! suntem ntre b rba i! i dac suntem laolalt ! trebuie s tim%
5orbete%
R O s v spun! "ice bretonul% Am plecat de)adev ratelea cinci! dar i
doi din Cannes care lipsesc ne spuseser c sunt pescari de coast % Nu
d duser nici un ban pentru evadare i "iceau c munca lor la bord face mai
mult dect nite parale% Numai c pe drum am b gat de seam c niciunul nici
altul n)avea 'abar de naviga iei +ra s ne nec m de vreo dou "eci de ori% Am
inut)o pe lng coast ! am dat mai nti de NuPana olande" ! dup aia de cea
engle" i la urm de Grinidad% .ntre NeorgetoYn i Grinidad l)am lic'idat pe l
care spunea c)ar putea fi c pitanul fugarilor% Individul merita s moar ! c ci
pentru ca s plece pe damoaca i trombonise pe to i cu priceperea lui la de)ale
marinei% l lalt a cre"ut c)o s )l omorm i pe el i s)a aruncat singur n mare!
pe vreme rea! p r sind crma vasului% Ne)am descurcat cum am putut%
Ambarca ia a luat de cteva ori ap ! ne)am i"bit de o stnc i am sc pat ca
prin minune% Pe cuvntul meu de b rbat c tot ce)am spus e adev rul gol)
golu%
R Adev rat! spun ceilal i doi% Aa s)a ntmplat! i to i trei am fost de
acord s )l lic'id m pe individ% Ce spui de treaba asta! Papillon%
R Nu sunt n m sur s fiu (udec tor%
R 0ar! st ruie bretonul! tu ce)ai fi f cut n locul nostru?
R R mne de v "ut! Ca s (udeci drept un ca" ca sta! trebuie s fi tr it
clipa! altfel nu tii de partea cui e adev rul%
Clousiot "ice3
R +u unul l)a fi omort! pentru c era o minciun care putea s coste
via a tuturor%
R Bine! s nu mai vorbim de asta% 0ar am impresia c v)a fost o fric de
moarte! c frica nu v)a p r sit nici acum i c v afla i pe mare numai de
nevoie! aa)i?
R O'! daS r spund ei n cor%
R Aici! s fim n elei! f r panic ! orice s)ar ntmpla% 6ub nici un motiv!
nim nui nu)i permis s)arate pe fa c )i e fric % Cu i)e fric s tac mlc% 5asul
e bun! a f cut dovada% Avem o nc rc tur mai mare ca nainte! dar e mai nalt
cu "ece centimetri% Plusul e compensat din plin%
Dum m! bem cafea% Ne)am g'iftuit bine nainte de plecare i am 'ot rt
s nu mai mnc m dect a doua "i de diminea %
6untem n : decembrie 9:??! acum patru"eci i dou de "ile s)a pornit
evadarea! n sala #blindat $ a spitalului din 6aint)Laurent% Asta o afl m de la
Clousiot! contabilul asocia iei noastre% Am trei lucruri pre ioase n plus dect la
plecare3 un ceas etan de o el cump rat la Grinidad! o busol adev rat n
cutia ei dubl de suspensie! foarte precis ! cu ro"a vnturilor! i nite oc'elari
negri de celuloid% Clousiot i *aturette au cte)o casc'et fiecare%
Grei "ile se scurg f r buclucuri! afar doar de faptul n dou rnduri am
dat peste nite cete de delfini! ne)au trecut sudorile de spaim ! c ci un grup de
opt au nceput s se (oace cu vasul% Greceau pe dedesubt! mai nti n lungime!
reap rnd e-act n fa a vasului% &neori l atingeam pe cte unul% 0ar ceea ce
ne impresionea" cel mai mult e urm torul (oc3 trei delfini n forma ie de
triung'i! unul n fa i doi paralel n spate! se n pustesc drept asupra noastr !
spre partea din fa ! cu o vite" nebun % .n clipa cnd ar trebui s ne loveasc
de)a binelea! se scufund ! reap rnd la dreapta i la stnga vasului% Cu toate
c vntul e foarte puternic i c plutim cu pn"ele umflate! se deplasea" mult
mai repede ca noi% 4ocul sta durea" ore ntregi! e nnebunitor% + destul s
iac cea mai mic greeal cu socotelile lor ca s ne r stoarne% Cei trei noi n)
au scos o vorb ! dar f cea s le ve"i mutrele descompuse%
La mie"ul celei de)a patra nop i se de"l n uie o furtun nfior toare% A
fost ntr)adev r ceva nsp imnt )l or% P c toenia era c valurile nu urmau
aceeai direc ie% Adesea se i"beau ntre ele% Anumite valuri erau adnci! altele
scurte! de nu mai n elegeai nimic% Nu crcnea unul! afar de Clousiot! care)mi
striga din cnd n cnd3 #0 )i nainte! fr ioareS .i vii de 'ac i stuia! ca i
lorlalteS$ sau3 #P "ea! vine unul din spateS$ Lucra rar! cnd i cnd tala"urile
soseau pie"i! vuind i pline de spum % .n regul ! le apreciam vite"a i
prevedeam foarte bine ung'iul de atac% Hi! f r nici o logic ! m pomeneam
deodat cu)un val n coada vasului! e-act din sensul opus% .n cteva rnduri
valurile s)au pr v lit peste umerii mei i! binen eles! o bun parte din ap
p trundea n vas% Cei cinci b rba i! cu cr ti i i cutii n mn ! scoteau apa f r
r ga"% Cu toate astea! vasul nu s)a umplut niciodat mai mult dect pe sfert!
aa c n)am fost n pericol s ne ducem la fund% Blciul sta a durat o (um tate
de noapte! aproape apte ore% 0in cau"a ploii n)am " rit soarele dect pe la
opt%
Durtuna odat potolit ! soarele proasp t al dimine ii! str lucind cu toat
puterea! a fost salutat de to i cu bucurie! inclusiv de mine% .nainte de toate! o
cafea% O cafea cu lapte NestlM n clocot! nite pesme i marin reti! tari ca
piatra! dar care! muia i n cafea! devin delicioi% Lupta cu furtuna din timpul
nop ii m)a sleit! nu mai pot! i cu toate c vntul mai sufl tare! iar valurile
sunt mari i nedisciplinate! l rog pe *aturette s )mi in pu in locul% 5reau s
dorm% N)au trecut nici "ece minute de cnd m)am culcat! c *aturette se las
i"bit de)a latul! i vasul se umple pe trei sferturi% Gotul plutete3 cutii! lampa de
g tit! p turiC A(ung la crm cu apa pn la bru! i am e-act r ga"ul s)o
apuc ca s evit un val spart care vine drept spre noi% 0intr)o micare a crmei
m ntorc cu spatele la val! care n)a mai putut s p trund n barc i ne)a
mpins foarte tare! la peste "ece metri de locul i"biturii%
Go i golesc vasul de ap % Oala cea mare! mnuit de *aturette! scoate
cincispre"ece litri o dat % Nimeni nu st s recupere"e ceva! n)au dect o idee
fi- 3 s scoat ! s scoat ! ct mai iute apa asta care ngreunea" vasul att de
mult i)l mpiedic s se apere bine de valuri% Grebuie s recunosc c cei trei s)
au comportat bine! iar bretonul! v "ndu)i cutia luat de ap ! s)a 'ot rt
singur! f r s ov ie! ca s uure"e barca! s desprind butoiul cu ap ! pe
care l)a "vrlit f r mare greutate peste bord% .n dou ore totul era uscat! dar
pierdusem p turile! primusul! lampa de g tit! sacii cu mangal! damigeana cu
ben"in i butoiul cu ap ! acesta cu bun tiin %
+ amia" cnd! vrnd s )mi pun alt pantalon! observ c i vali(oara mea
a fost luat de ap ! precum i dou impermeabile din trei% .n fundul vasului am
g sit dou sticle de rom% Gutunul s)a dus sau e ud! frun"ele au disp rut! ca i
cutia lor din tabl alb etan % 6pun3
R Dra ilor! mai nti o duc de rom! o por ie barosan ! i dup aia
desc'ide i lada de re"erv ! s vedem pe ce ne putem bi"ui% Avem sucuri de
fructe! e)n regul % 5om fi-a ra ii pentru b ut% Avem cutii cu biscui i dulci! goli i
una i meteri i din ea o lamp de g tit% O s punem cutiile de conserve pe
fundul vasului i)o s facem foc cu scndurile l "ii% +ram ndrept i i s ne
temem! dar acum prime(dia a trecut% Diecare trebuie s se st pneasc i s
fie la n l imea evenimentelor% 0in clipa asta! nimeni n)are voie s "ic 3 *i)e
sete/ nimeni n)are voie s "ic 3 *i)e foame/ i nimeni n)are voie s "ic 3 Am
c'ef s fume"% 0e acord?
R 0a! Papi! de acord%
Go i s)au comportat bine i Providen a a sl bit vntul! ng duindu)ne s
preg tim o sup din carne conservat de vit % O gamel plin cu supa asta n
care muiem pesme ii ost eti ne bag )n burt o pern bun i cald ! de)a(uns
ca s atept m "iua de mine% Am f cut un picule de ceai verde pentru
fiecare% .n lada neatins am g sit un cartu de ig ri% 6unt dou "eci i patru de
pac'e ele de cte opt ig ri% Ceilal i cinci 'ot r sc c doar eu voi fuma! ca s
pot sta trea" i! ca s nu)i fac loc invidia! Clousiot refu" s )mi dea cte)o
igar gata aprins ! dar mi ofer foc% Nra ie acestui spirit de n elegere! n)are
loc nici un fel de incident nepl cut%
6e fac ase "ile de cnd am plecat i nc n)am avut r ga" s dorm% Cum
n seara asta e o mare ca untdelemnul! dorm! dorm butean aproape cinci ore%
* tre"esc la "ece seara% Aceeai mare linitit % Ceilal i au mncat f r mine i
g sesc un fel de polenta foarte bine f cut din m lai! la cutie desigur! pe care)
o m nnc cu c iva crna i afuma i% &n deliciu% Ceaiul e aproape rece! nu face
nimic% Aprind o igar i atept ca vntul s binevoiasc a se porni%
Noaptea e minunat ! cerul plin de stele% 6teaua Polar scnteia" din
plin i doar Crucea 6udului o ntrece n lumino"itate% 6e " resc clar Carul *are
i Carul *ic% Nici un nor! i o lun plin n l at binior pe bolta nstelat %
Bretonul drdie% Hi)a pierdut 'aina i e)n c ma % .i mprumut impermeabilul%
.ncepem cea de)a aptea "i%
R Dra ilor! nu putem fi prea departe de CuraZao% .mi face impresia c am
luat)o pu in prea la nord! de)aci nainte o in direct spre vest! n)am voie s nu
dau peste Antilele olande"e% Ar fi grav acum! cnd nu mai avem ap dulce i
am pierdut toate alimentele n afar de re"erv %
R Avem ncredere n tine! Papillon! spune bretonul%
R 0a! avem ncredere n tine! repet n cor ceilal i% D cum vrei%
R *ul umesc%
Cred c )i bine ce)am 'ot rt% 5ntul se las ateptat toat noaptea i
abia pe la patru diminea a plec m mai departe cu a(utorul unei bri"e faine%
Bri"a asta! care se va intensifica n timpul dimine ii! bate trei"eci i ase de ore
destul de tare ca vasul s nainte"e stranic i cu nite valuri att de mici c
nici nu le sim im%

C'apter > C&RA]AO
Pesc ruii% *ai nti ipetele lor! c ci e noapte! apoi ei nii! rotindu)se n
(urul vasului% &nul se las pe catarg # i ia "borul! se ntoarce% *ane(ul sta
durea" peste trei ore! pn n "orii lumina i de)un soare str lucitor% Nimic la
ori"ont care s ne indice uscatul% 0e unde naiba s)or fi ivit aceti pesc rui i
aceti goelan"i? Ct e "iua de lung scormonim cu oc'ii n "adar% Nici cel mai
mic semn c uscatul ar fi pe aproape% Luna plin se nal n clipa cnd soarele
asfin ete! i luna asta tropical e att de str lucitoare nct reverbera ia ei m
sup r % Nu mai am oc'elarii negri! au fost lua i de faimosul val! o dat cu toate
casc'etele% Pe la opt seara " rim la ori"ont! foarte)foarte departe n lumina
asta lunar ! o linie neagr %
R Precis c )i p mntulS spun cel dinti%
R 0a! aa)i%
Pe scurt! to i sunt de acord c se vede o linie ntunecat care trebuie s
fie uscatul% Got restul nop ii r mn cu fa a pironit spre umbra asta care se
preci"ea" ncet)ncet% 6osim% Cu un vnt puternic f r nori i valuri nalte! dar
lungi i disciplinate! ne ndrept m spre ea cu toat vite"a% *asa asta neagr
nu)i cu mult peste nivelul m rii i nimic nu indic dac rmul e format din
fale"e! din stnci! sau dac e o pla( % Luna! pe punctul de a trece de cealalt
parte a acestui uscat! face o umbr care m mpiedic s v d ceva! e-ceptnd!
la nivelul apei! un lan luminos! mai nti continuu! apoi fragmentat% * apropii!
m apropii! apoi! cam la un 7ilometru! arunc ancora% 5ntul e puternic! vasul
se rotete pe loc i ine piept valului care)l lovete de fiecare dat din spate%
Ne cam "gl ie! e foarte incomod% Binen eles c pn"ele sunt cobor te i
nf urate% Am fi putut s atept m pn se luminea" n po"i ia asta
nepl cut dar sigur ! din p cate ns ! de)odat se desprinde ancora% Ca s
conduci un vas! trebuia s se deplase"e! altfel nu)i c'ip s )l manevre"i%
*ont m focul i trinca! dar! ciudat lucru! ancora nu prinde pe dat % Camara"ii
mei trag frng'ia la bord! dar! f r ancor ! s)a pierdut% .n ciuda str daniilor
mele! valurile ne apropie att de prime(dios de stncile acestui rm! c
'ot r sc s ridic vela i s pornesc tare spre p mnt! de bun voie% *
dovedesc att de gro"av cu manevra asta! c ne tre"im n epeni i ntre dou
stnci! cu nc'eieturile vasului sf rmate% Nimeni nu strig #salva i)v $! dar
cnd se apropie valul urm tor! ne a"vrlim cu to ii pe el i a(ungem la mal de)a
dura! burdui i! dar n via % 0oar pe Clousiot! cu g'ipsul lui! l)au caftit mai r u
valurile% Are bra ul! c'ipul i minile nsngerate! pline de "grieturi% Noi
ceilal i! cteva lovituri la genunc'i! la mini i la gle"ne% *ie mi sngerea" o
urec'e! (ulit cam tare de)o stnc % Oricum! suntem cu to ii n via ! la ad post
de valuri! pe uscat% Cnd se luminea" de "i! recuper m impermeabilul i m
ntorc pe vas! care ncepe s se desfac % Reuesc s smulg compasul prins n
cuie pe banca din spate% *ici ipenie de om! nici acolo! nici prin prea(m %
Privim spre locul cu luminile alea faimoase! e un ir de l mpi sortite s indice
pescarilor! aa cum aveam s afl m mai tr"iu! c locul e prime(dios% Pornim
pe (os spre interiorul uscatului% Nu sunt dect cactui! nite cactui uriai! i
m gari% A(ungem la un pu ! foarte obosi i pentru c ! ar% cnd cu sc'imbul!
cte doi trebuie s )l care pe Clousiot! alc tuind cu bra ele un soi de scaun% .n
(urul pu ului! sc'elete de m gari i de capre% Pu ul e secat! aripile morii care)l
f ceau cndva s func ione"e se rotesc n gol f r s scoat ap % Nici un suflet
de om! numai m gari i capre%
.naint m pn n dreptul unei c su e ale c rei ui desc'ise ne invit s
intr m% 6trig m3 #1eiS 'eiS$ , Nimeni% Pe emineu! un sac de pn" legat cu)un
nur! l iau i! cnd s )l desc'id! se rupe nurul% + plin de florini! moned
olande" % Ne afl m aadar pe teritoriul olande"3 Bonaire! CuraZao sau Aruba%
Punem sacul la! loc f r s lu m nimic! g sim nite ap ! din care bea fiecare
pe rnd cu un polonic% Nimeni n cas % nimeni mpre(ur% Plec m i naint m
ncet! din pricina lui Clousiot! cnd un Dord 'odorogit ne barea" trecerea%
R 6unte i france"i?
R 0a%
R &rca i)v n main %
.l instal m pe Clousiot pe genunc'ii a trei camara"i care stau n spate% +u
m ae" lng ofer! *aturette lng mine%
R A i naufragiat?
R 0a%
R 6)a necat cineva?
R Nu%
R 0e unde veni i?
R Grinidad%
R 0ar mai nainte?
R 0in NuPana france" %
R Ocnai sau deporta i?
R Ocnai%
R 6unt doctorul Naal! proprietarul acestei fii de p mnt! o peninsul
lipit de CuraZao% Peninsula asta e poreclit Insula * garilor% * garii i caprele
tr iesc aici mncnd cactui plini de g'impi lungi% N'impii tia au fost
bote"a i de popor #duduile din CuraZao%$
6pun3
R Nu)i prea m gulitor pentru adev ratele dudui din CuraZao%
Gipul! nalt i gras! rde "gomotos% Dordul naintea" gfind i! cu un
uierat de astmatic! se oprete singur% 6pun! ar tnd nite turme de m gari3
R 0ac maina a obosit! are cine s ne trag %
R Am un fel de 'amuri n portbaga(! dar totul e s po i pune mna pe doi
din ei i s )i n'ami% Nu)i uor%
Nr sanul salt capota i constat imediat c un 'op "drav n a desprins o
srm care merge la bu(ii% Pn s se urce la loc n main ! privete mpre(ur!
pare ngri(orat% Plec m mai departe i! dup ce)o lu m pe nite drumuri pline
de leauri! a(ungem la o barier alb care nc'ide trecerea% + aici o c su
alb % 5orbete n olande" cu un negru cu pielea foarte desc'is i curat
mbr cat! care)n fiecare clip spune3 #[a master! Pa master$% 0up care ne
"ice3
R I)am poruncit s v in tov r ie i s v dea de b ut! dac v e
sete! pn m ntorc% 5 rog s cobor i%
Coborm i ne ae" m pe iarb ! la umbr % Dordul paradit o ia din loc% N)a
f cut bine cinci"eci de metri! c negrul ne spune n papiamento! (argon
Olande" din Antile! alc tuit din cuvinte engle"eti! olande"e! fran u"eti i
spaniole! c st pnul lui! doctorul Naal! a plecat s)aduc poli ia! c ci i e tare
fric de noi! c i)a "is s fie cu oc'ii)n patru pentru c suntem nite 'o i
evada i% Iar am rtul sta de mulatru nu mai tie ce s fac pentru a ne fi pe
plac% Ne preg tete o cafea foarte slab ! dar care! pe c ldura asta! ne prinde
bine% Atept m mai mult de o or ! cnd se arat un camion tip dub celular !
cu ase poli iti n uniforme sem nnd cu cele nem eti! i)o main
decapotabil cu ofer n uniform de poli ist i trei domni! ultimul fiind doctorul
Naal%
Coboar din main ! iar unul dintre ei! cel mai scund! cu o mutr de
preot! proasp t ras! ne spune3
R 6unt eful siguran ei din insula CuraZao% Ca urmare a r spunderii pe
care o port! sunt obligat s v areste"% A i comis vreun delict de cnd a i sosit
pe insul ! i care anume? Hi care din voi?
R 0omnule! suntem nite ocnai evada i% 5enim din Grinidad i n)au
trecut dect cteva ore de cnd ni s)a sf rmat vasul de stncile rmului%
6unt c pitanul acestui mic grup i pot s afirm c niciunul din noi n)a comis
nici cel mai mic delict%
Comisarul se ntoarce spre bondocul doctor Naal i i vorbete n
olande" % .n timp ce discut amndoi! sosete un omule pe biciclet % 5orbete
iute i "gomotos! att doctorului Naal! ct i comisarului%
R 0omnule Naal! de ce i)a i spus acestui om c suntem 'o i?
R Pentru c omul pe care)l vede i aci m)a ntiin at! nainte de)a v
ntlni! c ! pitit n dosul unui cactus! v)a v "ut intrnd i ieind din casa lui%
Omul sta e un salariat de)al meu care vede de o parte din m gari%
R Hi pentru c)am intrat n cas nseamn c suntem 'o i? + stupid ce
spune i! domnule! n)am luat dect nite ap ! socoti i c asta e furt?
R 0ar punga cu florini?
R Punga am desc'is)o! e drept! i c'iar i)am rupt nurul desc'i"nd)o%
N)am f cut altceva dect s m uit ce fel de monede sunt! ca s tiu n ce ar
m aflu% Am pus cu toat gri(a banii i punga e-act unde erau! pe placa unui
emineu%
Comisarul se uit n oc'ii mei i! ntorcndu)se brusc omul cu bicicleta! i
se adresea" cu mult asprime% 0octorul Naal face un gest i vrea s spun
ceva% Doarte sever i n stil nem esc! comisarul l mpiedic s intervin %
Comisarul suie omule ul lng oferul mainii sale! urc i el ntov r it de doi
poli iti i pleac % Naal i cet eanul cel lalt! sosit cu el! intr n cas mpreun
cu noi%
R 5 sunt dator o e-plica ie! ne spune el3 omul acestei a "is c punga a
disp rut% Pn s v perc'e"i ione"e! comisarul l)a interogat pe tipul sta!
b nuind c minte% 0ac sunte i nevinova i! sunt de"olat de incident! dar nu)i!
vina mea%
0up mai pu in de)un sfert de or maina se ntoarce i comisarul mi
"ice3
R A i spus adev rul! omul sta e un mincinos ordinar% 5a fi pedepsit
pentru c voia s v fac un mare r u%
.n timpul! sta! cet eanul e mbarcat n dub ! se urc i ceilal i cinci i!
cnd s m sui i eu! comisarul m oprete i)mi spune3
R Ia loc n maina mea! lng ofer%
O lu m naintea camionului i)l pierdem foarte repede din vedere%
*ergem pe osele bine asfaltate! apoi intr m ntr)un ora cu case n stil
olande"% Gotul sclipete de cur enie i ma(oritatea oamenilor merg pe
biciclet % 6ute de persoane circul astfel pe dou ro i dintr)o parte n alta a
oraului% P trundem n postul de poli ie% 0intr)un birou mare! unde se g sesc
c iva ofi eri de poli ie! to i n alb! fiecare c)o trus pentru scris! trecem ntr)o
alt nc pere cu aer condi ionat% Aici e r coare% &n b rbat nalt i solid! blond!
de vreo patru"eci de ani! ade ntr)un fotoliu% 6e ridic i vorbete n olande" %
0up ce se termin sc'imbul de cuvinte! comisarul spune pe fran u"ete3
R 5 pre"int pe comandantul)ef al poli iei din CuraZao% 0omnule
comandant! omul acesta e un france"! eful grupului de ase indivi"i pe care i)
am arestat%
R Bine! domnule comisar% Bun venit la CuraZao n calitate de naufragia i%
Care e numele dumitale?
R 1enri%
R +)n regul ! 1enri! ai p it ceva tare nepl cut n c'estia cu punga! dar
incidentul sta te favori"ea" totodat ! c ci dovedete f r urm de ndoial
c eti om cinstit% O s cape i o sal luminoas i o cuet ! ca s te odi'neti%
Ca"ul dumitale va fi supus guvernatorului! care va da ordinele
corespun" toare% Comisarul i eu nsumi vom interveni n favoarea dumitale%
.mi ntinde mna i ieim% .n curte! doctorul Naal mi cere scu"e i)mi
promite s intervin pentru noi% 0ou ore mai tr"iu! suntem nc'ii cu to ii
ntr)o sal foarte mare! dreptung'iular ! cu vreo du"in de paturi i! la mi(loc! o
mas lung de lemn cu b nci% Cu dolarii din Grinidad! l rug m pe)un poli ist!
prin fereastra " brelit ! s ne cumpere tutun! foi i c'ibrituri% Nu ne ia banii
i nu)n elegem ce "ice%
R Negrul sta de abanos! spune Clousiot! are o mutr de ncuiat! N)o s
vedem nici un tutun%
* duc s bat la u ! care n aceeai clip se desc'ide% &n nic'ipercea!
gen coolie! cu un costum gri tip de inut i)un num r pe piept ca s nu fie
confundat! ne spune3
R Bani ig ri%
R Nu% Gutun! c'ibrituri i foi %
6e ntoarce dup cteva minute cu toate i cu o oal mare aburit cu
ciocolat sau cacao% Bea fiecare cte)un castron mare din cele aduse de
de inut%
0up )amia" sunt c'emat i dus iar i la biroul comandantului de
poli ie%
R Nuvernatorul mi)a dat ordin s v las liberi n curtea nc'isorii% 6pune
camara"ilor dumitale s nu ncerce s evade"e! urm rile ar fi grave pentru to i%
0umneata! n calitate de c pitan! po i pleca n ora dou ore n fiecare
diminea ! de la "ece la dou spre"ece! i n fiecare dup )amia" de la trei la
cinci% Ai bani?
R 0a% +ngle"eti i fran u"eti%
R &n poli ist n civil te va nso i unde doreti n timpul acestor plimb ri%
R Ce se va ntmpla cu noi?
R 5om ncerca! cred! s v mbarc m unul cte unul pe nite petroliere
ale diferitelor na iuni% CuraZao are una din cele mai mari rafin rii din lume!
prelucrea" petrolul din 5ene"uela! aa c )n fiecare "i intr i ies ntre
dou "eci i dou "eci i cinci de petroliere din toate rile% Ar fi solu ia visat
pentru voi! c ci a i sosi n rile respective f r nici o problem %
R Cam n ce ri? Panama! Costa Rica! Nuatemala! Nicaragua! *e-ic!
Canada! Cuba! 6tatele &nite i ri cu legisla ie engle" ?
R Imposibil! nici n +uropa nu)i cu putin % Di i calmi! ave i ncredere!
l sa i)ne s g sim mi(locul de)a v a(uta s porni i pe calea cea bun a unei
vie i noi%
R *ul umesc! domnule comandant%
Relate" toate acestea cu cea mai mare e-actitate camara"ilor mei%
Clousiot! cel mai afurisit dintre noi! m ntreab 3
R Ce impresie ai! Papillon?
R Nu tiu nc ! mi)e team c ne trombonete ca s fim cumin i! s nu
evad m%
R * tem c)ai dreptate! "ice el%
Bretonul crede n minunatul plan de care mi s)a vorbit% Gipul cu fierul de
c lcat (ubilea" "icnd3
R Nu tu barc ! nu tu aventur ! asta)i ceva sigur% Diecare sosete ntr)o
ar oarecare! c)un petrolier barosan i)a(unge oficial n brlogul lui%
Lerou- e de aceeai p rere%
R 0ar tu! *aturette?
ncul sta de nou spre"ece ani! micu ul fraier transformat ntmpl tor
n ocna! putiul cu tr s turi mai delicate dect o femeie rostete cu glasul s u
blnd3
R Crede i c poli aii tia cu capete p trate o s ticluiasc pentru fiecare
din noi acte de identitate dubioase sau false? *ira)m)a% .n cel mai bun ca"! o
s )nc'id oc'ii ca s ne)mbarc m clandestin unui cte unul pe un petrolier
gata de plecare! asta)i tot% 0ar i atunci! ar face)o ca s se descotoroseasc de
noi f r s )i doar capul% Asta)i p rerea mea% Nu cred n basmul sta%
Ies foarte rar! un pic diminea a! s fac unele cump r turi% +)o s pt mn
de cnd suntem aici! i nimic nou% .ncepe s ne calce pe nervi% .ntr)o dup )
amia" " rim trei preo i ncon(ura i de poli iti care vi"itea" celulele i s lile
una dup alta% 6e opresc ndelung la celula cea mai apropiat de noi! unde se
afl un negru acu"at de viol% B nuind c)o s vin i la noi! ne ntoarcem cu to ii
n ala i ne ae" m! fiecare pe patul lui% .ntr)adev r! intr to i trei! nso i i de
doctorul Naal de comandantul poli iei i de un gradat mbr cat n alb! care
trebuie s fie ofi er de marin %
R *onseniore! iat )i pe france"i! spune pe fran u"ete comandantul
poli iei% Au avut o comportare e-emplar %
R 5 felicit! copiii mei% 6 ne ae" m pe b nci n (urul mesei steia! o s
putem vorbi mai bine%
6e aea" cu to ii! inclusiv nso itorii episcopului% + adus un taburet care
se afla n fa a uii! n curte! i e ae"at n capul mesei% .n felul sta episcopul i
vede bine pe to i%
R Aproape to i france"ii sunt catolici! care din voi nu e?
Nimeni nu ridic mna% Nndesc c preotul de la Conciergerie aproape
c m)a bote"at i c trebuie s m consider i eu catolic%
R Prieteni! de neam sunt france"! m numesc IrMnMe de BruPne%
6tr moii mei erau protestan i 'ug'eno i refugia i n Olanda pe vremea cnd
Caterina de *edicis i fug rea ca s )i omoare% 6unt aadar de snge france"!
episcop la CuraZao! ora unde e-ist mai mul i protestan i dect catolici! dar
unde catolicii sunt deosebit de credincioi i practican i% Care v e situa ia?
R Atept m s fim mbarca i unul dup altul pe nite petroliere%
R C i au plecat n felul sta?
R 0eocamdat niciunul%
R 1mS ce spune i de asta! domnule comandant? 5 rog s )mi r spunde i
n limba france" ! o vorbi i foarte bine%
R *onseniore! guvernatorul a vrut cu)adev rat s )i a(ute pe oamenii
tia folosind aceast formul ! dar trebuie s)o spun cu toat sinceritatea c
nici un c pitan de vas n)a acceptat nc s ia vreunul! n special pentru c n)au
paaport%
R Cu asta trebuie nceput% Nuvernatorul n)ar putea s dea fiec ruia un
paaport e-cep ional?
R Nu tiu% Nu mi)a vorbit niciodat despre aa ceva%
R Poimine voi rosti o slu(b pentru voi% 5re i s veni i mine dup )mas
s v spovedi i? 5 voi spovedi personal spre a v a(uta ca bunul 0umne"eu s
v ierte p catele% A i putea s mi)i trimite i la catedral la ora trei?
R 0a%
R A dori s vin cu un ta-i s u cu o main particular %
R .i voi nso i eu nsumi! monseniore! "ice doctorul Naal%
R *ul umesc! fiule% Copiii mei! nu v f g duiesc nimic% 0ect un singur
lucru! i adev rat3 din clipa asta m voi str dui s v fiu ct mai util cu putin %
5 "nd c Naal i s rut inelul! i bretonul dup el! atingem uor cu
bu"ele inelul episcopal i)l nso im pn la maina lui parcat n curte%
A doua "i! to i se spovedesc episcopului% Am r mas ultimul%
R 1ai! fiule! ncepe cu p catul cel mai greu%
R P rinte! n primul rnd nu sunt bote"at! dar un preot de la o nc'isoare
din Dran a mi)a "is c ! bote"a i sau nu! to i suntem fiii lui 0umne"eu%
R Avea dreptate% Bine% O s ieim din confesional i ai s )mi spui totul%
.i povestesc cu de)am nuntul via a mea% 5reme ndelungat ! cu r bdare!
foarte atent! m ascult f r s m % .ntrerup % .mi ia minile n minile sale i
m privete adeseori n oc'i! iar uneori! la mpre(ur rile greu de m rturisit! las
oc'ii)n (os ca s m)a(ute n spovedanie% Blnd! foarte blnd! p strndu)mi mai
departe minile n minile sale! mi vorbete att de suav c e aproape o
oapt 3
R 5e"i tu! fiule! de n)ai fi avut de urcat aceast Nolgot ! niciodat n)ai fi
putut s te nal i att de sus i s te apropii att de tare de adev rul lui
0umne"eu% Am s ) i spun mai mult3 oamenii! sistemele! angrena(ele acestei
nfior toare maini care te)au strivit! creaturile fundamental rele care te)au
torturat n diferite c'ipuri i i)au provocat nea(unsuri! i)au f cut cel mai mare
serviciu cu putin % Au tre"it n tine o nou f ptur ! mai presus de prima! iar
a"i! dac ai sim ul onoarei! al bun t ii! al milei! i energia necesar ca s
nvingi toate obstacolele i s devii o fiin superioar ! le)o datore"i lor% Acele
gnduri de r "bunare! de a)l pedepsi pe fiecare dup r ul pe care i l)a f cut!
nu pot rodi ntr)un om ca tine% Gu trebuie s fii un salvator al oamenilor! iar nu
s tr ieti pentru a face r u! c'iar de)ai avea convingerea c ar fi ndrept it%
0umne"eu a fost m rinimos cu tine spunndu) i3 #A(ut )te i te voi a(uta$% Hi a
f cut)o pe deplin! ng duindu) i c'iar s salve"i i pe al ii% .ndeosebi! nu crede
c toate acele p cate pe care! le)ai f ptuit ar fi att de grave% +-ist o
sumedenie de oameni cu o nalt po"i ie social care s)au f cut vinova i de
fapte mult mai grave ca ale tale% Numai c ei n)au avut prile(ul! n pedeapsa
aplicat de (usti ia oamenilor! s se nal e precum ai f cut tu%
R *ul umesc! p rinte% *i)a i f cut un bine uria! pentru toat via a% N)
am s )l uit niciodat %
.i s rut minileC
R 5ei pleca mai departe! fiule! i vei avea de nfruntat noi prime(dii% A
vrea s te bote" nainte de plecare% Ce p rere ai?
R P rinte! pentru moment las )m aa cum sunt% Gat l meu m)a crescut
n afara religiei% + un om cu suflet de aur% Cnd s)a pr p dit mama! a tiut s
g seasc ! pentru a m iubi i mai mult! gesturi! vorbe! aten ii de mam % Cred
c ! dac m)a bote"a! a comite un fel de tr dare fa de el% 0 )mi r ga"ul s
fiu pe deplin liber! cu o identitate precis ! cu o via normal ! pentru ca! atunci
cnd i voi scrie! s )l ntreb dac pot! f r a)l m'ni! s renun ia filosofia lui i
s m bote"%
R Ge n eleg! fiule% Ge binecuvnte" i)l rog pe Cel de sus s te apere%
R .n aceast predic ! monseniorul IrMnMe de BruPne s)a "ugr vit singur!
din cap pn )n picioare! mi spuse doctorul Naal%
R D r ndoial ! domnule doctor% Hi acum! ce)ave i de gnd s face i?
R .l voi ruga pe guvernator s dea ordin 5 mii s )mi acorde prioritate la
prima vn"are a navelor confiscate de la contrabanditi% O s veni i cu mine ca
s v da i p rerea i s )l alege i pe cel care v convine% .n rest! cu alimentele
i mbr c mintea! o s fie uor%
0e cnd cu predica episcopului primim regulat vi ivite! seara mai ales! pe
la ase% 6unt oameni care vor s ne cunoasc % Iau loc pe b ncile mesei! fiecare
aduce cte)un pac'et pe care)l pune pe pat i)l las acolo f r s spun 3 #5)am
adus ceva$% Pe la orele dou dup )amia" ! vin regulat nite c lug ri e nso ite
de stare ! care vorbete france"a foarte bine% Coul lor e ntotdeauna plin de
bun t i preparate de ele% *aica stare e nc tn r ! sub patru"eci de ani%
Nu i se vede p rul! vrt ntr)o bonet alb ! dar are oc'i albatri i sprncene
blonde% 6e trage dintr)o familie olande" de va" Tdup cte spune doctorul
NaalU i a scris n Olanda pentru a se g si un alt mi(loc dect cel de a ne
ree-pedia pe mare% Petrecem mpreun momente foarte pl cute i n cteva
rnduri m)a pus s istorisesc evadarea noastr % &neori m roag s)o povestesc
direct c lug ri elor care o ntov r esc i care vorbesc fran u"ete% Hi dac uit
sau sar peste un am nunt! m c'eam blnd la ordine3
R 1enri! nu te gr bi% Ai s rit ntmplarea cu 'occo)ulC 0e ce ui i a"i
furnicile? + foarte important c'estia cu furnicile! pentru c mul umit lor a dat
de voi Bretonul cu masc S
Le povestesc pe toate pentru c sunt clipe att de pl cute! att de
des vrit opuse tuturor celor tr ite! de parc o lumin cereasc ar pogor n
c'ip ireal asupra acestui drum al putre"iciunii pe cale de dispari ie%
Am v "ut nava! un vas stranic! de opt metri lungime! cu o c'il pe
cinste! un catarg foarte nalt i vele uriae% Cu)adev rat construit pentru curse
de contraband + complet ec'ipat! dar plin de sigiliile de cear ale 5 mii% &n
domn pornete licita ia cu ase mii de florini! circa o mie de dolari% Pe scurt! ne
e ad(udecat pentru ase mii de florini! dup cteva cuvinte optite acelui domn
de doctorul Naal%
.n cinci "ile suntem gata% Proasp t vopsit! ticsit de merinde frumos
rnduite n cal ! vasul acesta pe (um tate prev "ut cu pun i e un dar regesc%
Hase vali"e! una de fiecare! cu 'aine noi! pantofi! tot felul de veminte! sunt
b gate ntr)o pn" impermeabil ! apoi ae"ate n ruful vasului%

C'apter ? .NC1I6OAR+A 0IN RIO 1AC1A
Pornim n "ori% 0octorul i c lug ri ele au venit s ne spun la revedere%
Ne desprindem uor de c'ei! vntul ne ia n primire degrab i plutim normal%
6oarele se nal str lucitor! ne ateapt o "i f r b taie de cap% Bag de seam
imediat c vasul are prea multe vele i prea pu in lest% * 'ot r sc s fiu
prudent% .naint m cu toat vite"a% 5asul sta e un pur snge n ce privete
vite"a! dar sensibil i nervos% O iau spre vest% Am 'ot rt s )i debarc m
clandestin pe coasta columbian pe cei trei indivi"i care ni s)au al turat la
Grinidad% Nici nu vor s)aud de)o c l torie lung ! spun c au ncredere n mine!
dar ctui de pu in n vreme% .ntr)adev r! dup buletinele meteorologice din
"iarele citite n nc'isoare! ne atept m la vreme proast i c'iar la uragane%
Recunosc c )i dreptul lor i c dem de acord s )i debarc pe)o peninsul
nelocuit ! numit Nua(ira% Noi ceilal i trei vom pleca mai departe spre
1ondurasul britanic% 5remea e splendid ! iar noaptea nstelat care urmea"
acestei "ile radioase ne uurea" proiectul de debarcare datorit unei semilune
str lucitoare% .naint m drept spre coasta columbian ! arunc ancora i sond m
des ca s vedem dac pot debarca% 0in p cate! apa e foarte adnc i trebuie
s ne apropiem prime(dios de mult de)un rm stncos! ca fundul s fie la mai
pu in de un metru i (um tate adncime% Ne d m mna! fiecare din ei coboar !
reuete s stea n picioare! apoi! cu vali"a pe cap! naintea" spre uscat%
&rm rim manevra aten i i cu un pic de triste e% Camara"ii tia s)au purtat
bine cu noi! au fost la n l imea tuturor mpre(ur rilor% P cat c p r sesc vasul!
n timp ce se apropie de rm! vntul ncetea" complet% +i dr cieS numai s nu
ne fi v "ut careva din localitatea nsemnat pe 'art cu numele de Rio 1ac'aS
+ primul port n care e-ist autorit i poli ieneti% 6 sper m c nu% .mi face
impresia c am dep it cu mult punctul indicat! innd seama de micul far aflat
pe limba de p mnt pe lng care am trecut%
Atept m! atept mC Cei trei au disp rut! dup ce ne)au transmis un
ultim adio fluturndu)i batistele albe% 5ntul! tr sni)l)arS 0e)ar ncepe odat s
bat ! ca s ne desprindem de p mntul sta columbian! care e un semn de
ntrebare pentru noiS .ntr)adev r! nu tim dac i predau sau nu pe de inu ii
evada i% Go i trei prefer m certitudinea pe care ne)o ofer 1ondurasul britanic
n locul incertitudinii Columbiei% Abia la trei dup )amia" ncepe s bat vntul
i putem pleca% Ridic toate pn"ele i! nclinat poate ni el cam mult! alupa
plutete sprinten timp de peste dou ore! cnd o vedet plin de oameni se
ndreapt int spre noi i trage n aer focuri de arm ca s oprim% *
n pustesc nainte f r s m supun%! ncercnd s a(ung n larg ca s ies din
apele teritoriale% Cu neputin % Puternica vedet ne a(unge din urm n mai
pu in de o or i (um tate i! lua i la oc'i de "ece b rba i narma i! suntem sili i
s ne pred m%
6olda ii sau poli itii tia care ne)au oprit au cu to ii nite mutre aparte3
un pantalon soios! odinioar alb! tricouri de ln care precis c n)au fost
sp late vreodat ! g urite! to i descul i! cu e-cep ia #maiorului$! mai bine
mbr cat i mai curat% 6unt prost mbr ca i! dar narma i pn )n din i3 o
cartuier plin de gloan e drept centur ! puti de r "boi bine ntre inute i! pe
deasupra! o teac n care e vrt un pumnal uria! cu mnerul la ndemn %
Cel c ruia i spun #maior$ are o mutr de metis asasin% Poart un revolver ct
toate "ilele! spn"urat i el de o centur n esat de gloan e% 0eoarece nu
vorbesc dect spaniola! nu n elegem ce spun! dar nici privirea! nici gesturile!
nici tonul glasului lor nu sunt simpatice! totul e dum nos%
*ergem pe (os din port pn la nc'isoare! str b tnd localitatea! care e
ntr)adev r Rio 1ac'a! ncadra i de ase golani plus trei care merg la doi metri
distan ! cu armele ndreptate spre noi% 6osirea nu e aadar dintre cele mai
simpatice%
A(ungem n curtea unei nc'isori mpre(muite de)un "id scund% 5reo
dou "eci de de inu i b rboi i murdari! ae"a i sau n picioare! ne arunc
deopotriv priviri dum noase% #5amos! vamos%$ Pricepem c nseamn 3
#1aide i! 'aide i$% Ceea ce nu ne e deloc uor deoarece Clousiot! dei i merge
mult mai bine! calc totui pe sc ri a piciorului s u pus n g'ips i nu poate s
umble repede% #*aiorul$! care a r mas n urm ! ne a(unge! cu busola i
impermeabilul sub bra % * nnc din pesme ii i ciocolata noastr ! i pricepem
de ndat c vom fi (efui i de tot ce avem% Nu ne nel m% 6untem nc'ii ntr)o
sal murdar ! avnd o fereastr cu " brele groase% Pe (os! scnduri! prev "ute
ntr)o parte cu un soi de pern de lemn3 sunt paturile% #Drance"i! france"i$! ne
spune la fereastr un de inut dup plecarea poli itilor! care ne)au ncuiat%
R Ce vrei?
R Drance"i! nu bun! nu bunS
R Nu bun! ce?
R Poli ia%
R Poli ia?
R 0a! poli ia nu bun%
Hi dispare% 6)a l sat ntunericul! sala e luminat de)o lamp electric
probabil de slab ampera(! c ci d o lumin c'ioar % n arii ne rie n urec'i
i ni se vr n nas%
R Bine ne)am mai aran(atS O s ne coste scump c)am acceptat s )i
debarc m pe camara"ii notri%
R Ce s )i faci! nu tiam% 0ar am p it)o mai ales pentru c nu era vnt%
R Ge)ai apropiat prea mult! "ise Clousiot%
R Las)o moart S Nu e momentul s ne nvinuim sau s )i nvinuim pe al ii!
trebuie s fim cot la cot! mai uni i ca oricnd%
R Iart )m ! ai dreptate! Papi% Nu)i nimeni de vin %
O'S prea ar fi nedrept ca! dup attea str danii! evadarea s se nc'eie
aici! att de (alnic% N)am fost perc'e"i iona i% Am n bu"unar tubul! m gr besc
s mi)l pun% Clousiot i)l pune i el pe)al lui% Am f cut bine c le)am p strat% 0e
altfel! e)un portofel etan i mic! uor de p strat% 0up ceasul meu e opt seara%
Ni se aduce "a' r nerafinat de culoare cafenie! o bucat ct pumnul de fiecare!
i trei por ii dintr)un soi de past de ore" fiert n ap cu sare% #Buenas noc'esS$
#Asta o fi nsemnnd3 noapte bun $! "ice *aturette% A doua "i la apte ni se
servete n curte o cafea e-celent n nite c ni de lemn% Pe la opt trece
maiorul% .l rog s mergem la vas s lu m lucrurile% 6au n)a priceput! sau se
face% Cu ct m uit mai bine la el! cu att g sesc c are o mutr de asasin%
Poart n stnga o sticlu ntr)un toc de piele! o scoate! o destup ! trage o
duc ! scuip i)mi ntinde sticla% .n fa a acestui prim gest amabil! o iau i
beau% Noroc c n)am apucat s ng'it dect foarte pu in! e foc cu gust de spirt
denaturat% O scuip degrab i m neac tuea! n timp ce el! corcitura asta de
indian i negru! rde n 'o'oteS
La "ece sosesc c iva civili mbr ca i n alb i cu cravat % 6unt vreo ase
sau apte i intr ntr)o cl dire care pare s fie direc iunea nc'isorii% 6untem
c'ema i% 6tau cu to ii pe scaune n semicerc ntr)o sal unde tronea" un
tablou mare al unui ofi er alb cu multe decora ii3 Presidente Alfonso Lope" de
Columbia% &nul din domni i face semn lui Clousiot s ia loc! vorbindu)i n
france" ! noi r mnem n picioare% Individul din centru! slab! cu nas acvilin i
oc'elari cu lentile f r rame! ncepe s )mi ia interogatoriul% Interpretul nu
traduce nimic i)mi spune3
R 0omnul care a vorbit i care o s ) i ta interogatoriul e (udec torul
oraului Rio 1ac'a! ceilal i sunt notabilit i! prieteni de)ai lui% +u! care slu(esc
de traduc tor! sunt un 'aitian! conduc lucr rile de electrificare din acest
departament% Cred c printre aceti oameni! dei n)o declar ! unii n eleg un
pic france"a! poate c'iar (udec torul%
4udec torul e impacientat de acest preambul i)i ncepe interogatoriul n
spaniol % 1aitianul traduce pe rnd ntreb rile i r spunsurile%
R 6unte i france"i?
R 0a%
R 0e unde veni i?
R CuraZao%
R Hi mai nainte?
R Grinidad%
R Hi mai nainte?
R *artinica%
R *in i% Consulul nostru din CuraZao a fost ntiin at! acum o s pt mn
i mai bine! s supraveg'e"e coasta pentru c ase evada i din penitenciarul
Dran ei vor ncerca s debarce la noi%
R .n regul % 6untem nite evada i din penitenciar%
R NuPane"i aadar?
R 0a%
R 0ac o ar att de nobil ca Dran a v)a trimis att de departe i v)a
pedepsit cu atta asprime! nseamn c sunte i nite bandi i foarte periculoi%
R 6)ar putea%
R 1o i sau asasini?
R &cigai%
R *atador! totuna% Aadar sunte i nite matadori% &nde sunt ceilal i trei?
R Au r mas la CuraZao%
R Iar min i% I)a i debarcat la ai"eci de 7ilometri de aici! ntr)o regiune
numit Castillete% Au fost aresta i! din fericire! i vor fi aici peste cteva ore%
5asul l)a i furat?
R Nu! l)am primit n dar de la episcopul din Curagao%
R .n regul % O s fi i de inu i aici pn ce)o s 'ot rasc guvernatorul ce
s facem cu voi% Pentru delictul de)a fi debarcat trei complici pe teritoriul
columbian! ncercnd s pleca i apoi mai departe pe mare! condamn la trei luni
de nc'isoare pe c pitanul vasului! pe dumneata! i la o lun i (um tate pe
ceilal i% Purta i)v bine! dac nu vre i s v alege i cu pedepse! corporale
aplicate de poli iti! care sunt oameni foarte aspri% Ai ceva de spus?
R Nu% A vrea doar s )mi strng lucrurile i alimentele de pe vas%
R Gotul a fost confiscat de vam ! afar de cte un pantalon! o c ma ! o
'ain i o perec'e de pantofi de fiecare% Restul e confiscat i nu st rui3 nu)i
nimic de f cut! asta)i legea%
Ne retragem n curte% 4udec torul e asaltat de neferici ii de inu i ai
regiunii3 #0omnule doctor! domnule doctorS$ Grece prin mi(locul lor! plin de
importan ! f r s r spund i f r s se opreasc %
Iese cu notabilit ile din nc'isoare i dispare%
0up o or sosesc ceilal i trei ntr)un camion cu apte)opt b rba i
narma i% Coboar ploua i ca vai de ei! cu vali"ele n mn % Ne ntoarcem cu ei
n sal %
R Ce greeal gogonat am f cut i v)am mai b gat i pe voiS spune
bretonul% 6untem de neiertat! Papillon% 0ac vrei s m omori! eti liber! o
micare nu fac s m ap r% Nu suntem oameni! suntem nite ra'a i% Ne era
fric de mare! ei bine! dup cele ce)am aflat despre Columbia i columbieni pot
s spun c prime(diile m rii erau floare la urec'e pe lng ce ne pate de la
nite indivi"i de teapa stora% 0in lipsa vntului le)a i picat n lab ?
R 0a! bretonule% N)am de omort pe nimeni! to i am c "ut n greeal %
N)aveam dect s refu" s v debarc i nu s)ar fi ntmplat nimic!
R +ti prea bun! Papi%
R Nu! sunt drept%
Le povestesc interogatoriul%
R .n sfrit! poate c guvernatorul o s ne pun n libertate%
R 5e"i s nuS Cum s)ar "ice3 s sper m! speran a te)a(ut s tr ieti%
0up p rerea mea! autorit ile acestei v g uni pe (um tate civili"ate nu
pot lua vreo 'ot rre n c "ui nostru% Numai un for superior are dreptul s
decid dac putem s r mnem n Columbia! dac e ca"ul s fim preda i
Dran ei sau rembarca i pe vasul nostru ca s plec m mai departe% Ar fi culmea
ca oamenii tia! c rora nu le)am cau"at nici un pre(udiciu! s ia cea mai grav
'ot rre! c ci n definitiv n)am comis nici un delict pe teritoriul lor%
6e nc'eie s pt mna de cnd suntem aici% Nici o sc'imbare! afar doar
de faptul c se vntur ideea de a ne transfera! bine p "i i! ntr)un ora mai
important! la dou sute de 7ilometri! 6anta *arta% Poli itii tia cu mutre de
pira i nu i)au sc'imbat atitudinea fa de noi% Ieri n)a lipsit mult s m
loveasc unul cu puca pentru c )mi luasem napoi s punul de la sp l tor%
6t m tot n sala asta n esat de n ari! din fericire un pic mai curat dect
am g sit)o! mul umit lui *aturette i bretonului! care o spal n fiecare "i%
.ncep s de"n d (duiesc% Neamul sta de columbieni! amestec de indieni cu
negri! de indieni cu spanioli! care au fost pe timpuri st pnii acestei ri! m
face s )mi pierd speran a% &n de inut columbian mi mprumut un num r
vec'i al unui "iar din 6anta *arta% .n pagina nti! cele ase fotografii ale
noastre i dedesubt comandantul poli iei! cu p l ria lui enorm de fetru! cu o
igar )n gur i fotografia unui grup de vreo "ece poli iti narma i cu
pucoacele lor% Pricep c arestarea a fost roman at ! iar rolul (ucat de ei!
umflat% 6)ar spune c ntreaga Columbie a fost salvat prin arestarea noastr
de un pericol nfior tor% Hi totui bandi ii din po" sunt mai simpatici dect
poli itii% Bandi ii au mai curnd nf iarea unor oameni cinsti i! n timp ce
poli itii! s )mi fie cu iertareS ncepnd cu comandantul! s nu mai vorbimS Ce)i
de f cut? Am nv at cteva cuvinte spaniole3 a evada! fugarse/ de inut! preso/
a ucide! matar/ lan ! cadena/ c tue! esposas/ b rbat! 'ombre/ femeie! mu(er%
C'apter E +5A0AR+ 0IN RIO 1AC1A
.n curte e)un tip care poart tot timpul c tue i cu care m
mprietenesc% Gragem din aceeai igar ! o igar lung i sub ire! foarte tare!
vorba e c fume"% Am n eleg c face contraband ntre 5ene"uela i insula
Araba% + acu"at c)ar fi omort nite pa"nici de coast i ateapt s fie (udecat%
.n anumite "ile e e-traordinar de calm! iar n altele! nervos i agitat% Reuesc
s constat c e calm dup ce a primit vi"ite i cnd mestec nite frun"e pe
care le cap t % .ntr)o "i mi d i mie o (um tate de frun" ! i m l muresc pe
dat % Limba! cerul gurii i bu"ele mi devin insensibile% 6unt frun"e de coca%
B rbatul sta de trei"eci i cinci de ani! cu bra e p roase i cu pieptul acoperit
de)un p r cre foarte negru! trebuie s aib o for pu in obinuit % Picioarele)i
goale au t lpile att de b t torite c deseori smulge din ele cte)un ciob de
sticl sau cte)un cui care s)au nfipt f r s)a(ung la carne%
#Duga! tu i cu mine$! i spun ntr)o sear contrabandistului% Cu prile(ul
unei vi"ite f cute de 'aitian i cerusem un dic ionar france")spaniol% A n eles
tipul! i mi)a f cut semn c)ar vrea s evade"e! dar c tueleS + vorba de nite
c tue americane sistem lac t% 6unt prev "ute cu o g uric pentru c'eie! care
e desigur plat % Cu o srm turtit la cap t! bretonul mi meterete un
peraclu% 0up cteva ncerc ri! desc'id uor c tuele noului meu prieten%
Noaptea e singur ntr)o calabo"o Tcelul U! ale c rei " brele sunt destul de
groase% La noi " brelele sunt sub iri! cu siguran c putem s le dep rt m%
.nseamn c nu va trebui t iat dect o bar ! cea a lui Antonio , aa se
numete columbianul3 Antonio%
R Cum facem rost de)un sacette Tfier str uU?
R Plata TbaniU%
R Cuanto TctU?
R O sut de pesos%
R 0olari?
R Qece%
Pe scurt! contra a "ece dolari pe care)i dau devine posesorul a dou
bomfaiere% .i e-plic desennd pe p mntul din curte c ! de cte ori taie ni el!
trebuie s amestece pilitura de fier cu aluatul g lutelor de ore" pe care le
primim! i s astupe bine crest tura% .n ultima clip ! pn s intre n untru! i
desc'id o c tu % 0e)o s i le controle"e! n)are dect s apese pe ea ca s se
nc'id de la sine% Au trecut trei nop i pn ce)a t iat bara% .mi spune c )n mai
pu in de)un minut termin cu t iatul i c precis poate s)o ndoaie cu mna% 5a
veni s m ia%
Plou deseori! de aceea mi spune c)o s vin n primera noc'e de Iluvia
Tprima noapte de ploaieU% .n noaptea asta plou cu g leata% Camara"ii sunt la
curent cu proiectele mele! nimeni nu vrea s m urme"e/ dup p rerea tor!
regiunea unde doresc s)a(ung e prea departe% 5reau s m duc la cap tul
peninsulei columbiene! la frontiera cu 5ene"uela% Pe 'arta noastr scrie c
regiunea se numete Nua(ira i c )i un teritoriu disputat! nici columbian! nici
vene"uelean% Columbianul "ice c eso es la tierra de los indios Te p mntul
indienilorU i c acolo nu e-ist nici un fel de poli ie! nici columbian ! nici
vene"uelean % C iva contrabanditi trec pe)acolo% + periculos! c ci indienii
gua(iros nu permit s p trund pe teritoriul lor vreun om civili"at% Cu ct te
afun"i mai adnc n inutul lor! devin tot mai periculoi% Pe coast sunt indieni
pescari care! prin intermediul altor indieni! ceva mai civili"a i! fac nego cu
satul Castillete i cu un c tun! la 5ela% Antonio nu vrea s se duc acolo% 6e
pare c tovar ii lui sau el nsui au omort c iva indieni cu prile(ul unei
nc ier ri! ntr)o "i cnd vaporul! nc rcat cu m rfuri de contraband ! fusese
nevoit s se refugie"e pe rmul teritoriului lor% 0ar Antonio i ia obliga ia s
m duc foarte aproape de Nua(ira! apoi va trebui s )mi continui! drumul
singur% Goate astea! inutil s)o mai spun! s)au l murit foarte anevoie ntre noi!
pentru c Antonio folosete cuvinte care nu figurea" n dic ionar% Aadar! n
noaptea asta plou cu g leata% * aflu lng fereastr % 0in prici am desprins
mai demult o scndur % O s)o folosim ca s dep rt m " brelele% Am f cut o
prob acum dou nop i i)am constatat! c cedea" uor%
R Listo TgataU%
*utra lui Antonio i face apari ia! lipit de bare% 0intr)o smucitur ! a(utat
de *aturette i de breton! bara nu numai c se deplasea" ! dar se i desprinde
de (os% Camara"ii m ridic ! m mping! i)mi dau cteva palme peste buci
pn s dispar% Palmele astea repre"int strngerea de mn a prietenilor mei%
Ne afl m n curte% Ploaia toren ial face un "gomot infernal c "nd pe
acoperiurile de tabl % Antonio m ia de mn i m trage pn n dreptul
"idului% +scaladarea lui e o (oac ! n)are dect doi metri% * tai totui la mn
ntr)unui din cioburile de sticl nfipte n creasta lui! nu)i nimic! la drum%
Blestematul de Antonio e)n stare s nimereasc drumul n toiul ploii steia! din
cau"a c reia nu vedem nici la trei metri% Dolosete prile(ul ca s str bat de)a
dreptul tot satul! apoi urm m un drum ntre (ungl i coast % Noaptea! foarte
tr"iu! se " rete o lumin % Ne oblig s facem un ocol lung prin (ungl ! din
fericire nu prea deas ! i revenim la drum% &mbl m pe ploaie pn ia ivirea
"orilor% La plecare mi)a dat o frun" de coca pe care)o mestec aa cum am
v "ut c f cea el n nc'isoare% Cnd se face "iu ! nu sunt obosit de fel% Oare
mul umit frun"ei? Cu siguran % .n pofida luminii! mergem mai departe% 0in
timp n timp se culc pe (os! lipindu)i urec'ea de p mntul mbibat de ap i
plec m mai departe%
Are un fel ciudat de a umbla% Nici nu alearg ! nici nu p ete! face un soi
de salturi mici succesive! toate de aceeai lungime! b l ng nindu)i bra ele de
parc ar vsli prin aer% Probabil c)a au"it ceva! c ci m trage n ' i% Plou
ntruna! ntr)adev r! prin fa a noastr trece un t v lug tras de)un tractor
b t torind drumul%
+ "ece i (um tate diminea a% Ploaia a stat! soarele s)a n l at pe cer%
Intr m n (ungl dup ce)am parcurs mai mult de un 7ilometru prin iarb ! nu pe
drum! Lungi i sub un arbust foarte stufos! ncon(ura i de o vegeta ie deasa i
plin de g'impi! cred c nu)i ca"ul s ne temem de ceva! i totui Antonio nu
m las s fume"! nici s vorbesc n oapt % 5 "ndu)l c ng'ite f r oprire
"eam de frun"e! fac ca el! dar cu mai mult modera ie% .mi arat un
bu"un ra cu peste dou "eci de frun"e% 0in ii lui minuna i lucesc n umbr
cnd rde f r "gomot% Diind n p dit de n ari! Antonio a mestecat o igar de
foi i cu saliv plin de nicotin ne)am uns fa a i minile% 0e atunci ne las )n
pace% + apte seara% 6)a l sat ntunericul! dar luna luminea" drumul prea tare%
.i pune degetul pe cifra nou a ceasornicului i "ice3 Iluvia TploaieU% Pricep c)o
s plou la ora nou % .ntr)adev r! la nou i dou "eci ncepe ploaia! plec m
mai departe% Ca s r mn n rnd cu el/ am nv at s merg s rind i s
vslesc cu bra ele% Nu)i greu! nainte"i mai iute dect mergnd repede i totui
nu alergi% .n timpul nop ii a trebuit s intr m de trei ori n (ungl ! ca s l s m
s treac un turism! un camion i o bric tras de doi m gari% Nra ie acestor
frun"e! cnd se face "iu ! nu simt oboseala% Ploaia ncetea" la ora opt! i
atunci proced m la fel mergem ncet prin iarb un 7ilometru i mai bine! apoi
intr m n (ungl s ne)ascundem% Neca"ul cu frun"ele astea e c nu mai dormi%
N)am nc'is oc'ii de cnd am plecat% Pupilele lui Antonio sunt att de dilatate
c nu se mai vede irisul% Ala mele or fi la fel%
+ nou seara% Plou % 6)ar spune c ploaia n)ateapt dect ora asta ca s
porneasc % Aveam s aflu mai tr"iu c la tropice! cnd ploaia ncepe la o
anumit or ! se va porni "ilnic pe tot p trarul lunii la aceeai or ! oprindu)se de
asemenea n fiecare "i cam tot la aceeai or % Noaptea asta! cnd o pornim din
nou! au"im nite ipete! apoi " rim cteva lumini e% #Castillete$! "ice Antonio%
0racul asta de om m ia de mn f r ov ire! reintr m n (ungl i dup ce
mergem din greu vreme de peste dou ore! reg sim iar i drumul% &mbl m!
mai degrab s rim! tot restul nop ii i o bun parte a dimine ii% 6oarele a uscat
'ainele de pe noi% 6e fac trei "ile de cnd suntem u"i de ploaie trei "ile de cnd
nu am mncat dect o bucat de "a' r nerafinat! n prima "i% Antonio pare
aproape sigur c no s ntlnim indivi"i cu inten ii rele% *erge nep s tor i de
cteva ore n)a mai pus urec'ea la p mnt% .n clipa cnd drumul urmea" linia
pla(ei! Antoniu rupe o crac % Cnd o scoate e mn(it de un lic'id g lbui! de
culoarea g lbenuului de ou% C'iar aa)i! l a(ut s fac o gaur n scormonind
nisipul cu minile i se ivesc curnd vreo trei)patru sute de ou de broasc
estoas de mare% N)au coa( ! doar o pieli deasupra% Adun m vreo sut n
c maa pe care i)a scos)o Antonio% P r sim pla(a i trecem drumul ca s
reintr m n (ungl % Nev "u i de nimeni! ncepem s mnc m numai g lbenuul
"ice Antonio% 0intr)o muc tur a din ilor de lup! taie pieli a care nvelete oul!
las s se scurg albuul i suge apoi g lbenuul! el unul! eu unul% 0esface o
gr mad ntreag de ou ! nfulecnd unul i pasndu)mi altul% N'iftui i! ne
lungim fiecare cu 'aina sub cap drept pern % Antonio "ice3
R *a^ana t_ sigues s`lo dos daas mbs% 0e ma^ana en adelante no 'aP
policias% T0e mine i continui drumul! singur nc dou "ile% .ncepnd de
mine nu vor mai fi poli itiU%
0 m de ultimul post de frontier 3 .l recunoatem dup l tratul cinilor i
dup o c su luminat din belug% Gotul ocolit cu m iestrie! datorit Antonio%
&mbl m dup aceea toat noaptea f r s ne mai ferim% 0rumul nu)i lat! e o
potec ! totui umblat ! ntruct e lipsit de iarb % Are vreo cinci"eci de
centimetri l rgime i se ntinde de)a lungul (unglei! dominnd pla(a de la o
n l ime de vreo doi metri% Pe alocuri se v d ntip rite urme de potcoave , de
cai i de m gari% Antonio se aea" pe o r d cin groas i)mi face semn s m)
ae" i eu% 6oarele dogorete% Ceasul meu arat unspre"ece! dup soare e
amia" / un be ior nfipt n p mnt nu las nici o umbr % .nseamn c )i amia"
i)mi potrivesc ceasul% Antonio i deart s cule ul cu frun"e de coca3 sunt
apte% .mi d patru i oprete trei% * ndep rte" un pic p trund n (ungl ! m
ntorc cu o sut cinci"eci de dolari din Grinidad i ai"eci de florini! i)i ntind%
* privete foarte mirat! pune mna pe bancnote! nu n elege de ce sunt att
de noi i cum de nu s)au udat! de vreme ce nu m)a v "ut vreodat uscndu)le%
.mi mul umete! cu to i banii n mn ! st mult pe gnduri! apoi ia ase 'rtii
de cinci florini! adic trei"eci de florini! i)mi napoia" restul% 0egeaba insist!
nu vrea s primeasc mai mult% .n clipa asta se petrece ceva cu el% 1ot rse s
ne desp r im! dar acum d impresia c ar vrea s m mai ntov r easc o "i%
.mi d s n eleg c dup aia o s fac stnga)mpre(ur% .n regul ! plec m dup
ce mai ng'i im nite g lbenuuri de ou i ne aprindem cte)o igar , treab
care se dovedete foarte obositoare! deoarece trebuie s i"bim dou pietre
una de alta! timp de peste o (um tate de or ! ca s ia foc pu in muc'i uscat%
La cap tul a trei ore de mers! " rim un b rbat c lare! care se ndreapt
direct spre noi% Poart o uria p l rie de paie! ci"me! n loc de pantalon un soi
de slip de piele! o c ma verde i o 'ain sp l cit ! tot verde! tip uni)form
militar % 0rept arm ! o carabin foarte frumoas i un revolver uria la bru%
R CarambaS Antonio! 'i(o mio Tfiul meuU%
Antonio l recunoscuse pe c l re de la mare dep rtare! nu)mi spusese
nimic! dar era v dit c tia cine e% 5l (ganul sta bron"at% .n vrst de cel pu in
patru"eci de ani! desc leca i se bat amndoi pe umeri% Delul) sta de)a se
mbr ia aveam s )l reg sesc ulterior pretutindeni%
R Cine)i sta?
R Compa^ero de fuga Ttovar de evadareU! un france"%
R .ncotro te duci?
R Ct mai aproape de pescarii indieni%
R 5rea s treac prin teritoriul indian! s intre n 5ene"uela i acolo s
g seasc un mi(loc de)a se ntoarce la Aruba sau CuraZao%
R Indian Nua(iro r u! "ice omul% Nu eti narmat! toma T ineU%
.mi d un pumnal n teac de piele i mner din os lefuit% Ne ae" m la
marginea potecii% * descal ! mi sngerea" picioarele% Antonio i c l re ul
vorbesc repede! e clar c nu le place inten ia mea de a str bate Nua(ira%
Antonio mi face semn s ncalec3 cu g'etele legate pe umeri! o s r mn
descul s )mi vindec r nile% .n eleg toate astea din semne% C l re ul ncalec !
Antonio mi strnge mna i! nu tiu cum! m tre"esc pornind galop n spatele
prietenului s u% Nalop m o "i i o noapte% 0in cnd n cnd ne oprim! mi
pasea" o sticl de anason din care beau cte)un pic% .n "orii "ilei se oprete%
6oarele se nal ! mi d o bucat de brn" tare ca piatra cu doi pesme i
marin reti! ase frun"e de coca! i)mi d ruiete un s cule special n care s
le in! etan! care se prinde la bru% * mbr iea" b tndu)m pe umeri!
cum l)am v "ut procednd cu Antonio! ncalec iar i i pornete ntr)un galop
de"l n uit%
c1G*L GidP for DreeB60 Tvers >F *arc' >@@:U! see YYY%Y?%orgc de
ctranslationceC'apter
F IN0I+NII
&mblu pn la ora unu dup )amia" % 6)a terminat cu (ungla! nu se
" rete nici un copac% *area scnteia" ! argintat ! sub soarele ar" tor% *erg
descul ! cu g'etele atrnnd c lare pe um rul stng% .n clipa cnd 'ot r sc s
m culc! " resc parc n dep rtare cinci)ase copaci! sau stnci! mult ncoace
de pla( % .ncerc s aprecie" distan a3 "ece 7ilometri! poate% Bag n gur (umate
frun" mare i! n timp ce mestec! pornesc mai departe! mergnd destul de
vioi% 0up o or identific cele cinci sau ase obiecte3 sunt nite colibe acoperite
cu stuf sau paie! ori cu frun"e de)un castaniu)desc'is% 0intr)una iese fum% Apoi
" resc nite oameni% *)au v "ut i ei% Percep strig tele i semnele pe care le
face un grup n direc ia m rii%
Observ atunci patru b rci! care se apropie grabnic dea pla( i din care
debarc vreo "ece indivi"i% 6)au strns cu to ii n fa a caselor i m privesc%
5 d limpede b rba i i femei n pielea goal ! avnd doar un soi de ap r toarei
pentru se-% .nainte" ncet spre ei% Grei se spri(in n arcuri i in cte)o s geat %
Nici un gest! nici de dum nie! nici de prietenie% &n cine ncepe s latre i se
repede la mine furios% * muc aproape de c lci! plecnd cu o bucat de
pantalonC Cnd atac iar! i se nfige n spate o s geat mic ! ivit nu tiu de
unde Tam aflat pe urm 3 dintr)o sarbacan U! o ia la goan c'el l ind i pare s
intre ntr)o cas %
* apropii c'iop tnd! c ci m)a mucat "drav n% * aflu la numai "ece
metri de grup% Nimeni nu s)a micat! nici n)a vorbit! copiii stau n spatele
mamei lor% Grupurile sunt bron"ate! goale! muc'iuloase! superbe% Demeile au
sni drep i i tari! cu sfrcuri enorme &na singur are sni mari care atrn %
0intre b rba i! unul are o nf iare att de m rea ! tr s turi att de
fine! rasa lui! de)o incontestabil noble e! se manifest att de limpede! c m
ndrept spre el% N)are nici arc! nici s ge i% 6untem de aceeai n l ime! are
p rul t iat frumos! cu un breton bogat pn la nivelul sprncenelor% &rec'ile i
sunt acoperite de p rul care! n spate! a(unge pn la lobul urec'ii! negru ca
smoala! aproape violet% Oc'ii au o culoare cenuie3 N)are un fir de p r nici pe
piept! nici pe bra e! nici pe picioare%
Coapsele)i ar mii sunt muc'iuloase! ca i gambele! armonioase i fine%
+ descul % * opresc la trei metri de el% Dace doi pai i se uit int n oc'ii
mei% +-amenul sta durea" dou minute% C'ipul lui! pe care nu se clintete
nici un muc'i! pare o statuie de bron" cu oc'i oblici% Apoi "mbete i)mi
atinge um rul% Atunci se apropie cu to ii s m ating ! iar o tn r indian m
ia de mn i m trage la umbra unei colibe% Acolo mi ridic un crac al
pantalonilor% Ne ncon(oar cu to ii! formnd un cerc% &n b rbat mi ntinde o
igar aprins ! o iau i ncep s fume"% Rd cu to ii de felul cum fume"! c ci la
ei femeile i b rba ii fumea" innd cap tul aprins n gur % *uc tura nu mai
sngerea" ! dar s)a dus o bucat de carne ct o moned mic % Demeia smulge
firele de p r! apoi! dup ce m)a depilat bine! spal rana cu ap de mare! adus
de)o mic indian % .n timp ce toarn apa! apas ca s sngere"e%
Nu)i mul umit ! rcie fiecare urm de col ! dup ce)a m rit)o cu un fier
ascu it% * silesc s stau neclintit! deoarece to i sunt cu oc'ii pe mine% Alt
indian tn r vrea s )i dea o mn de a(utor! dar o mbrncete cu putere% La
gestul sta se pornesc to i pe rs%
A vrut s )i arate celeilalte! n eleg eu! c )i apar in e-clusiv! i de)aia rd
cu to ii% Apoi se apuc s taie cei doi craci ai pantalonilor! mult peste genunc'i%
Preg tete pe o piatr nite alge de mare aduse de cineva! le pune pe ran i
le leag cu fii rupte din pantalonii mei% 6atisf cut de opera ei! mi face
semn s m scol%
* scol! mi scot 'aina% .n clipa aceea fata observ c am un fluture
tatuat n partea de (os a gtului% 6e uit apoi! descoperind i alte tatua(e! m
de"brac ea ns i de c ma ! ca s vad mai bine% Cu to ii! b rba i i femei!
se arat foarte interesa i de tatua(ele pe care le am pe piept3 la dreapta! un
osta al unei companii disciplinare din Calvi/ la stnga! capul unei femei/ n
dreptul stomacului! un bot de tigru/ pe ira spin rii! un marinar r stignit! iar pe
toat l imea alelor! o vn toare de tigri cu vn tori! palmieri! elefan i i tigri%
0e cum au " rit tatua(ele! b rba ii dau femeile deoparte i pip ie! privesc
ndelung! cu migal ! fiecare tatua(% 0up ef! fiecare i d cu p rerea% 0in
clipa aceea sunt definitiv adoptat de b rba i%
Demeile m adoptaser din prim clip ! cnd eful "mbise i m b tuse
pe um r%
Intr m n cea mai mare dintre colibe! unde r mn complet buim cit%
Coliba e f cut din lut b t torit de culoare c r mi"ie%
Are opt ui! e rotund i)n untru sunt ag ate ntr)un col ! de arpant !
'amacuri de ln pur n culori vii% .n mi(loc! o piatr rotund i teit / n (urul
acestei pietre lefuite de culoare cafenie! pietre (oase pe care s te ae"i% Pe
perete! cteva puti cu dou evi! o sabie militar i! ag ate pretutindeni!
arcuri de toate m rimile% Remarc de asemenea o uria carapace de broasc
estoas ! n care s)ar putea culca un b rbat! o vatr ncropit din pietre de
form neregulat ! bine potrivite unele peste altele ntr)un tot omogen! f r pic
de ciment% Pe mas ! o (um tate de tigv cu doi)trei pumni de perle pe fundul
ei% *i se d de b ut! dintr)o can de lemn! un suc de fructe fermentat! dulce)
acrior! foarte bun! apoi! pe)o frun" de banan! mi se aduce un pete de cel
pu in dou 7ile! fript pe (eratic% 6unt poftit s m nnc! i m nnc tacticos%
0up ce termin petele sta delicios! fata m ia de mn i m duce la pla( !
unde m sp l pe mini i pe gur cu ap de mare% Apoi ne ntoarcem% 6t m
ae"a i n cerc! cu tn ra indian lng mine! ea inndu)i mna pe oldul
meu% Prin semne i vorbe ncerc m s afl m cte ceva unii despre al ii%
Heful se scoal dintr)o micare! se duce n fundul colibei! se ntoarce c)o
bucat de piatr alb i ncepe s desene"e pe mas %
*ai nti nite indieni n pielea goal i satul lor! apoi marea%
La dreapta satului indian! case cu ferestre! b rba i i femei mbr ca i%
B rba ii in o puc sau o bt % La stnga! alt sat! b rba ii au puc i p l rie!
mutre antipatice! femeile sunt mbr cate% 0up ce m)am uitat bine la desene!
eful bag de seam c)a uitat ceva i sc'i ea" un drum care leag satul
indian de cel din dreapta i altul la stnga! spre cel lalt sat% Pentru a)mi ar ta
cum sunt situate fa de satul lui! desenea" nspre partea vene"uelean ! la
dreapta! un soare constnd dintr)un cerc i nite linii care pornesc n toate
direc iile! iar nspre satul columbian! un soare t iat la ori"ont de)o linie
erpuit % Cu neputin s te)neli3 ntr)o parte soarele r sare! n cealalt parte
asfin ete% Gn rul ef i privete opera cu mndrie i! rnd pe rnd! privesc
cu to ii% Cnd vede c)am n eles ce voia s spun ! ia creta i face linii peste
cele dou sate! numai al lui r mne intact% Pricep3 vrea s )mi spun c oamenii
din cele dou sate sunt r i! c nu vrea s aib de)a face cu ei i c numai satul
lui e bun% *ie)mi! spune?
*asa e tears cu o crp de ln ud % 0up ce s)a uscat! mi pune)n
mn bucata de cret i e rndul meu s )mi relate" povestea n desene% + mai
complicat dect a lui% 0esene" un b rbat cu minile legate i al i doi b rba i
narma i care)l privesc! apoi acelai b rbat alergnd i cei doi urm rindu)l cu
armele ndreptate spre el% Reproduc de trei ori aceeai scen ! dar de fiecare
dat sunt un pic mai departe de urm ritorii mei i! n ultima! poli itii s)au
oprit! n timp ce eu fugeam mai departe spre satul lor! pe care)l desene" cu
indienii! cu cinele i! n fa a tuturor! eful cu bra ele)ntinse spre mine%
0esenul meu trebuie s fi fost destul de reuit! c ci! dup discu ii destul
de ndelungate ntre b rba i! eful desface bra ele aa cum l desenasem eu%
.n eleseser %
.n aceeai noapte fata m)a dus n coliba ei! unde locuiesc ase indiene i
patru indieni% A desf cut un 'amac splendid de ln pestri ! n care ar putea
dormi comod dou persoane de)a latul%
*)am ntins n 'amac! dar n lung! pe cnd ea s)a culcat n alt 'amac! de)
a latul% *)am r sucit ca ea! drept care a venit s se culce lng mine! mi
atinge trupul! urec'ile! oc'ii! gura! cu degetele ei lungi i sub iri! dar foarte
aspre! pline de r ni cicatri"ate! mici! dar br "date! pricinuite de corali! cnd se
scufund s pescuiasc scoici cu perle% Cnd! la rndul meu! o mngi pe fa !
mi apuc mna! foarte mirat s)o simt neted ! f r b t turi% 0up ora asta
petrecut n 'amac! ne sculam i ne ducem la coliba cea mare a efului% *i)au
dat nite puti s m uit la ele! de calibru 9> i 9;! model 6aint)+tienne% Au
ase l "i pline cu alice "ero)"eroS
Indiana e de statur mi(locie! are oc'i cenuii ca eful! un profil de)o
mare fine e% P rul! care)i a(unge pn lai olduri! i)l poart mpletit! cu c rare
la mi(loc% Are nite sni e-traordinar de frumoi! ridica i! n forma de par %
6frcurile sunt mai negre dect pielea ar mie! i foarte lungi% 6 rutul ei e un
fel de muc tur uoar ! nu tie s s rute% Am nv at)o repede s s rute ca n
lumea civili"at % Cnd umbl m! nu vrea n ruptul capului s mearg al turi de
mine! r mne n urm % &na din colibe e nelocuit i n stare proast % A(utat de
celelalte femei! potrivete acoperiul din frun"e de cocos i repar "idul cu
buc i de lut rou foarte argilos% Indienii au tot soiul de fiare ascu ite3 cu ite!
pumnale! macete! topoare! s p ligi i o furc cu din i de fier% Au recipiente din
aram ! din aluminiu! stropitoare! cr ti i! o tocil de mirg'el! cuptor! butoaie
de fier i de lemn%
1amacuri din cale)afar de mari! din ln pur ! mpodobite cu ciucuri
mpleti i! i cu desene n culori violente! rou ca sngele! albastru)indigo! negru
ca smoala! galben)canar% Casa e curnd gata i fata ncepe s aduc lucruri pe
care le primete de la alte indiene Tpn i 'amuri de m garU! un cerc pus pe)
un trepied de fier pentru f cut focul! un 'amac! n care ar nc pea patru adul i
de)a latul! pa'are! oale de tabl ! tingiri etc%
Ne giugiulim reciproc de aproape cincispre"ece "ile de cnd am sosit!
dar a refu"at cu ndr(ire s mearg pn la cap t%
Nu n eleg! ntruct ea mi)a f cut avansuri! dar la o adic ! se opune%
Niciodat nu poart vreo mbr c minte! afar de ap r toarea aceea prins c)
un nurule care)i ncinge talia "velt / fesele sunt complet goale% Ne)am
instalat f r nici un fel de ceremonie n c su ! care are trei ui! una n mi(locul
cercului! cea principal ! i alte dou fa )n fa % Pe cercul casei rotunde! cele
trei ui formea" un triung'i isoscel% &ile astea i au fiecare rostul lor3 eu ies
i intru numai pe cea dinspre nord% +a iese i intr numai pe cea dinspre sud%
N)am voie s intru i s ies pe ua ei/ ea n)are voie s se foloseasc de ua
mea% &a cea mare e pentru prieteni! eu sau ea neputnd intra pe aici dect
nso i i de oaspe i%
Abia dup ce ne)am instalat n cas mi s)a d ruit% Nu vreau s intru n
am nunte! dar s)a dovedit o iubita nfocat i cu o intui ie des vrit ! care mi
s)a ncol cit de trup ca o lian %
Cnd nu ne vede nimeni! o piept n i)i mpletesc p rul% + fericit cnd o
piept n! c'ipul ei e-prim o pl cere nespus i totodat teama de a ne
surprinde cineva/ m)a f cut s n eleg c nu se cuvine ca un b rbat s )i
pieptene so ia! nici s)o s rute ntr)un anumit fel pe gur sau pe sni%
*)am instalat aadar n cas cu Lali! aa o c'eam % * surprinde faptul
c nu folosete niciodat tig i sau tingiri de fier ori de aluminiu! nu bea
niciodat dintr)un pa'ar! preg tete totul n cr ti i sau oale de lut meterite de
mna indienilor%
Ne sp l m servindu)ne de ciurul stropitorii% Nevoile ni le facem n mare%
Asist la desc'iderea scoicilor pentru g sirea perlelor% + o treab f cut
de femeile cele mai vrstnice% Diecare pescuitoare tn r are s cule ul ei%
Perlele g site n scoici sunt mp r ite n felul urm tor3 o parte pentru ef! care
repre"int comunitatea! o parte pentru pescuitor! o (um tate parte pentru
desc'i" toarea scoicilor i o parte i (um tate pentru pescuitoare% 0ac
aceasta locuiete cu familia! i d perlele unc'iului ei! fratele tat lui s u% N)am
n eles niciodat de ce unc'iul e primul care intr n casa tinerilor ce se vor
c s tori! apuc bra ul femeii i)l petrece pe dup mi(locul b rbatului!
petrecnd bra ul b rbatului pe dup mi(locul femeii! cu ar t torul vrt n
buric% 0up care pleac %
Asist aadar la desc'iderea scoicilor! dar nu la pescuit! c ci n)am fost
poftit n vreo barc % Pescuitul are loc departe de rm! la vreo cinci sute de
metri% .n anumite "ile! Lali se ntoarce "griat toat pe coapse sau pe coaste
de corali% 6e ntmpl ca t ieturile s sngere"e% 6trivete atunci nite alge
marine i le freac de r ni%
Nu fac nimic pn nu sunt poftit prin semne% Nu intra n casa efului!
dac cineva sau el nsui nu m duce acolo de mn % Lali b nuiete c trei
indiene tinere! de vrsta ei! vin s se culce n iarb ct mai aproape de ua
casei noastre! ncercnd s vad sau s aud ce facem cnd suntem singuri%
L)am v "ut ieri pe indianul care asigur leg tura ntre sat i prima
ae"are columbian ! la doi 7ilometri de postul de gr niceri%
6atul sc numete La 5ela% Indianul are doi m gari i e narmat cu o
carabin Oinc'ester cu repeti ie! n)are nimic pe el afar de ap r toarea pe
care o poart cu to ii% Nu tie boab spaniol ! cum dracu o fi procednd ca s
fac troc? Cu a(utorul unui dic ionar scriu pe)o 'rtie3 Agu(as TaceU! tu albastru
i rou i a de cusut! pentru ca3 eful mi cere adeseori s )l tatue"% Acest
indian de leg tur e scund i usc iv% Are o ran ngro"itoare care pornete din
(osul pieptului i se termin pe um rul drept% Rana s)a cicatri"at! de)a lungul ei
a r mas o ngroare ct un deget%
Perlele sunt puse ntr)o cutie de trabucuri% Cutia e mp r it n
compartimente! iar perlele sunt ae"ate n ele dup m rime% Cnd pleac
indianul! eful mi ng duie s )i nso esc o bucat de drum%
.n c'ip naiv! ca s fiu nevoit s m ntorc! eful mi mprumut o puc
cu dou evi i ase cartue% + ncredin at c )n felul sta m oblig s m
ntorc! c doar n)o s plec cu ceva ce nu)mi apar ine% * garii nefiind nc rca i!
indianul ncalec pe unul! eu pe cel lalt% C l torim toat "iua pe drumul pe
care)am apucat ca s vin ncoace! dar la vreo trei)patru 7ilometri de postul de
gr niceri indianul las marea n urm i se afund n inima regiunii%
Pe la ora cinci a(ungem la marginea unui ru unde se afl cinci case de
indieni% 5in cu to ii s m vad % Indianul vorbete! vorbete i iar vorbete!
pn )n clipa cnd apare un tip cu oc'ii! p rul! nasul! ntreaga nf iare a unui
indian! n afar de culoarea pielii% + alb )palid i are)oc'i roii ca de albinos%
Poart un pantalon 7a7i% Pricep acum c indianul din satul meu nu se
duce niciodat mai departe% Indianul alb mi spune3
R Buenos daas% TBun "iua%U G_ eres el matador Bue se fue con Antonio?
TGu eti ucigaul care a evadat mpreun cu Antonio?U Antonio es compadre
mio de sangre% TAntonio e fratele meu de sngeU%
Pentru a deveni #fra i de snge$! doi b rba i procedea" n felul urm tor3
i leag al turi cte)un bra ! i trece fiecare cu un cu it peste bra ul celuilalt!
f cnd o t ietur % Apoi i mn(esc reciproc bra ele cu sngele celuilalt i)i ling
mna stropit de snge%
R KuM Buieres? TCe vrei?U , Agu(as! linia c'ina ro(a P a"ul% TAce! tu rou
i albastru%U Nada mas TNimic altceva%U
R G_ lo tendrbs de aBua a un cuarto de luna% TLe vei avea de a"i ntr)un
p trar de lun %U
5orbete spaniola mai bine ca mine i) i dai seama c tie s ia contact
cu lumea civili"at ! s organi"e"e sc'imbul de m rfuri! ap rnd cu ndr(ire
interesele rasei sale% La plecare mi d o salb din monede de argint
columbiene! un argint foarte alb% .mi spune c e pentru Lali%
R 5uelva a verme T*ai vino s m ve"iU! mi spune indianul alb%
Hi ca s fie sigur c m ntorc! mi d un arc%
* napoie" singur i n)apuc s fac (um tate din drum c)o " resc pe Lali
nso it de una din surorile ei! foarte mic ! n vrst de vreo doispre"ece)
treispre"ece ani% Lali trebuie s aib cam aispre"ece)optspre"ece% Repe"indu)
se la mine ca o " natec ! i vr ung'iile n pieptul meu! c ci mi acoperisem
fa a cu palmele! apoi m muc s lbatic de gt% Dolosindu)mi toat puterea!
abia reuesc s)o imobili"e"% 6e potolete brusc% &rc mica indian pe m gar! iar
eu vin din urm ! innd)o pe Lali pe dup mi(loc% Ne ntoarcem agale n sat% Pe
drum! omor o cucuvaie% Am tras n ea f r s tiu ce vietate e! doar v "nd
nite oc'i care sclipeau n be"n % Lali ine mor i s)o ia i o aga de aua
m g ruului%
6osim n "ori% 6unt att de obosit c vreau s m sp l% Lali m spal !
apoi! de fa cu mine! i scoate sor )si ap r toarea! o spal ! dup care se spal
i ea%
Cnd se ntorc amndou ! m g sesc stnd (os i ateptnd s fiarb
apa pe care o pusesem la nc l"it ca s)o beau cu l mie i "a' r% 6e petrece
atunci ceva ce)am n eles abia mult mai tr"iu%
Lali i mpinge sora ntre picioarele mele! mi ia bra ele petrecndu)mi)le
n (urul mi(locului ei/ bag de seam c sora cea mic e f r ap r toare i c
poarta salba pe care i)o d dusem lui Lali% Nu tiu cum s ies din situa ia asta
att de delicat ! dar! cu blnde e! dau fata la o parte! o iau n bra e i)o culc n
'amac! i scot salba i)o atrn de gtul lui Lali% Lali se culc lng sora ei! iar cu
lng Lali% 0up cum am n eles abia mult mai tr"iu! Lali credea c iau
informa ii n vederea plec rii! c s)ar putea s nu fiu fericit cu ea! i c sora ei
ar fi eventual n stare s m re in % * tre"ete mna mngietoare a lui Lali
pe oc'ii mei% + foarte tr"iu! unspre"ece diminea a% Data a disp rut! Lali m
privete duios! cu oc'ii ei mari! cenuii! i m muc blnd de col ul gurii% .mi
e-plic ! bucuroas ! c a priceput c)o iubesc i c ! dac doream s plec! nu se
datora faptului c n)a g si)o atr g toare%
.n fa a casei st ae"at un indian! vslaul b rcii folosite de Lali% .n eleg
c)o ateapt % .mi "mbete i nc'ide oc'ii c)o mimic foarte nostim !
e-plicndu)mi c tie3 Lali doarme% *)ae" lng el! mi vorbete de lucruri pe
care nu le pricep% + e-traordinar de muc'iulos! tn r! lat n spate ca un atlet%
6e uit ndelung la tatua(ele mele! le e-aminea" ! apoi mi face semn c)ar dori
s )l tatue"% 0au din cap c da! s)ar p rea ns c nu m crede n stare% Lali i
face apari ia% 6)a uns cu ulei pe tot corpul% Htie c nu)mi place! dar mi d s
n eleg c pe vremea asta nnorat apa trebuie s fie foarte rece% Goat
aceast mimic ! (um tate n glum ! (um tate n serios! e att de amu"ant c)o
pun s)o repete de cteva ori! pref cndu)mi c nu n eleg% Cnd i cer s)o ia de
la nceput! face o mutr care e-prim ct se poate de clar3 #+ti prost sau sunt
eu torpe Ttare de capU cnd i e-plic de ce m)am dat cu ulei?$
Heful trece prin fa a noastr cu dou indiene care duc e uria oprl
verde! de cel pu in patru)cinci 7ile! iar el! un arc i nite s ge i% C'iar acum a
vnat)o i m poftete s viu mai tr"iu s)o m nnc% Lali i spune ceva! iar el
mi)atinge um rul i)mi arat marea% .n eleg c ! dac vreau! pot s m duc cu
Lali% Plec m to i trei! Lali! obinuitul ei tovar de pescuit i eu% O b rcu
foarte uoar ! din lemn de plut ! e l sat la ap cu uurin %
Intr amndoi n ap ducnd barca pe um r i naintea" spre larg%
Intrarea n barc decurge ciudat3 indianul urc primul! n spate! cu o
vsl enorm n mn % Lali! n ap pn la piept! ine barca n ec'ilibru i o
mpiedic s)o ia napoi spre pla( / m urc i m)ae" la mi(loc! iar Lali sare)n
barc c'iar n clipa cnd! c)o lovitur de vsl ! indianul ne mpinge spre larg%
5alurile sunt tot mai mari pe m sur ce ne dep rt m% La cinci)ase sute de
metri de rm ntlnim un soi de canal unde au i nceput s pescuiasc dou
b rci% Lali i)a legat coadele pe cap cu a(utorul a cinci curelue de piele roie!
trei de)a latul! dou de)a lungul! prinse la rndul lor de gt% Cu un cu it mare n
mn ! Lali se ine dup bara de fier de vreo cincispre"ece 7ilograme care
servete drept ancor i pe care b rbatul a aruncat)o la fund% 5asul r mne
ancorat! dar nu stabil! la fiecare val urc i coboar %
5reme de peste trei ore! Lali se scufund i revine la suprafa / fundul
m rii nu se " rete! dar dup ct face pn acolo! adncimea trebuie s fie de
vreo cincispre"ece)optspre"ece metri% 0e fiecare dat are scoici n sac! iar
indianul le deart n barc % .n astea trei ore! Lali nu s)a urcat n barc % Ca s
se odi'neasc ! se ine de marginea ei vreo cinci)"ece minute% Am sc'imbat de
dou ori locul de pescuit f r ca Lali s treac n barc % .n locul al doilea! sacul
e adus cu scoici mai multe i mai mari% Ne napoiem pe uscat% Lali s)a suit n
barc i valurile ne mping repede spre rm% B trna indian ateapt % Lali i
cu mine o l s m s duc scoicile pe nisipul uscat! mpreun cu indianul%
0up ce s)au uscat toate scoicile! Lali n)o las pe b trn s le desc'id !
ea e cea care ncepe% Cu vrful cu itului! desc'ide repede vreo trei"eci pn s
g seasc o perl % Inutil s v spun c)am nfulecat pe pu in dou du"ini de
scoici% Probabil c )i frig la fund! ntruct carnea e rece% Lali scoate ncetior o
perl ! ct un bob de n ut! deci m ricic % Cum mai str lucete perla astaS
Natura a d ruit)o cu tot felul de efecte de lumin ! f r ca prin asta s fie
ip toare% Lali ia perla ntre degete! o bag n gur ! o ine o clip ! apoi o scoate
i mi)o bag mie n gur % *icndu)i f lcile de cteva ori mi d s n eleg c
vrea s)o sparg n din i i s)o ng'it% Rug mintea ei cnd vede c refu" e att de
nduio toare! c )i fac pe voie3 sparg perla n din i i ng'it buc elele% *ai
desface patru)cinci scoici i mi le d s le nfulec! dorind ca ntreaga perl s
p trund de)a binelea n mine%
Ca un copil! dup ce m)a ntins pe nisip! mi desc'ide gura s vad dac
nu mi)a r mas ceva resturi printre din i% Plec m! l sndu)i pe ceilal i doi s )i
continue munca%
6e face o lun de cnd sunt aici% Nu m pot nela! c ci nsemn data
"ilnic pe)o 'rtie% Acele au sosit de mult! mpreun cu tuul rou! albastru i
violet% Am g sit la ef trei brice 6ollingen% Nu le folosete niciodat ! indienii
sunt imberbi% Cu unul i taie p rul pu in cte pu in% L)am tatuat pe Qato! eful!
pe bra % I)am desenat un indian cu casc i pene de toate culorile% + ncntat i
mi)a dat s n eleg c nu vrea s tatue" pe nimeni pn n)o s )i fac un tatua(
mare pe piept% 5rea un tigru ca al meu! cu col i uriai% * pufnete rsul! nu
tiu s desene" destul de bine nct s fac un bot att de stranic% Lali mi)a
depilat tot trupul% Cum vede un fir de p r! l smulge i m freac cu o alg de
mare pe care a terciuit)o! amestecnd)o cu cenu % P rul crete ulterior mai
greu! am impresia%
Neamul sta de indieni se numete Nua(ira% Gr iesc pe litoral i pe)o
ntindere de p mnt pn la poalele mun ilor! n mun i se afl al i indieni!
numi i *otilones% *ul i ani mai tr"iu am avut de)a face cu ei% Aa cum am
ar tat! indienii Nua(iros au! indirect! contact cu civili"a ia prin intermediarul
care se ocup de troc%
Cei de pe litoral i ofer indianului alb perlele i broatele lor estoase%
Broatele estoase sunt furni"ate vii! i a(ung s cnt reasc pn la vreo sut
cinci"eci de 7ilograme% Niciodat nu ating greutatea i dimensiunile broatelor
estoase din Orenoc sau din *aroni! care au pn la patru sute de 7ilograme i
a c ror carapace are uneori doi metri lungime pe un metru i ceva n partea
cea mai lat % 0ac le culci pe spate! broatele estoase nu i"butesc s se
ntoarc % Am v "ut cum erau duse unele vii! dup ce r m seser trei
s pt mni culcate pe spate f r s m nnce sau s bea% Ct privete marile
oprle ver"i! sunt foarte gustoase% Au o came delicioas ! alb i fraged ! iar
ou le lor! coapte n nisip! la soare! sunt la fel de bune% 0oar nf iarea lor e
mai pu in apetisant %
Ori de cte ori pescuiete! Lali aduce acas perlele care se cuvin i mi le
d mie% Le pun ntr)o cup de lemn f r s le sorte"! laolalt cele mari! mi(locii
i mici% Am pus ns deoparte! ntr)o cutie de c'ibrituri! dou perle trandafirii!
trei negre i apte de)un cenuiu metalic e-traordinar de frumoase% *ai am i
o perl mare baroc ! de forma unui bob de fasole! ct o fasole alb sau roie
de)a noastr % Perla asta baroc are trei culori suprapuse i! n func ie de
lumin ! una din ele e mai evident dect celelalte! stratul negru! stratul cenui
alb strui sau cel argintiu cu refle-e trandafirii% *ul umit perlelor i ctorva
broate estoase! tribul nu duce lips de nimic% 0oar c au lucruri f r vreo
utilitate! fiind lipsi i de altele care le)ar putea fi de folos% 0e pild ! nu g seti o
oglind n tot tribul% A trebuit s scot dintr)un vas! probabil naufragiat! o
scndur p trat cu latura de vreo patru"eci de centimetri! nic'elat pe o
parte! ca s m pot b rbieri i privi%
Delul n care m port cu prietenii mei e simplu3 nu fac nimic de natur s
micore"e autoritatea sau reputa ia de n elepciune a efului i mai ales a unui
indian foarte b trn care tr iete i"olat la patru 7ilometri n interiorul regiunii!
ncon(urat de erpi! cu dou capre i vreo du"in de oi i miei% + vr (itorul
diferitelor c tune ale neamului Nua(iros% 0atorit acestei purt ri nu sunt
invidiat de nimeni! nici privit cu oc'i r i% La cap tul celor dou luni to i m
consider ca pe unul de)ai lor% 5r (itorul mai are i vreo dou "eci de g ini%
.ntruct n cele dou c tune pe care le tiu nu e-ist nici capre! nici g ini! nici
oi! nici miei! nseamn c faptul de)a avea animale domestice e un privilegiu al
vr (itorului% .n fiecare diminea ! pe rnd pornete cte)o indian ! purtnd pe
cap un co mpletit! s )i duc pete i scoici de mare abia pescuite! fi mai duce
i un soi de pl cinte de m lai f cute n aceeai diminea i pr (ite pe nite
pietre n (urul c rora arde focul% Cteodat se ntoarce cu ou i lapte cov sit!
Cnd vr (itorul vrea s m duc la el! mi trimite personal trei ou i un cu it de
lemn bine lustruit Lali m nso ete pn la (um tatea drumului i m ateapt
la umbra unor cactui curioi%
Cnd m)am dus prima oar ! mi)a pus cu itul de lemn n mn i mi)a
f cut semn s merg ncotro mi ar ta cu bra ul%
B trnul indian tr iete ntr)o murd rie resping toare! ntr)un cort f cut
din piei de vit ! cu partea p roas n untru% .n mi(loc! trei pietre cu un foc care
arde probabil mereu% Nu doarme ntr)un 'amac! ci ntr)un fel da pat ncropit din
crengi! la o n l ime de peste un metru% Cortul e destul de mare! vreo dou "eci
de metri p tra i% N)are pere i! doar cteva crengi n partea dinspre care bate
vntul% Am v "ut doi erpi! unul lung de aproape trei metri! gros ct bra ul!
altul de vreun metru! cu un 5 galben pe cap! i)mi spun3 #Ce de g ini i de ou
or fi nfulecnd erpii tiaS$ Nu pricep cum de se ad postesc! sub acelai cort!
capre! g ini! oi! pn i)un m gar% B trnul indian m cercetea" de)a fir)a)
p r! m pune s )mi dau (os pantalonii transforma i de Lali n ort i! cnd
r mn gol puc ! m poftete s stau pe)o piatr ! lng foc%
Arunc )n foc nite frun"e ver"i care scot fum mult i miros a ment %
Dumul m nv luie! gata s m n bu! dar nu tuesc aproape de fel i stau aa
vreo "ece minute! mi arde apoi pantalonii i)mi d dou ap r tori ca ale
indienilor! una din piele de miel i alta din piele de arpe! moale ca o m nu %
.mi petrece pe bra o br ar de curelue mpletite din piele de capr ! de miel
i de arpe% + lat de sece centimetri i se prinde cu o curelu din piele de
arpe pe care po i s)o strngi sau s)o sl beti%
La gle"na stng ! vr (itorul are o ran ulcerat ! ct o moned de doi
franci! care foiete de musculi e% 0in cnd n cnd le gonete! iar dac )l scie
prea tare! presar nite cenu pe ran %
5r (itorul m simpati"ea" i! tocmai cnd m preg tesc s plec! mi d
un cu it de lemn! mai mic dect cel pe care mi)l trimite cnd vrea s m vad %
Lali avea s )mi e-plice mai tr"iu c ! atunci cnd o s vreau s )l v d! va trebui
s )i trimit cu itaul sta! iar dac va fi de acord s m duc! mi va trimite unul
mare% Plecnd de la acest foarte b trn indian! observ ct de br "date i sunt
fa a usc iv i gtul% Nura)i tirb nu mai are dect cinci din i! trei (os i doi
sus! n fa % Oc'ii! migdala i ca ai tuturor indienilor! au nite pleoape att de
grele c ! nc'i"ndu)i! se formea" parc dou bile rotunde% Nici urm de gene
sau sprncene! dar p rul e aspru i negru ca smoala! atrnndu)i pe umeri! i
t iat foarte drept la cap t% Ca to i indienii! poart breton pn n dreptul
sprncenelor%
0ep rtndu)m ! m simt sting'erit cu bucile goale% .mi par carag'ios% .n
fine! ce s mai vorbim! aa)i evadarea astaS Pe indieni n)ai voie s )i iei peste
picior i pentru libertate mai treci cu vederea unele neca"uri% Lali se uit la
ap r toare i rde ct o ine gura! are din i tot aa de frumoi ca i perlele pe
care le pescuiete% Cercetea" br ara i cealalt ap r toare din piele de
arpe% Ca s afle dac am stat n fum! m miroase% .n parante" fie spus!
indienii au un miros foarte de"voltat%
*)am obinuit cu via a asta i)mi dau seama c n)am voie s)o duc prea
mult aa! c ci s)ar putea s )mi piar pofta s mai plec% Lali nu m scap din
oc'i! ar dori s iau parte mai activ la via a obteasc % 0e pild ! m)a v "ut
plecnd la pescuit! tie c vslesc foarte bine i c mnuiesc cu ndemnare
barca cea mic i uoar %
0e la asta i pn la a dori ca eu s fiu cel care conduce barca la pescuit
nu)i dect un pas% Numai c nu m mpac cu treaba asta%
Lali e cea mai bun scufund toare dintre fetele satului! barca ei aduce
de fiecare dat cele mai numeroase i mai mari scoici! scoase adic mai din
adnc% *ai tiu de asemenea c tn rul pescar care)i crmete barca e fratele
efului% *ergnd eu cu Lali! el ar fi n pierdere! nseamn c nu trebuie s)o
ascult% Cnd Lali m vede dus pe gnduri! pornete iar i dup sora ei! care d
fuga vesel i intr )n cas pe ua mea% Greaba asta o fi nsemnnd ceva cu
totul deosebit% 0e pild ! ele sosesc mpreun la ua cea lat ! dinspre mare%
Acolo se despart! Lali face un ocol! intr pe ua ei! iar Qoraima! fata! pe ua
mea% Qoraima are nite sni mici! abia ct dou mandarine! i nu poart p rul
lung% + t iat n p trat n dreptul b rbiei! bretonul de pe frunte coboar mai (os
de sprncene i a(unge aproape pn la pleoape% 0e fiecare dat cnd vine
astfel! c'emat de sora ei! se mb ia" amndou i! cnd intr ! i scot
ap r torile i le atrn de 'amac% Data pleac de fiecare dat foarte m'nit
c nu m)am iubit cu ea% 0eun "i! cnd st team to i trei culca i! cu Lali la
mi(loc! aceasta s)a sculat i! cnd s)a ntors s se culce! m)a l sat lipit de
trupul gol al Qoraimei%
Gn rul indian! tovar de pescuit cu Lali! s)a r nit la genunc'i! are o
t ietur foarte adnc i lat % B rba ii i)au dus la vr (itor! de unde s)a ntors cu
un plasture de argil alb %
A"i)diminea am plecat aadar la pescuit cu Lali% Am procedat e-act ca
cel lalt n privin a pornirii i a mers foarte bine%
5slind! o duc pe Lali pu in mai departe ca de obicei% Nu mai poate de
bucurie c m vede cu ea n barc % .nainte de scufundare se unge cu ulei%
Presupun c la fund! care se vede negru ea smoala! apa o fi foarte rece% Grei
aripioare de rec'in trec destul de aproape! i le ar t! dar Lali nici nu se
sinc'isete% + "ece diminea a! soarele str lucete% Are sacul nf urat pe bra ul
stng! cu itul n teaca lui! bine prins de mi(loc! plon(ea" f r s mping barca
cu picioarele% Cu o repe"iciune uluitoare! se face nev "ut la fundul! apei! n
ntuneric% Prima ei scufundare o fi avut rostul unei e-plor ri! ntruct are pu ine
scoici n sac% .mi vine o idee% .n barc e un g'em mare de curelue din piele%
Dac un nod dublu sacului! i)l dau lui Lali i desf or g'emul cnd se preg tete
de scufundare% Grage dup ea curelua% Probabil c)a priceput! c ci dup un
lung r stimp urc la suprafa f r sac% 6e ine de barc ! s )i mai trag
sufletul! i)mi face semn s trag sacul% Grag! trag! dar la un moment dat
r mne ag at! de vreun coral desigur%
6e scufund i)l desface! sacul sosete pe (um tate plin! l deert n
barc ! n diminea a aceea! din opt scufund ri la cincispre"ece metri! aproape
c)am umplut barca% Cnd se urc Lali! lipsesc doar dou degete ca s ia ap %
.ncerc s ridic ancora! dar barca e att de nc rcat de scoici c ne pate
prime(dia s ne r sturn m! aa c desprindem funia ancorei3 i o leg m de
cap tul unei vsle Care va pluti pn o s ne ntoarcem% A(ungem la rm f r
alt p anie%
B trna ne ateapt ! iar indianul ei se afl pe pla( ! acolo unde desc'id
scoicile ori de cte oii pescuiesc% + bucuros c)am strns attea scoici% Lali pare
s )i e-plice cum am f cut cu legatul sacului! drept care se ridic mai uor la
suprafa i totodat poate s vre mai multe scoici% Indianul se uit cum am
legat sacul i cercetea" atent dublul nod% .l desface i)l reface foarte bine de
la prima ncercare% Apoi! m privete mndru nevoie mare%
0esc'i"nd scoicile! b trna g sete treispre"ece perle/ Lali! care de
obicei nu)i de fa la opera ia asta i ateapt ca s i se aduc partea cuvenit !
a r mas acum pn la desc'iderea ultimei scoici% * nnc cel pu in trei du"ini!
Lali cinci sau ase% B trna face mp r eala% Perlele sunt cam de aceeai
m rime! ct un bob "drav n de ma" re% Dace o gr m (oar de trei perle pentru
ef! apoi trei perle pentru mine! de dou perle pentru ea! de cinci perle pentru
Lali% Lali ia cele trei perle i mi le d % Le iau i le ntind indianului r nit% Nu vrea
s le primeasc ! dar i desfac palma i i)o nc'id cu perlele n ea% Atunci
primete% 6o ia i fiica sa priveau scena de la distan i! t cute cum st teau!
ncep deodat s rd i ni se al tur % 0au o mn de a(utor s )l ducem pe
pescar pn la coliba lui%
6cena asta s)a repetat timp de aproape dou s pt mni% 0e fiecare dat
dau pescarului perlele% Ieri am p strat o perl din cele ase care mi se
cuveneau% A(uns acas ! am silit)o pe Lali s)o m nnce% +ra nnebunit de
fericire i a cntat toat dup )amia"a%
0in cnd n cnd m duc s )l v d pe indianul alb% .mi spune s )l strig
Qorillo! ceea ce n spaniol nseamn #vulpe mic $% .mi "ice c eful vrea s
tie de ce nu)i tatue" botul de tigru/ pentru c nu tiu s desene" bine! i e-plic
eu% Cu a(utorul dic ionarului! i cer s )mi aduc o oglind dreptung'iular ct
pieptul meu! 'rtie transparent ! o pensul fin i o sticl de cerneal ! nite
'rtie)carbon i! dac nu g sete aa ceva! un creion cu min foarte gras % .l
mai rog s )mi aduc nite 'aine pe m sura mea i s le in la el mpreun cu
trei c m i 7a7i% Aflu c poli itii i)au pus ntreb ri despre mine i despre
Antonio% Le)a spus c trecusem mun ii spre 5ene"uela i c Antonio a murit de
pe urma unei muc turi de arpe% *ai tie c france"ii sunt n nc'isoarea din
6anta *arta%
.n casa lui Qorillo se g sesc aceleai lucruri de tot soiul ca i n casa
efului3 o sumedenie de oale din argil decorate cu desene dragi indienilor!
vase de ceramic foarte artistice! att prin formele! ct i prin desenele i
coloritul lor/ 'amace superbe din ln pur ! unele complet albe! altele
colorate! cu ciucuri/ piei t b cite de erpi! de oprle! de broate rioase
enorme/ couri mpletite din liane albe i altele din liane colorate% Goate aceste
obiecte! spune el! sunt f cute de indieni din acelai neam ca al tribului meu!
dar care tr iesc n interiorul (unglei! cale de dou "eci i cinci de "ile% 0e acolo
provin frun"ele de coca! din care)mi d mai bine de dou "eci% Cnd m)o
cuprinde urtul! o s mestec una% .mi iau! r mas bun de la Qorillo! ntrebndu)l
dac poate s )mi aduc tot ce i)a nsemnat! plus cteva "iare sau reviste n
spaniol ! ntru ct am nv at mult n dou luni cu a(utorul dic ionarului meu%
N)are veti despre Antonio! tie doar c)a avut loc o nou ciocnire ntre pa"nici
i contrabanditi% Cinci pa"nici i un contrabandist au fost omor i! vasul n)a
fost capturat% Niciodat n)am v "ut n sat vreo pic tur de alcool! afar de
b utura aia fermentat f cut din fructe% Q rind o sticl de anason! l rog s
mi)o dea% Refu" % 0ac vreau! pot s)o beau la el! dar nu s)o iau cu mine%
Albinosul sta e un n elept%
* despart de Qorillo i plec c lare pe)un m gar pe care mi l)a
mprumutat! i care se va ntoarce acas a doua "i singur% Iau cu mine doar o
pung mare de bomboane de toate culorile! nvelite n foi ! i ai"eci de
pac'ete de ig ri% Lali m ateapt la peste trei 7ilometri de sat! cu sora ei! nu)
mi face nici o scen i accept s mergem al turi! nl n ui i% 0in cnd n cnd
se oprete i m s rut la modul civili"at! pe gur % Cnd sosim! dau cu oc'ii de
ef i)i ofer bomboanele i ig rile% Hedem n fa a uii! privind spre mare% Lu m
din b utura fermentat p strat rece n ulcioare de lut% Lali se afl n dreapta
mea! cu bra ele n (urul coapsei mele! iar sora ei n stnga! n aceeai po"i ie%
Ron ie bomboane% Punga e pus al turi! desc'is ! iar femeile i copiii se
servesc cu sfial % Heful mpinge capul Qoraimei spre mine i)mi d s n eleg c
ar vrea s fie so ia mea ca i Lali% Lali e-plic prin semne! cuprin"ndu)i snii
cu minile! i ar tnd apoi c
Qoraima are sni mici! c de asta n)o vreau% Ridic din umeri i rd cu
to ii% O v d pe Qoraima tare nefericit % Atunci o iau n bra e i)i mngi snii!
fata e)n culmea fericirii% Dume" cteva ig ri! indienii ncearc i ei! le arunc
repede i)i reiau trabucul! cu partea aprins n gur % O iau pe Lali de bra ca
s plec m! dup ce)am dat bine e tuturor% Lali merge n spatele meu! iar
Qoraima o urmea" % Dierbem pe (eratic c iva peti mari! un adev rat osp %
Am pus pe (ar o langust de cel pu in dou 7ile% *nc m cu pl cere
carnea asta fraged %
Am primit oglinda! foi a i 'rtia de copiat! un tub de clei pe care nu)l
cerusem! dar care)mi poate fi de folos! cteva creioane cu min gras !
semidure! o c limar i o pensul sub ire% Prind oglinda de)o sfoar ! ca s )mi
vin pn )n dreptul pieptului! cnd stau ae"at% .n oglind apare limpede capul
de tigru! cu toate am nuntele i de aceeai m rime% Lali i Qoraima se uit la
mine! curioase i interesate% &rme" liniile cu pensula/ cum ns cerneala se
scurge! recurg la clei3 amestec cleiul cu cerneala% 0in clipa asta totul merge
bine% .n trei edin e de cte)o or reuesc s ob in pe oglind copia e-act a
capului de tigru%
Lali a plecat dup ef! Qoraima mi ia minile i le pune pe snii ei/ pare
att de am rt i de namorat ! oc'ii i sunt att de plini de dorin i de
dragoste nct! f r s tiu ce fac! o iubesc acolo! pe (os! n mi(locul colibei% A
gemut un pic! dar trupul ei! ncordat de pl cere! se ncol cete de mine i nu
mai vrea s )mi dea drumul% * desprind cu blnde e i plec s m scald n
mare! c ci m)am umplut de p mnt% 5ine dup mine i ne mb iem mpreun %
O sp l pe spate! ea m spal pe picioare i pe bra e! i ne ntoarcem spre cas %
Lali ade acolo unde st tusem culca i/ cnd intr m n elege totul% 6e ridic ! i
ncol cete bra ele de gtul meu i m s rut tandru! apoi i ia sora de bra i
o pune s ias pe ua mea! se ntoarce i iese pe ua ei% Aud nite b t i! ies i
v d pe Lali! pe Qoraima i alte dou femei care ncearc s g ureasc "idul c)o
bucat de fier% Pricep c vor face a patra u %
Ca s sparg "idul f r s crape n alt parte! l ud cu stropitoarea% .n
scurt vreme ua e gata% Qoraima arunc gunoiul afar % 0e aci nainte doar ea
va iei i va intra pe ua asta! n)o va mai folosi pe)a mea niciodat %
Heful a venit nso it de trei indieni i de fratele s u! al c rui picior e
aproape cicatri"at% Privete desenul din oglind i se privete pe sine% + uluit
v "nd tigrul att de bine desenat i v "ndu)i propriul c'ip% Nu n elege ce
vreau s fac% Gotul s)a uscat! astfel c pun oglinda pe mas ! 'rtia
transparent deasupra i ncep s copie"% Greaba merge foarte repede! e
foarte uor%
Creionul semidur urmea" fidel toate liniile% .n mai pu in de (um tate de
or ! sub privirile curioase ale tuturor! ob in un desen la fel de perfect ca
originalul% &nul dup altul! fiecare ia foaia i)o e-aminea" ! comparnd tigrul
de pe pieptul meu cu cel din desen% O pun pe Lali s se culce pe mas ! o ud
uor c)o crp umed ! i pun pe pntece o foaie de calc i! deasupra! 'rtia pe
care tocmai am desenat% Grag cteva linii! i uimirea tuturor celor de fa
atinge culmea cnd v d ntip rit pe pntecele lui Lali o mic parte din desen%
Abia acum n elege eful c toat str dania asta e pentru el%
Diin ele care n)au ipocri"ia unei educa ii de om civili"at reac ionea"
firesc! de cum pricep despre ce)i vorba% 6unt pe dat mul umi i sau
nemul umi i! veseli sad triti! interesa i sau indiferen i% 6uperioritatea indienilor
puri de felul acestor Nua(iros sare)n oc'i% Ne dep esc n toate privin ele! c ci
dac )l ndr gesc pe careva! tot ce au e al lui i! la rndul lor! cnd primesc cea
mai mic aten ie de la persoana respectiv ! n forul lor interior! suprasensibil!
sunt profund emo iona i% Am 'ot rt s trec cu briciul peste liniile principale!
astfel nct n prima edin contururile desenului s fie definitiv fi-ate cu un
prim tatua(% 0up aceea am s le n ep cu trei ace prinse de)un be ior%
A doua "i m pornesc pe treab %
Qato e culcat pe mas % 0up ce copie" desenul de pe foi pe)o alt
'rtie alb ! mai re"istent ! fac pe pielea lui , preg tit dinainte cu nite lapte
de argil alb ! care am ateptat s se usuce , un decalc! cu un creion cu min
dur % Heful e ntins pe mas ! ncordat! f r s se clinteasc sau s )i mite
capul! ntr)att se teme ca nu cumva s se strice desenul pe care i)l ar t n
oglind ! ncep s trec cu briciul peste liniile trase% Curge foarte pu in snge! i)l
terg mereu% 0up ce)am terminat i trasarea asta f conturului! i desenul a
fost nlocuit de nite linioare fine! roii! i mn(esc tot pieptul cu tu albastru%
Guul impregnea" bine pielea! fiind ndep rtat de snge doar acolo unde am
t iat ni el cam adnc! dar aproape tot desenul iese minunat% Opt "ile mai
tr"iu! Qato are pe piept botul de tigru! c scat! cu limba trandafirie! col ii albi!
nasul i must ile negre! ca i oc'ii%
6unt mul umit de isprava f cut 3 e mai frumoas dect a mea i culorile
sunt mai vii% 0up c derea co(ilor! mai fac ctorva n ep turi n unele locuri%
Qato e att de mul umit c i)a cerut lui Qorillo ase oglin"i! cte una pentru
fiecare colib ! i dou pentru a lui%
6e scurg "ilele! s pt mnile! lunile% 6untem n aprilie! se fac patru luni de
cnd m aflu aici% 6unt s n tos tun% * simt n puteri! i picioarele mele!
nv ate s mearg descul e! mi ng duie s str bat mari distan e f r s
obosesc cnd plec la vn toare de oprle% Am uitat s spun c ! dup prima
vi"it f cut vr (itorului! l)am rugat pe Qorillo s )mi aduc tinctur de iod! ap
o-igenat ! vat ! fei! pilule de c'inin i stovarsol% 5 "usem la spital un ocna
cu un ulcer la fel de mare ca al vr (itorului%
C'atal! infirmierul! pisa o pilul de stovarsol i i)o pres ra pe ran % Am
primit cele cerute! plus o alifie adus de Qorillo din proprie ini iativ % .i
trimisesem vr (itorului cu itaul de lemn! iar el mi r spunsese trimi ndu)mi)l
pe)al lui% *i)a trebuit foarte mult timp i)a fost tare greu s )l conving s se lase
ngri(it% 0ar dup cteva vi"ite! ulcerul s)a micorat pe (um tate! apoi i)a
continuat singur tratamentul i! ntr)o bun "i! mi)a trimis cu itul mare de lemn
ca s viu s v d c s)a vindecat pe deplin% Nimeni n)a aflat vreodat c eu l
vindecasem%
Nevestele mele nu m sl besc o clip % Cnd Lali e dus la pescuit!
Qoraima st cu mine% 0ac Qoraima pleac s culeag scoici! mi ine tov r ie
Lali%
Lui Qato i s)a n scut un fecior% Cnd au nceput durerile! so ia lui a pornit
spre pla( ! s)a ascuns dup nite pietroaie ca s n)o vad nimeni! iar o alt
nevast a lui Qato i)a adus un co cu pl cinte! ap dulce i papelon , "a' r
nerafinat de culoare cafenie! n form de c p ni , de cte dou 7ilograme%
Probabil c a n scut pe la patru dup )amia" ! c ci la asfin itul soarelui
c'iuia venind spre sat! innd copilul ridicat deasupra capului% C'iar pn s
soseasc ea! Qato aflase c are un b iat%
.n eleg c ! dac ar fi fost fat ! n loc s )i ridice copilul i s ipe de
bucurie! ar fi sosit t cut ! purtnd copilul n bra ele neridicate% Lali mi e-plic
toate astea prin gesturi% Indiana naintea" ! apoi se aea" ! dup ce)a ridicat
copilul% Qato ntinde bra ele c'iuind! dar f r s se clinteasc % 0rept urmare! ea
se scoal i mai naintea" c iva metri! ridic plodul n aer! c'iuie i se aea"
iar% Qato c'iuie din nou i ntinde bra ele%
Procedea" aa de vreo cinci)ase ori pe ultimii trei"eci)patru"eci de
metri% Qato tot nu se clintete din pragul colibei% 6t n fa a uii mari! cu to i
ceilal i la dreapta i la stnga sa% *ama s)a oprit! nu mai e dect la cinci)ase
pai! ridic plodul cu bra ele ntinse i c'iuie% Atunci Qato pornete! ia copilul
de subsuori! l ridic la rndul s u cu bra ele)ntinse! se ntoarce spre r s rit i
c'iuie de trei ori! s ltndu)l de fiecare dat % Apoi i culc plodul pe bra ul
drept! l duce la piept i i pune capul la subsuoar ! ascun"ndu)l sub bra ul
stng! Intr pe ua cea mare a colibei f r s se mai uite napoi l urmea" cu
to ii! mama intr ultima% 6)a b ut tot vinul fermentat aflat n cas %
Goat s pt mna stropete cineva diminea a i seara prin fa a colibei lui
Qato! dup care b rba ii i femeile b t toresc p mntul cu c lciele% 6e
formea" astfel un cerc foarte mare de p mnt argilos! rou! perfect b t torit%
A doua "i ridic un cort%
.nc p tor din piele de vit i presupun c)o s aib loc o serbare%
6ub cort se g sesc oale mari de lut! umplute cu b utura lor preferat ! cel
pu in dou "eci de vase uriae% Indienii aea" nite pietre i! n (urul lor!
gr me"i de lemne uscate i ver"i! care sporesc "ilnic% *a(oritatea lemnelor au
fost aduse cu mult timp nainte de apa m rii! sunt uscate! albe i lustruite%
&nele trunc'iuri de copaci! foarte mari! au fost scoase din valuri! cine tie de
cnd% Pe pietre au n l at dou furci de lemn de aceeai n l ime3 vor alc tui o
frigare uria % Patru broate estoase ntoarse pe spate! peste trei"eci de
oprle! unele mai mari ca altele! vii! cu ung'iile labelor legate n aa fel ca s
n)o poat lua din loc! dou oi , toate aceste viet i ateapt s fie sacrificate i
mncate% 6unt pe pu in dou mii de ou de broasc estoas %
.ntr)o diminea sosesc vreo cincispre"ece c l re i! numai indieni! cu
coliere la gt! p l rii foarte mari de paie! purtnd ap r tori pentru se- i avnd
coapsele! gambele! picioarele i bucile goale! dar cu o 'ain din piele ntoars
de oaie! f r mneci% Au la bru pumnale ct toate "ilele! doi poart cte)o
arm de vn toare cu dou evi! eful are o carabin cu repeti ie i totodat o
'ain superb cu mneci de piele neagr i un centiron plin cu gloan e% Caii
sunt splendi"i! mici! dar foarte nervoi! vn t)rota i cu to ii% .n spate! pe crup !
duc o leg tur de ierburi uscate% Hi)au anun at sosirea de departe tr gnd
focuri de arm ! dar! galopnd n prasnic! au a(uns repede% Heful seam n
gro"av de bine Cu Qato i cu fratele lui! doar c )i ceva mai vrstnic% 0esc leca
de pe calul s u pursnge! se ndreapt spre Qato i se bat reciproc pe um r%
P trunde singur n cas i se ntoarce urmat de indian i cu plodul n bra e%
inndu)l ridicat n bra e! l arat tuturor! apoi face acelai gest ca i Qato3
dup ce l)a inut cu fa a spre r s rit% .l ascunde la subsuoar ! acoperindu)l cu
antebra ul stng! i se ntoarce n cas % 0e)abia atunci desc leca to i c l re ii!
priponindu)i caii ceva mai ncolo! fiecare cu)n sac de nutre atrnat de gt%
Indienele sosesc pe la amia" ! ntr)o c ru uria tras de patru cai! cu Qorillo
drept vi"itiu% .n c ru se g sesc cel pu in dou "eci de indiene! toate tinere! i
apte)opt copii! numai b ie i%
Pn s soseasc Qorillo! am fost pre"entat tuturor c l re ilor! ncepnd
cu eful% Qato mi)atrage aten ia c la piciorul stng are degetul mic r sucit i
nc lecat peste cel de)al turi% Dratele lui pre"int aceeai malforma ie! iar eful
care a sosit! de asemenea%
*i)arat apoi sub bra ul fiec ruia aceeai pat neagr ! un fel de aluni %
.n eleg c cel care a sosit i e rud % Gatua(ele lui Qato strnesc o mare
admira ie! ndeosebi botul de tigru% Goate indienele care)au sosit au desene de
toate culorile pe trup i pe fa % Lali prinde de gtul ctorva iraguri alc tuite
din buc i de coral! iar de)al altora! iraguri f cute din tot felul de coc'ilii%
*i)atrage aten ia o indianc ncnt toare! mai nalt dect celelalte!
ma(oritatea acestora fiind de statur mi(locie% Are un profil de italianc ! s)ar
spune o camee% P rul e negru)violet! oc'ii foarte ver"i! ca de (ad! imeni! cu
gene foarte lungi i sprncene frumos arcuite% Poart p rul t iat ca indienele!
cu breton i c rare la mi(loc! ca s cad n dreapta i)n stnga obra"ului!
acoperind urec'ile% + rete"at drept! cam la "ece centimetri sub nivelul gtului%
6nii ei marmoreeni sunt apropia i la ba" i au linii armonioase%
Lali mi face cunotin cu ea i)o aduce la noi! mpreun cu Qoraima i
c)o alt indian foarte tn r ! care vine cu nite p ' rele f r picior i un soi
de pensule! ntr)adev r! vi"itatoarele urmea" s le picte"e pe indienele din
satul meu%
Admir capodoperele pe care le pictea" frumoasa fat pe trupul lui Lali i
al Qoraimei% Pensulele lor sunt f cute dintr)un be ior cu)n smoc de ln n
vrf! pe care)l moaie n tot felul de culori%
.mi iau atunci pensula i! pornind de la buricul lui Lali! picte" o plant cu
dou ramuri! fiecare a(ungnd sub cte)un sn! apoi nite petale trandafirii! iar
pe sfrcul sinului dau cu galben% 6)ar "ice c )i un soi de floare pe (um tate
desc'is ! cu pistilul ei%
Celelalte trei vor s le fac i lor cte una% Grebuie s )i cer voie Iui Qorillo%
.l c'em! i)mi spune c pot s le picte" cum vreau! de vreme ce ele sunt de
acord% *am ! ce de tr sn i am mai n scocitS
5reme de dou ore am pictat to i snii tinerelor indiene venite n vi"it i
pe ai altora% Qoraima a vrut s aib e-act aceleai desene ca Lali% .n timpul
sta! indienii au pus oile la frigare! dou broate estoase sunt fripte!
mbuc t ite pe (eratic% Au carnea roie i frumoas ! ca de vac %
6tau ae"at sub cort lng Qato i tat l s u% B rba ii m nnc ntr)o
parte! femeile ntr)alta! afar de acelea care ne servesc%
6erbarea se nc'eie noaptea! foarte tr"iu! c)un soi de dans% .n scopul
sta! un indian cnt dintr)un fluier de lemn care scoate nite sunete stridente!
cam monotone! lovind i dou tobe din piele de oaie% *ul i indieni i indiene s)
au mb tat! dar n)a avut loc nici un incident nepl cut% 5r (itorul a venit c lare
pe)un m gar%
6e uit cu to ii la cicatricea trandafirie care i)a r mas de la ulcer! ulcerul
pe care i)l cunoteau prea bine% 0e asta i r mn surprini v "nd c s)a
nc'is% Numai Qorillo i cu mine tim cum devine ca"ul% 0up cum mi e-plic
Qorillo! eful tribului care a venit e tat l lui Qato i i se spune 4usto! adic Cel
drept% +l (udec pricinile dintre oamenii tribului s u i pe ale altor triburi din
neamul Nua(iro% .mi mai spune c ! n ca" de nen elegeri cu un alt neam de
indieni! Iapus! se ntrunesc s discute dac )i ca"ul s porneasc r "boi sau s
nc'eie glceava prin bun n elegere% Cnd un indian e ucis de un indian din
alt trib! se nvoiesc! spre a evita r "boiul! ca ucigaul s pl teasc mortul
celuilalt trib% Plata se ridic uneori pn la dou sute de boi! c ci n mun i i la
poalele lor triburile au o mul ime de vaci i de boi% 0in p cate! nu le vaccinea"
niciodat mpotriva febrei aftoase! aa c epidemiile fac pr p d printre
animale% Pe de alt parte e)un bine! spune Qorillo! c ci altfel s)ar nmul i prea
mult%
5itele astea nu pot fi vndute oficial n Columbia sau n 5ene"uela!
trebuie s r mn numai pe teritoriul indian! de team c)ar r spndi febra
aftoas n cele dou ri% 0ar! m informea"
Qorillo! n mun i are loc o intens contraband de vite%
Heful vi"itator! Cel drept! mi transmite prin Qorillo s )l vi"ite" n satul lui
unde se pare c sunt vreo sut de colibe% .mi spune s viu cu Lali i cu
Qoraima! c ne va da o colib ! i s n)aduc nimic! c ci voi g si tot ce)mi
trebuie/ doar sculele pentru tatua(! ca s )i picte" i lui un tigru% .i scoate
curelua de piele neagr de la nc'eietura minii i mi)o d % 0up spusele lui
Qorillo! e un gest de mare importan ! nseamn c mi)e prieten i c n)o s
aib puterea s )mi refu"e vreo dorin % * ntreab dac vreau un cal! i spun
c da! dar c nu pot s )l primesc! fiindc aici nu prea se g sete iarb % Qice c
Lali sau Qoraima pot s se duc de cte ori o s fie nevoie! pn la o distan
de (um tate "i c lare% Ne e-plic ncotro! i spune c acolo crete o iarb nalt
i bun % Primesc s )mi dea calul! pe care "ice c)o s mi)l trimit curnd%
Profit de vi"ita asta lung a lui Qorillo ca s )i spun c am ncredere n el!
c n d (duiesc s nu m tr de"e de"v luind ideea mea de)a pleca n
5ene"uela sau n Columbia% .mi descrie prime(diile primilor trei"eci de 7ilometri
din (urul grani elor%
0up informa iile primite de la contrabanditi! coasta vene"uelean e
mai periculoas dect cea columbian % Pe de alt parte! m)ar putea nso i c'iar
el spre Columbia! aproape pn la 6anta *arta! ad ugnd c f cuse de(a
drumul i c ! dup el! Columbia era mai nimerit % Ar fi de p rere s )mi cump r
alt dic ionar! sau mai degrab nite manuale de limb spaniol ! care cuprind
fra"e tip%
0ac m)a deprinde s m blbi cu vocea tare! "ice el! ar fi un mare
avanta(! c ci oamenii i)ar pierde r bdarea ascultndu)m i ar duce c'iar ei
fra"ele pn la cap t! f r s acorde prea mare aten ie accentului i
pronun iei% Greaba)i 'ot rt ! mi va aduce c r i! o 'art ct mai am nun it i
i mai ia obliga ia s )mi vnd perlele! cnd va fi ca"ul! pe bani columbieni%
Qorillo mi mai spune c ! asta fiindu)mi dorin a! indienii! n cap cu eful! mi vor
ine partea n ce privete 'ot rrea mea de a pleca% O s le par r u! dar o s
n eleag c )i normal s ncerc s m ntorc la ai mei% *ai greu o s fie cu
Qoraima i mai ales cu Lali% Hi una! i alta! dar mai ales Lali! sunt de)a binelea
n stare s m cure e cu)n glon de puc % Pe de alt parte! aflu tot de la Qorillo
ceva ce nu tiam3 Qoraima e ns rcinat % Nu observasem nimic! aa c r mn
uluit%
6erbarea a luat sfrit! to i au plecat! cortul de piele a fost dat (os! totul e
ca nainte! cel pu in n aparen % Am primit calul! un vn t)rotat superb! c)o
coad lung aproape pn la p mnt i c)o minunat coam de)un cenuiu
platinat% Lali i Qoraima nu sunt deloc mul umite i m)a c'emat vr (itorul s )mi
spun c amndou l)au ntrebat dac s)ar ntmpla ceva de i)ar da calului
nite sticl pisat ! ca s moar % Le)a spus s nu fac una ca asta! pentru c am
drept ap r tor nu tiu ce sfnt indian! aa c sticla pisat s)ar muta n pntecul
lor% Crede c)a trecut pericolul! adaug el! dar c nu)i sigur% Grebuie s desc'id
bine oc'ii% Hi)n privin a mea? Nu! "ice el% 0ac or vedea c m preg tesc de)
adev ratelea s plec! tot ce)ar putea face! mai ales Lali! ar fi s m omoare cu)
un foc de puc % 6 ncerc s le conving s m lase s plec! spunnd c)o s
m )ntorc? Nici gnd! nu cumva s dau de n eles c)a vrea s plec%
5r (itorul mi)a putut spune toate astea ntruct i c'emase n aceeai "i
pe Qorillo! care a f cut pe t lmaciul% 6itua ia e prea grav ca s nu)mi iau toate
m surile de precau ie! nc'eie Qorillo%
* ntorc acas % Qorillo a venit i a plecat de la vr (itor pe alt drum% .n
sat nimeni nu tie c vr (itorul m)a c'emat deodat cu Qorillo%
6e mplinesc ase luni de cnd am sosit i sunt ner bd tor s plec% .ntr)o
"i! ntorcndu)m acas ! le g sesc pe Lali i Qoraima aplecate asupra ' r ii%
.ncearc s n eleag ce repre"int desenele alea% Le nelinitete desenul cu
s ge ile care arat cele patru puncte cardinale% 6unt descump nite! dar i
nc'ipuie c 'rtia asta are o mare nsemn tate n leg tur cu via a noastr %
Pntecele Qoraimei a nceput s creasc binior% Lali e ni elu invidioas
i insist s ne iubim la orice or din "i sau din noapte! n orice loc prielnic%
Qoraima vrea i ea s ne iubim! noroc c numai noaptea% I)am f cut o vi"it
Celui drept! tat l lui Qato% Lali i Qoraima au venit cu mine% Am folosit desenul!
p strat din fericire! ca s )i copie" pe piept botul de tigru% .n ase "ile a fost
gata! ntruct primele co(i au c "ut repede/ se sp lase cu ap n care pusese o
buc ic de var nestins% Cel drept e)att de mul umit! c se privete n oglind
de cteva ori pe "i% Ct am stat acolo a sosit i Qorillo% I)am ng duit s )i
vorbeasc Celui drept de inten iile mele! deoarece doream s )mi dea alt cal%
Caii indienilor Nua(iros! vn t)rota i! nu e-ist n Columbia! dar Cel drept are
trei cai cu pielea rocat ! care sunt columbieni% Cel drept trimite dup cai de
cum a aflat ce)am de gnd% Aleg unul care)mi pare mai linitit i poruncete s
i se pun o a! sc ri e i)o " bal de fier! c ci caii lor n)au a! iar " bala e de
os%
+c'ipndu)m dup obiceiul columbian! Cel drept mi d nite ' uri de
piele! cafenii! i)i num r lui Qorillo! de fa cu mine trei"eci i nou de
monede de aur de cte)o sut de pesos% Qorillo o s le p stre"e i)o s mi le
dea cnd o s plec% 5rea s )mi dea carabina Oinc'ester! cu repeti ie! refu" i
de altfel Qorillo afirm c nu pot p trunde n Columbia narmat% Atunci Cel
drept mi d dou s ge i ct un deget nvelite n ln i nc'ise ntr)o cutiu de
piele% Qorillo "ice c sunt s ge i otr vite! date c)o otrav foarte puternic i
foarte rar %
Qorillo n)a avut i nici n)a v "ut vreodat s ge i otr vite% O s le in la
el pn o s plec% Nu tiu cum s )mi ar t recunotin a fa de m rinimia Celui
drept% .mi spune c)a aflat prin Qorillo cte ceva din via a mea i c partea pe
care n)o cunoate trebuie s fie bogat )n ntmpl ri! ntruct sunt un b rbat
din cap pn )n picioare/ c vede pentru prima oar un alb! c nainte i socotea
pe to i dumani! dar c acum o s )i iubeasc i)o s caute s mai cunoasc un
om ca mine%
R Nndete)te bine! "ice! nainte s te duci undeva unde ai mul i
dumani! n vreme ce aici n)ai dect prieteni
.mi mai spune c Qato i cu el o s aib gri( de Lali i de Qoraima! c
odrasla Qoraimei se va bucura de toat cinstea! dac )i b iat! se)n elege! n
snul tribului%
R N)a vrea s pleci% R mi i i)o voi da pe frumoasa indian pe care ai
cunoscut)o la serbare% + fecioar i te iubete% Ai putea s r mi aici cu mine%
O s cape i o colib mare! i vacile i boii pe care i i)ai dori%
R * despart de omul sta minunat i m ntorc n satul meu% Ct a inut
drumul! Lali n)a scos o vorb % Hade n spatele meu! pe calul rocat% Haua i)a
r nit coapsele! dar n)a spus o vorb % Qoraima ade n spatele unui indian! care
a luat)o pe calul lui% Qorillo a plecat spre satul s u pe)un alt drum% Peste noapte
se face r coare% Pun pe umerii lui Lali 'aina din piele de oaie primit de la Cel
drept% * las s i)o mbrac f r s rosteasc un cuvnt i f r vreun gest%
Accept 'aina i)att% 0ei calul a luat)o mai repe(or la trap! nu m ine de
mi(loc ca de obicei% A(uni n sat! cnd m duc s )l salut pe Qato! ea pornete
cu calul! l priponete! c)o leg tur de fn dinainte! f r s )i scoat aua sau
" bala% 0up ce stau de vorb vreo or cu Qato! m ntorc acas %
Cnd sunt triti! c'ipul indienilor! i mai ales al indienelor! e de
nep truns! nici un muc'i nu le (oac pe fa ! privesc m'ni i! dar nu plng
niciodat % 6e ntmpl s geam ! dar nu s plng % *icndu)m ! am lovit f r
s vreau pntecele Qoraimei/ a ipat de durere% * scol! de team s n)o
i"besc iar! i m culc n alt 'amac% + un 'amac care atrn pn aproape de
p mnt! m ntind n el i simt c l)a atins cineva% * prefac c dorm% Lali se
aea" pe)un trunc'i de copac i m privete nemicat % O clip mai tr"iu!
simt pre"en a Qoraimei3 are obiceiul s se parfume"e "drobind flori de
portocal! cu care)i freac pielea% Dlorile astea le cap t prin troc! n nite
s cule e! de la o indian care vine cnd i cnd n sat% La tre"ire! le g sesc tot
acolo! nemicate%
6oarele s)a n l at pe cer! e aproape opt% Le conduc la pla( i m ntind
pe nisipul uscat% Lali se aea" ! ca i Qoraima% *ngi snii i pntecele
Qoraimei! r mne stan de piatr % O ntind pe Lali pe nisip i)o s rut! ine
bu"ele strnse% Pescarul a venit s)o ia pe Lali% A n eles de cum i)a v "ut c'ipul!
se ndep rtea" %
6unt tare m'nit s nu tiu ce s fac! n afar de faptul c le mngi i le
s rut ca s le ar t c le iubesc% Niciuna nu scoate vreun cuvnt% * simt de)a
dreptul tulburat de atta durere doar gndindu)m la ce)o s nsemne via a lor
dup ce voi pleca%
A"i)diminea i)am surprins pentru prima oar un gest de gelo"ie lui Lali
fa de Qoraima% .i mngiam pntecele Qoraimei! pe cnd ea mi muca uor
urec'ea% 6t team culca i pe pla( ! ntr)un loc ferit! pe nisipul fin% A venit Lali! i)
a luat sora de bra ! i)a trecut cu mna peste pntecele umflat! apoi peste
pntecele ei! neted i drept% Qoraima s)a ridicat i i)a cedat locul al turi de
mine! ca i cum i)ar fi spus3 ai dreptate%
Cele dou femei mi preg tesc de mncare! "ilnic! dar ele nu m nnc
nimic% 6unt trei "ile de cnd n)au b gat nimic n gur % Am luat calul i era s
fac o greeal grav ! prima n mai bine de cinci luni3 am pornit spre vr (itor
f r s )i fi cerut voie% *i)am dat seama pe drum i! n loc s m duc la el! am
trecut n sus i)n (os prin fa a cortului s u! la o distan de vreo dou sute de
metri% *)a " rit i mi)a f cut semn s viu% I)am e-plicat! cum m)am priceput! c
Lali i Qoraima nu mai m nnc % .mi d un soi de nuc pe care s)o pun n apa
de b ut% * ntorc i bag nuca n oala cea mare% Au b ut de cteva ori! dar tot
n)au mncat% Lali nu mai pescuiete% 0up patru "ile de post negru a f cut a"i
o adev rat nebunie3 s)a dus not! f r barc ! la vreo dou sute de metri de
rm i mi)a adus trei"eci de scoici ca s le m nnc% 0isperarea lor mut m
tulbur att de mult c aproape nu mai m nnc nici eu%
Greaba asta durea" de ase "ile% Lali s)a culcat! are febr % .n ase "ile a
supt cteva l mi! i cu asta basta% Qoraima m nnc o dat pe "i! la amia" %
Nu mai tiu ce s fac% 6tau (os al turi de Lali% + culcat pe)un 'amac pe care l)
am p turit ca un soi de saltea! privete int n tavan f r s se clinteasc % *
uit la ea! m uit te Qoraima ca pntecele ei uguiat! i f r s prea tiu de ce!
m pornesc pe plns% 0e mila mea! de a lor? 0umne"eu tieS
Plng! lacrimile grele mi curg pe obra(i% Qoraima le vede! ncepe s
geam ! i)atunci Lali ntoarce capul i observ c plng% 6e ridic dintr)o
s ritur i mi se aea" ntre picioare! gemnd ncetior% * s rut i m
mngie% Qoraima mi)a cuprins umerii cu bra ul! Lali ncepe s vorbeasc ! s
vorbeasc ! iar Qoraima i r spunde% Pare s )i fac reprouri lui Lali% Lali ia o
bucat de "a' r nerafinat ct un pumn! mi)arat c)o di"olv n ap i)o d pe
gt din dou ng'i ituri% Pleac apoi cu Qoraima! i le aud tr gnd calul! pe
care)l g sesc gata neuat cnd ies! cu " bala pus i cu ' urile prinse de
oblncul eii% Iau pentru Qoraima co(ocul de oaie! iar Lali aea" pe a un
'amac mp turit% Qoraima urc prima! foarte n fa ! aproape pe coama calului!
eu la mi(loc i Lali n spate% 6unt att de buim cit! c plec f r s )l ntiin e" pe
ef%
Lali trage de ' uri! deoarece! cre"nd c)o s mergem la vr (itor! luasem
direc ia asta% Nu! Lali trage de ' uri i "ice3 #Qorillo$% O s ne ducem la Qorillo%
Pe drum! inndu)m strns de mi(loc! m s rut de cteva ori pe ceaf % in
' urile! cu stnga! iar cu dreapta o mngi pe Qoraima! A(ungem la satul lui
Qorillo c'iar n momentul cnd el se ntoarce din Columbia cu trei m gari i un
cal! peste m sur de nc rca i% Intr m n cas ! Lali vorbete prima! apoi
Qoraima%
Hi iat ce)mi e-plic Qorillo3 pn )n clipa cnd am nceput s plng! Lali
credea c sunt un alb care nu)i d nici o importan %
Htia Lali c)o s plec! dar m socotea viclean ca un arpe! c ci nu i)o
spusesem niciodat i nici nu)i d dusem de n eles% Qice c )i profund
de"am git ! i nc'ipuia c)o indian ca ea poate ferici un b rbat! c un b rbat
mul umit nu pleac ! i se gndea c nu mai are rost s tr iasc dup o
desp r ire att de brutal % Qoraima spune acelai lucru! i)n plus se teme ca
feciorul ei s nu)i semene lui taic )s u3 un om lipsit de cuvnt! pref cut i care
ar avea de la so iile sale preten ii att de greu de satisf cut! c ele! gata s )i
dea via a pentru el! n)ar reui s )l n eleag % 0e ce s)o ocolesc! de parc)ar fi
cinele care m mucase la sosire?
R spund3
R Ce)ai face! Lali! dac tat l t u ar fi bolnav?
R *)a duce la el c lcnd i pe spini! ca s )l ngri(esc%
R Ce)ai face dac te)ar fi ' ituit ca pe)o fiar ! ca s te ucid ! n "iua
cnd te)ai putea ap ra?
R *i)a c uta dumanul pretutindeni! ca s )l ngrop att de adnc nct
nici s nu se mai poat r suci n groap %
R 0up ce)ai ispr vi cu treburile astea ce)ai face dac ai avea dou so ii
minunate care te ateapt ?
R *)a napoia c lare%
R Asta voi face i eu! fii sigur %
R 0ar dac o s fiu b trna i urt cnd te ntorci?
R * ntorc cu mult nainte s fii urt i b trna%
R 0a! i)a curs ap din oc'i! asta n)ai putut s)o faci nadins% Aa c po i
s pleci cnd doreti! dar s pleci "iua n mia"a mare! de fa cu to i! nu ca un
tl'ar%
Grebuie s pleci aa cum ai venit! la aceeai or a dup )amie"ii! mbr cat
din cap pn )n picioare% 6 lai vorb cine s aib gri( de noi% Qato e eful! dar
alt b rbat trebuie s veg'e"e asupra noastr % Casa r mne casa ta! aa
trebuie s spui! i c nici un b rbat n)are voie s )i calce pragul! afar de fiul
t u/ dac cel pe care)l poart Qoraima n pntece e b rbat% 0e aia! Qorillo
trebuie s fie de fa cnd o s pleci% Ca s rosteasc tot ce)o s ai de spus%
Am dormit la Qorillo% A fost o noapte ncnt toare! plin de duioie i de
tandre e% Hoaptele! vorbele rostite de bu"ele celor dou fiice ale naturii aveau
accente de dragoste att de tulbur toare c m)au micat profund% Ne)am
ntors c lare to i trei! binior! din pricina pntecelui Qoraimei% Am s plec la o
s pt mn dup luna nou ! c ci Lali vrea s )mi spun dac )i sigur c e
ns rcinat % Luna trecut n)a v "ut snge% I)e team c se)neal ! dar dac nu
vede snge nici luna asta nseamn c )i gravid %
Qorillo o s)aduc toate 'ainele pe care o s le pun pe mine3 o s m
mbrac aici! dup ce voi fi vorbit ca unul din tribul Nua(iro! adic gol% .n a(un va
trebui s ne ducem to i trei la vr (itor% O s ne spun dac acas va fi ca"ul s
nc'idem ua mea sau s)o l s m desc'is % Aceast ntoarcere lent ! din pricina
pntecelui Qoraimei! n)a fost ctui de pu in trist % Ambele prefer s tie!
dect s se tre"easc p r site i carag'ioase n fa a femeilor i a b rba ilor din
sat% 0up ce)o s nasc Qoraima! o s )i ia un pescar ca s scoat multe perle!
pe care o s mi le p stre"e% Lali o s r mn "ilnic mai mult la pescuit! ca s
fie i ea ocupat %
.mi pare r u c n)am nv at mai mult de vreo du"in de cuvinte gua(iro%
A avea s le spun attea lucruri care nu pot fi comunicate cu a(utorul unui
t lmaci% 6osim% Primul lucru pe care trebuie s )l fac e s m ntlnesc cu Qato!
ca s )i dau de n eles c )mi cer scu"e c)am plecat f r s )i spun% Qato e la fel
de nobil ca i tat l s u% Pn s)apuc s vorbesc! mi pune mna pe gt i)mi
"ice3 &ilu TtaciU% .n vreo dou spre"ece "ile o s fie lun nou % Cu alea opt ct
mai trebuie s)atept pe urm ! nseamn c )n dou "eci de "ile voi fi pe drum%
.n timp ce privesc iar i 'arta! modificnd unele am nunte n leg tur cu
str baterea satelor! m duce gndul la cele spuse de Cel drept% &nde a putea
fi mai fericit ca aici! unde m iubete toat lumea? Nu)mi fac oare eu nsui un
r u ntorcndu)m n lumea civili"at ? 5iitorul o va spune%
Cele trei s pt mni au trecut ca prin farmec% Lali a avut dovada c )i
ns rcinat ! aa nct ntoarcerea mea va fi ateptat de doi sau trei copii% 0e
ce trei? Lali spune c mama ei a avut de dou ori gemeni% Am fost la vr (itor%
Nu! ua nu trebuie nc'is %
Grebuie doar pus o crac de)a curme"iul% 1amacul n care dormim to i
trei trebuie ag at de tavanul colibei% +le vor trebui s doarm ntotdeauna
mpreun ! c ci alc tuiesc o singur f ptur %
Apoi ne cere s edem lng foc! pune frun"e ver"i i ne nv luie n fum
mai mult de "ece minute% Am plecat acas ! ateptndu)l pe Qorillo! care
sosete ntr)adev r n aceeai sear % Ne)am petrecut toat noaptea sporov ind
n (urul focului! n fa a colibei mele%
Prin mi(locirea lui Qorillo spuneam fiec rui indian cte)un cuvnt amabil!
la care r spundea i el ceva% .n "ori m)am retras cu Lali i cu Qoraima% Goat
"iua am f cut dragoste% 0up )amia" are loc plecarea% Rostesc! iar Qorillo
t lm cete3
R Qato! ef m re al acestui trib care m)a primit n snul lui! care mi)a
dat totul! i cer ng duin a s lipsesc%
R 0e ce vrei s ) i p r seti prietenii?
R Pentru c trebuie s )i pedepsesc pe cei care m)au ' ituit ca pe)o
fiar % *ul umit ie am putut s m ad postesc n satul t u! s tr iesc fericit!
s m nnc bine! s am prieteni nobili! femei care mi)au nc l"it sufletul% 0ar
asta nu trebuie s transforme un om ca mine ntr)un animal care! dnd de)un
culcu cald i bun r mne acolo toat via a de team c)ar avea de suferit
luptnd% * duc s )mi nfrunt dumanii! pornesc spre tat l meu! care are
nevoie de mine% Aici mi las inima! n so iile mele
Lali i Qoraima! n copii! rodul unirii noastre% Coliba mea e a lor i a
copiilor care se vor nate% N d (duiesc ca tu! Qato! de)ar uita cineva! s i)o
reaminteti% Ge mai rog ca! n afar de gri(a pe care le)o vei purta tu! s )mi
proteguiasc "i i noapte familia un b rbat pe nume &sli% 5)am iubit pe to i
mult i)am s v iubesc ntotdeauna% O s m str duiesc s m ntorc ct mai
repede% 0ac voi muri f cndu)mi datoria! gndul meu se va ndrepta spre Lali!
Qoraima i copiii mei! i spre voi! indieni Nua(iros! care sunte i familia mea%
Intru n colib urmat de Lali i de Qoraima% .mi pun o c ma i pantaloni
7a7i! osete! ci"me%
*ult timp am privit n urm s v d fiecare col ior al acestui sat idilic
unde mi)am petrecut ase luni din via % Gribul sta Nua(ira! att de temut de
alte triburi! ca i de albi! mi)a fost un refugiu unde s )mi trag sufletul! un
ad post neasemuit mpotriva r ut ilor oamenilor% Am g sit aici dragoste!
ti'n ! senin tate i m re ie% Adio! Nua(iros! indieni s lbatici ai peninsulei
columbo)vene"uelene% 0in fericire! ntinsele voastre p mnturi sunt contestate
i lipsite de orice amestec din partea celor dou civili"a ii care v ncon(oar %
Delul vostru s lbatic de)a tr i i de)a v ap ra m)a nv at ceva de mare
nsemn tate! c )i mai bine s fii un indian s lbatic dect un magistrat licen iat
n litere%
Adio! Lali i Qoraima! femei neasemuite! cu reac ii att de fireti!
de"interesate i spontane! i care n momentul plec rii! cu)n gest simplu! mi)
a i pus ntr)un s cule de pn" toate perlele care se g seau n colib % O s m
ntorc% + lucru sigur! nu ncape ndoial % Cnd? Cum? Nu tiu! dar mi
f g duiesc c)o s m ntorc%
6pre sfritul dup )amie"ii! Qorillo ncalec i)o pornim spre Columbia%
Port o p l rie de paie% *erg inndu)mi calul de c p stru% Go i indienii tribului!
f r nici o e-cep ie! i acoper fa a cu bra ul stng i ntind spre mine bra ul
drept% *i)arat astfel c nu vor s m vad plecnd! c )i doare prea mult! i
ntind bra ul! cu mna)n aer! sc'i nd gestul! s m re in % Lali i Qoraima m
nso esc vreo sut de metri% Credeam c)o s m s rute! cnd! deodat !
pornesc n goan urlnd spre casa noastr ! f r s se mai uite napoi%

Part F Caietul al cincilea , ntoarcerea la civili"a ie
C'apter 9 .NC1I6OAR+A 0IN 6ANGA *ARGA
Nu)i greu de ieit de pe teritoriul Nua(irei indiene i dep im f r b taie
de cap posturile gr nicereti de la La 5ela% *ergnd c lare! am putea s
str batem n dou "ile distan a care mi)a luat atta timp cu Antonio% 0ar nu)i
vorba numai de posturile astea gr nicereti! e-trem de periculoase! ci i de
por iunea de peste o sut dou "eci de 7ilometri pn la Rio 1ac'a! satul de
unde am evadat%
Cu Qorillo al turi! am f cut prima ncercare de conversa ie ntr)un fel de
'an unde g seti b utur i mncare! cu un civil columbian% N)am scos)o prea
r u la cap t i! aa cum mi)a spus Qorillo! blbiala e de mare folos ca s ) i
ascun"i accentul i felul de)a vorbi%
Plec m mai departe spre 6anta *arta% Qorillo o s m lase la (um tatea
drumului! i)n diminea a asta o s)o porneasc napoi%
Qorillo m)a p r sit% Am 'ot rt mpreun s ia calul! ntr)adev r! daca ai
un cal nseamn c ai un domiciliu! c stai ntr)un sat oarecare! cu alte cuvinte!
nseamn riscul de)a fi obligat s r spun"i la nite ntreb ri de ncuietoare3 #.l
tii pe cutare? Cum l c'eam pe primar? Ce mai face doamna W?$ %
Nu! e preferabil ca mai departe s merg pe (os! s c l toresc cu
camionul sau cu autobu"ul i! dup 6anta *arta! cu trenul% Pentru toat lumea
trebuie s fiu forastero Tstr inU de regiunea asta! ca s n)aib importan unde
i ce lucre"%
Qorillo mi)a sc'imbat trei monede de aur de o sut de pesos% *i)a dat o
mie de pesos% &n muncitor priceput ctig ntre opt i "ece pesos pe "i! deci
am din ce tr i destul vreme numai cu banii tia% *)am suit ntr)un camion
care merge pn toarte aproape de 6anta *arta! un port destul de important!
la vreo sut dou "eci de 7ilometri de locul unde m)a l sat Qorillo% + un camion
plecat dup capre sau dup ie"i! nu prea tiu bine%
La fiecare ase sau "ece 7ilometri se afl cte)o crcium % Hoferul
coboar i m invit % +l m invit ! dar eu pl tesc% 0e fiecare dat d pe gt
cte cinci)ase pa'are dintr)o b utur care arde ca focul! n timp ce eu m
prefac c beau unul% 0up vreo cinci"eci de 7ilometri e beat cri % + att de
c'erc'elit c greete oseaua i)o ia pe)un drum plin de noroi unde se
mpotmolete camionul% Columbianul nu)i face snge r u3 se culc n partea
dinapoi a camionului i m poftete s dorm n cabin % Nu tiu ce s fac%
Grebuie s mai fie vreo patru"eci de 7ilometri pn la 6anta *arta% Prin faptul
c sunt cu el nu m ia nimeni la ntreb ri i! orict de des ne)am opri! tot merg
mai repede dect pe (os%
Aadar! spre diminea m 'ot r sc s dorm% 6)a luminat de "iu ! e
aproape apte% 6e apropie o c ru cu doi cai% Nu poate s treac din cau"a
camionului% Cel cu c ru a l tre"ete pe ofer! adic pe mine! ntruct m aflam
n cabin % Blbindu)m ! (oc rolul cuiva tre"it brusc din somn care nu prea tie
ce)i cu el%
Hoferul se tre"ete i discut cu c ru aul% .ncerc m de cteva ori! dar
nu i"butim s scoatem camionul% A intrat n noroi pn la osii! nu)i c'ip de
f cut ceva% .n c ru se afl dou c lug ri e mbr cate)n negru! cu cornetele n
cap! i trei feti e% 0up multe discu ii! cei doi b rba i se n eleg s smulg nite
tufiuri! astfel nct c ru a! cu o roat pe drum i alta pe partea defriat ! s
str bat por iunea asta blocat ! de vreo dou "eci de metri%
innd fiecare cte)o maceta Tcu it de t iat trestia de "a' r! unealt
nelipsit cuiva care pleac la drumU! ncep s taie frun"iul care i)ar putea
stn(eni! iar eu pun crengile n mi(locul drumului ca s le micore" n l imea i
s feresc n acelai timp c ru a! care risc s se)nfunde n noroi% 0up vreo
dou ore! por iunea de trecere e gata% *ul umindu)mi! c lug ri ele m
ntreab unde merg% 6pun3
R 6anta *arta
R 0ar n)a i luat)o bine! trebuie s v )ntoarce i cu noi% 5 l s m foarte
aproape de 6anta *arta! la opt 7ilometri%
*i)e cu neputin s refu"! ar p rea nefiresc% Pe de alt parte! a fi vrut
s spun c)o s r mn s )l a(ut pe camionar! dar gndindu)m la greutatea de)a
rosti attea cuvinte! prefer s le spun3 Nracias! gracias% T*ul umesc!
mul umesc%U
Hi iat )m n c ru ! la spate! cu feti ele/ cele dou c lug ri e au luat loc
pe banc'et ! lng c ru a %
Plec m! i str batem destul de repede cei cinci)ase 7ilometri f cu i din
greeal cu camionul%
0e cum a(ungem la drum bun! i d m b taie i pe la amia" ne oprim la
un 'an s mnc m% Cele trei feti e i c ru aul la o mas ! iar cele dou
c lug ri e cu mine la masa al turat % C lug ri ele sunt tinere! ntre dou "eci i
cinci i trei"eci de ani! cu pielea foarte alb % &na e spaniol cealalt irlande" %
Irlande"a ntreab cu blnde e3
R Nu sunte i de pe)aici! aa)i?
R Ba da! din BaranBuilla%
R Nu! nu sunte i columbian! ave i p rul prea blond i fata e bron"at de
soare% 0e unde veni i?
R 0in Rio 1ac'a%
R Ce f cea i acolo?
R +lectrician%
R A'S am un prieten la 6ocietatea de electricitate! l c'eam PMre"! e
spaniol% .l ti i?
R 0a%
R * bucur%
Aproape de sfritul mesei! se scoal s se spele pe mini i irlande"a se
ntoarce singur % 6e uit la mine i "ice apoi n france" 3
R N)am s v denun ! dar colega mea spune c v)a v "ut fotografia n
"iar% 6unte i france"ul care a evadat din nc'isoarea de la Rio 1ac'a! nu)i aa?
0ac a nega! ar fi i mai grav%
R 0a! sor % 5 rog s nu m denun a i% Nu sunt un nemernic! cum s)a
afirmat% Cred n 0umne"eu! i)l respect% 6osete spaniola! cealalt i spune3
#0a$% .i r spunde foarte repede la o ntrebare! n)am n eles% Par s stea pe
gnduri! se scoal i se duc iar i la toalet % .n alea cinci minute ct lipsesc!
reac ione" repede% 6 plec pn se ntorc! s r mn? 0e fapt! dac)au de gnd
s m denun e! e totuna! ntruct! dac plec! o s m dib ceasc destul de
repede% Prin locurile astea nu se g sete o selva T(ungl U prea deas ! iar c ile
de acces spre ora precis c)o s fie p "ite de ndat % O s m las n voia sor ii!
care pn acum nu mi)a fost potrivnic %
6e ntorc "mbitoare! numai lapte i miere% Irlande"a m ntreab de
nume%
R +nriBue%
R +)n regul ! +nriBue! ai s vii cu noi pn la m n stirea unde ne
ducem! la opt 7ilometri de 6anta *arta% 0ac mergi n c ru cu noi! n)ai de ce
s te temi% 6 nu sco i o vorb ! toat lumea o s cread c eti un muncitor
care lucrea" la m n stire%
C lug ri ele pl tesc ce)am mncat% Cump r un cartu cu dou spre"ece
pac'ete de ig ri i o aprin" toare cu amnar% Pornim% Ct ine drumul!
c lug ri ele nu)mi mai "ic nimic! i)mi pare bine! c ru aul n)o s observe c
vorbesc greit% C tre sfritul dup )amie"ii ne oprim la un 'an mare% .n fa e
un autobu" pe care scrie3 #Rio 1ac'a)6anta *arta$% Am c'ef s )l iau% *
apropii de c lug ri a irlande" i)i spun ce)am de gnd%
R + foarte periculos! "ice ea! pn la 6anta *arta sunt cel pu in dou
posturi de poli ie! unde li se cere pasagerilor cMdula Tlegitima iaU! dar nu dac )i
vorba de)o c ru %
.i mul umesc din inim i)mi trece spaima care m st pnea de cnd m
recunoscuser % 0impotriv ! am avut o baft gro"av c le)am ntlnit pe
c lug ri ele astea% Au gr it adev rat! pe sear a(ungem la un post de poli ie Tn
spaniol alcabaleU! unde e cercetat un autobu" care venea de la 6anta *arta
ndreptndu)se spre Rio 1ac'a% 6tau n c ru lungit pe spate! cu p l ria de
paie pe fa ! f cndu)m c dorm% O feti de vreo opt aniori! eu capul
spri(init de um rul meu! doarme de)a binelea% Cnd a(ungem acolo! c ru aul
oprete caii e-act ntre autobu" i postul de poli ie%
R C`mo estbn por aBua? TCe mai face i?U ntreab c lug ri a spaniol %
R *uP bien! 1ermana% TDoarte bine! sor %U
R *e alegro! vamonos! muc'anos% T.mi pare bine! s mergem! copii%U
Hi pornim! liniti i%
La "ece seara! alt post! puternic luminat% 6)au oprit dou iruri de maini
de toate soiurile% &n ir vine dinspre dreapta! al nostru din stng % Poli itii cer
s fie desc'ise vali"ele i se uit n ele% 5 d o femeie pe care)au obligat)o s
coboare! i c reia i scotocesc prin poet % + dus ia postul de poli ie% Probabil
c n)are cMdula% 0ac )i aa! nu)i nimic de f cut% 5e'iculele trec unul dup altul%
.ntruct sunt pe dou iruri! nu ni se poate face favoarea s trecem% 0in lips
de spa iu! trebuie s te resemne"i i s)atep i% * v d pierdut% .n fa a noastr
e)un autobu" mic ticsit de c l tori% 6us! pe acoperi! vali"e i paporni e
burduite% .n spate! un soi de plas mare plin de boccele% Patru poli iti pun
c l torii s coboare% Autobu"ul are o singur u ! n fa % B rba ii i femeile
coboar % Demeile i in plo"ii n bra e% 6e urc la loc n main unul cte unul%
R CMdula! CMdulaS
Diecare arat cte)un cartona cu po"a sa%
Niciodat nu mi)a pomenit Qorillo de aa ceva% 0e)a fi tiut! poate c)a fi
ncercat s fac rost de)o legitima ie fals % 0ac)oi trece de postul sta! o s dau
orict ca s )mi procur o cMdula pn s m duc de la 6anta *arta la
BaranBuilla! ora foarte important pe coasta atlantic 3 dou sute cinci"eci de
mii de locuitori! "ice dic ionarul%
0oamne! c mult mai durea" treaba la autobu"ul laS Irlande"a se
ntoarce spre mine3
R Dii linitit! +nriBue%
*)a sup rat r u cu vorbele astea nesocotite/ precis c le)a au"it vi"itiul%
I)a venit i c ru ei noastre rndul s avanse"e! n lumina asta puternic %
*)am 'ot rt s stau n capul oaselor! mi trece prin minte c ! stnd lungit! a
da impresia c m)ascund% * rea"em de loitra c ru ei i privesc napoia
c lug ri elor% Nu pot fi v "ut dect din profil i mi)am tras p l ria pe oc'i! dar
f r s e-agere"%
R C`mo estbn todos por aBui? TCe mai face i?U repet c lug ri a
spaniol %
R *uP bien! 1ermanas% [ c`mo via(an tan tarde? TDoarte bine! surorilor%
0ar cum de c l tori i att de tr"iu?U
R Por una urgencia! por eso no me detengo% 6omos muP apuradas% T+)un
ca" urgent! aa c v rog s nu ne re ine i% 6untem foarte gr bite%U
R 5bPanse con 0ios! 1ermanas% T*erge i cu 0umne"eu surorilor%U
R Nracias! 'i(os% Kne 0ios les prote(e% T5 mul umim! fiilor% 0omnul s
v binecuvnte"e%U
R AmMn TAminU! spun poli itii%
Hi trecem liniti i! f r s ni se mai pun vreo ntrebare% +mo iile
ultimelor minute le)o fi r scolit c lug ri elor stomacul! ntruct dup o sut de
metri opresc c ru a ca s coboare i s r mn cteva clipe n (ungl % Pornim
mai departe% Aprind o igar % 6unt att de emo ionat nct! atunci cnd se urc
irlande"a! i optesc3
R *ul umesc! sor %
.mi r spunde3
R N)ai pentru ce! dar am tras o asemenea spaim c ne)am stricat
stomacul%
Pe la mie"ul nop ii a(ungem la m n stire% &n "id nalt! o poart mare%
C ru aul a plecat s )i bage caii i c ru a n gra(d! iar cele trei feti e sunt duse
n untrul m n stirii% Pe peronul cur ii are loc o discu ie aprins ntre sora
port reas i cele dou c lug ri e% Irlande"a mi spune c nu vrea s)o
tre"easc pe *aica 6tare ca s )i cear pentru mine permisiunea s dorm n
m n stire% 6)a dus! am sc pat oca"ia% Ar fi trebuit s profit imediat de c'estia
asta ca s)o pornesc spre 6anta *arta! din moment ce tiam c n)am de f cut
dect opt 7ilometri%
O greeal pe care aveam s)o pl tesc cu apte ani de ocn %
.n cele din urm ! dup ce)au tre"it)o pe *aica 6tare ! mi s)a dat o
camer la eta(ul doi% 0e la fereastr v d luminile oraului% Q resc farul i
luminile de po"i ie% 0in port iese o mata'ala de vapor%
Adorm! iar cnd aud b tndu)mi)se la u ! soarele s)a ridicat binior% Am
visat ceva groa"nic% Lali i desc'idea pntecul de fa cu mine i copilul nostru
ieea buc ele)buc ele%
* b rbieresc l m sp l repede% Cobor% .n capul sc rii o " resc pe sora
irlande" ! care m primete "mbind uor/
R Bun diminea a! 1enri% Ai dormit bine?
R 0a! sor %
R 5ino! te rog! n biroul 6tare ei noastre! vrea s te vad %
Intr m% .napoia unui birou e ae"at o femeie% &n c'ip e-trem de sever!
al unei persoane de vreo cinci"eci de ani! poate c'iar mai mult! m privete cu
nite oc'i negri lipsi i de bun voin %
R 6e^or! sabe usted 'abla? espa^ol? T0omnule! vorbi i spaniola?U
R *uP poco% TDoarte pu in%U
R Bueno! la 1ermana va servir de intMrprete% TBine! sora va servi drept
tlmaci%U
R 6unte i france"! mi s)a spus%
R 0a! *aic 6tare %
R A i evadat din nc'isoarea de la Rio 1ac'a?
R 0a! *aic 6tare %
R Cnd asta?
R Acum vreo apte luni%
R Ce)a i f cut ntre timp?
R Am stat printre indieni%
R Poftim? 0umneavoastr ! cu indienii Nua(iros? Nu)i cu putin %
6 lbaticii tia n)au primit niciodat pe cineva pe teritoriul lor% .nc'ipui i)v c
nici un misionar n)a putut s pun piciorul acolo% Nu admit un asemenea
r spuns% &nde a i stat? 6pune i adev rul%
R *aic 6tare ! am stat printre indieni! am i)o dovad %
R Ce dovad ?
R Nite perle pescuite de ei%
0esfac s cule ul! care)i prins cu ace de 'aina mea! la mi(locul c ptuelii!
i i)l dau% .l desc'ide i scoate un pumn de perle%
R Cte perle sunt?
R Nu tiu! vreo cinci)ase sute%
R Asta nu)i o dovad % Poate c le)ai furat de undeva%
R *aic 6tare ! ca s)ave i contiin a mp cat ! dac dori i! r mn aici
ct va fi nevoie ca s v informa i dac s)au furat nite perle% Am bani% Pot s )
mi pl tesc ntre inerea% 5 promit c nu m mic din odaie pn nu v
r "gndi i%
* privete int % .ntr)o clip mi trece prin minte c i)o fi spunnd3 #0ar
dac evade"i? Ai evadat din nc'isoare! de)aici i dai seama c )i mai uor%$
R 5 las s cule ul cu perle! e tot ce am% 6unt sigur c )i n mini bune%
R Bine! suntem n elei% Nu)i nevoie s stai nc'is n odaia dumitale%
0iminea a i dup )amia"a! cnd c lug ri ele mele sunt la capel ! po i s cobori
n gr din % O s m nnci la buc t rie cu oamenii de serviciu%
.ntrevederea asta m)a mai linitit% Cnd urc spre odaia mea! c lug ri a
irlande" m duce la buc t rie% O ceac mare de cafea cu lapte! pine neagr
foarte proasp t i unt% C lug ri a asist la micul meu de(un f r s scoat o
vorb i f r s se ae"e! st )n picioare n fa a mea% Pare ngri(orat % .i spun3
R *ul umesc! sor ! pentru tot ce)ai f cut pentru mine%
R 1enri! a fi vrut s fac mai mult! dar de)aci nainte nu mai pot!
prietene%
Hi cu aceste cuvinte p r sete buc t ria%
Postat n fa a ferestrei! privesc oraul! portul! marea% Ogoarele din (ur
sunt bine cultivate% Nu pot s scap de impresia c m pndete un pericol%
Impresia asta e)att de puternic nct 'ot r sc s )mi iau t lp i a la noapte%
Perlele duc )se! s le p stre"e *aica 6tare pentru m n stire sau pentru ea%
N)are ncredere% .n mine i de altfel n)am voie s )mi trag singur clapa3 ar fi de
mirare s nu tie fran u"ete o catalan ! o 6tare a unei m n stiri! adic o
femeie cu carte% .n conclu"ie3 la noapte o terg%
C'iar aa3 dup )amia" o s cobor n curte! s dib cesc un loc pe unde
a putea s sar "idul% Pe la ora unu mi se bate n u 3
R 1enri! vino s m nnci%
R *ul umesc! cobor ndat %
*)am ae"at la masa din buc t rie! dar abia apucasem s m servesc cu
nite carne i cartofi fier i! c se desc'ide ua i)i fac apari ia! narma i cu
puti! patru poli iti n uniforme albe i)un gradat cu revolverul n mn %
R No te mueva! o te matoS TNu te clinti c te ucidSU mi pun c tuele%
C lug ri a irlande" d un ip t i lein % O ridic dou c lug ri e din
buc t rie%
R 5amos Ts mergemU! "ice eful%
* nso ete n camer % Cotrob ie prin bocceaua mea i d peste cele
trei"eci i ase de piese de aur de cte o sut de pesos care)mi mai
r m seser ! dar las neatins cutiu a cu cele dou s ge i% O fi cre"ut c sunt
creioane% Cu o satisfac ie v dit ! eful i vr )n bu"unar mone"ile de aur%
Plec m% .n curte e)o rabl de main %
Cei cinci poli iti i cu mine ne ndes m n 'odoroag i plec m n goan !
condui de)un ofer n uniform de poli ist! negru ca t ciunele% 6unt n ucit! nu
proteste"/ ncerc s )mi p stre" demnitatea% Nu)i ca"ul s ceri mil sau iertare%
Dii b rbat i gndete)te c nu trebuie s ) i pier"i vreodat speran a% Goate
astea mi trec rapid prin minte% Iar cnd cobor din main ! sunt att de 'ot rt
s)ar t a b rbat i nu a crp ! i reuesc att de bine! nct ofi erul care m ia
la ntreb ri ncepe prin a spune3 #Are ceva stof france"ul sta! nu pare
impresionat c)am pus mna pe el$% Intru n biroul lui% .mi scot p l ria i m)aed
f r s fi fost poftit! cu bocceaua ntre picioare%
R Gu sabes 'ablar espa^ol? T5orbeti spaniola?U
R Non% TNu%U
R Llame el "apatero% TC'eam )l pe ci"marU%
Peste cteva clipe sosete un omule c)un or albastru! innd un ciocan
de ci"mar%
R Gu eti france"ul care a evadat din Rio 1ac'a acum un an?
R Nu%
R *in i%
R Nu mint% Nu sunt france"ul care a evadat din Rio 1ac'a acum un an%
R 6coate)i c tuele% 0 (os 'aina i c maa%
Ia o 'rtie i)o privete% 6unt trecute toate tatua(ele%
R . i lipsete degetul mic de la mna stng % Aa)i% .nseamn c tu eti%
R Nu! nu poate s fie vorba de mine! pentru c eu n)am plecat acum un
an% +u am plecat acum apte luni%
R Got aia%
R Poate pentru dumneata! pentru mine nu%
R Am priceput3 ai toate caracteristicile unui uciga% Die c eti france"
sau columbian! to i ucigaii TmatadoresU sunt la fel , de nembln"it% Nu sunt
dect comandantul ad(unct al acestei nc'isori% Nu tiu ce)o s se 'ot rasc n
privin a ta% 0eocamdat o s te bag laolalt cu fotii t i camara"i%
R Care camara"i?
R Drance"ii pe care i)ai adus n Columbia%
.i urme" pe poli iti! sunt dus ntr)o celul ale c rei " brele dau spre
curte% .mi reg sesc to i cei cinci prieteni% Ne mbr i m%
R Credeam c)ai ters)o definitiv! b trne! "ice Clousiot%
*aturette se smiorc ie ca un puti% ilal i trei au ncremenit% Acum! c i)
am reg sit! parc mai prind putere%
R 0 )i drumul i povestete%
R Pe urm % Cum e cu voi?
R 6untem aici de trei luni%
R 6e poart bine cu voi?
R Aa i)aa% O s ne mute la BaranBuilla! e vorba ca acolo s ne predea
autorit ilor france"e%
R Ce lea't de tic loiS + rost de evadat?
R Nici n)ai sosit bine c te i gndeti la evadareS
R I)ascult ! ai c piat? Cre"i c m las aa! cu una cu dou ? 6unt tot
timpul cu oc'ii pe voi?
R Qiua nu cine tie ce! dar noaptea se face de gard special pentru noi%
R C i?
R Grei supraveg'etori%
R Cum o duci cu piciorul?
R +)n regul ! nici m car nu c'iop te"%
R 5 ine tot timpul nc'ii?
R Nu! ne mai plimb m prin curte! dou ore diminea a i trei dup )masa%
R Cum se pre"int de inu ii columbieni?
R 6e "ice c unii sunt foarte periculoi! att ca 'o i ct i ca ucigai%
0up )amia" m aflam n curte! st team de vorb mai la o parte cu
Clousiot! cnd m strig un poli ist% * duce n acelai birou ca i a"i)
diminea % 0au de comandantul nc'isorii nso it de cel care m)a interogat%
Locul de onoare e ocupat de un cet ean balaoac'e! aproape negru% 0up
culoare aduce mai mult a negru dect a indian% Are p rul scurt! crlion at! ca
negrii% Pare s aib vreo cin"eci de ani! nite oc'i negri i r i% O musta t iat
foarte)foarte scurt! bu"e groase! o gur frem tnd de mnie% Poart o c ma
desc'eiat ! f r cravat ! n partea stng ! panglica verde)alb a vreunei
decora ii% + i ci"marul aici%
R Drance"ule! ai fost prins la apte luni dup ce)ai evadat% Ce)ai f cut n
timpul sta?
R Am fost la Nua(iros%
R Nu) i bate (oc de mine c pun s ) i ard cteva
R Am spus adev rul
R Nimeni n)a tr it vreodat la indieni% Numai n anul sta au omort
peste dou "eci i cinci de pa"nici de coast %
R Nu! pa"nicii au fost omor i de contrabanditi%
R 0e unde tii?
R Am stat apte luni acolo% Indienii Nua(iros nu)i p r sesc niciodat
p mnturile%
R Bine! s)ar putea s fie adev rat% 0e unde ai terpelit cele trei"eci i
ase de monede de o sut de pesos?
R 6unt ale mele% *i le)a dat eful unui trib din mun i! numit Cel drept%
R 0e unde s aib un indian o asemenea avere i cum de i)a dat)o?
R P i! domnule director! s)a semnalat vreun furt de mone"i de aur de)o
sut de pesos?
R + drept! nu s)a semnalat! n rapoarte nu figurea" aa ceva% 0ar tot o
s cercet m%
R C'iar v rog! s)ar dovedi c nu mint%
R Drance"ule! ai s vrit o greeal grav evadnd din nc'isoarea de la
Rio 1ac'a! i una i mai grav a(utnd s evade"e un om ca Antonio! care
urma s fie mpucat pentru uciderea ctorva pa"nici de coast % .ntre timp am
aflat c eti tu nsu i c utat de (usti ia france" ! c ai de isp it o condamnare
pe via % +ti un uciga periculos% .n consecin ! n)o s )mi asum riscul s
evade"i iar i dac te las cu ilal i france"i% O s stai la carcer pn ce)o s
pleci la BaranBuilla% Ai s ) i cape i mone"ile de aur! dac nu reiese c)au fost
furate%
6unt mnat pn la o scar care duce la subsol% 0up ce cobor peste
dou "eci i cinci de trepte d m de)un coridor foarte slab luminat din care se
fac nite cuti! la dreapta i la stnga% 6e desc'ide o carcer i sunt mpins
n untru% Cnd se nc'ide ua care d pe coridor! din podeaua de lut cleios
urc un miros de mort ciune 6unt c'emat din toate p r ile% .n fiecare gaur
" brelit se afl unul! doi sau trei de inu i%
R DrancMs! DrancMsS Kue 'a 'ec'o? Por BuM estb aBua? TCe)ai f cut? 0e
ce eti aici?U Htii c astea)s carcerele mor ii?
R NuraS 6 vorbeasc elS r cnete un glas%
R 0a! sunt france"% * aflu aici pentru c)am evadat de la nc'isoarea din
Rio 1ac'a%
6paniola mea p s reasc e n eleas perfect de ei%
R Ascult aici! france"ule3 n fundul carcerei tale e o scndur % + pentru
dormit% La dreapta e)o cutie cu ap % N)o risipi! n fiecare diminea i se d
doar foarte pu in i degeaba mai ceri pe urm % La stnga ai o g leat s ) i
faci nevoile% Acoper)o cu 'aina% Aici n)ai nevoie de 'ain ! e prea cald! dar
acoper ) i g leata! s nu put prea tare% Aa facem cu to ii%
* apropii de " brele! ncerc s le desluesc c'ipurile% Nu)i " resc dect
pe cei doi din fa ! lipi i de " brele! cu picioarele afar % &nul e)un tip de indian
spanioli"at! aduce cu primii poli iti care m)au arestat la Rio 1ac'a/ cel lalt! un
negru foarte desc'is la culoare! e tn r i c'ipe% Negrul mi)atrage aten ia c
n carcere apa se ridic la fiecare maree% 6 nu m nsp imnt! nu se ridic
niciodat mai sus de bru% Hobolanii care s)or urca pe mine! s nu)i prind cu
mna! s )i pocnesc cu ceva% 6 nu)i prind niciodat cu mna! ca s nu m
mute% .l ntreb3
R 0e cnd eti n carcera asta?
R 0e dou luni%
R 0ar ceilal i?
R Nu se st mai mult de trei luni% Al care nu)i scos dup trei luni
nseamn c )i sortit s moar aici%
R 0e ct timp e)aici l mai vec'i?
R 0e opt luni! dar nu mai are mult! 0e)aproape o lun nu mai poate s
se ridice dect n genunc'i% Nu mai poate s stea n picioare% O s moar
necat ntr)o "i cu maree mai nalt %
R Patria asta a ta e)o ar de s lbatici?
R N)am "is niciodat c)am fi civili"a i% Nici patria ta nu)i mai brea" !
dac te)a condamnat la munc silnic pe via % Aici! n Columbia! sau te)alegi
cu dou "eci de ani sau te condamn la moarte% Niciodat ns la munc silnic
pe via %
R 5e"i de treab ! peste tot e la fel%
R Ai omort mul i?
R Nu! unul singur%
R Nu se poate% Pentr)un singur om nu te)alegi cu att%
R Pe cuvntul meu%
R 5e"i c patria ta e la fel de s lbatic ?
R Bine! n)o s ne lu m acu la 'ar care patrie! a ta sau a mea! e mai
burt % Ai dreptate% Poli ia e la fel de tic loas peste tot% 0ar tu! ce)ai f cut?
R Am omort un b rbat! pe fiu)s u i pe nevast )sa%
R 0e ce?
R L)au dat pe fr iorul meu scroafei s )l m nnce%
R Nu se poate% Ce oroareS
R Dr iorul meu avea cinci ani i arunca toat "iua cu pietre n copilul
lor! l)a lovit de cteva ori la cap%
R Nu)i un motiv%
R Aa am "is i eu cnd am aflat%
R Cum ai aflat?
R Dr iorul meu disp ruse de trei "ile i! c utndu)l! am g sit o sandal
de)a lui n gunoi% Nunoiul fusese scos din gra(dul unde st tea scroafa%
6cotocind prin gunoi! am g sit un cior pel alb plin de snge% Am priceput%
.nainte de i)am omort! femeia a m rturisit% Le)am "is s )i rosteasc
rug ciunea nainte de i)am mpucat% Cu primul foc am "drobit picioarele
tat lui%
R Bine ai f cut c i)ai omort% Ct o s iei?
R 0ou "eci de ani! cel mult%
R 0e ce te)a b gat la carcer ?
R L)am pocnit pe)un poli ai rud cu ei% +ra aici! la nc'isoarea asta% L)au
scos% Nu mai e aici! acu stau cuminte%
6e desc'ide ua de pe coridor% Intr un pa"nic cu doi de inu i care
poart ! ag at de dou pr (ini! un butoi de lemn% .n spatele lor! n fund! se
" resc al i doi pa"nici=! narma i% 6cot din fiecare carcer g le ile care servesc
drept privat i le deart n butoi% &n miros de urin i de e-cremente
otr vete aerul n asemenea 'al c te sufoci% Nimeni nu scoate o vorb % Cnd
a(ung la mine! cel care)mi ia g leata las s )i cad un pac'e el l mping
repede mai ncolo! n ntuneric! cu piciorul% 0up ce pleac ! g sesc n untru
dou pac'ete de ig ri! o aprin" toare cu iasc i)un bile el pe care scrie ceva
pe fran u"ete% Aprind mai nti dou ig ri i le arunc celor doi din fa % Apoi
mi strig vecinul! care! ntin"nd bra ul! prinde ig rile i le pasea" celorlal i
de inu i% 0up mp r eal aprind o igar i ncerc s citesc la lumina care vine
de pe coridor% Nu i"butesc% Dac atunci din 'rtia care nvelea pac'etul un sul
sub ire i! dup cteva ncerc ri reuesc s)o aprind cu iasca% Citesc degrab 3
#Cura(! Papillon! bi"uie)te pe noi% Dii atent% *ine o s cape i 'rtie i creion ca
s ne scrii% 6untem cu tine pn la moarte%$
6imt inima b tndu)mi de emo ie% Ce bine)mi fac cele cteva cuvinteS Nu
sunt singur! i m pot bi"ui pe prietenii mei%
Nimeni nu vorbete% Goat lumea fumea" % 0in mp r irea ig rilor am
aflat c suntem nou spre"ece n carcerele astea ale mor ii% Iat )m aadar din
nou pe calea putre"iciunii! i vrt de data asta pn )n gtS *icile c lug ri e
ale bunului 0umne"eu erau nite c lug ri e ale 0iavolului% Cu toate acestea!
precis c nici irlande"a! nici spaniola nu m)au turnat% A'S ce mai dobitocie s
m )ncred n c lug ri ele aleaS Nu! nu ele% Poate c ru aul? 0e vreo dou )trei
ori am f cut impruden a s vorbim fran u"ete% O fi au"it? Ce importan mai
are% 0e data asta te)ai ras! i de)adev ratelea% C lug ri e! c ru a sau *aic
6tare ! re"ultatul e acelai%
6)a "is cu mine n carcera asta infect care cic se inund de dou ori pe
"i% C ldura e att de n buitoare c )mi scot mai nti c maa! apoi pantalonul%
.mi scot g'etele i ag totul de " brele%
Cnd te gndeti c)am f cut dou mii cinci sute de 7ilometri ca s)a(ung
aiciS 6tranic treab S 0oamne 0umne"euleS Gu! care ai fost att de darnic cu
mine! oare m vei p r si? Poate c te)am sup rat! c ci n definitiv mi d dusei
libertatea! cea mai sigur ! cea mai frumoas ! mi d dusei o obte care m
adoptase pe deplin% *i)ai dat nu una! ci dou femei admirabile% Hi soarele! i
marea Hi o colib unde eram cu)adev rat un ef% O via )n mi(locul naturii% O
e-isten primitiv ! dar ct de pl cut i de linitit % Acest dar unic pe care mi)l
f cusei! de)a fi liber! f r poli ai! f r magistrat! f r invidioi sau tic loi n
(urul meu% Iar eu n)am tiut s )l aprecie" cum merita% *area aceea att de
albastr ! uneori att de verde! alteori aproape neagr ! r s riturile i
amurgurile care sc ldau totul ntr)o ti'n senin ! netulburat ! felul acela de a
tr i f r bani! unde nu)mi lipsea nimic din ceea ce contea" pentru un b rbat!
toate astea le)am c lcat n picioare! le)am dispre uit% Ca s plec ncotro? 6pre
nite ornduiri care nu vor s tie de mine% 6pre nite fiin e care nu)i dau
m car osteneala s afle ce se mai poate salva din mine% 6pre o lume care m
respinge! care)mi refu" orice speran % 6pre nite colectivit i care nu se
gndesc dect la un lucru3 s m distrug prin orice mi(loc%
Cnd vor afla c)am fost prins! cete dou spre"ece momi din (uriu!
scrn via aia de Polein! sticle ii i procurorul o s se bucure nevoie mare% Nu)
ncape ndoial c)o s se g seasc un "iarist s transmit tirea n Dran a
0ar ai mei? Cine tie ct or fi fost de bucuroi cnd i)au ntiin at
(andarmii c)am evadat! c feciorul s u! fratele lor a sc pat din minile c l ilorS
Acum! aflnd c)am fost prins! o s sufere a doua oar %
N)am f cut bine renegndu)mi tribul% 0a! pot s spun #tribul meu$!
pentru c m ndr giser cu to ii% N)am f cut bine! i)mi merit soarta% Hi
totuiC 0oar n)am evadat ca s sporesc num rul indienilor din America de
6ud% * rite 0oamne! n elege c sunt dator s )mi reiau via a ntr)o societate
civili"at i s demonstre" c pot face parte din ea f r s repre"int un pericol%
+ adev ratul meu destin , cu sau f r a(utorul G u%
5a trebui s dovedesc c pot! sunt , i voi fi , o f ptur normal ! dac nu
c'iar mai bun dect ceilal i indivi"i ai indiferent c rei colectivit i sau ri%
Dume"% Apa ncepe s urce% *i)a a(uns cam pn la gle"ne% 6trig3
R Negrule! ct r mne apa)n celul ?
R 0epinde de for a mareei% O or ! cel mult dou %
Aud c iva de inu i strignd3 #+stb llegando T5ineUS=
.ncet! foarte ncet! apa urc % *etisul i negrul s)au coco at pe " brele%
Picioarele le)atrn pe coridor i stau cu bra ele nl n uite de bare% Aud un
"gomot n ap / e)un obolan de canal! ct un cotoi% .ncearc s urce pe
" brele% Pun mna pe)o g'eat i cnd a(unge n dreptul meu! i ard o lovitur
"drav n n cap% 6e pr buete pe coridor c'i ind%
Negrul "ice3
R Drance"ule! te)ai pus pe vnat% Nu mai termini! dac vrei s )i omori pe
to i% &rc pe grila(! aga )te de " brele i stai linitit%
.i urme" sfatul! dar " brelele m taie! nu pot s re"ist mult n po"i ia
asta% Iau 'aina de pe g leata)privat ! o leg de " brele i m strecor pe ea% Am
alc tuit un soi de scaun care)mi ng duie s suport mai bine po"i ia deoarece
acum aproape c ed%
Inva"ia asta de ap ! de obolani! de crc ieci i de r cuori micu i adui
de ap e treaba cea mai resping toare! cea mai deprimant pe care trebuie s)
o ndure o f ptur omeneasc % O or i mai bine dup aceea! cnd s)a retras
apa! r mne un ml vscos nalt de peste un centimetru% .mi pun g'etele! ca
s nu m b l cesc n m"ga asta% Negrul mi)arunc o bucat de scndur de
vreo "ece centimetri i)mi spune s )mping mlul pe coridor! ncepnd de la
scndura pe care urmea" s dorm! i apoi dinspre fundul carcerei spre
intrare% Greaba asta mi ia pe pu in o (um tate de or i m mpiedic s m
gndesc la altele% + i asta ceva% Pn la mareea urm toare n)o s mai
p trund apa! adic vreme de e-act unspre"ece ore! pentru c ultima or e
cea a inunda iei% Ca s vin din nou ap trebuie socotite cele ase ore n care
mareea se retrage i cele cinci cnd urc din nou% Dac urm toarea reflec ie!
ni elu ridicol 3
R Papillon! eti sortit s ai de)a face cu mareele m rii% C vrei sau c nu
vrei! luna are pentru tine o mare importan ! pentru tine i pentru via a ta%
*ul umit mareelor! flu-ului i reflu-ului! ai putut iei cu uurin din fluviul
*aroni! cnd ai evadat de la ocn % Calculnd ora mareei! ai plecat din Grinidad
i din CuraZao% Ge)au arestat la Rio 1ac'a pentru c mareea n)a fost destul de
puternic s te ndep rte"i mai repede! iar acum eti permanent la discre ia
acestei maree%
Printre cei care vor citi aceste pagini! de vor fi tip rite vreodat ! se vor
g si poate unii s le fie un pic mil de mine a fiind ce)a trebuit s )ndur n
carcerele astea columbiene% 5or fi dintre cei buni la suflet% Ceilal i! veri cu cele
dou spre"ece momi care m)au condamnat! sau fra i de)ai procurorului! vor
spune3 #Aa i se cade! dac r mnea la ocn n)ar fi p it nimic$% +i bine! vre i
s v spun ceva! att vou celor buni la suflet! ct i vou ! momilor? Nu sunt
disperat ctui de pu in! i)o s v mai "ic i altceva3 prefer s "ac n carcerele
astea ale b trnei fort re e columbiene! cl dite de Inc'i"i ia spaniol ! dect n
Insulele 6alv rii! unde ar fi trebuit s fiu acum% Aici mai am nc multe de
ncercat ca s m c r b nesc i! c'iar n cloaca asta mpu it ! m aflu totui la
dou mii cinci sute de 7ilometri de ocn % 5or trebui s cate bine oc'ii pentru a
m sili s fac calea ntoars % Regret doar tribul meu Nua(ira! pe Lali i pe
Qoraima! i libertatea aceea n snul naturii! f r confortul omului civili"at! dar
i f r poli ie! nc'isoare! i cu)att mai pu in carcere% .mi spun c s lbaticilor
mei nu le)ar fi trecut niciodat prin minte s pun la asemenea c'inuri pe
vreun duman! ndeosebi pe)un om ca mine! care n)a p c tuit cu nimic fa de
columbieni%
* ntind pe scndur i fume" dou )trei ig ri n fundul celulei! ca s nu
m vad ceilal i fumnd% .napoindu)i negrului scndurica! i)am aruncat o igar
aprins ! iar el a f cut la fel! din (en fa de ceilal i% Am nuntele astea! care
par un fleac! sunt de mare pre pentru mine! dovedindu)mi c noi! dro(dia
societ ii! am p strat m car o f rm de bun )cuviin %
Aici nu)i ca la nc'isoarea Conciergerie% Pot s vise" i s vagabonde"
prin spa iu f r a fi nevoit s )mi pun o batist pe oc'i ca s )i feresc de)o
lumin prea crud %
Cine)o fi ntiin at poli ia c locuiesc la m n stire? O! de)a afla ntr)o "i!
tiu c)ar pl ti)oS 0up care mi spun3 #Las prostiile! PapillonS Nndete)te la
cte ai de f cut n Dran a s te r "buni! doar n)ai venit n fundul sta de ar ca
s faci r uS Precis c persoana n cau" o s fie pedepsit de via a ns i! iar
de va fi s te)ntorci odat ! n)o s)o faci ca s te r "buni! ci spre bucuria lui Lali
i Qoraimei i poate a copiilor pe care i)au " mislit cu tine% 0e vei reveni pe
meleagurile astea! o s)o faci pentru ele i pentru to i indienii Nua(iros care te)
au onorat primindu)te printre ei ca pe unul de)ai lor% 6unt nc pe calea
putre"iciunii! dar! dei "ac deocamdat n fundul unei carcere subterane! m
aflu! cu sau f r voia altora! n plin evadare i pe calea libert ii% Asta)i cu
neputin de t g duit%$
Am c p tat 'rtie! un creion! dou pac'ete de ig ri% * aflu aici de trei
"ile% Ar trebui s spun de trei nop i! pentru c aici e noapte venic % .n timp ce)
aprind o igar #Piel Ro(a$! nu pot dect s admir devotamentul cu care se
a(ut de inu ii ntre ei% Columbianul care)mi pasea" pac'etul risc e-trem de
mult% 0ac )i prins! precis c face o cur n carcerele astea% Nu se poate s n)o
tie! iar faptul c vrea s m)a(ute n calvarul pe care)l ndur nu)i numai un
semn de cura(! ci i de noble e rar % Cu acelai sistem al 'rtiei aprinse citesc3
#Papillon! tim c te ii tare% BravoS 0 )ne veti despre tine% Noi! cum ne tii% A
venit s te vad o c lug rit care vorbete fran ute/ n)au l sat)o s stea de
vorb cu noi! dar un columbian ne)a "is c)a avut r ga"ul s )i spun c
france"ul se afl n carcerele mor ii% +a a r spuns3 O s mai viu% Asta)i tot! Ge)
mbr iea" prietenii t i%$
N)a fost uor s le r spund! dar pn)la urm am i"butit s scriu3
#*ul umiri pentru toate% +)n regul ! m in tare% 6crie i)i consulului france"!
poate iese ceva din asta% Leg tura s)o fac mereu acelai! s fie pedepsit la o
adic unul singur% Nu v)atinge i de vrfurile s ge ilor% Gr iasc evadareaS$
C'apter > +5A0AR+A 0+ LA 6ANGA *ARGA
Am fost scos din petera aia scrboas abia dup dou "eci i opt de "ile!
la interven ia consulului belgian la 6anta *arta! un anume Llausen% Negrului!
pe nume Palacios! i care ieise la trei s pt mni dup sosirea mea! i d duse
prin cap s )i spun maic )si! cu prile(ul unei vi"ite! s )l ntiin e"e pe consulul
belgian c )n carcerele alea "ace un belgian% .i venise ideea ntr)o duminic
v "nd c un de inut belgian e vi"itat de consul%
.ntr)o bun "i! aadar! sunt dus n biroul comandantului care)mi spune3
R +ti france"! de ce faci reclama ii la consulul belgian?
.n birou! un domn mbr cat n alb! de vreo cin"eci de ani! cu p rul blond!
aproape alb i c)o fa rotofeie! proasp t i trandafirie! edea ntr)un fotoliu!
cu o serviet de piele pe genunc'i% Pricep imediat despre ce)i vorba%
R 0umneavoastr spune i c)a fi france"% 6unt un evadat! recunosc!
c utat de (usti ia france" ! dar sunt belgian%
R A'S 5ede i? "ice omule ul cu mutr de pop %
R 0e ce n)ai spus pn acum?
R Pentru mine n)avea nici o importan n ce v privete! c ci n definitiv
n)am s vrit nici un delict pe teritoriul dumneavoastr ! afar de faptul c)am
evadat! lucru firesc pentru orice de inut%
R Bueno! am s te pun la un loc cu camara"ii dumitale% 0ar! H e^or
Consul! v atrag aten ia c la prima ncercare de evadare! l trimit napoi%
0uce i)l la fri"er! apoi pune i)l la un loc cu complicii s i%
R 5 mul umesc! domnule consul! spun eu pe fran u"ete! v
mul umesc mult c v)a i deran(at pentru mine%
R 0umne"euleS Ct trebuie s fi suferit n carcerele acelea nfior toareS
1ai! pleac degrab ! s n)apuce animalul sta s se r "gndeasc % Am s mai
viu s te v d% La revedere%
Dri"erul nu era acolo i am fost dus al turi de prietenii mei3 Aveam
probabil o mutr de groa" ! c ci spuneau tot timpul3
R Asta nu eti tuS Nu se poateS Cum de te)au adus tic loii n 'alul sta?
5orbete! spune)ne ceva% Ai orbit? Ce)ai la oc'i? 0e ce)i tot nc'i"i i desc'i"i?
R Nu pot s m obinuiesc cu lumina% + prea tare! oc'ii mi s)au nv at
cu ntunericul%
*)ae" privind spre interiorul celulei3
R Aa)i mai bine%
R *iroi a mort ciune! de necre"utS Pn i trupul i miroase a
mort ciuneS
*)am de"br cat la% piele! i camara"ii mi)au pus lucrurile lng u %
Bra ele! spinarea! coapsele! picioarele mi)erau pline de pic turi roii! ca alea
f cute de ploni ele de la noi! i de muc turi ale r cuorilor pitici care notau
n apa mareelor% Ar tam nfior tor! n)aveam nevoie de oglind ca s )mi dau
seama% Cei cinci ocnai! care v "user attea! amu iser tulbura i de)a m
vedea n 'alul la% Clousiot c'eam un poli ist i)i spune c ! c'iar dac nu)i
fri"er! e ap n curte% I se r spunde s atepte ora plimb rii%
Ies gol puc % Clousiot duce 'ainele curate cu care o s m mbrac%
*aturette m)a(ut s m sp l de mai multe ori cu s punul sta negru! din
partea locului% Cu ct m sp l! cu att iese mai mult (eg% .n sfrit! dup cteva
s puneli i cl teli! m simt curat% * usuc n cinci minute la soare i m
mbrac% 6osete fri"erul% 5rea s m rad )n cap! dar i spun3
R Nu% Gunde)m normal i b rbierete)m % O s ) i pl tesc%!
R Ct?
R &n peso%
R D treab bun ! "ice Clousiot! i cape i doi pesos%
6p lat! b rbierit! tuns ca lumea! cu 'aine curate pe mine! simt c renasc%
Prietenii mei nu mai ncetea" cu ntreb rile3
R 0ar apa! pn unde venea? 0ar obolanii? 0ar crc iecii? 0ar noroiul?
0ar r cuorii? 0ar ra'atul din tinete! i mor ii pe care)i scoteau? *uriser de
moarte bun sau se spn"uraser ! ori i)au #sinucis$ poli itii?
.ntreb rile nu mai conteneau i de)atta vorb mi se f cuse sete% .n
curte era un negustor de cafea% Gimp de trei ore! ct am stat n curte! am b ut
pe pu in "ece cafele tari! ndulcite cu papel`n T"a' r nerafinatU% Cafeaua aia
mi p rea cea mai bun b utur din lume% Negrul din carcera de vi"avi a venit
s )mi dea bun "iua% .mi l murete pe optite povestea cu consulul belgian i
cu maic )sa% .i strng mna% + foarte mndru c de la el se trage ieirea mea
din carcer % Pleac fericit! spunndu)mi3
R *ai vorbim mine% 0e)a(uns pentru a"i%
Celula prietenilor mei mi se pare un palat% Clousiot are un 'amac al lui! l)
a cump rat cu banii s i% * oblig s dorm n el% * ntind de)a latul% .l v d
mirat i)i e-plic c ! dac se culc n lungime! nseamn c nu tie s foloseasc
un 'amac%
*ncatul! b utul! dormitul! (ocul de dame i de c r i! cu c r i de (oc
spaniole! vorbitul pe spaniolete ntre noi i cu poli itii i de inu ii columbieni!
ca s nv m bine limba! toate treburile astea ne umpleau "iua i c'iar o parte
a nop ii% + greu s te culci de la nou seara% Atunci dau n val am nuntele
evad rii de la spitalul 6aint)Laurent din 6anta *arta! se ivesc! defilea" pe
dinaintea oc'ilor mei i vor urmarea% Dilmul nu se poate opri aici! trebuie s
continue! o s continue! b trne% 6 )mi recap t numai for ele i te)asigur c)o
s mai fie episoade! crede)m S *i)am g sit s ge ile i dou frun"e de coca!
una complet uscat ! alta nc pu in verde% O mestec pe cea verde% Go i m
privesc ului i% Le e-plic prietenilor mei c din frun"ele astea se prepar
cocaina%
R Daci mito de noiS
R Nust %
R 0a! aa)i! amor ete limba i bu"ele%
R 6e vnd pe)aici?
R 1abar n)am% Clousiot! cum faci s apar din cnd n cnd nite bitari?
R Am sc'imbat la Rio 1ac'a i de)atunci am avut ntotdeauna bani!
oficial%
R +u! spun! am la comandant trei"eci i ase de mone"i de aur de)o sut
de pesos i fiecare moned face trei sute de pesos% .ntr)una din "ilele astea am
s)aduc vorba%
R 6unt nite linge)blide! m i degrab ncearc s faci un trg%
R + o idee%
0uminic am vorbit cu consulul belgian i cu de inutul belgian% 0e inutul
sta a comis un abu" de ncredere fa de)o societate american cu planta ii
de banane% Consulul spune c va c uta s ne ocroteasc % A completat o fi n
care declar c m)am n scut la Bru-elles din p rin i belgieni% I)am vorbit de
c lug ri e i de perle% 0ar el e protestant! nu cunoate nici c lug ri ele! nici
preo ii! doar pu in pe episcop% Ct despre mone"i! m sf tuiete s nu le cer% +
prea mare riscul% 5a trebui s )l ntiin m cu dou "eci i patru ore nainte de
plec m spre BaranBuilla! i le vei putea cere n pre"en a mea! spune el! pentru
c ! dac am n eles bine! e-ist martori$ %
R 0a%
R 0ar acum s nu ceri nimic! ar fi n stare s te vre iar n carcerele alea
groa"nice! i poate c'iar s te)omoare% *one"ile acelea de aur de)o sut de
pesos repre"int ntr)adev r o mic avere% Nu valorea" trei sute de pesos!
cum cre"i! ci cinci sute de pesos fiecare! va s "ic o sum mare% Nu)i bine s
pui oamenii la ncercare% Cu perlele e altceva% 0 )mi r ga"ul s reflecte"%
.l ntreb pe negru dac ar vrea s evade"e cu mine i cum crede c)ar fi
mai bine s facem% Pielea lui desc'is a devenit cenuie cnd a au"it c )i vorba
de uc'eal %
R Ge implor! omule% Nici nu te gndi la aa ceva% 0ac dai n bar ! te)
ateapt cea mai ngro"itoare moarte nceat % Ai avut o por ie% Ateapt s)
a(ungi altundeva! la BaranBuilla% Aci ar fi curat sinucidere% 5rei s mori? 6tai
linitit! omule% .n toat Columbia nu)i alt carcer ca aia n care)ai " cut% 0e ce
riti aici?
R 0a! dar aici "idul nu)i prea nalt! trebuie s fie relativ uor%
R 1ombre! facil o no TOmule! uor sau greuU! nu te bi"ui pe mine% Nici
pentru evadare! nici pentru vreo mn de a(utor% Nici m car pentru discutat
despre asta% Hi pleac ngro"it! spunndu)mi3 Drance"ule! nu eti n toate
min ile! te)ai icnit dac ) i trec prin cap asemenea idei aici! la 6anta *arta%
.n fiecare diminea i)n fiecare dup )amia" m uit la de inu ii
columbieni care se afl aci pentru fapte grave% Go i au mutre de asasini! dar i
sim i c )s cu botul pe labe% 6paima de)a fi b ga i n carcerele alea i
parali"ea" % Acum vreo patru)cinci "ile! am v "ut ieind din carcer un lungan
cu)n cap mai nalt ca mine! poreclit #+l Caimbn$% 6e spune c )i e-trem de
prime(dios% 6tau de vorb cu el! apoi! dup vreo trei)patru plimb ri! i spun3
R Caimbn! Buieres fugarte commigo? T5rei s evade"i cu mine?U
* privete de parc)a fi Necuratul i)mi spune3
R Ca s m )ntorc de unde am venit! dac d m gre? Nu! mul umesc%
*ai bine)mi strng mama de gt dect s m )ntorc acolo%
A fost ultima mea ncercare% Niciodat n)o s mai suflu cuiva vreo vorb
despre evadare%
0up )amia" l v d trecnd pe comandantul nc'isorii% 6e oprete! se
uit la mine! apoi mi spune3
R Cum merge?
R *erge! dar ar merge i mai bine dac)a avea mone"ile de aur%
R 0e ce?
R Pentru c)a putea s )mi iau un avocat%
R 5ino cu mine%
* duce n biroul lui% 6untem singuri% .mi ofer o igar , nu e r u , mi)o
aprinde , din ce n ce mai bine%
R Htii destul spaniol ca s )n elegi i s r spun"i limpede vorbind rar?
R 0a%
R Bun% Qici c)ai vrea s vin"i cele dou "eci i ase de monede%
R Nu! cele trei"eci i ase de monede%
R A'S daS daS Hi cu banii tia s ) i iei un avocat? 0ar numai noi tim de
monedele astea%
R Ba nu! mai tiu sergentul i i cinci care m)au arestat! i comandantul
ad(unct care le)a luat pn s vi le dea% *ai e i consulul meu%
R A'S A'S Bueno% + c'iar preferabil s)o tie ct m i mul i! n felul sta
lucr m pe fa % Htii! i)am f cut un mare serviciu% *i)am inut gura! n)am cerut
informa ii de la diverse servicii poli ieneti ale rilor prin care ai trecut! ca s
aflu dac au cunotin de vreun furt de mone"i%
R Ar fi trebuit s)o face i%
R Nu! pentru binele t u era preferabil s n)o fac%
R 5 mul umesc! domnule comandant%
R 5rei s i le vnd?
R Cu ct?
R * rog! cu ct ai "is c i s)a dat pe trei din ele trei sute de pesos% .mi
dai o sut de pesos de fiecare moned pentru serviciul pe care i l)am f cut% Ce
"ici?
R Nu% .mi napoie"i mone"ile "ece cte "ece i)am s ) i dau nu o sut ! ci
dou sute de pesos de fiecare% *erit innd seama de tot ce)ai f cut pentru
mine%
R Drance"ule! eti prea mec'er% +u sunt un biet ofi er columbian! cam
credul i cam prostu ! n timp ce tu eti detept i! cum am mai spus! tare
mec'er%
R Bine! atunci ce oferi?
R *ine l aduc pe cump r tor aici! n biroul meu% 5ede mone"ile! face o
ofert ! i (uma)(uma% Aa sau nimic% Ge trimit la BaranBuilla cu mone"ile! sau le
p stre" pentru anc'et %
R Nu! uite ultimul cuvnt3 omul vine aici! privete mone"ile i ce trece
de trei sute cinci"eci de pesos de bucat e al t u%
R +stb bien TBineU! t_ tienes mi palabra Tpe cuvntul meuU% 0ar unde o
s pui at ia bani?
R Cnd o fi s lu m banii! l c'emi pe consulul belgian% O s )i dau pentru
avocat%
R Nu! f r martor%
R Nu riti nimic! i dau n scris c mi)ai restituit cele trei"eci i ase de
mone"i% 6pune da! i dac te por i corect fa de mine! i mai propun o
afacere%
R Care?
R Acord )mi ncredere% + la fel de bun ca prima i la asta o s ai
cinci"eci la sut %
R Cual es? T0espre ce)i vorba?U 6pune)mi%
R Aran(ea" repede treaba de mine! iar seara! cnd banii mei vor fi n
siguran la consul! am s ) i vorbesc de cealalt afacere%
.ntrevederea a fost lung % Cinci m)am ntors n curte! satisf cut! prietenii
mei intraser de(a n celuia%
R +i! cum a mers?
Le povestesc toat discu ia% Ne t v lim de rs n pofida situa iei noastre%
R Ce mai vulpoi! individulS 0ar l)ai tras n piept% Cre"i c)o s in ?
R Pun r m ag o sur de pesos contra dou sute c )i al meu% Nu paria"
nimeni?
R Nu! i eu cred c l)ai priponit%
Goat noaptea stau pe gnduri% Prima afacere o s in % A doua , o s
fie)n culmea fericirii s n'a e perlele , ine i asta% R mne a treia% A treiaC e
c )i ofer tot ce)am ncasat! dac m las s fur un vas din port% 5asul a putea
s )l cump r cu banii din tub% R mne de v "ut dac re"ist ispitei% Ce risc?
0up primele dou afaceri nici m car nu poate s m pedepseasc % 6 vedem%
6 nu vin"i pielea ursului! i aa mai departe% Ai putea s)atep i pn la
BaranBuilla% 0a= de ce? .ntr)un ora mai mare e i nc'isoarea mai mare! deci
mai bine p "it i cu "iduri mai nalte% Ar trebui s )mi reiau traiul cu Lali i cu
Qoraima3 evade" ct mai grabnic! atept acolo c iva ani! plec n mun i cu
tribul care are vite i)atunci iau leg tura cu vene"uelienii% +vadarea asta
trebuie s ias bine cu orice pre % Goat noaptea fac tot felul de combina ii!
cum a putea duce la bun sfrit a treia afacere%
A doua "i! treaba merge repede% La nou diminea a sunt c utat ca s
dau oc'ii c)un domn care m)ateapt la comandant% Cnd sosesc! poli istul
r mne afar i m tre"esc n fa a unui cet ean de aproape ai"eci de ani!
purtnd un costum gri)desc'is! cu o cravat gri% Pe mas ! o p l rie de fetru gri
cu boruri late! gen coYboP% O perl mare albastr )cenuie iese din cravat ca
dintr)o cutie de bi(uterii% B rbatul sta slab i usc iv nu)i lipsit de oarecare
elegan %
R Bun "iua! domnule%
R 5orbi i fran u"ete?
R 0a! sunt libane" de origine% 5 d c ave i nite mone"i de aur de o sut
de pesos! m interesea" % 6unte i de acord s c p ta i cinci sute pe fiecare?
R Nu! ase sute cin"eci%
R Nu sunte i bine informat! domnuleS Pre ul ma-im e de cinci sute
cinci"eci bucata%
R &ita i ce)i! ntruct le lua i pe toate! vi le dau cu ase sute%
R Nu! cinci sute cinci"eci%
Pe scurt! ne n elegem la cinci sute opt"eci% Grgul e nc'eiat%
R KuM 'an dic'o? TCe)a i spus?U
R Grgul a fost nc'eiat! domnule comandant! la cinci sute opt"eci%
5n"area o s aib loc dup )amia" %
Pleac % Comandantul se scoal i)mi spune3
R Doarte bine! deci care)i partea mea?
R 0ou sute cinci"eci de fiecare moned % 5e"i! i dau de dou ori i
(um tate mai mult dect voiai s ctigi! o sut de pesos de bucat ! Qmbete
i "ice3
R Cum e cu cealalt afacere?
R *ai nti s fie aici consulul dup )amia" ! s ncase"e banii% 0up ce)o
s plece! o s ) i vorbesc de a doua afacere%
R 5a s "ic e)adev rat c e i a doua?
R Pe cuvntul meu de onoare%
R Bien! o(alb% T0e)ar fi adev rat%U
La ora dou ! consulul i libane"ul sunt aici% Acesta din urm mi d
dou "eci de mii opt sute de pesos% .nmne" dou spre"ece mii ase sute
consulului i opt mii dou sute opt"eci comandantului% .i dau comandantului o
c'itan cum c mi)a restituit cele trei"eci i ase de mone"i de o sut de
pesos din aur% R mnem singuri! comandantul i cu mine% .i istorisesc scena cu
*aica 6tare %
R Cte perle sunt?
R Cinci)ase sute%
R +)o 'oa ! 6tare a asta% Ar fi trebuit s i le restituie! sau s i le
trimit ! sau s le predea poli iei% Am s)o denun %
R Nu! o s te duci la ea i)o s )i dai o scrisoare din partea mea! scris pe
fran u"ete% Pn s pomeneti de scrisoare! s )i ceri s c'eme irlande"a%
R Pricep3 irlande"a o s citeasc ce i)ai scris pe fran u"ete i o s )i
traduc % +)n regul % Am plecat%
R Ateapt scrisoarea%
R A! aa)iS 4ose! preg tete tr sura cu doi poli itiS strig el prin ua
ntredesc'is %
* instale" la biroul comandantului i scriu urm toarele pe)o 'rtie cu
antetul nc'isorii3 #0oamnei 6tare e a m n stirii% Prin bun voin a bunei i
miloasei c lug ri e irlande"e%
Cnd 0omnul m)a c l u"it la domnia)voastr ! unde credeam c voi primi
a(utorul la care orice n p stuit are dreptul dup legea cretineasc ! v)am
ncredin at un s cule cu perle! proprietatea mea! ca s v ncredin a i c n)o
s plec clandestin de sub acoperiul care ocrotete un l ca al 0omnului% O
fiin (osnic a socotit de datoria ei s m denun e poli iei! care n)a ntr"iat s
m areste"e la domnia)voastr % N d (duiesc c sufletul ab(ect care a s vrit
acest gest nu e un suflet care s apar in vreuneia din fiicele 0omnului
s l luind n casa domniei)voastre% N)a putea s v spun c sunt gata s iert
un asemenea suflet tic los! ar nsemna s mint% 0impotriv ! voi n l a o rug
fierbinte ca 0umne"eu sau unul din sfin ii s i s pedepseasc f r mil pe
vinovatul sau vinovata unui atare p cat att de monstruos% 5 rog! *aic
6tare ! s nmna i comandantului Cesario s cule ul cu perle pe care vi l)am
ncredin at% +l mi)l va restitui! sunt convins! cu sfin enie% 6crisoarea de fa v
va slu(i drept c'itan %
Primi i! v rog! etc%$
* n stirea fiind la opt 7ilometri de 6anta *arta! tr sura se napoia"
dup o or i (um tate% Comandantul trimite dup mine%
R 6)a f cut% Num r )le s ve"i dac nu lipsete vreuna%
Le num r% Nu ca s )mi dau seama dac lipsete vreuna! c ci nu tiam
cte sunt! ci pentru a afla cte perle se g sesc acum n minile acestui
nesp lat3 cinci sute apte"eci i dou %
R +)n regul ?
R 0a%
R No falia? TNu lipsete nimic?U
R Nu% Acum! povestete%
R Cnd am a(uns la m n stire! 6tare a era n curte% Cei doi poli iti m)au
ncadrat! i)am "is3 #0oamn ! din motive foarte serioase! pe care probabil c le
b nui i! trebuie s )i vorbesc c lug ri ei irlande"e n pre"en a dumneavoastr $ %
R Hi pe urm ?
R C lug ri a i)a citit 6tare ei scrisoarea tremurnd% Aceasta n)a spus
nimic% A l sat capul (os! a desc'is sertarul biroului ei i mi)a "is3 #Iat s cule ul
neatins! cu perlele% 0umne"eu s )l ierte pe cel ce s)a f cut vinovat de)o
asemenea nelegiuire fa de acel om% 6pune)i c ne rug m pentru el%$ Asta)i!
1ombreS nc'eie radios comandantul%
R Cnd vindem! perlele?
R *a^ana TmineU% Nu te)ntreb de unde le ai! acum tiu c eti un
matador TucigaU periculos! dar mai tiu c n acelai timp eti un om de
cuvnt i un om cinstit% ine! ia unca! sticla de vin i pinea asta
fran u"easc ! s pr "nuieti cu prietenii t i "iua asta de neuitat%
R Bun seara%
Hi iat )m sosind c)o sticl de C'ianti de doi litri! c)o unc afumat de
aproape trei 7ile i cu patru fran"ele lungi fran u"eti% + o mas s rb toreasc %
Hunca! pinea i vinul scad v "nd cu oc'ii% Goat lumea m nnc i bea cu
poft %
R Cre"i c un avocat o s poat s ne)a(ute cu cevaS * pufnete rsul%
Pn i la am r ii tia s)a prins gargara cu avocatulS
R Nu tiu% + de studiat i trebuie s cerem o consulta ie pn s pl tim%
R Cel mai bine! spune Clousiot! ar fi s nu pl tim dect dac ctig m%
R Bine)bine! dar trebuie s g sim un avocat care s fie de)acord cu
propunerea asta%
Nu mai scot o vorb % *i)e un pic ruine%
A doua "i se ntoarce libane"ul%
R + foarte complicat! "ice el% Perlele trebuie sortate mai nti dup
m rime! apoi dup str lucire! apoi dup form 3 de v "ut dac sunt perfect
rotunde sau baroce%
Pe scurt! nu numai c )i complicat! dar libane"ul "ice c trebuie s aduc
nc un eventual cump r tor! mai priceput ca el% .n patru "ile am ispr vit% Le
cump r cu trei"eci de mii de pesos% .n ultima clip am re inut o perl ro" i
dou perle negre! ca s le d ruiesc so iei consulului belgian% Ca nite negustori
sadea! profit de treaba asta ca s )mi spun c cele trei perle valorea" ele
singure cinci mii de pesos% Le p stre" totui
Consulul belgian a acceptat perlele cu mare greutate% O s )mi p stre"e
cei cincispre"ece mii de pesos% .nseamn c am dou "eci i apte de mii de
pesos% Acum se pune problema s duc la bun sfrit cea de)a treia afacere%
Cum s procede"? &n muncitor priceput ctig n Columbia ntre opt i
"ece pesos pe "i% 5a s "ic cei dou "eci i apte de mii de pesos repre"int o
sum serioas % O s bat fierul ct e cald% Comandantul a pus mna pe
dou "eci i trei de mii de pesos% Plus tia dou "eci i apte de mii! nseamn
c se)alege cu cin"eci de mii de pesos%
R 0omnule comandant! c i bani trebuie pentru o negustorie cu care s)o
duci mai bine dect ctigi aici?
R Pentru o negustorie temeinic trebuie ntre patru"eci i cinci i ai"eci
de mii de pesos! bani g'ea %
R Hi ct sco i? 0e trei ori ct ctigi? 0e patru ori?
R *ai mult% 6co i de cinci)ase ori peste ce ctig eu%
R Hi de ce nu te faci negustor?
R *i)ar trebui de dou ori mai mul i bani dect am%
R Ascult ! domnule comandant! am o a treia afacere s ) i propun%
R Las (oaca%
R Ba da! vorbesc serios% 5rei cei dou "eci i apte de mii de pesos pe
care)i am? 6unt ai t i cnd pofteti%
R Cum?
R Las )m s plec%
R Ascult ! france"ule! tiu c n)ai ncredere n mine% Poate c nainte
erai ndrept it% 0ar acum cnd! mul umit ie! am sc pat de mi"erie! cnd pot
s )mi cump r o cas i s )mi trimit copiii la o coal cu plat ! s tii c ) i sunt
prieten% Nu vreau s te (efuiesc! nici s fii ucis/ aici nu pot s te)a(ut cu nimic!
nici pentru o avere% Nu pot s te)a(ut s evade"i cu anse de reuit %
R Hi dac ) i dovedesc contrariul?
R Atunci vedem noi! dar gndete)te bine%
R 0omnule comandant! ai vreun prieten pescar?
R 0a%
R Ar fi capabil s m scoat )n larg i s )mi vnd barca?
R Nu tiu%
R Cam ct pre uieti barca?
R 0ou mii de pesos%
R 0ac )i dau lui apte mii i ie dou "eci de mii! e)n regul ?
R Drance"ule! mie mi)a(ung "ece mii! p strea" ceva i pentru tine%
R Aran(ea" treaba%
R Pleci singur?
R Nu%
R C i?
R Grei cu totul%
R 0 )mi r ga" s vorbesc cu prietenul meu! pescarul%
6unt uluit cum s) sc'imbat tipul fa de mine% .n ciuda mutrei sale de
asasin! mai "ace i cte ceva frumos n sufletul lui%
6tau de vorb n curte cu Clousiot i cu *aturette% .mi spun s fac cum
m taie capul! ei sunt gata s m urme"e% Delul cum mi ncredin ea" vie ile
lor mi d o mare satisfac ie% N)o s abu"e"! o s fiu e-trem de prev " tor! c ci
mi)am luat o mare r spundere% 0ar trebuie s )i ntiin e" i pe ceilal i camara"i
ai notri% Gocmai am ispr vit o partid de domino% + aproape nou seara% 6unt
ultimele momente cnd ne mai putem bea cafeaua% 6trig3 #CafeteroS$ i ni se
servesc ase cafele fierbin i%
R Am de vorbit cu voi% &ite ce)i% Cred c)o s m pot c r b ni iar i% 0in
p cate! nu putem pleca dect trei% + firesc s plec cu Clousiot i cu *aturette!
cei cu care am evadat din ocn % 0ac vreunul din voi are ceva mpotriv s)o
spun desc'is! sunt gata s )l ascult%
R Nu! "ice bretonul! e drept aa din toate punctele de vedere% *ai nti
pentru c a i plecat din ocn mpreun % Apoi! dac)a i a(uns n situa ia asta! e
din vina noastr ! c)am vrut s debarc m n Columbia% Papillon! i mul umim
totui c ne)ai cerut p rerea% 0ar eti ntru totul ndrept it s procede"i aa%
6 v)a(ute 0umne"eu! c dac pun mna pe voi! e moarte sigur ! i)n condi ii
nu prea nostime%
R Htim! rostesc laolalt Clousiot i *aturette%
Comandantul m)a c'emat dup )amia" s vorbim%
Prietenul lui e de acord% .ntreab ce vrem s lu m pe vas%
R &n butoia de cin"eci de litri cu ap dulce! dou "eci i cinci de 7ile de
m lai i ase litri de untdelemn% Asta)i tot%
R Cara(oS e-clam comandantul% 0oar n)o s)o porneti n larg eu att de
pu ine lucruri?
R Ba da%
R +ti un tip gro"av! france"ule%
6)a aran(at% + 'ot rt s fac i a treia afacere% Adaug glacial3
R O fac! fie c m cre"i sau nu! pentru copiii mei! i)n al doilea rnd
pentru tine% *eri i pentru cura(ul de care dai dovad %
Htiu c )i adev rat i)i mul umesc%
R Cum faci s nu se prea observe c mergem pe blat?
R R spunderea ta n)o s fie n (oc% O s plec noaptea! cnd va fi de
gard comandantul ad(unct%
R Ce)ai pl nuit?
R 0e mine sco i un poli ist din garda de noapte% 0up trei "ile mai sco i
unul% Cnd r mne doar unul! instale"i o g'eret n fa a celulei! iar eu o s sar
pe fereastra din dos% Ct despre lumina din (urul "idului! trebuie s g seti
mi(locul de)a provoca un scurt)circuit% Asta)i tot ce) i cer% Po i s provoci un
scurt)circuit aruncnd o srm de cupru lung de)un metru! legat de dou
pietre! peste cele dou srme care duc la stlpul de pe irul l mpilor ce
luminea" partea de sus a "idului% Ct privete pescarul! vasul s fie legat cu
un lan al c rui lac t s )l fi for at n aa fel nct s nu)mi pierd vremea
desc'i"ndu)l! pn"ele gata s fie ridicate i trei vsle mari ca s viu sub vnt%
R 0ar are)un motora! "ice comandantul%
R A'S atunci cu)att mai bineS s pun motorul la punctul mort! ca i
cum l)ar nc l"i! i s intre n prima cafenea s ia un p ' rel% Cnd o s ne
vad sosind! s se poste"e! mbr cat c)un impermeabil negru! la cap tul
vasului%
R Hi banii?
R O s tai n dou cei dou "eci de mii de pesos ai t i! fiecare bancnot
va fi t iat la (um tate% Cei apte mii de pesos o s )i pl tesc pescarului
anticipat% ie o s ) i dau dinainte (um t ile bancnotelor! iar celelalte (um t i
o s le cape i de la un france" care r mne! am s ) i spun eu care%
R N)ai ncredere n mine? P cat%
R Nu! nu)i vorba de ncredere! dar s)ar putea s faci o greeal cu scurt)
circuitul! i)atunci n)o s ) i pl tesc! c ci f r scurt)circuit nu pot s plec%
R Bine%
Gotul e gata% Prin mi(locirea comandantului! i)am dat pescarului cei apte
mii de pesos% 6e mplinesc cinci "ile de cnd nu mai e dect o santinel %
N'ereta e instalat i atept m ploaia care nu vine% Bara a fost t iat cu nite
fier straie pe care ni le)a dat comandantul! crest tura e bine astupat i! pe
deasupra! camuflat de)o colivie cu un papagal care a nv at s suduie pe
fran u"ete% 6t m ca pe (ar% Comandantul are (um t ile bancnotelor%
Atept m n fiecare noapte% Nu plou % Comandantul urmea" s provoace! la o
or dup nceperea ploii! un scurt)circuit sub "id/ n partea e-terioar % Nimic!
nimic! nici un strop de ploaie n acest anotimp! e de necre"ut% Cel mai mic
norior " rit din "ori printre " brele ne umple de speran ! i apoi , nimic% 6
nnebuneti i alta nu% 6e fac aispre"ece "ile de cnd totul e gata! aispre"ece
nop i de veg'e! cu sufletul la gur % .ntr)o duminic diminea ! comandantul
vine personal s m caute n curte i m duce n biroul lui% .mi restituie
pac'etul cu (um t ile de bancnote i trei mii de pesos n 'rtii ntregi%
R Ce)i asta?
R Drance"ule! nu mai ai dect noaptea asta% *ine la ora ase pleca i la
BaranBuilla% Nu) i napoie" dect trei mii de pesos din banii pescarului! pentru
c a c'eltuit restul% 0ac d 0umne"eu s plou la noapte! pescarul o s te)
atepte! i cnd o s pleci cu barca! o s )i dai banii% Am ncredere n tine!
prietene! tiu c n)are de ce s )mi fie team %
N)a plouat%
C'apter ? +5A0 RI 0+ LA BARANK&ILLA
La ora ase diminea a! opt solda i i doi c prari ntov r i i de un
locotenent ne pun c tuele i o pornim spre BaranBuilla! ntr)un camion militar%
6tr batem cei o sut opt"eci de 7ilometri n trei ore i (um tate% La "ece
diminea a suntem la nc'isoarea numit #A@$! calle *edellin! la BaranBuilla%
Attea str danii ca s n)a(ungem la BaranBuilla! i iat )ne aiciS + un ora mare%
Principalul port columbian la Atlantic! dar situat n interiorul estuarului unui
fluviu! rio *agdalena% .n ce privete nc'isoarea! e mare3 patru sute de de inu i
i aproape o sut de pa"nici% + organi"at ca orice alt nc'isoare din +uropa%
0ou "iduri de pa" nalte de peste opt metri%
6untem primi i de statul)ma(or al nc'isorii! n frunte cu 0on Nregorio!
directorul% .nc'isoarea e alc tuit din patru cur i! dou de o parte! dou de
alta! desp r ite de)o capel lung unde se face slu(ba i care servete i de
vorbitor% 6untem b ga i n curtea celor mai periculoi% La perc'e"i ie au g sit
cei dou "eci i trei de mii de pesos i s ge ile% 6ocot de datoria mea s )l previn
pe director c sunt otr vite! ceea ce nu contribuie la reputa ia noastr de
b ie i de treab %
R Au i s ge i otr vite! france"ii tiaS
Daptul de)a ne afla n aceast nc'isoare din BaranBuilla constituia
momentul cel mai periculos al aventurii noastre% .ntr)adev r! aer vom fi preda i
autorit ilor france"e% 0a! BaranBuilla! care se reduce pentru noi la uriaa ei
nc'isoare! repre"int punctul crucial% Nici un sacrificiu nu e prea mare pentru
a evada% Grebuie s (oc totul pe)o carte%
Celula noastr se afl n mi(locul cur ii% 0e altfel nu e o celul ! ci o cuc 3
un acoperi de ciment spri(init pe nite drugi groi de fier! iar ntr)unul din
col uri se g sesc closetele i sp l toarele% Ceilal i de inu i! vreo sut la num r!
sunt reparti"a i n nite celule s pate n cele patru "iduri ale acestei cur i de
dou "eci de metri pe patru"eci! cu gratiile nspre curte% 0easupra fiec rei gratii
e un fel de streain din tabl ca s nu intre ploaia n celul % .n cuca asta
central nu suntem dect noi! cei ase france"i! e-pui "i i noapte privirii
de inu ilor! dar mai ales a pa"nicilor% Qiua ne)o petrecem n curte! de la ase
diminea a la ase seara% Intr m i ieim din celul dup pofta inimii% Putem s
vorbim! s ne plimb m! c'iar i s mnc m n curte%
0ou "ile dup sosirea noastr ! suntem b ga i to i ase n capel n
pre"en a directorului! a ctorva poli iti i a vreo apte)opt "iariti fotografi%
R A i evadat din ocna france" de la NuPana?
R N)am t g duit)o niciodat %
R Pentru ce delicte a i fost condamna i att de aspru?
R Asta nu contea" % Principalul e c n)am comis nici un delict pe
teritoriul columbian i c na iunea dumneavoastr nu numai c ne refu"
dreptul de)a ne reface via a! dar mai slu(ete i drept vn tori de oameni!
drept (andarmi ai guvernului france"%
R Columbia socotete c nu v poate primi pe teritoriul ei%
R 0ar eu i al i doi camara"i ai mei eram i suntem ferm 'ot r i s nu
tr im n ara asta% Am fost aresta i to i trei n largul m rii! nicidecum pe
punctul de)a debarca pe teritoriul sta% 0impotriv ! ne str duim din toate
puterile s ne ndep rt m de el%
R Drance"ii! spune un "iarist de la un "iar catolic! sunt aproape to i
catolici! ca i noi! columbienii%
R 6)ar putea ca dumneavoastr s v numi i catolici! dar felul de)a v
purta nu prea aduce a cretinism%
R Ce ave i s ne reproa i?
R C lucra i n colaborare cu pa"nicii de ocn care ne urm resc% *ai
mult c'iar! c le face i treaba% C ne)a i luat barca mpreun cu tot ce ne
apar inea! i care era a noastr de)adev ratelea! ne)o d ruiser catolicii de pe
insula CuraZao! repre"enta i cu atta noble e de episcopul IrMnMe ele BruPne%
Nu putem fi de acord c nu vre i s face i o ncercare n ce privete eventuala
noastr readucere pe calea cea dreapt i! culmea! c ne mpiedica i s
plec m mai departe! prin propriile noastre mi(loace! ntr)o ar care i)ar
asuma poate acest risc% Asta)i inadmisibil%
R Ne purta i pic nou ! columbienilor?
R Nu propriu)"is columbienilor! ci sistemului lor poli ist i (udiciar%
R Ce vre i s spune i?
R C orice greeal poate fi ndreptat cnd e-ist bun voin % L sa i)
ne s plec m n larg spre o alt ar %
R O s ncerc m s c p ta i aprobarea asta%
Ne ntoarcem n curte i *aturette mi spune3
R +i! te)ai prins? Acum s)a "is cu ilu"iile! b trneS Am dat de dracu i n)o
s fie uor s g sim o sc pare%
R Iubi ilor! nu tiu dac ! uni i! am fi mai tari! dar cred c fiecare ar trebui
s fac dup cum l taie capul! n ce m privete! trebuie s evade" din
faimosul sta #A@$ %
4oi sunt c'emat la vorbitor i dau cu oc'ii de)un b rbat bine mbr cat! de
circa patru"eci i cinci de ani% * uit la el% 6eam n ciudat de mult cu Louis
0ega%
R Gu eti Papillon?
R 0a%
R +u sunt 4osep'! fratele lui Louis 0ega% Am citit "iarele i am venit s te
v d%
R . i mul umesc%
R L)ai v "ut acolo pe frate)meu? .l cunoti?
.i povestesc am nun it odiseea lui 0ega pn cnd ne)am desp r it la
spital% .mi spune c fratele s u se afl n Insulele 6alv rii! tire care i)a parvenit
din *arsilia! 5i"itele au loc n capel ! (oia i duminica% .mi spune c la
BaranBuilla tr iesc vreo du"in de france"i! veni i mpreun cu nevestele lor!
s )i caute norocul% 6unt peti cu to ii% .ntr)un cartier #re"ervat$ al oraului!
vreo dou "eci de dame"e men in naltele tradi ii ale prostitu iei france"e! cu
elegan i meteug% 0e la Cairo n Liban! din Anglia pn )n Australia! de la
Buenos Aires la Caracas! de la 6aigon la Bra""aville! acelai tip de b rba i i
femei cultiv pe fa a p mntului o meserie vec'e de cnd lumea! meseria lor!
prostitu ia! i modalitatea de a tr i bine de pe urma ei%
C'estia pe care mi)o spune 4osep' 0ega m pune)n fund3 #nenea$ tia
din BaranBuilla sunt ngri(ora i3 li)e team ca nu cumva sosirea noastr la
puc ria de)aici s le tulbure pacea i s pre(udicie"e nego ul lor att de
nfloritor! ntr)adev r! dac unul sau mai mul i dintre noi evadea" ! poli ia o s )
i caute neap rat n #"ona$ france" ! c'iar dac fugitul n)a dat niciodat pe)
acolo! cernd a(utor% Aa stnd lucrurile! poli ia risc s descopere o groa" de
alte matrapa"lcuri3 acte false! autori"a ii de re"iden perimate sau m sluite!
s umble la buletinele de identitate sau la dreptul de edere% Ca atare!
anumite dame! dar c'iar i b rba i! risc nepl ceri cu carul%
Iat )m ! deci! bine informat% .mi mai spune c )mi st la dispo"i ie pentru
indiferent ce i c o s vin s m vad n fiecare (oi i duminic % .i mul umesc
acestui b iat cuminte care mi)a dovedit mai tr"iu c promisiunile sale erau
sincere Apoi aflu de la el c ! dup cte spun "iarele! s)ar fi aprobat cererea
Dran ei de a fi e-tr da i%
R +i bine! domnilor! am multe nout i pentru voi%
R Ce? e-clam to i cinci n cor%
R *ai nti! c nu)i ca"ul s ne facem ilu"ii% +-tr darea e lucru 'ot rt% O
s vin un vapor special din NuPana france" s ne ia de)aici i s ne duc
napoi de unde am plecat% Apoi! c pre"en a noastr le d dureri de cap
carailor notri cona ionali! confortabil instala i aici n ora% Nu)i vorba de cel
care m)a vi"itat% stuia i se rupe! dar colegii de breasl se tem c dac unul
din noi evadea" ! o s aib neca"uri%
Goat lumea i"bucnete n rs% Cred c glumesc% Clousiot "ice3
R 0omnu pete Cut ric ! m rog frumos! pot evada?
R 0estul cu b c lia% 0ac trfele lor vin s ne vi"ite"e! le spunem s nu
mai dea pe aici% 6)a)n eles?
R .n eles%
Cum am mai spus! n curtea noastr se afl vreo sut de de inu i
columbieni% Printre ei sunt oameni de toate culorile! de la negrul african al
senegale"ilor la pielea de culoarea ceaiului a creolilor notri martinic'e"i/ de la
c r mi"iul indienilor de tip mongol! cu p rul lins! negru)violet! pn la cel mai
curat alb% 6tabilesc leg turi! ncerc s )mi dau seama de nsuirile i de voin a
de evadare a ctorva mai pe sprncean % *a(oritatea sunt n situa ia mea3
temndu)se de o pedeaps pe termen lung sau fiind de(a pe cale s)o
isp easc ! tr iesc tot timpul cu gndul la evadare%
Pe coama celor patru "iduri ale acestei cur i dreptung'iulare se afl o
potec de patrulare! puternic luminat noaptea! n fiecare col al "idului se
g sete un turnule unde se ad postete o santinel % Astfel! "i i noapte sunt
de serviciu patru santinele! plus una n curte! la ua capelei! singura
nenarmat % 1rana e suficient i unii de inu i vnd ceva de)ale gurii sau cafea
ori sucuri de fructe din partea locului3 portocale! ananas! papaia! etc% aduse de)
afar % 0in cnd n cnd! aceti mici negustori cad victim cte unui furt cu
arma)n mn ! s vrit cu o iu eal de necre"ut% Pn s priceap ce se)
ntmpl ! se tre"esc c)un prosop mare inut strns pe fa ca s nu poat ipa!
i c)un cu it proptit n ale sau n gt! care ar p trunde adnc la cea mai mic
micare% 5ictima e (efuit de banii ncasa i ct ai "ice pete% .ndep rtarea
prosopului e nso it de)un pumn n ceaf % Orice s)ar ntmpla nimeni nu
scoate o vorb % Cteodat ! negustorul i adun marfa! , cic nc'ide
dug'eana , i pornete n c utarea celui pe care)l b nuiete% 0ac )l afl ! se)n)
cinge o b taie ntotdeauna cu iurile%
0oi manglitori columbieni vin s )mi propun ceva% 6unt numai urec'i% 6e
spune c )n ora ar fi nite poli iti 'o i% Cnd fac de pa" ntr)un sector! i
ntiin ea" complicii! s vin s fure pe)acolo%
Cei doi i tiu pe to i i "ic c ! n timpul s pt mnii! doar printr)o vitregie
a sor ii nu s)ar nimeri m car unul din poli itii tia s fac de gard la ua
capelei% Ar fi bine s fac rost de)un revolver cu prile(ul unei vi"ite% Poli istul 'o
s)ar nvoi destul de uor s fie! c'ipurile! for at s bat la ua de ieire din
capel ! care d spre un mic post de gard ! cu patru cel mult ase pa"nici%
Lundu)i pe nepus mas ! cu pistolul n mn ! n)o s ne poat mpiedica s)
a(ungem n strad % Hi n)ar mai r mne dect s ne pierdem n mul imea care
forfotete prin ora%
Ideea nu)mi prea surde% Ca s )l po i ascunde! revolverul trebuie s fie
mic! cel mult de calibru ;!?F% Cu o (uc rie ca asta riti s nu)i intimide"i
ndea(uns pe pa"nici% 6au unul din ei se pierde cu firea! i am fi nevoi i s )l
omoram! Refu"%
0orin a de ac iune nu m fr mnt numai pe mine! ci i pe amicii mei%
0oar c )n unele "ile! cnd se mai pleotesc! sunt de)acord ca vaporul care)o s
vin dup noi s ne g seasc n nc'isoare% 0e)aci i pn s se declare
nfrn i nu)i dect un pas% 0iscut pn i felul n care o s fim pedepsi i i
trata i acolo%
R *i s)a f cut le'amite de tmpeniile voastre% Cnd o s mai ave i c'ef
s tr nc ni i despre ce v)ateapt ! b ga i)v n vreun col ! s nu v)aud% Cu
soarta de care vorbi i nu se mpac dect un impotent% 6unte i impoten i? +
vreunul cu boaele t iate? 0ac )i aa! da i)mi de tire%
Asculta i ce v spun! fra ilor3 cnd m gndesc la evadare! n eleg
evadarea tuturor% .mi storc creierii f cnd toi felul de socoteli! dar asta pentru
c m gndesc s ne uc'im cu to ii% Hase oameni! nu)i glum % Iar n ce m
privete! v spun drept! dac v d c n)am f cut nimic i)i prea aproape "iua! e
simplu3 omor un poli ist columbian ca s ctig timp% N)o s m predea Dran ei
dac le lic'ide" un poli ist% Hi)atunci o s am r ga"% Iar ntruct atunci o s fiu
de unul singur! o s)o terg mai uor%
Columbienii preg tesc un alt plan! destul de bine ticluit% .n "iua slu(bei!
duminica diminea a! capela e ntotdeauna plin de vi"itatori i de de inu i% *ai
nti ascult m liturg'ia cu to ii! iar cnd se nc'eie slu(ba! n capel r mn
de inu ii la care vine cte cineva% Columbienii mi cer s m duc duminicala
slu(b ! s observ cum se petrec lucrurile! ca s pun treaba la punct pentru
duminica urm toare% .mi propun s fiu capul r scoalei! dar refu" cinstea asta3
nu)i cunosc dea(uns pe participan i%
R spund de cei patru france"i% Bretonul i tipul cu fierul ele c lcat nu vor
s ia parte% + simplu! n)au dect s nu vin la capel % 0uminic ! noi i cei patru
vr i n treaba asta o s asist m la slu(b % Capela e dreptung'iular ! n fund!
altarul! la mi(loc! de fiecare parte! dou ui care dau n cur i% &a principal !
care d n nc perea postului de pa" ! e barat de)un grila( n spatele c ruia
sunt pa"nicii! vreo dou "eci la num r% .n sfrit! n dosul lor! ua care d n
strad % 0eoarece capela geme de oameni! pa"nicii las grila(ul desc'is! Iar n
timpul slu(bei stau n picioare cot la cot% Cu vi"itatorii urmea" s soseasc doi
b rba i i nite arme% Armele o s le)aduc nite femei! purtndu)le ntre
coapse% O s le pase"e b rba ilor dup ce va fi intrat toat lumea% Arme de
calibru mare3 ?A sau EF% Capul r scoalei o s primeasc un revolver barosan
de la o femeie care o s)o tearg imediat% 0e cum o r suna a doua oar
clopo elul ministrantului , sta)i semnalul , o pornim la atac% +u o s ndrept
un cu itoi spre gtul directorului! 0on Nregorio! spunndu)i3 #0a la orden de
nos de(ar pasar! i no! te mato% T0 ordin s ne lase s trecem! altfel te omor%U$
&n altul va proceda la fel cu preotul% Ceilal i trei! fiecare din alt direc ie!
o s )i ndrepte armele spre poli itii alia i n picioare n fa a grila(ului de la
intrarea principal n capel % Ordinul e ca primul care nu)i arunc arma s fie
mpucat% Cei nenarma i o s ias cei dinti% Preotul i directorul vor slu(i drept
acoperire a ultimilor% 0ac totul merge normal! armele poli itilor o s "ac pe
(os% Cei cu revolvere o s )i vre n capel % La ieire o s nc'idem mai nti
grila(ul! apoi ua de lemn% Postul de pa" va fi gol! pentru c to i poli itii sunt
obliga i s ! asiste la slu(b ! stnd n picioare% Afar ! la vreo cin"eci de metri! o
s ne)atepte un camion! prev "ut cu o sc ri n spate! ca s urc m mai iute%
Camionul o s)o ia din% loc abia dup ce se va fi urcat capul r scoalei! care
trebuie s fie ultimul% 0up ce asist la desf urarea slu(bei! spun c sunt de
acord% Gotul s)a petrecut aa cum mi)a povestit Dernando%
4osep' 0ega n)o s vin duminic % Htie el de ce% O s fac rost de un ta-i
fals! ca s nu ne urc m n camion! i)o s ne duc la o ascun" toare! pe care
tot el o s)o preg teasc % Goat s pt mna sunt foarte agitat i atept cu
ner bdare s)o pornim la treab % Dernando a reuit s )i procure un revolver pe
alt cale% + un revolver calibru EF al N r"ii civile columbiene! o arm ntr)
adev r de temut% 4oi! una din prietenele lui 4osep' a venit s m vad % + foarte
dr gu i)mi spune c ta-iul o s fie galben! nu)i c'ip s )l confun"i%
R O% L% *ul umesc%
R Noroc%
* s rut tandru pe amndoi obra(ii i)mi pare ni elu emo ionat %
R +ntra! entra% &mple)se capela asta spre a fi au"it glasul 0omnului!
rostete preotul%
Clousiot e gata la fi-% Lui *aturette i lucesc oc'ii)n cap! iar cel lalt nu se
de"lipete de mine nici c)un pas% Doarte calm! m duc la locul meu% 0on
Nregorio! directorul! e acolo! pe scaun! lng o femeie gras % 6tau n picioare
re"emat de perete% La dreapta mea e Clousiot! la stnga ceilal i doi! mbr ca i
corect! ca s n)atragem aten ia trec torilor dac vom i"buti s)a(ungem n
strad % Cu itul meu e desc'is! lipit de antebra ul drept% V inut de)un elastic
gros i acoperit de maneta c m ii 7a7i! bine nc'eiat lng pumn% .n clipa
ieirii cu sfintele daruri! cnd las to i capetele (os de parc)ar c uta ceva!
ministrantul! dup ce)a atins o dat iute clopo elul! trebuie s )l mai sune clar
de trei ori% 6emnalul nostru e)al doilea clinc'et% Diecare tie ce are de f cut%
Primul clinc'et! al doileaC * arunc asupra lui 0on Nregorio! ndreptnd
cu itul spre gtul s u gros i "brcit% Preotul strig 3 *isericordia! no me mata%
T.ndurare! nu m omor i%U D r s )l v d! i aud pe ceilal i trei poruncind
pa"nicilor s )i arunce putile% Greaba merge bine% .l apuc pe 0on Nregorio de
gulerul frumosului s u costum i)i spun3
R 6igue P no tengas miedo! no te 'arM da^o% T&rmea" )m f r fric ! nu)
i fac nimic%U
Preotul e inut la respect de un brici ndreptat spre beregata sa! aproape
de grupul meu% .l aud pe Dernando3
R 5amos! DrancMs! vamos a la salida% T1ai! france"ule! 'ai spre ieire%U
Bucuros de i"bnd ! de succes! i mping pe to i ai mei spre ua care d
n strad ! cnd r sun deodat dou focuri de arm % Dernando se pr buete!
unul dintre cei narma i ai(derea% *ai nainte" totui un metru! dar pa"nicii s)
au ridicat i ne nc'id trecerea cu putile lor% Noroc c ntre ei i noi sunt
cteva femei% +le i mpiedic s trag % Alte dou focuri de arm ! urmate de)un
foc de revolver% Al treilea camarad narmat e dobort dup ce)a apucat s
trag un foc cam la ntmplare! c ci a r nit o fat % 0on Nregorio! palid ca un
mort! mi spune i
R 0 )mi cu itul%
I)l dau% N)ar mai fi avut nici un rost s continui lupta! n mai pu in de
trei"eci de secunde situa ia fusese r sturnat %
0up o s pt mn i mai bine! am aflat c r scoala euase din pricina
unui de inut din alt curte! care c sca gura la slu(b din afara capelei% La
cteva secunde dup ce)am pornit la treab ! a dat de veste santinelelor de pe
"idul de pa" % 0e pe "idul sta de peste ase metri au s rit n curte santinelele!
una de o parte a capelei! a doua de cealalt parte! i printre gratiile uilor
laterale! au tras mai nti n cei doi care! urca i pe)o banc ! i amenin au cu
armele pe poli iti% Al treilea a fost dobort cteva secunde mai tr"iu! intrnd
n ung'iul lor de tragere% A urmat o #corrida$ de toat frumuse ea% +u am
r mas lng director! care d dea ordine strignd% Haispre"ece de)ai notri!
printre care cei patru france"i! ne)am reg sit ntr)o carcer ! pui n fiare! la
pine i ap %
0on Nregorio a primit vi"ita lui 4osep'% 0irectorul m)a c'emat i mi)a
e-plicat c ! la rug mintea acestuia! o s fiu dus iar i n curte! al turi de
camara"ii mei% *ul umit lui 4osep'! la "ece "ile dup r scoal ! eram din nou
cu to ii)n curte! inclusiv columbienii! i n aceeai celul % 6osind acolo! propun
s p str m cteva minute! de t cere n amintirea lui Dernando i a celor doi
prieteni ai s i! mor i n timpul nc ier rii% Cu prile(ul uneia din vi"ite! 4osep' m)a
l murit c a f cut c'et printre peti/ strngnd cinci mii de pesos cu care l)a
putut unge pe 0on Nregorio% Prin gestul lor! #caraii$ au crescut considerabil n
oc'ii notri%
Hi)acum? Ce s mai n scocesc? 0oar n)o s m declar nvins! ateptnd
sosirea vaporului f r s ntreprind nimicS
Culcat n sp l torul comun! la ad post de soarele ucig tor! pot s
observ! f r s atrag aten ia! activitatea santinelelor pe "idul de pa" % .n
timpul nop ii! din "ece n "ece minute! strig fiecare cu rndul3 #6antinele!
drep iS$ n felul sta! eful postului poate s verifice dac doarme vreuna din
cele patru% Cnd una nu r spunde! alta repet ordinul pn ce i se d
ascultare%
Cred c)am g sit o 'ib % .ntr)adev r! din fiecare mirador! n cele patru
col uri ale "idului de pa" ! atrn o cutie legat de)o sfoar % Cnd santinela
vrea o cafea! l c'eam pe cafetero! care i toarn o cafea! dou n cutie! dup
care e suficient s trag sfoara% Iar miradorul din e-trema dreapt are un fel de
turel % .n cteva secunde a putea s ri "idul care d n strad % O singur
problem 3 neutrali"area santinelei% Cum?
O v d ridicndu)se i f cnd c iva pai pe "idul de pa" % .mi face
impresia c)o sup r ari a i c se str duiete s n)adoarm % Asta)i! dr cia
draculuiS e musai s doarm % O s )mi preg tesc mai nti frng'ia i! dac
g sesc un crlig "drav n! o adorm i)mi ncerc norocul% .n dou "ile mpletesc o
frng'ie de aproape apte metri! din toate c m ile de pn" tare pe care le)
am dib cit! 7a7i mai ales% Crligul l)am g sit relativ uor3 suportul uneia din
streinile fi-ate la uile celulelor ca s le fereasc de ploaie% 4osep' 0ega mi)a
adus o sticl cu un somnifer foarte puternic% 0in recomand ri reiese c se iau
doar "ece pic turi% 6ticla con ine aproape ase linguri mari de sup % Obinuiesc
santinela s )i fac cinste cu cte)o cafea% Las (os cutia i)i trimit de fiecare dat
cte trei cafele% 0eoarece to i columbienii se dau n vnt dup alcool! i cum
somniferul aduce la gust cu anasonul! fac rost de)o sticl cu anason% .i spun
santinelei3
R 5rei o cafea g la franZaise?
R Cum e asta?
R C)un pic de anason%
R 6 )ncerc! s)o gust mai nti%
Cteva santinele au gustat din cafeaua mea cu anason i acum! cnd le
ofer cte)o cafea! mi spun3
R h la franZaise?
R 0ac vreiC
Hi pacS le torn anason3
A sosit ora cea mare% 6untem la amia" ! ntr)o smb t % + o c ldur
groa"nic % Prietenii mei tiu c n)o s fie timp dea(uns pentru doi! dar un)
columbian cu nume arab! Ali! "ice c)o s urce dup mine% 6unt de)acord% .n
felul sta n)o s se spun c un france" a fost complice! fiind pedepsit ulterior%
Pe de alt parte! nu pot s am la mine frng'ia i crligul! ntruct santinela va
avea vreme ndea(uns s m observe cnd o s )i dau cafeaua% 0up p rerea
noastr ! n cinci minute o s fie L% O% + #f r cinci$% C'em santinela%
R Cum merge?
R Bine%
R Bei o cafea?
R 0a! g la franZaise! e mai bun %
R 6tai aa! m duc s i)o aduc%
* ndrept spre cafetero3 #0ou cafele$% .n cutie am i v rsat toat sticla
cu somnifer% 0ac nici cu asta nu cade latS A(ung n dreptul santinelei i)o fac
dinadins s m vad cum torn anasonul%
R . i place?
R 0a%
*ai pun un pic! apoi v rs totul n cutie i o ridic imediat%
Grec cinci minute! "ece minute! un sfert de or ! dou "eci de minuteS Nici
gnd s)adoarm % Ba mai mult! n loc s se ae"e! face c iva pai! cu arma)n
mn ! dus i ntors% Hi totui a b ut pn)la fund% Iar la unu se sc'imb garda%
.i urm resc mic rile de parc)a sta pe (eratic% Nu se cunoate c )i
drogat% A'S 6e clatin % 6e aea" n fa a g'eretei! cu puca ntre picioare%
Capul i se las pe um r% Prietenii mei i vreo doi)trei columbieni! care tiu de
t r enia asta! i urm resc reac iile la fel de nfrigura i ca mine%
R Nata! i spun columbianului% Drng'iaS
6e preg tete s)o arunce! cnd santinela se ridic ! las s )i scape puca!
se ntinde i face c iva pai pe loc% Columbianul s)a oprit la timp% *ai sunt
optspre"ece minute pn la sc'imbarea g r"ii% .ncep deodat s m rog n
gnd lui 0umne"eu3 #*ai a(ut )m ! 0oamne! o dat S Ge implor! nu m p r siS$
0ar "adarnic l invoc pe acest 0umne"eu al cretinilor! uneori att de pu in
n eleg tor! mai ales cu mine! care)s ateu%
R + culmeaS "ice Clousiot! apropiindu)se de mine% Dormidabil cum de n)
adoarme vita astaS
6antinela d s)apuce puca i! n clipa cnd se apleac s)o ridice! cade
ct e de lung ! ca fulgerat ! pe creasta "idului de pa" % Columbianul "vrle
crligul! dar nu se aga i cade% .l arunc a doua oar % Iat c s)a prins% Grage
un% pic de el s vad dac re"ist % .l verific i eu i! cnd s m spri(in cu
piciorul de "id ca s ncep urcuul! l aud pe Clousiot3
R HaseS 5ine sc'imbulS
Am e-act r ga"ul s)o iau din loc pn s m " reasc % *na i de acel
instinct de ap rare i de camaraderie al de inu ilor! columbieni fac repede cerc
n (urul meu i m amestec n grupul lor% &mbl m de)a lungul "idului! l snd
frng'ia spn"urat % &n pa"nic din sc'imbul de gard observ dintr)o oc'ire
crligul i santinela pr v lit ! cu puca al turi% Alearg doi)trei metri i apas
pe butonul de alarm ! convins c)a avut loc o evadare%
Adormitul e luat cu o brancard % 6unt peste dou "eci de poli iti pe
creasta "idului% 0on Nregorio e cu ei i da dispo"i ie s se trag frng'ia% ine
crligul n mn % 0up cteva clipe! cu armele ndreptate spre noi! poli itii
ncercuiesc curtea% 6e face apelul! la fiecare nume! cel strigat trebuie s intre
n celula sa% 6 ve"i i s nu cre"iS nu lipsete nimeni% Ne nc'id pe to i! cu
c'eia! fiecare n celula lui%
Al doilea apel i control! celul cu celul % Nu! n)a disp rut nimeni% Pe la
ora trei suntem din nou l sa i s ieim n curte% Afl m c santinela doarme
butean i c n)a fost c'ip s)o tre"easc % Complicele meu columbian e la fel de
d rmat ca i mine% +ra att de convins c)o s i"butimS Blestem produsele
americane! c ci somniferul era american%
R Ce facem?
R 1ombre! ca de la nceputS
+ tot ce g sesc s )i spun% Crede c vreau s spun3 de luat de la cap t
adormind o santinel ! n timp ce eu gndeam3 s c ut m alt idee% .mi spune3
R Cre"i c pa"nicii tia sunt att de dobitoci ca s mai vrea vreunul o
cafea g la franZaise? Orict a fi de am rt! nu m pot opri s pufnesc n rs%
R Precis! omuleS
Poli istul a dormit trei "ile i patru nop i% Cnd se tre"ete! n cele din
urm ! declar binen eles c eu l)am adormit cu cafeaua g la franZaise% 0on
Nregorio m c'eam i m confrunt cu el% Heful corpului de gard vrea s m
loveasc cu sabia% Dac o s ritur pn )n col ul nc perii i)l sfide"% Ridic sabia3
0on Nregorio se vr ntre noi! se alege e)o lovitur "drav n n um r i se
pr buete% Are clavicula fracturat % &rl att de tare c ofi erul nu se mai
ocup dect de el% .l ridic de (os% 0on Nregorio strig dup a(utor% Go i
func ionarii civili dau fuga din birourile nvecinate% Ofi erul! al i doi poli iti i
santinela pe care)o adormisem se p ruiesc cu vreo "ece civili care vor s )l
r "bune pe director% .n aceast busculad ! c iva sunt uor r ni i% 6ingurul care
n)are nimic sunt eu% Important acum nu mai e ca"ul meu! ci al directorului i al
ofi erului% Loc iitorul directorului! care a fost transportat la spital! m conduce
napoi n curte/
R 0e tine vedem noi mai tr"iu! france"ule%
A doua "i! directorul! cu um rul n g'ips! mi cere o declara ie scris
mpotriva ofi erului% 0eclar cu pl cere tot ce vrea% Povestea cu somniferul e
dat complet uit rii% Nu)i mai interesea" ! norocul meu%
0up cteva "ile! 4osep' 0ega propune s organi"e"e o ac iune din
afar % 0eoarece i)am spus c evadarea de noapte e cu neputin din pricina
luminii puternice care bate pe creasta "idului! caut o mec'erie ca s
ntrerup curentul% &n electrician i d o idee3 s lase)n (os ntrerup torul unui
transformator aflat n afara nc'isorii% +u va trebui s mituiesc santinela care
face de gard nspre strad ! ca i pe cea din curie! de la ua capelei! A mers
mai greu dect mi)am nc'ipuit% *ai nti a trebuit s )i conving pe 0on
Nregorio s )mi restituie "ece mii de pesos! pe motiv c )i trimit familiei prin
intermediul lui 4osep'! #obligndu)l$ binen eles! s accepte dou mii de pesos
ca s cumpere un cadou so iei sale% Apoi! dup ce i)am dib cit pe cel care
organi"ea" sc'imburile i orele de gard ! a trebuit s )l mituiesc i pe ei% O s
capete trei mii de pesos! dar nu vrea s se bage n tocmeala cu celelalte dou
santinele% + treaba mea s le g sesc i s m descurc cu fele% 0up aceea s )i
comunic numele lor! iar= el le va fi-a garda indicat de nune%
*i)a trebuit mai bine de)o lun ca s preg tesc evadarea asta% .n sfrit!
totul e pus la punct! minut cu minut% Cum nu)i ca"ul s m feresc de poli istul
din curte! o s t iem bara cu un bomfaier montat% Am trei pn"e de fier str u%
Columbianul cu crligul a fost ntiin at% O s )i taie bara n cteva locuri% .n
noaptea cu pricina! unul din prietenii lui! care face pe nebunul de ctva timp! o
s bat ntr)o tinic'ea i)o s cnte ct l ine gura% Columbianul tie c
santinela n)a vrut s discute dect de evadarea a doi france"i! "icnd c ! dac
vede un al treilea urcnd "idul! trage n el% 5rea s )i ncerce totui norocul i)
mi spune c ! dac ne c r m n ntuneric! bine lipi i unul de altul! santinela n)
o s poat vedea c )s unul sau doi% Clousiot i *aturette au tras la sor i s afle
care o s plece cu mine% A ctigat Clousiot%
Iat i noaptea f r lun % 6ergentul i cei doi poli iti au ncasat (um tate
din bancnotele care revin fiec ruia% 0e data aceasta n)a mai fost nevoie s le
tai! erau de(a n(um t ite% &rmea" s capete celelalte (um t i de la so ia lui
4osep' 0ega%
6e stinge lumina% Ne punem pe treab cu bomfaierul! n mai pu in de
"ece minute! bara e t iat % Cu pantaloni i c m i de culoare nc'is ! ieim din
celul % Columbianul ni se al tur din mers% + gol! n)are dect un slip negru% *
ca r pe grila(ul uii de la carcer Tcalabo"oU! nfipt n "id! ocolesc copertina!
arunc crligul aflat la cap tul unei frng'ii de trei metri% * aflu pe creasta
"idului n mai pu in de trei minute f r s fi f cut vreun "gomot% Lungit pe
burt ! l atept pe Clousiot% + ntuneric be"n % 0eodat " resc! sau mai curnd
g'icesc o mn ntins ! o apuc i trag% 6e produce un "gomot nfior tor%
Clousiot a trecut ntre copertin i "id! ag ndu)i catarama de la cureaua
pantalonului de tabla acoperiului% Binen eles! au"ind "gomotul! ncete" s
mai trag% Ginic'eaua a amu it! l trag din nou pe Clousiot! socotind c s)a
desprins! i)n vacarmul pe care)l face tinic'eaua aia! l ridic i)l urc pe creasta
"idului%
0e la celelalte posturi pornesc mpuc turi! dar nu de la al meu% .ngro"i i
de focurile astea de arm ! s rim greit n strada care)i la nou metri mai (os!
pe cnd n dreapta e)o alt strad ! doar la cinci metri sub noi% Re"ultatul3
Clousiot i rupe iar i piciorul drept% Nici eu nu m mai pot ridica! mi)am frnt
ambele picioare% Aveam s aflu mai tr"iu c )i vorba de oasele calcanee%
Columbianul i)a lu-at un genunc'i% Docurile de arme scot garda n strad %
6untem ncon(ura i! la lumina unei uriae lanterne electrice! cu putile
ndreptate spre noi% Plng de ciud % Colac peste pup " ! poli itii nu m cred
cnd le spun c nu pot s m scol% * ntorc n nc'isoare trndu)m n
genunc'i! sub loviturile de baionet care curg cu nemiluita% Clousiot umbl
s rind ntr)un picior! columbianul ai(derea% 6ngele mi curge iroaie dintr)o
ran la cap pricinuit de)o lovitur cu patul putii%
.mpuc turile l)au tre"it pe 0on Nregorio care! din fericire de gard n
noaptea aceea! dormea n biroul s u% D r interven ia lui! am fi mierlit sub
ploaia loviturilor de puc i baionet % Cel care d n mine mai cu sete e tocmai
sergentul mituit ca s )i treac de gard pe cei doi pa"nici complici% 0on
Nregorio pune cap t mardelii steia s lbatice% Amenin c )i d n (udecat
dac ne r nesc grav% Cuvntul sta fermecat i parali"ea" pe to i%
A doua "i! piciorul lui Clousiot e pus n g'ips la spital% Columbianului i"bit
la genunc'i i reduce lu-a ia un de inut)lecuitor i i se pune o fa 5elpeau%
Peste noapte! picioarele mi s)au umflat! fiecare e ct o c p n de om! sunt
roii i negre de snge! groa"nic de tumefiate! aa c doctorul mi spune s le
vr n ap s rat c ldu ! apoi mi se pun de trei ori pe "i lipitori% Cnd se umfl
de snge! lipitorile se desprind singure i sunt b gate n o et s dea sngele
afar % Hase puncte de cus tur au nc'is rana de la cap%
&n "iarist ' mesit dup tiri public un articol despre mine% Povestete
c)am fost capul r scoalei din capel ! c)am #otr vit$ o santinel i c )n cele din
urm am organi"at o evadare colectiv cu complici din afar ! avnd n vedere
c s)a ntrerupt lumina n tot cartierul! umblnd cineva la transformator% #6
sper m c Dran a ne va sc pa ct mai grabnic de gangsterul ei num rul &nu$!
nc'eie el articolul%
4osep' a venit s m vad ! ntov r it de Annie! so ia lui% 6ergentul i cei
trei poli iti s)au dus cte unul s capete celelalte (um t i ale bancnotelor%
Annie m ntreab ce s fac % .i spun s pl teasc ! deoarece s)au inut de
cuvnt% Nu)i vina lor c)am dat gre%
0e)o s pt mn sunt plimbat prin curte ntr)o roab de fier care)mi
servete drept pat% 6tau lungit! cu picioarele ridicate i spri(inite pe)o fie de
pn" ntins ntre dou i buc i de lemn fi-ate vertical de bra ele roabei% +
singura po"i ie n care nu suf r prea mult% Nu)mi pot spri(ini de nimic picioarele
enorme! umflate i congestionate de snge nc'egat! nici cnd stau culcat% .n
po"i ia asta m dor ceva mai pu in% La vreo cincispre"ece "ile dup ce mi)am
scrntit picioarele! s)au de"umflat pe (um tate i sunt dus la radiografie% Am
ambele calcanee fracturate% *)am ales cu picioare plate pe toat via a%
Qiarul de a"i anun c la sfritul lunii va sosi vaporul cu care urmea"
s plec m/ aduce cu el o escort de poli iti france"i% 6e numete *ana!
adaug "iarul% 6untem n 9> octombrie% Ne r mn optspre"ece "ile! trebuie
(ucat ultima carte% 0ar care! cu picioarele mele rupte?
4osep' e disperat% Cu prile(ul vi"itei mi spune c to i france"ii din colonie
sunt consterna i v "nd ct de mult am luptai pentru libertate i c au r mas
doar cteva "ile pn s fiu predat autorit ilor france"e% Ca"ul meu "guduit
profund ntreaga colonie% Resimt o mare mngiere la gndul c aceti b rba i
i femeile lor sunt sufletete al turi de mine%
Am renun at la ideea de)a omor un poli ist columbian% Nu m pot 'ot r
s iau via a unui om care nu mi)a f cut nimic% 6)ar putea s aib un tat sau o
mam pe care)i a(ut ! so ie! copii% Qmbesc la gndul c ar trebui s g sesc un
poli ist mrav i f r familie% L)a putea bun oar ntreba3 #0ac te omor! n)o
s ) i duc nimeni dorul?$ n diminea a asta de 9? octombrie m)a cuprins
urtul% * uit la o f rm de acid picric pe care! de)a ng'i i)o! m)a alege c)o
g lbenare% 0ac m bag )n spital! a putea pune eventual la cale s fiu r pit
de nite indivi"i pl ti i de 4osep'% A doua "i! lE octombrie! sunt mai galben ca o
l mie% 0on Nregorio vine s m vad n curte! stau la umbr ! pe (um tate
culcat n roab ! cu picioarele ridicate% Iute! de)a dreptul! f r vreo precau ie!
pornesc la atac3
R Ai "ece mii de pesos dac m trimi i la spital%
R O s ncerc! france"ule% Nu! nu att pentru cei "ece mii de pesos! ct
pentru c mi)e neca" v "nd cum te mai lup i "adarnic pentru libertate% 0ar nu
cred c)o s te in la spital! pe c'estia articolului din "iar% O s le fie fric %
Peste un ceas! doctorul m trimite la spital% Nici m car nu m)au dat (os%
Am fost cobort din ambulan pe)o brancard i la dou ore dup un e-amen
am nun it i o anali" de urin eram iar i n nc'isoare! f r s fi cobort din
brancard %
6untem n "iua de 9:! (oi% Annie! nevasta lui 4osep'! a venit ntov r it
de so ia unui corsican% *i)au adus ig ri i ceva dulciuri% Prin vorbele lor
afectuoase cele dou femei mi)au f cut un bine imens% Lucrul cel mai pl cut!
manifestarea prieteniei lor curate! a transformat de)a binelea acea "i #amar $
ntr)o dup )amia" nsorit % N)o s pot spune niciodat ct de bine mi)a f cut
solidaritatea france"ilor din colonie ct timp am " cut n nc'isoarea #A@$% Nici
ct de ndatorat i r mn lui 4osep' 0ega! care a mers pn acolo nct i)a
riscat libertatea i situa ia ca m a(ute s evade"%
0ar un cuvnt rostit de Annie mi)a dat o idee% .n timpul discu iei mi
spune3
R 0rag Papillon! ai f cut tot ceea omenete posibil ncercnd s ) i
recape i libertatea% 6oarta a fost tare crud cu dumneata% Nu) i mai r mne
dect s)arunci n aer nc'isoareaS
R Hi de ce nu? 0e ce n)a arunca n aer nc'isoarea asta vec'e? As face
un serviciu columbienilor% 0ac)o arunc n aer! poate c se 'ot r sc s
construiasc una nou ! mai igienic %
.mbr indu)le pe aceste tinere i fermec toare femei! de la care)mi
luam r mas bun pentru totdeauna! i spun Iui Annie3
R Roag )l pe 4osep' s )mi fac o vi"it duminic %
0uminic >> octombrie! 4osep' e la mine%
R Ascult ! f ce tii ca s )mi aduc cineva (oi un cartu de dinamit ! un
detonator i un fitil Bic7ford% .n ce m privete! am s fac rost de)un draib r i
de trei burg'ie pentru c r mi"i%
R Ce)ai de gnd?
R 6)arunc n aer mare% D g duiete cinci mii de pesos ta-iului fals de
care)a fost vorba! s)atepte "ilnic n spatele str "ii *edellin! de la opt
diminea a la ase seara% O s capete cinci sute de pesos pe "i dac nu se
ntmpl nimic i cinci mii de pesos dac se ntmpl ceva% Prin sp rtura pe
care o s)o fac dinamita o s)a(ung pn la ta-i n crca unui vl (gan columbian!
i dup aia e treaba lui% 0ac aran(e"i cu ta-iul fals! trimite cartuul% 0ac nu!
s)a "is orice speran %
R Las= pe mine! "ice 4osep'%
La ora cinci sunt dus pe bra e n capel % Am spus c vreau s m rog de
unul singur% Cer s vin % 0on Nregorio s m vad % 5ine%
R 1ombre! n)au mai r mas dect opt "ile pn ce)o s pleci%
R 0e)aia v)am c'emat aici% Ave i cincispre"ece mii de pesos care)s banii
mei% 5reau s )i da i prietenului meu nainte de plecare! ca s )i trimit familiei
mele% 5 rog s accepta i trei mii de pesos! pe care vi)i d ruiesc din toat
inima pentru c n)a i ng duit niciodat s fiu maltratat de solda i% *i)a i face
un serviciu dac mi i)a i da o "i! cu o rol de 'rtie gumat ! ca s )i aran(e"
pn (oia viitoare! s )i dau prietenului meu gata preg ti i%
R .n regul %
6e ntoarce i)mi d ! tot din cei t ia i n dou ! dou spre"ece mii de
pesos% Hi)a re inut cei trei mii%
.ntors n nc'isoare cu roaba! l c'em deoparte pe columbian , cel care a
pornit ultima oar cu mine% .i mp rt esc proiectul meu i)l ntreb dac se
crede n stare s m duc )n crc dou "eci)trei"eci de metri! pn la ta-i% .mi
promite categoric% .n privin a asta! treaba)i aran(at % Ac ione" ca i cum a fi
sigur c 4osep' o s reueasc % * vr sub sp l tor luni cu noaptea)n cap! iar
*aturette! care ndeplinete mpreun cu Clousiot rolul de #ofer$ al roabei
mele! pleac s )l aduc pe sergentul c ruia i d dusem cei trei mii de pesos i
care m mardise att de s lbatic cnd cu ultima evadare%
R 0omnule sergent Lope"! a dori s ) i vorbesc%
R Ce vrei?
R . i dau dou mii de pesos pentru un draib r foarte puternic! cu trei
vite"e i ase sfredele pentru c r mi"i% 0ou groase de)o (um tate de
centimetru! dou de)un centimetru i dou de)un centimetru i (um tate%
R N)am bani s le cump r%
R &ite cinci sute de pesos%
R O s le cape i mine! mar i! cnd se sc'imb garda! la ora unu%
Preg tete i dou mii de pesos%
*ar i am totul la ora unu! n coul gol din curte! un co pentru 'rtii care
se golete la sc'imbarea g r"ii% Pablo! vl (ganul columbian! ia toate lucrurile
cerute i le ascunde%
4oi! n >;! la vi"it ! ia)l pe 4osep' de unde nu)i% C tre sfritul orei de
vi"it sunt c'emat% + un b trn france"! numai "brcituri! care vine din partea
lui 4osep'%
R .n (imbla asta e tot ce)ai cerut%
R &ite dou mii de pesos pentru ta-i% O s capete cinci sute de pesos pe
"i%
R Hoferul ta-iului e un b trn peruan dintr)o bucat % Nici o gri( n
privin lui% Ciao%
R Ciao%
.ntr)o pung mare de 'rtie! pentru ca (imbla s n)atrag aten ia! au
b gat ig ri! c'ibrituri! crna i afuma i! un salam! un pac'et de unt i o sticl
de ulei negru! n timp ce scotocete n pac'et! i dau pa"nicului de la poart un
pac'et de ig ri! c'ibrituri i doi crna i% Qice3
R 0a)mi i o bucat de pine%
Asta mai lipseaS
R Nu! pinea cump r ) i)o% &ite cinci pesos! pinea n)o s a(ung pentru
noi ase%
&fS Ct pe ce s)o p esc% Ce idee s )i ofer crna i tipuluiS Roaba se
ndep rtea" grabnic de poli istul sta! care)i vra nasul peste tot% *)a uimit
att de mult cerndu)mi pine c m mai trec i)acum sudorile%
R Docul de artificii are loc mine% Goate sunt n untru! Pablo% Naura
trebuie f cut e-act sub streain g'eretei% Poli istul de sus n)o s te poat
vedea%
R 0ar s)ar putea s)aud %
R *)am gndit i la asta% 0iminea a! la "ece! partea asta a cur ii e)n
umbr % Grebuie s se)apuce un tinic'igiu s ndrepte o foaie de tabl proptind)
o de "id! la c iva metri de noi! n v "ul tuturor% 0ac )s doi! e i mai bine% O s
le dau cile cinci sute de pesos% N sete)mi oamenii%
.i g sete%
R 0oi amici de)ai mei o s cioc neasc tabla f r ntrerupere% 6antinela
n)o s poat dibui "gomotul f cut de sfredel% Numai c tu cu roaba ta! trebuie
s stai ceva mai ncolo de streain i s p l vr geti cu france"ii% .n felul sta
m)ascun"i un pic de santinela din cel lalt col %
.ntr)o or gaura e gata% 0atorit loviturilor de ciocan pe tabl i a uleiului
pe care)l toarn un a(utor pe sfredel! santinela nu miroase nimic% Cartuul e
vrt n gaur ! detonatorul fi-at! dou "eci de centimetri de fitil% Cartuul e fi-at
cu argil % Ne d m napoi% 0ac totul merge bine! e-plo"ia o s fac o sp rtur
n "id% 6antinela o s cad cu g'eret cu tot! iar eu! trecnd prin sp rtur n
crca lui Pablo! o s)a(ung la ta-i% O sa se descurce i ceilal i% Logic vorbind!
Clousiot i *aturette! c'iar dac ies dup noi! o s a(ung mai iute dect mine
la ta-i%
Cu o clip nainte de aprinderea fitilului! Pablo d de tire unui grup de
columbieni%
0ac vre i s evada i! peste cteva clipe se face o gaur n "id%
+)n regul ! poli itii o s dea n val i)o s trag n ultimii! cei mai la
vedere%
Aprindem fitilul% O e-plo"ie de toat frumuse ea "guduie cartierul din
temelii% N'ereta vine de)a berbeleacul! cu poli ist cu tot% Qidul s)a ales cu
cr p turi "dravene peste tot! att de mari c se vede strada de partea
cealalt ! dar nici o sp rtur nu)i destul de larg ca s putem trece prin ea% Nu)i
una ca lumea! i)abia acum recunosc c sunt pierdut% 6oarta vrea neap rat s
m ntorc acolo! la CaPenne%
1arababura de dup e-plo"ie e de nedescris% Peste cinci"eci de poli iti
i fac apari ia n curte% 0on Nregorio tie cui trebuie s )i mul umeasc pentru
povestea asta%
R Bueno TbineU! fran u"ule% Cred c asta a fost ultima oar %
Heful pa"ei face spume la gur de mnie% Nu poate porunci s fie lovit un
r nit! culcat ntr)o roab ! iar eu! ca s )i scot din cau" pe ceilal i! declar sus i
tare c)am f cut totul singur% Hase pa"nici n fa a "idului cr pat! ase n curtea
nc'isorii! al i ase afar ! n strad ! o s fac )n permanen de gard pn ce)o
s repare "idarii stric ciunile% 0in fericire! santinela care a c "ut din g'eret n)
a p it nimic%
C'apter E .NAPOI+R+A LA OCN
Grei "ile mai tr"iu! la ?@ octombrie! la unspre"ece diminea a!
doispre"ece supraveg'etori de)ai ocnei! mbr ca i n alb! vin s ne ia n
primire% .nainte de plecare! o mic ceremonie oficial 3 fiecare trebuie s fie
identificat i recunoscut% Au adus cu ei fiele noastre antropometrice!
fotografii! amprente! m rog! tot dic'isul% Odat verificat identitatea! consulul
france" se apropie s semne"e un document pentru (udec torul de district! cel
ns rcinat s ne predea oficial Dran ei% Go i cei de fa sunt mira i de modul
amical cu care se poart supraveg'etorii% Nici o dum nie! nici un cuvnt
aspru% Cei trei! mai vec'i pensionari ai ocnei dect noi! cunosc c iva caralii cu
care discut i glumesc ca nite vec'i prieteni% Heful escortei! maiorul Boural!
m ntreab cum o duc cu s n tatea! se uit la picioarele mele i)mi spune c)o
s fiu ngri(it la bord! c )n grupul care a venit s ne la se afl un infirmier
priceput%
C l torind n fundul calei! n nava aia pr p dit ! am dus)o greu ndeosebi
din pricina c ldurii n buitoare i a ca"nei de)a fi lega i doi cte doi de acele
barres de (ustice datnd de pe vremea galerelor din Goulon% &n singur incident
de semnalat3 vaporul a fost nevoit s se aprovi"ione"e cu c rbuni la Grinidad%
Afla i n port! un ofi er de marin engle" a cerut s ni se scoat lan urile% 6e
pare c )i inter"is s ii oamenii lega i pe bordul unui vas% Am profitat de acest
incident spre a p lmui pe)un alt ofi er inspector engle"% 0oream s fiu arestat
i dat (os de pe vas% Ofi erul mi "ice3
R N)am s te areste" i n)am s te dau (os de pe vas pentru delictul grav
pe care l)ai comis% 5ei fi mult mai pedepsit napoindu)te la ocn %
Nici un c'ilipir% Orice)a face! asta mi)e soarta! s m ntorc la ocn % +
p cat de 0umne"eu! dar astea unspre"ece luni de evad ri! cu tot soiul de lupte
ndr(ite! s)au nc'eiat (alnic% Hi cu toate astea! n ciuda "arvei acestor
numeroase aventuri! napoierea la ocn ! cu toate amarnicele ei urm ri! nu
poate terge neuitatele clipe pe care le)am tr it%
Lng portul sta Grinidad de care ne dep rt m! la c iva 7ilometri!
locuiete neasemuita familie BoYen% N)am trecut prea departe de CuraZao!
unde tr iete un om de va" ! episcopul acestei regiuni% IrMnMe de BruPne% Cu
siguran c ne)am apropiat i de teritoriul indienilor Nua(iros! unde am
cunoscut dragostea cea mai curat n de"l n uirea ei p tima ! sub nf iarea
ei fireasc i spontan % Goat puritatea de care sunt capabili copiii! felul
nepri' nit de)a vedea lucrurile la vrsta asta privilegiat ! le)am g sit la acele
indiene pline de voin ! n"estrate din belug n ce privete n elegerea!
dragostea simpl i puritatea%
Hi leproii din Insula porumbeilorS ocnaii aceia n p stui i! atini de o
boal ngro"itoare i care au avut totui for a s g seasc n inima lor noble ea
necesar spre a ne veni n a(utorS
Pn i consulul belgian! de)o asemenea bun tate spontan i 4osep'
0ega! care! f r s m cunoasc ! a riscat att de mult pentru mineS Go i aceti
oameni! toate aceste f pturi pe care le)am cunoscut n vremea evad rii
ndrept esc str dania de)a o fi s vrit% C'iar dac a dat gre! evadarea mea
e o victorie! de n)ar fi dect faptul c mi)am mbog it sufletul cunoscnd
aceti oameni e-cep ionali% Nu! nu)mi pare r u c am f cut)o%
Iat fluviul *aroni i apele sale mocirloase% Ne afl m pe puntea vasului
*ana% 6oarele tropicelor a i nceput s pr(oleasc p mntul% + ora nou
diminea a% Rev d estuarul i refacem ncet drumul pe unde plecasem att de
repede% Camara"ii mei nu scot o vorb % 6upraveg'etorii sunt mul umi i c)am
sosit% *area a fost agitat n timpul c l toriei i mul i din ei r sufl acum
uura i%
>; noiembrie 9:?E
La debarcader! o lume nebun % 6im im curio"itatea cu care sunt
atepta i cei c rora nu le)a fost fiic s)o porneasc att de departe% Diind
duminic ! e i o distrac ie pentru lumea care n)are prea multe asemenea
prile(uri% .i aud pe oameni spunnd%
R Cel r nit e Papillon% Asta)i Clousiot% l lalt! *aturetteC
Hi)aa mai departe%
.n lag rul penitenciarului! ase sute de oameni sunt ae"a i pe grupe n
fa a bar cii lor% Pe lng fiecare grup ! supraveg'etori% Primul pe care)l
recunosc e Drancois 6ierra% Plnge ca un copil! f r s se ascund de ceilal i%
6t coco at pe)o fereastr a infirmeriei i m privete% 6im i c m'nirea lui e
sincer % Ne oprim n mi(locul lag rului% Comandantul lag rului ia un portavoce3
R Gransporta i! v pute i da seama de inutilitatea evad rii% Orice ar v
arestea" ca s v predea Dran ei% Nimeni nu v dorete% + preferabil aadar
s stai linitit i s te por i bine% Ce)i ateapt pe aceti cinci oameni? O
condamnare grea! pe care vor trebui s)o e-ecute la Reclu"iunea de pe Insula
6aint)4osep' i! pentru restul pedepsei! internarea pe via n Insulele 6alv rii%
Iat ce)au ctigat evadnd% 6per c a i n eles% 6upraveg'etori! duce i)i pe
aceti oameni n sectorul disciplinar%
0up cteva minute! ne afl m ntr)o celul special din sectorul
supraveg'eat n mod deosebit% 0e cum sosesc! cer s )mi fie ngri(ite picioarele!
nc foarte umflate% Clousiot spune c g'ipsul de la picior i provoac dureri%
6 )n)cerc mC * car de ne)ar trimite la spitalS Drancois 6ierra sosete cu
supraveg'etorul s u%
R sta)i infirmierul! "ice caraliul%
R Cum o duci% Papi?
R 6unt bolnav! vreau s m duc la spital%
R O s ncerc s te interne"! dar dup cte ai f cut pe)acolo! nu prea
cred c)o s se poat ! la fel i)n privin a lui Clousiot%
.mi masea" picioarele! m unge c)o alifie! controlea" g'ipsul lui
Clousiot i pleac % N)am putut s ne spunem nimic! deoarece erau caraliii
acolo! dar oc'ii lui e-primau atta duioie c m)am sim it foarte micat%
R Nu)i rost de nimic! mi spune el a doua "i! n timp ce)mi face un masa(%
5rei s te trec n sala comun ? Noaptea i prinde lan uri la picioare?
R 0a%
R Atunci e mai bine s treci n sala comun % Hi)acolo o s ) i pun lan uri!
dar n)ai s mai fii singur% .n momentul de fa ! i"olat! trebuie s te sim i
groa"nic%
R .n regul %
0a! singur tatea e n momentul de fa i mai greu de ndurat ca nainte%
* aflu ntr)o asemenea stare de spirit c nici nu mai e nevoie s nc'id oc'ii
ca s 'oin resc la fel de bine n trecut! ca i n pre"ent% Hi ntruct nu pot s
umblu! nc'isoarea mi pare mult mai rea ca alt dat %
A'S Iat )m iar i pe #calea putre"iciunii$% Hi totui reuisem s m
descotorosesc de ea foarte repede i "buram pe mare spre libertate! spre
fericirea de)a putea s fiu iar i om! spre r "bunare de asemenea% Nu)i ca"ul
s uit ce)mi datorea" trioul alc tuit din Polein! sticle i i procuror% Ct despre
vali" ! nu)i nevoie s)o nmne" sticle ilor de la ua poli iei (udiciare% 5oi sosi
mbr cat n uniforma func ionarilor de la #Oagons)lits Coo7$! cu frumoasa lor
apc pe cap% Pe vali" ! o etic'et mare3 Comisar de 0ivi"ie Benot! Buai des
Orf2vres! ?;! Paris T6eineU% O s duc personal vali"a sus! n sala de rapoarte! i
n)o s dau gre! c ci o s calcule" mecanismul s nu se declane"e dect dup
ce)o terg% N sirea solu iei mi)a luat o piatr de pe inim % .n ce)l privete pe
procuror! am timp s )i smulg limba% N)am stabilit nc n ce fel! dar treaba e ca
i f cut % O s i)o smulg bucat cu bucat %
Acum ns prima problem e s )mi ngri(esc picioarele% Grebuie s pot
umbla ct mai curnd% N)o s fiu (udecat! dacit pete trei luni! i n trei luni
multe se ntmpl % O lun ca s pot umbla! o lun ca s pun lucrurile la punct!
i am onoarea s v salut! domnilor% 0irec ia 1ondurasul britanic% 0ar de data
asta nu mai pune nimeni laba pe mine%
Ieri! trei "ile dup ntoarcerea noastr ! am fost dus n sala comun %
Patru"eci de oameni ateapt aici s fie (udeca i de tribunalul militar% &nii
acu"a i de furt! al ii de (af! de incendiere inten ionat ! de omucidere! de
tentativ de omucidere! de asasinat! de tentativ de evadare! de evadare i
c'iar de antropofagie% 6untem cte dou "eci de fiecare parte a st noagei de
lemn! lega i cu to ii d3 aceeai bar de fier! lung de peste cincispre"ece metri%
La ase seara! piciorul stng al fiec ruia e prins de bara comun cu o verig de
fier% La ase diminea a ne scot inelele astea groase! i ct e "iua de lung
putem s edem sau s ne plimb m! s (uc m dame! s st m de vorb pe)un
fel de coridor lat de doi metri i lung ct toat sala% Peste "i n)am timp s m
plictisesc% Go i vin s m vad ! n grupuri mici! s le istorisesc evadarea% 6ar n
sus cnd le spun c)am p r sit de bun voie tribul indienilor Nua(iros! pe Lali i
pe Qoraima%
R 0up ce umblai! frate? e-clam un pari"ian ascultnd povestirea%
0up tramvaie? ascensoare? cinematografe? lumina electric i curentul de
nalt tensiune folosit la scaunul electric? 6au voiai s faci baie n fntna din
place Pigalle? Cum adic ! b ieteS continu mec'erul! ai dou muieri! una mai
mito ca alta! tr ieti gol n mi(locul naturii c)o ntreag band de nuditi
simpatici! 'aleti! bei! vne"i/ ai marea! soarele! nisipul cald! pn i perlele le
cape i pe damoaca! i nu g seti ceva mai bun de f cut dect s lai balt
toate astea ca s)o iei din loc? .ncotro? QiS Ca s treci strada n fug ! s nu te
calce mainile! ca s fii nevoit s ) i pl teti c'iria! croitorul! lumina i telefonul!
iar dac i s)a f cut de)o main mic ! s faci spargere! sau s munceti ca un
dobitoc pentru vreun patron! ctignd ct s nu mori de foame? Nu te)n eleg!
omuleS +rai n cer i te)ntorci de bun voie n iad! unde! pe lng gri(ile vie ii!
mai trebuie s te fereti de to i gaborii din lume care te vnea" S + adev rat c)
ai nc snge de fran u" tinerel i n)ai avut cnd s ve"i cum te ofileti% Nici eu!
cu i "ece ani de ocn ai mei! nu mai pot s te)n eleg% .n sfrit! oricum! fii
binevenit printre noi! i ntruct ai desigur inten ia s)o iei de la cap t! te po i
bi"ui pe a(utorul nostru% Nu)i aa! prieteni? 6unte i de acord?
Camara"ii sunt de acord! i le mul umesc tuturor%
6e vede de la o pot c sunt oameni de temut% .n promiscuitatea n care
tr im e greu ca unul sau altul s nu)i dea seama de e-isten a tuburilor cu
bani% .n timpul nop ii! cnd toat lumea e legat de bar ! e uor s omori
nesting'erit pe careva% + de)a(uns ca)n timpul "ilei s dai ceva bitari
temnicerului s lase veriga ntredesc'is % .n felul sta% noaptea! cel interesat
i desface veriga! f ptuiete ce i)a pus n gnd i se ntoarce linitit s se
culce! avnd desigur gri( s nc'id bine veriga% Diind indirect complice!
temnicerul nu scoate o vorb %
6e mplinesc trei s pt mni de cnd m)am ntors% Au trecut destul de
repede% .ncep s merg c iva pai inndu)m de bar pe coridorul care
desparte cele dou rnduri de priciuri% Dac primele ncerc ri% 6 pt mna
trecut ! la instruc ie! am dat cu oc'ii de cei trei caralii de la spital pe care)i
doborsem i de"armasem% 6unt tare ncnta i c ne)am ntors i sper c ntr)
o bun "i vom pica ntr)un loc unde sunt ei de serviciu! c ci dup evadarea
noastr s)au ales to i trei cu pedepse aspre3 suprimarea concediului de ase
luni n +uropa/ suprimarea suplimentului colonial al salariului pe timp de un an%
Inutil s spun c ntlnirea noastr n)a fost prea cordial % Comunic m aceste
amenin ri la instruc ie! ca s se ia note de ele%
Gemnicerul arab s)a comportat mai bine% N)a spus dect adev rul! f r
s e-agere"e i uitnd rolul (ucat de *aturette% C pitanul)(udec tor de
instruc ie a st ruit mult s afle cine ne)a procurat vasul% I)am f cut o impresie
proast nirndu)i tot soiul de basme! de pild c ne)am fi meterit singuri
nite plute etc%
Avnd n vedere atacarea supraveg'etorilor! ne spune c va face tot
posibilul s ne)alegem! eu i Clousiot! cu cte cinci ani! iar *aturette cu trei%
R Hi pentru c te numeti Papillon! te asigur c ) i voi t ia aripile i n)ai
s mai ai cu ce) i lua "borul% Gare m tem c aa va fi%
Nu mai sunt dect dou luni pn ce)o s)a(ung n fa a tribunalului% *or
de ciud c nu mi)am vrt n tub vreo dou vrfuri otr vite de s geat % 0ac
le aveam! poate c a fi putut s (oc totul pe)o carte n sectorul disciplinar%
Acum fac "ilnic progrese% &mblu din ce n ce mai bine% Drancois 6ierra vine
regulat! diminea a i seara! s m mase"e cu ulei camforat% Aceste masa(e)
vi"ite mi fac gro"av de bine! la picioare i moralmente% Gare)i bine s ai un
prietenS
0up cum am b gat de seam ! evadarea asta att de ndelungat ne)a
creat un deosebit prestigiu n rndul ocnailor% 6unt sigur c printre ei ne afl m
ntr)o securitate deplin % Nu risc m s fim asasina i spre a fi (efui i% *area
ma(oritate n)ar accepta treaba asta! i precis c vinova ii ar fi ucii% Go i! f r
e-cep ie! ne respect i au c'iar o anumit admira ie% Iar prin faptul c)am
ndr "nit s )i punem (os pe caralii! trecem drept oameni capabili de orice% +
foarte pl cut s te sim i n siguran %
&mblu n fiecare "i un pic mai mult i! deseori! mul umit unei sticlu e pe
care mi)o las 6ierra! se g sesc oameni care se ofer s )mi mase"e nu numai
labele picioarelor! ci i muc'ii gambelor! pe care aceast lung nemicare i)a
atrofiat%

C'apter F &N ARAB *iNCAG 0+ D&RNICI
.n sala asta se afl doi b rba i t cu i! nu vorbesc cu nimeni% 5enic lipi i
unul de altul! nu discut dect ntre ei! cu un glas att de sc "ut c nimeni nu
poate s)aud ceva% .ntr)o "i ofer unuia o igar american dintr)un pac'et pe
care mi l)a adus 6ierra% .mi mul umete! apoi mi spune3
R Drancois 6ierra e prieten cu tine?
R 0a! e cei mai bun prieten al meu%
R Poate c )ntr)o "i! dac)o merge prost! o s ) i trimitem motenirea
noastr prin mi(locirea lui%
R Ce motenire?
R Prietenul meu i cu mine am 'ot rt c dac ne g'ilotinea" ! s ) i
pas m tubul nostru! s te)a(ute s evade"i din nou% I)l vom da atunci lui 6ierra!
s i)l transmit el%
R Cre"i c v condamn la moarte?
R Aproape sigur! sunt prea pu ini sor i s sc p m%
R 0ac )i aa de sigur c v condamn la moarte! de ce sunte i n sala
asta comun ?
R Cred c le e team c)o s ne sinucidem! dac ne las singuri ntr)o
celul %
R 0a! s)ar putea% 0ar ce)a i f cut?
R L)am vrt ntr)un cuib de furnici carnivore pe)un gardian! s )l
m nnce% i)o spun pentru c ! din p cate! au dove"i% Am fost prini asupra
faptului%
R Hi unde s)a petrecut asta?
R La 7ilometrul E>! n lag rul mor ii! dup golful 6parouine%
Camaradul lui s)a apropiat de noi! e originar din Goulouse% .i ofer o igar
american % 6e aea" lng prietenul lui! n fa a mea%
R N)am cerut nim nui vreodat p rerea! spuse noul sosit! dar a fi
curios s tiu ce gndeti despre noi%
R Cum vrei s ) i spun! f r s tiu nimic! dac ai avut sau nu dreptul s
lai un om viu! fie i)un gardian! prad furnicilor? Ca s )mi dau p rerea! trebuie
s aflu toat treaba! de la A la Q%
R Am s ) i povestesc! spune cel din Goulouse% Lag rul de la 7ilometrul
E>! la patru"eci i doi de 7ilometri de 6aint)Laurent! e un lag r forestier% Acolo
ocnaii sunt obliga i s taie n fiecare "i un metru cub de lemn tare% .n fiecare
sear trebuie s te afli n (ungl ! lng lemnul pe care l)ai t iat! ornduit cum
se cuvine% 6upraveg'etorii! nso i i de arabii temniceri! vin s controle"e dac
i)ai f cut norma% Cnd e recep ionat! fiecare ster de lemn e nsemnat cu
vopsea roie! verde sau galben % 0up "ilele s pt mnii% Nu)l primesc dect
dac sunt buc i din lemn tare% Ca s dea de cap t! oamenii lucrea" n ec'ipe
de cte doi% 0eseori n)am reuit s ne facem treaba pn la cap t% Atunci! ne
b gau seara la carcer ! nemnca i! i diminea a! tot nemnca i! eram trimii la
munc ! s facem sterul "ilnic! plus ce)a r mas din a(un% *unc de cine pn
crapi% Cu ct trecea vremea! cu att eram mai slabi i mai pu in n stare s
facem norma% Colac peste pup " ! ne)au trimis un pa"nic special! nu un
supraveg'etor! ci un arab% 5enea cu noi pe antier! se ae"a comod! cu vna
de bou ntre picioare! i ne)n(ura tot timpul% *nca plesc ind tare! ca s ne
fac poft % Pe scurt! un c'in nencetat% Aveam dou tuburi cu cte trei mii de
franci fiecare! ca s evad m% .ntr)o bun "i ne)am 'ot rt s )l mituim pe arab%
6itua ia s)a nr ut it% Noroc c)a cre"ut c n)avem dect un tub% 6istemul lui
era simplu3 pentru cinci"eci de franci! de pilda ne l sa s terpelim! din
lemnele recep ionate n a(un buc i care sc paser nevopsite! i)n felul acesta
ne facem sterul "ilnic% A"i aa! mine aa! ba cte cinci"eci! ba cte o sut ! ne)
a uurat de aproape dou mii de franci% Gocmai cnd a(unsesem cu treaba la
"i! l)au mutat pe arab% Cre"nd c n)o s ne denun e dup ce ne)a (ecm nit de
attea parale! am c utat n (ungl lemne nerecep ionate! ca s facem aceeai
treab ca atunci cnd ne p "ea arabul% .ntr)o "i! sta ne)a urm rit pas cu pas!
pe furi! s vad dac terpelim lemne% 0up care iei din ascun" toare3 #A'S
A'S Durat mai departe lemn i nu pl titS 0ac nu dai cinci sute franci la mine!
te denun % Cre"nd c )i vorba numai de)o amenin are! refu" m% A doua "i vine
iar3 #Pl teti sau ast sear eti la carcer $% Refu" m iar i% 0up )mas se)
ntoarce nso it de c iva caralii% A fost ceva de groa" ! PapillonS 0up ce ne)a
de"br cat la piele! nea dus la sterii de unde luasem lemnele i! urm ri i de
aceti s lbatici! lovi i de arab cu vna de bou! am fost sili i! n pas alerg tor! s
ne facem sterii i s )i complet m pe to i cei din care terpelisem% #Corrida$
asta a inut dou "ile! f r mncare i f r b utur % &neori c deam%
Balaoac'oul ne ridica lovindu)ne cu piciorul sau cu vna de bou% Pn= la urm
ne)am lungit la p mnt! eram la cap tul puterilor% Htii ce)a fost n stare s fac
pentru ca s ne scul m? A luat unul din cuiburile acelea! ca ale viespilor
s lbatice! locuite de mute "ise #de foc$% A rupi craca pe care atrna cuibul i l)
a f rmat deasupra noastr ! nnebuni i! de durere! nu numai c ne)am ridicat!
dar am nceput s alerg m ca scoi din min i% Ar fi)n "adar s ) i spun ce)am
suferit% Htii ct e de dureroas o n ep tur de viespe% .nc'ipuie) i cinci"eci)
ai"eci de n ep turi% *utele astea n eap mult mai cumplit ca viespile% Ne)au
inut ntr)o carcer ! cu pine i ap ! timp de "ece "ile! f r nici o ngri(ire% C'iar
dnd cu urin deasupra! arsurile ne)au c'inuit trei "ile)n ir% Am r mas f r
oc'iul stng unde se)ngr m diser vreo "ece mute% Cnd ne)au adus nd r t
n lag r! ceilal i condamna i au 'ot rt s ne a(ute! dndu)ne fiecare cte)o
bucat de lemn tare! t iat la aceeai m rime% Asta nsemna aproape un ster! i
era un mare a(utor! c ci nu mai aveam de f cut dect un ster amndoi% Am
i"butit! cu greu! dar am i"butit! ncet)ncet! am prins iar puteri% *ncam mult%
Hi)ntmpl tor ne)a venit idem s ne r "bun m pe gardian cu a(utorul furnicilor%
C utnd nite lemn tare! am dat ntr)un desi peste un uria cuib de furnici
carnivore devornd o c prioar ct o capr % Nardianul continua s dea cte)o
rait pe)unde lucram i ntr)o bun "i l culc m la p mnt! pocnindu)i n cap!
apoi l tragem lng cuibul de furnici% .l de"br c m la piele i)l leg m de copac!
culcat pe (os n form de (um tate de covrig! cu minile i picioarele prinse
"drav n cu nite frng'ie care slu(ea la legatul sterilor%
Cu securea! l crest m n cteva locuri% .nainte de asta! i umplusem gura
cu un smoc de iarb ca s nu poat "biera i petrecusem o crp pe deasupra%
Durnicile n)au atacat dect dup ce am ndesat o crac n furnicnd lor i)am
scuturat ce se lipise de ea peste trupul balaoac'eului%
*ult timp nu le)a trebuit% Peste vreo (umate de or ! furnicile porniser la
asalt cu miile% Ai v "ut vreodat furnici carnivore! Papillon?
R Nu! niciodat % 0oar din cele mari! negre%
R Astea)s micu e de tot i roii cum e sngele% 6mulg buc ele
microscopice de carne i le car spre furnicar% 0ac noi am suferit ce)am
suferit din pricina viespilor! nc'ipuie) i ce)a putut p timi sta! decorticat de viu
de miile i miile de furnici% Agonia lui a durat dou "ile ntregi i o diminea %
0up dou "eci i patru de ore nu mai avea oc'i%
Recunosc c r "bunarea noastr a fost crunt ! dar ine seama ce ne)a
f cut el% +)o minune c mai suntem n via % Binen eles c )l c utau peste tot!
iar ceilal i temniceri arabi! ca i caraliii! b nuiau c n)am fi str ini de dispari ia
lui% .ntr)un alt ' i s pam "ilnic cte pu in! s facem o groap n care s )i
punem r m i ele% Got nu i"butiser s dea de arab! pn ce un caraliu ne)a
ginit preg tind groapa% Cnd plecam la lucru! ne urm rea s vad ct am mai
s pat% Asta ne)a dus la pier"anie%
.ntr)una din dimine i! imediat dup sosirea la lucru/ l deta m pe arab!
nc plin de furnici dar aproape doar sc'elet! dar n momentul n care)l tram
spre groap Tde dus nu)l puteam duce altfel fiindc riscam s fim ciupi i pn
la snge de furniciU! am fost surprini de trei arabi! a(utoare de caralii! i de doi
gardieni% Asta pndeau ei! r bd tori i bine ascuni3 ngrop ciunea%
Asta ne fuseS Direte! am pretins oficial c )nti l)am omort i dup aia l)
am dat la furnici% Acu"area ns ! ba"ndu)se pe raportul medicului legist! a
pretins c nu a e-istat nici o ran mortal i c l)am l sat s fie devorat de viu%
Nardianul care o f cea pe ap r torul nostru Taa)i obiceiul acolo! caraliii
se dau avoca iU/ ne)a spus c dac versiunea noastr e acceptat ! ne)am
putea salva capelele% 0e nu! amin cu noiS 6incer vorbind! nu prea avem mari
speran e% 0)aia! eu i prietenul meu te)am ales motenitor! f r s i)o
spunem%
R N d (duiesc s nu motenesc nimic de pe urma voastr ! o doresc din
toat inima%
Aprindem cte o igar i v d c se uit la mine de parc m)ar ntreba3
#+i! n)ai de gnd s vorbeti?$
R &ite ce)i! fra ilor! v d c)atepta i s r spund la ce m)a i ntrebat
nainte de a)mi povesti ntmplarea3 cum (udec eu ca om! ca"ul vostru% O
ultim ntrebare! care nu)mi va influen a ctui de pu in 'ot rrea3 #Care)i
p rerea ma(orit ii din sala asta i de ce nu vorbi i cu nimeni?$
R *a(oritatea socotesc c)ar fi trebuit s )l omorm! dar nu s )l d m
furnicilor de viu% Ct despre t cerea noastr ! nu vorbim cu nimeni pentru c s)
a ivit o dat prile(ul s evad m! r sculndu)ne! i ei n)au f cut)o%
R Iat acum p rerea mea! fra ilor% A i procedat bine pl tindu)i cu vrf i
ndesat/ c'estia cu viespile sau cu mutele #de foc$ e de neiertat% 0ac o s v
g'ilotine"e! n ultima clip gndi i)v intens la un singur lucru #.mi taie capul!
asta o s dure"e trei"eci de secunde! de cnd m leag ! m vr sub g'ilotin
i pn cade cu itul% Agonia lui a durat ns ai"eci de ore% 6unt n ctig$% .n
ce)i privete pe cei din sal ! nu tiu dac ave i dreptate% 6)ar putea ca voi s fi
cre"ut n "iua aceea c o r scoal desc'ide calea unei evad ri n comun! pe
cnd ceilal i s fi fost de alt p rere% Pe de alt parte! ntr)o r scoal po i fi pus
oricnd n situa ia de)a ucide f r s)o fi vrut dinainte% Numai c ! din to i cei
care sunt aici! cred c singurii care)i risc pielea sunte i voi% Dra ilor! orice
situa ie special duce neap rat la reac ii diferite%
*ul umi i de cele discutate! i doi am r i se retrag! relundu)i traiul n
t cerea pe care au rupt)o pentru mine%
C'apter ; D&NA CANIBALILOR
#L)au 'alit pe Picior)de)lemnS$C% #O toc ni de picior)de)lemn! una)a)
aS$C 6au! un glas! maimu rind vocea unei femei3 #*aestre! o buc ic de
gagiu! dar bine fript i f r piper! te rogS$
+ rar ca)n vreuna din nop ile adnci s nu au"i strigndu)se una ori alta
din fra"ele astea! cnd nu sunt toate trei deodat %
Clousiot i cu mine ne tot ntrebam cui i de ce sunt adresate! n plin
noapte! aceste cuvinte%
.n dup )amia"a asta mi s)a oferit c'eia misterului% Istorisirea apar ine
c'iar unuia dintre protagoniti! l c'eam *arius de La Ciotat! 6pecialist n case
de bani% Aflnd c l)am cunoscut pe taic )su! Gintin! nu i)a mai fost team s
stea de vorb cu mine%
0up ce i)am povestit cte ceva despre evadarea mea! l)am ntrebat
cum era i firesc3 #0ar tu?$
R O'! mi)a r spuns! eu unul sunt b gat ntr)o c'estie nasoal de tot%
Dric mi)e c pentru o simpl evadare s nu m c ptuesc cu cinci ani% Am
participat la ceea ce se c'eam acu #fuga canibalilor$% Ceea ce au"i tu
strigndu)se uneori noaptea3 #L)au 'alit peC # ori3 #O toc ni deC # e la
adresa fra ilor Nraville%
Plecaser m n ase de la Lilometrul E>% 0in grup f ceau parte 0MdM i
4ean Nraville! doi fra i! lPone"i! unul de trei"eci i altul de trei"eci i cinci de
ani! un napolitan din *arsilia! eu! La Ciotat! apoi un tip din Angers cu un picior
de lemn i un tinerel de dou "eci i trei de ani care)i servea de feti % Am ieit
cu bine din *aroni! dar odat a(uni n mare n)am mai putut redresa barca i!
dup cteva ore! eram a"vrli i pe coasta NuPanei olande"e%
Nu s)a putut salva nimic din naufragiu! nici alimentele i nici altceva% Ne)
am pomenit n plin (ungl ! din fericire cu oalele pe noi% Grebuie s ) i spun c )
n locul acela nu e-ist pla( i c marea p trunde de)a dreptul n p durea
virgin % + un ' i teribil! de nestr b tut! copaci dobor i! frn i! de"r d cina i
de mare! groa"nic de nclci i ntre ei%
0up o "i ntreag de mers! d m n sfrit de p mnt tare% Ne separ m
n trei ec'ipe3 cei doi Nraville! eu i cu Nuesepi! i Picior)de)lemn cu gagicu a
lui% Ca s n)o lungesc! pleca i n direc ii diferite! ne rentlnim! dup
dou spre"ece "ile! fra ii Nraville! Nuesepi i cu mine! aproape e-act n locul
unde ne)am desp r it% Peste tot numai mlatin ! imposibil de g sit vreo
trecere% 0e prisos s ) i descriu cum ar tam% Greispre"ece "ile tr isem 'alind
doar r d cini i muguri% *or i de foame i complet slei i de puteri! am 'ot rt
ca eu i cu napolitanul s r "batem cu ultimele noastre for e pn la malul
m rii i s ag m ntr)un copac! ct mai sus cu putin ! o c ma ca s ne
predam primului vas de pa" costier olande" care desigur! nu va ntr"ia s
apar % Cei doi Nraville! dup ce se vor odi'ni cteva ceasuri! urmau s ne
caute% N)ar fi fost greu pentru c ne n eleseser m s ne marc m drumul cu
crengi rupte%
Or! nu trece prea mult timp! i)l v d venind pe tipul cu piciorul de lemn!
dar de unul singur%
R &nde)i putiul?
R L)am l sat departe de aici! c nu mai putea merge%
R +ti o (igodie c l)ai p r sit singur%
R Ba el a vrut s plec! s)o iau pe urma l sat %
.n momentul acela! 0MdM observ c unicul picior al tipului e nc l at cu
g'eata putiului%
R Hi pe deasupra! l)ai mai i l sat descul i i)ai luat nc l areaS Bravo
ieS Pari i)n form ! n)ar i ca noi% 6e vede bine c)ai mncat%
R 0a! am dat peste o maimu ! din cele mari! r nit %
R Cu att mai bine pentru tine! "ice 0MdM i se scoal ! cu iu)n mn !
fiindc l ncerca o b nuial v "nd traista tipului plin %
R 0esf traistaS Ce)ai acolo?
.n untru! o 'alc de carne%
R Ce)i asta?
R O bucat din maimu %
R Gic losuleS L)ai ucis pe puti ca s )l m nnciS
R Nu! 0MdM! m (ur! a murit de oboseal i)am mncat i eu un pic%
Iart )m C
N)a apucat s sfreasc i)avea de(a cu itul n burt % Apoi! scotocindu)l!
se descoper i o pungu din piele cu nite c'ibrituri i o sc p r toare%
0e furie c nainte de a se desp r i individul n)a mp r it fr ete
c'ibriturile pe care le avea sau! poate! de foame! ce tiu eu! aprinde focul i se
apuc s )l 'aleasc %
Nuesepi pic n plin osp % .l poftesc% Nuesepi refu" % Diind pe malul
m rii! mncase! cru"i! nite crabi i nite petiori% Asist aadar! ns f r s
participe! la spectacolul celor doi Nraville punnd pe (eratic alte buc ele de
carne! ba c'iar folosind piciorul de lemn ca s alimentele focul% 0eci! atunci i
a doua "i! Nuesepi i)a v "ut pe Nraville mncndu)l pe nenorocit! ba a
remarcat c'iar i p r ile alese3 pulpa! coapsa i cele dou buci%
+u! continu *arius! eram n continuare pe rmul m rii cnd Nuesepi a
venit s m caute% Am umplut o p l rie cu petiori i crabi i ne)am dus s )i
frigem la focul fra ilor Nraville% N)am v "ut leul! l trser pesemne ceva mai
ncolo! dar am " rit mai multe buc i de carne! ae"ate pe cenu ! lng foc%
Grei "ile mai tr"iu! o nav a pa"ei de coast ne culegea i ne preda
penitenciarului de la 6aint)Laurent)du)*aroni%
Nuesepi n)a tiut s )i in gura% Povestea o cunosc acum to i cei din
sala asta! ba c'iar i gardienii% Gocmai de aia i)am istorisit)o i eu% 0e aici li se
trag , cei doi Nraville sunt infec i ca fire , i bancurile pe care le au"i noaptea%
Oficial! suntem acu"a i de evadare agravat de antropofagie%
Nenorocirea e c ! pentru a m ap ra! ar trebui s acu"! ori aa ceva e cu
neputin % La proces! vom nega cu to ii! inclusiv Nuesepi% 5om "ice c au
disp rut n (ungl % Iat ! Papillon! care)i situa ia mea%
R Ge plng! b iatule! pentru c ! ntr)adev r! nu te po i ap ra dect
acu"nd pe al ii%
O lun mai tr"iu! Nuesepi era ucis! noaptea! cu o lovitur de cu it drept
n inim % Nici m car nu s)a pus ntrebarea cine)ar putea fi f ptaul%
Iat adev rata poveste a canibalilor care au mncat un om frigndu)l la
flac ra propriului s u picior de lemn! dup ce acest om mncase! la rndu)i! pe
putiul care)l ntov r ea%
Noaptea m)am culcat n alt parte% Am luat locul cuiva care a plecat i!
rugndu)i pe to i s se dea mai ncolo! m aflu lng Clousiot%
0in locul n care stau ntins! ae"ndu)m n capul oaselor! dei piciorul
stng mi)e prins de bar printr)o verig ! pot s v d ce se petrece n curte%
6upraveg'erea este att de riguroas c rondurile nu urmea" un
anumit ritm% +le se succed f r ntrerupere i! indiferent cnd! altele sosesc din
direc ia contrar %
Picioarele mele se pre"int foarte bine i m dor numai cnd plou %
Aadar! a putea s ntreprind iar i ceva! dar cum? 6ala asta n)are ferestre!
doar nite " brele uriae! dintr)o bucat ! pe toat l imea! care a(ung pn la
tavan% + ae"at n aa fel c vntulS dinspre nord)est p trunde n voie% 0ei
am stat o s pt mn ntreag s pndesc! n)am g sit nici o 'ib n ce privete
supraveg'erea e-ercitat de gardieni% Pentru prima dat sunt aproape gata s
recunosc c vor i"buti s m )nc'id n Reclu"iunea de pe Insula 6aint)4osep'%
*i s)a spus c e nfior toare% + poreclit #*nc toarea de oameni$% Alt
informa ie3 de opt"eci de ani! de cnd e-ist ! n)a reuit nimeni s evade"e de)
acolo%
Aceast semiacceptare de)a fi pierdut partida m ndeamn ! firete! s
privesc spre viitor% Am dou "eci i opt de ani! iar c pitanul care va face
instruc ia cere cinci ani de reclu"iune% 5a fi greu s scap cu mai pu in% Aadar!
voi avea trei"eci i trei de ani cnd voi iei din Reclu"iune%
*ai am nc mul i bani n tub% 0eci! dac nu evade"! ceea ce)i probabil!
innd seama de cele tiute! va trebui m car s )mi p stre" s n tatea% Cinci ani
de i"olare complet sunt greu de suportat f r s nnebuneti% Aa nct m
bi"ui pe faptul c ! bine 'r nit! mi voi disciplina din prima "i mintea conform
unui program bine stabilit i variat% 6 evit ct mai mult n l area unor castele
n 6pania i mai ales visele de r "bunare% * preg tesc deci! de pe)acum! s
ies nving tor din nsp imnt toarea pedeaps care m ateapt % 0a! n)o s le
mearg % 5oi iei din Reclu"iune puternic i n deplina st pnire a facult ilor
mele fi"ice i morale%
6imt c mi)a priit faptul c)am stabilit planul sta de conduit i c accept
cu senin tate cele ce m ateapt % Adierea care p trunde n sal m mngie
naintea tuturor i)mi face ntr)adev r bine%
Clousiot simte c nu vreau s vorbesc% 0rept care nu)mi tulbur linitea!
i fumea" mult , asta)i tot% Q resc cteva stele i)i spun3
R 5e"i stelele din locul unde te afli?
R 0a! r spunde el! aplecndu)se un pic% Prefer s nu m uit ia ele! c
prea mi)amintesc stelele din timpul evad rii%
R Nu) i face inim rea! o s le revedem cu miile cu alt oca"ie%
R Cnd? Peste cinci ani?
R Clousiot! anul pe care l)am tr it! toate ntmpl rile prin care am
trecut! oamenii pe care i)am cunoscut! nu merit oare cinci ani de reclu"iune?
Ai fi preferat s nu evade"i i s fii n Insule de la sosire? innd seama de ce
ne ateapt ! i precis c n)o s ne fie moale! i pare r u c)ai evadat? 6pune
sincer! regre i?
R Papi! ui i un lucru de care eu n)am avut parte3 cele apte luni pe care
le)ai tr it printre indieni% 0e)a fi fost cu tine! a gndi la fel! dar eu am " cut n
nc'isoare%
R Iart )m ! am uitat! bat cmpii%
R Nu! nu ba i cmpii! i afl c )mi pare totui foarte bine de evadarea
noastr ! pentru c i eu am tr it clipe de neuitat% * gndesc ns cu groa" la
ce m ateapt n celulele #*nc toarei de oameni$% Cinci ani sunt aproape cu
neputin de f cut%
.i e-plic atunci ce)am 'ot rt s fac i)l simt c reac ionea" ct se
poate de bine% * bucur s )mi v d prietenul prin"nd iar i puteri% *ai sunt
cincispre"ece "ile pn ne vom pre"enta n fa a tribunalului% 0up unele
"vonuri! comandantul care va pre"ida tribunalul militar e cunoscut ca un om
aspru! dar! pare)se! foarte drept% Nu ng'ite prea uor gogoile Administra iei%
+ totui o veste bun %
Clousiot i cu mine! c ci *aturette e)n celul de la sosire! am refu"at s)
avem drept avocat un supraveg'etor% Ne)am n eles s vorbesc eu pentru to i
trei i s sus in singur ntreaga ap rare%
C'apter < 6+NGIN A
.n diminea a asta! b rbieri i i tuni proasp t! mbr ca i n 'aine noi! cu
dungi roii! nc l a i cu pantofi! atept m n curte momentul de a fi adui n
fa a tribunalului% 6unt cincispre"ece "ile de cnd lui Clousiot i s)a scos g'ipsul%
&mbl normal! n)a r mas c'iop%
Gribunalul militar a nceput s lucre"e de luni% Ne afl m n diminea a "ilei
de smb t ! au trecut aadar cinci "ile cu diverse procese3 procesul celor cu
furnicile a inut "i ntreag % Amndoi au fost condamna i la moarte! n)am mai
dat oc'ii cu ei% Dra ii Nraville n)au umflat dect patru ani Tlipsa probelor de
antropofagieU% Procesul lor a durat mai bine de o (um tate de "i% Pentru restul
de crime s)au dat cinci sau patru ani%
.n general! n cele paispre"ece ca"uri (udecate! sentin ele au fost aspre!
dar drepte! nu e-agerate%
Gribunalul i ncepe lucr rile la apte i (um tate% Ne afl m n sal cnd
i face apari ia un maior! n uniform de me'arist% .nso it de)un b trn c pitan
de infanterie i de un locotenent! care vor servi drept asesori%
La dreapta completului de (udecat ! un supraveg'etor gradat! un
c pitan! repre"entnd Administra ia! acu"area%
R 0osarul C'arri2re! Clousiot! *aturette%
6untem la o distan de apro-imativ patru metri de completul de
(udecat % Am r ga"ul s anali"e" minu ios tr s turile n sprite de deert ale
c'ipului acestui maior de vreo patru"eci)patru"eci i cinci de ani! cu tmplele
c runte% 0easupra splendi"ilor oc'i negri! care ne privesc int ! nite
sprncene stufoase% + militar din cap pn )n picioare% Privirea lui nu)i ctui de
pu in veninoas % Ne scrutea" ! ne cnt rete n cteva secunde% Oc'ii mei s
uit fi- ntr)ai s i! apoi! inten ionat! i las n (os%
C pitanul Administra iei trage prea tare n noi! asta)l va face s piard
partida% Calific drept tentativ de asasinat scoaterea momentan din lupt a
supraveg'etorilor! n ce)l privete pe arab! afirm c )i minune c)a mai r mas n
via dup numeroasele lovituri primite% *ai comite o greeala spunnd c
suntem ocnaii care! de cnd e-ist ocna! au dus la cea mai mare distan n
ri str ine de"onoarea Dran ei3 #Pn n ColumbiaS dou mii cinci sute de
7ilometri! domnule preedinte! au parcurs aceti oameni% Grinidad! CuraZao!
Columbia! toate aceste na iuni au au"it desigur brfele cele mai mincinoase
asupra administra iei penitenciare france"e% Cer dou condamn ri f r
contopire de pedepse! adic n total opt ani3 cinci ani pentru tentativ de omor!
pe de o parte! i trei ani pentru evadare! pe de alt parte% Asta pentr u
C'arri2re i Clousiot% .n ce)l privete pe *aturette! cer numai trei ani pentru
evadare! deoarece reiese din anc'et c n)a participat la tentativa de
asasinat%$
Preedintele3 #Gribunalul ar fi interesat! s aud o relatare ct de scurt
a acestei odisee att de lungi$%
Povestesc! f cnd uitat episodul *aroni! c l toria noastr pe mare pn
la Grinidad% Dac o descriere a familiei BoYen i a amabilit ilor ei% Cite" vorbele
efului poli iei din Grinidad3 #N)avem c derea s (udec m 4usti ia france" ! dar
nu putem fi de acord cu ea n privin a trimiterii de inu ilor n NuPana! i de
aceea v a(ut m$3 CuraZao! p rintele IrMnMe de BruPne! incidentul cu punga de
florini! apoi Columbia! de ce i cum am a(uns acolo% Doarte pe scurt! o mic
e-punere a vie ii mele n mi(locul indienilor% *aiorul m)ascult f r s m
ntrerup ! mi cere doar unele am nunte n plus despre via a mea printre
indieni! perioad care)l interesea" n cel mai nalt grad% Apoi asupra
nc'isorilor columbiene! n special asupra carcerei din 6anta * ria%
R *ul umesc! relatarea dumitale a l murit i totodat a interesat
Curtea% 5om face o pau" de cincispre"ece minute% Nu)i v d pe ap r torii
votri! unde sunt%
R N)avem ap r tori% 5)a ruga s )mi permite i s sus in eu ap rarea
camara"ilor mei i a mea%
R 6e poate! regulamentul o ng duie%
R 5 mul umesc%
0up un sfert de or ! edin a rencepe% Preedintele3
R C'arri2re! tribunalul accept s sus ii ap rarea dumitale i a
camara"ilor dumitale% . i atragem totui aten ia c tribunalul i va retrage
cuvntul dac vei dovedi lips de respect fa de repre"entantul
Administra iei% Ge po i ap ra n toat libertatea! dar folosind e-presii
cuviincioase% Ai cuvntul%
R Rog tribunalul s resping ntru totul delictul de tentativ de asasinat%
+ neverosimil! i am s)o dovedesc3 Anul trecut eu aveam dou "eci i apte de
ani! iar Clousiot trei"eci% +ram n deplin tatea for elor noastre! proasp t sosi i
din Dran a% +u sunt nalt de un metru apte"eci i patru! el are un metru
apte"eci i cinci% I)am lovit pe arab i pe supraveg'etori cu picioarele de fier
ale paturilor% Niciunul din cei patru nu s)a ales cu r ni grave% .nseamn c)au
fost lovi i cu mult b gare de seam ! dorind! aa cum s)a i ntmplat! s )i
punem (os f cndu)le ct mai pu in r u% 6upraveg'etorul acu"ator a uitat s
spun ! sau nu tie! c drugii de fier fuseser nveli i n crpe ca s nu omorm
cumva pe vreunul din ei% Completul de (udecat ! alc tuit din militari de carier !
tie perfect ce face un om puternic lovind pe cineva n cap doar cu latul
baionetei% Imagina i)v deci ce se poate face cu piciorul unui pat de fier% Atrag
aten ia tribunalului c niciunul din cei patru ataca i n)a fost spitali"at% Diind
condamna i la munc silnica pe via ! cred c delictul de evadare e mai pu in
grav dect pentru cineva condamnat la o pedeaps minim % La vrsta noastr
e foarte greu s te mpaci cu ideea de)a nu mai intra niciodat n rndul
oamenilor% Apele" pentru to i trei la indulgen a tribunalului%
*aiorul se consult n oapt cu cei doi asesori! apoi lovete cu ciocanul
n mas %
R Acu"a i! ridica i)v S
Atept m to i trei! epeni ca nite pari%
Preedintele3
R Gribunalul! respingnd acu"a ia de tentativ de asasinat! n)are de
pronun at! deci! nici o sentin ! nici m car de absolvire% Pentru delictul de
evadare sunte i g si i vinova i de gradul doi% Pentru acest delict tribunalul v
condamn la doi ani de reclu"iune%
Rostim ntr)un glas3
R 5 mul umim! domnule maior%
Hi adaug3
R *ul umim tribunalului%
.n sal ! caraliilor care asistau la proces nu le venea s )i cread
urec'ilor%
Cnd ne ntoarcem n cl direa unde se afl camara"ii notri! to i sunt
mul umi i la aflarea vetii! nimeni nu e invidios% 0impotriv % Pn i cei care)au
ncasat din gros ne felicit sincer c)am avut baft %
Drancois 6ierra a venit s m s rute% +)n culmea fericirii%
Part ; Caietul al aselea , insulele salv rii
C'apter 9 6O6IR+A P+ IN6&L+
*ine urmea" s ne mbarc m cu% destina ia3 Insulele 6alv rii% .n ciuda
luptei purtate! iat )m ! de data aceasta! la doar cteva ore de internarea pe
via % *ai nti voi avea de f cut doi ani de reclu"iune n Insula 6aint)4osep'%
6per c voi de"min i porecla pe care i)au dat)o ocnaii3 #*nc toarea de
oameni$%
Am pierdut partida! dar n)am sufletul unui nvins%
Grebuie s fiu bucuros c n)am de f cut dect doi ani n aceast
nc'isoare a unei alte nc'isori% Aa cum mi)am f g duit)o! nu m voi l sa uor
prad elucubra iilor c rora le d natere i"olarea complet % Am g sit remediul
ca s scap de ele% 0e la bun nceput! trebuie s m consider liber i s n tos! ca
un ocna oarecare de pe Insule% 5oi avea trei"eci de ani la ieire%
Pe Insule evad rile sunt foarte rare! tiu% 0ar! c'iar num ra i pe degete!
e-ist oameni care au evadat% +i bine! eu unul o s evade"! e sigur% Peste doi
ani o s evade" din Insule! i tot spun lui Clousiot! ae"at lng mine%
R 0ragul meu Papillon! e foarte greu s te doboare cineva! a te invidie"
pentru credin a asta a ta c odat ai s fii liber% 6e face un an de cnd tot pui
la cale evad ri i n)ai renun at nicicnd% Nici n)ai "brcit)o bine c)o evadare! c
i pui alta la cale% * mir c aici n)ai ncercat nimic%
R Drate! aici nu)i dect un singur c'ip3 instigarea la r scoal % 0ar pentru
asta n)am r ga"ul trebuincios ca s )i st pnesc pe to i indivi"ii tia n "uroi%
+ram gata s)o provoc! dar m)am temut c m ng'ite% Cei patru"eci ele oameni
de aici sunt to i vec'i ocnai% Calea putre"iciunii a pus st pnire pe ei!
reac ionea" altfel dect noi% 0e pild 3 # i cu furnicile$! cel care a turnat otrav
n ciorb i care ca s omoare un om! nu s)a dat n l turi s otr veasc al i
apte care nu)i c unaser cu nimic%
R P i! n Insule o s g seti acelai soi de oameni%
R 0a! dar din Insule voi evada f r s am nevoie de nimeni% O s plec
singur sau cel mult c)un camarad% Qmbeti! Clousiot! de ce?
R Qmbesc pentru c nu te dai niciodat b tut% .ntr)att ar"i de
ner bdare s te ve"i la Paris! pl tind cu vrf i ndesat celor trei amici ai t i!
nct n)ai s recunoti niciodat c nu se poate nf ptui ceea ce doreti att de
mult%
R Las)o balt ! Clousiot! pe mine% 0a! d m noi de afurisitele astea de
Insule ale 6alv riiS Prima ntrebare3 de ce s)or fi c'emnd ale 6alv rii insulele
astea ale pier"aniei?
Hi ntorcndu)i spatele lui Clousiot! mi plec pu in mai mult fa a spre
adierea nop ii%
A doua "i! cu noaptea)n cap! pornim spre Insule% 0ou "eci i ase de
oameni pe bordul unei vec'ituri de patru sute de tone! Ganon! vas de coast
care face naveta CaPenne , Insule , 6aint)Laurent i napoi% Ne leag doi cte
doi! prin"ndu)ne cu un lan la picioare i ni se pun c tue% 0ou grupe de cte
opt ini n fa ! fiecare supraveg'eat de patru caralii! cu arma)n mn % Plus
un grup de "ece n spate cu ase caralii i cei doi efi de escort % Goat lumea
se afl pe puntea vasului stuia pr p dit! gata s se scufunde la prima furtun %
1ot rt s nu reflecte" n timpul acestei c l torii! vreau s m distre"%
0rept care! doar ca s )l sci spun tare celui mai apropiat supraveg'etor! care
are o mutr de nmormntare3
R Cu lan urile pe care ni le)a i pus! n)o s prea fie c'ip de sc pare dac
se scufund barca asta putred ! ceea ce n)ar fi greu n starea n care se afl ! n
ca" c se isc vreo furtun %
Gre"it brusc! gardianul reac ionea" aa cum prev "usem3
R Pu in ne pas dac v neca i% Avem ordin s v punem n lan uri! i
cu)asta basta% R spund i care dau aceste ordine% Noi suntem acoperi i oricum%
R Ai dreptate! domnule supraveg'etor! cu lan uri sau f r lan uri! dac
sicriul sta se desface pe drum! ne ducem cu to ii la fund%
R O'S ti i! "ice idiotul! e mult de cnd vasul face drumul sta i nu i s)a
ntmplat niciodat nimic%
R 0esigur! dar tocmai pentru c vasul e-ist prea de mult e gata
preg tit! f r doar i poate! s p easc oricnd ceva%
Reuisem ceea ce voiam3 s "gl i t cerea aceea general care m
c lca pe nervi% Gema a fost reluat imediat de supraveg'etori i ocnai%
R 0a! pr p denia asta de vas e periculoas ! i pe deasupra ne mai i
vr )n lan uri% D r lan uri am mai avea! poate! o ans %
R O'! totuna% Cu uniforma! ci"mele i puca noastr ! nu suntem nici noi
uori%
R Puca nu contea" ! n ca" de naufragiu te lepe"i iute de ea! "ice altul%
5 "nd c s)a prins! mai bag un fitil3
R &nde sunt b rcile de salvare? Nu v d dect una mititic ! pentru cel
mult opt oameni% Intr comandantul! ec'ipa(ul! i gata! s)a umplut% Restul!
aleluiaS
Hi atunci se pornete discu ia pe)un ton ridicat%
R Aa)i! nu)s de nici unele i vasul e ntr)aa un 'al c nu)i de gndit o
asemenea lips de r spundere! s obligi nite capi de familie s )i rite via a
ca s nso easc nite canalii%
.ntruct m aflu n grupul de pe puntea pupa! cei doi efi ai convoiului
c l toresc lng noi% &nul din ei se uit la mine i "ice3
R Gu eti Papillon! cel ntors din Columbia?
R 0a%
R Nu m mir c)ai a(uns att de departe! pari s te pricepi la marin %
R spund cu ngmfare3
R 0a! foarte bine%
Li se cam lungesc mutrele% Colac peste pup " ! comandantul coboar de
pe pasarel ! c ci tocmai am ieit din estuarul fluviului *aroni i! fiind locul cel
mai periculos! a trebuit s vad personal de timon % Acum a trecut)o altuia%
0eci! acest comandant! negru ca t ciunele! mic i gras! cu un obra" destul de
tn r! ntreab unde sunt fl c ii care au a(uns pn )n Columbia pe)un trunc'i
de copac%
R Acela! sta i cel lalt de)al turi! "ice eful convoiului%
R Cine era c pitan? ntreab piticul%
R +u! domnule%
R +i bine! fl c ule! ca marinar te felicit% +ti un om i (um tate% 6taiS i
baga mna n bu"unarul de la 'ain 3 Primete pac'etul sta de tutun cu foi %
Dumea" )l n s n tatea mea%
R *ul umesc! domnule comandant% Hi eu trebuie s v felicit c)ave i
cura(ul s naviga i pe dricul sta! o dat sau de dou ori pe s pt mn %
Rde n 'o'ote! punnd capac celor pe care dorisem s )i sci%
.mi spune3
R A'S ai dreptateS 0e mult trebuia aruncat la gunoi rabla! dar
proprietarii ateapt s se scufunde ca s ncase"e asigurarea%
0rept care nc'ei cu o n ep tur 3
R Noroc c se g sete o barc de salvare pentru ec'ipa( i pentru
dumneavoastr %
R 0a! e)un noroc! spune comandantul pe negndite nainte de)a se face
nev "ut pe scar %
0iscu ia asta pe care)o strnisem cu bun tiin a f cut s treac uor
patru ore i mai bine% Diecare avea ceva de spus i vorb ria s)a ntins! nu tiu
cum! pn n partea din fa a vasului%
*area nu)i agitat a"i! la "ece diminea a! dar vntul nu nlesnete
c l toria% *ergem spre nord)est! adic mpotriva valurilor i a vntului% ceea ce
face sigur ca tanga(ul s fie mai puternic dect n mod obinuit% Ctorva
supraveg'etori i ocnai le e r u% Noroc c cel de care sunt nl n uit e nv ul
cu marca! c ci nimic nu)i mai nepl cut dect s verse cineva lng tine% Gipul
e)un adev rat mec'er pari"ian% A intrat la ocn n 9:><% 6e afl aadar de
apte ani n Insule% + relativ tn r! trei"eci i opt de ani%
R .mi "ice Giti Belot ! asta)i specialitatea mea! belota% 0e altminteri! pe
Insule! din asta tr iesc% Ct e noaptea de lung ! belota la doi franci punctul% 6e
urc mult cu anun ul% 0ac faci dou sute de puncte c)o figur de valet! gagiul
i pl tete patru sute de franci! plus ceva pentru celelalte puncte%
R 5a s "ic sunt mul i bani pe Insule?
R Cred i eu! fr ioare PapillonS Insulele)s pline de tuburi ticsite de
bitari% &nii vin cu tuburi/ al ii dau cin"eci la sut s capete parale cu a(utorul
unor supraveg'etori vr i n afacerile astea% 6e vede c eti prosp tur !
b trne% Nu prea tii cum devine ca"ul%
R Nu! nu tiu absolut nimic din ce)i pe Insule% Htiu numai c de)acolo e
tare greu de evadat%
R 0e evadat? "ice Giti% Nici nu face s ) i ba i gura% 0e apte ani de cnd
m aflu n Insule au fost dou evad ri! i re"ultatul3 trei mor i i doi aresta i%
Nimeni n)a reuit% 0e)aia nici nu)s mul i amatori s )i ncerce bafta%
R 0e ce)ai fost pe continent?
R Am fost la ra"e! s v d dac n)am ulcer%
R Hi n)ai ncercat s evade"i din spital?
R i)ai g sitS Gu ai stricat totul! Papillon% Hi! colac peste pup " ! am
picat tocmai n sala din care)ai evadat tu% Aa c in)te supraveg'ereS Cum se
apropia vreunul de fereastr s ia pu in aer! l sileau s)o tearg de)acolo% Iar
cnd ntrebai de ce! i se r spundea3 #Pentru ca"ul c i)ar trece prin cap s
faci ca Papillon$%
R Ia spune! Giti! cine)i tipul la nalt care st lng eful convoiului?
5reun turn tor?
R Ce! eti sonat? Individul e foarte respectat de toat lumea% +)un fa"an!
dar tie s se poarte ca unul de)al nostru3 nu face prietenie cu canalii! nu
umbl dup vreun loc mai bun! st )n banca lui de ocna% Htie s dea un sfat ca
lumea! e)un camarad pe cinste i nu se trage de ireturi cu sticle ii% Nici preotul
sau doctorul n)au putut s )l foloseasc la ceva% Prost nacul sta! care se
poart dup cum ve"i de parc)ar face parte din tagm ! se trage din Ludovic ai
W5)lea% Aa)i! amice! e conte! conte sadea! se numete contele 4ean de BMrac%
Cu toate astea! cnd a venit aici! a durat mult i bine pn= ce)au nceput s )l
stime"e oamenii! c fusese vrt la ocn pentru o treab bare mrav %
R Ce)a f cut?
R 0e'! i)a aruncat copilul n ap de pe)un pod! i cum ncul picase
ntr)un loc cu apa (oas ! a avut t ria s coboare! s )l ridice i s )l a"vrle ntr)o
bulboan mai adnc %
R P'iiS Cum s)ar "ice! i)a omort copilul de dou ori%
R &n amic de)al meu! care)i contabil i care i)a v "ut dosarul! "ice c
tipul ar fi fost terori"at de neamul lui ciocoiesc% Iar maic )sa o aruncase)n
strad ! ca pe)o c ea! pe mama copilului! care era fat )n cas la castelul ei%
0up p rerea prietenului meu! b iatul era inut sub papuc de)o mam trufa !
preten ioas ! care att l)a umilit pentru c a cute"at el! un conte! s fac amor
c)o slu(nicu ! c nu mai tia pe ce lume se afl cnd i)a aruncat ncul n
ap ! dup ce)i spusese maic )si c l)a dus la Asisten a public %
R La ct l)au condamnat?
R A luat doar "ece co i% 5e"i bine! Papillon! c nu)i un tip ca noi%
Contesa! gri(ulie de onoarea casei! o fi e-plicat magistra ilor c uciderea
plodului unei slu(nice nu)i un delict prea grav cnd e s vrit de)un conte care
vrea s salve"e renumele familiei sale%
R Hi care)i conclu"ia?
R +i bine! conclu"ia mea de umil trengar pari"ian! e urm toarea3 liber i
f r buclucuri n perspectiv ! acest 4ean de BMrac era un boierna educat astfel
nct! fiind important un singur lucru! sngele albastru! ceilal i nu contau i nu
meritau osteneala s le dea vreo aten ie% Poate c nu)i socotea c'iar robi! dar
n orice ca" nu d dea multe parale pe ei% *onstrul de egoism i de ifose care
era m )sa l)a m cinat i terori"at n aa 'al c)a a(uns dup c'ipul i
asem narea familiei% 0omnul sta! care)i nc'ipuia odinioar c are dreptul
primei nop i! abia la ocn a devenit nobil de)a binelea! n adev ratul n eles al
cuvntului% Pare curios! dar abia acum e contele 4ean de BMrac%
Insulele 6alv rii! pentru mine o #necunoscut $! nu vor mai fi astfel peste
cteva ore% Htiu c )i foarte greu s evade"i de acolo% 0ar nu imposibil% Gr gnd
n piept cu nesa vntul din larg! mi spun3 #Cnd oare se va transforma vntul
sta din fa ntr)un vnt din spate cu prile(ul unei evad ri?$
6osim% Iat InsuleleS Alc tuiesc un triung'i% RoPale i 6aint)4osep'
repre"int ba"a! iar Insula 0iavolului! vrful% 6oarele care asfin ete le
luminea" cu toat putere! str lucind aa cum nu ve"i dect la tropice! nct
pot fi cercetate pe)ndelete% *ai nti e Insula RoPale! cu o corni plat de (ur
mpre(urul unui gurgui nalt de peste dou sute de metri% 5rful e neted% Gotul
seam n de minune c)o p l rie me-ican cu vrful rete"at care a fost ae"at
pe mare% Peste tot! cocotieri foarte nal i i foarte ver"i% C su e cu acoperiuri
roii fac ca insula asta s fie neobinuit de atr g toare! iar cel care n)ar ti ce
se petrece pe ea i)ar dori s tr iasc acolo toat via a% &n far! aflat pe platou!
luminea" probabil n timpul nop ii! pentru ca pe timp de furtun vasele s nu
se loveasc de stnci% Acum! c ne)am apropiat! disting cinci cl diri mari i
lungi% Aflu de la Giti c vin mai nti dou s li uriae n care tr iesc patru sute
de ocnai% Apoi sectorul de reprimare! cu celulele i carcerele sale! ncon(urate
de)un "id nalt! de culoare alb % A patra cl dire e spitalul ocnailor! iar a doua!
al supraveg'etorilor% Peste tot! r spndite pe costie! c su e cu acoperiuri de
igl trandafirie n care tr iesc supraveg'etorii% *ai departe de noi! dar foarte
aproape de vrful Insulei RoPale! e Insula 6aint)4osep'% *ai pu ini cocotieri! mai
pu in verdea i! n vrful platoului! o 'ardug'ie uria ! care se vede foarte
clar de pe mare% Pricep imediat3 Reclu"iunea! iar Giti Belot confirm % *i)arat !
mai (os! cl dirile lag rului n care tr iesc ocnaii cu pedepse obinuite% Aceste
cl diri sunt aproape de mare% *iradoarele cu crenelurile lor se detaea"
foarte vi"ibil% Hi apoi alte c scioare! toate dic'isite! cu pere ii "ugr vi i n alb i
cu acoperiuri roii%
5asul p trun"nd dinspre sud n intrarea spre Insula RoPale! nu mai
vedem mica Insul a 0iavolului% 0up cele " rite mai nainte! e o stnc uria !
acoperit de cocotieri! f r vreo cl dire important % Cteva case la malul m rii!
"ugr vite n galben! cu acoperiuri fumurii% Aveam s aflu mai tr"iu c sunt
casele n care tr iesc deporta ii politici%
Ne preg tim s intr m n portul Insulei RoPale! bine ad postit de)un dig
imens alc tuit din mari blocuri de piatr % Lucrare a c rei construc ie trebuie s
fi costat multe vie i de ocnai%
0up trei uier turi de siren ! Ganon arunc ancora la vreo dou sute
cin"eci de metri de c'ei% Acest c'ei! solid construit din ciment i pietre lustruite
de mare! e foarte lung i nalt de peste trei metri% Cl diri vopsite n alb! mai n
spate! se nir paralel cu el% Citesc! scrise cu negru pe fond alb! titlurile3 #Post
de Pa" $ , #6erviciul B rcilor$ , #% Brut rie$ , #Administra ia Portului$ %
6e " resc ocnai care privesc vasul% N)au 'aine v rgate! poart cu to ii!
pantaloni i)un fel de blu"oane albe% Giti Belot mi spune c ! pe Insule! cei
care au bani i pot comanda #pe m sur $! la croitori! costume foarte suple i
c'iar de)o anumit elegan ! confec ionate din saci de f in de pe care s)au
scos literele% Aproape nimeni! "ice el! nu poart uniforma de ocna %
O barc se apropie de Ganon% &n supraveg'etor la crm ! doi
supraveg'etori narma i la stnga i la dreapta/ n spate! ase ocnai n
picioare! goi pn= la bru! n pantaloni albi! vslesc cu nite rame uriae%
6tr bat distan a repede% Remorc'ea" o barc nc p toare! gen barc de
salvare! goal % Are loc acostarea% Coboar mai nti efii convoiului! care iau
loc n spate% 0oi supraveg'etori narma i se aea" apoi n fa % Cu picioarele
desprinse din lan uri! dar tot cu c tue! intr m doi cte doi n barc / cei "ece
din grupul meu! apoi cei opt din grupul din fa % 5slaii trag la rame% *ai au
de f cut un drum cu cei r mai% 0ebarcam pe c'ei i atept m/ alinia i n fa a
cl dirii pe care serie #Administra ia Portului$% Niciunul din noi n)are vreun
pac'et% D r s le pese de caralii! transporta ii ne vorbesc cu glas tare! de la o
distan prudent ! de cinci)ase metri% C iva transporta i din convoiul meu m
salut prietenete% Cesari i +ssari! doi bandi i corsicani pe care i)am cunoscut
la 6aint)*artin! mi spun c sunt vslai! n serviciul portului% .n clipa asta i
face apari ia C'apar! cel cu ca"ul de la Bursa din *arsilia! pe care l)am
cunoscut n libertate n Dran a% D r s se sinc'iseasc de ceva! de fa cu
caraliii mi spune3
R Nu fi nec (it! PapillonS Bi"uie)te pe prietenii t i! la Reclu"iune n)o s
duci lips de nimic% Ct i)au dat?
R 0oi ani%
R .n regul ! trec repede! i)ai s vii aici cu noi! o s ve"i! nu)i r u pe)aici%
R *ul umesc! C'apar% 0ar 0ega?
R + contabil la i de sus! m mir c nu)i aici% O s )i par r u c nu te)a
v "ut%
.n clipa asta sosete Nalgani% 6e ndreapt spre mine! pa"nicul vrea s )l
mpiedice s treac ! dar trece totui! "icnd3
R 0oar n)o s m opri i acum s )mi s rut fratele! asta)i bun S
* s rut ! spunnd3
R Po i s conte"i pe mine% 0up care se retrage%
Gu ce faci?
R 6unt factor! vagmistru%
R Hi merge?
R Gr iesc linitit%
6unt debarca i i ultimii! i ni se al tur % Ni se scot c tuele% Giti Belot !
de BMrac i c iva necunoscu i ies din grup% &n supraveg'etor le spune3 #1ai!
da i)i drumul spre lag r$% Acetia au cu to ii sacul cu efectele de ocna% Diecare
i pune sacul pe um r i)o pornesc pe)un drum care duce probabil n vrful
insulei% Comandantul insulelor sosete nso it de ase supraveg'etori% 6e face
apelul% Nu lipsete nimeni% +scorta noastr se retrage%
R &nde)i contabilul? ntreab condamnatul%
R Iat )l c vine! domnule ef%
.l v d sosind pe 0ega! mbr cat frumos! n alb! purtnd o 'ain cu
nasturi! ntov r it de)un supraveg'etor/ amndoi au cte)un registru mare
sub bra % .i scot pe oameni din rnduri! unul cate unul! cu noua lor clasificare3
R Gu! reclu"ionarul cutare! matricola de transportat num rul W! vei fi
matricola reclu"ionar Q%
R Ct?
R W ani%
Cnd vine rndul meu% 0ega m s rut de cteva ori% Comandantul se
apropie%
R +l e Papillon?
R 0a! domnule comandant! spune 0ega%
R Poart )te bine la Reclu"iune% 0oi ani trec repede%
C'apter > R+CL&QI&N+A
O barc e gata% 0in nou spre"ece reclu"ionari! "ece pleac cu prima
barc % 6unt c'emat s plec% Calm! 0ega "ice3
R Nu! sta pleac cu ultima curs %
0e cnd am sosit m tot mir de felul cum vorbesc ocnaii% Nici urm de
disciplin i au aerul c )i doare)n cot de caralii% 6tau de vorb cu 0ega! care a
venit lng mine% *i)a i aflat toat povestea! i pe aceea a evad rii% Nite
indivi"i care erau cu mine la 6aint)Laurent au venit pe Insule i i)au istorisit
totul% Nu m comp timete! e prea iste ca s)o fac % O singur fra" ! rostit din
toat inima3
R *eritai s reueti! fiule% R mne pe data viitoareS Nici nu mi)a urat
m car3 cura(% Htie c am%
R 6unt contabil general i m aflu n rela ii bune cu comandantul% ine=)
te tare la Reclu"iune% Am s ) i trimit tutun i de)ale mnc rii% N)o s duci lips
de nimic%
R Papillon! plecareaS
+ rndul meu%
R La revedere la to i% *ul umesc pentru cuvintele voastre de
mb rb tare%
&rc n barc % 0up dou "eci de minute! acost m la 6aint)4osep'% Am
avut r ga"ul s observ c nu sunt dect trei supraveg'etori narma i la bord!
fa de ase ocnai care vslesc i "ece reclu"ionari% Ar fi o (oac dac am
aran(a s punem mna pe barca asta% La 6aint)4osep'! comitet de recep ie% 6e
nf iea" doi comandan i! cel al penitenciarului de pe insul i comandantul
Reclu"iunii% Pe (os! ncadra i! urc m drumul spre Reclu"iune% Nici un ocna pe
tot parcursul% Intrnd pe marea poart de fier! deasupra c reia scrie
R+CL&QI&N+ 0I6CIPLINAR ! pricepem imediat toat serio"itatea acestei
nc'isori% 0up poarta asta i cele patru "iduri nalte se afl mai nti o cl dire
mic ! pe care scrie3 #Administra ie)0irec ie$! i alte trei cl diri , A! B! C%
6untem introdui n cl direa 0irec iei% O sal rece% 0up alinierea celor
nou spre"ece pe dou rnduri! comandantul Reclu"iunii ne spune3
R Reclu"ionari! dup cum ti i! acesta e un ae" mnt de pedepsire a
delictelor comise de oameni de(a condamna i la ocn % Aici nu ncerc m s v
ndrept m% Htim c )i "adarnic% 0ar c ut m s v punem cu botul pe labe%
+-ist o singur regul 3 nu se scoate o vorb % G cere absolut % Gelefonnd!
risca i o pedeaps foarte aspr % 0ac nu sunte i grav bolnavi! nu v nscrie i la
vi"ita medical ! deoarece o vi"it medical ne(ustificat atrage dup sine o
pedeaps % + tot ce)am avut s v spun% A'S fumatul e strict inter"is% 1ai!
supraveg'etori! perc'e"i iona i)i bine! i fiecare n cte)o celul % C'arri 2re!
Clousiot i *aturette s nu fie n aceeai cl dire% 0omnule 6antori! ai gri(
personal de treaba asta%
0up "ece minute sunt nc'is n celuia mea! >?E! din cl direa A% Clousiot
este la B i *aturette la C% Ne)am luat r mas)bun din priviri% Intrnd aici! ne)
am dat imediat seama c ! dac vrem s mai ieim vii! trebuie s ne supunem
acestui regulament neomenos% .i v d plecnd pe tovar ii mei din evadarea
aceea att de lung ! camara"i mndri i cura(oi! care m)au nso it cu dr"enie
i nu s)au plns niciodat ! nici nu s)au c it de cele s vrite cu mine% *i se
strnge inima! c ci! dup paispre"ece luni de lupt cot la cot pentru a ne
cuceri libertatea! ne sim im to i trei lega i pe vecie de)o prietenie f r margini%
Cercete" celula n care am fost vrt% Niciodat n)a fi putut s
presupun! nici s )mi nc'ipui! c o ar ca a mea! Dran a! mam a libert ii n
lumea ntreag ! ar care a dat la iveal 0repturile omului i ale cet eanului!
ar putea s aib ! fie i)n NuPana france" ! pe)o insul pierdut din Atlantic!
mare ct o batist ! o instala ie de reprimare att de barbar ca Reclu"iunea
din 6aint)4osep'% .nc'ipui i)v o sut cinci"eci de celule al turate! fiecare
re"emat de)o alt celul ! spate)n spate! cu cei patru pere i foarte groi
str puni doar de)o ui de fier cu ferestruica ei% Pe u ! deasupra fiec rei
ferestruici! st scris3 #6e inter"ice desc'iderea acestei ui f r ordin de sus$%
La stnga! un prici c)o pern de lemn! acelai sistem ca la Beaulieu3 priciul se
ridic i se aga de perete/ o p tur / un bloc de ciment! n fund! ntr)un col !
drept scaun/ o m turic / o can de)un sfert! tip militar! o lingur de lemn! o
plac vertical de fier care ascunde o tinet metalic ! legat de ea cu un lan %
TPoate fi tras de afar ! spre a fi golit ! i din untru! spre a) i face nevoile%U
Grei metri n l ime% 0rept tavan! nite drugi uriai de fier! groi ct o in de
tramvai! ncrucia i n aa fel nct s nu poat trece vreun obiect pu in mai
m ricel% Apoi! mi sus! adev ratul acoperi al cl dirii! la vreo apte metri de
p mnt% Grecnd pe deasupra celulelor situate spate)n spate! i dep indu)le!
un drum de pa" lat de vreun metru! cu balustrad de fier% 0oi supraveg'etori
merg f r ntrerupere de la un cap t pn= la (um tate! unde se ntlnesc i fac
stnga)mpre(ur% Impresia e groa"nic % Pn la pasarel p trunde o lumin
destul de puternic % 0ar n fundul celulei! c'iar "iua n mia"a mare! abia de
" reti ceva% Imediat ncep s umblu n ateptarea fluierului sau a mai tiu eu
ce! ca s las (os priciul% Pentru a nu face nici cel mai mic "gomot! de inu i i
pa"nici poarta pslari mi spun de ndat 3 #Aici! la >?E! o s ncerce s tr iasc
C'arri2re! "is Papillon! f r s )i piard min ile pe r stimpul unei condamn ri la
doi ani! adic apte sute trei"eci de "ile% .i revine sarcina s de"mint porecla
*nc toare de oameni purtat de Reclu"iunea asta%$
&n! doi! trei! patru! cinci! stnga)mpre(ur% &n! doi! trei! patru! cinci!
stnga)mpre(ur% Gocmai a trecut caraliul prin dreptul tavanului meu% Nu l)am
au"it venind! l)am v "ut% PacS 6e aprinde un bec! dar foarte sus! spn"urat de
tavanul superior! la o distan de peste ase metri% Pasarela e luminat !
celulele se afl )n ntuneric% &mblu! pendulul e din nou n micare% 0ormi i n
ti'n ! momilor de la Curtea cu (uri care m)a i condamnat! dormi i!n ti'n !
cred c de)a i fi tiut unde m trimite i! v)ar fi fost le'amite s deveni i
complicii unei asemenea pedepse% O s )mi fie tare greu s nu)mi las
imagina ia s)o ia ra"na% Aproape imposibil% Cred c)ar fi mai bine s)o ndrept
spre imagini nu prea deprimante dect s)o in n fru%
C'iar aa)i! suntem ntiin a i printr)un fluierat c)avem voie s coborm
priciurile% Aud o voce groas "icnd3
R Pentru cei noi! afla i c din clipa asta! cine vrea are voie s lase (os
priciurile i s doarm %
Nu re in dect cuvintele3 #Cine vrea$% Aa c umblu mai departe!
momentul e prea important ca s dorm% Grebuie s m deprind eu aceast
cuc ! cu tavanul desc'is%
R &n! doi! trei! patru! cinci! am prins de ndat ritmul pendulului/ capul
plecat! minile la spate! distan a dintre pai e-act ct trebuie! ca o pendul
care oscilea" ! umblu dintr)o parte ntr)alta la nesfrit! ca un somnambul%
Cnd a(ung la cap tul fiec rui al cincilea pas! nici nu v d "idul! l ating uor
f cnd stnga)mpre(ur! neobosit! n acest maraton care n)are punct de sosire!
nici vreo durat precis pn se termin %
0a! Papi! aa)i% #mnc toarea asta de oameni$! nu)i o (oac % Iar umbra
caraliului! proiectat pe "id! face un efect ciudat% 0ac te ui i la el ridicnd
capul! e i mai deprimant3 te sim i ca un leopard ntr)o groap ! observat de sus
de vn torul care l)a capturat% Impresia e groa"nic ! i vor trebui s treac luni
de "ile ca s m obinuiesc cu ea%
Diecare an are trei sute ai"eci i cinci de "ile/ doi ani3 apte sute de "ile!
dac nu e vreun an bisect% Qmbesc la gndul sta% C )sunt apte sute trei"eci
de "ile sau apte suie trei"eci i una! tot un drac! nu)i aa? 0e ce tot un drac?
Nu! nu e aceiai lucru% O "i n plus nseamn dou "eci i patru de ore n plus!
iar dou "eci i patru de ore e mult% Hapte sute trei"eci de "ile a cte dou "eci
i patru de ore nseamn mult mai mult% Cte ore o fi f cnd? 6unt oare n
stare s socotesc n gnd? Cum s procede"? + cu neputin % 0e ce? Ba se
poate% Ia s vedem% O sut de "ile! astea fac dou mii patru sute de ore%
.nmul it cu apte! e foarte uor! face o dat aispre"ece mii opt sute de ore i
mai r mn trei"eci de "ile a dou "eci i patru de ore! care fac apte sute
dou "eci de ore% Gotal3 aispre"ece mii opt sute plus apte sute dou "eci
trebuie s fac ! dac n)am greit! aptespre"ece mii cinci sute dou "eci de
ore% 0raga domnule Papillon! ai aptespre"ece mii cinci sute dou "eci de ore
de omort n aceast cuc fabricat special! cu "idurile ei netede! pentru fiare
s lbatice% Cte minute am de petrecut aici? Nu pre"int nici un interes! " u
aa! orele mai treac )mearg ! dar minutele? 6 nu e-ager m% 0e ce nu i
secundele? C are sau nu vreo importan a! nu asta m interesea" % Grebuie
umplute cu ceva aceste "ile! aceste ore! aceste minute! singur! cu mine
nsumiS Cine)ar putea s fie la dreapta? 0ar la stnga? 0ar n spate? Cei trei
oameni! dac celulele sunt ocupate! se ntreab probabil i ei3 cine a intrat la
>?E?
&n "gomot surd! a c "ut ceva n celul n spatele meu% Ce)ar putea s
fie? 6 fi avut vecinul meu ndemnarea s )mi arunce vreun lucruor printre
" brele? .ncerc s " resc ce anume o fi% 5 d neclar! ceva lung i sub ire% .n
clipa cnd vreau s)o apuc! c'estia asta pe ntuneric mai mult o g'icesc dect o
v d! ncepe s mite i pornete repede spre "id% 0e cum a micat! am "vcnit
deodat napoi% A a(uns la "id! ncepe s se ca ere un pic! apoi alunec (os%
Peretele e att de neted c n)are de ce s se agate ca s urce% O las s ncerce
de trei ori! iar a patra oar ! cnd cade! o strivesc cu c lciul% 6ub pslar simt
ceva moale% Ce)ar putea s fie? * uit ct pot de aproape! l sndu)m n
genunc'i i! n sfrit! reuesc s v d3 e un crc iac uria! lung de peste
dou "eci de centimetri i lat de dou degete% * cuprinde o asemenea grea
c nu pun mna s )l "vrl n tinet % .l mping cu piciorul sub prici% Oi vedea
mine! la lumin % O s am r ga"ul s v d destui crc ieci/ cad de pe acoperiul
cel mare% Aveam s m deprind s )i las s mi se plimbe pe trupul gol! f r s )i
apuc sau s )i deran(e" cnd stau lungit% Aveam s am totodat prile(ul s aflu
cu ct suferin se pl tete o greeal de tactic atunci cnd crc iacul se
afl pe tine% O n ep tur a acestei (ivine scrboase i provoac o febr
stranic timp de dou spre"ece ore i o usturime ngro"itoare vreo ase ore%
.n tot ca"ul! o s fie o distrac ie! o s )mi mai sc'imbe gndurile% Cnd o
mai c dea vreun crc iac i)o s fiu trea"% l voi sci mai mult cu m turic sau
o s m (oc cu el! l sndu)l s se ascund ! ca dup cteva clipe s ncerc s )l
dib cesc%
&n! doi! trei! patru! cinciC Linite total % Nu sfor ie nimeni pe aici? Nu
tuete nimeni? Ce)i drept! e o c ldur sufocant % Hi asta)i noapteaS Ce)o s fie
"iuaS 6unt ' r "it s tr iesc cu crc iecii% Cnd urca apa n carcera subteran
din 6anta *arta! veneau o mul ime! erau mai mici! dar oricum din aceeai
familie% La 6anta *arta eram inunda i "ilnic! e)adev rat! dar vorbeam! strigam!
ascultam cum cnt sau ip ori o iau ra"na nebunii! vremelnici sau definitivi%
Nu era acelai lucru% 0e)ar fi s aleg a alege 6anta *arta% N)are nici o logic
ceea ce spui! Papillon% Acolo to i socoteau c un om poate s re"iste cel mult
ase luni! pe cnd aici sunt o gr mad care au f cut patru ani! cinci ani sau
c'iar mai mult% C )s condamna i s )i fac ! e una/ s )i fac de)adev ratelea! e
cu totul altceva% C i se sinucid? Nu n eleg cum s)ar putea sinucide% Ba da! e
posibil% Nu)i uor! dar te po i spn"ura% . i metereti o funie din pantaloni%
Legnd m turic de)un cap t i urcndu)te pe prici! po i trece funia peste o
bar % 0ac faci treaba asta lipit de "idul pe unde trece drumul de pa" ! caraliul
probabil c n)o s vad funia% Hi! e-act cnd trece! te)arunci n gol% Pn se
ntoarce caraliul! ai dat ortul popii% 0e altfel! se vede treaba c nici nu s)or fi
gr bind cu cobortul i cu desc'isul carcerei! ca s te de"lege% 6 desc'id
carcera? N)are voie% 6t scris pe u 3 #6e inter"ice desc'iderea uii f r ordin
de sus$% Aa nct! nici o team ! cel ce vrea s se sinucid are tot timpul pn
s )l de"lege #din ordin de sus$ %
Povestesc toate astea! dei nu sunt poate! deosebit de palpitante i
interesante pentru oamenii c rora le plac istorioarele captivante i cu mardeli%
Acetia pot s ri un num r de pagini! dac se plictisesc% Gotui! aceste prime
impresii! aceste prime gnduri care m asaltau cnd am luat contact cu noua
mea celul ! aceste reac ii ale primelor ore dup ngroparea mea! cred c
trebuie s le redau ct mai fidel cu putin %
+ mult de cnd umblu% 0eosebesc un murmur n noapte! sc'imbarea
g r"ii% Cel dinti era nalt i uscat! sta)i mic i gras% .i trie pslarii%
Drec tura se aude la distan de dou celule n sus i n (os% 6pre deosebire de
camaradul lui! sta face ceva "gomot% Continui s umblu% Grebuie s fie tr"iu%
Ct o fi ceasul? *ine voi putea s m sor timpul% .ntruct ferestruica trebuie s
se desc'id de patru ori pe "i! am s tiu apro-imativ ce or e% .n timpul nop ii!
tiind la ct ncepe prima gard i ct durea" ! voi dispune de o unitate de
m sur bine preci"at 3 prima! a doua! a treia gard etc%
&n! doi! trei! patru! cinciC .mi reiau automat interminabila plimbare i!
a(utat de oboseal ! m avnt lesne spre retr irea trecutului% .n contrast!
desigur! cu ntunericul celulei! m aflu n plin soare! ntins pe pla(a tribului
meu% 5asul n care pescuiete Lali se leag n la o dep rtare de dou sute de
metri! pe marea aceea neasemuit ! verde ca opalul% Rci nisipul cu picioarele%
Qoraima mi)aduce un pete mare! fript pe (eratic! nvelit cu gri( ntr)o frun"
de banan! ca s stea cald% Binen eles c )l m nnc cu degetele! n timp ce ea!
ae"at turcete! se uit la mine% + foarte mul umit v "nd ce uor se desfac
buc ile mari de carne i citete pe c'ipul meu satisfac ia de)a m delecta cu o
mncare att de gustoas %
Nu mai sunt n celul % Nici nu mai tiu ce)i aia Reclu"iune! 6aint)4osep'
sau Insule% * t v lesc pe nisip! mi cur minile frecndu)le de coralul acela
fin de)ai (ura c )i f in % Apoi intru n mare! s )mi cl tesc gura cu apa aceea
att de limpede i att de s rat % Iau ap )n palme i m stropesc pe fa %
Drecndu)m pe gt! constat c p rul mi)a crescut lung% Cnd o s se ntoarc
Lali! o s)o pun s )l taie% Petrec toat noaptea n mi(locul tribului% 0esfac
ap r toarea Qoraimei i facem dragoste acolo! pe nisip! n plin soare! mngiat
de bri"a m rii% Neme dr g stos! aa cum obinuiete s fac de cte ori i
place% Poate c vntul poart pn la urec'ile lui Lali aceste acorduri de
dragoste% .n tot ca"ul! nu se poate ca Lali s nu ne vad ! s nu ne " reasc
nl n ui i! e prea aproape s nu)i dea seama limpede c ne iubim% Aa)i! ne)o
fi v "ut! c ci barca se ntoarce la mal% 6e d (os sur"nd% La ntoarcere i)a
desf cut co"ile! petrecndu)i degetele lungi prin p rul ud! pe care vntul i
soarele acestei "ile minunate ncep s )l usuce% * ndrept spre ea% * ia de
mi(loc cu bra ul drept i m "orete s plec m de la pla( ca s intr m n
colib % Ct ine drumul! mi spune mereu prin semne3 #Hi eu! i eu$% 0e cum
intr m! m mpinge spre un 'amac! mp turit pe (os n c'ip de cuvertur ! i uit
n ea de e-isten a lumii% Qoraima e foarte istea ! n)a vrut s intre dect dup
ce i)a f cut socoteala c s)o fi terminat cu "benguielile noastre% 6)a ntors abia
cnd g'iftui i de dragoste! mai st team ntini n pielea goal pe 'amac% 5ine
s se ae"e lng noi! b tnd)o pe sor )sa uurel cu palma pe obra" i
repetndu)i un cuvnt care o fi nsemnnd desigur3 lacom % Apoi! pudic ! ne d
ap r torile! mie i lui Lali! cu gesturi de cast ging ie% *i)am petrecut toat
noaptea la Nua(ira% N)am dormit absolut deloc% Nici m car nu m)am lungit
pentru ca nc'i"nd oc'ii! s " resc printre pleoape scenele pe care le)am tr it%
&mblnd f r ncetare! ca ntr)un soi de 'ipno" ! f r vreun efort de voin ! m)
am sim it transportat din nou n acea "i ncnt toare! tr it cu aproape ase
luni n urm %
Becul se stinge i se " rete c se face "iu dup lumina care invadea"
penumbra celulei! i"gonind acel soi de cea plutitoare care nv luie tot ce se
afl n (urul meu% &n fluierat% Aud cum se pocnesc priciurile de "id! pn i
sunetul f cut de crligul vecinului din dreapta! cnd l prinde de belciugul fi-at!
n "id% 5ecinul meu tuete i aud cum cad pic turi de ap % Cum te speli aici?
R 0omnule supraveg'etor! cum te speli aici?
R Reclu"ionar! ntruct nu tiai! te iert% N)ai voie s vorbeti cu
supraveg'etorul de gard ! te)alegi cu o pedeaps grea% Ca s te speli! te urci
pe tinet ! turnndu) i din can cu o mn ! cu cealalt te speli% Nu i)ai desf cut
p tura?
R Nu%
R Grebuie s fie n ea un tergar de pn" %
Asia)i bun S N)ai voie s vorbeti cu santinela de gard ? 6ub nici un
motiv? Hi dac suferi cumplit de mai tiu eu ce? 0ac sim i c te cure i? &n
cardiac! o cri" de apendicit ! o cri" de astm deosebit de puternic ? + inter"is
s strigi dup a(utor c'iar cnd te afli n pericol de moarte? + culmeaS Ba
nicidecum! e firesc% Prea ar fi simplu s faci g l gie cnd te las nervii! c)ai
a(uns la cap tul puterilor% * car ca s)au"i nite glasuri! m car ca s i se
vorbeasc ! m car ca s)au"i3 #Crapi! dar taci din gur $% 0in cei vreo dou sute
cinci"eci de tipi de pe)aici tot s)ar g si vreo dou "eci s strneasc de
dou "eci de ori pe "i indiferent ce discu ie spre a)i elibera creierul! ca printr)o
supap ! de presiunea e-agerat a ga"uluiS
+ cu neputin ca un psi'iatru s fi avut ideea de a construi cutile astea
de lei3 un medic nu s)ar de"onora ntr)att% Regulamentul de func ionare nu
poate fi nici el opera unui medic% 0ar cei doi care au reali"at acest ansamblu!
att ar'itectul ct i func ionarul care au pus la punct n toate am nuntele
isp irea pedepsei! sunt nite montri resping tori! doi psi'ologi nr i i i
vicleni! plini de)o ur sadic fa de de inu i%
0in carcerele nc'isorii centrale din Beaulieu! la Caen! orict de adnci ar
fi fost! dou eta(e sub p mnt! putea s se strecoare! s a(ung ntr)o bun "i
pn la urec'ile publicului ecoul torturilor sau al tratamentului odios n care
era supus cutare sau cutare dintre cei pedepsi i%
Ca dovad c )i aa! cnd mi s)au scos c tuele! am v "ut cu)adev rat pe
c'ipul gardienilor teama! desigur teama s n)aib nepl ceri%
0ar aici! n aceast Reclu"iune a ocnei! unde pot p trunde numai
func ionarii Administra iei! sunt foarte liniti i! nu pot s p easc nimic%
Clac! clac! clac! clac , s)au desc'is toate ferestruicile% * apropii de)a
mea! arunc o privire! dup aia scot un pic nasul i apoi tot capul/ pe coridor
v d la dreapta i la stnga o mul ime de capete% Am priceput imediat c ! de
cum se desc'id ferestruicile! fiecare scoate repede capul% Cel din dreapta m
privete f r ca oc'ii lui s e-prime ceva% Abruti"at de onanie! f r ndoial %
Bietul s u c'ip de idiot lipsit de e-presie e livid i slinos% Cel din stnga m
ntreab iute3
R Ct?
R 0oi ani%
R +u! patru% Am f cut unu% Numele?
R Papillon%
R +u! Neorges! 4o(o din Auvergne% &nde te)au g b(it?
R La Paris! dar tu?
N)are timp s r spund 3 cafeaua! urmat de)un rotocol de pine! sosete
la cele dou celule dinainte% Grage capul napoi% Dac la fel% .ntind gamela! e
umplut cu cafea! dup care mi se d gogoloiul regulamentar de pine% Pentru
c nu m mic destul de repede s )l apuc! la nc'iderea ferestruicii el alunec
i cade% .n mai pu in de)un sfert de or se reinstalea" t cerea% Probabil c
mncarea se mparte n dou locuri! pe fiecare coridor! c prea merge repede%
La prn"! o ciorb cu o bucat de carne fiart % 6eara! mncare de linte% 5reme
de doi ani! felurile astea nu difer dect seara3 linte! fasole roie! ma" re! n ut!
fasole alb i ore" cu gr sime% La prn" nu se sc'imb nimic%
La fiecare cincispre"ece "ile scoateam cu to ii capul prin ferestruic i ne
b rbierete un ocna! cu o main de tuns num rul "ero%
6e mplinesc trei "ile de cnd sunt aici% * preocup ceva% La RoPale
prietenii mi)au "is c)o s )mi trimit de mncare i tutun% N)am primit pn
acum nimic! i m ntreb de altfel cum ar putea face o asemenea minune Aa
c nu sunt c'iar att de mirat% Grebuie s fie foarte periculos s fume"i i!
oricum! e)un lu-% 6 m nnci! da! asta)i ceva vital! pentru c ciorba de la prn"
e)o "eam cald cu dou )trei frun"uli e de verdea i o buc ic de carne
fiart de vreo sut de grame% 6eara! un polonic de ap n care noat cteva
boabe de fasole sau alte legume uscate% Ca s fiu sincer! am mai pu ine
b nuieli n ce privete Administratorul! c nu ne d o ra ie mul umitoare! ct
referitor la reclu"ionarii care mpart i preg tesc mncarea% *i)a venit ideea
asta constatnd c seara mparte legumele un tn r din *arsilia% +l vr
polonicul pn )n fundul ca"anului! i)atunci cap t mai multe legume dect ap %
Ceilal i! dimpotriv ! nu vr polonicul pn )n fund i iau de la suprafa dup
ce)au amestecat un pic! deci m)aleg cu mult "eam i pu ine legume%
6ubalimentarea asta este e-trem de prime(dioas % Pentru a avea voin e
necesar o anumit for fi"ic %
6e m tur pe coridor! am impresia c se m tur cam mult n fa a celulei
mele% 6e aude 'ritul m turii st ruind la ua% * uit atent i " resc o bucat
de 'rtie alb care d s se strecoare% Pricep degrab c mi)a vrt ceva sub
u ! dar c n)a putut mpinge mai mult% Ateapt s)o trag ca s m ture mai
departe% Grag 'rtia! o desp turesc% +)un bilet scris cu cerneal fosforescent %
Atept pn trece caraliul i citesc gr bit3 #Papi! ncepnd de mine vei g si
"ilnic n tinet cinci ig ri i o nuc de cocos% *estec bine nuca de cocos cnd
o m nnci! dac vrei s ) i priasc % .ng'ite mie"ul% Dumea" diminea a cnd se
golesc tinetele% Niciodat dup cafeaua de diminea ! ci la ciorba de la prn"!
ndat dup ce)ai mncat! i seara la legume% Al turat! o buc ic de min de
creion% Ori de cte ori ai nevoie de ceva! scrie pe 'rtiu a al turat % Cnd
m tur torul i freac m tura de ua ta! rcie cu degetele% 0ac rcie i el!
strecoar biletul% Nu)l vr niciodat pn nu r spunde la rciala ta% 5r ) i
'rtiu a n urec'e! s nu fii nevoit s sco i tubul! iar mina pune)o oriunde n
partea de (os a "idului celulei% Cura(% Ge mbr i m% Ignace)Louis%$
Nalgani i 0ega sunt cei care mi)au trimis mesa(ul% 6imt cum mi se pune
un nod n gt3 ideea c am prieteni att de credincioi! att de devota i! m
nfierbnt % Cu i mai mult ncredere n viitor! sigur c)am s ies teaf r din
mormntul sta! pornesc cu pas vioi i sprinten3 un! doi! trei! patru! cinci!
stnga)mpre(ur etc% Hi)n timp ce umblu mi spun3 ct noble e! ct dorin de
a face bine e n aceti doi oameni% Riscul e desigur foarte mare3 unul i
periclitea" poate postul de contabil! iar cel lalt postul de factor% + ntr)adev r
m re ce fac pentru mine! f r a mai pomeni de faptul c )i poate costa foarte
scump% C i oameni trebuie s fi mituit ca s)a(ung din Insula RoPale pn la
mine! n carcera #mnc toarei de oameni$S
Cititorule! trebuie s tii c o nuc de cocos uscat e plin de ulei%
6mburele ei tare i alb e att de nc rcat de ulei nct! sp rgnd ase nuci de
cocos i nef cnd altceva dect s moi mie"ul n ap cald ! a doua "i plutete
deasupra un litru de ulei% Acest ulei! gr sime de)a c rei lips suferi n cel mai
nalt grad cu regimul de aici! e totodat bogat n vitamine% O nuc de cocos pe
"i nseamn aproape s n tatea asigurat % Cel pu in nu te des'idrate"i! nici nu
te pr p deti de mi"erie fi"iologic % A"i se mplinesc peste dou luni de cnd
primesc de mncare i de fumat! f r vreun bucluc% 6unt cu oc'ii)n patru cnd
fume"! tr gnd fumul adnc n piept! dndu)l apoi afar pu in cte pu in i
b tnd aerul cu mna dreapt n c'ip de evantai! ca s dispar fumul%
Ieri s)a petrecut ceva ciudat% Nu tiu dac am procedat bine sau r u% &n
supraveg'etor de gard pe pasarel s)a aplecat peste balustrad uitndu)se n
celula mea% A aprins o igar ! a tras cteva fumuri i apoi a l sat)o s cad n
celula mea% 0up aceea a plecat% L)am ateptat s treac din nou! pentru a
c lca ostentativ pe igar % A reac ionat printr)o e-trem de scurt oprire3 de
cum i)a dai seama de gestul meu! a plecat mai departe% I s)o fi f cut mila de
mine! sau i)o fi fost ruine de Administra ia c reia i apar ine? 6 fi fost o
curs ? Nu tiu! i asta m scie% Cnd suferi devii ultrasensibil% 0ac
respectivul supraveg'etor a sim it cteva secunde nevoia s fie bun! n)a vrea
s )l fi (ignit prin gestul meu de dispre %
.ntr)adev r! m aflu aici de mai bine de dou luni% 0up p rerea mea!
Reclu"iunea asta e singura unde n)ai nimic de nv at% Nu se pot face nici un
fel de nvrteli% *)am antrenat foarte bine n ce privete dedublarea% Am un
sistem ce nu d gre% Ca s 'oin resc de)a binelea printre stele! ca s )mi vin
uor s retr iesc diferite etape ale vie ii mele de aventurier sau de copil! sau
ca s nal castele n 6pania cu un realism uimitor! trebuie mai nti s fiu tare
obosit% Grebuie s umblu ore ntregi f r s m)aed! f ri oprire! gndindu)m )
n c'ip firesc la indiferent ce% Apoi! cnd sunt de)a binelea "drobit! m lungesc
pe prici! pun capul pe)o (um tate a p turii! iar cu cealalt (um tate mi acop r
fa a% .n felul acesta! aerul i)aa r rit al celulei mi)a(unge cu greu la gur i la
nas! filtrat prin p tur % Greaba asta se vede c )mi provoac n pl mni un fel
de asfi-ie! capul ncepe s )mi v(ie% * )n bu din pricina c ldurii i a lipsei de
aer i atunci o pornesc deodat n "bor% A'S c l toriile astea ale min ii mi)au
oferit nite sen"a ii de nedescris% Am cunoscut nop i de dragoste mult mai
intense dect pe vremea cnd eram liber! mai tulbur toare! cu mult mai multe
sen"a ii dect cele autentice! dect cele tr ite cu)adev rat% 0a! aceast
facultate de)a c l tori n spa iu mi ng duie s fiu cu mama! moart acum
aptespre"ece ani% * (oc cu roc'ia ei i ea mi mngie p rul buclat! pe care)l
l sase s creasc foarte lung la vrsta de cinci ani! ca al unei feti e! i mngi
degetele lungi i fine! cu pielea moale ca m tasea% Dace 'a" de nenfricata)mi
dorin de)a s ri n ru! cum f ceau b ie ii mari! ntr)o "i cnd ne plimbam%
Cele mai mici am nunte ale piept n turii ei! luminoasa duioie a oc'ilor ei
limpe"i i scnteietori! blndele ei cuvinte3 #Riri! puiorule! fii cuminte! foarte
cuminte! pentru ca m mica ta s te iubeasc mult% *ai tr"iu! cnd ai s fii
ceva mai mare! ai s sari i tu n ru! de foarte! foarte sus% 0eocamdat eti
prea mic! comoara mea% 5ine ea! va veni foarte repede! c'iar mult prea
repede! "iua cnd ai s fii m rior%
Hi! mn )n mn ! plimbndu)ne de)a lungul rului! ne ntoarcem acas %
* aflu cu)adev rat n casa copil riei mele% + att de real nct m v d
acoperind oc'ii mamei cu amndou minile! cu s nu poat citi notele i s
continue! totui! s cnte la pian% 6unt acolo! aidoma! nu e nici o nc'ipuire% *
aflu acolo cu ea! c rat pe)un scaun! n dosul taburetului rotitor pe care st !
i)mi ap s foarte tare mnu ele ca s )i nc'id oc'ii mari% 0egetele ei sprintene
continu s alerge pe clape! ca s ascult 5 duva vesel pn la cap t%
Nici tu! procuror neomenos! nici voi! poli iti de)o cinste ndoielnic ! nici
Polein! tic losul care i)a cump rat libertatea cu pre ul unei m rturii false! nici
cele dou spre"ece morari ndea(uns de cretine ca s accepte te"a procurorului
i felul s u de)a interpreta cele petrecute! nici caraliii de la Reclu"iune! demni
asocia i ai #mnc toarei! de oameni$! nimeni! absolut nimeni! nici m car
"idurile groase! nici distan a la care se afl aceast insul pierdut din Atlantic!
nimic! absolut nimic de ordin moral sau material nu va putea mpiedica
c l toriile astea! fermec tor poleite n trandafiriul fericirii cnd m)avnt spre
stele%
Am greit cnd! socotind timpul ct o s r mn singur cu mine! n)am
pomenit dect de #ore)timp$% *)am nelat% +-ist momente care trebuie!
m surate ca #minute)timp$% 0e pild ! golirea tinetelor are loc dup mp r irea
cafelei i a pinii , apro-imativ o or mai tr"iu% Cnd s)o napoia tineta goal !
o s g sesc nuca de cocos! cele cinci ig ri i cteodat o scrisoric
fosforescent % Atunci num r minutele! nu ntotdeauna! dar adesea% + destul de
uor! c ci mi potrivesc pasul n aa fel nct s coincid cu o secund i!
transformndu)mi trupul n pendul ! la fiecare cinci pai! n clipa cnd fac
stnga)mpre(ur! spun n gnd3 unu% Cnd a(ung la doispre"ece nseamn c)a
trecut un minut% 6 nu crede i cumva c m cuprinde spaima la gndul c s)ar
putea s nu cap t nuca de cocos! care nseamn de fapt via a! sau ig rile!
nespusa pl cere de a fuma n mormntul sta de "ece ori n dou "eci i patru
de ore! c ci fume" o igar n dou repri"e% Nu! m cuprinde uneori un fel de
groa" n clipa cnd se mparte cafeaua! temndu)m ! f r vreun motiv
anume! s nu fi p it ceva cei care! riscndu)i ti'na! m)a(ut cu atta
genero"itate% 0e aceea atept! i nu m simt uurat dect v "nd nuca de
cocos% + acolo! aadar totul e n regul ! n ceea ce)i privete%
Orele! "ilele! s pt mnile! lunile trec ncet! foarte ncet% 6e mplinete
aproape un an de cnd sunt aici% +-act! unspre"ece luni i dou "eci de "ile!
timp n care n)am vorbit cu cineva mai mult de patru"eci de secunde , frnturi
de cuvinte! mai mult optite dect articulate% Am purtat totui o discu ie cu
glas tare% R cisem i tueam "drav n% Nndindu)m c o treab ca asta ar
(ustifica o consulta ie medical ! cer s fiu trecut pe lista bolnavilor%
Iat i doctorul% 6pre marea mea mirare! se desc'ide ferestruica% 6e
ivete un cap prin desc'i" tur %
R Ce ai? Ce te doare? Bronit ? .ntoarce)te% Guete%
0oamne 0umne"euleS e)o glum ? Hi totui e adev rul gol)golu % 6)a g sit
un medic din armata colonial care s m e-amine"e printr)o ferestruic ! s
m r suceasc la un metru de u ! aplecndu)i urec'ea prin desc'i" tur
pentru ausculta ie% Pe urm "ice3
R 6coate bra ul%
+ram gata s )l scot cnd! dintr)un fel de respect fa de mine nsumi!
spun acelui medic ciudat3
R 5 mul umesc! domnule doctor! nu v deran(a i pn ntr)att% Nu
merit %
Hi am avut t ria de caracter s )i dau de n eles c nu)i iau e-amenul n
serios%
R Cum vrei! avu el cinismul s )mi r spund %
Hi plec % 0in fericire! c)ar fi putut s )mi sar and ra%
&n! doi! trei! patru! cinci! stnga)mpre(ur% &n! doi! trei! patru! cinci!
stnga)mpre(ur% &mblu! umblu! neobosit! f r oprire! a"i umblu furios!
picioarele)mi sunt ncordate! nu rela-ate ca de obicei% 0e parc ! dup cele ce
s)au ntmplat! a sim i nevoia s calc ceva n picioare% Ce)a putea c lca n
picioare? &mblu pe ciment% 0a= de unde! calc n picioare o gr mad de lucruri!
mergnd astfel% Calc n picioare laitatea acestui doctor! care! pentru a fi pe
placul Administra iei! se pretea" la treburi att de scrboase% Calc n picioare
indiferen a unei categorii de oameni fa de suferin a i durerea altei categorii
de oameni% Calc n picioare ignoran a poporului france"! lipsa lui de interes sau
de curio"itate! de a ti unde sunt dui i cum sunt trata i oamenii nc rca i pe
vasele care pleac ! o dat la doi ani! din 6aint *artin)de)RM% .i calc n picioare
pe "iaritii cronicilor criminalistice care! dup ce)au scris nite articole
incendiare despre un om! n leg tur cu o anumit crim ! dup cteva luni nici
nu)i mai aduc aminte c)a e-istat% .i calc n picioare pe preo ii catolici care au
primii spovedanii! care tiu ce se ntmpl n ocna france" i care tac c'itic%
Calc n picioare sistemul unui proces care se transform ntr)o ntrecere
oratoric ntre cel care acu" i cel care ap r % Calc n picioare organi"a ia Ligii
0repturilor Omului i ale Cet eanului! care nu ridic glasul s strige3 Opri i
g'ilotina voastr nensngerat ! suprima i sadismul colectiv al func ionarilor
Administra ieiS Calc n picioare faptul c nici un organism sau vreo asocia ie
nu)i ia vreodat la ntreb ri pe responsabilii acestui sistem spre a afla cum i
de ce! pe calea asta a putre"iciunii! dispar! la fiecare doi ani! opt"eci la sut din
cei trimii% Calc n picioare buletinele de deces ale medicinii oficiale3 sinucideri!
mi"erie fi"iologic ! moarte prin subalimenta ie cronic ! scorbut! tuberculo" !
demen furioas ! ramolisment% Hi cte oare mai calc n picioare? .n tot ca"ul!
dup cele petrecute! nu mai sunt n stare s umblu normal! la fiecare pas
parc "drobesc cte ceva%
&n! doi! trei! patru! cinciC i orele! scurgndu)se lent! mi potolesc prin
oboseal revolta mut %
.nc "ece "ile i voi fi f cut e-act (um tate din pedeapsa cu reclu"iunea%
C'iar c )i o aniversare stranic ! merit s fie s rb torit ! c ci! n afar de
gripa asta p c toas ! sunt s n tos tun% N)am nnebunit! nici nu sunt pe cale s
m icnesc% 6unt sigur! absolut sigur c voi fi viu i ec'ilibrat i la sfritul
anului care ncepe%
6unt tre"it de nite voci n buite% Aud3
R + complet uscat! domnule 0urand% N)ai observat pn acum?
R Nu tiu! domnule ef% 6)a spn"urat n col ul dinspre pasarel ! oi fi
trecut de multe ori f r s )l v d%
R Asta n)are importan ! dar recunoate3 e ciudat c nu l)ai v "ut%
5ecinul meu din stng s)a sinucis% Asta)i tot ce n eleg% L)au luat% &a se
nc'ide% Regulamentul a fost respectat cu stricte e! ntruct ua a fost desc'is
i nc'is n pre"en a unei #autorit i superioare$! eful Reclu"iuni c ruia i
recunosc glasul% + al cincilea care dispare din prea(ma mea% .n "ece s pt mni%
A venit i "iua anivers rii% Am g sit n tinet o cutie de lapte condensat
NestlM% + o nebunie din partea prietenilor mei% Cost o sum uria i i)au pus
pielea)n saramur ca s mi)o trimit % Am avut aadar o "i de triumf asupra
sor ii vitrege% .n consecin mi)am f g duit s nu)mi las gndurile s)o ia ra"na%
6unt la Reclu"iune% A trecut un an de cnd am sosit i m simt n stare s
evade" i mine! dac s)ar ivi prile(ul% + un bilan po"itiv! i sunt mndru de el%
Dapt neobinuit! prin m tur torul de dup )amia" primesc un bile el de
la prietenii mei3 #Cura(% Nu mai ai de f cut dect un an% Htim c eti s n tos%
Noi o ducem bine ca de)obicei% Ge mbr i m% Louis)Ignace% 0ac po i! trimite
imediat cteva cuvinte prin cel care i)a dat biletul%$
6criu pe)o 'rtiu a alb care nso ea biletul3 #*ul umesc pentru toate%
6unt "drav n i mul umit vou ! sper s fiu la fel peste un an% Pute i s )mi da i
tiri despre Clousiot! *aturette?$ ntr)adev r! m tur torul se ntoarce! rcie la
ua mea% .i trec repede 'rtiu a/ care dispare ct ai clipi% Goat "iua aceea i o
parte din noapte am fost pe p mnt i n starea n care mi)am f g duit n
repetate rnduri s fiu% .nc un an! i voi fi dus ntr)una din insule% RoPale sau
6aint)4osep'? O s m mb t vorbind! fumnd i preg tind imediat viitoarea
evadare%
A doua "i o iau de coarne pe prima din cele trei sute ai"eci i cinci care)
mi r mn de f cut! ncre" tor n soarta mea% Am avut dreptate referitor la
urm toarele opt luni% 0ar ntr)a noua s)a ncurcat treaba% .ntr)o diminea ! la
golirea tinetei! l de)mi aducea nuca de cocos a fost prins cu m a)n sac n
clipa cnd mpingea tineta napoi! dup ce vrse n untru nuca de cocos i
cele cinci ig ri%
Incidentul era att de grav nct vreme de cteva minute a fost uitat
regula t cerii% Loviturile pe care le primea am rtul se au"eau foarte limpede%
Apoi! 'orc itul unui om lovit de moarte% Derestruica mea se desc'ide i capul
congestionat al unui gardian mi strig 3
R Nici o gri( ! ce)i al t u e pus deoparteS
R Adio i n)am cuvinte! idiotuleS
N)am putut s nu)i r spund! turbam de furie de cnd au"isem cum s)au
purtat cu nenorocitul la%
Asta se petrecuse la ora apte% Abia ia unspre"ece a venit dup mine o
delega ie avnd n frunte pe comandantul ad(unct al Reclu"iunii% A fost
desc'is ua aceea care se nc'isese acum dou "eci de luni n urma mea i nu
mai fusese clintit de)atunci% 6t team n fundul celulei! cu cana de tabl de)o
litr n mn ! n po"i ie de ap rare! ferm 'ot rt s )i mardesc ct mai "drav n!
din dou motive3 nti! ca s nu m loveasc nepedepsi i nite gardieni! i)n al
doilea rnd! ca s )mi pierd cunotin a ct mai repede% 0ar nici gnd de aa
ceva%
R Reclu"ionar! iei afar %
R 0ac vre i s m bate i! s ti i c)o s m ap r! aa c n)are rost s
ies ca s m)ataca i din toate p r ile% *ai bine stau aici! s )l miruiesc pe primul
care m)atinge%
R C'arri2re! n)o s fii b tut%
R Cine)mi garantea" asta?
R +u! comandantul ad(unct ai Reclu"iunii%
R Ave i cuvnt de onoare?
R Nu m insulta! e "adarnic% . i dau cuvntul meu de onoare c n)o s fii
b tut% 1ai! iei afar %
N)am l sat cana din mn %
R Po i s)o p stre"i! dar n)o s ) i trebuiasc %
R Bine! e)n regul %
Ies din celul % .ncon(urat de ase supraveg'etori i de comandantul
ad(unct! str batem tot coridorul% Cnd a(ung n curte! m cuprinde ame eala i
nu)mi pot ine desc'ii oc'ii! orbi i de lumin % Q resc n sfrit c su a unde
fusesem primi i% 6unt vreo du"in de supraveg'etori% D r s fiu mbrncit! m
bag n sala #Administra iei$% Pe (os! plin de snge! geme un om% 5 "nd c
ceasul din perete arat ora unspre"ece! mi spun3 #0e patru ore l torturea"
pe am rtul sta$% Comandantul st la birou! comandantul ad(utant se aea"
lng el%
R C'arri2re! de cnd primeti mncare i ig ri?
R 5)o fi spus el%
R +u te ntreb pe dumneata%
R 6uf r de amne"ie! nu mai tiu nici ce s)a ntmplat ieri%
R . i ba i (oc de mine?
R Nu! m mir c nu scrie n dosarul meu% Am r mas c)o amne"ie dup o
lovitur )n cap%
Comandantul e att de surprins de r spuns c )l aud spunnd3
R .ntreab la RoPale dac e-ist vreo men iune n sensul sta n ceea
ce)l privete%
.n timp ce se telefonea" ! continu 3
0ar asta tii! c te c'eam C'arri 2re?
R Asta da% Hi repede! ca s )l aiuresc i mai mult! rostesc ca un automat3
* numesc C'arri 2re! m)am n scut n 9:@; n departamentul Ard 2c'e i)am
fost condamnat la munc silnic pe via la Paris! 6ena%
Comandantul face nite oc'i ct cepele! simt c vr (eala s)a prins%
R i)ai primit cafeaua cu pine a"i)diminea ?
R 0a%
R Ce legum vi s)a servit asear ?
R Nu tiu%
R 5a s "ic ! de)ar fi s te cred! n)ai nici un pic de memorie?
R Ctui de pu in dac )i vorba de cele ntmplate% 0ar am memoria
c'ipurilor% 0e pild ! tiu c de dumneavoastr am fost primit! dar 'abar n)am
cnd%
R 5a s "ic ! nu tii nici ct i)a mai r mas de f cut din pedeaps ?
R 0in munca silnic pe via ? B nuiesc c pn mor%
R Nu! din condamnarea la reclu"iune%
R 6unt condamnat la reclu"iune? 0e ce?
R Asta)i culmeaS Patele i dumne"eiiS Nu m face s )mi ies din s rite%
0oar n)o s spui c)ai uitat c te)ai ales cu doi ani pentru evadare% 5e"i c)o
p etiS
Acum i pun capac3
R Pentru evadare? 0omnule comandant! sunt un om serios i cu sim ul
r spunderii% 5eni i cu mine! s )mi controla i celula! i n)o s mai spune i c)am
evadat%
.n clipa aceea i "ice un gardian3
R 0omnule comandant! ave i leg tura cu Insula RoPale%
Pune mna pe receptor3
R Nu figurea" nimic? Ciudat! pretinde c sufer de amne"ie% 0in ce
cau" ? O lovitur n capC Am priceput! e)un simulant% 5 d euC Bine! scu"a i)
m ! domnule comandant! o s verific% La revedere% 0a! o s v in la curent%
R I)ascult ! actorule! d s ) i v d capul% A'S 0a! e o cicatrice destul de
lung % Cum se face c dup lovitura asta i)aminteti c i)ai pierdut memoria?
Aud?
R Nu pot s v e-plic! constat doar c mi)aduc aminte de lovitur ! de
faptul c m c'eam C'arri 2re i aa mai departe%
R .n definitiv! ce)ai de gnd s spui sau s faci?
R P i tocmai asta se discut aici% *)a i ntrebat de cnd mi se trimit de)
ale gurii i ig ri% Iat r spunsul meu definitiv3 nu tiu dac e prima sau a mia
oar % 0in pricina amne"iei mele nu v pot r spunde% Asta)i tot! face i cum
dori i%
R Ce doresc eu e foarte simplu% 5reme ndelungat ai mncat prea mult!
ei bine! o s sl beti un pic% .i suprima i masa de sear pn la sfritul
pedepsei%
.n aceeai "i cap t o scrisoric la al doilea m turat% 0in p cate! n)o pot
citi! nu)i fosforescent % Peste noapte aprind o igar r mas din a(un i care le)
a sc pat la perc'e"i ie! att era de bine ascuns n prici% Gr gnd tare din
igar ! i"butesc s descifre" la lumina ei3 #5idan(orul i)a inut gura% A spus c
era abia a doua oar c ) i aducea de mncare! din proprie ini iativ % C a
f cut)o pentru c te cunotea din Dran a% Nimeni n)o s fie luat la ntreb ri pe
Insula RoPale% Cura($%
Iat )m aadar lipsit de nuca de cocos! de ig ri i de tiri de la prietenii
mei din Insula RoPale% Colac peste pup " ! mi)au suprimat masa de sear % *
obinuisem s nu suf r de foame i! n plus! cele "ece edin e de fumat mi mai
umpleau "iua i o parte din noapte% Nu mi)e gradul numai la mine! ci i la
am rtul pe care l)au stlcit n b taie din pricina mea% 6 sper m c nu va fi
pedepsit cu prea mult cru"ime%
&nu! doi! trei! patru! cinci! stnga)mpre(urC &nu! doi! trei! patru! cinci!
stnga)mpre(ur% N)o s ) i vin prea uor cu regimul sta crncen! i poate c)ar
fi bine s sc'imbi tactica! innd seama de faptul c)o s m nnci att de pu in%
0e pild ! s stai culcat ct mai mult! ca s nu consumi energie% Cu ct m mic
mai pu in! cu att c'eltuiesc mai pu ine calorii% Peste "i va trebui s ed ore
ntregi% Grebuie s m deprind cu un fel de via radical deosebit% Patru luni
nseamn o sut dou "eci de "ile% Cu noul regim de via ! ct o s dure"e pn
s m anemie" serios? Cel pu in dou luni% 5a s "ic m)ateapt dou luni
'ot rtoare%
0e cum o s fiu lipsit de vlag ! bolile o s g seasc un teren e-trem de
prielnic% * 'ot r sc s stau lungit de la ase seara la ase diminea a% O s
umblu de la cafea pn ce se strng tinetele! vreo dou ore% La prn"! dup
ciorb ! apro-imativ dou ore% .n total! patru ore de mers% .n rest! ae"at sau
culcat%
O s fie greu s )mi iau "borul f r s fiu obosit% O s ncerc totui%
A"i! dup ce mi)am petrecut o bun bucat din timp gndindu)m la
prietenii mei i la am rtul care a fost maltratat att de crncen! ncep s m
antrene" pentru traiul sta nou% I"butesc destul de bine! cu toate c orele)mi
par mai lungi! iar picioarele! care ore ntregi nu mai func ionea" ! par c )s
pline de furnici%
6e fac "ece "ile de cnd durea" regimul acesta% Acum mi)e foame tot
timpul% Am i nceput s simt un soi de oboseal permanent care a pus
st pnire pe mine% Nuca aceea de cocos mi lipsete gro"av de mult! ig rile
ceva mai pu in% * culc foarte devreme i evade" de)a binelea! destul de
repede! din celula mea% Ieri am fost la Paris! la restaurantul Le Rat *ort! unde
beam ampanie cu nite prieteni3 Antonio Londone"ul , originar din Baleare!
dar vorbind france"a ca un pari"ian i engle"a ca un adev rat ingli% A doua "i!
la cafeneaua *arronnier pe boulevard de Clic'P! i omora un prieten cu cinci
focuri de revolver% Printre cei din tagm prietenia se transform repede n ur
nverunat % 0a! ieri am fost la Paris! dansnd n sunetele acordeonului la balul
de la Petit 4ardin! pe avenue de 6aint)Ouen! cu o clientel alc tuit numai din
corsicani i marsilie"i% Go i prietenii mi trec pe dinaintea oc'ilor n c l toria
asta pl smuit ! att de reali c nu m ndoiesc nici de pre"en a! lor! nici de
pre"en a mea n toate aceste locuri unde am petrecut nop i att de frumoase%
Aadar! f r s umblu prea mult! cu regimul sta alimentar foarte redus!
a(ung la acelai re"ultat ca atunci cnd m str duiam s obosesc% Imaginile
trecutului m smulg din celula mea cu o asemenea putere nct tr iesc de)a
binelea mai multe ore de libertate dect de reclu"iune%
Nu mai am de f cut dect o lun % 6e mplinesc trei luni de cnd nu
m nnc dect un coltuc de pine i la prn" o ciorb cald f r legume! cu
respectiva f rm de carne fiart % Doamea permanent m face s cercete"
bucata de carne imediat ce)o cap t! s v d dac nu)i cumva! numai piele! cum
se ntmpl adeseori%
Am sl bit mult i)mi dau seama ct de important a fost , ca s )mi
p stre" s n tatea i ec'ilibrul n aceast teribil e-cludere din via , nuca de
cocos pe care am avut norocul s)o primesc dou "eci de luni la rnd%
6unt tare nervos n diminea a sta! dup ce mi)am b ut cafeaua% *)am
l comit s m nnc (um tate din pine! lucru pe care nu)l fac niciodat % .n mod
obinuit o tai n patru buc i mai mult sau mai pu in egale! pe care le m nnc
la ase diminea a! la prn"! la ase seara! iar ultima bucat noaptea% #0e ce
faci una ca asta?= * do(enesc singur% #Gocmai cnd ai a(uns la mal greeti
att de grav? , #*i)e foame i m simt lipsit de vlag %=# , #Nu fi att de
preten ios% Cum s fii puternic? Cu mncarea asta? Important , i)n privin a
asta ai nvins , e c eti slab! e drept! dar nu bolnav% Cu pu in noroc! logic
vorbind! Imnc toarea de oameniJ o s piard partida cu tine$% * aed! dup
cele dou ore de mers! pe blocul de ciment care)mi slu(ete drept scaun% .nc
trei"eci de "ile! adic apte sute dou "eci de ore! dup care se va desc'ide ua
i mi se va spune3
R Reclu"ionar C'arri2re! iei% i)ai nc'eiat doi ani de reclu"iune%
Iar eu! ce)o s spun? Cam aa3
R 0a! mi)am nc'eiat cei doi ani de calvar%
Ba nu! ia staiS 0ac e de fa comandantul c ruia i)ai (ucat festa cu
amne"ia! trebuie s continui , calm3
R Cum! sunt gra iat! plec n Dran a? *unca silnic pe via a luat sfrit?
Numai ca s )i ve"i mutra i s )l convingi c postul la care te)a
condamnat e)o nedreptate% #Q u aa! ce)i cu tine? Nedreptate sau nu! mult i
pas comandantului dac s)a nelat% Ce importan are asta pentru un om cu
asemenea mentalitate? N)oi fi avnd acum preten ia s aib remuc ri c te)a
pedepsit pe nedrept? . i inter"ic sa presupui! mine sau mai tr"iu! c un
p "itor de ocnai e o fiin normal % Nici un om demn de acest nume nu poate
s fac parte din breasla asta% Ge nve i cu orice n via ! c'iar i s fii un
tic los de)a lungul ntregii tale cariere% Poate doar cnd o fi c)un picior n
groap ! de frica lui 0umne"eu , dac e credincios s devin tem tor i s se
c iasc % Nu! nu c ar avea remuc ri pentru porc riile pe care le)a comis! ci de
team ca la (udecata de apoi s nu fie el nsui condamnat%
Aa c ! pierind pe insul ! oricare ar fi insula unde vei fi trimis! s nu
accep i , i asta s ) i fie limpede de pe)acum , nici un fel de compromis cu
acest soi de oameni! Diecare se g sete de o parte sau alta a unei bariere!
trasate precis% 0e o parte! laitatea! autoritatea pedant lipsit de suflet!
sadismul intuitiv! cu reac ii automate/ de cealalt parte! eu i oamenii de teapa
mea! care au comis delicte grave! desigur! dar n care suferin a a i"butit s dea
la iveal calit i incomparabile3 mil ! bun tate! spirit de sacrificiu! noble e!
cura(%
Cu toat sinceritatea! prefer s fiu ocna dect p "itor de ocnai%
0oar dou "eci de "ile% * simt tare sl bit% Am b gat de seam c bucata
mea de pine e ntotdeauna din seria celor mici% Cine s)o fi n(osind ntr)att
nct s )mi aleag bucata de pine? 0e cteva "ile! ciorba mea nu mai e deci t
o "eam c'ioar nc l"it ! iar aa)"isa bucat de carne e un os cu foarte pu in
carne sau o f rm de piele% *i)e team c)o s m mboln vesc% A devenit o
obsesie% 6unt att de slab c nu mai e nevoie s fac nici un efort pentru ca!
trea" fiind! s vise" orice% * ngri(orea" oboseala asta adnc ! nso it de)o
deprimare grav % .ncerc s reac ione" i cu mare greutate i"butesc s suport
cele dou "eci i patru de ore "ilnice% Aud rcit la u % Grag repede biletul! +
fosforescent% 0e la 0ega i Nalgani% Citesc3 #6crie)ne cteva rnduri% Doarte
ngri(ora i de starea s n t ii sale% .nc nou spre"ece "ile! cura( , Louis!
Ignace%$
Al turat! o buc ic de 'rtie i un vrf de creion% 6criu3 #* in tare!
sunt foarte slab , *ul umesc , Papi%$
* tura se freac iar i de ua mea! aa c trimit biletul% Cele cteva
cuvinte! f r ig ri! f r nuc de cocos! repre"int pentru mine mult mai mult%
0ovada asta de prietenie! att de minunat ! att de statornic ! mi d lovitura
de bici de care aveam nevoie% Afar se tie ce)i cu mine! i dac m)a
mboln vi! precis c prietenii mei s)ar duce la doctor! s )l conving s m
ngri(easc aa cum trebuie% Au dreptate3 numai nou spre"ece "ile! sunt
aproape de cap tul acestei curse istovitoare contra mor ii i a nebuniei% N)am
s m mboln vesc% Grebuie s fac ct mai pu ine mic ri! ca s nu c'eltuiesc
caloriile indispensabile% O s suprim cele dou ore de mers de diminea i
cele dou de dup )amia" % + singurul mi(loc ca s re"ist% 0rept care stau culcat
toat noaptea! timp de dou spre"ece oro! iar celelalte dou spre"ece! ae"at
pe blocul de piatr % 0in cnd n cnd m ridic! fac cteva fle-iuni i mic ri cu
bra ele! apoi m reae"% 0oar "ece "ile nc %
Gocmai m preumblu prin Grinidad! viorile (avane"e cu o coard m
leag n n acordurile lor tnguitoare! cnd un urlet nfior tor! neomenesc! m
readuce la realitate% &rletul vine dintr)o celul aflat n spatele meu! sau cam
aa ceva! foarte aproape% Aud3
R Gic losule! ia poftete aici! n groapa mea% Nu te)ai s turat p "indu)
m de sus? Nu) i dai seama c pier"i (um tate din spectacol cu lumina asta
c'ioar ?
R Gac ) i gura! c de nu ncase"i o pedeaps de)o s te ustureS "ise
caraliul%
R A'! a'S *or de rs! imbeciluleS Ce)o fi mai ustur tor dect t cerea
asta de moarte? Pedepsete)m ct pofteti! mardete)m dac ) i face
pl cere! c l u scrbos ce eti! n)ai s afli nicicnd ceva asem n tor cu t cerea
la care m obligiS Nu! nu! nuS Nu mai vreau! nu mai rabd s nu vorbescS 0e trei
ani trebuia s ) i spun c te bag n m )ta! idiotuleS Hi de tmpit ce sunt! de frica
unei pedepse! am ateptat trei"eci i ase de luni ca s te)n(urS *i)e grea de
tine i de to i ai t i! lea't mpu it de caralii ce sunte iS
Cteva clipe mai tr"iu! se desc'ide ua i aud3
R Nu! nu aaS Pune)i)o de)a)ndoaselea! e mai bineS
Hi am rtul url 3
R Pune)mi c maa de for cum pofteti! scrn vieS 0e)a)ndoaselea
dac vrei! strnge)o pn m gtuieti! trage tare de nur! proptete) i
genunc'ii% Got o s ) i spun c m )ta e)o scroaf i c de)aia n)a putut s ias
din ea dect o lep d tur ! un mald r de b ligar%
I)o fi pus probabil un c lu! c nu mai aud nimic% &a s)a ncins% 6cena
trebuie s )l fi emo ionat pe tn rul pa"nic! c ci dup cteva minute! se oprete
n dreptul celulei mele i "ice3
R 6e vede treaba c)a nnebunit%
R Cre"i? P i tot ce)a spus mi se pare bine gndit% Caraliul r mne
tablou! i)mi arunc ! plecnd mai departe3
R Bine!atunci poate c faci i dumneata la felS
Incidentul sta m)a readus din insula cu oameni cumsecade! mi)a
ntrerupt visul despre viori! snii indienelor! portul Port of 6pain! ca s m
readuc la trista realitate a Reclu"iunii%
Au mai r mas "ece "ile! adic mai am de ndurat dou sute patru"eci de
ore%
Gactica de)a nu m mica d roade! sau poate faptul c "ilele se scurg
linitit! sau mul umit scrisorii de la prietenii mei% Probabil ns c m simt mai
puternic pentru c m)am tre"it f cnd o compara ie3 mai am dou sute
patru"eci de ore pn s fiu eliberat din Reclu"iune! sunt sl bit! dar mintea mi)
a r mas neatins ! energiei mele nu)i lipsete dect un pic de for fi"ic pentru
a func iona din nou perfect% .n timp ce colea! n spatele meu! la o distan de
doi metri! desp r it printr)un "id! un nefericit de ocna intr n prima fa" a
nebuniei! poate pe cel mai (alnic f ga! cel al violen ei% Nu mai are mult de
tr it! c ci revolta lui ofer prile(ul de a fi g'iftuit pn la satura ie cu
tratamente riguros studiate spre a)l ucide ct mai tiin ific cu putin % .mi
reproe" c m simt mai bine din pricina c altul este nfrnt% * ntreb dac
nu sunt i eu unul dintre acei egoiti care pe timp de iarn ! bine nc l a i! bine
nm nua i! la c lduric ntr)o 'ain de blan v d defilnd prin fa a lor
mul imile de p lmai rebegi i de frig! prost mbr ca i! sau m car cu minile
nvine i le de gerul dimine ii! i care comparndu)se cu aceast turm ce
alearg s prind primul metrou sau autobu"! se simt mult mai la cald ca
nainte i se bucur de blana lor mai di'ai ca oricnd% Gotul n via e deseori
c'estie de compara ie% + adev rat! am de f cut "ece ani de nc'isoare! dar
Papillon are munc silnic pe via % + adev rat! sunt vie a! dar am dou "eci i
opt de ani/ el s)a ales cu cincispre"ece ani de nc'isoare! dar are cinci"eci de
ani%
1ai! m apropii de sfrit i sper s m simt bine n toate privin ele n
mai pu in de ase luni! ca s n tate! moral! energic! pus la punct pentru o
evadare spectaculoas % 6)a vorbit de prima! a doua va fi gravat pe pietrele
unuia din "idurile ocnei% N)am nici o ndoial % 5oi pleca! e sigur% .n mai pu in de
ase luni%
+ ultima noapte pe care o petrec la Reclu"iune% Acum aptespre"ece mii
cinci sute opt ore am intrat n celula >?E% &a mi)a fost desc'is o singur
dat ! pentru a fi condus n fa a comandantului! ca s m pedepseasc % .n afar
de vecinul meu cu care sc'imb cteva silabe vreme de cteva secunde pe "i!
mi s)a vorbit de patru ori% O dat cnd mi s)a spus c la sunetul fluierului am
voie s las priciul (os , n prima "i% O dat doctorul3 #.ntoarce)te! tuete$% O
conversa ie mai lung i mai nsufle it cu comandantul% Hi deun "i! patru
cuvinte cu supraveg'etorul emo ionat de bietul nebun% Nu)i prea e-agerat ca
diversitateS * culc linitit f r s m gndesc la altceva dect3 mine se va
desc'ide definitiv aceast u % *ine voi vedea soarele! iar dac m vor
trimite pe Insula RoPale! voi respira aerul m rii% *ine ncepi s ) i ispr veti
oficial pedeapsa de munc silnic pe via % Asta numeti tu libertate? Htiu! tiu!
dar ca via nu se compar cu cea pe care am ndurat)o% Cum o s )i g sesc
oare pe Clousiot i pe *aturette?
La ora ase cap t cafeaua i pinea% .mi vine s spun3 #P i eu ies% ast "i%
A i greit%=# *i)aduc deodat aminte c sunt #amne"ic$! i cine tie dac !
recunoscnd astfel c l)am trombonit pe comandant! n)ar fi n stare s m
bage pe loc la carcer pe trei"eci de "ile% Oricum! dup lege! urmea" s ies
din Reclu"iunea Celular din 6aint)4osep' ast "i! >; iunie 9:?;% Peste patru
luni mplinesc trei"eci de ani%
Ora opt% Am mncat tot coltucul de pine% O s g sesc de mncare n
lag r% 6e desc'ide ua% Comandantul ad(unct i doi supraveg'etori sunt de
fa %
R C'arri2re! i)ai nc'eiat pedeapsa! suntem n >; iunie 9:?;% &rmea" )
ne%
Ies% A(uns n curte! soarele str lucea de pe)acum ndea(uns ca s m
orbeasc % 6imt un fel de sl biciune% Picioarele mi sunt moi i)mi (oac pete
negre prin fa a oc'ilor% Hi totui n)am parcurs dect vreo cin"eci de metri! din
care trei"eci la soare%
A(ungnd n fa a pavilionului #Administra ie$! dau cu oc'ii de *aturette
i de Clousiot% *aturette e un adev rat sc'elet! cu obra(ii scoflci i i cu oc'ii
nfunda i n orbite% Clousiot e lungit pe)o brancard % + palid i miroase de(a a
mort% .mi spun3 Nu)s prea c'ipei prietenii mei% Aa oi fi ar tnd i eu?$ Abia
atept s m v d ntr)o oglind % Le spun3
R +i! e)n regul ?
Nici un r spuns% Repet3
R +)n regul ?
R 0a! "ice ncet *aturette%
.mi vine s )i spun c ! pedeapsa cu reclu"iunea fiind terminat ! avem
voie s vorbim% .l s rut pe Clousiot pe obra"% .i sclipesc oc'ii i "mbete3
R Adio! Papillon! mi spune el%
R Nu! nu aaS
R * cur ! s)a ispr vit% l
Peste cteva "ile urma s moar la spitalul de pe Insula RoPale% Avea
trei"eci i doi de ani i fusese trimis la ocn pe dou "eci de ani pentru furtul
unei biciclete! furt pe care nu)l s vrise% 0ar sosete comandantul%
R 6 intre *aturette! i dumneata! Clousiot! v)a i purtat bine% Aa c v
trec pe fi 3 #Purtare bun $ % 0umneata! C'arri2re! deoarece ai comis o
greeal grav ! i trec ceea ce meri i3 #Purtare rea$ %
R * ierta i! domnule comandant! ce greeal am comis?
R C'iar nu) i aminteti c s)au g sit ig rile i nuca de cocos?
R 6incer v spun c nu%
R Ia s vedem! la ce regim eti de patru luni?
R 0in ce punct de vedere? .n privin a mnc rii? La fel ca la nceput%
R A'S asta)i culmeaS Ce)ai mncat asear ?
R Ca de obicei! ce mi s)a dat% Ce tiu eu? Nu)mi aduc aminte% Poate
fasole sau ore" cu gr sime! sau vreo alt legum %
R Aadar! mncai seara?
R 6e)n elegeS Crede i c )mi v rs m gamela?
R Nu! nu)i vorba de asta! las)o balt % .n regul ! retrag calificativul de
#purtare rea$% Completea" )i alt fi de ieire! domnule WC . i trec #purtare
bun $! e)n regul ?
R Aa da% N)am f cut nimic ca s n)o merit%
Hi cu aceast ultim fra" ieim din birou%
Poarta cea mare a Reclu"iunii se desc'ide pentru a ne l sa s trecem%
+scorta i de un singur supraveg'etor! coborm ncet drumul care duce spre
lag r% 5edem de sus marea care str lucete de refle-e argintii i de spum %
Insula RoPale e)n fa ! plin de verdea i de acoperiuri roii% Insula
0iavolului! auster i s lbatic % Cer supraveg'etorului ng duin a s stau (os
cteva minute% Qice da% Ne ae" m! unul la dreapta i cel lalt la stnga lui
Clousiot! i ne prindem de mn ! f r m car s ne d m seama% Acest contact
strnete n noi o emo ie l udat i! f r un cuvnt! ne mbr i m%
6upraveg'etorul "ice3
R 1aide i! fl c i% Grebuie s coborm%
Hi ncet! foarte ncet! coborm pn n lag r! unde intr m unul lng
altul! inndu)ne mai departe de mn ! urma i de doi brancardieri care)l duc pe
prietenul nostru intrat n agonie%
C'apter ? 5IA A P+ IN6&LA RO[AL+
Abia a(uni n curtea lag rului! suntem ncon(ura i cu o aten ie
binevoitoare de to i ocnaii! i reg sesc pe Pierot Nebunul! 4ean 6artrou!
Colondini! C'issilia% Grebuie s ne ducem to i trei la infirmerie! ne spune
supraveg'etorul% +scorta i de vreo dou "eci de amici! travers m curtea pentru
a intra la infirmerie% .n cteva minute! *aturette i cu mine ne tre"im c)o
du"in de pac'ete de ig ri i de tutun! cafea cu lapte foarte cald ! ciocolat
f cut din cacao pur % Diecare vrea s ne dea cte ceva% Infirmierul i face lui
Clousiot o in(ec ie cu ulei camforat i una cu adrenalin ! pentru inim % &n
negru usc iv "ice3 #Infirmierule! d )i lui vitaminele mele! are mai mult nevoie
dect mine$% + ntr)adev r emo ionant demonstra ia asta de bun tate
solidar fa de noi% Pierre Bordele"ul mi spune3
R Ai nevoie de ceva bitari? Pn pleci pe Insula RoPale am timp s fac
o c'et %
R Nu! foarte mul umesc! am% 0ar de unde tii c plec la RoPale?
R 0e la contabil% Go i trei% Cred c'iar c)o s fi i interna i n spital%
Infirmierul e un bandit muntean din Corsica% .l c'eam +ssari% *ai tr"iu
l)am cunoscut bine! o s istorisesc odat povestea lui! e ntr)adev r
interesant % Cele dou ore la infirmerie au trecut foarte repede% Am mncat i
am b ut pe s turate% N'iftui i i mul umi i! plec m spre Insula RoPale% Clousiot
a stat aproape tot timpul cu oc'ii nc'ii! n afar de clipele cnd m apropiam
de el i)i puneam mna pe frunte% Atunci desc'idea oc'ii de(a tulburi i)mi
spunea3
R Prietene Papi!suntem prieteni adev ra i%
R *ai mult dect att! suntem fra i! i r spundeam%
.nso i i de)un singur supraveg'etor! pornim% La mi(loc! brancarda cu
Clousiot3 *aturette i cu mine! de o parte i de alta% La poarta lag rului! to i
ocnaii ne spun la revedere i ne urea" noroc% Le mul umim! n ciuda
protestelor lor% Pierrot Nebunul mi)a atrnat de gt o desag ! plin cu tutun!
ig ri! ciocolat i cutii de lapte Nestle% *aturette a primit i el una% Nu tie
cine i)a dat)o% 0oar infirmierul Dernande" i un supraveg'etor ne nso esc pn
la c'ei% Ne nmnea" fiec ruia cte)o fi pentru spitalul din Insula RoPale%
Pricep c ! f r s )i mai cear p rerea medicului! ne internea" cu de la el
putere% Iat i barca% Hase vslai! doi supraveg'etori narma i la spate i altul
la crm % &nul din vslai e C'apar! cel cu afacerea de la Bursa din *arsilia% +)
n regul ! la drum% Ramele p trund n ap i! n timp ce vslete! C'apar m )
ntreab 3
R +)n regul ! Papi? Primeai regulat nuca de cocos?
R Nu! n ultimele patru luni deloc%
R Htiu! s)a)ntmplat un bucluc% Individul s)a inut tare% Nu tia dect de
mine! dar n)a ciripit%
R Ce)a p it?
R A mierlit%
R Cum aa! de ce?
R 0up spusele unui infirmier! se pare c i)au paradit ficatul c)o lovitur
de picior%
Coborm pe c'eiul Insulei RoPale! cea mai mare dintre cele trei insule%
Orologiul de la brut rie arat ora trei% 6oarele sta de dup )amia" e foarte
puternic! m orbete i m )ncinge serios% &n supraveg'etor c'eam doi
brancardieri% 0oi ocnai! nite mata'ale! impecabil mbr ca i n alb! fiecare cu
br ar de for din piele neagr ! l ridic pe Clousiot ca pe)un fulg! iar noi!
*aturette i cu mine! p im n urma lui% &n supraveg'etor! cu cteva 'rtii n
mn ! vine dup noi%
0rumul! ele peste patru metri l ime! e pietruit% Nreii de urcat% 0in
fericire! cei doi brancardieri se opresc cnd i cnd! ateptnd s )i a(ungem%
Atunci m)ae" pe bra ul brancardei! n dreptul capului lui Clousiot i)l mngi
uurel pe frunte i pe cretet% 0e fiecare dat mi "mbete! desc'ide oc'ii i)
mi spune3
R 0ragul meu PapiS
*aturette l ia de mn %
R Gu eti! putiulic ? optete Clousiot%
Pare nespus de fericit c ne simte n prea(ma lui% Cnd ne mai oprim o
dat ! aproape de sosire! ntlnim un grup de corvoad care merge la lucru%
Aproape to i sunt ocnai din convoiul meu% Diecare! n trecere! ne spune o
vorb bun % 6osind pe platou! n fa a unei cl diri p trate i albe! vedem!
ae"ate la umbr ! cele mai de seam notabilit i ale Insulelor% Ne apropiem de
maiorul Barrot! poreclit #Ac'ie$! i de al i efi ai penitenciarului% D r s se
scoale n picioare i f r vreo formalitate! maiorul ne spune3
R +i! n)a fost prea greu la Reclu"iune? 0ar la de pe brancard ! cine e?
R + Clousiot%
6e uit la el! apoi spune3
R 0uce i)i la spital% Cnd vor iei de)acolo! sa mi se dea o not cu
caracteri"area lor! nainte de a)i trimite n lag r%
La spital! ntr)o sal mare! bine luminat ! suntem instala i n paturi foarte
curate! cu cearafuri i perne% Primul infirmier cu care dau oc'ii e C'atal!
infirmierul s lii sever supraveg'eate de la 6aint)Laurent)du)*aroni% 6e ocup
imediat de Clousiot i d ordin unui supraveg'etor s c'eme doctorul% Acesta
sosete pe la ora cinci% 0up un e-amen lung i minu ios! l v d c d din cap
c)un aer nemul umit% .i scrie o re et ! apoi se)ndreapt spre mine%
R Nu prea suntem prieteni! Papillon i cu mine! i "ice el lui C'atal%
R * mir! domnule doctor! e)un b iat de treab %
R Poale! dar s)a dovedit c p nos%
R Cu ce prile(?
R Cu prile(ul unei vi"ite medicale la Reclu"iune%
R 0omnule doctor! i spun! asta numi i dumneavoastr vi"it medical !
s m e-amina i printr)o ferestruic ?
R +)un ordin al Administra iei! s nu se desc'id ua unui condamnat%
R Doarte bine! domnule doctor! dar sper c dumneavoastr nu sunte i
dect pus la dispo"i ia Administra iei i c nu face i parte din ea%
R *ai vorbim noi despre asta alt dat % Am s ncerc s v
n"dr venesc! pe prietenul dumitale i pe dumneata% Ct despre cel lalt! mi)e
team c )i prea tr"iu%
C'atal mi povestete c ! b nuit c)ar preg ti o evadare! a fost internat n
Insule% .mi face totodat cunoscut c 4Msus! cel care m tr dase cu prile(ul
evad rii! a fost asasinat de un lepros% Nu cunoate numele leprosului i m
ntreb de n)o fi cumva unul din cei care ne)au venit n a(utor cu atta
genero"itate%
5ia a ocnailor din Insulele 6alv rii e cu totul diferit de ceea ce ne)am fi
putut nc'ipui% *a(oritatea sunt e-trem de periculoi! din mai multe motive3 n
primul rnd! toat lumea m nnc bine! c ci se face nego cu ce vrei i ce nu
vrei3 alcool! ig ri! cafea! ciocolat ! "a' r! carne! legume proaspete! pete!
langustine! nuci de cocos etc% Aa nct sunt to i s n toi tun! clima e foarte
s n toas % 0oar cei condamna i pe diverse termene mai au speran s fie
elibera i! n timp ce vie aii , ce)au avut i ce)au pierdutS , sunt periculoi cu
to ii% Goat lumea e vrt pn )n gt n nego ul "ilnic! ocnai i
supraveg'etori% + un mima nu prea uor de n eles% Neveste de)ale
supraveg'etorilor umbl dup ocnai tineri care s le fac treburile gospod riei
, devenindu)le de cele mai multe ori i aman i% Li se spune #b ie i de cas $%
&nii sunt gr dinari! al ii buc tari% Categoria asta a transporta ilor face leg tura
ntre lag r i locuin ele gardienilor% #B ie ii de cas $ nu sunt v "u i cu oc'i r i
de ceilal i ocnai! c ci mul umit lor se poate face tot felul de nego % 0ar nici
nu sunt categorisi i drept ocnai cura i% Nici un om din adev rata tagm nu
accept s se n(oseasc f cnd asemenea treburi% Nici de)a fi temniceri! nici
de)a lucra la popota supraveg'etorilor% 0impotriv ! pl tesc cu bani grei
slu(bele n care n)au treab cu pa"nicii3 vidan(ori! m tur tori de frun"e! bivolari!
infirmieri! gr dinari ai penitenciarului! m celari! brutari! vslai! factori potali!
pa"nici ai farului% Goate aceste slu(be sunt ocupate de adev ra ii ocnai% &n
adev rat ocna nu muncete niciodat la corve"ile de ntre inere a "idurilor! la
drumuri! la sc ri! la planta iile de cocotieri! adic la corve"ile n plin soare sau
sub supraveg'erea caraliilor% 6e lucrea" de la apte diminea a pn la prn"
i de la dou la ase dup )amia"a%
Goate astea dau o privire de ansamblu asupra acestui amestec de
oameni att de deosebi i ntre ei! care tr iesc n comun! de inu i i gardieni! un
trguor n toat puterea cuvntului! unde totul se comentea" ! unde totul se
(udec ! unde toat lumea se studia" i se observ %
0ega i Nalgani au venit s )i petreac duminica mpreun cu mine! la
spital% Am mncat pete cu mu(dei de usturoi! ciorb de pete! cartofi! brn" !
cafea! vin alb% Am luat masa n camera lui C'atal3 el! 0ega! Nalgani! *aturette!
Nrandet i eu% *)au rugat s le povestesc toat evadarea! n cele mai mici
am nunte% 0ega s)a 'ot rt s nu mai ncerce nici o evadare% Ateapt din
Dran a o gra iere prin care s i se scad cinci ani% Cu cei trei pe care i)a f cut n
Dran a i cu cei de aici! nu mai r mn dect patru ani% 6)a resemnat s )i fac %
Nalgani! n ce)i privete! pretinde c se ocup de el un senator corsican%
5ine rndul meu% .i ntreb care sunt locurile cele mai prielnice! aci! pentru
o evadare% 6e de"l n uie o furtun de proteste% Lui 0ega nici prin gnd nu i)a
trecut! i nici lui Nalgani% .n ce)l privete! C'atal crede c o gr din are unele
avanta(e pentru preg tirea unei plute% Ct despre Nrandet! m informea" c e
fierar la #ntre inere$% + un atelier! "ice el! unde g seti de toate3 "ugravi!
tmplari! fierari! "idari! instalatori , vreo sut dou "eci de oameni% Lucrea" la
ntre inerea cl dirilor Administra iei% 0ega! care e contabil general! m poate
plasa unde vreau% R mne s aleg! Nrandet mi propune s facem (uma)(uma
Te staroste al (ocului de c r iU! n aa fel nct cu ce scot de la cartofori s pot
tr i bine f r s )mi c'eltuiesc banii din tub% Aveam s aflu mai tr"iu c )i
foarte interesant! dar e-trem de periculos%
0uminica a trecut cu o iu eal surprin" toare% #6)a i f cut de cinci! "ice
0ega! care are un ceas frumos! trebuie s ne ntoarcem n lag r%$ La plecare!
0ega mi d cinci sute de franci pentru poc'er! c ci se)ncing uneori partide
stranice n sala noastr % Nrandet mi d ruiete un cu it gro"av! c'iar de el
c lit% +)o arm de temut%
R 6 umbli ntotdeauna narmat! "iua i noaptea%
R 0ar cum r mne cu perc'e"i iile?
R *a(oritatea celor care fac perc'e"i ii sunt temniceri arabi% Cnd cineva
e socotit periculos! au ei gri( s nu g seasc la el vreo arm ! c'iar de)au
sim it)o la pip it%
R Ne vedem n lag r! "ice Nrandet%
Pn s plece! Nalgani spune c mi)a i re"ervat un loc n col ul lui i c
o s facem parte din acelai gurbi Tmembrii unui gurbi m nnc laolalt i
banii fiec ruia sunt ai tuturorU% 0ega nu doarme n lag r! ci ntr)o camer din
cl direa Administra iei%
Iat )ne de trei "ile aici% Petrecndu)mi nop ile mai mult la c p tiul lui
Clousiot! nc nu m)am l murit cum se tr iete n aceast sal a spitalului!
unde suntem vreo ai"eci la num r% *ai tr"iu! lui Clousiot fiindu)i r u! e i"olat
ntr)o camer unde se mai afl un bolnav grav% C'atal l)a ndopat cu morfin %
6e teme c n)o s mai apuce diminea a%
.n sal sunt cte trei"eci de paturi! de o parte i de alta a unui interval
lat de trei metri! aproape toate ocupate% Lumina e dat de dou l mpi eu
petrol% *aturette mi spune3
R Colo se (oac poc'er%
* ndrept spre (uc tori% 6unt patru%
R Pot s intru al cincilea?
R 0a! ia loc% 0esc'iderea e de cel pu in o sut de franci% Ca s (oci
trebuie s ai de trei ori desc'iderea! adic trei sute de franci% Poftim fise de trei
sute de franci%
.i dau lui *aturette dou sute de franci s )i in el% &n pari"ian! pe nume
0upont! mi spune3
R 4uc m dup sistemul engle"esc! f r (o7er% .l tii?
R 0a%
R Atunci d c r ile! ncepe tu%
Iu eala cu care (oac oamenii tia e de necre"ut% Cel care plusea"
trebuie s)o fac foarte repede! altfel starostele (ocului "ice3 #Ai plusat prea
tr"iu$ i trebuie sa pl teti sec% Am dat aici de)o nou categorie de ocnai3
cartoforii% Gr iesc de pe urma (ocului! ca s (oace! (ocul a devenit via a lor% Nu)i
interesea" nimic altceva% &it totul3 ce)au fost! cu ce pedeaps s)au ales! ce)
ar putea face ca s )i sc'imbe via a% Die c au drept partener un individ de
treab sau nu! se sinc'isesc de)un singur lucru3 s (oace%
Am (ucat toat noaptea% Ne)am oprit la cafea% Am ctigat o mie trei sute
de franci% * ndrept spre patul meu! cnd Paulo m a(unge din urm i m
roag s )i mprumut dou sute de franci ca s continue cu o belot n doi% .i
trebuie trei sute i n)are dect una% .i spun3
R Poftim! ine trei sute% *ergem (uma)(uma%
R *ul umesc! Papillon! eti cu)adev rat cel de care am au"it% R mnem
prieteni%
.mi ntinde mna! i)o strng! i pleac plin de voie bun %
Clousiot a murit a"i)diminea % .ntr)un moment de luciditate! cu o "i
nainte! l)a rugat pe C'atal s nu)i mai dea morfin 3
R 5reau s mor trea"! ae"at n pat!cu prietenii mei la c p ti%
+ strict oprit s intri n camerele de i"olare! dar C'atal o face pe barba lui
i prietenul nostru a putut s moar n bra ele noastre% I)am nc'is oc'ii%
*aturette era sfrit de durere%
R Ne)a p r sit tovar ul aventurii noastre att de frumoase% L)au
a"vrlit la rec'ini%
Cnd am au"it vorbele astea3 #L)au a"vrlit la rec'ini$ am ng'e at% .ntr)
adev r! n Insule nu e-ist cimitir pentru ocnai% Cnd moare unul! e aruncat n
mare la ora ase! la asfin it! ntre 6aint)4osep' i RoPale! ntr)un loc unde
miun rec'inii%
*oartea prietenului meu m face s nu mai suport spitalul! i trimit vorb
lui 0ega c voi iei poimine% .mi r spunde printr)o scrisoric 3 #Roag )l pe
C'atal s ) i dea cincispre"ece "ile de odi'n n lag r! s ai r ga"ul s ) i alegi
ocupa ia care) i place$% *aturette va mai r mne n spital un timp% C'atal o s )
l ia poate a(utor de infirmier%
0e cum ies din spital sunt condus la Administra ie! n biroul maiorului
Barrot "is #Ac'ie$%
R Papillon! mi spune el! nainte de)a te trimite n lag r! doream s stau
pu in de vorb cu dumneata% Ai un bun prieten aici! contabilul meu general!
Louis 0ega% P rerea lui e c nu meri i caracteri" rile care ne vin din Dran a i
c )i firesc! considerndu)te condamnat pe nedrept! s fii un revoltat
permanent% Grebuie s ) i spun c n privin a asta nu sunt ntru totul de acord
cu el% Ce)a dori s tiu e urm torul lucru3 n ce stare de spirit te afli acum?
R *ai nti! domnule maior! ca s v r spund! pute i s )mi spune i ce
caracteri" ri se afl n dosarul meu?
R Citete)le singur%
Hi)mi ntinde o fi galben ! pe care scria cam a a3 #1enri C'arri2re! "is
Papillon! n scut la 9; noiembrie 9:@;! laC! departamentul Ard 2c'e!
condamnat pentru omucidere voluntara la munc silnic pe via de Curtea cu
(uri! 6ena% Periculos din toate punctele de vedere! trebuie supraveg'eat
ndeaproape% Nu i se vor da ndeletniciri de favoare%
.nc'isoarea central din Caen3 0e inut incori(ibil% Capabil s a e i s
conduc o revolt % Grebuie supraveg'eat permanent%
6aint)*artin)de)RM3 Individ disciplinat! dar cu foarte mult influen
asupra camara"ilor s i% 5a ncerca s evade"e de oriunde%
6aint)Laurent)du)*aroni3 A comis o agresiune s lbatic mpotriva a trei
supraveg'etori i a unui temnicer ca s evade"e din spital% Readus din
Columbia% Purtare bun n preven ie% Condamnat la o pedeaps uoar 3 doi ani
de reclu"iune%
Reclu"iunea din 6aint)4osep'3 Purtare bun pn la eliberare%$
R Cu aa ceva! drag Papillon! spune directorul cnd i restitui fia! nu
ne sim im prea liniti i avndu)te ca pensionar% 5rei s nc'eiem un pact?
R 0e ce nu? 0epinde de pact%
R 0umneata eti un om care va face desigur totul ca s evade"e! orict
de greu ar fi% 6)ar putea c'iar s reueti% Numai c eu mai r mn doar cinci
luni director% Htii ct l cost o evadare pe comandantul Insulelor? &n an de
sold obinuit ! adic pierde complet ndemni"a ia pentru colonii/ concediul se
amn cu ase luni i e scurtat cu trei% Hi! n func ie de conclu"iile anc'etei!
dac s)a f cut vinovat de vreo negli(en ! s)ar putea s piard o tres % 5e"i dar
c nu)i de glum % Pe de alt parte! f cndu)mi meseria cinstit! nu pot s te bag
ntr)o celul sau la carcer numai pentru c ai fi capabil s evade"i% 0oar dac
i)a n scoci vreo vin ! dar nu vreau s fac aa ceva% .n consecin ! a prefera
s )mi dai cuvntul de onoare c n)ai s ncerci s evade"i pn ce)o s plec din
Insule% Cinci luni%
R 0omnule maior! v dau cuvntul meu de onoare c n)am s plec ct
ve i fi aici! dac nu durea" mai mult de ase luni%
R Plec c'iar n mai pu in de cinci luni! e absolut sigur%
R Doarte bine! ntreba i)l pe 0ega! o s v spun c sunt om de cuvnt%
R .n sc'imb! va rog i eu ceva%
R Ce anume?
R .n timpul celor cinci luni ct trebuie s r mn aici s pot c p ta
ndeletnicirile de care a fi putut beneficia mai tr"iu! i poate c'iar s fiu
mutat pe alt insul %
R .n regul ! suntem n elei% 0ar r mne strict ntre noi%
R 0a! domnule maior%
.l c'eam pe 0ega! care)l convinge c locul meu nu e al turi de cei cu
bun purtare! ci cu oamenii tagmei! n cl direa celor periculoi! unde se afl
to i prietenii mei% *i se d sacul cu toate oalele de ocna! iar maiorul mai vr
n el c iva pantaloni i blu"e albe confiscate de la croitori%
Iat )m deci ndreptndu)m spre lag rul central cu doi pantaloni albi
impecabili! noi)nou i! i trei blu"oane! cu o p l rie de pai de ore"! nso it de)un
caraliu% Ca s a(ungi din mica cl dire! a Administra iei n lag r trebuie s
str ba i tot platoul% Grecem prin fa a spitalului supraveg'etorilor! de)a lungul
unui "id de patru metri care mpre(muiete tot penitenciarul% 0up ce)am
ncon(urat aproape tot dreptung'iul sta uria! a(ungem la poarta principal %
#Penitenciarul Insulelor , 6ec iunea RoPale%$ &riaa poart e din lemn! larg
desc'is % Are o n l ime de vreo ase metri% 0ou posturi de pa" cu cte
patru supraveg'etori fiecare% &n gradat ade pe)un scaun% Nici un fel de puc 3
to i au revolvere% 5 d de asemenea vreo cinci)ase temniceri arabi%
Cnd a(ung sub portic! ies gardienii% Heful! un corsican! "ice3 #&ite unu
nou! sta)i de soi$% Gemnicerii se preg tesc s m perc'e"i ione"e! dar i
oprete3 #Nu)l sci i! l sa i)i catrafusele n pace% Intr ! Papillon% .n cl direa
special te)ateapt desigur mul i prieteni% +u sunt 6ofrani% Bine ai venit%$
R *ul umesc! domnule ef%
Intru ntr)o curte imens cu trei cl diri mari% *erg dup supraveg'etor!
care m duce ntr)una din ele% 0easupra uii o inscrip ie3 #Cl direa A , Nrupul
6pecial$! n fa a uii larg desc'ise! supraveg'etorul strig 3
R Nardianul bar ciiS
.i face apari ia un ocna b trn%
R &ite unu nou! "ice eful! i pleac %
Intru ntr)o sal dreptung'iular foarte mare! unde)i duc via a o sut
dou "eci de oameni% Ca i n prima barac ! la 6aint)Laurent! o bar de fier
str bate fiecare din laturile lungi! fiind ntrerupt doar de spa iul uii! unde se
g sesc nite gratii care nu se nc'id dect noaptea% .ntre "id i bara asta stau
ntinse! foarte rigid! nite pn"e care servesc drept pat! bote"ate 'amacuri!
dei n)aduc a aa ceva% 6unt foarte comode i igienice% 0easupra! fiec reia
sunt fi-ate dou scnduri! pe care i po i ae"a lucrurile3 una pentru ruf rie!
alta pentru alimente! gamel etc% .ntre irurile de 'amace! un spa iu de trei
metri l ime! #promenada$% Oamenii tr iesc i aici n mici comunit i3 gurbiuri%
6unt gurbiuri de numai doi! dar i de "ece%
Nici n)am intrat bine c din toate p r ile sosesc ocnai mbr ca i n alb3
R Papi! vino aici%
R Nu! vino cu noi% Nrandet mi ia sacul i "ice3
R O s fac gurbi cu mine%
.l urme"% .mi instalea" pn"a puternic ntins ! care)mi poate servi drept
pat%
R Poftim! uite o pern de puf! b trne! "ice Nrandet% Reg sesc o
mul ime de prieteni% *ul i corsicani i marsilie"i! c iva pari"ieni! to i prieteni
din Dran a sau tipi cunoscu i la 6antM! la Conciergerie sau n convoi% *irat c )i
v d acolo! i ntreb3
R Nu sunte i la lucru la ora asta?
Go i fac 'a"%
R A'S o s ne imi i n curnd% .n cl direa asta nimeni nu lucrea" mai
mult de)o or pe "i% 0up aia se ntoarce n gurbi%
Primirea e ntr)adev r plin de c ldur % 6 sper m c)o s in % 0ar n
scurt vreme mi dau seama de)un lucru pe care nu)l prev "usem3 n ciuda
celor cteva "ile petrecute la spital! trebuie s m renv cu traiul n mi(locul
unei colectivit i%
Asist la ceva ce nu mi)a fi nc'ipuit% Intr un tip! mbr cat n alb! ducnd
o tav acoperit cu o pn" alb impecabil i ncepe s strige3
R Carne de friptur ! cine vrea friptur ?
A(unge n cele din urm la noi! d la o parte pn"a alb ! i apar! ca ntr)o
m cel rie din Dran a! o mul ime de buc i de carne aran(ate pe)o tav % 6e
vede treaba c Nrandet e client "ilnic! nici nu)l mai ntreab dac vreo! ci doar
cte anume3
R Cinci%
R *uc'i sau spat ?
R *uc'i% Ct cost ? D )mi socoteala! acu e unu n plus%
5n" torul scoate un carnet i ncepe s socoteasc 3
R O sut dou "eci i cinci de franci cu totul%
R ine banii i)o lu m de la nceput%
0up ce pleac tipul! Nrandet mi spune3
R Aici! dac n)ai lovele! te)ai cur at% 0ar e-ist un sistem ca s ai
mereu3 nvrteala%
Ocnaii numesc #nvrteal $ felul n care se descurc fiecare ca s fac
rost de bani% Buc tarul lag rului vinde sub form de fripturi carnea destinat
de inu ilor% Cnd o primete de la buc t rie! pune deoparte cam (um tate din
ea% 0up bucata respectiv ! preg tete fripturi! tocan sau rasol% O parte e
vndut supraveg'etorilor prin mi(locirea nevestelor! o parte ocnailor care au
cu ce s)o cumpere% Binen eles c buc tarul d o parte din ctigul reali"at
astfel supraveg'etorului de la buc t rie% Prima cl dire unde se pre"int cu
marfa e ntotdeauna cea a grupului 6pecial A! cl direa noastr %
Aadar! prin #nvrteal $ se n elege buc tarul care vinde carnea i
untura/ brutarul care vinde pine mpletit i cornuri! destinate
supraveg'etorilor/ m celarul care vinde carnea pe sub mn / infirmierul care
vinde fiole de medicamente/ contabilul care ia bani ca s cape i cutare sau
cutare slu(b ! sau ca s te scuteasc de)o corvoad / gr dinarul care vinde
"ar"avaturi proaspete i fructe/ ocnaul de la laborator care vinde re"ultate de
anali"e! mergnd pn acolo c fabric fali tuberculoi! fali leproi! enterite
etc%/ manglitorii de pe lng casele supraveg'etorilor! i care vnd ou ! p s ri!
s pun de *arsilia/ #b ie ii de cas $ combina i cu st pna casei unde lucrea" !
i care aduc ce li se cere3 unt! lapte condensat! lapte praf! cutii cu ton! sardele!
brn"eturi i! binen eles! vinuri i b uturi alcoolice Tastfel! n gurbiul meu
g seti oricnd o sticl de coniac i ig ri engle"eti sau americaneU/ la fel! cei
care au dreptul s pescuiasc i care vnd petele i langustinele%
0ar cea mai gro"av nvrteala i cea mai periculoas e cea de staroste
al (ocului de c r i% Conform rnduielii statornicite! ntr)o cl dire cu o sut
dou "eci de oameni nu pot fi mai mult ca trei)patru starosti% Cel care vrea s
se ocupe de)aa ceva se nf iea" ntr)o noapte! cnd partida e)n toi! i "ice3
R 5reau s fiu staroste de (oc%
I se r spunde3
R Nu%
R Go i "ice i nu?
R Atunci vreau locul lui Cutare%
Cel numit a n eles% 6e scoal ! se ndreapt spre mi(locul s lii! i urmea"
un duel cu iurile% .nving torul devine staroste% 6tarostele i re ine cinci la
sut din fiecare pont% 4ocul de c r i e un prile( i pentru alte nvrteli% 0e pild !
a celui care preg tete p turile puse pe (os! a celui care nc'iria" nite
sc unele pentru (uc torii care nu pot sta turcete! a celui care vinde ig ri%
Acesta aea" pe p tur cteva cutii goale de trabucuri! umplute cu ig ri
fran u"eti! engle"eti! americane! sau c'iar r sucite de mn % Diecare are
pre ul ei i (uc torul i ia singur igara pe care)o vrea! punnd banii n cutie la
mare fi-% *ai e i cel care preg tete l mpile cu petrol! veg'ind s nu file"e
prea tare% 6unt l mpi meterite din cutii de lapte cu capacul g urit ca s treac
un fitil cufundat n petrol i care trebuie adeseori muc rit% Pentru nefum tori
sunt preg tite bomboane i dulciuri preparate prin nvrteli speciale% .n fiecare
cl dire se afl unul sau doi cafegii% Acoperit cu doi saci de iut i preg tit
ar bete! cafeaua st cald toat noaptea% 0in cnd n cnd! cafegiul trece
prin sal i ofer cafea sau cacao inut cald ntr)un fel de marmit
norvegian de fabrica ie proprie%
.n sfrit! mai e negustoria de m run iuri% &n soi de nvrteal
arti"anal % &nii prelucrea" carapacele broatelor estoase prinse de pescari% O
carapace are treispre"ece pl ci de baga! care pot cnt ri pn la dou
7ilograme% Artistul face din ea br ri! cercei! m rgele! igarete! piepteni i
mnere de perie% Am v "ut c'iar un sipe el din baga galben ! o adev rat
minune% Al ii sculptea" nuci de cocos! coarne de bou! de bivol i lemn de
abanos n form de erpi% &nii meteresc din abanos obiecte de mare art ! f r
un cui% .mbinate doar cu a(utorul canelurilor% Cei mai ndemnateci lucrea" n
bron"% Ca s nu mai vorbim de pictori%
&neori se asocia" cteva talente ca s reali"e"e un singur obiect% 0e
pild ! un pescar prinde un rec'in% .i lucrea" botul! cu ma-ilarul desc'is! cu to i
din ii bine lefui i! i drep i% &n ebenist meterete o ancor n miniatur ! din
lemn lucios cu nervuri m runte! ales n aa fel ca s poat fi pictat% Botul
desc'is e fi-at pe aceast ancor pe care un altul pictea" Insulele 6alv rii
ncon(urate de mare% 6ubiectul cel mai des utili"at e urm torul3 se v d vrful
Insulei RoPale! canalul i Insula 6aint)4osep'% 6oarele care asfin ete i)arunc
ra"ele pe albastrul m rii% Pe ap ! o barc cu ase ocnai n picioare! goi pn la
bru! cu vslele ridicate la vertical ! i trei gardieni! cu puti)mitraliere n
mn ! n spate% .n fa ! doi b rba i ridic un sicriu din care alunec ! nf urat
ntr)un sac de f in ! trupul unui ocna mort% 6e " resc rec'ini la suprafa a
apei! ateptnd cadavrul cu botul desc'is% 4os! n dreapta tabloului! st scris3
#.nmormntare la RoPale , i data$%
Goate aceste produse de arti"anat sunt vndute prin locuin ele
supraveg'etorilor% Cele mai frumoase sunt cump rate adesea anticipat sau
comandate% Restul se vnd pe bordul vapoarelor care trec pe)aici% + domeniul
vslailor% *ai sunt i farsorii! cei care iau un vas vec'i de)un sfert! u"at i
deformat! pe care gravea" cuvintele3 #Acest vas a apar inut lui 0rePfus ,
Insula 0iavolului , data$% La fel cu lingurile i gamelele% *arinarii bretoni se
las p c li i de)un alt iretlic3 indiferent ce obiect! numai s scrie pe el
#6e"enec$%
Acest nego permanent aduce o mul ime de bani pe Insule! i
supraveg'etorii au tot interesul s )i dea fru liber% L sndu)l pe fiecare cu
nvrteala lui! ocnaii sunt mai uor de manevrat i se deprind cu noua lor
via %
0intre to i aceti oameni! nici trei la sut nu caut s evade"e din Insule%
Nici m car vie aii% 6ingurul sistem const n a ncerca prin toate mi(loacele s
fii scos din lag r i trimis pe continent! la 6aint)Laurent! Lourou sau CaPenne%
Asta nu)i privete dect pe cei condamna i pe diferite termene% Pentru vie ai
e cu neputin ! n afar de ca"ul c s vresc o crim % .ntr)adev r! dac )l
omori pe careva! eti trimis la 6aint)Laurent pentru a fi adus n fa a
tribunalului% Cum ns ca s)a(ungi acolo trebuie s faci m rturisiri! riti cinci ani
de reclu"iune pentru omucidere! f r s tii dac ai s po i profita de scurta
edere n sectorul disciplinar din 6aint)Laurent , trei luni cel mult , pentru a
putea evada%
6e mai poate ncerca scoaterea din lag r pe motive medicale% 0ac i se
pune diagnosticul de tuberculo" ! eti trimis n lag rul pentru #tuberculoi!
numit #Noul Lag r$! la opt"eci de 7ilometri de 6aint)Laurent%
*ai poate fi vorba i de lepr sau di"enterie cronic % + relativ uor s
ob ii un asemenea diagnostic! dar e-ist un risc ngro"itor3 ederea ntr)un
pavilion special! i"olat! timp de aproape doi ani! cu bolnavii respectivi% 0e la a
te preface c eti lepros i pn la a te mboln vi de lepr ! de la faptul c ai
pl mni bolnavi pn la a pleca tuberculos! nu)i dect un pas foarte uor de
f cut% Ct despre di"enterie! e i mai greu s nu te molipseti%
Iat )m ! aadar! instalat n cl direa A! cu cei o sut dou "eci de
camara"i ai mei% Grebuie s te nve i cu traiul n acest mediu! unde eti repede
categorisit% .n primul rnd! trebuie s afle fiecare c e riscant s te atace% 0e
cum ncepi s fii temut! urmea" s te faci respectat pentru felul n care te
por i cu caraliii! n)ai voie s accep i anumite ndeletniciri! trebuie s refu"i
anumite corve"i! s nu recunoti niciodat autoritatea temnicerilor! s nu te
supui niciodat ! c'iar riscnd un conflict cu un supraveg'etor% 0ac ai (ucat
c r i toat noaptea! nici m car nu iei la apel% Nardianul bar cii Tcl dirii steia i
se spune #barac $U strig 3 #Bolnav la pat$% .n celelalte dou #bar ci$!
supraveg'etorii se duc cteodat s )l ia pe cel care s)a declarat #bolnav$ i)l
oblig s fie de fa la apel% Asta nu se ntmpl n cl direa c p noilor% .n
conclu"ie! de la mic la mare! to i urm resc mai presus de orice ca)n ocn s
domneasc linitea%
Prietenul meu Nrandet! cu care sunt n gurbi! e un marsilie" de trei"eci i
cinci de ani% Doarte nalt i slab ca un ogar! dar foarte puternic% 6untem prieteni
nc din Dran a% Ne vi"itam la Goulon! ca i la *arsilia i Paris%
+ un celebru sp rg tor de case de bani% Om bun! da poate s fie foarte
periculos% A"i sunt aproape singur n sala asta uria % Heful cabanei m tur i
terge cu crpa podeaua de ciment% 5 d un tip care repar un ceasornic! c)o
mec'erie de lemn la oc'iul stng% 0easupra 'amacului s u! o scndur de
care sunt spn"urate vreo trei"eci de ceasornice% Individul pare s aib cam
trei"eci de ani! dar e cu p rul complet alb% * apropii de el i m uit cum
lucrea" ! apoi ncerc s n(g'eb o conversa ie% Nici m car nu m privete i nu
scoate o vorb % Plec ni elu (ignit i ies n curte s m)ae" lng sp l tor% 0au
de Giti Belot ! pe cale s se antrene"e cu nite c r i de (oc noi)nou e% 0egetele
lui ndemnatice amestec n toate felurile cele trei"eci i dou de c r i! cu o
repe"iciune uluitoare% D r s ncete"e cu mic rile lui de prestidigitator! mi
spune3
R +i! b trne! cum merge? Ge sim i bine la RoPale?
R 0a! dar a"i m plictisesc de moarte% O s ncep s lucre" cte ceva! n
felul sta o s mai ies din lag r% Am vrut s stau de vorb cu un tip care repar
ceasuri! dar nici n)a catadicsit s )mi r spund %
R 5e"i bine! Papi! pe sta)l doare)n cot de ceilal i% Nu tie dect de
ceasornicele lui% Restul! praful i pulbereaS +)adev rat c ! dup cte a p it!
are tot dreptul s fie ntr)o urec'e% Nici nu putea s nu fie% D socoteala c
tn rul sta , putem s )i "icem tn r! c n)are nici trei"eci de ani , a fost
condamnat la moarte acu un an! c)ar fi violat)o! c'ipurile! pe nevasta unui
caraliu% Aiurea% O co c ia de mult pe nevasta unui supraveg'etor)ef breton%
*uncind la ei ca #b iat de cas $! ori de cte ori bretonul era de serviciu de "i!
ceasornicarul se culca cu gagic )sa% Numai c au f cut o greeal 3 damicela
nu)l mai l sa s spele i s calce rufele% Le sp la i le c lca ea! dar
ncornoratului de b rbatu)s u! care)o tia puturoas ! i s)a p rut asta nu tiu
cum! i)a nceput s intre la b nuieli% 0a= n)avea nici o dovad a belelei care
c "use pe capul lui% Hi atunci a ticluit o mec'erie! s )i prind cu m a)n sac i
s )i omoare pe amndoi% 0ar n)a pus la socoteal reac ia pa ac'inei% .ntr)o
bun "i! a p r sit serviciul de gard la abia dou ore de cnd l ncepuse i l)a
rugat pe supraveg'etor s )i ie tov r ie pn acas ! pe motiv c vrea s )i dea
o unc pe care a primit)o din inutul lui de batin % A intrat uurel pe poart !
dar nici n)a apucat s desc'id bine ua c su ei! c un papagal s)a pornit s
turuie3 #&ite)l pe tataS$ cum avea obiceiul ori de cte ori se ntorcea caraliul
acas % 0e ndat ! muierea a nceput s strige3 #* violea" S A(utorS$ Cei doi
caralii p trund n camer n clipa cnd muierea se smulge din bra ele ocnaului
care! surprins! sare pe fereastr ! n timp ce ncornoratul trage n el% 6e alege c)
un glon n um r n timp ce muierea i "grie snii i obra(ii i)i rupe 'alatul%
Ceasornicarul cade! i)n clipa cnd bretonul voia s )l lic'ide"e! celalalt caraliu
i smulge arma din mn % Grebuie s ) i spun c acest al doilea caraliu era
corsican! pricepuse imediat c eful lui i)a spus baliverne i c la n)a fost viol
cum nu e el pop % 0ar corsicanul nu putea s )i spun asta bretonului% Hi se
preface convins c )i vorba de)un viol% Ceasornicarul e condamnat la moarte%
Pn aici b trne! nimic e-traordinar% Abia de)acu ncolo devine interesant% Pe
Insula RoPale! n sectorul pedepsi ilor! se afl o g'ilotin ! cu fiecare pies pus
bine ntr)o nc pere anume% .n curte! cele cinci lespe"i pe care vine ae"at
sunt bine fi-ate i nivelate! n fiecare s pt mn ! c l ul i a(utoarele sale! doi
ocnai! montea" g'ilotina cu cu itul i tot calabalcul i taie vreo dou
trunc'iuri de banan% 6 fie oamenii siguri c e)n stare bun de func ionare%
Ceasornicarul savoiard se afla! cum "iceam! ntr)o celul a condamna ilor la
moarte mpreun cu al i patru condamna i! trei arabi i un sicilian% Go i cinci
ateptau r spunsul la cererea lor de gra iere! f cut de supraveg'etorii care)i
ap raser % .ntr)o diminea e n l at g'ilotina i se desc'ide brusc ua
savoiardului% C l ii s)arunc asupra lui! i leag picioarele c)o funie i tot cu ea
i prind nc'eieturile minilor% .i r scroiesc gulerul cu nite foarfeci! dup care!
cu pai m run i! str bat n slaba lumin a "orilor vreo dou "eci de metri%
Probabil tii! Papillon! c odat ce)ai a(uns n fa a g'ilotinei! te afli n fa a unei
scnduri verticale pe care te leag cu nite curele% .l leag aadar i dau s)
aplece scndura! cu capul n afara ei! cnd sosete actualul comandant!
#Ac'ie$! care)i totdeauna obligat s asiste la e-ecu ie% ine un felinar antivnt
ct toate "ilele i! n clipa cnd luminea" scena! i d seama c idio ii de
caralii au greit3 erau ct pe)aci s )i taie capul ceasornicarului! care)n "iua
aceea n)avea ce s caute acolo% #Opri iS Opri iS$ strig Barrot% +)att de
emo ionat! c nu)i n stare s mai scoat o vorb % Qvrle ct colo felinarul
antivnt! mbrncete pe toat lumea! caralii i c l i! i)l de"leag cu mna lui
pe savoiard% Pn la urm i"butete s ordone3 #Infirmier! du)l napoi n
carcer % Ai gri( de el! stai al turi! gardian! d )i nite rom% Hi voi! dobitocilor!
aduce i)l pas alerg tor pe Rencasseu! c pe el l e-ecut m a"i! i nu pe
altcinevaS$ A doua "i! savoiardul era cu tot p rul alb cum l)ai v "ut a"i%
Avocatul lui! un caraliu din Calvi! a f cut o nou cerere de gra iere la ministerul
(usti iei! relatnd incidentul% Ceasornicarul a fost gra iat i condamnat la
munc silnic pe via % 0e)atunci nu face altceva dect repar ceasornicele
caraliilor% + pasiunea lui% Le controlea" ndelung! de aia spn"ur attea
ceasornice de tabloul lui de observa ie% Pricepi acu c are dreptul s fie oleac
c nit! aa)i?
R Nici vorb ! Giti! dup un oc ca sta! are tot dreptul s nu fie prea
sociabil% .l comp timesc din toat inima%
Pe "i ce trece mai aflu cte ceva despre via a asta nou % Baraca A e cu)
adev rat o adun tur de indivi"i fioroi! att n ce privete trecutul lor! ct i
prin felul cum reac ionea" n via a de toate "ilele% Got nu lucre"3 atept un loc
de vidan(or care! dup trei sferturi de or de munc ! m va l sa liber pe insul
cu dreptul de)a pleca la pescuit%
A"i)diminea ! la apelul pentru corvoada de plantare a cocotierilor e
c'emat 4ean Castelli% Iese din rnd i ntreab 3
R Cum adic ? 6unt trimis la munc ! eu?
R 0a! dumneata! r spunde caraliul corve"ii% Ia 'rle ul sta%
Castelli l m soar din oc'i3
R I)ascult ! trebuie s fii un r noi din Auvergne ca tine! ca s tii s
umbli cu dr covenia asta% +u sunt corsican din *arsilia% .n Corsica uneltele sunt
"vrlite ct colo! iar la *arsilia nici m car nu se tie c e-ist % ine) i 'rle ul i
las )m n pace%
Gn rul caraliu! nepus nc n tem ! cum am aflat mai tr"iu! ridic
'rle ul la Castelli! cu mnerul n sus% .ntr)un singur glas! cei o sut dou "eci
de oameni strig 3
R Canalie! nu te)atinge de el c te cur mS
R Rupe i rndurileS strig Nrandet i! f r s inem seama de po"i ia de
atac luat de caralii! intr m cu to ii n barac %
#Baraca B$ a pornit spre locul de munc % #Baraca C$ ai(derea% 6e strng
o du"in de caralii i! lucru rar! nc'id ua " brelit % Peste o or ! de o parte i
de alta a uii se afl patru"eci de caralii cu pistoale)mitralier n mn %
Comandantul ad(unct! gardianul)ef! supraveg'etorul)ef! supraveg'etori s)au
adunat cu to ii acolo! afar de maior plecat la ora ase! nainte de conflict! ntr)
o inspec ie pe Insula 0iavolului%
Comandantul ad(unct spune3
R 0acelli! strig oamenii! unul cte unul%
R Nrandet%
R Pre"ent%
R Afar %
Iese afar ! n mi(locul celor patru"eci de gardieni% 0acelli i spune3
R Pleci la munc %
R Nu pot%
R Refu"i?
R Nu! nu refu"! sunt bolnav%
R 0e cnd? La primul apel nu te)ai declarat bolnav%
R A"i)diminea nu eram bolnav! acum sunt%
Primii ai"eci striga i r spund e-act la fel! unul dup altul% &nul singur
merge pn la nesupunere% Probabil c)avea de gnd s fie trimis la 6aint)
Laurent! ca s)a(ung n fa a tribunalului militar% Cnd e ntrebat3 #Refu"i?$!
r spunde3
R 0a! refu" categoric%
R 0e ce?
R Pentru ca mi vine s bor sc cnd v v d% Refu" categoric s lucre"
pentru nite tmpi i ca voi%
.ncordarea a(unsese la culme% Caraliii! ndeosebi cei tineri! nu r bdau s )i
(igneasc ocnaii n 'alul sta% Ateptau un singur lucru! un gest de
amenin are! care s ie ng duie s )i descarce armele! inute de altminteri cu
eava spre p mnt%
R Cei care)au fost striga i! de"br carea la pieleS 0irec ia celule%
Pe m sur ce lucrurile de mbr c minte erau "vrlite (os! se au"ea cte)
un cu it r sunnd pe macadanul din curte! n clipa aia sosete doctorul%
R +)n regul ! sta iS &ite)l pe doctor% 6unte i bun! domnule doctor! s )i
e-amina i pe oamenii acetia? Ai g si i s n toi intr la carcer % Ceilal i r mn
n baraca lor%
R Ave i ai"eci de bolnavi?
R 0a! domnule doctor! n afar de cel care a refu"at s munceasc %
R Primul! face doctorul! Nrandet! ce)ai p it?
R *)am into-icat cu nite p "itori de ocnai! domnule doctor% 6untem cu
to ii condamna i la pedepse pe termen lung! i cei mai mul i la munca silnic
pe via ! domnule doctor% .n Insule nu)i speran de evadare% Aa c nu putem
ndura via a asta dect dac e-ist o oarecare ng duin i n elegere n
aplicarea regulamentului% Numai c a"i)diminea un supraveg'etor i)a
permis de fa cu noi to i s ncerce s pocneasc )n cap cu coada 'rle ului
pe)un camarad care se bucur de toat stima% Nu era un gest de ap rare! c
omul nostru nu amenin ase pe nimeni% A spus doar c nu vrea s lucre"e cu un
'rle % Asta)i cau"a adev rat a epidemiei% Dace i cum crede i dumneavoastr %
0octorul las capul n (os! reflectea" un timp! apoi "ice3
R 0omnule infirmier! scrie3 #.ntruct s)a produs o into-ica ie colectiv !
infirmierul supraveg'etor Cutare va da purgativ cte dou "eci de grame sulfat
de sodiu fiec rui transportat care s)a declarat bolnav pe "iua de a"i% .n ce)l
privete pe transportatul W! l ve i lua sub observa ie la spital! ca s ne putem
da seama dac atunci cnd a refu"at s munceasc era n deplin tatea
facult ilor sale mintale$ %
.ntoarce spatele i pleac %
R Goat lumea n untruS strig comandantul ad(unct% 6trnge i)v
boarfele! i nu v uita i cu itele%
.n "iua aceea toat lumea a r mas n barac % Nimeni n)a putut s ias !
nici cel cu adusul pinii% Pe la amia" ! n loc de ciorb ! supraveg'etorul)
infirmier nso it de doi ocnai)infirmieri! s)a pre"entul cu o ciutur plin cu
sulfat de sodiu% Numai trei au fost obliga i s ng'it purgativul% Al patrulea s)a
pr buit peste ciutur ! simulnd o cri" de epilepsie dup toate regulile!
"vrlind purgativul! ciutura i polonicul care ncotro% .n felul acesta s)a nc'eiat
conflictul! prin sarcina dal efului bar cii de)a terge toat ap raia de pe (os%
*i)am petrecut! dup )amia"a stnd de vorb cu 4ean Castelli% A venit s
m nnce cu noi% + ntr)un gurbi cu unul din Goulon! Louis Nravon! condamnat
pentru furt de bl nuri% Cnd i vorbesc de evadare ncep s )i str luceasc oc'ii%
.mi spune3
R Anul trecut eram gata s evade"! dar treaba s)a)mpu it% B nuiam eu
c nu eti din ia care stau liniti i pe aici% Numai c a vorbi despre evadare n
Insule o ca i cum ai vorbi n vnt% Pe de alt parte! am b gat de seam c nu
i)ai n eles nc pe ocnaii din Insule% Aa cum i ve"i! nou "eci la sut se simt
aproape ferici i% Nimeni n)o s te toarne vreodat ! orice)ai face% 0ac e omort
unul! nu g seti martor s )l cau i cu lumnarea/ dac se produce un furt!
acelai drac% Orice)ar nvrti un tip! to i fac "id s )l apere% Ocnaii din Insule nu
se tem dect de)o c r b neal reuit ! pentru c atunci s)a "is cu traiul lor
oarecum ti'nit3 perc'e"i iona i cu nemiluita! nu tu (oc de c r i! nu tu mu"ic ,
instrumentele sunt f cute praf n timpul perc'e"i iilor , nu tu (oc de a' sau de
dame! nici o carte! nimic! ce maiS 6)au ras i de ciubuc rit% Gotul! absolut totul
e inter"is% Perc'e"i ii peste perc'e"i ii% Qa' r! ulei! fripturi! unt! toate astea
dispar% Ori de cte ori evada ii au ters)o din Insule! au fost aresta i pe
continent! pe lng Lourou% .n ce privete ns Insulele! evadarea e c'ipurile
reuit 3 fra ii au plecat din Insul % 0rept urmare sanc iuni mpotriva caraliilor!
care se r "bun dup aia pe to i%
6unt numai urec'i% 6tau i m minune"% Niciodat nu v "usem problema
sub aspectul sta%
R .n conclu"ie! "ice Castelli! n "iua cnd ncepi s preg teti o evadare!
fii cu oc'ii)n patru% Pn s vorbeti cu careva! dac nu i)e prieten la
cataram ! gndete)te de "ece ori%
4ean Castelli! sp rg tor de meserie! are o voin i o inteligen pu in
obinuite% &r te violen a% + poreclit #Bunicul$% Nu se spal dect cu s pun de
*arsilia! i dac simte c m)am sp lat cu Palmolive! mi spune3 #*iroi a
coard ! pe cinstea meaS Ge)ai sp lat cu s pun de dam S$ Are! din p cate!
cinci"eci i doi de ani! dar i)e drag pentru energia lui de fier% .mi spune3
R Papillon! parc)ai fi feciorul meu% Nu te sinc'iseti de via a din Insule%
* nnci ca s fii n form ! dar n)ai s te rostuieti niciodat ca s ) i duci via a
aici% +ti un tip pe cinste% 0in to i ocnaii nu tiu dac )s ase care s aib
gndurile astea% *ai ales dac e vorba s evade"e% 6e g sesc! ce)i drept! o
gr mad care dau o avere s scape de internare i s plece deci pe continent!
ca s)o tearg de acolo% 0ar nimeni nu se gndete la o c r b neal pornit
de)aici%
B trnul Castelli mi d sfaturi3 s nv ! engle"ete i! ori de cte ori oi
putea! s vorbesc spaniolete c)un spaniol% *i)a mprumutat o carte de nv at
spaniola n dou "eci i patru de lec ii i un dic ionar france")engle"% + prieten
la cataram cu un marsilie"! NardMs! care tie multe despre evad ri% 6)a
c r b nit de dou ori% Prima dat din ocna portug'e" / a doua! de pe
continent% 4ean Castelli vede altfel c'estia cu evadarea% Nravon! cel din Goulon!
are i el p rerile lui! dar toate ideile astea se bat cap n cap% .ncepnd de a"i o
s )mi fac singur socotelile i n)o s mai pomenesc de evadare%
+ greu! dar nu se poate altfel% 6ingurul punct asupra c ruia sunt cu to ii
de acord e c (ocul nu)i interesant dect ca s ctigi parale! i c )i foarte
periculos% .n orice clip te po i tre"i obligat s te ba i la cu ite cu primul
fanfaron% Go i trei sunt oameni ai faptei i stranici! innd seama de vrsta lor3
Louis Nravon are patru"eci i cinci de ani! iar NardMs aproape cinci"eci%
Asear )am avut prile(ul s ar t aproape ntregii s li felul meu de)a vedea
lucrurile i de)a ac iona% O 'uidum din Nmes! poreclit Berbecul! l provoac
la b taie cu iurile pe)un tinerel din Goulouse poreclit rul% Berbecul! gol pn=
la bru! s)a pro pit n mi(locul #promenadei$! cu iul n mn 3
R Ori mi dai dou "eci i cinci de franci de fiecare partid de poc'er! ori
nu (oci%
rul r spunde3
R Nimeni n)a pl tit vreodat cuiva ca s (oace poc'er% 0e ce te legi de
mine i nu te iei de staroste?
R Greaba mea% 6au pl teti! sau nu (oci! sau te ba i%
R Nu! n)am s m bat%
R 0ai napoi?
R 0a% 0e ce s m)aleg c)un bu"unar la burt ! sau s fiu cur at de)un
trombonist ca tine! care n)a)ncercat vreodat s)o tearg ? Nu)mi arde dect de
evadare% Nu m aflu aici s ucid sau s fiu ucis%
R + vitea" tinerelul% Hi ine la c r b neal % 0in p cate n)avem voie s
desc'idem gura%
0esc'id cu itul i)l strecor sub coaps % 6unt ae"at pe 'amacul lui
Nrandet%
R +i! laule! pl teti sau te retragi din (oc? R spunde%
Hi face un pas spre r% .n clipa aia strig3
R Gac ) i gura! Berbecule i d )i pace b iatuluiS
R Ai nnebunit! Papillon? mi spune Nrandet%
D r s m clintesc! n aceeai po"i ie! cu iul desc'is sub coapsa
stng ! cu mna pe mner! spun3
R Nu! n)am nnebunit! i au"i i aici ce)am de spus% Pn s m bat cu
tine! Berbecule! de)o s mai doreti pe urm ! vreau s ) i spun! ie i celorlal i!
c de cnd am intrat n baraca asta unde suntem peste o sut ! to i de)ai
tagmei! m tot ruine" v "nd aici c nu v pas de treaba cea mai stranic !
cea mai de pre ! singura adev rat ! i)anume evadarea% 0ar oricare a f cut
dovada c )i un om al evad rii care are t ria s )i pun via a)n cump n pentru
libertate trebuie s fie respectat de to i mai presus de orice% + cineva de alt
p rere? TG cere%U 0intre legile pe care vi le)a i f urit mai este una! cea mai
important ! obliga ia fiec ruia! nu numai de a)i respecta! dar i de a)i a(uta! de
a)i spri(ini pe cei ce)o s se c r b neasc % Nimeni nu)i obligat s plece! i)i
treaba voastr dac aproape to i vre i s v duce i via a aici% 0ac n)ave i
cura(ul s )ncerca i s)o lua i de la cap t! acorda i)le stora m car respectul pe
care)l merit % Iar cel care va da uit rii legea asta b rb teasc ! s)ar putea s)o
p easc % Hi acum! Berbece! dac mai vrei s te ba i! la dispo"i ieS
Hi sar n mi(locul s lii! cu iul n mn % lalalt i)arunc iul i)mi "ice3
R Ai dreptate! Papillon! nici eu nu vreau s ne batem cu iurile! ci cu
pumnii! ca s ) i ar t c nu sunt la %
.i dau iul lui Nrandet% Ne)am b tut cinete! vreo dou "eci de minute%
6pre sfrit! am plasat la fi- o lovitur cu capul! aa c l)am luat de pu in% La
closet! ne sp lam sngele de pe fa % Berbecul mi spune3
R + drept! am devenit nite animale n Insule% 6unt de cincispre"ece ani
aici i n)am pus la b taie m car o mie de franci ca s fiu de"internat% +)o
ruine%
Cnd m ntorc la gurbi! Nrandet i Nalgani se pornesc s m
beteleasc %
R 6e vede c ) i lipsete o doag ! ce) i veni s provoci i s insul i pe
toat lumea? +)o minune c n)a s rit nimeni s se ia la cu ite cu tine%
R Nu! fra ilor! nu)i vorba de o minune% Cnd cineva are ntr)adev r
dreptate! orice om din tagm tie s)o recunoasc %
R Bine! bine! "ice Nalgani% +u att i spun! nu te (uca cu focul%
oala seara s)au perindat o serie de indivi"i s stea de vorb cu mine% 6e
apropiau aa! ca din ntmplare! vorbeau de una! de aba! i dup aia! cnd s
plece3
R Htii! Papi! e valabil ce)ai spus%
Incidentul sta a fost f cut s fiu bine v "ut%
0in clipa aceea sunt considerat pe bune de camara"ii mei ca unul de)al
lor! dar care nu ng'ite orice 'ot rre pe care au luat)o f r s)o rumege sau s)o
discute% Bag de seam c atunci cnd sunt staroste de (oc se isc mai pu ine
corturi! iar cnd poruncesc ceva! mi se d repede ascultare%
Aa cum am spus! la (oc! starostele ia cinci la sut din fiecare pont3 st
pe)un sc unel! cu spatele la perete! ca s se fereasc de)un asasin oricnd cu
putin % Pe genunc'i are o p tur care ascunde un cu it cu arc! desc'is% .n (urul
lui e)un cerc alc tuit din trei"eci! patru"eci! uneori cin"eci de (uc tori de prin
toat Dran a! mul i str ini! inclusiv arabi% 4ocul e foarte simplu3 unul ine banca!
altul taie c r ile% Cnd banca pierde! e trecut urm torului% 6e (oac cu
cinci"eci i dou de c r i% Cel care taie ia o carte i)o pune cu fa a)n (os% Acum
ncep r m agurile3 se poate (uca pe mna b ncii sau a celui care a t iat%
0up ce banii paria i au fost f cu i gr m (oare! ncepe tragerea c r ilor! una
cte una% Cartea de aceeai valoare cu una din cele dou de (os pierde% 0e
pild ! cel care)a t iat c r ile are o dam ! iar banca un cinci% 0ac se trage o
dam nainte de)a iei un cinci! pierde cel care a t iat/ dimpotriv ! dac s)a
tras un cinci! pierde banca% 6tarostele (ocului trebuie s cunoasc valoarea
fiec rui pariu i s )i aminteasc cine a t iat sau cine e banc'erul! ca s tie
cui i se cuvin banii% Nu)i uor% Grebuie s )i apere pe cei slabi de cei "draveni!
totdeauna dispui s abu"e"e de faima lor% Cnd starostele ia o 'ot rre ntr)
un ca" ndoielnic! 'ot rrea trebuie acceptat f r crcnire%
A"i)noapte a fost asasinat un italian pe nume Carlino% Gr ia cu)n tinerel!
pe post de nevast ! lucrau amndoi la o gr din % Htia probabil c e)n
prime(die! pentru c n timp ce dormea l p "ea tn rul i invers% 6ub pn"a)
'amac pusese cutii goale de tabl ! ca s nu se poat strecura nimeni pn la
ei f r "gomot% Hi cu toate astea a fost omort! n(ung'iat dinspre duumea%
&rletul lui a fost urmat imediat de)un stranic "dr ng nit al cutiilor goale
r sturnate de asasin%
Nrandet conducea o partid de #*arseie" $! avnd n (urul lui peste
trei"eci de (uc tori% +u st team de vorb cu careva n apropierea (ocului%
&rletul i "gomotul cutiilor goale au pus cap t partidei% Diecare se ridic i n)
treab ce s)a ntmplat% Gn rul prieten al lui Carlino n)a v "ut nimic! iar
Carlino nu mai respir % Heful bar cii ntreab dac trebuie s )i c'eme pe
supraveg'etori% Nu% + timp s fie anun a i a doua "i! la apel/ dac tot e mort!
nu se mai poate face nimic pentru el% Nrandet ia cuvntul3
R Nimeni n)a au"it nimic% Nici tu! putiule! i se adresea" el camaradului
lui Carlino% *aine diminea ! cnd te tre"eti! bagi de seam c a murit%
Hi gataS 0 )i drumul! (ocul rencepe% Iar (uc torii! ca i cum nimic nu s)ar
fi ntmplat se pornesc din nou s strige3 #Al care)a t iatS Nu! bancaS$= etc%
Atept cu ner bdare s v d ce se ntmpl cnd descoper gardienii un
omor% La cinci i (um tate! primul clopot% La ase! al doilea clopot i cafeaua%
La ase i (um tate! al treilea clopot i se iese la apel% ca)n fiecare "i% 0ar a"i o
altfel% La al treilea clopot! eful bar cii i spune caraliului care)l nso ete pe
aduc torul cafelei3
R 0omnule ef! a fost omort un om%
R Cine?
R Carlino%
R .n regul %
Peste "ece minute sosesc car aii ii3
R &nde e mortul?
R Acolo%
Observ pumnalul nfipt n spinarea lui Carlino! prin pn" % .l trag afar %
R Brancardier! du)l%
0oi b rba i l scot cu brancarda% 6e luminea" de "iu % Al treilea clopot%
innd cu itul plin de snge! supraveg'etorul poruncete/
R Goat lumea afar n forma ie! pentru apel% A"i e inter"is s r mn
careva culcat! bolnav%
Ies to i% La)apelul de diminea ! comandan ii i gardienii)efi sunt
totdeauna pre"en i% 6e face apelul% A(ungnd la Carlino! eful bar cii r spunde3
R *ort ast )noapte! a fost dus la morg %
R Bine! "ice gardianul care face apelul%
0up ce au r spuns cu to ii pre"ent! eful lag rului ridic iul i
ntreab 3
R A v "ut careva cu itul sta?
Nu r spunde nimeni!
R L)a v "ut careva pe asasin?
G cere absolut %
R 5a s "ic nimeni nu tie nimic! ca de obicei% Grece i cu minile ntinse
prin fa a mea! unul dup altul! i dup aia fiecare la munca lui% *ereu acelai
lucru! domnule comandant! nu se poate afla cine e f ptaul%
R Afacerea e clasat ! "ise comandantul% P stra i cu itul! prinde i de el o
fi din care s reias c)a fost folosit pentru omorrea lui Carlino%
Asta)i tot% Intru n barac i m ntind s dorm! n)am nc'is oc'ii toat
noaptea% Cu pu in nainte de a a ipi! mi spun c un ocna na)i mare lucru%
C'iar dac )i asasinat n mod la! nimeni nu se deran(ea" s )l afle pe asasin%
Pentru Administra ie un ocna nu nseamn nimic% Nici ct un cine%
Am 'ot rt s )mi ncep luni munca de vidan(or% La patru i (um tate voi
iei cu nc cineva s deert m tinetele din cl direa A! ale noastre%
Regulamentul prevede s fie golite la malul m rii% 0ar dndu)i ceva bivolarului!
acesta ne ateapt pe platou ntr)un loc unde coboar pn la mare un canal
ngust cimentat% Aa c golim iute! n mai pu in de dou "eci de minute! toate
'rdaiele n canalul sta i! ca s se scurg totul! turn m trei mii de litii de ap
de mare! adus ntr)o butie ct toate "ilele% Pentru c ratul apei! bivolarul! un
negru simpatic din *artinica! primete dou "eci de franci pe "i% A(ut m c)un
m turoi foarte tare s se duc toat murd ria% Diind prima mea "i de munc !
c ratul 'rdaielor cu dou bare de lemn mi)a obosit nc'eieturile minilor% 0ar
o s m deprind repede%
Noul meu camarad m)a(ut cu mult tragere de inim ! totui Nalgani mi)
a "is c )i un tip e-trem de periculos% 6e spune c )n Insule ar fi omort apte
oameni% .nvrteala lui const n a vinde e-cremente% .ntr)adev r! fiecare
gr dinar trebuie s fac rost de b legar! n scopul sta sap o groap ! vr n
ea frun"e uscate i iarb ! iar martinic'e"ul meu duce pe est unul sau dou
'rdaie de la vidan(are n gr dina respectiv % 6e n elege c treaba asta n)o
poate face singur! aa c sunt nevoit s )i dau o mn de a(utor% 0ar tiu c )i o
greeal foarte grav ! pentru c ! molipsind "ar"avaturile! poate s
r spndeasc di"enteria! att printre supraveg'etori! ct i printre deporta i%
.ntr)o bun "i! cnd o s )l cunosc mai bine! o s pun cap t nvrtelii steia%
Binen eles c n)o s )l las s p gubeasc % 0e altfel! se ndeletnicete i cu
gravarea coarnelor de bou% .n ce privete pescuitul! mi spune c nu m poate
nv a nimic! dar c pe c'ei o s m)a(ute C'apar sau altcineva%
Iat )m aadar vidan(or% 0e cum ispr vesc treaba! fac un du! mi pun un
or i pornesc "ilnic la pescuit unde)mi place% Am o singur obliga ie3 s fiu la
amia" n lag r% *ul umit lui C'apar! nu duc lips nici de be e! nici de undi e%
Cnd m ntorc cu roioarele nirate pe)o srm ! se ntmpl rareori s nu fiu
strigat din case de c i re nevestele supraveg'etorilor% Au aflat toate cum m
c'eam %
R Papillon! vinde)mi dou 7ile de roioar %
R 6unte i bolnav ?
R Nu%
R Ave i vreun copil bolnav?
R Nu%
R Atunci nu vnd pete%
Prind destul de mul i peti ca s mai dau i prietenilor din lag r% .i sc'imb
pe cornuri! salate sau fructe% .n gurbiul meu se)m nnc pete cel pu in o dat
pe "i% .ntr)o "i! ntorcndu)m cu vreo dou spre"ece langustine i vreo apte)
opt 7ile de roioare! trec prin fa a casei unde ade comandantul Barrot% O
femeie destul de gras mi "ice3
R Ai prins ceva pe "iua de a"i% Papillon% Hi totui marea e agitat i
nimeni n)a putut s pescuiasc % N)am mai pus gura pe aa ceva de cel pu in
dou s pt mni3 P cat c nu)l vin"i% Htiu de la so ul meu c nu vrei s )l vin"i
nevestelor de supraveg'etori%
R + adev rat! doamn % 0ar cu dumneavoastr se cam sc'imb treaba%
R 0e ce?
R Pentru c sunte i gras ! i carnea poate c v face r u%
R Aa)i! mi s)a spus c n)am voie s m nnc dect salate i pete rasol%
0ar asta nu)i cu putin aici%
R Poftim! doamn ! lua i langustinele i roioarele astea%
I)am dat aproape dou 7ilograme de pete%
0in "iua aceea! de cte ori prind mai mult! i dau i ei! s )i in regimul%
Htie c totul se vinde n Insule! dar nu mi)a spus niciodat altceva dect
#mul umesc$% A procedat bine! a n eles c dac mi)ar fi oferit bani! m)a fi
sup rat% 0ar m poftete deseori n cas ! servindu)m c'iar ea c)un lic'ior sau
c)un pa'ar de vin alb% Cnd primete cte ceva din Corsica! mi d i mie% Nu
m)a ntrebat niciodat despre trecutul meu% O singur dat i)a sc pat! ntr)o "i!
cu privire la ocn 3 #+ adev rat c nu se poate evada din Insule! dar e mai bine
s stai aici! ntr)o clim s n toas ! dect s putre"eti ca un animal pe
continent$%
0e la ea ara aflat de unde vine numele Insulelor3 In timpul unei epidemii
de febr galben la CaPenne! c lug rii i c lug ri ele unei m n stiri s)au
refugiat aici i au sc pat to i cu via % 0rept care au fost bote"ate Insulele
6alv rii%
Nra ie pescuitului colind pretutindeni% 6e mplinesc trei luni de cnd sunt
vidan(or i cunosc insula mai bine ca oricare% * duc s)arunc cte)o privire prin
gr dini pe motiv c dau pete ca s cap t salat i fructe% Lng cimitirul
supraveg'etorilor e o gr din ngri(it de *att'ieu Carbonieri! care i)a rostuit
gurbiul cu mine% Lucrea" aci de unul singur i mi)am spus c ! mai tr"iu! ar
putea ascunde sau preg ti o plut n gr dina lui% .nc dou luni i o s plece
maiorul% O 6 fiu liber s)o pornesc la treab %
*)am organi"at3 vidan(or titular! ies c'ipurile s )mi golesc 'rdaiele! dar
treaba o face martinic'e"ul n locul meu! pe bani! firete% .ncerc s m
mprietenesc cu doi cumna i condamna i la munc silnic pe via ! Naric i
Kuenier% 6unt porecli i #cumna ii cu c ruciorul$% 6e spune c)au fost acu"a i de)
a fi transformat n bloc de ciment un ncasator pe care)l omorser % Nite
martori i)ar fi v "ut transportnd ntr)un c rucior un bloc de ciment pe care l)ar
fi aruncat n *arna sau n 6ena% Anc'eta a stabilit c ncasatorul se dusese la
ei s ncase"e o poli i c de)atunci n)a mai fost v "ut% Au negat pn )n
pn"ele albe% C'iar i la ocn "iceau c sunt nevinova i% Gotui! dei nu s)a dat
nicicnd de trupul ncasatorului! n sc'imb i s)a g sit capul nvelit ntr)o batist %
Iar cumna ii purtau batiste cu aceeai es tur i din acelai fir! #dup p rerea
e-per ilor$% 0ar avoca ii i ei nii au dovedit c mii de metri din pn"a asta
fuseser pref cu i n batiste% Goat lumea avea asemenea batiste% Pn la
urm ! cei doi cumna i s)au ales cu munc silnic pe via ! iar so ia unuia dintre
ei! sora celuilalt! a luat dou "eci de ani de nc'isoare%
Am reuit s m mprietenesc cu ei% Diind "idari! intr i ies cnd vor din
atelierul de ntre inere% Ar putea eventual s scoat de)acolo! o bucat a"i! o
bucat mine! lemnul din care s fac o plut % R mne s )i conving%
Ieri m)am ntlnit eu doctorul% C ram un pete de cei pu in dou "eci de
7ilograme! foarte bun la gust! numit meru% &rc m mpreun spre platou% La
(um tatea drumului ne ae" m pe)o bucat de "id% .mi spune c din capul
acestui pete se poate face o ciorb s te lingi pe degete% I)l ofer! c)o bucat
"drav n de carne% .l mir gestul meu i)mi spune3
R Nu eti ranc'iunos! Papillon%
R 6 fim n elei! domnule doctor! nu fac gestul sta din partea mea% 5i)l
datore" deoarece v)a i dat toat osteneala pentru prietenul meu Clousiot%
*ai vorbim un pic! dup care mi spune3
R Ai vrea s evade"i! nu)i aa? Gu nu eti ocna% Pari s fii altceva%
R Ave i dreptate! domnule doctor! nu sunt de)al ocnei! m aflu doar n
vi"it %
Pufnete n rs% Atunci pornesc la atac3
R 0omnule doctor! nu crede i c un om ar putea s se sc'imbe)n bine?
R Ba da%
R A i accepta ideea c)a putea fi util societ ii f r s repre"int pentru
ea un pericol! devenind un cet ean de treab ?
R Cred sincer c da%
R *)a i a(uta oare s )mi ating acest scop?
R Cum?
R 6co ndu)m din lag r ca tuberculos%
.mi confirm un lucru pe care)l tiam doar din au"ite3
R Nu)i cu putin ! i te sf tuiesc s nu faci niciodat aa ceva% + prea
mare prime(dia% Administra ia nu de"internea" pe cineva pe motiv de boal
dect dac a stat cel pu in un an n pavilionul destinat bolii sale%
R 0e ce?
R *i)e cam ruine s ) i spun! dar presupun c )i din urm torul motiv3
dac )i vorba de)un simulant! s tie c are toate ansele s se molipseasc
stnd cu ceilal i bolnavi% Aa c nu pot s fac nimic pentru tine%
0in "iua aceea m)am mprietenit destul de bine cu doctorul% Pn cnd
era ct pe)aci s )mi omoare prietenul! pe Carbonieri% .ntr)adev r! *att'ieu
Carbonieri! de comun acord cu mine! acceptase slu(ba de buc tar cambu"ier la
popota supraveg'etorilor)efi% 0orea s constate! dac ar fi posibil , din ct
vin! ulei i o et primea acolo R! s fure trei butoaie i s g seasc modalitatea
de)a le lega mpreun i de)a porni cu ele pe mare% Binen eles! dup plecarea
lui Barrot% Nreut ile erau mari! fiindc trebuia! n aceeai noapte! s fur m
butoaiele! s le aducem pn la malul m rii f r s ne vad sau s ne aud
cineva i s le leg m laolalt cu nite cabluri% N)aveam vreo ans de)ct pe)o
noapte de furtun ! cu vnt i ploaie% 0ar cel mai greu! pe vnt i ploaie! era s
lai o asemenea plut la ap ! pe o mare prin defini ie foarte agitat %
Carbonieri era aadar buc tar% Heful popotei i d trei iepuri s )i prepare
pentru a doua "i! duminic % Carbonieri trimite! din fericire (upui i! un iepure lui
frate)s u! la c'ei! i doi iepuri nou % 0up aia taie trei pisici grase i preg tete
din ele un fel de vna=t cu sos de vin i arpagic! s duduie%
N'inionul lui c a doua "i e invitat la mas i doctorul! care! gustnd din
iepure! "ice3
R 0omnule Dilidori! v felicit pentru meniul dumneavoastr ! pisica asta)i
delicioas %
R Nu v bate i (oc de mine! domnule doctor! am preg tit trei iepuri
stranici%
R Nu! face doctorul! nc p nat ca un catr% + carne de pisic % 5e"i
coastele astea? 6unt turtite! iar iepurii au coaste rotunde% 0eci! nu ncape
ndoial 3 mnc m carne de pisic %
R 0umne"eule! Cristac'oS "ise corsicanul% Am o pisic n burt S
Hi o pornete)n goan spre buc t rie! i pune lui *att'ieu revolverul n
piept i)i spune3
R 0egeaba eti napoleonist ca i mine! te omor dac mi)ai dat s
m nnc pisic %
Avea o privire de nebun! i Carbonieri! f r s priceap de unde)o fi aflat!
i spune3
R 0ac le spune i pisici la ce mi)a i dat! nu)s eu de vin %
R i)am dat iepuri%
R P i asta am i g tit% &ita i)v ! pieile i capetele sunt nc aici%
Buim cit! caraliul vede cu oc'ii lui pieile i capetele iepurilor%
R Adic doctorul vorbete aiurea?
R 0octorul v)a spus asta? ntreab Carbonieri respirnd uurat% .i bate
(oc de dumneavoastr % 6pune i)i c nu se fac glume de)astea%
Linitit! convins! Dilidori se ntoarce n sufragerie i)i "ice doctorului3
R Pute i s spune i ce pofti i! doctore% 5i s)a urcat vinul la cap% C )s
coastele turtite! c )s rotunde! eu unul tiu c ce)am mncat e iepure% Acu le
v "ui cele trei ' inu e i cele trei capete%
*att'ieu a sc pat ca prin urec'ile acului% 0ar dup cteva "ile a preferat
s )i dea demisia din slu(ba de buc tar%
6e apropie "iua cnd o s pot porni la treab % *ai sunt doar cteva
s pt mni! i Barrot o s plece% Ieri m)am dus s)o v d pe bondoaca lui de
so ie! care! n treac t fie "is! a sl bit mult datorit regimului alc tuit din pete
i salate% Demeia asta de treab m)a poftit la ea s )mi ofere o sticl de
BuinBuina% .n sal se afl cuiere marin reti care ateapt s fie umplute% 6e
preg tesc de plecare% Comandanta! cum i "ice toat lumea! mi spune/
R Papillon! nu tiu cum s ) i mul umesc pentru aten iile dumitale din
ultimele luni% Htiu c n anumite "ile! cnd pescuitul a mers slab! mi)ai dat tot
petele pe care l)ai prins% . i mul umesc din sunet% 0atorit dumitale m simt
mult mai bine! am sl bit paispre"ece 7ilograme% Cu ce i)a putea dovedi
recunotin a mea?
R Cu ceva foarte greu pentru dumneavoastr ! doamn % D cndu)mi rost
de)o busol ca lumea% Precis ! dar mic %
R Nu)i mare lucru ce)mi ceri! Papillon! dar n acelai timp e greu% *ai
ales c )i vorba doar de trei s pt mnii
Cu opt "ile nainte de plecare! aceast nobil femeie! nec (it c n)a
reuit s g seasc o busol ca lumea! s)a urcat pur i simplu pe)un vas de
coast i s)a dus la CaPenne% Patru "ile mai tr"iu se ntorcea cu o stranic
busol antimagnetic %
Comandantul i comandanta Barrot au plecat a"i)diminea % Ieri a trecut
conducerea unui supraveg'etor de acelai grad cu el! originar din Gunisia! pe
nume Prouillet% O veste bun 3 noul comandant l)a confirmat pe 0ega n postul
de contabil general% +)o treab de mare nsemn tate pentru to i! mai ales
pentru mine% .n cuvntarea inut ocnailor aduna i n careu n curtea cea
mare! noul comandant a f cut impresia unui om foarte energic! dar inteligent!
ntre altele! ne)a spus3
R .ncepnd de a"i preiau conducerea Insulelor 6alv rii% Constatnd c
metodele predecesorului meu au dat re"ultate po"itive! n)am nici un motiv s
sc'imb ceva% 0ac nu m ve i sili prin purtarea voastr ! nu v d necesitatea s
v sc'imb felul de via %
Am privit cu o bucurie e-plicabil plecarea comandantei i a so ului ei!
dei cele cinci luni de ateptare for at au trecut c)o repe"iciune uimitoare%
Aa)"isa libertate de care se bucur aproape to i ocnaii din Insule! (ocul de
c r i! pescuitul! discu iile purtate! noile cunotin e! certurile! mardelile! i)abat
mintea de la preocup rile obinuite i n)ai cnd s te plictiseti%
Cu toate astea! nu m)am l sat prins de acest mediu% 0e cte ori leg o
nou prietenie m ntreb3 #Ar putea fi un candidat la evadare? + oare)n stare
s )l a(ute pe careva la preg tirea unei c r b neli! dac el nu vrea s plece?$
Nu tr iesc dect pentru asta3 s evade"! s evade"! singur sau
ntov r it! oricum! dar s fug din ocn % + o idee fi- ! pe care n)o mp rt esc
nim nui! aa cum m)a sf tuit 4ean Castelli! dar care m st pnete% Hi)mi voi
reali"a f r ov ire idealul3 evadarea%
Part < Caietul al aptelea , insulele salv rii TurmareU
C'apter 9 O PL&G .NGR)&N *OR*iNG
.n cinci luni am reuit s cunosc cele mai mici ung'ere ale Insulelor%
Pentru moment socotesc c gr dina de lng cimitir! unde treb luia prietenul
meu Carbonieri , nu mai lucrea" acolo , e locul cel mai sigur pentru
preg tirea unei plute% 0rept care l rog pe Carbonieri s )i reia lucrul acolo f r
vreun a(utor de gr dinar% Accept % *ul umit lui 0ega! cap t iar slu(ba asta%
A"i)diminea ! trecnd prin fa a locuin ei noului comandant cu roioare
nirate doldora pe srm ! l aud pe ocnaul #b iat de cas $ spunnd unei
femei tinere3
R +l e! doamn comandant! cel care)i aducea n fiecare "i pete
doamnei Barrot%
Iar tn ra i frumoasa brunet ! tip de algerian ! cu pielea bron"at ! l
ntreab 3
R 5a s "ic el e Papillon? Hi! adresndu)mi)se! mi spune3
R Am mncat la doamna Barrot nite langustine delicioase pescuite de
dumneata% Poftete n untru s bei un pa'ar de vin i s guti nite brn" de
capr primit recent din Dran a%
R Nu! mul umesc! doamn %
R 0e ce? n casa doamnei Barrot intrai! de ce la mine nu?
R Pentru c so ul ei mi permitea s ntru la el n cas %
R Papillon! so ul meu comand n lag r! acas comand eu% Intr f r
team %
6imt c aceast frumoasa brunet att de voluntar poate fi sau util
sau periculoas % Intru%
La masa din sufragerie m servete! pe)o farfurie! cu unc afumat i
brn" % D r fasoane! se aea" n fa a mea! mi ofer vin! apoi cafea i un rom
delicios de 4amaica%
R Papillon! mi spune ea! cu toat 'arababura legat de plecarea lor i
de sosirea noastr ! doamna Barrot a avut r ga"ul s )mi vorbeasc de
dumneata% Htiu c era singura femeie din Insule c reia i aduceai pete% 6per
c )mi vei face aceeai favoare%
R 0a! numai c dnsa era bolnav ! n timp ce dumneavoastr sunte i
s n toas ! dup cum v d%
R Nu obinuiesc s mint! Papillon% 0a! sunt s n toas ! dar am tr it ntr)
un port la mare i ador petele% 6unt din Oran% &n singur lucru m sup r ! am
aflat de asemenea c nu) i vin"i petele% Asta nu)mi place%
Pe scurt! am stabilit c )i voi aduce pete
Gocmai aprinsesem o igar / dup ce)i d dusem trei 7ile i mai bine de
roioar i ase langustine! cnd iat c sosete comandantul%
0 cu oc'ii de mine i spune3
R 4uliette! i)am spus c n afar de #b iatul de cas $ n)are voie s intre
la noi nici un deportat%
* scol n picioare! dar o aud spunnd3
R 6tai (os% 0eportatul sta e cel pe care mi l)a recomandat doamna
Barrot nainte de plecare! aa c n)ai ce s )mi reproe"i% N)o s intre nimeni
aici n afar de el% Pe de alt parte! o s )mi aduc pete de cte ori o s am
nevoie%
R +)n regul ! "ice comandantul% Cum te numeti? 0au s m ridic ca s )i
r spund! dar 4uliette mi pune mna pe um r! obligndu)m s m reae"3
R Aici! spune ea! e casa mea% Comandantul nu mai e comandant! o so ul
meu! domnul Prouillet%
R *ul umesc! doamn % * numesc Papillon%
R A'S Am au"it vorbindu)se de dumneata i de evadarea dumitale de)
acu trei ani i ceva de la spitalul din 6aint)Laurent)du)*aroni% 0e altfel! unul
din supraveg'etorii pe care i)ai culcat la p mnt cu prile(ul acestei evad ri nu
e altul dect nepotul meu i al protectoarei dumitale%
.n clipa aceea! 4uliette i"bucnete ntr)un rs plin de prospe ime i
tinere e! spunnd3
R 5a s "ic dumneata eti acela care l)a pocnit pe Naston? Asta nu va
sc'imba cu nimic rela iile dintre noi%
Comandantul! tot n picioare! mi spune3
R + de necre"ut cte crime i asasinate se comit anual n insule% *ult
mai multe dect pe continent% Cum e-plici Papillon?
R 0omnule comandant! ntruct oamenii de aici nu pot s evade"e!
devin ar goi% Gr iesc cot la cot ani de "ile i)i firesc s se iveasc dum nii i
prietenii pe via i pe moarte% Pe de alt parte! nici cinci la sut din ucigai nu
sunt descoperi i! aa c asasinul sau criminalul e aproape sigur c scap
nepedepsit%
R +-plica ia dumitale e logic % 0e cnd pescuieti! i cu ce te
ndeletniceti ca s ai dreptul la pescuit?
R 6unt vidan(or% La ase diminea a mi)am terminat treaba! ceea ce)mi
ng duie s pescuiesc%
R Got restul "ilei? ntreab 4uliette%
R Nu! la amia" trebuie s m ntorc n lag r i pot s ies din nou de la
trei pn la ase% + foarte nepl cut! deoarece! n func ie de flu- i reflu-!
uneori nu mai pot s pescuiesc%
R O s )i dai un permis special! nu)i aa! puior? "ice 4uliette ntorcndu)
sc spre so ul ei% 0e la ase diminea a la ase seara! s poat pescui n voie%
R 6)a f cut! "ise el%
P r sesc casa! felicitndu)m c m)am purtat astfel! c ci cele trei ore!
de la amia" la trei! sunt pre ioase% + ora siestei i aproape to i supraveg'etorii
dorm la orele astea! aa c pa"a e foarte slab %
Practic! 4uliette ne)a acaparat , i pe mine! i petele pe care)l prind%
*erge pn acolo c )l trimite pe tn rul #b iat de cas $ s vad unde
pescuiesc! ca s vin s )mi ia petele% &neori apare i)mi spune3 #*)a trimis
comandanta s iau tot ce)ai pescuit! c are invita i la mas i a fac
bouillabaisse$ sau cutare alt fel ele mncare% Pe scurt! dispune cum vrea de
petele meu! ba)mi cere c'iar s caut s pescuiesc un anumit soi de pete! sau
s m bag la fund ca s prind langustine% Greaba asta mi d de multe ori peste
cap meniul gurbiului dar! pe de alt parte! sunt prote(at ca nimeni altul% Are
ns i aten ii3
R Papillon! mareea e la ora unu?
R 0a! doamna%
R 5ino s m nnci la mine! s nu mai fii nevoit s te ntorci n lag r%
Hi m nnc la ea! nu n buc t rie! ci ntotdeauna n sufragerie% Lund loc
pe un scaun n fa a mea! m servete i)mi toarn s beau% Nu)i la fel de
discret ca doamna Barrot% 0eseori mi pune ntreb ri meteugite despre
trecutul meu% Ocolesc de fiecare dat subiectul care o interesea" cel mai
mult! via a pe care)am dus)o n *ontmartre! povestindu)i n sc'imb tinere ea i
copil ria mea% .n timpul sta! comandantul doarme n camera lui%
.ntr)o diminea ! dup ce)am prins foarte devreme o mul ime de pete i
aproape ai"eci de langustine! trec pe la ea la ora "ece% O g sesc stnd pe
scaun! ntr)un capot alb! iar o tn r ! n spatele ei! i aran(ea" buclele% 0au
bun "iua! dup care)i ofer o du"in de langustine%
R Nu! "ice ea! d )mi)le pe toate% Cte ai?
R Hai"eci%
R Perfect! las )le aici! te rog% C i peti i trebuie pentru tine i prietenii
t i?
R Opt%
R Oprete) i atunci opt i d restul b iatului s )i pun la rece%
Nu mai tiu ce s spun% Niciodat nu m)a tutuit! mai ales fa de)o alt
femeie! care precis c o s tr nc neasc % 0au s plec! foarte stn(enit! cnd o
aud c )mi spune3
R 6tai linitit! ia loc i bea un lic'ior de anason% i)o fi cald%
Demeia asta autoritar m descump nete ntr)un asemenea 'al c m)
ae"% 6orb ncet din lic'ior! aprin"ndu)mi o igar i uitndu)m la tn ra care
o piapt n pe comandant i care din cnd n cnd mi)arunc cte)o privire%
Comandanta! care are o oglind )n mn ! bag de seam i)i "ice3
R + c'ipe gagicu= meu! aa)i! 6imone? Goate sunte i geloase pe mine!
adev rat?
Hi se pun amndou pe rs% +u nu mai tiu n ce gaur s m bag% 6pun
cu naivitate3
R Noroc c gagicu= dumneavoastr ! cum l numi i! nu)i periculos i% .n
situa ia n care se afl ! nu poate s aib vreo sl biciune pentru cineva%
R N)o s )mi spui c n)ai o sl biciune pentru mine! "ice algeriana% Nimeni
n)a putut s mbln"easc un leu ca tine! iar eu! uite! eu fac ce vreau% Grebuie
s fie o e-plica ie! nu)i aa! 6imone?
R Nu cunosc e-plica ia! "ice 6imone! ns )i sigur c dumneata! Papillon!
eti nembln"it cu toat lumea n afar de comandant % Pn acolo c
s pt mna trecut c rai peste cincispre"ece 7ilograme de pete! mi)a povestit
nevasta supraveg'etorului)ef! i n)ai vrut s )i vin"i doi petiori pr p di i la
care poftea gro"av! pentru c nu se g sea carne la m cel rie%
R A'S Asta nc n)o aflasem! 6imoneS
R Htii ce i)a r spuns doamnei Largueret mai deun "i? continu 6imone%
.l vede trecnd cu nite languste i cu o muren ct toate "ilele3 #5inde)mi
murena asta sau m car (um tate! Papillon% Cred c tii c noi! bretonii! ne
pricepem s)o g tim gro"av%$ #Nu numai bretonii o aprecia" ! doamn % O
mulime de oameni! inclusiv cei din Ard2c'e! tiu nc din timpul romanilor c )i
o mncare delicioas $% Hi)a plecat mai departe f r s )i vnd nimic%
Rdeau amndou s se pr p deasc % * ntorc n lag r furios i seara
povestesc n gurbi toat t r enia%
R Nu)i deloc a bun ! "ice Carbonieri% 0ame"a asta a pus oc'ii pe tine%
0u)te pe acolo ct mai rar i numai cnd tii c e i comandantul%
Goat lumea e de aceeai p rere% 6unt 'ot rt s procede" ntocmai%
Am descoperit un tmplar din 5alence% + aproape (ude cu mine% A
omort un p durar% + un cartofor p tima! venic dator3 "iua se str duiete s
fac obiecte arti"anale! iar noaptea pierde tot ce)a ctigat% Adeseori trebuie
s metereasc un obiect oarecare ca s pl teasc unui creditor% .n asemenea
ca"uri se profit de situa ie i i se dau o sut cinci"eci sau dou sute de franci
pe)un sipe el din lemn de trandafir care merit trei sute de franci% *)am
'ot rt s )l atac%
.ntr)o "i! ia sp l torie! i spun3
R 5reau s ) i vorbesc n noaptea asta! te atept la closet% Am s te
ntiin e"%
Ne)am ntlnit noaptea! singuri! ca s vorbim liniti i% .i spun3
R Bourset! tii c suntem (ude i?
R NuS Cum adic ?
R Nu eti din 5alence?
R Ba da%
R +u sunt din Ard2c'e! aa c suntem (ude i%
R Hi ce)i cu asta?
R + c nu vreau s fii e-ploatat cnd ai nevoie de bani i s i se
pl teasc (um tate din ct face obiectul pe care l)ai meterit% Adu)mi)l mie! am
s ) i dau ct merit % Asta)i tot%
R *ul umesc! "ice Bourset%
Nu scap nici un prile( ca s )l a(ut% *ereu are discu ii cu cei c rora le
datorea" bani% Goate au mers cum au mers pn cnd i)a r mas dator lui
5icioli! bandit corsican din mun i! unul din bunii mei camara"i% Htirea o cap t
de la Bourset% Pe ct n eleg! 5icioli l presea" s )i pl teasc datoria de apte
sute de franci! i c a terminat aproape un secreter mic! dar nu poate s spun
cnd o s fie gata! pentru c )l lucrea" n ascuns% .ntr)adev r! nu)i voie de
f cut mobile mai mari! din pricina cantit ii de lemn pe care)o necesit % .i
r spund c)o s ncerc s )l a(ut% Iar n n elegere cu 5icioli pun la cale o mic
fars %
&rmea" ca el s )l ng'esuie pe Bourset i c'iar s )l amenin e grav% +u
am s m nf ie" n c'ip de salvator% C'iar aa s)a i ntmplat% 0e cnd cu
problema asta! aran(at c'ipurile de mine! Bourset mi acord o ncredere
oarb % + pentru prima oar n via a lui de ocna c poate s respire uurat%
Acum pot risca s )i vorbesc%
.i spun ntr)o sear 3
R Ai de la mine dou mii de franci dac faci ce) i cer3 o plut din piese
detaate! pentru dou persoane%
R Ascult ! Papillon! n)a face asta pentru nimeni! dar pentru tine sunt
gata s risc doi ani de reclu"iune% 0ar e o 'ib 3 nu pot s scot demne
m rioare din atelier%
R Am eu pe cineva%
R Pe cine?
R Cumna ii cu c ruciorul! Naric i Kuenier% Cum ai de gnd s
procede"i?
R Grebuie desenat mai nti un plan la scar ! apoi meterite piesele! una
cte una! cu nuturi! ca s se)mbuce perfect% Nreul e s g sesc lemn care
plutete bine! pentru c )n Insule e numai lemn tare! care nu)i bun de aa ceva%
R Cnd mi dat r spunsul?
R .n trei "ile%
R 5rei s pleci cu mine?
R Nu%
R 0e ce?
R *i)e fric de rec'ini i c)o s m nec%
R D g duieti c)o s m)a(u i pn= la cap t?
R 4ur pe copiii mei% 0oar c)o s cam dure"e%
R Dii atent3 am s ) i preg tesc c'iar de pe)acum o acoperire la ca" c se
ntmpl ceva% O s copie" planul plutei cu mna mea pe)o foaie de caiet% Am
s scriu dedesubt% #Bourset! dac ii la via ! meterete pluta pe care am
desenat)o aici$% *ai tr"iu! am s ) i dau n scris cele ce vreau n leg tur cu
e-ecutarea fiec rei piese% 0e cum termini o bucat ! o depo"ite"i unde am s ) i
spun% O s dispar de)acolo! dar s nu ncerci s afli cine i cnd a luat)o
Tideea asta pare s )l liniteasc U% .n felul sta scapi de ca"ne dac eti prins i
nu riti dect o pedeaps uoar de vreo ase luni%
R 0ar dac te aga pe tine?
R O s fie invers! o s recunosc c eu am scris ce)am vrut de la tine%
0esigur c va trebui s p stre"i bile elele respective% Ne)am n eles?
R 0a%
R i)e fric ?
R Nu! mi)a trecut! i sunt bucuros s te)a(ut%
N)am spus nc nim nui nimic% Atept mai nti r spunsul lui Bourset%
Abia dup o lung i nesfrit s pt mn am reuit s stau de vorb cu el%
.ntre patru oc'i! la bibliotec % 6untem singuri% + duminic diminea a% 6ub
sp l tor! n curte! (ocul de c r i e)n toi% 5reo opt"eci de (uc tori i tot pe at ia
c'ibi i%
0e la bun nceput mi umple sufletul de bucurie3
R Cel mai greu era s fac rost de nite lemn uor i uscat! n cantitate
ndestul toare% I)am dat de cap meterind un soi de coviltir de lemn umplut cu
nuci de cocos uscate! cu nveliul lor de fibre! binen eles% Dibrele astea sunt tot
ce poate fi mai uor! i nu las apa s p trund % Cnd o fi pluta gata! faci cum
tii s g seti destule nuci de cocos ca s le vri n untru% 5a s "ic ! mine
fac prima pies % O s )mi ia cam trei "ile% .ncepnd de (oi! poate s)o ia unul din
cumna i! de cum se crap de "iu % Nu m)apuc de alt pies pn n)o v d pe
cea dinainte plecat din atelier% &ite planul pe care l)am desenat! copia" )l i
d )mi scrisoarea pe care mi)ai f g duit)o% Le)ai vorbit lor doi cu c ruciorul?
R Nu! nc nu! ateptam r spunsul t u%
R +i bine! uite c)am "is da%
R *ul umesc! Bourset! nu tiu cum s )mi ar t recunotin a% Ge rog s
primeti cinci sute de franci%
6e uit int )n oc'ii mei i)mi "ice3
R Nu! ine) i banii% 0ac a(ungi pe continent! ai s ai nevoie de ei ca s
te c r b neti mai departe% .ncepnd de a"i nu mai (oc c r i pn nu te v d
plecat% Cu ce)o s mai ciubuc resc! scot eu bani de ig ri i de)o friptur %
R 0e ce nu vrei s )i iei?
R Pentru c n)a face asta nici pentru "ece mii de franci% + prea riscant!
n ciuda m surilor tale de prevedere% 0ar pe degeaba pot s)o fac% Hi tu m)ai
a(utat! eti singurul care mi)ai ntins o mn fr easc % C'iar dac mi)e fric !
sunt bucuros s te)a(ut s ) i recape i libertatea%
.n timp ce copie" planul pe)o foaie de caiet! m cuprinde ruinea n fa a
unei m rinimii att de naive% Nici prin cap nu)i trecuse c gesturile mele
fuseser calculate i interesate% Ca s m mai ridic pu in n oc'ii mei! m v d
silit s )mi spun c trebuie s evade" cu orice pre ! c'iar cu pre ul unor situa ii
grele i nu ntotdeauna demne de laud % Peste noapte am stat de vorb cu
Naric! "is *oac Bun ! care o s )l pun dup aia n tem pe cumnatu)s u% .mi
spune f r ov ial 3
R Ge po i bi"ui pe noi n ce privete scoaterea pieselor din atelier% Numai
s nu fii gr bit! c n)o s le putem e-trage dect o dat cu nite c'estii mai
importante! pentru vreo bina din Insul % .n tot ca"ul! i f g duiesc c n)o s
l s m s ne scape vreo oca"ie%
+)n regul % R mne s mai vorbesc cu *att'ieu Carbonieri! deoarece cu
el vreau s evade"% + de acord sut la sut %
R *att'ieu! am g sit cine s )mi fac pluta! am g sit cine s )mi scoat
piesele din atelier% R mne s g seti n gr dina ta un loc unde s ngrop m
pluta%
R Nu! ntr)o gr din de "ar"avat e periculos! pentru c noaptea vin
caraliii s fure "ar"avaturi% 0ac bag de seam c sun a gol pe unde calc !
am sfeclit)o% O s preg tesc o ascun" toare ntr)un parapet% 6cot un pietroi i
fac un soi de v g un % .n felul sta! cum sosete o pies ! doar ridic pietroiul i)l
pun la loc dup ce)am b gat bucata de lemn la fereal %
R 6 ) i aduc piesele direct n gr din ?
R Nu! ar fi prea mare prime(dia% Cumna ii cu c ruciorul n)au ce s caute
la mine)n gr din ! ar fi mai bine s)aran(e"e n aa fel ca s lase piesa mereu n
alt loc! nu prea departe de gr dina mea%
R .n regul %
6)ar p rea c totul e pus la punct% A mai r mas c'estia cu nucile de
cocos% 5 d eu cum fac rost de cte)mi trebuie f r s bat la oc'i%
6imt de)a binelea c prind via % *ai trebuie s stau de vorb cu Nalgani
i cu Nrandet% N)am dreptul s tac! c ci s)ar putea s fie acu"a i de
complicitate% Ar fi ca"ul s m despart de ei oficial! ca s m descurc singur%
Cnd le spun c preg tesc o evadare i c trebuie s m despart de ei! sar
amndoi cu gura pe mine i refu" categoric3
R &c'ete)te ct mai repede% 5edem noi cum ne descurc m% Pn una)
alta! r mi cu noi! am trecut i prin c'estii mai grele%
+)o lun i mai bine de cnd am pornit s preg tesc evadarea% Am i
primit apte piese! dintre care dou mari% *)am dus s v d parapetul unde a
aran(at *att'ieu ascun" toarea% Nu se observ c)ar fi micat pietroiul din loc! a
avut gri( s vre nite muc'i de (ur mpre(ur% + perfect ! dar cred c
scobitura e prea mic ! n)o s ncap totul% .n sfrit! deocamdat e loc destul%
Daptul c )mi preg tesc evadarea mi ridic formidabil moralul% * nnc
mai mult ca oricnd i datorit pescuitului sunt n mare form % Afar de asta! n
fiecare diminea ! la stnci! fac peste dou ore de gimnastic % .mi e-erse" n
special picioarele! c ci bra ele sunt bine puse la punct cu pescuitul% Am
inventat o mec'erie pentru picioare3 nainte" n mare mai mult dect ar cere
pescuitul! pentru ca valurile s m i"beasc n coapse% Cnd m lovesc! mi
ncorde" muc'ii ca s )mi p stre" ec'ilibrul% Re"ultatele sunt e-celente%
4uliette! comandanta! continu s se poarte foarte dr gu cu mine! dar a
b gat da seam c nu mai intru)n cas dect dac e i so ul ei% *i)a spus)o de
la obra" i! ca s m liniteasc ! mi)a e-plicat c )n "iua cnd se coafa a glumit%
Cu toate astea! fata care)i slu(ete drept coafe" m pndete adeseori cnd
m ntorc de la pescuit! adresndu)mi mereu cteva cuvinte amabile despre
s n tatea i moralul meu% Gotul decurge aadar cum nu se poate mai bine%
Bourset nu pierde nici o oca"ie ca s mai lucre"e vreo pies % 6e)mplinesc dou
luni i (um tate de cnd am nceput treaba%
Ascun" toarea s)a umplut! aa cum prev "usem! Nu mai lipsesc dect
dou piese! cele mai lungi3 una de doi metri i alta de)un metru cinci"eci% Astea
n)o s ncap n scobitur %
Privind spre cimitir! " resc un mormnt proasp t! al so iei unui
supraveg'etor! decedat s pt mna trecut % Qace acolo un buc'et pr p dii de
flori ofilite% Pa"nicul cimitirului e)un fost ocna pe (um tate orb! poreclit Papa%
6t ct e "iua de lung la umbra unui cocotier n partea opus a cimitirului i!
de)acolo de unde e! nu poate s vad mormntul nici dac se apropie de el
careva% .ntrev d astfel posibilitatea de)a folosi mormntul sta ca s monte"
pluta i s vr n soiul la de cofra( pe care l)a f cut tmplarul ct mai multe
nuci de cocos% O s fie nevoie cam de trei"eci)trei"eci i patru! mai pu in dect
fusese prev "ut% Am peste cinci"eci de buc i! mpr tiate prin diferite locuri%
Numai n curtea 4uliettei se afl vreo du"in % #B iatul de cas $ crede c le)am
depo"itat acolo ca s e-trag uleiul din ele%
Cnd aflu c so ul r posatei a plecat pe continent! 'ot r sc s scot o
parte din p mntul mormntului! pn la sicriu%
Pe "idul lui! *att'ieu Carbonieri st de ase% Pe cap i)a pus o batist
alb .nnodat la cele patru capete% Lng el! o batist roie! nnodat i ea la
capete% Ct vreme nu)i nici un pericol! o inem cap pe cea alb % Cum se ivete
careva! oricine)ar fi! o pune pe)aia roie%
Greaba asta! foarte riscant ! nu)mi ia dect)o dup )amia" i o noapte%
N)a trebuit s scot p mntul pn la sicriu! deoarece am fost nevoit s l rgesc
groapa ct l imea plutei! un metru dou "eci plus un pic de (oc% Orele mi s)au
p rut nesfritei iar batista roie a ap rut de cteva ori% .n sfrit! a"i)
diminea am ispr vit% Nroapa e acoperit cu frun"e mpletite de cocotier!
alc tuind un soi de podea destul de re"istent % 0easupra)i p mnt i o mic
bordur % Nu se vede aproape nimic% 6unt la cap tul r bd rilor%
6e fac trei luni de cnd tot preg tesc evadarea asta% Goate buc ile de
lemn au fost scoase de la fereal ! legate i numerotate% +le odi'nesc pe sicriul
r posatei! bine ascunse de p mntul care acoper rogo(inile% .n gaura din "id
am b gat trei saci de f in i o frng'ie de)doi metri pentru vel ! o sticl plin
cu c'ibrituri i cartonae cu fosfor! o du"in de cutii de lapte! i gata%
Bourset e din ce n ce mai agitat% 0e parc)ar pleca el n locul meu% Lui
Naric i pare r u c n)a spus da de la nceput% Am fi calculat o plut pentru trei
persoane n loc de dou %
+ anotimpul ploilor! toarn "ilnic! asta mi)e de folos pentru drumurile la
cimitir! unde)am terminat aproape cu montarea plutei% Lipsesc cele dou rame
ale saiului% Ara adus nucile de cocos tot mai aproape de gr dina prietenului
meu% Pot fi luate lesne i f r vreo prime(die din gra(dul bivolilor! care st
desc'is% Prietenii nu m ntreab niciodat cum mai stau% .i aud doar din cnd
n cnd3
R +)n regula?
R 0a! merge bine%
R 0urea" cam mult! nu cre"i?
R Nu se poate mai repede! altfel e prea riscant%
Asta)i tot% .n timp ce c ram de la 4uliette nucile de cocos depo"itate! ea a
v "ut micarea i mi)a b gat frica)n oase%
R Ia spune! Papillon! mai faci uleiul la de cocos? 0e ce nu)l prepari aici!
n curte? Ai cu ce s le despici i i)a fi mprumutat o oal mare n care s bagi
mie"ul%
R *ai bine fac asta n lag r%
R * mir! n lag r n)o s ) i prea vin la ndemn % Apoi! dup o clip de
gndire! o aud3
R 5rei s ) i spun ceva? Nu cred c te)apuci sa faci ulei de cocos%
Am ng'e at% 4uliette continu 3
R *ai nti! la ce i)ar folosi! g seti la mine ulei de m sline ct pofteti%
Nucile astea sunt pentru altceva! nu)i aa?
* trec toate sudorile! m)ateptam din prima clip s vorbeasc de
evadare% *i s)a t iat respira ia% .i spun3
R 0oamn ! e un secret! dar v v d att de intrigat i de curioas ! c)o
s )mi strica i surpri"a pe care v)o preg team% Am s v spun doar att! c)am
ales nucile astea mari ca s le golesc i s lucre" ceva foarte nostim pentru
dumneavoastr % Asta)i adev rul%
Am ctigat! c ci mi r spunde3
R Papillon! nu te deran(a pentru mine! i)n primul rnd i inter"ic s ) i
c'eltuieti banii ca s )mi d ruieti ceva deosebit% . i mul umesc sincer! dar te
rog s renun i%
R Bine! am s v d%
&fS Pe dat o rog s )mi ofere un lic'ior! lucru ce n)am f cut nicicnd% 0in
fericire! nu)i d seama ct sunt de tulburat% 0umne"eu ine cu mine%
Plou "ilnic! mai ales dup )amia"a i noaptea% *i)e team ca apa!
infiltrndu)se n stratul sub ire de p mnt! s nu)mi dea la iveal rogo(inile cu
nuci de cocos% *att'ieu nlocuiete n permanen p mntul luat de ap %
0edesubt trebuie s fie o l c raie% Cu a(utorul lui *att'ieu! trag rogo(inile3 apa
acoper aproape tot sicriul% + cam de r u% .n apropiere se afl cavoul a doi
copii mor i demult% .ntr)o "i desprindem lespedea! p trund n untru i ncep s
g uresc cimentul cu un drug cu vrf ascu it! ct mai (os cu putin nspre
mormntul cu plut % 0e cum sparg cimentul! n)apuc bine s vr drugul n
p mnt! c nete un uvoi "drav n de ap % Apa se scurge din cel lalt
mormnt i intr n cavou% Ies afar cnd mi)a(unge apa la genunc'i% Pun
lespedea la loc i o c'ituiesc cu c'it alb! pe care mi)l procurase Naric% .n felul
sta! apa din mormntul)ascun" toare a sc "ut la (um tate% 6eara! Carbonieri
mi spune3
R *are b taie de cap cu evadarea astaS
R Nu mai e mult! *att'ieu%
R 6 sper m%
+ drept! parc st m pe (eratic%
0iminea a am cobort pn la c'ei% L)am rugat pe C'apar s )mi
cumpere dou 7ilograme de pete! o s m duc s )l iau la amia" % 0e acord%
&rc din nou spre gr dina lui Carbonieri% Cnd m apropii! v d trei c ti albe% 0e
ce)or fi trei caralii n gr din ? 6)au pornit pe)o perc'e"i ie? Ar fi de mirare%
Nicicnd n)am v "ut deodat trei caralii la Carbonieri% Atept mai mult de)o
or ! dar nu mai pot s rabd% * 'ot r sc s v d despre ce)i vorba% Pornesc
direct pe drumul care duce la gr din % Caraliii ateapt s m apropii% 6unt tot
nedumerit! am a(uns la vreo dou "eci de metri de ei! cnd iat c *att'ieu i
pune batista alb pe cap% Respir n sfrit uurat! i am vreme s )mi revin pn
a(ung n dreptul lor%
R Bun "iua! domnilor supraveg'etori% Bun "iua! *att'ieu% Am venit s
iau papaia pe care mi)ai f g duit)o%
R .mi pare r u! Papillon! dar a fost terpelit a"i)diminea cnd m)am
dus s iau pr (inile pentru fasolea ag toare% 0ar n patru)cinci "ile se coc
altele! au i nceput s se ng lbeneasc % Aadar! domnilor supraveg'etori! nu
vre i cteva salate! roii i ridic'i pentru so iile dumneavoastr ?
R . i ngri(eti bine gr dina! Carbonieri! felicit rile mele! "ice unul din ei%
Indivi"ii accept roiile! salatele i ridic'ile! i)o ntind% Plec ostentativ
naintea lor! cu dou salate%
Grec prin cimitir% *ormntul e pe (um tate de"velit de ploaia care a c rat
p mntul% Rogo(inile se " resc de la "ece pai% O s se c'eme cu)adev rat c
0umne"eu a inut cu noi! dac nu ne)a descoperit nimeni% .n fiecare noapte
vntul sufl din r sputeri! m turnd platoul insulei i uiernd turbat/ deseori e
nso it de ploaie% 6 sper m c)o s dure"e% +)o vreme ideal ca s pleci! dar nu
ca s te ndrep i spre mormnt%
Cea mai mare bucat de lemn! cea de doi metri! a sosit cu bine la
domiciliu! lng celelalte ale plutei% Am i montat)o/ a intrat la fi-! f r efort! n
nuturi% Bourset a sosit degrab n lag r s afle dac am primit bucata asta! de)
o nsemn tate e-cep ional ! dar care ne ncurc a dracului% +)n culmea fericirii
aflnd c totul a mers bine% 6)ar "ice c nu era sigur c)o s)o c p t m% .l ntreb3
R Ai vreo b nuial ? Cre"i c)o mai fi aflat careva? Ai tr nc nit?R spunde%
R Nu! categoric nuS
R Hi totui parc eti ngri(orat% 5orbete%
R *)au impresionat nepl cut privirile iscoditoare ale unui anume BMbert
Celier% Am impresia c l)a v "ut pe Naric lund bucata de lemn de sub masa lui
de tmplar! b gnd)o ntr)un butoi cu var i plecnd apoi cu ea% L)a urm rit pe
Naric din oc'i pn la ua atelierului% Cei doi cumna i se duceau s v ruiasc o
cl dire% Asta m b gase)n sperie i%
.i spun lui Nrandet3
R BMbert Celier sta e din baraca noastr ! nu poate s fie un turn tor%
.mi r spunde3
R +)un fost militar! a lucrat la terasamente% Pricepi ce)i eu el3 batalion
disciplinar! un sold oi c p nos care)a trecut prin toate nc'isorile militare
din *aroc i din Algeria! b t u! cu itar temut! pederast mort dup b ie i i
cartofor% N)a fost niciodat civil% .n conclu"ie3 un netrebnic! e-trem de
periculos% Ocna e via a lui% 0ac ai b nuieli serioase! ia)i)o nainte! lic'idea" )l
la noapte! nu mai apuc s te denun e! dac asta are de gnd%
R Nu nseamn c )i turn tor%
R Aa)i! "ice Nalgani! dar nici nu nseamn c )i om de treab % Htii bine
c ! ocnaii de soiul lui nu v d evad rile cu oc'i buni% Prea le stric tabieturile%
.n alte privin e nu ciupesc! dar dac )i vorba de)o evadare! mai tii?
* sf tuiesc cu *att'ieu Carbonieri% + de p rere s )l lic'id m la noapte!
i c'iar el s )l omoare% Dac greeala s )l mpiedic% Nu m mpac cu gndul de)a
asasina sau de)a l sa s fie ucis careva pe ba"a unor simple impresii% 0ac
cele relatate de Bourset sunt o n scocire? Poate c de fric face din n ar
arm sar% .l ntreb pe Naric3
R *oac Bun ! ai b gat ceva de seam n privin a lui BMbert Celier?
R +u! nu% Am pus butoiul pe um r! ca temnicerul de la poart s nu
poat vedea ce)i n untru% 0up cum stabilisem! urma s m pro pesc n fa a
temnicerului! f r s dau butoiul (os! ateptnd s vin cumnatu)meu% Asta ca
arabul s priceap c nu)s gr bit s ies i s )l fac s)aib ncredere! s nu mai
scotoceasc prin butoi% 0up aia ns ! "icea cumnatu)meu! i s)a p rut c )l vede
pe BMbert Celier c se ginete la noi%
R Care)i p rerea ta?
R Cred c din pricina buc ii steia! de)o mare nsemn tate! i care o
ve"i dintr)o oc'ire c )i pentru o plut ! cumnatu)meu se emo ionase i)l
apucase frica% *ai curnd i s)o fi p rut c)a observat ceva%
R Aa socotesc i eu% 6)o l s m balt % .n privin a ultimei buc i! pn o
scoate i! vede i pe unde se nvrtete BMbert Colier% Deri i)v de el ca de)un
caraliu%
*i)am petrecut toat noaptea (ucnd nebunete dup sistemul
#*arseillaise$% Am ctigat apte mii de franci% Cu ct (ucam mai aiurea! cu)
att ctigam mai mult% La patru i (um tate plec! c'ipurile! la corvoad % .l las
pe martinic'e" s lucre"e n locul meu% Ploaia a ncetat i)i nc be"n pn
a(ung la cimitir% Potrivesc p mntul cu picioarele! c ci n)am putut g si lopata!
dar merge destul de bine i cu g'etele% La apte! cnd cobor la pescuit! e)un
soare de toat frumuse ea% * ndrept spre vrful sudic l Insulei RoPale! unde
m bate gndul s las pluta la ap % *arca e adnc i aspr % Nu)mi dau bine
seama! dar am impresia c n)o s fie uor s ne desprindem de insul f r s
ne i"beasc vreun val de stnci% * apuc de pescuit i prind degrab o
mul ime de roioare% N)a trecut mult! m tre"esc cu mai bine de cinici
7ilograme de pete% Las undi a i)l sp l cu ap de mare% 6nt foarte ngri(orat!
obosit de (ocul ndr cit de a"i)noapte% Lungit la umbr ! simt cum mi recap t
puterile! "icndu)mi c ncordarea n care tr iesc de peste trei luni se apropie
de sfrit i! gndindu)m la ca"ul Celier! a(ung din nou la conclu"ia c n)am
dreptul s )l asasine"%
* duc s dau oc'ii cu *att'ieu% 0e pe "idul gr dinii sale se vede bine
mormntul% Aleea e plin de p mnt% O s )l m ture Carbonieri la amia" % Grec
pe Ia 4uliette! i dau (um tate din pete% O aud c )mi spune3
R Papillon! te)am visat urt a"i)noapte! erai plin de snge i pe urm te)
au pus n lan uri% 6 nu faci vreo prostie! a suferi prea r u dac i s)ar
ntmpla ceva% Att de mult m)a impresionat visul c nu mi)a mai ars nici s
m sp l! nici s m piept n% *)am uitat cu binoclul s v d pe unde pescuieti
i nu te)am " rit% &nde ai prins petele sta?
R 0in cealalt parte a insulei% 0e)aia nu m)a i v "ut%
R 0e ce te duci s pescuieti aa de departe! unde nu pot s te v d cu
binoclul? 0ac te ia vreun val? N)o s te vad nimeni s ) i dea o mn de
a(utor i s scapi de rec'ini%
R O'S 0e ce e-agera i?
R Cre"i c e-agere"? . i inter"ic s pescuieti n partea aia a Insulei! i
dac nu m ascul i! pun s ) i ia permisul de pescuit%
R 5 rog! doamn ! fi i n eleg toare% Ca s v fac pe voie! o s )i spun
b iatului care v slu(ete unde m duc s pescuiesc%
R Bine% 0ar pari obosit%
R 0a! doamn ! m duc n lag r s m odi'nesc%
R Bine! dar te)atept la patru la cafea% 5ii?
R Ba! doamn % Negreit%
Asta mai lipsea la nervii mei! visul 4ulietteiS 0e parc n)a fi avut i)aa
destule probleme! mai era nevoie i de vise%
Bourset simte cu)adev rat c )i urm rit% 6unt cincispre"ece "ile de cnd
atept m ultima bucat ! de)un metru cinci"eci% Naric i Kuenier spun c n)au
mirosit nimic ciudat! cu toate astea Bourset se nc p nea" s nu fac
scndura% 0ac n)ar fi avut cinci nuturi care trebuie s se mbuce la milimetru!
*att'ieu ar fi meterit)o n gr din % .n ea intr de fapt celelalte cinci rosturi ale
plutei% Naric i Kuenier! ndeletnicindu)se cu repararea capelei! scot i introduc
lesne n atelier tot felul de materiale% Ba mai mult! se slu(esc uneori de un
c ru tras de)un bivola% Grebuie s profit m de mpre(urarea asta%
.mboldit de noi! Bourset se las greu! dar face bucata respectiv a plutei%
.ntr)o "i declar c acum e sigur3 dup ce pleac ! umbl cineva la pies i pe
urm o pune la loc% A mai r mas de t iat un nut la cap t% 1ot rm c dup
asta o s ascund bucata de lemn sub masa lui de tmpl rie% O s pun un fir
de p r deasupra! s afle dac umbl cineva pe)acolo% *eterete nutul i! la
ora ase! pleac ultimul din atelier! dup ce)a constatat c n)a mai r mas
nimeni n afara caraliului% Bucata e la locul ei! cu firul de p r% La amia" m
aflu n lag r! ateptnd sosirea lucr torilor de la atelier! opt"eci de ini% Naric i
Kuenier au sosit! dar nu i Bourset% 6e apropie de mine un neam i)mi ntinde
o scrisoric bine lipit % N)a fost desc'is % Citesc3 #Dirul de p r a disp rut! aa
c s)a umblat la pies % L)am rugat pe caraliu s m lase s lucre" ct durea"
pau"a de dup )mas ! s termin un sipe el din lemn de trandafir% A fost de
acord% O s scot piesa i o s)o pun n locul uneltelor lui Naric% .ntiin ea" )i% La
trei ar trebui s)o scoat imediat% Poate c i)o lu m nainte individului care a
oc'it piesa%$
Naric i Kuenier sunt de acord% O s se ae"e n fruntea lucr torilor care
merg la atelier% Pn s)apuce s intre cu to ii! doi tipi n fa a uii o s se
mardeasc un pic% Rug m s ne fac serviciul sta doi (ude i de)ai lui
Carbonieri! doi corsicani din *ontmartre3 *assani i 6antini% Nu ntreab de ce!
i asta)i foarte bine% Naric i Kuenier o s profite de treaba asta ca s)o tearg
n vite" cu nite materiale! gr bi i c'ipurile s mearg la lucru i nevrnd s
cate gura la nc ierare% 6untem cu to ii de acord c mai avem o ans % 0ac
ine figura! n)am voie s m clintesc o lun sau dou ! precis c unul sau mai
mul i au mirosit c se lucrea" la o plut % N)au dect s afle cine! i unde)i
pitit %
.n sfrit! se face dou (um tate! oamenii se preg tesc! ntre apel i
plecarea la lucru trec trei"eci de minute% Pleac % BMbert Celier e cam pe la
mi(locul coloanei! alc tuit din dou "eci de rnduri a cte patru%
Naric i Kuenier sunt n rndul nti! *assini i 6antini n al
doispre"ecelea! BMbert Celier n al "ecelea% Cred c )i bine aa! c ci n clipa
cnd Naric o s nface nite lemne! nite dulapi i piesa! nc n)o s fie to i
n untru% BMbert o s se afle cam pe la poarta atelierului sau c'iar ceva mai n
fa % Cnd o s se porneasc nc ierarea! avnd n vedere c)o s "biere ca
nite apuca i! o s ntoarc to i capul! automat! inclusiv BMbert! s vad despre
ce)i vorba% 6)a f cut de patru! totul a mers strun ! pies e sub o gr mad de
materiale n biseric % N)au putut s)o scoat din capel ! dar acolo e la mare fi-%
* duc s)o v d pe 4uliette! nu)i acas % La napoiere trec prin pia a unde
se afl Administra ia% La umbr ! n picioare! i v d pe *assini i pe 4ean 6antini!
care ateapt s fie b ga i la carcer % Greaba era tiut % Grec pe lng ei i)i
ntreb3
R Ct?
R Opt "ile! r spunde 6antini% &n caraliu corsican "ice3
R Ge)apuc (alea s ve"i doi (ude i care se mardescS * ntorc n lag r% +
ora ase! Bourset revine radios3
R Parc)a fi avut cancer! i pe urm vine doctorul i "ice c s)a nelat!
c n)am nimic%
Carbonieri i prietenii mei "burd de fericire i m pentru felul cum am
aran(at treaba% Naric i Kuenier sunt i ei bucuroi% *erge ca pe roate% 0orm
toat noaptea dei cartoforii au venit decusear s m pofteasc la (oc% *
prefac c m doare r u capul% Adev rul e c sunt mort de somn! dar mul umit
i fericit c m aflu n pragul i"bn"ii% Ce)a fost mai greu a trecut%
A"i)diminea *att'ieu a pus piesa provi"oriu n gaura din "id% .ntr)
adev r! pa"nicul cimitirului m tur aleile dinspre mormntul)ascun"i% N)ar fi
prudent s ne apropiem acum% Qilnic m duc n "ori! n vite" ! cu o lopat de
lemn! s aran(e" p mntul de pe mormnt% Cur cu o m tur aleea! apoi! la
fel de repede! m ntorc la vidan(are! l snd ntr)un col m tura i lopata% 6e
fac tocmai patru luni de cnd se preg tete evadarea i nou "ile de cnd am
primit! n sfrit! ultima! bucat % Plou mereu! "ilnic! uneori i toat noaptea%
Goate sim urile mi sunt n stare de alarm pentru cele dou clipe 'ot rtoare3
mai nti scoaterea faimoasei piese din gr dina lui *att'ieu i montarea ei la
plut ! cu fiecare rost bine fi-at! n l caul lui% Greaba asta se poate face doar
"iua% Hi pe urm ! plecarea% N)o s mearg imediat! pentru c ! o dat cu pluta
scoas ! vor trebui fi-ate nucile de cocos i alimentele%
Ieri i)am povestit totul lui 4ean Castelli! i unde)am a(uns% + bucuros s
m tie aproape de int %
R Luna e)n primul p trar! mi spune el%
R Htiu! se c'eam c n)o s m stn(eneasc la mie"ul nop ii% Reflu-ul e
la "ece! timpul prielnic pentru l sarea la ap ar fi ntre unu i dou noaptea%
Am 'ot rt mpreun cu Carbonieri s gr bim micarea% *ine
diminea la nou se montea" piesa% Iar noaptea! evadarea%
A doua "i diminea a! coordonnd cum trebuie ce)aveam de f cut! trec
din gr din n cimitir i sar "idul cu o lopat % Pe cnd nl tur p mntul de pe
rogo(ini! *att'ieu scoate pietroiul i vine s )mi aduc piesa% Ridic m mpreun
rogo(inile i le d m deoparte% Pluta se ivete frumuel! la locul ei! n perfect
stare% *n(it de p mntul lipit de ea! dar n regul % O scoatem afar ! c ci
pentru a plasai piesa e nevoie de spa iu pe margini% Potrivim cele cinci nuturi
bine n epenit fiecare n l caul s u% Ca s intre! trebuie s cioc nim cu o
piatr % .n clipa cnd! n sfrit! am ispr vit i ne preg tim s)o punem iar la
fereal ! apare un pa"nic cu arma)n mn %
R La prima micare v cur S
0 m drumul plutei i ridic m minile% .l tiu pe caraliu! e
supraveg'etorul)ef al atelierului%
R Nu face i dobitocia s v mpotrivi i! v)am g b(it% .ng'i i i)o! m car
sc pa i cu via ! c)atrn doar de)un fir! i tare a avea c'ef s v ciuruiesc%
1ai! da i)i drumul! tot cu minile susS 5alea! spre comandamentS
Grecnd pe poarta cimitirului! d m oc'ii cu un temnicer arab% Caraliul i
spune3
R *o'amed! mersi c m)ai servit% Greci pe la mine mine diminea ! s
cape i ce i)am f g duit%
R *ul umesc! "ice gu"ganul! viu negreit! dom=le ef! dar i BMbert
Celier trebuie s )mi dea pinc ! nu)i aa?
R .n elege)te cu el! "ice caraliul% Atunci "ic3
R Al de ne)a ciripit e BMbert Celier! aa)i% domnule ef?
R N)am "is)o eu%
R Gotuna)i! e bine de tiut%
.n timp ce ne oc'ete mai departe cu puca! caraliul spune3
R *o'amed! perc'e"i ionea" )i%
Arabul mi ia iul prins de cordon i pe)al lui *att'ieu% Ii spun3
R *o'amed! mare 'o mai eti% Cum de ne)ai ginit?
R * c ram "ilnic ntr)un cocotier! s v d unde a i ferit pluta%
R Cine i)a optit s faci asta?
R .nti BMbert Celier! dup aia supraveg'etorul Bruet%
R 5alea! "ice caraliul! prea mult tr nc neal % Pute i l sa minile (os! i
mai iute micarea%
Cel patru sute de metri pn la comandament mi)au p rut cel mai lung
drum f cut vreodat % +ram la p mnt% Att amar de lupt ca pn la urm s
ne prind % 0oamne! tare nemilostiv eti cu mineS 6osirea noastr la
comandament a strnit o ntreag dandana! c ci pe drum ntlnisem pa"nici ce
se al turaser celui care continua s ne in n b taia carabinei% Cnd am
a(uns eram urma i de vreo apte)opt pa"nici%
Comandantul! ntiin at de arabul care alergase nainte! e)n pragul uii
Administra iei! mpreun cu 0ega i cinci gardieni)efi%
R Ce s)a ntmplat! domnule Bruet? ntreb comandantul%
R 6)a ntmplat c pe tia doi i)am prins n flagrant delict! pe cnd
piteau o plut care s)ar "ice c )i gata%
R Ce)ai de spus! Papillon?
R Nimic! am s vorbesc la instruc ie%
R Bag )i la carcer %
* bag ntr)o carcer a c rei fereastr astupat d spre intrarea la
comandament% .n carcer e ntuneric! dar aud glasuri pe strada
comandamentului%
Greaba merge repede% La ora trei ne scot i ne pun fiarele%
.n sal ! un fel de tribunal3 comandantul! comandantul ad(unct! gardianul)
ef% &n caraliu face pe grefierul% Ae"at deoparte! la o m su ! 0ega! cu un
creion n mn ! notea" probabil declara iile din "bor%
R C'arri2re i Carbonieri! asculta i raportul f cut de domnul Bruet
contra voastr 3 #+u! Bruet Auguste! gardian)ef! directorul atelierului de pe
Insulele 6alv rii! acu" doi ocna i! pe C'arri2re i pe Carbonieri! de furt!
deturnare de bunuri ale statului% .l acu" pe tmplarul Bourset de complicitate%
Cred! de asemeni! c )i pot nvinui de complicitate i pe Naric i Kuenier% Adaug
c pe C' arri2re i Carbonieri i)am prins n flagrant delict! profannd mormntul
doamnei Privat! pe care)l foloseau ca s )i ascund pluta%$
R Ce)ai de spus? ntreab comandantul%
R *ai nti! Carbonieri n)are nici un amestec n treaba asta% Pluta e
calculat s duc un singur om! pe mine%
R L)am silit s m a(ute la scosul rogo(inilor de pe mormnt! treab pe
care n)o puteam face de unul singur% 0eci! Carbonieri nu)i vinovat de deturnare
i furt din bunurile statului! nici de complicitate la evadare! de vreme ce
evadarea n)a avut loc% Bourset e)un am rt care a lucrat sub amenin area cu
moartea% Ct despre Naric i Kuenier! pe tia aproape nici nu)i cunosc% Afirm
c n)au nici un amestec n povestea asta%
R Nu prea seam n cu ce spune informatorul meu! "ice caraliul%
R BMbert Celier sta! care v)a informat! s)ar putea s )i convin treaba ca
s se r "bune pe careva! compromi ndu)l printr)o m rturie fals % Cine poate
s aib ncredere ntr)un turn tor?
R Pe scurt! "ice comandantul! eti acu"at oficial de furt i deturnare de
bunuri ale statului! de profanare de morminte i de ncercare de evadare%
Isc lete actul%
R Nu isc lesc! dac nu se trece i declara ia mea despre Carbonieri!
Bourset i cei doi cumna i! Naric i Kuenier%
R 0e acord% .ntocmi i documentul%
Isc lesc% Imposibil s spun limpede ce simt de cnd cu nfrngerea din
ultima clip % Parc sunt nebun n carcera asta! abia m nnc! nu umblu! n
sc'imb fume"! fume" nencetat! o igar dup alta% Noroc c 0ega mi face rost
din belug de tutun% Qilnic avem o or de plimbare diminea a! la #solar$! n
curtea celulelor disciplinare%
A"i)diminea comandantul a venit s stea de vorb cu mine% Lucru
ciudat! dei lui i)ar fi d unat cel mai mult reuita evad rii! tocmai el e cel mai
pu in nfuriat pe mine%
.mi spune "mbind c ! dup p rerea nevesti)si! era normal ca un b rbat
s ncerce s evade"e! doar dac nu)i o lep d tur % * trage de limb foarte
iste ! ncearc s m fac s recunosc complicitatea lui Carbonieri% Am
impresia c l)am convins i)i e-plic c i)ar fi fost practic imposibil lui Carbonieri
s )mi refu"e un a(utor de cteva clipe pentru scoaterea rogo(inilor%
Bourset i)a ar tat biletul de amenin are i planul f cute de mine% .n ceea
ce)l privete! comandantul e pe deplin convins c aa s)au petrecut lucrurile% .l
ntreb la ct crede c se poate ridica pedeapsa pentru furt de bunuri! mi
r spunde3
R N)o s dep easc optspre"ece luni%
Pe scurt! ies iar i! ncet)ncet! din v g una n care m)am vrt% Am
primit un bile el de la C'atal infirmierul% * face atent c BMbert Celier se afl
la spital! ntr)o re"erv ! ateptnd s fie e-ternat cu un diagnostic rar3 abces la
ficat% Probabil o combina ie ntre administra ie i doctor! s )l fereasc de
represalii%
Nici un fel de perc'e"i ie! nici la carcer ! nici corporal % Profit de asta ca
s )mi fac rost de)un i% 6pun lui Naric i Kuenier s cear o confruntare ntre
supraveg'etorul atelierului! BMbert Celier! tmplar i mine! solicitnd
comandantului ca! dup aceast confruntare! s ia 'ot rrea pe care)o va
crede de cuviin n privin a lor3 arest preventiv! pedeaps disciplinar sau
punerea imediat n libertate%
La plimbarea de a"i! Naric mi spune3
R Comandantul a acceptat% Confruntarea va avea loc mine la "ece% La!
audierea asta o s asiste un pa"nic)ef care se va ocupa de instruc ie%
Goat noaptea m d sc lesc ca s )mi ias din cap gndul de a)l omor pe
BMbert Celier% Nu merge% Nu! prea ar fi nedrept s )i dea drumul din lag r
pentru serviciul f cut! iar apoi! de pe continent! s evade"e drept recompens
c)a mpiedicat o evadare% 0a! dar pot s m aleg cu o condamnare la moarte!
pentru premeditare% * doare)n cot% Asta mi)e conclu"ia! att sunt de disperat%
Patru luni de n de(di! de bucurie! de fric s nu m prind ! de iste imi! pentru
ca tocmai cnd s i"butesc! s) nc'ei att de (alnic din pricina unui turn tor%
Die ce)o fi! mine ncerc s )l omor pe CelierS
6ingurul mi(loc de a nu fi condamnat la moarte e s )l fac s scoat
cu itul% 0eci trebuie neap rat s vad c in iul desc'is% Precis c )l va scoate
atunci pe)al lui% Ar trebui s fac asta pu in nainte sau imediat dup
confruntare% Nu pot s )l omor n timpul confrunt rii! c ci risc ca un caraliu s
trag n mine% * bi"ui ns pe obinuita lor negli(en %
Lupt toat noaptea mpotriva acestei idei% N)o pot nvinge% + clar! n via
ntlneti lucruri de neiertat% Htiu/ nu se cuvine s ) i faci singur dreptate! dar
asta e pentru oameni dintr)o alt clas social % Crede oare cineva c po i s nu
te gndeti la aspra pedepsire a unui individ att de mrav? Nu i)am f cut nici
un r u acestui sold el spurcat! nici m car nu m cunoate% .nseamn c m)a
condamnat la - ani de reclu"iune f r a avea s )mi reproe"e ceva% A ncercat
s m ngroape pentru ca el s )i renceap via a% Nu! nu! n ruptul capuluiS Nu
pot s )l las s profite de (osnicia sa% Imposibil% * simt distrus% Iar dac tot sunt
distrus! m car s fie i el! i c'iar mai r u% 0ar dac te condamn la moarte? +
o tmpenie s mori pentru o asemenea scrn vie% Pn la urm i"butesc s )mi
promit un singur lucru3 nu)l omor dac nu scoate iul%
N)am nc'is oc'ii toat noaptea! am fumat un pac'et de tutun% Cnd se
aduce cafeaua! la ase diminea a! mai am dou ig ri% 6unt att de ncordat
nct! dei e inter"is! de fa cu caraliul! i spun celui care mparte cafeaua3
R Po i s )mi dai cteva ig ri sau un pic de tutun! cu nvoirea efului?
0omnule Antartaglia! m simt sfrit!
R Bine! d )i dac ai% +u nu fume"% Ge comp timesc sincer! Papillon% 6unt
corsican! mi plac b rba ii adev ra i! mi)e sil de tic loi%
La "ece f r un sfert m aflu)n curte! ateptnd s intru n sal % Naric!
Kuenier! Bourset! Carbonieri sunt i ei acolo% Caraliul care ne supraveg'ea" e
Antartaglia% 6t de vorb cu Carbonieri n corsican % 0in ce)i spune pricep c )i
de r u cu el i c risc trei ani de reclu"iune% .n clipa aia se desc'ide ua i
apar n curte arabul din cocotier! pa"nicul arab de la poarta atelierului i BMbert
Celier% Cnd d cu oc'ii de mine! face o micare napoi! dar gardianul care)i
nso ete i spune3
R 0 )i nainte i stai deoparte! aici la dreapta% Antartaglia! nu)i l sa s
vorbeasc ntre ei%
Iat )ne la mai pu in de doi metri unul de altul/ Antartaglia "ice3
R + inter"is discu ia ntre cele dou grupuri%
Carbonieri continu s vorbeasc n corsican cu (ude ul s u! care
supraveg'ea" cele dou grupuri% Caraliul i potrivete iretul pantofului! i fac
semn lui *att'ieu s vin un pic mai n fa % Pricepe imediat! se uit spre
BMbert Celier i scuip n direc ia lui% Cnd se ridic pa"nicul! Carbonieri i
vorbete pe ner suflate i)i acaparea" aten ia! aa c fac un pas f r s bage
de seam % Las iul s )mi alunece n palm % Numai Colier poate s )l vad i!
neateptat de iute! avnd iul gata desc'is n pantalon! mi crestea" "drav n
muc'iul bra ului drept% 0ar sunt stngaci i! dintr)o micare! i nfig iul n
piept pn )n plasele% &n urlet de fiar 3 #A)a)a'S$ Cade ca un pietroi% Cu
revolverul n mn ! Antartaglia mi spune3
R .napoi! b iete! napoi% Nu)l lovi la p mnt! altfel sunt3 obligat s trag n
tine! i n)a vrea%
Carbonieri se apropie de Celier i cu piciorul i mpinge capul% 6pune
dou vorbe n corsican % .n eleg ce "ice3 + mort% Pa"nicul repet 3
R 0 )mi iul! b iete% I)l dau! i vr revolverul n toc! se duce la ua de
fier i bate% O desc'ide un caraliu i)i spune3
R Grimite brancardierii s ia un mort%
R Cine)a murit? ntreb caraliul%
R BMbert Celier%
R A'S Credeam c Papillon%
Ne bag iar n celul % Confruntarea e suspendat ! nainte de)a a(unge la
coridor! Carbonieri mi spune3
R 0rag Papi! de data asta te)ai ras%
R 0a! numai c eu tr iesc! iar el a cr pat%
Caraliul se ntoarce singur! desc'ide foarte ncet ua i)mi spune! nc
tulburat3
R Bate)n u ! "i c eti r nit% +l a atacat nti! l)am v "ut%
Caraliii tia corsicani sunt gro"avi3 sau foarte r i! sau foarte buni% Bat n
u i strig3
R 6unt r nit! vreau s fiu dus la spital s m panse"e% Caraliul se
ntoarce cu gardianul)ef al sectorului disciplinar%
R Ce te)a apucat? Ce)i g l gia asta?
R 6unt r nit! domnule ef%
R A'S +ti r nit? Credeam c nu te)a atins! cnd te)a atacat%
R *i)a t iat muc'iul bra ului drept%
R 0esc'ide! spune cel lalt caraliu%
6e desc'ide ua! ies% .ntr)adev r! muc'iul e sec ionat%
R Pune)i c tuele i du)l la spital% Nu)l lai acolo pentru nimic n lume% .l
aduci napoi de cum a primit primul a(utor%
Cnd ieim! peste "ece caralii stau lng comandant% 6upraveg'etorul
atelierului strig %
R AsasinuleS
Pn apuc s r spund! comandantul i "ice3
R Nura! supraveg'etor Bruet! Papillon a fost atacat%
R N)a crede! "ice Bruet%
R Am v "ut cu oc'ii mei! sunt martor! spune Antartaglia% Hi afl !
domnule Bruet! c un corsican nu minte%
La spital! C'atal c'eam doctorul% * coase f r s m adoarm i nici
nu)mi amor ete locul! apoi pune opt agrafe! f r s )mi spun o vorb % .ndur
f r s crcnesc% La sfrit "ice3
R N)am putut s ) i fac o aneste"ie local ! nu mai am in(ec ii din alea%
Apoi adaug 3 Nu)i bine ce)ai f cut%
R O'! parc n)a i tiS Oricum! cu un abces la ficat n)avea mult de tr it%
Nu se atepta la r spunsul sta! i r mne cu gura c scat %
Instruc ia continu % Responsabilitatea lui Bourset a c "ut complet% 6e
admite c a fost terori"at! i le dau o mn de a(utor s)o cread % La fel cu Naric
i Kuenier! din lips de dove"i% R mn eu i Carbonieri% .n ce)l privete! cade
acu"a ia de furt i deturnare din bunurile statului% R mne complicitatea la
tentativ de evadare% Nu poate s ia mai mult de ase luni% Cu mine treaba)i
mai serioas % .ntr)adev r! cu toate m rturiile depuse n favoarea mea!
ns rcinatul cu instruc ia nu vrea s admit legitima ap rare% 0ega! care)a
v "ut tot dosarul! mi spune c ! orict s)ar nveruna instructorul! e imposibil
s m condamne la moarte! ntruct am fost r nit% C'estia pe care trage tare
acu"area ca s m nfunde e declara ia celor doi arabi c eu am scos nti
iul%
Instruc ia e gata% Atept s fiu dus la 6aint)Laurent! n fa a tribunalului
militar% Nu fac dect s fume"! aproape c nu mai umblu deloc% *i s)a acordat
o a doua plimbare de o or dup )mas % Comandantul sau gardienii! n afara
celui de la atelier i a instructorului! nu s)au uitat niciodat c'ior la mine%
Niciunul nu)mi vorbete cu dum nie i m las s )mi fac rost de ct tutun
vreau%
&rmea" s plec vineri! a"i e mar i! *iercuri diminea a! la ora "ece! sunt
n curte de vreo dou ore cnd m strig comandantul i)mi spune3
R 1ai cu mine%
Ies cu el neescortat% .ntreb unde mergem! o ia pe drumul spre cas % .mi
spune3
R 6o ia mea vrea s te vad nainte de plecare! N)am vrut s fie
impresionat aducndu)te un pa"nic narmat% 6per c te vei purta bine%
R 0a! domnule comandant%
R 4uliette! i)am adus prote(atul! aa cum i)am f g duit% Htii c trebuie
s )l duc napoi nainte de amia" % Po i sta de vorb cu el aproape o or %
Hi se retrage discret%
4uliette se apropie de mine i)mi pune mna pe um r privindu)m int n
oc'i% Oc'ii ei negri str lucesc cu att mai mult cu ct sunt neca i n lacrimile
pe care din fericire i le re ine%
R +ti nebun! omule% 0ac mi)ai fi "is c vrei s pleci! cred c)a fi putut
s ) i uure" treaba% L)am rugat pe so ul meu s te)a(ute ct poate! dar mi)a "is
c ! din p cate! nu depinde de el% Ge)am c'emat n primul rnd s v d cum
ar i% Ge felicit pentru cura(ul t u! te pre"in i mai bine dect credeam% Hi apoi!
ca s ) i spun c vreau s ) i pl tesc petele pe care mi l)ai dat cu atta
genero"itate luni de "ile% Poftim! uite o mie de franci! e tot ce pot s ) i dau%
Regret c nu pot s fac mai mult%
R Asculta i! doamn ! n)am nevoie de bani% 5 rog s n elege i c nu pot
s primesc! mi s)ar p rea c murd resc prietenia noastr % THi dau deoparte
cele dou 'rtii de cinci sute de franci! oferite cu atta genero"itate%U Nu
insista i! v rog%
R Cum doreti! "ice ea% 5rei un pic de anason? + slab%
Hi vreme de)un ceas i mai bine aceast admirabil femeie nu)mi spune
dect vorbe de mngiere% 0up p rerea ei! mai mult ca sigur c o s fiu
ac'itat pentru uciderea acelui tic los! iar pentru rest poate c)o s iau ntre
optspre"ece luni i doi ani%
Cnd dau s plec! mi strnge ndelung mna i)mi spune3
R La revedere! noroc% Hi i"bucnete n lacrimi%
Comandantul m duce napoi la sectorul celular% Pe drum i spun3
R 0omnule comandant! so ia dumneavoastr e cea mai nobil femeie
din lume%
R Htiu! Papillon! via a de)aici nu)i pentru ea! prea e crud % 0ar ce s fac?
.n sfrit! peste patru ani ies la pensie%
R 0omnule comandant! profit de faptul c suntem singuri spre a v
mul umi c)a i pus s fiu tratat omenete! dei a i fi avut sup r ri mari dac
i"bndeam%
R 0a! puteai s )mi dai r u de furc % Hi totui! vrei s ) i spun ceva?
*eritai s reueti%
Iar la poarta sectorului disciplinar! adaug 3
R Adio! Papillon! 6 te)a(ute 0umne"eu! c va fi nevoie%
R Adio! domnule comandant%
0aS voi avea nevoie s m)a(ute 0umne"eu! c ci tribunalul militar!
pre"idat de un maior de (andarmi cu patru trese! a fost nenduplecat% Grei ani
pentru furt i deturnare de bunuri ale statului! profanare de mormnt i
tentativ de evadare! plus cinci ani! f r contopire de pedepse! pentru
uciderea lui Celier% Gotal! opt ani de reclu"iune% 0ac n)a fi fost r nit! precis
m condamnau la moarte%
Gribunalul sta! att de aspru cu mine! a fost mai n eleg tor eu un
polone"! 0andos7P! care omorse doi oameni% N)a luat dect cinci)ani! dei nici
vorb c e-ista premeditare%
0andos7P era un brutar care nu preg tea dect pl mada% Lucra doar de
la trei la patru diminea a% Brut ria era pe c'ei! n fa a m rii! aa c tot timpul
liber i)l petrecea pescuind% Linitit! vorbind prost fran u"ete! nu era n rela ii
cu nimeni% 5ie aul sta i d ruia ntreaga afec iune unei superbe pisici negre
cu oc'i ver"i care st tea cu el% 0ormeau mpreun ! l urma la lucru ca un cine!
s )i in tov r ie% .ntr)un cuvnt! ntre lig'ioan i el se nfiripase marea
iubire% Pisica l nso ea la pescuit! dar dac era prea cald! i nee-istnd nici un
col ior umbros! se ntorcea singur la brut rie i se culca n 'amacul
prietenului ei% La amia" ! cnd se au"ea clopotul! pleca n ntmpinarea
polone"ului i s rea dup petiorul pe care acesta i)l plimba pe la nas pn
reuea s )l prind %
Brutarii tr iesc laolalt ntr)o sal al turat brut riei! ntr)o "i! doi ocnai!
pe nume Corra"i i Angelo! l invit pe 0andos7P la o por ie de iepure preg tit
de Corra"i! aa cum f cea m car o dat pe s pt mn % 0andos7P se aa" i
m nnc cu ei! oferindu)le o sticl de vin spre a fi b ut la mas % 6eara! pisica
nu se ntoarce% Qadarnic o caut polone"ul pretutindeni% Grece o s pt mn !
nici urm de pisic % Ab tut c i)a pierdut tovar ul! 0andos7P nu mai are c'ef
de nimic% +ra trist la culme c)a disp rut f r urm singura fiin pe care o iubea
i care)i dovedea la rndu)i dragoste% Aflnd ct e de ndurerat! nevasta unui
pa"nic i aduce o pisicu % 0andos7P o gonete i! ciudos! ntreab femeia cum
de)i nc'ipuie c)ar putea iubi alt pisic 3 ar nsemna! spune el! s (igneasc
grav amintirea dragei sale pisici! disp rute%
.ntr)o "i! Corra"i d ntr)un ucenic brutar! distribuitor i el% Acesta nu
dormea cu brutarii! dar era din acelai lag r% Ranc'iunos! ucenicul pornete
dup 0andos7P! l g sete i)i spune3
R 0ac vrei s tii! iepurele la care te)aia invitat Corra"i i Angelo era
pisica ta%
R 0ovedeteS face polone"ul! apucndu)l de beregat %
R L)am v "ut pe Corra"i ngropnd pielea pisicii tale sub mang'ierul din
spatele cl dirii vslailor! ni el napoi%
Ca scos din min i! polone"ul merge s se conving i g sete ntr)adev r
pielea% O ia aa cum e! pe (um tate putre"it ! cu capul n descompunere% 6e
duce s)o spele cu ap de mare! o ntinde la soare s se usuce! apoi o nvelete
ntr)o pn" curat i o ngroap ntr)un loc uscat! foarte adnc! s n)o
m nnce furnicile% C'iar el mi)a povestit%
.n timpul nop ii! la lumina unei l mpi cu ga"! ae"a i pe o banc foarte
groas din sala brutarilor! Corra"i i Angelo! cot la cot! (oac belot n patru%
0andos7P e un individ de vreo patru"eci de ani! de statur mi(locie! voinic! lat
n spate! foarte puternic% Hi)a preg tit o bt din lemn tare ca fierul! de altfel
grea de parc ar fi din acest metal i! venind din spatele lor! f r s scoat o
vorb ! atinge pe fiecare "drav n la mir% estele li se desfac ca dou rodii! iar
creierii se scurg pe (os% Gurbat de furie! nu)i a(unge c i)a omort! ci le
terciuiete creierii de peretele s lii% Peste tot doar mproc turi de snge i
creier%
0ac pe mine nu m)a n eles maiorul de (andarmi! preedintele
tribunalului militar! cu 0andos7P n sc'imb! vinovat de dou asasinate cu
premeditare! s)a ntmplat din fericire altfel! aa c nu s)a ales dect cu cinci
ani%

C'apter > A 0O&A R+CL&QI&N+
Legat de polone"! pornesc spre Insule% N)am f cut mul i! pureci n
carcerele din 6aint)LaurentS Am sosit ntr)o luni! tribunalul militar ne)a (udecat
(oi! iar vineri diminea ne)au rembarcat spre Insule%
6untem aispre"ece care ne ndrept m spre Insule! dintre care
doispre"ece reclu"ionari% C l toria are loc pe)e mare foarte agitat ! puntea e
deseori m turat de valuri! care mai de care mai nalte% 6unt att de disperat
c m tre"esc dorind ca pr p ditul sta de vas s se scufunde% Nu vorbesc cu
nimeni! nc'is n mine! cu vntul sta umed care)mi biciuiete c'ipul% Nu m
feresc! dimpotriv % Am l sat vntul s )mi ia p l ria! n)o s )mi trebuiasc n cei
opt ani de reclu"iune% Cu fa a)n vnt! respir pn m n bu aerul sta care m
plesnete peste obra"% 0up ce)am dorit naufragiul! mi revin3 #Pe BMbert
Celier l)au 'alit rec'inii3 tu ai trei"eci de ani! i opt de f cut% 0ar re"iti oare
opt ani de "ile ntre "idurile Imnc toarei de oameniJ?$
0up e-perien a mea! n)a crede c se poate% Probabil c patru sau cinci
ani sunt culmea re"isten ei% 0ac nu)l Ionoram pe Celier! luam doar trei ani!
poate c'iar doi! c ci asta a agravat totul! inclusiv evadarea% N)ar fi trebuit s
omor (igodia aia% Ca om! fa de mine nsumi! nu)mi revine datoria de a)mi face
dreptate! ci n primul rnd! mai presus de orice! de a tr i! de)a tr i ca s
evade"% Cum de)am putut s fac o asemenea greeal ? D r s mai spun c n)
a lipsit mult ca gunoiul sta s m omoare pe mine% 6 tr iesc! s tr iesc! s
tr iesc! asta ar fi trebuit i trebuie s )mi fie singura credin %
Printre pa"nicii care nso esc convoiul se afl un gardian pe care l)am
cunoscut la Reclu"iune% Nu tiu cum l c'eam ! dar am un c'ef nebun s
l muresc o c'estie%
R Hefule! a vrea s te ntreb ceva%
*irat! se apropie i)mi spune3
R Ce anume?
R Htii oameni care au fost n stare s fac opt ani de reclu"iune?
6e gndete i)mi r spunde3
R Nu! dar am cunoscut c iva care au f cut cinci ani i! mi)amintesc
c'iar foarte bine! unul care a ieit destul de "drav n i ec'ilibrat dup ase ani%
+ram la Reclu"iune cnd l)au eliberat%
R *ul umesc%
R N)ai de ce! "ise caraliul% Parc opt ani ai luat! nu?
R 0a! efule%
R Nu r "beti dect dac n tot timpul sta nu te)alegi cu nici o
pedeaps %
Hi se dep rtea" %
+ o fra" foarte important % Aa)i! nu pot s ies viu dect dac nu
ncase" nici o pedeaps % 5e"i c pedepsele se ba"ea" pe suprimarea n parte
sau n ntregime a 'ranei pe)o anumit perioad ! aa c pe urm ! c'iar trecut
iar i la ra ia normal nu)i c'ip s te mai refaci% Cteva pedepse ceva mai
aspre te mpiedic s re"iti pn la cap t! te cure i mai repede% 0eci3 n)am
voie s primesc nuci de cocos sau ig ri! nici m car s scriu sau s cap t
bile ele%
Ct ine c l toria rumeg f r ncetare 'ot rrea asta% Nimic! nici o
leg tur cu i de)afar sau din untru% .mi vine o idee3 singurul mod de)a fi
a(utat f r riscuri n privin a mnc rii e ca cineva de)afar s )i ung pe i de
mpart ciorba! ca s )mi aleag una din cele mai mari i mai bune buc i de
carne la prn"% + uor! pentru c unul pune "eama! iar altul! care vine dup el
cu o tav ! pune n gamel o bucat de carne% Grebuie s rcie bine oala pe
fund i s umple polonicul cu ct mai multe legume% Ideea asta)mi d ceva
cura(% 0ac usta e bine aran(at ! pot c'iar s )mi astmp r foamea i s fie
aproape suficient de 'r nitor% .n rest! s vise" i s)o pornesc n "bor ct mai
des oi putea! gndind la ceva pl cut ca s nu)mi pierd min ile%
Am a(uns la Insule% + trei dup )amia" % N)am debarcat bine c i " resc
roc'ia galben)desc'is a 4uliettei! lng so ul ei% Comandantul se apropie
repede de mine! nainte de)a apuca s ne alinie"e! i m )ntreab /
R Ct?
R Opt ani%
6e ntoarce spre so ia lui i)i spune ceva% +mo ionat ! desigur! se aa"
pe)o piatr % Pare ab tut % 6o ul o ia de bra / se ridic i! dup ce m privete
lung cu oc'ii ei imeni! pleac amndoi f r s se mai uite napoi%
R Papillon! ntreab 0ega! ct?
R Opt ani de reclu"iune%
Nu spune nimic i n)are cura( s m priveasc % 6e apropie Nalgani i!
pn s desc'id gura! i spun3
R 6 nu)mi trimi i nimic! i s nu)mi scrii% Cu o condamnare aa de lung
nu pot s )mi permit riscul unei pedepse%
R .n eleg%
Adaug repede! n oapt 3
R Aran(ea" s fiu ct mai bine servit la prn" i seara% 0ac aran(e"i
usta asta! s)ar putea s ne revedem ntr)o bun "i% Adio%
* ndrept de bun voie spre prima dintre b rcile ce ne vor duce la 6aint)
4osep'% 6e uit cu to ii la mine ca la un sicriu care coboar n groap % Nimeni
nu scoate o vorb % .n timpul scurtei c l torii! i repet lui C'apar cele spuse lui
Nalgani% .mi r spunde3
R Cred c)o s mearg % Cura(! Papi%
Apoi m ntreab 3
R Cum e cu *att'ieu Carbonieri?
R Iart )m c l)am uitat% Preedintele tribunalului militar a cerut n
privin a lui informa ii suplimentare nainte de)a 'ot r! o fi semn bun sau r u?
R Cred c bun%
* aflu n primul rnd din micul ir de doispre"ece oameni care urc pe
costi spre Reclu"iune% &rc repede gr bindu)m ! ciudat treab ! s m v d
singur n celula mea% Dor e" aa de tare pasul! c )l aud pe caraliu spunndu)
mi3
R Las)o mai ncet! Papillon% 6)ar "ice c eti ner bd tor s te)ntorci n
casa din care ai plecat de)aa pu in timp%
6osim%
R 0e"br carea la pieleS 5i)l pre"int pe comandantul Reclu"iunii%
R .mi pare r u c te)ai ntors! Papillon! "ice el% Apoi3 Reclu"ionari! aici
etc% 0iscursul lui obinuit3 Cl direa A! Celula 9><% + cea mai bun ! Papillon! eti
n dreptul uii coridorului! aa c primeti mai mult lumin i ai tot timpul aer
curat% 6per c)o s ai o purtare bun % Opt ani e mult! dar cine tie! poate c !
avnd o comportare e-celent ! o s beneficie"i de)o mic gra iere! de un an
sau doi% i)o doresc! pentru c eti un om cura(os%
Iat )m la 9><% .ntr)adev r! se afl c'iar n fa a unei ui mari " brelite
care d pe coridor% 0ei e aproape ase! se vede nc destul de bine% Nu simt
nici gustul! nici mirosul la de putregai ca)n prima mea celul % Asta m
mb rb tea" un pic3 #Amice Papillon! iat patru pere i care trebuie s te
priveasc tr ind vreme de opt ani% Las )te de num rat lunile i orele! n)are
fost% 0ac vrei o m sur toare mai ca lumea! socotete cu r stimpuri de cte
ase luni% 0e aispre"ece ori ase luni! i iat )te iar liber%
Oricum! ai un avanta(% 0ac mierleti aici "iua! o s ai m car pl cerea s
mori pe lumin % +)o c'estie% Cred c nu)i prea nostim s dai ortul popii pe
ntuneric% 0ac boleti! ai un doctor care i se uit )n gt% Nu)i ca"ul s te
am r ti c)ai vrut s ) i reiei via a evadnd i! " u aa! nici pentru c l)ai
cur at pe Celier% .nc'ipuie) i ct te)ai fi c tr nit tiind c s)a uc'it! n vreme
ce tu "aci aici% Gimpul o s aib i el un cuvnt de spus% Poate vine o amnistie!
un r "boi! un cutremur! un taifun care s distrug fort rea a asta% 0e ce nu?
Poate c un tip de treab se napoia" n Dran a! i impresionea" pe france"i!
iar acetia oblig Administra ia penitenciar s suprime modul sta de)a
g'ilotina oameni f r g'ilotin % Poate c vreun doctor scrbit istorisete toat
t r enia unui "iarist! unui preot! mai tiu cui? Oricum! pe Celier l)au mistuit de
mult rec'inii% +u unul m aflu aici i! dac sunt demn de mine! trebuie s ies
viu din mormntul sta%$
&n! doi! trei! patru! cinci! stnga)mpre(ur/ un! doi! trei! patru! cinci! iar
stnga)mpre(ur! ncep s umblu! reg sind pe dat po"i ia capului! a bra elor! i
lungimea e-act a pasului pentru ca pendulul s func ione"e la mare fi-% 0ecid
s nu umblu dect dou ore diminea a3 dou dup )masa! pn m l muresc
dac pot conta pe)o alimenta ie privilegiat cantitativ% Cu nervii tia din
primele "ile! s nu)mi irosesc "adarnic energia%
0a! e (alnic s te neci la mal% Ce)i drept! era abia prima parte a evad rii/
mai trebuia s str batem! a(uta i de noroc! mai bine de o sut cinci"eci de
7ilometri cu pluta aia ubred % Hi)n func ie de locul unde am fi acostat pe
continent! alt evadare% 0ac inea figura cu l sarea la ap ! pn"a celor trei
saci de f in ar fi mpins pluta cu peste "ece 7ilometri pe or % .n mai pu in de
cincispre"ece! poate dou "eci ore! am fi a(uns la uscat% Binen eles! dac ar fi
plouat peste "i! c ci numai pe ploaie puteam risca s ridic m pn"a% Pe ct mi)
aduc aminte! o "i dup ce m)au b gat la carcer a plouat% C'iar sigur nu sunt
ncerc s v d unde)am f cut vreo greeal % Nu g sesc dect dou % Gmplarul a
vrut s fac o plut prea bun ! prea sigur ! nct! ca s fi-e"e nucile de coco!
a trebuit s metereasc un cofra( care nsemna aproape dou plute una ntr)
alta% 0eci prea multe piese de f cut i prea mult timp ca s le fac pe est%
A doua! mai grav 3 trebuia s )l cur pe Celier de cum am prins s )l
b nuiesc mai serios! n aceeai noapte% 0ac o f ceam! cine tie unde a fost
acumS C'iar "drobind pluta la rmul continentului sau prins n clipa l s rii la
ap ! nu luam dect trei ani n ioc de opt! i)a fi avut satisfac ia c)am pornit la
treab % &nde m)a afla acum! dac mergea treaba nur! n Insule sau pe
continent? Cine tie? Poate la Grinidad! sporov ind cu BoYen! sau la CuraZao!
ocrotit de episcopul IrMnMe de BruPne% Iar de)acolo n)am fi pornit)o mai departe
dect tiind precis c ne primete cutare sau cutare na ie% 0ac nu! m)a fi
ntors lesne singur! cu un vas mic! direct la Nua(ira! la tribul meu%
Am dormit foarte tr"iu! reuind s m cufund ntr)un somn normal%
Noaptea asta dinti nu m)a prea d rmat% 6 tr iesc! s tr iesc! s tr iesc% 0e
cum voi sim i c e pe cale s m cuprind de"n de(dea! trebuie s repet de
trei ori vorbele astea de mb rb tare3 #Ct vreme tr ieti! n d (duieteS$
6)a dus o s pt mn % 0e ieri se vede o sc'imbare cu por iile mele% O
bucat stranic de rasol la prn"! seara o gamel de linte curat ! aproape
f r "eam % 6pun ca un copil3 #Lintea are fier! e foarte s n toas $ %
0ac ine figura! o s pot umbla "ece)pn la dou spre"ece ore pe "i!
aa c seara! tare obosit! o s fiu n stare s c l toresc printre stele% Nu! n)o
iau ra"na! m aflu pe p mnt! cu picioarele bine nfipte n p mnt! m gndesc
la toate c'estiile cu ocnai de care am aflat n Insule% Diecare cu istorioara lui!
nainte i dup % * gndesc deopotriv la legendele care circul n Insule% &na!
pe care am de gnd s)o controle"! dac ntr)o bun "i m)oi tre"i iar n Insul ! e
a clopotului%
Precum "iceam! ocnaii nu sunt ngropa i! ci "vrli i n mare ntre 6aint)
4osep' i RoPale! ntr)un loc unde miun rec'inii% *ortul e nf urat n saci de
f in ! cu un pietroi legat c)o funie de picioare% O lad dreptung'iular ! mereu
aceeai e plasat ori"ontal n partea din fa a vasului% A(uni la locul cu pricina!
cei ase ocnai de la vsle i ridic ramele ori"ontal! la n l imea borda(ului%
&nul apleac lada! iar altul desc'ide un fel de c'epeng! aa c 'oitul alunec
n ap % + lucru sigur! nu ncape nici o ndoial ! c rec'inii rup imediat funia% Nici
un mort n)a avut vreodat r ga"ul s se afunde prea mult% 6e ridic la
suprafa i rec'inii ncep s se bat pe felul sta de mncare! pentru ei
gro"av % 0up spusele celor care au fost de fa ! e foarte impresionant s ve"i
cum e mncat un om! n afar de faptul c ! atunci cnd sunt foarte mul i!
rec'inii reuesc s ridice giulgiul cu con inutul lui deasupra apei i! smulgnd
sacii de f in ! rup totodat ' lci mari din cadavru%
Greaba se petrece e-act cum am spus! dar mai e o c'estie pe care n)am
putut s)o controle"% Ocnaii sus in pn la unul c rec'inii sunt atrai acolo de
dang tul clopotului care r sun la capel cnd a murit careva% 6e spune c !
dac te afli la cap tul digului din Insula RoPale la ase seara! n unele "ile nu
ve"i nici un rec'in% Cnd sun clopotul bisericu ei! n doi timpi i trei mic ri!
locul miun de rec'inii care ateapt mortul! c ci nu e-ist alt e-plica ie a
grabei cu care sosesc n locul acela! fi- la ora respectiv % N d (duiesc c nu le
voi servi drept masa "ilei! n asemenea condi ii! rec'inilor din apele Insulei
RoPale 0ac m nfulec de viu la o evadare! m rog! m car voi fi luptat
pentru libertate% 0ar mort! dup ce)am bolit ntr)o celul ! asta nu! n)are voie s
se ntmple%
* nnc pe s turate! datorit ustei aran(ate de prietenii mei! aa c sunt
s n tos tun% &mblu f r ntrerupere de la apte diminea a pn la ase dup )
mas % 0rept care! gamela de sear ! umplut cu legume uscate! fasole! linte!
ma" re sau ore" cu gr sime! se golete repede% Qilnic m nnc tot! f r s m
silesc% *ersul mi face bine! oboseala pe care mi)o provoac mi)e prielnic i
reuesc s m deduble" n timp ce umblu% Ieri! de pild ! am petrecut toat "iua
pe pa(itile unui col i or din Ard2c'e! numit Davras% *ergeam acolo adeseori!
dup moartea mamei! s stau cteva s pt mni la m tu )mea! sora ei!
nv toare n locorul la pierdut% +i bine! ieri s)ar fi "is c m aflam n
p durea de castani! culegnd ciuperci! i)mi au"eam micul prieten! cioban la
oi! poruncind cte ceva cinelui ciob nesc! iar sta f cea totul la mare fi-!
aducnd napoi cte)o oaie r t cit sau pedepsind o capr prea iute de picior%
*ai mult! sim eam n gur pn i prospe imea i"vorului cu ap feruginoas !
savuram gdil tura b icu elor de acid care)mi veneau pe nas% Gr irea asta!
aa de real ! a unor clipe petrecute cu peste cincispre"ece ani n urm !
nsuirea de)a le retr i cu)adev rat att de intens! nu se cap t dect n celul !
departe de orice "gomot! n linitea cea mai deplin %
5 d pn i culoarea galben a roc'iei pe care)o poart tua Outine% Aud
fonetul vntului n castani! "gomotul sec pe care)l fac castanele c "nd direct
pe p mnt! ori n buit cnd pic pe)un strat de frun"e% &n mistre uria s)a i it
din tufele nalte de gro"am i a b gat atta spaim n mine c am luat)o la
goan ! pier"nd! de buimac ce eram! o bun parte din ciupercile culese% 0a!
mi)am petrecut Tn timp ce umblamU toat "iua la Davras! cu tua i cu micu ul
meu prieten! 4ulien ciobanul% Aceste amintiri retr ite! att de pl cute! att de
clare! de precise! nimeni nu m poate mpiedica s m cufund n ele! s )mi
sorb din ele ti'na necesar sufletului meu r nit%
.n oc'ii societ ii m g sesc ntr)una din numeroasele carcere ale
#mnc toarei de oameni$% .n fapt! i)am furat o "i ntreag ! am petrecut)o la
Davras pe pa(iti! printre castani! am b ut c'iar ap mineral de la i"vorul "is al
Piersicului%
Iat c)au trecut primele ase luni% .mi f g duisem s socotesc cu
r stimpuri de cte ase luni! mi)am inut deci promisiunea% Abia n diminea a
asta am sc "ut la cincispre"ece cele aispre"ece% Au r mas doar de
cincispre"ece ori ase luni%
Ia s v d cum stau% Nici un neca" personal n aste ase luni% *ereu
aceeai mncare! dar totodat mereu ra ii foarte mul umitoare i de pe urma
c rora s n tatea mea n)are de suferit% .n (urul meu! numeroase sinucideri i
mul i nebuni furioi! bine c )i ia de)aici destul de repede% *i)e greu pe suflet s
aud ipete! plnsele sau gemete ore i "ile)n ir% Am g sit o mec'erie destul
de valabil ! dar d un toare pentru urec'i% Gai frnturi dintr)o bucat de s pun
i)mi nfund amndou urec'ile ca s nu mai aud ipetele alea nfior toare% 0in
p cate! din cau"a s punului! m dor urec'ile! i dup o "i sau dou ncep s )mi
curg %
Pentru prima oar de cnd snt la ocn m)am n(osit s cer ceva unui
caraliu% + gardianul care mparte supa i e din *ontMlimar! aproape de locul
meu de batin % L)am cunoscut pe Insula RoPale i l)am rugat s )mi aduc un
bo de cear ca s pot r bda ipetele nebunilor nainte de)ai lua de)aici% A doua
"i mi)a adus un bo de cear ct o nuc % Nu) i vine s cre"i ct te uurea" s
nu)i mai au"i pe nenoroci ii tia%
Am a(uns s m descurc bine cu crc iecii ia mari% .n ase luni m)au
mucat doar o dat % *)am nv at s re"ist cnd m tre"ete din somn vreunul
care se plimb pe mine! despuiat cum sunt% Ge obinuieti cu toate! e c'estie
de autocontrol! pentru c picioarele i antenele astea te gdil ngro"itor% 0ar
dac nu)l apuci cum trebuie! te pic % + mai bine s atep i s coboare i pe
urm ! aa s )l cau i i s )l striveti% Pe banca mea de ciment se afl mereu
dou )trei buc ele din pinea de peste "i% *irosul pinii l atrage f r doar i
poate! i n)are cum s nu vin ncoace% Atunci l omor%
Grebuie s scap de)o idee care m obsedea" % 0e ce nu l)am lic'idat pe
BMbert Celier c'iar din "iua cnd am nceput s b nuim c ne vinde? 0rept
care discut cu mine nsumi la nesfrit3 cnd ai dreptul s uci"i? Pe urm
nc'ei/ scopul scu" mi(loacele% 6copul meu era s )mi ias bine treaba cu
evadarea! am avut bafta s scot la cap t construirea unei plute pe cinste! s)o
feresc la preci"ie% C r b neala nu mai era dect o c'estie de "ile% 0in clipa)n
care am aflat de pericolul pe care)l repre"enta CMlier! cnd a(unsesem la
penultima pies ! care! ca prin minune! sosise cu bine! trebuia s )l e-ecut f r
s ov i% 0ar dac m)a fi nelat! dac aparen ele erau mincinoase? A fi
omort un nevinovat% Nroa"nic% + nelogic ns ca tu s ) i faci o problem de
contiin ! tu! un vie a! mai r u! un condamnat la opt ani de reclu"iune n
cadrul unei pedepse pe via %
Oare ce) i nc'ipui c eti! otreap "vrlit ! tratat ca o scrn vie a
societ ii? A vrea s tiu dac coi doispre"ece (ura i mpu i i care te)au
condamnat s)au ntrebat m car o singur dat dac ! de)adev ratelea! cu mna
pe contiin ! au f cut bine dndu) i o pedeaps att de grea% Hi dac
procurorul! n privin a c ruia nc n)am 'ot rt cu ce o s )i smulg limba! s)a
ntrebat i el dac n)a tras prea tare n rec'i"itoriul s u% Cu siguran c nici
avoca ii mei nu)i mai amintesc de mine% Probabil c vorbesc la modul general
despre #ca"ul acela nefericit al lui Papillon$ de la Curtea cu (uri! din 9:?>3
#Hti i! colegi! n "iua aia nu prea eram n form ! i! colac peste pup " !
procurorul Pradel vorbea ca n "ilele sale de glorie% A ctigat magistral
procesul acesta n favoarea acu" rii% + cu)adev rat un adversar de mare
clas %$
Aud toate astea! de parc m)a afla lng #maestrul$ RaPmond 1ubert!
ntr)o conversa ie ntre avoca i! sau la o reuniune monden ! ori mai curnd
ntr)unul din coridoarele tribunalului%
Precis c numai unul poate s aib o atitudine de magistrat cinstit i
corect! preedintele BMvin% Acestui b rbat impar ial i)e foarte la ndemn s
discute ntre colegi sau ntr)un salon despre riscul ca un om s fie (udecat de
nite (ura i% Cu siguran c spune! folosind cuvinte alese! nici vorb ! c cele
dou spre"ece momi din (uriu nu dovedesc preg tire pentru o asemenea
r spundere! c sunt prea impresionate de farmecul acu"atorului sau al
ap r torului! n func ie de cel care se dovedete mai tare n aceast ntrecere
oratoric / c ac'it prea uor sau condamn f r s tie prea bine despre ce)i
vorba! dup atmosfera bun sau proast pe care se pricepe s)o cree"e partea
cea mai puternic %
Preedintele i familia mea de asemeni! da! dar s)ar putea ca familia
mea s fie ni elu sup rat pe mine din cau"a neca"urilor pe care mai mult ca
sigur c i le)am provocat% &nul singur! tat l meu! bietul meu tat ! nu s)o fi
plns de crucea pe care fiul s u i)a aruncat)o pe umeri! precis c )i aa% Gr te
cu el acea cruce grea! f r s )i acu"e feciorul! f r s )i reproe"e ceva! i asta
cu toate c ! n calitate de institutor! poart respect legilor i c'iar i nva i pe
al ii s le n eleag i s le accepte% 6unt convins c inima lui strig 3
#Netrebnicilor! mi)a i omort copilul! ba mai r u! l)a i osndit la o moarte
nceat ! la vrsta de dou "eci i cinci de aniS$ 0e)ar ti unde se afl b iatul lui!
ce se face cu el! ar fi n stare s devin anar'ist%
.n noaptea asta #mnc toarea de oameni$ i)a meritat numele mai mult
ca oricnd% *i)am dat seama c doi se spn"uraser i unul se asfi-iase
ndesndu)i nite crpe n gur i)n nas% Celula 9>< se afla lng locul unde
caraliii sc'imb garda i prind cteodat frnturi din ce)i spun% .n diminea a
asta! de pild ! n)au vorbit destul de ncet ca s n)aud ce "iceau despre cele
petrecute peste noapte%
Au trecut alte ase luni% Dac un bilan al situa iei i sap n lemn un #9E$
de toat frumuse ea% Am un cui de care m slu(esc doar o dat la ase luni% 0a!
ncerc s fac un bilan ! s n tatea continu s fie bun i am un moral foarte
ridicat%
Nra ie c l toriilor mele printre stele nu se prea ntmpl s am cri"e
lungi de disperare% Le birui destul de lepede i ticluiesc o ntreag c l torie!
real sau pl smuit ! care)mi gonete gndurile negre% *oartea lui Celier mi)e
de mare a(utor ca s nving clipele astea grele% .mi spun3 +u tr iesc! tr iesc!
sunt viu i trebuie s tr iesc! s tr iesc! s tr iesc! pentru ca ntr)o "i s
retr iesc liber% +l! care m)a mpiedicat s)o terg! e mort! nu va fi nicicnd liber
cum voi fi eu ntr)o bun "i! asta)i sigur! precis% Oricum! dac ies la trei"eci i
opt de ani! nu se c'eam c sunt b trn! i urm toarea evadare o s mearg
stranic! sunt convins%
&n! doi! trei! patru! cinci! stnga)mpre(ur/ un! doi! trei! patru! cinci! iar
stnga)mpre(ur% 0e cteva "ile picioarele mele sunt negre i din gingii
mustete snge% 6 cer oare s fiu trecut pe lista bolnavilor? Ap s cu degetul
mare n partea de (os a gambei i semnul r mne ntip rit% 6)ar spune c sunt
plin cu ap % 0e)o s pt mn nu mai pot s umblu "ece sau dou spre"ece ore
pe "i! m simt foarte obosit! cu numai ase ore de mers n dou repri"e% Cnd
m sp l pe din i! nu mai pot s )i frec cu prosopul aspru dat cu s pun f r s
m doar i s sngere"e mult% Pn i)un dinte mi)a c "ut ieri de la sine! un
incisiv de sus%
6eria asta nou de ase luni se nc'eie cu o adev rat revolu ie% C'iar
aa! ieri ne)au pus pe to i s scoatem capul pe u i a trecut un doctor care
r sfrngea fiec ruia bu"ele% Iar a"i)diminea ! dup e-act optspre"ece luni de
cnd m aflu n celula asta! s)a desc'is ua i mi s)a spus3
R Iei! stai lipit de perete i ateapt %
+ram primul de lng u ! au ieit vreo apte"eci de tipi% #6tnga)
mpre(ur%$ * tre"esc ultimul dintr)un ir care se ndreapt spre cealalt
e-tremitate a cl dirii$ i ieim n curte%
+ ora nou % &n doctor tn r n c ma 7a7i cu mneci scurte st ae"at
n aer liber! la o m su de lemn% Lng el doi infirmieri ocnai i un infirmier
pa"nic% Nu cunosc pe niciunul! nici pe doctor% Qece caralii! cu revolverul n
mn ! fac acoperirea ceremoniei% Comandantul i pa"nicii)efi! n picioare!
privesc f r s scoat o vorb %
R 0e"br carea la piele! strig gardianul)ef% oalele sub bra % Primul!
cum te c'eam ?
R WC
R 0esc'ide gura! desf picioarele% 6coate i)i tia trei din i% .nti alcool
iodat! pe urm albastru de metilen/ sirop de Coc'learia de dou ori pe "i
nainte de mas %
6unt ultimul la rnd%
R Cum te c'eam ?
R C'arri2re%
R Ia te uit ! eti singurul care are un corp pre"entabil% Ai sosit de
curnd?
R Nu%
R 0e ct timp eti aci?
R A"i se fac optspre"ece luni%
R 0e ce nu eti slab ca ceilal i?
R Nu tiu%
R Bine! i spun eu% Pentru c m nnci mai bine dect ei! afar de ca"ul
c te masturbe"i mai pu in% Nura! picioarele% 0ou l mi pe "i3 una diminea a!
una seara% 6uge l mile i d ) i cu "eam pe gingii! ai scorbut%
.mi cur gingiile cu alcool iodat! apoi le badi(onea" cu albastru de
metilen! mi se d o l mie% 6tnga)mpre(ur! sunt ultimul din ir i m ntorc n
celula mea%
Cele ntmplate repre"int o adev rat revolu ie! scoaterea bolnavilor n
curte! la lumina soarelui! pre"entarea lor medicului! la un pas de el% Niciodat
nu s)a pomenit aa ceva la Reclu"iune% Ce i)o fi apucat? 6)o fi g sit n sfrit un
medic s refu"e a fi complicele mut al acestui regulament? Pe doftoraul sta!
cu care mai tr"iu aveam s m mprietenesc! l c'eam Nermain Nuibert% A
murit n Indoc'ina% 6o ia lui mi)a comunicat vestea ntr)o! scrisoare Pe care mi)
a trimis)o la *aracaibo! n 5ene"uela! mul i ani dup asta%
La fiecare "ece "ile! vi"it medical afar ! la soare% *ereu aceeai re et 3
alcool iodat! albastru de metilen! dou l mi% 6tarea mea nu se agravea" ! dar
nici nu)mi merge mai bine% 0e dou ori am cerut sirop de Coc'learia! i de
dou ori nu mi l)a dat doctorul! asta ncepe s m enerve"e! ntruct tot nu pot
s umblu mai mult de ase ore pe "i! iar partea de (os a picioarelor mi)e nc
umflat i neagr %
.ntr)o "i! ateptndu)mi rndul! observ c pomiorul ra'itic sub care m
feresc un pic de soare e un l mi lipsit de fructe% Rup o frun" i)o mestec!
apoi! mainal! smulg vrfule ul unei crengi! cu cteva frun"e! f r vreo idee
preconceput % Cnd m c'eam doctorul! mi bag crengu a)n e"ut i)i spun3
R 0octore! nu tiu dac)o fi din cau"a l milor dumitale! dar uite ce)mi
crete)n dos% Hi m )ntorc! cu crengu a i frun"ele ei n e"ut%
Caraliii se pornesc mai nti pe rs! apoi gardianul)ef spune3
R O s iei o pedeaps ! Papillon! pentru c eti obra"nic cu domnul
doctor%
R Ba deloc! spune doctorul% Omul sta nu trebuie pedepsit! de vreme ce
nu)l reclam% Nu mai vrei l mi? Asta ai vrut s spui?
R 0a! doctore! mi)e le'amite de l mi! nu m vindec% 5reau s ncerc
siropul de Coc'learia%
R Nu i)am dat deoarece am foarte pu in i)l p stre" pentru cei grav
bolnavi% O s ) i dau totui o lingur pe "i! dar i l mi%
R 0octore! am v "ut nite indieni mncnd alge de mare! i)am " rit
tocmai din astea pe Insula RoPale% Grebuie s se g seasc i la 6aint)4osep'%
R *i)ai dat o idee gro"av % O s c p ta i "ilnic o anumit alg pe care! e
drept! am v "ut)o cu nsumi pe malul m rii% Indienii o m nnc fiart sau
crud ?
R Crud %
R +)n regul ! mul umesc% *ai ales! domnule comandant! v rog ca acest
om s nu fie pedepsit! conte" pe dumneavoastr %
R Am n eles! domnule c pitan%
6)a ntmplat o minune% 6 iei cte dou ore la soare! din opt n opt "ile!
fie spre a) i atepta rndul la vi"ita medical ! fie pentru ca ceilal i s poat
trece! s ve"i c'ipuri! s opteti cteva vorbe/ cui i)ar fi dat prin cap c s)ar
putea ntmpla un asemenea miracol? Pentru to i e o sc'imbare formidabil %
*or ii se ridic i umbl la soare! ngropa ii tia de vii pot rosti n sfrit
cteva cuvinte% + o butelie de o-igen care insufl via fiec ruia dintre noi%
Clac! clac! o infinitate de clac desc'id toate por ile celulelor ntr)o
diminea de (oi! la ora nou % Diecare trebuie s stea n picioare n pragul
celulei sale%
R Reclu"ionari strig cineva! vine guvernatorul n inspec ie! .nso it de
cinci ofi eri ai coloniei! cu siguran to i medici! un b rbat nalt! elegant! cu
p rul c runt argintiu! trece ncet de)a lungul coridorului prin fa a fiec rei
celule% Aud cum i se aduc la cunotin pedepsele grave i ce le)a motivat%
.nainte s a(ung n dreptul meu! e pus s se scoale un om care n)a avut
puterea s atepte atta vreme n picioare% + Nraville! unul dintre antropofagi%
&n militar spune3
R P i sta)i un cadavru ambulantS Nuvernatorul r spunde3
R Go i sunt ntr)o stare (alnic %
Comisia a(unge la mine% Comandantul "ice3
R stuia i s)a dat cea mai grea pedeaps din Reclu"iune%
R Cum te c'eam ? spune guvernatorul%
R C'arri2re%
R Ce pedeaps ?
R Opt ani pentru furt din bunurile statului! omor! etc% trei i cinci ani!
f r contopire de pedeaps %
R Ct ai f cut?
R Optspre"ece luni%
R Purtarea?
R Bun ! spune comandantul%
R 6 n tatea?
R *erge! spune doctorul%
R Ai ceva de spus?
R C regimul acesta e neomenos i nu prea demn de)un popor ca acela
al Dran ei%
R Prin ce?
R G cere absolut ! nici un fel de plimbare i! pn acum cteva "ile! nici
un fel de ngri(ire%
R Poart )te bine i poate c vei beneficia de)o gra iere! dac voi mai fi
guvernator%
R *ul umesc%
Bin "iua aceea! din ordinul guvernatorului i al medicului)ef! veni i din
*artinica i din CaPenne! facem "ilnic o plimbare de o or ! cu baie n mare!
ntr)un soi de piscin n care blocuri mari de piatra i apar de rec'ini pe cei ce
se scald %
.n fiecare diminea ! la nou ! coborm din Reclu"iune n grupuri de cte
o sut ! goi puc ! la sc ldat% 6o iile i copiii supraveg'etorilor trebuie s
r mn acas la ei! pentru ca noi s putem cobor n pielea goal %
Greaba asta merge de o lun % C'ipurile oamenilor sunt complet
sc'imbate% Ora aia de stat la soare! sc ldatul n apa s rat ! faptul de a sta de
vorb ! "ilnic cte)o or ! a transformat radical turma asta de reclu"ionari!
bolnavi sufletete i trupete%
.ntr)o "i! urcnd drumul pe cnd reveneam de la sc ldat! m aflu printre
ultimii! cnd se aud ipetele disperate ale unei femei i dou focuri de revolver%
0isting3
R A(utorS *i se neac feti aS
ipetele vin dinspre c'ei! care e o simpl pant cimentat ce p trunde n
mare i unde acostea" b rcile% Alte ipete3
R Rec'iniiS
Iar dou focuri de revolver% Cum to i s)au ntors s priveasc spre locul
de unde se aud strig tele de a(utor i mpuc turile! f r s mai e"it! dau
brnci unui pa"nic i pornesc n goan ! gol puc ! spre c'ei% A(uns aci! v d
doua femei care ip ca nite apucate! trei pa"nici i c iva arabi%
R 6 ri i n ap S ip femeia% Nu)i departeS Nu tiu s not! altfel m)a
duce% LailorS
R Rec'iniiS spune un caraliu! i trage din nou n ei%
O feti ! mbr cat ntr)o roc'i albastr cu alb! plutete pe ap ! purtat
ncet de)un curent slab% 6e ndreapt direct spre confluen a curen ilor! unde se
afl cimitirul ocnailor! dar e nc foarte departe% Caraliii trag f r ntrerupere
i precis c au nimerit c iva rec'ini! ntruct lng feti se v d nite vrte(uri%
6trig3
R Nu mai trage iS
* arunc n ap f r s mai stau pe gnduri% A(utat de curent! m
ndrept foarte repede spre feti ! care continu s pluteasc datorit roc'i ei!
i bat din picioare cu toat for a ca s in rec'inii la distan %
Gocmai cnd nu mai am de str b tut pn la ea dect trei"eci sau
patru"eci de metri! sosete o barc plecat din Insula RoPale i al c rei ec'ipa(
a v "ut de departe cele ntmplate% A(unge la feti naintea mea! o apuc i)o
scap de prime(die% Plng de ciud ! f r s m mai gndesc m car la rec'ini!
cnd! la rndul meu! sunt ridicat la bord% *i)am riscat via a de poman %
Cel pu in aa credeam! dar o lun mai tr"iu! ca un soi de recompens !
doctorul Nermain Nuibert a ob inut o suspendare a condamn rii mele la
reclu"iune! pe motive de s n tate%
Part A Caietul al optulea , napoi pe insula RoPale
C'apter 9 BI5OLII
Aadar! e)o adev rat minune c m ntorc pe Insula RoPale! spre a
isp i o pedeaps obinuit % O p r sisem cu o condamnare pe opt ani i!
datorit acelei ncerc ri de salvare! revin dup nou spre"ece luni%
*i)am reg sit prietenii3 0ega! tot contabil% Nalgani la pot ! Carbonieri!
care a fost ac'itat n c'estia cu evadarea mea! Nrandet! Bourset! tmplarul! i
cei cu c ruciorul3 Naric i Kuenier! C'atal la infirmerie! i complicele primei
mele evad ri! *aturette! care tot mai e pe Insula RoPale! ca a(utor de infirmier%
Bandi ii din maBuis)ul corsican sunt pre"en i cu to ii3 +ssari! 5icioli!
CMsari! Ra"ori! Dosco! *aucuer i C'apar% Goate vedetele cronicii roii ale anilor
><)?F se afl aici%
*arsino! asasinul lui 0ufr2ne! a murit s pt mna trecut de mi"erie
fi"iologic % .n "iua respectiv rec'inii au avut o mas pe cinste% Le fusese servit
unul din cei mai cunoscu i e-per i n pietre pre ioase din Paris%
Barrat poreclit Actri a! milionarul campion de tenis din Limoges! care a
asasinat un ofer i pe prietenul s u intim! ni el prea intim! e eful
laboratorului i farmacist la spitalul din Insula RoPale% Pe Insule devii
tuberculos pe ba"a dreptului primei nop i! sus ine un doctor ugub %
Pe scurt! sosirea mea pe Insula RoPale aduce a lovitur de tr snet%
P trund din nou n cl direa c p noilor ntr)o "i de smb t / diminea a%
Aproape to i se afl aici i! pn la ultimul! m ntmpin cu c ldur !
manifestndu)i prietenia% Pn ! i tipul cu ceasornicul! care n)a mai desc'is
gura din faimoasa diminea cnd era s fie g'ilotinat din greeal ! pn i el
se deran(ea" i vine s )mi dea bine e%
R 5a s "ic e)n regul ! fra ilor?
R 0a% Papi! fii binevenit%
R i)am p strat locul! "ice Nrandet% A r mas gol din "iua cnd ai plecat%
R 5 mul umesc tuturor% Ce se mai aude?
R 5este bun %
R Ce?
R Noaptea trecut ! n sala din fa a celor cu purtare bun ! l)au g sit rece
pe caiafa care te)a turnat dup ce te ginise din vrful cocotierului% Cu siguran
c i)a f cut de petrecanie vreun prieten de)al t u care nu voia s )l ntlneti
viu i te)a scutit de treab %
R Precis! tare)a vrea s )l tiu! s )i mul umesc%
R Poate i)o da drumul la gur odat % A"i)diminea ! cnd ne trecea la
num r! l)au g sit n epat cu un i n inim % B ie ii , n)aude! n)a vede%
R *ai bine aa% 0ar (ocul?
R *erge! locul te)ateapt %
R Bun% 5a s "ic o pornim iar ca vie ai% 5orba)i cum i cnd se termin
c'estia asta%
R Papi! s tii! parc ne pocnise pe to i cu leuca)m cap cnd s)a aflat c)
ai luat opt ani% Acum! c)ai sosit! nu)i om pe Insule s nu vrea s te a(ute la
orice! orict ar risca!
R Ge c'eam comandantul! "ice un pa"nic%
Ies cu el% La postul de gard ! nite caralii mi spun cteva cuvinte
amicale% * iau dup caraliu i dau de comandantul Prouillet%
R +)n regul ! Papillon?
R 0a! domnule comandant%
R .mi pare bine c)ai fost gra iat i te felicit pentru fapta cura(oas n
leg tur cu feti a colegului meu%
R 5 mul umesc%
R O s fii bivolar pn te)apuci iar de vidan(are! cu nvoire la pescuit%
R 0oar dac asta nu v compromite prea mult%
R Greaba mea% 6upraveg'etorul atelierului nu mai e aici! iar peste trei
s pt mni plec n Dran a% Bun! va s "ic mine i reiei locul%
R 0omnule comandant! nu tiu cum s v mul umesc%
R 6tnd cuminte o lun pn ncerci alt evadare! spune Prouillet
r"nd%
.n sal v d mereu aceiai b rba i! ducnd aceeai via ca nainte s
plec% Nrup aparte! cartoforii nu se gndesc i nu tr iesc dect pentru (oc% Cei
c rora le plac b ie ii! m nnc i dorm mpreun % 5eritabile c snicii n care
dragostea i pasiunea le st pnesc! "i i noapte! toate gndurile% 6cene de
gelo"ie p timae! n care #b rbatul$ i #femeia$ se spionea" reciproc i care
declanea" inevitabile omoruri cnd unul din ei se plictisete de cel lalt i d
s caute alte iubiri%
Pentru frumoasa C'arlie TBarratU! un negru poreclit 6implon a ucis
s pt mna trecut pe unul numit 6idero% +ra al treilea pe care 6implon l
omor din pricina lui C'arlie%
Au trecut abia cteva ore de cnd sunt n lag r c se i nfiin ea" la
mine doi tipi%
R Ascult ! Papillon! a vrea s tiu dac *aturette e gagica ta%
R 0e ce?
R C'estii personale%
R Ascult aici% *aturette i cu mine am fost ntr)o evadare de dou mii
cinci sute de 7ilometri i s)a purtat ca un b rbat! asta)i tot ce)am de spus%
R 5reau s tiu dac e cu tine%
R Nu! i nu tiu nimic despre *aturette n privin asta% .l aprecie" ca
prieten! de altceva nu m sinc'isesc! doar dac )i face cineva vreun r u%
R 0ar dac)ar fi vreodat gagica mea?
R 0ac e de acord! nu m bag% 0ar dac )l amenin i! pentru asta! ai de)a
face cu mine%
Activi sau pasivi! cu pederatii lucrurile se petrec la fel c ci i unii! i al ii!
se cufund n patima lor f r s se mai gndeasc la altceva%
L)am reg sit pe italianul din convoi! la cu tubul de aur% A venit s )mi
dea bine e% .i "ic3
R *ai eti aici?
R Am ncercat n fel i c'ip% *ama mi)a trimis dou pe b trne! caraliul
i)a oprit ase ca pag ! am dat patru ca s fiu e-ternat! am reuit s merg la
ra"e la CaPenne! i nici o scofal % Pe urm am aran(at s fiu acu"at c mi)am
r nit un prieten! pe Ra"ori! l tii! banditul corsican%
R 0a! i pe urm ?
R Aran(asem usta cu el! i)a f cut o ran la burt i)am a(uns amndoi
la tribunalul militar! el ca reclamant! eu ca mpricinat% Nici n)am apucat s pun
piciorul pe p mnt% .n cinpe "ile s)a terminat totul% Am luat ase luni! le)am
f cut anul trecut la Reclu"iune% 1abar n)aveai c eram acolo% Nu mai pot! Papi!
mi vine s m)omor%
R *ai bine o mierleti pe mare! evadnd! m car cr pi liber%
R Ai dreptate! sunt gata s fac orice% 0 )mi de tire dac preg teti
ceva%
R .n regul %
Cum s)ar "ice! pe Insula RoPale via a rencepe% Iat )m bivolar% Am un
bivol c ruia i se spune Brutus% Cnt rete dou mii de 7ile! e un uciga de
bivoli% A i omort doi masculi% Pa"nicul Angosti! care vede de treaba asta! mi
spune3
R + ultima ncercare ce se mai face% 0ac mai omoar unul! l cur %
A"i)diminea am f cut cunotin cu Brutus% Negrul martinican care)l
mn o s stea o s pt mn cu mine s m nve e meseria% *)am mprietenit
cu Brutus pe loc! urinndu)i pe bot/ ador s r tura% Apoi i)am dat cteva fructe
ver"i pe care le culesesem n gr dina spitalului% Cobor cu Brutus! n(ugat ca un
bou la oitea "drav n a unei c ru e care s tot aib cteva sute de ani! att
de nepriceput e meterit ! i pe care se afl o butie cu trei mii de litri de ap %
.ndeletnicirea mea i)a amicului Brutus e s ne ducem la malul m rii! s
umplem butia cu ap i s urc m panta asta groa"nic pn la platou% A(uni
aci! dau drumul cepului! iar apa se scurge pe canalele s pate n piatr !
m turnd n cale tot ce)a r mas dup vidan(area de diminea % .ncep la ase i
c tre nou sunt gata%
Patru "ile mai tr"iu! martinic'e"ul "ice c pot s m descurc de unul
singur% Cu un singur lucru am de furc 3 diminea a! la cinci! trebuie s not prin
mlatin n c utarea lui Brutus! care se ascunde! pentru c nu)i place munca%
Cum are n ri foarte sensibile! i)au trecut prin ele un belciug de care atrn
mereu un cap t de lan de vreo (umate metru% Cnd l " resc! d napoi! se
cufund i iese la aer mai ncolo% &neori durea" mai bine de)o or pn ce)l
prind n scrba asta de ap st tut a mocirlei! plin de lig'ioane i de nuferi%
*)apuc to i dracii3
R *rlanuleS Qev"eculeS +ti nc p nat ca un m garS Ai de gnd s
iei sau te ia mama dracului?
Nu se arat sim itor dect dac )l apuc de lan % .n(ur turile l las rece%
0ar cnd a ieit n fine din mocirl mi devine amic%
Am dou bidoane pentru gr sime umplute cu ap de b ut% Dac mai nti
un du! m cur de apa aia vscoas a b l ii% 0up ce ma)am s punit i m)am
cl tit stranic! r mne de obicei mai bine de)o (um tate de bidon cu ap de
b ut! i atunci l sp l pe Brutus cu nite cl i de nuc de cocos% .i frec bine
regiunile sensibile i)l ud "drav n% Brutus i freac atunci botul de minile
mele i se aea" singur la 'ulubele c ru ei% Niciodat nu)l n ep cu dardul!
cum f cea martinic'e"ul% .mi poart recunotin ! dovad c umbl mai
repede cu mine dect cu el%
0e Brutus e ndr gostit o mic bivoli frumuic % Ne nso ete! merge
lng noi% N)o gonesc cum f cea cel lalt bivolar! dimpotriv % O las s se pupe
cu Brutus i s ne ntov r easc % 0e pild ! nu)i deran(e" cnd se dr gostesc!
i Brutus mi)e recunosc tor! c ci urc cei trei mii de litri cu o vite" uimitoare%
6)ar "ice c vrea s rectige timpul irosit pe cnd se pupa cu *argareta ,
sta)i numele bivoli ei%
Ieri! la apelul de la ora ase! a i"bucnit un mic scandal din pricina
*argaretei% 6e pare c negrul martinic'e" o mrlea "ilnic pe bivoli !
c rndu)se pentru asta pe un mic "id% 6urprins de un! gardian! a umflat
trei"eci de "ile de carcer % *otivul oficial3 #Practicarea coitului asupra unui
animal$% Or! ieri! la apel! *argareta i)a f cut apari ia! a defilat placid prin
fa a a ai"eci de oameni i! cnd a a(uns n fa a negrului! s)a ntors!
pre"entndu)i fundul% A fost un 'o'ot general de rs! iar negrul a devenit
cenuiu de ruine%
Grebuie s fac "ilnic trei drumuri cu ap % Cel mai mult durea" pn ce
butia e umplut pe rm de doi 'amali! dar merge destul de repede% La nou
sunt gata i m duc la pescuit%
*i)am luat)o pe *argareta ca aliat ca s )l scot pe Brutus din mlatin %
Cnd o scarpin n urec'i face ca o iap n caiduri% Brutus iese atunci de
bun voie% 0ei eu nu mai sunt nevoit s m sp l! pe el l scald i mai abitir ca
nainte% Doarte curat i f r s mai put a balta aia scrboas n care)i petrece
noaptea! place i mai mult *argaretei i str lucete ca un crai)nou%
&rcnd dinspre mare! la (um tatea coastei se afl un loc aproape neted
unde am un pietroi% Brutus s)a nv at s sufle aici cinci minute! mpiedic
c ru a! i)aa se odi'nete mai bine% 0ar a"i)diminea ne atepta un alt bivol!
0anton! la fel de mare! ascuns dup nite cocotieri care au doar frun"e ntruct
e vorba de)o pepinier % 0anton se ivete i)l atac pe Brutus% Acesta se d
deoparte! ferete lovitura! aa c cel lalt vine gr mad peste c ru % &n corn a
g urit butia% 0anton face eforturi disperate s se desprind ! iar eu i dau
drumul lui Brutus din ' uri% .i face loc spre deal! i pornete)n galop spre
0anton! de la cel pu in trei"eci de metri% 0e team sau de disperare! acesta!
frngndu)i cornul! reuete s se desprind mai nainte s )l a(ung bivolul
meu! dar Brutus nu poate s frne"e la timp i buete c ru a! care se
r stoarn %
.n fa a mea ncepe s se desf oare atunci o scen tare ciudat % Brutus
i 0anton i ating coarnele f r s se mpung ! doar i freac uriaele coarne%
Par s )i vorbeasc ! i cu toate astea nu mugesc! doar sufl "gomotos% Bivoli a
ncepe acum s urce costia ncet! urmat de cei doi masculi! care se opresc
din timp n timp i rencep s )i frece i s )i ncurce coarnele% Cnd durea"
prea mult! *argareta geme languros i pornete iar spre platou% Cei doi
mastodon i o urmea" ! mereu al turi% 0up trei opriri cu aceeai ceremonie!
a(ungem pe platou% Locul unde sosim se g sete n fa a farului i este o
ntindere pustie! lung de vreo trei sute de metri% La cap t se afl lag rul
ocnailor/ la dreapta i la stnga! cl dirile celor dou spitale! al deporta ilor i
al militarilor%
0anton i Brutus continu s mearg al turi! la dou "eci de pai n
spatele meu% La rndul ei! *argareta se duce linitit pn la mi(locul platoului
i se oprete% Cei doi inamici a(ung n dreptul ei% 0in cnd n cnd! ea i
lansea" vaietul de lamentare! lung i! nendoielnic! se-ual% Bivolii i ating iar
coarnele! dar de data asta a "ice c )i vorbesc de)a binelea! deoarece
"gomotul r sufl rii lor e nso it de sunete care)or fi nsemnnd ceva%
0up conversa ia asta! unul pornete ncet spre dreapta! iar cel lalt spre
stnga% 6e duc s se poste"e la e-tremit ile platoului% 5a s "ic i despart
vreo trei sute de metri% *argareta st mai departe n centru i ateapt % Am
n eles3 e vorba de un duel n toat regula! acceptat de ambele p r i! iar
bivoli a va fi trofeul% 0emoa"ela *argareta e de acord! de altfel! se mndrete
c doi gagii o s se bat pentru ea%
La un muget al ei se)avnt unul spre altul% Pe parcursul pe care
urmea" s )l str bat fiecare! de vreo sut i cinci"eci de metri! nu)i nevoie s
mai spun c cele dou mii de 7ilograme ale lor se nmul esc cu vite"a pe care
reuesc s)o ating ! i"bitura acestor dou c p ni e)att de formidabil nct
ambii r mn 7no7)out mai bine de cinci minute% Diec ruia i s)au muiat
picioarele% Cel mai repede i revine Brutus! care pornete de data asta n
galop s )i reia locul%
Lupta a durat dou ore% Nite carali voiau s )l lic'ide"e pe Brutus! dar m)
am opus i! la un moment dat! la o nou i"bitur ! 0anton i)a frnt cornul pe
care i)l paradise lovindu)l de butie% O ia la goan ! urmat de Brutus% Dug rirea
a durat pn a doua "i% Nr dini! cimitir! sp l torie! pe unde)au trecut au f cut
totul "ob%
Abia dup ce s)au b tut toat noaptea a reuit Brutus! pe la apte
diminea a! s )l ng'esuie pe 0anton lng "idul m cel riei! aflat pe malul
m rii! i s )i g ureasc burta! nfigndu)i cornul pn la r d cin % Ca s )l
lic'ide"e definitiv! Brutus se r sucete de dou ori! astfel nct cornul s se
nvrteasc n burta lui 0anton! care! r nit de moarte! se pr buete ntr)o
balt de snge i ma e%
Lupta asta de uriai l)a sl bit pe Brutus n aa 'al nct a trebuit s )i
dega(e" cornul ca s se poat ridica% Pornete! cl tinndu)se! pe drumul de
lng mare! iar aci i se al tur *argareta/ umbl lng el! ridicndu)i gruma"ul
vn(os cu capul ei lipsit de coarne%
N)am fost de fa cnd au nuntit! deoarece caraliul care r spunde de
bivoli m)a acu"at c l)am de"legat pe Brutus! i mi)am pierdut postul de
bivolar%
Am cerut s vorbesc cu comandantul n privin a lui Brutus%
R Cum a fost! Papillon? Brutus trebuie ucis! e prea periculos% A omort
pn acum trei bivoli de toat frumuse ea%
R Gocmai de asta am venit! s v rog s )l salva i pe Brutus% Nardianul
la de la planta ii! responsabil cu bivolii! nu se pricepe% 0a i)mi voie s v
povestesc cum a fost ca"ul cu Brutus! c era n legitim ap rare%
Comandantul "mbete3
R Ge ascult%
R Aa c )n elege i! domnule comandant! c bivolul meu a fost cel
atacat! nc'ei eu dup ce i)am povestit toate am nuntele% Ba mai mult! dac
nu l)a fi de"legat pe Brutus! 0anton l omora aa legat! deci incapabil s se
apere! din moment ce era prins de (ug i de c ru %
R Aa)i! spune comandantul% Gocmai sosete caraliul de la planta ii%
R Bun "iua! domnule comandant% Papillon! te c utam! a"i)diminea ai
pornit pe insul ca i cum te)ai fi dus la lucru! dei n)aveai nimic de f cut%
R 0omnule Angosti! m)am dus s v d dac pot s pun cap t luptei
aceleia! dar din p cate erau ca turba i%
R 6)ar putea s fie aa! ns de)acum ncolo nu mai mergi cu bivolul! i)
am mai spus)o% 0e altfel! va fi t iat duminic diminea a! o s)avem carne pentru
penitenciar%
R Asta n)o s)o face i%
R 0oar n)o s ne mpiedici tu%
R Nu eu! domnul comandant% Hi dac nu)i destul! doctorul Nermain
Nuibert! pe care o s )l rog s intervin ca s )l scape pe Brutus%
R Ce te bagi unde nu) i fierbe oala?
R Ba)mi fierbe% +u umblu cu bivolul! i e prietenul meu%
R i)e prieten? Bivolul? Daci mito de mine?
R 0omnule Angosti! m lai s spun o vorb ?
R Las )l s )i apere bivolul! "ice comandantul%
R .n regul ! vorbete%
R 0omnule Angosti! ce p rere ai! i)or fi vorbind oare dobitoacele?
R 0e ce nu! dac se)n eleg?
R n ca"ul sta! Brutus i 0anton s)au b tut n duel de comun acord%
Hi e-plic iar totul! de la nceput pn la sfrit%
R Lua)le)ar naibaS "ice corsicanul! c tr snit mai eti! Papillon% 5e"i cum
te descurci cu Brutus! dar dac mai omoar un bivol! nu)l mai scap nimeni!
nici comandantul% Ge fac iar bivolar% D cum tii s )l pui pe Brutus la treab %
0up dou "ile! n care timp c ru a a fost meterit de lucr torii din
atelier! Brutus a nceput iar s transporte "ilnic ap de mare! nso it de
*argareta! consoarta lui legitim % Iar eu! cnd a(ungeam la locul unde se
odi'nea! mpiedicam bine c ru a cu pietroiul i)i "iceam3
R +i! Brutus! unde)i 0anton?
Iar namila pornea c ru a dintr)o singur micare i! p ind vesel! ca un
nving tor! str b tea restul drumului dintr)un foc%
C'apter > R 6COALA LA 6AING)4O6+P1
Insulele sunt e-trem de periculoase din cau"a acelei aa)"ise libert i de
care te bucuri% * doare s )i v d pe to i cum i duc cuminte mica lor via ca
s nu dea de vreun bucluc% &nii ateapt isp irea pedepsei! iar al ii nimic! se
t v lesc n viciile lor%
.n noaptea asta stau lungit n 'amacul meu% .n fundul s lii cartoforii
(oac de parc)ar fi intrat dracii)n ei! c pn la urm Carbonieri i Nrandet!
prietenii mei! s)au v "ut sili i s fac amndoi pe starostele de (oc% &nul singur
n)ar fi f cut fa % * str duiesc s m cufund n amintirile mele% #Nu vor s
apar 3 parc n)ar fi e-istat niciodat Curtea cu (uri% 0egeaba ncerc s
limpe"esc imaginile nce oate ale acelei "ile fatale! nu i"butesc s v d clar nici
un persona(% 0oar procurorul se nf iea" n toat crunta)i realitate%
0umne"eii t i! credeam c i)am f cut figura cnd m)am v "ut la Grinidad! la
BoYen% Cu ce f c tur m)ai blestemat! nemernicule! ca nici dup ase evad ri
s nu)mi recap t libertatea? La prima! aia cu ocnaii! ai putut s dormi linitit
cnd ai prins de veste? Gare)a vrea s tiu dac te)a cuprins teama sau furia
aflnd c prada ta reuise s scape de soarta de)a putre"i pe care i)o
' r "isei cu patru"eci i trei de "ile n urm % 6p rsesem cuca% Ce fatalitate
m)o fi urm rit! f cndu)m s m ntorc la ocn unspre"ece luni mai tr"iu?
Poate c m)a pedepsit 0umne"eu pentru vina de a fi dispre uit via a primitiv !
dar frumoas pe care puteam s)o duc orict a fi vrut%
Ceie dou iubite ale mele! Lali i Qoraima! tribul acela f r (andarmi! f r
alte legi dect cea mai deplin n elegere ntre fiin ele care)l alc tuiesc , da!
eu sunt vinovat c)am a(uns aici! dar trebuie s m gndesc la un singur lucru!
s evade"! s evade" sau s mor% Nreeti dac ! aflnd c)am fost prins i b gat
iar la ocn ! i)a mi(it din nou "mbetul acela biruitor de la Curtea cu (uri i ai
gndit3 #n felul sta! iar e totul n regul ! a pornit iar pe calea putre"iciunii pe
care i)o ' r "isem$% *intea mea! sufletul meu nu vor apuca nicicnd pe
drumul sta n(ositor% Nu mi)ai n' at dect trupul/ pa"nicii t i! sistemul t u
penitenciar constat ! c'iar de dou ori pe "i! c sunt pre"ent! i asta v e
destul% Hase diminea a3
R PapillonS
R Pre"ent%
Hase seara3
R PapillonS
R Pre"ent%
+)n regul % Aproape ase ani de cnd am pus mna pe el! a nceput
probabil! s putre"easc i! dac avem un pic de noroc! ntr)una din "ilele
astea clopotul! va c'ema rec'inii s )l ia n primire! cu toate onorurile! la
banc'etul de fiecare "i pe care li)l ofer pe gratis sistemul de nimicire prin
u"ur %
Ge neli! i)ai greit socotelile% Pre"en a mea fi"ic n)are nimic)de)a face
cu)pre"en a mea moral % Htii ceva? Nu apar in ocnei! n)am deprins ctui de
pu in obiceiurile code inu ilor mei! nici m car ale celor mai apropia i camara"i%
6unt un permanent candidat la evadare%
Pe cnd st team de vorb cu procurorul de la Curtea cu (uri! se apropie
doi tipi de 'amacul meu%
R 0ormi! Papillon?
R Nu%
R Am vrea s st m de vorb %
R 6pune% 0ac vorbeti ncet! nu)i nimeni pe)aici s te)aud %
R &ite! suntem pe cale s preg tim o r scoal %
R Ce)a i pl nuit?
R Omorm to i arabii! to i caraliii! cu toate nevestele lor i to i ncii
" misli i din putregaiul sta% Ca s ias ! Arnaud! adic eu! cu amicu= meu
1autin! a(uta i de patru tipi care)s de partea noastr ! atac m depo"itul de
arme de la comandament% Lucre" acolo! v d de arme s fie n stare bun % 6unt
dou trei de pistoale)mitralier i peste opt"eci de puti! carabine i puti
sistem Lebel% Greaba o s C
R Oprete)te! nu continua% Refu"% *ul umesc pentru ncrederea pe care
mi)o ar i! dar nu)s de)acord%
R Credeam c)ai s primeti s fii eful r scoalei% 6tai s ) i povestesc
am nuntele pe care le)am studiat i)ai s ve"i c nu se poate s dea gre% 0e
cinci luni preg tim c'estia asta% Avem peste cinci"eci de oameni de partea
noastr %
R Nu rosti nici un nume! nici ef nu vreau s fiu i nici s iau parte la
treaba asta%
R 0e ce? Am avut ncredere s ) i vorbim pe fa ! acum eti dator s ne
dai o e-plica ie%
R Nu te)am rugat! s )mi povesteti ce)ai de gnd! una la mn % 0e cnd
m tiu! nu fac dect ce vreau eu! nu ce vor al ii! dou la mn % .n plus de
asta! nu sunt un uciga care lucrea" cu gr mada% Pot s omor pe cineva care
mi)a pricinuit un mare r u! dar nu nite femei sau nite copii care nu mi)au
f cut nimic% Hi nici m car nu vede i partea cea mai proast n c'estia asta! i
v)o spun eu3 c'iar dac iese bine r scoala! tot n bar da i%
R 0e ce?
R Pentru c treaba principal ! evadarea! nu)i cu putin % 6 "icem c la
r scoal iau parte o sut de oameni! Cum fac s)o tearg ? Pe Insule nu)s dect
dou b rci! cu totul i cu totul! nu ncap n ele dect cel mult patru"eci de
ocnai% Cum r mne cu ceilal i ai"eci?
R Noi o s fim printre cei patru"eci care se urc n b rci%
R Asta cre"i tu! dar ilal i nu sunt mai blegi c voi! o s aib arme la fel
ca voi! i dac are m car un pic de creier fiecare! dup ce)o s )i lic'ida i pe ia
pe care i)ai pomenit! o s ncepe i s v ciurui i ntre voi ca s v pute i urca n
vreo barc % Partea cea mai important n toat c'estia asta e c nici o ar n)o
s vrea s primeasc vreuna! din cele dou b rci! pentru c ! pn s sosi i voi!
o s se telegrafie"e n oricare din rile spre care v)a i putea ndrepta! mai ales
c)a i l sat dup voi mor i cu gr mada% Nu)i col ior unde s nu v areste"e i
s nu v predea Dran ei% A i au"it c m)am ntors din Columbia! tiu ce vorbesc%
Pe cuvnt de onoare c dup o treab ca asta eti e-tr dat de oriunde%
R Bine% 5a s "ic refu"i?
R 0a%
R Asta)i ultimul cuvnt?(
R +)o 'ot rre irevocabil %
R Nu r mne dect s)o lu m din loc%
R O clip % 5 rog s nu vorbi i de planul sta cu nici un amic de)al meu%
R 0e ce?
R Pentru c tiu dinainte c)o s refu"e! aa c nu v mai osteni i%
R .n regul %
R Nu crede i c)ar fi ca"ul s)o l sa i balt ?
R Cinstit vorbind! Papillon! nu%
R Nu pricep care v e scopul! v)am e-plicat foarte serios c ! i dac
reuete r scoala! n)o s pute i fi liberi%
R *ai presus de orice vrem s ne r "bun m% 0ar acum dac ne)ai
e-plicat c )i imposibil s)a(ungem ntr)o ar care s ne primeasc ! o lu m prin
' iuri i)o s ncropim o band n (ungl %
R Pe cuvntul meu de onoare c nu)i spun nimic nici celui mai bun
prieten%
R Htim treaba asta%
R .n regul % Hi ultima c'estie3 da i)mi de tire cu opt "ile nainte! ca s
m duc la 6aint)4osep'! s nu m aflu pe Insula RoPale cnd o ncepe treaba%
R O s i se dea de tire din vreme! ca s treci pe insula ailalt %
R Ce)a putea s fac ca s v r "gndi i? 5re i s)aran(a i alt ust cu
mine? 0e pild ! fur m patru carabine! atac m ntr)o noapte postul care
p "ete b rcile! lu m o barc i plec m mpreun %
R Nu! prea ne)au c'inuit% Pentru noi contea" nti de toate r "bunarea!
c'iar dac ne cur %
R 0ar ncii? Nevestele?
R +)aceeai pl mad ! acelai snge! unu s nu r mn %
R 1ai s sc'imb m vorba%
R Nu ne ure"i noroc?
R Nu! v "ic3 l sa i)o balt ! sunt de f cut treburi mai cu ost dect
porc ria asta%
R N)admi i dreptul la r "bunare?
R Ba da! dar nu pe nite nevinova i% Noapte bun %
R Noapte bun % N)am vorbit nimic! Papi! aa)i?
R Aa)i! b ie iS
1autin i Arnaud dispar% Ce mai c'estie i astaS Cam s ri i indivi"ii i!
colac peste pup " ! ar mai e-ista vreo cin"eci sau ai"eci de compromii! iar la
momentul respectiv! peste o sut S Ce aiureal S Niciunul dintre amicii mei nu
mi)a optit ceva! nseamn c ti doi ocnai n)au vorbit dect cu nite fraieri
cu cioc% + cu neputin ca nite tipi din tagm s se fi vrt ntr)o treab ca
asta% Ce)i mai grav e c asasinii ageamii sunt adev ra ii asasini! cei din tagm
sunt nite ucigai! nu)i totuna%
6 pt mna asta m)am informat foarte discret despre Arnaud i 1autin%
Arnaud a fost condamnat pe via , se pare c pe nedrept , pentru o c'estie
pe care nu era ca"ul s ia nici "ece ani% 4ura ii i d duser o pedeaps att de
aspr deoarece! cu un an n urm ! fratele s u fusese g'ilotinat pentru
omorrea unui sergent% Prin faptul c procurorul vorbise mai mult de fratele
s u dect da el! ca s cree"e o atmosfer ostil ! se alesese cu pedeapsa asta
ngro"itoare% 6e pare! de asemenea! c l)au torturat fioros cnd cu arestarea!
tot n leg tur cu fapta fratelui%
1autin n)a avut cnd s afle ce)i aia libertate! e)n nc'isoare de cnd
avea nou ani% Pn s ias dintr)o cas de corec ie! la vrsta de nou spre"ece
ani! lic'idase pe)un tip cu o "i nainte s i se dea drumul ca s intre n marin !
unde se anga(ase pentru a sc pa de casa de corec ie% Cred c )i lipsete o
doag ! deoarece se spune c pl nuia s a(ung n 5ene"uela! s lucre"e ntr)o
min de aur i s )i rete"e un picior ca s capete o desp gubire gras % Piciorul
sta i)a r mas eap n de pe urma unei in(ec ii cu nu tiu ce fel de ser! pe care
i)a f cut)o dinadins la 6aint)*artin de RM%
A"i s)a petrecut ceva ca)n filme% La apelul de diminea l)au c'emat pe
Arnaud! pe 1autin i pe fratele lui *att'ieu Carbonieri! prietenul meu% Drate)
s u! 4ean! e brutar! deci lucrea" pe c'ei! lng vase%
Au fost trimii la 6aint)4osep' f r nici o e-plica ie i s)ar p rea c f r
vreun motiv% .ncerc s aflu! dar nu)i c'ip% Hi totui Amaud lucra de patru ani la
ntre inerea armelor! iar 4ean Carbonieri de cinci ani ca brutar% Nu poate fi o
simpl ntmplare% Cu siguran c a ciripit careva! dar ce)o fi ciripit i cui?
1ot r sc s stau de vorb cu cei trei prieteni apropia i ai mei3 *att'ieu
Carbonieri! Nrandet i Nalgani% Niciunul n)are 'abar de ceva% .nseamn c
1autin i Amaud discutaser numai cu nite ocnai dinafar tagmei%
R P i atunci de ce)or fi vorbit cu mine?
R Pentru c to i tiu c vrei s evade"i cu orice pre %
R Oricum! nu cu pre ul sta%
R N)au priceput c )i o deosebire%
R 0ar 4ean! fratele t u?
R Parc po i s )n elegi cum de)a fost aa bleg s se vre n treaba asta?
R Poate c l de i)a turnat l)a b gat i pe el n ciorb ! f r ca el s fi
avut vreun amestec%
+venimentele se precipit % Noaptea trecut a fost asasinat Nirasolo n
clipa cnd intra)n privat % 6)a g sit snge pe c maa bivolarului martinican% La
cincispre"ece "ile dup o instruc ie cam prea n vite" i pe ba"a celor
declarate de)un alt negru b gat la i"olare! fostul bivolar e condamnat la
moarte de)un tribunal special%
&n ocna b trn! numit Narvel sau Coarul! vine s )mi vorbeasc la
sp l torul din curte%
R Papi! sunt c tr nit! eu l)am omort pe Nirasolo% A vrea s )l scap pe
negrul la! dar m trec toate sudorile la gndul c s)ar putea s fiu g'ilotinat%
La pre ul sta nu)mi convine s desc'id gura% 0ac)a g si ns o ust ca s
iau doar trei sau cinci ani! m)a duce s le spun c eu sunt f ptaul%
R C i ani de munc silnic i)au dat?
R 0ou "eci%
R Ct ai f cut?
R 0oipe%
R Gicluiete ceva s te fac vie a! n c'ipul! sta n)ai treab la
Reclu"iune%
R 0 )mi o idee%
R Las )m s m gndesc! o s ) i spun la noapte%
6e face noapte% .i spun lui Narvel3
R Nu po i s pui pe cineva s te denun e i s recunoti%
R 0e ce?
R Riti s fii condamnat la moarte% N)ai dect o singur cale ca s scapi
de Reclu"iune! s te fac vie a% 0enun )te singur! pe motiv c te mustr
contiin a dac lai s fie g'ilotinat un nevinovat% Ia) i un caraliu corsican ca
ap r tor% O s ) i spun cum l c'eam dup ce i)oi cere p rerea% Greaba trebuie
s mearg repede s nu)i apuce graba s )l taie% Ateapt dou )trei "ile%
Am stat de vorb cu supraveg'etorul Collona! mi d o idee formidabil 3
s )l duc eu la comandant! s )i spun c Narvel m)a rugat s )l ap r i s )l
nso esc cnd o m rturisi! c i)am garantat c nu)i cu putin s fie condamnat
la moarte dac d dovad de atta noble e de suflet! c totui e ntr)o situa ie
grav i c )i ca"ul s se atepte la o condamnare pe via %
Gotul a mers nur% Narvel l)a salvat pe negru! care a fost eliberat ct ai
clipi% *artorul mincinos care)l acu"ase s)a ales cu un an de reclu"iune% Robert
Narvel a fost condamnat pe via %
Au trecut dou luni de cnd s)a ntmplat treaba asta% Abia acum! cnd
s)a ispr vit totul! mi e-plic Narvel i restul% Nirasolo a fost cel care! dup ce)a
aflat am nuntele complotului n c'estia cu r scoala! la care acceptase s
participe! i)a turnat pe Amaud! 1aulin i 4ean Carbonieri% Noroc c erau
singurele nume pe care le tia%
Greaba pe care a ciripit)o era att de groas nct caraliii nu l)au cre"ut%
Cu toate astea! ca m sur de precau ie! i)au trimis la 6aint)4osep' pe cei trei
ocnai turna i! f r s le spun ceva! f r s )i ia la ntreb ri! f r nimic%
R Narvel! ce le)ai spus despre motivul care te)a f cut s )l omori?
R C )mi furase tubul% C dormeam lng el! asta c'iar aa e! i c
noaptea mi scoteam tubul i)l ascundeam sub p tura care)mi ine loc de
pern % .ntr)o noapte m)am dus la privat ! cnd m)am ntors! tubul ia)l de unde
nu)i% 0intre cei din prea(ma mea! unul singur era trea"! i anume Nirasolo%
Caraliii au luat)o de bun ! nici m car mi mi)au spus c turnase ceva demn de
cre"are despre o r scoal %
6e aud strig te n curte3
R PapillonS PapillonS 'ai la apelS
R Pre"ent%
R 6trnge i boarfele% Pleci la 6aint)4osep'%
R *ama m )sii de treab S
.n Dran a a i"bucnit r "boiul% 0rept urmare! m surile de disciplin se
sc'imb 3 efii de serviciu r spun" tori de)o evadare vor fi destitui i% Pentru
deporta ii aresta i n cursul unei evad ri! pedeapsa cu moartea% 6e va
considera c evadarea e motivat de dorin a ralierii la Dor ele Drance"e Libere
care tr dea" Patria% 6e tolerea" orice! cu e-cep ia evad rii%
Au trecut mai bine de dou luni de cnd a plecat comandantul Prouillet%
Pe) l nou nu)l cunosc% Nu)i nimic de f cut% La opt pornesc cu barca spre 6aint)
4osep'%
Gat l Lisettei nu se mai afl n lag rul de la 6aint)4osep'% 6 pt mna
trecut a plecat cu familia la CaPenne% Pe comandantul de la 6aint)4osep' l
c'eam 0utain! e din 1avre% 6unt primit de el% 6osesc singur! de altfel! iar pe
c'ei! supraveg'etorul)ef al alupei m pred caraliului de serviciu! c ruia i
nmnea" i cteva acte care m nso esc%
R 0umneata eti Papillon?
R 0a! domniile comandant%
R Bi"ar tip mai eti! mi spune el n timp ce se uit prin actele mele%
R 0e ce sunt bi"ar?
R Pentru c ! pe de o parte! eti notat ca periculos din toate punctele de
vedere! ndeosebi e scris ceva cu cerneal roie3 #Nencetat pe cale de a
preg ti o evadare$! iar apoi s)a ad ugat3 #A ncercat s salve"e copilul
comandantului de la 6aint)4osep' din mi(locul rec'inilor$% Am dou feti e!
Papillon! vrei s le ve"i?
Le c'eam pe micu e! n vrst de trei i cinci ani! amndou blonde% +le
p trund n biroul s u nso ite de un arab tn r! mbr cat n alb! i de)o brunet
foarte dr gu %
R Iubito! dumnealui e cel care a ncercat s ) i salve"e fina! pe Lisette%
R OS .ng dui i)mi s dau mna cu dumneavoastr ! "ice tn ra femeie%
O strngere de mn e cea mai mare cinste ce i se poate face unui
ocna% Nimeni nu ntinde vreodat mna unui condamnat% 6unt micat de
spontaneitatea i de gestul ei%
R 0a! sunt naa Lisettei% 6untem foarte ataa i de so ii Nrandoit% Cu ce)o
s )l a(u i! dragule?
R *erge mai nti n lag r! iar tu s )mi spui cu ce)ai vrea s se
ndeletniceasc %
R 5 mul umesc! domnule comandant! v mul umesc! doamn % Pute i
s )mi spune i de ce)am fost trimis ia 6aint)4osep'? Aduce a pedeaps %
R D r vreun motiv! pe ct cred% 0oar c noului comandant i)e team c)
o s evade"i
R Cam are dreptate%
R Au fost n sprite pedepsele date celor r spun" tori de)o evadare%
.nainte de r "boi puteai s pier"i un galon/ acum i)l "boar automat! f r s
mai pomenim restul% 0e aia te)a trimis aici! prefer s)o tergi de la 6aint)
4osep'! de care nu r spunde! dect din Insula RoPale! pentru care i se cere
socoteal %
R 0omnule comandant! ct mai urmea" s r mne i aici?
R &n an i (um tate%
R Nu pot s)atept att% 0ar v d eu cum fac s)a(ung napoi pe Insula
RoPale! ca s n)ave i sup r ri din cau"a
R . i mul umesc! "ice cucoana% 6unt ncntat s v d c ai un suflet att
de nobil% 0ac duci lips de ceva! vino aici cu toat ncrederea% 0ragule! d
ordin la postul de gard al lag rului s mi)l aduc pe Papillon oricnd o s
cear %
R Bine! drag % *o'amed! l nso eti pe Papillon pn )n lag r! iar tu
alege) i cl direa n care vrei s stai%
R O! n privin a mea e uor3 cl direa periculoilor%
R Asta c'iar c nu)i greu! spune Comandantul r"nd% Hi scrie ceva pe)o
'rtie pe care i)o d lui *o'amed% Ies din cl direa care)i slu(ete
comandantului drept locuin i birou! pe marginea c'eiului! fosta locuin a
Lisettei! i a(ung n lag r nso it de tn rul arab%
Heful postului de gard e)un corsican b trn! foarte violent i asasin
tiut% .l c'eam Dilissari%
R 5a s "ic ! Papillon! tu eti la care a sosit? * tii c sunt sau foarte
bun sau foarte r u% Cu mine s nu)ncerci s evade"i! c dac dai gre! te)omor
ca pe)o g in % Peste doi ani ies la pensie! aa c n)am c'ef s )mi fac cineva
vreo figur %
R * ti i c sunt amic cu to i corsicanii% Nu spun c n)o s evade"! dar!
dac o terg! aran(e" eu s n)o fac n orele dumneavoastr de serviciu%
R +)n regul aa! Papillon% .n felul sta n)o s ne dum nim! i tineri!
pricepi! se)mpac mai uor c)o belea de pe urma unei evad ri! pe cnd eu! i
dai seama! la vrsta mea i)n pragul pension riiS + clar! va s "ic ! du)te la
cl direa unde)ai fost reparti"at% Iat )m n lag r! ntr)o sal la fel cu cea din
Insula RoPale! cu vreo sut , o sut dou "eci de de inu i% 6e afl aci Pierrot
Nebunul! 1autin! Arnaud i 4ean Carbonieri% Logic ar fi s m aciuie" ntr)un
gurbi cu 4ean! ntruct e frate cu *att'ieu! dar 4ean e de soi mai prost dect
frate)s u! plus c nu)mi convine din cau"a prieteniei! sale cu 1autin i Arnaud%
Aa c renun i m instale" lng Carrier! tipul din Bordeau- "is Pierrot
Nebunul%
Insula 6aint)4osep' e mai s lbatic dect Insula RoPale! ni el mai mic !
dar pare mai mare pentru c )i mai lung % Lag rul se afl la (um tatea n l imii
insulei! ntruct e alc tuit din dou platouri suprapuse% Pe primul se afl
lag rul/ pe platoul de sus de tot! temuta Reclu"iune% .n parante" fie spus!
reclu"ionarii merg n continuare s se scalde! cte)o or "ilnic% 6 sper m c)o
s in %
.n fiecare "i! la prn"! arabul care lucrea" la comandant mi)aduce trei
gamele suprapuse prinse de)o bucat lat de fier! avnd la cap t un mner de
lemn% Las cele trei gamele i le ia pe cele din a(un% Naa Lisettei mi trimite
"ilnic aceeai mncare pe care a preg tit)o pentru familia ei%
0uminic m)am dus s)o v d ca s )i mul umesc% *i)am petrecut dupu)
masa stnd de vorb cu ea i (ucndu)m cu feti ele ei% *ngindu)le capetele
blonde! mi spun c )i uneori tare greu s te l mureti care i)e datoria% 0ac nu
s)au r "gndit cei doi c ni i! pe capul familiei steia atrn un pericol
ngro"itor% 0up denun ul lui Nirasolo! c ruia caraliii nu i)au dat cre"are! pn
ntr)att c nici m car nu i)au desp r it! ci doar i)au trimis la 6aint)4osep'! dac
spun o vorb ca s )i separe! se c'eam c prin asta confirm adev rul i
gravitatea turn toriei dinti% 0ar cum o s reac ione"e atunci gardienii? + mai
bine s )mi in gura%
Arnaud i 1autin nu)mi adresea" m car o vorb n barac % 0e altfel! e
mai bine aa! ne purt m politicos! dar f r familiarit i% 4ean Carbonieri nu
vorbete cu mine! e mnios c nu m)am aciuiat cu el% Noi tialal i suntem
patru3 Pierrot Nebunul! *arBuetti! care a reuit al doilea la concursul de vioar
pentru Premiul Romei i care deseori cnt ore ntregi! f cndu)m s devin
melancolic! *arsori! un corsican din 62te! i cu mine%
N)am "is o vorb nim nui! i am impresia c pe)aici nu s)a aflat de
preg tirea r scoalei de pe Insula RoPale! i care deodat a r mas balt % Or mai
fi avnd aceleai idei? Go i trei au fost pui la o corvoad grea% Grebuie s
trasc ! mai bine "is s trag la edec! nite pietroaie de care sunt n' ma i cu
c'ingi de 'amal% Pietroaiele astea slu(esc la construirea unui soi de piscin n
mare% &n pietroi e legat bine cu lan uri! se prinde ntr)un loc un lan lung de
vreo cincispre"ece)dou "eci de metri! iar de o parte i de alta! fiecare ocna!
cu c'ingile petrecute peste piept i umeri! prind cu un crlig unul din inelele
lan ului% 0rept care! to i deodat ! e-act ca nite animale de povar ! tr sc
piatra pn la locul ei de destina ie! n plin soare! e o munc foarte grea! i mai
ales deprimant %
0inspre c'ei se aud focuri de puc ! de carabin i de revolver% Am
priceput! nebunii au pornit la treab % Ce s)o fi ntmplnd? Cine)o fi
nving torul? R mn ae"at n sal ! nu m clintesc% Ocnaii spun cu to ii3
R Asta)i r scoalaS
R R scoala? Care r scoal ?
Ostentativ! dau de n eles c 'abar n)am de nimic%
4ean Carbonieri! care nu s)a dus a"i la lucru! se apropie de mine! palid ca
un mort! n ciuda obra"ului s u ars de soare% Aud cum spune! abia optit3
R Papi! asta)i r scoala! i r spund cu r ceal 3
R Care r scoal ? N)am aflat de)aa ceva%
.mpuc turile continu % Pierrot Nebunul d fuga napoi n sal %
R 6)a pornit r scoala! dar mi se pare c)au dat gre% Ce band de tr sni iS
Papillon! desc'ide) i iul% * car s)omorm ct mai mul i pn ne fac felulS
R 0a! repet Carbonieri! s)omorm ct mai mul iS
C'issilia scoate un brici% .n mna fiec ruia se g sete cte)un i
desc'is% Le spun3
R L sa i)v de tmpenii% C i suntem?
R Nou %
R Hapte s arunce arma% Pe primul care ridic mna la un caraliu l
cur % N)am c'ef s m las mpucat n sala asta ca un iepure% Gu eti b gat n
treaba asta?
R Nu%
R 0a= tu?
R Nici eu%
R 0a= tu?
R 1abar n)am avut%
R .n regul % Go i de)aici facem parte din tagm ! nimeni nu tia nimic de
r scoala asta de nero"i% A i b gat la cap?
R 0a%
R 0ac are vreunul de gnd s tr nc neasc ! e ca"ul s bage la cap c
s)a cur at de cum recunoate c tia ceva% 0eci! l de)i tmpit s vorbeasc
are doar de pierdut% Qvrli i)v armele n tinet ! acui o s soseasc %
R 0ar dac)au nvins ocnaii?
R 0ac )i aa! s fac cum tiu ca s se c r b neasc % +u nu)s de acord
n condi iile astea! da= voi?
R Nici noi! spun ntr)un glas ceilal i opt! inclusiv 4ean Carbonieri%
.n ce m privete! n)am suflat o vorb despre ceea ce tiu! i anume c !
ntruct au ncetat mpuc turile! nseamn c ocnaii au pierdut% .ntr)adev r!
masacrul prev "ut n)ar fi putut s se nc'eie att de repede%
Caraliii sosesc ca scoi din min i! mpingndu)i i lovindu)i pe cei de la
corvoada de pietre cu patul putii! cu bastoane i cu piciorul% .i bag n cl direa
de)al turi! unde p trund cu to ii% N'itarele! mandolinele! (ocurile de a' i de
dame! l mpile! sc unelele! sticlele de ulei! "a' rul! cafeaua! ruf ria! totul e
c lcat n picioare cu furie! distrus i aruncat afar % 6e r "bun pe orice nu e
reglementar%
6e aud dou mpuc turi! cu siguran c )i vorba de)un revolver%
+-ist opt cl diri n lag r! peste tot procedea" la fel i! din cnd n cnd!
lovesc puternic cu patul putii% &n b rbat gol puc pornete n goan spre
celulele disciplinare! snopit n b taie de caraliii care au ordin s )l vre la
carcer %
6)au dus al turi! la dreapta% .n clipa asta se g sesc n a aptea barac % N)
a mai r mas dect a noastr % Go i cei nou ne)afl m aici! fiecare la locul s u%
Nu s)a ntors niciunul din cei care erau afar ! la lucru% Diecare a n epenit unde
se g sea% Nimeni nu scoate o vorb % *i)e gura uscat ! tocmai m gndesc3
#* car de n)ar profita vreun idiot de treaba asta! s m cure e f r s rite
vreo pedeaps S$
R &ite)i! "ice Carbonieri topit de fric %
Peste dou "eci dau bu"na n untru! to i cu puti sau revolvere n mn !
gata s trag %
R +i tia! "biar Dilissari! nu v)a i de"br cat nc ? Ce)atepta i!
adun tur de 'oituri? 5 )mpuc m pe to i% 0e"br carea la piele! doar n)o s
v de"br c m cnd o i fi mort ciuni%
R 0omnule DilissariC
R Gac ) i gura! PapillonS Nu)i ca"ul s ) i ceri iertare% + prea grav treaba
pe care)a i pus)o la caleS Hi)n sala asta! a periculoilor! precis c sunte i
amesteca i cu to iiS
Oc'ii lui! gata s )i ias din cap! sunt in(ecta i de snge! i au o sclipire
uciga ! f r nici o ndoial %
R + de r u! "ice Pierrot%
* 'ot r sc s risc totul%
R * mir c unui napoleonist ca dumneata i trece prin cap s asasine"e
pur i simplu nite nevinova i% 5rei s tragi? Atunci f )o f r discursuri! ne
lipsim de ele% Grage! da= trage repede! patele ei de via S Ge credeam om!
b trne Dilissari! un napoleonist adev rat! v d c)am greit% Cu att mai r u%
1ai! nici m car nu vreau s te v d cnd o s tragi! i ntorc spatele% .ntoarce i)
le to i spatele! caraliilor stora! s nu poat spune c i)am atacat%
Ca un singur om! to i se ntorc cu spatele% Nardienii sunt n uci i de
purtarea mea! cu att mai mult cu ct Tasta am aflat mai tr"iuU Dilissari
mpucase doi am r i n alte bar ci%
R *ai ai i altceva de spus! Papillon?
.i r spund! tot cu spatele la el3
R Nu cred defel n basmul sta cu r scoala% 0e ce s se r scoale? Ca s )i
omoare pe caralii? Hi pe urm s evade"e? &nde s se duc ? +u tiu ce)i aia
evadare! m)am ntors tocmai din Columbia% Ia spune! care ar ar acorda a"il
unor ucigai evada i? Cum se c'eam ara aia? L sa i)v de tmpenii! nici un
b rbat vrednic da numele sta nu s)ar fi b gat n aa ceva%
R Gu poate c nu! dar Carbonieri? +l e amestecat! asta)i sigur! pentru c
a"i)diminea Amaud i 1autin se mirau c s)a declarat bolnav ca s nu
mearg la lucru%
R Precis c )i doar o impresie%
* ntorc cu fa a la el%
R O s pricepe i imediat% 6unt prieten cu Carbonieri! i)am dat toate
am nuntele despre evadarea mea! va s "ic nu poate s )i fac ilu"ii! tie
cum s)ar nc'eia o evadare dup o r scoal %
.n clipa asta sosete comandantul% 6t afar % Iese Dilissari! i
comandantul "ice3
R CarbonieriS C
R Pre"ent%
R .l duce i la carcer ! dar nu)l maltrata i% 6upraveg'etor Cutare!
nso ete)l% Iei i to i afar ! nu r mn aci dect supraveg'etorii)efi% 1ai! s se
ntoarc la locul lor to i deporta ii care s)au mpr tiat prin insul % Nu omor i
pe nimeni! i)aduce i pe to i n lag r! f r e-cep ie%
P trund n sal comandantul! comandantul ad(unct i Dilissari! care
sosete cu patru caralii%
R Papillon! s)a ntmplat ceva foarte grav! "ice comandantul% .n calitate
de comandant al penitenciarului trebuie s )mi asum o r spundere foarte
grav % Pn s iau cteva 'ot rri! a vrea s ob in grabnic unele informa ii!
n eleg c ntr)un moment att de grav ai fi refu"at s stai de vorb cu mine
ntre patru oc'i! de)aia am venit aici% 6upraveg'etorul 0uclos a fost asasinat%
Au ncercat s pun mna pe armele aflate la mine! nseamn c )i vorba de o
r scoal % Am doar cteva minute la dispo"i ie! am ncredere n tine! ce p rere
ai?
R 0ac era vorba de)o r scoal ! cum se face c 'abar n)avem? 0e ce nu
ne)o fi spus nimic? C i oameni sunt vr i n treaba asta? Am s v r spund
eu la astea trei ntreb ri pe care vi le)am pus! dar trebuie s )mi spune i mai
nti c i au nceput s se mite dup ce)a fost omort supraveg'etorul i i s)a
luat arma%
R Grei
R Care anume?
R Arnaud! 1autin i *arceau%
R Am priceput% Die c sunte i sau nu de acord! n)a e-istat nici un fel de
r scoal %
R *in i! PapillonS "ice Dilissari% R scoala asta trebuia s aib loc pe
Insula RoPale! Nirasolo o denun ase! dar nu l)au cre"ut% Abia acum e clar c tot
ce)a spus era adev rat! nseamn c vrei s ne duci! PapillonS
R P i atunci! dac dumneata eti cel care are dreptate! se c'eam c
sunt un turn tor! i Pierrot Nebunul ai(derea! i Carbonieri! i Nalgani! i to i
bandi ii corsicani de pe Insula RoPale! i oamenii din tagm % .n ciuda celor
ntmplate! nu cred% 0ac s)ar fi produs o r scoal ! noi am fi fost capii i nu
al ii%
R Ce m tot tromboneti? Nu)i nimeni vrt n treaba asta? Imposibil%
R Prin ce s)au manifestat ceilal i? A f cut careva vreo micare! cu
e-cep ia celor trei sminti i? A sc'i at careva m car un gest ca s pun mna
pe postul de gard ! unde se g sesc patru supraveg'etori! baca eful lor!
domnul Dilissari! narma i cu puti? Cte vase sunt la 6aint)4osep'? O singur
alup % 5a s "ic ! o alup la ase sute de oameni? 6untem c'iar aa de
b tu i n cap? Hi! colac peste pup " ! s uci"i ca s evade"iS 6 "icem c
dou "eci o iau din loc! oriunde ar a(unge i arestea" i)i trimit napoi% 0omnule
comandant! nc n)am aflat pe c i i)a i omort dumneavoastr sau oamenii
dumneavoastr ! dar sunt aproape sigur c erau nevinova i% Hi asta ce mai e!
ne face i "ob bietele noastre lucruoare? Duria dumneavoastr pare
ndrept it ! dar s nu uita i c din clipa cnd n)o s le mai ng dui i ocnailor
m car o f rm de via mai pl cut ! n clipa aia c'iar c)ar putea s porneasc
o r scoal ! r scoala dispera ilor! o sinucidere colectiv n c'ip de r scoal 3
dac tot e vorba s mierlim! m car mierlim cu to ii! caralii i ocnai% 0omnule
0utain! v)am vorbit desc'is! cred c merita i asta! de n)ar fi dect c)a i venit
dup informa ii nainte s lua i vreo 'ot rre3 L sa i)nc n pace%
R 0ar i care au vreun amestec? "ice iar Dilissari%
R Greaba voastr s )i g si i% Noi 'abar n)avem! nu putem s v)a(ut m cu
nimic n c'estia asta% . i mai spira o dat ! e o c neal de ageamii! n)avem
treab cu aa ceva%
R 0omnule Dilissari! "ice comandantul! cnd o s intre de inu ii n
baraca periculoilor! pune s )nc'id ua pn la noi dispo"i ii% 0oi
supraveg'etori la u ! nici un fel de maltrat ri i s nu le distrug lucrurile%
*ergem%
Hi pleac mpreun cu ceilal i caralii%
&fS ncepem s mai prindem suflet% .nc'i"nd ua! Dilissari mi "ice3
R Norocul t u c sunt napoleonistS
.n mai pu in de)o or s)au ntors aproape to i oamenii care stau n baraca
noastr % Lipsesc optspre"ece/ caraliii i dau seama c ! "orindu)se! i)au b gat
n alte cl diri% 0up ce)i aduc la noi! afl m tot ce s)a ntmplat! ntruct tia
fuseser la corvoad % &n 'o din 6aint)+tienne mi povestete)n oapt 3
R Papi! nc'ipuie) i c tr sesem un pietroi de vreo ton cale de vreo
patru sute de metri% 0rumul pe care tragem pietroaiele la edec nu)i prea n
pant i a(ungem la un pu cam la cin"eci de metri de casa comandantului%
Gotdeauna se f cea 'alt la pu ul la% +)un loc umbrit de nite cocotieri! i cam
la (um tate din distan a care trebuie str b tut % 5a s "ic ! ne oprim ca de
obicei! scoatem o g leat mare cu ap rece din pu i bem! al ii i ud batista
ca s i)o pun pe cap% Pau"a ine vreo "ece minute! aa c s)aa" i caraliul
pe g'i"dul pu ului% .i scoate casca i tocmai d s se tearg pe frunte i pe
cap c)o batist mare! cnd se apropie Arnaud din spate! c)o s p lig n mn !
f r s)o ridice! aa c nimeni n)are r ga"ul s strige la caraliu s bage de
seam % Ct ai clipi! ridic s p liga i)l pocnete pe caraliu cu t iul drept n
mi(locul sc frliei% Caraliul n)apuc s ipe! c)a i c "ut! cu capul despicat n
dou % N)a c "ut bine! c 1autin! care s)apropiase n c'ip firesc din fa ! nfac
puca! iar *arceau ia centironul cu revolverul% *arceau! cu arma)n mn ! se)
ntoarce spre to i i de la corvoad i "ice3 #+ r scoal % Cine)i de partea noastr
s vin cu noi%$ Nici un temnicer nu s)a clintit! nici n)a crcnit! i niciunul din i
de la corvoad n)a dat vreun semn c)ar vrea s se ia dup ei% Arnaud s)a uitat
la noi! spune mai departe 'o ul! i ne)a "is3 #Gurm de lai ce sunte i! v)ar t m
noi ce)i aia b rbatS$ Arnaud i ia lui 1autin puca din mn i amndoi se
pornesc pe fug spre casa comandantului% *arceau r mne pe loc! dup ce s)a
dat pu in deoparte% ine pistolul l mare n mn i poruncete3 #Nici o
micare! nici o vorb ! nici un ip t% 5oi tia! 'arapii! culcat cu fa a)n (os%$
Acolo de unde m aflam! am v "ut tot ce s)a ntmplat Pe cnd Arnaud urca
scara ca s intre n casa comandantului! arabul care lucrea" acolo tocmai
desc'ide ua! cu amndou feti ele! pe una o ine n bra e! pe alta de mn %
Amndoi sunt surprini% Arabul cu feti a)n bra e i d un picior lui Arnaud% Asta
d s )l mpute pe arab! da arabul i ntinde feti a drept n fa % Nu ip nimeni%
Nici smolitul! nici ceilal i% Puca e a intit de patru)cinci ori spre arab din
diverse ung'iuri% 0e fiecare dat ! feti a e)ndreptat spre gura evii% D r s
urce scara! 1autin l)apuc pe arab de partea de (os a pantalonului% Arabul d
s cad i)atunci! dintr)o micare! "vrl feti a spre puca lui Arnaud% Go i i
pierd! ec'ilibrul! aa c Arnaud! feti a i arabul mpins cu piciorul de 1autin!
cad claie peste gr mad % .n clipa asta ncep s ipe feti ele! pe urm i arabul!
i)aud pe Arnaud i 1autin cum n(ur % Arabul! aa lungit pe (os! a(unge mai
repede ca ei la arma c "ut ! dar n)a prins)o dect cu stnga! de eav % 1autin
i)a prins iar piciorul cu minile% Arnaud i)apuc mna dreapt i i)o r sucete%
Arabul arunc c puca la o dep rtare de peste "ece metri% .n clipa cnd dau
to i trei fuga dup ea! pornete prima mpuc tur ! tras de)un caraliu de la o
corvoad de frun"e uscate% Comandantul se ivete la fereastra lui i trage un
foc dup altul! dar i)e team s nu)l nimereasc pe cioroi! aa c trage spre
locul unde "ace puca% 1autin i Arnaud o "bug'esc spre lag r! pe drumul de
pe marginea m rii! urm ri i de focuri de puc % 1autin! cu piciorul lui eap n!
nu poate s fug aa repede i e nimerit pn s)a(ung la mare% Arnaud! ns !
intr n ap ! tii! ntre locul unde se construiete sc ld toarea i piscina
caraliilor% Acolo miun mereu rec'inii% .n (urul lui Arnaud plou cu gloan e!
pentru c alt gardian a venit n a(utorul comandantului i al caraliului de la
frun"ele uscate% + ascuns dup un pietroi% #Pred )te! strig caraliii i scapi cu
via S$ #Nici gnd! r spunde Arnaud! mai bine s m 'aleasc rec'inii dect s
v mai v d mutrele mpu ite%$ Hi intr )n mare! drept spre rec'ini% 6)a ales se
vede c)un glon ! c s)a oprit o clip % Cu toate astea! caraliii tr geau ntruna% A
pornit mai departe! umbla! nu nota! nici m car nu)i a(unsese apa la bru cnd
l)au atacat rec'inii% L)am v "ut limpede cum a dat cu pumnul ntr)un rec'in
care se)aruncase asupra lui! pe (umate ieit din ap % Pe urm a fost pur i
simplu rupt n buc i! pentru c rec'inii tr geau din toate p r ile! f r s )i fi
smuls bra ele sau picioarele% Nu trecuser cinci minute! c disp ruse% Caraliii
au tras pe pu in o sut de focuri n gr mada alc tuit din Arnaud i rec'ini% N)
au omort dect un singur rec'in! care)a a(uns la rm cu burta)n sus% .ntruct
veniser caralii de peste tot! *arceau a cre"ut c scap cu via dac arunc
revolverul n pu ! dar s)au pornit arabii i au dat n el cu bastoanele! cu
picioarele i cu pumnii! l mpingeau spre caralii! "icnd c )i i el vrt n treaba
asta% 0ei era plin de snge i)i ridicase minile! Caraliii l)au omort cu focuri
de revolver i de puc i! ca s termine cu el! unu i)a "drobit capul cu patul
putii! pe care a folosit)o n c'ip de m ciuc ! innd)o de eava! n 1autin i)a
desc rcat fiecare caraliu pistolul% +rau trei"eci a cte ase gloan e! au tras n
el! mort sau viu! vreo cut cinci"eci de focuri% Indivi"ii lic'ida i de Dilissari sunt
cei turna i c)ar fi prins mai nti s se ia dup Arnaud i pe urm au l sat)o mai
moale% Nu)i dect o scorneal ! deoarece! c'iar dac)ar fi e-istat nite complici!
tot nu s)a clintit nimeni%
6e fac dou "ile de cnd st m cu to ii nc'ii! n s lile corespun"nd
fiec rei categorii% Nimeni nu iese la lucru% 0in dou n dou ore se sc'imb
santinelele la u % Alte santinele stau printre cl diri% 5orbitul de la o cl dire la
alta e inter"is% 6tatul la fereastr e inter"is% 0in coridorul pe care)l formea"
cele dou rnduri de 'amacuri! stnd ni el mai ferit! prin poarta cu " brele se
poate vedea curtea% Au venit ca nt riri gardienii de pe Insula RoPale% Nici un
transportat nu)i pe afar % Nici vreun temnicer arab% Go i stau nc'ii% 0in cnd
n cnd! f r strig te! f r lovituri! ve"i trecnd cte)un individ gol puc !
nso it de)un caraliu! ndreptndu)se spre celulele disciplinare% Caraliii privesc
deseori n sal ! uitndu)se prin ferestrele laterale% La u ! cele dou santinele!
una la dreapta! alta la stnga% Nard lor durea" pu in! dou ore! n care timp
nu se aa" i nici nu)i in arma n bandulier 3 puca st culcat pe bra ul
stng! gata s trag %
Ne)am 'ot rt s (uc m poc'er n grupe mici! de cte cinci% Nici gnd de
#*arseie" $ sau de partide mari n comun! c se face prea mult "gomot%
*arBuetti! care cnta la vioar o sonat de Beet'oven! fost obligat s
ncete"e%
R Germin cu mu"icaS Noi! pa"nicii! suntem n doliu%
0omnete o ncordare neobinuit ! nu numai n barac ! dar i)n tot
lag rul% 6)a "is cu cafeaua! ca i cu supa% &n coltuc de pine diminea a! o
conserv de carne la prn" i seara! cte)o cutie la patru oameni% .ntruct la
noi n)au distrus nimic! avem cafea i de)ale gurii3 unt! ulei! f in etc% .n
celelalte bar ci nu se mai g sete nimic% Cnd au " rit fumul care ieea din
priva i! unde se f cuse foc spre a fierbe nite cafea! un caraliu a poruncit s fia
stins% Nel care f cea cafeaua! ca s)o vnd ! era Niston! un ocna b trn din
*arsilia% La inut cureaua s )i spun caraliului3
R 0ac vrei s se sting focul! stinge)l singur% 0rept care caraliul a tras
cteva focuri prin fereastr %
.n doi timpi i trei mic ri s)a terminat cu focul i cu cafeaua%
Niston s)a ales cu un glon n picior% +ram att de ncorda i cu to ii! nct
am cre"ut c o s nceap s ne mpute! i ne)am aruncat la p mnt! cu fa a)
n (os%
.n clipa aceea eful postului de gard era tot Dilissari% 6osete)n goan ca
un apucat! nso it de cei patru caralii ai s i% Caraliul care)a tras se (ustific ! e
din Auvergne% Dilissari l n(ur n corsican ! i sta! care nu n elege nimic! nu
tie s spun dect3
R Nu f brigeb%
.ntre timp ne)am reae"at pe 'amacuri% Piciorul lui Niston sngerea" %
R Nu spune i c sunt r nit! ar fi n stare s m lic'ide"e afar %
Dilissari se apropie de gratii% *arBue ti i spune ceva n corsican %
R Dace i)v cafeaua! n)o s se mai ntmple aa ceva% Hi pleac %
Niston a avut baft c glon ul n)a r mas n picior3 a p truns prin partea
de (os a muc'iului i a ieit pe la (um tatea gambei% I se pune o leg tur
strns ! sngele a oprete i i se face un pansament cu o et%
R Papillon! iei afar %
+ ceasul opt! adic s)a l sat noaptea%
Nu)l tiu pe caraliul care m strig ! parc s fie breton%
R 0e ce s ies la ora asta? N)am ce c uta afar %
R 5rea s te vad comandantul%
R 6pune)i s vie aici% +u nu ies%
R Refu"i?
R 0a! refu"%
Prietenii mei se strng n (urul meu% Caraliul vorbete prin ua nc'is %
*arBuetti se duce la u i "ice3
R Nu)l l s m pe Papillon s ias dect dac e comandantul de fa %
R P i el a trimis dup Papillon%
R 6pune)i s vina personal%
O or mai tr"iu se nfiin ea" la u doi caralii% 6unt nso i i de arabul
care lucrea" la comandant% + cel care l)a salvat i a mpiedicat r scoala%
R Papillon! eu sunt! *o'amed% Am venit dup tine! vrea s te vad
comandatul! nu poate s vin aici%
*arBuetti mi spune3
R Papi! individul e narmat cu o puc %
Ies atunci din cercul pe care)l fac prietenii mei i m apropii% + drept!
*o'amed ine o puc sub bra % 6 ve"i i s nu cre"iS &n ocna narmat oficial
cu o puc S
R 1ai! mi spune% * aflu aci ca s te prote(e" i s te ap r! dac)o! fi
nevoie%
0ar nu)l cred%
R 1ai! vino cu noiS
Ies! *o'amed mi se al tur ! iar cei doi caralii ne urmea" % *ergem la
comandament! Grecnd pe la postul de gard de la ieirea din lag r! Dilissari
mi spune3
R Papillon! sper c n)ai nimic de reclamat n privin a mea%
R Nici eu personal! nici altcineva din baraca periculoilor% 0e ilal i nu
tiu%
Coborm spre comandament% Pe lng locuin ! pe c'ei/ se g sesc nite
l mpi cu acetilen ! care ncearc n "adar s lumine"e de (ur mpre(ur% Pe
drum! *o'amed mi)a dat un pac'et de ig ri #Nauloises$% .n sala luminat
puternic de dou l mpi cu acetilen se afl comandantul de pe Insula RoPale!
comandantul ad(unct! comandantul de la 6aint)4osep'! cel de la Reclu"iune i
comandantul ad(unct de la 6aint)4osep'%
Afar am " rit patru arabi p "i i de caralii% Am recunoscut pe doi din ei!
care f cuser parte din corvoada aia%
R L)am adus pe Papillon! "ice arabul%
R Bun seara! Papillon! "ice comandantul de la 6aint)4osep'%
R Bun seara%
R 1ai! stai (os! ia scaunul sta%
*)ae" n fa a lor% O u a s lii e desc'is ! d spre buc t rie! de unde
naa Lisettei mi face un semn amical%
R Papillon! spune comandantul de pe Insula RoPale! comandantul 0utain
socotete c eti un om demn de ncredere! care s)a r scump rat ncercnd s)
o salve"e pe fina so iei sale% +u nu te cunosc dect din notele oficiale! din care
reiese c eti periculos din toate punctele de vedere% 5reau s uit de notele
astea i s )l cred pe colegul meu 0utain% &ite ce e! cu siguran c o s vin o
comisie pentru anc'et 3 to i deporta ii! din orice categorie ar face parte! vor
trebui s spun tot ce tiu despre treaba asta% Nu)ncape nici o ndoial c
dumneata i al i c iva ave i o mare influen asupra condamna ilor i c v
vor urma sfaturile orbete% 5oiam s ) i cunoatem p rerea despre r scoal i
totodat cam ce cre"i c)ar declara cei din baraca dumitale! n primul rnd! i)
apoi i ceilal i%
R +u n)am nimic de spus i nici de influen at cu ceva spusele celorlal i%
.n ca"ul n care comisia vrea cu tot dinadinsul s fac o anc'et n
mpre(ur rile actuale! o s fi i destitui i cu to ii%
R Asta de unde)ai mai scos)o! Papillon? Am mpiedicat r scoala! i eu! i
colegii mei de la 6aint 4osep'%
R 6)ar putea ca dumneavoastr sa sc pa i cu fa a curat ! dar nu efii de
pe Insula RoPale%
R Dii mai clarS
Hi cei doi comandan i de pe Insula RoPale se ridic ! apoi se aea" iar%
R 0ac o s pomeni i n continuare oficial de r scoal sunte i pierdu i cu
to ii% 0ac vre i s accepta i condi iile mele! v salve" pe to i! afar de Dilissari%
R Ce condi ii?
R n primul rnd! s ne ducem iar traiul ca de obicei! i asta imediat!
ncepnd de mine diminea % Numai stnd de vorb ntre noi i putem
influen a pe to i referitor la ce s declare n fa a comisiei% 4ust?
R 0a! "ice 0utain% 0ar de ce)i ca"ul s fim salva i?
R 0umneavoastr ! de pe Insula RoPale! sunte i nu numai efii Insulei
RoPale! ci! totodat efii celor trei insule%
R 0a%
R P i! a i primit un denun de la Nirasolo! care v)a ciripit c se
preg tete o r scoal % 1autin i Arnaud erau capii%
Hi Carbonieri! adaug caraliul%
R Nu! asta nu)i adev rat% Nirasolo se dum nea cu Carbonieri nc de la
*arsilia! l)a vrt pe degeaba)n c'estia asta% 0ar n)a i cre"ut c )i vorba de)o
r scoal % 0e ce? Pentru c v)a spus c )n r scoala asta se urm rea omorrea
femeilor! a copiilor! a arabilor i a caraliilor! treab care p rea neverosimil % Pe
de alt parte! pe Insula RoPale dou alupe pentru opt sute de ocnai! iar la
6aint)4osep' o alup pentru ase sute% Nici un om ntreg la minte n)ar fi primit
s se vre ntr)o asemenea aiureal %
R
R 0e unde tii toate astea?
R * privete! dar dac )i da i mai departe cu r scoala! c'iar dac m
face i s dispar! i mai ales dac m face i s dispar! se va spune i se va
dovedi totul% 5a s "ic ! r spunderea cade asupra efilor de pe Insula RoPale!
care i)au trimis pe oamenii ia la 6aint)4osep'! dar f r s )i despart % Logic era
, i de)aia! dac se afl la anc'et v)alege i precis cu sanc iuni grave , s )l
trimite i pe unu pe Insula 0iavolului i pe l lalt la 6aint)4osep'! dei recunosc
c era greu de admis povestea asta smintit % 0ac mai vorbi i de r scoal !
repet! v nfunda i singuri% 0eci! dac )mi accepta i condi iile3 n primul rnd!
cum v)am mai spus! de mine traiul redevine normal/ n al doilea rnd! to i cei
b ga i n celule ca suspec i de)a fi complotat s fie scoi de ndat , i s nu fie
lua i la ntreb ri n ce privete complicitatea la r scoal ! din moment ce nu
e-ist / n al treilea rnd! Dilissari trebuie trimis pe Insula RoPale c'iar din clipa
asta! mai nti pentru siguran a sa personal ! deoarece! dac n)a avut loc nici
o r scoal ! cum s (ustifice asasinarea a trei oameni? Hi apoi! pentru c )i un
uciga ordinar! iar cnd a nceput s ac ione"e! n clipa incidentului! intraser
sperie ii n el i voia s )i omoare pe to i! n barac ! inclusiv pe noi% 0ac
accepta i condi iile astea! aran(e" eu s declare to i c ! pn s moar !
Amaud! 1autin i *arceau s)au str duit s lic'ide"e ct au putut de mul i% Nu
nrf c'ip s preve"i ce)o s fac % N)aveau nici complici! nici confiden i% 0up
cum i dau to i cu p rerea! 'ot rser s se sinucid n felul sta! omornd
ct mai mul i pn ce vor fi i ei omor i! ceea ce probabil c urm reau% 0ac
dori i! m retrag n buc t rie! o s pute i delibera ca s )mi da i un r spuns%
Intru n buc t rie i nc'id ua% 0oamna 0utain mi strnge mna i)mi
d cafea i un coniac% *o'amed! arabul! mi "ice3
R 0e mine n)ai "is nimic?
R Asta)i treaba comandantului% Avnd n vedere c i)a dat o arm !
nseamn c are de gnd s te gra ie"e%
Naa Lisettei mi "ice ncetior3
R +i bineS 6)au aran(at! ia din Insula RoPale%
R Cred i eu! prea le venea la ndemn s admit s s)a produs o
r scoal la 6aint)4osep'! de care s tie toat lumea! afar de so ul
dumneavoastr S
R Papillon! am au"it tot! i)am n eles imediat c vrei s ne)a(u i%
R Aa)i! doamn 0utain%
6e desc'ide ua%
R 1ai! Papillon! "ice un caraliu%
R 6tai (os! Papillon! "ice comandantul de pe Insula RoPale% Am stat de
vorb i)am a(uns n unanimitate la conclu"ia c ai desigur dreptate% N)a avut
loc nici o r scoal % i trei de inu i 'ot rser s se sinucid omornd mai nti
ct mai mul i oameni% 0eci! de mine traiul rencepe ca nainte% 0omnul
Dilissari va fi transferat pe Insula RoPale c'iar n noaptea asta% Ca"ul lui ne
privete! i referitor la el nu) i cer nici un fel de colaborare% Cont m c o s te
ii de cuvnt%
R Pute i conta pe mine% La revedere%
R *o'amed i dumneavoastr ! cei doi pa"nici! l duce i pe Papillon
napoi la barac % 6 intre Dilissari! merge cu noi pe Insula RoPale%
Pe drum i spun lui *o'amed c )i doresc s fie eliberat! mi mul umete%
R +i! ce voiau caraliii cu tine?
.ntr)o t cere deplin le povestesc cu glas tare! cuvnt cu cuvnt! cele
petrecute%
R 0ac vreunul nu)i de acord sau socotete c are de criticat treaba pe
care am aran(at)o cu caraliii n numele tuturor! s vorbeasc %
.ntr)un singur glas! to i spun c sunt de acord%
R Cre"i c)au luat drept bun c nimeni altul nu)i vrt n treaba asta?
R Nu! dar sunt obliga i s)o cread ! dac nu vor s fie "bura i% Hi noi
trebuie s)o credem! dac nu vrem s)o lu m pe coa( %
A"i)diminea ! la apte! au fost golite toate celulele sectorul disciplinar%
+rau peste o sut dou "eci de ai n ele% Nu s)a dus nimeni la lucru! dar toate
bar cile au fost desc'ise i curtea s)a umplut de ocnai care! deplin libertate!
vorbesc! fumea" i stau la soare i la umbr ! dup voia lor% Niston s)a dus la
spital! Carbonieri mi spune c puseser o inscrip ie3 #6uspect participare la
r scoal $ pe cel pu in opt"eci , o sut de ui ale celulelor%
Acum c suntem to i mpreun ! afl m adev rul! Dilissari a omort un
singur om! ceilal i doi au fost omor i de doi caralii tineri/ acetia au fost
amenin a i de ocnaii ncercui i i care! cre"nd c)o s fie lic'ida i! au dat
bu"na iurile! c utnd s ucid m car pe unul nainte de)a muri% Iat cum s)a
transformat o r scoal adev rat ! care din fericire a dat gre nc de la
nceput! n originala sinucidere a trei ocnai! te" admis oficial de toat
lumea! de administra ie ca i de condamna i% A r mas o legend sau o poveste
adev rat ! nu prea tiu bine! ceva cam la mi(loc ntre astea dou %
6e pare c ngroparea celor trei lic'ida i n lag r! plus a lui 1autin i
*arceau! a avut loc n felul urm tor3 ntruct nu e-ist dect o singur lad )
sicriu prev "ut cu o culis pentru aruncarea cadavrelor n mare! caraliii i)au
b gat pe to i n fundul b rcii i to i cinci au fost "vrli i deodat rec'inilor% .i
f cuser socoteala c ultimii vor avea r ga"ul s se duc la fund cu pietroaiele
legate de picioare! n timp ce prietenii lor o s fie devora i de rec'ini% *i s)a
povestit c nici un cadavru n)a apucat s dispar mare! i c la c derea nop ii!
to i cinci au dansat un balet al giulgiului! adev rate marionete nsufle ite de
boturile sau co"ile rec'inilor n acest pra"nic demn de Nabucodonosor% Caraliii
i vslaii ar fi luat)o la s n toasa fa a acestui spectacol nfior tor%
A venit o comisie! care a r mas cinci "ile la 6aint)4osep' i dou "ile pe
Insula RoPale% Nu m)au luat la ntreb ri n vreun mod deosebit! am trecut prin
fa a ei i ceilal i% Referitor la comandantul 0utain! am aflat c totul a decurs
ct se poate de bine% Lui Dilissari i)au dat concediu pn ce s)o pensiona! aa
c nu se mai ntoarce% *o'amed a fost gra iat de restul pedepsei%
Comandantul 0utain s)a ales cu un galon n plus%
.ntruct se g sete mereu careva s mrie! ieri m)a ntrebat un
cet ean din Bordeau-3
R 0a= noi cu ce ne)am ales c i)am scos pe caralii basma curat ?
* uit la tipul sta3
R Cu mai nimic3 cinci"eci sau ai"eci de ocnai n)au luat cte cinci ani
de reclu"iune pentru complicitate! "ici c )i pu in lucru?
0in fericire! furtuna s)a potolit% &n soi de complicitate tacit ntre pa"nici
i ocnai a linitit pe deplin faimoasa comisie de anc'et ! care poate c tocmai
asta dorea3 s se aran(e"e totul ct se poate de bine%
.n ce m privete! n)am ieit nici n ctig! nici n pagub ! dect c
tovar ii mei mi sunt recunosc tori c n)au avut de ndurat o n sprire a
disciplinei% 0impotriv ! s)a terminat i cu trasul pietroaielor la edec% Corvoada
asta oribil a fost suprimat % Acum le trag bivolii! ocnaii le potrivesc locul%
Carbonieri s)a ntors la brut rie% +u m str duiesc s m ntorc pe Insula
RoPale% Nefiind vreun atelier pe)aici! e imposibil de construit o plut %
Instalarea lui Petain n fruntea guvernului a nr ut it rela iile dintre
deporta i i pa"nici% Go i cei din personalul administra iei sus in sus i tare c
sunt #petainiti$! nct pn i un caraliu normand mi "ice3
R 5rei s ) i spun ceva! Papillon? Niciodat n)am fost republican%
Nimeni n)are radio pe insule! i nu afl m veti% Colac peste pup " ! se
"vonete c )n *artinica i Nuadelupa aprovi"ion m submarinele nem eti%
Poftim de mai n elege ceva% Nencetat au loc controverse%
R 6 fiu al naibii! Papillon! tii ceva? Acum ar trebui s pornim r scoala!
ca s pred m insulele france"ilor lui de Naulle%
R Cre"i c lunganului la de C'arlot i trebuie ocna? .n ce scop?
R P i! ca s se mai aleag cu dou )trei mii de cet eniS
R 5orbeti de leproi! de nebuni! de i cu di"enterie? . i arde de bancuri?
0oar n)o fi aa tmpit s)aib treab cu nite ocnai%
R 0a= i dou mii s n toi?
R Asta)i alt c'estie% Hi cre"i c dac )s b rba i nseamn c )s buni de
milit rie? Cre"i c r "boiul e)un fel de spargere cu arma)n mn ? O spargere
durea" "ece minute/ r "boiul ine ani de "ile% Ca s fii osta destoinic trebuie
s ai sim minte de patriot% Oricum o)ntorci nu prea v d pe)aici un tip n stare
s )i dea via a pentru Dran a%
R P i de ce s i)o dea! dup cte ne)a f cut?
R 5e"i c)am dreptate? Noroc c lunganul la de C'arlot mai are i al i
oameni cu care s poarte r "boiul% Hi cnd te gndeti c porcii ia de nem i
au intrat n ar S Cnd te gndeti c s)au g sit france"i s treac de partea
lorS Aici! to i caraliii! pn la unul! declar c in cu Petain%
Contele de BMrac "ice3
R Ar fi un mod de)a ne r scump ra%
Poftim3 pn acum nici un tip nu vorbea de r scump rare% Hi)acum to i!
i cei din tagm i ageamiii! to i ocnaii tia am r i prind s vad o lic rire
de speran %
R Papillon! r scoala aia a fost pornit spre a fi ncorpora i sub ordinele
lui de Naulle?
R .mi pare tare r u! dar n)am de ce s m r scump r n oc'ii cuiva% .mi
bag picioarele)n (usti ia france" i)n paragraful ei despre #reabilitare%$ Am s
m bote" singur #reabilitat$% 0atoria mea e s)o iau din loc i! de cum m v d
liber! s fiu un om normal! tr ind n societate! f r s repre"int un pericol fa
de ea% Nu cred c un ocna poate s dovedeasc altceva n alt c'ip% 6unt gata
s iau parte la orice micare ca s)o ntind% Pe de alt parte! dac v b ga i n
t r enia asta! ti i ce)o s spun tabii? C a i pus mna pe insule ca s v
vede i liberi! nu ca s)a(uta i cu ceva Dran a liber % Hi! la urma urmei! ti i
cumva care are dreptate? +u 'abar n)am% * doare ca pe)oricare c patria
mea a fost invadat ! m gndesc la ai mei! la p rin i! la surorile mele! la
nepoatele mele%
R Gare c c cioi mai suntem c ne doare capul pentru o ornduire care
n)a avut nici un pic de mil fa de noi%
P i e firesc s fie aa! pentru c sticle ii i aparatul (udiciar france"! i
(andarmii! i caraliii de aici! tia nu sunt Dran a! ci o ntreag clas aparte!
alc tuit din indivi"i cu o mentalitate complet sucit % C i din tia nu sunt a"i
gata s devin slugoii nem ilor? Pui r m ag c poli ia france" arestea"
nite compatrio i i)i preda autorit ilor nem eti? .n regul % . i spun! i) i repet!
c nu m vr ntr)o r scoal ! pe)orice motiv o fi% 0oar dac e vorba de)o
evadare! dar ce fel de evadare?
0iscu ii foarte grave au loc ntre grupuri% &nii in cu de Naulle! al ii cu
Petain% 0e fapt nimeni nu tie nimic! deoarece! aa cum am spus! nici pa"nicii!
nici deporta ii n)au aparat de radio% Htirile sunt aduse de vasele care trec pe)
aici i ne)aduc un pic de f in ! legume uscate i ore"% 0e la dep rtarea asta ne
vine greu s n elegem ce)i cu r "boiul%
6e aude c la 6aint)Lauren)du)*aroni ar fi venit cineva s recrute"e
oameni pentru Dor ele libere% Printre ocnai nu s)a aflat nimic! dect c )n
Dran a nem ii au intrat peste tot%
O c'estie nostim 3 pe Insula RoPale a sosit un preot! a inut o predic
dup slu(ba religioas % A "is3
R 0ac insulele vor fi atacate! ve i c p ta arme ca s )i a(uta i pe
gardieni s apere p mntul Dran ei%
Autentic% 6tranic pop ! gro"av p rere o fi avnd despre noiS 6 ceri
unor de inu i s )i apere celulaS *are)i gr dina ta! 0oamneS
Pentru noi r "boiul nseamn cam asta3 efectiv dublu de caralii! de la
simplul pa"nic pn la comandant i supraveg'etorul)ef/ mul i inspectori!
printre care unii cu un puternic accent nem esc sau alsacian/ foarte pu in
pine3 c p t m patru sute de grame/ foarte pu in carne%
Pe scurt! nu s)a m rit dect nota de plat pentru o evadare ratat 3
condamnarea la moarte i e-ecutarea% Asta pentru c la acu"a ia de evadare
se adaug 3 #A ncercat s se al ture dumanilor Dran ei$ %
* aflu pe Insula RoPale de aproape patru luni% *i)am f cut un prieten
bun! doctorul Nermain Nuibert% 6o ia sa! o femeie e-cep ional ! m)a rugat s )i
aran(e" o gr din de "ar"avat! s)o a(ut s)o scoat la cap t cu regimul sta
tmpit% I)am rostuit o gr din cu salat ! ridic'i! fasole verde! p tl gele roii i
vinete% + ncntat i m tratea" ca pe)un bun prieten%
0octorul n)a dat niciodat mna cu vreun supraveg'etor! indiferent ce
grad avea! dar adesea cu mine sau cu anumi i ocnai pe care a(unsese s )i
cunoasc i s )i stime"e%
0e cum mi)am redobndit libertatea! am reluat leg tura cu doctorul
Nermain Nuibert prin mi(locirea doctorului Rosenberg% *i)a trimis o fotografie
de)a lui i a so iei sale! luat pe Canebi 2re! la *arsilia% 6e ntorsese din *aroc
i m felicita tiindu)m liber i fericit% A murit n Indoc'ina! ncercnd s
salve"e un r nit r mas pe cmpul de lupt % +ra un om e-cep ional! iar so ia sa
era demn de el% Cnd am fost n Dran a! n 9@;<! a fi vrut s)o v d% Am
renun at! ntruct ncetase s )mi mai scrie dup ce i)am cerut nite referin e n
favoarea mea i pe care mi le trimisese% 0ar dup asta nu mi)a mai dat
niciodat de tire% Nu cunosc cau"a acestei t ceri! dar n sufletul meu le
p stre" ambilor cea mai deplin recunotin pentru felul cum s)au purtat cu
mine n c minul lor! pe Insula RoPale%
Part : Caietul al nou lea , saint)(osep'
C'apter 9 *OARG+A L&I CARBONI+RI
Prietenul meu *att'ieu Carbonieri a primit ieri o lovitur de cu it drept n
inim % Omorul sta o s de"l n uit o serie de alte omoruri% 6e afla la sp l tor!
gol puc ! i tocmai se sp la! era plin de s pun pe obra" cnd s)a ales cu
lovitura asta de cu it% Cel care face du obinuiete s )i desc'id iul i s i)
l vre sub oale! ca s )l poat apuca iute dac se apropie brusc careva! b nuit
c i)ar fi duman% L)a costat via a c n)a procedat aa% Al de l)a omort pe
prietenul meu e un armean! pete de cnd se tie%
Cu nvoirea comandantului! i a(utat de)un ocna! l)am cobort c'iar eu
pe prietenul meu pn la c'ei% + greu! i pe cnd coboram panta a trebuit s
m odi'nesc n trei rnduri% Am pus s )i lege de picioare un pietroi "drav n! cu
o srm n loc de frng'ie% .n felul sta rec'inii n)o s)o poat t ia! i se va
cufunda n adncul m rii f r s )l devore"e%
6un clopotul i)a(ungem pe c'ei% + ase dup )mas % 6oarele asfin ete
la ori"ont% Ne urc m n barc % .n lada aia faimoas ! care le slu(ete la to i! cu
capacul dat deoparte! *att'ieu i doarme somnul de veci% Pentru el s)a
terminat%
#.nainteS 5sleteS$ spune caraliul de la crm % .n mai pu in de "ece
minute a(ungem la curentul ce ia natere n canalul dintre RoPale i 6aint)
4osep'% Hi)atunci! brusc! simt cum mi se strnge beregata% Qeci de aripioare de
rec'ini se ridic n ap ! rotindu)se cu repe"iciune pe)o ntindere mic ! de nici
patru sute de metri%
lat )i pe 'alitorii de ocnai! au venit la ntlnire cu preci"ie%
0ar)ar 0umne"eu s n)aib vreme s )l nface pe prietenul meu% Ramele
stau ridicate n c'ip de adio% 6 lt m lada% .nf urat n nite saci de f in trupul
Iui *att'ieu alunec ! tras de greutatea pietroiului! i)atinge repede fa a apei%
+ ceva de groa" S Abia a apucat s p trund )n ap ! cnd s cred c)a
disp rut! iat )l c revine la suprafa ! ridicat deasupra apei de , nu)mi dau
seama , apte! "ece! dou "eci de rec'ini! cine s tie? *ai nainte ca barca s
dea napoi! sacii de f in cu care e nvelit sunt smuli! i iat c se petrece
ceva cu neputin de e-plicat% *att'ieu se ivete! timp de dou sau trei
secunde! n picioare! deasupra apei% I)a i fost amputat antebra ul drept% C)o
(um tate a trupului afar din ap ! vine drept spre barc ! i)apoi! n mi(locul
unui vrte( mai puternic! dispare pentru totdeauna% Rec'inii au trecut! pe sub
barca noastr lovindu)i fundul! i)un om era s )i piard ec'ilibrul i s cad n
ap %
Am r mas mpietri i cu to ii! inclusiv caraliii% + prima oar c)am dorit s
mor! n)a lipsit mult s m arunc n mi(locul rec'inilor! s dispar pentru
totdeauna din iadul sta%
&rc ncet de pe c'ei spre lag r% Nu m nso ete nimeni% Am luat targa
pe um r i)a(ung pe platou! acolo unde Brutus! bivolul meu! l)a atacat pe
0anton% * opresc i stau (os% 6)a l sat noaptea! e abia apte% 6pre apus! cerul
e uor luminat de cteva v p i ale soarelui care a disp rut dincolo de ori"ont%
Got restul e negru! str b tut pe)alocuri de fia farului de pe insul ! sunt
c tr nit%
6 te ia naibaS 0oreai gro"av s ve"i o nmormntare! i nc a
prietenului t uS +)n regul ! ai v "ut)o i c'iar clasa ntiS Cu clopot! i)aa mai
departe% +ti mul umit? Curio"itatea ta boln vicioas a fost satisf cut cu vrf
i ndesat%
*ai r mne s )i faci felul individului care i)a omort prietenul% Cnd?
Noaptea asta? 0e ce noaptea asta? + prea devreme! tipul o s fie cu oc'ii)n
patru% 6unt "ece ini n gurbi)ul lui% Nu)i ca"ul s )mi prind micarea i s mi)o
ia nainte% 1ai s vedem! pe c i oameni m pot bi"ui? Patru i cu mine cinci% +)
n regul % 6 )l lic'ide" pe tipul asta% Aa! i dac se poate! m duc pe Insula
0iavolului% Acolo nu)i nevoie nici de plut ! nici de vreo preg tire! nici de nimic!
doi saci cu nuci de cocos i m)arunc n mare% 0ep rtarea pn la coast e
relativ mic ! vreo patru"eci de 7ilometri n linie dreapt % Asta ar nsemna vreo
sut dou "eci! innd seama de valuri! de vnt i de mare% N)o s fie dect o
c'estie de re"isten % 6unt voinic i cred c pot sta dou "ile n ap ! c lare pe
sacul meu%
Iau brancarda i)o pornesc spre lag r% Cnd a(ung la u ! m
perc'e"i ionea" ! asta)i nemaipomenit% Nu s)a mai ntmplat niciodat %
Caraliul! n persoan ! mi ia iul%
R 5rei s fiu omort? 0e ce m de"arma i? Hti i c )n felul sta m
condamna i la moarte? 0ac sunt ucis! voi o s fi i de vin %
Nimeni nu scoate o vorb ! nici caraliii! nici temnicerii arabi% *i se
desc'ide ua i intru n sal 3
R P i te c'ior ti aici% 0e ce)i o singur lamp n loc de trei?
R 5ino)ncoa! Papi%
Nrandet m trage de mnec % Nu)i prea mult "gomot n sal % 6imt c o
s se ntmple sau c s)a ntmplat ceva grav%
R Am r mas f r i% *i l)au luat cnd m)au cotrob it!
R Noaptea asta n)o s ) i trebuiasc %
R 0e ce?
R Armeanul i amicul lui sunt n privat %
R Ce caut acolo?
R 6unt mor i%
R Cine le)a f cut de petrecanie?
R +u%
R Repede a mai mers% Hi ceilal i?
R Au mai r mas patru n gurbi)ul lor% Paulo mi)a spus! pe cuvntul lui de
om! c n)o s se clinteasc i te)ateapt s le spui dac te)nvoieti ca treaba
s se nc'eie aici%
R 0 )mi un i %
R Na! ia)l pe)al meu% +u r mn n col ul sta! du)te s vorbeti cu ei%
* ndrept spre gurbi)ul lor% Oc'ii mi s)au obinuit acum cu lumina asta
firav % Reuesc n cele din urm s le g sesc grupul% + drept! cei patru stau n
picioare n fa a 'amacului lor! vr i unii ntr)al ii%
R Paulo! ai s )mi spui ceva?
R 0a%
R 6ingur! sau de fa cu amicii t i? Ce ai cu mine?
R mn! prev " tor! la un metru i (um tate de ei% in iul desc'is n
mneca stng ! iar mnerul e bine potrivit n palm %
R 5oiam s ) i spun c ! pe ct cred! amicul t u a fost r "bunat ndea(uns%
i)ai pierdut cel mai bun prieten! noi am pierdut doi% 6ocotesc c)ar fi ca"ul s
ne oprim% Ce "ici?
R Paulo! am luat not de propunerea ta% Ce)ar fi de f cut! dac v )nvoi i!
e ca cele dou gurbi)uri s promit s nu fac nimic vreme de opt "ile% Pn)
atunci vedem cum! devine ca"ul% Ge)nvoieti?
R 0a%
Hi)o iau din loc%
R +i! ce i)au spus?
R 0up ei! *att'ieu e ndea(uns de r "bunat prin moartea Armeanului i
a lui 6ans)6ouci%
R Nu! spune Nalgani%
Nrandet nu "ice nimic% 4ean Castelli i Louis Nravon se nvoiesc s
nc'eiem pace%
R 0ar tu! Papillon?
R .n primul rnd! cine l)a omort pe *att'ieu? Armeanul! n regul % Am
propus o nvoial % *i)am dat cuvntul! i l)au dat i ei! c vreme de opt "ile n)o
s fac nimeni nici o micare%
R Nu vrei s )l r "buni pe *att'ieu? "ise Nalgani%
R *att'ieu a i fost r "bunat! m ! au murit doi pentru el% 0e ce s )i
omorm pe ceilal i?
R * car tiau de treaba asta? Asta ar trebui s)afl m%
R Bun seara la toat lumea! ierta i)m % O s )ncerc! s dorm%
6imt nevoia s fiu singur! i m ntind pe 'amacul meu% 6imt cum se
strecoar uurel peste mine o mn i)mi ia i binior iul% O voce mi optete
ncet! n ntuneric3
R .ncearc s dormi! Papi! dormi linitit% .n orice ca"! o s facem de
gard ! fiecare pe rnd%
&ciderea prietenului meu! att de brutal! n c'ip att de nemernic! e
lipsit de vreun temei serios% Armeanul l)a omort deoarece! peste noapte! la
(oc! l obligase s pl teasc un pot de o sut apte"eci de franci% 0obitocul
dracului! s)a considerat n(osit c)a fost silit s)o fac de fa ! cu trei"eci sau
patru"eci de (uc tori% Aflat ntre *att'ieu fi Nrandet trebuia s le dea ascultare%
&cide ca un la pe)un b rbat care era nsui tipul aventurierului drept i
nep tat n tagma sa% Greaba asta m)a "druncinat r u de tot! i am o singur
satisfac ie! anume c asasinii n)au mai tr it dect cteva ore dup s vrirea
crimei% Cam mic satisfac ie%
Ca un tigru! cu o repe"iciune demn de)un campion de floret ! Nrandet
le)a str puns gtul! fiec ruia din ei! pn s apuce s fac vreo micare% .mi
nc'ipui3 locul unde au c "ut trebuie s fie plin de snge% Nndesc prostete3
#A avea poft s ntreb care i)a tras n privat $% 0ar nu vreau s vorbesc% Cu
pleoapele l sate! rev d asfin ind soarele! tragic de rou i violet! luminnd cu
ultimele)i v p i scena aceea dantesc 3 rec'inii b tndu)se pentru prietenul
meuC Hi trunc'iul acela! drept de parc)ar sta n picioare! cu antebra ul
amputat! venind spre barc % 5a s "ic e adev rat c clopotul i c'eam pe
rec'ini! i c fiarele astea tiu c)o s capate cr pelni cnd bate clopotulC
*ai v d nc aripioarele alea! cu "ecile! sclipiri lugubre! argintii! gonind ca nite
submarine! rotindu)se n cercC .ntr)adev r! erau mai bine de)o sut C Pentru
el! pentru prietenul meu! toate s)au nc'eiat3 calea spre putre"iciune i)a dus
treaba pn la cap t%
6 crapi la patru"eci de ani dintr)o lovitur de cu it! ncasat pentru)un
fleacS Biet prieten% 0a= eu nu mai pot% Nu% Nu% Nu% N)am nimic mpotriv s fiu
mistuit de rec'ini! dar viu! (ucndu)mi libertatea! f r saci de f in ! f r pietroi!
f r funie% D r spectatori! nici ocnai! nici caralii% D r clopot% 0ac )i vorba s
le fiu cr pelni C e)n regul ! s m ciuguleasc de viu! luptnd cu sti'iile ca s)
a(ung la rmul continentului%
#6)a terminat! s)a terminat cu des vrire% Nata cu evad rile prea
temeinic preg tite% Insula 0iavolului! doi saci cu nuci de cocos! i pe)aci i)e
calea! cum o da 0umne"eu%$
La urma urmei! nu)i dect o c'estie de re"isten fi"ic % Patru"eci i opt
de ore sau ai"eci? O edere att de ndelungat n apa m rii! plus efortul f cut
de muc'ii coapselor! ncorda i pe sacii cu nuci de cocos! n)o s )mi parali"e"e
oare pn la urm picioarele? 0ac am bafta s)a(ung pe Insula 0iavolului! o s
fac nite probe% 6 m v d mai nti sc pat de pe RoPale i s)a(ung pe Insula
0iavolului% 5 d eu pe urm %
R 0ormi! Papi?
R Nu%
R 6 ) i dau pu in cafea?
R 0ac vrei%
* ae" pe 'amacul meu! acceptnd litra de cafea cald pe care mi)o
ntinde Nrandet mpreun cu o igar gata aprins %
R Ct e ceasul?
R &nu noaptea% Am nceput garda la mie"ul nop ii! dar v "nd c te tot
foieti! am socotit c nu dormi%
R Ai dreptate% *)a ntors pe dos moartea lui *att'ieu! dar
nmormntarea lui la rec'ini mi)a f cut i mai r u% A fost nfior tor! tii?
R Nu)mi povesti! Papi! mi nc'ipui cum o fi fost% .n ruptul capului nu
trebuia s te duci%
R Credeam c istoria cu clopotul e)un banc% Hi pe urm ! cu pietroiul
prins c)o srm ! n)a fi cre"ut niciodat c rec'inii o s )l n'a e din "bor% Bietul
*att'ieu! ct oi tr i o s v d scena asta oribil % 0ar tu! cum f cui s )i lic'ide"i
aa de iute pe Armean i pe 6ans)6ouci?
R +ram tocmai la cap tul insulei! puneam o u de fier la m cel rie!
cnd am aflat c l)au omort pe)amicul nostru% Asta era la amia" % .n loc s)o
pornesc spre lag r! m)am dus la lucru! c'ipurile s potrivesc broasca% Am
reuit s vr! ntr)o eava de)un metru! un pumnal ascu it de o parte i de alta%
*nerul pumnalului era scobit! i eava la fel% *)am ntors n lag r la cinci! cu
eava)n mn % Caraliul m)a ntrebat ce)i asta/ i)am spus c sting'ia de lemn de
la 'amacul meu se frnsese i c )n noaptea aia o s m folosesc n locul ei de
eava% *ai era lumin cnd am intrat n sal ! dar l sasem eava la sp l tor% Am
luat)o de)acolo nainte de apel% .ncepuse s se)ntunece% .ncon(urat de prietenii
notri! am fi-at n vite" pumnalul n eav % Armeanul i 6ans)6ouci st teau n
picioare! n fa a 'amacului lor! Paulo ni el mai napoi% Htii c 4ean Castelli i
Louis Nravon sunt cura(oi! dar sunt b trni i nu)s destul de iu i ca s se vre
ntr)o asemenea mardeal organi"at % 5oiam s termin povestea pn vii tu!
ca s nu fii b gat n treaba asta% innd seama de antecedentele tale! dac ne
g b(eau! riscai s iei pedeapsa ma-im % 4ean s)a dus n fundul s lii i a stins
una din l mpi% Nravon ai(derea! n cel lalt cap t% 6ala r m sese aproape)n
ntuneric! ardea o singur lamp cu ga"! la mi(loc% Aveam o lantern mare de
bu"unar! pe care mi)o d duse 0ega% 4ean a pornit)o nainte! i eu dup el% Cnd
a a(uns n dreptul lor a ridicat bra ul i)a a intit lumina asupra lor% Armeanul!
orbit! i)a dus bra ul stng la oc'i! am avut r ga"ul s )i str pung gtul cu
pumnalul% 6ans)6ouci! orbit la rndul s u! i)a repe"it iul nainte f r s prea
tie ncotro! n gol% L)am lovit aa de tare cu lancea mea improvi"at c l)am
str puns dintr)o parte n alta% Paulo s)a aruncat la p mnt i s)a rostogolit sub
'amacuri% 4ean stinsese lampa! am renun at s )l mai urm resc pe Paulo pe sub
'amacuri! asta l)a salvat%
R 0a= care i)a trt n privat ?
R Nu tiu% Cred c ia din gurbi)ul lor! ca s le scoat tuburile%
R 6)o fi f cut o b ltoac gro"av de snge%
R Ge cred% Aveau beregata despicat de)a binelea! s)o fi scurs tot borul
din ei% C'estia cu lanterna mi)a dat prin minte pe cnd preg team pumnalul%
&n caraliu! la atelier! sc'imba bateriile l mpii sale% Aa mi)a venit ideea! i)am
vorbit imediat cu 0ega s )mi fac rost de una% N)au dect s se pun pe
cotrob ial % Lanterna s)a dus! a a(uns la 0ega prin mi(locirea unui temnicer
arab! la fel i pumnalul% Aa c pentru asta nu ne doare capul% N)am s )mi
reproe" nimic% L)au lic'idat pe prietenul nostru cnd era cu s pun pe oc'i! eu
i)am c s pit cu oc'ii)n plin lumin % 6untem c'it% Ce "ici! Papi?
R Bine ai f cut! i nu tiu cum s ) i mul umesc c)ai lucrat aa de repede
ca s )l r "buni pe amicul nostru i! n plus! c)ai avut ideea s m ii la distan
de treaba asta%
R Las)o balt % *i)am f cut datoria3 ai suferit att de mult i vrei cu)atta
ndr(ire s fii liber! c trebuia s)a fac%
R . i mul umesc! Nrandet% 0a! mai mult ca oricnd vreau s plec% Aa c
d )mi o mn de a(utor! s nu mearg mai departe treaba asta% . i spun
desc'is! a fi tare mirat ca Armeanul s fi spus ceva lora din gurbi)ul lui pn
s fi pornit la treab % Paulo n)ar fi fost de acord c)un asasinat att de la% Htia
ce)l ateapt %
R Hi eu cred aa% Nalgani ns "ice c to i sunt vinova i%
R 5edem noi ce)o s se)ntmple la ase% Nu m duc la vidan(are% O s
m prefac bolnav! s v d cum se petrec lucrurile%
Ora cinci diminea a% Pa"nicul bar cii se apropie de noi3
R B ! ce "ice i! s c'em postul de gard ? Am g sit dou mort ciuni n
privat %
Gipul sta! ocna b trn! n vrst de apte"eci de anii! ar vrea ca pn
i noi s credem c 'abar n)avea de nimic de)asear de la ase i (um tate!
cnd au fost cur a i i doi tipi% 6ala trebuie s fie plin de snge! deoarece!
umblnd! nu se poate ca oamenii s nu fi c lcat n b ltoaca aflat c'iar n
mi(locul coridorului% Nrandet r spunde la fel de pref cut ca i b trnul3
R Ce spui? 0ou mort ciuni n privat ? 0e cnd?
R 0e unde s tiu? "ise b trnul% 0orm de la ase% Abia acum! cnd m)
am dus s )mi fac nevoile! am alunecat ntr)o b ltoac lipicioas ! i)am venit n
bot% *i)am aprins bric'eta! am v "ut c )i snge i i)am g sit pe i doi n
privat %
R C'eam garda! o s ne l murim%
R Pa"aS Pa"aS
R Ce "bieri aa! ramolitule? i s)a aprins coliba?
R Nu! dom=le ef! sunt dou 'oituri n privat %
R Hi ce s le fac eu? 6 )i scol din mor i? + cinci i)un sfert! la ase
vedem noi% Nu l sa pe nimeni s se apropie de privat %
R Asta nu)i c'ip% La ora aia! cnd are loc deteptarea! to i au treab
acolo%
R Aa)i! stai s raporte" efului g r"ii%
6e ntorc! sunt trei caralii! un supraveg'etor)ef i nc doi% Am cre"ut c
o s intre! dar nu! se opresc la ua cu gratii%
R Qici c )n privat se afl doi mor i?
R 0a dom=le ef%
R 0e cnd?
R Nu tiu! abia acu i)am g sit! cnd m)am dus s )mi fac nevoile%
R Cum i c'eam ?
R 1abar n)am%
R * aiuritule! o s ) i spun eu% &nu e Armeanul! 0u)te s ve"i%
R C'iar aa! Armeanul i 6ans)6ouci%
R .n regul ! s)atept m pn se face apelul%
Hi pleac %
+ ase! se aude prima sonerie% 6e desc'ide ua% Ai doi care mpart
cafeaua trec de la un loc la altul! dup ei vin i care mpart pinea%
Hase i (um tate! suna a doua oar % 6)a f cut "iu i drumul e plin de
urmele picioarelor care au c lcat peste noapte n snge%
6osesc cei doi comandan i% 6)a f cut "iu pe deplin% .i nso esc opt
supraveg'etori i doctorul%
R Go i n pielea goal ! fiecare #drep i$ n fa a 'amacului s uS 0ar sta)i
un adev rat m cel! e plin de snge peste totS
Al doilea comandant e primul care intr n privat % Cnd iese! e alb la
fa ca 'rtia3
R Pur i simplu li s)a t iat beregata% Binen eles! nimeni nu tie nimic?
G cere deplin %
R Ascult ! b trnule! eti pa"nicul s lii! oamenii tia sunt epeni%
0octore! cam de ct timp or fi murit?
R 0e vreo opt sau "ece ore! "ice medicul%
R Hi i)ai g sit abia la cinci? N)ai v "ut! n)ai au"it nimic?
R Nu! sunt fudul de urec'i! aproape c nu mai v d! i pe lng asta am
apte"eci de ani din care patru"eci de ocn % Aa c vede i! dorm mult% Adorm
de la ase! i m)am tre"it la cinci! c )mi venea s )mi fac nevoile% Asta)i norocu=
altfel m tre"esc abia cnd sun %
R Ai dreptate! sta)i norocul! "ice comandantul n b taie de (oc% + i
norocul nostru! c aa am dormit to i liniti i! toat noaptea! i supraveg'etorii!
i comandan ii% 5oi tia! brancardierii! lua i cadavrele i duce i)le n
amfiteatru% 0octore! vreau s le faci autopsia% Hi voi! iei i n curte! n pielea
goal ! unu cte unu%
Grecem fiecare prin fa a comandantului i a doctorului% .i e-aminea" cu
de)am nuntul pe to i! peste tot% Nimeni n)are vreo ran ! c iva sunt murdari de
snge! "ic c)au alunecat pe cnd se duceau la privat % Pe Nrandet! pe Nalgani
i pe mine ne cercetea" i mai atent dect pe ceilal i%
R Papillon! care i)e locul?
6e apuc s )mi scotoceasc prin oale%
R Hi cu itul?
R *i l)a luat pa"nicul la poart ! asear la apte%
R Aa)i! "ice caraliul A f cut t r boi! "icea c vreau s fie asasinat!
R Nrandet! sta)i cu itul t u?
R 6igur! e pe locul meu! nseamn c )i al meu%
6e uit foarte atent la i! care)i lustruit lun ! f r vreo pat %
0octorul vine ele la priv i i "ice3
R Li s)a t iat beregata cu un pumnal cu dou t iuri% 6t teau n picioare
cnd au fost omor i% Poftim de)n elege ceva% &n ocna nu te las s )i tai
beregata aa! ca un pui de g in ! f r s se apere% Grebuie s fie vreun r nit%
R 5e"i i dumneata! doctore! niciunul n)are m car o "grietur %
R tia doi erau oameni periculoi?
Nro"av de periculoi! doctore% Precis c Armeanul e cel care l)a omort
pe Carbonieri ieri la sp l tor! la nou diminea a% Ca"u)i clasat! "ice
comandantul% 0ar p stra i cu itul lui Nrandet% Goat lumea la lucru! cu e-cep ia
celor bolnavi% Papillon! ai spus s te treac bolnav?
R 0a! domnule comandant%
R N)ai stat de poman pn s ) i r "buni prietenul% 6 nu cre"i c m)ai
dus% 0in p cate! n)am nici o dovad i tiu c n)o s g sim% Pentru ultima oar !
n)are nimeni ceva de spus? 0ac vreunul poate s l mureasc crima asta
dubl ! pe cuvntul meu de onoare c va fi e-ternat i trimis pe continent%
G cere deplin %
Go i din gurbi)ul Armeanului s)au trecut pe lista bolnavilor% 5 "nd treaba
asta! Nrandet! Nalgani! 4ean Castelli i Louis Nravon s)au trecut i ei n ultima
clip % 6ala s)a golit de cei o sut dou "eci de oameni% Am r mas cinci din
gurbi)ul nostru i patru din gurbi)ul Armeanului! plus ceasornicarul! pa"nicul
bar cii! care bomb nise toat vremea din pricina cur eniei pe care trebuie s)o
fac ! i nc vreo doi)trei ocnai! printre care un alsacian! 6Plvain lunganul%
Individul sta tr iete singur printre ocnai! e prietenos cu toat lumea%
A s vrit o fapt nu prea obinuit ! pentru care a luat dou "eci de ani de
ocn ! e)un tip de ac iune foarte respectat% A atacat! singur)singurel! un vagon
potal al rapidului Paris)Bru-elles! i)a dobort pe cei doi pa"nici i)a aruncat pe
linie sacii potali care! culei de nite complici! con ineau o mare sum de
bani%
5 "nd cum n cele dou gurbi)uri fiecare st ! n cte)un col ! vorbind pe
optite! i netiind c)am promis s nu ne lu m unul de altul! 6Plvain
ndr "nete s desc'id gura3
R 6per c n)o s v lua i la b taie n c'ip de cei trei muc'etari?
R A"i nu! "ise Nalgani! se amn %
R 0e ce s se amne? 6 nu lai niciodat pe mine ce po i face a"i!
"ice Paulo! dar eu nu)n eleg ce rost ar avea s ne cur m unul pe altul%
Papillon! tu ce cre"i?
R O singur ntrebare3 tia i ce)avea de gnd Armeanul?
R Papi! i dau cuvntul meu de om c 'abar n)aveam de nimic i! vrei
s ) i spun ceva? Nu tiu cum m)a fi mp cat cu asta dac nu murea Armeanul%
R P i! dac )i aa! de ce s nu)nc'eiem t r enia pentru totdeauna? "ice
Nrandet%
R Noi suntem de acord% Ne d m mna i s nu mai pomenim de treaba
asta nenorocit %
R .n regul %
R 6unt martor! "ice 6Plvain% .mi pare bine c s)a nc'eiat%
R 6 nu mai discut m de asta%
6eara! la ase! bate clopotul% Au"indu)l! nu m pot mpiedica s rev d
scena din a(un! i pe)amicul meu! cu o (um tate a trupului ridicat !
ndreptndu)se spre barc % Imaginea e att de impresionant ! c'iar i dup
dou "eci i patru de ore! nct nu doresc nici m car o clip ca Armeanul i
6ans)6ouci s fie purta i la fel pe ap de liota de rec'ini%
Nalgani nu scoate o vorb % Htie cum s)a petrecut ca"ul cu Carbonieri%
Privete)n gol! leg nndu)i picioarele! care atrn la dreapta i la stnga
'amacului s u% Nrandet nu s)a ntors nc % 0ang tul a amu it de vreo "ece
minute! cnd Nalgani! f r s se uite la mine! tot leg nndu)i picioarele! "ice
cu (umate glas3
R 6per c nici o buc ic din nemernicul la de armean n)o s)o 'aleasc
vreunul! din rec'inii care l)au ciugulit pe *att'ieu% Ar fi prea mare tmpenia
ca! dup ce)n via s)au inut la distan ! s se ntlneasc n burta unui
rec'in%
5oi sim i cu adev rat un gol prin pierderea acestui prieten! cu fire aleas
i sincer% + mai bine s plec de pe Insula RoPale i s)o pornesc la treab ct s)o
putea de repede% .n fiecare "i mi spun asta%
C'apter > O +5A0AR+ 0+ LA N+B&NI
R Avnd n vedere c )i r "boi i c)au fost sporite pedepsele n ca" de
evadare nereuit ! nu)i momentul s dai n bar c)o uc'eal # aa)i 6alvidia?
Italianul cu tubul de aur i cu mine st m de vorb sub sp l tor! dup ce)
am mai citit o dat afiul prin care ni se aduc la cunotin noile dispo"i ii n
ca" de evadare! i "ic3
R 0oar n)o s m )mpiedice s plec faptul c risc s fiu condamnat la
moarte% 0ar pe tine?
R Nu mai pot s rabd! Papillon! vreau s)o)ntind% Die ce)o fi% Am rugat s
m treac la ospiciul de nebuni! ca infirmier% Am aflat c )n c mara ospiciului se
g sesc dou butoaie! de dou sute dou "eci i cinci de litri! adic foarte
ndestul toare ca s fac o plut % &nul e plin cu ulei de m sline! altul cu o et%
0ac)ar fi legate bine unul de altul! ca n nici un ca" s nu se poat desface!
cred c)ar fi o ans serioas spre a a(unge la continent% 6ub "idurile care
mpre(muiesc cl dirile nebunilor! n partea dinafar ! nu e-ist pa" % 0oar n
interior e)o gard permanent ! un caraliu infirmier a(utat de doi ocnai
urm resc! tot timpul ce fac bolnavii% Ce)ar fi s vii acolo sus! cu mine?
R Ca infirmier?
R Imposibil! Papillon% Htii prea bine c n)o s ) i dea niciodat o slu(b la
ospiciu% + departe de lag r! pa"a slab ! de)aia n)o s fii trimis acolo% 0ar po i
s p trun"i ca nebun%
R Asta)i tare greu! 6alvidia% 0ac un doctor te scrie # c nit$ nseamn !
c ) i d de)a binelea dreptul s faci nestn(enit orice% C'iar aa)i! nu mai eti
r spun" tor da faptele tale% . i dai seama ce r spundere i ia medicul dac
"ice aa i isc lete diagnosticul sta? Po i s omori un ocna! un caraliu! sau
nevasta unui caraliu! sau un copil% Po i s evade"i! s comi i orice delict!
(usti ia nu mai are nici o putere asupra ta% Ce poate s ) i fac n ca"ul cel mai
r u e s te bage gol puc ntr)o celul capitonat ! n c ma de for %
Regimul sta nu poate s dure"e dect un anumit timp! odat i)odat trebuie
s se)mbln"easc tratamentul% Cu alte cuvinte! ct de grav s fie fapta
s vrit ! inclusiv o evadare! nu isp eti nimic%
R Papillon! am ncredere n tine! a vrea s ne c r b nim mpreun % D
pe dracu)n patru! bag )te printre nebuni ca s ne)ntlnim% Ca infirmier te)a
putea a(uta s re"iti i i)a uura clipele grele% Recunosc c trebuia s fie
ngro"itor s te tre"eti! s n tos! printre indivi"ii ia att de periculoi%
R Romeo! f )te infirmier! o s cercete" treaba asta pe)ndelete i! mai
ales! o s m informe" asupra primelor simptome de nebunie! ca s )l pot
convinge pe doctor% Nu)i rea ideea asta! ca doctorul s m declare
iresponsabil%
.ncep s studie" serios problema% .n biblioteca ocnei nu e-ist nici o
carte pe aceast tem % 0e cte ori mi)e cu putin ! discut cu indivi"i care au
fost bolnavi mai mult sau mai pu in vreme% .ncet)ncet reuesc s m
l muresc destul de bine3 l% to i nebunii au dureri groa"nice la creierul mic!
>% adesea au v(ituri n urec'i!
?% avnd n vedere c sunt foarte nervoi! nu pot sta mult vreme n
aceeai po"i ie f r s li se par c )i curentea" prin nervi! ceea ce)i tre"ete i
le provoac tres riri dureroase ale ntregului trup! ncordat la culme%
5a s "ic simptomele astea trebuie s fie descoperite f r s m plng
de)a dreptul de ele% icneala mea trebuie s fie periculoas att ct s )l oblige
pe doctor s m bage n ospiciu! dar nu att de violent nct s
ndrept easc vreo maltratare din partea supraveg'etorilor/ c ma de for !
b taie! nfometare! in(ec ii cu bromur ! baie rece sau prea fierbinte etc% 0ac )
mi (oc bine rolul! nu se poate s nu)l duc de nas pe doctor%
.n favoarea mea pledea" o singur c'estie3 de ce! pe ce motiv a fi un
simulant? *edicul neg sind o e-plica ie logic la ntrebarea asta! probabil c)o
s ctig partida% N)am alt solu ie% Au refu"at s m trimit pe Insula
0iavolului% Nu mai pot s suport lag rul de cnd cu asasinarea prietenului meu
*att'ieu% La naiba cu ndoielileS 6curt pe doi% Luni m pre"int la vi"it % Ba nu!
nu trebuie s m declar bolnav eu nsumi% + mai bine s)o spun altul! cineva de
bun )credin % Grebuie s fac n sal dou )trei dr covenii! drept care eful
bar cii o s )i spun caraliului! i)o s m treac c'iar el pe list pentru vi"it %
6)au mplinit trei "ile de cnd nu dorm! nu m mai sp l i nu m)am
b rbierit% .n fiecare noapte! m masturbe" de cteva ori i m nnc foarte
pu in% Ieri l)am ntrebat pe vecinul meu de ce)a scos de pe locul meu o
fotografie care n)a e-istat nicicnd% 6)a (urat pe to i sfin ii c nu s)a atins de
lucrurile mele% +ra nelinitit! i)a sc'imbat locul% 6upa st adesea ntr)un
'rd u vreme de cteva minute pn ncepe s fie mp r it % *)am apropiat
de 'rd u i)am urinat n el! de fa cu to i% I)am v "ut n epenind! dar probabil
c au fost impresiona i de mutra mea! aa c nimeni n)a scos o oapt ! doar
prietenul meu Nrandet mi)a "is3
R Papillon! de ce)ai f cut asta?
R P i! au uitat s pun sare%
Hi f r s m sinc'isesc de ceilal i! m)am dus s )mi iau gamela i)am
ntins)o efului bar cii s m serveasc %
.ntr)o t cere deplin ! s)au uitat to i la mine! privindu)m pe cnd mi
mncam supa%
Au fost dea(uns aceste dou incidente ca s m tre"esc a"i)diminea n
fa a medicului! f r s)o fi cerut%
R +i! doctore! merge treaba! da sau nu?
.mi repet ntrebarea% 0octorul m privete uluit% .l fi-e" cu o privire
dinadins foarte fireasc %
R 0a! merge! "ice doctorul% 0ar ce)i cu tine! eti bolnav?
R Nu%
R P i atunci! de ce)ai venit la vi"it ?
R 0oar aa! mi s)a spus c a i fi bolnav% * bucur s v d c nu)i
adev rat% La revedere%
R 6tai pu in% Papillon% 6tai (os aici! n fa a mea% &it )te la mine%
Hi doctorul mi cercetea" oc'ii cu lampa sa! care arunc un fascicol de
lumin %
R Ai v "ut ceva! doctore! din ce credeai c)o s g seti? + cam slab
lumina ta! da= cu toate astea cred c)ai n eles! nu)i aa? Ia "i! i)ai v "ut?
R Pe cine s v d? "ice doctorul%
R Las )te de goange! eti doctor sau veterinar? 0oar i)o s )mi spui c
n)ai avut timp s )i ve"i pn)au apucat s se)ascund ! sau nu vrei s )mi spui!
sau m cre"i tmpit%
.mi str lucesc oc'ii de oboseal % C'ipul meu! neras! nesp lat! pledea"
n favoarea mea% Caraliii stau i ascult ! ncremeni i! dar nu fac nici un gest
violent care)ar putea ndrept i o interven ie% .mp ciuitor! i f cndu)mi (ocul!
ca s nu m enerve"e! doctorul se ridic i)mi pune mna pe um r% Am r mas
ae"at%
R Aa)i! Papillon! n)am vrut s ) i spun! dar am avut r ga"ul s )i v d%
R *in i! doctore! cu un snge rece nemaipomenit% 0e fapt! n)ai v "ut
nimicS Credeam c )ncerci s g seti alea trei puncte negre pe care le am n
oc'iul stng% Le v d doar cnd m uit n gol sau cnd citesc% 0ar cnd iau o
oglind ! mi)e oc'iul clar! i nici urm de alea trei puncte negre% 6e)ascund de
cum pun mna pe oglind s le privesc%
R Interna i)l! "ice doctorul% 0uce i)l acolo imediat! f r s se mai
ntoarc )n lag r% Papillon! "ici c nu eti bolnav? Poate c)ai dreptate! dar te v d
foarte obosit! aa c o s te bag n spital cteva "ile s te odi'neti% +ti de)
acord?
R N)am nimic contra% C )s la spital sau n lag r! tot de Insule e vorba%
Am f cut primul pas% O (um tate de or mai tr"iu! sunt n spital/ ntr)o
celul bine luminat ! un pat tare curat! cu aternuturi albe% Pe u se afl o
bucat de carton pe care scrie3 #.n observa ie$% Pu in cte pu in! sugestionat la
ma-imum! m transform n c nit% +)un (oc cam periculos3 ticul de a)mi
strmba gura i de a)mi prinde bu"a de (os cu din ii , tic pe care l)am studiat
ntr)un ciob ascuns de oglind , l)am tot repetat mereu! nct se ntmpl s
m tre"esc f cndu)l f r voie% N)ar trebui s te distre"i prea mult cu (ocul
sta! Papi% 6tr dania asta de)a te sim i smintit de)a binelea s)ar putea s
devin periculoas i s lase urme% Hi totui trebuie s merg pn la cap t
dac vreau s )mi ating elul% 6 intru la balamuc! s fiu categorisit iresponsabil
i s pot evada cu tovar ul meu% +vadareaS Cuvntul sta fermecat m
entu"iasmea" ! m i v d ae"at pe cele dou butoaie! mpins spre continent
mpreun cu amicul meu! infirmierul italian%
0octorul vine "ilnic la vi"it % * e-aminea" ndelung! de fiecare dat
st m de vorb politicos i amabil% + tulburat individul! dar nc nu)i convins%
0eci o s )l ntiin e" c m (ung'ie ceafa! primul simptom%
R +)n regul ! Papillon? Ai dormit bine?
R 0a! doctore% *ul lumesc! merge destul de bine% *ul umesc pentru
revista pe care mi)a i mprumutat)o% Cu dormitul e alt poveste% 5e"i c )n
spatele celulei mele precis c )i o pomp pentru stropit nu tiu ce! dar #pam)i)
pam$)ul pe care)l face bra ul pompei steia% toat noaptea mi)a(unge pn la
ceaf ! i ai "ice c n untru r sun un fel de ecou3 #pam)i)pamS$ Hi asta ct e
noaptea de lung ! e ceva de nesuportat% Aa c v)a fi recunosc tor dac mi)
a i da alt celul %
0octorul se ntoarce spre caraliul infirmier i optete repede3
R + vreo pomp pe)aici? Caraliul face semn c nu%
R 0omnule supraveg'etor! da i)i alt celul % &nde i)ar pl cea?
R Ct mai departe de pompa asta afurisit ! la cap tul coridorului%
*ul umesc! doctore%
&a se nc'ide! m aflu singur n celula mea% *i)atrage aten ia un
"gomot aproape imperceptibil! cineva se uit la mine prin g urica din u % Cu
siguran c )i doctorul! c ci nu i)am au"it paii cnd a plecat% 0rept care!
degrab ! ar t cu pumnul spre "idul n spatele c ruia se afl pompa imaginar
i strig! nu prea tare3 #Oprete)te! oprete)teS N)ai terminat cu stropitul!
gr dinar de ra'at ce eti?$ Hi m lungesc pe pat! cu capul sub pern %
N)am au"it buc ica de aram l sndu)sc peste oc'iul din u ! dar mi)a
a(uns la urec'e "gomotul unor pai ce se dep rtau% Conclu"ie3 tipul care m
iscodea prin oc'iul din u era c'iar doctorul%
0up )mas mi s)a dat alt celul % Probabil c impresia pe care le)am
f cut)o a"i)diminea a fost bun ! deoarece spre a m nso i pe)o distan de
c iva metri! pn la cap tul coridorului! au venit doi caralii i doi ocnai
infirmieri% .ntruct nu mi)au vorbit! am t cut t eu% I)am urmat pur i simplu!
f r s rostesc un cuvnt% 0ou "ile mai tr"iu! al doilea simptom3 "gomotele
n urec'i%
R Cum merge! Papillon? Ai terminat revista pe care i)am trimis)o?
R Nu! n)am citit)o! mi)am petrecut toat "iua i o parte a nop ii
ncercnd s strivesc un n ar sau o musculi care mi s)a cuib rit n urec'e%
Am ncercat s bag o buc ic de vat ! degeaba% B"ie tot timpul din aripi!
b"")i)b"")i)b""C Pe lng c m gdil groa"nic! dar b"ie ncontinuu% *
enervea" r u! doctoreS Ce p rere ave i? Poate c ! dac n)am reuit s )i
asfi-ie"! a putea s )ncerc s )i nec? Ce "ice i?
Gicul pe care)l fac cu gura nu se oprete nici o clip ! i v d c doctorul l
notea" % .mi ia mna i m privete drept n oc'i% .mi dau seama c e tulburat
i nec (it%
R 0a! amice Papillon! o s )i nec m% C'atal! f )i o sp l tur n urec'i%
6cenele astea se repet n fiecare diminea ! cu unele variante! dar
doctorul nu pare s se fi 'ot rt s m trimit la ospiciu%
D cndu)mi o in(ec ie cu bromur ! C'atal m ntiin ea" 3
R 0eocamdat totul e)n regul % 0octorul e tare impresionat! dar poate
s mai dure"e mult pn s te trimit la ospiciu% 0ac vrei s se 'ot rasc
repede! arat )i c po i deveni periculos%
R Cum merge! Papillon?
0octorul! nso it de caralii! de infirmieri i de C'atal! m salut binevoitor
pe cnd desc'ide ua celulei mele%
R Germin cu mascarada! doctore% Atitudinea mea e agresiv %
R Htii foarte bine c nu se prinde% Hi m )ntreb care din voi e complicele
individului care m c'inuiete%
R 0ar cine te c'inuiete? Hi cnd asta? Cum?
R .n primul rnd! doctore! cunoti lucr rile doctorului d=Arsonval?
R 0a! aa credC
R Htii c a inventat un oscilator cu unde multiple ca s ioni"e"e aerul n
(urul unui bolnav care sufer de ulcere duodenale% Cu oscilatorul sta se trimit
curen i electrici% +i bine! nc'ipuiete) i c un duman de)al meu a terpelit un
aparat de la spitalul din CaPenne% 0e cte ori apuc s dorm linitit! el apas pe)
un buton! i curentul m nimerete n mi(locul bur ii i)n coapse% * destind
dintr)o dat i m tre"esc s rind n aer! la o n l ime de peste "ece centimetri
deasupra patului% Cum s re"ist la dr cia asta i s dorm? Noaptea trecut n)a
contenit nici o clip % Cum apuc s )nc'id oc'ii! pacS sosete curentul% *i se
destinde tot corpul! ca un arc c ruia i dai drumul% Nu mai pot s rabd! doctoreS
6 )i ntiin e"i pe to i c primul pe care)l aflu c )i complice cu tipul la i fac de
petrecanie% + drept! n)am nici o arm ! dar mi)a r mas destul putere s )l
sugrum! oricine)o fi% Cine are urec'i de au"it s)aud S Hi nu m mai bate la cap
cu bine ele tale pref cute i cu #e)n regul ! Papillon?$ . i spun nc o dat !
doctore! termin cu mascarada astaS
Incidentul a dat roade% C'atal mi)a spus c doctorul i)a avi"at pe caralii
s fie foarte aten i% 6 nu desc'id niciodat ua celulei mele dect dac sunt
doi sau trei! i s )mi vorbeasc ntotdeauna amabil% #6ufer de mania
persecu iei! "ice doctorul! trebuie trimis ct mai repede la ospiciu%$
R Cred c pot s )l duc la ospiciu nso it doar de)un singur
supraveg'etor! propune C'atal! ca s m scape de b gatul n c maa de for %
R Papi! ai mncat bine?
R 0a! C'atal! era bun%
R 5rei s vii cu mine i cu domnul 4eannus?
R &nde mergem?
R *ergem pn= la a"il s ducem nite medicamente! ai oca"ia s faci o
plimbare%
R 1aidem%
Hi ieim to i trei din spital! pornind spre infirmerie% Pe drum! C'atal
vorbete! apoi! la un moment dat! cnd aproape c)am a(uns3
R Nu te)ai s turat de stat n lag r! Papillon?
R O! pn peste cap! mai ales c prietenul meu Carbonieri nu mai e
acolo%
R Ce)ar fi s r mi cteva "ile la ospiciu? Pe c'estia asta poate c nu te
mai g sete tipul cu aparatul ca s ) i trimit curentul%
R +)o idee! b trne! dar cre"i c)o s m primeasc dac n)am nimic la
creier?
R Las= pe mine! vorbesc eu! "ice caraliul! vesel nevoie mare c am c "ut
n aa)"isa curs n care m)a atras C'atal%
Pe scurt! iat )m n ospiciu mpreun cu vreo sut de nebuni% Nu)i de
glum s ) i duci via a cu c ni iiS Ieim la aer! n curte! n grupe de cte
trei"eci sau patru"eci! n timp ce infirmierii fac curat n celule% Go i sunt goi
puc "iua i noaptea% Noroc c )i cald% *ie mi)au l sat trlicii%
Infirmierul mi)a dat o igar aprins % 6tnd la soare m gndesc c)au i
trecut cinci "ile de cnd m aflu aici i c n)am putut s iau nc leg tura cu
6alvidia%
6e apropie de mine un nebun% .i tiu povestea! l c'eam Douc'et% *aic )
sa i vnduse casa ca s )i trimit cincispre"ece mii de franci printr)un
supraveg'etor ca s evade"e% Caraliul urma s p stre"e cinci mii i s )i remit
"ece mii% Caraliul a terpelit totul! dup care a plecat la CaPenne% Cnd
Douc'et a aflat pe)o alt cale c maic )sa i trimisese banii i c "adarnic
r m seser f r o para c'ioar ! a f cut o form de nebunie furioas i a atacat
n aceeai "i nite supraveg'etori% L)au imobili"at! aa c n)a avut vreme s
fac vreun pocinog% 0in "iua aceea! au trecut trei sau patru ani de)atunci! e
inut printre nebuni%
R Cine eti?
* uit la am rtul sta! tn r! de vreo trei"eci de ani! care st pro pit n
fa a mea i)mi pune ntreb ri%
R Cine sunt? &n b rbat ca tine! nici mai mult! nici mai pu in%
R Gmpit mai r spun"i% 5 d i singur c eti un b rbat! c dac erai o
gagic ar tai altfel% Ge)ntreb cine eti? Adic cum te c'eam ?
R Papillon%
R Papillon? +ti un fluture? 5ai)de capul t uS &n fluture "boar i are
aripi! unde)s ale tale?
R Le)am pierdut%
R D bine i g sete)le! ai putea s evade"i% Caraliu n)au aripi% Po i s )i
duci% 0 )mi igara ta%
Pn s)apuc s i)o dau! mi)o smulge din degete% Apoi se aea" n fa a
mea i fumea" ncntat%
R 0ar tu cine eti? l ntreb%
R +u sunt fa"anu=% Ori de cte ori e ca"ul s cap t ceva de)al meu! sunt
dus de nas%
R Cum asta?
R Aa% 0e)aia omor ct pot de mul i caralii% Noaptea asta am spn"urat
doi% 0ar ve"i s nu spui la nimeni%
R 0e ce i)ai spn"urat?
R Au furat casa maic )mi% .nc'ipuie) i c mama mi)a trimis casa ei! i
dnii! ntruct le)a pl cut! i)au oprit)o i stau n ea% N)am f cut bine c i)am
spn"urat?
R Ai dreptate% .n felul sta n)o s se bucure de casa maic )ti%
R Caraliul l gras de colo! dinapoia gratiilor! l ve"i? Hi el locuiete n
cas % Aa c i pe) sta l cur ! ascult ce) i spun%
6e ridic i pleac % &fS nu)i prea nostim s fii obligat s tr ieti printre
nebuni! i e periculos% Noaptea se aud "bierete din toate direc iile! iar cnd e
lun plin ! nebunii sunt mai agita i ca oricnd% Ce influen o fi avnd luna
plin asupra agita iei nebunilor? Nu pot s )mi e-plic! dar am constatat deseori
treaba asta%
Nardienii alc tuiesc rapoarte asupra nebunilor afla i n observa ie% Pe
mine m pun la ncercare% 0e pild ! uit dinadins s m scoat )n curte%
Ateapt s vad dac o s reclam% 6au alteori m las f r una din mese% Am
un baston cu o sfoar i fac gesturile unui pescar% Nardianul ef mi "ice3
R *uc ! Papillon?
R Nu poate s mute% .nc'ipuie) i c ! atunci cnd pescuiesc! vine un
petior care m urm rete peste tot! i cnd e s mute unu mare! l mic l
trage de mnec 3 #Dii atent! nu muca! Papillon e l de pescuiete$% 0)aia nu
prind niciodat nimic% 0ar continui totui s pescuiesc% Poate c ntr)o "i s)o
g si unul s nu)l cread %
.l aud pe caraliu "icnd infirmierului/
R Asta)i scrntit r u de totS
Cnd vin s m nnc n sala de mese! n)apuc niciodat s m ating de
vreo mncare cu linte% +)acolo o 'uidum de cel pu in unu nou "eci! cu
bra ele! picioarele! trunc'iul p roase ca o maimu ! i care m)a ales ca
victima% *ai nti c se aea" lng mine% Lintea e servit foarte fierbinte! aa
c pn s)o po i mnca trebuie s)atep i s se r ceasc % Iau cte pu in cu
lingura mea de lemn i! suflnd n ea! reuesc s m nnc cteva linguri%
Ivan'oe , se crede Ivan'oe , i ia farfuria! ine minile n c'ip de c u i)o
ng'ite ct ai "ice pete% Pe urm o ia pe)a mea! f r s se sinc'iseasc de
nimeni! i face la fel% 0e cum a golit farfuria! mi)o trntete cu "gomot n fa !
fi-ndu)m cu oc'ii s i enormi! in(ecta i de snge! de parc mi)ar "ice3 #Ai
v "ut cum m nnc lintea?$ A nceput s )mi fie le'amite de Ivan'oe i ntruct
nu m)au categorisit nc nebun! m)am 'ot rt s i)o coc% + iar i o "i cu linte%
Ivan'oe e 'ot rt s nu)i scap% 6)a ae"at lng mine% C'ipul lui de c nit e
radios! se desfat dinainte de bucuria de a)i turna pe gt lintea lui i)a mea%
Am tras spre mine un ulcior mare i greu! din gresie! plin cu ap % 0e cum
apuc 'uiduma farfuria mea i ncepe s )i toarne lintea)n gur ! m i ridic i)l
pocnesc cu toat puterea! sp rgndu)i ulciorul n cap% Namila se pr buete
sco nd un r get de vit % Ct ai clipi! nebunii prind s se bat ntre ei! narma i
cu farfuriile% 6e pornete o g l gie ngro"itoare% *ardeala asta colectiv e
orc'estrat de ipetele pe care le scot cu to ii%
Luat pe sus! m tre"esc n celula mea unde patru infirmieri "draveni m)
au dus n vite" i f r mena(ament% ip ca un disperat! c Ivan'oe mi)a furat
portofelul i legitima ia% 0e data asta e)n regul S 0octorul s)a 'ot rt s m
declare iresponsabil% Go i caraliii sunt de acord s afirme c sunt un nebun
panic! dar c )n unele momente devin foarte periculos% Ivan'oe are la cap un
pansament de toat frumuse ea% 6e pare c i)am f cut o cr p tur de peste
opt centimetri% 6e plimb ia alte ore dect mine! din fericire%
Am apucat s vorbesc cu 6alvidia% A i f cut rost de nc o c'eie a
c m rii unde se afl butoaiele% .ncearc s dibuiasc destul srm ca s le
lege unul de altul! i spun c mi)e team s nu se rup srma din cau"a
trac iunilor pe care le vor e-ercita butoaiele pe mare/ c ar fi mai bine cu nite
funii! astea)s mai elastice% O s ncerce s g seasc ! o s)avem! i funie i
srm % 0e asemenea! trebuie s fac trei c'ei3 una pentru celula mea! una
pentru coridorul care duce la ea i una de la poarta principal a ospiciului%
Rondurile sunt destul de rare% &n singur caraliu pentru fiecare tur de gard de
patru ore% 0e la nou seara la unu noaptea i de la unu la cinci% 0oi dintre ei!
cnd sunt de planton! dorm ct ine garda i nu fac nici un rond% 6e bi"uie pe
ocnaul infirmier care e de gard cu ei% 0eci totul e)n regul ! doar c'estie de
r bdare% Am de re"istat o lun ! cel mult%
Nardianul)ef mi)a dat un trabuc infect! aprins! pe cnd intram n curte%
C'iar aa infect! mi pare delicios Privesc la turma asta de oameni! goi!
cntnd! plngnd! f cnd gesturi alandala! vorbind singuri nc u"i leoarc de
duul pe care)l face fiecare nainte de)a intra n curte! cu bietele lor trupuri
r nite de loviturile c p tate sau pe care i le)au f cut singuri! cu urmele
cordoanelor prea strnse ale c m ilor de for % C'iar c )i privelitea de la
sfritul drumului spre putre"iciune% C i dintre sona ii tia au fost considera i
responsabili de faptele lor de c tre psi'iatri! n Dran a?
Gitin , i se spune Gitin , a f cut parte din convoiul meu! n 9:??% A
omort pe)un individ la *arsilia! pe urm a luat o tr sur ! i)a urcat n ea
victima i a cerut s fie dus la spital! unde a spus la sosire3 #Lua i)l ngri(i i)l!
cred c )i bolnav% Arestat pe loc! (ura ii au avut neobr "area s nu)i admit nici
un grad! ct de mic! de iresponsabilitate% Hi totui trebuia s fi fost de pe)
atunci s rit de pe linie ca s fac o dr covenie ca asta% .n mod normal! l mai
bleg tip ar fi tiut c intr la "dup% Gitin e aici! ae"at lng mine% Are mereu
di"enterie% +)un adev rat cadavru ambulant% * privete cu oc'ii s i de)un
cenuiu metalic! lipsi i de inteligen % .mi "ice3
R Htii! (ude ule! am nite maimu e mici n burt % &nele sunt rele! m
muc de ma e i de)aia ies cu snge! asta cnd le)apuc dracii% Altele! dintr)
un neam mai p ros! pline de blan peste tot! au nite mini molatice ca un
fulg% * mngie)ncetior i nu le las pe lelalte! p)alea rele! s m mute%
Cnd maimu icile astea blnde se 'ot r sc s m apere! nu ies cu snge%
R i)aduci aminte de *arsilia?
R Ge cred! cum s nu)mi aduc aminte de *arsilia? C'iar foarte bine%
Pia a Bursei cu petii curvelor i cu bandele de sp rg tori%
R i)aduci aminte de numele unora? .ngerul Ciubucului? *olo"arul?
Clement?
R Nu! nu)mi aduc aminte de nume! numai de)un idiot de bir(ar care m)a
dus la spital cu prietenul meu! care era bolnav i care mi)a spus c eu sunt de
vin c )i bolnav% Asta)i tot%
R 0ar prietenii?
R Nu tiu%
Bietul Gitin! i dau mucul meu de trabuc i m ridic! cuprins de)o imens
mil pentru fiin a asta am rt care)o s crape ca un cine% 0a! e foarte
periculos s stai mpreun cu nebunii! dar ce s fac? .n orice ca"! cred c )i
singurul c'ip de)a evada f r s risc vreo condamnare%
6alvidia e)aproape gata% Are de pe)acum dou c'ei! nu mai lipsete
dect aia de la celula mea% Hi)a procurat i o frng'ie stranic ! baca una pe
care i)a f cut)o din nite fii din pn" de 'amac! le)a pus n cinci! spune el
s le mpleteasc % .n privin a asta totu)i n regul %
6unt ner bd tor s pornim la treab ! deoarece e tare greu s re"iti
(ucnd asemenea comedie% Ca s r mn n partea asta a ospiciului unde se
afl celula mea! trebuie s mai trag din cnd n cnd cte)o cri" %
Am tras una att de bine (ucat nct infirmierii caralii m)au b gat ntr)o
cad cu ap fierbinte i mi)au f cut dou in(ec ii cu bromur % Cada e acoperit
cu o pn" foarte eap n ! ca s nu fie c'ip s s ri afar din ea% 0oar capul mi
iese afar printr)o gaur % Au trecut mai bine de dou ore de cnd m aflu n
aceast baie cu soiul sta de c ma de for ! cnd iat c intr Ivan'oe% *
ngro"esc v "nd cum se uit la mine bruta% 6unt nsp imntat la gndul c)o s
m gtuie% Nici m car nu pot s m ap r! bra ele mele se afl sub pn" %
6e apropie de mine! oc'ii s i mari m privesc cu aten ie! parc)ar ncerca
s )i aminteasc unde a mai v "ut capul sta care iese ca dintr)un grlici%
Respira ia lui i)un miros de putregai se revars asupra obra"ului meu% .mi vine
s strig dup a(utor! dar mi)e team c strig tele mele o s )l nfurie i mai
mult% .nc'id oc'ii i atept! convins c)o s m strangule"e cu labele lui de
uria% N)o s uit prea repede clipele astea de groa" % .n sfrit! se dep rtea" !
se)nvrte prin sal ! apoi se duce la roti ele alea mici cu care se d drumul la
ap % .nc'ide apa rece i desc'ide de tot robinetul cu ap clocotit % Qbier ca un
disperat! deoarece m)a pus de)a binelea la fiert! Ivan'oe a plecat% Goat sala s)
a umplut cu abur! m n bu respirndu)l i fac eforturi supraomeneti! dar
degeaba! ncercnd s for e" pn"a asta blestemat % .n sfrit! mi se vine n
a(utor% Caraliii au v "ut aburul care ieea pe fereastr % Cnd sunt scos din cada
n care era s fierb! am nite arsuri ngro"itoare i m doare nfior tor% *ai ales
la coapse i ntr)o anumit regiune sensibil ! unde s)a (ulit pielea% 6unt
badi(onat cu acid picric i culcat n mica sal de infirmerie a ospiciului% Am
arsuri att de grava nct e c'emat doctorul% Cteva in(ec ii cu morfin m
a(ut s trec primele dou "eci i patru de ore% Cnd m ntreab doctorul ce s)
a ntmplat% .i spun c)a erupt un vulcan n cad % Nimeni nu pricepe nimic% Iar
pa"nicul infirmier l acu" pe cel care)a preg tit baia c a potrivit greit
robinetele%
Gocmai a plecat 6alvidia! dup ce m)a uns cu alifie picric % + totul
preg tit! i)mi spune c am noroc aflndu)m la infirmerie! deoarece! dac d
gre evadarea! ne putem ntoarce n aceast parte a ospiciului f r s fim
v "u i% Grebuie s fac rost repede de)o c'eie a infirmeriei% I)a luat c'iar acum
amprentele pe)o bucat de s pun% *ine o s avem c'eia% R mne s )i spun
eu cnd o s fiu ndea(uns de vindecat ca s profit m de prima gard a unuia
din caraliii care nu)i fac rondul%
Am stabilit pentru noaptea asta! n timpul g r"ii dintre unu i cinci
diminea a% 6alvidia nu)i de serviciu% Ca s ctige timp! o s goleasc butoiul
de o et pe la unspre"ece noaptea% Pe cel lalt! cu untdelemn! o s )l rostogolim
plin! deoarece marea e foarte agitat i untdelemnul ne va fi poate de folos
spre a liniti valurile pentru l sarea la ap %
Port un pantalon din saci de f in t iat la genunc'i i o blu" de ln ! c)
un i pe cinste la bru% Am i)un s cule impermeabil pe care o s mi)l leg de
gt/ con ine ig ri i un amnar cu iasc % .n ce)l privete! 6alvidia i)a preg tit o
traist etan cu f in de manioc pe care a mbibat)o cu untdelemn i cu
"a' r% 5reo trei 7ile! "ice el% + tr"iu% Ae"at pe patul meu! mi)atept amicul%
.mi bate tare inima% Peste cteva clipe va ncepe evadarea% Die ca norocul i
0umne"eu s m)a(ute! n sfrit! s ies definitiv nving tor din drumul spre
putre"iciuneS
Ciudat lucru! mi vine)n minte un singur gnd referitor la trecut! gnd
care se ndreapt spre tat l meu i familia mea% Nici o imagine a Cur ii cu (uri!
a (ura ilor sau a procurorului%
.n momentul n care s)a desc'is ua! nu m)am putut st pni s nu)l
rev d pe *att'ieu purtat pur i simplu! drept n picioare! de rec'ini
R Papi! la drumS
.l urme"% .nc'ide repede ua i ascunde c'eia ntr)un col al coridorului%
#Repede! gr bete)te%$ A(ungem la c mar ! ua)i desc'is % 6coate butoiul ca
pe)o (uc rie i ncon(ur trupul cu frng'ii! iar eu cu srm % Apuc traista cu
f in i! n noaptea att de neagr c po i s ) i bagi degetele)n oc'i! ncep s )
mi rostogolesc butoiul spre mare% +l m &rmea" ! cu butoiul de untdelemn%
Noroc c )i foarte puternic i)i vine destul de uor s )l frne"e ndea(uns pe
panta asta abrupt %
R .ncet! ncet! ai gri( s nu la vite" %
.l atept! pentru ca"ul c)ar sc pa butoiul! care astfel s)ar opri de)al meu%
Cobor de)a)nd r telea! eu nainte i pe urm butoiul3 A(ungem f r nici o
greutate la cap tul de (os al drumului% +-ist o mic trecere spre mare! dar
apoi stncile sunt greu de str b tut%
R Nolete butoiul! n)o s fie c'ip s trecem de stnci cu el plin%
5ntul sufl cu putere i valurile se sparg turbate de stnci% +)n regul ! l)
a golit%
R .nfund )i bine cepul% 6tai! pune)i placa asta de tinic'ea deasupra%
N urile sunt preg tite%
R Bate bine cuiele%
Cu g l gia pe care)o fac vntul i valurile! loviturile nu pot fi au"ite%
Cele dou butoaie sunt greu de ridicat deasupra stncilor! aa cum se
afl legate "drav n unul de altul% Are dou sute dou "eci i cinci de litri fiecare%
6unt voluminoase i cam greu de mnuit% Locul ales ele camaradul meu pentru
lansarea la ap nu)i prea nimerit ca s uure"e treaba%
R .mpinge)l! lua)l)ar draciiS Ridic ni el% Aten ie la valul acelaS
6untem ridica i amndoi! cu butoaie cu tot! i mpini cu putere spre
stnc %
R Dii atentS O s se f rme% f r s mai spun c putem s ne rupem un
picior sau o mn S
R Potolete)te! 6alvidia% 6au treci nainte! spre mare! sau vino aici! dup
mine% Aa! acolo stai bine% Grage tare spre tine! cnd o s strig% .n acelai timp
eu am s )mping! i precis c)o s ne desprindem de stnci% 0ar pentru asta
tiebuie mai nti s re"ist m i s st m pe loc! c'iar dac ne)acoper valurile%
.n mi(locul ' rm laiei f cute de vnt i de valuri cred c amicul meu a
au"it poruncile pe care le)am strigat% &n val mare acoper cu des vrire
grupul compact pe care)l form m! butoiul! el i cu mine% .n clipa aceea mping
ca turbat pluta! cu toat puterea% Cu siguran c i el trage! c dintr)odat
suntem dega(a i i lua i de val% +l se afl )n fa a mea pe butoaie i! n momentul
n care m ca r la rndul meu! un val uria ne prinde pe dedesubt i ne "vrle
ca pe)un fulg pe)o stnc ascu it aflat n fa a celorlalte% Lovitura asta
nfior toare e)att de puternic nct butoaiele se sparg! frnturile se
mpr tie% Cnd se retrage valul! m duce la o dep rtare de peste dou "eci de
metri de stnc % .not i m las purtat de)un alt val! care se ndreapt direct
spre rm% Ateri"e" ae"at de)a binelea ntre dou stnci% 0e)abia am vreme s
m prind de ceva pn s m ia alt val% Cu trupul "drelit! reuesc s scap de
aici! dar! cnd a(ung pe uscat! mi dau seama c m aflu la mai mult de)o sut
de metri de locul unde am l sat pluta la ap %
D r s m sinc'isesc de ceva! strig3 #6alvidiaS RomeoS &nde eti?$ Nici
un r spuns% Qdrobit! m culc n mi(locul drumului! mi dau (os pantalonii i
blu"a de ln i r mn gol puc ! doar cu cipicii! nimic altceva% *ama ei de
via S &nde mi)o fi amicul? 6trig iar! ct m ine gura3 #&nde eti?$ 5ntul!
marea! valurile , doar ele mi r spund% R mn locului! nu tiu ct timp!
nemicat! pe de)a)ntregul "drobit! fi"icete i sufletete% Apoi ncep s plng de
furie! i)arunc s cule ul pe care mi l)am prins de gt! cu tutunul i amnarul ,
aten ie fr easc a prietenului meu! ntruct el nu fumea" %
.n picioare cu fa a)n vnt! cu fa a spre valurile astea monstruoase care
au m turat totul! ridic pumnul i)l sudui pe 0umne"eu3 #Nemernicule! porcule!
scrn vie! curvarule! nu i)e ruine s te)ndr(eti n felul sta contra mea?
Bunul 0umne"eu i se spune? *ravule! da! aa)iS &n sadic! un afurisit! asta
etiS &n pervertit! idiotuleS Niciodat n)o s ) i mai rostesc numeleS N)o meri iS$
5ntul se potolete! i)acest calm aparent mi face bine i m readuce la
realitate%
O s)o iau n sus spre ospiciu i! dac)oi putea! o s m ntorc la infirmerie%
Cu un pic de noroc! s)ar putea s reuesc%
&rc panta cu o singur idee n cap3 s m ntorc i s m bag la loc n
scutece% Nici usturoi n)am mncat! nici gura nu)mi miroase% A(ung nesting'erit
pe coridorul infirmeriei% Am s rit "idul ospiciului! pentru c nu tiu unde a pus
6alvidia c'eia de la ua principal %
D r s)o caut prea mult! g sesc c'eia infirmeriei% Intru i nc'id ua!
r sucind c'eia de dou ori% * duc la fereastr i arunc c'eia foarte departe!
cade de cealalt parte a "idului% 6ingurul lucru care m)ar putea tr da e faptul
c trlicii)s u"i% * scol i m duc s )i storc la toalet % *i)am tras p tura peste
cap! m nc l"esc ncetul cu ncetul% 5ntul i apa de mare m f cuser sloi%
Oare c'iar s)o fi necat amicul meu? Poate c apa l)o fi dus mult mai departe
dect pe mine i)o fi reuit s se prind de ceva la cap tul insulei% Nu m)oi fi
ntors prea curnd? Grebuia s mai atept pu in% .mi reproe" c)am a(uns prea
repede la conclu"ia c amicul meu e pierdut%
.n sertarul micii m su e de noapte se afl dou pastile pentru dormit% Le
ng'it f r ap % 6aliva mi)e dea(uns ca s le fac s lunece%
0ormeam cnd! "gl it! l v d pe caraliul infirmier n fa a mea% 6ala e
toat sc ldat n soare i fereastra)i desc'is % Grei bolnavi privesc afar %
R Ce)i asta! Papillon? 0ormi butean% + "ece diminea a% Nu i)ai b ut
cafeaua? 6)a r cit% Na! bea)o%
Pe (um tate adormit! i"butesc totui s )mi dau seama c )n ceea ce m
privete nu s)a observat nimic anormal%
R 0e ce m)a i tre"it?
R Pentru c i s)au vindecat arsurile i avem nevoie de pat! o s te
ntorci n celula ta%
R +)n regul ! efule%
.l urme"% .n trecere! m las s r mn n curte% Profit de asta ca s )mi
usuc cipicii la soare%
Au trecut trei "ile de cnd am dat gre cu evadarea% N)am au"it s se
"voneasc ceva% &mblu din celul mea pn )n curte! din curte la celula mea%
6alvidia nu s)a mai " rit! nseamn c bietul de el a murit! "drobit desigur de
stnci% +u nsumi abia de)am sc pat! i precis c m)a salvat faptul c eram n
urm n loc s fiu n fa 0e unde s tiu? Grebuie s ies din ospiciu% O s fie
mai greu s )i fac s cread c m)am vindecat sau m car c sunt mai apt s m
ntorc n lag r dect s p trund n ospiciu% Acum trebuie s )l conving pe doctor
c mi)e mai bine%
R 0omnule Rouviot T sta)i infirmierul)efU! noaptea mi)e frig% Promit c
nu)mi murd resc 'ainele! vre i s fi i amabil i s )mi da i un pantalon i)o
c ma ?
Caraliul a ncremenit de uimire% * privete foarte mirat! apoi mi "ice3
R 6tai (os aici! Papillon! lng mine% Ia spune! ce s)a ntmplat?
R Hefule! m mir c)am a(uns aici% sta)i ospiciul! va s "ic m aflu la
nebuni? Ge pomeneti c)am luat)o ra"na% 0e ce sunt aici? 6pune)mi! efule! fii
aa dr gu %
R Papillon! b trne! ai fost bolnav! v d c ) i merge mai bine% Ai vrea s
lucre"i?
R 0a%
R Ce)ai vrea s faci?
R Orice%
Hi iat )m mbr cat! dau a(utor la cur atul celulelor% 6eara mi las ua
desc'is pn la nou i m ncuie abia cnd pa"nicul de noapte i ncepe
garda%
&n tip din Auvergne! un infirmier ocna! mi)a vorbit asear pentru prima
oar % +ram singuri la postul de gard % Caraliul nu sosise nc % Nu)l tiu pe tipul
sta! dar el "ice c m cunoate! bine%
R B ! acu n)are rost s)o mai faci pe nebunu=%
R Cum adic ?
R Las bancurileS Cre"i c)am ng'i it tromboanele taleS 0e apte ani
sunt infirmier la c ni i i)am v "ut din prima s pt mn c eti un simulant%
R Hi ce)i cu asta?
R + c )mi pare tare r u c)ai dat gre n c r b neala ta cu 6alvidia% Pe el!
asta l)a costat via a% * doare cu)adev rat! pentru c era un prieten bun! dei
nu mi)a optit nimic nainte! da= nu)i port pic pentru asta% 0ac ai nevoie de
ceva! spune)mi! te servesc cu pl cere%
Are o privire att de cinstit c nu m ndoiesc de corectitudinea Iui% Iar
dac n)am au"it s )l vorbeasc cineva de bine! n sc'imb n)am au"it s se
spun nici ceva de r u! nseamn c )i b iat de treab %
Bietul 6alvidiaS O fi fost t mb l ul de pe lume cnd au constatat c
plecase% Au g sit pe rm frnturi din butoi "vrlite de mare% 6unt convini c)a
fost ng'i it de rec'ini% 0octorul face un scandal gro"av pentru uleiul de
m sline irosit% Cu r "boiul sta! "ice el! n)o s mai c p t m aa curnd%
R Ce m sf tuieti?
R Am s)aran(e" s fii numit la corvoada care iese)n fiecare "i din ospiciu
ca s mearg dup alimente la spital! n felul sta ai s te plimbi% 6 )ncepi s
te por i cum trebuie% 5e"i ca din "ece conversa ii vreo opt s fie cu (udecata%
Nici s te vindeci prea repede nu)i bine%
R i mul umesc% Cum te c'eam ?
R 0upont%
*ul umesc! frate% N)o s ) i uit sfaturile% A trecut vreo lun de cnd am
ratat evadarea% Hase "ile mai tr"iu! au g sit plutind trupul prietenului meu% +
de nen eles cum de nu l)au nfulecat rec'inii% 0ar se pare c ceilal i peti i)au
mncat toate m runtaiele i o parte a piciorului! "ice 0upont% Avea sc frlia
g urit % 0in cau"a st rii de descompunere nu s)a mai f cut autopsie! l ntreb
pe 0upont dac poate s scoat o scrisoare de)a mea ca s)o pun la pot % Ar
trebui s)o dea lui Nalgani ca s)o strecoare n sacul potal cu o clip nainte de)l
sigilea" %
.i scriu mamei lui Romeo 6alvidia! n Italia3 #0oamn ! b iatul
dumneavoastr a murit f r lan uri la picioare% A murit pe mare! cura(os!
departe de pa"nici i de temni % A murit liber! luptnd vite(ete ca s )i cu)
cereasc libertatea% Ne f g duisem reciproc s scriem familiei noastre de s)ar
ntmpla vreo nenorocire unuia din noi% .mi ndeplinesc aceast ndatorire
dureroas ! s rutndu)v minile ca un fiu%
Prietenul fiului dumneavoastr ! Papillon%$
Odat aceast datorie ndeplinit ! 'ot r sc s nu m mai gndesc la acel
comar% Aa)i via a% *ai r mne s ies din ospiciu! s a(ung cu orice pre pe
Insula 0iavolului i s ncerc alt evadare%
Nardianul m)a numit ngri(itor al gr dinii sale% Au trecut dou luni de
cnd sunt cuminte i)am devenit att de apreciat c idiotul sta de caraliu nu
mai vrea s )mi dea drumul% Gipul din Auvergne mi "ice c ! la ultima vi"it !
doctorul voia s )mi dea drumul din ospiciu ca s trec n lag r n c'ip de
#e-ternare de prob $% Caraliul s)a opus! "icnd c gr dina lui n)a fost niciodat
lucrat cu atta gri( %
0rept care a"i)diminea am smuls to i c punii i i)am aruncat la gunoi%
.n locul fiec rui c pun am plantat cte)o mic cruce% At ia c puni! attea
cruci% Nu)i nevoie s mai povestesc ce t r boi s)a iscat% * laiul la mare de
caraliu mai! mai s damblageasc ! att era de o rt% D cea spume la gur i
se neca ncercnd s vorbeasc ! dar nu putea! s scoat m car un sunet%
Ae"at pe)o roab ! pn la urm a plns cu lacrimi adev rate% Cam dep isem
m sura! dar ce era s fac?
0octorul n)a prea luat c'estia asta n tragic% Bolnavul! insist el! trebuie
#e-ternat de prob $! n lag r! ca s se readapte"e la o via normal % Aflndu)
se singur n gr din ! i)a venit ideea asta ciudat %
R Ia spune! Papillon! de ce)ai smuls c punii i)ai pus cruci n locul lor?
R N)a putea s v e-plic treaba asta! domnule doctor! i)o s )i cer
scu"e supraveg'etorului% Atta iubea c punii tia c sunt cu)adev rat
m'nit% O s m rog de bunul 0umne"eu s )i dea al ii%
Iat )m n lag r% *i)am reg sit prietenii% Locul lui Carbonieri e gol! mi
pun 'amacul lng locul sta goi! ca i cum *att'ieu s)ar mai afla aici%
0octorul a pus s mi se coas pe 'ain 3 #n tratament special$% .n afara
doctorului! nimeni n)are dreptul s )mi dea vreun ordin% *i)a poruncit s m tur
frun"ele de la opt la "ece diminea a! n fa a spitalului% Am b ut o cafea i)am
fumat cteva ig ri n tov r ia doctorului! ntr)un fotoliu n fa a casei sale%
6o ia sa ade lng noi! doctorul m descoase n leg tur cu trecutul meu! iar
nevast )sa i d a(utor%
R Hi pe urm ! Papillon? Prin ce)ai mai trecut dup ce te)ai desp r it de
indienii care pescuiau perle?C
Petrec fiecare dup )mas cu oamenii tia admirabili%
R 5ino s m ve"i n fiecare "i! Papillon! spune so ia doctorului% *ai nti
c vreau s te v d! dar i s aud celelalte p anii%
Petrec "ilnic cteva ore cu doctorul i cu nevast )sa! uneori numai cu
nevast )sa% * oblig s le povestesc ntmpl rile vie ii mele! deoarece sunt
convini c asta m a(ut s m ec'ilibre" definitiv% *)am 'ot rt s )l rog pe
doctor s aran(e"e trimiterea mea pe Insula 0iavolului%
6)a f cut3 urmea" s plec mine% Acest doctor i so ia sa tiu de ce m
duc pe Insula 0iavolului% Au fost att de buni cu mine c n)am vrut s )i mint3
R 0octore! nu mai pot s ndur ocna asta! aran(ea" s fiu trimis pe
Insula 0iavolului! s evade" sau s crap! numai s se termine odat %
Ge n eleg! Papillon! sistemul sta de represiune mi face sil %
Administra ia asta)i putred % Aa c ! adio i norocS
Part 9@ Caietul al "ecelea insula diavolului
C'apter 9 BANCA L&I 0R+[D&6
+ cea mai mic dintre cele trei insule ale 6alv rii% Hi cea mai nordic !
totodat ! cea mai direct b tut de vnt i de valuri% 0up o strmt suprafa
ori"ontal ! care se ntinde de)a lungul m rii! de (ur mpre(ur! urc repede spre
un platou nalt! unde se afl postul de gard al supraveg'etorilor i o singur
sal pentru ocnai! n num r de apro-imativ "ece% Oficial! pe Insula 0iavolului
nu trebuie trimii ocnai de drept comun! ci numai condamna i i deporta i
politici%
Diecare tr iete ntr)o c su cu acoperi de tabl % Lunea cap t
alimente crude pentru cte)o s pt mn ! iar "ilnic cte)un coltuc de pine%
6unt vreo trei"eci% Greaba de infirmier o face doctorul LMger! cel care i)a
otr vit ntreaga familie la LPon sau prin mpre(urimi% Politicii nu ntre in leg turi
cu ocnaii i scriu cteodat la CaPenne! protestnd mpotriva cut rui sau
cut rui ocna din insul % Atunci acesta e ridicat i se rentoarce pe Insula
RoPale%
Insula RoPale e legat de Insula 0iavolului printr)un cablu! ntruct
marea e foarte des prea montat pentru ca alupa Insulei RoPale s poat veni
i aborda la un soi de debarcader din beton%
Pe pa"nicul)ef al lag rului Tsunt treiU l c'eam 6antori% +)un lungan
murdar! deseori nu se b rbierete cte)o s pt mn %
R Papillon! sper c)ai s fii cuminte pe Insula 0iavolului% 6 nu)mi faci
greut i! i)am s te las i eu n pace% &rc pn la lag r! o s ne vedem acolo%
N sesc n sal ase ocnai3 doi indoc'ine"i! doi negri! un bordele" i un
tip din Lille% &nul din indoc'ine"i m tie bine/ era cu mine la 6aint)Laurent n
preven ie pentru omor% +)un supravie uitor al r scoalei din ocna de la Poulo
Condor! n Indoc'ina%
0e meserie pirat! ataca sampanele i uneori asasina ntregul ec'ipa(
mpreun cu familia% +-trem de periculos! dar are cu toate acestea un mod de)
a tr i n comun care insufl ncredere i simpatie%
R Cum o duci! Papillon?
R 0ar tu! C'ang?
R *erge% Aici e bine% Gu m nnc cu mine% Gu dormi aici! lng mine% +u
fac mncare de dou ori pe "i% Gu prinde pete% Aici mult pete%
Apare 6antori%
R A! te)ai instalat? *ine diminea o s te duci cu C'ang s dai de
mncare la porci% +l o s aduc nucile de cocos i tu o s le despici cu o
toporica% Grebuie s pui deoparte nucile cu smntn ! s le dai purceilor care
n)au din i% 0up )mas ! la patru! ai de f cut acelai lucru% Cu e-cep ia stor
dou ore! una diminea a! alta dup )amia"a! eti liber s faci ce doreti% Diecare
pescar trebuie s aduc "ilnic cte)un 7il de pete buc tarului meu! sau nite
langustine% .n felul sta! toat ! lumea)i mul umit % 0e acord?
R 0a! domnule 6antori%
R Htiu c nu te gndeti dect la evadare! dar ntruct de)aici e
imposibil! nu m doare capul% Noaptea sta i nc'ii! dar tiu c unii ies totui%
Derete)te de de inu ii politici% Diecare are cte)o macet % 0ac te)apropii de
casele lor! i nc'ipuie c vii s le furi vreo pas re sau nite ou % Aa c po i fi
omort sau r nit! deoarece ei te v d! iar tu nu)i ve"i%
0up ce)am dat de mncare la peste dou sute de porci! am str b tut
insula ct a fost "iua de lung ! nso it de C'ang! care)i cunoate fiecare
ung'er% Pe drumul care d ocol insulei! la marginea m rii! ne)am ntlnit cu un
tip b trn! cu o barb lung ! alb % +)un "iarist din Noua Caledonie! care n
timpul r "boiului din 9:9E scria articole contra Dran ei! de partea nem ilor% L)
am v "ut i pe nemernicul din pricina c ruia a fost mpucat +dit' Carvell!
infirmiera engle" sau belgian care)i salva pe aviatorii engle"i n 9:9<% Gipul
sta resping tor! gras i ndesat! inea un baston n mna! i b tea un uria
ipar de mare! lung de mai bine dejun metru i (um tate i gros ct coapsa
mea%
Infirmierul locuiete de asemenea ntr)una din aceste c su e! care n)ar
trebui s fie folosite dect de politici%
Acest doctor LMger e)un g ligan murdar i voinic% 0oar c'ipul i este
curat/ p rul c runt i foarte lung i acoper gtul i tmplele% Are minile roii
i scri(elite de r ni prost cicatri"ate! pe care i le face probabil prin"ndu)se! n
mare! de col urile stncilor%
R 0ac ai nevoie de ceva! vino i)am s ) i dau% 6 nu vii dect dac eti
bolnav% Nu)mi place s fiu vi"itat! i nc mai pu in s mi se vorbeasc % 5nd
ou ! i cteodat un pui sau o g in % 0ac omori pe)ascuns vreun purcelu!
adu)mi o pulp dinapoi! i)o s ) i dau un pui i ase ou % 0ac tot eti aici! ia i
flaconul sta cu o sut dou "eci de casete de c'inin % .ntruct ai venit aici ca
s evade"i! n eventualitatea c se)ntmpl minunea s reueti! o s ) i
trebuiasc n (ungl %
Pescuiesc diminea a i seara cantit i astronomice de roioare de
stnc % .n fiecare! "i! trimit cte trei sau patru 7ile pentru ca"anul caraliilor%
6antori e n culmea fericirii! niciodat n)a c p tat attea soiuri de pete i de
langustine% Cteodat ! cnd marea e (oas ! adun trei sute de langustine%
0octorul Nermain Nuibert a venit ieri pe Insula 0iavolului% *area fiind
linitit ! a venit mpreun cu comandantul Insulei RoPale i cu doamna Nuibert%
Aceast admirabil femeie e prima femeie care)a pus piciorul pe Insula
0iavolului% 0up cte spune comandantul! niciodat n)a c lcat vreun civil pe
insul % Am putut sta de vorb cu ea mai bine de)o or % A venit cu mine pn la
banca pe care se ae"a 0rePfus privind n larg! spre Dran a care)l alungase%
R 0ac piatra asta lustruit ne)ar putea spune gndurile lui 0rePfusC
"ice ea! mngind piatra% Papillon! cu siguran c ne vedem pentru ultima
oar ! deoarece mi spui c n curnd ai s ncerci s evade"i% Am s m rog lui
0umne"eu s i"bndeti% Hi te)a ruga ca! nainte s pleci! s vii s stai un
minut pe banca asta pe care am mngiat)o i s)o atingi cu mna ta! spre a)mi
spune adio%
Comandantul mi)a permis s )i trimit doctorului! cu cablul! cnd voi dori!
nite langustine i pete% 6antori e de acord%
R Adio! domnule doctor! adio! doamn % .i salut n c'ipul cel mai firesc cu
putin nainte ca alupa s se desprind de c'ei% Oc'ii doamnei Nuibert m
privesc! larg desc'ii! cu aerul c )mi spune3 #Amintete) i mereu de noi! nici
noi nu te vom uita$%
Banca lui 0rePfus se afl pe culmea e-tremit ii nordice a insulei%
0omin marea de la cel pu in patru"eci de metri%
A"i n)am fost la pescuit% .ntr)un fel de acvariu natural am peste o sut de
7ile de roioare! iar ntr)un butoi de metal legat eu un lan ! peste cinci sute de
langustine% .n consecin ! mi pot ng dui s nu merg la pescuit% Am de)a(uns
ca s )i trimit doctorului! pentru 6antori! pentru indoc'ine" i pentru mine%
6untem n 9:E9! m aflu de unspre"ece ani ntemni at% Am trei"eci i
cinci de ani% Cei mai frumoi ani ai vie ii mele i)am petrecut fie ntr)o celul ! fie
n carcer % *)am bucurat doar de apte luni de libertate complet ! cu tribul
meu indian% Copiii pe care i)oi fi avnd cu cele dou neveste indiene au acum
opt ani% Ce oroareS Ce repede a trecut timpulS 0ar! privind napoi! contemplu
acele ore! acele minute! att de greu totui de ndurat! fiecare din ele
ncrustate n aceast cale a calvarului%
Grei"eci i cinci de aniS &nde)o fi *ontmartre! Pia a Blanc'e! Pigalle!
balul de la Petit 4ardin! bulevardul Clic'P? &nde)o fi NMnette! cu c'ipul ei de
madon / adev rat camee! care! devorndu)m disperat cu oc'ii ei mari! a
strigat la Curtea cu (uri3 #Nu) i face snge r u! iubitule! vin s te caut acolo?$
&nde)o fi RaPmond 1ubert la! cu)al s u3 #O s fim ac'ita i$? &nde)or fi ele!
cele dou spre"ece momi din (uriu? 0ar sticle ii? 0ar procurorul? Ce)o fi
f cnd sub (ugul nem esc tata! i familiile ntemeiate de surorile mele?
Attea evad riS Ia s vedem! cte?
Prima cnd am plecat de la spital! dup ce i)am pus (os pe caralii%
A doua n Columbia! la Rio 1ac'a% Cea mai frumoas % Acolo i"bndisem
pe deplin% 0e ce mi)oi fi p r sit tribul? &n fior de voluptate mi str bate trupul%
.mi pare c mai tr iesc sen"a iile amorului pe care)l f ceam cu cele dou surori
indiene%
Apoi a treia! a patra! a cincea i a asea la BaranBuilla% Ce g'inion cu
evad rile asteaS Lovitura cu slu(ba religioas ! euat n c'ip att de nefericitS
0inamita aia! care s)a dus pe pustii! iar de cealalt dat ! Clousiot la care)i
ag pantaloniiS Hi ntr"ierea cu somniferulS A aptea pe Insula RoPale! cnd
m)a denun at porcul la de BMbert Celier% 0ac nu era el! precis c reuea% Iar
dac i)ar fi inut gura! eram liber! cu bietul meu prieten Carbonieri%
A opta! ultima! din ospiciu% Am f cut o greeal ! o mare greeal ! c l)am
l sat pe italian s aleag locul de unde s pornim% Cu dou sute de metri mai
(os! spre m cel rie! precis c ne)ar fi fost mai uor s lans m pluta%
Banca asta! pe care 0rePfus! condamnat pe nedrept! a g sit cura(ul s
continue totui s tr iasc ! trebuie s )mi slu(easc la ceva Nu trebuie s m
dau b tut% Grebuie s ncerc alt evadare%
0a! piatra asta lefuit ! neted ! dominnd ' ul de stnci! unde valurile
lovesc turbate! f r ncetare! trebuie s fie pentru mine un spri(in i un
e-emplu% 0rePfus nu s)a l sat niciodat dobort i a luptat necontenit! pn la
cap t! pentru reabilitarea sa% + drept! s)a g sit s )l apere +mile Qola! cu
faimosul s u 4=accuse% Cu toate astea! dac n)ar fi fost un b rbat o elit!
v "ndu)se copleit de)atta nedreptate! cu siguran c s)ar fi aruncat n
pr pastie c'iar de pe banca sta% A tiut s re"iste% Nu mi)e ng duit s fiu mai
pre(os de el! i trebuie s m las de ideea de a porni la o nou evadare cu
devi"a3 s nving sau s mor% La cuvntul #s mor$ trebuie s renun ! spre a nu
m gndi dect la faptul c voi birui i voi fi liber%
.n lungile ore pe care le petrec ae"at pe banca lui 0rePfus! mintea mea
o ia ra"na! vise" despre trecut i cl desc un viitor trandafiriu% Oc'ii mi sunt
adesea orbi i de lumina prea puternic ! de r sfrngerile platinate ale crestei
valurilor% Got privind marea asta! f r a o vedea cu)adev rat! ncep s cunosc
toate capriciile posibile l imaginabile ale valurilor care ascult de vnt%
Nencetat! f r s oboseasc vreodat ! marea lovete stncile cele mai
avansate ale insulei% +a le cotrob ie! le despic ! parc / i)ar spune Insulei
0iavolului3 #Pleac ! trebuie s dispari! m stn(eneti cnd m avnt spre
continent! mi stai n drum% 0e asta fur "ilnic! necontenit! cte)o f rm din
tine%$ Cnd e furtun ! marea se de"l n uie pe s turate! i nu numai c
n v lete i greblea" ! n timp ce se retrage! tot ce)a reuit s distrug ! dar
ncearc ntruna! ntruna! s umple cu ap toate col urile i cotloanele! ca s
mine"e! ncet)ncet! pe dedesubt! aceste stnci uriae care par s )i spun 3 #Pe)
aici nu se trece%$
.n clipa asta observ ceva foarte interesant% +-act la poalele b ncii lui
0rePfus! venind spre nite stnci imense care aduc a cocoa cu dou
versante opuse! valurile atac ! se sparg i se retrag violent% Gonele lor de ap
nu se pot mpr tia ntruct sunt prinse ntre aceste dou stnci care
alc tuiesc un fel de potcoav larg de vreo cinci sau ase metri% Pe urm vine
fale"a! deci apa valului nu poate s ias dect napoindu)se spre mare%
Asta)i foarte important! deoarece dac , n clipa n care se sparge valul
i se pr buete n bulboan , sar de pe stnc cu un sac de nuci de cocos!
plon(nd direct n val! nu ncape ndoial c m va purta cu el cnd se va
retrage%
Htiu unde pot s g sesc c iva saci de iut ! deoarece la cocinile de porci
sunt c i vrei! pentru strngerea nucilor de cocos%
Primul lucru de f cut3 o prob % Cnd e lun plin ! mareele sunt mai
nalte! deci valurile mai puternice% O s atept pn o s fie lun plin % &n sac
de iut bine cusut! umplut cu nuci de cocos! cu nveliul lor de fibre! e bine
ascuns! ntr)un soi de peter ! n care! ca s intri! trebuie 6 te cufun"i sub
ap % Am descoperit)o plon(nd ca s prind langustine% +le stau lipite de
plafonul peterii! Care primete aer doar cnd marea e (oas % .ntr)un alt sac!
legat de sacul cu nuci de cocos! am b gat o piatr care cnt rete ntre
trei"eci i cinci i patru"eci de 7ilograme% .ntruct o s pornesc cu doi saci n
loc de unul! i cum eu am apte"eci de 7ilograme! propor iile sunt p strate%
* simt foarte agitat la gndul acestei e-perien e% Partea asta a insulei e
tabu% Nicicnd nu i)ar fi da cuiva prin cap c cineva o s aleag pentru evadare
partea cea mai b tut de valuri! adic cea mai periculoas %
Cu toate acestea! e singurul loc din care! dac reuesc s m desprind
de rm! a fi purtat spre larg! fiind cu neputin s fiu "vrlit pe Insula RoPale%
0e)aici trebuie s)o pornesc! i nu din alt parte%
6acul cu nuci de cocos i pietroiul sunt mai grele! i nu prea lesne de
dus% N)am putut s le urc pe stnc % 6tnca e n cl it i mereu udat de
valuri% C'ang! cu care am stat de vorb ! o s vin s m a(ute% Hi)a luat tot
soiul de catrafuse pentru pescuit! undi e de adncime! pentru ca"ul n care!
dac ne)ar surprinde cineva! s putem spune c)am pus undi ele astea n c'ip
de capcane pentru rec'ini%
R 0 )i drumul! C'ang% .nc pu in i e)n regul % Luna plin luminea"
scena ca "iua)n amia"a mare%
N l gia pe care)o fac valurile! m ame ete% C'ang m ntreab 3
R Nata! Papillon? 0 )i drumu= pe) sta%
5alul! nalt de vreo cinci metri! drept! se repede ca un nebun spre
stnc ! se sparge sub noi! dar i"bitura e)att de puternic nct creasta trece
peste stnc i ne ud la piele% 0ar asta nu ne mpiedic s "vrlim sacul c'iar
n clipa)n care valul ncepe s se nvrteasc ! nainte de)a se retrage% Ridicat
ca un fulg! sacul pornete spre mare%
R +)n regul ! C'ang! e bine%
R 6tai! ve"i dac sac nu vine napoi%
Abia dac)au trecut cinci minute! cnd! nm rmurit! mi v d sacul sosind!
coco at pe creasta unui uria val de fund! nalt de peste apte)opt metri% 5alul
salt ca pe un pai sacul sta cu nuci de cocos i cu pietroiul lui% .l poart pe
creast ! pu in naintea spumei! i)l retrimite cu o for nemaipomenit napoi
de unde)a pornit! pu in spre stnga! unde se "drobete de stnca din fa %
6acul se desc'ide! nucile se mpr tie i pietroiul se rostogolete n abis%
&"i pn= la oase! deoarece valul ne)a udat n ntregime i aproape c ne)
a m turat , noroc c spre p mnt , (uli i i "dreli i! f r s mai arunc m vreo
privire spre mare! C'ang i cu mine ne dep rt m ct putem de repede de locul
sta blestemat%
R Nu bun% Papillon% Nu bun asta idee de evadare de la Insula 0iavolului%
*ai bine de la Insula RoPale% 0inspre sud po i plecat mai bine dect de)aici%
R 0a! dar de pe Insula RoPale s)ar afla de evadare! n cel mult dou ore%
6acul de cocos n)ar fi mpins dect de val! aa c m pot prinde n clete cu
cele trei b rci ale insulei% Pe cnd aici! mai nti c nu e-ist nici un vas/ n al
doilea rnd! precis c am r ga" toat noaptea pn ce)o s )i dea seama c
m)am c r b nit/ pe de alt parte! s)ar crede c m)am necat la pescuit% Pe
Insula 0iavolului nu e-ist telefon% 0ac plec pe furtun ! nici o alup nu e n
stare s a(ung la Insula 0iavolului% Aa c de)aici trebuie s plec% 0ar cum?
La prn" e)un soare de plumb% &n soare tropical! parc i fierbe creierul
n east % &n soare care transform n cenu orice plant ce)a r s rit! dar n)a
reuit s creasc destul de puternic ca s )l nfrunte% &n soare care face s se
evapore n cteva ore orice b ltoac nu prea adnc de ap de mare! l snd o
po(g'i alb de sare% &n soare care face aerul s (oace% 0a! aerul se mic ! se
mic de)a binelea n fa a oc'ilor mei! iar reverbera ia soarelui pe mare mi
pr(olete oc'ii% Cu toate acestea! m aflu iar i pe banca lui 0rePfus! nimic
din toate astea nu m mpiedic s studie" marea% Hi)abia acum mi dau seama
c sunt prost ca noaptea%
5alul de fund! care! de dou ori mai nalt dect oricare alt val! mi)a
"vrlit sacul napoi pe stnci! pur i simplu! f cndu)l praf! se repet numai o
dat la fiecare apte valuri%
0e la prn" la asfin it am stat s privesc dac treaba asta merge
automat! dac nu intervine vreun capriciu! adic o dereglare n ce privete
periodicitatea i forma acestui val gigantic%
Nu! valul de fund n)a sosit m car o dat mai devreme sau mai tr"iu%
Hase valuri de cte apro-imativ ase metri! apoi valul de fund! care ia natere
la mai bine de trei sute de metri de rm% 5ine drept ca un #I$% Pe m sur ce se
apropie! i sporete volumul i n l imea% Aproape c n)are deloc spum pe
creast ! spre deosebire de celelalte ase% Doarte pu in % Dace un "gomot
caracteristic! ca un tunet care bubuie stingndu)se)n dep rtare% Cnd se
sparge de cele dou stnci i se repede n trec toarea dintre ele! venind s se
i"beasc de fale" ! avnd o mas mult mai mare dect a celorlalte valuri! se
n bu ! se rotete de cteva ori n v g un i trebuie s treac "ece pn la
cincispre"ece secunde pentru ca aceti curen i! aceste vrte(uri! s reg seasc
ieirea i s plece! desprin"nd i rostogolind cu ele pietroaiele care fac doar
un du)te)vino! nso it de)un asemenea vuiet nct ai (ura c sute de cotigi cu
pietre sunt desc rcate brutal%
Bag vreo "ece nuci de cocos n acelai sac! vr n untru i)un pietroi de
vreo dou "eci de 7ilograme i! de ndat ce se sparge valul de fund! arunc
sacul n el%
Nu pot s )l urm resc din oc'i! pentru c e prea mult spum alb n
pr pastie! dar am r ga" s )l " resc o secund cnd apa! de parc)ar fi supt ! se
avnt spre mare% 6acul nu s)a ntors% Celelalte ase valuri n)avuseser destul
putere spre a)l arunca pe rm i! cnd s)a format al Haptelea! la o dep rtare
de vreo trei sute de metri! sacul trecuse probabil de punctul unde ia natere
valul! ntruct nu l)am mai v "ut%
.mb tat de bucurie i speran ! o iau spre lag r% +)n regul ! am g sit un
loc stranic de lansare la ap % .n treaba asta n)o s fie nimic la voia ntmpl rii%
Am s fac totui o prob mai serioas %! folosind e-act aceleai date ca i
pentru mine3 doi saci cu nuci de cocos bine lega i unul de cel lalt i pe
deasupra o greutate de vreo apte"eci de 7ile! alc tuit din dou sau trei
pietroaie! i povestesc totul lui C'ang% Iar camaradul meu! indoc'ine"ul de la
Poulo Condor! mi)ascult e-plica iile numai urec'i%
R +)n regul ! Papillon% Cred tu nimerit% +u a(ut la tine pentru proba
adev rat % Atep i maree nalt de opt metri% Curnd ec'ino-%
A(utat de C'ang! profitnd de)o maree de ec'ino- nalt de peste opt
metri! arunc m n faimosul val de fund doi saci cu nuci de cocos nc rca i cu
trei bolovani! care fac cam opt"eci de 7ilograme%
R Cum c'emi tu feti a c utat la 6aint)4osep'?
R Lisette%
R Aa c'em m valul cu care o dat tu pleci3 Lisette% 0e acord?
R 0e acord%
Lisette sosete f cnd acelai "gomot ca un rapid care intr ntr)o gar %
6)a format la o distan de peste dou sute cinci"eci de metri i! dreapt ca o
fale" ! naintea" crescnd cu fiece secund % + ntr)adev r foarte
impresionant % 6e sparge cu)atta putere nct C'ang i cu mine! suntem pur
i simplu m tura i de pe stnc i sacii nc rca i cad de la sine n abis% .ntruct
ne)am dat imediat seama! ntr)o frac iune de secund ! c n)o s putem re"ista
pe stnc ! ne)am aruncat napoi! ceea ce nu ne)a sc pat de)o trmb de ap !
dar ne)a ferit de c derea n pr pastie% +ra "ece diminea a cnd f ceam proba
asta% Nu risc m nimic! ntruct cei trei caralii au treab la cel lalt cap t al
insulei! unde fac un inventar general% 6acul a plecat! l " rim clar! foarte
departe de rm% O fi fost tras oare dincolo de locul unde se isc valul? N)avem
nici un reper ca s vedem dac se afl mai departe sau mai aproape% Cele ase
valuri care vin dup Lisette n)au putut s )l a(ung din goana lor% .nc o dat se
formea" i)o pornete Lisette% Nici ea n)aduce sacii% .nseamn c)au ieit din
"ona ei de influen %
&rcndu)ne repede pe banca lui 0rePfus! spre a ncerca s )i mai " rim o
dat ! avem n patru rnduri bucuria de a)i vedea s ltnd foarte departe! pe
creasta valurilor care nu se ndreapt spre Insula 0iavolului! ci o iau spre apus%
D r doar i poate! e-perien a a reuit% 5ei porni spre marea aventur pe
spinarea Lisettei%
R +)acolo! uite%
&nu! dou ! trei! patru! cinci! aseC i iat)o pe Lisette sosind%
*area e totdeauna agitat n dreptul promontoriului unde se afl banca
lui 0rePfus! dar a"i e deosebit de furioas % Lisette naintea" cu mugetul ei
caracteristic% .mi pare i mai uria ! deplasnd a"i! n special la ba" ! mai
mult ap ca de)obicei% *asa asta monstruoas vine s)atace cele dou stnci
mai repede i mai drept ca oricnd% Iar atunci cnd se sparge i se pr buete
n spa iul dintre pietroaiele uriae! lovitura e i mai n ucitoare! dac )i cu
putin ! dect n ma(oritatea ca"urilor%
R Aici "ici c trebuie s s rim? +i bine! b ie a! ai ales locul la mare fi-%
Nu)i de mine% 5reau s m c r b nesc! nimic de "is! dar nu s m sinucid%
6Plvain a r mas foarte impresionat de felul cum i)am descris)o pe
Lisette% + de trei "ile pe Insula 0iavolului! i sigur c i)am propus s plec m
mpreun % Diecare pe cte)o plut % .n felul sta! dac accept ! o s am un
camarad pe continent cu care s pornesc la o nou evadare% 6ingur n (ungl
nu)i prea vesel%
R Nu te speria dinainte% Recunosc c ! la prima oc'ire! oricare ar da
napoi% 0ar e singurul val care te poate purta destul de departe pentru ca
lelalte! care vin din urm ! s n)aib destul putere s te)ntoarc la stnci%
R Linitete la tine! uite! noi ncercat! "ice C'ang% Nro"av! de cum
plecat! nu mai po i ntoarce la Insula 0iavolului! nici la Insula RoPale%
*i)a trebuit o s pt mn s )l conving pe 6Plvain% +)un tip numai muc'i!
de)un metru opt"eci! un trup bine propor ional! de atlet%
R Bine% 6 "icem c)o s ne duc destul de departe% Pe urm ! ct cre"i c
durea" pn s a(ungem la continent! purta i de maree?
R 6incer s ) i spun! 6Plvain! n)am idee% 0eriva poate s dure"e un timp
mai lung sau mai scurt! asta o s depind de vreme% 5ntul o s aib un efect
slab! prea o s fim lipi i de mare% 0ar dac se stric vremea! valurile o s fie
mai puternice i)o s ne)mping mai repede pn la (ungl % 0up apte)opt!
cel mult "ece maree! o s fim arunca i pe coast % .nseamn c ! punnd la
socoteal i decala(ele! e)o treab de patru"eci i opt)ai"eci de ore%
R Cum ai socotit?
R 0e la Insule drept pn la rm nu sunt mai mult de patru"eci de
7ilometri% *ergnd n deriv ! nseamn c str batem ipotenu"a unui triung'i
dreptung'ic% &it )te la direc ia valurilor% Avem de parcurs! apro-imativ! o sut
cinci"eci de 7ilometri% Cu ct ne vom apropia de coast ! cu att ne vor mpinge
valurile mai direct spre ea%
* privete! m ascult foarte atent n timp ce)i e-plic% Gipul sta voinic
e foarte detept%
R Aa)i! sunt de)acord cu tine c n)ai b tut cmpii! i de n)ar fi mareele
(oase! care o s ne)ntr"ie! pentru c ele o s fie acelea care)o s ne trag
spre larg! precis c)am fi la rm n mai pu in de trei"eci de ore% Pe c'estia
mareelor (oase cred c)ai dreptate3 o s)a(ungem la rm n patruopt)ai"eci de
ore%
R Ge)ai convins! pleci cu mine?
R Aproape% 6 "icem c)am a(uns pe continent! n (ungl % Ce facem pe
urm ?
R Grebuie s ne apropiem de Lourou% Acolo se afl un sat de pescari!
destul de m ricel! c ut tori de balata i de aur% Grebuie s ne apropiem pe
est! c mai e i)un lag r forestier de ocnai% Cu siguran c sunt i poteci de
trecere prin (ungl spre a merge la CaPenne i c tre un lag r de indoc'ine"i
numit Inimi% 5a trebui s ag m un ocna sau un negru civil i s )l silim s ne
c l u"easc ia Inimi% 0ac )i un tip care se poart cum trebuie! o s )i d m vreo
cinci sute de marafe i i p)orm s se uc'easc % 0ac )i un nd r tnic! l silim
s)o ntind cu noi%
R Ce c ut m la Inimi! n lag rul special pentru indoc'ine"i?
R Acolo l g sim pe fratele lui C'ang%
R 0a! acolo frate)meu% +l pornete evadare cu voi! el sigur g sete
barc i mncare% Cnd ntlni i Cuic)Cuic! ave i de toate pentru evadare%
Niciodat c'ine" nu turn tor% Aa c ! indiferent ce anume g si i (ungl ! voi
vorbete! el anun Cuic)Cuic%
R 0e ce)i "ice Cuic)Cuic lui frate)tu? ntreab 6Plvain%
R Nu tiu! france"i bote"at Cuic)Cuic% Hi adaug 3 5oi aten ie% Cnd
aproape a(uns continent! voi vede i mlatin % Niciodat mers mlatin ! ea nu
bun! ng'i it pe voi% Atepta i vine)alt maree! mpinge voi pn= la (ungla! ca s
apuca i liane i ramuri pom% 0ac nu! dracu luat%
R A'S da! 6Plvain% Cu nici un c'ip nu)i voie de intrat n mlatin ! nici
dac rmul e foarte)foarte aproape% Grebuie s atepta i pn= te po i ag a de
vreo ramur sau de vreo lian %
+)n regul Papillon% *)am 'ot rt%
R innd scama de faptul c cele doua plute vor fi cam la fel! ntruct
avem aceeai greutate! cu siguran a c n)o s ne afl m la o distan prea
mare unul de celalalt% 0ar nu se tie% Cum ne reg sim! n ca" c ne pierdem?
0e aici nu se vede Lourou% 0ar cnd erai pe Insula RoPale! ai observat c spre
dreapta de Lourou! la vreo dou "eci de 7ilometri! sunt nite stnci albe care se
" resc clar cnd le bate soarele?
R 0a%
R 6unt singurele stnci de pe)ntreaga coast % La dreapta i ia stnga!
ct ve"i cu oc'ii! e mlatin % 6tncile alea sunt albe pentru c )s pline de g ina
de p s ri% 6unt cu miile! i cum niciodat nu calc pe)acolo picior de om e)un
refugiu unde po i s te refaci nainte de le)afun"i n (ungl % O s 'alim ou i
nucile de cocos cu care plec m% N)o s facem foc% Primul sosit l)ateapt pe
cel lalt%
R Cte "ile?
R Cinci% + cu neputin ca pn )n cinci "ile s nu vin i al doilea la locul
de ntlnire%
Cele dou plute sunt gata% Am pus sacii n dou ! s fie mai re"isten i% I)
am cerut lui 6Plvain un r ga" de "ece "ile ca s m antrene" la c l rirea unui
sac% +l face acelai lucru% Constat m c atunci cnd sacii tind s se r suceasc
e nevoie de un efort suplimentar! ca s nu c dem de pe ei% *are aten ie s nu
adormim! deoarece! c "nd n ap s)ar putea s ne pierdem sacii i s nu)i mai
putem prinde% C'ang mi)a preg tit un s cule etan! pe care o s mi)l leg de
gt! i)n care)o s bag nite ig ri! i)un amnar cu iasc % O s d m fiecare pe
r" toare cte "ece nuci de cocos! s le lu m cu noi% *ie"ul lor o s ne a(ute s
ndur m foamea i! de asemenea! o s ne)astmpere setea% 6e pare c 6antori
are un fel de burduf de piele pentru vin% Nu)l folosete% C'ang! care se duce
uneori pe la caraliu! o s ncerce s )l "uleasc %
A r mas pe duminic ! la "ece seara% Pe lun plin ! mareea o s aib
probabil opt metri% Lisette va fi deci n plin for % 0uminic diminea a C'ang o
s dea singur de mncare la porci% O s dorm toat "iua de smb t i toat
duminica% Plecarea la "ece seara! reflu-ul o s nceap cu vreo dou ore mai
devreme%
+ imposibil ca cei doi saci ai mei s se desfac unul de altul% 6unt lega i
cu frng'ii de cnep mpletit ! cu srm de alam ! cusu i unul de altul cu a
groas pesc reasc % Am g sit nite saci mai mari dect ceilal i i desc'iderea
fiec ruia se mbuc cu cel lalt% Nici nucile de cocos n)o s)o poat lua din loc%
6Plvain face gimnastic f r )ncetare! iar eu pun miile de valuri m runte
s )mi mase"e coapsele! pe care las s mi le loveasc ore)n ir% Cu loviturile
astea repetate ale apei pe coapsele mele i cu eforturile pe care sunt silit s le
fac la fiecare val ca s )i re"ist! m)am ales cu nite gambe i nite coapse de
fier%
.ntr)un pu p r sit de pe insul se afl un lan de aproape trei metri% L)
am mpletit cu frng'iile care)mi leag sacii% Am un bulon care trece prin inele%
0ac s)o ntmpla s nu mai re"ist! o s m leg cu lan ul de saci% Poate c )n
felul sta voi putea s dorm f r riscul de)a c dea n ap i de)a m pierde de
plut % 0ac se r stoarn sacii! apa o s m tre"easc i o s )i potrivesc la loc%
R +i Papillon n)au mai r mas dect trei "ile%
Ae"a i! pe banca lui 0rePfus ne uit m la Lisette%
R 0a! 6Plvain! doar trei "ile% 6unt ncredin at! ct m privete! c)o s
reuim% 0ar tu?
R Nici vorb ! Papillon% *ar i noaptea sau miercuri diminea a o s fim n
(ungl % Hi)atunci s ve"i traiS
C'ang o s dea pe r " toare cte "ece nuci de cocos de fiecare% Pe
lng iuri! lu m dou macete terpelite din maga"ia de unelte%
Lag rul de la Inini e la r s rit de Lourou% 0ar! mergnd diminea a! cu
soarele)n fa ! o s fim siguri c)am luat)o n direc ia nimerit %
R Luni diminea 6antori r mas idiot! "ice C'ang% Abia luni dup )mas la
trei! cnd caraliu terminat siesta! spus c tu i Papillon disp rut%
R 0a de ce s nu dai fuga acolo spunnd c ne)a luat un val n timp ce
pescuiam?
R Nu! eu nu complica ii% +u "ice3 #Hefule! Papillon i 6tep'en a"i nu venit
la lucru% +u dat mncare porci singur%$ Nici vorbe mai mult spun! nici mai
pu in%
C'apter > +5A0AR+A 0IN IN6&LA 0IA5OL&L&I
0uminic ! apte seara% Gocmai m)am tre"it% 0orm dinadins de smb t
diminea a% Luna r sare abia la nou % 5a s "ic ! afar e noapte ntunecoas %
6e v d doar cteva stele% Nori mari! grei de ploaie trec n goan peste capetele
noastre% Am ieit din baracament% .ntruct se merge adesea noaptea la pescuit
pe)ascuns sau c'iar la plimbare prin insul ! ceilal i socotesc c )i o treab
fireasc %
&n b ietan intr nso it de amantul s u! o mata'al de arab% Cu
siguran ! tocmai au f cut dragoste prin cine tie ce cotlon% 5 "ndu)i cum dau
scndura deoparte ca s p trund n barac ! mi "ic c pentru cioroi faptul c )l
poate ncurlui pe amicul s u de dou sau trei ori pe "i repre"int culmea
fericirii% Pentru el posibilitatea de a)i putea mplini pn la sa ietate pornirile
erotice preface ocna ntr)un paradis% La fel e i pentru #feti a$% 6 albe vreo
dou "eci i trei! dou "eci i cinci de ani% Grupul nu)i mai e c'iar de efeb% Orict
ar sta el numai la umbr ca s )i p stre"e pielea alb)l ptoas ! s)a ispr vit cu
Adonisul de alt dat % .ns aici! la ben ! are mai mul i aman i dect ar fi putut
visa s aib cnd se afla n libertate% Afar de iubitul s u #de inim $! smolitul!
are i o clientel la pre ul de dou "eci i cinci de franci edin a! e-act ca o
curv de pe bulevardul Roc'ec'ouart din *ontmartre% Pe lng pl cerea pe
care i)o ofer clien ii! ctig i suficiente parale ca el i #b rbatul$ s u s)o
duc de minune% Hi tia doi! i cei ca ei! se t v lesc! de bun voie i nesili i de
nimeni! n desfru/ de cnd au pus piciorul aici! mintea lor nu cunoate dect
un singur ideal3 se-ul%
Procurorul care i)a condamnat a dat)o r u! n bar cre"nd c )i
pedepsete e-pediindu)i n groapa cu putregai% 0e abia aici! n putregai! au
ntlnit ei fericirea%
Odat bucile micului cavaler de curlanda disp rute n spatele scndurii!
C'ang! 6Plvain i cu mine suntem din nou singuri%
R La drumS
A(ungem iute n nordul insulei%
6coatem cele dou plute din grot % Imediat ne)tre"im u"i leoarc % 6e aud
urletele caracteristice ale vntului de larg de"l n uit% 6Plvain i C'ang m)a(ut
s )mi mping pluta pn )n vrful stncii% .n ultima clip 'ot r sc s )mi leg
nc'eietura minii stngi de frng'ia sacului% *i s)a f cut deodat team c )mi
voi pierde sacul i c voi fi luat de valuri f r el% 6Plvain se urc pe stnca din
fa a(utat de C'ang% Luna s)a n l at binior! se vede clar%
*i)am nf urat capul cu un prosop% *ai avem de ateptat ase valuri%
*ai bine de)o (um tate de or %
C'ang s)a ntors lng mine% .mi cuprinde gtul! apoi m mbr iea" %
Culcat pe stnc i proptit ntr)o scobitur a ei! mi va ine picioarele! ca s m)
a(ute s re"ist ocului pe care)l face Lisette sp rgndu)se%
R .nc un val! strig 6Plvain! i p)orm vine l bunS
6t n fa a plutei sale! s)o apere cu trupul s u i s)o fereasc de trmba
de ap care)o s )l acopere% * aflu n aceeai po"i ie3 n plus! inut "drav n de
minile lui C'ang! care)i att de nervos nct i)a vrt ung'iile n gle"nele
mele%
Iat)o sosind pe Lisette! e cea care vine s ne ia% 6e apropie ca vrful unei
clopotni e% Cu obinuitu)i "gomot asur"itor! se sparge pe cele dou stnci ale
noastre i se pr buete spre fale" %
*)am aruncat cu o frntur de secund naintea amicului meu! care sare
i el la mare fi- i! c)o iu eal ame itoare! Lisette suge spre larg cele dou
plute lipite una de alta% N)au trecut nici cinci minute i iat )ne la o dep rtare
de peste trei sute de metri de rm% 6Plvain nu s)a urcat nc pe pluta sa% +u
eram pe ea din al doilea minut% C)o bucat de crp alb n mn ! coco at pe
banca lui 0rePfus! unde s)o fi c rat n grab ! C'ang i ia pentru ultima oar
r mas)bun de la noi% Au trecut mai bine de de cinci minute de cnd am ieit
din "ona periculoas ! unde valurile care se formea" se ndreapt spre Insula
0iavolului% Cele care ne poart sunt mult mai lungi! aproape f r spum i)att
de regulate nct ne duc n deriv ! f cnd corp cu ele! f r "guduituri i f r ca
pluta s fie)n pericol de)a se r sturna%
&rcam i coborm cu)aceste valuri adnci i nalte! purta i ncetior spre
larg! ntruct are loc reflu-ul% A(uns pe creasta unuia din aceste valuri! sucindu)
m ul ct pot! reuesc s mai " resc nc o dat crpa alb a lui C'ang%
6Plvain nu)i prea departe de mine! la vreo cinci"eci metri spre larg% .n cteva
rnduri ridic un bra i)l scutur n semn de bucurie i de i"bnd % Noaptea n)
a fost grea i)am sim it din plin cum s)a sc'imbat atrac ia pe care)o e-ercit
marea% *areea cu care)am plecat ne)a trt spre larg! iar de)aci suntem
mpini acum spre continent%
6oarele se ridic la ori"ont! nseamn c )i ase% Ne afl m prea (os! la
nivelul apei! ca s putem vedea coasta% 0ar mi dau seama c suntem foarte
departe de Insule! ntruct Tdei soarele le luminea" pe toat n l imea lorU
abia se " resc! f r a putea g'ici c sunt trei/ v d o singur mas ! asta)i tot%
Nereuind s le am nun esc! b nui c se afl la cel pu in trei"eci de 7ilometri%
Qmbesc la acest triumf! la aceast i"bnd % Hi ce)ar fi dac m)a ae"a pe
plut ? *)ar mpinge i vntul! i"bindu)m din spate%
Nata! m)am ae"at% 0escurc lan ul i mi)l trec pe dup mi(loc% Bulonul e
bine uns! aa c )i uor de strns piuli a% Ridic minile)n sus! s le usuce vntul%
5reau s fume" o igar % +)n regul % Grag primele fumuri lung! adnc! i dau
ncetior fumul afar % Nu mai mi)e team % C ci e de prisos s ncerc s
povestesc ce mai crampe am avut clipe% Nu! att de bine mi)a trecut teama
nct! ispr vind igara! m)am 'ot rt s iau cteva ng'i ituri de mie" de nuc %
.nfulec cte)un pumn "drav n i apoi fume" alt igar % 6Plvain e destul de
departe de mine% .n r stimpuri! cnd ne afl m n acelai moment pe creasta
unui val! i"butim s ne " rim pe furi% 6oarele m bate de mama focului n cap!
gaia s )mi fiarb creierii% .mi ud prosopul i)l nf or n (urul capului% *i)am
scos blu"a de ln % .n ciuda vntului! sim eam c m n bu cu ea%
Patele i dumne"eiiS *i s)a r sturnat pluta i era s m nec% Am luat
dou guri "dravene de ap de mare% Orict m str duiam! n ciuda eforturilor!
nu reueam sa ntorc sacii i s m urc iar deasupra% Lan ul e de vin % Nu)mi
las mic rile destul de libere% .n sfrit! f cndu)l s)alunece cu totul de)o
singur parte! am reuit s not n picioare lng saci i s respir adnc! ncerc
s m libere" cu des vrire de lan ! degetele mele se str duiesc n "adar s
deurube"e piuli a% Gurbe"! de mnie i! poate de prea mult ncordare! n)am
destul putere n degete s)o desfac%
&fS n fine! am reuitS *)au trecut toate n duelile% +ram pur i simplu
nnebunit la gndul! c )mi va fi cu neputin s scap de lan %
Nu)mi mai dau osteneala s ntorc pluta% * simt sfrit! nu cred s fiu n
stare s m urc pe ea% Ce)are a face c m aflu pe partea de dedesubt! care
acum e partea de deasupra? N)o s m mai leg niciodat cu lan ul sau cu orice
altceva% Am n eles ce tmpenie f cusem la plecare! cnd l)am prins de
nc'eietura pumnului% .ncercarea asta ar trebui s )mi fie dea(uns%
Nemilos! soarele mi pr (ete bra ele! picioarele% Parc mi)ar fi luat foc
obra"ul% 0ac )lud! s)ar p rea c )i i mai r u! deoarece apa se evaporea"
imediat i pe urm m arde i mai tare%
5ntul a sl bit mult i e drept c drumul a devenit mai comod! ntruct
valurile sunt acum mai pu in nalte! dar n sc'imb nainte" mai ncet% 0eci e
mai bine cu vnt mai puternic i pe)o mare agitat dect pe vreme calm %
.n gamba dreapt am nite crcei att de dureroi nct ip de parc)ar
putea s m)aud cineva% Dac cruci cu degetul n dreptul crcelului! c ci mi
aduc aminte de bunic )mea care spunea c aa trec% Leacul sta b besc d
gre n c'ip (alnic% 6oarele a cobort mult spre apus% + apro-imativ ora patru
dup )amia" ! e a patra maree de cnd am pornit% Dlu-ul sta pare s m
mping mai tare spre rm dect celelalte%
Acu l v d pe 6Plvain f r ntrerupere! iar la rndul lui m vede i el
foarte bine% 0ispare foarte rar! deoarece valurile sunt mici% Hi)a scos c maa i
a r mas cu pieptul gol% 6Plvain mi face semne% + cu peste trei sute de metri
naintea mea! dar mai spre larg% 0 impresia c vslete cu minile! innd
seama de pu ina spum care se afl n (urul s u% 6)ar "ice c frnea" pluta ca
s m)apropii de el% * culc pe sacii mei i! afundndu)mi bra ele n ap !
vslesc% 0ac el frnea" ! iar eu mping! poate c vom reui s micor m
distan a care ne desparte%
*i)am ales bine complicele pentru evadarea asta! e la n l ime! sut )n
sut %
Am ncetat s mai vslesc cu minile% * simt obosit% Grebuie s )mi
p stre" puterile% O s m nnc! i)o s ncerc s ntorc pluta% 6acul cu mncare
se afl dedesubt! ca i burduful de piele cu ap dulce% *i)e sete i foame%
Bu"ele)mi sunt3 de pe)acum cr pate i m ard% Cel mai bun sistem de)a
ntoarce sacii e de)a m ag a de ei! cu fa a spre valuri! i)apoi de a)i mpinge
cu picioarele n clipa n care se urc pe creasta valului
0up ce)am ncercat de cinci ori! am avut bafta s )mi ntorc pluta dintr)o
micare% * simt epui"at de eforturile f cute i m urc cu mare greutate pe
saci%
6oarele e la ori"ont i curnd o s dispar % .nseamn c e vreo ase% 6
sper m c noaptea n)o s fie prea agitat ! deoarece tiu ce nseamn statul
ndelungat n ap ! care)mi sleiete puterile%
Beau cteva ng'i ituri "dravene din burduful de piele al lui 6antori! dup
ce am nfulecat doi pumni de mie" de nuc % Doarte satisf cut! dup ce)mi usuc
minile n b taia vntului! scot o igar i)o fume" cu ncntare% .nainte de s)a
l sat noaptea! 6Plvain i)a fluturat prosopul! i eu pe)al meu! n semn de
noapte bun % *i)am stors ct am putut de bine blu"a de ln i)o mbrac%
Blu"ele astea! c'iar ude! in de cald! i)am sim it frigul c'iar din clipa n care a
disp rut soarele%
5ntul devine mai r coros% 0oar norii dinspre apus sunt sc lda i la
ori"ont ntr)o lumin trandafirie% Got restul se afl acum ntr)un semintuneric
care se nte ete din clip n clip % La r s rit! de unde bate vntul! nu sunt nori%
.nseamn c deocamdat nu)i pericol de ploaie%
Nu m gndesc la absolut nimic dect doar s m in bine! s nu m ud
f r rost i m ntreb de n)ar fi ca"ul! dac m cuprinde oboseala! s m leg de
saci! sau dac nu)i prea riscant dup e-perien a f cut % Apoi mi dau seama c
mic rile mi)au fost stn(enite deoarece lan ul era prea scurt! unul din capete
fiind mpletit inutil cu frng'iile i cu srmele sacului% Cap tul sta e uor de
recuperat% Aa o s am mic rile mai libere% Potrivesc lan ul i mi)l prind iar i
la bru% Piuli a! plin de unsoare! func ionea" uor% Nu trebuie strns prea
tare! ca prima oar % .n felul sta m simt mai linitit! deoarece intr spaima)n
mine la gndul c a putea s adorm i s )mi pierd sacul%
Aa)i! vntul se nte ete! i valurile de asemenea% Goboganul
func ionea" de minune! cu tot mai accentuate diferen e de nivel%
6)a nnoptat de tot% Cerul s)a umplut cu milioane de stele! iar Crucea
6udului str lucete mai tare dect toate celelalte%
Nu)mi v d camaradul% Noaptea asta! care)i pe cale s nceap ! e foarte
important ! deoarece! dac am norocul ca vntul s sufle toat noaptea cu
aceeai putere! nseamn c pn mine diminea str bat o distan
respectabil S
Cu ct naintea" noaptea! cu att sufl vntul mai puternic% Luna iese
ncet din mare! e de)un rou)brun! i! cnd! eliberat ! se vede n sfrit uria !
ntreag % .i " resc dar petele negre care)i dau nf iarea unui c'ip%
.nseamn c )i mai tr"iu de "ece% Noaptea devine tot mai str ve"ie% Pe
m sur ce se ridic luna! lumina ei e tot mai puternic % 6uprafa a valurilor
parc)ar fi poleit ! i strania lor reverberare mi arde oc'ii% + cu neputin s nu
priveti acele refle-e argintii! dar mi r nesc i)mi pr (esc de)a binelea oc'ii! i
aa irita i de soare i de apa s rat %
0egeaba mi spun c e-agere"! mi lipsete voin a s re"ist i fume" trei
ig ri una dup alta%
Gotul e)n regul cu pluta! care! pe)o mare agitat ! urc i coboar f r
s )mi dea de furc % Nu pot s stau mult vreme cu picioarele ntinse pe sac!
deoarece po"i ia culcat mi produce foarte repede crcei ngro"itor de dureroi%
Binen eles! tot timpul sunt udat pn la olduri Pieptul mi)e aproape
uscat! c ci vntul mi)a "vntat blu"a! i de)atunci nici un val nu m)a udat mai
sus de bru% Oc'ii mi ard din ce n ce mai tare% .i nc'id% .n r stimpuri adorm%
#N)ai voie s adormi$% &or de "is! dar nu mai pot% Dir)ar s fieS * mpotrivesc
acestor toropeli% Hi de cte ori revin la realitate! simt o durere puternic n
creier! mi scot sc p r toarea cu iasc % 0in cnd n cnd! punndu)mi fitilul
aprins pe antebra ul drept sau pe gt mi fac cte)o arsur %
* cuprinde o spaim ngro"itoare! pe care ncerc s)o nl tur ncordndu)
mi ntreaga voin % O s)adorm oare? * va tre"i r ceala! dac)o s cad n ap ?
Am f cut o treab bun legndu)m cu lan ul% N)am voie s pierd sacii tia
doi! ei sunt via a mea% Prea ar fi de tot s nu m tre"esc dac pic n ap %
0e cteva minute sunt iar i ud leoarc % *)a i"bit din dreapta un val
rebel! care nu voia cu nici un c'ip s urme"e calea fireasc a celorlalte% Nu
numai c m)a udat! dar! r sucindu)m cu latul! alte dou valuri normale m)au
f cut pur i simplu ciuciulete din cap pn )n picioare%
6)a f cut foarte tr"iu% Ct o fi ceasul? 0up po"i ia lunii! care ncepe s
coboare spre apus! trebuie s fie dou sau trei noaptea% Au avut loc cinci
maree! sunt trei"eci de ore de cnd ne afl m n ap % Daptul c m)am udat pn=
la oase tot e bun la ceva3 frigul m)a tre"it pe deplin% Gremur! dar mi in oc'ii
larg desc'ii f r nici un efort% Picioarele mi sunt anc'ilo"ate i 'ot r sc s le)
aduc sub e"ut% Gr gndu)le cu ambele mini! pe rnd cte unul! reuesc s m)
ae" pe ele% 0egetele picioarelor mi)au ng'e at/ s)or nc l"i! poate! sub mine%
*)am ae"at turcete! r mn aa o bun bucat de vreme% 6c'imbarea
po"i iei mi)a f cut bine% * str duiesc s )l v d pe 6Plvain! deoarece marea e
puternic luminat de lun % Numai c a prins s coboare i! ntruct mi vine)n
oc'i! nu pot s v d prea clar% Nu! nu v d nimic% +l n)avea cu ce s se lege de
saci! cine tie dac)o mai fi deasupra lor? .l caut cu disperare! dar n "adar%
5ntul e puternic! ns bate regulat! f r s )i sc'imbe brusc direc ia! lucru
foarte important% *)am obinuit cu ritmul lui! i trupul meu alc tuiete
literalmente un tot mpreun cu sacii%
Got str duindu)m s " resc ceva prin prea(m ! m tre"esc c nu mai
am n cap dect o singur idee3 s )mi v d prietenul% .mi usuc degetele n vnt!
i)apoi le vr n gur ! uiernd din r sputeri% Ascult% Nici un r spuns% O fi tiind
6Plvain s uiere printre degete? 1abar n)am% Ar fi trebuit s )l ntreb nainte de
plecare% 0oar n)ar fi fost greu s meterim dou fluiereS .mi fac reprouri c nu
m)am gndit% Apoi mi duc ambele mini plnie la gur i strig3 #1u)1uS$ 0oar
"gomotul vntului mi r spunde! i fitul valurilor%
Nu mai pot s rabd! aa c m scol i! n picioare pe saci! tr gndu)mi
lan ul cu mna stng ! mi in ec'ilibrul pe r stimpul ct cinci valuri m ridic
pe creasta lor/ Cnd a(ung sus! stau complet n picioare! iar la cobor i urcu
m las pe vine% Nimic la dreapta! nimic la stnga! nimic n fa % O fi oare n
spatele meu? Nu ndr "nesc s m ridic i s m uit napoi% 6ingurul lucru pe
care)mi pare s )l fi " rit f r putin de t gad e! spre stnga! o linie neagr !
ntunecoas ! n lumina asta lunar % Precis c )i (ungla%
.n "ori voi vedea arborii! asta)mi face bine% #.n "ori ai s ve"i (ungla! PapiS
O'! deie 0omnul s ) i ve"i i prietenulS$
*i)am ntins iar picioarele! dup ce mi)am frecat degetele% Apoi 'ot r sc
s )mi usuc minile i s fume" o igar % Dume" dou % Ct o fi ceasul? Luna)i
tare (os% Nu)mi mai aduc aminte cu ct timp nainte de r s ritul soarelui a
disp rut noaptea trecut % .ncerc s )mi reamintesc nc'i"nd oc'ii i
rec'emnd imaginile primei nop i% Qadarnic% A'! ba daS 5 d deodat limpede
cum se nal soarele la r s rit i! n acelai timp! o frntur de lun nc
vi"ibil pe linia ori"ontului! la apus% .nseamn c trebuie s fie vreo cinci% Luna
coboar destul de ncet spre mare% Crucea 6udului a disp rut de mult% Carul
*are i Carul *ic ai(derea% 0ar 6teaua Polar str lucete mai tare ca celelalte%
0e cnd a apus Crucea 6udului! 6teaua Polar a r mas regina cerului%
5ntul pare s se nte easc % .n orice ca" e mai gros! dac se poate
spune aa! dect a fost peste noapte% 0rept urmare! valurile sunt mai
puternice i mai nalte! iar berbecu ii albi de pe crestele lor mai numeroi ca la
nceputul nop ii%
6)au mplinit trei"eci de ore de cnd m aflu pe mare% Grebuie s
recunosc c deocamdat treaba merge mai curnd bine dect r u i c "iua
cea mai grea va fi cea care ncepe%
6tnd ieri direct n b taia soarelui! de la ase diminea a pn la ase
seara! m)am copt i r scopt de tot% Ast "i! cnd o prinde iar soarele s m
s gete"e! n)o s fie de glum % Am de pe)acum bu"ele cr pate! i totui m mai
aflu nc n r coarea nop ii% * ard foarte tare! ca i oc'ii% Antebra ele i
minile! deopotriv % 0e)mi va fi cu putin ! n)o s )mi de"velesc bra ele%
R mne de v "ut dac voi putea suporta blu"a% * arde nfior tor i pielea din
partea din untru a coapselor i regiunea e"utului% Aci nu)i de vin soarele! ci
apa s rat i frecatul de saci%
Oricum ar fi amice! pr (it sau nepr (it! eti n plin evadare! iar faptul de
a m afla acolo unde sunt merit din plin s ndur multe suferin e! c'iar mai
mari% Perspectivele de)a a(unge viu pe continent sunt po"itive n propor ie de
nou "eci la sut ! i asta)i pu in lucru! mama ei de via ? C'iar dac sosesc
literalmente scalpat i cu (um tate din trup carne vie! nc nseamn c sunt
ieftine o asemenea c l torie i)un asemenea re"ultat% 0 ) i seama c n)ai
v "ut m car un singur rec'in% Or fi to i n vacan ? Nu po i s negi c )n
privin a asta eti un b ftos ce nu s)a v "ut% 0e data asta! ai s ve"i! o s fie
bine de tot% 0in toate evad rile tale! prea bine calculate! prea bine preg tite!
pn= la urm evadarea i"bn"ii va fi fost cea mai tmpit % 0oi saci cu nuci de
cocos i! c lare pe ei! unde te)mping vntul i marea% 6pre continent%
Recunoate c nu)i nevoie s fii ofi er de marin ca s tii c orice epav e
aruncat pe rm%
0ac vntul i valurile i vor p stra peste "i puterea pe care)au avut)o
noaptea trecut ! precis c dup )mas d m de uscat%
*onstrul tropicelor apare n spatele meu% Pare ferm 'ot rt s
pr(oleasc totul pe "iua de a"i! e numai v p i% Ct ai "ice pete! a gonit
lumina lunar % Nici m car n)ateapt s fi ieit pe de)a)ntregul din culcuul
s u! c se i impune ca un st pn! regele necontestat al tropicelor% .ntr)o
frntur de timp! vntul a i devenii c ldu % Peste un ceas o s fie cald% O
prim sen"a ie de bun stare mi cuprinde tot trupul% Aceste ra"e dinti abia de
m)au atins! c o c ldur pl cut mi str bate f ptura! de la bru pn )n vrful
capului% .mi scot prosopul pus n c'ip de turban! e-punndu)mi obra(ii la soare!
aa cum a face dac)ar fi vorba de)un foc de lemne% Pn s m fac scrum!
balaurul sta vrea mai nti s m fac s simt n ce m sura repre"int via a
nainte de)a ntruc'ipa moartea%
6ngele mi curge lesne prin vine! pn i)n coapsele mele ude simt cum
circul sngele sta tre"it la via %
5 d foarte clar (ungla! vrfurile copacilor! binen eles% Am impresia c
nu)i departe% O s)atept s se mai nal e ni el soarele! ca s m urc n picioare
pe saci i s v d dac pot s )l " resc pe 6Plvain%
.n mai pu in de)o or ! soarele e sus% 0a! o s fie al naibii de caldS Oc'iul
stng mi)e pe (um tate nc'is i lipit% Iau nite ap n c uul minii stngi i
frec% * n eap % .mi scot blu"a% O s stau cteva clipe cu pieptul gol! pn n)o
ncepe soarele s ard prea tare%
&n val mai nalt dect cel lalt m prinde pe dedesubt i m ridic foarte
sus% .n clipa n care m nal ! pn s ncep a cobor! l " resc o frac iune de
secund pe amicul meu% + ae"at pe pluta lui! gol pn= la bru% Nu m)a v "ut%
6e afl la mai pu in de dou sute de metri de mine! n fa a mea! foarte pu in
spre stnga% 5ntul continu s sufle cu putere! aa c 'ot r sc! ca s m)
apropii de el! avnd n vedere c e)n fa a mea! aproape pe aceeai linie! s )mi
petrec blu"a doar peste mini! s le ridic! iar partea de (os s)o in cu gura%
Precis c soiul sta de pn" o s m mping mai repede dect naintea" el%
in loc de pn" aproape o (um tate de or % 0ar blu"a mi d dureri de
din i! i for a pe care trebuie s)o c'eltuiesc ca s re"ist vntului m sleiete
prea repede% .n clipa cnd renun ! am totui sen"a ia c)am avansat mai repede
dect l sndu)m purtat de valuri%
&raS *i)am " rit #omul$% + la mai pu in de)o sut de metri% 0ar ce)o fi
f cnd? Nu pare s )i bat capul c utndu)m % Cnd un alt val m ridic
ndea(uns de mult! l " resc iar i! o dat ! de dou % de trei ori% Am observat ct
se poate de clar c )i ine mna dreapt la oc'i! nseamn c cercetea" din
priviri marea% &it )te napoi! bleguleS Cu siguran c s)a uitat! nu ncape
vorb ! dar nu m)a v "ut%
* scol n picioare i fluier% Cnd urc din golul dintre valuri! l v d pe
6Plvain n picioare cu fa a la mine% .i flutur blu"a% Ne)am salutat de cel pu in
dou "eci de ori pn s ne)ae" m% 0e cte ori ne nal vreun val! ne d m
bine e! noroc c se nal o dat cu mine% La ultimele dou valuri a ntins bra ul
spre (ungl ! care acum e uor de am nun it% Ne afl m la mai pu in de "ece
7ilometri! tocmai mi)am pierdut ec'ilibrul i)am c "ut n fund pe plut % La
vederea amicului meu i a (unglei! att de aproape! m cuprinde o bucurie
imens i sunt att de emo ionat c plng ca un copila% .n lacrimile care)mi
limpe"esc oc'ii plini de puroi v d mii de cristale mici! de toate culorile i
gndesc prostete3 parc)ar fi vitraliile unei biserici% A"i! 0umne"eu e cu tine!
Papi% .n mi(locul elementelor copleitoare ale naturii , vntul! nem rginirea
m rii! adncimea tala"urilor! impun torul acoperi verde al (unglei , te sim i
nespus de mic fa de tot ce te)ncon(oar i atunci! poate! f r s)o fi c utat! l
ntlneti pe 0umne"eu! l atingi cu degetul% Aa cum l)am sim it noaptea n
timpul miilor de ceasuri petrecute n! lugubrele 'rube n care m ngropaser
de viu! f r o ra" de lumin ! tot aa l ating i acum! n str lucirea acestui
soare ce se nal ca s devore"e tot ce nu)i ndea(uns de puternic ca s )i
re"iste! l ating! l simt n (urul meu! n fiin a mea% &rec'ea mea i prinde c'iar
oapta3 #6uferi! vei suferi i mai mult! dar de data asta am 'ot rt s fiu cu
tine% . i f g duiesc3 vei fi liber i biruitor$ %
Daptul c cineva n)a primit niciodat o instruc iune religioas ! c nu
cunoate a)b)c)ul nv turii cretine! c este ntr)att de ignorant nct s n)
aib 'abar cine)i tat l lui Iisus i dac Decioara *aria i era cu adev rat mam !
iar taic )su tmplar sau c milar! toat aceast crust (egoas de netiin nu
te mpiedic s )l ntlneti pe 0umne"eu atunci cnd l cau i cu tot dinadinsul!
a(ungnd s )l identifici cu vntul! cu marea! cu soarele! cu p durea virgin ! cu
stelele! pn i cu petii cu care a mpn"it apele pentru ca omul s se poat
'r ni%
6oarele s)a ridicat repede% Grebuie s fie cam "ece diminea a% *)am
uscat de tot! de la bru i pn= la cap% *i)am udat prosopul i l)am nf urat
iar i n (urul capului! n c'ip de turban% *i)am mbr cat blu"a! deoarece
umerii! spatele i bra ele m ard ngro"itor% Pn i picioarele! dei foarte des
sc ldate de ap ! sunt roii ca nite raci fier i%
.ntruct m)am apropiat de rm! atrac ia e mai puternic i valurile se
ndreapt spre el aproape perpendicular% 5 d detaliile (unglei! ceea ce m face
s presupun c distanta s)a micorat gro"av! dac n)ar fi vorba dect de
drumul str b tut n diminea a asta! n patru)cinci ore% 0atorit primei mele
evad ri! am nv at s aprecie" distan ele% Cnd lucrurile pot fi bine
am nun ite! te afli la mai pu in de cinci 7ilometri! iar eu v d diferen ele de
grosime ale trunc'iurilor! i de pe creasta vreunui val mai nalt " resc c'iar
foarte clar un trunc'i uria culcat de)a curme"iul i care)i scald frun"iul n
mare%
Ia te uit ! delfini i p s riS * car de nu i)ar apuca pe delfini c'eful s )mi
mping pluta% *i s)a povestit! c au obiceiul s mping spre rm epave sau
oameni! pe care)i neac de altfel! lovindu)i cu botul! n ciuda celor mai bune
inten ii de a)i a(uta% Nu! mi dau ocol o dat i nc o dat ! sunt c'iar trei sau
patru! au venit s miroase! s vad despre ce)i vorba! dar o iau din loc f r s )
mi ating m car pluta% &fS
+ amia" ! soarele m bate direct n cap% Are precis de gnd s m fiarb )
n suc propriu% Oc'ii)mi supurea" f r ncetare! pielea de pe bu"e i nas s)a
dus% Gala"urile sunt mai scurte i se avnt mnioase spre rm! cu un tunet
asur"itor%
.l v d aproape tot timpul pe 6Plvain% Nu dispare aproape niciodat !
valurile nu mai sunt destul de adnci% 0in cnd n cnd se ntoarce i ridic
bra ul% + tot cu pieptul gol! cu prosopul pe cap%
Nu mai sunt valuri! ci un resac care ne poart spre rm% +)acolo un fel
de banc stncos de care se lovesc c)un "gomot ngro"itor! apoi! de cum au
trecut de el! dau n val ! spumegnd! spre (ungl %
Ne afl m la mai pu in de)un 7ilometru de coast i " resc p s ri albe i
ro"! cu egretele lor aristocratice! cum se plimb i ciugulesc n mocirl % 6unt cu
miile% Aproape niciuna nu se nal n "bor la mai mult de doi metri% Aceste mici
"boruri scurte au rostul de)a le feri s fie udate de spum % Peste tot sunt numai
cl buci! iar marea e scrboas ! de)un galben noroios% 6untem att de aproape!
nct disting pe trunc'iul arborilor linia murdar l sat de ap la n l imea ei
ma-im %
Qgomotul trmbelor de ap nu reuete s acopere ipetele ascu ite ale
acestor p s ri din neamul picioroangelor! de toate culorile% BufS BufS .nc doi)
trei metri% PleoscS Am dat de p mnt! m aflu pe uscat! pe mocirl % Nu)i
destul ap ca s m in % 0up soare! e ora dou % .nseamn c sunt patru"eci
de ore de cnd am plecat% Asta se ntmpla alalt ieri! la "ece seara! la dou
ore dup nceputul reflu-ului% .nseamn c )i a aptea maree/ i)i normal s m
aflu pe uscat3 e reflu-ul% Dlu-ul o s nceap pe la trei% La noapte o s m aflu
n (ungl % 6 p str m lan ul! spre a nu fi smuls de pe saci! deoarece momentul
cel mai periculos e acela cnd resacul va porni s treac peste mine f r a m
purta! totui! neavnd destul fund% N)o s pot pluti nainte de cel pu in dou )
trei ore de flu-%
6Plvain se afl la dreapta mea! i mai n fa ! la peste o sut de metri% 6e
uit la mine i)mi face semne% Cred c vrea s strige ceva! dar s)ar "ice c
gtle(ul lui nu poate s emit nici un sunet! altfel l)a fi au"it% 5alurile au
disp rut! ne afl m pe mocirl ! f r a ne sting'eri alt "gomot dect ipetele
picioroangelor% +u m aflu la apro-imativ cinci sute de metri de (ungl ! iar
6Plvain la vreo sut sau o sut cinci"eci de metri de mine! n fa a mea% 0ar ce)
o fi f cnd tmpitul la? +)n picioare i i)a l sat pluta% 6e (oac de)a
ageamiul? N)are voie s umble! altfel se nfund cte pu in la fiecare pas i
poate c n)o s fie)n stare s se ntoarc la plut % .ncerc s fluier! nu reuesc%
*i)a mai r mas un pic de ap ! golesc burduful! apoi ncerc s strig ca s )l
opresc% Nu pot s scot nici cel mai mic sunet% 0in ml ies b ici cu ga"!
nseamn c )i doar o coa( sub ire! dedesubt e noroi i tipul care se las prins
s)a cur at%
6Plvain se ntoarce spre mine! m privete i)mi face semne pe care nu
le n eleg% +u fac gesturi mari! vrnd s )i spun3 #Nu! nu! nu te mica de pe
plut ! n)ai s)a(ungi niciodat n (ungl % .ntruct st dup sacii s i cu nuci de
cocos! nu)mi dau seama dac e departe sau aproape de plut % 6ocotesc mai
nti c trebuie s fie foarte aproape i c ! n ca"ul c s)ar mpotmoli! s)ar
putea prinde de ea%
0eodat mi dau seam c s)a dep rtat destul de mult i c s)a cufundat
n ml f r s se mai poat desprinde ca s se ntoarc la plut % &n strig t
a(unge pn la mine% * culc atunci pe burt pe sacii mei i)mi nfund minile
n ml! tr gnd din r sputeri% 6acii naintea" sub mine i reuesc s alunec pe
mai bine de dou "eci de metri% Abia atunci! dup ce)am luat)o pu in la stnga
i cnd m ridic n picioare f r a mai fi stn(enit de saci! l v d pe camaradul
meu! pe fr iorul meu ngropat pn la pntece% + la peste "ece metri de pluta
sa% Nroa"a mi d glas3 #6PlvainS 6PlvainS Nu te clinti! culc )te!n mlS 0ac
po i! dega(ea" ) i picioareleS$ 5ntul a dus cuvintele mele! le)a au"it% 0 din
cap! de sus n (os! spre a)mi spune da% * culc iar i pe burt i m desprind
de ml f cndu)mi sacul s alunece% Duria mi d puteri supra)omeneti i mai
avanse" destul de repede spre el! cu mai bine de trei"eci de metri% Cu
siguran c mi)a trebuit mai mult de)o or ! dar acum sunt foarte aproape de
el! poate la cinci"eci sau ai"eci de metri% .l v d cam neclar%
Ae"at! cu minile! bra ele! c'ipul pline de noroi! ncerc s )mi terg
oc'iul stng n care a intrat noroi s rat/ m arde i m mpiedic s v d! nu
numai cu el! dar i cu cel lalt! l drept! care! ca s fie totul n regul ! ncepe s
l crime"e% .n sfrit! l v d/ nu mai st culcat! e)n picioare% 0oar bustul se mai
afl deasupra mlului%
Gocmai a trecut primul val al resacului% A s rit pur i simplu peste mine!
f r s m de"lipeasc ns % i s)a dus s se r sfire mai departe! acoperind
mlul cu spuma sa% A trecut i peste 6Plvain! care tot mai are ntregul bust
afara% * gndesc repede3 #Cu ct vor veni mai multe valuri pe)att vor muia
mlul% Grebuie s)a(ung la el cu orice pre%$
* cuprinde energia unei femele care)i pe cale s )i piard puii i!
asemenea unei mame care vrea s )i salve"e micu ul de)un pericol iminent!
trag! trag! trag de mlul sta ca s)a(ung pn la el% * privete f r s
rosteasc o vorb ! f r vreun gest! a intindu)i oc'ii mari spre ai mei! care)l
devorea" literalmente% Privirea mea l fi-ea" ! cu singurul gnd de)a nu o
sc pa pe)a lui! i nu se sinc'isete ctui de pu in de locul n care)mi nfund
minile% * tr sc ni el! dar din cau"a! a dou trombe care)au trecut peste
mine! acoperindu)m cu des vrire! mlul a devenit mai pu in consistent i
nainte" mult mai ncet dect acum o or % A trecut una! mare! aproape c m)a
asfi-iat i desprins% * ae" ca s v d mai bine% 6Plvain e nfundat n ml pn=
la subsuori% * aflu la mai pu in de patru"eci de metri de el% * privete
intens! mi dau seama c tie c)o s moar ! mpotmolit acolo! ca un am rt! la
trei sute de metri de ara D g duin ei%
* culc din nou i ar iar i mlul sta! care acum e aproape lic'id% Oc'ii
lui sunt suda i de)ai mei% .mi face semn s )mi spun nu! s nu m mai for e"%
Continui! totui i)am a(uns la mai pu in de trei"eci de metri! cnd sosete o
trmb mare/ m acoper cu masa ei de ap i m smulge aproape de sacii
mei care! desprini! naintea" cu cinci)ase metri%
0up ce trece valul! privesc% 6Plvain a disp rut% *lul! acoperit cu un
strat sub ire de ap nspumat ! e cu des vrire neted% Nici m car mna
bietului meu prieten nu mai apare spre a)mi spune un ultim r mas)bun%
Reac ia mea e ngro"itor de bestial ! de"gust toare! instinctul de conservare e
mai puternic dect oricare alt sentiment3 #Gu! tu eti n via % +ti singur! i
cnd te vei afla n (ungl ! f r vreun prieten! n)o s ) i fie prea lesne s ) i duci
la bun sfrit evadarea%$
Gala"ul care mi se sparge)n spate! ntruct m ae"asem! m readuce la
realitate% *)a ndoit! i i"bitura a fost att de puternic nct mi)a t iat
respira ia% Pluta a mai alunecat cu c iva metri i abia acum! privind cum
moare valul pe lng arbori! ncep s )l plng pe 6Plvain3 #+ram att de
aproape! dac nu te clinteai din loc% Nici trei sute de metri pn)la arboriS 0e
ce? 1ai! spune! de ce)ai f cut tmpenia asta? Cum ai putut s ) i nc'ipui c
po(g'i a asta uscat era destul de tare ca s po i umbla pn= la rm? 6oarele?
Reverbera ia? Ce tiu eu? Nu mai puteai s re"iti n iadul sta? 6pune)mi! cum
se face c un om ca tine n)a mai putut r bda cteva ore de pr (eal ?$
Resacul se succede f r ncetare! cu un "gomot de tunet% 5alurile vin din
ce n ce mai des! unele dup altele! i tot mai mari% 0e fiecare dat m
acoper cu des vrire i de fiecare dat mai alunec c iva metri! mereu n
contact cu mlul% C tre ora cinci! resacul redevine val! m desprind i plutesc%
Au fund sub ele! aa c nu fac "gomot aproape de loc% Gunetul a ncetat% 6acul
lui 6Plvain a i p truns n (ungl %
6unt dus nu prea brutal! i l sat la abia dou "eci de metri de p durea
virgin ! Cnd se retrage valul! m aflu iar pe uscat! pe ml! i ferm 'ot rt s
nu m mic de pe sacul meu pn nu m)oi ag a cu mna de)o lian sau de)o
crac % *ai sunt vreo dou "eci de metri% *i)a trebuit mai bine de)o or pn ce)
am avut destul fund ca s fiu din nou ridicat i purtat spre (ungl % 5alul care m)
a mpins mugind m)a "vrlit pur i simplu sub arbori% 0eurube" bulonul i m
desprind de lan % Nu l arunc! s)ar putea s mai am nevoie de ei%
C'apter ? .N 4&NNL
Repede! pn nu apune soarele! intru n (ungl ! ba notnd! ba mergnd!
c ci i pe acolo e)un ml care te trage la fund% Apa p trunde adnc n p dure
i se las noaptea pn s fi a(uns la uscat% &n miros! de putregai mi umple
n rile i se dega(ea" attea ga"e c m ustur oc'ii% Picioarele mi se ncurc
n ierburi i frun"e% Got mi mai tr sc sacul% 0e cte ori fac un pas! ncerc mai
nti cu piciorul p mntul de sub ap i nainte" doar dac nu se afund %
Prima noapte o petrec pe)un trunc'i gros care s)a pr buit% K gr mad
de lig'ioane n v lesc asupra mea% * arde i m ustur tot corpul% Gocmai mi)
am pus blu"onul! dup ce mi)am legat bine sacul! pe care l)am tras pe
trunc'iul copacului i l)am fi-at la cele dou capete% .n sac se afl via a! c ci
nucile de cocos! cnd le)oi desc'ide! mi vor ng dui s m nnc i deci s
re"ist% *aceta e legat de nc'eietura minii drepte% * ntind istovit pe
trunc'iul copacului! acolo unde dou ramuri bifurcate formea" un fel de cuib
mare! i m cufund n somn f r a mai avea timp s m gndesc la ceva% Ba
nu! poate c totui am optit de dou sau trei ori3 #Bietul 6PlvainS$ nainte de)a
adormi butean%
ipetele p s rilor m tre"esc% 6oarele p trunde foarte adnc n (ungl !
ra"ele sunt ori"ontale! aa c trebuie s fie apte sau opt diminea a% .n (urul
meu e ap raie mult ! deci marea! e n flu-% 6)ar putea s fie sfritul celei de)a
"ecea maree%
6)au f cut ai"eci de ore de cnd am plecat din Insula 0iavolului% Nu)mi
dau seama dac sunt departe de mare% Oricum! o s)atept s se retrag apa i
apoi o s m duc pe malul m rii s m usuc i s stau pu in la soare% Nu mai
am ap de b ut% *i)au mai r mas vreo trei pumni de mie" de nuc ! pe care)l
m nnc cu nespus pl cere/ mi dau i pe r ni% *ie"ul! datorit uleiului pe
care)l con ine! mi potolete arsurile% Apoi fume" dou ig ri% * gndesc la
6Plvain! de data asta f r egoism% Nu pl nuisem oare la nceput s evade" f r
vreun prieten? Asta fiindc aveam preten ia c m descurc i singur% Aadar
nu s)a sc'imbat nimic! doar c o triste e adnc mi strnge inima i nc'id
oc'ii ca i cum asta m)ar mpiedica s v d scena afund rii tovar ului meu n
mlatin % 6)a "is cu el%
*i)am proptit bine sacul n cuib i ncep prin a scoate o nuc de cocos%
Reuesc s co(esc dou ! lovindu)le din r sputeri de copac! ntre picioarele
mele% Grebuie lovite n vrf ca s se despice coa(a% + mai bine dect cu maceta%
* nnc una ntreag i beau pu ina ap prea dulce pe care)o con ine% *area
se retrage degrab i pot s nainte" cu uurin prin noroi i s a(ung pe pla( %
6oarele str lucete! marea e a"i de)o nespus frumuse e% Privesc
ndelung spre locul unde presupun c a disp rut 6Plvain% 1ainele mi se usuc
repede! precum i trupul! pe care l)am sp lat cu ap s rat % Aprind o igar % O
ultim privire spre mormntul prietenului meu i m ntorc n (ungl ! p ind
f r s ntmpin prea multe greut i% Cu sacul n spinare! m)afund ncet)ncet
n desi! n mai pu in de dou ore g sesc! n sfrit! un teren care nu e
niciodat inundat% La r d cina copacilor nu e nici o urm care s arate c
mareea ar a(unge pn acolo% Am s m opresc aici i)am s m odi'nesc pe
deplin dou "eci i patru de ore% Am s desc'id nucile de cocos una cte una i)
o s scot mie"ul spre a)l b ga n sac! gata de mncat oricnd voi avea poft !
A putea s)aprind un foc% dar cred c nu e prudent%
Restul "ilei i)al nop ii s)a desf urat f r incidente% 1 rm laia p s rilor
m tre"ete la r s ritul soarelui% Ispr vesc cu scosul mie"ului din nucile de
cocos i! cu o boccea mic pe um r! m ndrept spre r s rit%
Pe la trei dup )amia" dau de)o c rare% + un drumeag f cut fie de
c ut torii de balata! fie de cei ce prospectea" p durea sau i aprovi"ionea"
pe c ut torii de aur% C rarea e ngust ! dar curat ! f r crengi de)a curme"iul!
aadar e umblat adesea% 0in cnd n cnd! cteva urme de copite , copite de
m gar sau de catr nepotcovit% .n gropile de noroi uscat v d urmele unor
picioare de om! degetul mare e ntip rit limpede pe lut% *erg pn se
nnoptea" % *estec mie" de nuc / m 'r nete i totodat mi)astmp r
setea% &neori! dup ce)am mestecat bine! mi frec nasul! bu"ele i obra(ii cu
cocoloul acela plin de ulei i de saliv % Oc'ii mi se lipesc adesea i sunt plini
de puroi% 0e cum voi putea! o s )i sp l cu ap dulce! n sac! al turi de nucile de
cocos! aveam o cutie etan cu o bucat de s pun de *arsilia! o main de ras
Nillette! dou spre"ece lame i)un p m tuf% O reg sesc neatins %
*erg cu maceta)n mn ! clar n)am nevoie de ea! drumul e lipsit de
obstacole% Ba c'iar observ! pe margine! cr ci t iate nu de prea mult vreme%
Pe c rarea asta trec oameni! trebuie s nainte" cu b gare de seam %
+)un alt soi de (ungl dect aceea pe care am v "ut)o la prima evadare!
la 6aint)Laurent)du)*aroni% Asta de)acum are dou eta(e i nu)i c'iar att de
deas ca la fluviul *aroni% Prima treapt de vegeta ie se ridic pn la o
n l ime de vreo cinci)ase metri! iar deasupra! bolta (unglei se afl la peste
dou "eci de metri% Lumina "ilei p trunde doar n dreapta potecii% .n stnga e
aproape ntuneric%
.nainte" cu iu eal ! uneori prin cte)un lumini r mas de pe urma unui
incendiu provocat de om sau de tr snet% Q resc ra"e de soare% .nclinarea lor
mi)arat c )i pe cale s apun % Le)ntorc spatele! ndreptndu)m spre r s rit!
deci spre satul de negri Lourou sau spre penitenciarul cu acelai nume%
.n curnd noaptea se va l sa dintr)odat % Nu trebuie s umblu noaptea%
O s intru n (ungl i)o s g sesc un locor s m culc%
La mai bine de trei"eci de metri de c rare! bine ad postit sub o gr mad
de frun"e netede de soiul celor de banan! m lungesc pe)un morman de frun"e
asem n toare! pe care le)am t iat cu maceta% O s dorm ferit de ume"eal ! i
am norocul s nu plou % Dume" dou ig ri%
Ast )sear nu)s prea obosit% Ct privete foamea! sunt n form datorit
mie"ului de nuc % 0oar setea mi usuc gura i nu prea reuesc s salive"%
A nceput partea a doua a evad rii i iat a treia noapte petrecut f r
neca"uri pe continent%
A'S de)ar fi fost 6Plvain cu mineS 0ar nu e! n)ai ce)i face! fr ioare% Ai
avut tu nevoie! de cnd te tii! de vreun sfat sau de vreun spri(in ca s porneti
la treab ? +ti c pitan sau soldat? 1ai! Papillon! nu te prosti! l snd la o parte
durerea fireasc de a) i fi pierdut un prieten! c'iar dac eti singur n (ungl !
nu nseamn c eti mai pu in puternic% Ai de la RoPale! de la 6aint)4osep' i
de pe Insula 0iavolului sunt departe! de ase "ile i)ai l sat n urm % Cei de la
Lourou or fi ntiin a i% *ai nti caraliii de la lag rul forestier! apoi negrii din
sat Grebuie s fie pe)acolo i un post de (andarmi% O fi oare cuminte s m
ndrept spre satul sta? Nu)i cunosc ctui de pu in mpre(urimile% Lag rul e
nfipt ntre sat i fluviu% + tot ce tiu despre Lourou%
Pe Insula RoPale pl nuisem s atac primul individ care mi)o iei n cale i
s )l silesc s m c l u"easc pn prin prea(ma lag rului de la Inini! unde se)
afl indoc'ine"ii! printre care Cuic)Cuic! fratele lui C'ang% 0e ce s )mi sc'imb
planul? 0ac cei de pe Insula 0iavolului au a(uns la conclu"ia c ne)am necat!
n)o s se lase cu g l gie% 0ar dac )i pun problema evad rii! Lourou poate fi
prime(dios% Diind un lag r forestier! o fi plin de ar boi deci i)o gr mad de
potere% Casc bine oc'ii s nu te ' ituiasc ! PapiS C'iar aa% 5e"i s nu fii prins
ntre dou focuri% Grebuie s )i " reti pe tipii ia! oricare)or fi! pn s te
repere"e ei% 5a s "ic 3 n)am voie s umblu pe potec ! ci prin (ungl ! paralel cu
drumul% A"i! ct a fost "iua de lung ! ai f cut o prostie gogonat alergnd pe
c rarea asta f r alt arm dect cu fi cu itoiul t u% Asta nu se mai c'eam
incontien ! ci nebunie curat % Aadar! de mine o pornesc prin (ungl %
* scol cu noaptea)n cap! tre"it de ipetele lig'ioanelor i ale p s rilor
care salut "orile! i m de"meticesc din somn o dat cu (ungla% Hi pentru mine
ncepe o "i nou % .ng'it un pumn de mie" de nuc ! bine mestecat% * terg cu
el i pe fa i)o pornesc la drum%
Doarte aproape de potec ! dar prin desi! merg destul de greu ntruct!
dei lianele i crengile nu sunt prea stufoase! trebuie s le dau deoparte ca s
nainte"% Oricum! bine)am f cut c)am p r sit c rarea! c ci aud pe cineva
fluiernd% .n fa a mea! drumul se ntinde drept! cale de peste cinci"eci de
metri% Nu)l v d pe cel ce fluier % A'S uite)l c vine% + un negru! car un sac pe
um r i are o puc )n mna dreapt % +)n c ma 7a7i! n ort i)cu picioarele
goale% Cu capul n (os! cu spinarea ncovoiat de sacul ct toate "ilele! nu)i ia
oc'ii din p mnt%
Pitit n spatele unui copac gros! c'iar pe marginea potecii! cu cu itul gata
preg tit! atept s)a(ung n dreptul meu% .n clipa cnd trece prin fa a copacului!
m n pustesc asupra lui% Cu mna dreapt i)am prins din "bor bra ul care ine
puca! i)l r sucesc i)i fac s)o scape (os% #Nu m omoriS 0umne"eule! fie) i
mil S$ + tot n picioare! cu vrful cu itului meu proptit la ba"a gtului! n
stnga% *)aplec i ridic puca! o pr p denie c)o singur eava! dar nc rcat
probabil cu pulbere i alice pn )n vrf% Am tras cocoul i! dup ce m)am
ndep rtat cam la doi metri! poruncesc3
R Las (os sacul% Nu)ncerca s)o iei la goan ! c te cur ct ai "ice pete%
Bietul negru! ngro"it! mi d ascultare% Apoi se uit la mine3
R 6unte i un evadat?
R 0a%
R Ce dori i? Lua i tot ce am% 0ar! v rog nu m omor i! am cinci copii%
Die)v mil ! l sa i)mi via a%
R Gaci din gur % Cum te c'eam ?
R 4ean%
R &nde te duci?
R 6 le duc de mncare i leacuri celor doi fra i ai mei care taie lemne)n
(ungl %
R 0e unde vii?
R 0e la Lourou%
R +ti de)acolo! din sat?
R Acolo m)am n scut%
R Htii unde)i Inini?
R 0a! uneori fac afaceri eu indoc'ine"ii din lag rul de pri"onieri%
R 5e"i asta?
R Ce)i aia?
R O 'rtie de cinci sute de franci% Ai de ales3 ori faci ce) i spun eu! i) i
d ruiesc cinci sute de franci! i cape i puca napoi/ ori refu"i sau ncerci s m
p c leti i atunci te omor% Alege%
R Ce trebuie s fac? Dac tot ce vre i! c'iar f r bani%
R 6 m c l u"eti n deplin siguran pn n mpre(urimile lag rului
de la Inini% 0up ce iau leg tura cu un anume c'ine"! po i s pleci% Ne)am
n eles?
R 6)a f cut%
R 0ac m p c leti! eti un om mort%
R Nu! (ur c v)a(ut cinstit%
Are lapte condensat% 6coate ase cutii i mi le d ! mpreun cu o pine
de)un 7ilogram i cu nite sl nina afumat %
R Ascunde) i sacul n (ungl ! o s i)l iei mai tr"iu% &ite! nsemn pomul
cu maceta%
Beau o cutie de lapte% *ai mi d i)un pantalon lung nou)nou ! de la o
salopet de mecanic% .l mbrac f r s las puca din mn %
R 0 )i drumul! 4ean% Ai gri( s nu ne vad nimeni! c dac ne surprinde
cineva! tu eti de vin ! i atunci s)a "is cu tine%
4ean se pricepe s umble prin (ungl mai bine ca mine i)mi vine greu s
m in dup el! att e de iscusit cnd e vorba s se fereasc de cr ci i de
liane% N "dr vanul sta parc se plimb prin (ungl %
R Hti i c la Lourou au fost ntiin a i c)au evadat doi ocnai din Insule?
5reau s fiu cinstit cu dumneavoastr 3 o s fie prime(die mare cnd o s
trecem pe lng lag rul de ocnai de la Lourou%
R Pari om bun i sincer! 4ean% 6per s nu m )nel% Pe unde socoteti c)ar
fi mai bine s)a(ung la Inini? Nndete)te c de sc parea mea atrn via a ta!
c ci dac m dibuiesc caraliii sau poterele! sunt silit s te omor%
R Care v e numele?
R Papillon%
R Bine! domnule Papillon% Grebuie s p trundem adnc n (ungl i s ne
inem departe de Lourou% Narante" c v duc la Inini prin (ungl %
R * bi"ui pe tine% Ia)o pe unde cre"i c )i mai sigur! n interiorul (unglei
se merge mai ncet! dar de cnd ne)am dep rtat de c rare! mi dau seama c
negrul s)a mai rela-at% Nu mai transpir att de mult i c'ipul i e mai pu in
crispat! parc s)a mai linitit%
R 4ean! aa)i c i)a mai trecut frica?
R 0a! domnule Papillon% .n prea(ma potecii era i n mare prime(die! va s
"ic i eu%
.naint m repede% Negrul e detept! niciodat nu se dep rtea" de mine
cu mai mult de trei)patru metri%
R 6tai! vreau s )mi r sucesc o igar %
R 5 rog! pofti i un pac'et de Nauloises%
R *ul umesc! 4ean! eti b iat de treab %
R Aa e! sunt foarte de treab % 5ede i dumneavoastr ! sunt catolic i
suf r cnd v d cum se poart supraveg'etorii albi cu ocnaii%
R Ai v "ut mul i? &nde?
R n lag rul forestier de la Lourou% i se rupe inima cnd i% ve"i cum% se
pr p desc cu ncetul! m cina i de munca asta la t iatul lemnelor! de friguri i
de di"enterie! n Insule o duce i mai bine% + prima oar c v d un con)damnat
ca dumneavoastr perfect s n tos%
R Aa)i! o ducem mai bine n Insule%
Ne)am ae"at pe)o crac groas % .i ofer una din cutiile lui de lapte%
Refu" ! prefer s mestece nuc de cocos%
R Nevast )ta e tn r ?
R 0a! are trei"eci i doi de ani% +u am patru"eci% Avem cinci copii! trei
fete i doi b ie i%
R Ctigi bine?
R Cu lemnul de trandafir o scoatem binior la cap t! i nevast )mea
spal i calc rufele supraveg'etorilor% *ai iese ceva i din asta% 6untem foarte
s raci! dar mnc m cu to ii pe s turate i copiii merg la coal % Niciodat n)au
dus lips de nc l ri%
Am rtului sta de negru i se pare c ! din moment ce copiii lui au g'ete)
n picioare! totul e)n regul % + aproape ct mine de nalt! c'ipul s u n)are nimic
antipatic% 0impotriv ! oc'ii lui arat limpede c )i un om n"estrat cu sim iri ce)i
fac cinste! c e 'arnic! s n tos! bun tat de familie! bun so ! bun cretin%
R 0ar dumneata! Papillon?
R +u! 4ean! ncerc s )mi refac via a% 0e "ece ani "ac ngropat de viu! m
str duiesc nencetat s evade"! ca s)a(ung ntr)o "i ca tine! liber! cu o nevast
i cu copii! f r s fac vreun r u cuiva nici m car cu gndul% C'iar tu ai spus!
ocna e un putregai! i)un b rbat care se respect trebuie s fug din mocirla
asta%
R Am s v)a(ut din toat inima% 6 mergem%
0ovedind un e-traordinar sim de orientare i f r s ov ie vreodat n
ce privete direc ia! 4ean m c l u"ete de)a dreptul spre mpre(urimile
lag rului unde se afl indoc'ine"ii/ sosim la vreo dou ore dup l sarea nop ii%
0in dep rtare se aud lovituri! nu se " rete nici o lumin % 0up cte mi e-plic
4ean! ca s te apropii cu)adev rat de lag r trebuie s ocoleti unul sau dou
avanposturi% 1ot rm s ne oprim i s nnopt m%
6unt mort de oboseal ! mie fric ! s)adorm% 0ac m nel n privin a
negrului? 0ac m)a dus de nas! i)mi ia puca n timp ce dorm! ca s m
omoare? 0ac m lic'idea" ! prinde doi iepuri deodat 3 scap de prime(dia pe
care)o repre"int pentru el i cap t o r splat pentru uciderea unui evadat%
0a! e foarte detept% D r s mai scoat o vorb ! f r s mai stea pe
gnduri! se culc i el% .nc n)am aruncat lan ul i bulonul% .mi vine s )l leg/ dar
m gndesc c poate s desfac / bulonul la fel de bine ca i mine i c ! dac
umbl tiptil n vreme ce eu dorm butean! n)o s simt! nimic% 0eocamdat o s
m str duiesc s nu adorm% Are un pac'et ntreg de ig ri% Cu nici un pre n)
am voie s a ipesc% Nu pot s m ncred n omul sta! care la urma urmei s)ar
putea s fie cinstit i s m socoteasc pe mine tl'ar%
+ ntuneric be"n % 6t culcat la doi metri de mine! nu " resc dect albul
t lpilor sale! e descul % .n (ungl r sun obinuitele "gomote ale nop ii/ ntre
altele! urletul nencetat al maimu ei guate! r guit i puternic! care r "bate
7ilometri ntregi% Are o mare importan 3 nseamn c cei din grupul s u pot s
m nnce sau s doarm f r gri( % Nu aduce a spaim sau prime(die! va s
"ic prin prea(m nu sunt fiare s lbatice sau oameni%
.ncordat la culme! nu)mi vine prea greu s n)adorm/ m)a(ut cteva
arsuri pe care mi le fac cu igara i mai ales un roi de n ari! vorbi i s )mi
sug tot sngele% *)a putea ap ra ungndu)m cu saliv amestecat cu
tutun% 0ac )mi dau cu "eama asta de nicotin ! scap de n ari! dar f r ei
probabil c)o s)adorm% Nu)mi r mne dect s n d (duiesc c n arii tia n)o
s m umple de malarie sau de friguri galbene%
Iat )m ieit! poate doar provi"oriu! din calea putre"iciunii% Cnd! am
apucat)o pe calea asta aveam dou "eci i cinci de ani! eram n 9:?9% 6untem
n 9:E9% Qece ani% .n 9:?9! printr)un rec'i"itoriu nemilos i inuman! Pradel!
procurorul lipsit de suflet! a reuit s m)a"vrle! tn r i plin de vigoare! n acel
' u al Administra iei penitenciare! n v g una aia umplut c)o scursoare
vscoas ! menit s m topeasc ncetul cu ncetul i s m fac s dispar% .n
sfrit! am nc'eiat cu bine prima parte a evad rii% Am ieit din fundul pu ului!
i)am a(uns la g'i"duri% 5a trebui s )mi folosesc toat energia i inteligen a ca
s i"butesc i cu partea a doua%
Noaptea se scurge ncetior! totui se scurge i n)am adormit% Nici m car
n)am dat drumul putii% &sturimea provocat de n ep turile n arilor m)a
inut att de trea" c arma nu mi)a sc pat o dat din mini% Pot s fiu mul umit
de mine! nu mi)am riscat libertatea l sndu)m dobort de oboseal % *intea s)
a dovedit mai tare dect trupul i! la primele ipete ale p s rilor! care vestesc
apropierea "orilor! pot s m felicit% Cele cteva "bur toare #sculate cu
noaptea)n cap$ sunt preludiul care nu se las prea mult ateptat%
Negrul se)ridic n capul oaselor! dup ce i)a ntins toate m dularele! i)
i freac picioarele%
R Bun diminea a! n)ai dormit?
R Nu%
R Asta)i o prostie! te asigur c nu era ca"ul s te temi de mine% 6unt
'ot rt s te a(ut ca s i"buteti%
R *ul umesc! 4ean% *ai e mult pn se luminea" n (ungl ?
R O or i ceva% 0oar animalele simt cu mult nainte c mi(esc "orile%
Peste o or o s vedem destul de bine% Papillon! mprumut )mi le rog cu itul
dumitale%
I)l ntind f r ov ire% Dace doi)trei pai i taie o creang dintr)o plant
gras % .mi d o bucat mare i)i oprete restul%
R Bea apa din untru i d ) i cu ea pe fa %
Beau i m sp l cu soiul sta ciudat de burete% 6)a laminat de "iu % 4ean
mi d napoi cu itul% *i)aprind o igar ! 4ean fumea" i el% Pornim la drum%
0up ce ne)am b l cit de cteva ori prin nite b ltoace de noroi foarte greu de
str b tut! am a(uns n mpre(urimile lag rului de la Inini abia pe la amia" ! f r
s fi avut parte de vreo ntlnire! fie ea pl cut sau nu%
Ne)am apropiat de)o adev rat cale de acces spre lag r% 0e)a lungul
acestui larg spa iu defriat se ntinde o linie ferat ngust % +)o cale ferat ! mi
spune el! pe care nu circul dect nite vagonete mpinse de indoc'ine"i%
5agonetele astea fac un "gomot asur"itor! se)aud de departe% Asist m la
trecerea unuia! are pe el o banc pe care ed doi caralii% .n spatele lor! doi
indoc'ine"i frnea" dr covenia cu nite drugi de lemn% Ro ile scap r scntei%
0up cte spune 4ean! unul din capetele pr (inilor e de o el i slu(ete la
mpingere i frnare%
0rumul e foarte umblat% Grec indoc'ine"i purtnd n spinare suluri de
liane! unii duc cte)un purcel s lbatic! iar al ii! mald re de frun"e de cocotier%
Go i par s se ndrepte spre lag r% 4ean "ice c e-ist multe motive ca s)o
porneti prin (ungl 3 s prin"i vreun! vnat! s cau i liane din care se fac
mobile! frun"e de cocotier pentru rogo(inile care ap r "ar"avaturile din gr dini
de dogoarea soarelui! s vne"i fluturi! musculi e! erpi etc% 0up ce i)au
ispr vit munca impus de Administra ie! unii indoc'ine"i au voie s umble
cteva ore prin (ungl % Cu to ii trebuie s se napoie"e nainte de orele cinci ale
dup )amie"ii%
R Poftim! 4ean% Iat cei cinci sute de franci i puca Tpe care)am
desc rcat)o n prealabilU% Am cu itul i maceta% Po i s pleci% . i mul umesc%
0umne"eu s te r spl teasc mai bine dect mine c)ai a(utat un nenorocit s
ncerce s )i refac via a% Ge)ai purtat corect% . i mul umesc nc o dat % Cnd
o s le povesteti copiilor t i ntmplarea asta! n d (duiesc c)ai s le spui3
#Ocnaul la p rea b iat de treab ! nu)mi pare r u c l)am a(utat$ %
R 0omnule Papillon! e tr"iu! pn s)o nnopta n)apuc s mai merg cine
tie ct% P strea" puca! r mn cu dumneata pn mine diminea % 0ac n)
ai nimic mpotriv ! a vrea s )l opresc c'iar eu pe indoc'ine"ul pe care)o s )l
alegi ca s )l ntiin e"e pe Cuic)Cuic% O s )i fie mai pu in fric de mine dect
de)un alb care a evadat% 0 )mi voie s)o iau pe drumeag% Nici m car unui
caraliu nu i s)ar p rea ciudat s m vad pe)aici! presupunnd c s)ar ivi
vreunul% I)a spune c)am nsemnat nite lemn de trandafir pentru
ntreprinderea!% 6Pmp'orien$ din CaPenne% Ai ncredere n mine%
R Atunci ia) i puca! n (ungl ar p rea suspect cineva nenarmat%
R Aa)i%
4ean s)a pro pit n mi(locul drumului% +u unul cnd i)o face apari ia un
indoc'ine" care s )mi plac ! o s fluier ncetior%
R Bun "iua! domnu! "ice)n grai local un monegu indoc'ine" care
poart pe umeri un trunc'i de bananier din cei cu mugurai terminali! delicioi
la gust%
Dluier! ntruct b trnelul politicos! care)l salut el nti pe 4ean! mi
place%
R Bun "iua% 6tai! vreau s vorbesc cu tine%
R Ce vrea domnu? Hi se oprete%
0iscut de vreo cinci minute% N)aud ce spun% Grec doi indoc'ine"i care
duc o c prioar mare! ag at cu picioarele de)o pr (in ! capul! i se tr te pe
(os% 6e c r b nesc f r s )l salute pe negru! dar i "ic ceva n p s reasca lor
celuilalt indoc'ine"! care le r spunde dou )trei vorbe%
4ean l aduce pe b trn n (ungl % A(ung pn la mine% .mi ntinde mna%
R Gu frufru TevadatU?
R 0a%
R 0e unde?
R 0in Insula 0iavolului%
R [a! bun% TRde i se 'olbea" la mine! cu oc'ii lui oblici%U [a! bun% Cum
c'eam la tine?
R Papillon%
R +u nu cunoti%
R +u prieten C'ang! C'ang 5auBuien/ frate cu Cuic)Cuic%
R A'S [a! bun% THi iar mi strnge mna%U Gu ce vrut?
R 6pui Cuic)Cuic eu atept el aici%
R Asta nu putut%
R 0e ce?
R Cuic)Cuic furat ai"eci ra e de la ef lag r% Hef vrut omoar Cuic)Cuic%
Cuic)Cuic frufru%
R 0e cnd?
R 0ou luni% Pe mare?
R Nu tiu% +u merg lag r vorbit alt indoc'ine" prieten bun Cuic)Cuic% +l
'ot r te% Gu nu miti de)aci% +u venit napoi noaptea asta%
R La ce or ?
R Nu tiu% 0ar eu venit napoi aduce mncare la tine! ig ri! tu nu faci
foc aici% +u fluierat #La *adelon$% Cnd tu au"it! ieit la drum% .n eles?
R .n eles%
Hi pleac %
R Ce p rere ai! 4ean?
R Nu nseamn c)am dat gre% 0ar vre i! ne ntoarcem la Lourou i fac
rost de)o barc ! de alimente i de pn"e ca s)o porni i pe ap %
R 4ean! m duc foarte departe! mi)e cu neputin s plec singur% . i
mul umesc pentru propunere% La o adic poate c)o s accept%
Indoc'ine"ul ne)a l sat o por ie "drav n de mugurai de palmier! pe
care)o mnc m% + proasp t i delicioas ! aduce foarte bine la gust cu alunele%
4ean o s stea de veg'e! am ncredere n el% * dau cu "eam de tutun pe fa
i pe mini ntruct n arii au pornit la atac%
4ean m tre"ete din somn3
R Papillon! fluier cineva #La *adelon$ %
R Ct e ceasul?
R Nu)i tr"iu! vreo nou %
Ne)ntoarcem la drumeag% .ntuneric be"n % Omul care fluier se apropie!
i r spund% 6e apropie! suntem foarte aproape! l simt! dar nu)l v d% Got
fluiernd! cnd unul! cnd altul! reuim s ne g sim% 6unt trei ini% Diecare mi)
atinge mna% Luna o s r sar n curnd%
R 6 ne)ae" m pe marginea drumului! spune unul din ei ntr)o france"
perfect % .n ntunericul sta n)o s ne poat vedea nimeni%
4ean s)a apropiat i el%
R .nti m nnc ! ai s vorbeti pe urm ! spune cel care vorbete att de
corect%
4ean i cu mine d m pe gt o sup de "ar"avat fierbinte% Ne nc l"ete i
'ot rm s p str m restul mnc rii pentru mai tr"iu% Bem ceai cald cu "a' r!
are gust de ment ! e delicios%
R +ti prieten bun cu C'ang?
R 0a! mi)a spus s )l caut pe Cuic)Cuic! s evade" cu el% +u am mai
evadat o dat ! foarte departe! pn )n Columbia% 6unt marinar bun! de)aia voia
C'ang s )l iau i pe frate)s u% Are ncredere n mine%
R Doarte bine% Ce tatua(e are C'ang?
R &n dragon pe piept! trei puncte pe mna stng % *i)a spus c cele trei
puncte sunt semnul c a fost unul din capii r scoalei de la Poulo Condor% Cel
mai bun prieten al lui e un alt conduc tor al r scoalei! l c'eam 5an 1ue% .l
lipsete un bra%
R la)s eu! "ice intelectualul% Nu)ncape ndoial c eti prietenul lui
C'ang! aadar prietenul nostru% Dii atent3 Cuic)Cuic n)a putut nc s porneasc
pe mare! ntruct nu se pricepea s conduc o barc % Pe de alt parte! e
singur! e)n (ungl ! la vreo "ece 7ilometri de aici% Dace mangal% Nite prieteni l
vnd i)i dau banii% Cnd o avea destule economii! o s )i cumpere o barc i)o
s caute pe careva s evade"e mpreun % Acolo unde e nu risc nimic% Nimeni
nu poate s)a(ung la soiul la de insul pe care se afl ! fiindc e ncon(urat de
smrcuri% Oricine se aventurea" ntr)acolo f r s cunoasc drumul e ng'i it
de mlatin ! n "ori viu s te iau ca s te duc la Cuic)Cuic% 1aide i cu noi%
O lu m pe marginea drumului! c ci a r s rit luna i e destul lumin ca
s ve"i cale de cinci"eci de metri% Cnd a(ungem n dreptul unui pod de lemn!
mi spune%
R Bag )te sub pod% Ai s dormi aici! vin s te iau mine diminea %
Ne strngem mna i cei trei pleac % &mbl f r s se ascund % 0ac )i
surprinde careva! o s spun c s)au dus s controle"e nite capcane ae"ate
peste "i n (ungl % 4ean "ice3
R Papillon! tu nu dormi aici% Gu dormi n (ungl ! eu dorm aici% Cnd o
veni! te c'em%
R 6)a f cut%
* ntorc n (ungl i! dup ce fume" cteva ig ri! adorm mul umit! cu
burta plin de supa cea bun %
5an 1ue e pre"ent la ntlnire nainte de rev rsatul "orilor% Ca s
ctig m timp! o s inem drumul pn la r s ritul soarelui% *ergem repede
vreme de peste patru"eci de minute% 0intr)o dat se face "iu i se aude de
departe "gomotul unui vagonet care vine spre noi pe linia ferat % Intr m n
(ungl %
R R mi cu bine! 4ean! i mul umesc i) i ure" noroc% 0umne"eu s te
binecuvnte"e! pe tine i familia ta%
Insist s accepte cei cinci sute de franci% .n ca" c n)ar reui combina ia
cu Cuic)Cuic! mi)a e-plicat cum s m apropii de satul lui i cum s )l ocolesc ca
s a(ung din nou pe drumeagul pe care l)am ntlnit% + nevoit s treac pe)
acolo de dou ori pe s pt mn % .i strng mna acestui nobil negru guPane"!
iar el se avnt pe drum%
R 1aidem! "ice 5an 1ue p trun"nd n (ungl %
6e orientea" f r s ov ie i naint m destul de repede! deoarece
' iul nu)i prea des% +vit s taie cu maceta ramurile i lianele care)l ncurc %
Le d la o parte%
C'apter E C&IC)C&IC
.n mai pu in de trei ore a(ungem n fa a unei ntinderi noroioase% Nuferi n
floare i nite frun"e mari! ver"i! stau lipite de mlatin % O lu m pe marginea
mlatinii%
R Dii atent s n)aluneci altfel dispari pe vecie! m previne 5an 1ue cnd
m vede poticnindu)m %
R 0 )i nainte! viu dup tine i)o s fiu mai atent%
La vreo sut cinci"eci de metri n fa a noastr se " rete o insuli % 0in
mi(locul ei se ridic o coloan de fum% Acolo trebuie s fie c rbun ria% 5 d n
mocirl un caiman nfundat n noroi pn= la oc'i% Cu ce naiba s)o fi 'r nind
crocodilul sta aici! n mocirl ?
0up ce)am mers mai bine de)un 7ilometru pe malul acestui lac de
noroi! 5an 1ue se oprete i ncepe s cnte ct l ine gura% &n individ se
apropie de malul insuli ei% + mic de statur i n)are pe el dect un ort% Cei doi
indoc'ine"i vorbesc ntre ei% 0urea" cam mult i ncep s )mi pierd r bdarea
cnd! n sfrit! termin de vorbit%
R 5ino)ncoa! "ice 5an 1ue%
* iau dup el! ne ntoarcem pe unde)am venit%
R Gotul e)n ordine! sta)i un prieten al lui Cuic)Cuic% Cuic)Cuic s)a dus la
vn toare! n)o s mai ntr"ie mult! trebuie s )l atept m aici%
Ne ae" m% Cuic)Cuic sosete n mai pu in de)o or % + un individ
m run el i uscat! galben ca anami ii! cu din ii da i cu mult lac! aproape negri
str lucitori! cu oc'i inteligen i i sinceri%
R +ti prieten cu fratele meu C'ang?
R 0a%
R Bine% Po i s pleci! 5an 1ue%
R *ul umesc! "ice 5an 1ue%
R Na! ine potrnic'ea asta%
R Nu! mul umesc%
.mi strnge mna i pleac %
Cuic)Cuic pornete cu mine! n fa a noastr merge un purcel% Ne inem
pur i simplu dup el%
R Bag bine de seam ! Papillon% La cel mai mic pas greit te ng'ite
noroiul% .n ca" de accident nu ne putem a(uta unul pe altul! ar nsemna s
dispar nu unul! ci doi% C rarea pe unde se poate merge nu e niciodat
aceeai! fiindc noroiul se mic ! dar purcelul g sete totdeauna o trecere% O
singur dat a trebuit s)atept dou "ile pn s trec%
C'iar aa e! purcelul negru adulmec i o pornete repede prin mlatin %
Indoc'ine"ul i vorbete pe limba lui% 6unt uluit v "nd cum l ascult animalul
sta ca un c el% Cuic)Cuic privete atent! iar eu m 'olbe"! ncremenit%
Purcelul str bate o distan f r s se afunde vreodat mai mult de c iva
centimetri% Noul meu prieten pornete degrab la rndul lui! i)mi spune3
R Pune piciorul pe urmele mele% Grebuie s trecem ct se poate de
repede! c ci urmele l sate de purcel se terg ct ai clipi%
Am str b tut mlatina f r vreun bucluc% Niciodat noroiul nu mi)a trecut
de gle"n ! i asta doar spre sfrit%
Purcelul f cuse "ig"aguri lungi! ceea ce ne)a silit s umbl m pe scoar a
asta mai tare peste dou sute de metri% 6unt lac de sudoare% A min i spunnd
c mi)a fost doar fric ! eram ngro"it sadea%
.n prima parte a drumului m tot ntrebam dac mi)era scris s mor ca
6Plvain% Revedeam ultimele clipe ale acelui am rt i! cu toate c eram trea"
de)a binelea! i distingeam trupul! dar c'ipul lui p rea s aib tr s turile mele%
.n ce 'al m)a impresionat traversarea astaS N)o s)o uit prea uor%
R 0 )mi mna%
Cuic)Cuic! omule ul sta numai piele i oase! m a(ut s m ca r pe
mal%
R Bravo! fr ioare! aici precis c nu ne)a(unge potera%
R A'! n privin a asta po i s te culci pe)amndou urec'ileS
Am a(uns pe insuli % * neac un miros de bio-id de carbon% Guesc% +
fumul de la cele dou c rbunarii care ard mocnit% .n tot ca"ul! aici n)o s m
m nnce n arii% .n b taia! vntului! nv luit )n fum! se nal o colib cu
acoperiul din frun"e i cu pere ii tot din frun"e! mpletite ca nite rogo(ini% Are
o u ! iar n fa a ei se afl micul indoc'ine" pe care l)am v "ut nainte de Cuic)
Cuic%
R Bun "iua! domnu%
R 5orbete)i fran u"ete! nu n dialect! e un prieten de)al lui frate)meu%
Buc ica aceea de om m cercetea" din cap pn )n picioare% *ul umit
de inspec ie! mi ntinde mina! "mbindu)mi tirb%
R Intr ! stai (os%
+ curat n buc t ria asta! singura nc pere de altfel% Dierbe ceva pe foc!
ntr)o oal mare% +-ist un singur pat ncropit din crengi de copac! la cei pu in
un metru de la p mnt%
R A(ut )m s )i preg tesc un pat pentru la noapte%
R 0a! Cuic)Cuic%
.n mai pu in de)o (um tate de or ! culcuul meu e gata% Cei doi
indoc'ine"i pun masa i mnc m o sup delicioas ! apoi ore" cu toc ni de
carne%
Gipul! prietenul lui Cuic)Cuic! e cel care vinde mangalul% Nu st pe insul !
de aceea! cnd se nnoptea" ! Cuic)Cuic i cu mine r mnem singuri%
0a! am furat toate ra ele efului! de)aia am ters)o% 6t m fa )n fa !
c'ipurile ne sunt luminate din cnd n cnd de v p ile focului% .n timp ce
vorbim! ne privim% Diecare caut s )l cunoasc i s )l n eleag pe cel lalt%
Da a lui Cuic)Cuic nu)i aproape deloc galben ! i)a bron"at)o soarele% Oc'ii
s i foarte oblici! negri i str lucitori privesc int cnd vorbete% Dumea" ig ri
lungi! r sucite de el din frun"e de tutun negru%
+u continui s fume" ig ri pe care mi le fac din 'rtia de ore" adus de
Ciung%
*)am c r b nit aadar pentru c eful! st pnul ra elor voia s m
c s peasc acu trei luni% 0in p cate! am pierdut la c r i nu numai banii lua i pe
ra e! dar i pe cei ctiga i cu mangalul%
R &nde (oci c r i?
R .n (ungl % Indoc'ine"ii din lag rul de la Inini i cei elibera i vin de ia
Cascade! (oac )n fiecare noapte%
R +ti 'ot rt s)o porneti pe mare?
Abia atept% Pe cnd mi vindeam mangalul! socoteam s cump r o
barc ! s g sesc un tip care s tie s)o manevre"e i care s vrea s)o ntind
cu mine% Acu! abia cu ce iau peste s pt mni din vn"area mangalului o s
putem cump ra barca i s)o pornim pe mare! de vreme ce tii s)o pilote"i
R Am bani! Cuic)Cuic% Nu)i nevoie s mai atept m pn se vinde
mangalul ca s cump r m barca%
R Atunci e)n regul % Htiu o alup fain ! pe care se cere o mie cinci sute
de franci% O vinde un negru! t ietor de lemne%
R 0a%
R 5reau s)o v d i eu%
R *ine m duc la Ciocolat ! cum i "ic eu% Povestete)mi cum ai
evadat! Papillon% Credeam c nu)i cu putin s)o ntin"i din Insula 0iavolului% 0e
ce n)a plecat i frate)meu C'ang cu tine?
.i povestesc evadarea! valul Lisette! moartea lui 6Plvain%
R .n eleg de ce n)a vrut C'ang s plece cu tine% +ra ntr)adev r riscant%
+ti deosebit de norocos! de)aia ai putut s)a(ungi pn)aici% .mi pare bine%
Cuic)Cuic i cu mine st m la taclale de peste trei ore! n "ori vrea s se
duc la Ciocolat ! de asta ne culc m devreme! dup ce)am pus pe foc o crac
groas ! s )l inem aprins toat noaptea% Dumul m neac i m face s tuesc!
dar are i)un avanta(3 nici urm de n ari%
.ntins pe culcuul meu! acoperit cu o p tur pe cinste! la c ldur ! nc'id
oc'ii% Nu pot s)adorm% 6unt prea agitat% 0a! evadarea merge bine% 0ac barca)i
bun ! n mai pu in de)o s pt mn pornesc n larg% Cuic)Cuic e mic de statur !
costeliv! dar probabil de)o for pu in obinuit i cu o re"isten de fier% Precis
c )i cinstit i corect cu prietenii lui! dar totodat foarte crud cu dumanii% Nu)i
lucru uor s citeti ceva pe c'ipul unui asiatic! nu e-prim nimic% Privirea
totui pledea" n favoarea lui%
Adorm i vise" marea nsorit ! iar barca mea spintec voios valurile! n
drum spre libertate%
R 5rei cafea sau ceai?
R Gu ce bei?
R Ceai%
R 0 )mi un ceai%
Abia se crap de "iu ! focul a r mas aprins din a(un! ntr)o crati fierbe
apa% &n coco cucurig vesel! n (urul nostru! nici un ciripit de p s ri! precis c
le gonete fumul c rbun riilor% Purcelul cel negru e culcat n patul lui Cuic)Cuic%
6e vede c )i un lene i (um tate! c ci continu s doarm % Pe (ar se coc nite
turte din f in de ore"% 0up ce)mi d un ceai cu "a' r! amicul taie)n dou o
tart ! o unge cu margarin i mi)o ntinde% 0e(un m pe s turate% * nnc trei
turte bine coapte%
R Plec! nso ete)m c iva pai% 0ac au"i strignd sau fluiernd! s nu
r spun"i% Nu)i ca"ul s te temi! nimeni nu poate s vin pn aici% 0ar dac te)
ar i pe malul mlatinii s)ar putea s te cure e cu)n glon de puc %
Purcelul sc tre"ete la c'emarea st pnului s u% * nnc i bea! apoi
iese! ne lu m dup el% O ia la dreapta spre mlatin % Coboar destul de departe
de locul unde)am sosit ieri% 6e ntoarce dup vreo "ece metri% Nu)i place pe)
aici% Abia dup trei ncerc ri i"butete s treac % Pe dat ! f r s dea vreun
semn de fric ! Cuic)Cuic str bate distan a pn la terenul solid%
Cuic)Cuic urmea" s se ntoarc abia pe sear % Am lic'idat de unul
singur supa pe care)o pusese pe foc% Am g sit n cote opt ou ! iar din trei mi)
am f cut o omlet ! cu margarin % 5ntul i)a sc'imbat direc ia! fumul celor
dou c rbunarii din fa a colibei se ndreapt spre mal% La ad post de ploaia
care a r p it n timpul dup )amie"ii! culcat comod pe patul meu de lemn! nu
m)a sup rat bio-idul de carbon%
0iminea a am dat ocol insuli ei% Aproape n mi(locul ei se afl un lumini
destul de mare% Nite copaci r sturna i i nite trunc'iuri t iate mi)arat c de)
aici i ia Cuic)Cuic lemnele din care)i face mangalul% *ai v d i o groap mare
ntr)un teren cu lut alb! de unde scoate desigur p mntul trebuincios pentru a)
i acoperi lemnele! care trebuie s ard mocnit% N inile vin s ciuguleasc n
lumini% &n obolan uria mi fuge aproape de sub picioare i la c iva metri
mai ncolo g sesc un arpe de aproape doi metri lungime! mort% 0esigur c
obolanul l)a omort%
0e)a lungul acelei "ile! pe care am petrecut)o singur pe insul ! am f cut
un ir de descoperiri% Am g sit! de pild ! o familie de furnicari% *ama i trei pui%
.n (urul lor! un furnicar uria era ntr)o agita ie f r seam n% .n lumini! vreo
dou spre"ece maimu e foarte mici sar dintr)un copac ntr)altul% Cnd m
apropii! c'ir ie de mama focului%
Cuic)Cuic se ntoarce pe nserat%
R Nu l)am g sit pe Ciocolat i nici barca% 6)a dus probabil s)aduc
alimente de la Cascade! c tunul unde)i are casa% Ai mncat bine?
R 0a%
*ai vrei ceva de mncare?
R Nu%
R i)am adus dou pac'ete de tutun cenuiu! e)o ma'orc ordinar ! dar
n)am g sit altceva%
R *ul umesc! e bun i) sta% Cnd pleac ! Ciocolat st mult n sat?
R 0ou )trei "ile! dar o s m duc totui mine i)n fiecare "i! fiindc nu
tiu cnd a plecat%
A doua "i plou cu g leata% Ceea ce nu)l mpiedic pe Cuic)Cuic s plece!
gol puc % .i ine 'ainele sub bra ! nvelite ntr)o muama% Nu)l nso esc3 #N)
are rost s te ude i pe tine!$ mi spune%
Ploaia s)a oprit% 6oarele mi)arat c trebuie s fie vreo "ece)unspre"ece%
&nul din cele dou cuptoare de mangal! cel de)al doilea! s)a pr buit sub
r p iala ploii% * apropii s )mi dau seama de pagub % Potopul n)a reuit s
sting ! de tot lemnele% 0in gr mada aia tot mai iese fum% 0eodat ! m frec la
oc'i pn s m mai uit o dat ! att e de neprev "ut ceea ce v d3 din
c rbun rie ies cinci pantofi% . i dai imediat seama c )n aceti pantofi!
perpendicular pe tocul lor! se afl cte un picior% Aadar! n c rbun rie sunt pe
cale s se pr (easc trei cet eni% Nu)i nevoie de)un desen ca s e-plic care
mi)a fost prima reac ie3 te cam ia cu frig pe ira spin rii cnd dai de)o
dr covenie ca asta% .mpingnd cu piciorul nite mangal pe (um tate ars! m
aplec i descop r i ce)l de)al aselea picior%
Cuic)Cuic nu)i omul care s fac o treab doar pe (um tate3 pe tipii
c rora le face de petrecanie i transform )n cenu pe band rulant % 6unt att
de impresionat nct mai nti plec de la c rbun rie i m duc pn )n lumini!
s stau la soare% Am nevoie de c ldur % C'iar aa! n " duful acela mi s)a f cut
deodat frig i simt nevoia unei adev rate ra"e de soare tropical%
Cititorul va socoti poate c nu)i logic! c dup cele v "ute ar fi trebuit
mai degrab s fiu lac de n dueal % +i bine! nu/ sunt sloi! ng'e at trupete i
sufletete% Abia mai tr"iu! dup mai bine de)o or ! a nceput s mi se
broboneasc fruntea de sudoare! deoarece! cu ct m gndesc mai mult! cu
att mi "ic c ! dup cele ce i)am spus! c am mul i bani n tub! mare minune
c m mai aflu n via %
*i)aduc aminte c fratele lui! fusese condamnat pentru piraterie i
asasinat la bordul unei (onci% Cnd atacau un vas ca s )l prade! lic'idau toat
familia! binen eles pe considerente de ordin politic% Aadar e vorba de indivi"i
bine antrena i pentru asasinate n serie% Pe de alt parte! sunt pri"onier aici%
* aflu ntr)o situa ie cam albastr %
Ia s vedem cum st m! 0ac )l omor pe Cuic)Cuic pe insuli i)l bag la
rndul meu n cuptor! nimeni nu tie nimic% 0ar purcelul n)o s )mi dea
ascultare! m garul acesta de purcel dresat nici m car nu tie fran u"ete%
0eci! n)am cum s)o terg de pe insul % 0ac )l amenin pe indoc'ine" cu arma!
o s m asculte! dar n ca"ul acesta! trebuie s )l omor dup ce m scoate din
insul % 0ac )l arunc n mlatin ! dispare! dar o fi avnd el un motiv s )i ard pe
tipii ia n loc s )i "vrle n mlatin !ceea ce i)ar fi mai la ndemn % 0e caralii
m doare)n cot! dar dac prietenii lui! indoc'ine"ii! afl c l)am omort! o s se
prefac n potere i! ntruct se descurc stranic prin (ungl nu va fi prea
distractiv s )i am coad dup mine%
Cuic)Cuic n)are dect o puc ! cu o singur eav ce se ncarc pe sus%
N)o las niciodat din mini! nici cnd g tete% 0oarme cu ea i)o ia cu el c'iar
cnd se duce s )i fac nevoile% O s fie ca"ul s )mi in iul tot timpul desc'is!
dar mai trebuie s i dorm% Ce s "ic! bine mi)am mai ales asociatul cu care s
evade"S
N)am mncat nimic toat "iua% Hi n)am luat nc nici o 'ot rre! cnd
aud pe cineva cntnd% + Ciuc)Ciuc care se ntoarce% Pitit dup nite crengi! l
v d cum se apropie% 0uce un pac'et pe cap i ies la iveal abia cnd a(unge
lng mal% Qmbind! mi d pac'etul nvelit ntr)un sac de f in ! urc al turi de
mine i se ndreapt spre colib % *erg dup el%
R 5eti bune! Papillon! Ciocolat s)a ntors% N)a dat nc barca% Qice c
poate s duc peste cinci sute de 7ile% .n pac'etul pe care i l)am dat sunt nite
saci de f in ca s facem o vel i)un foc% sta)i primul pac'et% *ine le)
aducem i pe celelalte! o s vii cu mine s ve"i dac ) i place barca%
Cuic)Cuic mi e-plic toate astea f r s se ntoarc spre mine% *ergem
unul n spatele celuilalt% .nti purcelul! dup aia el! i eu la urm % Bag repede la
cap c nu pare s aib de gnd s m vre)n cuptor! de vreme ce)i vorba s
v d mine barca i a i nceput s scoat parale n vederea evad rii3 a
cump rat sacii de f in %
R Ia te uit ! s)a surpat o c rbun rie% Precis c )i ploaia de vin % A turnat
cu g leata! aa c nu m mir%
Nici nu se duce s vad c rbun ria! i intr de)a dreptul n colib % Nu mai
tiu ce s "ic! nici ce 'ot rre s iau% 6 m fac c n)am v "ut nimic! nu
merge% Ar p rea ciudat ca de)a lungul ntregii "ile s nu m fi apropiat de
c rbun rie! care se afl la dou "eci i cinci de metri de colib %
R 0a! n)am b gat de seam %
R 0ar ce! n)ai mncat?
R Nu! nu mi)a fost foame%
R i)e r u?
R Nu%
R Atunci de ce n)ai 'alit supa?
R Cuic)Cuic! stai (os! am de vorbit ceva cu tine%
R Las )m s fac focul%
R Nu% 5reau s vorbesc cu tine imediat! pn nu se ntunec %
R Ce s)a ntmplat?
R 6)a ntmplat c ! surpndu)se! c rbun ria a scos la iveal trei oameni
pe care)i frigeai n untru% Atept o e-plica ie%
R A'S asta)iS 0e)aia mi se p rea mie c eti ntors I
Hi f r s se tulbure ctui de pu in! mi se uit drept n oc'i3
R +rai nelinitit dup cele v "ute% Ge)n eleg! e firesc% Ba c'iar am avut
noroc c nu m)ai n(ung'iat pe la spate% Ascult ! Papillon! cei trei indivi"i erau
poterai% Acum o s pt mn ! mai bine "is acum vreo "ece "ile! i vndusem lui
Ciocolat o cantitate serioas de mangal% Omul pe care l)ai v "ut m a(utase la
c ratul sacilor% + o treab complicat 3 tragem c)o frng'ie de peste dou sute
de metri un ir de saci care alunec pe ml% 6curt pe doi% L sasem o gr mad
de urme de)aici i pn= la un rule unde se afla piroga lui Ciocolat % C "user
cteva buc i de mangal din nite saci cam paradi i% Atunci a)nceput s dea
trcoale primul #vn tor de oameni$% 0in critul animalelor am priceput c )i
cineva n (ungl % L)am " rit pe individ f r ca el s m vad % Nu mi)a fost greu
s traverse"% .n partea opus ! f cnd un semicerc! i c )i cad n spate% Nici
m car n)a apucat s vad cine l)a omort% Observasem c ! n mlatin !
cadavrele celor care s)au scufundat ies la suprafa dup cteva "ile! aa c l)
am adus ncoace i l)am b gat n cuptor%
R Hi ilal i doi?
R Asta s)a ntmplat cu trei "ile nainte de venirea ta% +ra o noapte
foarte ntunecoas i linitit ! lucru destul de rar n (ungl % tia doi d deau
trcoale mlatinii de pe la apusul soarelui% Pe unul l apuca tusea ori de cte ori
a(ungea fumul pn la ei% Qgomotul sta m)a ntiin at c sunt acolo% .nainte de
rev rsatul "orilor mi)am luat inima)n din i i)am trecut mlatina n partea
opus locului unde au"isem tusea% Ca s)o scurte"! am s ) i spun doar c
primului i)am t iat beregata% Nici n)a prins s ipe% Cel lalt! care avea o puc
de vn toare a f cut greeala s se descopere! ntr)att era de ocupat s se
"giasc la (ungla de pe insuli ! s vad ce se petrece acolo% L)am mpucat
i! fiindc nu murise! i)am b gat cu itul n inim % tia sunt cei trei tipi pe care
i)ai descoperit n c rbun rie! Papillon% +rau doi arabi i un france"% N)a fost de
glum s trec mlatina cu tia n spinare% A trebuit s )i trec unul cte unul! c
erau grei% .n sfrit! am reuit s )i bag n Cuptor%
R C'iar aa s)au petrecut lucrurile?
R 0a! Papillon! i)o (ur%
R 0e ce nu i)ai aruncat n mlatin ?
R i)am spus! noroiul scoate cadavrele% Cteodat cad c prioare mari
n untru! i dup o s pt mn ies la suprafa % *iroase atunci a 'oit pn ce
le m nnc p s rile de prad % Asta durea" mult! iar criturile i "borul lor i)
atrag pe cei ce)i vr nasul peste tot% Ascult ! Papillon! i (ur! cu mine n)ai de
ce s te temi% Na! ca s te liniteti! ia puca! dac vrei%
Am o poft nebun s accept arma! dar m st pnesc i)i spun pe tonul
cel mai firesc cu putin 3
R Nu! Cuic)Cuic% * aflu aici pentru c m simt n siguran ! al turi de)
un prieten% *ine va trebui s )i mai ar"i o dat pe ia! nu se tie ce se poate
ntmpla dup ce plecam% N)am c'ef s fiu acu"at! fie i)n lips ! de trei
asasinate%
R 0a! o s )i mai ard i mine% 0ar fii linitit! nimeni n)o s pun vreodat
piciorul pe insuli a asta% +% cu neputin s treci f r s te scufun"i%
R 0ar c)o barc pneumatic ?
R La asta nu m)am gndit%
R 0ac i)aduce careva pe (andarmi pn)aici i)i vr )n cap s)a(ung la
insul ! precis c i"butesc s treac cu o barc pneumatic ! de)aia trebuie s
plec m ct mai iute%
R 0e acord% *ine aprindem din nou c rbun ria! de altfel! nici nu s)a
stins de tot% 0oar s facem dou couri de aerisire%
R Bun seara! Cuic)Cuic%
R Noapte bun % Papillon% Hi) i repet! dormi linitit! po i s ai ncredere n
mine%
.nvelit cu p tura pn= la b rbie! c ldura ei m desfat % *i)aprind o igar %
.n mai pu in de "ece minute! Cuic)Cuic ncepe s sfor ie% Lng el purcelul
respir "gomotos% Docul nu mai arde cu flac r ! dar trunc'iul de copac! plin de
t ciuni care lic resc roietic ori de cte ori p trunde bri"a)n colib ! creea" o
impresie de pace i de linite sufleteasc % * bucur de confortul sta i)adorm
cu un gnd ascuns3 mine ori m tre"esc din somn! i va s "ic de)aici ncolo
ntre Cuic)Cuic i mine totul va fi n regul ! ori indoc'ine"ul e cel mai gro"av
artist din lume cnd e vorba s )i ascund inten iile i s toarne la gogoi! i)
atunci nu mai apuc s mai v d lumina soarelui! fiindc tiu prea multe despre
el i s)ar putea s nu)i convin %
Cu o can de cafea n mn ! specialistul asasinatelor n serie vine s m
tre"easc % Nici usturoi n)a mncat! nici gura nu)i miroase% .mi spune bun
diminea a cu un "mbet deosebit de prietenesc% 6)a luminat de "iu %
R Na! bea) i cafeaua! ia o turti ! i)am pus margarin % 0up ce am
mncat i)am b ut! m sp l afar ! lund ap dintr)un butoi care)i mereu plin%
R 5rei s m a(u i! Papillon?
R 0a! r spund eu! f r s ntreb la ce%
Gragem de picioare cadavrele pe (um tate arse% Bag de seam ! f r s
"ic nimic! c cei trei au burta despicat 3 precis c simpaticul indoc'ine" a
cotrob it prin m runtaiele lor! poate au vreun tub% 6 fi fost de)adev ratelea
poterai? 6au simpli vn tori de fluturi ori fiare? I)a lic'idat ca s se apere sau
ca s )i prade? Nata! m)am gndit destul la povestea asta% .i ae" m la loc! ntr)
un gol al c rbun riei! bine acoperi i cu lemne i lut/ Am desc'is dou couri de
aerisire i c rbun ria pornete s )i ndeplineasc cele dou func ii3 s fac
mangal i s prefac )n cenu cele trei strvuri%
R Papillon! valea% Purcelul g sete destul de repede un loc de trecere%
Gravers m mlatina n flanc cte unul% Cnd s )mi iau inima)n din i i s)o
pornesc prin mlatin ! m cuprinde o spaim de nenvins% .necarea lui 6Plvain
n noroi m)a impresionat att de puternic c nu m pot aventura nep s tor
prin smrcuri% .n sfrit! lac de sudoare rece! m iau dup Cuic)Cuic% 0e fiecare
dat pun piciorul n urma l sat de el% N)am nici un motiv s m tem3 dac
trece el! nseamn c pot s trec i eu%
0up dou ore i mai bine de mers a(ungem la locul unde Ciocolat taie
lemne% Nu ne)am ntlnit cu nimeni n (ungl ! aa c n)a fost ca"ul s ne
ascundem%
R Bun "iua%
R Bun "iua! Cuic)Cuic%
R Goate bune?
R 0a! toate bune%
R Arat )i prietenului meu barca%
Barca e foarte solid ! un soi de alup de transport% Nrea! dar "drav n %
.mi nfig cu itul peste tot% Nic ieri nu p trunde mai mult de (um tate
centimetru% Hi fundul e intact% A fost f cut din lemn clasa nti%
R Cum o dai?
R 0ou mii cinei sute de franci%
R . i dau dou mii% Batem palma%
R Barca asta n)are c'il % . i mai dau cinci sute de franci! dar s )i faci o
c'il ! o crm i)un catarg% C'ila! ca i crma! din lemn tare% Catargul s aib
trei metri i s fie din lemn uor i fle-ibil% Cnd e gata?
R Peste o s pt mn %
R &ite dou 'rtii de)o mie i una de cinci sute% O s le rup n dou !
primeti cealalt (um tate cnd mi dai barca% P strea" cele trei (um t i la
dumneata% Ne)am n eles?
R 6)a f cut%
R 5reau permanganat! un butoi cu ap ! ig ri i c'ibrituri! alimente
pentru patru oameni pe timp de)o lun 3 f in ! ulei! cafea i "a' r% Provi"iile i
le pl tesc separat! mi predai totul pe fluviu! pe Lourou%
R 0omnu! nu pot s v nso esc la gura fluviului%
R Nici n)am cerut asta% i)am spus s )mi predai barca pe fluviu i nu n
golfule%
R Poftim sacii de f in ! o frng'ie! ace de cusut i a pesc reasc %
Cuic)Cuic i cu mine ne ntoarcem la ascun" toarea noastr % A(ungem!
f r neca"uri! mult nainte s se fi nnoptat% La ntoarcere a c rat purcelul n
spinare! c animalul obosise%
Hi a"i sunt singur! tocmai cos vela! cnd aud nite ipete% Pitit n (ungl !
m)apropii de mlatin i privesc spre malul cel lalt3 Cuic)Cuic gesticulea" i
discut cu intelectualul% 0up cte n eleg! vrea s treac pe insuli ! i Cuic)
Cuic nu)l las % Diecare are cte)o macet n mn % Ciungul e cel mai agitat%
Numai de nu mi l)ar omor pe Cuic)CuicS * 'ot r sc s ies la iveal % Dluier% Cei
doi se ntorc spre mine%
R Ce s)a ntmplat! Cuic)Cuic?
R 5reau s vorbesc cu tine! Papillon! strig cel lalt! iar Cuic)Cuic nu m
las s trec%
0up nc "ece minute de discu ii! purcelul le desc'ide calea i a(ung
amndoi pe insuli % 6tnd (os! n colib ! fiecare cu o can de ceai n mn !
atept s vorbeasc %
R 6 ve"i! "ise Cuic)Cuic% ine mor i s se uc'easc cu noi% +u i e-plic
c n)am nici un amestec n treaba asta! c tu pl teti i tu 'ot r ti totul% Nu
vrea s m cread %
R Papillon! spune cel lalt! Cuic)Cuic e obligat s m ia cu el%
R 0e ce?
R +l e acela care! acu doi ani! mi)a t iat bra ul ntr)o nc ierare la un (oc
de c r i% *)a pus s (ur c n)o s )l omor% Am (urat! dar cu o condi ie3 toat via a
lui sau cel pu in ct vreme i)o voi cere! trebuie s m 'r neasc % Hi)atunci!
dac pleac ! nu)l mai v d ct oi tr i% Aa c ! sau te las s pleci singur! sau m
ia cu el%
R *are)i gr dina lui 0umne"euS Ascult ! eu sunt de acord s te iau%
Barca e bun i mare! am putea pleca i mai mul i! numai s vrem% 0ac i
Cuic)Cuic e de acord! te iau%
R *ul umesc! spune ciungul%
R Ce "ici! Cuic)Cuic?
R 0e acord! dac vrei tu%
R *ai e ceva important% Po i s iei din lag r f r s te dea disp rut i
s te caute ca evadat! i s)a(ungi la fluviu nainte de se nnoptea" ?
R Asta)i uor% Pot s ies ncepnd de la ora trei dup )amia" i)n mai
pu in de dou ore sunt pe malul fluviului%
R Cuic)Cuic! ai s g seti pe ntuneric locul de unde s )l mbarc m pe
prietenul t u f r s pierdem vremea?
R 6igur c da%
R 5ino de a"i ntr)o s pt mn ! ca s afli "iua plec rii%
Ciungul pleac vesel dup ce mi)a strns mna% .i v d cum i iau r mas
bun! pe malul cel lalt% .nainte de)a se desp r i i strng mna% Gotul e)n
ordine% 0up ce Cuic)Cuic se ntoarce n colib ! continui convorbirea de unde
am l sat)o%
R Ciudat contract ai mai nc'eiat eu dumanul t u3 n)am mai au"it de)o
asemenea dr covenie! s )l 'r neti toat via a% 0e ce i)ai t iat bra ul?
R O nc ierare la c r i%
R *ai bine)l omorai%
R Nu! fiindc mi)e prieten bun% La tribunalul militar unde am fost (udecat
pentru treaba asta m)a ap rat din r sputeri spunnd c el m atacase i c
eram n legitim ap rare% Am acceptat nvoiala nesilit de nimeni! trebuie s)o
respect negreit% 0oar c nu ndr "neam s ) i m rturisesc! fiindc tu pl teti
toat c r b neala%
R +)n regul ! Cuic)Cuic! s)o l stun balt % Cnd ai s fii liber! dac)o vrea
0umne"eu! o s faci ce)o s cre"i de cuviin %
R O s m in de cuvnt%
R Ce)ai de gnd s faci cnd te)oi vedea liber?
R 0esc'id un restaurant% 6unt un buc tar foarte bun i el e specialist n
preg tirea unui fel de spag'ete c'ine"eti! #C'oY *ein$ %
Incidentul sta mi)a redat buna dispo"i ie% Povestea e att de tr snit c
mereu l tac'ine" pe Cuic)Cuic%
Ciocolat s)a inut de cuvnt3 cinci "ile mai tr"iu! totul era gata% Ne)am
dus s vedem barca pe)o ploaie toren ial % Nimic de criticat% Catargul! crma i
c'ila au fost adaptate perfect i e-ecutate din materiale e-tra% Barca! cu
butoiul i alimentele! ne ateapt ntr)un fel de cot al fluviului% R mne s )l
anun m pe ciung% Ciocolat se ofer s se duc n lag r s vorbeasc cu el%
Ca s nl ture prime(dia de)a ne apropia de mal s )l lu m! o s )l aduc
personal direct la ascun" toare%
Ieirea din fluviul Lourou e marcat de dou faruri de po"i ie% 0ac
plou ! se poate iei f r riscuri c'iar prin mi(locul fluviului! binen eles f r a
ridica velele! ca s nu fie reperat barca% Ciocolat ne)a dat vopsea neagr i)o
pensul % O s pict m pe vel un L mare i num rul >9% Acest L >9 e matricola
unei b rci de pescuit care iese cteodat noaptea n larg% .n ca" c ne)ar vedea
ridicnd vela la intrarea n mare! ne)ar confunda cu cealalt barc %
Plecarea a r mas pe mine sear la ora apte! o or dup l sarea
ntunericului% Cuic)Cuic afirm c va nimeri din nou drumul i e sigur c)o s m
duc drept la ascun" toare% O s plec m de pe insul la ora cinci! ca s
mergem un ceas pe lumin %
Ne ntoarcem veseli la colib % Cuic)Cuic! cu purcelul n spinare! vorbete
ntruna! f r s se ntoarc spre mine! care merg n urma lui3
R .n sfrit! o s scap de ocn % *ul umit ie i fratelui meu C'ang o s
fiu liber% Poate c ntr)o "i! cnd vor pleca france"ii din Indoc'ina! o s m pot
ntoarce n ara mea%
Pe scurt! are ncredere n mine! i cnd a v "ut c )mi place barca! s)a
bucurat gro"av% .mi petrec ultima noapte pe insuli ! ultima mea noapte! sper!
pe p mntul NuPanei%
0ac ies din apele fluviului i)a(ung pe mare! nseamn precis c sunt
liber% 6ingura prime(die ar fi naufragiul! deoarece! de cnd a nceput r "boiul!
nici o ar nu mai e-tr dea" ocnaii% * car n privin a asta ne folosete
r "boiul la ceva% 0ac pun mna pe tine! te condamn la moarte! e drept! dar
pentru asta trebuie s te i prind % * gndesc la 6Plvain3 de n)ar fi comis
impruden a aceea! ar fi fost aici cu mine! lng mine% Adorm ticluind o
telegram 3 #0omnule procuror Pradel , n sfrit! am ieit definitiv de pe calea
putre"iciunii pe care m)a i a"vrlit% *i)au trebuit nou ani%$
6oarele e destul de sus cnd m tre"ete Cuic)Cuic% Ceai i turtite% Peste
tot! numai cutii% Q resc dou cuti de r c'it %
R Ce) i trebuie cutile?
R Iau g inile s le mnc m pe drum%
R Nerod mai eti! Cuic)CuicS Nu lu m nici o g in %
R Ba da! vreau s le iau%
R Ce! nu i)e bine? 0ac ieim cumva la "iu ! din cau"a reflu-ului! i pe
g ini i cocoi i g sete cntatul pe fluviu! i dai seama ce prime(die ne
pate?
R +u n)arunc g inile%
R Drige)le i bag )le)n untur i)n ulei% O s in ! i le nfulec m n
primele trei "ile%
.n sfrit convins! Cuic)Cuic pornete n c utarea g inilor! dar crielile
primelor patru pe care le)a prins le)au f cut probabil pe celelalte s simt
mirosul frig rii! c ci n)a mai fost c'ip s pun mna pe vreuna! s)au ascuns
toate prin (ungl % + o tain a lig'ioanelor care au presim it! nu tiu cum!
prime(dia%
.nc rca i ca nite catri! str batem mlatina n urma purcelului% *)a
implorat s lu m purcelul cu noi%
R Pe cuvntul t u c (avra n)o s gui e?
R 4ur% Cnd i poruncesc! tace% Nici cnd ne)a dat de vreo dou )trei ori
trcoale un tigru n)a gui at% Hi totui i se "brlise tot p rul%
Convins de buna)credin a lui Cuic)Cuic! accept s )i iau preaiubitul
purcel% Cnd a(ungem la ascun" toare! s)a nnoptat% Ciocolat e acolo! cu
ciungul% 0ou lanterne electrice mi permit s controle" totul% Nu lipsete
nimic3 inelele velei sunt pe catarg! focul e la locul lui! gata s fie ridicat% Cuic)
Cuic repet de dou )trei ori manevra pe care i)o ar t% A priceput repede ce
vreau de la el% .i pl tesc negrului care a fost att de corect% + de)o atare
naivitate nct a adus 'rtie cu lipici! i (um t ile de bancnote% * roag s i
le lipesc% Nici o clip nu i)a trecut prin minte c)a putea s )i iau banii napoi%
Oamenii care nu nutresc gnduri rele fa de ceilal i se dovedesc ei nii buni
i drep i% Ciocolat e un om cinstit i cumsecade% 5 "use cum sunt trata i
ocnaii! nu i)a p rut r u c)a a(utat pe trei dintre ei s evade"e din iadul sta%
R Adio! Ciocolat % . i ure" noroc! ie i familiei tale%
R *ii de mul umiri%
Part 99 Caietul al unspre"ecelea , adio! ocn
C'apter 9 +5A0AR+A
* urc ultimul n barc i! mpini de Ciocolat ! naint m spre fluviu%
Avem dou vsle stranice! una manevrat de Cuic n fa ! cealalt de mine% .n
mai pu in de dou ore a(ungem pe fluviu%
Plou de)o or i mai bine% &n sac de f in vopsit mi slu(ete drept
impermeabil% Cuic i ciungul au i ei cte unul la fel%
Dluviul e rapid i plin de vrte(uri% .n ciuda curentului! a(ungem n mi(locul
lui n mai pu in de)o or % A(uta i de reflu-! dup trei ceasuri trecem printre cele
dou faruri% Htiu c marea e aproape! ntruct sunt situate c'iar la gura
fluviului% Cu vela i focul ridicate! ieim din Lourou f r s ntmpin m vreun
neca"% 5ntul sufl dintr)o parte cu)atta for c sunt silit s )l fac s lunece pe
vel % Intr m n mare brutal i! ca o s geat ! trecem prin gura fluviului!
dep rtndu)ne repede de coast % .n fa a noastr ! la patru"eci de 7ilometri!
farul de pe Insula RoPale ne arat drumul%
Acum treispre"ece "ile eram n spatele acestui far! pe Insula 0iavolului%
Plecarea asta nocturn pe mare! desprinderea rapid de continent nu e
salutat de cei doi camara"i indoc'ine"i cu o e-plo"ie de bucurie% Aceti
oameni nu obinuiesc s )i e-teriori"e"e sentimentele asemenea nou %
0e cum am nceput s plutim pe apa m rii! Cuic)Cuic a "is doar att! cu
un glas firesc3
R Am ieit foarte bine%
R 0a! am p truns n mare f r nici o greutate%
Ciungul ad ug 3
R *i)e sete! Cuic)Cuic% 0 )mi pu in rac'iu% 0up ce m)am servit! au tras
i ei o duc bun % Am plecat f r busol ! dar cu prile(ul primei evad ri am
nv at s m c l u"esc dup soare! lun ! stele i vnt% Aadar m ndrept spre
larg f r nici o ov ire! cu catargul orientat spre 6teaua Polar % Barca se
comport bine3 urc supl valurile i aproape c n)are ruliu% 5ntul fiind foarte
puternic! diminea a ne afl m foarte departe de coast i de Insulele 6alv rii%
0ac n)ar fi fost prea riscant! m)a fi apropiat de Insula 0iavolului! s)o pot privi
pe s turate din larg n vreme ce)o ocolim%
Gimp de ase "ile marea a fost agitat ! dar f r ploaie i f r furtun %
5ntul! foarte puternic! ne)a mpins destul de iute spre apus% Cuic)Cuic i 1ue
sunt nite tovar i admirabili% Nu se plng niciodat ! nici de vreme rea! nici de
soare! nici de frigul nop ii% &n singur lucru3 niciunul nu vrea s se ating de
crm i s aib barca pe mn vreme de cteva ceasuri ca s pot dormi% 0e
trei sau patru ori pe "i preg tesc mncarea% 6)au consumat toate g inile i
cocoii% Ieri i)am spus lui Cuic n glum 3
R Cnd mnc m purcelul? 6)a f cut foc%
R Animalul sta e prietenul meu i va trebui s m omor i pe mine
pn s )l t ia i pe el%
Govar ii mei i fac de lucru pe lng mine% Nu fumea" ! ca s pot fuma
eu ct vreau% Oricnd se g sete ceai cald% Dac totul f r s fie nevoie s le
spun ceva%
6unt apte "ile de cnd am plecat% Nu mai pot% 6oarele frige att de tare
c pn i prietenii mei sunt op ri i ca nite raci% O s dorm% Leg crma i las
numai un pic de vel % Barca merge cum o mpinge vntul% 0orm butean
aproape dou ore%
O "druncin tur "drav n m tre"ete brusc Cnd mi dau cu ap pe
obra"! am pl cuta surpri" s constat c ! n timp ce dormeam! Cuic m)a
b rbierit f r s simt nimic% Got datorit lui fa a mi)e uns cu ulei%
0e asear m ndrept mai spre sud)vest! mi se pare c am luat)o prea
spre nord% Pe lng faptul c re"ist bine pe mare! barca asta grea are i
avanta(ul c nu se las uor deviat % 0e aceea presupun c)am mers prea mult
spre nord! c ci am pus la socoteal i deriva! i poate c n)a avut loc% Ia te
uit ! un diri(abilS + prima oar cnd v d aa ceva% Nu pare s vin spre noi i e
prea departe ca s ne d m seama de m rimea lui%
Luminndu)i nveliul de aluminiu! soarele i d refle-e platinate att de
str lucitoare c nu te po i uita int la el% Hi)a sc'imbat ruta! parc s)ar
ndrepta spre noi% .ntr)adev r se m rete repede i)n mai pu in de dou "eci de
minute se afl deasupra noastr % Cuic i ciungul sunt att de surprini de
ar tarea asta c sporov iese f r ncetare pe limba lor%
R 0a= mai vorbi i i fran u"ete! ce dracuS s v )n eleg i eu%
R Balon captiv engle"esc! "ice Cuic%
R Nu! nu)i un balon captiv! e)un diri(abil%
Acum! cnd dr covenia asta uria "boar (os i se rotete)n (urul nostru!
descriind cercuri mici! o e-amin m cu de)am nuntul% 6e " resc nite stegule e
cu care ni se fac semne% Nu putem r spunde! fiindc nu n elegeam nimic%
0iri(abilul insist ! trecnd i mai aproape de noi! att de aproape c distingem
oamenii din carling % Apoi se ndep rtea" ! lund)o de)a dreptul spre p mnt%
La mai pu in de)o or ! sosete un avion care trece de cteva ori deasupra
noastr %
*area a nceput s fie mai agitat i dintr)odat vntul s)a nte it%
Ori"ontul e senin de (ur mpre(ur! nu)i pericol s plou %
R Ia te uit ! "ice ciungul%
R &nde?
R Acolo! punctul la n direc ia unele trebuie s fie p mntul% Punctul la
negru e)un vas%
R 0e unde tii?
R Presupun! i)a "ice c'iar c )i o vedet rapid %
R 0e ce?
R Diindc nu scoate fum%
.ntr)adev r! cam peste un ceas! " rim foarte clar un vas de r "boi
cenuiu! care pare s se ndrepte direct spre noi% 6e m rete! va s "ic
naintea" cu o vite" formidabil ! vine ntr)att de precis spre noi c mi)e fric
s nu treac prea aproape% Ar fi prime(dios! pentru c marea e agitat i sia(ul!
lui! perpendicular pe direc ia valurilor! ne)ar putea scufunda%
+ un torpilor de bu"unar% Cnd sc'i ea" un semicerc! ni se nf iea"
de)a lungul! aa c )i putem citi numele3 Garpon% Cu steagul engle" fluturnd la
pror ! vasul! dup ce)i descrie semicercul! se apropie ncet din spate% 6e
men ine cu pruden la acelai nivel cu noi! cu aceeai vite" % O mare parte a
ec'ipa(ului! n uniforma albastr a flotei engle"e! se afl pe punte% 0e pe
puntea de comand ! un ofi er mbr cat n alb! cu un portavoce la gur ! strig 3
R 6top% [ou stopS
R Coboar pn"ele! CuicS
.n mai pu in de dou minute! vela! trinca i focul sunt strnse% D r vel
st m aproape pe loc! doar valurile ne deplasea" lateral% Nu pot r mne aa
mult vreme! e prime(dios% O nav lipsit de)un impuls propriu! datorat vre)
unui motor sau vntului! nu mai r spunde comen"ilor! lucru tare periculos cnd
valurile sunt mari! 6lu(indu)m de mn ca de)un portavoce! strig3
R 5orbi i france"a! captain?
&n alt ofi er ia portavocele3
R 0a! captain! n eleg%
R Ce dori i?
R 6 v lu m barca la bord%
R Nu! e prea periculos! nu vreau s )mi f rma i barca%
R 6untem un vas de r "boi n patrulare! trebuie s v supune i%
R Pu in mi pas ! noi nu suntem n r "boi%
R Nu sunte i naufragia i de pe)un vas torpilat?
R Nu! suntem nite evada i din ocna france" %
R Ce ocn ! ce)i aia! ce nseamn ocn ?
R nc'isoare! penitenciar% Convict! pe engle"ete% 1ard labour% T*unc
silnic %U
R A'S 0a! da! n eleg% CaPenne?
R 0a! CaPenne%
R &nde v duce i?
R 1ondurasul britanic%
R Nu se poate% Grebuie s)o lua i spre sud)vest i s v duce i la
NeorgetoYn% 6upune i)v ! e un ordin%
R O% L%
.i spun lui Cuic s ridice pn"ele i)o pornim n direc ia indicat de
torpilor%
Au"im un motor n spatele nostru! e)o alup care s)a desprins de
torpilor% Ne a(unge degrab % &n marinar! cu arma n bandulier ! e n picioare la
pror % Halupa vine pe dreapta! trece literalmente ra"ant pe lng noi f r s se
opreasc i f r s ne cear s ne oprim% 0intr)un salt! marinarul sare n barca
noastr % Halupa i urmea" drumul i se ntoarce la torpilor%
R Nood afternoon TBun "iuaU! "ice marinarul% 5ine spre mine! se aea"
al turi! pune mna pe crm i ndreapt barca mai spre sud dect mine% .i
ncredin e" crma b rcii! observnd felul cum procedea" % 6e pricepe foarte
bine s manevre"e! nu ncape nici o ndoial % Cu toate astea! nu)mi p r sesc
locul% *ai tii ce)o fi n capul lui?
R ig ri?
6coate trei pac'ete de ig ri engle"eti i)i d fiec ruia cte unul%
R Ia te uit ! "ice Cuic! i)au dat pac'etele ele ig ri n clipa cnd s)a
mbarcat! n)a crede c se plimb cu trei pac'ete la el%
Dac 'a" de remarca lui Cuic! apoi m ocup de marinarul engle"! care se
pricepe mai bine la manevrarea b rcii% Am timp berec'et s m gndesc% 0e
ast dat evadarea a reuit definitiv% 6unt un om liber! liber% *i se pune un nod
fierbinte n gt! cred c'iar c )mi dau lacrimile% + adev rat! sunt definitiv liber!
de vreme ce! de cnd cu r "boiul! nici o ar nu)i mai e-tr dea" pe evada i%
Pn s)o ispr vi r "boiul voi avea timp s m fac respectat i cunoscut
oriunde o s m stabilesc% 6ingurul neca" e c ! din pricina r "boiului! te
pomeneti c n)o s )mi pot alege ara n care a vrea s r mn% Nu)i nimic!
oriunde a tr i! voi ctiga n scurt timp stima i ncrederea locuitorilor i a
autorit ilor prin felul meu de trai! care trebuie s fie! i va fi! ireproabil% C'iar
mai mult! e-emplar%
6en"a ia de siguran c am nvins n sfrit calea putre"iciunii e att de
puternic nct nu m mai gndesc la altceva% .n fine! ai ctigat! PapillonS
0up nou ani ai nvins definitiv% 0oamne! i mul umesc! poate c)ai fi putut s)o
faci mai devreme! dar c ile tale sunt de nep truns! nu m plng de tine! c ci
cu a(utorul t u sunt nc tn r! s n tos i liber%
Got gndindu)m la drumul str b tut n aceti nou ani de ocn ! plus cei
doi dinainte! din Dran a! n total unspre"ece! urm resc direc ia indicat de
bra ul marinarului! care)mi spune #P mntul$ %
La orele aispre"ece! dup ce)am dep it un far stins! p trundem n
apele unui uria fluviu3 0emerara River%
Halupa apare din nou! marinarul mi d crma i se duce s se poste"e n
fa % Prinde din "bor o parm groas pe care)o leag de banca din fa %
6trnge el nsui velele i remorca i lin de alup ! urc m vreo dou "eci de
7ilometri pe fluviul sta galben! urma i la dou sute de metri de torpilor% 0up
un cot " rim un ora mare3 #NeorgetoYn$! strig marinarul engle"%
.ntr)adev r! trai de alup ! p trundem ncet n capitala NuPanei
engle"e% *ulte cargouri de transport! vedete i vase de r "boi% Pe malul
fluviului se alinia" tunuri dispuse pe turele% + un arsenal ntreg! att pe
unit ile navale! ct i pe p mnt%
Iat r "boiul% A i"bucnit de mai bine de doi ani! dar nu)l sim isem%
NeorgetoYn! capitala NuPanei engle"e! port important pe 0emerara River! e n
ntregime pe picior de r "boi% Impresia pe care mi)o face oraul sub arme e
ciudat % Abia am apucat s abord m la un apuntament militar! c torpilorul
care ne urma se i apropie ncet i acostea" % Cuic cu purcelul lui! 1ue cu o
boccelu n mn i eu f r nimic! urc m pe c'ei% Pe debarcaderul sta!
re"ervat marinei! nu e nici un civil% 0oar marinari i militari% 6osete un ofi er! l
recunosc% + cel care mi)a vorbit fran u"ete! de pe torpilor% Amabil! mi ntinde
mna i)mi "ice3
R 6unte i s n tos?
R 0a! domnule c pitan!
R Perfect% 5a trebui totui s trece i pe la infirmerie! vi se vor face
cteva in(ec ii% Cei doi prieteni ai dumneavoastr de asemenea%
Part 9> Caietul al doispre"ecelea , georgetoYn
C'apter 9 5IA A LA N+ORN+GOON
.n cursul dup )amie"ii! dup cteva vaccin ri! suntem transfera i la
postul de poli ie al oraului! un fel de comisariat uria! unde intr i ies f r
ncetare sute de poli iti% Comandantul poli iei din NeorgetoYn! cea mai nalt
autoritate care r spunde de linitea acestui port important! ne primete
imediat n biroul s u% .n (urul lui! ofi erii engle"i mbr ca i n 7a7i! impecabili n
ortul i cu ciorapii lor albi% Colonelul ne face semn s ne ae" m n fa a lui i
ne spune ntr)o france" impecabil 3
R 0e unde venea i cnd a i fost repera i pe mare?
R 0in NuPana france" ! de la ocn %
R 5 rog s )mi spune i e-act locul de unde a i evadat%
R +u! din Insula 0iavolului% Ceilal i dintr)un lag r semipolitic de la Inini!
lng Lourou! din NuPana france" %
R Ce condamnare avea i de isp it?
R Pe via %
R Pe ce motiv?
R Pentru omucidere%
R Hi indoc'ine"ii?
R Got pentru omucidere%
R +i la ct fuseser condamna i?
R Pe via %
R Profesia?
R +lectrician%
R Hi ei?
R Buc tari%
R ine i cu de Naulle sau cu Petain?
R 1abar n)avem de c'estiile astea% 6untem nite de inu i care ncerc m
s ne refacem via a i s tr im cinstit! n libertate%
R O s vi se dea o celul care)o s r mn desc'is "iua i noaptea% O
6 v punem n libertate dup ce)o s v control m declara iile% 0ac a i spus
adev rul! nu)i ca"ul s v teme i de ceva% Grebuie s n elege i c e r "boi i
c suntem obliga i s lu m mai multe m suri de prevedere dect n vremuri
normale%
Pe scurt! o s pt mn mai tr"iu suntem pui n libertate% Am profitat de
s pt mn asta! petrecut la postul de poli ie! ca s facem rost de nite 'aine
ca lumea% Aadar! la nou diminea a! mbr ca i corect! cei doi indoc'ine"i i cu
mine ne aflam pe strad ! n"estra i cu cte)o legitima ie cu fotografiile noastre%
Oaul! care are >F@%@@@ de locuitori! aproape n ntregime din lemn!
construit dup sistemul engle"esc3 parterul din ciment! restul din lemn% Pe
str "i i bulevarde miun oameni de toate neamurile3 albi! ciocolatii! negri!
'indui! culi! marinari engle"i i americani! scandinavi% 6untem ni elu ame i i
de mul imea asta pestri % .n noi! n inimile noastre s l luiete o bucurie att
de n valnic ! att de puternic ! nct se reflect probabil pe c'ipurile noastre!
c'iar pe)ale indoc'ine"ilor! c ci mul i se uit la noi "mbindu)ne cu
amabilitate%
R &nde mergem? "ice Cuic%
R Apro-imativ tiu unde% &n poli ist negru mi)a dat adresa a doi france"i
la Penitence Rivers%
Informndu)ne! afl m c )i un cartier locuit e-clusiv de 'indui% *
ndrept spre un poli ist mbr cat n alb! impecabil! i ar t adresa% Pn s ne
r spund ! ne cere legitima iile% I)o dau pe)a mea! plin de mndrie% #+)n regul !
mul umesc$% 0up care binevoiete s se deran(e"e i ne arat ce tramvai s
lu m! dup ce)a vorbit cu conductorul% Ieim din centrul oraului i! dup
dou "eci de minute! conductorul ne spune s coborm% Aici! trebuie s fie% Pe
strad ntreb m3 #Drenc'man?$ TDrance"?U &n tn r ne face semn s )l urm m%
Ne c l u"ete direct spre o c su scund % Abia m)am apropiat! c trei b rba i
au i ieit din cas ! f cndu)ne semne primitoare%
R Cum! eti aici! Papi?
R Nu se poateS "ice cel mai n vrst ! cu p rul complet alb% Intr % Asta)i
casa mea% Indoc'ine"ii sunt cu tine?
R 0a%
R Intra i! fi i bineveni i%
Pe ocnaul sta b trn l c'eam Nuittou Auguste! "is le Nuittou! e)un
marsilie" get)beget! a fost n acelai convoi cu mine pe bordul vasului La
*artiniMre n 9:??! acum nou ani% 0up o evadare care)a dat gre! mi e-plic
el! a fost iertat de pedeapsa principal i n calitate de eliberat a evadat acum
trei ani% Ceilal i doi sunt Petit)Louis! un tip din Arles! i 4ulot! din Goulon% Hi ei au
plecat dup ce i)au isp it pedeapsa! dar ar fi trebuit s mai r mn n
NuPana france" un num r de ani egal cu durata condamn rii! respectiv "ece
i cincispre"ece ani Taceast a doua pedeaps se numete dublareU%
Casa are patru nc peri3 dou dormitoare! o buc t rie! care)i totodat
sufragerie! i un atelier% Lucrea" pantofi din balata! un soi de cauciuc natural
recoltat n (ungl ! uor de prelucrat i de modelat cu a(utorul apei calde%
6ingura 'ib e c se topete clac st prea mult la soare! deoarece cauciucul
nu)i vulcani"at% Inconvenientul se poate remedia intercalnd fii de pn"
ntre straturile de balata%
Primindu)ne admirabil! cu acea noble e sufleteasc pe care! a dobndit)o
orice om care a suferit! Nuittou aran(ea" o camer pentru noi trei i ne
instalea" la el f r nici o ov ial % Nu)i dect o singur problem ! i anume
purcelul lui Cuic! dar Cuic pretinde c n)o s fac murd rie prin cas ! e sigur c)
o s se duc afar s )i fac nevoile%
Nuittou "ice3
R Bine! o s vedem! deocamdat ine)l cu tine! Provi"oriu ne)am
aternut trei culcuuri pe (os! cu a(utorul unor vec'i p turi ost eti%
Ae"a i n fa a uii! fumnd to i ase cteva ig ri! i povestesc lui
Nuittou aventurile mele din ultimii nou ani% +l i cei doi prieteni ai s i sunt
numai urec'i i)mi tr iesc intens aventurile! ntruct le resimt prin prisma
propriei lor e-perien e% 0oi dintre ei l)au cunoscut pe 6Plvain i deplng sincer
cumplita lui moarte% Prin fa a noastr trec n sus i)n (os o gr mad de oameni
de toate neamurile% 0in cnd n cnd intr cte unul! s cumpere pantofi sau o
m tur ! c ci Nuittou i prietenii s i meteresc i m turi ca s )i ctige
e-isten a% Aflu de la ei c la NeorgetoYn sunt vreo trei"eci de evada i! ocnai i
deporta i% 6e ntlnesc noaptea ntr)un bar din centru! unde beau mpreun
rom sau bere% Go i muncesc ca s fac fa nevoilor! mi povestete 4ulot! i
ma(oritatea se poart corect%
.n timp ce st m la umbr ! n fa a uii! trece un tip c ruia Cuic i spune
ceva% D r s )mi "ic vreo vorba! Cuic i ciungul pleac cu el% Probabil c nu se
duc departe! c ci purcelul se ia dup ei% 0ou ore mai tr"iu! Cuic se ntoarce
cu un m gar care trage o cotig % *ndru nevoie)mare! oprete urec'eatul!
vorbindu)i pe limba lor% .n cotig se afl trei paturi ele fier demontabile! trei
saltele! perne! trei vali"e% Cea pe care mi)o d e plin ca c m i! c'ilo i!
maiouri! plus dou perec'i de pantofi! cravate etc%
R &nde)ai g sit toate astea! Cuic?
R Compatrio ii mei mi le)au dat% *ine o s ne ducem s )i vi"it m! vrei?
R 6)a f cut%
Ne)am fi ateptat s plece napoi cu m garul i cu cotiga! dar nici gnd%
Cuic des'am m garul i)l priponete n curte%
R *i)au d ruit i c ru a cu m garul% Cu aa ceva! mi)au spus ei! pot s )
mi ctig uor e-isten a% *ine o sa vin un cons tean de)al meu s m nve e
cum%
R Ge descurci repede! nimic de "is%
Nuittou e de)acord ca m garul i cotiga s stea deocamdat n curte% A
mers bine treaba n prima noastr "i de libertate% 6eara! aduna i to i ase n
(urul mesei de lucru! ne delect m cu o sup bun de legume%! f cut de 4ulot!
i cte)o por ie "drav n de spag'ete%
R Diecare pe rnd o s spele vasele i)o s fac cur enie prin cas ! "ice
Nuittou%
*asa asta luat n comun e simbolul unei prime mici colectivit i! plin
de c ldur % 6en"a ia de)a te ti a(utat s ) i faci primii pai ai vie ii de om liber e
foarte reconfortant % Cuic! ciungul i cu mine ne sim im realmente i pe deplin
ferici i% Avem un acoperi! un pat! prieteni generoi! care! n s r cia lor! au
avut totui m rinimia s ne a(ute% Ce se poate mai mult?
R Ce)ai vrea s faci disear ! Papillon? m ntreab Nuittou% 5rei s
mergem n centru! la barul la unde se duc to i evada ii?
R A prefera s stau aici ast )sear % 0u)te! dac doreti! nu vreau s ) i
stric c'eful%
R 0a! o s m duc! trebuie s m ntlnesc cu cineva%
R O s stau cu Cuic i cu ciungul%
Petit)Louis i Nuittou s)au n olit! i)au pus i cravat ! i)au pornit spre
centru% 0oar 4ulot a r mas s termine nite pantofi% Govar ii mei i cu mine
d m o rait prin str "ile din vecin tate! s cunoatem cartierul% *a(oritara sunt
'indui! foarte pu ini negri! albi aproape deloc! ici)colo cte)un restaurant
indoc'ine"%
Penitence Rivers! sta)i numele cartierului! e un col ior din India sau
4ava% Ginerele femei sunt e-traordinar de frumoase! iar b trnii poart un fel
de anterie lungi! albe% *ul i umbl descul i% + un cartier de oameni s raci! dar
toat lumea e mbr cat curat% 6tr "ile sunt slab luminate! barurile unde se
bea i se m nnc sunt pline de oameni! de peste tot se aude mu"ic indian %
&n negru tuciuriu! mbr cat n alb i cu cravat ! m oprete3
R 6unte i france"! domnule?
R 0a%
R .mi face pl cere s ntlnesc un compatriot% .mi permite i s v invit la
un p ' rel?
R *ul umesc! dar sunt cu doi prieteni%
R Nu face nimic% Htiu fran u"ete?
R 0a%
lat )ne instala i to i patru la o mas care d spre trotuarul unui bar%
*artinic'e"ul sta vorbete o france" mai aleas dect noi% Ne spune s ne
ferim de negrii engle"i! c ci! "ice el! mint cu to ii de)ng'ea apele% #Nu sunt
ca noi! france"ii3 noi ne inem de cuvnt! ei nu%$
Qmbesc n sinea mea au"indu)l pe balaoac'e cum "ice #noi france"ii$!
dar apoi m simt de)a binelea tulburat% C'iar aa! domnul sta e un france"
mai pur dect tine! cred! c ci i afirm na ionalitatea cu c ldur i aere% +l e n
stare s )i dea via a pentru Dran a! eu nu% .nseamn c )i mai france" dect
mine% 0e aceea m las antrenat n discu ie%
R .mi face pl cere s ntlnesc un compatriot i s vorbesc pe limba
mea! vorbesc foarte prost engle"ete%
R +u unul vorbesc engle"a curg tor i corect gramaticalS 0ac pot s v
fiu de folos! v stau la dispo"i ie% 6unte i de mult la NeorgetoYn?
R 0e)o s pt mn %
R 0e unde veni i?
R 0in NuPana france" %
R Nu se poate! sunte i un evadat sau un gardian care vrea s i se
al ture lui de Naulle?
R Nu! sunt un evadat%
R Hi prietenii dumneavoastr ?
R Hi ei%
R 0omnule 1enri! nu vreau s v cunosc trecutul/ acum e momentul s
a(uta i Dran a i s v r scump ra i greelile% +u in cu de Naulle i atept s
m mbarc spre Anglia% 6 ne ntlnim mine la *artiner Club! uita i adresa% A
fi ncntat dac v)a i al tura nou %
R Cum v numi i?
R 1omer%
R 0omnule 1omer! nu pot s m 'ot r sc pe loc! trebuie mai nti s
aflu ce)i cu familia mea i! totodat ! pn s iau o 'ot rre att de important !
trebuie s m gndesc bine% 5ede i! domnule 1omer! (udecnd la rece! Dran a
m)a f cut s suf r cumplit i m)a tratat ntr)un c'ip neomenos%
Cu o nfl c rare i o c ldur admirabil ! martinic'e"ul ncearc din toat
inima s m conving % + ntr)adev r emo ionant s ascul i argumentele acestui
om n favoarea Dran ei noastre mutilate%
Ne ntoarcem! acas foarte tr"iu i! n pat! m gndesc la tot ce mi)a
spus acel mare france"% Grebuie s m gndesc serios la propunerea lui% La
urma urmei! sticle ii! magistra ii! Administra ia penitenciarelor nu nseamn
Dran a! n adncul sufletului meu mi dau seama! evident! c n)am ncetat s)o
iubesc% Hi cnd te gndeti c nem ii au cuprins toat Dran aS 0umne"eule! ct
trebuie s sufere ai mei! i ce ruine pentru to i france"iiS
Cum m tre"esc! m garul! cotiga! purcelul! Cuic i ciungul au disp rut%
R +i! b rbate! ai dormit bine? m ntreab Nuittou i prietenii lui%
R 0a! mul umesc%
R 5rei o cafea neagr cu lapte sau ceai? Cafea i pine cu unt?
R *ul umesc%
* nnc i m uit la ei cum lucrea" % 4ulot preg tete cocoloul de balata
i! n func ie de cantitatea necesar ! mai vr buc i de cauciuc tare n ap
cald ! la fr mnt i le adaug g'emotocului nmuiat%
Petit)Louis preg tete buc ile de pn" i Nuittou face pantoful%
R Dace i mul i pantofi?
R Nu% *uncim ct s ctig m dou "eci de dolari pe "i% Cu cinci pl tim
c'iria i mncarea% Ne mai r mn cte cinci de c ciul ca bani de bu"unar!
pentru mbr c minte i sp lat%
R .i vinde i pe to i?
R Nu! cteodat unul din noi trebuie s)o porneasc s vnd marfa pe
str "ile oraului% + tare greu s vin"i umblnd pe (os! n plin soare%
R 0ac)o fi nevoie! fac bucuros treaba asta% Nu vreau s tr iesc ca un
para"it% Grebuie s contribui i eu s ne ctig m pinea%
R Bine! Papi%
*)am plimbat toat "iua prin cartierul 'indus din NeorgetoYn% Q resc uri
afi mare de cinema i m apuc o poft nebun s v d i s aud pentru prima
oar un film sonor i n culori% O s )l rog pe Nuittou s mergem disear % Am
umblat pe str "ile din Penitence Rivers toat "iua% Polite ea acestor oameni mi
place enorm% Au dou calit i3 sunt cura i i foarte politicoi% Qiua asta
petrecut de unul singur pe str "ile unui cartier din NeorgetoYn mi se pare
c'iar mai m rea dect sosirea la Grinidad! acum nou ani%
La Grinidad! n mi(locul acelor minunate sen"a ii tre"ite de plimbarea prin
mul imea de pe str "i! mi puneam nencetat o ntrebare3 Curnd! peste dou
s pt mni! ma-imum trei! voi fi nevoit s iau iar i calea m rii% Ce ar m va
primi? 6e va g si oare o na iune care s )mi ofere a"il? Ce m ateapt ? Aici e
altfel% 6unt definitiv liber/ dac a dori! a putea c'iar s plec n Anglia i s m
nrole" n Dor ele Drance"e Libere% Ce s fac? 0ac m 'ot r sc s m al tur lui
de Naule! n)o s se spun c)am f cut)o deoarece nu tiam unde s m ascund?
.n mi(locul unor indivi"i nep ta i! n)o s fiu oare tratat ca un ocna care n)a
g sit alt refugiu i care e de partea lor doar din pricina asta? 6e spune c
Dran a e mp r it n dou ! ntre Petain i de Naulle% Cum se face c un
mareal al Dran ei nu tie unde se afl onoarea i interesul Dran ei? 0ac m
nrole" ntr)o "i n Dor ele Drance"e Libere! n)o s m tre"esc cumva obligat mai
tr"iu s trag n france"i?
Aici va fi greu! foarte greu! s )mi fac o situa ie acceptabil % Nuittou! 4ulot
i Petit)Louis nu sunt ctui de pu in nite imbecili! i totui muncesc pentru
cinci dolari pe "i% *ai nti trebuie s nv s tr iesc liber% 0in 9:?9 , i ne
afl m n 9:E> , sunt un de inut% Nu pot s re"olv toate aceste necunoscute n
prima mea "i de libertate% Nu cunosc nici m car problemele elementare care i
se pun cuiva cnd vrea s )i fac un rost n via % N)am f cut niciodat o
munc manual % Am lucrat ni el ca electrician% Oricare muncitor din meseria
asta tie mai multe dect mine% Grebuie s )mi f g duiesc mie nsumi un singur
lucru3 s tr iesc cinstit pe ct posibil conform propriei mele morale%
Cnd m ntorc acas e patru dup )amia" %
R +i! Papi! e pl cut s guti primele clipe de libertate? Ai f cut o
plimbare frumoas ?
R 0a! Nuittou! m)am tot nvrtit prin str du ele acestui cartier att de
mare%
R i)ai ntlnit indoc'ine"ii?
R Nu%
R 6unt n curte% Gare)s descurc re i prietenii tia ai t i% Au i ctigat
patru"eci de dolari i ineau mor i s iau eu dou "eci% Am refu"at! binen eles%
0u)te s )i ve"i%
Cuic tocmai taie o var" pentru purcelul lui% Ciungul spal m garul! care
se las bucuros%
R Cum o duci! Papillon?
R Bine! dar voi?
R 6untem foarte mul umi i! am ctigat patru"eci de dolari%
R Cum a i f cut?
R Am pornit)o la trei diminea a spre periferie! c)un cons tean de)al
nostru! ca s ne arate cum merge treaba% 5enise cu dou sute de dolari% Cu
banii tia am cump rat roii! salate! vinete! n sfrit! tot felul de "ar"avaturi
proaspete i frumoase% Plus cteva g ini i ou ! i lapte de capr % Ne)am dus la
pia lng portul oraului i)am vndut totul! mai nti unor b tinai! foarte
pu in de altfel! apoi unor marinari americani% Au fost att de mul umi i de
pre uri c mine nici nu m mai las s m duc la pia 3 mi)au spus s )i atept
n fa a intr rii n port% O s cumpere tot% Na! ine banii% Got mai eti eful! tu
trebuie s p stre"i banii%
R Cuic! tii prea bine c am bani i c tia nu)mi trebuie%
R ine banii! c altfel nu mai lucr m%
R Ascult ! france"ii o scot la cap t cu vreo cinci dolari% O s lu m fiecare
cte cinci dolari i al i cinci o s i d m aici! acas ! pentru mncare% Pe ceilal i i
punem deoparte! s )i napoiem cons teanului t u i dou sute de dolari pe
care i i)a mprumutat%
R 6)a f cut%
R *ine vreau s viu cu voi%
R Nu! tu stai i dormi% 0ac vrei! vino s ne ntlnim la apte n fa a
intr rii principale n port%
R Bine%
Go i sunt ncnta i% .n primul rnd noi! tiind c ne putem ctiga
e-isten a i c n)o s tr im pe spinarea prietenilor notri% .n al doilea rnd!
Nuittou i ceilal i doi care! orict de buni ar fi la suflet! s)or fi ntrebat ct o s
dure"e pn o s ne descurc m singuri%
R Papillon! ca s s rb torim aceast adev rat performan a prietenilor
t i! o s prepar m doi litri de lic'ior de anason%
4ulot pleac i se ntoarce cu spirt alb f cut din trestie de "a' r i cu tot
ce)i mai trebuie% O or mai tr"iu bem pastis ca la *arsilia% 0atorit alcoolului!
glasurile devin mai sonore i rsetele i"vorte din bucuria de)a tr i sunt mai
vesele ca de obicei% Nite vecini 'indui! trei b rba i i dou fete! care i)au
au"it pe france"i c'efuind! sosesc f r s atepte vreo invita ie% Aduc nite
frig rui din carne de pas re i de porc! foarte piperate i ardeiate% Cele dou
fete sunt neobinuit de frumoase% .mbr cate n alb de sus pn (os! descul e!
au br ri de argint la gle"na stng % Nuittou mi spune3
R Bag de seam % 6unt fete cumin i% Nu cumva s ) i scape vreo vorb
mai deuc'eat v "ndu)le cu snii goi sub v lul la transparent% Pentru ele e
ceva firesc% +u sunt prea b trn! dar 4ulot i Petit)Louis au ncercat la nceput!
cnd am venit aici! i s)au f cut de baft % *ult vreme n)au mai dat pe la noi%
Cele dou fete sunt minunat de frumoase% &n punct tatuat n mi(locul
frun ii le d un aer ciudat% Ne vorbesc cu dr g l enie! i cu picul de engle"
pe care)l tiu! n eleg c ne urea" bun)venit la NeorgetoYn%
Noaptea! Nuittou i cu mine am pornit spre centrul oraului% 6)ar "ice c )i
alt civili"a ie! cu totul deosebit de aceea n care tr im% Oraul e)un furnicar
de oameni% Albi! negri! 'indui! indoc'ine"i! ostai i marinari n inut militar
i)o mul ime de matelo i din marina comercial % Doarte multe baruri!
restaurante! cabarete! localuri de noapte iluminea" str "ile ca "iua cu lumina
lor vie%
6pre sfritul serii! dup ce)am v "ut pentru prima oar de cnd tr iesc
un film sonor n culori! nc n ucit de noutatea asta! m in dup Nuittou! care
m duce ntr)un bar uria% 5reo dou "eci i ceva de france"i ocup un col al
s lii% B utura3 cubas libres Talcool i coca)colaU%
Go i indivi"ii tia sunt nite evada i! nite tipi duri% &nii au plecat dup
ce)au fost elibera i! i isp iser pedeapsa i urmau s )i petreac #dublarea$
n libertate% Cr pnd de foame! f r lucru! prost v "u i de popula ie! ca i de
civilii guPane"i! au preferat s plece spre o ar unde credeau c)o s)o duc mai
bine% 0ar e foarte greu! mi spun ei%
R +u tai lemne n (ungl pentru doi dolari i (um tate pe "i! la 4o'n
Dernandes% O dat pe lun vin pe cte o s pt mn la NeorgetoYn% 6unt
disperat%
R 0ar tu?
R Dac colec ii de fluturi% * duc dup ei prin (ungl i! cnd adun destui
fluturi de diverse soiuri! i aran(e" ntr)o cutie cu capac de sticl i vnd
colec ia%
Al ii fac pe 'amalii n port% Go i muncesc! dar ctig abia ct s )i in
"ilele%
R + tare greu! dar suntem liberi! "ic ei% Gare)i bine s fii liber%
Ast )sear vine s ne vad un deportat! Daussard% Dace cinste cu
b utur la to i% 6e afla pe)un vas canadian nc rcat cu bau-it i care a fost
torpilat la ieirea din fluviul 0emarar % + survivor Tsupravie uitorU i a c p tat
bani ca desp gubire pentru naufragiu% Aproape tot ec'ipa(ul s)a necat% A avut
norocul s se poat urca ntr)o alup de salvare% Ne povestete c submarinul
german a ieit la suprafa i le)a vorbit% I)a ntrebat cte vase nc rcate cu
bau-it ateapt s plece din port% Au r spuns c nu tiu! iar cel care le punea
ntreb ri a nceput s rd 3 #Ieri! "ice el! eram la cutare cinema din
NeorgetoYn% Ia privi i contramarca biletului de intrareS$ Hi! desc'eindu)i
'aina! cic le)ar fi "is3 #Costumul sta l)am cump rat la NeorgetoYn$%
Nencre" torii ip c astea)s tromboane! dar Daussard insist ! i precis c )i
adev rat% 6ubmarinul pare)se c i)a averti"at c'iar c vasul cutare avea s
vin s )i ia% .ntr)adev r! au fost salva i de vasul indicat%
Diecare i spune povestea% Nuittou i cu mine st m lng un b trn
pari"ian din 1ale3 Petit)Louis de pe rue des Lombards! ne "ice el%
R 0rag Papillon! g sisem o ust s tr iesc f r s fac nimic% Cnd
ap rea n "iar numele unui france" la rubrica #mort pentru rege sau regin $!
sau cam aa ceva! m duceam la un cioplitor n marmur i puneam s mi se
fotografie"e o piatr funerar pe care pictasem numele vasului! data cnd
fusese torpilat i numele france"ului% 0up aceea m pre"entam la vilele
bogate ale engle"ilor i le spuneam c trebuie s contribuie la cump rarea
unei stele funerare pentru france"ul mort pentru Anglia! ca s r mn n cimitir
o amintire despre el% Greaba a mers pn s pt mn trecut ! cnd un dobitoc
de breton! declarat mort pe)un vas torpilat! a ap rut n carne i oase! pe
deasupra i s n tos tun% A vi"itat nite femei c rora tocmai le cerusem cte
cinci dolari de c ciul pentru mormntul mortului! care striga)n gura mare c )i
viu i c )n veac nu cump rasem vreun monument funerar de la cioplitor% 5a
trebui s g sesc altceva ca s )mi ctig pinea! c la vrsta mea nu mai pot s
muncesc%
6ub efectul b uturii! fiecare i d n vileag povetile cele mai
neateptate! convins c numai noi n elegem fran u"ete%
R +u unul fac p pui din balata! "ice altul! i mnere de biciclet % 0in
p cate! cnd feti ele i uit p puile n gr din ! la soare! se topesc sau se
deformea" % . i dai seama ce t r boi se isc dac uit c)am vndut pe strada
cutare sau cutare% 0e vreo lun nu mai pot s trec "iua prin mai bine de
(um tate din NeorgetoYn% Cu bicicletele! la fel% Cine o las la soare! cnd i)o
ia! r mne cu minile lipite de manoanele de balata pe care i le)am vndut%
R +u! "ice altul! fac cravae cu capete de negres ! tot din balata%
*arinarilor engle"i le spun c sunt unu din cei sc pa i de la *ers el)Lebir i c
deci sunt obliga i s cumpere! deoarece ai lor s)au str duit n fel i c'ip s m
cure e% 0in "ece ini! opt cump r %
Adun tura asta de golani m distrea" i totodat mi dovedete c nu)i
deloc uor s ) i ctigi pinea%
&n tip umbl la aparatul de radio al barului3 se aude un apel al lui de
Naulle% Goat lumea ascult glasul acestui france"! care)i ncura(ea" din
Londra pe france"ii din colonii i de peste ocean% Apelul lui de Naulle e patetic!
absolut nimeni nu desc'ide gura% 0intr)odat ! unul din tipii duri! care)i cam
c'erc'elit! se scoal i "ice3
R Dir)ar s fie! fra ilorS 6tranic treab S Am nv at engle"ete dintr)un
foc! n eleg tot ce "ice C'urc'ill astaS
Goat lumea rde cu 'o'ote! nimeni nu se c "nete s )l l mureasc pe
be ivan c s)a nelat%
0a! trebuie s fac primii pai ca s )mi ctig e-isten a i! din cte v d! n)
o s fie uor% 0ar nu)mi fac defel gri(i% 0in 9:?@ pn n 9:E> am pierdut de tot
sim ul r spunderii i capacitatea de)a m descurca de unul singur% Cineva care
a fost atta vreme de inut! f r s fie nevoit s se ocupe de 'ran ! de locuin !
de mbr c minte! cineva sucit i nvrtit pe toate fe ele! deprins s nu fac
nimic de capul lui! ci s e-ecute automat ordinele cele mai diverse f r s le
anali"e"e! acest cineva! care n cteva s pt mni se tre"ete deodat ntr)un
mare ora! care trebuie s nve e din nou s mearg pe trotuare f r s
mbrnceasc pe nimeni! s traverse"e o strad f r s )l calce mainile! s i se
par ! firesc ca la cerere s i se serveasc de b ut sau de mncat! acest cineva
trebuie s nve e din nou s tr iasc % 0e pild ! au loc reac ii neateptate% .n
mi(locul tuturor acestor tipi duri! elibera i! deporta i! care au evadat i care)i
mpestri ea" france"a cu vorbe engle"eti sau spaniole! ale c ror istorioare le)
ascult numai urec'i! simt deodat ! n col ul sta de bar engle"esc! c m)apuc
nevoia s merg la toalet % +i bine! e)aproape de necre"ut! dar o frac iune de
secund l)am c utat din oc'i pe pa"nicul c ruia trebuia s )i cer voie% A durat
e-trem de pu in! dar totodat mi s)a p rut foarte ciudat cnd mi)am dat
seama3 Papillon! nu mai ai cui s )i ceri permisiunea s te duci s ) i faci nevoile%
Hi la cinema! n momentul cnd plasatoarea ne c uta un loc! mi)a venit!
pre de)o clip ! s )i "ic3 #5 rog s nu v deran(a i pentru mine! sunt un biet
condamnat care nu merit nici o aten ie$% *ergnd pe strad ! pe drumul de la
cinema la bar! am ntors capul de cteva ori% Nuittou! care cunoate reac ia
asta! mi spune3
R 0e ce ntorci mereu capul? 5rei s ve"i dac te urm rete caraliul?
Papi drag ! aici nu)s caralii% I)ai l sat la ocn %
.n limba(ul colorat al ocnailor se "ice c trebuie s ) i lepe"i uniforma% +
mai mult dect att! c ci uniforma ocnaului e doar un simbol% Grebuie s ) i
smulgi din suflet i din creier urma ca de fier nroit a unei matricole
infamante%
Gocmai a intrat n bar o patrul engle"easc de poli iti negri! impecabili%
Grec de la o mas la alta! controlea" legitima iile% Cnd a(ung n col ul nostru!
eful se uit atent la toate c'ipurile% A v "ut unul pe care nu)l cunoate3 al
meu%
R Di i! v rog! amabil i ar ta i)mi legitima ia dumneavoastr %
.i dau legitima ia! m privete n fug ! mi)o napoia" ! i adaug 3
R 5 rog s m scu"a i! nu v cunoteam% Di i binevenit la NeorgetoYn%
Hi pleac %
Paul 6avoPardul spune3
R Ingliii tia)s gro"avi% 6ingurii str ini n care au ncredere oarb sunt
ocnaii evada i% 0ac po i dovedi autorit ilor britanice c)ai evadat din ocn ! i
dobndeti imediat libertatea%
Cu toate c ne)am ntors acas tr"iu! la apte diminea a m aflu n port
la intrarea principal % Cuic i ciungul sosesc n mai pu in de)o (um tate or ! cu
cotiga plin de "ar"avaturi proaspete! culese de diminea ! cu ou i c iva
pui% 6unt singuri% .i ntreb unde)i cons teanul care urma s )i nve e cum s
procede"e% Cuic r spunde3
R Ne)a ar tat ieri! a(unge% Acum ne descurc m singuri%
R 5ii de departe cu marfa asta?
R 0a! cale de peste dou ceasuri i (um tate% Am pornit de la trei
diminea a i abia acum am a(uns%
Cuic a f cut rost de ceai cald i de nite turti e! de parc ar fi aici de
dou "eci de ani% Ae"a i pe trotuar! lng cotig ! bem i mnc m ateptndu)
ne clien ii%
R Cre"i c)o s vin americanii de ieri?
R Aa n d (duiesc! iar dac nu vin! vindem altora%
R 0ar cum e cu pre urile? Cum te descurci?
R +u nu le spun3 Dace atta% Le "ic3 Ct dai?
R P i nu tii engle"ete%
R + drept! dar tiu s )mi mic degetele i minile! aa c )i uor% #
R 0ar tu vorbeti destul de bine ca s vin"i i s cumperi! mi spune
Cuic%
R 0a! dar a vrea s v d mai nti cum te descurci tu% Nu durea" mult
i iat c sosete un soi de (eep uria numit command)car% Coboar oferul! un
subofi erii doi marinari% 6ubofi erul se urc )n cotig i cercetea" totul3
salatele! vinetele etc% Diecare gr mad e inspectat ! pip ie puii%
R Ct face toat marfa?
Hi trguiala ncepe% *arinarul american vorbete pe nas% Nu n eleg nimic
din ce spune% Cuic turuie pe limba lui i pe fran u"ete% 5 "nd c nu reuesc
s se n eleag ! l iau deoparte pe Cuic%
R Ct ai c'eltuit cu totul?
6e scotocete prin bu"unare i g sete aptespre"ece dolari%
R O sut opt"eci i trei de dolari! mi spune Cuic%
R Ct i ofer ?
R Cred c dou sute "ece! dar nu)i destul%
* ndrept spre ofi er% * ntreab dac vorbesc engle"ete% &n pic%
R 5orbi i rar! i "ic%
R O% L%
R Ct pl ti i? Nu! dou sute "ece dolari nu se poate% 0ou sute
patru"eci%
Nu vrea%
6e face c pleac ! apoi se ntoarce! pleac iar! se urc n (eep! dar mi
dau seama c (oac teatru% .n momentul cnd coboar din nou! sosesc cele
dou vecine ale noastre! frumoasele 'induse pe (um tate voalate% Au observat
desigur scena! ntruct se prefac c nu ne cunosc% &na din ele se suie)n c ru !
cercetea" marfa i ni se adresea" 3
R Cu ct o da i pe toat ?
R 0ou sute patru"eci de dolari! i r spund eu% Qice3
R 6)a f cut%
Bar americanul scoate dou sute patru"eci de dolari i)i d lui Cuic!
spunndu)le fetelor c apucase s cumpere% 5ecinele mele nu pleac ! i)i
privesc pe americani cum descarc marfa din c ru i)o ncarc apoi n
commamd)car% .n ultimul moment! un marinar ia purcelul! cre"nd c face
parte din marfa tocmit % Binen eles! Cuic nu vrea s )i dea purcelul% 6e isc o
discu ie n care nu reuim s e-plic m c purcelul nu)i de vn"are%
.ncerc s le fac pe fete s n eleag ! dar e foarte greu% Nici ele nu pricep%
*arinarii americani nu vor s )i dea drumul purcelului% Cuic nu vrea s restituie
banii% O s se lase cu b taie% Ciungul a i pus mna pe)un lemn din c ru !
cnd iat c trece un (eep al poli iei militare americane% 6ubofi erul fluier %
Poli ia militar se apropie% .i spun lui Cuic s dea banii napoi! el nici nu vrea s)
aud % *arinarii au pus mna pe purcel! nici ei nu vor s )l dea napoi% Cuic s)a
nfipt n fa a (eep)ului i nu)i las s plece! n (urul acestei scene "gomotoase s)
au adunat o gr mad de gur )casc % Poli ia american le d dreptate
americanilor! de altfel nici ei nu n eleg nimic din p s reasca pe care)o vorbim
noi i socotesc c)am vrut s )i p c lim pe marinari%
Nu mai tiu ce s fac! cnd mi)aduc aminte c am un num r de telefon
de la *ariner Club cu numele martinic'e"ului% I)l dau ofi erului de poli ie!
spunndu)i3 #Interpret$% * duce la un telefon% 6un i am norocul s )l g sesc
pe prietenul meu! gaullistul% .l rog s )i e-plice poli istului c purcelul nu)i de
vn"are! c e dresat! c pentru Cuic e ca un cine i c am uitat s le spunem
marinarilor c nu)l vinde% 0up aceea i trec poli istului receptorul% Grei minute
sunt de)a(uns ca s priceap totul% +l nsui ia purcelul i i)l d lui Cuic! care!
fericit la culme! l ia n bra e i)l pune repede n c ru % Incidentul se nc'eie cu
bine i americanii rd ca nite copii% Goat lumea pleac ! totul s)a sfrit cu
bine%
6eara! acas ! le mul umim fetelor! care rd cu lacrimi de toat povestea%
6)au f cut trei luni de cnd suntem la NeorgetoYn% A"i ne instal m ntr)o
(um tate din casa prietenilor notri 'indui% 0ou camere mari i luminoase! o
sufragerie! o buc t rioar cu o sob cu mangal i o curte imens ! care ntr)un
col e acoperit cu tabl % Acolo e gra(dul% Cotiga i m garul sunt la ad post% O
s dorm singur ntr)un pat mare luat de oca"ie! mpreun cu o saltea gro"av %
.n camera de al turi! fiecare n cte)un pat! cei doi prieteni indoc'ine"i% *ai
avem i)o mas cu ase scaune! plus patru taburete! n buc t rie se afl toate
ustensilele necesare g titului% 0up ce i)am mul umit lui Nuittou i prietenilor
s i pentru g "duire! ne lu m n primire casa! cum "ice Cuic%
.n fa a ferestrei din sufragerie! care d spre strad ! tronea" un fotoliu
din r c'it mpletit ! cadoul 'induselor% Pe masa din sufragerie! ntr)un vas de
sticl ! sunt cteva flori proaspete aduse de Cuic%
Impresia c am pentru prima dat un c min! s r c cios dar curat! casa
aceea luminoas i dic'isit ! primul re"ultat a trei luni de munc n ec'ip ! mi
dau ncredere n mine i n viitor%
*ine e duminic ! pia a e nc'is ! suntem liberi deci toat "iua% 0e
aceea ne)am 'ot rt cteitrei s )i poftim la mas pe Nuittou i pe prietenii lui!
precum i pe 'induse cu fra ii lor% Invitatul de onoare va fi indoc'ine"ul care i)a
a(utat pe Cuic i pe ciung! cel care le)a d ruit m garul i cotiga i care ne)a
mprumutat cele dou sute de dolari ca s ne n(g'eb m primul nego % 5a g si
pe farfuria lui un plic cu cele dou sute de dolari i cteva cuvinte de
mul umire din partea noastr ! scrise pe limba lui%
0up purcel! pe care)l ador ! mie mi revine ntreaga prietenie a lui Cuic%
Are fa de mine aten ii nencetate3 sunt cel mai bine mbr cat din to i trei! i
Cuic sosete adesea cu cte)o c ma ! cu o cravat sau cu un pantalon pentru
mine% Goate astea le cump r din banii lui% Cuic nu fumea" ! nu bea aproape
deloc! singurul lui viciu e (ocul de c r i% Nu visea" dect un lucru3 s aib
destule economii ca s se duc la clubul c'ine"esc s (oace%
Nu ntmpin m nici o greutate cu vn"area produselor cump rate
diminea a% Am nceput s vorbesc destul de bine engle"ete ca s cump r i s
vnd% Ctig m cteitrei cam dou "eci i cinci! trei"eci i cinci de dolari pe "i%
+ pu in! dar suntem foarte mul umi i c)am g sit att de repede un mi(loc de)a
ne asigura e-isten a% Nu m duc de fiecare dat cu ei la cump rat! dei mi se
fac reduceri mai mari! dar acum eu sunt totdeauna cel care vinde% * cunosc o
gr mad de marinari americani i engle"i detaa i pe uscat pentru
aprovi"ionarea navelor lor% Ne tocmim cu amabilitate! f r prea mult
nfl c rare% + unul! o 'uidum de cantinier de la popota ofi erilor americani! un
italo)american care)mi vorbete totdeauna pe italienete% +)n culmea fericirii
cnd i r spund pe limba lui i nu se tocmete dect ca s se distre"e% Pn la
urm cump r la pre ul pe care i l)am cerut la nceputul discu iei%
0e pe la opt i (um tate! nou diminea a! suntem acas % Ciungul i Cuic
se culc ! dup ce)am mncat to i trei ceva uor% +u m duc s )l v d pe
Nuittou! sau vecinele vin pe la mine% Nu)i cine tie ce treab de f cut prin cas 3
cele dou surori m tur ! spal rufele! fac paturile! cur prin cas i fac bine
toate treburile astea pentru mai nimic3 doi dolari pe "i% Aprecie" din plin faptul
c sunt liber i c n)am gri(i n ce privete viitorul%
C'apter > DA*ILIA *+A 1IN0&6
5e'iculul cel mai utili"at n ora e bicicleta% *i)am cump rat aadar o
biciclet ! ca s m pot duce oriunde f r b taie de cap% Oraul fiind ae"at la
es! ca i mpre(urimile! se pot parcurge! f r efort! distan e lungi% Pe biciclet
sunt montate dou portbaga(e foarte solide! unul n fa i cel lalt n spate% .n
consecin ! asemenea multor b tinai! mi vine uor s transport dou
persoane%
Cel pu in de dou ori pe s pt mn fac o plimbare de o or sau dou cu
prietenele mele 'induse% 6unt nespus de bucuroase i ncep s n eleg c una
din ele! cea mai mic ! e pe cale s se ndr gosteasc de mine% Gat l ei! pe care
nu)l v "usem niciodat ! a sosit ieri% 6t destul de aproape de noi dar nu venise
niciodat s ne vad i nu)i cunoteam dect pe fra ii fetelor% +)un b trn nalt!
cu o barb foarte lung i alb ca " pad % Are un p r argintiu i o frunte
inteligent i nobil % Nu vorbete dect limba 'indus ! fiic )sa traduce% *
poftete s vin pe la el% Nu)i departe cu bicicleta! mi e-plic el prin micu a
prin es ! cum i "ic eu fiicei sale% .i promit c o s )i fac n curnd o vi"it %
0up ce)a mncat cteva pr (iturele i a b ut un ceai! pleac ! nu nainte
s fi apucat s )mi dau seama c e-aminase cu aten ie cele mai infime detalii
ale casei% *ica prin es e tare fericit v "nd c tat l ei pleac mul umit da
vi"it i de noi%
Am trei"eci i ase de ani i sunt s n tos tun! m simt nc tn r i! din
fericire! to i m consider tn r3 nu ar t mai mult de trei"eci de ani/ mi spun
prietenii% Iar fata are nou spre"ece ani i e n"estrat cu frumuse ea neamului
ei i cu modul de a gndi calm i plin de fatalism% Pentru mine ar fi un dar al
cerului s iubesc i s fiu iubit de fata asta superb %
Cnd ne plimb m to i trei! ea se aea" ntotdeauna pe portbaga(ul din
fa ! fiindc tie prea bine c ! dac st drept! ori de cte ori trebuie s ap s
mai tare pe pedale! mi)aplec capul pu in nainte i a(ung foarte aproape de
obra"ul ei% 0ac )i l s capul pe spate! v d ntreaga frumuse e a snilor ei goi
sub voal! mai bine dect dac ar fi de"veli i% La aceste uoare atingeri! oc'ii ei
mari i negri scnteia" ! iar gura ei de)un rou aprins! pe fondul pielii de
culoarea ceaiului! se ntredesc'ide de parc ar dori s)o s rut% Nura aceea
minunat e mpodobit de nite din i superbi! de)o frumuse e str lucitoare% Are
un fel al ei de)a pronun a anumite cuvinte! de)a scoate la iveal vrful limbii
trandafirii cu guri a ntredesc'is ! care i)ar duce n ispit pn i pe sfin ii cei
mai sfin i pe care ni i)a dat religia catolic %
Ast )sear urmea" s ne ducem la cinema singuri! ntruct se pare c
sora ei are o migren ! pe care)o b nuiesc simulat ca s ne lase n doi% 5ine
ntr)o roc'ie de muselin alb care)i a(unge pn la gle"ne! i cnd merge! i se
v d cele trei cercuri de argint pe piciorul gol% + nc l at cu sandale ale c ror
curelue aurii sunt petrecute pe dup degetul mare i care)i fac un picioru
foarte elegant% .n nara dreapt i)a ncrustat o scoic mic de tot! din aur% 5 lul
de muselin de pe cap e scurt i)i coboar ni el mai (os de umeri% O panglic
aurie i)l ine strns n (urul capului% 0in panglic atrn pn )n mi(locul frun ii
trei fire mpodobite cu pietre de toate culorile% Nu sunt pietre pre ioase!
binen eles! dar sunt frumoase! i de cte ori se leag n ! las s se ntrevad
tatua(ul albastru)nc'is de pe frunte%
Goat gospod ria 'indus i a mea! repre"entat prin Cuic i prin ciung!
se uit dup noi cum plec m! bucuroi de fericirea noastr % Parc)ar ti cu to ii
c)o s ne ntoarcem de la cinema logodi i%
6)a ae"at comod pe perni a de pe portbaga(ul bicicletei i ne ndrept m
spre centru% Pe)o por iune de bulevard prost luminat ! pe cnd bicicleta nainta
f r s pedale fata asta superb mi d pe furi o s rutare! din proprie
ini iativ ! fapt care m)a tulburat att de mult c era s cad de pe biciclet %
*n )n mn ! n fundul s lii! las degetele s vorbeasc ! iar ea mi
r spunde% Primul nostru duet de dragoste! n sala aceea de cinema! unde rula
un film la care nu ne)am uitat! a fost cu des vrire mut% 0egetele ei! ung'iile
ei lungi att de ngri(ite i date cu lac! strngerea minilor ei! totul ncnt i)
mi comunic mai bine dect cuvintele ntreaga ei dragoste pentru mine i
dorin a de)a fi a mea% Hi)a l sat capul pe um rul meu! aa c )i pot s ruta fa a
att de pur %
0ragostea asta timid ! c reia i)a trebuit atta timp s se)nfiripe! se
transform repede ntr)o pasiune total % .nainte de)a fi a mea! i)am e-plicat c
nu m pot nsura cu ea fiindc m)am c s torit n Dran a% N)a fost nec (it dect
cel mult o "i% .ntr)o noapte a r mas la mine% *i)a spus c din pricina fra ilor ei
i a anumitor vecini 'indui ar prefera s ne mut m la tat l ei% Am acceptat i
m)am instalat n casa tat lui ei! care st singur cu o tn r 'indus ! o rud
ndep rtat care)l slu(ete i)i ine gospod ria% Nu)i prea departe de casa unde
locuiete Cuic! vreo cinci sute de metri% 0rept care cei doi prieteni ai mei vin s
m vad n fiecare sear i petrec pe pu in o or cu noi% Doarte adesea
mnc m mpreun %
Continu m s ne vindem legumele n port% Plec la ase i (um tate! iar
'indusa mea m nso ete aproape de fiecare dat % &n termos mare plin cu
ceai! un borcan cu dulcea i nite pine pr (it ntr)o saco de piele i
ateapt pe Cuic i pe ciung! ca s bem ceaiul cu to ii% Preg tete cu mna ei
micul de(un i ine mor i la acest ritual3 s lu m mpreun prima mas a "ilei%
Are n saco tot ce)i trebuie3 o fe ioar de mas tivit cu dantel ! pe care)o
aterne foarte ceremonios pe trotuar! dup ce l)a m turat cu o periu ! patru
ceti de por elan cu farfurioarele lor% Iar noi de(un m! foarte serioi! ae"a i pe
trotuar%
+ foarte comic s stai pe)un trotuar i s ) i bei ceaiul de parc)ai fi ntr)o
sufragerie! dar ei i se pare firesc! iar lui Cuic la fel% 0e altfel! nu se sinc'isesc
de trec tori i consider normal s se poarte aa% Nu vreau s)o contrarie"% +)
att de ncntat s ne serveasc i s ung marmelada pe feliile de pine
pr (it nct! dac a refu"a! a nec (i)o%
6mb ta trecut s)a petrecut ceva care mi)a l murit un mister% .ntr)
adev r! de dou luni de cnd suntem mpreun mi d foarte des mici buc ele
de aur% 0e fiecare dat e vorba de frnturi de bi(uterii rupte3 (um tate dintr)un
inel de aur! un cercel desperec'eat! o bucat de l n ior! un sfert sau o
(um tate de medalie sau de moned % Cum n)am nevoie de)aa ceva ca s m
descurc! n ciuda faptului c )mi spune s le vnd! le p stre" ntr)o cutie% 6)au
adunat aproape patru sute de grame% Cnd o ntreb de unde provin! m
mbr iea" ! m s rut ! rde! dar nu)mi d nici o e-plica ie%
Iat ns c smb t ! pe la "ece diminea a! 'indusa mea m roag s )l
duc pe tat ei nu mai tiu unde cu bicicleta3 #G ticu! mi spune ea! o s ) i arate
pe unde s)o iei% +u stau acas ! am de c lcat%$ Intrigat! presupun c b trnul
are de f cut un drum mai lung i accept bucuros s )l conduc%
Ae"at pe portbaga(ul din fa ! f r s scoat o vorb ! c ci nu tie dect
'indusa! mi)arat cu bra ul ncotro s)o iau% + departe! pedale" de)aproape o
or % A(ungem ntr)un cartier de bog tai! pe malul m rii% Peste tot numai vile
frumoase% Cnd #socrul$ mi face semn! opresc i m uit% B trnul scoate de
sub 'ain o piatr rotund ! alb ! i ngenunc'ea" pe prima treapt a unei
case% Cnt n timp ce)i rostogolete piatra pe treapt % 0up cteva minute! o
femeie purtnd straie 'induse iese din vil ! se apropie de el i)i d ceva f r s
rosteasc o vorb %
*ergnd de la o cas la alta! scena se repet pn la ora patru dup )
amia" % 0urea" cam mult dr cia asta i nu reuesc s n eleg% La cea din
urm vil se ndreapt spre el un b rbat mbr cat n alb% .l a(ut s se ridice! l
ia de bra i)l duce n cas % 6t mai mult de)un sfert de or i iese nso it tot de
domnul acela! care! nainte de)a se desp r i! l s rut pe frunte sau! mai bine
"is! pe p ru)i alb% O pornim spre cas ! pedale" din r sputeri s a(ungem
repede! c ci e trecut de patru i (um tate%
0in fericire! sosim nainte de a se fi nnoptat% Drumoasa mea 'indus !
Indara! l conduce pe tat l ei! apoi mi sare de gt! m s rut vi(elios i m
tr te spre du ca s m sp l% * ateapt ruf rie curat i m ae" la mas
sp lat! ras! primenit% * servete ea ns i! ca de obicei% A vrea s m
l mureasc ! dar ea se nvrtete de colo)colo! pref cndu)se c )i ocupat ! ca
s ntr"ie ct mai mult cu putin clipa ntreb rilor% Ard de ner bdare s aflu%
0ar tiu c niciodat nu trebuie s insiti ca un 'indus sau c'ine" s ) i spun
ceva% Pn s pui ntreb ri! e bine s lai s treac un timp% Atunci se pornesc
singuri pe povestit! deoarece g'icesc! simt c atep i o confiden ! iar dac te
consider demn de ea! vorbesc% Aa s)a ntmplat de altfel i cu Indara%
0up ce ne)am culcat i ne)am iubit ndelung! i)a re"emat obra"ul nc
ncins de um rul meu gol i mi)a spus f r s se uite la mine3
R Htii! dragul meu! cnd se duce t ticu s adune aur! nu face nici un r u!
dimpotriv ! c'eam du'urile s apere casa unde)i rostogolete piatra% Ca s )i
mul umeasc ! oamenii i dau o buc ic de aur% +)un obicei str vec'i din ara
noastr ! din 4ava%
Asta)mi povestete prin esa mea% 0ar! ntr)o "i! st team de vorb cu una
din prietenele ei la pia % .n diminea a aceea! nici Indara! nici indoc'ine"ii nu
sosiser nc % Aadar! fata cea frumoas ! tot din 4ava! mi povestete alt
versiune%
R 0e ce mai munceti! de vreme ce tr ieti cu fata vr (itorului? Nu i)e
ruine s te pun s te scoli cu noaptea)n cap! c'iar cnd plou ? Cu aurul pe
care)l ctig tat l ei! ai putea s tr ieti f r s munceti% Indara nu te
iubete cu)adev rat! c ci n)ar trebui s te lase s te scoli att de devreme%
R P i! ce face tat l ei? +-plic )mi! eu 'abar n)am%
R Gat l ei e)un vr (itor din 4ava% 0ac vrea! poate s c'eme moartea
asupra ta sau a familiei tale% 6ingurul mi(loc ca s scapi de farmecele pe care i
le face cu piatra lui vr (it e s )i dai destul aur ca s)o rostogoleasc n sens
opus celui prin care c'eam moartea% Astfel desface toate vr (ile i c'eam
s n tatea i via a pentru tine i to i ai t i care tr iesc n cas %
Nu prea seam n cu ce)mi povestise Indara% Am de gnd s controle" ca
s aflu cine spune adev rul% Cteva "ile mai tr"iu m aflam cu #socrul meu$!
cel cu barba alb ! pe malul unui ru care str bate Penitence Rivers i se vars
n 0emerara% *utrele pescarilor 'indui m)au l murit pe deplin% Diecare i
oferea cte)un pete i se ndep rta ct mai iute de mal% Am n eles% Nu mai e
ca"ul s pun vreo ntrebare%
.n ce m privete! vr (itorul de socru)meu nu m deran(ea" cu nimic%
Nu)mi vorbete dect n 'indus i crede c n eleg cte ceva% Niciodat nu
reuesc s pricep vreo boab % Asta are i o parte bun 3 e cu neputin s nu
fim de acord% Gotui! mi)a g sit ceva de lucru3 tatue" fruntea unor fete ntre
treispre"ece i cincispre"ece ani% Cteodat le descoper snii i tatue" frun"e
sau petale de flori colorate n verde! ro" i albastru! l snd sfrcul s se nal e
ca pistilul unei flori% Cele cura(oase! c ci e foarte dureros! m pun s le tatue"
n galben)desc'is cercul negru din (urul sfrcului! iar unele! dar rar! c'iar i
sfrcul%
.n fa a casei a pus o pancart cu litere 'induse! pe care scrie! pare)se3
#Artist al tatua(ului , Pre uri modeste , Re"ultate garantate%$ *unca e bine
pl tit i am deci dou satisfac ii3 admir frumoii sni ai (avane"elor i ctig
bani%
Cuic a g sit aproape de port un restaurant de vn"are% .mi aduce vestea
mndru nevoie mare! i)mi propune s )l cump r m% Pre ul nu)i e-agerat! opt
sute de dolari% Cu ce)a lua pe aurul vr (itorului! plus economiile noastre! am
putea cump ra restaurantul% * duc s )l v d% + pe)o str du ! dar foarte
aproape de port% La orice or geme da lume% Are o sal mare cu lespe"i albe i
negre! opt mase pe stnga! opt pe dreapta! n mi(loc o mas rotund pe care
se pot e-pune aperitive i fructe% Buc t ria e mare! spa ioas ! foarte
luminoas % Are dou cuptoare i dou uriae sobe de g tit%
C'apter ? R+6GA&RANG HI DL&G&RI
Am nc'eiat afacerea% .ns i Indara a vndut aurul pe care)l aveam% Gat l
ei era de altfel foarte mirat c nu m)am atins niciodat de buc ile de aur pe
care i le d dea fiicei sale pentru noi doi% A "is3
R 5i le)am dat ca s trage i foloase de pe urma lor% 6unt ale voastre! ale
amndurora! nu trebuie s )mi cere i voie! face i ce vre i%
5a s "ic ! #vr (itorul de socru)meu$ nu)i b iat r u% +a este e-cep ional !
att ca amant ! ca nevast ! ct i ca prieten % Nu)i c'ip s ne cert m! la tot
ce)i "ic r spunde totdeauna #da$% 0oar cnd tatue" sniorii compatrioatelor ei
mai bomb ne ni el%
Iat )m aadar patronul restaurantului #5ictorP$ din Oater 6treet! n
inima portului din NeorgetoYn% Cuic o s g teasc ! asta)i place! e meseria lui%
Ciungul va face pia a i #C'oY *ein$)ul!$un fel de spag'ete c'ine"eti% 6e
preg tesc aa3 se amestec f in de calitatea nti cu cteva g lbenuuri%
Aluatul! f r ap ! trebuie fr mntat "drav n! mult timp! treab foarte grea! aa
c )l bate c l rind cu un picior pe)un b bine lustruit! nfipt n mi(locul mesei! i
pe care)l ine cu singura lui mn % .n felul acesta! se nvrtete de (ur mpre(ur!
s rind ntr)un picior% Dr mntat cu)atta putere! aluatul se transform curnd
ntr)o coc fraged i gustoas % La sfrit i adaug pu in unt! ceea ce)i d un
gust delicios%
Restaurantul sta! care d duse faliment! dobndete iute o faim
gro"av % A(utat de o 'indus tn r i foarte frumoas ! pe nume 0aPa! Indara
servete numeroii clien i care dau bu"na s se desfete cu feluri de mncare
c'ine"eti% 5in to i ocnaii care au evadat% Cei cu bani pl tesc! ceilal i m nnc
pe gratis% #1r nirea celor fl mn"i poart noroc$! "ice Cuic%
+)o singur 'ib 3 sen"a ia pe care)o strnesc cele dou c'elneri e!
printre care Indara% Amndurora li se v d snii prin voalul sub ire al roc'iei%
*ai mult dect att! roc'iile lor sunt despicate lateral! de la gle"n pn la
old% La anumite mic ri! li se de"velete toat gamba i coapsa! pn sus%
*arinarii americani! engle"i! suede"i! canadieni i norvegieni m nnc uneori
de cte dou ori pe "i! att sunt de atrai de spectacol% Prietenii mei au bote"at
localul #restaurantul ginitorilor$%
+u sunt pe post de patron% Go i m consider #boss$)ul% Nu e-ist cas
automat de nregistrat! c'elneri ele mi)aduc banii! i bag n bu"unar i! cnd e
ca"ul! dau restul%
Restaurantul e desc'is de la opt seara pn la cinci sau ase diminea a%
Nu)i nevoie s mai spun c ! pe la trei! toate damele din cartier c rora le)a mers
bine peste noapte vin s m nnce fie cu iubitul lor! fie cu cte)un client , un
pui cu currP sau o salat de germeni de fasole% 6e bea i bere! mai ales
engle"easc ! i Y'is7P! sau un rom foarte bun de prin partea locului! f cut din
trestie de "a' r! cu sifon sau coca)cola% .ntruct a devenit locul de ntlnire al
france"ilor evada i! eu sunt sfetnicul! (udec torul i confidentul ntregii colonii
de ocnai i deporta i%
Cteodat mai trag i ponoase din cau"a lor% &n colec ionar de fluturi mi
e-plic felul lui de)a vna n (ungl % 0ecupea" un carton n form de fluture!
apoi lipete pe el aripile fluturelui pe care vrea s )l prind % Cartonul cu pricina
e fi-at pe)un b de un metru% Cnd vnea" ! ine bra ul cu mna dreapt i)l
mic astfel ca falsul fluture s par c "boar % .n (ungl caut totdeauna
luminiurile unde p trunde soarele% Cunoate ora apari iei fiec rei specii din
crisalid % &nele specii nu tr iesc dect patru"eci i opt de ore% Cnd soarele
scald poieni a! fluturii abia iei i din crisalid dau bu"na spre lumin ! c utnd
s se mperec'e"e ct mai repede cu putin % Cnd " resc momeala! se
n pustesc de departe spre ea% 0ac falsul fluture e mascul! vine un mascul! ca
s se lupte% Cu mna stng ! n care ine)o mic plas ! vn torul i prinde iute%
Plasa are o gtuitur ! astfel c vn torul poate prinde fluturi n
continuare! f r teama c )i vor sc pa ceilal i%
0ac a f cut)momeala cu aripile unei femele! masculii vin s se
mperec'e"e! i re"ultatul e acelai%
Cei mai frumoi fluturi sunt cei de noapte! dar! lovindu)se deseori de
obstacole! e foarte greu s g seti vreunul cu aripile intacte% Aproape to i au
aripile "dren uite% Pentru fluturii tia de noapte se urc n vrful unui copac
nalt i ntinde un cearaf alb! luminat din spate cu o lamp cu acetilen % *arii
fluturi de noapte! care ating cincispre"ece pn la dou "eci de centimetri de la
marginea unei aripi la cealalt ! vin s se ae"e pe cearaful alb% Nu)i mai
r mne dect s )i asfi-ie"e! ap sndu)le repede i puternic toracele! f r s )l
striveasc % Nu trebuie s a(ung s se "bat ! altfel li se stric aripile i le scade
valoarea%
.ntr)o vitrin am mici colec ii de fluturi! de musculi e! de erpi i de
vampiri% +-ist mai mul i cump r tori dect marf ! de aceea pre urile sunt
ridicate%
&n american mi)a ar tat un fluture cu aripile dinapoi albastre ca o elul i
cu cele dinainte albastre)desc'is% Qice c )mi d cinci sute de dolari dac )i
g sesc un fluture 'ermafrodit din aceeai specie%
5orbind cu vn torul! mi)a spus c)a avut o dat unul foarte frumos! a
primit cinci"eci de dolari pe el! ca s afle apoi de la un colec ionar adev rat c
e-emplarul respectiv face aproape dou mii de dolari%
R Papillon! americanul vrea s te fraiereasc ! mi "ice vn torul% Ge
crede tmpit% C'iar dac n)ar valora dect o mie cinci sute de dolari! tot
ctig stranic de pe urma nepriceperii tale%
R Ai dreptate! e)un m gar% Ce)ar fi s )l fraierim noi?
R Cum?
R 6 fi- m pe)un fluture femel ! de pild ! dou aripi de mascul sau
invers% Nreul e cu fi-atul! cum facem s nu se vad %
0up o gr mad de ncerc ri! reuim s lipim perfect! f r s se
cunoasc ceva! dou aripi de mascul pe)o femel superb 3 am b gat vrfurile
ntr)o t ietur mititic ! apoi le)am lipit cu lapte de balata% ine att de bine c
putem s )l ridic m de aripile lipite% Bag fluturele ntr)o cutie cu capac de sticl !
mpreun cu al ii! ntr)o colec ie banal ! de dou "eci de dolari! ca i cum)nu l)
a fi observat% Am mers la fi-% 0e cum l)a " rit! americanul are ndr "neala s
se nfiin e"e cu o 'rtie de dou "eci ele dolari! ca s )mi cumpere colec ia% .i
spun c)am promis)o! c un suede" mi)a cerut o cutie i c e pentru el%
.n dou "ile! americanul a ridicat de cel pu in "ece ori cutia ca s)o
priveasc % .n cele din urm ! nu)l rabd inima i m c'eam %
R . i dau dou "eci de dolari pe fluturele din mi(loc i)i p stre"i pe ceilal i%
R 0e ce)o fi mai gro"av fluturele sta? *)apuc s )l e-amine"! apoi
e-clam3 Ia stai! sta)i un 'ermafroditS
R Ce)ai spus? 0a! ai dreptate% Nu prea eram sigur pn acum! "ice
americanul% Nu se vede bine prin geam% .mi dai voie?
6ucete i)nvrtete fluturele pe toate p r ile! i "ice3
R Ct ceri pe el?
R Nu mi)a i spus odat c un e-emplar ca sta! att de rar! face cinci
sute de dolari?
R Am spus)o ctorva vn tori! nu vreau s profit de nepriceperea luia
care l)a prins pe sta%
R 5a s "ic ! cinci sute de dolari sau nu facem trgul%
R .l cump r! p strea" )mi)l% Poftim ai"eci de dolari! ct am la mine! ca
arvun % 0 )mi o c'itan ! mine i)aduc restul% 0ar! mai ales! scoate)l din cutia
asta%
R +)n regul ! o s )l pun n alt parte% Poftim c'itan a%
&rmaul lui Lincoln se nfiin ea" fi- la ora desc'iderii%
*ai cercetea" o dat fluturele! de ast )dat cu o lup mic % * ia cu
rece i cu cald cnd l ntoarce pe cealalt parte% + satisf cut! mi)l pl tete! l
vr ntr)o cutie pe care)o adusese% .mi cere alt c'itan i pleac %
0ou luni mai tr"iu m pomenesc umflat de sticle i% Cnd a(ung la
comisariat! prefectul poli iei mi e-plic n fran u"ete c)am fost arestat
deoarece un american m acu" de escroc'erie3
R + vorba de)un fluture c ruia i)ai lipit nite aripi! mi spune comisarul%
0atorit acestei nel torii! se pare c l)ai vndut cu cinci sute de dolari%
0up dou ore! Cuic i Indara s)au i nfiin at cu un avocat% Gipul
vorbete foarte bine fran u"ete% .i e-plic c 'abar n)am de fluturi! c nu sunt
nici vn tor! nici colec ionar% 5nd cutiile ca s )i servesc pe vn torii care)mi
sunt clien i! c americanul e cel care a oferit cinci sute de dolari! eu nu i)am
cerut banii tia i c ! de altfel! dac fluturele ar fi fost autentic! dup cum
credea dumnealui! el era 'o ul! c ci n ca"ul acela ar fi valorat apro-imativ
dou mii de dolari%
0ou "ile mai tr"iu are loc procesul% Avocatul face i pe interpretul% .mi
repet argumentele% Avocatul meu a adus un catalog cu pre urile fluturilor% &n
e-emplar ca acela e cotat la peste o mie cinci sute de dolari% Americanul e
condamnat s pl teasc c'eltuielile de (udecat ! n plus! va pl ti onorarul
avocatului meu i dou sute de dolari%
Go i ocnaii! laolalt cu 'induii! s rb toresc eliberarea mea cu nite
lic'ior de anason! specialitatea casei% .ntreaga familie a Indarei venise la
tribunal! mndri cu to ii nevoie mare c n familia lor e-ist , dup o ac'itare ,
un supraom% C ci nu se l saser p c li i3 b nuiau ei c eu lipisem aripile%
Nata! am fost nevoi i s vindem restaurantul! era inevitabil s se
ntmple aa% Indara i 0aPa erau prea frumoase! iar soiul acela de strip)tease!
abia sc'i at i niciodat dus pn la cap t! i nnebunea i mai r u pe marinarii
cu sngele nfierbntat dect dac fetele s)ar fi de"br cat complet% B gnd de
seam c ! cu ct le plimb mai mult pe sub nas sniorii goi! abia voala i! cu
att le dau marinarii baciuri mai grase! se aplecau mult deasupra mesei i se
pref ceau c nu reuesc s fac adunarea sau s numere restul% 0up
r stimpul sta de vi"ionare! bine calculat! cnd marinarului i ieiser oc'ii din
cap ca s vad mai bine! i ndreptau spinarea i "iceau3 #0ar baciul meu?$
, #A'S$ +rau darnici am r ii! i fiind mereu a a i! dar niciodat satisf cu i!
nu mai tiau cum s)o scoat la cap t! .ntr)o "i s)a ntmplat ceea ce
prev "usem% &n "dra'on rocovan plin de pistrui nu s)a mul umit s vad o
coaps de"golit 3 " rind o clip slipul! a ntins mna i! cu degetele lui de
brut ! a apucat)o pe (avane"a mea ca ntr)un clete% Avnd n mn o can de
sticl plin cu ap ! fata nu st mult pe gnduri i i)o sparge)n cap% Ame it!
marinarul i smulge slipul i se pr buete% * reped s )l ridic! cnd un prieten
de)al lui! cre"nd c)o s )l lovesc! mi articulea" un pumn formidabil n oc'i!
pn s fi apucat s scot o vorb % Poate c marinarul sta bo-er a vrut ntr)
adev r s )i apere tovar ul! sau s )l pocneasc pe b rbatul frumoasei
'induse! vinovat c fata e inaccesibil % Cine tie? Oricum! oc'iul meu a ncasat
directa n plin% 6e bi"uise ns prea repede pe victorie! c ci se pune n gard ca
un bo-er i)mi strig 3 #Bo-e! bo-e! manS$ 1ai! bo-ea" tipuleS .i trag un picior
n p r ile sensibile i o lovitur cu capul! specialitatea casei Papillon! i bo-erul
se)ntinde ct e de lung%
.nc ierarea devine general % Ciungul a ieit din buc t rie ca s m a(ute
i mparte lovituri cu b ul lui pentru spag'ete speciale% Cuic sosete cu o
furculi lung cu doi din i i mpunge unde apuc % &n gol na de pari"ian!
veteran al balurilor populare din strada Lappe! se slu(ete de)un scaun n c'ip
de m ciuc % 6ocotind probabil c e ntr)o situa ie de inferioritate pentru c i)a
pierdut slipul! Indara s)a retras din nv lm eal %
Re"ultat3 cinci americani sunt serios r ni i la cap! al ii s)au ales cu cte
dou g uri ale furculi ei lui Cuic n diverse p r i ale corpului% Peste tot e snge%
&n poli ist negru s)a postat la u s nu ias nimeni% Asta spre norocul nostru!
c ci sosete un (eep al poli iei militare% Cu g'ete albe i cu bastonul ridicat! vor
s p trund cu for a i! v "nd c to i marinarii sunt plini de snge! au desigur
inten ia s )i r "bune% Poli istul negru i respinge! apoi barea" ua cu vna de
bou "icnd3 #*a(estP Police$ TPoli ia maiest ii)saleU%
Abia la sosirea poli itilor engle"i am fost scoi din restaurant i urca i n
duba poli iei% 6untem dui la comisariat% .n afar de mine! care am un oc'i
nvine it! niciunul din noi nu e r nit! de aceea nu vor s ne cread c eram n
legitim ap rare%
O s pt mn mai tr"iu! la tribunal! preedintele accept versiunea
noastr i ne pune n libertate! cu e-cep ia lui Cuic! care se alege cu trei luni
pentru lovituri i r niri% +ra greu de g sit o e-plica ie mul imii de mpuns turi
duble distribuite de Cuic din belug%
.ntruct dup aceea! n mai pu in de cincispre"ece "ile! au urmat ase
nc ier ri! ne d m seama c nu mai ine% *arinarii sunt 'ot r i s nu
considere incidentul nc'eiat i! avnd n vedere c ne tre"im mereu cu mutre
noi! ve"i de afl dac sunt sau nu prieteni de)ai dumanilor notriS
Aadar am vndut restaurantul! nici m car cu pre ul cu care)l
cump rasem% + drept c ! de cnd i se dusese bu'ul! clien ii nu prea mai f ceau
coad %
R Ce facem! ciungule?
R Pn o iei Cuic! ne odi'nim% Nu putem s ne apuc m iar de "ar"avat!
fiindc am vndut cotiga i m garul o dat cu clientela% Cel mai bun lucru ar fi
s nu facem nimic! s ne odi'nim% 5edem noi dup aia%
Cuic a ieit% Ne spune c a fost bine tratat3 #6ingurul lucru nepl cut! ne
povestete el! e c am stat lng doi condamna i la moarte%$ Aa)i! engle"ii au
un obicei tmpit3 ntiin ea" condamnatul! cu patru"eci i cinci de "ile nainte
de e-ecu ie! c )n cutare "i! la cutare or ! o s fie spn"urat! fiindc regina i)a
respins cererea de gra iere%
R 0rept urmare! ne spune Cuic! n fiecare diminea cei doi condamna i
la moarte i strigau unul altuia3 #6)a mai dus o "i! 4o'nnP! n)au mai r mas
dect attea "ileS$ Iar cel lalt nu mai nceta toat diminea a cu n(ur turile la
adresa complicelui s u%
.n afar de asta! Cuic era linitit i bine privit%
C'apter E #CABANA 0+ BA*B&6$
Pascal Dosco a venit la ora de la minele de bau-it % + unul din oamenii
care ncercaser s atace! narma i fiind! pota din *arsilia% Complicele lui a
fost g'ilotinat% Pascal e cel mai cumsecade dintre noi to i% + un mecanic bun!
nu ctig dect patru dolari pe "i i reuete totui s mai 'r neasc unul sau
doi ocnai afla i la anang'ie%
*ina aceea cu minereu de aluminiu e situat foarte adnc n (ungl % .n
(urul e-ploat rii s)a n(g'ebat un s tuc unde tr iesc muncitorii i inginerii% .n
port! minereul e nc rcat f r ncetare n numeroase cargoboturi% .mi vine o
idee3 ce)ar fi s desc'idem un cabaret n col ul la de (ungl uitat de
0umne"eu? Probabil c oamenii s)or fi plictisind ngro"itor noaptea%
R + drept! mi spune Dosco! nu)i prea gro"av ca distrac ii% Nu g seti de
nici unele%
Peste cteva "ile! Indara! Cuic! ciungul i cu mine ne afl m pe o
ambarca iune care)n dou "ile de naviga ie pe fluviu ne duce la #*a7en"ie!$
sta)i numele minei%
Gab ra inginerilor! a conducerii i a muncitorilor de nalt calificare e
pl cut ! curat ! cu c su e confortabile! n"estrate toate cu site metalice la
ferestre ca s le apere de n ari% 6atul! n sc'imb! e pr p dit% Nici o cas de
c r mid ! de piatr sau de ciment% 0oar colibe din lut i bambus! cu
acoperiuri din frun"e de palmier sau! la cele mai moderne! din tinic'ea% +-ist
patru baruri)restaurant! groa"nice! n esate de clien i% B rba ii se bat pe)o bere
c lie% Nici un local n)are frigider%
Pascal avea dreptate! e rost de ceva prin col iorul sta% La urma urmei!
sunt un evadat! tr iesc o aventur ! nu pot s duc o via normal ! asemenea
prietenilor mei% 6 muncesc ca s ctig ct s nu mor de foame! mul umesc!
nu)i de mine%
Cnd plou ! str "ile sunt numai noroi! aa c )mi aleg un loc mai nalt!
ceva mai departe de centrul ae" rii% Cnd o ploua! sunt sigur c apa n)o s
p trund nici n untru! i nici n)o s inunde terenul din (urul cl dirii pe care)o
pl nuiescC
.n "ece "ile! a(uta i de dulg'erii negri care lucrea" la min ! construim o
sal dreptung'iular de dou "eci de metri lungime pe opt l rgime% La trei"eci
de mese a cte patru locuri vor putea s ad comod o sut dou "eci de
oameni% *ai n l m o estrad pentru artiste! un bar lat ct sala! cu vreo
dou spre"ece taburete nalte% Al turi de cabaret ridic m o alt construc ie cu
opt nc peri! unde vor putea tr i lesne aispre"ece persoane%
Cnd m)am dus la NeorgetoYn s cump r cele trebuincioase! scaune!
mese etc% am anga(at patru superbe negrese tinere! care s )i serveasc pe
clien i% 0aPa! care lucra la restaurant! s)a 'ot rt s vin cu noi% O fat o s
cnte la pianul vec'i pe care l)am nc'iriat% R mne s ncropesc spectacolul%
0up mult trud i p l vr geal ! am reuit s conving dou (avane"e! o
portug'e" ! o indoc'ine" i dou brunete s renun e la prostitu ie i s fac
streap)tease% O perdea roie! vec'e! cump rat de oca"ie! va slu(i drept
cortin pentru nceperea i nc'eierea spectacolului%
* ntorc cu tot personalul! c l torim cu vasul unui pescar c'ine"% O
firm de spirtoase mi)a dat pe credit tot soiul de b uturi% Au ncredere n mine!
o s le pl tesc din trei"eci n trei"eci de "ile tot ce vnd ntre timp! conform
inventarului% Pe m sur ce se termin ! o s )mi dea b uturile de care voi avea
nevoie% &n patefon vec'i i nite discuri u"ate vor asigura mu"ica de cte ori
pianistul va nceta s mai c'inuiasc pianul% Got soiul de roc'ii! (upoane!
ciorapi negii i colora i! (artiere! sutiene n stare foarte bun i pe care le)am
ales pentru culorile lor ip toare! de la un 'indus care se pricopsise cu
r m i ele unui teatru ambulant! vor fi #garderoba$ viitoarelor mele #artiste$% #
Cuic a cump rat lemn ria i ca"armamentul! Indara! sticl ria i toate
cele necesare barului/ eu! b uturile i m ocup de problema artistic % Ca s
punem toate astea la punct ntr)o s pt mn ! a trebuit s ne cam spetim% .n
sfrit! s)a f cut! i att lucrurile ct i oamenii au umplut tot vasul%
0ou "ile mai tr"iu sosim n v g una noastr % .n regiunea aceea
pierdut n mi(locul (unglei! cele "ece fete provoac o adev rat revolu ie%
.nc rca i fiecare cu cte)o boccea ne ndrept m spre #Cabana de bambus$! aa
ne)am bote"at barul de noapte% Repeti iile au nceput% Nu)i prea uor s )mi
nv #artistele$ s se de"brace% *ai nti! fiindc vorbesc foarte prost
engle"ete i e-plica iile mele nu prea sunt n elese/ apoi! fiindc toat via a
lor fetele astea s)au de"br cat la marea vite" ! ca s scape ct mai repede de
clientul lor% Acum! lucrurile se pre"int e-act invers3 cu ct o fac mai pe)
ndelete! cu att e mai se-P% Pentru fiecare din fete! tactica difer ! n func ie i
de vemintele pe care le poart %
*arc'i"a! cu corset ro" i roc'ie cu crinolin ! cu pantalonai bufan i! cu
dantel alb ! se de"brac ncet! ascuns dup un paravan! naintea unei mari
oglin"i! astfel nct publicul s poat admira! treptat! treptat! fiecare buc ic
de piele pe care o de"v luie%
&rinea" #Rapida$! o fat cu pntecul neted! o brunet de culoarea
cafelei cu lapte! splendid e-emplar de mulatr ! precis fiica unui alb i a unei
negrese ceva mai desc'is la culoare% Pielea ei! ca bobul de cafea pr (it! i
scoate n eviden formele perfect propor ionale% P rul negru! lung i ondulat
natural i cade pe umerii de)o rotun(ime divin % O perec'e de sni! plini! sus
plasa i i arogan i n pofida greut ii lor mpung v "du'ul cu sfrcurile lor
magnifice! ceva! ceva mai nc'ise la culoare dect pielea% Asta)i #Rapida%$
Goate 'ainele de pe ea au fermoare% 6osete n pantaloni de coYboP! cu o
p l rie uria pe cap i cu blu" alb ! ale c rei manete se termin cu nite
fran(uri de piele% .i face apari ia pe scen n sunetele unui mar r "boinic i se
descal "vrlind ct colo fiecare pantof% Pantalonul se liberea" pe ambele
coapse i)i cade la picioare% Corsa(ul se desc'eie i el gra ie fermoarelor de pe
mneci% Impactul pentru public e violent pentru c ele)i goale nesc de
parc ar fi furioase de atta ntemni are% Cu coapsele i pieptul gol! ea i
desface picioarele i nfigndu)i minile! n olduri intuiete sala% Apoi! i
scoate p l ria i o a"vrle pe una din primele mese de lng scen %
#Rapida$ n)o face pe mironosi a nici cnd e vorba s )i scoat slipul%
Cele dou copci laterale sar! minuscula buc ic de m tase e mai curnd
smuls dect scoas % .nvemntat precum +va! triung'iul mbl nit al
pubisului ei apare pentru o clip c imediat dup aceea una din fete s )i
pase"e un uria evantai din pene albe! cu care! desf cndu)l! s )i acopere
se-ul%
.n "iua inaugur rii! #Cabana de bambus$ e plin oc'i% 6tatul)ma(or al
minei e n p r% Noaptea se nc'eie cu dans! i "orile s)au i ivit cnd pleac
ultimii clien i% + un adev rat succes! nici nu puteam n d (dui mai mult% Avem
c'eltuieli! e drept! dar pre urile sunt foarte mari! ceea ce compensea" ! iar! pe
de alt parte! sunt convins c barul sta n mi(locul (unglei o s aib nop i de)a
rndul mai mul i clien i dect spa iu%
Cele patru c'elneri e! negresele! nu mai prididesc cu servitul% Cu fustele
lor scurte! cu corsa(ele lor adnc r scroite! cu basmaua roie pe cap! au f cut
i ele o impresie favorabil asupra clientelei% Indara i 0aPa supraveg'ea"
fiecare cte)o (um tate de sal % La bar stau Cuic i ciungul! ca s trimit
comen"ile n sal % Iar eu m aflu peste tot! corectnd ceea ce c'ioap t sau
dnd o mn de a(utor celui care ntmpin vreun neca"%
R +)un succes la mare fi-! "ice Cuic cnd! n sfrit! c'elneri ele!
#artistele$ i patronul r mn singuri n sala aceea mare%
*nc m cu to ii la un loc! ca)n familie! patronul i anga(a ii! mor i de
oboseal ! dar ferici i de re"ultat% Goat lumea se duce la culcare%
R 1ei! Papillon! n)ai de gnd s te scoli?
R Ct e ceasul?
R + ase dup )amia" ! mi spune Cuic% Prin esa ta ne)a a(utat% 6)a sculat
de vreo dou ceasuri% Gotul e)n ordine! la noapte suntem gata s)o lu m de la
cap t%
Indara i face apari ia cu o can de ap cald % Ras! mb iat! proasp t i
bine dispus! o iau de mi(loc i intr m n #Cabana de bambus$! unde m
ntmpin nenum rate ntreb ri3
R A fost bine! efule?
R Am scos)o bine la cap cu strip)tease)ul? Hc'ioap t pe undeva?
R Am cntat ct de ct corect? Noroc c nu)i un public prea preten ios%
+c'ipa asta nou e ntr)adev r simpatic % 0amele transformate n
#artiste$ i iau munca)n serios i par fericite c s)au l sat de vec'ea meserie%
Negustoria merge cum nu se poate mai bine% O singur 'ib 3 prea pu ine femei
pentru at ia b rba i singuri% Go i clien ii ar vrea s fie nso i i de)o fat !
ndeosebi de)o artist ! dac nu toat noaptea! m car un r stimp mai lung% 6e
isc gelo"ii% &neori! cnd dou femei stau din ntmplare la aceeai mas !
clien ii protestea" %
Negresele sunt i ele solicitate! nti pentru c )s frumoase i mai ales
fiindc aici n (ungl e lips de femei% &neori! 0aPa trece la bar! ca s
serveasc i s vorbeasc cu toat lumea% 5reo dou "eci de b rba i se bucur
de pre"en a 'indusei! care)i ntr)adev r de)o rar frumuse e%
Ca s evit invidia i insisten ele clien ilor care vor o #artist $ la masa lor!
am nfiin at o loterie% 0up fiecare num r de strip)tease sau dup un cntec! o
roat mare ca de rulet cu cifre de la 9 la ?>! cte una de fiecare mas i dou
pentru bar! 'ot r te unde se va duce fata% Ca i participi la loterie! trebuie s
iei un bilet care cost ct o sticl de Y'is7P sau de ampanie%
Ideea asta Tcredeam euU pre"int dou avanta(e% *ai nti evit orice
reclama ie% Ctig torul se bucur de pre"en a fetei la masa lui timp de)o or !
pl tind sticla! care i se servete n felul urm tor3 n timp ce artista! goal
puc ! e ascuns de uriaul evantai! se pornete roata/ cnd se citete
num rul ctig tor! fata se urc pe un platou mare de lemn vopsit argintiu!
patru vl (gani ridic totul i o duc la fericita mas ctig toare% +a ns i
destup ampania! ciocnete o cup ! tot goal puc ! i cere scu"e i! dup
cinci minute! se ntoarce mbr cat i se aea" din nou la mas %
Gimp de ase luni totul a mers bine! dar dup ce)a trecut anotimpul
ploilor au nceput s vin i al i clien i% + vorba de c ut torii de aur i de
diamante! care prospectea" liber prin (ungl ! n p mntul sta att de bogat
n aluviuni% + ngro"itor de greu s cau i aur i diamante cu nite mi(loace
ar'aice% Doarte adesea minerii se omoar sau se fur ntre ei% 0rept care to i
umbl narma i! iar cnd au strns un s cule cu aur sau un pumn de
diamante! nu re"ist ispitei de)a c'eltui nebunete% Detele cap t o remi"
gras de fiecare sticl b ut % 0rept care ncearc ! s rutndu)i clientul! s
verse ampania sau Y'is7P)ul n frapier ! ca s se termine sticla mai repede% .n
ciuda alcoolului b ut! cte unii prind micarea! iar reac iile lor sunt uneori att
de brutale nct am fost obligat s fi-e" mesele i scaunele de podea%
Cu clientela asta nou s)a ntmplat ceea ce era inevitabil s se
ntmple% I se "icea #Dloare de scor ioar $! ntr)adev r pielea ei avea culoarea
scor ioarei% Putoaica asta nou ! pe care)o scosesem din dro(dia NeorgetoYn)
ului! i nnebunea pur i simplu pe clien i prin felul ei de)a se de"br ca%
Cnd i venea rndul! pe scen era adus o canapea tapi at cu satin
alb% Grec peste faptul c se de"golea cu o rar tiin a perversiunii! dar! odat
goal puc ! se ntindea pe canapea i ncepea s se mngie% 0egetele ei
lungi i sub iri lunecau peste ntregu)i corp! (ucndu)se cu fiecare p rticic din
el! de la plete pn la ung'iile de la picioare% Nici un centimetru de piele nu era
negli(at% Inutil s v descriu reac iile b rba ilor acetia fruti! mbiba i de
alcool! pica i direct din (ungl %
0eoarece era foarte mercantil ! pentru a se participa la loteria ei! ceruse
ca (uc torii s pl teasc pre ul a dou sticle de ampanie n loc de una! ca
pentru celelalte fete% 0up ce)i ncercase "adarnic norocul! (ucnd de mai
multe ori ca s)o ctige pe #Dloare de scor ioar $! un "dra'on de miner! cu o
barb neagr foarte deas ! a socotit c cel mai bun lucru ar fi s cumpere
toate cele trei"eci de numere din sal ! ceea ce a i f cut cnd a trecut 'indusa
mea cu bilete% Nu mai r m seser deci dect cele dou numere ale barului%
Convins c)o s ctige! dup ce)a pl tit cele ai"eci de sticle de
ampanie! b rbosul atepta! plin de ncredere! de"br carea fetei i tragerea
loteriei% #Dloarea de scor ioar $ era foarte a at dup ct b use)n noaptea
aceea% Cnd i)a nceput ultimul num r de strip)tease era patru diminea a%
1''rrrS Pornete ruleta! care! cu vrfule ul ei de os! l va indica pe ctig tor%
B rbosului i se scurg oc'ii de poft dup ce a v "ut figurile putoaicei% +
n ateptare! f r ndoial c )i va fi servit pe tava argintat fata goal !
acoperit cu faimosul evantai de pene i cu cele dou sticle de ampanie ntre
coapsele ei superbe% Catastrof S Gipul cu cele trei"eci de numere pierde% A ieit
num rul ?9! adic a ctigat barul% La nceput n elege doar pe (um tate! i)i
d seama de)a binelea abia cnd vede c artista e ridicat i pus pe bar%
Atunci! i se pune pata neagr ! r stoarn masa! i din trei pai a(unge lng
bar% Ct ai clipi! scoate revolverul i trage trei gloan e n fa %
#Dloare de scor ioar $ a murit n bra ele mele% O ridicasem dup ce)l
pocnisem pe animalul la cu o m ciuc de)a poli itilor americani! pe care)o
port mereu! Bruta a avut r ga"ul s )i f ptuiasc crima doar pentru c m
mpiedicasem de)o c'elneri i de tava ei! astfel c)am intervenit prea tr"iu%
Re"ultatul3 poli ia a nc'is #Cabana de bambus!$ iar noi ne)am ntors la
NeorgetoYn%
Iat )ne din nou n casa noastr % Ca o adev rat 'indus fatalist ! Indara
nu)i sc'imb purtarea% Pentru ea! faptul c suntem ruina i n)are nici o
importan % O s ne)apuc m de altceva! i cu asta basta% Indoc'ine"ii! la fel% .n
armonioasa noastr ec'ip nu s)a sc'imbat nimic%
N)am au"it nici un repro pentru ideea mea n strunic de)a pune fetele
la loterie! ideea din cau"a c reia suntem la p mnt% Cu ce)am economisit! ne)
am pl tit datoriile pn la ultima le caie i i)am dat nite bani mamei #Dlorii de
scor ioar $% Nu ne facem snge r u% Ne ducem n fiecare sear la bar unde se
ntlnesc ocnaii% Petrecem seri foarte pl cute! dar! din cau"a restric iilor
impuse de r "boi! ncep s m plictisesc la NeorgetoYn% Colac peste pup " !
prin esa mea nu fusese niciodat geloas i m bucurasem totdeauna de)o
libertate deplin % Acum ns nu m mai sl bete nici o clip i st ceasuri
ntregi lng mine oriunde a fi%
Posibilit ile de)a face comer la NeorgetoYn se complic % 0rept care
ntr)o bun "i mi)a venit c'eful s plec din NuPana engle" spre alte inuturi%
Nu risc m nimic! e r "boi% Nici o ar n)o s ne e-tr de"e! cel pu in aa
presupun%
te-t%
C'apter F +5A0AR+A 0+ LA N+ORN+GOON
Nuittou e de acord% Hi el crede c)or fi e-istnd ri mai atr g toare i
unde)i mai uor de tr it dect n NuPana engle" % .ncepem s preg tim
evadarea% .ntr)adev r! e)un delict foarte grav s p r seti NuPana engle" %
6unt vremuri de r "boi! niciunul din noi n)are paaport%
C'apar! evadat din CaPenne dup ce)a sc pat de internare! e aici de trei
luni% Cap t un dolar i (um tate pe "i s fac ng'e at ntr)o patiserie
c'ine" % Hi el vrea s plece din NeorgetoYn% &n ocna din 0i(on! 0eplanBue! i
unul din Bordeau- sunt i ei candida i la evadare% Cuic i ciungul prefer s
r mn % 6e simt bine aici%
.ntruct ieirea din fluviul 0emerara este e-trem de supraveg'eat !
aflndu)se n b taia cuiburilor de mitralier ! a torpiloarelor i a tunurilor! o s
copiem ntocmai o barc de pescari nscris la NeorgetoYn i)o s plec m n
felul sta% .mi reproe" c sunt lipsit de recunotin fa de Indara i c nu
r spund cum s)ar cuveni dragostei ei depline% 0ar nu pot s fac altfel! ntr)att
se ine scai de mine c de la o vreme m enervea" % Diin ele simple! pure! f r
re ineri n dorin ele lor! nu ateapt ca acela pe care)l iubesc s le solicite cnd
e vorba de dragoste% 1indusa se poart e-act ca surorile indiene de la Nua(ira%
.n clipa cnd sim urile lor doresc s fie satisf cute! se ofer i! dac nu sunt
luate n seam ! se ntristea" cumplit% .n str fundurile eului lor ia natere o
mare durere! foarte persistent ! i asta m irit ! c ci nu vreau s)o fac s
sufere! dup cum n)am vrut)o nici n ca"ul surorilor indiene i m str dui ca)n
bra ele mele s (uise"e ct mai mult%
Ieri am asistat la cea mai frumoas scen cu putin n ce privete
mimica% .n NuPana engle" e-ist un soi de sclavie modern % 4avane"ii vin s
munceasc pe planta iile de bumbac! de trestie de "a' r sau de cacao pe ba"a
unor contracte pe cinci i "ece ani% 6o ul i so ia sunt obliga i s ias la lucru n
fiecare "i! e-ceptnd ca"ul c sunt bolnavi% 0ar dac medicul i g sete
s n toi! trebuie s efectue"e ca pedeaps o lun de munc suplimentar ! la
sfritul contractului! la care se adaug alte luni! pentru alte delicte minore%
.ntruct sunt to i amatori de (ocuri de noroc! a(ung datori vndu i fa de
planta ie i! ca s )i pl teasc datoriile! semnea" prelungiri de contracte pe
unul sau mai mul i ani! ob innd astfel i o prim %
Practic! nu mai a(ung s redevin liberi% Nite oameni ca ei! capabili s )i
(oace propria nevast i s )i in cuvntul cu scrupulo"itate! au un singur
lucru sfnt! i)anume copiii% Dac totul ca s )i p stre"e free TliberiU% Rabd cele
mai cumplite greut i i lipsuri! dar foarte rar vreunul din copiii lor semnea"
un contract cu planta ia%
Aadar! a"i are loc nunta unei fete 'induse% Goat lumea poart 'aine
lungi3 femeile! roc'ii din voal alb! iar b rba ii nite tunici albe care le)a(ung
pn la gle"ne% *ulte flori de portocal% 0up o serie de ceremonii religioase!
scena la care m)am referit ncepe s se desf oare3 n clipa cnd mirele d s
plece cu mireasa% *usafirii sunt nira i la dreapta i la stnga por ii% .ntr)o
parte b rba ii! n cealalt femeile% .n pragul uii desc'ise stau tat l i mama%
*irii i mbr iea" familia i trec printre cele dou iruri! pe)o distan de
c iva metri% 0eodat ! mireasa se smulge din bra ele so ului ei i se repede la
maic )sa% *ama i acoper oc'ii cu o mn ! iar cu cealalt i face semn s se
ntoarc la b rbatul ei%
Acesta ntinde bra ele i o c'eam ! ea ns face nite gesturi prin care
arat c nu tie ce s fac % *aic )sa i)a dat via a i! foarte e-presiv! arat ceva
mic de tot care iese din burta mamei% 0e asemenea! maic )sa a al ptat)o% 5a fi
oare n stare s uite toate acestea spre a)l urma pe b rbatul pe care)l iubete?
Poate c da! dar nu te gr bi! i spune ea prin gesturi! mai ateapt ni el! mai
las )m un pic s )i privesc pe p rin ii tia att de buni! care! pn te)am
ntlnit! repre"entau singurul rost al vie ii mele%
Atunci face i el nite semne menite s )i arate c via a i cere i ei s fie
so ie i mam % Goate astea au loc n sunetele cntecelor unor fete i ale unor
b ie i care le dau replica% Pn la urm ! dup ce)a mai fugit o dat din bra ele
mirelui! dup ce i)a s rutat p rin ii! face ea ns i c iva pai n fug i sare n
bra ele so ului ei! care)o duce repede pn la tr surica ce)i atept !
mpodobit cu g'irlande de flori%
Preg tim gri(ulii evadarea% O barc larg i lung ! cu o vel bun ! cu un
foc i o crm de calitatea nti sunt preg tite n mare tain ! ca poli ia s nu
bage de seam %
Ascundem barca n aval de cartierul nostru! n Penitence River! rul care
se vars n marele fluviu 0emerara% + vopsit i numerotat e-act ca barca
unor pescari c'ine"i! nmatriculat la NeorgetoYn% Cnd e luminat de faruri!
doar ec'ipa(ul difer % Ca s )i ducem de)a binelea! n)o s st m n picioare! c ci
c'ine"ii din barca pe care)am copiat)o sunt mici i usc ivi! pe cnd noi suntem
nal i i voinici%
Gotul decurge f r probleme i sc p m teferi din 0emerara ca s)o
pornim pe mare% .n ciuda bucuriei c am ieit i am sc pat de prime(dia de)a fi
descoperi i! nu)mi d pace gndul c)am plecat ca un 'o ! f r s)o fi ntiin at
pe prin esa mea 'indus % Nu)s mul umit de mine% +a! tat l ei i tot neamul ei
nu mi)au f cut dect bine! n sc'imb eu sunt cel care s)a purtat urt% Nu ncerc
s g sesc argumente care s )mi ndrept easc purtarea% 6ocotesc c )i tare
neelegant ce)am f cut i nu)s deloc mp cat cu mine nsumi% Am l sat
ostentativ ase sute de dolari pe mas ! dar anumite lucruri nu pot fi pl tite cu
bani%
5reme de patru"eci i opt de ore ar trebui s inem nord)nord% Relundu)
mi vec'ea idee! a vrea s a(ung n 1ondurasul britanic% 0e aceea trebuie s
navigam mai mult de dou "ile n larg%
6untem cinci care ara evadat3 Nuittou! C'apar! Barri2re! care)i din
Bordeau-! 0eplanBue! un tip din 0i(on! i cu mine! Papillon! c pitanul!
responsabil cu naviga ia%
Abia am p truns de trei"eci de ore n apele m rii c ne i prinde o
furtun ngro"itoare! urmat de)un soi de taifun! un ciclon% Gr snete! tunete!
ploaie! valuri uriae i de"ordonate! un uragan care se)nvrtete! ne fug rete
f r s putem opune vreo re"isten ! ntr)o cavalcad nebun i dramatic pe)
o mare cum nu mai v "usem i nici nu)mi imaginasem% Pentru prima dat de
cnd m tiu! vnturile se rotesc sc'imbndu)i direc ia! nct ali"eele dispar
cu des vrire i furtuna ne poart ! nvrtindu)ne! n direc ia opus % 0e)ar fi
durat o s pt mn ! ne pomeneam napoi la ocn %
0e altfel! taifunul sta a r mas de poveste! dup cum am aflat mai tr"iu
la Grinidad de la domnul Agostini! consulul france"% I)a rete"at peste ase mii
de cocotieri de pe planta ia lui% Acest taifun n form de vrte( i)a fer struit
literalmente la nivelul unui stat de om% *ulte case au fost smulse i duse de
vnt departe! pn ce)au c "ut pe uscat sau n mare% Noi am pierdut totul3
alimentele i baga(ele! precum i butoaiele cu ap % Catargul s)a rupt la mai
pu in de doi metri! am r mas f r vel i! ce)i mai grav! crma s)a frnt% Ca
prin minune! C'apar a salvat o mic vsl i cu lop ica asta am ncercat s
conduc barca% Colac peste pup " ! ne)am de"br cat cu to ii la piele ca s
meterim un soi de vel % Am folosit tot ce)am avut3 'ainele! pantalonii i
c m ile% Am r mas n slip% 5ela asta ncropit din 'ainele noastre i cusut cu
pu in srm pe care)o aveam la bord ne ng duie ct de ct s navigam cu
catargul nostru trunc'iat%
Ali"eele au renceput s bat ! i profit de ele ca s ncerc s)o iau drept
spre sud ca s)a(ungem la oricare rm! fie i)n NuPana engle" % Pedeapsa care
ne ateapt acolo va fi bine venit % Govar ii mei s)au purtat b rb tete n
timpul i dup ! n)a "ice furtuna asta! n)ar fi destul! ci dup cataclismul!
potopul! ciclonul sta mai degrab %
Q rim p mntul abia dup ase "ile! din care dou de calm absolut% Cu
buc ica aceea de vel ! pe care vntul o umfl n ciuda g urilor! nu putem
naviga c'iar cum am vrea% Nici lop ica nu e ndestul toare ca s conduc
ambarca ia la fi-% Diind complet goi! ne)am ales pe tot trupul cu arsuri
dureroase! ceea ce ne micorea" puterea de)a lupta% Niciunul nu mai are piele
pe nas! ci carne vie% Got carne vie ne sunt i bu"ele! picioarele! coapsele i
partea dintre coapse% 6etea ne c'inuiete n aa 'al nct 0eplanBue i C'apar
au a(uns s bea ap s rat % 0up ncercarea asta sufer i mai r u% .n ciuda
setei i a foamei care ne torturea" ! e-ist totui i ceva bun3 nimeni! dar
absolut nimeni nu se vait % 0e asemenea! niciunul nu ncearc s dea altuia
sfaturi% Cine vrea s bea ap s rat i cine)i d cu ap de mare "icnd c )l
r corete i d seama singur c apa s rat i adncete r nile i c )l ustur i
mai r u din cau"a evapor rii%
6unt singurul care mai am un oc'i s n tos i complet desc'is! to i
tovar ii mei au oc'ii plini cu puroi! de aceea mereu li se tot lipesc% Oc'ii
ndrept esc faptul c oamenii se spal cu orice risc i)n ciuda durerii! c ci
trebuie s )i desc'id i s vad ct de ct% &n soare ca plumbul topit ne
pr(olete r nile cu)atta putere c )i aproape de nendurat% .nnebunit!
0eplanBue declar c se arunc n ap %
0e)aproape o or mi se pare c " resc p mntul la ori"ont% Binen eles!
m)am ndreptat imediat ntr)acolo! f r s spun vreo vorb ! nefiind prea sigur%
6e ivesc p s ri! "boar n (urul nostru! nseamn c nu m)am nelat% ipetele
lor dau de tire tovar ilor mei! care! n uci i! de soare i de oboseal ! stau
lungi i n fundul b rcii! ad postindu)i fata cu bra ele%
Nuittou! dup ce)i cl tete gura ca s poat emite un sunet! mi spune3
R 5e"i p mntul! Papi?
R 0a%
R .n ct timp cre"i c a(ungem?
R Cam n cinci pn la apte ore% Asculta i! fra ilor! eu unul nu mai pot%
.n plus fa de arsurile voastre! e"utul mi)e carne vie! tot frecndu)se de
lemnul b ncii i din cau"a apei de mare% 5ntul nu)i prea tare! naint m ncet
i)n bra mi se pun mereu crcei! ca i n mini! care)au obosit de cnd tot
strng vsla ce)o folosesc drept crm % 5 propun ceva% 6coatem vela i)o
ntindem pe barc )n c'ip de acoperi! ca s ne ad postim de soarele sta pn=
la noapte% Barca o s a(ung i singur ! n deriv ! pn la rm% + neap rat
nevoie! afar doar dac unul din voi vrea s )mi ia locul la crm %
R Nu! nu! Papi% Dacem cum spui i)o s dormim cu to ii! n afara unuia! la
umbra velei%
Lu m 'ot rrea asta n plin soare! pe la ora unu% Cu o satisfac ie pur
animalic ! m ntind n fundul b rcii! n sfrit la umbr % Govar ii mei mi)au
cedat locul cel mai bun! ca s primesc aer dinspre fa % Cel care)i de gard st
(os! dar ad postit la umbra velei% Cu to ii! c'iar i cel de gard ! adormim ct ai
clipi! "drobi i de oboseal i de umbra care ne ng duie n sfrit s sc p m de
soarele necru tor%
0eodat ne tre"ete uierul unei sirene% 0au vela la o parte! e noapte%
Ct o fi ceasul? Cnd m ae" la locul meu! la crm ! o bri" r coroas mi
mngie bietul trup (upuit i imediat m ia cu frig% 0ar ce bine e cnd nu mai ai
sen"a ia c te pr (etiS
Ridic m vela% 0up ce)mi sp l oc'ii cu ap de mare , din fericire numai
unul m ustur i supurea" , v d foarte clar p mntul spre stnga i spre
dreapta% &nde ne afl m? 6pre care din cele dou maluri s m ndrept? 6e
aude iar i uierul sirenei! mi dau seama c semnalul provine dinspre malul
din dreapta% Ce dracu or vrea s ne spun ?
R &nde cre"i c suntem! Papi? "ise C'apar%
R 6incer s fiu! 'abar n)am% 0ac nu)i vorba de)o limb i"olat de
p mnt! ci de)un golf! s)ar putea s fim la e-tremitatea NuPanei engle"e! n
partea care merge pn la Orinoco Tmare fluviu ai 5ene"uelei! care constituie
frontieraU% 0ar dac uscatul din dreapta e desp r it printr)un spa iu destul de
mare de cel din stnga! nseamn c peninsula asta)i o insul ! i anume
Grinidad% .n stnga ar fi 5ene"uela! deci am fi n golful Paria%
Cele ce)mi amintesc din ' r ile marine pe care)am avut oca"ia s le
cercete" mi sugerea" aceast alternativ % 0intre Grinidad! la dreapta!
5ene"uela! la stnga! ce s alegem? 0e 'ot rrea asta depinde soarta noastr %
Cu vntul care bate acum! prielnic i r coros! n)o s fie prea greu s ne
ndrept m spre coast % 0eocamdat nu ne)am 'ot rt% La Grinidad sunt
#ingliii$! aceeai ocrmuire ca i)n NuPana engle" %
R Acolo avem siguran a c vom fi bine trata i! "ice Nuittou%
R 0a! dar ce)o s 'ot rasc n privin a noastr ! avnd n vedere c)am
p r sit teritoriul lor n timp de r "boi! f r autori"a ie i)n mod clandestin?
R 0ar 5ene"uela?
R Nu prea tiu ce se petrece pe)acolo! "ice 0eplanBue% Pe vremea
preedintelui Nome"! ocnaii erau pui s munceasc la drumuri n condi ii
e-trem de grele! apoi caPenne"ii! cum li se "ice pe)acolo! erau remii Dran ei%
R 0a! dar acum s)au sc'imbat lucrurile! e r "boi%
R 0in cte)am au"it la NeorgetoYn! ei n)ar fi n r "boi! ci neutri%
R 6igur?
R Absolut sigur%
R .nseamn c pentru noi e de r u%
Q rim nite lumini pe uscatul din dreapta! ca i pe cel din stnga% 6e
aude iar i sirena! care de ast dat uier de trei ori la rnd% 0e pe coasta din
dreapta ne parvin nite semnale luminoase% Luna tocmai a r s rit! uscatul e
destul de departe de noi! dar pe direc ia noastr % 0rept n fa se nal din
mare! foarte sus! dou stnci imense! ascu ite i negre% Probabil c sta)i
rostul sirenei3 ne ntiin ea" asupra pericolului%
R Ia te uit ! nite bali"eS &n ir ntreg! parc)ar fi nite m rgele nirate
pe a % Ce)ar fi s atept m s se fac "iu ! ag a i de una din ele? C'apar!
coboar velaS
+l desprinde imediat acele buc i de pantaloni i c m i pe care le
numesc n c'ip preten ios vel % Drnnd cu lopata mea! ndrept spre o bali"
vrful b rcii noastre! de care mai atrn ! din fericire! o bucat "drav n de
frng'ie! att de bine legat de inel nct taifunul n)a reuit s)o smulg % 6)a
f cut! am reuit s ne leg m% Nu direct de bali"a aceea ciudat ! ntruct nu)i
prev "ut cu nici un fel de dispo"itiv de care ne)am putea ag a frng'ia! ci de
cablul care)o leag de bali"a urm toare% 6untem bine amara i de cablul sta!
care delimitea" probabil un canal% D r s ne mai sinc'isim de urletele pe
care continu s le scoat sirena de pe malul drept! ne culc m cu to i n fundul
b rcii! nveli i cu vela ca s ne ap r m de vnt i de r coarea nop ii% Precis c)
am fost printre primii care am adormit butean%
Cnd m tre"esc! s)a f cut "iu ! e senin% 6oarele tocmai r sare! marea e
pu in cam agitat i culoarea ei albastr )ver"uie dovedete c fundul e plin cu
corali%
R Ce facem? Ne 'ot rm s acostam? Crap de foame Hi de sete%
+ prima dat c se plnge cineva de cnd postim! a"i se mplinesc e-act
apte "ile%
R 6untem att de)aproape de p mnt c n)ar fi o greeal prea grav %
C'apar e cel care a vorbit%
0e la locul meu v d clar! departe)n fa ! dincolo de cele dou stnci
uriae care se nal din mare! sp rtura uscatului% Aadar! la dreapta e
Grinidad! la stnga 5ene"uela% Ne afl m f r ndoial n golful Paria! iar apa e
albastr i nu ng lbenit de aluviunile Orinocului! deoarece suntem n curentul
canalului care trece printre cele dou ri i se ndreapt apoi spre larg%
R Ce facem? 5oi trebuie s v rosti i! e)o treab prea important ca s
'ot r sc singur% La dreapta e insula engle" Grinidad/ la stnga! 5ene"uela%
.ncotro vre i s)o porni i? Avnd n vedere starea noastr fi"ic i 'alul n care
ne e barc ! trebuie s a(ungem ct mai repede pe uscat% Printre noi se afl doi
elibera i3 Nuittou i Corbi2re% Noi trei3 C'apar! 0epianBue i cu mine suntem
cei mai n pericol% Noi trebuie s 'ot rm% Ce "ice i?
R Cel mai cuminte ar fi s mergem la Grinidad% 5ene"uela nseamn
necunoscutul%
R Nu mai e nevoie s lu m vreo 'ot rre "ice 0eplanBue! o s)o ia
vedeta asta! care se apropie%
.ntr)adev r! o vedet ! se ndreapt spre noi cu mare vite" % Iat)o! se
oprete la peste cinci"eci de metri% &n om pune mna pe un portavoce% Q resc
un drapel care nu)i cel britanic% + plin de stele! foarte frumos! nu l)am v "ut de
cnd m tiu% Grebuie s fie al 5ene"uelei% &lterior avea s devin #drapelul
meu$! al noii mele patrii! pentru mine! ca pentru orice om normal! simbolul cel
mai emo ionant! care reunete ntr)o bucat de pn" cele mai nobile calit i
ale unui mare popor! ale poporului meu%
R KuiMn son vosotros? TCine sunte i?U
R 6untem france"i%
R +stbn locos? T6unte i nebuni?U 0e ce?
R PorBue son amarados a minas T5)a i legat de nite mineU%
R 0e)aia nu v apropia i?
R 0a% 0e"lega i)v repede%
R 6)a f cut%
Ct ai clipi! C'apar a desf cut frng'ia% Ne legasem! nici mai mult! nici
mai pu in! de)un ir de mine plutitoare% Comandantul vedetei de care ne)am
amarat ne spune c ! dac n)am s rit n aer! e)o adev rat minune% D r s
urc m la bord! ec'ipa(ul ne d cafea! lapte cald cu mult "a' r! ig ri%
R 0uce i)v n 5ene"uela! ve i fi bine trata i! v asigur% Nu v putem
remorca pn la mal! trebuie s a(ungem urgent la farul Barimas! s lu m pe
cineva grav r nit% Nu cumva s ncerca i s a(unge i la Grinidad! ave i toate
ansele s v ciocni i de)o min ! aa c C
0up un #Adios! buena suerte$ TAdio! mult norocU vedeta pleac % Ne)a
l sat doi litri de lapte% Ridic m vela% La "ece diminea a! cu stomacul pe cale s
se de"lipeasc datorit cafelei i laptelui! cu o igar n gur ! acoste" linitit pe
nisipul fin al unei pla(e unde s)au adunat vreo cinci"eci de cet eni! s vad
cine sosete cu ambarca ia asta ciudat ! n"estrat cu un catarg trunc'iat i cu
o vel f cut din c m i! pantaloni i 'aine%
Part 9? Caietul al treispre"ecelea , vene"uela
C'apter 9 P+6CARII 0IN IRAPA
0escop r o lume! nite oameni! o civili"a ie complet necunoscute mie%
Aceste prime momente petrecute pe p mntul 5ene"uelei sunt att de
emo ionante nct ar fi nevoie de)un talent mult superior slabelor mele
posibilit i ca s e-prim! s descriu! s "ugr vesc primirea c lduroas pe care
ne)a f cut)o popula ia asta generoas % &nii sunt albi! al ii negri! dar marea
ma(oritate arat ca nite albi care au stat cteva "ile la soare% Aproape to i
b rba ii au pantalonii sumei pn la genunc'i%
R Bie ii oameni! n ce 'al au a(unsS i au"im spunnd%
6atul de pescari unde am sosit se numete Irapa i face parte dintr)un
stat denumit 6ucre% Demeile tinere sunt frumoase! mai degrab micu e! dar
deosebit de gra ioase! iar cele mai mature! ca i cele b trne de tot! se
transform ! f r e-cep ie! n infirmiere! surori de caritate sau mame gri(ulii%
Ne)au strns n 'ambarul unei case! unde au ag at cinci 'amace de
ln i unde au adus o mas i nite scaune% Ne)au uns din cap pn )n picioare
cu unt de cacao% Nici un centimetru de carne vie n)a fost uitat% Oamenii aceia
de pe coast tiu c ! mor i de foame i de oboseal cum suntem! din cau"a
unui post att de ndelungat! aproape des'idrata i! trebuie s dormim! i
totodat c n)avem voie s mnc m dect cte pu in%
Culcat comod ntr)un 'amac! fiecare dintre noi primete! aproape
adormit! mncarea pe care ne)o vr n gur aceste infirmiere improvi"ate%
+ram att de sleit! puterile m l saser n aa m sur n momentul cnd m)au
ntins n 'amac nct! cu r nile bine oblo(ite cu unt de cacao! m simt
literalmente topit! i dorm! m nnc! beau! f r s )mi dau prea bine seama de
ce se petrece%
Primele linguri e dintr)un soi de tapioca n)au fost acceptate de stomacul
meu gol% 0e altfel nu sunt singurul n situa ia asta% Go i am vomitat de mai
multe ori o parte sau toat 'rana pe care aceste femei ne)o b gau n gur %
Oamenii din sat sunt s raci lipi i p mntului% Gotui! fiecare din ei! f r
e-cep ie! contribuie la a(utorarea noastr % 0up trei "ile! datorit ngri(irilor
primite i tinere ii noastre! suntem aproape pui pe picioare% Ore ntregi nu
p r sim 'amacurile% 6ub 'ambarul din frun"e de cocotier care ne ine umbr i
r coare! tovar ii mei i cu mine st m de vorb cu localnicii% N)au destule
lucruri ca s ne mbrace pe to i odat % 6)au mp r it n grupuri mici% &nii se
ocup de Nuittou! al ii de 0eplanBue etc% 5reo "ece persoane se ocup de
mine%
.n primele "ile m)au mbr cat cu ce)au apucat! lucruri purtate! dar
e-trem de curate% Acum! de cte ori le e cu putin ! ne cump r o c ma
nou ! un pantalon! o curea! o perec'e de papuci% Printre femeile care v d de
mine sunt i nite fete tinere! de tip indian! dar amestecat eu snge spaniol
sau portug'e"% Pe una o c'eam GibisaP! pe alta Nenita% *i)au cump rat o
c ma ! un pantalon i o perec'e de papuci c rora le "ice aspargate% Au o
talp de piele f r toc! iar laba piciorului e acoperit de)o pn" mpletit %
0egetele r mn goale! iar pn"a ncon(ur c lciul%
R Nu)i ca"ul s ntreb m de unde veni i% Gatua(ele arat c sunte i
evada i din ocna france" %
Asta m emo ionea" i mai mult% Cum adic ? Htiind c suntem nite
condamna i pentru delicte grave! evada i dintr)o nc'isoare a c rei str nicie o
cunosc din c r i sau articole! acestor oameni s rmani li se pare firesc s ne
salve"e! s ne a(ute? 6 mbraci pe cineva cnd eti bogat sau nst rit! s )i dai
de mncare unui str in c ruia i)e foame! atunci cnd ai de toate pentru familia
ta i pentru tine! nseamn n orice ca" c eti bun la suflet% 0ar s tai n dou
o turt de porumb sau de manioc coapt n cuptor! cnd n)ai destul pentru tine
i ai t i! s mp r i mncarea s r c cioas , care mai degrab subalimentea"
dect i alimentea" pe confra ii t i , cu un str in! mai mult c'iar! cu un
evadat! e ceva admirabil%
.n diminea a asta tac cu to ii! b rba i i femei% Par nec (i i i ngri(ora i%
Ce se petrece? GibisaP i Nenita sunt lng mine% 0e cincispre"ece "ile ncoace
e pentru prima dat c)am putut s m b rbieresc% 6)a mplinit o s pt mn de
cnd ne afl m n mi(locul acestor oameni sinceri i generoi% Arsurile mele au
fost acoperite de)o piele foarte sub ire! aa c am ndr "nit s m rad% 0in
cau"a b rbii! femeile n)aveau dect o vag idee cu privire la vrsta mea% 6unt
ncntate i)mi spun cu naivitate c par tn r% Cu toate astea am trei"eci i
cinci de ani! dar nu ar t dect de dou "eci i opt sau trei"eci% 0a! simt c to i
aceti oameni ospitalieri sunt ngri(ora i din pricina noastr %
R Ce s)o fi ntmplat? 6pune! GibisaP! despre ce)i vorba?
R O s vin autorit ile din Nkiria! un sat de lng Irapa% Aici nu)i #ef
civil$ TcomisarU% Nu tim cum se face! dar poli ia a aflat c sunte i aici% O s
vin %
O negres nalt i frumoas vine la mine nso it de)un b rbat tn r! gol
pn la bru! cu un pantalon alb sumes pn la genunc'i% Grupul lui de atlet e
bine propor ional% Negrita TnegresaU , e un mod alint tor de)a denumi femeile
de culoare! foarte utili"at n 5ene"uela! unde nu e-ist nici un fel de
discriminare rasial sau religioas , mi spune3
R 6e^or +nriBue" T0omnule 1enriU! o s vin poli ia% Nu tim dac vin cu
gnduri bune sau rele% N)a i vrea s v ascunde i ctva timp n mun i? Dratele
meu poate s v duc la o c su unde n)o s v caute nimeni% GibisaP! Nenita
i cu mine o s v aducem "ilnic de mncare! cu sc'imbul! i)o s v mai
spunem ce mai e nou%
+mo ionat la culme! vreau s )i s rut mna acestei fete nobile! dar ea i)o
trage napoi i m s rut fr ete pe obra"%
6osesc n goan nite c l re i% Diecare are cte)o macet ! din acelea
folosite la t ierea trestiei de "a' r! i pe care)o poart spn"urat la oldul
stng! ca o sabie! o centur lat plin cu cartue i un revolver ct toate "ilele!
ntr)un toc! pe oldul drept% 0esc lec % &n b rbat cu c'ip mongolic! cu oc'i
oblici de indian! cu pielea ar mie! nal i usc iv! de vreo patru"eci de ani!
purtnd o p l rie uria din paie de ore"! vine spre noi%
R Bun "iua% 6unt #eful civil$! prefectul poli iei%
R Bun "iua! domnule%
R 5oi tia! de ce n)a i anun at c se afl printre voi cinci caPenne"i
evada i? Am au"it c sunt aici de)o s pt mn % R spunde i%
R Am ateptat s poat umbla i s li se vindece arsurile%
R Am venit dup ei s )i ducem la Nkiria% 6osete ndat un camion%
R 0ori i o cafea?
R 0a! mul umesc%
Ae"a i roat ! beau to i cafea% * uit la prefectul poli iei i la poli iti% Nu
par oameni r i% Am impresia c se supun unor ordine de sus! f r a fi ns de
acord cu ele%
R A i evadat din Insula 0iavolului?
R Nu! venim de la NeorgetoYn! din NuPana engle" %
R 0e ce n)a i r mas acolo?
R + foarte greu s ) i ctigi pinea acolo% Qmbind! prefectul ad ug 3
R Crede i c aici o s)o duce i mai bine?
R 0a! suntem latini ca i dumneavoastr %
&n grup de apte)opt b rba i se ndreapt spre cercul nostru% .n fruntea
lor un individ de vreo cinci"eci de ani! cu p rul alb! nalt de peste un metru
apte"eci i cinci! cu pielea de culoarea ciocolatei cu lapte% Nite oc'i negri!
imeni! dau n vileag o inteligen i o t rie sufleteasc e-cep ionale% *na lui
dreapt se rea"em pe mnerul unui cu it care)i spn"ur de)a lungul coapsei%
R 0omnule prefect! ce)ave i de gnd s face i cu oamenii tia?
R 6 )i duc la nc'isoarea din Nkiria%
R 0e ce nu)i l sa i s tr iasc printre noi! al turi de familiile noastre?
Diecare de)aici s)ar ngri(i de cte unul%
R Nu se poate! aa a dat porunc guvernatorul%
R 0ar n)au comis nici un delict pe teritoriul 5ene"uelei%
R +)adev rat% Gotui! sunt nite indivi"i foarte prime(dioi/ ca s )i fi
condamnat france"ii la ocn ! trebuie s fi comis delicte foarte grave% .n plus!
sunt nite evada i! f r acte de identitate! i poli ia rii lor i va cere cu
siguran cnd va afla c se g sesc n 5ene"uela%
R 5rem s )i inem la noi%
R Nu se poate! porunca guvernatorului%
R Orice se poate% Ce tie guvernatorul despre nenoroci i? &n om nu)i
niciodat pierdut% Orice)ar fi f cut! la un moment dat al vie ii sale e-ist
totdeauna o ans s fie recuperat i s a(ung un om bun i folositor obtii%
Nu)i aa! oameni buni?
R Aa)i! r spund n cor b rba ii i femeile% L sa i)ni)i! o s )i a(ut m s )i
refac via a% .ntr)o s pt mn am apucat s )i cunoatem destul de bine! precis
c )s oameni de treab %
R Nite oameni mai civili"a i dect noi i)au ntemni at ca r uf c tori%
R Ce numi i civili"a ie! domnule prefect? ntreb eu% Daptul c avem
ascensoare! avioane i un tren pe sub p mnt dovedete oare c france"ii sunt
mai civili"a i dect aceti oameni care ne)au g "duit i ne)au ngri(it? 6 ti i
c ! dup umila mea p rere! e-ist mai mult civili"a ie uman ! mai mult
superioritate sufleteasc ! mai mult n elegere n oricare fiin din
colectivitatea asta care tr iete cu simplitate n mi(locul naturii! lipsit ! e drept!
de toate binefacerile civili"a iei mecanice% C'iar dac nu se bucur de
avanta(ele progresului! au sim mntul milosteniei mult mai de"voltat dect
to i aa)"iii civili"a i de pe lume% Prefer un analfabet din acest c tun unui
licen iat n litere de la 6orbona din Paris! dac acesta va dobndi ntr)o "i
sufletul procurorului care a f cut s fiu condamnat% Cel dinti nu ncetea" s
fie om! cel lalt a uitat ce nseamn asta%
R Ge n eleg% Gotui! eu nu sunt dect o unealt % Iat c sosete
camionul% 5 rog s m a(uta i prin atitudinea voastr s n)aib loc incidente%
Diecare grup de femei l mbr iea" pe cel de care s)a ocupat% GibisaP!
Nenita! Negrita m s rut plngnd n 'o'ote% Diecare b rbat ne strnge
mna! ar tnd astfel ct sufer c ne vede pornind spre nc'isoare%
R 5 spun la revedere vou ! celor din Irapa! semin ie deosebit de nobil !
ntruct a i avut cura(ul s nfrunta i i s critica i autorit ile patriei voastre ca
s lua i ap rarea unor pr p di i pe care ieri nici nu)i cunotea i% Pinea
mncat la voi! pinea asta pe care)a i avut t ria s v)o lua i de la gur ca s
ne)o da i nou ! pinea asta! simbol al fr iei omeneti! a constituit pentru mine
e-emplul sublim al vremurilor de odinioar 3 #6 nu uci"i! s )i a(u i pe cei n
suferin c'iar de)ar trebui s te lipseti pe tine nsu i% A(ut )i oricnd pe cei
mai neferici i dect tine%$ Iar dac voi fi vreodat liber! de cte ori mi va fi cu
putin ! o s )mi a(ut semenii! aa cum m)au nv at primii oameni pe care i)am
ntlnit n 5ene"uela% &lterior aveam s mai ntlnesc mul i al ii asemenea lor%
C'apter > OCNA 0+ LA +L 0ORA0O
0ou ore mai tr"iu a(ungem ntr)un sat mare! port cu preten ii de ora!
#Nkiria$% Heful civil Tun fel de prefect de la noiU ne d el nsui n primire
comandantului poli iei locale% .n comisariatul sta suntem trata i mai mult sau
mai pu in bine! dar suntem supui unui interogatoriu! iar secretarul
(udec torului de instruc ie! un tip ncuiat! nu vrea s admit n ruptul capului
c venim din NuPana engle" ! unde eram liberi% .n plus! cnd ne ntreab cum
de)am sosit n 5ene"uela n 'alul sta de mi"erie i istovire dup o c l torie
att de scurt de la NeorgetoYn pn )n golful Paria! "ice c ne batem (oc de el
cu povestea taifunului
R 0ou vase mari care transportau banane au fost scufundate de
ciclonul la! de asemenea un cargobot nc rcat cu minereu de bau-it ! cu tot
ec'ipa(ul! i voi a i sc pat cu o barc de cinci metri! descoperit ! prad ploii i
furtunii? Cine ng'ite una ca asta? Nici m car ramolitul care cerete n pia %
Astea)s minciuni e ceva necurat n povestea asta%
R Cere i informa ii la NeorgetoYn%
R N)am poft s rd engle"ii de mine%
6ecretarul sta tmpit i nc p nat! b nuitor i nfumurat! trimite un
soi de raport! n)am n eles cui% Dapt e c ntr)o diminea suntem tre"i i la
cinci! pui n lan uri i urca i ntr)un camion care ne duce spre o soart
necunoscut %
Portul Nkiria se afl n golful Paria! dup cum am mai spus! c'iar n fa a
Grinidadului Are i avanta(ul c beneficia" de v rsarea unui fluviu uria!
aproape tot att de mare ca Ama"onul! numit Orinoco%
.nc tua i ntr)un camion n care suntem cinci! plus "ece poli iti! ne
ndrept m spre Ciudad Bolivar! importanta capital a statului Bolivar% C l toria!
pe drumuri nepietruite! a fost foarte obositoare% 5reme de cinci "ile! poli itii i
pri"onierii au fost 'urduca i! ng'ionti i ca nite saci cu nuci pe platforma acelui
camion! care "druncina mai r u ca o cotig pr p dit % Noaptea dormeam n
camion! iar diminea a o porneam mai departe! ntr)o curs nebuneasc spre o
destina ie necunoscut %
.nc'eiem! n sfrit! c l toria asta istovitoare la peste o mie de 7ilometri
de malul m rii! ntr)o p dure virgin str b tut de)un drum de ar ! care duce
de la Ciudad Bolivar la +l 0orado%
Cnd a(ungem n satul +l 0orado! suntem cu to ii! ostai i pri"onieri!
ntr)o stare (alnic %
0ar ce este +l 0orado? A repre"entat mai nti speran a cuceritorilor
spanioli! care! v "nd c indienii ce soseau din regiunea asta aveau aur!
credeau cu t rie c aici se afl un)munte de aur sau m car (um tate p mnt!
(um tate aur% 0e fapt! +l 0orado e n primul rnd un sat pe malul unui fluviu
plin cu peti carnivori! care devorea" n cteva minute un om sau un animal!
plin cu peti electrici care! nvrtindu)se n (urul pr "ii! o curentea" la iu eal
i apoi i sug victima intrat n descompunere% .n mi(locul fluviului se afl o
insul ! iar pe insula asta! un adev rat lag r de concentrare% Acolo e ocna
vene"uelean %
Colonia asta de munc silnic e lucrul cel mai oribil din cte)am v "ut i
totodat cea mai s lbatic i mai neomenoas ! avnd n vedere felul cum sunt
b tu i de inu ii% +)un p trat cu latura de o sut cinci"eci de metri! ncon(urat cu
srm g'impat ! n aer liber% 5reo patru sute de b rba i dorm afar ! e-pui
intemperiilor! c ci prin lag r nu e-ist dect cteva foi de tabl sub care s te
ad posteti%
D r s atepte vreo l murire din partea noastr ! f r nimic care s
ndrept easc 'ot rrea! suntem vr i n ocna de la +l 0orado! la ora trei
dup )amia" ! cu toate c abia sosisem! mor i de oboseal dup acea c l torie
istovitoare! nc tua i n camionul la% La trei i (um tate suntem c'ema i! f r
s ni se ia sau s ni se note"e numele% 0oi dintre noi primesc cte)o lopat ! iar
ceilal i trei cte)un trn cop% .ncon(ura i de cinei solda i cu puca ntr)o mn
i cu vna de bou n cealalt ! comanda i de)un c prar! suntem sili i s pornim
spre locul de munc ! amenin a i c altfel vom fi b tu i% Pricepem de ndat c )i
vorba de)un soi de demonstra ie de for pe care vor s)o fac efii
penitenciarului% Pentru moment ar fi e-trem de prime(dios s nu ne supunem%
*ai tr"iu! om vedea%
A(uni la locul unde muncesc de inu ii! ni se cere s s p m un an pe
marginea drumului pe care)l construiesc n mi(locul p durii virgine% Ne
supunem f r s crcnim i muncim! fiecare dup puterile sale! f r s ridic m
capul% Asta nu ne mpiedic s au"im sud lmile i loviturile s lbatice pe care le
primesc f r ncetare de inu ii% Niciunul din noi nu s)a ales cu vreo lovitur a
vnei de bou% Por ia asta de munc ! ndat dup sosire! era menit ndeosebi
s ne arate cum sunt trata i de inu ii%
+ra ntr)o smb t % 0up munc ! transpira i i plini de praf! suntem
ncorpora i n lag rul de de inu i! tot f r nici o formalitate%
R Ai cinci caPenne"i! veni i ncoace% C prarul presso Tsupraveg'etorU e
cel care vorbete% + un metis% .nalt de)un metru nou "eci% Are n mn o vn
de bou% Bruta asta de"gust toare are sarcina s men in disciplina numai n
interiorul lag rului%
Ni s)a ar tat locul unde s ne ae" m 'amacele! lng poarta de intrare
a lag rului! n aer liber% Acolo e-ist totui un acoperi din tabl ! astfel c)o s
fim m car la ad post de ploaie i de soare%
.n marea lor ma(oritate! de inu ii sunt columbieni! restul vene"ueleni%
Niciunul din lag rele disciplinare ale ocnei nu se poate compara cu gro" via
acestei colonii de munc % &n m gar ar muri! dac ar fi tratat ca oamenii tia%
Cu toate acestea! aproape to i sunt s n toi! datorit faptului c mncarea
este e-trem de abundent i de gustoas %
inem un mic consiliu de r "boi% 0ac vreunul din noi va fi lovit de)un
soldat! cel mai bun lucru va fi s ncet m munca! s ne culc m pe (os i! orice
ne)ar face! s nu ne ridic m% 5a trebui pn la urm s vin un ef! pe care s )l
putem ntreba cum i de ce ne afl m n ocna asta f r s fi comis vreun delict%
Cei doi elibera i! Nuittou i Barri2re! spun c vor cere s fie napoia i Dran ei%
Apoi ne 'ot rm s )l c'em m pe c prarul presso% +u sunt acela care o s
vorbesc cu el% + poreclit Negro Bianco TNegrul AlbU% Nuittou se va duce s )l
c'eme% C l ul sosete! tot cu vna de bou n mn % Go i cinci l ncon(ur m!
R Ce vre i?
5orbesc eu3
R 5rem s ) i spunem un singur lucru3 nu vom comite nici o abatere de la
regulament! deci nu vei avea nici un motiv s )l loveti pe vreunul dintre noi%
0eoarece am observat ns c dai n cine nimereti! uneori f r nici un motiv!
te)am c'emat s ) i spunem c )n "iua n care)l atingi pe unul din noi te)ai
cur at% + clar?
R 0a! "ice Negro Blanco%
R .nc un sfat%
R Ce? "ice el cu glas n buit%
R 0ac ai de gnd s repe i ce i)am spus! spune)i unui ofi er! nu unui
soldat%
R +)n regul % Hi pleac %
6cena asta a avut loc ntr)o duminic ! "i n care de inu ii nu ies la munc %
6osete un ofi er%
Cum te c'eam ?
R Papillon%
Gu eti eful caPenne"ilor?
R 6untem cinci! to i sunt efi%
R 0e ce)ai luat tocmai tu cuvntul n discu ia cu supraveg'etorul?
R Pentru c eu vorbesc cel mai bine spaniola%
Cel care)mi vorbete e un c pitan din garda na ional ! mi spune c nu e
el comandantul pa"ei% Are doi superiori! dar nu sunt aici% 0e cnd am sosit noi!
el e cel care comand % Cei doi maiori vor sosi vineri%
R Ai amenin at n numele t u i)al tovar ilor t i c )l omori pe
supraveg'etor dac d ntr)unui din voi% Aa)i?
R 0a! i amenin area e foarte serioas % Am mai spus nc ceva/ c nu
vom da nici un motiv care s ndrept easc o pedeaps corporal % 0omnule
c pitan! s ti i c nu ne)a condamnat nici un tribunal! ntruct n)am comis nici
un delict n 5ene"uela%
R Nu tiu% A i fost n lag r f r nici un fel de acte! doar cu o not a
directorului care se afl n sat3 #Aceti oameni vor fi pui s munceasc de cum
sosesc%$
R +i bine! domnule c pitan! fi i att de drept! de vreme ce sunte i
militar! ca! pn ce vin superiorii dumneavoastr ! s )i ntiin a i pe ostai s se
poarte cu noi altfel dect cu ceilal i de inu i% 5 asigur din nou c nu suntem i
nu putem fi nite condamna i! deoarece n)am comis nici un delict n
5ene"uela%
R +)n regul ! o s dau dispo"i ii n sensul sta% N d (duiesc c nu m)a i
min it%
0e)a lungul ntregii dup )amie"e a acelei duminici am r ga"ul s )i
studie" pe de inu i% Primul lucru care m i"bete e c to i o duc bine din punct
de vedere fi"ic% .n al doilea rnd! loviturile au devenit ceva att de obinuit i s)
au nv at s le suporte ntr)att! c pn i)n "iua de odi'n ! duminica! n care
le)ar veni foarte uor s le evite purtndu)se bine! s)ar spune c le face o
pl cere sadic s se (oace cu focul% Nu ncetea" o clip s comit lucruri
inter"ise3 (oac "aruri! se co ie cu putanii prin priva i! fur cte ceva de da
vreun camarad! spun vorbe porcoase femeilor care vin din sat s le aduc
de inu ilor dulciuri sau ig ri% +le fac i troc3 pe)un coule mpletit! pe)un
obiect sculptat dau ceva bani sau nite pac'ete da ig ri% +i bine! sunt de inu i
care i"butesc s n'a e printre srmele g'impate lucrurile oferite de femeie i
s)o ia la fug f r s )i dea obiectul negociat! pier"ndu)i apoi urma n mi(locul
celorlal i% Conclu"ie3 pedepsele corporale sunt aplicate n c'ip att de inegal i
pentru indiferent ce! pielea fiindu)le pur i simplu t b cit de acele lbtigos!
nct n lag rul acesta domnete teroarea! f r s fie de nici un folos nici
societ ii! nici disciplinei! i f r a)i cori(a ctui de pu in pe nenoroci ii tia%
Prin t cerea ei! Reclu"iunea de la 6aint)4osep' e mult mai nfior toare%
Aici teama e de moment! iar faptul de)a putea vorbi noaptea! n afara orelor de
lucru! i duminica! apoi 'rana! aici bogat i abundent ! ng duie ct se poate
de bine cuiva s )i duc pn la cap t pedeapsa! care n nici un ca" nu
dep ete cinci ani%
Ne trecem duminica fumnd i bnd cafea! n timp ce st m de vorb %
C iva columbieni s)au apropiat de noi% I)am ndep rtat cu blnde e! dar ferm%
Grebuie s fim considera i de inu i de)un alt soi! altfel ne)am ars%
A doua "i! luni! la ase diminea a! dup ce)am luat un de(un copios!
pornim ncolona i cu ceilal i% Iat felul cum se procedea" la nceperea lucrului3
dou iruri de oameni! fa )n fa ! cin"eci de de inu i! cin"eci de ostai% &n
osta de fiecare de inut ntre cele dou iruri! cin"eci de unelte3 trn coape!
lope i sau topoare% Cele dou iruri de b rba i se cercetea" din oc'i% Hirul
de inu ilor , nsp imnta i/ irul ostailor , nervoi i sadici%
6ergentul strig 3
R Cutare! trn copS
Nenorocitul se repede i! n clipa cnd ridic trn copul s )l arunce pe
um r i s dea fuga la lucru! sergentul strig 3 NumMro! ceea ce nseamn 3
#Osta! un doi etc%$ Ostaul nete dup am rt i)l pocnete cu vna de
bou% 6cena asta oribil se repet de dou ori pe "i% Pe drumul de la lag r pn
la locul de munc ai impresia c nite p "itori de m gari dau n dobitoacele lor!
fug rindu)le din urm %
.ng'e asem de team ateptnd s ne vin rndul% 0in fericire! a fost
altfel%
R i cinci caPenne"i! la mineS Ai mai tineri! lua i trn coapele astea! i
voi doi! b trnii! astea dou lope i%
Pe drum! f r a fugi! dar n pas ntins! p "i i de patru ostai i un c prar!
ne ducem la antierul comun% Qiua asta a fost mai lung i mai de"n d (duit
dect prima% Anumi i de inu i! lua i la oc'i! sec tui i de puteri! "bierau ca
nebunii i se rugau n genunc'i s nu fie b tu i% .n cursul dup )amie"ii trebuiau
s fac dintr)o mul ime de gr m (oare de lemne! care arseser prost! o singur
gr mad mare% Al ii trebuiau s fac curat n urma lor% .n plus! din vreo opt"eci
sau o sut de leg turi de vreascuri! aproape arse! urma s r mn o singur
gr mad de (ar n mi(locul cmpului% Diecare osta i lovea de inutul cu vna
de bou! ca s strung resturile i s le duc )n pas alerg tor pn )n mi(locul
cmpului% Noana asta dr ceasc provoca unora din ei o adev rat cri" de
nebunie! i tot "orindu)se! apucau uneori cte)o crac dinspre partea cu (ar% Cu
minile arse! lovi i s lbatic! c lcnd cu picioarele goale pe (eratic sau pe cte)o
creang nc fumegnd , scena asta fantastic a durat trei ore% Niciunul din
noi n)a fost poftit s cure e cmpul abia defriat% 6pre norocul nostru! ntruct!
din fra"e scurte! f r s ne ridic m prea mult capul! tot dnd la trn cop!
'ot rsem s t b rm cu to ii pe cei cinci solda i! inclusiv pe c prar! s )i
de"arm m i s tragem n turma asta de s lbatici%
A"i! mar i! n)am ieit la lucru% 6untem c'ema i la biroul celor doi
comandan i ai g r"ii na ionale% Cei doi militari sunt foarte mira i c ne afl m la
+l 0orado f r acte din care s reias c am fost trimii aici de vreun tribunal!
n orice ca"! ne promit c vor cere a doua "i e-plica ii directorului de la sec ia
penal %
Greaba a mers repede% Cei doi maiori comandan i ai g r"ii
penitenciarului sunt desigur foarte severi! s)ar putea spune c'iar e-cesiv! dar
sunt corec i! ntruct au cerut ca directorul coloniei s vin personal s ne dea
e-plica ii%
Iat )l n fa a noastr ! nso it de cumnatul s u! Russian! i de cei doi
ofi eri ai g r"ii na ionale%
R Drance"i! sunt directorul coloniei de la +l 0orado% 5oia i s vorbi i cu
mine% Ce dori i?
R *ai nti de toate! care tribunal ne)a condamnat! f r s ne audie"e!
la pedeapsa de)a fi trimii n aceast colonie de munc for at ? Pe ct timp i
pentru care delict? Am sosit pe mare! la Irapa! n 5ene"uela% N)am comis nici
cel mai mic delict% Hi)atunci! ce c ut m aici? Hi cum (ustifica i faptul c suntem
obliga i s lucr m?
R .n primul rnd! e stare de r "boi% .n consecin ! trebuie s tim precis
cine sunte i%
R .n regul ! dar asta nu nseamn s fim b ga i n ocna dumneavoastr %
R 6unte i nite evada i ai (usti iei france"e! aa c trebuie s tim dac
v revendic %
R 0e acord! dar insist3 de ce v purta i cu noi ca i cum am avea de
isp it o condamnare?
R 0eocamdat v afla i aici pe ba"a legii vaPues et maleantes! n arest!
i n instan de informare asupra voastr %
0iscu ia s)ar fi prelungit! dac unul dintre ofi eri nu i)ar fi pus cap t!
e-primndu)i p rerea3
R 0omnule director! n)ar fi corect din partea noastr s ne purt m! cu
oamenii acetia ca i cu ceilal i pri"onieri% A propune ca! pn cnd cei din
Caracas vor fi pui la curent cu situa ia asta deosebit ! s g sim o solu ie de a)
i folosi la alt munc dect la drumuri%
R 6unt indivi"i periculoi! au amenin at c )l vor omor pe c prarul presso
dac )i bate% +)adev rat?
R Nu numai c l)am amenin at! domnule director! dar oricare s)ar distra
lovind pe unul din noi va fi lic'idat%
R 0ar dac )i vorba de)un osta?
R La fel% Nu ne)am f cut vinova i cu nimic care s (ustifice un asemenea
regim% Legile i regimurile noastre penitenciare sunt poate mai oribile i mai
neomenoase dect ale dumneavoastr ! dar n)o s ng duim s dea cineva n
noi ca ntr)un animal%
0irectorul se ntoarce triumf tor spre ofi eri3
R A i v "ut c sunt foarte periculoi?
Comandantul g r"ii! cel mai n etate! ov ie o clip sau dou ! apoi
conc'ide spre stupefac ia tuturor3
R +vada ii france"i au dreptate% Nu e-ist n 5ene"uela o lege care s )i
constrng s isp easc vreo pedeaps i s se supun regulamentului
acestei colonii% +u le dau dreptate% Aa c ! domnule director! una din dou 3 sau
le g si i o munc pe care s)o fac separat de ceilal i pri"onieri! sau nu ies la
lucru% 0ar dac )i vr i printre ceilal i! ntr)o bun "i o s )i loveasc vreun
osta%
R Om vedea% 0eocamdat s r mn n lag r% 5 voi spune mine cum
trebuie procedat%
0rept care directorul pleac ! nso it de cumnatul s u% Le mul umesc
ofi erilor% Ne dau ig ri i ne f g duiesc s citeasc ofi erilor i ostailor! la
raportul de sear ! o not prin care le vor aduce la cunotin c n)au voie s
ne loveasc sub nici un motiv%
6)a mplinit o s pt mn de cnd ne afl m aici% Nu mai lucr m% Ieri!
duminic ! s)a ntmplat ceva nfior tor% Columbienii au tras la sor i cine s )l
omoare pe pa"nicul Negro Bianco% 6or ii au c "ut pe)un individ de vreo trei"eci
de ani% I s)a dat o lingur de fier! cu coada dat pe ciment n c'ip de lance!
foarte ascu it i t ioas pe ambele laturi% Plin de cura(! omul a respectat
n elegerea stabilit cu prietenii s i% I)a aplicat trei lovituri lui Negro Bianco! n
dreptul inimii% Pe pa"nic l)au dus de urgen la spital! iar ucigaul a fost legat
de)un stlp n mi(locul lag rului% Ca nnebuni i! ostaii caut peste tot s
g seasc alte arme% Plou cu lovituri din toate p r ile% .n furia lor turbat ! unul
din ei m lovete peste coaps cu vna lui de bou! pentru c nu)mi scoteam
destul de repede pantalonii% Barri2re apuc o banc i d s )l pocneasc )n cap%
Alt osta l lovete cu baioneta! str pungndu)i bra ul! c'iar n clipa cnd! cu)n
picior n burt l culc la p mnt% Am i pus mna pe puca c "ut pe (os! cnd
un ordin dat cu o voce puternic r "bate pn la grupul nostru3
R Nu mic nimeniS Nu v)atinge i de france"iS Drance"ule! las pucaS
C pitanul Dlores! care ne)a primit n prima "i! e cel care a urlat ordinul
sta%
Interven ia sa a avut loc c'iar n secunda n care m preg team s trag
n gr mad % 0ac n)ar fi fost el! am fi omort poate unul sau doi! dar cu
siguran c asta ne)ar fi costat via a! pierdut prostete n fundul 5ene"uelei!
la cap tul lumii! n ocna asta unde n)aveam ce c uta%
Nra ie interven iei energice a c pitanului! ostaii se ndep rtea" de
grupul nostru i se duc spre a)i ostoi aiurea poftele lor de casapi% 0rept care
asist m la treab cea mai ab(ect ce s)ar putea nc'ipui%
Acel ronBue! legat de stlp n mi(locul lag rului! e lovit f r ncetare de
trei indivi"i deodat ! un supraveg'etor i doi solda i% Asta avea s in de la
cinci dup )mas pn a doua "i diminea a la ase! la r s ritul soarelui%
0urea" mult uciderea unui om doar prin lovituri aplicate pe trupS .n foarte
scurtele pau"e ale acestui m cel era ntrebat cine)i sunt complicii! cine)i
d duse lingura i cine)o ascu ise% Omul n)a denun at pe nimeni! nici cnd i s)a
f g duit c tortura va nceta n ca" c va vorbi% .n multe rnduri i)a pierdut
cunotin a% .l readuceau n sim iri turnndu)i cte)o g leat cu ap n cap%
Punctul culminant a fost atins la patru diminea a% 0ndu)i seama c pielea nu
mai reac ionea" la lovituri! nici m car prin contrac ii! cei care)l loveau se
oprir %
R A murit? ntreab un ofi er%
R Nu tim%
R 0e"lega i)l i pune i)l s stea n patru labe% inut de patru oameni! st
mai mult sau mai pu in n patru labe% Atunci! unul dintre c l i l i"bete cu vina
de bou e-act n an ul feselor! iar vrful a dep it cu siguran organele
genitale% Lovitura asta magistral ! a unui specialist n tortur ! i smulge! n
sfrit! acelui ronBue! un strig t de durere%
R Continu ! "ice ofi erul! n)a murit%
L)au lovit pn la "iu % Bastonada asta! demn de evul mediu! i care)ar
fi omort un cal! n)a reuit s )l fac pe ronBue s )i dea sufletul% 0up ce l)au
l sat o or f r s )l mai loveasc i dup ce)au turnat pe el cteva c ld ri cu
ap ! a avut puterea s se ridice! a(utat fiind de solda i% A reuit s stea o clip
n picioare! singur% 5ine infirmierul cu un pa'ar n mn 3
R Bea purgativul sta! i poruncete un ofi er! o s te n"dr veneasc %
RonBue)ul e"ita! apoi bea mi-tura dintr)o singur ng'i itur &n minut
mai tr"iu se pr buete pentru totdeauna% +)n agonie! din gura lui se aud
cuvintele3 #Gmpitule! te)au otr vit$ %
+ de prisos s v spun c nici un pri"onier! inclusiv noi! n)avea de gnd
s mite m car un deget% Absolut to i! f r nici o e-cep ie! eram ngro"i i%
Pentru a doua oar de cnd m tiu am dorit s mor% 5reme de cteva minute
m)am sim it atras de puca inut negli(ent de)un osta! nu departe de mine%
*)a re inut gndul c s)ar putea s fiu omort nainte de)a fi avut timpul s
manevre" nc'i" torul i s trag n gr mad %
O lun mai tr"iu! Negro Blanco era din nou i mai mult ca oricnd
spaima lag rului% Gotui! i era scris s mierleasc la +l 0orado% .ntr)o noapte!
un osta de gard l ia la oc'i n clipa cnd trece pe lng el%
R .n genunc'i! poruncete ostaul%
Negro Blanco i d ascultare%
R D ) i rug ciunea! o s mori%
L)a l sat s rosteasc o rug ciune scurt ! apoi l)a lic'idat cu trei gloan e
de puc % Pri"onierii spuneau c ostaul l omorse deoarece i se f cuse sil
v "ndu)l pe acest c l u lovindu)i ca un s lbatic pe nenoroci ii de pri"onieri%
Al ii istoriseau c Negro Blanco l denun ase pe acest osta superiorilor s i!
spunnd c )l cunoscuse la Caracas i c nainte de serviciul militar se
ndeletnicea cu 'o ia% A fost ngropat nu departe de ronBue! 'o desigur! dar un
om de)un cura( i de)o demnitate rar ntlnite%
Goate aceste ntmpl ri au ntr"iat luarea unei 'ot rri n privin a
noastr % 0e altfel! ceilal i pri"onieri n)au mai fost scoi la munc vreme de
cincispre"ece "ile% Barri2re! r nit de lovitura aceea de baionet ! a fost foarte
bine ngri(it de)un medic din sat%
Pentru moment suntem respecta i% C'apar a plecat ieri! va lucra n sat ca
buc tar al directorului% Nuittou i Barri2re au fost elibera i! ntruct au venit
informa ii din Dran a despre noi to i% 0eoarece reieea c i)au isp it
pedeapsa! au fost pui n libertate% +u m pre"entasem sub un nume de italian%
6)a transmis de acolo numele meu adev rat! mpreun cu amprentele mele i
condamnarea pe via / despre 0eplanBue! c are de f cut dou "eci de ani! iar
C'apar de asemenea% *ndru nevoie mare! directorul ne comunic tirile
primite din Dran a3
R Gotui! ne spune el! ntruct n)a i comis nici o nelegiuire n 5ene"uela!
o s v re inem un timp! apoi ve i fi pui n libertate% 0ar pentru asta trebuie s
lucra i i s ave i o purtare bun 3 v afla i ntr)o perioad de observa ie%
6tnd de vorb cu mine! ofi erii s)au plns n cteva rnduri de greutatea
de a avea n sat legume proaspete% Colonia are un teren agricol! dar nu
"ar"avaturi% 6e cultiv ore"! porumb! fasole neagr ! i gata% Le propun s
aran(e" o gr din de "ar"avat! dac o s )mi fac rost de semin e% 0e acord%
Primul avanta(3 0eplanBue i cu mine suntem scoi din lag r i! ntruct
au sosit doi deporta i aresta i la Ciudad Bolivar! sunt reparti"a i grupului
nostru% &nul e)un pari"ian! Goto! cel lalt e corsican% Lucrnd to i patru! ridic m
dou c su e! bine meterite din lemn i frun"e de palmier% .ntr)una st
0eplanBue cu mine! n cealalt ! cei doi camara"i ai notri%
Goto i cu mine meterim un soi de mese nalte! ale c ror picioare stau n
nite cutii pline cu petrol! pentru ca furnicile s nu poat mnca semin ele%
Doarte curnd ob inem r saduri "dravene de p tl gele roii! vinete! pepeni!
fasole verde% .ncepem s le r s dim pe rafturi! ntruct micile r saduri sunt
acum destul de puternice ca s re"iste furnicilor% Ca s plant m noile p tl gele
roii! s p m un fel de an de (ur mpre(ur! care va fi deseori umplut cu ap %
Asta le va ine tot timpul n ume"eal i va mpiedica d un torii! foarte
numeroi pe aceste p mnturi virgine! s r "bat pn la r sadurile noastre%
R Ia te uit ! ce)o fi asta? mi "ice Goto% &ite cum str lucete pietricica
asta%
R 6pal)o! b rbate%
Hi mi)o ntinde% + un cristal mic! ct un bob de n ut% 0up ce)l sp l!
str lucete i mai tare n locul unde ganga are o plesnitur ! c ci e ncon(urat
de)un fel de coa( dur de gresie%
R N)o fi un diamant?
R Nura! Goto% Nu)i momentul s tr nc neti! dac )i un briliant% .n elegi
ce)ar fi dac)am avut bafta s g sim o min de diamante? 6)atept m pn
seara i pune)l la fereal %
6eara dau lec ii de matematic unui caporal Ta"i colonelU care se
preg tete s dea un concurs spre a deveni ofi er% Omul acesta! n"estrat cu o
fire nobil i de)o corectitudine e-emplar Tpe care mi)a dovedit)o n r stimpul
unei prietenii de peste dou "eci i cinci de aniU se numete ast "i colonelul
Drancisco Bolagno &trera%
R Drancisco! ce)o fi asta? 5reun cristal de stnc ?
R Nu! spune el! dup ce l)a e-aminat am nun it% + un diamant% 5e"i de)l
ascunde bine! s nu)l vad nimeni% &nde l)ai g sit?
R 6ub tufele mele de p tl gele roii%
R Ciudat% Nu l)oi fi adus c rnd ap din fluviu? 6e ntmpl s tri
g leata pe fund i s sco i i ceva nisip pe lng ap ?
R 0a! uneori%
R .nseamn c asta e% i)ai adus diamantul din fluviu! din Rio Caroni%
Po i s te)apuci de c utat! dar fii atent s ve"i dac n)ai adus i altele! pentru
c niciodat nu se ntmpl s g seti o singur piatr pre ioas % &nde afli
una! neap rat sunt i altele%
Goto se pune pe lucru%
.n via a lui n)a muncit att! aa c ! pn la urm ! cei doi camara"i ai
notri! c rora nu le suflasem nici o vorb ! i spuneau3
R Nu te omor att! Goto! o s crapi tot c rnd la g le i cu ap din fluviu%
Hi! colac peste pup " ! mai aduci i nisipS
R Ca s fie p mntul mai uor! b ie ic ! r spunde Goto% 0ac )l amestec
cu nisip! se filtrea" mai bine apa%
.n ciuda glumelor noastre! Goto i d mai departe! aducnd g le i f r
ncetare% .ntr)o bun "i! la amia" ! f cnd un drum! se mpiedic i vine)n bot
n mi(locul nostru! care st team ae"a i la umbr % Iar din nisipul r sturnat se
ivete! un diamant ct dou boabe de n ut% Hi de data asta ganga e spart !
altfel nu s)ar vedea% Dace greeala s se repead la el%
R Ia te uit ! "ice 0eplanBue! n)o fi un diamant? *i)au spus nite solda i
c )n ru se g sesc diamante i aur%
R 0e asta c ram atta ap % 5ede i aadar c nu)s c'iar att de tmpitS
"ice Goto! ncntat s se poat (ustifica! n sfrit! c muncea ca un disperat%
Pe scurt! n ase luni! ca s nc'ei cu povestea diamantelor! Goto e
posesorul a apte)opt carate de briliante%
+u am vreo du"in ! pe lng vreo trei"eci de pietre micu e! ceea ce le
transform n #comercial$! cum spun minerii n argoul lor% 0ar ntr)o "i am g sit
unul de peste ase carate! din care! lefuit mai tr"iu! la Caracas! a ieit o
piatr de vreo patru carate% O mai am nc ! i)o port n deget "i i noapte%
0eplanBue i Antartaglia au strns i ei cteva pietre pre ioase% *ai am nc
tubul din ocn i le)am b gat n untru% +i i)au meterit un fel de tuburi din
vrfurile unor coarne de bou! i)n astea i in micile comori%
Nimeni n)a aflat nimic! cu e-cep ia viitorului colonel! caporalul Drancisco
Bolagno% P tl gelele roii i celelalte r saduri au crescut% Ofi erii ne pl tesc
pn la ultimul b nu legumele pe care le ducem n fiecare "i la popot %
Ne bucur m de)o libertate relativ % Lucr m f r nici un fel de pa" i
dormim n c su ele noastre% Nu ne ducem niciodat la lag r% 6untem respecta i
i se poart bine cu noi% Binen eles! insist m ori de cte ori putem pe lng
director s ne elibere"e% Ne r spunde de fiecare dat 3 #.n curnd$! dar ne
afl m aici de opt luni! i nimic% Aa c ncep s vorbesc de)o evadare% Goto nici
nu vrea s aud de aa ceva% Nici ceilal i% Ca s studie" rul! mi)am f cut rost
de)o sfoar ! de undi i de)un crlig% 5nd i pete! mai ales faimoii caribi!
peti carnivori care a(ung la un 7ilogram i care au nite din i ae"a i ca la
rec'ini! i la fel de fioroi%
A"i e o vn"oleal mare% Naston 0uranton! poreclit 6trmbu! a roit)o
lund cu el apte"eci de mii de bolivari din casa de bani a directorului% Ocnaul
sta are o poveste original %
.nc de copil se afla n casa de corec ie de pe insula OlMron! unde lucra
n atelier ca ci"mar% .ntr)o "i se rupe cureaua de piele care prinde pantoful de
genunc'i i trece pe sub talpa piciorului% 6e pomenete cu oldul rupt% Prost
ngri(it! osul se sudea" pe (um tate! i)n toat vremea copil riei sale i o parte
a tinere ii a umblat strmb! deelat% +ra penibil s )l ve"i cum merge3 b iatul
sta slab i sc'ilod nu putea s nainte"e dect trnd piciorul acela care nu
voia s )l asculte% La dou "eci i cinci de ani a fost vrt la ocn % Nu)i de mirare
c a a(uns 'o ! dup lungile r stimpuri petrecute n casa de corec ie%
Go i i spun 6trmbu% Aproape nimeni nu)i tie numele! Naston 0uranton%
+ strmb! i se spune 6trmbu% 0ar aa cum era! evadea" din ocn i a(unge
pn )n 5ene"uela% Asta era pe vremea dictatorului Nome"% Pu ini ocnai au
mai r mas n via dup represiunea pe care a poruncit)o% 0oar cteva
e-cep ii! printre care mai ales doctorul Bougrat! deoarece a salvat toat
popula ia insulei #*argarita$! unde bntuia o epidemie de febr galben %
6trmbu! arestat de sagrada! poli ia special a lui Nome"! e trimis s
munceasc la construirea drumurilor din 5ene"uela% Pri"onierii france"i i
vene"ueleni erau nl n ui i de nite g'iulele pe care era stan at floarea de
crin din Goulon% Cnd oamenii reclamau! li se r spundea3 #P i lan urile astea!
verigile i g'iulelele astea vin de la tineS Ia uit )te la floarea de crin$% Pe scurt!
6trmbu evadea" din lag rul mobil unde lucra la drumuri% Prins dup cteva
"ile! e readus n soiul acela de ocn ambulant % 0e fa cu to i pri"onierii! e
culcat! cu fa a)n (os! de"br cat la piele i condamnat s primeasc o sut de
lovituri cu vna de bou%
6e ntmpl e-trem de rar ca cineva s re"iste la mai mult de opt"eci de
lovituri% Norocul lui c )i slab! deoarece! aa cum st cu fa a)n (os! loviturile nu)i
pot atinge ficatul! organ care plesnete dac e pocnit direct% 0up flagelarea
asta! n care fesele sunt ca tocate! obiceiul e s se toarne sare peste r ni! iar
individul s fie l sat s "ac la soare% Gotui! i se acoper capul cu frun"a unei
plante grase! pentru c se consider normal s moar de pe urma loviturilor!
dar nu de insola ie%
6trmbu a sc pat cu via din ca"na asta demn de evul mediu! i cnd
s)a ridicat ntia oar ! ce s ve"i? nu mai era strmb% Loviturile sp rseser
proasta sudur a oaselor! f cut greit! i i)au potrivit oldul e-act aa cum
trebuia% Ostai i pri"onieri! to i url c s)a ntmplat o minune! nimeni nu
n elege nimic% .n ara asta n care domnesc supersti iile sunt ncredin a i c
0umne"eu a vrut s )l r spl teasc pentru c a ndurat c'inurile n c'ip demn%
0in "iua aceea i)au scos lan urile i g'iuleaua% + prote(at i f cut distribuitor de
ap printre cei condamna i la munc silnic % A prins s se de"volte repede i!
mncnd "drav n! a devenit un tn r nalt i atletic% Dran a a aflat c ocnaii
lucrea" n 5ene"uela la construc ia de drumuri% 6ocotind c aceste energii ar
fi mai bine folosite n NuPana france" ! marealul Dranc'et d=+spereP a fost
trimis n misiune s )l roage pe dictator! ncntat de mna de lucru pe gratis! s
binevoiasc a)i napoia pe aceti oameni Dran ei%
Nome" accept ! i sosete un vas n portul Puerto Cabello s )i ia% 0rept
care se petrec scene de toat nostimada! deoarece unii vin de pe alte antiere
de drumuri i nu tiu de ntmplarea cu 6trmbu%
R +i! *arcel! cum o duci?
R Cine eti tu?
R 6trmbu%
R Ge ii de bancuri! faci mito de mineS r spund to i cei c rora li se
adresea" ! v "ndu)l pe fl c ul acesta nalt i frumos! care se ine mndru pe
picioarele lui drepte%
6trmbu! care era tn r i mec'eros! a continuat s )i strige to i
cunoscu ii ct vreme a durat mbarcarea% Hi! binen eles! niciunul nu admitea
c 6trmbu s)a ndreptat% Cnd m)am ntors la ocn ! am au"it povestea asta
c'iar din gura lui i a altora! pe Insula RoPale%
+vadat iar i n 9:E?! a a(uns n cele din urm la +l 0orado% .ntruct
tr ise n 5ene"uela! desigur f r s spun c toat vremea fusese de inut! l)au
pus imediat buc tar n locul lui C'apar! care devenise gr dinar% 6t tea n sat la
director! adic de partea ailalt a fluviului%
.n biroul directorului se afla o cas de bani cu banii coloniei% Care va s
"ic ! n "iua aceea fur apte"eci de mii de bolivari! ceea ce f cea pe)atunci
vreo dou "eci de mii de dolari% 0rept care! o ntreag 'alima n gr dina
noastr 3 directorul! cumnatul directorului i cei doi mari comandan i ai g r"ii%
0irectorul vrea s ne bage napoi n lag r% Ofi erii refu" % Ne ap r att pe noi!
ct i aprovi"ionarea lor cu legume% .n cele din urm reuim s )l convingem pe
director c nu putem s )i d m nici un fel de informa ii/ c ! dac am fi mirosit
ceva! am fi plecat cu el! dar c ! n ce ne privete! noi vrem s fim liberi n
5ene"uela! i nu n NuPana engle" ! singurul inut spre care s)a putut ndrepta%
C l u"indu)se dup p s rile de prad care)l devorau! l)au g sit pe 6trmbu
mort la peste apte"eci de 7ilometri dep rtare! n (ungl ! foarte aproape de
frontiera engle" %
Prima versiune! cea mai la ndemn ! e c a fost asasinat de indieni%
*ult mai tr"iu a fost arestat la Ciudad Bolivar un cet ean care ncerca s
sc'imbe nite bancnote de cinci sute de bolivari noi)nou e% Banca de la care le
primise directorul coloniei din +l 0orado avea seria numerelor i s)a constatat
c erau bancnotele furate% Individul a m rturisit! i i)a denun at pe al i doi!
care n)au putut fi aresta i% Aa a tr it i s)a sfrit bunul meu prieten! Naston
0uranton! poreclit 6trmbu%
Pe furi! c iva ofi eri au pus c iva de inu i s caute aur i diamante n
rio Caroni% Re"ultatele au fost po"itive! n)au dat de)o comoar ca)n basme! dar
suficient ca s )i stimule"e pe c ut tori% .n partea de (os a gr dinii inele! doi
indivi"i lucrea" toat "iulica folosind ceea ce numesc ei battMe! o p l rie
c'ine"easc ntoars ! cu vrful n (os i marginea n sus% O umplu cu p mnt i)
l spal % Cum diamantul atrn mai greu ca orice! r mne n fundul p l riei%
&nu a i mierlit% .i fura #patronul$% .n urma acestui mic scandal s)a pus cap t
trebii cu #mina$ clandestin %
.n lag r se g sete un tip plin de tatua(e pe torace% Pe ceaf scrie3 #* C
pe fri"er$% Are bra ul drept parali"at% Nura)i strmb i limba mare i b loas
care)i atrn adesea din gur dovedesc limpede c a avut o congestie
cerebral % &nde? Nu se tie% +ra aici naintea noastr % 0e unde vine? 6igur e
doar faptul c )i un ocna sau un deportat evadat% Pe pieptul s u are tatuat
#Bat d=Af$%
Asta i cu acel #m C pe fri"er$ de pe ceaf dovedesc f r putin de
t gad c )i un ocna %
Caraliii i pri"onierii l)au poreclit Picolino% + tratat bine! cap t de
mncare cu mult contiincio"itate! de trei ori pe "i i ig ri% Oc'ii s i albatri
tr iesc intens! iar privirea sa nu)i totdeauna trist % Cnd se uit la cineva pe
care)l iubete! pupilele i sclipesc de bucurie% .n elege tot ce i se spune! dar nu
poate nici s vorbeasc ! nici s scrie3 nu i)o ng duie bra ul drept! parali"at! iar
de la mna stng i lipsesc policarul i dou degete% +pava asta st ore ntregi
lipit de srma g'impat ! ateptndu)m s trec pe)acolo cu nite legume!
ntruct e drumul pe care apuc ca s)a(ung la popota ofi erilor% 0eci! n fiecare
diminea ! ducndu)m cu legumele! m opresc s )i spun cte ceva lui
Picolino% Re"emat de srmele g'impate! m privete cu frumoii s i oc'i plini
de via ntr)un trup aproape mort% .i adrese" cteva vorbe amabile! i cu capul
s u! cu pleoapele sale! mi d de n eles c a priceput tot ce i)am spus% Bietul
s u c'ip parali"at se luminea" pentru o clip i oc'ii i str lucesc! ncercnd
s e-prime! cte lucruri oare? 0e fiecare dat i aduc cte)o delicates 3 o
salat de roii! de l ptuci sau castrave i! gata preg tit #sau un pepena! un
pete pr (it pe (eratic% Nu)i e foame! deoarece n ocna vene"uelean 'ran e
din belug! dar nseamn o sc'imbare fa de meniul oficial% Cteva ig ri
completea" totdeauna micile mele daruri% Aceast scurt vi"it pe care i)o fac
lui Picolino a devenit un obicei fi-! n asemenea m sur nct ostaii i
pri"onierii i spun #fiul lui Papillon$%

C'apter ? LIB+RGAG+A
Lucru nemaipomenit! vene"uelenii sunt att de lipicioi! de atr g tori! c
sunt 'ot rt s m ncred n ei% N)am s)o pornesc n evadare% Ca pri"onier!
accept situa ia asta anormal ! cu n de(dea c ntr)o bun "i o s fac parte din
poporul lor% + parado-al% 0ei s lb ticia cu care)i tratea" pe pri"onieri nu)i de
natur s m ncura(e"e s tr iesc n societatea lor! n eleg totui c att
pri"onierilor! ct i ostailor li se par fireti pedepsele corporale% 0ac un osta
comite o greeal ! i se administrea" i lui cteva lovituri de vn de bou% Iar
dup cteva "ile! acelai osta st de vorb cu c prarul! sergentul sau ofi erul
care l)a lovit ca i cum nu s)ar fi ntmplat nimic%
6istemul sta barbar l)au motenit de la dictatorul Nome"! care i)a
crmuit mul i ani n felul acesta% Obiceiul st ruie pn ntr)att nct c'iar i un
ef civil i pedepsete pe cet enii afla i sub (urisdic ia sa cu cteva lovituri de
vin de bou%
* aflu n pragul eliber rii datorit unui puci% O lovitur de stat! (umate
civil ! (umate militar ! l)a dat (os din fotoliul s u pe generalul Angarita *edina!
preedintele republicii! unul din cei mai de seam liberali de care a avut parte
5ene"uela% +ra att de bun! att de democrat! nct nu s)a priceput sau n)a
vrut s opun re"isten loviturii de stat% 6e pare c a refu"at categorie ca
vene"uelenii s )i verse reciproc sngele pentru ea el s )i men in postul% Cu
siguran c acest militar democrat nu era la curent eu cele ce se petreceau la
+l 0orado%
Oricum! la o lun dup puci! to i ofi erii au fost nlocui i% 6)a desc'is!o
anc'et referitoare la moartea acelui ronBue de pe urma #purgativului$%
0irectorul i cumnatul s u dispar! fiind nlocui i de un fost diplomat)avocat%
R 0a! Papillon! mine te voi pune n libertate! dar a dori s )l iei cu tine
pe bietul Picolino! c ruia i por i de gri( % N)are nici o identitate! am s aran(e"
s aib % Ct despre dumneata! iat o cMdula Tlegitima ieU perfect n regul ! cu
adev ratul t u nume% Condi iile sunt urm toarele3 trebuie s stai un an ntr)o
localitate mic pn s cape i permisiunea de)a te stabili ntr)un ora mare% 5a
fi un soi de libertate nesupraveg'eat ! dar pe r stimpul c reia se va putea
vedea cum i duci via a i cum tii s te descurci% 0ac ! aa cum cred! la
cap tul unui an de "ile! eful civil al localit ii i d un certificat de bun
purtare! va pune el nsui cap t acestui confinamiente Tdomiciliu for atU% Cred
c pentru dumneata oraul ideal va fi Caracas! n orice ca"! ai nvoirea s
tr ieti legal n ara asta% Grecutul dumitale nu mai contea" pentru noi%
R mne s dovedeti c meri i s i se dea prile(ul de)a redeveni un om
respectabil% N d (duiesc c nu vor trece cinci ani pn ce)mi vei fi compatriot
printr)o ncet enire care) i va da o nou patrie% Die ca 0umne"eu s te
nso easc S . i mul umesc c vrei s te ngri(eti de epava asta! de Picolino% Nu)
l pot pune n libertate dect dac isc lete cineva c )i poart de gri( % 6
sper m c ntr)un spital va reui s se vindece%
*ine diminea la apte urmea" s plec cu)adev rat liber! nso it de
Picolino% &n val de c ldur mi cuprinde inima! am biruit n fine pentru
totdeauna #calea putre"iciunii$% 6untem n vara lui 9:EE% 0e treispre"ece ani
ateptam "iua asta%
*)am retras n c su a mea din gr din % Le)am cerut scu"e prietenilor
mei! simt nevoia s fiu singur% + prea puternic i prea n l toare emo ia ca s)
o manifest de fa cu martori% .ntorc pe)o fa i pe alta legitima ia pe% care mi)
a nmnat)o directorul3 n col ul stng e po"a mea! sus num rul 9%<>A%;>:!
eliberat la ? iulie 9:EE% 0rept n mi(loc! numele meu/ dedesubt! prenumele% Pe
dos! data naterii3 9; noiembrie 9:@A% Legitima ia e n perfect regul ! are
pn i semn tura i parafa directorului de la Identificare% 6itua ia n
5ene"uela3 #Re"ident$% Dormidabil cuvntul sta #re"ident$3 nseamn c sunt
domiciliat n 5ene"uela% Inima mi "vcnete puternic%
A vrea s ngenunc'e" i s )i mul umesc lui 0umne"eu% 0ar nu tii s te
rogi i n)ai fost bote"at% C rui 0umne"eu te vei adresa! tu! care nu apar ii nici
unei religii? Bunului 0umne"eu al catolicilor? al ma'omedanilor? al
protestan ilor? al evreilor? Pe care dintre ei l voi alege ca s )i nc'in
rug ciunea mea! o rug ciune pe care va trebui s)o n scocesc de la cap la
coad pentru c nu tiu vreuna pe de)a)ntregul? Ce mi)a venit a"i s m )ntreb
c rui 0umne"eu s m adrese"% Oare de cte ori l)am c'emat sau l)am
blestemat c'iar de)a lungul vie ii mele! nu m)am gndit oare la acel 0umne"eu
cu c'ipul pruncului Iisus n ieslea lui! cu boul i asinul al turi? 6 mai p stre"
oare! n subcontientul meu! ranc'iun c lug ri elor din Columbia? 0ar atunci!
de ce nu m)a gndi la unicul! la sublimul episcop de CuraZao! monseniorul
IrMnMe de BruPne! sau! mergnd i mai departe pe f gaul amintirilor! la
preabunul p rinte de la Conciergerie?
*ine voi fi liber! cu des vrire liber% Peste cinci ani voi fi cet ean
vene"uelean ntruct sunt sigur c nu voi p c tui cu nimic pe acest p mnt
care m)a ad postit i a avut ncredere n mine% 5a trebui s duc o via de
dou ori mai cinstit dect oricare altul%
.ntr)adev r! dac sunt nevinovat de crima pentru care un procuror! nite
sticle i i dou spre"ece momi m)au trimis la ocn ! asta nu s)a putut ntmpla
dect pentru c f ceam parte din lumea interlop % Numai pentru c eram cu)
adev rat un aventurier a fost posibil s se eas n (urul persoanei mele acea
ur"eal de minciuni% A desc'ide casele! de bani ale altora nu)i o meserie
tocmai recomandabil ! iar societatea are dreptul i datoria s se apere% 0ac
am putut fi a"vrlit pe calea spre putre"iciune! asta e , trebuie s)o recunosc
desc'is , deoarece eram un candidat permanent ca s fiu trimis ntr)o bun "i
acolo% C pedeapsa asta nu)i demn de)un popor ca acela al Dran ei! c o
societate are datoria s se apere! iar nu s se r "bune att de (osnic! asta)i
alt poveste% Grecutul meu nu poate fi ters cu buretele! trebuie s m
reabilite" eu nsumi! n proprii mei oc'i mai nti! i)n oc'ii celorlal i! n al
doilea rnd% .n consecin ! Papi! mul umete)i lui 0umne"eu! f g duiete)i
ceva foarte important
R Bunule 0umne"eu! iart )m c nu tiu s m rog! dar privete n mine
i vei vedea c n)am destule cuvinte ca s )mi e-prim recunotin a c m)ai
c l u"it pn aici% Lupta a fost ndr(it ! nu mi)a venit deloc uor s urc
Nolgota la care m)au osndit oamenii i nu ncape ndoial c ! dac am reuit
s nving toate piedicile i s )mi p stre" s n tatea pn n aceast
binecuvntat "i! asta mi)a fost cu putin numai pentru c mi)ai ntins mna
ta n a(utor% Ce)a putea face spre a) i dovedi c ) i sunt cu)adev rat
recunosc tor pentru binefacerile tale?
R Renun la inten ia de a te r "buna%
Oare am au"it sau mi s)a p rut c aud aceast fra" ? Nu tiu! dar m)a
plesnit att de brutal peste obra" nct a admite aproape c am au"it)o cu)
adev rat%
R O! nuS Asta nuS Nu)mi cere una ca asta% Prea m)au f cut oamenii aceia
s suf r% Cum! mi ceri s )i iert pe poli aii vndu i! pe Polein! martorul
mincinos? 6 renun s )i smulg limba neomenosului procuror? Nu)i cu putin %
.mi ceri prea mult% Nu! nu i nuS .mi pare r u c te sup r! dar cu nici un pre
nu! voi renun a s m r "bun%
Ies din cas ! mi)e team c )mi va sl bi voin a! nu vreau s cede"% Dac
c iva pai prin gr din % Goto aran(ea" vre(urile fasolei c r toare! ca s se
nf oare n (urul aracilor% 6e apropie cteitrei de mine% Goto! pari"ianul plin de
speran al dro(diei din rue de Lappe! Antartaglia! borfaul n scut n Corsica!
dar care mul i ani n ir i)a uurat pe pari"ieni de portmoneele lor! i 0eplanBue
din 0i(on! ucigaul unui pro-enet asemenea lui% 6e uit la mine! c'ipurile lor
str lucesc de bucurie v "ndu)m n sfrit liber% Curnd va veni i rndul lor!
desigur%
R N)ai adus cumva din sat vreo sticl de vin sau de rom ca s ) i
s rb torim plecarea?
R 6cu"a i)m ! eram att de emo ionat c nici nu mi)a dat prin cap%
Ierta i)m c)am uitat%
R 5e"i de treab ! nu)i ca"ul s ) i ceri iertare! o s fac o cafea stranic
pentru toat lumea%
R +ti mul umit! Papi! iat )te n sfrit definitiv liber dup at ia ani de
lupt % Ne bucur m pentru tine%
R N d (duiesc c va veni i rndul vostru curnd%
R Precis! "ice Goto! c pitanul mi)a spus c din dou )n dou s pt mni o
s elibere"e pe cte unul din noi% Ce)o s faci cnd ai s te ve"i liber?
Am ov it o secund sau dou ! dar le r spund cura(os! dei m tem s
nu par ni elu ridicol acestui deportat i celor doi ocnai3
R Ce)o s fac? P i! nu e complicat3 o s m)apuc de lucru i o s fiu cinstit
de)acu ncolo% .n ara asta! care)a avut ncredere n mine! mi)ar fi ruine s
comit vreun delict%
.n loc s m tre"esc cu un r spuns ironic! r mn uimit! deoarece tustrei
m rturisesc deodat 3
R Hi eu am 'ot rt s tr iesc corect% Ai dreptate! Papillon! o s fie greu!
dar face! i vene"uelenii tia merit s fie respecta i%
Nu)mi vine s cred urec'ilor% Astea s fie ideile lui Goto! derbedeul venit
din cloaca cartierului Bastilia? 0e necre"utS Antartaglia! cel care! n lunga)i
via ! a tr it bu"un rindu)i semenii! el s reac ione"e n felul sta? *are
minuneS Iar 0eplanBue! pro-enet profesionist! s n)aib printre proiectele lui
planul de)a g si o femeie i de)a o e-ploata? Asta)i i mai i% Go i i"bucnesc
deodat n rs%
R A'! sta)i cel mai gro"av bancS 0ac te napoie"i mine n
*ontmartre! n Place Blanc'e! i)l povesteti! n)o s te cread nimeniS
R Ba cei din tagma noastr ! da% Ar n elege! oameni buni% 0oar fa"anii n)
ar admite)o% *area ma(oritate a france"ilor nu accept ideea c un om cu un
trecut ca al nostru poate s devin un domn din toate punctele de vedere%
Asta)i deosebirea dintre poporul vene"uelean i)al nostru% 5)am povestit de
omul acela din Irapa! un am rt de pescar! care)i e-plica prefectului c nimeni
nu e niciodat pierdut! c trebuie s i se ofere o posibilitate pentru ca! fiind
a(utat! s devin un om de treab % Aceti pescari aproape analfabe i din golful
Paria! la cap tul lumii! pierdu i n acel imens estuar al Orinocoului! au un
umanism filosofic care lipsete multora dintre compatrio ii notri% Prea mult
progres mecanic! o via agitat ! o societate nsufle it de)un singur ideal3 noi
inven ii! o via tot mai lesnicioas i mai ndestulat % Got savurnd
descoperirile tiin ifice aa cum lingi un erbet! devii nsetat de)un confort ct
mai des vrit i lup i f r ncetare s )l ob ii% Goate astea ucid sufletul! mila!
n elegerea! m rinimia% N)ai r ga" s te)ocupi de ceilal i! i cu att mai pu in
de cei care au c lcat legea% Pn i autorit ile v g unii steia sunt altfel dect
la noi! ntruct r spund i de linitea public % 0ei se pot pomeni cu mari b t i
de cap! socotesc probabil c merit s riti ca s salve"i un om% Iar asta e
superb%
Am un costum bleumarin de toat frumuse ea pe care mi l)a dat elevul
meu! a"i colonel% 6)a dus acum o lun la coala de ofi eri! dup ce)a reuit la
concurs printre primii trei% 6unt ncntat c am contribuit un pic la succesul lui
cu lec iile pe care i le)am dat% .nainte de)a pleca mi)a d ruit nite 'aine
aproape noi! care)mi vin foarte bine% O s ies de)aci mbr cat corect gra ie lui
Drancisco Bolagno! caporal din garda na ional ! c s torit i tat de familie%
Acest ofi er superior! actualmente colonel n garda na ional ! m)a onorat
vreme de dou "eci i ase de ani cu prietenia sa! pe ct de nobil pe)att de
constant % +l repre"int pe drept cuvnt corectitudinea! noble ea i
sentimentele cele mai elevate pe care le poate ntruni cineva% .n ciuda naltei
sale situa ii n ierar'ia militar ! n)a ncetat nicicnd s )mi dovedeasc prietenia
sa plin de credin sau s m a(ute n indiferent ce privin % .i datore" mult
colonelului Drancisco Bolagno &trera%
0a! m voi str dui din r sputeri s fiu i s r mn cinstit% 6ingurul
inconvenient l constituie faptul c n)am muncit niciodat ! c nu m pricep la
nimic% 5a trebui s fac orice ca s )mi ctig e-isten a% N)o s fie uor! dar voi
reui! sunt sigur% *ine voi fi un om asemenea celorlal i% Ai pierdut partida!
procurorule3 m)am ab tut pentru totdeauna din calea spre putre"iciune%
* sucesc i m r sucesc n 'amacul meu! st pnit de agita ia ultimei
nop i a odiseei mele de pri"onier% * scol! str bat gr dina pe care)am ngri(it)o
att de bine n r stimpul ultimelor luni% Luna luminea" de parc )i "i% Apa
rului curge f r "gomot spre v rsare% Nu se aud p s ri! au adormit% Cerul e
plin de stele! dar luna str lucete att de puternic nct trebuie s )i ntorc
spatele ca s le " resc% .n fa a mea! (ungla! str puns doar de luminiul n
care)a fost ridicat satul +l 0orado% Aceast pace adnc a firii m odi'nete%
Agita ia mea se calmea" ncetul cu ncetul! i senin tatea clipei mi d ti'na
trebuincioas %
Reuesc s )mi nc'ipui foarte bine locul unde voi cobor mine de pe lep
ca s pun piciorul pe p mntul lui 6imon Bolivar! omul care a eliberat ara de
(ugul spaniol i care a l sat fiilor s i! drept motenire! sim mintele de
umanitate i de n elegere datorit c rora! ast "i! pot rencepe s tr iesc%
Am trei"eci i apte de ani! sunt nc tn r% Di"icete m simt perfect% N)
am fost niciodat grav bolnav! m cred ndrept it s spun c ec'ilibrul meu
sufletesc e cu des vrire normal% Calea spre putre"iciune n)a l sat urme
degradante n mine% Cred c asta ine mai ales de faptul c nu i)am apar inut
niciodat cu)adev rat%
.n primele mele s pt mni de libertate va trebui nu numai s g sesc un
c'ip de a)mi ctiga e-isten a! dar i s )l ngri(esc pe bietul Picolino i s )l a(ut
s tr iasc % *i)am luat o r spundere foarte grav % Gotui! dei va fi o povar
tare grea! mi voi ine promisiunea f cut directorului i nu)l voi p r si pe
nenorocitul sta dect dup ce voi fi reuit s )l interne" n vreun spital! dndu)l
pe mini pricepute%
6 )mi ntiin e" oare tat l c sunt liber? 0e ani de "ile nu mai tie nimic
despre mine% &nde s)o fi aflnd? 6ingurele nout i pe care le)a primit despre
mine au fost vi"itele pe care i le)a f cut (andarmeria cu oca"ia evad rilor% Nu!
s nu m pripesc% N)am dreptul s "gnd r rana pe care anii ce)au trecut
poate c aproape au cicatri"at)o% Am s )i scriu cnd mi va fi bine! cnd voi fi
dobndit o mic situa ie stabil ! f r probleme! cnd o s )i pot spune3
#G ticule! feciorul t u e liber! a devenit un om de treab i cinstit% Gr iete din
cutare lucru i)n cutare fel% Nu mai trebuie s stai cu capul plecat din pricina
lui! de altfel pentru asta i scriu c te iubesc i te venere" n veci%$
+ r "boi! cine tie dac nem loii nu s)or fi instalat n s tucul meu?
Ard2c'e nu)i o regiune prea important a Dran ei% N)o fi fost ocupat c'iar n
ntregime% Ce)ar avea de c utat acolo n afar de castane? 0a! abia cnd mi
va fi bine i voi fi devenit un om demn de)a o face am s scriu sau mai degrab
am s ncerc s scriu acas %
.ncotro s)o apuc acum? * voi stabili la minele de aur ale unui sat care
se c'eam +l Callao% 5oi petrece acolo anul pe care mi s)a cerut s )l tr iesc
ntr)o comunitate mic % Ce voi face? Cine tie? Nu ncepe s ) i pui probleme
dinainte% 0ac va trebui s sapi p mntul ca s ) i ctigi e-isten a! ai s)o faci
i gata% Grebuie s nv mai nti s tr iesc liber% N)o s fie uor% 0e
treispre"ece ani! e-ceptnd cele cteva luni de la NeorgetoYn! n)a trebuit s
m preocup de ctigarea pinii de fiecare "i% Hi totui! la NeorgetoYn! nu m)
am descurcat prea r u% Aventura continu ! e rndul meu s n scocesc ceva ca
s tr iesc! binen eles f r a face vreun r u cuiva% O s v d% Aadar! mine la
+l Callao%
+ apte diminea % &n soare frumos al tropicelor! un cer albastru f r
nori! p s rile care)i strig bucuria de)a tr i! prietenii mei aduna i la poarta
gr dinii noastre! Picolino mbr cat! curat! civil! proasp t ras% Gotul3 natura!
animalele i oamenii respir bucuria i s rb toresc punerea mea n libertate% .n
grupul prietenilor mei se afl i un locotenent! ne va nso i pn n satul +l
0orado%
R 6 ne s rut m! "ice Goto! i du)te% Aa)i mai bine pentru to i%
R Adio! dragii mei camara"i! cnd o s trece i pe la +l Callao% c uta i)m %
0e voi avea o cas ! va fi a voastr %
R Adio! Papi! mult norocS
A(ungem repede la debarcader i urc m pe lep% Picolino a umblat foarte
bine% 0oar de la ba"in n sus e parali"at! picioarele sunt bune% .n mai pu in de
cincispre"ece minute am trecut rul%
R 1ai! uite actele lui Picolino% Noroc bun! france"ule% 0in clipa asta
sunte i liberi% AdiosS
Att i nimic mai mult ca s scap de lan urile pe care le tr sc de
treispre"ece ani% #0in clipa asta sunte i liberi%$ &n spate care i se ntoarce!
ncetnd s te mai supraveg'e"e% Hi asta)i tot% C rarea cu prundi care
pornete de la ru am urcat)o repede% Avem un singur pac'e el! n care se afl
trei c m i i)un pantalon de sc'imb% 6unt n costumul bleumarin! cu o c ma
alb i o cravat albastr asortat la costum%
0ar! e lesne de n eles! o via nu se reface aa cum se coase un nasture
lips % Hi dac ast "i! dup dou "eci i cinci de ani! sunt c s torit! am o fat i
tr iesc fericit la Caracas ca cet ean vene"uelean! la asta am a(uns dup multe
alte aventuri! i"bn"i i nfrngeri! dar ca om liber i cet ean corect% Am s le
povestesc! poate! ntr)o bun "i! ca i multe alte istorioare! deloc banale! i
care nu i)au g sit locul aci%
Bun de tipar3 >A septembrie 9::9% Ap rut3 9::9
Coli de tipar3 ?;
Comanda nr% 9@?@<
Regia Autonom a Imprimeriilor
Imprimeria #COR+6I$ Bucureti
RO*iNIA
>E? Lei l > Lei G% L%/ Gotal >EF Lei YYY%feedboo7s%com
Dood for t'e mind