MARTIN GARDNER

Alte amuzamente matematice

OG
EDITURA TIINIFIC Bucureti, 1970
TRADUCEREA DE ALEX. BUTUCELEA COPERTA DE VAI, MUNTEANTJ
MARTIN GARDNER'S
New Mathematical Diversions from Scieniific American Simon and Schuster, New York, 1966 Copyright
1966 by Martin Gardner
Evoly met
TO Iv. R. AHCROF,
emitero meno*
* Citii n sens invers:
One more time, for Charlotte, my Iove
nc o dat, Charlottei, dragostea mea
PREFA
,,0 glum matematic bun scria matematicianul englez John Edensor Littlewood n Introducerea la cartea sa
Matliematician's Miscellany1 valoreaz mai mult dect o duzin de lucrri mediocre i este totodat i
matematica cea mai bun".
Aceasta este o carte de glume matematice, dac dm cuvintului ,,glum" un sens mai larg, incluznd n el orice
problem matematic n care intr un procent considerabil de amuzament. Snt foarte muli matematicieni care
savureaz o astfel de distracie, bineneles fr s depeasc o limit rezonabil. Exist n recreaiile
matematice un fel de fascinaie, care, la unii, devine un fel de intoxicaie. Eroul renumitului roman despre ah al
lui Vladimir Nabokov, The Defense (Aprarea), este un astfel de om. El a permis ahului (care este o form de
joc matematic ) s-i domine att de complet mintea, nct n cele din urm a pierdut contactul cu lumea real i
i-a sfrit viaa nenorocit prin ceea ce ahitii nii numesc un automat s-a aruncat pe fereastr. Nu lipsit de
legtur cu lenta descompunere a eroului lui Nabokov este faptul c la coal acesta fusese chiar i la
matematic un elev slab, dar n acelai timp ,, complet absorbit de culegerea de probleme Matematica fericit,
de fantastica i ciudata comportare a numerelor i de zburdlnicia capricioas a liniilor geometrice, de tot ceea
ce lipsea din manual".
1 J. E. Littlewood, Varieti matematice, Editura Enciclopedic Romn, Bucureti, 1969. N.R.

1
Morala: amuzati-v cu jocuri matematice, dac v simii tentat de ele dar nu le savurai prea intens ;
permitei-le s v procure doar vacane ocazionale. Folosii-le pentru a v stimula interesul pentru tiina solid
i matematica serioas. Dar inei-le sub control sever.
Iar dac nu le putei ine sub control, amintii-v de nuvela lordului Dunsany2, Juctorul de ah, afaceristul i
altul. Un om de afaceri i amintete de un prieten cu numele Smoggs, care fusese cndva pe cale s devin un
strlucit om de afaceri, pn cind s-a lsat captivat de ah. ,,La nceput totul s-a petrecut treptat: pe vremea cind
lucram amndoi la aceeai firm obinuia s joace ah cu un prieten la ora primului. Dup un timp, a nceput si bat partenerul. . . Apoi a intrat ntr-un club de ah i prea cuprins de un fel de fascinaie; ceva n felul beiei,
sau mai curnd ca poezia sau muzica... Ar fi putut fi om de afaceri! Se spune c asta nu e mai greu dect s joci
bine ah, dei ahul nu duce la nimic. N-am vzut niciodat un creier irosit mai pe degeaba.
Mai snt i oameni din tia. E pcat. . ., zise gardianul nchisorii. Dup care zvori din nou ua celulei
omului de afaceri".
Mulumesc nc o dat revistei ,,Scientific American" pentru permisiunea de a retipri cele 20 de articole
cuprinse n carte. Ca i n precedentul volum, articolele au fost adugite, erorile au fost corectate si a fost
introdus destul de mult material nou, trimis de cititori. Snt recunosctor, de asemenea, soiei mele pentru
ajutorul dat n revederea palturilor i editorului, Nina Bourne. i mai presus de toate, echipei mereu n cretere
de cititori, rspndii pe tot cuprinsul rii i al lumii, ale cror scrisori binevenite au mbogit att de mult
materialul retiprit aici.
1IARTIN GARDNER
2 Dramaturg, poet i eseist irlandez, 18781957. N.T.
CAPITOLUL I
Sistemul binar
O hrtiu roie sttea prins intre parbriz i tergtorul de parbriz ; am rupt-o meticulos n dou, patru, opt
buci.
Vladimir Nabokov, Lolita
Sistemul numeric folosit astzi n lumea civilizat este un sistem zecimal, bazat pe puterile succesive ale lui 10.
Cifra din extrema dreapt a oricrui numr reprezint un multiplu al lui 10, adic al lui 1. A doua cifr din
dreapta indic multiplii lui 101; a treia un multiplu al lui 102 i aa mai departe. Prin urmare, numrul 777
exprim de fapt suma (7 X 10) + (7 X 101) + (7 x 102). Rs-pndirea larg a numrului 10 ca baz a sistemului

de numrare se datoreaz fr doar i poate faptului c avem 10 degete la mini; chiar i denumirea cifrei n
limba englez, i anume digit, reflect aceast origine. Iar dac pe Marte triesc fiine inteligente cu cte 12
degete, am putea paria cu multe anse de succes c aritmetica marian folosete o notaie bazat pe puterile lui
12.
Cel mai simplu dintre toate sistemele numerice care folosesc poziia cifrelor este sistemul binar, bazat pe
puterile lui 2. Exist unele triburi primitive care socotesc dup sistemul binar, iar vechii matematicieni chinezi
tiau i ei multe lucruri despre acest sistem; se pare c marele matematician german Gottfried Wilhelm von
Leibniz este cel care a dezvoltat mai detaliat sistemul. Pentru el, sistemul reprezenta un adevr metafizic
profund : L,eibniz considera cifra 0 ca pe un simbol al non-existenei, al nefiinei, iar pe 1 ca pe un simbol al
existenei, ambele necesare Creatorului, fiindc un Cosmos care ar conine numai substan pur u-ar putea fi
deosebit de unul absolut gol, lipsit complet

2
de zgomot i furie"1, i simbolizat de cifra 0. Leibniz socotea c aa cum n sistemul binar orice ntreg poate fi
exprimat printr-o niruire adecvat de cifre 0 i 1, tot aa i structura matematic a ntregii lumi create devine
posibil ca o consecin a mpririi binare primordiale ntre existen i non-existen.
ncepnd de la Leibniz i pn aproape de zilele noastre, sistemul binar nu a reprezentat altceva dect o
curiozitate, fr valoare practic. Dar iat c i-au fcut apariia calculatoarele electronice! Conductorii electrici
conduc sau nu conduc curentul electric, un ntreruptor este n poziia nchis" sau deschis", un magnet poate
fi orientat nord-sud sau sud-nord, iar un circuit flip-flop2 de memorizare nu poate avea dect dou stri
alternative. Pentru aceste motive, construind calculatoare care prelucreaz date codificate sub form binar, se
obin viteze de calcul enorme i precizii uluitoare. Vai! exclama Tobias Dantzig n cartea sa Numrul
limbajul tiinei ceea ce alt dat reprezenta un monument nlat monoteismului s-a transformat astzi n
mruntaiele unui robot".
Multe amuzamente matematice se bazeaz pe sistemul binar: jocul Nim, unele jocuri mecanice, ca Turnul din
Hanoi sau Inelele lui Cardan, precum i nenumrate trucuri cu cri sau enigme distractive. Ne vom mrgini
atenia aici la o serie familiar de trucuri de ghicire" a crilor, precum i la un joc nrudit, cu cartele perforate,
cu care se pot realiza cteva performane binare remarcabile.
Confecionarea cartelelor de ghicit numere" este clar din fig. 1. n partea stng se nscriu n sistemul binar
toate numerele de la 0 la 31. Fiecare cifr dintr-un numr binar reprezint o putere a lui 2, ncepnd cu 2 (adic
1) la extremitatea din dreapta, i continund apoi spre stnga cu 21 (adic 2), 22, 23 etc. Puterile lui 2 snt
indicate la captul de sus al fiecrei coloane. Pentru a transforma un numr binar n echivalentul su zecimal, se
nsumeaz pur i simplu puterile lui 2 care snt indicate de poziia cifrei 1. Astfel, 10101 reprezint 16 + 4 + 1,
adic 21. Pentru a-1 scrie din nou pe 21 sub form binar, se folosete procedeul invers. Se mparte 21 la 2;
rezultatul este 10, iar restul 1 ; acest rest este prima cifr de la dreapta numrului binar ; se mparte apoi 10 cu 2;
n acest caz nu rmne nici un rest aa c urmtoarea cifr binar este 0; dup aceasta se mparte 5 prin 2 i
aa mai departe pn ce se scrie ntreg numrul binar 10101. n ultimul pas, 2 se cuprinde n 1 de zero ori, cu
restul 1.
1 Aluzie la romanul The Sound and the Fury al scriitorului american William Faulkner (1929). - N.T.
8 Circuit flip-flop un circuit electronic care are dou condiii stabile, fiecare cores-punznd unuia din cele
dou semnale de intrare alternative. N.T.

2
Tabelul numerelor binare este transformat ntr-un set de cri de ghicit numere", nlocuind pur i simplu fiecare
cifr 1 cu numrul zecimal care corespunde numrului binar n care apare acest 1. Rezultatul este trecut n partea
dreapt a figurii. Fiecare coloan de numere este copiat pe o carte separat. nmnai cuiva cele cinci cri,
cerndu-i s se gndeasc la oricare numr cuprins ntre 0 i 31 i apoi s v dea napoi toate crile n care apare
acest numr. Vei putea gsi numrul fr a sta prea mult pe gnduri: pentru a-1 afla, nu avei dect s adunai numerele din partea de sus a crilor pe care vi le-a dat napoi.
Care este esena acestui truc" ? Fiecare numr apare pe singura combinaie de cri, iar aceast combinaie este
echivalent cu notaia binar a numrului. Atunci cnd adunai numerele din partea de sus a crilor, adunai de
fapt puterile lui 2 care snt indicate de cifrele 1 din varianta binar a numrului ales. Mecanismul jocului poate fi
ascuns i mai bine folosind cri de cinci culori diferite. n acest caz, ai putea sta de partea cealalt a camerei,
rugind pe partener s introduc toate crile pe care se afl numrul ales ntr-unui din bu
NUAAERE BINARE
CARTELE DE GHICIT
5 8 4 7 1 f
"1 siir~i
ii ' j
0
0 1
I ii' j
1
1 I
\ |
2
1 0 1
j

1 1

1 0 0

1 0 1

6
7
8
9
10
11
12

1
1
1
1
1

1
1
0
0
0
c
1

13
14

1 1 0 1
1 1 1 0

j
i

(* 3i 41 i
U 1

1
1
0
0
1
1
0

0
1
0
1
0
1
0

15 1 1 1 1
16 1 0 0 0 0
17 1 0 Q 0 1
18 1 0 0 1 0
19 1 0 0 1 0
20 1
21 1
22 1
23 1
24 1
25 1
26 1
27 1
28 1
2S 1
3C1
31 1

0
0
0
0
1
1
1
1
1
1
1
1

1
1
1
1
0
0
0
0
1
1
1
1

0
0
1
1
0
0
1
1
0
0
1
1

0
1
0
1
0
1
0
1
0
1
0
1

l
-|

s! l! 51 ]|
si
6 u ;

li 1
I a | r 'i g j i si t
illOij j
ti
ta ,Zil- 1
1
13] 13 \m
14
|I4|14|J
1
i |15j ;15j|5i 15
13] | ! \
1i
|\
:
17
18 1 ! t :
s I 1 ,8 [s.
1
20
|20| j i
|2I I
|22 \
i 2? 1
124J24 S \i ii 1
\t% S25 w
|2S |a*
2? 27
28 28 28. i
28 29 r!j !|2ft]
sc- 30
ai 3< !'-f|[f fii

Fig. 1 Numerele nscrise pe un set de cartele, ,,de ghicit numere" (dreapta) se bazeaz pe sistemul binar (sting).

3
zunare, iar pe toate celelalte n alt buzunar. Fr ndoial, va trebui s v amintii cu care culoare a fost asociat
fiecare putere a lui 12. O alt variant ar fi s aranjai cele cinci cri (de aceeai culoare, de data aceasta) ntr-un
singur rnd pe mas. Trecei n partea' cealalt a camerei i cerei partenerului s ntoarc cu faa n jos acele
cri pe care se afl nscris numrul ales. Deoarece ai avut grij s aranjai crile ntr-o anumit ordine a
numerelor lor din partea superioar, pentru a ghici" numrul ales nu avei dect s observai care dintre cri au
fost ntoarse.
Fundamentul binar al sistemului de sortare pentru cartele perforate este ilustrat n mod amuzant n fig. 2. Cele
32 de cartele pot fi confecionate uor din fie de bibliotec. Gurile trebuie s fie ceva mai mari dect diametrul
unui creion. Este recomandabil ca dup ce au fost practicate cinci guri n una din fie, aceasta s fie folosit ca
un ablon pentru fixarea poziiei gurilor la toate celelalte fie. Dac nu avei la ndemn o main de gurit de
birou, putei folosi un foarfece, tind diutr-o dat cte trei fie. Colul tiat ajut la pstrarea cartelelor cu o
orientare dat. Dup ce n fiecare cartel au fost practicate cele cinci guri, marginea acestora din urm este
tiat n anumite poziii, ca n figur. Aceste guri deschise vor reprezenta cifra 1, pe cnd cele nchise, cifra 0.
n felul acesta, fiecare cartel este purttoarea echivalentului unui numr binar. Numerele snt de la 0 la 31, ns
pe figur cartelele snt distribuite la ntmplare. Cu acest arsenal se pot executa trei scamatorii" ; chiar dac par
oarecum greu de fcut, ele nu vor amuza mai puin pe fiecare membru al familiei.
Prima dintre scamatorii const n a sorta rapid cartelele, n aa fel nct numerele s apar ntr-o ordine serial.

Amestecai cartelele n orice mod preferai, apoi adunai-le pachet; introducei un creion prin gaura E i ridicai1 cu civa centimetri. Jumtate dintre cri se vor ridica o dat cu creionul, iar cealalt jumtate vor rmne pe
mas ; scuturai creionul de cteva ori ca s fii siguri c toate cartelele pe care se conteaz s cad au czut, apoi
ridicai mai departe creionul pn cnd cartelele se separ n dou jumti. Scoatei cartelele de pe creion si
aezai pachetul astfel format deasupra celuilalt pachet. Repetai operaia cu fiecare dintre guri, de la dreapta la
stnga. Dup cea de a cincea operaie de sortare, s-ar putea s v surprind chiar i pe dumneavoastr gsind c
numerele binare se afl acum n ordine serial, ncepnd cu 0 pe cartela din fa. Nu v mai rmne dect s
rsfoii acum cartelele una cte una i s citii un anumit mesaj dinainte scris acolo!
Cea de-a doua scamatorie folosete cartelele n acelai fel ca un calculator programat s selecteze un anumit
numr dintr-un set

4
Fig. 2 Un set de cartele perforate, care pot ajuta la descifrarea unui mesaj, la ghicitul unui numr sau la
rezolvarea unor probleme de logic.
de cartele de ghicit numere". ncepei cu amestecarea cartelelor. Inserai creionul n gaura E i ntrebai dac
numrul ales se afl sau nu pe cartela care are n partea de sus numrul 1. Dac/rspunsul este Da, ridicai
creionul i nlturai toate cartelele care Ant ridicate o dat cu el. Dac Nu, nlturai toate cartelele care
cad/Avei acum un pachet de 16 cartele. ntrebai dac numrul se afl pe cartela care are numrul 2 n partea de
sus, apoi repetai operaiia cu creionul n gaura D. Continuai n acest fel cu cartelele i guri/e rmase. Vei
sfri cu o singur cartel perforat iar numrul ei binar este tocmai numrul ales. Dac dorii, nsemnai
numere zecimale pe toate cartelele, pentru ca s nu mai fie nevoie s traducei/ numerele binare.
n sfrit, cea de-a treia scamatorie, dac o mai putem numi aa, folosete cartelele n acelai fel ca un calculator
logic, dup un procedeu descris pentru prima oar de William Stanley Jevons, un economist i logician englez.
Abaca logic" a lui Jevons folosea piese plate de lemn, prevzute pe spate cu cuie de oel pentru a putea fi
ridicate de pe mas; cartelele perforate opereaz exact n acelai fel, dar snt cu mult mai simplu de construit.
Jevons a mai inventat i un instrument mecanic complex, numit de el pianul logic", care funcioneaz pe
aceleai principii, dar tot ce tie s fac pianul lui, reuesc s fac i cartelele; de fapt, chiar ceva mai mult,
pentru c pianul ine seama numai de patru termeni, pe cnd cartelele de cinci.
Cei cinci termeni A, B, C, D i E snt reprezentai de cele cinci guri care, la rndul lor, reprezint cifre binare.
Fiecare 1 (sau gaur deschis) corespunde unui termen adevrat, iar fiecare 0, unui termen fals. O bar trasat
deasupra unei litere indic faptul c termenul este fals, iar o liter nebarat indic un termen adevrat. Fiecare
cartel este o combinaie unic de termeni adevrai i fali, i ntruct cele 32 de cartele epuizeaz toate
combinaiile posibile, ele snt echivalentul a ceea ce a cptat numele de tabel al adevrului" pentru cei cinci
termeni. Funcionarea cartelelor poate fi explicat cel mai bine artnd cum pot fi ele folosite la rezolvarea unei
probleme de logic cu dou valori.
ntr-o crticic publicat recent de firma Litton Industries" din Beverly Hills (California), Alte recreaii
ambigue, a aprut urmtoarea problem amuzant: Dac Sara n-ar fi, atunci Wanda ar vrea. Este imposibil ca
afirmaiile: Sara ar fi i Camille n-ar putea s fie adevrate amndou simultan. Dac Wanda ar vrea, atunci
Sara ar fi i Camille ar putea. Prin urmare Camille ar putea. Este oare aceast concluzie valabil?"
Pentru a rezolva aceast problem, s pornim cu cartelele perforate aranjate ntr-o ordine oarecare. ntruct snt
implicai numai trei termeni, ne vom preocupa numai de gurile A, B i C.

4
\ A = Sara ar fi
\ A = Sara n-ar fi
\ B = Wanda ar vrea
\ B = Wanda n-ar vrea
\ C = Camille ar putea
\ C = Camille n-ar putea
Problema ate trei premise. Prima Dac Sara n-ar fi, atunci Wanda ar vrea" ne spune c combinaia
mpreun cu B nu este admis, aa | c va trebui s eliminm toate cartelele care poart aceast combinaie.
Aceasta se face n felul urmtor. Inserai creionul n A i ridicai-1. Toate cartelele care rmn pe creion poart
; ps-trai-le ca un grup separat, scoatei creionul, inserai-1 n B i ridicai-1. El va ridica toate cartelele
purtnd att A ct i B, combinaie nead-mis, aa c aceste cartele trebuie nlturate. Toate cartelele care rmn
snt adunate din nou pachet (ordinea nu conteaz nici de data asta) i sntei acum gata pentru cea de-a doua
premis.
Aceasta spune c afirmaiile Sara ar fi" i Camille n-ar putea" nu pot fi amndou adevrate simultan. Cu alte
cuvinte, nu putem admite combinaia AC. Inserai creionul n A i ridicai cartelele purtnd A. Acestea nu snt
cartelele pe care le dorim, aa c le punem pentru moment deoparte i continum cu grupul A care rmne.
Introducei creionul n C i ridicai cartelele C. Acestea poart combinaia nevalabil AC, aa cje putei
ndeprta de-a binelea. Adunai din nou cartelele rmase.
Ultima premis ne spune c dac Wanda ar vrea, atunci Sara ar fi i Camille ar putea. Un strop de gndire v va

arta c aceast afirmaie elimin dou combinaii: B i BC. Inserai creionul n A, ridicai i continuai
operaiile cu crile ridicate. Inserai creionul n B i ridicai. Nici o cartel nu va fi ridicat. Aceasta nseamn
c cele dou premise dinainte au eliminat deja combinaia AB. ntruct toate cartelele poart combinaia
nevalabil AB, ntregul pachet este nlturat definitiv. Ultima operaie care mai rmne este de a elimina BC
dintre cartelele rmase. Creionul introdus n B va ridica cartelele B, care se pun deocamdat la o parte.
Introducnd creionul n gaura C a cartelelor care rmn, vei constata c nici o cartel nu se ridic, ceea ce
nseamn c BC, o combinaie nevalabil, a fost eliminat nc din etapele anterioare.
Ne rmn aadar opt cartele, purtnd fiecare cte o combinaie de valori adevrate pentru A, B i C, care este
compatibil cu toate cele

5
trei premise. Aceste combinaii constituie rndurile valabile Ale unui tabel al adevrului pentru toate premisele
combinate. Examinarea cartelelor arat c C este adevrat pe toate opt aa c. este pe deplin justificat s
conchidem: Camille ar putea. Am mai .putea trage i alte concluzii pe baza premiselor enunate. Putem afirma,
de pild, c Sara ar fi. Dar deosebit de interesantele probleme : Ar/vrea Wanda, sau nu ? Sau: Ce anume ar
vrea ? rmn, cel puin n /limitele informaiei de care dispunem, un mister binar de neptrans.
Pentru cei care doresc s foloseasc cartelele pentru rezolvarea altor probleme, dm aici una foarte simpl. /
Dl. Abner, soia sa Beryl i cei trei copii, Cleo, Dale i Ellsworth stau mpreun ntr-o sear de iarn.
1. Dac dl. Abner privete la televizor, la fel face i soia sa ;
2. Fie Dale, fie Ellsworth, fie amndoi, privesc la televizor;
3. Fie Beryl, fie Cleo, dar nu amndoi, privesc la televizor;
4. Dale i Cleo, fie c privesc, fie c nu privesc dar asta numai mpreun.
5. Dac Ellsworth privete la televizor, atunci dl. Abner i Dale privesc i ei.
Cine privete la televizor, i cine nu?
ADAOS
E. B. Grossman, din New York, mi-a scris pentru a-mi comunica c pe pia au aprut ntre timp o mare
varietate de cartele comerciale pentru ndosarierea i sortarea binar. Gurile snt gata perforate, dar snt prea
mici pentru un creion; se pot totui folosi andrele, cuie, srme sau vergele special fcute, care pot fi i ele cumprate.
Giuseppe Aprile, profesor la Universitatea din Palermo (Italia), mi-a trimis cele dou fotografii din fig. 3. O
separare rapid i lipsit de erori a cartelelor se poate face prevznd un al doilea rnd, complementar, de guri i
de guri tiate la partea inferioar a acestora. Ancornd gurile complementare de la partea de jos, putem uura
sortarea atunci cnd tragem cartelele cu ajutorul gurilor de sus.

5
Fig. 3 Un rind suplimentar de guri n partea inferioar a cartelelor permite sortarea fr greeli.
RSPUNSURI
Problema logic poate fi rezolvat cu ajutorul cartelelor perforate dup cum urmeaz : S presupunem c literele
A, B, C, D i E reprezint, respectiv pe dl. Abner, Beryl, Cleo, Dale i Ellsworth. Un termen este considerat
adevrat atunci cnd persoana respectiv privete la televizor i fals n caz contrar. Premisa 1 elimin toate
cartelele care poart AB ; premisa 2 elimin DE; premisa 3 elimin BC i BC ; premisa 4 elimin CD i CD ; iar
premisa 5 elimin AE i DE. Rmne o singur cartel aceea care poart combinaia ABCDE. Conchidem
deci c Cleo i Dale privesc la televizor, pe cnd ceilali i vd de treburi.
CAPITOLUL II
Teoria grupurilor i mpletiturile
Noiunea de grup" una dintre marile idei unificatoare ale algebrei moderne i o unealt indispensabil n
fizic a fost asemuit de James R. Newman cu sursul pisicii din Chesliire1. Corpul pisicii (adic algebra n
forma n care este nvat de obicei) dispare, lsnd n urm doar un surs abstract. Dar, un surs implic ceva
amuzant. De aceea, poate c dac n-o vom lua prea n serios vom reui s facem teoria grupurilor ceva mai puin
misterioas.
Trei programatori de la un calculator electronic, Ames, Baker i Coombs, doresc s hotrasc cine va plti berea
pe care o vor bea la terminarea lucrului. Desigur, ar putea arunca cu banul, ns ei prefer o decizie mai
complicat, bazat pe urmtorul principiu. Pe o foaie de hrtie se trag trei linii verticale. Unul dintre
programatori, innd hrtia astfel nct colegii si s nu vad ce face, eticheteaz la ntmplare cele trei linii cu A,
B i C (vezi fig. 4, stnga). Apoi ndoaie partea de sus a foii n aa fel, nct s ascund aceste litere. Al doilea
programator deseneaz o serie de linii orizontale ntmpl-toare s le numim traverse care leag liniile
verticale dou cte dou (vezi cel de-al doilea desen al figurii). n sfrit, cel de-al treilea programator mai
adaug i el cteva traverse, apoi marcheaz cu un X captul de jos al uneia din liniile verticale (al treilea desen).
1 A zimii ca o pisic din Cheshire" a zmbi enigmatic. Expresia, foarte rspndit, i trage originea de la
pisica venic znibitoare din cartea lui Levris Carroll, Alice in ara minunilor. N.T.

5
C

!HII
X
Fig. 4 Un joc cu linii.

6
Foaia este apoi desfcut. Ames pune degetul la partea de sus a liniei A i pleac pe ea n jos ; cnd ajunge la
captul unei traverse (ignornd traversele peste mijlocul crora se ntmpl s treac), se ntoarce, urmrete
traversa ctre captul cellalt, se ntoarce iari i continu mersul n jos pn cnd ntlnete captul altei
traverse. O tot ine aa pn atinge marginea de jos. Drumul urmat de el (ilustrat de linia ntrerupt din ultimul
desen al fig. 4) nu se termin la semnul X aa c Ames poate rsufla uurat c nu va avea de pltit berea.
Acum este rndul lui Baker i Coombs. Primul dintre ei este ghinionist, cznd exact pe X. Pentru orice numr
de linii verticale i indiferent de felul n care snt desenate liniile orizontale, fiecare dintre juctori va termina
drumul pe o linie vertical diferit.
O privire mai atent la acest joc arat c el este bazat pe unul dintre cele mai simple grupuri aa-numitul grup
al permutrilor pentru trei simboluri. Dar ce nseamn, mai exact, un grup? Este o structur abstract, cuprinznd
o mulime de elemente nedefinite (a, b, c, ...) i o singur operaie binar nedefinit (reprezentat aici prin
semnul b), care mperecheaz un element oarecare cu un altul pentru a da un al treilea. O astfel de structur nu
constituie un grup dect dac posed urmtoarele patru proprieti:
1. Cnd se combin dou elemente ale mulimii prin operaia grupului, rezultatul este un alt element al aceleiai
mulimi. Aceast proprietate este denumit nchidere".
2. Operaia actual de legea asociativitii" : (a b 6)fcf r ~= a\q(btyc).
3. Exist un element e (denumit identitate"), astfel nct a ^ e := e kj a a.
4. Pentru fiecare element a exist un element invers" a , astfel nct a\^\a = a'ty a = e.
Dac, pe lng aceste patru proprieti, operaia ascult i de legea comutaivitii" (atyb = btya), grupul se
numete comutativ, sau abelian2.
Cel mai familiar exemplu de grup este furnizat de mulimea numerelor ntregi (pozitive, negative sau zero), n
raport cu operaia de adunare. Acest grup este nchis (orice ntreg plus orice ntreg d tot un ntreg) ; este
asociativ (adunnd 2 cu 3 i apoi adunnd 4 obinem acelai rezultat ca adunnd 2 cu suma lui 3 cu 4) ; identitatea
este numrul 0, iar inversul unui ntreg pozitiv este negativul numrului respectiv; grupul este, pe deasupra, i
abelian, deoarece 2 plus 3 este tot una cu 3 plus 2. ntregii nu formeaz ns grup n raport i cu
2 Niels Henrik Abel, matematician norvegian (1802-1829). N.T.

6
B
B
B
A B
e
B
B
9
3
C
B
B
B
r
B
C
S
A
t
B
Fig. 5 Cele ase elemente ale grupului jocului cu linii.
mprirea : 5 mprit prin 2 este 2 1/2, care nu mai este un element al mulimii ntregilor.
S vedem acum n ce fel jocul cu liniile de mai nainte are o structur de grup. Fig. 5 ilustreaz cele ase
transformri" fundamentale care snt tocmai elementele grupului nostru finit. Transformarea p schimb ntre ele
drumurile A i B, astfel nct cele trei drumuri se succed n ordinea BAC. Transformarea 6 nu este de fapt o
schimbare, dar matematicienii se ncpneaz totui s o numeasc transformare", tot aa cum i o clas nul
sau vid este numit tot clas. Aceast transformare const pur i simplu n a nu desena nici o travers, ea fiind
astfel transformarea identic" care de fapt nu

schimb nimic. Aceste ase elemente corespund celor ase moduri diferite n care pot fi permutate trei simboluri
date. Operaia grupului nostru, simbolizat iari prin semnul fc^, const n a continua o transformare cu o alta
cu alte cuvinte, n a aduga traverse.
O verificare rapid arat c avem de-a face aici cu o structur care posed toate proprietile grupurilor. Ea este
nchis, deoarece, oricum am mperechea elementele, obinem ntotdeauna o permutare n ordinea drumurilor,
care poate fi obinut i printr-un singur element. De exemplu, p\i\t r, deoarece p continuat cu t are exact
acelai efect asupra drumului ca i aplicarea operaiei r singure. Operaia de adugare de traverse este, evident,
asociativ. Identitatea const n a nu aduga nici o travers. Elemente p, q i r snt propriile lor inverse, iar s i t
snt inverse unul altuia. (Atunci cnd se combin, un element cu inversul su, rezultatul este echivalent cu a nu
desena de loc traverse.) Acesta nu este ns un grup abelian, ntruct, de exemplu, p urmat de q nu este tot una cu
q urmat de p.
Tabelul din fig. 6 red o descriere complet a structurii acestui grup. Care este rezultatul continurii lui r cu s ?
Cutm pe r la marginea stng a tabelului i pe s la marginea de sus. Ea intersecia rn-dului cu coloana
respectiv gsim o celul etichetat p. Cu alte cuvinte, o travers de tip r, urmat de o travers de tip s, are
acelai efect asupra drumului ca o travers de tip p. Acesta este un grup foarte elementar, pe care l ntlnim n
multe ocazii. De pild, dac etichetm ntr-un fel oarecare colurile unui triunghi echilateral, apoi rotim i
reflectm acest triunghi n aa fel nct el s ocupe mereu aceeai poziie n plan, gsim c exist doar ase
transformri fundamentale posibile. Ele au o structur asemntoare cu a grupului pe care tocmai l-am descris.
Nu este nevoie s intrm n prea multe detalii ale teoriei grupurilor pentru a vedea c jocul cu linii nu permite
niciodat ca doi juctori s-i sfreasc drumurile pe aceeai linie vertical. Pur i simplu, imaginai-v c
aceste trei linii snt trei nururi. O travers are exact acelai efect asupra ordinii drumurilor ca o ncruciare a
dou nururi, ca formarea unei mpletituri. Evident, indiferent de felul n care se face mpletitura, sau de ct de
lung este aceasta, vor exista ntotdeauna trei capete inferioare distincte.
S ne imaginm c mpletim trei uvie din prul unei fete. Putem nregistra permutrile succesive ale uvielor
cu ajutorul diagramelor cu linii, dar aceast diagram nu ne va arta felul n care uviele trec unele peste sau pe
sub altele. Dac inem seama de acest factor topologic care complic lucrurile, mai este oare posibil s facem
apel la teoria grupurilor pentru a descrie operaia pe care o facem ? Rs

7
e p
e

q r s
e

t
P

11
9
I

1i
r
ii

-s--

i i
s
11

li
-p

Fig. 6 Rezultatul cuplrii elementelor din grupul jocului cu linii.

punsul este Da, iar cel care a demonstrat pentru prima dat aceasta a fost Emil Artin, un distins matematician
german, care a murit n 1962. n eleganta sa teorie a mpletiturilor, elementele grupului snt denumite forme de
esturi" (infinite ca numr), iar operaia const, ca i la jocul cu linii, n a continua o form cu alta. Ca i
nainte, elementul identitate este o form care const din uvie drepte rezultatul operaiei comode de a nu
face nimic. Inversa unei forme de estur este imaginea ei ntr-o oglind. Fig. 7 reprezint un exemplu de form
urmat de inversa ei. Teoria grupurilor ne spune c atunci cnd unui element i se adaug inversul su rezultatul
este identitatea, n mod vizibil, cele dou forme de esturi combinate se dovedesc a fi, din punct de vedere

topologic, echivalente cu identitatea. Este

8
suficient s tragem puin de capetele mpletiturii din ilustraie i toate uviele se separ. (Multe dintre trucurile
cu coarde snt bazate pe aceast interesant proprietate a grupurilor. Pentru un exemplu foarte bun, vezi capitolul
7 din cartea Amuzamente matematice a lui M. Gardner3.) Teoria mpletiturilor a lui Artin nu numai c a furnizat
pentru prima oar un sistem care clasific toate tipurile de mpletituri; ea a oferit totodat i o metod prin care
se poate determina dac dou forme de esturi, indiferent ct de complicate ar fi ele, snt sau nu topologic
echivalente.
Teoria mpletiturilor este implicat ntr-un joc neobinuit, imaginat de poetul, scriitorul i matematicianul danez
Piet Hein. Tiai dintr-un carton gros o bucat de forma unui ecuson, aa cum se arat n fig. 8, pe care o vom
denumi pe scurt plac. Cele dou fee ale sale trebuie s fie uor de deosebit, aa c este bine s colorai sau s
nsemnai cu un X una dintre ele. Facei trei guri n marginea de sus. De fiecare gaur legai cte o bucat de
sfoar grea, dar flexibil, cam de jumtate de metru. Celelalte capete ale sforilor se leag de un obiect fix, cum
ar fi sptarul unui scaun.
Vei descoperi imediat c placa poate fi rotit complet n ase moduri diferite, pentru a forma ase mpletituri
diferite. Astfel, ea poate fi rotit lateral, spre dreapta sau spre stnga; poate fi rotit nainte i napoi printre
sforile A i B ; poate i rotit nainte i napoi printre sforile B i C. Cel de-al doilea desen al fig. 8 arat
mpletitura obinut printr-o rotaie nainte printre B i C. Se pune urmtoarea problem : este oare posibil s
deznodm aceast mpletitur prin simpla esere" a plcii printre sfori, adic innd placa ntotdeauna orizontal,
cu partea marcat cu X n sus i cu partea ascuit ndreptat mereu spre noi ? Rspunsul este Nu. Dar dac dai
plcii o a doua rotaie, n unul oarecare dintre cele ase moduri, rezultatul este o mpletitur care poate fi
desfcut prin eserea plcii printre fire, fr rotirea ei.
Fig. 7
mpletitura A este imaginea n oglind a mpletiturii A'.
3 M. Gardner, Amuzamente matematice, Editura tiinific, Bucureti, 1968, p. 224. - N.R.

8
ABC ABC ABC
Fig. 8 O rotaie produce mpletitura din centru; o a doua rotaie mpletitura din dreapta.
Pentru a lmuri acest lucru, s presupunem c cea de-a doua rotaie este nainte, printre A i B, ceea ce duce la
mpletitura din cel de-al treilea desen al figurii. Pentru a dezlega aceast mpletitur fr rotirea plcii, ridicai
mai nti coarda C din locul nsemnat cu Y i trecei placa pe sub el, de la dreapta la stnga. Tragei de sfori pn
se ntind, apoi ridicai coarda A din locul marcat cu Z i trecei placa pe sub el de la stnga spre dreapta.
Rezultatul este c sforile vor fi perfect ntinse.
Pentru orice numr de coarde mai mare dect doi se demonstreaz urmtoarea teorem surprinztoare. Orice
mpletitur rezultat dintr-un

8
numr par de rotaii (rotaiile putnd fi fcute n orice direcie) poate fi ntotdeauna dezlegat prin eserea plcii,
fr rotaie; mpletiturile produse printr-un numr impar de rotaii complete nu pot fi niciodat dezlegate.
Piet Hein a auzit pentru prima oar despre aceast teorem prin anii treizeci cu ocazia unui seminar susinut de
Paul Ehrenfest la Institutul de fizic teoretic a lui Niels E-ohr, n legtur cu o problem de mecanic cuantic.
El i colegii si au improvizat pe loc o demonstraie a teoremei, folosind un foarfece al doamnei Bohr, legat cu
sfori de sptarul unui scaun. Mai trziu, Piet Hein a descoperit c, ntruct corpul rotitor i lumea nconjurtoare
particip n mod simetric la aceast problem, modelul iniial poate fi nlocuit cu unul simetric, realizat, foarte
simplu, prin legarea cte unei plci la fiecare capt al coardei. Cu un astfel de model, dou persoane pot juca un
fel de joc topologic. Fiecare ine o plac, iar cele trei sfori snt inute ntinse ntre plci. Partenerii joac pe rnd,
unul formnd o mpletitur, iar cellalt dezlegnd-o, i cronometreaz durata operaiei. Ctig cel care dezleag
mai repede.
Teorema par-impar se aplic i la acest joc pentru dou persoane. Este bine ca nceptorii s se limiteze la
mpletituri de cte dou rotaii, apoi vor trece la un numr mai mare (dar par!) de rotaii, numai pe msur ce i
dezvolt iscusina. Piet Hein a numit acest joc Tan-gloid^; el a fost un timp foarte popular n Europa.
Dar de unde provine oare diferena categoric ntre numerele de rotaii pare i impare ? Aceasta este o ntrebare
grea, care nu poate primi rspuns fr a intra mai adnc n teoria grupurilor. O sugestie ar fi c dou rotaii n
sensuri exact opuse snt echivalente, evident, cu o non-rotire. Iar dac dou rotaii snt aproape opuse
elementul care le mpiedic s fie perfect opuse fiind modul n care anumite coarde trec prin plac atunci
mpletitura poate fi desfcut, dez-legnd aceleai coarde n sens invers n jurul plcii. ntr-un articol publicat n
1942, ntr-o revist matematic londonez, M. H. A. New-man spunea c P. A. M. Dirac, renumitul fizician de la
Universitatea din Cambridge, folosea de muli ani varianta solitar a acestui joc ca un model pentru ilustrarea
faptului c grupul fundamental al grupului rotaiilor n spaiul tridimensional are un singur generator cu perioada
2". Newman recurge apoi la teoria mpletiturilor a lui Artin, pentru a demonstra c sforile nu pot fi dezlegate
dac numrul de rotaii este impar.

4 To tangle a nnoda (lb. englez). N.T.

9
Realiznd npletituri prin rotirea la ntmplare a plcii de un numr par de ori, i vznd apoi ct de repede putei
dezlega coardele v oferii o distracie captivant. n fig. 9 snt desenate trei mpletituri simple, formate fiecare
din cte dou rotaii. mpletitura din partea sting a fost fcut rotind placa nainte de dou ori, printre B i C ;
cea din mijloc rotind placa mai nti nainte prin B i C, apoi napoi printre A i B ; mpletitura din dreapta
rotind placa de dou ori lateral spre dreapta. Cititorii snt invitai s gseasc cea mai bun metod de dezlegare
a fiecreia dintre aceste mpletituri.
ABC ABC ABC
Fig. 9 Trei probleme de desfacere a mpletiturilor.

9
ADAOS
Pentru a construi dispozitivul pentru jocul Tangloid al lui Piet Hein, este preferabil, firete, s folosii plci nu
din carton, ci din lemn sau din material plastic. n loc de trei coarde separate, Piet Hein recomanda folosirea unei
singure coarde mai lungi. Pornii cu ea de la prima gaur a unei plci (nnodndu-i captul ca s nu ias),
introducei-o apoi prin prima gaur a celei de-a doua plci, mergei cu coarda n lungul acestei plci, trecei-o
prin gaura din mijloc, apoi prin gaura din mijloc a primei plci, n lungul acesteia spre gaura a treia, i napoi
spre a treia gaur a plcii a doua, i nnodai captul dup ce coarda a fost trecut n sfrit i prin aceast ultim
gaur. Deoarece coarda poate aluneca liber prin guri, acum placa poate fi manevrat mai uor dect nainte. Un
cititor mi-a scris c a legat cele dou plci prin fire elastice i a gsit c manevrarea este i mai uoar. Desigur
jocul poate fi complicat adugind noi coarde, dar chiar i numai cu trei el ni se pare destul de complicat.
Este suficient o singur privire la tabelul din fig. 6 pentru a ne convinge c grupul pe care l reprezint nu este
abelian (comutativ). Tabelele pentru grupurile abeliene snt simetrice n raport cu o ax care trece prin colurile
din stnga-sus i dreapta-jos. Aceasta nseamn c seciunile triunghiulare situate de o parte i de alta a acestei
diagonale constituie, una, imaginea n oglind a celeilalte.
Dac jocul cu linii de la nceputul capitolului este jucat nu de trei, ci de patru juctori, atunci grupul su asociat
este grupul de permutri de patru simboluri. Acesta nu este, totui, identic cu grupul care descrie rotaiile i
reflexiile unui ptrat, deoarece nu toate permutrile colurilor unui ptrat pot fi obinute prin rotirea i reflexia
ptratului. Transformrile ptratului constituie un subgrup" al grupului permutrilor de patru simboluri. Toate
grupurile finite (grupurile cu un numr finit de elemente) snt fie grupuri de permutri, fie subgrupuri ale unor
grupuri de permutri.
n articolul su din 1947 asupra teoriei mpletiturilor (vezi Bibliografia), Artin d o metod de reducere a
oricrei mpletituri la o form normal". Aceasta const mai nti n a face ca prima coard s fie perfect
ntins, apoi se face ca i a doua coard s fie ntins cu excepia buclelor pe care le poate face n jurul
coardei 1 ; dup aceea este ndreptat" i coarda 3 cu excepia unor bucle n jurul coardelor 1 i 2, i aa mai
departe cu toate celelalte coarde. Dei este pe deplin demonstrat c orice mpletitur poate fi deformat pentru
a fi redus la o form normal similar, scrie Artin, utorul este convins c orice ncercare de aplicare a acestei
reduceri

9
la o persoan n via ar duce numai la proteste violente i la aciuni discriminatorii mpotriva matematicii".
ntr-o scurt scrisoare pe care am primit-o de la Dirac prea trziu ns pentru a o putea include i comenta n
text acesta spune c s-a gndit pentru prima oar la problema coardelor cam prin 1929 i c de atunci a
folosit-o de multe ori pentru a ilustra c dou rotaii ale unui corp n jurul unei axe pot fi deformate n mod continuu, printr-o serie de micri, care sfresc fiecare n poziia de plecare, ajungnd astfel la non-micare. Faptul
c un corp care se rotete poate poseda exact o jumtate i nici o alt fraciune dintr-o cuant de moment
cinetic, scria Dirac, este o consecin a acestei proprieti a rotaiilor".
RSPUNSURI
Cele trei probleme cu mpletituri se rezolv n modul urmtor: 1. Trecei placa pe sub coarda C de la dreapta
spre stnga, apoi pe sub coardele A i B de la stnga la dreapta. 2. Trecei placa pe sub mijlocul coardei B de la
stnga spre dreapta. 3. Trecei placa, de la stnga spre dreapta, pe sub toate coardele.
CAPITOLUL III
Opt probleme
1. MPRIREA N TRIUNGHIURI ASCUITUNGHICE
Fiind dat un triunghi cu un unghi obtuz, este oare posibil s se mpart triunghiul n triunghiuri mai mici, cu
condiia ca fiecare dintre ele s fie triunghi ascuitunghic ? (Se spune c un triunghi este ascuit atunci cnd are
toate unghiurile ascuite. Un unghi drept nu este, firete, nici obtuz, nici ascuit.) Dac mprirea nu se poate
face, dai o demonstraie a imposibilitii; dac se poate face, care este numrul minim de triunghiuri
ascuitunghice n care poate fi mprit orice triunghi obtuzunghic?
Fig. 10 ilustreaz o ncercare tipic, care duce la impas. Triunghiul
a fost mprit n trei triunghiuri ascuitunghice dar al patrulea este obtuzunghic, aa c nu s-a ctigat nimic

prin mpririle precedente.

Problema (care mi-a fost comunicat de Mei Stover, din Winnipeg) este amuzant, deoarece are anse s induc
n eroare chiar i pe cel mai bun matematician i s-1 fac
Fig. 10 Poate fi mprit acest triunghi ob- s ajung la O concluzie fals, tuzuughic n triunghiuri ascuite ?
Plcerea cu care am lucrat la

10
ea m-a fcut s-mi propun o problem nrudit: care este numrul minim de triunghiuri ascuitunghice n care
poate fi mprit un ptrat ? Zile ntregi am fost convins c rspunsul este nou; apoi, dintr-o dat, am vzut c
numrul poate fi redus la opt. M ntreb ci cititori vor putea descoperi o soluie cu opt triunghiuri, sau poate
chiar i una mai bun. Nu snt n stare s demonstrez c opt este numrul minim, dei bnuiesc c aa trebuie s
fie.
2. CT MSOAR UN LUNAR"?
n cartea lui H. G. Wells Primul om pe Lun se descoper c satelitul nostru natural este locuit de nite insecte
inteligente, care triesc n caverne subterane. S presupunem c aceste creaturi au o unitate de msur pentru
lungimi pe care o vom numi lunar". Ea a fost adoptat din cauz c aria Lunii, exprimat n lunari ptrai, este
exact egal (numeric) cu volumul Lunii exprimat n lunari cubici. Diametrul Lunii este de 2160 mile1. Cte mile
msoar un lunar?
3. JOCUL GOOGOL
n 1958, John H. Fox, jr., de la Minneapolis-Honeywell Regulator Company i L- Gerald Marnie, de la Institutul
tehnologic din Massachusetts, au nscocit un neobinuit joc de pariat, pe care l-au numit Googol2. El se joac
dup cum urmeaz: cerei cuiva s ia cte foi de hrtie dorete i pe fiecare foaie s scrie cte un numr pozitiv
distinct. Numerele pot merge de la fraciuni foarte mici ale lui 1 i pn la numere de ordinul unui googol".
Foile snt ntoarse cu faa n jos i amestecate pe suprafaa unei mese. ntoarcei cu faa n sus, rnd pe rnd, cte o
foaie. Scopul este de a v opri cnd ai ajuns la numrul pe care l bnuii c este cel mai mare din serie. Nu v
putei ntoarce i alege o foaie ntoars mai nainte. Dac ai ntors toate foile, trebuie s acceptai numrul de pe
ultima foaie ntoars.
Cei mai muli vor presupune c probabilitatea de a nu nimeri numrul cel mai mare este de cel puin 5 la 1. n
realitate, dac folosii
1 1 mil (terestr) % 1,6 km. N.T.
8 Googol un numr egal cu 1 urmat de 100 de zerouri, scris ca IO1"10. Matematicianul american Edward
Kasner (18781955) a btut n glum o moned cu acest nume. N.T.

10
strategia cea mai bun, ansa de a ctiga este ceva mai mare de 1 la 3. Se nasc ns dou ntrebri. Mai nti,
care este strategia cea mai bun ? (Observai c nu este acelai lucru cu a cere o strategie care s fac maxim
valoarea numrului ales.) n al doilea rnd, dac urmai aceast cea mai bun strategie, cum se poate calcula
ansa de ctig ?
Dac exist numai dou foi, ansa dv. de ctig este, evident, de 1 la 2, indiferent ce foaie ai alege. Pe msur ce
numrul foilor crete, probabilitatea de a ctiga (presupunnd c folosii strategia cea mai bun) descrete, dar
curba se aplatizeaz rapid i dincolo de 10 foi, scderea este foarte mic. Probabilitatea nu scade niciodat sub
1/3. Muli juctori vor presupune c v fac sarcina cu mult mai grea alegnd numere extrem de mari, dar un
moment de gndire v va arta c ordinul de mrime al numerelor este cu totul lipsit de importan. vSingura
condiie este ca pe foi s fie nscrise numere care pot fi aranjate n ordine cresctoare.
Jocul are multe aplicaii interesante. De pild, o fat hotrte s se mrite nainte de sfritul anului. Ea i face
socoteala c pn atunci va ntlni zece brbai care ar putea fi convini s-i cear mna i c, o dat refuzat, nici
unul din ei nu va mai ncerca i a doua oar. Ce strategie trebuie ea s urmeze pentru a-i face maxim ansa de
a accepta pe cel mai bun dintre cei 10, i care este probabilitatea de a reui?
Strategia const n a refuza un anumit numr de foi de hrtie (sau de propuneri de cstorie) i n a alege apoi
primul numr care l depete pe cel mai mare din cele cuprinse n foile refuzate. Tot ceea ce va trebui este o
formul cu care s determinai cte foi trebuie refuzate, n funcie de numrul total de foi.
4. DEFILAREA REGIMENTULUI I CINELE PLIMBRE
O formaie ptrat de soldai, avnd latura de 50 de picioare3, defileaz cu pas constant, mergnd numai nainte
(fig. 11). Mascota regimentului, un mic terrier, pleac din centrul rndului din urm al formaiei (poziia A pe
desen), alearg nainte n linie dreapt pn ajunge la centrul rndului de soldai din frunte (poziia B), apoi
alearg napoi tot n linie dreapt ctre centrul ultimului rnd. n clipa cnd
* Un picior ~ 0,3 m. N.T.

10
IIII^
a reajuns n poziia A, formaia a avansat cu exact 50 de picioare. Presupunnd c viteza cinelui este constant i
c acesta nu pierde timp cnd i schimb direcia, care este distana pe care o parcurge ?
Dac rezolvai problema aceasta, care nu cere dect cunotine de algebr elementar, poate c v ncumetai s

ncercai varianta mult mai dificil, propus de faimosul problemist am Loyd (vezi cartea Mathematical
Puzzles of Sam Loyd (Enigme matematice) voi. 2, Dover, 1960, p. 103). n loc s alerge nainte i* napoi
printre soldai, mascota alearg1 cu vitez constant de-a lungul perimetrului ptratului, i ct mai aproape de
acesta. Ca i nainte, se presupune c formaia a naintat 50 de picioare, n timp ce cinele se rentoarce n poziia
A. Ce distan parcurge cinele ?
Fig. 11 Ce distan parcurge cinele ?
5. CORDONUL D-LUI BARR
Stephen Barr, din Woodstock, statul New York, declar c la halatul su are un cordon lung de stof, ale crui
capete snt tiate ca n fig. 12. Cnd pleac n cltorie i i mpacheteaz cordonul, i place s-1 rsuceasc sul
ct mai strns cu putin, ncepnd de la un capt ns capetele tiate oblic i irit simul de simetrie. Pe de alt
parte, dac ndoaie capetele n aa fel nct s le fac drepte, la rulare, grosimea inegal a stofei produce
ghemotoace. Dl. Barr a experimentat i procedee mai complicate de ndoire preliminar, dar orict s-a strduit na reuit s obin un dreptunghi de grosime uniform. De exemplu, procedeul artat n figur duce la un
dreptunghi cu grosimea trei n poriunea A i doi n poriunea B.
Nimic nu este perfect, nuntru snt prea multe achii", spunea unul dintre filozofii din cartea lui James
Stephens, Vaza cu aur. Cu toate acestea, Barr a reuit n cele din urm s-i mptureasc cordonul n aa fel,
nct i capetele s fie drepte i s fac parte

11
Fig. 12 Cordonul lui Barr (sus) i un mod nesatisfctor de a-1 rsuci (jos).
dintr-un dreptunghi cu grosime uniform. Dup aceea, cordonul poate fi nfurat frumos i fr ghemotoace.
Cum a reuit Barr? Pentru rezolvarea problemei, putei folosi o fie de hrtie tiat n mod adecvat.
6. ADB, NEGRU I CAFENIU
Profesor Merle White, de la catedra de matematic, profesor Eeslie Black, de la filozofie, i Jean Brown, din
administraie4, iau masa mpreun la cantina Universitii.
Nu este interesant, zise doamna, c numele noastre de familie snt Black, Brown i White, iar unul dintre noi
are prul negru, unul cafeniu i cellalt alb ?
Adevrat! remarc persoana cu pr negru. Dar ai observat oare c nici unul dintre noi nu are prul de
culoarea care s corespund numelui ?
Dumnezeule, aa e! exclam White.
Dac prul doamnei este cafeniu, ce culoare are prul profesorului Black ?
4 White alb, black negru i brown cafeniu. Toate prenumele alese snt atribuite, n rile de limb
englez, att brbailor ct i femeilor. N.T.

11
7. AVIONUL, N FURTUNA
Un avion zboar n linie dreapt de la aeroportul A ctre aeroportul B, apoi napoi de la B la A, tot n linie
dreapt. Viteza lui este constant i nu bate vntul. Dac presupunem acum c pe durata ambelor zboruri bate un
vnt constant de la A nspre B, atunci durata zborului va fi mai mare, mai mic sau egal cu cea din primul caz ?
(Viteza motoarelor rmne neschimbat.)
8. CT COST ANIMALELE FAVORITE?
Proprietarul unei prvlii de animale favorite a cumprat un anumit numr de oareci albi i jumtate pe attea
perechi de papagali. El a pltit 2 dolari pentru fiecare oarece alb i un dolar pentru fiecare papagal. Preul de
vnzare 1-a fixat cu 10% mai mare dect preul pe care 1-a pltit, att pentru oareci, ct i pentru papagali.
Dup ce a vndut toate animalele, n afar de apte, negustorul constat c a ncasat pentru ele exact suma total
pltit de el la cumprare. Ctigul su este reprezentat de preul total de vnzare al celor apte animale nc
nevndute. Ct este acest ctig?
RSPUNSURI
1. Un numr de cititori mi-au trimis demonstraii" dup care un triunghi obtuzunghic nu poate fi mprit n
triunghiuri ascuitunghice dar mprirea poate fi totui realizat. Fig. 13 arat o soluie-tip, care se aplic
oricrui triunghi obtuzunghic i care duce la apte triunghiuri ascuitunghice.
Este uor de vzut c numrul minim este apte. Unghiul obtuz trebuie divizat printr-o linie. Aceast linie nu
poate ns merge pn la latura cealalt, pentru c atunci ar forma un alt triunghi obtuzunghic, care la rndul lui
ar trebui mprit, aa c soluia nu ar fi minimal pentru triunghiul de la nceput. Aadar, linia care mparte
unghiul
obtuz trebuie s se termine m 13 Vn triunghi oMuzunghic poate fi :
1ntr-Un punct din interiorul prit in apte triunghiuri ascuitunghice.

11
triunghiului. n acest punct trebuie ns s se ntlneasc cel puin cinci linii, pentru c n caz contrar unghiurile
formate ntre ele nu ar fi toate ascuite. Acest aranjament formeaz un pentagon intern de cinci triunghiuri
ceea ce duce la un total de apte triunghiuri. Aceast demonstraie a fost dat ca soluie la problema El406,
propus n revista American Mathematical Monthly", noiembrie 1960, p. 923, de ctre Wallace Manheimer, pe

atunci profesor la un liceu din Brooklyn. Tot el a artat cum trebuie construit soluia pentru orice triunghi
obtuzunghic.
Se ridic o ntrebare: Oare orice triunghi obtuzunghic poate fi mprit n apte triunghiuri ascuitunghice
isoscele! Rspunsul este Nu. Verner E. Hoggatt, jr., i Russ Denman au demonstrat (American Mathematical
Monthly", noiembrie 1961, pp. 912913) c opt asemenea triunghiuri snt suficiente pentru orice triunghi
obtuzunghic, iar Free Jamison (ibid., iunie-iulie 1962, pp. 550552) a artat c opt snt i necesare. Pentru
detalii n legtur cu condiiile n care snt posibile soluii cu mai puin de opt triunghiuri, trebuie consultate
aceste articole. Un triunghi dreptunghic sau un triunghi ascuitunghic neisoscel pot fi mprite, fiecare, n cte
nou triunghiuri ascuitunghice isoscele, iar un triunghi ascuitunghic isoscel n patru triunghiuri
ascuitunghice isoscele congruente5 ntre ele i asemenea cu originalul.
Un ptrat poate fi tiat n opt triunghiuri ascuitunghice, aa cum se vede din fig. 14. Dac mprire prezint
simetrie bilateral, punctele P i P' trebuie s fie situate n interiorul suprafeei umbrite, determinate de cele
patru semicercuri, ntr-o scrisoare, Donald E. Vanderpool a-rat c snt posibile deformri asimetrice ale acestui
tipar, cu punctul P situat oriunde n afara suprafeei umbrite, cu condiia ca el s Fig. 14 Ptrat mprit n opt
triunghiuri ascu- rmn in afara celor dou itunghice. semicercuri mari.
5 Dou figuri geometrice snt congruente atunci cnd, suprapuse, coincid n toate punctele. N. T.

12
Aproximativ 25 de cititori mi-au trimis demonstraii mai mult sau mai puin formale ale faptului c
mprirea n opt este minimal. Una dintre ele, datorat lui Harry Lindgren, a aprut n revista Australian
Mathematics Teacher", voi. 18, pp. 1415, 1962. Demonstraia sa mai arat c, abstracie fcnd de deplasrile
punctelor P i P', menionate mai nainte, soluia este i unic. H. S. M. Coxeter a demonstrat faptul surprinztor,
i anume, c pentru orice dreptunghi, chiar dac laturile sale difer ca lungime printr-o cantitate arbitrar de mic,
segmentul de dreapt PP' poate fi deplasat la centru, n aa fel nct s dea tiparului simetrie att orizontal, ct i
vertical.
' Dou ntrebri au rmas fr rspuns : Terence C. Terman a mprit ptratul n 11 triunghiuri ascuitunghice
isoscele, i se ntreab dac acesta este numrul minim. Iar Alan Sutcliffe ntreab dac exist un patrulater care
s nu poat fi mprit n opt sau mai puine triunghiuri ascuitunghice.
Fig. 15 arat cum pot fi mprite n numrul minim de triunghiuri steaua regulat cu cinci coluri i crucea
greceasc".
2. Volumul unei sfere se obine nmulind cu 47r/3 cubul razei iar aria, nmulind cu 4tc ptratul razei. Dac
exprimm raza Lunii n lunari" i presupunem c suprafaa n lunari ptrai este numeric egal cu volumul n
lunari cubici, putem determina lungimea razei punnd pur i simplu semnul egal ntre cele dou expresii i
rezolvnd pentru valoarea razei. Numrul 7t se simplific n ambii membri, i gsim c raza este de trei lunari.
Raza Lunii este de 1 080 de mile, aa c un lunar trebuie s msoare 360 de mile.
3. Indiferent de numrul de foi care intr n jocul Googol, probabilitatea de a alege foaia pe care este nscris
numrul cel mai mare nu scade niciodat sub 0,367879 (cu condiia s se foloseasc strategia cea mai bun).
Numrul acesta este inversul numrului e6 i reprezint limita ctre care tinde probabilitatea de a ctiga
jocul cnd numrul foilor tinde ctre infinit.
Dac numrul foilor este zece (un numr convenabil din punct de vedere practic), probabilitatea de a alege
numrul cel mai mare este de 0,398. Strategia const n a ntoarce trei foi, n a nota numrul cel mai mare de pe
ele, apoi n a alege primul numr urmtor care l va depi pe acesta. Dac jocul este repetat de foarte multe ori,
v putei atepta s ctigai cam dou jocuri din fiecare cinci.
n cele ce urmeaz voi relata succint analiza complet a jocului dat de Leo Moser i J. R. Pounder, de la
Universitatea din Alberta
6 e numr transcendent, egal cu 2,7182818. . . folosit ca baz a logaritmilor naturali. N.T.

12
Fig. 15 Numrul minim de mpriri pentru pentagram (sus) i pentru crucea grc ceac (jos).
(Canada). Fie n numrul total de foi i p numrul de foi refuzate nainte de a alege primul numr mai mare dect
toate numerele cuprinse n primele p foi. Numerotm foile una dup alta de la 1 la 11. Fie k + 1 numrul de
ordine al foii care poart numrul cel mai mare; acest numr va putea fi ales numai dac k este egal sau mai
mare dect p (n caz contrar numrul maxim va fi refuzat printre primele p foi), dar i atunci, numai dac
numrul cel mai mare de pe filele de la 1 la k este n acelai timp i numrul cel mai mare de pe filele de la 1 i
p (fiindc n caz contrar numrul acela va fi ales nainte de a se fi ajuns la numrul maxim de pe ansamblul
foilor). Dac numrul cel mai mare se afl pe foaia k -f- 1, probabilitatea de a-1 gsi este pjk, iar probabilitatea
ca acest numr cel mai mare s se afle efectiv pe foaia k -f 1 este l/w. ntruct numrul cel mai mare nu se poate
afla dect pe o singur foaie, putem scrie urmtoarea relaie pentru probabilitatea de a-1 gsi :
Da o valoare dat a lui n (numrul de foi), putem determina numrul optim de refuzuri alegnd acel p care face
maxim valoarea expresiei de mai sus. Pe msur ce n tinde spre infinit, pjn tinde spre lje, aa c o bun
estimare a lui p este pur i simplu ntregul cel mai apropiat de nje. Prin urmare, dac se joac cu n foi, strategia
general const n a lsa s treac primele nje numere care ies i n a alege apoi primul numr care este mai

mare dect cel mai mare numr nscris pe cele nje foi refuzate.
Aceasta presupune, desigur, c juctorul nu tie ct de mari pot fi numerele nscrise pe foi i, prin urmare, nu are
nici un reper cu care s aprecieze c un numr ales este mare sau mic n cadrul intervalului ales. Dac cineva are
un asemenea reper, analiza nu se mai aplic. De exemplu, dac jocul este jucat cu numerele de serie nscrise pe
zece bancnote de cte un dolar, iar prima dumeavoastr ncercare este o bancnot al crei numr de serie ncepe
cu 9, strategia cea mai bun ar fi s alegei chiar acea bancnot. Din motive asemntoare, strategia jocului
Googol nu se aplic nici la problema fetei nemritate, aa cum au remarcat muli cititori, fiindc fata cunoate
probabil destul de bine gama valorilor eventualilor pretendeni i are n minte o imagine despre ceea ce
consider drept so ideal. Dac primul brbat care o cere n cstorie se apropie foarte mult de idealul pe care i
1-a furit i totui nu-1 accept imediat, mi scria Joseph P. Robin-son, nseamn c ea are tr n cap". Dup
ct se pare, inventnd jocul, Fox i Marnie, au ajuns independent la o problem care fusese
P (1
n

13
abordat i de alii, cu civa ani mai nainte. Mai muli cititori mi-au scris c au auzit de aceast problem nc
nainte de 1958 unul dintre ei i amintete chiar c lucrase el nsui la ea prin 1955 dar n publicaii nu am
putut gsi nici o referire la ea pn n 1958. Problema maximalizrii valorii obiectului ales i nu a ansei de a
alege obiectul cu valoarea cea mai mare se pare c a fost propus pentru prima oar de celebrul matematician
Arthur Cayley7 n 1875 (vezi articolul Asupra unei probleme a lui Cayley de Leo Moser, n Scripta
Mathematica", septembrie-decembrie 1956, pp. 289 292).
4. S presupunem c att lungimea laturii careului de soldai, ct i timpul necesar careului s avanseze cu
aceast lungime snt amn-dou egale numeric cu 1. Viteza formaiei va fi prin urmare tot 1. Fie x distana total
parcurs de cine i, totodat, viteza acestuia. Ct timp cinele alearg nainte, viteza lui fa de cea a soldailor
este x l, iar la ntoarcere, x + 1. Fa de formaia de soldai fiecare curs a cinelui nainte sau napoi se face
pe o distan egal cu 1, iar cursa dus i ntors dureaz unitatea de timp, aa c se poate scrie urmtoarea ecuaie:
X-1
X+1
Ea poate fi exprimat sub form ptratic :
x2 - 2x - 1 = 0,
a crei rdcin pozitiv este 1 + \/2. Dac nmulim aceast valoare cu 50, obinem rezultatul final, 120,7
picioare. Cu alte cuvinte, cinele parcurge o distan total egal cu latura ptratului, plus aceeai lungime
nmulit cu rdcina ptrat a lui 2.
Cealalt versiune a problemei, dat de Eoyd, n care cinele alearg n jurul careului n micare, poate fi abordat
n exact acelai mod. Voi parafraza o^soluie scurt i clar, care mi-a fost trimis de Robert F. Jackson, de la
Centrul de calcul al Universitii din Delaware.
Ca i nainte, fie 1 latura careului i tot 1 timpul necesar soldailor ca s parcurg 50 de picioare; aadar, viteza
lor va fi tot 1. Fie x distana strbtut i, totodat, viteza cinelui. Viteza acestuia n raport cu viteza careului va
fi x 1 cnd el alearg nainte, V*2 1 cnd alearg lateral i x + 1 atunci cnd alearg napoi. ntreaga rut
este parcurs n unitatea de timp, aa c putem scrie ecuaia :
x - 1 V*2 - 1 x + 1
' Arthur^Cayley, matematician englez (1821-1895). - N.T.

13
Aceasta poate fi rescris ca o ecuaie de gradul patru:
Xi _ 4xs _ 2*2 -f 4x + 5 = 0.
Ea are o singur rdcin real pozitiv, i anume 4,18112... ; nmulind-o cu 50, obinem rspunsul dorit:
209,056... picioare.
Theodore W. Gibson, de la Universitatea din Virginia, a gsit c, prima form a ecuaiei de mai sus poate fi
scris i dup cum urmeaz, lund rdcina ptrat a fiecrui membru:
l V* + 1
Aceast form este remarcabil de asemntoare cu ecuaia stabilit pentru prima variant a problemei.
Mai muli cititori au trimis analize ale unor variante ale acestei probleme: o formaie n ptrat care avanseaz
ntr-o direcie paralel cu diagonala ptratului; formaii n poligoane regulate cu mai mult de patru laturi;
formaii circulare ; formaii care se rotesc etc. Thomas J.Meehan i David Salsburg au observat c problema este
de fapt identic cu cea a unui vas de rzboi care navignd n jurul unui vapor n micare execut o curs de
recunoatere, de forma unui ptrat, i au artat c problema poate fi uor rezolvat cu ajutorul diagramelor
vectoriale.
5. Modul cel mai simplu de a mpturi cordonul d-lui Barr n aa fel nct fiecare capt al acestuia s fie drept i
s fac parte dintr-un dreptunghi de grosime uniform este artat n fig. 16. Aceast mpturire permite o
nfurare n sul fr ghemotoace (ndoiturile transversale de la capete uniformizeaz ndoitura n lung) i este
valabil indiferent de lungimea centurii sau de unghiurile sub care snt tiate capetele.
6. Presupunerea c Jean Brown ar fi doamna"8 duce evident la contradicie. ntr-adevr, remarca doamnei" de

la nceputul discuiei este urmat de o replic a persoanei cu pr negru prin urmare prul lui Jean Brown,
dac ea este doamna", nu poate fi negru.
A,
* t
*
-1

_____
t
A.

Fig. 16 Aa i-a mpturit n cele din urm Barr cordonul.

8 Numele Jean este, totui, mai rspndit printre femei, aa c aceast ipotez pare fireasc. Ar. T.

14
Dar el nu poate fi nici cafeniu, pentru c s-ar potrivi cu numele. Prin urmare, trebuie s fie alb. Aceasta las
cafeniul pentru culoarea prului profesorului Black i negrul pentru cea a profesorului White. Dar o afirmaie a
persoanei cu pr negru atrage dup sine o exclamaie din partea lui White, aa c aici nu poate fi vorba de una i
aceeai persoan.
Este necesar s admitem, prin urmare, c Jean Browu este brbat. Prul profesorului White nu poate fi alb
(pentru c s-ar potrivi cu numele), dar nici negru, pentru c el (sau ea) rspunde la un moment dat persoanei cu
prul negru. Prin urmare, trebuie s fie cafeniu. Dac prul doamnei nu este cafeniu, atunci profesorul White nu
este o femeie. Brown este brbat, aa c profesorul Black trebuie s fie femeie. Prul ei nu este negru sau
cafeniu aa c neaprat trebuie s fie. . . blond platinat.
7. Deoarece vntul mrete viteza avionului pe drumul de la A la B i o micoreaz la ntoarcere, ai fi tentat s
presupunei c aceste influene se compenseaz, aa c durata total a cltoriei rmne neschimbat. Dar
lucrurile nu stau aa, deoarece durata pe care viteza avionului este mrit este mai scurt dect cea pe care ea
este micorat aa c efectul de ansamblu este o ntrziere. Durata total a unei cltorii efectuate pe vreme
de vnt cu vitez i direcie constante, indiferent de vitez i direcie, va fi ntotdeauna mai mare dect pe vreme
linitit.
8. Fie x numrul de oareci albi cumprai i, totodat, numrul de papagali. Fie y numrul de oareci albi
printre cele apte animale nc nevndute. Numrul de papagali printre ele va fi 7 y. Numrul de oareci
vndui (la un pre de 2,20 dolari bucata) va fi x y, iar numrul de papagali vndui (cu 1,10 dolari bucata) va
fi x 7 + y.
Costul animalelor este deci 2x dolari pentru oareci i x pentru papagali n total 3x dolari. oarecii vndui au
dus la ncasarea a 2,2(x y) dolari, pe cnd papagalii vndui la ncasarea a 1,1 (; 7 + y) dolari n total
3,3x l,ly 7,7 dolari.
Ni se spune c aceste dou totaluri snt egale, aa c pur i simplu le egalm i, simplificndu-le, obinem
urmtoarea ecuaie diofantic* cu dou necunoscute numere ntregi:
3x = Uy + 77.
ntruct x i y snt ntregi pozitivi iar y nu este mai mare dect 7, este foarte simplu s se ncerce toate cele opt
valori posibile (inclusiv
' Ecuaie diofantic o ecuaie matematic care implic mai mult decit o variabil, n care coeficienii
variabilelor snt numere ntregi i pentru care se caut soluii numere ntregi. Numit astfel dup Diofant,
matematician grec care a trit n secolul al IXI-lea .e.n. N.T.

14
zero) ale lui y, cu scopul de a determina care dintre ele l face i pe x ntreg. Exist numai dou astfel de valori:
5 i 2. Fiecare dintre'aceste valori ar putea constitui o soluie a problemei dac n-ar fi faptul c papagalii au
fost cumprai n perechi! Aceast circumstan elimin pe 2 ca valoare posibil pentru y, deoarece ea ar duce
pentru x (numrul de papagali cumprai) la valoarea impar? 33. Conchidem deci c y este 5.
S rezumm: vnztorul a cumprat 44 de oareci albi i 22 de perechi de papagali, pltind n total 132 de dolari.
A vndut apoi 39 de oareci i 21 perechi de papagali, ncasnd n total 132 de dolari. I-au rmas 5 oareci, n
valoare de 11 dolari, i 2 papagali, n valoare de 2,20 dolari un total de 13,20 dolari, care reprezint rspunsul
la problem.
CAPITOLUL IV
Jocurile i enigmele lui Lewis Carroll
Reverendul Charles L,. Dodgson, care a scris poveti i fantezii nemuritoare sub pseudonimul Lewis Carroll, era
un matematician obscur, care inea cursuri nclcite la Oxford i scria tratate la fel de nclcite n domeniile
geometriei sau algebrei determinanilor. Subiectele i felul su de a scrie au cptat interes i trinicie abia cnd
i-a venit ideea s abordeze matematica dintr-un unghi mai puin serios. Bertrand Russell spunea c singurele
descoperiri nsemnate ale lui Carroll au fost dou paradoxuri logice, publicate ca glume n revista Mind".
Carroll a mai scris dou cri de logic pentru tineret, fiecare dintre ele tratnd subiecte care snt astzi
demodate, dar coninnd exerciii i probleme att de stranii i de absurde, nct ambele cri, reunite recent ntr-o
ediie de buzunar, ctig din ce n ce mai muli cititori. Tratatele sale serioase nu au mai fost de mult retiprite,
dar cele dou volume ale sale de enigme originale, A Tangled Tale (Poveste nclcit) i Pillow Problems

(Probleme pentru la noapte), au fost i ele reeditate ntr-un volum de buzunar.

Fr a ne atinge de subiectul nici uneia dintre aceste patru cri sau a interfera cu materialul recreativ din
excelentul articol al lui Warren Weaver Lewis Carroll, matematicianul (Scientific American", aprilie 1956), s
trecem n revist cteva dintre incursiunile mai puin cunoscute ale reverendului Dodgson n ara jocurilor si a
enigmelor.
n Sylvie and Bruno Concluded (Sylvie i Bruno, finalul), cea de-a doua parte a acum aproape uitatei fantezii a
lui Carroll Sylvie and Bruno, un profesor german ntreab un grup de oaspei ai casei dac

15
LEWIS CARROLL. Un desen de Harry Furniss, ilustratorul crii lui Carroll Silvia i Bruno.
le este cumva cunoscut curiosul inel de hrtie care poate fi format dintr-o fie rsucit o dat, creia i se lipesc
capetele :
Am vzut unul tocmai ieri, spuse contele. Muriel, drag, nu fceai tu cumva unul ieri, ca s distrezi copiii
venii n vizit ?
Ba da, cunosc jocul, spuse L,ady Muriel. Inelul are o singur suprafa i o singur muchie. Fr ndoial, e
ceva foarte misterios!
Profesorul se apuc atunci s demonstreze strnsa legtur dintre banda Moebius1 i o alt remarcabil
monstruozitate topologic,
1 August-Ferdinand Moebius, matematician german (17901868). AM".

15
planul proiectiv: o suprafa cu o singur fa i fr nici o muchie. Mai nti i ceru Lady-ei Muriel trei batiste.
Dou dintre ele snt puse una peste alta i inute de cele dou coluri de sus. Marginile de sus snt cusute
mpreun, apoi uneia dintre batiste i se d o jumtate de rsucire, dup care se cos i marginile de jos. Rezultatul
este desigur o suprafa Moebius, cu o singur muchie care const din cele patru muchii fale batistelor.
Batista a treia are i ea patru muchii, care formeaz o bucl nchis. Dac aceste patru muchii snt acum cusute
cu cele patru muchii ale benzii Moebius, rezultatul explic profesorul va fi o suprafa nchis i fr
muchii, asemntoare sferei cu excepia faptului c are o singur parte.
neleg! ntrerupe entuziast Dady Muriel. Suprafaa ei extern se va continua cu cea intern. Dar cere timp.
O s-o cos dup cin. Dar spunei-mi, domnule profesor, de ce numii asta Punga Norocosului?
Profesorul zmbi nelegtor.
Dar nu vezi, draga mea? Ceea ce este in pung este i n afara ei; iar ceea ce este afar este i nuntru. Aa c
n ea poi strnge toate bogiile pmntului.
Nu mai este cazul s spunem c Lady Muriel nu a reuit niciodat s coas i cea de-a treia batist. Coaserea nu
poate fi fcut fr autontretierea feelor dar construcia propus d o idee destul de sugestiv asupra
structurii planului proiectiv.
Admiratorii contelui Alfred Korzybski care a fundamentat semantica general i citeaz deseori maestrul,
spunnd c harta nu este acelai lucru cu teritoriul". Dar profesorul german al lui Carroll explic foarte clar cum
n ara sa harta i teritoriul pot deveni n cele din urm identice. Pentru a crete precizia, cartografii au mrit
treptat scara hrilor lor, mai nti la trei metri la kilometru, apoi la o sut de metri la kilometru.
i atunci ne-a venit ideea cea mai mrea dintre toate, spuse Herr Professor. n cele din urm am reuit s
facem o hart a rii la scara de un kilometru la kilometru !
Ai folosit-o mult ? l ntrebai.
Nu, nc nu am desfurat-o, spuse profesorul. Au existat proteste din partea fermierilor; ei spuneau c harta
ar acoperi ntreaga ar i ar opri lumina Soarelui! Aa c pentru moment folosim ara nsi drept propria sa
hart i v asigur c e aproape la fel de bun.
Acesta este desigur modul lui Carroll de a lua peste picior ceea ce credea c ar fi un respect excesiv al englezilor
pentru erudiia german, n zilele acestea scria el n alt parte nici un om de tiin

15
care i respect numele nu mai poate tui altfel dect prin Ach! Euch ! Auchl"
Preocuparea constant a lui Carroll pentru matematica recreaional este dovedit i de numeroasele paragrafe
dedicate acestui subiect n Jurnalul su, publicat de Oxford University Press, n 1954. Astfel, la 19decembrie
1898, Carroll scria: Stat ast noapte pn la4 dimineaa asupra unei probleme care-mi fusese trimis de la New
York : s se gseasc trei triunghiuri dreptuughice egale (ca suprafa) i cu laturi numere raionale. Am gsit
dou, ale cror laturi snt 20, 21, 29; 12, 35, 37, dar nu am reuit s dau de al treilea". Poate c unii cititori vor
gsi interesant s verifice dac nu cumva vor avea succes acolo unde Carroll a capitulat. De fapt, nu exist nici o
limit pentru numrul de triunghiuri dreptunghice cu laturi numere ntregi i arii egale dei pentru mai mult
de trei triunghiuri ariile snt exprimate totdeauna prin numere cu mai mult de ase cifre.
Carroll s-a apropiat foarte mult de gsirea celui de-al treilea triunghi, aa cum se va arta n paragraful consacrat
rspunsurilor de la sfritul capitolului. Exist o soluie, la care aria triunghiului, dei mai mare dect ariile
fiecruia dintre cele dou triunghiuri gsite de Carroll, nu depete totui 1000.
n ultimele cteva zile scria Carroll la 27 mai 1894 am rezolvat cteva probleme curioase asupra dilemei

minciunii". De pild, A spune c B minte ; B spune c C minte ; C spune c A i B mint. Problema este: Cine
minte i cine spune adevrul?"
Dintre cele cteva jocuri neobinuite cu cuvinte inventate de Carroll cel cunoscut sub numele de Dubleii, care se
joac de unul singur, a devenit foarte popular n zilele sale, probabil datorit concursurilor organizate de revista
englez Vanity Fair". El const, n esen, n a alege dou cuvinte convenabile, de aceeai lungime, i n a
schimba apoi pe unul n cellalt printr-o serie de cuvinte intermediare, fiecare diferind de cel precedent printr-o
singur liter. Este interzis s se foloseasc drept cuvinte intermediare nume proprii sau care nu pot fi gsite
ntr-un dicionar uzual.
Isteimea const, desigur, n a efectua schimbarea cu cel mai mic numr posibil de cuvinte intermediare. Pentru
cei interesai, iat tema primului concurs organizat de Vanity Fair" :
Dovedii c IARBA este VERDE
Si c MAIMUA a dus la OMENIRE.
Facei din UNU DOI.
Schimbai ROZ-ul n ALB.
Punei ROUGE pe OBRAZ.
Facei s fie VARA FRIG.

16
Ca i multor ali matematicieni, lui Carroll i plceau tot felul de jocuri de cuvinte; el a compus anagrame2
pentru numele diferiilor oameni celebri (una dintre cele mai bune : William Ewart Gladstone Wild agitator!
Means well3), a scris acrostihuri4 pe nume de fete, a nscocit ghicitori i arade5 i a fcut calambururi6.
Scrisorile ctre prietenii si copii snt pline de lucruri de felul acesta.
De altfel, toate scrierile lui Carroll abund n calambururi dei ele snt de cele mai multe ori mai mult istee
dect rutcioase. Virtuozitatea sa n materie de calambururi a atins punctul culminant ntr-un pamflet politic,
intitulat Dinamica unei Particule, care ncepe cu urmtoarei e definiii:
,,Se numete Superficialitate Complet7 caracterul unui discurs n care date fiind dou puncte oarecare,
vorbitorul este descoperit minind7 oriunde n raport cu aceste dou puncte. Furia Vizibil7 este nclinarea a doi
alegtori unul fa de altul, atunci cnd se ntlnesc, dar ale cror vederi nu snt ndreptate n aceeai direcie.
Atunci cnd un alegtor ntlnete un alt alegtor i face ca argumentele dintr-o parte s fie egale cu argumentele
din cealalt, sentimentele fiecreia dintre pri poart numele de Furie Dreapt7. Atunci cnd dou partide,
fuzionnd, simt o Furie Dreapt, se spune c snt Complementare (dei aceasta se ntmpl rareori n practic). O
Furie Oarb7 este cea care este mai mare dect o Furie Dreapt".
Tot calamburul matematic furnizeaz cea mai mare parte a umorului altui pamflet, 0 nou metod de evaluare a
lui 7t. n fragmentul pe care l redau mai jos, iz ine locul salariului lui Benjamin Jowett8, profesor de limba
greac i traductor al lui Platon, pe care muli l suspectau de vederi religioase neortodoxe. Fragmentul
satirizeaz ee
2 Anagram transpunerea literelor unui cuvnt sau ale unei propoziii, n scopul de a forma un alt cuvnt sau
propoziie. N.T.
3 William Ewart Gladstone Instigator slbatic! Vrea numai\binele. Aluzie la politica omului de stat britanic
W. E. Gladstone (1809 1898), de patru ori prim-ministru, ntre 1868 i 1894. N.T.
4 Acrostih serie de versuri n care prima, ultima sau alte litere anumite formeaz un cuvnt, o propoziie etc.
N.T.
6 arad tip de enigm foarte rspndit, n care trebuie s se ghiceasc un cuvnt sau o propoziie pe baza
definirii fiecreia dintre silabele sale. N.T.
' Calambur mod umoristic de a folosi un cuvnt, n aa fel nct s se scoat in eviden diferite nelesuri sau
aplicaii, sau folosirea unor cuvinte care snt asemntoare sau aproape asemntoare ca sunet, dar diferite ca
neles. N.T.
' Jocuri de cuvinte intraductibile: Plain superficiality (superficialitate complet) Plane surface (suprafa
plan) ; To lie a mini i a fi situat; Plain anger (furie vizibil) Plane angle (unghi plan) ; Right anger (furie
dreapt) Rigid angle (unghi drept) ; Obtuse anger (furie oarb) Obtuse angle (unghi obtuz). N.T.
8 1817-1893. - (N.T.)
cui oficialitilor de la Universitatea Oxford n a cdea de acord asupra salariului profesorului Jowett. (J
reprezint pe Jowett):
Se tie de mult c obstacolul principal n evaluarea numrului tz a fost prezentat lui J ; n perioada mai de
nceput a matematicii, J ar fi fost, probabil, investigat cu ajutorul unor axe9 rectangulare i ar fi fost mprit n
dou pri neegale un procedeu arbitrar de eliminare care n zilele noastre nu mai este considerat strict legal".
Aproape c auzi iptul Reginei de cup10: S i se taie capul!"
Marii scriitori care se las antrenai din cnd n cnd n jocurile de cuvinte se declar mai ntotdeauna admiratori
ai lui Carroll. Exist multe referine Carrolliene n romanul lui James Joyce Finnegans Wake, inclusiv o aluzie
uor ironic la Carroll nsui: Dodgfather, Dodgson & Coo."11. Nu este surprinztor s afli c Vladimir
Nabokov, al crui roman Lolita este remarcabil nu numai prin subiectul su ocant, dar i prin acrobaiile sale

verbale, a tradus n limba rus, n 1923, Alice n ara minunilor (nu prima traducere). Mai exist i alte legturi
Carroll-Nabokov. Ca i Carroll, Nabokov este ndrgostit de ah (unul dintre romanele sale Aprarea, are ca erou
un juctor de ah maniac), iar povestitorul din Lolita, Humbert Humbert, seamn leit cu Carroll n entuziasmul
su pentru fetie. Trebuie s ne grbim a aduga c n mod sigurXarroll ar fi fost ocat, totui, de Lolita.
Dodgson se considera un om fericit, dar se simte o oarecare umbr de tristee trecnd peste majoritatea
fanteziilor sale: singurtatea unui burlac timid i inhibat, care sttea treaz nopile luptnd mpotriva a ceea ce el
numea gnduri nesfinte", inventnd complicate probleme pentru la noapte" i rezolvndu-le pn diminea.
i ce fel de bucurie mai poate fi i asta,
Cnd mintea mi-e plin de indici i semne ?
x3 + Ix + 53 = 11/3".
ADAOS
Lewis Carroll a inventat Dubleii cu ocazia Crciunului lui 1877, pentru dou fetie care nu aveau cu ce-i trece
timpul". A publicat un numr de articole i note despre joc, pe care-1 numise la nceput Cuvinte nlnuite".
Pentru detalii asupra acestor publicaii si un istoric al jocului, vezi The Lewis Carrol Handbook (Manualul
Lewis Carroll), editat de Roger L- Green, Oxford Press, pp. 94101.
9 n limba englez, axe nseamn secure. N.T.
10 Personaj din Alice n ara minunilor. N.T.
11 To coo a murmura amoros. N.T.

17
Probleme de dublei apar n cri de enigme att mai vechi, ct i mai noi. Dmitri Borgmann, n recenta sa carte
Language on Vaca-tion (Limba n vacan), la p. 155, le numete scri de cuvinte" i atrage atenia c scara de
cuvinte ideal este aceea n care cele dou cuvinte nu au litere comune n aceleai poziii, iar schimbarea este
ndeplinit cu acelai numr de trepte cte litere conine un cuvnt. El d ca exemplu trecerea de la CALD la
FRIG n patru trepte.
Nu este prea surprinztor c ntlnim Dublei (sub numele de golf cu cuvinte") n romanul lui Nabokov Pale
Fire (Foc palid). Povestitorul nebun din roman, comentnd versul 819 al poemului n jurul cruia se ese
aciunea, vorbete despre trecerea de la Ur la Iubire n patru trepte12, de la Fat la Brbat n patru12, iar de la
Viu la Mort n cinci, cu verbul A se adapta" la mijloc12. Soluii pentru primele dou au fost date de Mary
McCarthy, n remarcabila sa recenzie asupra romanului. D-ra McCarthy adaug civa dublei proprii, bazai pe
cuvinte din titlul romanului.
ntr-un eseu asupra Limitelor evoluiei moleculare (n The Scientist Speculates", editat de I. J. Good, Basic
Books, 1962, pp. 252-256), John Maynard Smith a gsit o asemnare uimitoare ntre dublei i procesul prin
care o specie trece n alta. Dac ne imaginm o molecul elicoidal de ADN13 ca un cuvnt" enorm de lung,
atunci fiecare mutaie corespunde unei trepte din jocul de cuvinte. Aadar transformarea de la Maimu la
Omenire s-a realizat efectiv printr-un proces cu totul analog jocului cu Dublei1*.
RSPUNSURI
Rspunsul, cu numerele cele mai mici, la problema lui Lewis Carroll, care cere s se gseasc trei triunghiuri
dreptunghice cu laturi exprimate prin numere ntregi i cu arii egale, este : 40, 42, i 58; 24, 70 i 74 ; i 15, 112
i 113. n toate cazurile aria este 840. Dac Lewis Carroll ar fi dublat dimensiunile celor dou triunghiuri gsite
de el, ar fi obinut primele dou triunghiuri menionate mai nainte, de la care pasul spre cel de-al treilea ar fi
fost uor. n rspunsul su la problema nr. 107, autorul crii Canterbury Puzzles (Enigmele din Canterbury),
Henry Ernest Dudeney, d o formul cu ajutorul creia pot fi gsite uor astfel de triunghiuri.
12 n limba englez, respectiv : HATE-LOVE, LASS-MALE i LIVE-(LEND)-DEAD. - N.T.
13 ADN este prescurtarea uzual pentru acidul dezoxiribonucleic, care intervine in transferul caracterelor
genetice i n sinteza proteinelor. N.T.
14 n limba englez, dubletul este APE-MAN. -V. T.

17
T_Tn labirint desenat de Lewis Carroll cnd avea 20 de ani. Pornind din centru, trebuie s gsii ieirea spre
exterior. Drumurile trec unul pe sub altul sau unul peste altul, iar din loc n loc snt blocate de bariere.
Problema minciun sau adevr" a lui Carroll are un singur rspuns care nu duce la o contradicie logic: A i C
mint, iar B spune adevrul. Problema se reduce uor la calculul propoziional15, alegnd cuvntul spune" drept
conjuncia logic numit9echivalen. Fr a face apel la logica simbolic, se pot nira cele opt combinaii
posibile pentru a mini" i a spune adevrul", pentru cei trei oameni, eliminnd apoi pe cele care duc la
contradicii logice.
15 Calcul propoziional sau sentenial ramur a logicii simbolice, care studiaz relaiile logice dintre
afirmaii, n msura n care acestea pot fi descompuse n conjuncii, disjuncii i negaii ale altor afirmaii mai
elementare. N.T.
CAPITOLUL V
Tieturi din hrtie
Capitolul 16 al crii lui M. Gardner Amuzamente matematice1 este consacrat recreaiilor matematice pe baza

ndoirii hrtiei, fr tierea ei. Dac n joc intervine i o pereche de foarfece, se deschid o mulime de posibiliti
noi dintre care multe servesc la reliefarea ntr-un mod inedit a unor teoreme fundamentale i importante ale
geometriei plane.
De pild, s lum binecunoscuta teorem care afirm c suma unghiurilor interne ale oricrui triunghi este de
180 grade. Tiai un triunghi dintr-o foaie de hrtie. Desenai cte un punct n apropierea fiecrui vrf, apoi
ndoii de-a lungul liniilor punctate, ca n figura 17a: vei constata c cele trei unghiuri se mbin ntotdeauna
perfect, formnd mpreun un unghi de 180 grade. ncercai aceeai construcie cu colurile unui patrulater.
Figura poate fi de orice form, inclusiv de form concav, ca cea ilustrat n fig. 176. Cele patru unghiuri ndoite
formeaz ntotdeauna, prin unire, un unghi de 360 grade. Dac prelungim laturile unui poligon convex, ca n fig.
17c, unghiurile marcate cu linii punctate se numesc unghiuri externe. Indiferent de numrul laturilor
poligonului, dac unghiurile externe snt tiate i reunite, ele vor forma ntotdeauna un unghi de 360 grade.
Dac dou sau mai multe laturi ale unui poligon se intersecteaz, avem ceea ce se numete un poligon
ncruciat. Un exemplu familiar este steaua cu cinci coluri sau pentagrama simbol al friei vechi1 Editura tiinific, Bucureti, 1968, p. 307. - N.R.

18
Fig. 17 Cum pot fi descoperite teoreme ale geometriei plane prin mprirea sau tierea poligoanelor.
Fig. 18 Alunecarea unui chibrit de-a lungul laturilor unei pentagrame dovedete suma unghiurilor marcate cu
punct este de 180 grade.
lor pitagoreici. Desenai o astfel de stea ct mai neregulat cu putin (putei chiar include formele degenerate
artate n fig. 18, n care unul sau dou puncte ale stelei snt situate n interior), punctai cele cinci coluri, tiai
steaua i reunii colurile. Vei fi, poate, surprini s gsii c, la fel ca n cazul triunghiului, vrfurile oricrei
pentagrame se pot reuni, formnd un unghi de 180 grade. Aceast teorem poate fi demonstrat i printr-o alt
metod empiric amuzant, care ar putea fi numit metoda chibritului alunector. Desenai o pentagram mai
mare, apoi aezai un chibrit de-a lungul uneia dintre laturi, aa cum se vede n partea de sus a figurii 18.
Alunecai chibritul n sus pn cnd gmlia atinge vrful, apoi nclinai-i coada spre stnga, n aa fel ca chibritul
s se aeze de-a lungul celeilalte laturi. n acest fel, chibritul i-a schimbat orientarea n plan cu un unghi egal cu
unghiul de la colul de sus al stelei. Alunecai chibritul n jos pn la urmtorul col i procedai la fel. Continuai
s alunecai chibritul, repetnd operaia la fiecare vrf. Atunci cnd chibritul ajunge la poziia de unde a plecat,
el*va fi cu capul n jos, deoarece a fcut pe parcurs o rotaie de exact 180 grade. Aceast rotaie este, evident,
egal cu suma celor cinci unghiuri ale pentagramei.
Metoda chibritului alunector poate fi folosit att pentru confirmarea teoremelor deja menionate, ct i pentru
gsirea altora noi. Este o metod comod pentru msurarea unghiurilor oricrui tip de poligon, inclusiv cele cu
form de stea sau alte forme ntmpltoare. ntruct chibritul trebuie s se ntoarc la poziia sa de plecare, fie cu
aceeai direcie, fie cu sensul inversat, urmeaz c suma unghiurilor traversate trebuie s fie un multiplu al unui
unghi de 180 grade (bineneles, numai dac chibritul a fost rotit de fiecare dat ntr-o aceeai direcie). Dac
chibritul a fost rotit n ambele direcii n timpul alunecrii cum se ntmpl deseori n cazul poligoanelor
ncruciate nu putem obine o sum a unghiurilor, dei i n acest caz pot fi enunate un numr de teoreme.
Astfel, un chibrit alunecat n jurul perimetrului "unui octogon ncruciat ca n fig. 19 se va roti n sensul acelor
unui ceasornic la unghiurile marcate cu A, i cu aceeai deschidere unghiular la unghiurile B. Prin urmare, nu
putem afla nimic despre suma celor opt unghiuri, dar putem spune c suma celor patru unghiuri A este egal cu
suma celor patru unghiuri B. Aceast concluzie poate fi uor verificat prin metoda foarfecelor, sau prin oricare
metod geometric formal.
Chiar i familiara teorem a lui Pitagora se preteaz la multe demonstraii elegante cu foarfecele i hrtia. Iat
aici una mai remarcabil, descoperit n secolul al XlX-lea de Henry Perigal, un agent de burs londonez i
astronom amator n orele libere. Construii

18
B
Fig. 19 n acest octogon concav, suma unghiurilor notate cu A este egal cu suma unghiurilor notate cu B.
ptrate pe cele dou catete ale^unui triunghi dreptunghic oarecare (fig. 20) ; mprii ptratul mai mare (sau
unul dintre ele dac cele dou snt egale) n patru pri identice, trasnd dou linii prin centru, sub unghi drept
una fa de alta i cu una dintre linii paralel cu ipotenuza triunghiului. Tiai cele patru pri i ptratul rmas
ntreg. Vei constata c cele cinci piese obinute pot fi deplasate fr a le schimba orientarea n plan, n aa fel
nct s putei forma

18
Fig. 20 Demonstraia lui Henry Perigal, fcut cu ajutorul hrtiei i foarfecelor, pentru celebra propoziie nr. 47 a
lui Euclid.
un alt ptrat, mai mare, aezat pe ipotenuz (indicat prin linii punctate).
Perigal a descoperit aceast demonstraie prin 1830, dar nu a publicat-o dect n 1873. Era att de fermecat de ea,
nct purta diagrama desenat pe agenda sa de lucru; o avea astfel la ndemn ori de cte

19
ori se ntlnea cu prietenii i i venea mai uor s-i conving de valabilitatea teoremei. Este interesant s aflm,
din necrologul lui Perigal pstrat la Societatea Astronomic Regal din Eondra, c ,,elul astronomic cel mai
mare al lui Perigal" fusese s-i conving pe alii, i n special pe tinerii nu prea nrii n credina contrar", c
este o deosebit de grav eroare s numeti rotaie" revoluia Eunii n jurul Pmntului. Pentru a-i-fsusine
punctul de vedere, Perigal a scris pamflete, a construit modele i chiar a compus poeme, purtnd cu un curaj
eroic povara eecului perpetuu al tuturor acestor ncercri".
mprirea poligoanelor n buci care s formeze alte poligoane este una dintre cele mai fascinante ramuri ale
matematicii recreative. S-a demonstrat c orice poligon poate fi tiat ntr-un numr finit de buci, care s
formeze orice alt poligon cu aceeai arie dar astfel de mpriri rmn, firete, lipsite de interes dac numrul
de buci este nu destul de mic pentru a face disecia ocant. Cine i-ar nchipui, de pild, c hexagrama
regulat (sau steaua cu ase coluri a lui David) poate fi tiat n numai cinci buci, care se rearanjeaz ntr-un
ptrat (fig. 21) ? (Pentagrama regulat nu poate fi mprit n mai puin de opt buci care s formeze un ptrat.)
Cel mai mare expert din lume la acest gen de disecii este probabil Harry Eindgren,
Fig. 21 E. B. Escott a descoperit aceast transformare a unei hexagrarne refulate intr-un ptrat. "

19
de la Oficiul australian de patente. n fig. 22 snt reprezentate frumoasa sa mprire n ase buci a unui
dodecagon regulat i rearan-jarea bucilor n ptrat.
O clas total diferit de recreaii cu hrtie tiat, care ine poate mai mult de scamatori dect de matematicieni,
const n ndoirea unei foi de hrtie de mai multe ori, n practicarea unei singure tieturi n linie dreapt i n
desfacerea foii sau a celor dou foi rezultate pentru a citi din forma* tieturii cine tie ce fel de veste surprinztoare. De exemplu, bucata'de hrtie dup despturire poate prezenta o figur geometric regulat, sau un desen,
sau poate avea o gaur de o astfel de*fform. n anul 1955, o societate a magicienilor din Chicago a publicat,
sub semntura lui Gerald M. L,oe, o crticic numit Paper Capers (Euforii cu hrtie), care se ocup aproape n
ntregime cu astfeljde jocuri. Cartea explic cum s ndoi o foaie de hrtie, n aa fel nct cu o singur tietur s
se realizeze orice liter dinainte dat a alfabetului, sau diferite tipuri de stele sau de cruci, sau forme mai
complicate, ca de pild lanuri circulare de stele, o stea n interiorul?altei stele etc. Un truc foarte rspndit
printre scamatorii americanifi care implic o singur tietur este cel cunoscut sub numele de tierea^bicolor.
Un ptrat de hrtie, colorat n rou i negru ca o tablfde ah cu cte opt ptrele pe fiecare latur, este ndoit
ntr-un anumit mod, dup care se face o singur tietur. Aceasta separ ptrelele roii de cele negre i,
totodat, fiecare ptrel de cellalt. Folosind o hrtie extrem de subire, care permite observarea structurilor"prin
mai multe straturi, nu este greu s ela
Fig. 22 mprirea unui dodecagon regulat i transformarea lui n ptrat, efectuat de Harry Lindgren.

19
borai o metod de a realiza acest truc, precum i metode de a obine cu o singur tietur figuri geometrice
simple ; dar cu figuri mai complicate, problema este foarte dificil.
Un joc cu hrtie tiat, de origine necunoscut, este ilustrat n fig. 23. El este nsoit de obicei de o istorioar
despre doi lideri politici unul admirat i cellalt urt. Ambii mor i se apropie de porile cerului. Bineneles,
cel Ru (R) nu posed hrtia necesar pentru intrare. El cere ajutorul celui Bun (B), care este lng el. Acesta i
mpturete hrtia lui, dup cum se vede n fig. 23 a, b, c, d i e, apoi o taie de-a lungul liniei punctate indicate.
Reine partea de la dreapta, dnd restul lui R. Sfntul Petre deschide foaia lui R aranjeaz bucile ca n partea
din stnga-jos a figurii i vede cuvntul IAD2. Cnd desface foaia lui B, constat c ea are forma unei cruci
(partea dreapt a figurii). Aa c decizia lui este uoar.
Evident, este imposibil s se ndoaie hrtia n aa fel nct cu o tietur dreapt s se realizeze figuri curbe, dar
dac foaia este nfurat n form de con, tieri n felii plane prin acest con vor produce fii n form de
cercuri, elipse, parabole sau hiperbole, dup unghiul de tiere. Acestea snt, bineneles, vestitele seciuni conice
studiate de vechii greci. Mai puin cunoscut este faptul c se poate realiza rapid o curb sinusoidal, nfurnd o
foaie de hrtie de mai multe ori n jurul unei luminri cilindrice i apoi tind diagonal prin hrtie - i luminare.
Cnd este desfurat, fiecare dintre cele dou jumti ale hrtiei va avea una dintre margini tiat n form de
curb sinusoidal una dintre formele fundamentale de und n fizic. Procedeul poate fi util gospodinelor
care doresc s-i confecioneze un model drgu pentru hrtia de pe rafturile unui dulap.
Iat acum dou probleme fascinante de tiere, ambele avnd de-a face cu cuburi. Prima este uoar; cealalt
nu chiar uoar.
1. Care este lungimea minim a benzii de hrtie late de 1 cm din care prin mprire se poate confeciona un cub
cu latura de 1 cm?
2. Un ptrat de hrtie cu latura de trei centimetri este negru pe o parte i alb pe cealalt. mprii cu creionul
acest ptrat n nou ptrate cu latura de 1 cm. Tind numai de-a lungul liniilor desenate, este oare posibil s se
taie o form care, prin ndoire dup liniile desenate, s conduc la un cub de culoare neagr n exterior ? Forma
trebuie s fie dintr-o singur bucat.
2 In limba englez - HELL. - N.T.

20
Fig. 23 Un vechi joc cu hrtie tiat.
ADAOS
Exist, fr ndoial, tot felul de demonstraii geometrice tradiionale ale faptului c unghiurile celor trei tipuri
de pentagrame ilustrate n fig. 18 au un total de 180 grade. Cititorul poate ncerca s redescopere unele dintre ele
fie chiar i numai ca s se conving c demonstraiile fcute cu ajutorul metodei chibritului alunector snt
mult mai simple i mai intuitive.
Perigal i-a publicat demonstraia teoremei lui Pitagora n Messen-ger of Mahematics", voi. 2, seria nou,
1873, pp. 103106. Pentru informaii biografice asupra lui Perigal, a se consulta necrologul su, publicat n
Monthlv Notices" ale Societii Astronomice Regale din Dondra, voi. 59, 1899, pp. 226-228. Cteva din
pamfletele sale snt comentate de Augustus de Morgan n binecunoscutul su Budget
i
a
Fig. 24 Cum poate fi obinut un cub cu latura de 1 cm prin ndoirea unei benzi de hrtie lat de 1 cm i lung de
7 cm.

20
Fig. 25 Un cub complet negru poate fi obinut dup acest model. Foaia de hrtie de la care se pornete (stnga
sus) este nnegrit pe partea care nu se vede.
of Paradoxes (Bugetul paradoxurilor), reeditat de editura Dover n 1954.
Eleganta mprire a hexagramei ntr-un ptrat a fost descoperit, de Edward Brind Escott, un agent de asigurri
din Oak Ridge (Illinois) mort n 1946. El era expert n teoria numerelor i colaborator frecvent la multe reviste
matematice. mprirea realizat de el a fost citat ca soluie la problema nr. 109 din Modem Puzzles, cartea lui
Henry Ernest Dudeney, publicat n 1926.
Amnunte asupra mpririlor remarcabile reuite de Eindgren, snt cuprinse n rubrica de Jocuri Matematice a
numrului din noiembrie 1961 al revistei Scientific American", ca i cartea lui Eindgren asupra mpririlor
(citat i n Bibliografie).

20
RSPUNSURI
Cea mai scurt band de hrtie lat de 1 cm cu care se poate confeciona un cub cu latura de 1 cm este de 7 cm.
O metod de ndoire este ilustrat n fig. 24. Dac banda este neagr pe o parte, snt necesari 8 cm pentru
confecionarea unui cub complet negru. (Un procedeu este dat n Recreaional Mathematics Magazine",
februarie 1962, p. 52).
Foaia cu latura de 3 cm, neagr pe o singur parte, poate fi tiat i ndoit ntr-un cub complet negru n mai
multe feluri. Cu un model constnd din mai puin de opt ptrate unitare, operaia nu se poate face dar
centimetrul ptrat care lipsete poate fi n orice poziie. Fig. 25 indic un mod de construcie cu ptratul lips n
mijloc. n toate soluiile, tieturile au o lungime total de 5 cm. (Dac pentru model este folosit ntreaga foaie,
lungimea liniilor tiate poate fi redus la 4 cm.)
CAPITOLUL VI
Jocuri de mas
Jocurile posed unele dintre calitile operei de art, scria Aldous Huxley. Cu regulile lor simple i precise, ele
constituie insulie ale ordinii n haosul vag i dezorganizat al experienei. Cnd jucm, sau chiar cnd privim pe
alii jucnd, trecem din lumea de neneles a unei realiti date ntr-o lume mai mic, mai ordonat, o lume fcut
de om, n care totul este clar, cu sens i mai uor de neles. Spiritul de competiie contribuie la farmecul
intrinsec al jocurilor, fcndu-le palpitante, iar pariurile dintre spectatori i n general psihologia specific
mulimilor adunate la competiii au, la rudul lor, un efect excitant".
Huxley vorbete despre jocuri n general, dar observaiile sale se aplic cu deosebire jocurilor matematice de
mas, n care rezultatul este determinat de gndirea pur, neinfluenat de ndemuarea fizic sau de norocul orb
(ca la zaruri, cri sau alte jocuri bazate pe ans). Aceste jocuri snt la fel de vechi ca civilizaia nsi i la fel
de variate ca aripile fluturilor. Pe ele a fost cheltuit o cantitate fantastic de energie mintal, deoarece pn
foarte decurnd jocurile matematice au constituit aproape singurul mijloc de relaxare i de mprosptare a minii.
Astzi, ele au devenit dintr-o dat importante pentru teoria calculului. Maini de jucat ah care pot nva din
experien i pot manifesta iniiativ vor fi nu peste mult timp precursorii unor mini electronice, dotate cu puteri
de nenchipuit.
Cele mai vechi informaii despre jocuri matematice de mas se gsesc n arta vechiului Egipt, dar ele nu snt de
prea mare folos

20
Fig. 26 Basorelief gsit ntr-un mormnt egiptean din Sahara reprezentnd, in profil, un joc de mas (2500 .e.n.)
(The Metropolitan Muscum of Ari, New York).
din cauza obiceiului egiptean de a reprezenta scenele numai din profil (vezi fig. 26). n mormintele egiptene au

fost gsite, este drept, anumite jocuri de mas (fig. 27), dar ele nu pot fi considerate ca jocuri de mas n sensul
strict al cuvntului, deoarece mai toate implic i un element de ans. Ceva mai mult s-a aflat despre jocurile de
mas greceti i romane, dar abia prin secolul al XIH-lea e.n. s-a considerat destul de interesant s se
nregistreze regulile unui joc de mas. Primele cri despre aceste jocuri au aprut prin secolul al XVII-lea.
Ca i organismele biologice, jocurile evolueaz i dau natere unor specii noi. Un numr mic de jocuri mai
simple, cum este Ticktacktoe1, pot rmne neschimbate timp de secole ; altele snt foarte populare o vreme, ca
apoi s dispar complet. Un bun exemplu n acest sens l constituie un foarte complicat joc cu numere, denumit
Rithmomachy, care era jucat, n Europa medieval, pe o mas de ah dubl cu opt ptrele pe o parte i
aisprezece pe cealalt, cu piese n form de cercuri, ptrate i triunghiuri. El a fost foarte mult jucat ncepnd
din secolul al XTI-lea, cel puin, pn prin secolul al XVII-lea cnd este citat de Robert Burton n a sa The
Anatomy of Melancholy (Anatomia melancoliei) drept un foarte popular joc englez. Despre el
1 Descrierea jocului este dat in Amuzamente matematice, p. 44. N.T.

21
Fig. 27 Jocul de mas numit senet, gsit ntr-un mormnt egiptean datnd de la 1400 .e.n. (The Metropolitan
Museum of Art, New York).
s-au scris multe tratate savante, dar nimeni nu-1 mai joac azi n afar de civa matematicieni i medievaliti.
n Statele Unite, cele mai populare jocuri matematice de mas snt fr ndoial ahul i damele. Ambele au o
lung i fascinant istorie, cu mutaii neprevzute ale regulilor de la timp la timp i de la loc la loc. n Marea
Britanie i n Statele Unite, dei damele au denumiri diferite (draughts i, respectiv, checkers), jocul este aproape
identic, dar n alte ri el prezint variaii foarte mari. Aa-numitele dame poloneze" (inventate, de fapt, n
Frana) domin n momentul de fa majoritatea Europei. Jocul este jucat pe o mas de zece pe zece, fiecare
partener avnd cte douzeci de piese, care se pot mnca" ntre ele att pe direcia nainte, ct i napoi. Piesele
ncoronate (numite regine, n loc de regi), se mic ntr-un fel asemntor cu nebunii de la ah, iar atunci cnd
captureaz o pies advers se aaz pe oricare ptrel vacant de dincolo de piesa capturat. Jocul este foarte
rspndit n Frana (unde este cunoscut sub numele de dames) i n Olanda; el constituie subiectul unei literaturi
analitice foarte extinse. n provinciile de limb francez ale Canadei si n anumite pri ale Indiei, damele
poloneze snt jucate pe o mas de doisprezece pe doisprezece.
Damele jucate n Germania (Damcnspiel) se aseamn cu cele poloneze, dar snt jucate pe o mas englezeasc
de opt pe opt. O form similar a acestui joc redus" este foarte popular n Uniunea Sovietic, sub numele de
aki. Variantele spaniol i italian snt foarte apropiate de cea englez. n Turcia, jocul (dama) are loc tot

21
pe o mas de opt pe opt, dar fiecare partener are aisprezece piese care ocup cel de-al doilea i al treilea rnd la
nceputul jocului. Piesele se mic i sar nainte i lateral, dar nu i diagonal; mai exist i alte deosebiri fa de
variantele englez i polonez.
i ahul s-a schimbat foarte mult n timp n ceea ce privete regulile, varianta cea mai veche fiind localizat n
India, prin secolul al Vl-lea e.n. Este adevrat, exist astzi un ah internaional care este standardizat, dar mai
exist nc multe forme neeuropene excelente, care n mod sigur mpart cu ahul internaional o origine comun.
ahul japonez (shogi) se joac la fel de mult ca i go2, dei numai acesta din urm este cunoscut n restul lumii.
Shogi se joac pe o mas de nou pe nou, cu douzeci de piese de fiecare parte, aezate la nceputul jocului pe
primele trei rnduri. Ca i n varianta obinuit, jocul este ctigat fcnd ah-mat o pies care se mic exact n
acelai fel ca regele. O trstur interesant a jocului este c piesele capturate pot fi folosite de juctorul care lea capturat.
ahul chinezesc (tseung k'i) se sfrete i el prin ah-matul unei piese care se mic asemenea regelui din
varianta internaional, dar regulile se deosebesc destul de mult de cele ale jocului japonez. Cele 32 de piese
stau pe ptrelele unei mese de opt pe opt, care este mprit prin centru de un rnd orizontal gol, numit ,,ru".
O a treia variant, cea coreean (tjyang-keui), este jucat pe ptrelele unei mese care se aseamn cu cea
chinezeasc, cu excepia faptului c rul" nu mai este special marcat, astfel c masa arat ca o mas de dame de
opt pe nou. Numrul pieselor este identic ca n jocul chinezesc, cu aceleai nume, aceleai poziii la deschidere
(exceptnd regele), dar altfel jocurile difer mult ca reguli i ca putere a pieselor. Adepii fiecreia dintre cele trei
variante orientale consider pe celelalte dou, ca i ahul internaional de altfel, ca inferioare.
vahul marian (jetan"), explicat de Edgar Rice Burroughs n anexa la romanul su The Chessmen of Mars
(ahitii de pe Marte), este o variant amuzant, jucat pe o mas de zece pe zece, cu piese neobinuite i reguli
ciudate. De pild, prinesa (care n linii mari corespunde cu regele din varianta pmntean) se bucur de privilegiul unei mutri de salvare" n fiecare joc, care i permite s sar la orice distan i n orice direcie.
n afar de aceste variante regionale ale ahului, juctorii moderni, plictisii de jocul ortodox, au inventat i ei un
bogat sortiment de variante, cunoscute ca ah imaginar". Astfel, pe o tabl de ah obinuit se poate juca
neortodox n urmtoarele feluri: fiecare juctor mut, atunci cnd i vine rndul, cte dou piese; unul dintre
juctori
A se vedea Amuzamente matematice, pp. 47 48. N.T.

21

nu are pioni de loc, sau are un rnd suplimentar de pioni n locul reginei; ah cilindric n care partea dreapt a
tablei se consider unit cu cea stng (iar dac se consider c tabla a fost rsucit cu 180 grade nainte de a uni
marginile, ah Moebius) ; ah de transport n care orice pies poate fi mutat o dat cu turnul (sau aezat pe
turn). Au fost introduse zeci de piese ciudate cum ar fi cancelarul' , care combin micrile turnului i ale
calului, centaurul", care combin calul cu nebunul, i chiar piese neutre (de exemplu, o regin albastr), care
pot fi folosite de ambele pri. (n romanul tiinifico-fantastic The Fairy Chessmen (Juctorii de ah imaginar)
al lui Lewis Padgett, un rzboi este ctigat datorit unui matematician pasionat de ahul imaginar. Mintea sa,
obinuit s calce reguli, este destul de elastic pentru a nelege o ecuaie prea bizar pentru colegii si mai
strlucii, dar mai ortodoci.)
O specie amuzant de ah imaginar, destul de veche dar furniznd nc recreaii delicioase ntre jocuri mai
serioase, se joac n felul urmtor. Unul dintre juctori i aaz cele aisprezece piese n modul obinuit, dar
cellalt are o singur pies, numit maharajah" i avnd micrile combinate ale reginei i ale calului.
Maharajahul este aezat iniial pe oricare ptrel liber neameninat de un pion, dup care partea advers face
prima micare. Maharajahul pierde dac este capturat i ctiga dac reuete s fac regele ah-mat. Pionii nu
pot fi nlocuii cu regine sau cu alte piese dac avanseaz pe ultimul rnd. Dac se renun la aceast condiie,
maharajahul poate fi nfrnt uor, avansnd pur i simplu pionii diu faa turnurilor, pn cnd pot fi nlocuii cu
regine. Maharajahul nu poate mpiedica aceti pioni protejai s ajung pe ultimul rnd. Cu trei regine i dou
turnuri este deosebit de uor s se captureze maharajahul.
Chiar cu aceast condiie, s-ar putea crede c maharajahul are foarte slabe anse de a ctiga. Dar mobilitatea sa
este att de mare, nct dac se mic repede i agresiv, poate face ah-mat dup numai cteva mutri, la nceputul
jocului. Dac a pierdut aceast ocazie, el poate cura masa de piese i fora apoi regele singuratic s ajung ntrun col al tablei, unde este fcut ah-mat.
S-au inventat sute de jocuri care se joac pe mese standard de ah sau de dame, dar care nu au nimic comun cu
aceste jocuri. Unul dintre cele mai bune, dup prerea mea, este jocul de reversi, acum aproape uitat. Acesta
folosete 64 de piese plate, care snt vopsite n culori contrastante (de exemplu, rou i negru) pe cele dou fee.
Piesele pot fi confecionate dintr-o foaie de carton colorat diferit pe cele dou pri, din care se taie rondele.
Cred c merit osteneala, pentru c jocul se poate dovedi foarte interesant pentru ntreaga familie.

22
Reversi ncepe cu masa goal. Unul dintre juctori are 32 de piese ntoarse cu faa roie n sus, iar cellalt, 32 cu
faa neagr n sus. Juctorii pun pe rnd cte o pies pe tabl, dup urmtoarele reguli:
1. Primele patru piese trebuie plasate pe cele patru ptrele centrale. Experiena a artat c este mai bine pentru
primul juctor s plaseze cea de-a doua pies a sa deasupra, dedesubtul sau de o parte a primei piese (un
exemplu este artat n fig. 28; piesele roii snt reprezentate haurat) dect diagonal, dar nu este obligatoriu s
procedeze asa. De asemenea, este nelept pentru cel de-al doilea juctor s nu joace diagonal la prima mutare a
adversarului su, mai ales dac acesta este un nceptor. Aceasta d primului juctor o ans s execute mutarea
diagonal contraindicat atunci cnd i aaz cea de-a doua pies. ntre experi, jocul ncepe ntotdeauna aa
cum se arat n fig. 28.
2. Dup ce snt completate cele patru ptrele centrale, juctorii continu s plaseze cte o pies. Fiecare trebuie
aezat astfel ca s fie adiacent cu o pies advers, traversai sau diagonal. Mai mult, ea trebuie s fie n linie
dreapt cu o alt pies de aceeai culoare i cu una sau mai multe piese adverse, i ntre ele s nu fie locuri
goale. Cu alte cuvinte, o pies trebuie ntotdeauna plasat astfel ca s formeze pereche cu o alt pies prieten,
de o parte i de alta a unei piese sau a unui ir de piese adverse. Aceste piese adverse snt considerate capturate,
dar n loc s fie luate de pe mas, snt ntoarse, n aa fel ca s devin piese prietene. Ele sufer, ca s spunem
aa, o ,,spltur a creierului", aliindu-se cu cel care le-a capturat. Pe toat durata jocului, piesele rmn
nemicate ca poziie, dar pot fi ntoarse de pe o fa pe alta de ori cte ori.
3. Dac aezarea unei piese captureaz simultan mai mult dect un ir de piese adverse, snt inversate piesele din
ambele iruri.
4. Piesele pot fi capturate numai prin aezarea unei piese adverse. irurile care devin flancate la ambele capete
ca rezultat al altor cauze nu snt capturate.
5. Dac un juctor nu poate muta, el pierde rndul. Continu s piard rndul pn n momentul cnd pentru el
devine posibil o micare legal.
6. Jocul se sfrete cnd toate cele 64 de ptrele snt umplute, sau cnd nici unul dintre juctori nu mai poate
muta (fie pentru c nu are posibiliti legale de a muta, fie c i-a terminat piesele). Cti-gtor este cel care
sfrete cu mai multe piese pe tabl.
Vom clarifica aceste reguli cu dou exemple. n fig. 28, negrul poate juca numai pe cmpurile 43, 44, 45 i 46. n
fiecare dintre aceste cazuri, el captureaz i ntoarce o singur pies advers. n fig. 29, dac

22
Fig. 28 O deschidere pentru jocul reversi. Numerele snt indicate numai pentru orientare.
rosul joac pe cmpul 22, poate rsturna ase piese: 21, 29, 36, 30, 38 i 46. Ca rezultat, masa, care era pn
acum aproape neagr, devine brusc aproape roie. Astfel de inversri dramatice de culoare snt caracteristice

acestui joc neobinuit i deseori este foarte greu de spus cine are avantaj pn n momentul cnd trebuie s se
joace ultimele piese. De cele mai multe ori, juctorul care are piesele cele mai puine are un avantaj poziional
nsemnat.
Cteva observaii pentru nceptori: dac este posibil, reducei jocul de la nceput la cele aisprezece ptrele
centrale, strduindu-v ndeosebi s ocupai cmpurile 19, 22, 43 i 46. Primul juctor mpins

23
1

10

11

12

13

14

15

16

1 17

18

19^^

20^^

22

23

24

25

26

27^^

li

31

32

33

34

35^

39

40

41

42

43^^

44

47

48

49

50

51

52

53

54^^

55

56

57

58

59

60

61

62

63

64

Fig. 29 Dac cel care joac cu piesele deschise la culoare face prima mutare, poate captura" ase piese negre.
n afara acestei arii este de obicei plasat ntr-o postur dezavantajoas, n afara celor aisprezece cmpuri
centrale, cele mai de folos cmpuri snt cele din colurile tablei. Din aceast cauz, este neindicat s jucai pe
cmpurile 10, 15, 50 sau 55, deoarece aceasta ar da adversarului posibilitatea s ocupe cmpurile din coluri.
Dup coluri, cele mai de dorit cmpuri snt 3, 6, 17, 24, 41, 48, 59 i 62. Evitai s dai adversarului ansa s
ocupe aceste ptrele. Reguli strategice mai rafinate vor aprea fr ndoial celui care trece de stagiul noviciatului.

23
Prea puin s-a publicat pn acum n ceea ce privete analiza jocului de reversi. Este destul de greu de spus care
este juctorul cu avantaj chiar i pe o mas mic, de patru pe patru. Iat o problem care ar putea amuza pe
cititori. Este oare posibil s existe un joc n care unul dintre juctori ctiga nainte de cea de-a zecea mutare prin
eliminarea tuturor pieselor adverse de pe mas?
Paternitatea reversi-ului a fost revendicat simultan de ctre doi englezi, Eewis Waterman i John W. Mollett.
Fiecare dintre ei 1-a acuzat pe cellalt de fraud. Prin 1880, cnd jocul se bucura de o popularitate formidabil n
Anglia, ambii pretendeni au autorizat unor firme rivale fabricarea echipamentului i editarea manualelor
necesare. Indiferent de cine 1-a inventat de fapt, reversi este un joc care combin complexitatea structurii cu
reguli de o simplitate cuceritoare, un joc care nu merit uitarea.
ADAOS
Jocul maharajaltului (pe care l-am gsit n cartea lui R. C. Bell Boari and Table Games (Jocuri de mas)) poate fi
ntotdeauna ctigat de juctorul cu piese convenionale dac joac cu grij. Richard A. Blue, Dennis A. Keen,
William Knight i Wallace Smith mi-au trimis strategii mpotriva crora maharajahul nu se mai poate salva, dar
linia de joc care mi se pare cea mai eficace mi-a fost trimis de William E. Rudge, pe atunci student n fizic la
Universitatea Yale. Dac strategia lui Rudge este fr defect aa cum mi se pare c este atunci
maharajahul poate fi ntotdeauna capturat n cel mult 25 de mutri.
Strategia este independent de micrile lui M (maharajahul), cu excepia a trei micri posibile. n cele ce
urmeaz snt nirate numai mutrile atacantului:
1. a-4
2. a-5

3. a6
4. a-7
5. e-3
6. C h-3
7. C f-4
8. N d-3
9. 0-0
10. D h-5
11. C c-3
12. C c-3, d-5
13. Ta-6
14. b-4
M este acum forat s se mite pe rndul 7 sau 8.
15. h-3
Aceast micare trebuie fcut numai dac M se afl pe cmpul g7. Micarea l foreaz s prseasc
diagonala, permind mutarea urmtoare.

24
16. N b-2
17. T f1, a-1
18. T e-6
19. T a-1, a-6
20. T e-7
Aceast mutare trebuie fcut numai dac M se afl pe g 8.
Acum maharajahul poate fi capturat n micarea urmtoare.
23. c-3
24. D e-8
M este silit s se retrag pe rndul 8.
21. T a-6, e-6
22. N g-7
Aceast mutare se face numai dac M se" afl pe f8 sau g8.
Mutrile 14 pot fi interschimbate cu mutrile 59, cu condiia ca succesiunea din fiecare grup s fie pstrat.
Aceast interschim-bare se poate dovedi necesar dac M blocheaz un pion. Mutrile 15 i 22 snt micri de
ntrziere, necesare numai dac M este pe cmpurile menionate. Mutarea) 23 este cerut numai dac M trebuie
forat spre acea parte a tablei ocupat de regin.
Ct despre reversi, prea puin se tie despre istoria sa timpurie. Se pare c jocul a aprut pentru prima oar la
Londra n 1870, sub numele de Jocul anexrii" ; el era jucat pe o mas n form de cruce. O a doua versiune,
care folosea masa standard de ah (8 x 8), a fost botezat Annex, un joc al inversrii". Prin 1888, numele se
transformase n reversi i era n mare vog n Anglia. Articole i cronici despre joc apreau n 1888 n ziarul
londonez Queen". Ceva mai trziu, o variant numit Reversi regal", care folosea cuburi cu fee diferit
colorate, era fabricat i vndut de o firm Jacques & Son". (Pentru o descriere a acestei variante regale" i o
ilustraie a jocului nsui, vedei cartea Profesorului Hoffman" (Angelo Lewis), The Book of Table Games
(Cartea jocurilor de mas, pp. 621623).
Reversi i alte jocuri derivate din el se vnd de civa ani ncoace i n Statele Unite, sub nume foarte diferite.
Milton Bradley a introdus n 1938 Cameleonul, o variant a reversi-ului regal. Firma Tryne Products" a pus pe
pia prin 1960 o variant sub numele de Las Vegas Backfire3. Exit, un joc aprut n Anglia n 1965, nu este
altceva dect reversi jucat pe o mas cu cmpuri circulare. Un capac fixat pe fiecare cmp permite, prin simpl
ntoarcere, s scoat la iveal culorile rou, albastru sau alb (neutru), eliminnd astfel nevoia de piese.
* To backfire a produce un rezultat opus celui ateptat sau plnuit. N.T.

24
RSPUNSURI
Poate oare un juctor de reversi s ctige un joc n mai puin de zece mutri, prin eliminarea tuturor pieselor
adversarului? Rspunsul este Da. n articolul meu original din Scientific American" ddeam ceea ce credeam
pe atunci a fi jocul cel mai scurt posibil, primul juctor ctignd la a opta mutare. Dar doi cititori au descoperit
jocuri i mai scurte.
D. H. Peregrine, de la Jesus College, Oxford, mi-a trimis urmtorul joc n ase mutri:
Primul juctor Al doilea juctor
28 29
36 37
38 45 54 35
34 27 20

Iar Jon Petersen, din Menlo Park (California), a gsit un joc de ase mutri uor diferit:
Primul juctor Al doilea juctor
36 28
37 29 21 30
39 44
35 45 53
CAPITOLUL VII
mpachetarea sferelor
Sferele de dimensiuni egale pot fi mpachetate mpreun n multe feluri diferite, dintre care multe au trsturi
recreative remarcabile. Aceste trsturi pot fi nelese fr a avea la ndemn modele, dar dac cititorul poate
face rost de vreo 30 de sfere, ele s-ar putea dovedi de mare folos la nelegerea celor ce urmeaz. Poate c
mingile de tenis de mas snt cele mai bune n acest sens. Ele pot fi uor lipite una de alta pentru a cldi modele
rigide.
Mai nti, s atacm pe scurt problema bidimensional. Dac aranjm sferele ntr-o formaie ptrat (vezi fig. 30,
dreapta), numrul sferelor care intr n joc este fr ndoial un numr ptratic. Dac formm un triunghi (fig.
30, stnga), numrul sferelor este un numr triunghiular. Acestea snt cele mai simple exemple de ceea ce anticii
numeau ,,numere figurate". Ele au fost intensiv studiate de matematicienii mai vechi (Blaise Pascal a scris un
celebru tratat asupra lor) i, dei astzi nu mai atrag atenia prea mult, ele furnizeaz o nelegere intuitiv a
multor aspecte ale teoriei elementare a numerelor.
Este, astfel, suficient o privire la fig. 30, stnga, pentru a vedea c suma oricrui numr de ntregi pozitivi
consecutivi, ncepnd cu 1, este un numr triunghiular. Fig. 30, dreapta, arat, la rndul su, c numerele
ptratice snt formate prin adunarea ntregilor impari consecutivi, ncepnd cu 1. Figura 31 relev imediat o
interesant teorem, cunoscut i vechilor pitagoreici: fiecare numr ptratic este suma a dou numere
triunghiulare consecutive. Demonstraia

25
29
Fig. 30 Baza numerelor triunghiulare (stnga) i a numerelor ptratice (dreapta).
algebric este simpl. Un numr triunghiular cu n uniti pe o parte este suma 1 + 2 + 3 + + n> deci poate fi
exprimat prin formula
n(n + 1). Numrul triunghiular precedent are formula n(n 1).
22
Dac adunm cele dou relaii i simplificm, rezultatul este n2r Exist oare numere care s fie simultan i
ptratice i triunghiulare r Da, exist infinit de multe astfel de numere. Cel mai mic dintre ele (excluzud pe 1,
care aparine oricrei serii figurate) este 36; seria continu astfel: 1225, 41 616, 1 413 721, 48 024 900, ... Nu
este uor s se gseasc o formul pentru cel de al n-lea termen al acestei serii.
Analogi tridimensionali ai numerelor figurate plane pot fi obinui cldind, cu sferele, piramide. Piramidele
triunghiulare care au toate feele triunghiuri echilaterale pot fi considerate modele pentru ceea ce se numesc
numere tetraedri-ce. Ele formeaz seria 1, 4, 10, 20, 35, 56, 84, ... i pot fi reprezentate prin formula n{nA6
-f- l)(w -f- 2), unde n este numrul de sfere de-a lungul unei muchii. Piramidele ptratice a-vnd baza un ptrat i
feele laterale triunghiuri echilaterale (fiind prin urmare jumti de octaedru) reprezint numerele piramidale
(ptratice) 1, 5, 14,30, 55, 91, 140, ... Ele au formula
2f
28
~49
Fig. 31 Numerele triunghiulare i cele ptratice snt nrudite.

25
.( -f- 1)(2 + 1). O piramid ptratic poate fi mprit p/intr-un
plan n dou piramide tetraedrice adiacente, exact n acelai fel n care un ptrat poate fi mprit n dou
triunghiuri adiacente printr-o linie dreapt. (Dac vei cldi modelul unui numr piramidal, stratul inferior al
modelului trebuie inut s nu se mprtie; Acest lucru poate fi fcut plsnd rigle sau scndurele de-a lungul
laturilor bazei.)
Multe dintre vechile enigme se bazeaz pe proprietile acestor dou tipuri de numere piramidale. De pild,
pentru a cldi un monument din ghiulele de tun (rotunde), care este numrul cel mai mic de ghiulele care pot fi
mai nti aezate pe sol n form de ptrat, apoi recldite sub form de piramid ptratic ? Lucrul surprinztor n
legtur cu rspunsul la aceast problem (4900) este c el este singurul rspuns. (Demonstraia acestui fapt este
grea i nu a fost dat dect n 1918.) Un alt exemplu : un vnztor de fructe expune portocalele n forma a dou
piramide tetraedrice. Adunnd apoi la un loc portocalele expuse, reuete s le recldeasc ca o singur piramid
tetraedric mai mare. Care este numrul minim de portocale de care are nevoie ? Dac cele dou piramide mici
au aceleai dimensiuni, rspunsul unic este 20. Care este rspunsul n cazul n care piramidele mici nu snt

egale ?
S ne nchipuim acum c avem o cutie foarte mare, s zicem o lad de pian, pe care dorim s o umplem cu ct
mai multe bile cu putin. Ce procedeu de mpachetare vom utiliza ? Mai nti formm un strat mpachetat cum
se arat n fig. 32 (cercurile neumbrite, cu circumferine subiri). Cel de-al doilea strat se formeaz aeznd
alternativ bile n golurile lsate de primul strat, aa cum se arat n figur prin cercuri umbrite si cu
circumferine ngroate. Atunci cnd construim cel de-al treilea strat, putem alege ntre urmtoarele dou
procedee :
1. Aezm fiecare bil ntr-o gaur de tip A, care este situat deasupra unei bile din primul strat.
Dac procedm astfel, adic dac aezm bilele dintr-un anumit strat direct deasupra bilelor din stratul penultim,
se obine o stuc-tur denumit mpachetare compact hexagonal.
2. Aezm fiecare bil ntr-o gaur de tip B, direct deasupra unei guri din primul strat.
Dac folosim acest procedeu pentru fiecare strat, adic dac aezm fiecare bil dintr-un anumit strat direct
deasupra unei bile din cel de-al treilea strat inferior, rezultatul este o structur cunoscut sub numele de
mpachetare compact cubic. Att piramida ptratic, ct i cea tetraedric au o structur de mpachetare de
acest tip, dei ntr-o piramid ptratic straturile snt dispuse paralel cu feele laterale i nu cu baza.
Atunci cnd construim straturile unei mpachetri compacte, putem schimba ori de cte ori vrem tipul de
mpachetare de la hexagonal

26
Fig. 32 La mpachetarea compact hexagonal, sferele intr n gurile notate cu A ; la mpachetarea cubic, ele
intr n gurile notate cu B.
la cubic i napoi, realiznd diferite forme hibride de mpachetare compact. n toate aceste forme cubic,
hexagonal i hibrid fiecare bil atinge alte 12 bile care o nconjur, iar densitatea mpachetrii (raportul
dintre volumul sferelor i spaiul total) este n fiecare
caz -/ VIS = 0,740 48 . . ., sau aproape 75 la sut.
Este oare aceasta cea mai mare densitate care poate fi obinut ? Fapt este c nu se cunoate o densitate mai
mare, dar ntr-un articol publicat n 1958 (asupra relaiei dintre mpachetarea compact i spume), H. S. M.
Coxeter, de la Universitatea din Torouto (Canada), a fcut surprinztoarea observaie c este probabil c
mpachetarea cea mai dens nu a fost gsit nc. Este adevrat c nu pot fi plasate mai mult de dousprezece
sfere n jurul altei sfere astfel ca toate s se ating ntre ele dar o a treisprezecea sfer, care aproape c atinge
pe cea din mijloc, are totui loc! Spre deosebire de cazul mpachetrii n plan, n mpachetarea n spaiu exist
mult loc liber, ceea ce sugereaz c trebuie s fie vreo form de mpachetare neregulat care s aib densitatea
mai mare dect 0,74. Nimeni nu a putut demonstra pn acum c nu este posibil o mpachetare mai dens, i
nici mcar c contactul n dousprezece puncte pentru fiecare sfer este necesar pentru mpachetarea cea mai
dens. n urma lucrrilor lui Coxeter, George D. Scott, de la aceeai Universitate, a ntreprins recent cteva
experiene asupra mpachetrii ntmpltoare, turnnd

26
un mare numr de bile de oel n rezervoare sferice, apoi cb/trind aceste rezervoare pentru a afla densitatea
mpachetrii. El/a gsit c o mpachetare ntmpltoare stabil are o densitate care/ variaz de la aproximativ
0,59 la aproximativ 0,63. Astfel c da/ exist n adevr o mpachetare mai dens dect 0,74, ea va trebui d. fie
construit cu grij, dup un model la care nc nimeni nu ys-a gndit.
Admind c mpachetarea compact este cea mai compact, cititorii i-ar putea ncerca isteimea la mpachetat
cu urmtoarea problem extrem de neltoare. Interiorul unei cutii dreptunghiulare are baza de 10 x 10 cm i
nlimea de 5 cm. Care este J>el mai mare numr de bile de 1 cm diametru care pot fi mpachetate n acest
spaiu? , '
Dac cercurile compact-mpachetate pe un plan se dilat uniform pn cnd umplu interstiiile dintre ele,
rezultatul este familiarul model hexagonal care poate fi vzut pe pardoseala de mozaic a multor sli de baie.
(Aceasta explic de ce modelul este att de rspndit n natur : fagurele albinelor, pigmenii din retin, bulele
din spuma aflat ntre dou suprafee plane care aproape se ating, suprafaa anumitor alge diatome etc.) Ce se
ntmpl atunci cnd sferele compact-mpachetate se dilat uniform ntr-un vas nchis, sau cnd snt supuse unei
presiuni uniforme din afar? Fiecare sfer devine un poliedru, feele sale^corespunznd unor plane care erau
tangente n punctele sale de contact cu celelalte sfere. mpachetarea compact cubic transform fiecare sfer
ntr-un dodecaedru rombic (fig. 33, sus), ale crui 12 fee snt romburi congruente. mpachetarea compact face
din fiecare sfer un dodecaedru trapezo-rombic (fig. 33, jos), cu ase fee rombice i ase trapezoidale. Dac
aceast figur este tiat n dou prin planul indicat n ilustraie, iar una dintre jumti este rotit cu 60 grade,
ea devine un dodecaedru rombic.
n 1727, fiziologul englez Stephen Hales descria n cartea sa Vege-table Staticks (Statistica vegetalelor) cum a
reuit s obin dodecaedre aproape regulate" punnd mazre proaspt ntr-o oal i comprimnd-o. Experiena
a devenit cunoscut sub numele de mazrea lui Buf fon" (deoarece mai trziu o experien similar a fost
relatat de contele de Buf fon1) i a fost acceptat fr rezerve de majoritatea biologilor, pn cnd Edwin B.
Matzke, un botanist de la Universitatea Columbia, a repetat, n cele din urm, experiena. Din cauza dimen-

siunilor i formelor diferite ale boabelor de mazre, a consistenei lor neuniforme i a mpachetrii ntmpltoare
care rezult atunci cnd snt turnate n vas, formele boabelor dup comprimare snt prea diferite pentru a putea fi
identificate. n experienele sale, publiGeorges Louis Leclerc, conte de Buffon, naturalist francez (1707 1788). N.T.

27
Fig. 33 Sferele compact-mpachetate se deformeaz n dodecaedre.
cate n 1939, Matzke a comprimat alice de plumb i a gsit c dac sferele fuseser mpachetate compact cubic,
se formeaz dodecaedre rombice, dar dac mpachetarea fusese ntmpltoare, predomin

27
Fig. 34 mpachetarea dezlnat a lui Heesch i Laves. Mai nti se mpacheteaz sfere mari (stnga), apoi fiecare
astfel de sfer este nlocuit cu trei sfere mai mici, obiniidu-se modelul din dreapta. Acesta are o densitate de
numai 0,055.
forme neregulate eu paisprezece fee. Aceste rezultate au consecine importante, dup cum a subliniat Matzke,
asupra studiilor spumelor sau celulelor vii din esuturile nedifereniate.
Problema mpachetrii celei mai compacte sugereaz ntrebarea contrar: Care este mpachetarea cea mai puin
compact? Ce structur rigid are densitatea cea mai mic posibil ? Pentru ca o structur s fie rigid, fiecare
sfer trebuie s ating cel puin alte patru sfere, iar punctele de contact trebuie s nu fie toate ntr-o singur
emisfer sau pe ecuatorul sferei. David Hilbert2, n cartea sa Geometria i imaginaia, publicat n 1932, descrie
ceea ce se credea pe atunci a fi mpachetarea cea mai dezlnat : o structur cu densitatea 0,123. n anul urmtor
ns, doi matematicieni olandezi, Heinrich Heesch i Fritz Laves, au publicat detalii ale unei mpachetri cu mult
mai puin strnse, avnd densitatea de numai 0,0555 (vezi fig. 34). Pro
a Matematician german, 1862-1943. - N.T.

27
bleira dac exist sau nu alte mpachetri i mai puin compacte este \> problem foarte interesant, care, ca i
problema mpachetrii cele mai compacte, rmne nc nerezolvat.
\ ADAOS
Rspunsul unic de 4900 pentru numrul de ghiulele care s formeze att un ptrat, ct i o piramid cu baza
ptratic, a fost gsit de G. N. Watson, n Messenger of Mathematics", seria nou, voi. 48, 1918, pp. 122.
Rspunsul fusese ghicit nc din 1875 de matematicianul francez Edouard Ducas. Henry Ernest Dudeney a
bnuit un rezultat similar n rspunsul la problema nr. 138 din cartea sa Amusements in Mathematics
(Amuzamente matematice), 1917.
Exist o literatur bogat asupra numerelor care snt simultan triunghiulare i ptratice. O marc parte din ea este
citat ntr-o not editorial la problema nr. E 1473 din American Mathematical Monthly", februarie 1962, p.
169 ; tot acolo se d urmtoarea formul pentru cel de-al w-lea ptrat-triunghiular:
(17 -f 12\/2)'! + (17 - 12^2)" - 2 32
Problema mpachetrii regulate cea mai dens posibil a sferelor a fost rezolvat pentru toate spaiile, piu la opt
dimensiuni inclusiv. (Vezi Proceeding of Symposia in Pure Mathematics, voi. 7, American Mathematical
Society, 1963, pp. 53 71). n spaiul tridimensional, rspunsul este mpachetarea compact regulat descris
mai nainte, care are o densitate de 0,74. Dar atunci cnd se ajunge la spaiul 9-dimensional, dup cum observ
Constance Beid n cartea sa Intro-duction to Higher Mathematics (Introducere n matematica superioar), n
1959, problema ia una dintre acele brute i misterioase ntorsturi care apar att de des n geometriile spaiilor
euclidiene de ordin superior. Dup cte cunosc, nimeni nu tie nc cum s mpacheteze hipersfere n spaiul cu
nou dimensiuni.
Acest spaiu cu 9 dimensiuni este punct de ntoarcere i pentru problema nrudit a cte sfere congruente pot fi
fcute s ating o alt sfer de acelai diametru. Abia n anul 1953 K. Schutte i B. E. van der Waerden (n
articolul Problema celor treisprezece sfere, aprut n ,,Mathematische Annalen", voi. 125, 1953, pp. 325334),
au demonstrat pentru prima dat c rspunsul pentru spaiul tridimensional este 12. (Pentru o demonstraie mai
recent, vezi articolul Problema celor treisprezece sfere de John Eeech, n Mathematical

27
Gazette" voi. 40, nr. 331, februarie 1956, pp. 2223.) Problema corespunztoare din plan are rspunsul evident
6 (doar 6 monede pot atinge o alt moned de aceeai mrime), iar dac ne nchipuim c o ,,sfer" degenerat
poate fi reprezentat printr-o dreapt, rspunsul pentru spaiul unidimensional este 2. S-a artat c pentru patru
dimensiuni, 24 de hipersfere pot atinge o a 25-a hipersfer, iar pentru spaiile cu 5, 6, 7 i 8 dimensiuni, numrul
maxim de hipersfere este de 40, 72, 126 i 240, respectiv. Pentru spaiul 9-dimensional, aa cum am spus,
problema rmne nerezolvat.
RSPUNSURI
Numrul minim de portocale din care se pot cldi dou piramide tetraedrice neegale i, de asemenea, o piramid
tetraedric mai mare, este 680. Acesta este un numr tetraedric care poate fi divizat n dou numere tetraedrice
mai mici, 120 i 560. Muchiile celor trei piramide vor fi de 8, 14 i 15.

O cutie cu baza ptrat de 10 X 10 cm i cu nlimea de 5 cm poate fi umplut cu bile de 1 cm diametru

compact-mpachetate ntr-un surprinztor numr de feluri, fiecare dintre ele permind s fie introdus un numr
diferit de bile. Numrul maxim, 594, se obine n felul urmtor: ntoarcei cutia pe o parte i formai primul strat
ncepnd cu un rnd de cinci, apoi de patru, apoi iari de cinci i aa mai departe. Este posibil s formai
unsprezece rnduri (ase rnduri de cte cinci bile i cinci rnduri de cte patru bile), gzduind 50 de bile i lsnd
un spaiu de mai mult de 0,3 cm liber. Cel de-al doilea strat va avea i el unsprezece rnduri, cu cte patru i cinci
bile, alternativ, dar de data aceasta stratul va ncepe i se va sfri cu rnduri de cte patru bile, astfel c numrul
de bile gzduite n acest strat este de numai 49. (Ultimul rnd de patru bile va depi cu 0,28 cm marginea
primului strat, dar ntruct acesta este cu 0,3 cm mai ngust dect cutia, este spaiu suficient pentru el.) n cutie
pot fi plasate dousprezece straturi (cu o nlime total de 9,98 cm), alterund straturi de cte 50 de bile cu
straturi de 49, pentru a da un total de 594 de bile.
CAPITOLUL VIII
Numrul transcendent Pi
Faa lui Pi era mascat i era lucru neles c nimeni nu o poate vedea fr a fi pedepsit cu moartea. Dar ochi
ptrunztori priveau afar din masc, nendurtori, reci i enigmatici. i kj -,
, -'a . ,
Bertrand Russell, Comarul matematicianului, n Nightmares of Eminent Persons (Comarurile unor oameni
nsemnai)
Raportul dintre circumferina unui cerc i diametrul su, simbolizat de vechii greci prin litera Pi, se ivete
neinvitat n tot felul de locuri care nu au nimic de-a face cu cercurile. Matematicianul englez Augustus de
Morgan1 scria odat despre Pi c acest misterios 3,14159... bate la fiecare u sau fereastr i coboar chiar i
pe co". Pentru a da un exemplu, dac se aleg la ntmplare dou numere dintr-o mulime de ntregi pozitivi, care
este probabilitatea ca ele s nu aib un divizor comun ? Rspunsul surprinztor este : ase mprit la ptratul lui
Pi. Totui, faptul c Pi a devenit cel mai familiar element al unei clase infinite de numere transcendente se
datorete mai ales legturii sale cu cercul.
Ce este un numr transcendent? Acesta este de obicei descris ca un numr iraional care nu este soluia unei
ecuaii algebrice cu coeficieni raionali. Rdcina ptrat a lui 2 este un numr iraional, dar este un iraional
algebric", deoarece este o soluie a ecuaiei x2 = 2. Pi nu poate fi exprimat ca soluie a unei astfel de ecuaii, ci
numai ca limit a unui proces infinit de un anumit tip. Forma zecimal a lui Pi, ca i a tuturor numerelor
iraionale, este fr sfrit i neperiodic.
Nici o fracie care are ntregi deasupra i dedesubtul liniei nu poate fi egal exact cu Pi, dar exist foarte multe
fracii simple care se apropie uimitor de mult de acest numr. Cea mai remarcabil dintre
1 Matematician i logician englez, 18061871. N.T.

28
ejt; a fost descoperit prin secolul al V-lea e.n. de vestitul astronom c|iinez u Ciung-i, dar descoperirea sa nu a
devenit cunoscut n Occident dect o mie de ani mai trziu. Putem obine aceast fracie piintr-un fel de hocuspocus numeric. Scriei primii trei ntregi impari n perechi: 1, 1 ; 3, 3; 5, 5 ; punei apoi pe ultimii trei deasupra
primilor trei, formnd astfel fracia 355/113. Greu de crezut, dar aceasta d pe Pi cu o precizie de ase zecimale !
Exist i unele rdcini care se apropie mult de Pi. Rdcina ptrat a lui 10 (3,162...) a fost mult folosit n
locul lui Pi n antichitate, dar rdcina cubic a lui 31 (3,1413...) este mult mai apropiat (mai mult chiar: 31
cuprinde primele dou cifre ale lui Pi). Un cub cu volumul de 31 cm3 ar avea o muchie care ar diferi de Pi cu
mai puin de o miime de centimetru. Iar suma dintre rdcinile ptrate ale lui 2 i 3 este 3,146..., iari o
aproximaie bun.
ncercrile timpurii de a gsi valoarea exact a lui Pi au fost strns legate de ncercrile de a rezolva clasica
problem a cvadraturii cercului. Folosind numai un compas i o rigl, este oare posibil s construim un ptrat cu
aria exact egal cu a unui cerc dat? Dac Pi ar putea fi exprimat ca o fracie raional sau ca rdcina unei
ecuaii de gradul unu sau doi, atunci ar fi posibil s construim cu compasul i rigla o linie dreapt lung exact ct
circumferina cercului. Transformarea cercului n ptrat ar urma imediat. Am avea doar s construim un
dreptunghi cu o latur egal cu raza cercului i cealalt egal cu jumtatea circumferinei. Dreptunghiul are o
suprafa egal cu cea a cercului i exist procedee simple de a converti dreptunghiul ntr-un ptrat cu aceeai
suprafa. Reciproc, dac cercul ar putea fi transformat n ptrat, s-ar crea un mijloc de a construi un segment de
dreapt egal exact cu Pi. Din pcate, exist probe de necontestat c Pi este transcendent i c nu poate fi
construit cu compasul i rigla o linie dreapt de lungime transcendent.
Exist sute de construcii aproximative pentru Pi, dintre care cea mai exact este bazat pe fracia astronomului
chinez, menionat mai nainte. ntr-un sfert de cerc cu raza egal cu unitatea, desenai liniile indicate n fig. 35,
astfel ca segmentul BC s fie egal cu 7/8 din raz, DG s fie 1/2 din raz, DE s fie paralel cu AC, iar DF paralel
cu BE. Se poate uor arta c FG este egal cu 16/113, sau 0,1415929. . . ntruct 355/113 poate fi scris ca 3 -f
16/113, desenai o linie de trei ori mai lung dect raza, prelungii-o cu un segment egal cu FG i vei obine o
linie care difer de Pi prin mai puin de o milionime dintr-o unitate.
Nenumrai adepi ai cvadraturii cercului i-au nchipuit c au descoperit o valoare exact pentru Pi, dar nici
unul nu 1-a ntrecut

29
pe filozoful englez Thonias Hobbes2 n a combina o mare nlime a spiritului cu o profund ignoran. Pe
vremea aceea, matematica nu se preda n colile engleze, aa c Hobbes a gsit* primul prilej s arunce o privire
asupra lucrrilor lui Euclid abia spre vrsta de 40 de ani. Cnd a citit o formulare a teoremei lui Pitagora, Hobbes
a exclamat: Dumnezeule, dar asta e imposibil!" Dar dup asta, el s-a strduit s parcurg tot drumul napoi
ctre demonstraie, convingndu-se n cele din urm c este adevrat. Pentru tot restul vieii, Hobbes a rmas cu
o pasiune pentru geometrie. Geometria are n ea ceva n felul vinului", scria el mai trziu. Se spune c, atunci
cnd nu avea la ndemn suprafee mai potrivite, Hobbes obinuia s deseneze tot felul de figuri geometrice pe
mnecile cmii sau pe cearafuri.
2 1588-1679. - N.T.

29
Dac Hobbes s-ar fi mulumit s rmn matematician amator, cei din urm ani ai vieii sale ar fi fost mai
linitii dar egotismul su imens 1-a determinat s cread despre el c ar fi n stare de mari descoperiri
matematice. Da vrsta de 67 de ani, n 1655, el a publicat n limba latin o carte cu titlul De cor por e (Despre
trup), care cuprindea o ingenioas metod de a transforma cercul n ptrat. Metoda este o excelent aproximaie,
dar Hobbes era convins c este exact. John Wallis, un distins matematician i criptograf englez al epocii3, a
expus toate erorile lui Hobbes ntr-un pamflet, pornind astfel unul dintre cele mai lungi, mai amuzante i mai
inutile duele verbale care a avut vreodat loc ntre dou mini strlucite. El a durat aproape un sfert de secol,
fiecare dintre cei doi adversari trecnd pe rnd de la sarcasmul abil la insulta nveninat. Wallis l continua, n
parte, pentru propriul su amuzament i, ndeosebi, ca un mijloc de a-1 pune pe Hobbes ntr-o postur ridicol,
aruncnd astfel smna ndoielii asupra prerilor politice i religioase ale acestuia, pe care le detesta.
Hobbes a rspuns la cel dinti atac al lui Wallis, republicndu-i cartea n limba englez cu un supliment numit
Six Lessons to the Professors of Mathematics. .. (ase lecii pentru profesorii de matematic) (sper c cititorii
m vor ierta pentru c scurtez nesfritele titluri ale secolului al XVII-lea). Wallis rspunse cu Due Correction
for Mr. Hobbes in School Discipline for not saying his Lessons right (Pedeat>c3 meritat pentru dl. Hobbes,
pentru c nu tie lecia bine). Hobbes replic cu Marks of the Absurd Geometry, Rural Language, Scottish
Church Politics, and Barbarisms of John Wallis (Note pentru John Wallis la Geometria absurd, limbaj rnesc,
Politic religioas scoian i Barbarisme) ; la aceasta, Wallis i rspunse cu Hobbiani Punei Dispunctio ! or the
Undoing of Mr. Hobbes's Points (Dejucarea argumentelor d-lui Hobbes). Ceva mai trziu (dup ce i mai
publicase anonim la Paris i o metod absurd de dublare a cubului), Hobbes scria : Sau eu singur snt nebun,
sau ei toi (profesorii de matematic) i-au pierdut minile; nu vd o prere de mijloc doar dac nu va veni
altcineva care s spun c toi am nnebunit".
Afirmaia d-lui Hobbes nu poate fi combtut, rspunse Wallis. Pentru c dac el ar fi nebun, ar fi extrem de
improbabil s fie convins prin raiune de acest lucru; pe de alt parte, dac noi toi am fi cei nebuni, n-am avea
calificarea necesar pentru a ncerca s o facem".
Btlia a continuat, cu perioade scurte de armistiiu, pn la moartea lui Hobbes, la vrsta de 91 de ani. Dl.
Hobbes nu a provocat niciodat pe nimeni, scria Hobbes n unul dintre ultimele sale atacuri
3 1616-1703. - .v.r.
29S
Pagina dc titlu a uneia dintre crile lui Hobbes despre cvadratura cercului.
DC
Fig. 36 Cea dnti metod a lui Hobbes de a transforma cercul ntr-un ptrat.
asupra lui Wallis (n parantez fie spus, Hobbes era extrem de timid n relaiile sale sociale) ; dar, dac este
provocat, pana lui se poate dovedi la fel de ascuit ca a dv. Tot ce ai spus pn acum este eroare i rutate; altfel
spus, vnt ru mirositor, asemenea celui lsat de o mroag cu burta prea plin atunci cnd este neuat. Am
spus ceea ce aveam de spus. Pn acum v-am acordat toat atenia, dar promit s nu se mai repete..."
Nu este locul aici s intrm n amnunte asupra a ceea ce Wallis numea incapacitatea curioas a d-lui Hobbes
de a nva ce nu tie". Hobbes a publicat n total aproximativ o duzin de metode diferite de transformare a
cercului n ptrat. Cea dinii dintre ele i una dintre cele mai bune este artat n fig. 36. n interiorul unui
ptrat cu latura egal cu unitatea, desenai arcele AC i BD. Ele snt sferturi de arc ale unor cercuri cu raza
unitar. mprii prin punctul Q arcul BF n dou pri egale. Desenai linia RQ paralel cu latura ptratului i
apoi prelungii-o astfel ca QS = RQ.

29
Desenai linia FS, prelungind-o pn cnd ntlnete n T latura ptratului. Hobbes afirma c BT este exact egal
cu arcul BF. Deoarece arcul BF este 1/12 din circumferina cercului cu raza egal cu unitatea, Pi va* fi de ase
ori mai mare dect BT. Aceasta d pentru Pi o valoare de 3,1419. . .
Una dintre dificultile majore ale filozofului englez a fost incapacitatea sa de a nelege c punctele, liniile i
suprafeele trebuie considerate n abstract, ca avnd mai puin de trei dimensiuni. Hobbes pare a fi mers la
groap cu convingerea ferm c suprafeele au att adn-cime, ct i grosime, n ciuda tuturor raionamentelor i
argumentelor geometrilor timpului", scria Isaac Disraeli n cartea sa Quarrels of Authors (Certurile autorilor).

Hobbes reprezint cazul clasic al unui om de ge- Fig- 37 cte ptrate conine aceast vaz? niu, care se
aventureaz ntr-o
ramur a tiinei pentru care este slab pregtit i care i cheltuiete astfel marea sa energie creatoare n tot felul
de absurditi pseudo-tiinifice.
Dei cercul nu poate fi transformat n ptrat, exist multe figuri mrginite de arce de cerc, care pot fi; acest fapt
ntreine nc multe false sperane n grupurile de adepi ai cvadraturii cercului. Un exemplu interesant este
ilustrat n fig. 37. Partea inferioar a acestei vaze este trei sferturi din circumferina unui cerc cu un diametru de,
s zicem, 10 cm. Partea superioar este mrginit de trei sferturi de arc dintr-un cerc cu aceleai dimensiuni. Ct
de repede ai putea calcula lungimea exact (pn la ultima zecimal) a unei laturi a ptratului care are aceeai
arie ca i figura dat?
Rude apropiate cu adepii cvadraturii cercului au fost i calculatorii numrului Pi oameni care i-au nchinat
ani calculrii cu mna a mai multor zecimale ale lui Pi dect fuseser nainte vreodat calculate. Acest lucru
poate fi fcut, desigur, folosind oricare expresie

30
infinit care converge ctre Pi. Wallis nsui a descoperit una dintre cele mai simple :
/2
2446688 1
7T=2-X-X-X-X-X-X-X-X
[l 3355779 J
Numrtorii acestor fracii snt numere pare consecutive, luate n perechi. (Observai asemnarea ntmpltoare
dintre primii cinci numitori i cifrele din fracia astronomului chinez!) Cteva zeci de ani mai trziu, filozoful i
matematicianul german Gottfried Wilhelm von Deibniz4 a gsit o alt formul frumoas:
7t=4---------V
\1
3
5
7
9
Cel mai neobosit dintre calculatorii lui Pi a fost matematicianul englez William Shanks. n ceva mai mult de 20
de ani, el a reuit s calculeze 707 zecimale ale lui Pi. Dar vai! la cea de-a 528-a zecimal, Shanks a fcut o
mic greeal, aa c tot restul pn la 707 este greit. (Acest amnunt a fost descoperit abia n 1945, aa c zecimalele lui Shanks mai pot fi gsite n multe cri.) n 1949, calculatorul electronic ENIAC a calculat mai mult de
2000 de zecimale ale lui Pi, n timp de 70 de ore-main; ceva mai trziu, un alt calculator electronic a dus
performana pn la 3000 de zecimale, n 13 minute. Prin 1959, numrul zecimalelor a fost majorat la 10 000 de
un calculator francez i de un altul britanic.
Unul dintre cele mai stranii aspecte ale zecimalelor lui Shanks era faptul c acestea preau s dispreuiasc cifra
7. n primele 700 de zecimale, fiecare cifr aprea cam de 70 de ori, aa cum i trebuie n timp ce 7 aprea
abia de 51 de ori. Dac toi apocalipticii i-ar uni forele pn cad de acord n legtur cu acest fenomen, nepublicnd nimic pn nu ajung la unanimitate, atunci poate c i-ar ctiga n cele din urm recunotina omenirii",
scria De Morgan. M grbesc s adaug c valoarea corectat a lui Pi, pn la 700 de zecimale, a restaurat pe 7 n
drepturile sale. coala matematic intui-ionist, care susine c nu se poate spune despre o afirmaie c este fie
adevrat, fie fals" atta timp ct nu s-a gsit o cale de a verifica ambele posibiliti, a folosit mult timp
urmtorul exemplu: Exist trei cifre 7 consecutive printre zecimalele lui Pi". Acum afirmaia trebuie
reformulat, punndin loc de trei, cinci. Cifrele recente ale lui Pi arat nu numai numrul ateptat de triplei
pentru fiecare cifr, dar i cteva grupuri de 7777 (i chiar un neateptat 999999).
Pn n momentul de fa, Pi a trecut toate examenele statistice
4 1646-1716. - n.t.

30
pentru a fi declarat numr ntmpltor" (aleatoriu). Acest lucru poate prea inexplicabil celor care snt de prere
c o curb att de simpl i de frumoas, cum este cercul, trebuie s posede un raport dintre lungimea drumului
de jur mprejur i lungimea drumului de-a curmeziul cel puin la fel de simplu i frumos dar matematicienii
snt convini c niciodat nu va putea fi gsit n dezvoltarea zecimal a lui Pi vreo urm de tipic sau de ordine.
Desigur, cifrele nu snt ntmpltoare, n sensul c ele snt aranjate astfel ca s reprezinte valoarea numrului Pi;
dar n acest ^sens nu snt ntmpltoare nici cele un milion de cifre publicate de Compania Rand" din
California. i acestea reprezint tot un singur numr i nc un numr ntreg !
Dac este adevrat c cifrele lui Pi snt ntmpltoare, poate c este justificat s susinem un paradox oarecum
similar cu afirmaia c dac un grup de maimue ar bate un timp destul de lung pe clapele unor maini de scris,
ele ar reui n cele din urm s rescrie toate piesele lui Shakespeare. Stephen Barr a artat c dac nu este
impus o limit pentru precizia cu care pot fi construite i msurate dou bare, atunci aceste dou bare simple,
fr nici un fel de marcaj pe ele, pot comunica ntreaga Encyclopaedia Britannica5. Una dintre bare este luat ca
unitate. Cealalt difer de unitate printr-o fracie care este exprimat ca un numr zecimal foarte lung. Aceast
form zecimal a fraciei codific enciclopedia prin procedeul care const n a atribui fiecrui cuvnt i semn de
punctuaie al limbii cte un numr diferit (care nu-1 include pe zero ca cifr a numrului). Cifra zero este folosit
la separarea numerelor de cod. n mod evident, n acest fel ntreaga enciclopedie poate fi codificat printr-un
singur, dar nesfrit de lung, numr. Punei virgula i cifra 0 n faa acestui numr i adugai 1 i vei obine

lungimea celei de-a doua bare.

Dar unde intervine aici Pi ? Ei bine, dac cifrele lui Pi snt cu adevrat ntmpltoare, atunci pe undeva prin
aceast plcint infinit trebuie s se gseasc o felie pe care este nscris, ca rva, i Encyclopaedia Britannica;
sau, la fel de probabil, orice carte care a fost vreodat scris, va fi scris, sau ar putea fi scris.
ADAOS
Ea 29 iulie 1961, adic la un an dup ce materialul acestui capitol a aprut n ,,Scientific{American", Pi a fost
dus pn la 100 265 de zecimale de ctre calculatorul IBM 7090 de la IBM Data Center, din New York. Eucrarea
a fost fcut de Daniel Shanks (care nu este rud cu William Shanks; este vorba de numai nc
6 Celebr enciclopedie englez n mai multe volume, aprut n numeroase ediii N.T.

31
una dintre acele stranii coincidene numerologice care marcheaz istoria lui Pi) i John W. Wrench, jr. Timpul de
lucru a fost cu un minut mai lung dect opt ore, dup care a mai fost nevoie de nc 42 de minute pentru a
transforma rezultatul binar n form zecimal. A calcula pe Pi cu cteva mii de zecimale a devenit acum un
procedeu obinuit de verificare a noilor calculatoare i de instruire a programatorilor. Misteriosul i minunatul
Pi scrie Philip J. Davis n cartea sa The Lore of Large Numbers (Legendele numerelor mari) a fost acum
redus la o gargar cu ajutorul creia mainile de calculat i cur gtul".
Probabil c nu va mai trece mult vreme pn cnd Pi va fi cunoscut cu un milion de zecimale. Antici-pnd
aceasta, dr. Matrix, cunoscutul numerolog, mi-a trimis o scrisoare prin care m roag s dau publicitii
prezicerea sa c cea de-a milioana cifr a1! lui Pi va fi 5. Calculul su se bazeaz pe Cartea a IH-a a Bibliei
Regelui Iacob, capitolul 14, versetul 16 (care menioneaz numrul 7, iar cel de-al aptelea cuvnt are cinci
litere) i pe anumite calcule obscure n care intr constanta lui Euler6 i numrul transcendent e.
10cm
Fig. 38 Modul de mprire a vazei n ptrate.

31
Fig. 39 Trei buci din vaz formeaz un ptrat.
Norman Gridgeman, din Ottawa (Canada), mi-a trimis observaia e cele dou bare ale lui Barr pot fi reduse la
una singur prin trasarea unui semn pe una din ele. Semnul mparte bara n dou lungimi, al cror raport codific
Encyclopaedia Britannica n acelai fel ca nainte.
RSPUNSURI
S-a sugerat ca cititorul s gseasc latura unui ptrat egal ca arie cu profilul de vaz din fig. 38, care este
mrginit de arce dintr-un cerc cu diametrul de 10 cm. Rspunsul este tot 10 cm. Dac desenm ptratele
punctate ca n figur, este evident c segmentele de cerc A, B, C se potrivesc n spaiile A', B', C, formnd dou
ptrate cu o arie total de 100 cm-. Fig. 39 arat modul n care vaza poate fi transformat n ptrat prin tiere n
numai trei pri, care formeaz un ptrat cu latura de 10 cm.

31
CAPITOLUL IX
Victor Eigen, matemagicianul
Lujin nu avu greuti n a nva mai multe trucuri cu cri... n modul ingenios i precis n care trucul lua sfrit,
el gsea o plcere misterioas i o vag promisiune a unor bucurii nc neexplorate. . . Vladimir Nabokov, The
Defense
Un numr din ce n ce mai mare de vrjitori amatori atrai de matematic i ndreapt n ultima vreme atenia
ctre ,,mate-magic" : trucuri care se sprijin solid pe principii matematice. Vrjitorii profesioniti fug de ele
pentru c snt prea cerebrale i prea plicticoase pentru cei mai muli dintre clieni. Dar ca scamatorii de cafenea,
prezentate mai mult ca enigme spirituale dect ca performane magice, ele se pot dovedi interesante i
distractive. Prietenul meu Victor Eigen, inginer electronist i fost preedinte al Friei americane a maetrilor
baghetei, reuete s se pstreze foarte la zi cu ultimele realizri n acest domeniu curios. Cu sperana de a gsi
ceva material mai neobinuit pentru acest capitol, i-am fcut ntr-o zi o vizit.
Ua de la intrare mi-a fost deschis chiar de Victor un om de vreo 55 de ani, plinu, cu prul crunt i cute
adnci n jurul ochilor.
Te superi dac o s stm n buctrie ? m-a ntrebat n timp ce m conducea pe scri. Soia mea urmrete un
program la televizor i ar fi mai bine s n-o deranjm pn nu se termin. Cum mai bei acum bourbonul?
Ne-am aezat de o parte i de alta a mesei din buctrie i am ciocnit paharele.
S trecem la matemagic, i-am spus. Ce mai e nou?
Victor nu a stat mult pe gnduri, i a scos un pachet de cri din buzunarul cmii.

31
Ultimul rcnet la cri, spuse el, este principiul lui Gilbreath. Este o teorem extravagant descoperit de
Norman Gilbreath, un tnr magician din California.
Pe msur ce vorbea, degetele lui scurte aranjau cu dexteritate pachetul, astfel ca cele dou culori, roul i
negrul, s alterneze.

 tii, desigur, c amestecarea obinuit, prin mprirea pachetului n dou i apoi prin introducerea crilor
dintr-una din jumti printre crile din cealalt, este teribil de neeficient ca metod de aezare a crilor ntr-o
ordine ntmpltoare ?
Nu, nu tiam, i-am rspuns. Victor i ridic sprncenele.
Ei bine, zise el, poate c asta o s te conving. Te rog amestec acest pachet n felul tu tradiional.
Am mprit pachetul n dou i l-am amestecat cum tiam.
Acum privete crile, zise Victor. Ai s vezi c aranjarea dinainte, cu cele dou culori alternnd, a fost
distrus bine de tot.
Bineneles!
Acum taie, continu el. Dar ai grij s tai ntre dou cri de aceeai culoare. Apoi d-mi pachetul cu faa n
jos.
Am fcut aa cum mi-a spus. Victor inu apoi pachetul sub mas, aa ca nici unul dintre noi s nu-1 vedem.
Acum o s ncerc s disting culorile numai prin pipit, scond pe mas crile n perechi, rou i negru,
spuse.
Bineneles, prima pereche pe care a pus-o pe mas consta dintr-o carte roie i una neagr. Ea fel i a doua. Pn
la urm a scos vreo duzin de astfel de perechi.
Dar cum. .. ?
Victor ntrerupse rznd. Scoase restul pachetului de sub mas i ncepu s ia din el cri, dou cte dou; fiecare
pereche coninea o carte roie i una neagr.
Nimic mai simplu, explic el. Amestecarea i tierea distruge alternaia dintre rou i negru, asta e drept, dar
las crile foarte ordonate. Fiecare pereche mai conine nc ambele culori. Amintete-i, te-am rugat s tai ntre
dou cri de aceeai culoare.
Dar nu pot totui s cred. . .
Gndete-te o clip i ai s vezi cum merge, dar nu cred c e uor s fac demonstraia n numai cteva cuvinte.
Dar fiindc veni vorba, prietenul meu Edgar N. Gilbert, de la laboratoarele Bell Tele-phone, a inclus o
interesant enigm, asemntoare cu aceasta, ntr-un articol nc nepublicat asupra amestecrii crilor i teoriei
informaiei. Iat cum arat.
i mi nmn o foaie de hrtie pe care erau tiprite urmtoarele litere :

32
TEVEHEDINSAGMEEREIENATGOV R ARGIANESTYOFOFIFFOSHHRAVEM E V S O
Este o fraz trunchiat, spuse el, luat dintr-un articol aprut acum cinci ani n Scientific American". Gilbert
a scris fiecare liter pe cte o carte, apoi a aranjat pachetul astfel ca fraza s reias citind rnd pe rnd crile de
sus n jos. A tiat crile n dou, le-a amestecat, apoi a copiat noua secven de litere. Dup cum mi-a spus chiar
el, unei persoane mediocre i trebuie cam o jumtate de or s afle care este fraza de la care s-a pornit. Esenialul
este c amestecul obinuit este un att de anemic distrugtor al informaiei purtate de secvena original, iar
redundana anumitor combinaii de litere n limba englez att de mare, nct este extrem de improbabil ca
mesajul gsit n cele din urm s fie diferit de cel corect. De fapt, Gilbert a calculat exact aceast probabilitate n
articolul suMi-am amestecat gnditor cuburile de ghea din pahar.
nainte de a i-1 umple din nou, spuse Victor, d-mi voie s-i art o ingenioas experien de prezicere. O s
am nevoie de paharul tu i de nou cri de joc.
Aranja cele nou cri, cu valori de la unu la nou, pe mas, sub forma binecunoscut a careului magic de trei pe
trei (fig.40). Toate crile erau cupe, cu excepia cinciului de pic, aezat n mijloc. Victor scoase un plic din
buzunar i-1 puse lng ptrat.
Acum o s te rog s-i aezi paharul pe oricare dintre aceste nou cri, dar mai nti las-m s-i explic c n
plic am pus cteva instruciuni. Ele snt bazate pe presupunerile mele n legtur cu cartea pe care o vei alege i
cu felul n care-i vei muta paharul de pe o carte pe alta. Dac presupunerile mele snt corecte, paharul i va
sfri drumul pe cartea din centru.
Eovi de cteva ori cu degetul cinciul de pic.
Acum pune te rog paharul pe oricare carte, inclusiv cea din centru, dac vrei.
mi aezai paharul pe doiul de cup.
Exact cum m ateptam, zmbi Victor.
Apoi scoase din plic o fi, pe care o inu aa ca s pot citi urmtoarele instruciuni:
1. D deoparte aptele.
2. Mut de apte ori i d deoparte optul.
3. Mut de patru ori, d deoparte doiul.
4. Mut de ase ori, d deoparte patrul.
5. Mut de cinci ori, d deoparte pe nou.
6. Mut de dou ori, d deoparte treiul.

32

Kig. 40 Aranjarea crilor i a paharului pentru o experien de prezicere.

7. Mut o singur dat, d deoparte asele.
8. Mut de apte ori, d deoparte asul.
O mutare" explic el const din a trece paharul pe o carte vecin, deasupra, dedesubt sau lateral, dar nu i
diagonal. Urmai instruciunile cu grij, muind ct mai la ntmplare puteam. Spre marea mea surpriz, paharul
nu se oprea niciodat pe o carte care trebuia dat deoparte, iar dup ce am dat opt cri deoparteiat i paharul
meu stnd linitit pe cinciul de pic, exact aa cum prezisese Victor!

33
M-ai ameit complet, mrturisii. S zicem c a fi pus iniial paharul pe aptele de cup, prima carte
nlturat?
Trebuie s-i mrturisesc c a intrat i un strop de fraud nematematic n toat povestea ^sta. Aranjarea n
form de careu magic nu are nimic de-a face cu esena trucului. Doar poziiile crilor conteaz. Cele aflate n
poziii impare cele patru coluri i centrul formeaz o mulime; cele din poziiile pare formeaz o mulime
de paritate opus. Cnd am vzut c ai pus paharul pe o carte din prima mulime, i-am artat instruciunile pe
care le-ai urmat. Dac l-ai fi pus pe o carte din mulimea par, a fi ntors plicul pe partea cealalt nainte de a
scoate foaia.
n adevr, pe partea cealalt a foii era scris un al doilea set de instruciuni:
1. D deoparte asele.
2. Mut de patru ori i d deoparte doiul.
3. Mut de apte ori, d deoparte asul.
4. Mut de trei ori, d deoparte patrul.
5. Mut o dat, d deoparte aptele.
6. Mut de dou ori, d deoparte pe nou.
7. Mut de cinci ori, d deoparte op tul.
8. Mut de trei ori, d deoparte treiul.
Vrei s spui c aceste dou seturi de instruciuni unul pentru cazul cnd pornesc de la o carte aflat ntr-o
poziie par, iar cellalt dac pornesc de la o poziie impar vor ghida ntotdeauna paharul spre centru?
Victor aprob din cap.
De ce n-ai publica oare ambele instruciuni n cartea aceea a ta, cerndu-le cititorilor s gseasc cum merge
trucul?
Dup ce-mi umplu paharul, Victor spuse:
Exist un numr destul de mare de trucuri de tip ESP1 care se bazeaz pe principiul paritii. Iat unul care n
aparen cere oarecare talente de prezictor.
i mi ntinse o foaie de hrtie goal i un creion.
n timp ce eu stau ntors cu spatele, a vrea s desenezi o curb nchis foarte complicat, care se ntretaie pe
sine nsi de foarte multe ori, dar niciodat mai mult dect o dat ntr-un punct dat.
Apoi i ntoarse scaunul cu faa spre perete, iar eu desenai curba care se vede n fig. 41.
1 ESP abreviere de la Extrasensory Perception" (percepie extrasenzorial), percepie sau comunicare n
afara activitii senzoriale normale, ca n telepatie sau clarviziune. N.T.

33
Fig. 41 Curb nchis, desenat i marcat la ntmplare, pentru o alt experien de prezicere.
Acum noteaz fiecare intersecie cu o liter diferit, spuse Victor peste umr.
Fcui aa cum mi-a spus.
Acum pune creionul oriunde pe curb i ncepe s urmreti curba. De fiecare dat cnd dai de o intersecie,
spune cu glas tare litera pe care o gseti. ine-o aa pn cnd ai trasat toat curba, dar ntr-un anumit punct' pe
parcurs indiferent care schimb ordinea n care-mi citeti dou litere. Aceste dou litere trebuie s fie
vecine pe curb. Nu-mi spune atunci cnd le interschimbi.
Pornii din punctul N, n sus spre punctul P i continuai de-a lungul curbei, numind cu voce tare literele pe
msur ce ajungeam la ele. Am vzut c Victor le scria ntr-un carneel. Cnd m-am apropiat a doua oar de B,
vzui c litera de dup B pe curb era F, aa c citii nti pe F i apoi pe B. Am fcut bineneles interschimbarea
fr nici o variaie n ritmul citirii, aa ca Victor s nu aib vreo bnuial asupra perechii pe care am schimbat-o.
De ndat ce terminai, el spuse :
Ai schimbat B cu F.
Uluitor! exclamai. Cum ai aflat ? Victor zimbi i se ntoarse spre mine.
Trucul se bazeaz pe o teorem topologic care este foarte important n teoria nodurilor. O poi gsi foarte
frumos demonstrat n cartea lui Hans Rademacher i Otto Toeplitz, Despre numere i figuri2.
i ntoarse spre mine carneelul pe care scrisese literele citite de mine. Literele erau scrise deasupra i
dedesubtul unei linii orizontale, astfel:
NSGQIRTKDMTFCFHOVPUJAE PIBHLSCUERGQKBTJAODNMV
Dac nu se face nici o interschimbare, explic el, atunci fiecare liter trebuie s apar o dat deasupra i o

dat dedesubtul liniei. Tot ce am de fcut este s caut o liter care apare de dou ori sus i o liter care apare de
dou ori jos. Acestea vor fi literele care au fost interschimbate.
Extraordinar! zisei.
Victor deschise o cutie de biscuii, scoase doi dintre ei i-i puse pe mas, unul la dreapta i altul la stnga sa. Pe
fiecare desen o sgeat ndreptat spre nord (fig. 42). Apuc biscuitul din stnga ntre dege1 H. Rademacher, O. Toeplitz, Despre numere si figuri, Editura tiinific, Bucureti, 1968. N.R.

34
Fig. 42 Cum trebuie inui biscuiii n misterul celor dou sgei.
tul mare i cel mijlociu, apoi aps cu arttorul de colul A. Biscui-tul se nvrti n jurul axei diagonale care
trecea prin cele dou coluri inute i se ntoarse cu faa cealalt nainte. Victor zgrie pe aceast fa o alt
sgeat ndreptat spre nord.
Cu biscuitul din dreapta proced la fel, cu mna dreapt, rotaia fiind efectuat prin mpingere cu arttorul
asupra colului B. De data aceasta ns, desen o sgeat ndreptat spre sud.
Acum totul este gata pentru un amuzant tur de for legat de simetria de rotaie a ptratului, spuse Victor,
zmbind. Trebuie s reii c n mna stnga am un biscuit cu cte o sgeat ndreptat spre nord pe ambele fee.
L,u biscuitul cu mna stnga i-1 nvrti de cteva ori, ca s vd c pe ambele pri sgeata arta spre nord.
Iar pe biscuitul din dreapta, am dou sgei care snt ndreptate n sensuri opuse, zise Victor, apucnd biscuitul
cu mna dreapt i rotindu-1 repede de cteva ori.
Puse biscuitul pe mas. Apoi, lent i fr a modifica orientrile lor, schimb poziiile celor doi biscuii ntre ele.
Acum, te rog repet tu nsui experiena. Vreau s verifici faptul c biscuitul care are dou sgei artnd spre
nord se afl acum n dreapta mea, iar cellalt n stnga.

34
mi mpinse cei doi biscuii i eu i nvrtii exact n acelai fel n care o fcuse el, unul n mna dreapt i altul n
mna stnga: ntr-adevr, biscuiii erau interschimbai.
Victor i trase biscuiii mai aproape, apoi le schimb ncetior poziiile ntre ele, aducndu-i pe locurile pe care
ei fuseser la nceput. Roti biscuitul din partea dreapt. Am rmas foarte surprins s vd c acum sgeile erau
ndreptate spre nord pe ambele pri! Iar cnd nvrti i cel de-al doilea biscuit, sgeile sale erau ndreptate
alternativ ctre sud i ctre nord !
ncearc i tu, zise Victor. Ai s vezi c jocul merge automat. De fapt, cei doi biscuii snt exact la fel.
Diferena pe care o notasei n aezarea sgeilor depinde ntru totul de mna n care ineam biscuitul. Cnd ceri
partenerului s verifice jocul, asigur-te c ia biscuitul din dreapta ta n mna lui stnga, iar biscuitul din stnga
ta, cu mna lui dreapt. i fii atent ca el s pun pe mas biscuitul cu sgei ndreptate n sensuri contrarii, astfel
ca sgeata de pe partea de deasupra s fie ndreptat spre nord.
Ddui paharul pe gt. n sticl mai rmsese doar foarte puin. Buctria prea puin nclinat.
Acum las-m s-i art eu una, zisei, lund nc un biscuit. E un fel de test de probabilitate. Voi arunca
biscuitul n sus. n cazul cnd cade cu una din fee n sus, poi s-i torni restul de bourbon. n caz cnd nu cade
cu nici o fa n sus i inui biscuitul perpendicular pe mas, dar fr a face vreun comentariu atunci eu
snt cel care beau ultima pictur.
Victor m privi bnuitor.
Bine, zise el.
Strnsei biscuitul n pumn i aruncai frmele n aer. Einite deplin. Chiar i frigiderul prea c ncetase s mai
zbrnie.
Vd c cele mai multe din ambele fee i-au czut pe cap, zise n cele din urm Victor, rznd. i a mai putea
s adaug c e un truc pe care nu se cuvine s-1 faci unui vechi prieten.
ADAOS
Principiul lui Gilbreath i folosirea lui n trucul descris a fost explicat pentru prima dat de Norman Gilbreath
ntr-un articol intitulat Culori magnetice i publicat n revista de magie The Lin-king Ring", voi. 38, nr. 5, p.
60, iulie 1958. De atunci au mai aprut zeci de trucuri inteligente cu cri bazate pe acelai principiu. Pentru cei
care-i pot face rost de coleciile revistelor de magie, iat cteva referine:

34
Linking Ring," voi. 38, nr. 11, pp. 5458, ianuarie 1958 (Charles Hudson, Ed. Marlo).
Einking Ring", voi. 39, nr. 3, pp. 6571, mai 1959 (Charles Hudson, George Eord, Ron Edwards).
Ibidem" (O revist de magie canadian),'nr. 16, martie 1959 (Tom Ransom).
Ibidem", nr. 26, septembrie 1962 (Tom Ransom).
Ibidem", nr. 31, decembrie 1965 (Allan Slaightj.
Principiul poate fi demonstrat ntr-un mod mai puin riguros, dup cum urmeaz. Atunci cnd pachetul de cri
este tiat n vederea amestecrii convenionale, apar dou situaii posibile: cele dou cri de la fundul celor
dou jumti snt fie de aceeai culoare, fie de culori diferite. S presupunem c snt diferite. Dup ce prima
carte cade, crile de la fundul celor dou jumti vor fi de aceeai culoare, diferit de culoarea crii czute.
Prin urmare, nu are importan pentru cartea urmtoare dac trece peste degetul mare de la mna stnga sau de la

mna dreapt; n ambele cazuri, peste cartea deja czut va cdea o carte de culoare opus. Aceasta face ca pe
mas s stea acum o pereche de cri ale cror culori nu se potrivesc. Situaia este acum exact aceeai ca nainte.
Crile de la fundul celor dou jumti din mn nu se potrivesc. Indiferent care carte cade, crile care rmn la
fund vor avea amndou aceeai culoare. i aa mai departe. Argumentaia se repet pentru fiecare pereche, pn
cnd pachetul se termin.
S presupunem acum c pachetul este tiat la nceput n aa fel ca la fundul celor dou jumti s se afle cri
de aceeai culoare. Oricare carte poate cdea prima. Argumentaia de mai nainte se poate aplica acum tuturor
perechilor urmtoare de cri. Ultima carte care rmne trebuie s fie, evident, de culoare diferit cu a primei
cri czute. Atunci cnd pachetul este tiat ntre dou cri de aceeai culoare (adic ntre perechile ordonate),
crile care se afl la baza i la partea de sus a pachetului snt aduse mpreun, aa c perechile snt intacte.
Exist multe modaliti de prezentare a trucului cu crile i paharul. Ron Edwards, din Rochester (New York),
mi-a comunicat c el lucreaz cu nou cri alese la ntmplare i aezate n careu. Spectatorul aaz o tigv
miniatural pe una din cri. Tigva este prevzut cu o gaur, n care Edwards pune o foaie de hrtie rsucit, pe
care i-a scris prezicerea numele crii din centru. Foaia cu instruciunile potrivite este scoas din buzunar
(Edwards avnd grij s pstreze cele dou foi n buzunare diferite.) Aceste instruciuni indic de preferin
poziiile (i numele) crilor care trebuie date deoparte.

35
Dup ce jocul a fost publicat n Scientific American", Hal Newton din Rochester, a elaborat o versiune
numit ,,0 voce de dincolo de mormnt", n care instruciunile snt date de un disc de patefon, iar spectatorul
mut un obiect nainte i napoi pe nou cri care poart nume de planete. Evident, discul poate fi pus pe
ambele fee. Jocul a fost pus pe pia n 1962 de Gene Gordon, proprietarul unui magazin de magie din Buffalo.
y'-^lKmf'''
RSPUNSURI
Fraza de pe crile amestecate suna, la nceput, dup cum urmeaz: THE SMEELING ORGANS OF FISH
HAVE EVOEVED IN A GREAT VARIETY OF FORMS (Organele de miros ale petilor au evoluat spre o
bogat varietate de forme). Este prima fraz a ultimului paragraf (la p. 73) din articolul Somonul cltor, de
Arthur D. Hasler i James A. Earsen, publicat n Scientific American" din august 1955.
CAPITOLUL X
Teorema hrii n pafru culori
Dintre toate marile speculaii nedemonstrate ale matematicii, cea mai simpl simpl n sensul c poate fi
neleas pn i de un copil este celebra teorem topologic a celor patru culori. Cte culori snt necesare
pentru a colora o hart, astfel ca rile care au o frontier comun s nu fie de aceeai culoare ? Este foarte uor
s desenm hri care necesit patru culori; pe de alt parte, doar cunotine de matematic elementar snt
necesare pentru a demonstra riguros c cinci culori snt suficiente. Dar snt oare cele patru culori nu numai
necesare, ci i suficiente ? Sau, altfel spus, este oare posibil s construim o hart care s necesite cinci culori ?
Matematicienii preocupai de aceast problem cred c nu, dar nu snt de loc siguri.
Cam la fiecare cteva luni gsesc printre scrisorile care mi vin o demonstraie" lung a teoremei celor patru
culori. Dar n aproape fiecare caz se vdete pn la urm c trimitorul a confundat teorema cu alta, mult mai
simpl, care afirm c este imposibil s fie desenat o hart a unui grup de cinci ri, astfel ca fiecare ar s fie
vecin cu celelalte patru. (Dou ri, care snt vecine doar ntr-un punct nu snt considerate vecine.) Eu nsumi
am contribuit un pic la aceast confuzie, scriind mai de mult o nuvel tiinifico-fantastic intitulat Insula celor
cinci culori, despre o insul imaginar care a fost mprit de un topolog polonez n cinci regiuni care aveau,
toate, frontiere comune. Nu este prea greu s demonstrm c o hart de felul acesta nu poate fi desenat. S-ar
putea presupune c teorema celor patru culori pentru ori ce hart decurge acum de la sine dar nu este aa.

35
Fig. 43 Atunci cnd se deseneaz o hart n patru culori, deseori este nevoie s se tearg culorile deja puse i s
se pun altele.
Pentru a vedea de ce este aa, s considerm harta simpl desenat n fig. 43 a. (Forma real a regiunilor nu are
importan; numai felul n care ele snt legate este semnificativ. Teorema celor patru culori este o teorem
topologic tocmai pentru c are ca obiect o proprietate a figurilor plane care rmne nemodificat de deformarea
suprafeei pe care snt aezate.) Ce culoare vom folosi pentru regiunea rmas necolorat ? Este evident c va
trebui s o colorm fie cu rou, fie cu o a patra culoare. S presupunem c alegem cea de-a doua variant i o
colorm verde, aa cum se vede n fig. 43 b. Apoi adugm o alt regiune. Acum este imposibil s completm
harta fr a utiliza o a cincea culoare. S ne ntoarcem aadar la fig. 43 a, unde, n loc de verde, s punem rou.
Dar asta produce ncurcturi dac alte dou regiuni suplimentare ating pe primele patru, dup cum se arat n
fig. 43 c. Este clar c snt necesare o a patra i o a cincea culoare pentru cele dou arii albe. Dar demonstreaz
oare aceasta c pentru anumite hri snt necesare cinci culori? Desigur c nu. n ambele cazuri ne-am putea
descurca cu patru culori dar numai ntorcndu-ne napoi i modificnd schema precedent de colorare.
Atunci cnd avem de colorat hri complicate, cu zeci de regiuni, putem ajunge deseori la ncurcturi de felul
acesta, care necesit ntoarceri napoi. Prin urmare, pentru a demonstra teorema celor patru culori trebuie s

artm c astfel de modificri pot fi ntotdeauna fcute cu succes, sau s inventm un procedeu care s elimine
toate aceste modificri n cursul colorrii cu patru culori a oricrei hri. Stephen Barr a sugerat un minunat joc
topologic pentru dou persoane, bazat pe greutatea de a prevedea aceste ncurcturi de

36
culoare. Juctorul A deseneaz o regiune. Juctorul B o coloreaz i adaug o nou regiune. Juctorul A o
coloreaz i adaug o a treia. Jocul continu, fiecare juctor colornd ultima regiune desenat de oponent, pn
cnd unul dintre ei pierde, atunci cnd este forat s foloseasc o a cincea culoare. Nu cunosc o alt cale mai
rapid de a lua cunotin cu greutile care intervin n demonstrarea teoremei celor patru culori, dect angajarea
n acest joc curios.
Deseori se spune c cei dinti care i-au dat seama c pentru nici o hart nu este nevoie de mai mult de patru
culori au fost cartografii, dar faptul a fost pus la ndoial de Kenneth O. May, un matematician de la Colegiul
Carleton (din Northfield, statul Minnesota). Dei a cercetat ndelung originile teoremei celor patru culori, May
nu a putut gsi nici un fel de formulare a teoremei n vechile cri de cartografie, sau mcar vreo indicaie c ea
era cunoscut. Se pare c teorema a fost formulat clar pentru prima dat de Francis Guthrie, un student la
Edinburgh. El a vorbit despre ea cu fratele su Frederick (care mai trziu a devenit chimist), iar acesta, la rndul
su, a trecut-o profesorului su de matematici, Augustus de Morgan (n 1852). Teorema a devenit larg cunoscut
dup ce marele Arthur Cayley a admis, n 1878, c a lucrat o vreme asupra ei, dar c nu a fost n stare s o
demonstreze.
n 1879, avocatul i matematicianul englez Sir Alfred Kempe a publicat ceea ce el credea c este o demonstraie,
iar un an mai trziu, a scris pentru revista Natura" un articol cu un titlu foarte sigur i ncreztor, Cum s
colorm o hart cu numai patru culori. Timp de zece ani, matematicienii au fost convini c problema a fost
rezolvat. Dar apoi P. J. Heawood a dibuit o eroare fatal care se strecurase n demonstraia lui Kempe. De
atunci ncoace, mai toate minile iscusite ale matematicii au ncercat, fr succes, s rezolve problema. Ceea ce
induce n eroare la teorem este c ea pare foarte uor de demonstrat. n cartea sa autobiografic Ex-Prodigy (Un
om obinuit), Norbert Wiener1 scrie c i el a ncercat, ca toi matematicienii, s gseasc o demonstraie a
teoremei, doar pentru ca n cele din urm s constate c din toat demonstraia nu rmn dect frme, la fel ca
din aurul nebunului"2, cum se exprim el. Ceea ce este pe deplin stabilit n momentul de fa este faptul c
teorema este valabil pentru hri cu nu mai mult de 38 de regiuni. Acesta poate prea un numr foarte mic, dar
el devine mai puin banal dac ne gndim c numrul hrilor topologic-diferite cu nu mai mult de 38 de re giuni
Matematician american, 1874 1964. N.T.
2 ,,Aurul nebunului" nume dat piritelor feroase sau cuprifere, care pot fi uor confundate cu aurul. N.T.

36
care pot fi desenate se ridic la valoarea astronomic de IO38. Nici mcar un calculator electronic modern nu ar
fi n stare s examineze toate aceste configuraii ntr-un timp rezonabil de scurt.
Lipsa unei demonstraii pentru teorema celor patru culori este cu att mai exasperant, cu ct pentru suprafee cu
mult mai complicate dect planul demonstraia a fost dat. (Din punctul de vedere al problemei de fa, suprafaa
unei sfere este identic cu un plan; orice hart desenat pe o sfer poate fi transformat ntr-o hart plan
echivalent prin tierea ei n una dintre regiuni i aplatizarea suprafeei.) S-a demonstrat c pe suprafee cu o
singur fa, cum snt banda Moebius, sticla lui Klein3 sau planul proiectiv, ase culori snt necesare i
suficiente. Pe suprafaa unui tor, numrul este apte. O astfel de hart este desenat n fig. 44. Se observ c
fiecare regiune este mrginit de ase segmente de dreapt i c este vecin cu celelalte ase regiuni. n fapt,
problema colorrii hrii a fost definitiv rezolvat pentru orice suprafa de ordin mai nalt care a fost studiat
serios.
Abia cnd se ncearc aplicarea teoremei la suprafee topologic-echivalente cu planul sau cu suprafaa sferei,
demonstraia ridic dintr-o dat probleme serioase pentru topologi. i, ceea ce este i mai trist, nu exist vreo
raiune vizibil de ce lucrurile se ntmpl aa. Exist ceva n felul apariiei unor stafii n toate ncercrile de
demonstraie care par s mearg strlucit, pentru ca un pic mai trziu s trdeze vreo iritant scpare oarecare
care distruge tot lanul logic impecabil tocmai nainte de a i se aduga ultima verig. Nimeni nu poate prezice ce
va decide viitorul asupra acestei probleme, dar de pe acum putem spune c o faim mondial ateapt pe primul
om care va obine una dintre urmtoarele trei realizri:
1. O hart care s necesite cinci culori. Dac a fi destul de curajos s fac o presupunere scrie H. S. M.
Coxeter n excelentul su articol Problema hrii n patru culori, 18401890 atunci a presupune c o hart
care s necesite cinci culori poate fi posibil, dar c cea mai simpl dintre toate aceste hri are attea fee (poate
sute, sau chiar mii), nct nimeni nu va avea rbdarea s fac toate verificrile trebuincioase pentru excluderea
posibilitilor de a o colora cu numai patru culori".
2. O demonstraie a teoremei recurgnd, eventual, la vreo teh3 Sticla lui Klein figur geometric cu o singur fa, constnd dintr-un tub ascuit spre unul dintre capete, al
crui capt mai subire este ndoit napoi, introdus printr-o margine a tubului i unit prn nclzire cu captul
larg, permind astfel ca dou puncte oarecare ale figurii s fie unite printr-o linie nentrerupt. Numit astfel
dup matematicianul german Felix Klein, 18491925. N.T.

37
Fig. 44 Cu apte culori se poate desena o hart pe un tor (c). Foaia (a) este mai ntii nfurat ntr-un cilindru
(b). Torul rezultant este mult mrit (c).
nic nou; aceast tehnic nou, nu mai este nevoie s o spunem, ar putea deschide brusc multe alte ui nchise
ale matematicii.
3. O demonstraie a faptului c teorema este imposibil de demonstrat. Asta poate suna ciudat, dar n 1931 Kurt
Godel4 a stabilit c n orice sistem deductiv destul de complicat pentru a include raionamente aritmetice, exist
teoreme matematice care pot fi nerezolvabile"5 n cadrul sistemului. Deocamdat, foarte puine dintre marile
probleme n suspensie ale matematicii s-au dovedit nerezolvabile" n acest sens. Este oare teorema celor patru
culori o astfel de problem ? Dac Da, ea poate fi acceptat ca adevrat" numai incluznd-o ca un postulat nou
i nedemonstrabil al unui sistem deductiv mai larg. ; |
Din pcate, demonstraia faptului c cinci culori snt suficiente pentru hrile plane, sau c ase sau mai multe
culori snt necesare i suficiente pentru hri desenate pe anumite suprafee de ordin mai nalt, este prea lung
pentru a fi inclus aici. Dar poate c urmtoarea demonstraie istea a unei teoreme pentru dou culori va da
cititorului o oarecare idee despre cum trebuie procedat ca s stabileti o teorem relativ la colorarea hrilor.
S considerm toate hrile plane posibile care pot fi formate prin linii drepte. Un exemplu ar fi tabla de ah
obinuit. Un tipar mai puin regulat este ilustrat n partea stnga a fig. 45. Snt oare dou culori suficiente pentru
astfel de hri ? Rspunsul este Da, iar demonFig. 45 Dou culori snt suficiente pentru orice hart desenat n linii drepte care se ntretaie pe ntreaga
suprafa.
4 Matematician i logician american de origine cehoslovac, nscut n 1906. A*. T. 6 n sensul c nu pot fi
nici demonstrate, nici infirmate. N.R.

37
straia este foarte uoar. Dac adugm o linie dreapt suplimentar (de exemplu, linia groas din acelai
desen) oricrei hri din linii drepte corect colorate, aceast linie va diviza planul n dou hri separate, fiecare
colorat corect dac este considerat izolat, dar cu perechi de regiuni colorate identic de-a lungul liniei groase.
Pentru a restaura colorarea corect pentru ntreaga hart, tot ce avem de fcut este s interschimbm toate
culorile de o parte a liniei (indiferent care). Aceast operaie este ilustrat n partea dreapt a figurii. Harta din
partea de sus a figurii a fost inversat, aa cum o fotografie pozitiv este schimbat n una negativ. Dup cum
se vede, noua hart este acum corect colorat.
Pentru a completa demonstraia, s considerm un plan care este mprit n dou regiuni printr-o singur linie.
Evident, cele dou regiuni pot fi colorate cu dou culori. Desenm o nou dreapt i inversm culorile de o parte
a acestei linii. Desenm o a treia linie i aa mai departe. Este clar c procedeul rmne valabil pentru orice
numr de drepte aa c putem considera demonstrat teorema celor dou culori pentru orice hart desenat cu
linii drepte, printr-o
Fig. 46 Dou culori snt, de asemenea, suficiente pentru o hart desenat cu linii care se ntretaie pe suprafa i
cu curbe nchise.
metod cunoscut sub numele de metoda induciei matematice". Demonstraia poate fi generalizat pentru
cazul unor hri mai puin rigide, ca cea din fig. 46, desenate cu linii fr sfrit care fie c traverseaz harta de la
un capt la altul, fie c snt cuprinse n ntregime n interiorul ei, ca linii curbe nchise. Dac adugm o linie
care trece de la o margine la alta a hrii, putem inversa culorile de o parte a acestei linii, ca i nainte. Dac
noua linie este o curb nchis, putem inversa culorile tuturor regiunilor din interiorul sau, dac preferm, din
exteriorul acestei bucle. Aceste linii nchise se pot intersecta cu ele nsele, dar n acest caz operaia de recolorare
devine ceva mai complicat.
De notat c toate hrile date ca exemplu aici au ncruciri pare (la fiecare ncruciare se ntlnesc un numr par
de linii). Se poate demonstra c o hart plan poate fi colorat n dou culori dac i numai dac toate
ncrucirile sale snt pare. Faptul este cunoscut sub numele de teorema hrilor n dou culori". C aceast
condiie nu este suficient pentru hrile desenate pe un tor se poate vedea uor liniind nou ptrate pe o foaie de
hrtie ptrat (ca pentru jocul Ticktacktoe6), i apoi ndoind-o n form de tor n modul descris mai nainte.
Acest covrig cu ptrele are ncruciri pare, dar necesit
trei culori.
zn
j
j
5H
C
Fig. 47 Cte culori snt necesare pentru aceast hart ?
i acum, iat trei probleme de colorare a hrilor, foarte uoare, dei fiecare dintre ele prezint capcane de un fel
sau altul, care fac soluia oarecum diferit de cea care ar fi de ateptat la prima vedere ; ele snt date aici mai
mult pentru amuzament dect ca instruire.

1. Cte culori cere harta din fig. 47 (inventat de problemistul englez Henry Ernest Dudeney), astfel nct dou
regiuni vecine s nu fie colorate n aceeai culoare ?
2. Stephen Barr scrie
6 Vezi nota 1 de la cap. VI. N.T.

38
despre un pictor care dorea s picteze pe o pnz enorm un desen non-figurativ dup modelul din fig. 48. El s-a
hotrt s se limiteze la patru culori i s umple fiecare regiune cu o culoare, astfel nct pe fiecare parte a
fiecrei frontiere comune s fie cte o culoare diferit. Fiecare regiune are o arie de 8 dm2, n afar de regiunea
de sus, care este de dou ori mai mare. Cnd pictorul i-a verificat stocul de culori, a gsit c are la ndemn
doar atta rou ct s-i ajung pentru o suprafa de 24 dm2, att galben ct s-i ajung pentru o suprafa egal cu
aceasta, att verde ct s-i ajung pentru 16 dm2 i att albastru ct s-i ajung s acopere 8 dm2. Cum a reuit
pn la urm s vopseasc toat pnza ?
3. Eeo Moser, un matematician de la Universitatea din Alberta (Canada), ntreab : cum poate fi desenat pe un
plan o hart n dou culori, astfel nct indiferent unde ar fi plasat pe ea un triunghi echilateral cu latura egal cu
1, cele trei vrfuri ale sale s nu fie niciodat situate toate pe una i aceeai culoare ?
Fig. 48 Cte culori snt necesare pentru colorarea acestui tablou abstracionist ?
ADAOS
Afirmaia c pe un plan nu pot fi desenate cinci regiuni astfel ca fiecare pereche s aib o frontier comun a
fost fcut de Moebius, ntr-o lecie a sa din 1840. El a prezentat-o sub forma unei istorioare, n care un prin
oriental i las motenire regatul celor cinci fii ai si, cu condiia ca el s fie mprit n cinci regiuni, fiecare
dintre ele vecin cu celelalte. Problema este echivalent cu urmtoarea problem din teoria grafelor7: este oare
posibil s plasm cinci puncte ntr-un plan i s unim fiecare punct cu toate celelalte prin linii drepte care nu se
intersecteaz? Demonstraii ale imposibilitii acestui lucru nu snt grele i pot fi gsite n orice carte elementar
de teoria grafelor. O variant uor de urmrit a fost dat
' Graf o serie de puncte, discrete sau continue, ca cele care formeaz o curb sau o suprafa, fiecare dintre
ele reprezentnd valoarea unei anumite funcii. N.T.

38
de Heinrich Tietze n capitolul intitulat Asupra domeniilor vecine din cartea sa Famous Problems of
Mathematics (Probleme matematice celebre). n linii generale, o demonstraie asemntoare a fost dat i de
Henry Dudeney ca soluie la problema nr. 140 din Mathematical Puzzles (Enigme matematice). Din pcate,
Dudeney afirm c demonstraia lui ar cuprinde, implicit, i o demonstraie a teoremei celor patru culori.
Limbajul neriguros pe care l-am folosit cnd am spus c teorema celor patru culori este nerezolvabil n sens
Godel" a atras urmtoarea scrisoare de la cosmologul englez Dennis Sciama (publicat n Scien-tific
American", noiembrie 1960, p. 21) :
Mi-a plcut articolul lui Martin Gardner despre problema celor patru culori. ntr-adevr, este imposibil de
demonstrat c este imposibil s se demonstreze teorema. Pentru c dac teorema nu este adevrat, lucrul acesta
poate fi probat explicit i fr putin de ndoial prezentnd o hart care nu a putut fi colorat cu patru culori.
Prin urmare, dac teorema este nedemonstrabil, ea trebuie s fie adevrat. Aceasta nseamn c nu putem
demonstra c ea este nedemonstrabil, cci aceasta ar fi echivalent cu a demonstra c teorema este adevrat
ceea ce este o contradicie.
Acelai raionament rmne valabil pentru oricare teorem a crei falsitate ar putea fi demonstrat printr-un
contraexemplu, de exemplu ultima teorem a lui Fermat8. S-ar putea ca astfel de teoreme s fie nedemonstrabile
dar aceasta numai dac ele snt adevrate. Prin urmare, nu vom putea niciodat ti c ele snt
nedemonstrabile, aa c matematicienii vor ncerca la infinit s le demonstreze. Este o stare de lucruri de-a
dreptul nfricotoare. Poate c ar fi mai convenabil s ne apucm cu toii s facem fizic, dar s-ar putea ca i
acest domeniu s fie n cele din urm invadat de Godel-iti..."
De fapt, situaia nu mai pare chiar att de nfricotoare dac ne gndim c o teorem care este nerezolvabil n
sens Godel n cadru unui anumit sistem deductiv poate fi ntotdeauna rezolvat metama-tematic, lrgind
sistemul. Dac teorema celor patru culori se va dovedi vreodat nerezolvabil n sens Godel, n cadrul unui
sistem bazat pe anumite postulate ale topologiei i ale teoriei mulimilor, ea va deveni automat adevrat"
(dup cum arat clar Sciama) dar adevrat" n sensul metamatematic c este rezolvabil ntr-un sistem mai
larg, poate un sistem n care teorema hrii n patru culori este un nou postulat.
8 Pierre de Fermat matematician francez, 1601 1665. ,,Ultima teorem a lui Fermat" este numele dat unei
teoreme nedemonstrate, care afirm c ecuaia xn + yn = z" nu are soluii pentru x, y i z ntregi nenuli, atunci
cnd H este mai mare dect 2. N. T.

38
RSPUNSURI
Iat rspunsurile la cele trei probleme de colorare a hrilor 48)imele dU rspUnsuri trimit la desenele din fig.
47 i, respectiv,
1. Harta din fig. 47 ar putea fi colorat n dou culori dac n-ar exista o mic linie n colul din stnga jos. n

zona aceea exist trei regiuni adiacente, aa c snt necesare trei culori.
2. Artistul i-a colorat tabloul abstracionist, amestecnd ntreaga cantitate de culoare albastr pe care o avea la
dispoziie, cu o treime din cantitatea de culoare roie, obinnd astfel suficient purpuriu ca s coloreze 16 dm2
din pnz. Dup ce a colorat cu galben partea mare de sus i aria din centru, i-a fost uor s coloreze regiunile
rmase n rou, verde i purpuriu.
3. Pentru a colora un plan n dou culori n aa fel nct nici un grup de trei puncte de aceeai culoare s nu poat
fi vrfurile unui triunghi echilateral cu latura 1, metoda cea mai simpl este s se mpart planul n benzi
paralele, fiecare cu limea de \J3j2, i acestea s fie apoi colorate alternativ n alb i negru, aa cum se vede n
fig. 49. Totui, aceasta nu rezolv problema dect dac introducem noiunile de mulimi nchise i mulimi
deschise. Un continuu de numere reale s spunem, numerele 0 i 1 se numete interval nchis dac include
numerele 0 i 1, i deschis dac nu le include. Dac unul dintre aceste numere este inclus, iar cellalt nu,
intervalul este numit nchis la un capt i deschis la cellalt.
Bandele desenate pe plan snt nchise de-a lungul marginii lor din stnga i deschise de-a lungul celei din
dreapta. Banda neagr din stnga are o lime care ncepe la 0, msurat pe dreapta orizontal din partea de jos a
figurii, i se termin la ^3/2. Ea include pe 0, dar nu include valoarea "\j3/2. Banda urmtoare are o lime care
include pe V3/2, dar nu include valoarea 2y3/2 i aa mai 'departe pentru celelalte benzi. Cu alte cuvinte, fiecare
linie vertical aparine numai de banda din dreapta sa. Aceast condiie este necesar pentru cazurile n care
triunghiul, desenat n linii punctate, este aezat cu toate cele trei vrfuri pe liniile de frontier.
Leo Moser, de la Universitatea din Alberta, care mi-a trimis aceast problem, scrie c nu se tie de cte culori
este nevoie pentru a colora planul, n aa fel nct oricare dou puncte, separate printr-o distan egal cu 1, s nu
fie situate pe o aceeai culoare. S-a artat c numrul necesar de culori este patru i c numrul suficient este
apte. (Faptul c apte este un numr suficient reiese clar dac ne gndim la o reea regulat de hexagoane,
fiecare cu raza cercului circumscris ceva mai

39
O
vT 2
CV3
2 ~ 2 2 "2
1-ig. 49 Soluia problemei triunghiului i a hrii in dou culori.
VT
mic dect 1 i nconjurat de ase hexagoane de culori diferite att ntre ele ct i fa de cea a hexagonului
central.) Distana de la patru la apte este att de mare, nct problema pare nc foarte departe de rezolvare.
CAPITOLUL XI
Dl. Apollinax viziteaz New York-ul
Pe cind domnul Apollinax vizita New York-ul, Risul lui provoca clinchetul cetilor de ceai. T. 6. EHot
P. Bertrand Apollinax, strlucitul protejat al celebrului matematician francez Nicolas Bourbaki, era puin
cunoscut chiar i n Frana nainte de primvara lui 1960. Dar n acel an, dup cum se tie, lumea matematic a
fost zguduit de publicarea ntr-o revist francez a unei descoperiri, cunoscut astzi sub numele de funcia lui
Apollinax. Cu ajutorul acestei remarcabile funcii, Apollinax a putut dintr-o singur lovitur: a) s demonstreze
ultima teorem a lui Fermat, b) s gseasc un contraexemplu (i anume o hart cu 5693 regiuni) la faimoasa
teorem topologic a celor patru culori i c) s aeze temeliile descoperirii de ctre Channing Cheetah, trei luni
mai trziu, a unui numr cu 5693 cifre primul n genul su care este att perfect, ct i impar.
Cititorul va nelege desigur surpriza mea plcut cnd profesorul Cheetah, de la Universitatea din New York, ma invitat la o serat la care Apollinax urma s fie oaspetele de onoare. (Apartamentul lui Cheetah se afl situat n
Greenwich Village, ntr-o cas mare de piatr cafenie aproape de Fifth Avenue. Proprietara cldirii este d-na
Orville Phlaccus, vduva cunoscutului om de afaceri, iar cldirea nsi este supranumit Palatul Phlaccus de
ctre studenii Universitii new-yorkeze din apropiere.) Cnd am ajuns eu, serata era n toi. Am recunoscut
printre invitai civa membri ai Facultii de matematic a Universitii i am bnuit c cei mai muli dintre
tinerii prezeni erau studeni.
Nu se putea s te neli n privina lui Apollinax. El era, bineneles,

39
n centrul ateniei. Un tnr liceniat trecut cu puin de 30 de ani, nalt, cu trsturi aspre, care nuputeau fi
numite frumoase, dar care sugerau o puternic impresie de brbie, combinat cu o inteligen masiv. Purta un
mic barbion negru i avea urechile cam mari. Sub haina de tweed purta o vest de un rou aprins.
n timp ce d-na Phlaccus mi ntindea o ceac de ceai, auzii o fat spunnd:
Spune-mi, domnule Apollinax, inelul de argint de la degetul dv. nu e cumva o band Moebius?
Dl. Apollinax i scoase inelul i i-1 ddu.
Ba da, spuse el. E fcut de un prieten al meu din Paris, care ine un magazin de bijuterii pe Malul Stng.
Vorbea cu un pronunat accent franuzesc.
Dar e o nebunie! exclam fata, napoindu-i inelul. Nu v e team c s-ar putea rsuci, fcnd s v dispar

degetul ?
Apollinax rse zgomotos.
Dac crezi cu adevrat c asta este nebunie, atunci nu tiu ce vei spune despre asta. i scoase din buzunar o
cutiu plat i ptrat de lemn. nuntru erau 16 plcue din material plastic alb, care se potriveau perfect una n
alta, aa cum se vede n partea din stnga a fig. 50. Grosimea lor fusese astfel aleas, nct cele cinci piese din
centru aveau form de cub. Apollinax atrase atenia asupra numrului de cuburi, mprtie plcuele pe o mas
din apropiere, apoi le reaez iute n cutiu, n modul artat n ilustraia din dreapta. Ele se potriveau i de data
asta la fel de perfect ca nainte. Dar acum erau numai patru cuburi! Unul dintre cuburi dispruse complet!
Fig. 50 Misterul plcuei care dispare.
.Fata p^ivi cutiua cu nencredere un timp, apoi i ntoarse privirea mirat ctre Apollinax, care se zguduia de
rs.
. A putea s m uit puin la ea? ntreb ea, lundu-i cutiua din mn i ducnd-o spre un col mai linitit al
camerei.
Cine este puiculia? opti Apollinax la urechea profesorului Cheetah.
Pardon? rspunse profesorul.
Fata cu bluza aceea drgu, vreau s spun.
A da, o cheam Nancy Ellicott. Vine de la Boston. Este una dintre cele mai bune studente ale noastre.
Foarte frumuic.
Adevrat ? N-am vzut-o niciodat purtnd altceva dect blue-jeans i una i aceeai bluz, cam murdar.
mi plac grozav non-conformitii pe care-i avei aici, n Sat1. Se aseamn att de mult ntre ei!
Uneori e ns greu s faci deosebire ntre non-conformism i nevroz, remarc cineva din grup.
Asta-mi amintete de o anecdot pe care am auzit-o recent, intervenii i eu. Care este deosebirea dintre un
psihopat i un nevropat ?
Nimeni nu scoase o vorb.
Un phisopat, continuai eu, crede c doi i cu doi fac cinci. Un nevropat tie c fac patru dar asta l
enerveaz.
Se auzir cteva rsete politicoase, ns Apollinax prea foarte serios.
i are motive s fie nervos, spuse el. Nu scria oare Alexander Pope2: ,,De ce, o, zei! de ce doi i cu doi fac
mereu patru ?" n adevr, de ce? Nici chiar cea mai simpl aritmetic nu este ferit de contradicii.
Scoase din buzunar un carneel i scrise pe el urmtoarea serie infinit :
4-4 + 4- 4 + 4- 4 + 4... '
Care este suma acestei serii ? ntreb el. Dac grupm numerele n felul urmtor:
(4 - 4) + (4 - 4) + (4 - 4) ... suma este evident zero. Dar dac le grupm astfel: 4 _ (4 _ 4) _ (4 _ 4) - (4 - 4) ...
1 Poet englez, 1688-1744. - N.T.

40
suma este, la fel de evident, patru. S presupunem c mai ncercm i aa:
4 - (4-4 + 4- 4 + 4- 4...)
Suma seriei este acum patru minus suma aceleiai serii. Cu alte cuvinte, dublul sumei este patru, astfel c suma
trebuie s fie egal cu jumtatea lui patru adic doi!
Tocmai eram pe punctul s fac o observaie, cnd Nancy se ntoarse spre grup i spuse :
Plcuele astea m nnebunesc. Unde-o fi disprut cel de-al cincilea cub ?
Apollinax rse pn i ddur lacrimile.
O s te ajut puin, draga mea, spuse el. Gndete-te : n-o fi disprut cumva ntr-o dimensiune de ordin
superior?
Rdei de mine?
De loc. Cum tii, cea de-a patra dimensiune este o prelungire de-a lungul unei a patra coordonate,
perpendicular pe cele trei coordonate ale spaiului tridimensional. Ia acum un cub. Acesta are patru diagonale
principale, fiecare dintre ele pornind de la un col i ajun-gnd la colul opus prin centru. Din cauza simetriei
cubului, fiecare dintre aceste diagonale este, n mod evident, perpendicular pe celelalte. i atunci, de ce n-ar
putea un cub, dac vrea cu adevrat, s alunece n lungul unei a patra coordonate ?
Dar profesorul de fizic ne-a spus c cea de-a patra coordonat este timpul, spuse Nancy cu sprncenele
ncruntate.
Absurd! se indign Apollinax. Relativitatea generalizat este acum la fel de moart ca pterodactilii.
Profesorul acela n-a auzit c Hilbert Dongle a descoperit recent o eroare fatal n teoria lui Einstein ?
M ndoiesc, rspunse Nancy.
E foarte uor s-i explic. Dac nvrteti foarte repede o sfer de cauciuc moale, ce se ntmpl cu ecuatorul
ei ? Se umfl. n teoria relativitii, poi explica aceast umflare n dou feluri. Mai nti, poi presupune c
universul este un sistem de referin fix un aa-numit sistem inerial. n acest caz, spui c sfera se nvrtete,
iar ineria produce umflarea ecuatorului. Sau, poi face din sfer un sistem de referin fix, n care caz trebuie s
consideri c universul este cel care se rotete. Masele stelelor n micare stabilesc un cmp gravitaional

tensorial, care i exercit aciunea cea mai puternic asupra ecuatorului sferei imobile. Bineneles...
Eu a pune problema un pic altfel, interveni Cheetah. A spune c exist o micare relativ a sferei fa de
stele, iar aceast micare relativ produce o anumit schimbare n structura spaio-temporal

41
a universului. Cea care provoac umflarea ecuatorului este tocmai presiunea, ca s spun aa, a acestei matrici
spaio-temporale. Umflarea poate fi privit att ca un efect gravitaional, ct i ca unul inerial, n ambele cazuri
ecuaiile cmpului snt aceleai.
Foarte bine, zise Apollinax. Asta e tocmai ceea ce Einstein nsui numea principiul echivalenei
echivalena dintre gravitaie i inerie. Aa cum i plcea lui Hans Reichenbach s o spun, ntre ele nu exist
nici o distincie autentic. Dar d-mi voie s te ntreb numai att: nu este aa c teoria relativitii interzice
corpurilor fizice s aib micri relative cu viteze mai mari dect cea a luminii ? i totui, dac facem din
mingea de cauciuc sistemul nostru fix de referin, n-ar fi nevoie dect de o foarte lent rotaie a mingii pentru a
da Lunii o micare relativ mult mai rapid dect viteza luminii.
Cheetah l privi cam ncurcat.
nelegi, continu Apollinax, c nu putem ine sfera pur i simplu nemicat, n timp ce nvrtim universul n
jurul ei. Asta nseamn c ar trebui s privim rotaia sferei ca absolut, nu ca relativ. Astronomii au intrat ntr-o
ncurctur de acelai tip cu ceea ce ei numesc efectul Doppler transversal3. Dac Pmntul se nvr-tete, viteza
relativ transversal ntre observator i o raz de lumin care vine de la o stea ndeprtat este foarte mic, aa
c deplasarea Doppler este foarte mic. Dar dac consideri c universul se nvr-tete, viteza transversal a stelei
ndeprtate fa de observator este foarte mare, aa c efectul Doppler ar trebui s creasc n mod corespunztor.
Deoarece este ns bine stabilit c efectul Doppler transversal este mic, trebuie s admitem c Pmntul este acel
care se rotete. Bineneles, aceasta implic aruncarea pe fereastr a teoriei relativitii.
Bine, murmur Cheetah, care, n treact fie spus, arta cam palid. Dar cum poi explica n acest caz faptul c
experiena lui Michel-son i Morley nu a putut detecta vreo micare a Pmntului fa de spaiul fix?
Foarte simplu, spuse Apollinax. Universul este infinit. Pmntul se rotete rn jurul Soarelui, Soarele alearg
prin galaxie, galaxia galumfeaz"'4 fa de alte galaxii, galaxiile formeaz roiuri galactice care se mic fa de
alte roiuri galactice, iar roiurile acestea snt pri ale unor supraroiuri. Ierarhia este fr de sfrit. nsumeaz o
serie infinit de vectori, reprezentnd viteze i direcii ntmpltoare, i
3 Efectul Doppler schimbarea aparent a frecvenei unei unde (sonore sau luminoase), produs de schimbri
care au loc n distana dintre sursa undei i receptor. Numit astfel dup fizicianul austriac C. J. Doppler, 18031853. - N.T.
* n original, gallumph cuvnt inventat de Lewis Carroll, prin combinarea cuvintelor gallop i triumphant.
N.T.

41
ai s vezi ce se ntmpl. Vectorii se anuleaz reciproc. Zeroul i infinitul snt rude foarte apropiate. D-mi voie
s-i art.
Apollinax art cu degetul o vaz mare care se afla pe mas.
nchipuie-i c vaza asta e goal. Apoi ncepem s o umplem cu numere; dac vrei, cu mici plcue pe care
snt nscrise numere. La dousprezece fr un minut, punem nuntru numerele de la 1 la 10, apoi scoatem afar
numrul 1. La dousprezece fr o jumtate de minut, introducem numerele de la 11 la 20 i l scoatem pe 2. La
dousprezece fr o treime de minut, introducem numerele de la 21 la 30 i l scoatem pe 3. La dousprezece
fr un sfert de minut, punem numerele 3140 i l scoatem pe 4. i aa mai departe. Cte numere vor fi n vaz
la dousprezece fix?
O infinitate, spuse Nancy. De fiecare dat cnd introduci n vaz zece numere, iei afar numai unul.
Apollinax rse n hohote.
Ba nu va fi nici un numr n vaz! Se afl 4 n vaz ? Nu, 4 a fost scos la operaia a patra. Se afl 518 n
vaz? Nu, acest numr a fost scos la operaia a 518-a. Numerele care se vor afla n vaz la dousprezece fix
formeaz o mulime vid. Te-ai convins ct de apropiat este infinitul de zero?
Doamna Cheetah tocmai se apropia de noi, cu o tav pe care se gseau tot felul de prjituri asortate.
Cred c o s fie cazul s pun n aplicare axioma alegerii a lui Zermelo5, spuse Apollinax, i s iau cte una
din fiecare.
Dac eti aa de convins c teoria relativitii poate fi considerat ca moart, spusei eu dup cteva minute,
care este atunci prerea dumitale despre teoria cuantic modern? Exist oare n comportarea particulelor
elementare un caracter ntmpltor fundamental? Sau caracterul ntmpltor este doar o expresie a ignoranei
noastre n nelegerea legilor?
n privina asta, snt pe deplin de acord cu punctul de vedere modern, spuse Apollinax. De fapt, merg chiar i
mai departe. Snt de acord cu Karl Popper c exist argumente logice cum c determinismul nu mai poate fi luat
n serios.
Asta n-o mai pot crede, spuse cineva.
Bine, hai s o lum altfel. Exist poriuni ale viitorului care principial nu pot fi niciodat prezise corect, chiar

dac am dispune de informaii complete despre starea universului. D-mi voie s demonstrez.
8 Axioma lui Zermelo sau axioma alegerii axiom din teoria mulimilor, care afirm c, dat fiind o colecie
oarecare de mulimi separate, poate fi construit o mulime nou care s conin cte un element din fiecare
mulime dat. N.T.

42
Scoase o fi de carton din buzunar i innd-o n aa fel ca nimeni s nu poat vedea ce scrie pe ea, mzgli
cteva vorbe. Apoi mi ntinse fia.
Pune-o, te rog, n buzunarul din dreapta al pantalonilor. Fcui cum mi-a spus.
Pe fi, spuse el, am descris un eveniment viitor. Evenimentul nu a avut nc loc, dar n mod sigur el va avea
sau nu va avea loc nainte de privi la ceasul de la mn nainte de ora nou.
Scoase din buzunar o alt fi i mi-o ntinse.
A vrea s ncerci s ghiceti dac evenimentul pe care tocmai l-am descris va avea loc sau nu. Scrie pe fi
Da sau Nu.
Tocmai pusesem mna pe creion, cnd Apollinax m apuc de ncheietura minii.
Nu nc, prietene. Dac aflu care-i este prezicerea, a putea face ceva ca s nu fie aa cum spui. Ateapt s
m ntorc cu spatele i ai grij ca nimeni s nu vad ce scrii.
Se rsuci cu spatele la mine i privi n tavan pn terminai de scris.
Acum pune fia an buzunarul din stnga, te rog. Se ntoarse din nou' cu faa.
Nu tiu, bineneles, care-i este prezicerea. Nici dumneata nu tii care este evenimentul. Aadar, ansa ca s
ai dreptate este de unu la doi.
ncuviinai.
n acest caz, pot pune cu dumneata urmtorul rmag. Dac prezicerea dumitale se dovedete fals, mi dai
un dolar. Dac se dovedete just, i dau eu un milion de dolari.
Toat asistena privea uimit.
S-a fcut, spusei.
n timp ce ateptm s se fac ora nou, spuse Apollinax ctre Nancy, s ne ntoarcem un pic la teoria
relativitii. i pot da o metod de a purta ntotdeauna o bluz relativ curat, chiar dac nu ai dect dou bluze i
nu le speli niciodat.
Snt numai urechi, spuse Nancy, zmbind.
Ba mai ai i alte trsturi, spuse Apollinax, i nc foarte drgue toate. Dar las-m s-i explic metoda cu
bluzele. mbrac mai nti pe cea mai curat dintre ele, s zicem, bluza A, i poart-o pn devine mai murdar
dect bluza B. Apoi dezbrac-o i pune-i bluza relativ curat B. n momentul cnd B a devenit mai murdar dect
A, dezbrac-o i pune-i bluza relativ curat A. i aa mai departe.
Nancy se nroi toat.
M tem c nu voi putea atepta aici pn la nou, spuse Apollinax. Nu ntr-o sear clduroas de primvar ca
asta, cel puin. Nu cumva tii dac Thelonius Monk cnt pe undeva prin ora n seara asta ?

42
Nancy fcu ochii mari.
Dar bineneles ! Cnt ntr-un local chiar aici, n Sat. Ii place ?
M omor dup el, spuse Apollinax. Aa c dac o s m conduci la un restaurant bun prin apropiere, o s-i
ofer o mas, o s-i explic misterul plcuelor i apoi o s mergem mpreun s-1 ascultm pe Monk.
Dup ce Apollinax i Nancy plecar, bra la bra, zvonul despre prezicerea fcut se rspndi printre toi invitaii.
Cnd se fcu nou, toi se strnser s afle care este prezicerea i care este rspunsul meu. Avusese dreptate.
Evenimentul prezis era logic neprevizibil. I-am rmas dator cu un dolar.
Poate c cititorul va ncerca el nsui s gseasc evenimentul pe care Apollinax 1-a descris pe fia sa.
ADAOS
Muli dintre cititori l-au luat pe Apollinax foarte n serios (dei spusesem c el era protejatul lui Bourbaki,
binecunoscutul matematician francez inexistent6) i mi-au cerut s le indic referina n care ar putea gsi mai
multe amnunte despre funcia lui Apollinax". Aadar, precizez aici c att Apollinax i Nancy, ct i ceilali
invitai, nu snt altceva dect personaje din dou poezii de Thomas Stearns Eliot7, Mr. Apollinax i Nancy, care
apar una lng alta n volumul Collected Poems: 19091962, Faber and Faber, Eondra, 1963, pp. 32-33.
n treact fie spus, Mr. Apollinax este o poezie despre Bertrand Russell8. Atunci cnd Russell a vizitat
Universitatea Harvard, n 1914, Eliot a audiat leciile acestuia de logic, iar mai apoi cei doi oameni s-au ntlnit
la un ceai tocmai ceaiul descris de Eliot n poezie.
Numele de Hilbert Dongle este derivat din cel al fizicianului englez Herbert Dingle, care de civa ani
argumenteaz c dac paradoxul ceasornicului din relativitate este adevrat, atunci teoria relativitii este fals.
(Vezi capitolul scris de mine asupra paradoxului ceasornicului n cartea Relativity for the Million (Relativitatea
pe nelesul
6 Nicolas Bourbaki este numele sub care snt publicate, ncepnd din 1935, o serie de cri din diferite domenii
ale matematicii, scrise de matematicieni emineni din diferite ri, n special din Frana. N.T.

7 T. S. Eliot - poet i eseist englez, nscut n Statele Unite (1888-1964), laureat al Premiului Nobel n 1948. N.T.
8 Bertrand (Arthur William), conte de Russell, matematician i filozof englez (1872-1969), de dou ori laureat al
Premiului Nobel, n 1950 i 1968. - N.T.

43
tuturor), care se poate gsi acum ntr-o ediie de buzunar.) Iar Thelo-nius Monk nu este altcineva dect Thelonius
Monk9.
Metoda pe care Apollinax o recomand lui Nancy n legtur cu bluza relativ curat este mprumutat dintr-o
poezioar a lui Piet Hem, pe care l-am mai menionat n capitolul asupra mpletiturilor. Paradoxul cu numerele
din vaz provine din cartea lui J. E. Littlewood Varieti matematice. El ilustreaz cazul n care scderea
numrului transfinit ,,alef -zero 10 din de zece ori alef-zero, d zero Dac plcuele numerotate snt scoase din
vaz n ordinea 2 4 6 8 ., n vaz rmne o infinitate alef-zero de numere i anume' toate numerele impare. Sar putea, de asemenea, scoate din vaz o mulime infinit de plcue ntr-un asemenea mod nct s rmn orice
numr finit dorit de plcue. Dac vrem, de exemplu, s lsm n vaz exact trei plcue, atunci scoatem
numerele n ordine serial, dar ncepnd cu 4. Situaia poate servi ca o ilustraie amuzant a faptului c atunci
cnd din alef-zero se scade alef-zero, rezultatul este nedeterminat; el poate fi fcut egal cu zero, cu infinit, sau cu
orice pozitiv ntreg dorit, n funcie de natura celor dou mulimi infinite care snt implicate.
Modelul pentru paradoxul cubului care dispare" este bazat pe un foarte puin cunoscut principiu, descoperit de
Paul Curry, din New York, i care este discutat pe larg n capitolele dedicate dispariiilor geometrice" din cartea
mea Mathematics, Magic and Mystery (Matematic, magic i mister), publicat la editura Dover n ediie de
buzunar.
Prezentarea paradoxului prezicerii ca un rmag a fost publicat pentru prima dat n revista canadian de
magie Ibidem", nr. 23, martie 1961, p. 23. O variant uor diferit, implicnd o carte potal trimis unui
prieten, am publicat i n The British Journal for the Philosophy of Science", voi. 13, mai 1962, p. 51.
RSPUNSURI
Paradoxul plcuelor, demonstrat de P. Bertrand Apollinax, se explic dup cum urmeaz. Cnd toate cele
aptesprezece plcue snt dispuse sub form de ptrat, laturile ptratului nu snt absolut drepte, ci snt uor
convexe, aproape imperceptibil. Atunci cnd unul dintre cuburi este ndreptat i cele aisprezece plcue rmase
* Thelonius Sphere" Monk, pianist i compozitor de jazz american, nscut n 1918 (?). - N.T.
10 Alef-zero numrul cardinal al tuturor ntregilor pozitivi, cel mai mic numr cardinal infinit. ,,Alef" este
prima liter a alfabetului ebraic. N.T.

43
snt rearanjate n ptrat, laturile acestui ptrat snt concave n aceeai msur imperceptibil. Acest lucru explic
schimbarea aparent a ariei. Pentru a dramatiza paradoxul, Apollinax a fost nevoit s recurg la iueal de mn,
ascunznd n mnec cel de-al cincilea cub cu ocazia amestecrii plcuelor pe mas.
Prezicerea fcut de Apollinax pe fi era : Vei introduce n buzunarul din stnga al pantalonilor o fi pe care
ai scris cuvntul NU". Cea mai simpl prezentare a aceluiai paradox este s ceri cuiva s prezic, prin DA sau
NU, dac urmtorul cuvnt pe care el l va spune cu voce tare va fi NU. Argumentele care l fac pe Karl R.
Popper s fie convins c o parte a viitorului este n principiu imprevizibil, nu snt bazate pe acest paradox
care nu este, de altfel, dect o variant a vechiului paradox al minciunii ci pe consideraii cu mult mai
profunde. Ele snt expuse n articolul lui Popper Nedeter-minismul n fizica cuantic i n fizica clasic, publicat
n The British Journal for the Philosophy of Science", voi. 1, nr. 2 i 3, 1950, i vor fi discutate mai pe larg n
viitoarea sa carte Postscript: Afler Twenty Years (Postscriptum: Dup douzeci de ani). Un paradox al prezicerii
identic n esen cu cel al lui Apollinax, cu excepia faptului c n loc de o persoan i o fi se folosete un
calculator electronic i un ventilator electric, este discutat n capitolul 11 al crii lui John G. Kemeny A
Philosopher Looks at Science (Un filozof consider tiina), publicat la D. Van Nostrand n 1959.
Paradoxul seriilor infinite de cifre 4, alternativ adunate i sczute, se explic prin faptul c suma acestei serii nu
converge, ci oscileaz ntre valorile zero i patru. Explicarea paradoxurilor rotaiei ar cere cunotine mai
profunde de teoria relativitii. Pentru o prezentare foarte atrgtoare a unui punct de vedere modern asupra
acestor dificulti vechi, a recomanda cartea lui Dennis Sciama The Unity of Universe (Unitatea universului),
Doubleday and Comp., Inc., New York.
CAPITOLUL XII
Nou probleme
1. JOCUL EVITRII PTRATELOR"
Jocul folosete o tabl de ah de 6 X 6. Unul dintre juctori are 18 piese (rondele) roii, iar cellalt 18 piese
negre. Ei plaseaz alternativ cte una dintre piesele lor pe oricare cmp liber al tablei. Fiecare se strduie s evite
aezarea pieselor astfel ca patru oarecare dintre ele s fie colurile unui ptrat. Aceste ptrate pot fi de orice
dimensiuni i pot fi nclinate oricum fa de tabl. Exist 105 astfel de ptrate, dintre care cteva snt indicate n
fig. 51.
Un juctor este declarat nvingtor atunci cnd oponentul su nu mai reuete s evite formarea unuia dintre cele

105 ptrate. Se poate juca fie cu piese adevrate, fie cu creionul i hrtia desennd tabla i marcnd cu X sau
O cmpurile pe care s-a jucat.
Dup ce am imaginat acest joc, luni de zile am fost convins c este imposibil ca el s duc la remiz. Dar mai
apoi C. M. McLaury, un
student n matematic de la" Uni- p.CT gj patm dintre cde 1Qg tfate versitatea din Oklahoma, a demon- 3pot fi
formate pe tabla Sui strat ca jocul se poate, totui, sfri evitrii ptratelor".

44
cu remiz. Problema const n a arta cum se poate ajunge la ea, i anume, n a mpri cele 36 de cmpuri n
dou categorii, fiecare de cte 18 cmpuri, n aa fel nct patru cmpuri oarecare din aceeai categorie nu
constituie colurile vreunui ptrat.
2. PROBLEMA ACARULUI
Dirijarea eficient a trenurilor pune deseori probleme descurajante pentru dispeceri. Schema de circulaie
ilustrat n fig. 52 are meritul de a combina simplitatea cu o surprinztoare dificultate.
Tunelul este suficient de larg pentru locomotiv, dar nu i pentru fiecare dintre cele dou vagoane. Problema
const n a folosi locomotiva pentru a schimba ntre ele locurile celor dou vagoane A i B, apoi n a aduce
locomotiva la locul ei de la nceput. Pot fi folosite ambele capete ale locomotivei, pentru tras i mpins, iar cele
dou vagoane pot fi legate, la nevoie, unul de cellalt.
Soluia optim este cea care cere minimum de operaii." Prin operaie" nelegem aici orice micare a
locomotivei ntre opriri, admind c ea se oprete atunci cnd i inverseaz direcia, cnd ntlnete un vagon pe
care trebuie s-1 mping, sau cnd trebuie decuplat de un vagon pe care l trsese. Micrile celor dou
macazuri nu snt considerate ca operaii.
Un mod foarte comod de a lucra la dezlegarea acestei enigme const n a aeza trei monede diferite chiar pe
ilustraie i n a le mica de-a lungul liniilor, innd seama c numai moneda care reprezint loco
A
Fig. 52 O problem de dirijare a trenurilor.
motiva poate trece prin tunel. Pe figur, vagoanele au fost desenate n poziii prea apropiate de macazuri. Cnd
lucrai la problem, presupunei c ambele vagoane snt destul de ndeprtate de macazuri ca s lase destul loc
pentru locomotiv i, eventual, pentru cellalt vagon.
Nu snt permise manevre ale acelor n timpul mersului. De exemplu, nu este permis s schimbai repede
macazul, imediat dup ce locomotiva a mpins un vagon necuplat peste el, n aa fel ca vagonul s treac pe o
linie, iar locomotiva pe cealalt, fr s se opreasc.
3. RECLAMELE DE BERE DE PE AUTOSTRAD
Smith conducea maina pe o autostrad, cu soia lng el.
Ai observat, spuse el la un moment dat, c reclamele astea idioate pentru berea Flatz par a fi egal distanate
pe osea? M ntreb la ce distan snt una de alta?
D-na Smith arunc o privire la ceasul de la mn, apoi socoti numrul de reclame pe lng care treceau ntr-un
minut.
Ce coinciden stranie! spuse Smith. Dac nmuleti acest numr cu zece, rezultatul este exact egal cu viteza
mainii, n mile pe or.
Presupunnd c viteza mainii este constant, c reclamele snt egal distanate i c minutul n care d-na Smith a
fcut socoteala a nceput i s-a sfrit ntre dou reclame, care este distana dintre dou reclame consecutive ?
4. CUBUL TIAT I COVRIGUL TIAT
Un inginer, cunoscut pentru dexteritatea sa n a vedea corect structuri tridimensionale, tocmai servea cafea i
covrigi. nainte de a pune cubul de zahr n ceac, l aez pe mas n faa sa i gndi: dac trec un plan
orizontal prin centrul cubului, seciunea tieturii va fi desigur un ptrat. Dac l trec vertical prin centru i prin
patru coluri ale cubului, seciunea va fi un dreptunghi alungit. Dar dac trec planul astfel. . . ? Spre surpriza lui,
vzu c seciunea va fi un hexagon regulat.
Cum a fost fcut secionarea? Dac latura cubului este de 1 cm, care va fi latura hexagonului ?
Dup ce, n sfrit, inginerul a dat drumul cubului de zahr n cafea, atenia lui a fost atras de covrigul de pe
farfurioar. Dac

44
trec un plan orizontal prin centru, i spuse el, seciunea va consta din dou cercuri concentrice. Dac trec un
plan vertical prin centru, seciunea va consta din dou cercuri separate ntre ele printr-o distan egal cu
diametrul gurii covrigului. Dar dac ntorc planul aa... Fluier de mirare. Seciunea consta de data asta din
dou cercuri perfecte, care se intersectau!
Cum a fost fcut tietura? Dac covrigul este un tor perfect, cu diametrul exterior de 12 cm i avnd gaura de 4
cm diametru, care snt diametrele cercurilor care se intersecteaz?
5. MPRIREA ARIEI MONADEI1
Doi matematicieni luau masa ntr-un restaurant chinezesc de pe West Third Street, n Manhattan, i comentau
emblema desenat pe meniul restaurantului (fig. 53).

 Bnuiesc c e unul dintre cele mai vechi simboluri religioase din lume, spuse unul dintre ei. Ar fi greu de
gsit unul mai potrivit pentru a simboliza marile opoziii ale naturii; bine i ru, brbat i femeie, inflaie i
deflaie, integrare i difereniere...
Nu cumva aceasta este i emblema liniei de cale ferat Northern
Pacific? p i-t
Ba da. Dup cte tiu, unul dintre inginerii companiei a vzut simbolul pe un steag coreean la Expoziia
Internaional de la Chicago, n 1893, i a insistat pentru adoptarea lui ca simbol al companiei. El a argumentat
c reprezint perfect cele dou extreme, apa i focul, care pun n micare locomotiva cu abur.
Nu crezi c el a inspirat i construcia mingii de baseball?
Nu m-ar mira.
tiai ns c exist o metod foarte elegant de a mpri n dou pri egale fiecare
Fig. 53 Emblema sau monada" coreean, dintre cele dou arii colorate di

45
ferit ale simbolului, prin simpla trasare a unei linii drepte de-a curmeziul cercului?
Presupunud c frontiera dintre cele dou regiuni este format de dou semicercuri, gsii linia dreapt care
mparte simultan regiunile n pri egale.
6. SURORILE CU OCHI ALBATRI
Dac ntlnii ntmpltor dou dintre surorile Jones (ceea ce presupune c cele dou constituie o selecie
aleatoare din mulimea tuturor surorilor Jones), ansa ca amndou s aib ochi albatri este exact unu la unu.
Cte surori au ochi albatri printre toate surorile Jones ?
7. CT DE VECHI ESTE ROSE-RED CITY2 ?
Doi profesori, unul de englez i cellalt de matematic, beau mpreun o bere la bufetul Universitii.
E ciudat, spuse profesorul de englez, cum unii poei pot scrie cte un vers nemuritor, dei tot restul operei lor
este fr nici o valoare. John William Burgon, de pild. Poeziile lui snt att de mediocre, nct nimeni nu le mai
citete astzi. Totui, el este acela care a compus unul dintre cele mai minunate versuri din poezia englez: ,,Un
ora rou ca trandafirul, ca Timpul nsui de dou ori mai tnr".
Matematicianul, cruia i plcea s-i necjeasc prietenii cu tot felul de probleme improvizate, se gndi cteva
clipe, apoi recit: Un ora rou ca trandafirul, de dou ori mai tnr ca Timpul nsui, Cu un miliard de ani n
urm, vrsta cetii Era de exact dou cincimi din vrsta pe care Timpul o va avea Peste un miliard de ani. Putei
socoti Ce vrsta are astzi oraul stacojiu?
Bineneles, profesorul de englez uitase de mult timp algebra, aa c schimb iute subiectul spre alte domenii.
Dar cititorii acestei cri nu pot avea dificulti cu aceast problem.
8. CONCURSUL ENIGMATIC
Trei licee Washington", Lincoln" i Roosevelt" s-au ntluit ntr-o ntrecere de atletism. Fiecare dintre
coli participa cu un singur om la fiecare prob. Susan, o elev la liceul Lincoln", sttea la peluz i ncerca si ncurajeze prietenul, care era campionul colii la greutate.

45
Cnd Susan se ntoarse acas seara, tatl su o ntreb ce a fcut coala sa.
Am ctigat bineneles proba de greutate, spuse ea, dar ntrecerea a fost ctigat de liceul Washington". Au
realizat un scor final de 22 de puncte, pe cnd noi am terminat cu 9 puncte, iar liceul Roosevelt" tot cu attea
puncte
Dar cum a fost sistemul de punctaj ? ntreb tatl.
Nu-mi amintesc exact, rspunse Susan, dar s-a dat un numr de puncte pentru ctigtorul fiecrei probe,
ceva mai puine puncte pentru cel care a luat locul al doilea i nc i mai puine pentru locul al treilea. Numrul
de puncte a fost acelai pentru fiecare prob. (Prin numr", Susan nelegea desigur un ntreg pozitiv.)
Cte probe au fost n total ?
Nu tiu, tat. M-am uitat numai la greutate.
A fost i o prob de sritur n nlime ? ntreb fratele lui Susan.
Da.
Cine a ctigat-o ? Susan nu tia nici asta.
Orict ar prea de necrezut, la aceast din urm ntrebare se poate rspunde numai cu ajutorul informaiilor date.
Care liceu a ctigat sritura n nlime?
9. TERMITELE I CEEE 27 DE CUBURI
Imaginai-v un cub mare, format din alipirea a 27 de cuburi mai mici de lemn i de mrime egal (fig. 54). O
termit pornete din centrul feei unui cub oarecare din exterior i sap un tunel
care o poart o dat prin fiecare dintre cuburi. Micarea ei este ntotdeauna paralel cu o latur a cubului mare,
niciodat diagonal.
Este oare posibil ca termita s treac prin fiecare din cele 26 de cuburi exterioare numai cte o singur dat iar
apoi s-i termine cltoria p-trunznd pentru prima oar n cubul central ? Dac Da, artai cum ; dac Nu,
demonstrai de ce.

Se presupune, desigur, c termita, o dat intrat n unul dintre cuburile mici, urmeaz un drum cuprins n
ntregime n interiorul cubului Fig. 54 Ce drum parcurge termita? mare. Altminteri, ea ar putea iei a

46
far pe undeva pe suprafaa cubului mare i s-ar deplasa pe aceast suprafa pn la un alt loc de intrare
convenabil. Dac acest lucru ar fi permis, desigur problema nu s-ar mai pune.
RSPUNSURI
1. n fig. 55 se arat sfritul remizat" al unui joc de evitare a ptratelor". Aceast soluie grea i foarte
frumoas a fost descoperit de C. M. McDaury, un student n matematic de la Universitatea din Oklahoma,
cruia i-am comunicat problema prin intermediul unuia dintre profesorii si, Richard Andree.
Doi dintre cititori (William R. Jordan, Scoia, New York, i Donald L. Vanderpool, Towanda, Pennsylvania) au
reuit s arate, printr-o enumerare complet a posibilitilor, c soluia este unic, exceptnd uoare variaii n
cele patru cmpuri marginale, marcate cu sgei. Cmpurile acestea pot fi ocupate de orice culoare, cu condiia
doar s nu fie toate monocolore; dar deoarece fiecare juctor nu dispune dect de 18 piese, dou din aceste
cmpuri trebuie s fie ocupate de o culoare, iar celelalte dou de alt culoare. Pe desen snt aranjate n aa fel
nct oricum ar fi rotit ptratul, ansamblul s se reconstituie dac se inverseaz culorile.
Tabla de 6 x 6 este cea mai mare tabl pe care este posibil remiza. Acest rezultat a fost demonstrat n 1960 de
Robert I. Jewett, pe atunci student la Universitatea din Oregon. El a putut arta c remiza este imposibil pe o
tabl de ordinul apte i ntruct orice tabl de ordin mai mare conine un subptrat de apte pe apte,
remizele snt n mod clar imposibile si pe acestea.
David H. Templeton, profesor de chimie la Eaboratorul de radiaii Lawrence al Lmiversit- pig 55
Rspunsul la problema jocului evitrii pii din California (Ber- tratelor".
o

O;

O;

,-,i-.

46
keley), a observat c cel de-al doilea juctor poate ntotdeauna s foreze remiza printr-o strategie foarte simpl
bazat pe simetrie. El poate imita de fiecare dat ultima micare a adversarului, fie simetric n raport cu dreapta
care desparte tabla n dou (paralel cu baza), fie cu o rotaie de 90 de grade n jurul centrului tablei. (Ultima
dintre aceste strategii duce la remiza ilustrat n fig. 55.) O alt variant de strategie este s joace pe cmpul
corespunztor opus de pe linia care trece prin cmpul jucat de adversar, i prin centrul tablei. Strategii de remiz
pentru cel de-al doilea juctor au mai fost trimise de Allan W. Dickin-son, Richmond Heights, ambii din
Missouri, i de Michael Merritt, student la Colegiul agricol i mecanic din Texas. Toate aceste strategii snt
aplicabile pe toate tabelele de ordin par i, ntruct remizele nu snt posibile pe table pare de ordin mai mare
dect ase, ele garanteaz victoria celui de-al doilea juctor pe orice tabl par de ordin opt sau mai mare. O
strategie de reflexie fa de dreapta care^ separ tabla n dou pri i este paralel cu una dintre laturi asigur
victoria chiar i pe o tabl de ordin ase, fiindc unica schem de remiz posibil nu prezint acest tip de
simetrie.
Strategiile bazate pe simetrie nu dau rezultate pe tablele impare, din cauza existenei unui cmp central.
Deoarece practic nu se tie nimic despre strategiile pe tablele impare, tabla de ordin apte este potrivit pentru
joc. Jocul nu se poate sfri prin remiz i n prezent nimeni nu tie ce parte va ctiga, chiar dac ambele joac
raional.
n 1963, Walter W. Massie, pe atunci un viitor inginer de poduri i osele la Institutul politehnic Worcester, a
scris un program de joc cu evitarea ptratelor" pentru calculatorul cifric IBM 1620, care a constituit subiectul
uneia dintre lucrrile sale de sfrit de semestru. Programul permite calculatorului s joace primul sau al doilea
pe orice tabl ptrat de ordinul patru pn la zece. Dac are prima micare, calculatorul alege cmpul la
ntmplare. Ea micrile urmtoare, el urmeaz o strategie de reflexie, n afara cazului cnd mutarea prin reflexie
formeaz un ptrat; n acest caz, calculatorul face alegeri ntmpltoare, pn cnd gsete un cmp sigur, j- , , |

Pe o tabl de ordin n, numrul de ptrate diferite care pot fi formate din patru cmpuri este dat de formula (w4
2)/12. Deducerea acestei relaii ca i a unei relaii valabile pentru table dreptunghiulare poate fi gsit
n cartea lui Harry Eangman Play Mathematics (Jucai matematic), Hafner, 1962, pp. 3637.
Dup cte tiu, problema evitrii triunghiurilor" pe table triunghiulare nu a fost nc abordat.
2. Locomotiva poate interverti locurile vagoanelor A si B si se poate rentoarce la locul su iniial n aisprezece
operaii:

47
1. Locomotiva se mic spre dreapta i se cupleaz cu vagonul A.
2. Trage pe A pe linia de jos.
3. mpinge pe A spre stnga, decupleaz.
4. Se mic spre dreapta.
5. Face o rotaie, n sensul acelor de ceasornic, prin tunel.
6. mpinge pe B spre stnga. Se cupleaz cu A i B.
7. Trage A i B spre dreapta.
8. mpinge pe A i B pe linia de sus. A este decuplat de B.
9. Trage B pe linia de jos.
10. mpinge pe B spre stnga, decupleaz.
11. Face o rotaie n sens invers acelor unui ceasornic, prin tunel.
12. mpinge pe A pe linia de jos.
13. Se mic spre stnga, se cupleaz cu B.
14. Trage pe B spre dreapta.
15. mpinge pe B pe linia de sus, decupleaz.
16. Se mic spre stnga pn la poziia iniial.
Acest procedeu ar funciona chiar dac nu se permite locomotivei s trag cu partea din fa, cu condiia ns ca
nc de la nceput locomotiva s fie aezat cu spatele spre vagoane.
Att Howard Grossman, din New York, ct i Moises V. Gonzales, din Miami (Florida), au artat c problema
rmne rezolvabil chiar dac se elimin linia lateral din partea de jos; n acest caz,|snt ns necesare dou
micri suplimentare, ridicnd astfel numrul total la 18. Poate cititorul s le descopere ?
3. O trstur ciudat a problemei cu reclamele pentru berea Flatz este c nu este necesar s se cunoasc viteza
mainii pentru a putea afla distana dintre ele. Fie x numrul de reclame pe lng care maina trece ntr-un minut.
n timp de o or, maina va trece pe lng 60# reclame. Dup cum se spune n enunul problemei, viteza mainii
este de lO.t mile pe or. Pe parcursul a 10# mile, vor fi depite 60.r reclame, deci pe o mil maina va trece pe
lng 60#/10#, adic 6 reclame. Prin urmare, acestea snt distanate ntre ele cu 1/6 mile, sau 268 m.
4. Un cub, tiat cu un plan care^trece prin mijloacele a ase laturi, ca n fig. 56, duce la o seciune de forma unui
hexagon regulat. Dac latura cubului este de 1 cm, latura hexagonului va fi de "\J2j2 cm.
Pentru a tia un tor astfel nct seciunea s conste din dou cercuri care se intersecteaz, planul trebuie s treac
prin centru i s fie tangent la tor deasupra i dedesubt, aa cum se vede n fig. 57. Dac torul are un diametru
exterior de 12 cm, iar diametrul gurii este de 4 cm, atunci fiecare cerc al seciunii va avea, evident, un diametru
de 8 cm.

47
Acest mod de tiere, mpreun cu cele dou moduri descrise anterior, constituie singurele ci de a tia un covrig
astfel ca seciunile s fie circulare. Everett A. Emerson, de la atelierul electronic al firmei National Cash
Register" din Hawthorne (California), mi-a trimis o demonstraie algebric riguroas c nu exist o a patra cale.
Fig. 56 Rspunsul la problema secionrii cubului.
5. n fig. 58 este artat modul n care trebuie desenat o linie dreapt care s mpart n pri egale cele dou
regiuni ale emblemei din fig. 53. O demonstraie foarte simpl se obine desennd cele dou semicercuri
punctate. Diametrul cercului K este egal cu jumtatea diametrului emblemei prin urmare aria lui va fi egal cu un sfert din aria emblemei. Scznd regiunea G din acest
cerc, i adugndu-i regiunea H, regiunea care rezult are o arie egal tot cu un sfert din aria emblemei. Urmeaz
c aria G este egal cu aria H i evident jumtate din G va fi egal cu jumtate din H. Einia bisectoare taie n
cercul K jumtate din aria G, dar i restituie o arie egal (jumtate din H), aa c aria desenat haurat de sub
linia bisectoare are aceeai arie ca i cercul K. Aria cercului mic este ns un sfert din aria cercului mare; prin
urmare, zona haurat este mprit exact n dou. Acelai raionament se poate aplica i zonei albe.
Aceast demonstraie a fost dat de Henry Dudeney ca rspuns la problema nr. 158 din cartea sa Amusements in
Mathematics (Amuzamente matematice). Dup ce problema a aprut i n Scientific American", patru cititori
(A. E. Decae, F. J. Hooven, Charles W. Trigg i B. H. K. Willoughby) mi-au trimis o alt demonstraie, care este
cu mult mai simpl. Pe fig. 58, desenai un diametru orizontal al cercului mic K. Semicercul de dedesubtul
acestei linii are o arie care este m mod clar egal cu 1/8 din aria cercului mare. Deasupra diametrului se afl un
sector de 45 al cercului mare (mrginit de diametrul orizontal al cercului mic i de linia diagonal), care este,
evident, egal cu 1/8 din aria cercului mare. Euate mpreun, semicercul i sectorul au o arie de 1 /4 din aria

cercului mare; prin urmare, linia

48
Vedere de sus
Fig. 57 Rspunsul la problema secionrii covrigului.
diagonal trebuie s mpart n pri egale ambele zone ale simbolului. Pentru diferite moduri de mprire a
celor j dou zone prin linii curbe, cititorul este ndrumat s consulte cartea mai sus citat a lui Dudeney, ct i un
articol al lui Trigg, mprirea monadei, aprut n Mathematics Magazine" voi. 34, nr. 2, noiembrie-decembrie
1960, pp. 107-108.
Monadasau simbolul numit Yin-Yang (purtnd denumirea de T'ai-chi-t'u n China i Tomoye n Japonia) este de
obicei deFig. 58. Rspunsul la problema emblemei senat cu O mic pat neagr n coreene. zona alb i cu o mic pat
alb n zona neagr. Acest lucru este menit s simbolizeze faptul c marile dualiti ale vieii snt rareori pure, c
fiecare conine o prticic din cealalt. Exist o bogat literatur oriental asupra simbolului. Sam Loyd, care a
construit mai multe enigme matematice pe baza lui (vezi Sam Loyd's Cyclopedia of Puzzles (Enciclopedia de
enigme a lui Sam Loyd, p. 26), 1-a denumit Marea Monad. Termenul de monad" este repetat de Dudeney i
este folosit de Olin D. Wheeler ntr-o crticic intitulat Wonderland (ara minunilor), publicat n 1901 de
compania de ci ferate Northern Pacific. Primul capitol al crii lui Wheeler este dedicat unui istoric al semnului
care a devenit emblema companiei i este plin de informaii curioase i de reproduceri n culori din surse
orientale. Pentru a afla mai multe despre simbol, putei consulta urmtoarele referine : articolul lui Schuyler
Cammann Careul magic de trei n filozofia i religia veche chinez, n History of Religions, voi. 1, nr. 1, vara lui
1961, pp. 3780 ; cartea mea Ambi-dextrous Universe (Isteul univers), Basic Books, 1965, pp. 249250;
cartea lui George Sarton A History of Science (Istoria tiinei), vol.l, Harvard University Press, 1952, p. 11. Cari
Gustav Jung8 citeaz i el cteva referine engleze asupra simbolului n introducerea la cartea sa / Ching (1929).
6. Exist probabil trei surori Jones cu ochi albatri i patru surori n total. Dac exist n fete, dintre care a au
ochi albatri, proPsiholog i psihiatru elveian, 1875-1961. - N.T.

48
babilitatea ca dou dintre ele, alese la ntmplare, s aib ochi albatri ,este
ntruct ni se spune c aceast probabilitate este de 1/2, problema se reduce la aflarea valorilor ntregi ale lui a i
n care dau expresiei de maij sus valoarea 1/2. Valorile minime pentru a i n snt 3 i, respectiv, 4. Valorile
urmtoare n mrime snt 15 i 21, dar este extrem de puin probabil s existe att de multe surori. Aadar, patru
surori, dintre care trei cu ochi albatri, este aprecierea cea mai plauzibil.
7. Vrsta oraului rou-ca-trandafirul este de apte miliarde de ani. Fie x vrsta actul a oraului, iar y vrsta
actual a Timpului. Cu un miliard de ani nainte, oraul ar fi avut vrsta de x 1 miliarde de ani, iar peste un
miliard de ani, vrsta Timpului va fi de y + 1 miliarde de ani. Datele problemei permit scrierea urmtoarelor
ecuaii:
Aceste ecuaii dau pentru x (vrsta actual a oraului) o valoare de apte miliarde de ani, iar pentru y (vrsta
actual a Timpului), o valoare de paisprezece miliarde de ani. Problema se bazeaz, bineneles, pe o teorie a
crerii ntr-o zi" a cosmosului.
8. Din pcate, nu dispun de spaiu suficient ca s redau pe larg rezolvarea problemei concursului atletic ; voi
sugera, aadar, procedeul prin care se poate arta c liceul Washington" a ctigat proba de sritur n nlime.
Trei ntregi pozitivi diferii reprezint punctajele acordate pentru locurile unu, doi i trei n fiecare dintre probe,
ntregul pentru primul loc trebuie s fie cel puin 3. tim c n cadrul concursului au existat cel puin dou probe
i c liceul Diucoln" (care a ctigat proba de greutate) a avut un punctaj total de 9 astfel c punctajul
acordat pentru primul loc nu poate fi mai mare dect 8. Dar poate fi exact 8? Nu, pentru c n acest caz nu ar
putea fi dect dou probe i nu ar mai fi astfel posibil pentru liceul Washington" s acumuleze 22 de puncte.
Argumente ceva mai complicate elimin 6, 4 i 3 ca ntregi posibili pentru primul loc. Singura posibilitate
rmne 5.
Dac 5 este numrul de puncte acordat pentru primul loc, atunci trebuie s fie cel puin cinci probe n concurs.
(Mai puine probe nu ar fi suficiente s dea liceului Washington" un punctaj total de 22,
a(a 1) n(n 1)
2x = y
x-l = ^(y + l).

48
Probe

1 2 3 4 5 Scoru/

Liceu/
Washington

2 5 5 5 5 22

L iceul Lincoln 5 1 1 1 1 9
Liceu/ Rooseveli 1 2 2 2 2 9

Fig. 59 Rspunsul la problema concursului atletic dintre cele trei licee.

iar mai multe ar ridica punctajul total al liceului Lincoln" la mai mult de 9). Liceul Lincoln" a marcat 5 puncte
prin ctiga-rea probei de/greutate, aa c celelalte 4 puiicte trebuie^ s fi fost ctigate/ unul cte unul. n acest
fel, liceul Washington" poate s ating scorul final de 22 de puncte n numai dou moduri : 4, 5, 5, 5,3 sau 2, 5,
5, 5, 5. Prima alternativ este eliminat, deoarece ea d liceului Roose-velt" un punctaj de 17 pe cnd
punctajul cunoscut este 9. Posibilitatea care rmne d pentru liceul Lincoln" un scor corect, aa c putem
sintetiza rezultatele ca n tabelul din fig. 59. Liceul Washington" a ctigat toate probele, n afar de greutate
prin urmare i sritura n nlime.
Mai muli cititori mi-au trimis soluii mai scurte dect cea dat mai sus. Doi dintre ei (d-na Erlys Jedlicka, din
Saratoga, California, i Albert Zoch, student la Institutul tehnologic din Illinois) au observat c exist o soluie
extrem de scurt dac presupunem c problema are rspuns unic. Iat ce scrie d-na Jedlicka: Domnule Gardner,
Ai tiut c problema poate fi rezolvat fr nici un fel de calcul ? Cheia necesar se afl n ultimul paragraf.
Soluia ecuaiilor, n numere ntregi, trebuie s indice fr ambiguitate care dintre licee este ctigtorul probei
de sritur n nlime. Acest lucru poate fi fcut numai dac unul dintre licee a ctigat toate probele, exceptnd,
se nelege, greutatea; altminteri, problema nu poate fi rezolvat numai cu informaiile date, chiar i dup
calcularea punctajelor i numrului de probe. ntruct liceul care a ctigat proba de greutate nu este i ctigtoarea final, este evident c acest ctigtor final a nvins n total celelalte probe. Prin urmare, fr nici un
fel de calcul, se poate spune c liceul Washington" a ctigat sritura n nlime".
9. Nu este posibil ca termita s treac o singur dat prin cele 26 de cuburi exterioare i apoi s-i sfreasc
drumul n cubul din centru. Acest lucru poate fi uor demonstrat, nchipuindu-ne cuburile alternnd n culoare,
asemenea unei table de ah tridimensionale

49
sau unui cristal de sare de buctrie, n care atomii de sodiu i de clor snt dispui alternativ. Cubul mare va
consta n acest caz din 13 cuburi de o culoare i din 14 de alt culoare. Drumul termitei va trece ntotdeauna prin
cuburi care alterneaz n culoare ; prin urmare, pentru ca drumul s poat cuprinde toate cele 27 de cuburi,
trebuie s nceap i s se sfreasc pe setul de 14. Cubul central, ns, aparine setului de 13 aa c drumul
este imposibil.
Problema poate fi generalizat n felul urmtor: un cub de ordin par (care are un numr par de celule pe fiecare
latur) are un numr de celule de o culoare egal cu numrul de celule de cealalt culoare. n acest caz, nu exist
un cub central, dar un drum complet poate ncepe pe oricare celul i se poate sfri pe oricare celul de alt
culoare. Un cub de ordin impar are un numr de celule de o culoare mai mare cu 1 dect numrul celulelor de
cealalt culoare, deci drumul complet trebuie s nceap i s se sfreasc pe culoarea care este folosit pentru
setul mai mare. n cuburile impare de ordinul 3, 7, 11, 15, 19,... celula din centru aparine setului mai mic, deci
ea nu poate fi sfrit de drum pentru un drum complet. n cuburile impare de ordinul 1, 5, 9, 13, 17,... celula
central aparine setului mai mare i deci poate servi drept sfrit pentru oricare drum complet care a nceput pe
o celul de aceeai culoare. ntr-un cub impar, nu este posibil un drum nchis, care s mearg prin fiecare celul,
din cauza existenei unui cub suplimentar de o anumit culoare.
Foarte multe probleme bidimensionale pot fi rezolvate rapid printr-o astfel de prob de paritate". De exemplu,
nu este posibil pentru un pion s porneasc dintr-un col al tablei de ah, s urmeze un drum care s-1 duc o
singur dat prin fiecare cmp i s sfreasc pe cmpul din colul diagonal opus.
CAPITOLUL XIII
Poliominourile i dreptunghiurile perfecte
Poliominourile aceste fascinante forme care acoper cmpuri vecine pe o tabl de ah au fost introduse n
lumea matematicii n 1954 de Solomon W. Golomb, actualmente profesor de inginerie i matematic la
Universitatea din California de sud. n revista Scientific American", ele au fost luate n discuie pentru prima
oar n 1957. De atunci, ele au devenit recreaii matematice extrem de populare, pe parcurs fiind scoase la iveal
sute de enigme poliominice i de configuraii neobinuite. n urmtoarele pagini, vom cita dintr-o comunicare a
lui Golomb, care ia n discuie unele dintre cele mai recente descoperiri n acest domeniu.
Formele care reunesc cinci ptrate vecine se numesc pentomino-uri. Exist dousprezece astfel de forme. Dac
snt aranjate ca n fig. 60, ele se aseamn cu litere ale alfabetului, iar aceste litere pot fi folosite ca denumiri

pentru piese. Pentru raiuni mnemotehnice, este util s ne reamintim sfritul alfabetului (TUVWXYZ) i
cuvntul FIEiPiNe.
Am artat, n articolele anterioare, c aceste dousprezece pento-minouri, care totalizeaz 60 de ptrate, pot
forma anumite figuri, ca de pild dreptunghiuri 3 X 20, 4 x 15, 5 x 12, 6 X 10. Ele pot forma de asemenea o
tabl de ah 8 X 8 cu cele patru ptrate rmase n exces situate oriunde vrem pe marginea ei, sub forma unui
ptrat 2x2. Dat fiind un pentomino, pot fi folosite nou dintre celelalte pentru a forma un model la scar al
acestuia, de trei ori mai lung i

50
\
Fig. 60
de trei ori mai nalt. Este, de asemenea, posibil ca cele 12 pentominouri s fie aranjate n dou dreptunghiuri,
fiecare de 5 x 6".
(Aceast din urm configuraie este cunoscut ca o problem de suprapunere, deoarece implic forme care pot fi
suprapuse. Golomb vorbete despre cinci noi probleme de suprapunere, publicate aici pentru prima dat. Dac
cititorul nu a descoperit ntre timp plcerea pe care o pot oferi pentominourile, el este sftuit s-i confecioneze
un set de piese din carton i s-i ncerce ndemnarea pe cteva dintre problemele care urmeaz. n toate aceste
probleme, piesele pot fi aezate cu oricare dintre cele dou fee n sus.)
1. mprii cele 12 pentominouri n trei grupuri de cte patru. Gsii o form de 20 de ptrate, care poate fi
ntocmit cu piesele din fiecare grup. Una dintre soluii este ilustrat n fig. 61.
2. mprii cele 12 pentominouri n trei grupuri de cte patru. Submprii fiecare grup n dou perechi de
forme. Pentru fiecare grup, gsii o regiune cu 10 ptrate, care s poat fi format de fiecare dintre cele dou
perechi. O soluie este artat n fig. 62. Poate cititorul gsi i alte soluii, dintre care una fr guri ?

50
Fig. 61
3. mprii cele 12 pentominouri n trei grupuri de cte patru. Adugai fiecrui grup un monomino (un singur
ptrat) i formai un dreptunghi de 3 X 7. Fig. 63 indic soluia. Se tie c ea este unic, cu excepia faptului c
n primul dintre cele trei dreptunghiuri pentominoul Y i monominoul pot fi rearanjate, ocupnd totui aceeai
regiune.
Fig. 62
Demonstraia unicitii se bazeaz pe >-...,,,,, , . ro idee a lui C. S. Ivorens. n forma repre. |_
zentat n fig. 64 ca s ncepem cu ea (
pentominoul X poate fi folosit numai n ' r*
cuplaj cu pentominoul U. Mai departe, nici I__
unul dintre pentominourile F i W nu pot
fi folosite pentru a completa acest drept- F'g- 64
unghi. De asemenea, datorit faptului c
pentominourile U i X nu pot fi folosite dect mpreun, este imposibil s folosim F i W n cadrul aceluiai
dreptunghi de 3 x 7. Prin urmare dintre cele trei dreptunghiuri de 3 X 7, unul va conine X i U, altul va conine
W (dar nu i U), iar al treilea va conine F (dar nu i U). Cnd se enumera i se compar toate cornpletrile posibile ale acestor trei dreptunghiuri (o operaie foarte lung), se constat c soluia indicat este unica posibil.
4. mprii cele 12 pentominouri n patru grupuri de cte trei. Gsii o regiune de 15 ptrate, care poate fi
format din pentominourile fiecrui grup. Nu se cunoate soluia acestei probleme dar nici nu s-a demonstrat
c problema este imposibil de rezolvat.
5. Gsii regiunea cea mai mic de pe tabla de ah, n care ncap oricare dou dintre cele 12 pentominouri. Aria
minim pentru o astfel de regiune este de nou ptrate. Exist numai dou exemple
de astfel de regiuni (fig. 65). Valabilitatea oricreia dintre cele dou regiuni desenate se testeaz prin ncercri cu
fiecare pentomino n parte. Imposibilitatea gsirii unei regiuni cu mai puin de nou ptrate se demonstreaz n
felul urmtor: dac ar fi posibil s se gseasc o regiune cu mai puin de nou ptrate, atunci pentominourile I,
X, i U, n particular, ar ncpea ntr-o regiune de nu mai mult de opt ptrate. Pentominourile I i X ar avea
atunci trei ptrate n comun. (n caz contrar, ar fi nevoie fie de nou ptrate, fie de o linie dreapt de ase ptrate,
ceea ce este o extravagan inutil.) Aceasta poate avea loc numai n dou feluri (fig. 66). n ambele cazuri, ns,
potrivirea pentomi-noului U ar cere un al noulea ptrat. Prin urmare, opt ptrate nu snt suficiente, pe cnd nou
snt, aa cum s-a artat ________
I'. ultimul timp, diferite ["""
probleme pentominoice au I-fost abordate cu ajutorul _ calculatoarelor electronice
moderne. Capitolul 13 dedi- Fig. 65
prin exemplificare.

50

Fig. 66
LX
cat poliominourilor din cartea Amuzamente matematice de M. Gardner1 conine o relatare scurt a modului n
care Dana S. Scott a programat calculatorul MANIAC de la Universitatea Priuceton s determine toate modurile
n care cele 12 pentominouri pot fi potrivite pe tabla de ah de 8x8, lsnd o gaur de 2 x 2 n centru. S-a scos la iveal faptul c exist 65
de soluii fundamental diferite, n sensul c dou soluii care difer numai printr-o rotaie sau o reflexie nu snt
considerate ca diferite. Mai recent, C. B. Haselgrove, un matematician de la Universitatea din Manchester
(Anglia), a programat un calculator s gseasc toate modurile posibile de a forma cu cele 12 pentominouri un
dreptunghi de 6x10. Excluznd rotaiile i reflexiile, el a gsit 2 339 de soluii fundamen- ~" tal diferite ! Tot el a
verificat i programul lui Scott pentru problema tablei de ah de 8 x 8.
Anumite configuraii speciale cu pentominouri ofer prilejuri excelente de recreaie. Fig. 67 ilustreaz o
piramid de 64 de ptrate, care poate fi format din 12 pentominouri i dintr-un tetromino ptratic de 2x2.
Crucea din fig. 68 necesit numai cele 12 pentominouri, dar este neobinuit de grea. nc neconstruit este forma
din fig. 69, dei nu s-a demonstrat c problema este imposibil. Soluia nu a fost gsit, nici mutnd monominoul
(gaura) n alt loc. Aproximaia cea mai bun, cunoscut la ora aceasta, este ilustrat n fig. 70. Tot imposibilfeste considerat i configuraia lui Herbert Taylor, artat n fig. 71, dei nimeni nu a putut demonstra c
nu exist soluie.
Din fericire, nu toate problemele de acest gen snt nerezolvabile. Pentru forma ilustrat n fig. 72, de exemplu,
matematicianul. R. M. Robinson, de la Universitatea din California, a putut demonstra c este imposibil s fie
construit din 12 pentominouri. Ea are 22 de ptrate ,,de margine" de-a lungul laturilor. Dac pentominourile
snt examinate separat i se socotete numrul maxim de ptrate de margine" pe care ele le pot furniza, se
gsete c numrul total este de 21, cu unul mai puin dect este necesar. Acest tip de raionament se poate aplica
n mod curent la jocurile cu cuburi n care se urmrete construirea a diferite figuri. De obicei, n astfel de jocuri,
se separ

51
Fig. 73
Fig. 74
de la nceput piesele de margine" de piesele de interior", astfel ca s se poat construi mai nti conturul
figurii.
Poliominourile care acoper patru ptrate de pe tabla de ah se numesc tetrominouri. Spre deosebire de
pentominouri, cele cinci tetro-minouri distincte nu pot forma un dreptunghi. Pentru a demonstra acest lucru,
colorai, alternativ n dou culori diferite, ptratele a dou dreptunghiuri de 4x5 i de 2 x 10 respectiv
singurele dreptunghiuri care au aria egal cu 20 (vezi. fig. 73). Patru dintre cele cinci tetrominouri (fig. 74) vor
acoperi totdeauna cte dou ptrate de o culoare i dou de alt culoare, ns tetrominoul n form de T va
acoperi trei ptrate de o culoare i unul de alt culoare. Aadar, luate mpreun, cele cinci tetrominouri vor
acoperi un numr impar de ptrate cenuii i un numr impar de ptrate albe. Or, ambele dreptunghiuri
considerate au cte 10 ptrate de o culoare, iar 10 este un numr par.
Pe de alt parte, oricare dintr-o serie de pentominouri diferite poate fi combinat cu cele cinci tetrominouri pentru
a forma un ptrat de 5x5. Dou dintre exemple snt ilustrate n fig. 75. Aceasta ridic o ntrebare interesant: cte
pentominouri diferite pot fi folosite n acest mod ?
Robert I. Jewett, student n matematic la Universitatea din Oregon care a mai fost menionat i n capitolul
anterior a propus o problem cu dominouri (poliominouri de dou ptrate), foarte diferit de oricare dintre
problemele discutate pn aici. Este oare posibil s formm cu dominouri un dreptunghi, n aa fel nct s nu
existe

51
Linie slab
Fig. 75 Fig. 76
nici o linie dreapt, orizontal sau vertical, care s uneasc dou laturi opuse ale dreptunghiului ? De exemplu,
n fig. 76 exist o linie vertical prin centru care se ntinde de sus pn jos. Dac n loc de plcue de domino am
folosi crmizi, dreptunghiul ar prezenta desigur un defect destul de grav. Problema lui Jewett este aadar o
problem de gsire a unor structuri de construcii care s nu aib linii slabe". Muli dintre cei care atac aceast
problem o prsesc foarte repede, convini c ea nu are soluii. De fapt, ea are o infinitate de soluii.
Cititorul este invitat s-i procure un set de plcue de domino setul normal al jocului, care conine 28 de
plcue, este arhisufici-ent i s ncerce s gseasc cel mai mic dreptunghi perfect" care poate fi construit
din ele. Soluia acestei frumoase probleme va fi dat n paragraful dedicat rspunsurilor, mpreun cu o demonstraie remarcabil, dat de Golomb, a faptului c nu exist ptrate perfecte" de 6x6.
ADAOS
De la data cnd acest articol a aprut n Scientific American", au fost fcute progrese nsemnate n studiul
poliominourilor i a dreptunghiurilor perfecte. Cititorul interesat poate consulta cartea lui Golomb Polyominoes

(Poliominouri), publicat la editura Scribner n 1965, n care subiectul este expus pe larg i snt date multe rezultate noi.
Configuraia lui Herbert Taylor (fig. 71) i ptratul dinat din fig. 69 au fost ntre timp demonstrate a fi
imposibile, dei pentru

52
nici una dintre aceste forme demonstraia nu este nici scurt, nici elegant. Asupra configuraiei lui Taylor, am
primit demonstraii de la Ivan M. Anderson, Eeo J. Brandenburger, Bruce H. Dou-glas, Micky Earnshaw, John
G. Fletcher, Meredith' G. Williams i Donald E. Vanderpool. Iar pentru ptratul dinat de la Bruno An-tonelli,
Eeo J. Barandenburger, Cyril B. Carstairs, Bruce H. Douglas, Micky Earnshaw, E. J. Mayland, jr., i Robert
Nelson.
J. A. Eindon, din Surrey (Anglia), a gsit o soluie pentru ptratul dinat avnd monominoul (gaura) pe margine,
vecin cu unul dintre coluri (aceast soluie apare la p.73 a crii citate a lui Golomb). Ali cititori au gsit
soluii cu monominoul ntr-un col. D. C. i B.G. Gunn, din Sussex (Anglia), mi-au trimis 16 variante diferite de
acest tip. Nu se cunoate nc nici o soluie cu monominoul aezat pe margine, pe al doilea loc de la col.
William E. Patton, inginer pensionar din South Boston (Virginia), mi-a scris c el se ocup nc din 1944 de
dreptunghiurile perfecte care pot fi construite din piese de domino. Mi-a trimis cteva din rezultatele sale, multe
dintre ele sugernd probleme interesante. De exemplu, care este dreptunghiul perfect cel mai mic care are acelai
numr de dominouri pe vertical i pe orizontal? Rspunsul este 5x8. Cititorii ar putea cuta singuri soluiile.
Noiunea de ptrat perfect din dominouri sugerez un mare numr de jocuri, care, dup cte tiu, nu prea au fost
exploatate. De exemplu, juctorii ar putea aeza pe rnd piese de domino pe o tabl de ah ptrat de mrime
potrivit. Ctigtor este cel care completeaz primul o linie slab". Jocul ar putea fi jucat i invers : cel care
completeaz primul o linie slab" pierde jocul.
RSPUNSURI
Rspunsurile la problemele piramidei i crucii snt ilustrate n fig. 77 i fig. 78. Nici una dintre aceste soluii nu
este unic. Ea problema: care dintre pentominouri pot fi combinate cu cele cinci tetrominouri, pentru a forma un
ptrat de 5 X 5, rspunsul este: acest lucru este posibil cu toate pentominourile, n afar de I, T, X i U.
Cel mai mic dreptunghi perfect (dreptunghiul fr linii drepte care unesc laturi opuse), care poate fi construit din
piese de domino, are dimensiunile 5x6. Cele dou soluii esenial diferite snt indicate n fig. 79.
Nu este greu de artat, scrie Solomon W. Golomb, c limea minim a dreptunghiurilor perfecte trebuie s fie
mai mare dect 4. (Cazurile de dreptunghiuri cu limea 2, 3 i 4 pot fi cel mai bine

52

Fig. 77 Un rspuns la problema piramidei.

Fig. 78 Un rspuns la
problema crucii.
Fig. 79 Rspunsuri la problema dreptunghiurilor perfecte.
^ perfect |||

Fig. 80 Un dreptunghi perfect pe o Fig. 81 Un dreptunghi perfect de

tabl de 8 x 8. 6x8.
j

Fig. 82. O soluie general pentru problema dreptunghiurilor perfecte.

tratate separat.) Prin urmare, deoarece ptratul de 5 X 5 are un numr impar de ptrate mici, iar piesele de
domino acoper ntotdeauna un numr par de ptrate, dreptunghiul de 5 X 6 reprezint soluia cea mai mic.
Un dreptunghi de 5 X 6 poate fi continuat pn la o tabl de ah de 8 X 8, satisfcnd n continuare condiia de
perfeciune". Un exemplu este ilustrat n fig. 80. Un lucru surprinztor: nu exist ptrate perfecte de 6 x 6.
Pentru acest fapt exist o demonstraie cu adevrat remarcabil.
nchipuii-v un ptrat de 6x6, acoperit n ntregime cu piese de domino. O astfel de figur conine 18 piese i 10
linii despritoare, 5 orizontale i 5 verticale. Ea este perfect dac fiecare linie despritoare intersecteaz cel
puin o pies.

53
Prima etap a demonstraiei const n a arta c n orice dreptunghi perfect, fiecare linie despritoare trebuie s
taie un numr par de piese. S considerm o linie vertical oarecare. Aria din stnga ei (exprimat n numr de
ptrate unitate) este par (6, 12, 18, 24 sau 30). Piesele de domino aflate n ntregime la stnga acestei linii
trebuie s acopere o arie par, deoarece fiecare pies acoper dou ptrate. Piesele tiate de linia despritoare
trebuie de asemenea s acopere o arie par n stnga liniei, deoarece aceast arie este diferena dintre dou
numere pare (aria total din stnga i aria acoperit de piesele ntregi de domino). ntruct fiecare pies tiat
ocup un ptrat la stnga liniei despritoare, trebuie s existe un numr par de piese tiate de aceast linie.
Ptratul de 6 X 6 are 10 linii despritoare. Pentru a fi perfect, fiecare linie trebuie s ntretaie cel puin dou
piese de domino. Nici o pies nu poate fi tiat de mai mult de o linie despritoare, prin urmare cel puin 20 de
piese trebuie s fie tiate de liniij despritoare. Dar n ptratul de 6 x 6 nu exist dect 18 piese! '
Un raionament asemntor arat c pentru ca s existe un dreptunghi perfect de 6 X 8, fiecare linie
despritoare trebuie s ntretaie exact dou piese de domino. Un astfel de dreptunghi este artat n fig. 81.
Rezultatul cel mai general este urmtorul: dac un dreptunghi are o arie par, iar att lungimea, ct i limea lui
depesc valoarea 4, este posibil s se gseasc o acoperire perfect" a dreptunghiului cu piese de domino
cu excepia cazului 6x6. n fapt, pentru toate dreptunghiurile mai mari pot fi obinute acoperiri pornind de la
dreptunghiul de 5 X 6 i de la cel de 6 X 8, folosind o metod de extindere fie a lungimii, fie a limii cu 2.
Metoda se poate explica mai uor cu ajutorul fig. 82. Pentru a extinde orizontal cu 2 dreptunghiul de 5 X 6, se
aaz cte o pies de domino orizontal lng fiecare pies orizontal de la vechea frontier, n timp ce piesele
verticale snt deplasate de la frontiera veche spre cea nou; iar spaiul care se creeaz astfel este umplut cu dou
piese orizontale.
Cititorul poate gsi interesant s abordeze problema trominourilor ca elemente de construcie. n particular, care
este dreptunghiul minim care poate fi acoperit cu dou sau mai multe trominouri drepte (dreptunghiuri de 1 X
3), fr linii slabe"?
CAPITOLUL XIV
Defimtorii lui Euler: descoperirea unui ptrat greco-latin de ordinul 10
Istoria matematicii este plin de speculaii inteligente presupuneri intuitive fcute de oameni cu profund
nelegere matematic care deseori au ateptat timp de secole pn s fie confirmate sau infirmate prin
demonstraie. Dar cnd aceasta are n fine loc, el constituie un eveniment matematic de prim mrime. La
ntlnirea anual din aprilie 1959 a Societii americane de matematic s-a ntmplat s fie anunate nu unul, ci
dou astfel de evenimente. Unul dintre ele (demonstraia unei vechi conjecturi din teoria grupurilor) nu intr n
profilul acestei cri, dar cellalt o infirmare a unei celebre presupuneri a marelui matematician elveian
Leonhard Euler1 este legat de nenumrate probleme clasice din matematica recreaional. Euler i exprimase
convingerea c nu pot exista ptrate greco-latine de anumite ordine. Trei matematicieni (E. T. Parker, de la
Corporaia Sperry Rand", R. C. Bose i S. S. Shrikhande, ambii de la Universitatea din Carolina de nord) au
reuit s fac praf conjectura lui Euler. Ei au gsit metode cu care se pot construi un numr infinit de ptrate de
tipul pe care specialitii, urmndu-1 pe Euler, l-au considerat timp de 177 de ani imposibil de construit.
Cei trei matematicieni, poreclii de colegii lor defimtorii lui Euler", au scris mpreun o scurt dare de seam
asupra descoperirii lor. n cele ce urmeaz, voi cita cteva fragmente din acest raport,

53
b
o

aa

rv

d8

by

aS

da

cp

c.8

dy

a0

ba

d/?

ca

bS

ay

Fig. 83 Ptratul greco-latin (dreapta) este format prin suprapunerea a dou ptrate latine (stnga i centru).
intercalnd din loc n loc cteva comentarii proprii destinate s clarifice unele dintre noiuni sau s rezume
anumite pasaje mai tehnice.
n ultimii ani ai vieii sale, Leonhard Euler a scris un lung memoriu asupra unei noi specii de careu magic:
Recherches sur une nouvelle espece de quarres magiques. Astzi, aceste construcii snt numite ptrate latine,
datorit obiceiului lui Euler de a nota celulele lor cu litere latine.
S considerm, de exemplu, ptratul din stnga fig. 83. Cele patru litere latine a, b, c i d ocup cele 16 celule ale
ptratului, u aa fel nct fiecare liter apare o singur dat n fiecare coloan i o singur dat pe fiecare rnd.
Un ptrat latin diferit celulele lui snt etichetate cu literele greceti corespunztoare este desenat n mijloc.
Dac suprapunem cele dou ptrate, aa cum se arat n dreapta, constatm c fiecare liter latin intr n
combinaie o dat, i numai o singur dat, cu fiecare din literele greceti. Cnd dou sau mai multe ptrate
latine pot fi combinate n acest fel, se spune c ele snt ortogonale. Ptratul combinat este cunoscut sub numele
de ptrat greco-latin".
Ptratul din dreapta ofer o soluie pentru un popular joc de cri din secolul al XVIII-lea: scoatei dintr-un
pachet aii, popii, damele i valeii i aranjai-i sub form de ptrat, astfel ca fiecare rnd i coloan s conin
toate cele patru valori i toate cele patru culori". Cititorii s-ar putea amuza cutnd i o alt soluie, n care cele
dou diagonale principale snt ocupate i ele de cte o culoare" i de cte o carte de valori diferite.
n general, un ptrat latin de ordinul n este definit ca un ptrat de ti X n, ale crui 2 celule snt ocupate cu n
simboluri diferite, astfel ca fiecare simbol s apar o singur dat pe fiecare rnd i o

54
0
1

1
2

2
3

3
4

4
0

0
2

1
3

2
4

3
0

4
1

o A 0
O 4
4 0 1

1
2
3

1
3

2
4

3
0

4
1

0
2

Fig. 84 Patru ptrate latine de ordinul 5, reciproc ortogonale.

singur dat n fiecare coloan. Snt posibile mulimi de dou sau mai multe ptrate latine, astfel ca oricare dou
ptrate din mulime s fie ortogonale. n fig. 84 snt prezentate patru ptrate latine de ordinul 5, dou cte dou
ortogonale, care folosesc cifre drept simboluri".
Pe vremea lui Euler era uor de demonstrat c nu este posibil un ptrat greco-latin de ordinul 2. Ptrate de
ordinul 3, 4 i 5 erau cunoscute, dar ce se putea spune despre cele de ordinul 6? Euler punea problema n felul
urmtor: fiecare dintre ase regimente are cte ase ofieri, fiecare de un alt grad. Pot fi oare aceti 36 de ofieri
aranjai ntr-o formaie ptrat, n aa fel nct fiecare rnd i fiecare coloan s conin cte un ofier din fiecare
grad i din fiecare regiment?
Euler a artat c problema celor n2 ofieri, care este evident identic cu problema construirii unui ptrat grecolatin de ordinul n, poate fi totdeauna rezolvat dac n este impar, sau dac n este un numr de dou ori par"
(adic, dac poate fi divizat prin 4). Pe baza a nenumrate ncercri, Euler a afirmat: Nu ezit s conchid ce este
imposibil s se construiasc vreun ptrat complet cu 36 de celule, aceeai situaie fiind valabil i pentru

cazurile H = 10, n = 14 i, n general, pentru toate numerele numai o dat pare (adic, numerele nedivizibile
prin 4). Aceast afirmaie avea s devin celebr sub numele de conjectura lui Euler". Mai formal, ea poate fi
formulat

55
n modul urmtor: pentru orice ntreg pozitiv k, nu exist nici o pereche de ptrate latine ortogonale de ordinul n
= 4k + 2".
n anul 1901, matematicianul francez Gaston Tarry a publicat o demonstraie a faptului c presupunerea lui
Euler este n adevr valabil pentru un ptrat de ordinul 6. Tarry, ajutat de fratele su, a ales calea cea mai grea.
El a trecut n revist pur i simplu toate posibilitile de construire a unui ptrat latin de ordinul 6, i apoi a artat
c nu exist nici o pereche care s formeze un ptrat greco-latin. Aceast demonstraie a mrit, bineneles,
ncrederea n veridicitatea conjecturii lui Euler. Mai muli matematicieni au publicat chiar demonstraii" c
conjectura ar fi corect dar mai trziu s-a artat c toate conin erori.
Volumul de munc implicat n rezolvarea problemei prin enumerarea tuturor posibilitilor crete rapid o dat cu
ordinul ptratului. Urmtorul caz nerezolvat, cel al ptratului de ordinul 10, era cu mult prea complicat pentru a
putea fi rezolvat pe calea aceasta ; chiar i n 1959 el rmnea cu mult n urma posibilitilor calculatoarelor
electronice. Matematicienii de la Universitatea din California (Eos Angeles) au programat calculatorul SWAC s
caute ptrate greco-latine de ordinul 10. Dup mai bine de 100 de ore de lucru, n-a fost gsit nici mcar unul.
Investigarea s-a limitat ns la o poriune att de mic a tuturor cazurilor posibile, nct de aici nu se poate trage
nici o concluzie. S-a calculat c, dac conjectura lui Euler este adevrat, calculatorul i programul citat ar fi
avut nevoie de cel puin un secol pentru a o demonstra.
Ultima fraz din memoriul lui Euler sun astfel: nchei n acest punct cercetarea acestei probleme, care, dei
de prea puin folos luat n sine, ne poate duce la observaii importante n teoria combinrilor precum i n teoria
general a careurilor magice. Or, n fapt i acesta este un exemplu izbitor al unitii tiinei impulsul
iniial care a dus la rezolvarea conjecturii lui Euler a venit din nevoile practice ale agronomiei experimentale, iar
cercetarea pe care Euler o considera fr valoare practic s-a dovedit pn la urm de o importan capital n
planificarea unor experiene".
Sir Ronald Fischer, astzi profesor de genetic la Universitatea din Cambridge i unul dintre cei mai mari
statisticieni ai lumii, a fost primul care a artat, prin anii 1920, cum pot fi folosite ptratele latine n cercetarea
agricol. S presupunem, de exemplu, c cineva dorete s testeze, cu o cheltuial minim de timp i de bani,
efectul a apte tipuri diferite de ngrminte chimice asupra creterii griului. Dificultatea principal care survine
n acest tip de cercetri const n faptul c fertilitatea diferitelor parcele de sol variaz de obicei

55
ntr-un mod foarte neregulat. Cum am putea planifica un experiment care s testeze simultan toate cele apte
ngrminte i, n acelai timp, s elimine interpretrile eronate datorate variaiilor necontrolabile ale
fertilitii ? Iat rspunsul: mprii lanul de gru n loturi, care s constituie celulele unui ptrat de 7 X 7, apoi
aplicai cele 7 tratamente" cu ngrminte dup schema unui ptrat latin ales la ntmplare. Mulumit
schemei, o analiz statistic simpl a rezultatelor va elimina orice interpretare greit cauzat de fertilitatea
diferit a solului.
S presupunem acum c, n loc de o singur varietate de gru, trebuie s testm apte varieti. Am putea oare
planifica un experiment care s in seama i de aceast a patra variabil ? (Celelalte trei variabile snt
fertilitatea solului pe ruduri i pe coloane, i tipul de tratament.) Rspunsul este de data aceasta un ptrat grecolatin. Literele greceti indic unde trebuie plantate cele apte varieti de gru, iar literele latine unde trebuie
distribuite cele apte feluri de ngrmnt. i n acest caz analiza statistic a rezultatelor este foarte simpl.
Ptratele greco-latine snt astzi larg folosite pentru planificarea unor experimente n biologie, medicin,
sociologie i chiar n prospectarea pieei. Lotul", firete, nu trebuie s fie neaprat o parcel de teren; el poate fi
un animal, un pacient, o frunz, o cuc cu animale, locul n care se face o injecie, o perioad de timp, sau chiar
un observator sau un grup de observatori. Ptratul greco-latin constituie pur i simplu harta experimentului.
Rndurile sale iau asupra lor evidena uneia dintre variabile, coloanele a alteia, simbolurile latine a celei de-a
treia, iar simbolurile greceti a celei de-a patra. De exemplu, laboratorul unei fabrici de medicamente dorete s
verifice efectul a cinci tipuri diferite de pilule (dintre care una este un placebo2) asupra unor persoane care fac
parte din cinci grupe de vrsta, din cinci grupe de greutate i care se gsesc n cinci faze diferite ale unei
aceleiai boli. Un ptrat greco-latin de ordinul 5, ales la ntmplare dintre toate ptratele posibile de acest ordin,
este cel mai bun instrument de planificare de care dispune experimentatorul. Eventualele variabile suplimentare
pot fi luate n consideraie supra-punnd ptrate latine adiionale. Trebuie totui avut n vedere c pentru fiecare
ordin n, nu exist dect cel mult n 1 ptrate reciproc ortogonale.

55
Istoria gsirii de ctre Parker, Bose i Shrikhande a unor ptrate greco-latine de ordinele 10, 14, 18, 22 etc.
ncepe n 1958, an n care Parker a descoperit un fapt care arunca o grav ndoial asupra veridicitii conjecturii
lui Euler. Sub ndrumarea lui Parker, Bose a dezvoltat unele reguli generale foarte eficace pentru construirea
ptratelor greco-latine de ordin superior. Mai apoi, Bose i Shirkhande, aplicnd aceste reguli, au putut construi

un ptrat greco-latin de ordinul 22. Deoarece 22 este un numr nedivizibil prin 4, conjectura lui Euler a fost
pentru prima oar infirmat. Este interesant de menionat c metoda de construcie pentru acest ptrat se baza pe
soluia unei celebre probleme de matematic recreativ, numit problema elevelor" propus de T. P. Kirkman n
1850. Un profesor are obiceiul s-i scoat zilnic cele 15 eleve pentru o scurt plimbare, aranjndu-le n trei
coloane de cte cinci eleve. Problema const n a le aranja astfel nct timp de apte zile consecutiv nici una
dintre eleve s nu se afle mai mult dect o singur dat n acelai rnd cu oricare alt elev. Soluia acestei
probleme constituie un exemplu pentru un important tip de planificare a experimentelor, cunoscut sub numele*
de metoda blocurilor incomplet echilibrate". (
Dup ce Parker a vzut rezultatele obinute de Bose i Shrikhande, el a putut elabora imediat o metod nou care
i-a permis s construiasc un ptrat greco-latin de ordinul 10. Acesta este ilustrat n fig. 85. Simbolurile unuia
dintre ptratele latine snt cifrele de la 0 la 9, din partea stnga a fiecrei celule. Cifrele din partea dreapt a
fiecrei celule aparin celui de-al doilea ptrat latin. Cu ajutorul acestui ptrat, a crui existen mai este nc
negat n multe manuale, statisticienii pot acum planifica, pentru prima dat, experimente n care snt
supravegheate uor i eficient patru seturi de variabile, fiecare cu cte zece valori diferite.
(De notat c ptratul de ordinul 3 din colul din dreapta, jos al ptratului de ordinul 10 este un ptrat greco-latin
de ordinul 3. Toate ptratele de ordinul 10 construite la nceput de Parker i colaboratorii si conineau un
subptrat de ordinul 3, n sensul c ace st ptrat mai mic putea fi format ntotdeauna prin permutarea rndurilor
i a coloanelor ptratului mai mare. Bineneles, schimbarea ordinii rndurilor i coloanelor nu influeneaz
proprietile unui ptrat greco-latin. Permutrile de genul acesta snt banale; dac un ptrat poate fi obinut din
altul prin deplasarea rndurilor sau a coloanelor, cele dou ptrate snt considerate unul i acelai ptrat. Mult
vreme nu s-a tiut dac toate ptratele greco-latine de ordinul 10 conin negreit subptrate de ordinul 3, dar n
cele din urm au fost construite multe astfel de ptrate care nu au o astfel de caracteristic.)

56
00

47 18 76

29 93 85 34 61 52

86

11

57 28

70 39 94 45 02 63

95

80 22 67

38 71 49 56 13 04

59

96 81 33

07 48 72 60 24 15

73

69 90 82

44 17 58 01 35 26

68

74 09 91

83 55 27 12 46 30

37

08 75 19

92 84 66 23 50 41

14

25 36 40

51 62 03 77 88 99

21

32 43 54

65 06 10 89 97 78

42

53 64 05

16 20 31 98 79 87

Fig. 85 Ptratul greco-latin de ordinul 10 al lui E. T. Parker. El a reuit s infirme ,,conjectura lui Euler".
,,0 dat ajuni aici i ncheie cei trei matematicieni raportul a nceput o coresponden asidu ntre Bose i
Shrikhande, pe de o parte, i Parker, pe de alta. Metodele erau rafinate din ce n ce mai mult; n cele din urm, sa stabilit c conjectura lui Euler este fals pentru toate valorile n 4k + 2, unde n este mai mare dect ase.
Bruscheea cu care a fost rezolvat o problem care timp de aproape dou secole pusese matematicienii n
ncurctur a surprins pe autori mai mult dect pe oricine altcineva. Ceea ce face evenimentul i mai surprinztor
este faptul c noiunile folosite n rezolvarea problemei nu au fost de loc din profunzimile matematicii
moderne".
ADAOS
n anii de dup 1959, viteza de lucru a calculatoarelor electronice a crescut enorm, ca i ingeniozitatea
matematicienilor, n a elabora metode de programare din ce n ce mai eficiente. Folosind o tehnic numit ,,a
ntoarcerii" (backtrack), Parker a elaborat un program pentru calculatorul UNIVAC 1206, care era n stare s ia
un ptrat latin dat, de ordinul 10, i s caute pn la epuizarea tuturor posibilitilor toate ptratele ortogonale cu
acesta; operaie termi

56
nat n numai 28-45 de minute, ceea ce reprezint o mbuntire de aproximativ un trilion de ori a vechiului
program SWAC! Rezul tatul: au fost construite sute de noi ptrate greco-latine de ordinul 10. Pn la urm s-a
dovedit c nimic nu este mai banal dect un ptrat de acest fel. Programul UNIYAC a putut gsi perechi ortogonale pentru mai mult de jumtate din ptratele de ordinul 10 construite la ntmplare care au fost introduse ca

date n calculator.. Trebuie s tragem concluzia, scrie Parker, c Euler n-a avut nici pe departe dreptate i c
argumentele bazate pe calculele mai vechi n-au demonstrat dect c domeniul de cercetat este enorm de mare".
Surprinztor ns, pn la aceast or nu a fost gsit nici un grup de trei ptrate latine de ordinul 10 reciproc
ortogonale. Mai nainte se demonstrase c pentru un ordin oarecare n, numrul maxim posibil de ptrate latine
ortogonale este n 1. Un set de n 1 astfel de ptrate se numete un set complet". De exemplu, ptratul latin
de ordinul 2 are un set complet care const din ptratul nsui. Ptratul de ordinul 3 are un set complet care ar
consta din dou ptrate ortogonale, iar ptratul de ordinul 4 are un set complet format din trei ptrate ortogonale.
Un set complet de patru ptrate latine reciproc ortogonale de ordinul 5 este ilustrat n fig. 84. (Bineneles,
oricare dou dintre acestea dau, prin suprapunere, un ptrat greco-latin.) Nu exist ns un set complet de ptrate
ortogonale de ordinul 6 de fapt nu exist nici mcar o pereche. Seturi complete au fost gsite pentru ordinele
7, 8 i 9. Ordinul 10 este prin urmare ordinul cel mai mic pentru care nu se tie nc dac este sau nu posibil un
set complet. Nu se tie nici mcar dac exist un set de trei ptrate.
Problema aceasta capt un interes deosebit n legtur cu aa-numitele plane proiective finite". (Cititorul
interesat poate gsi amnunte despre aceste structuri fascinante n cteva din referinele indicate n bibliografia
pentru acest capitol.) S-a artat c dac, pentru un anumit ordin n, exist o mulime complet de ptrate latine
ortogonale, atunci este posibil s se deduc din ea construcia unui plan proiectiv finit de ordinul n. Reciproc,
dac pentru ordinul n se cunoate un plan proiectiv finit, se poate construi \m set complet de ptrate latine
reciproc ortogonale de ordinul n. ntruct Tarry a artat c nu snt posibile nici mcar dou ptrate latine
ortogonale de ordinul 6, rezult c nu este posibil un plan proiectiv finit de ordinul 6. Mulimi complete (i deci
i plane proiective finite) exist pentru ordinele 2, 3, 4, 5, 7, 8 i 9. Planul proiectiv finit de ordinul cel mai mic a
crui existen nu a fost nici confirmat, nici infirmat, este cel de ordinul 10. Prin urmare, descoperirea unui set
complet de nou ptrate latine de ordinul 10 va rezolva n acelai timp i problema foarte important a planelor
proiective finite de acest ordin.

57
Fig. 86 O broderie bazat pe ptratul greco-latin al lui Parker.
n clipa de fa, problema este n afara posibilitilor programelor actuale de calcul i este puin probabil c ea va
fi rezolvat fr o mrire considerabil a vitezei de calcul, sau fr descoperirea unei metode cu totul noi, care s
abordeze problema dintr-un unghi cu totul diferit.
Coperta numrului din noiembrie 1959 al revistei Scientific American" a reprodus o interesant pictur n ulei a
d-rei Emi Kasai, din redacia revistei, bazat pe ptratul greco-latin de ordinul 10 din fig. 85. Cele zece cifre au
fost nlocuite prin zece culori diferite, aa ca fiecare celul s conin o pereche unic de culori. n fig. 86 este
reprodus o iscusit broderie realizat n 1960 de d-na Karl Wihtol, din Middletown (New Jersey), dup pictura
de pe coperta revistei. (Broderia devine echivalent cu ptratul din fig. 85 dup ce i se d o rotaie de un sfert de
cerc, n sensul acelor unui ceasornic.) Culorile periferice ale fiecrei celule formeaz un ptrat latin, iar cele din

57
interior - celalalt ptrat latin. n fiecare rnd i coloan fiecare culoare apare o singura dat la periferia celulelor
i o singur dat n interiorul acestora. Tabloul original al d-rei Kasai a fost cumprat de societatea Remington
Rand" i oferit n dar lui
T. Parker.
RSPUNSURI
Fig. 87 indic un procedeu de a aranja cele 16 cri astfel ca nici o valoare i nici o culoare" s nu apar de
dou ori pe un rnd sau o coloan oarecare, sau pe cele dou diagonale principale.
Mg. 87 O soluie pentru problema cu cri.
De notat c cele patru cri din coluri, ca i cele patru cri centrale, formeaz de asemenea seturi, n care snt
reprezentate toate valorile, toate culorile". Ar fi frumos dac ar exista o soluie care s permit i aranjarea
alternativ a culorilor, dar aceasta nu este posibil.
W. W. Rouse Ball, n cartea sa Mathematical Recreaticns and Essays (Recreaii i eseuri matematice), p. 190,
citeaz o surs din 1723 n legtur cu aceast problem i spune c ea are 72 de soluii fundamental diferite,
fr a socoti rotaiile i reflexiile ca diferite. Kenry Ernest Dudeney, n Amusements in Mathematics
(Amuzamente matematice), problema 304, urmrete problema pn n 1624, cnd a aprut o ediie a crii lui
Claude Gaspar Bachet; el atrage atenia asupra unei erori n calcularea celor 72 de soluii diferite. Numrul
soluiilor este, de fapt, 144. Da acelai rezultat a ajuns, independent, i Bernard Goldenberg, din Brooklyn, dup
ce am citat cifra incorect de 72 n articolul meu.
Dac se consider numai rndurile i coloanele (iguornd diagonalele principale), atunci este posibil s se
gseasc soluii n care culorile alterneaz ca pe tabla de ah. Adolf Karfunkel, din New York, mi-a trimis mai
multe soluii de acest gen, dintre care reproduc una :
K-trefl
Q-cup J-trefl A-caro K-pic
A-cup
J-pic
Q-caro

J-caro Q-pic K-cup A-trefl

A-pic K-caro Q-trefl J-cup
CAPITOLUL XV
Elipsa
Fr ndoial, cercul prezint la prima vedere o simplitate foarte atrgtoare, dar o singur privire aruncat
elipsei ar putea convinge pn i pe cel mai mistic astronom c simplitatea perfect a cercului este vecin cu
zmbetul fr expresie al idiotului. Un cerc are prea puine de spus, n comparaie cu ceea ce poate spune o
elips. Poate c nsi cutarea unor simpliti cosmice n cadrul universului fizic este o cutare de acest tip
circular o reflectare a mentalitii noastre necomplicate n cercetarea unei lumi exterioare infinit de
complexe.
Fric Temple Bell jj__
Mathematics: Queen and Servant of Science (Matematica regina i slujbaa tiinei)
Matematicienii au obiceiul de a studia, pentru plcerea studiului nsui, lucruri care par teribil de nefolositoare.
Dar, dup secole, studiile lor se dovedesc c au o valoare tiinific enorm. Nu exist exemplu mai potrivit
pentru acest fapt dect lucrrile vechilor greci asupra curbelor necirculare de gradul doi: elipsa, parabola i
hiperbola. Ele au fost studiate pentru prima dat de unul dintre elevii lui Platou, dar nu i-au gsit nici o aplicaie
tiinific mai important pn n secolul al XVII-lea, cnd Kepler a descoperit c planetele se mic pe elipse,
iar Galilei a dovedit c proiectilele se mic pe traiectorii n form de parabol.
Apollonios din Perga, un geometru grec din secolul al III-lea .e.n., a scris unul dintre cele mai mari tratate
antice asupra acestor curbe. Lucrarea sa Conicele a fost prima care a artat c aceste trei curbe, plus cercul, pot
fi obinute prin secionarea, sub unghiuri continuu variabile, a unuia i aceluiai con. Dac planul de seciune
este paralel cu baza conului, seciunea rezultant este un cerc (vezi fig. 88). Dac planul este uor nclinat,
seciunea devine o elips. Cu ct nclinarea este mai mare, cu att elipsa devine mai alungit (sau mai excentric,
n limbajul matematic). S-ar putea crede c la o nclinare foarte mare a planului, curba va lua forma unei pere
(deoarece cu ct planul ptrunde mai adnc spre baza conului, cu att conul este mai larg n acea regiune), dar nu
se ntmpl aa. Curba rmne o elips perfect pn n momentul cnd planul devine paralel cu una dintre
generatoarele conului. n acest moment, curba nceteaz de a se mai

58
Fig. 88 Cele patru tipuri de seciuni conice.
nchide n ea nsi braele ei se prelungesc spre infinit, curba devenind o parabol. O nclinare i mai mare a
planului de seciune duce la intersectarea acestuia cu un con inversat aezat deasupra primului. Cele dou
seciuni conice rezultante snt cele dou ramuri ale unei hiperbole. (O greeal foarte larg rspndit presupune
c pentru a obine o hiperbol planul trebuie s fie paralel cu axa conului.) Ele variaz ca form pe msur ce
planul continu s se roteasc, pn ce degenereaz n cele din urm, n linii drepte. Cele patru curbe poart
numele de curbe de gradul doi, deoarece snt reprezentrile grafice carteziene ale tuturor ecuaiilor de gradul doi
care leag ntre ele dou variabile.
Elipsa este cea mai simpl dintre toate curbele plane care nu snt nici linii drepte, nici cercuri. Ea poate fi
definit n numeroase feluri, dar poate c cel mai uor de neles intuitrv-este urmtorul: elipsa este drumul (sau
locul geometric) al unui punct care se mic ntr-un plan, n aa fel nct suma distanelor sale la dou puncte
fixe este constant. Aceast proprietate sugereaz o binecunoscut metod

58
Axa mic
Fig. 89 Modul cel mai simplu de a desena o elips.
de desenare a elipselor. nfigei dou piuneze ntr-o foaie de hrtie aezat pe mas, trecei n jurul lor o bucl din
a i inei cu vrful unui creion bucla ntins, aa cum se vede n fig. 89. Micnd creionul n jurul piunezelor,
putem desena foarte uor o elips perfect. (Lungimea aei nu variaz, aa c suma distanelor dintre vrful
creionului i cele dou piuneze rmne constant.) Cele dou puncte fixe ale elipsei (piunezele) se numesc
focare. Ele snt situate pe axa mare. Diametrul perpendicular pe aceast ax se numete axa mic. Dac cele
dou piuneze snt apropiate treptat una de alta (pstrnd aceeai bucl), elipsele obinute de fiecare dat snt din
ce n ce mai puin excentrice. Cnd focarele coincid, elipsa devine un cerc. Cu ct focarele se ndeprteaz unul
de altul, elipsa devine din ce n ce mai alungit, pn ce degenereaz n cele din urm ntr-o dreapt.

58
Fig. 90 Un elipsograf improvizat dintr-o tav de prjituri circular i un disc de carton.
Exist multe moduri de a construi elipse. Una dintre cele mai curioase metode poate fi demonstrat cu ajutorul
unei tvi de copt prjituri de form circular i unui disc de carton cu diametru ct jumtate din cel al tvii.
Cptuii marginea dinuntru a tvii cu o hrtie aspr, care s mpiedice alunecarea discului atunci cnd acesta se
rostogolete n jurul marginii. Fixai cu band adeziv pe fundul tvii o foaie de hrtie. Facei o gaur oriunde n
disc i introducei prin ea vrful unui creion, apoi rostogolii discul n jurul tvii, cum se vede n fig. 90. Pe hrtie
va fi desenat o elips. Dac gaura a fost fcut n centrul discului, vrful creionului va desena, desigur, un cerc.
Cu ct gaura este mai apropiat de marginea discului, cu att va fi mai mare excentricitatea elipsei. Un punct de

pe circumferina discului va trasa o elips care a degenerat ntr-o linie dreapt.

Iat i o alt cale plcut de obinere a unei elipse. Tiai dintr-o foaie de hrtie un cerc mare. Marcai un punct
undeva n interiorul cercului, dar nu n centru, apoi ndoii cercul astfel ca circumferina lui s cad pe punctul
ales. Dezdoii, apoi ndoii din nou, alegnd un alt punct pe circumferin repetnd aceast operaie pn cnd
hrtia a fost ndoit de multe ori n toate direciile. ndoiturile formeaz o mulime de tangente, care contureaz o
elips (vezi fig. 91).
Dei mai puin simpl dect cercul, elipsa rmne totui curba cea mai des ntlnit n viaa de toate zilele.
Motivul acestui lucru l con-

59
Fig. 91 Prin ndoirea unei foi de hrtie circulare, astfel ca marginea acesteia s cad intr-un punct excentric
fixat, se obine o elips.
stituie faptul c orice cerc privit oblic apare ca o elips. Mai mult, orice umbr nchis necircular aruncat pe
un plan de un cerc sau de o sfer este o elips. Umbrele care cad pe o sfer curba interioar a Lunii aflat n
faz cresctoare, de pild snt mrginite de cercuri mari, dar noi le vedem ca arce eliptice. nclinai un pahar
cu ap (indiferent dac paharul este cilindric sau conic) i vei constata c suprafaa lichidului capt un contur
eliptic.
O minge aezat pe mas arunc o umbr eliptic care este de fapt seciunea n planul mesei a unui con de
lumin n care mingea se potrivete exact. Mingea st exact pe unul dintre focarele elipsei. Dac ne imaginm o
sfer mai mare care este tangent la suprafa pe partea cealalt a acesteia i se potrivete exact n acelai con,
sfera aceea va atinge umbra n cel de al doilea focar. Aceste dou sfere prilejuiesc urmtoarea celebr i
frumoas demonstraie (dat de G. P. Dandelin, un matematician belgian din secolul al XlX-lea) a faptului c
seciunea conic este n adevr o elips.
Fie A un punct oarecare pe elips. Desenai o linie (indicat n
figur prin_____________) care trece prin A i prin vrful conului.
Aceast dreapt va fi tangent la cele dou sfere n punctele D i E. Trasai o dreapt de la A la B punctul, n
care sfera mic atinge umbra, dreapta analog de la A la C punctul n care sfera mare atinge umbra. AB este
egal cu AD, deoarece ambele drepte snt tangente la o sfer din acelai punct exterior fix. AE este egal cu AC

59
Fig. 92 Cu ajutorul unei sfere mai mari se poate dovedi c umbra aruncat de l*-sier mic are form de elips.
pentru acelaiTmotiv. Adunnd cantiti egale la cantiti egale, obinem:
AD + AE = AB + AC.
Dar AD + AE este unul i acelai lucru cu DE. Datorit simetriei conului i sferelor, aceast dreapt are o
lungime constant, indiferent unde este ales punctul A pe elips. Dac suma AD + AE este constant, atunci
ecuaia de mai sus arat c i suma AB + AC este

59
constant. ntruct AB i AC snt distanele de la punctul A la dou puncte fixe, locul geometric al lui A trebuie
s fie o elips, cu focarele n B i C.
n fizic, elipsa intervine de foarte multe ori, ca traiectorie a unui obiect care se mic pe o orbit nchis, sub
influena unei for e centrale care variaz invers proporional cu ptratul distanei. PI anetele i sateliii, de
exemplu, descriu orbite eliptice, centrul de greutate al sistemului fiind plasat n unul dintre focare. Cnd Kepler
i-a anunat marea sa descoperire c planetele se mic pe elipse, aceast descoperire contrazicea n aa msur
credina general c Dumnezeu nu ar permite traiectorii ale corpurilor cereti care s fie mai puin perfecte dect
cercul, nct Kepler a fost nevoit s-i cear scuze. Kepler spunea c elipsele sale snt blegar", pe care a fost
nevoit s-1 introduc cu scopul de a nltura din astronomie cantitile i mai mari de blegar care se
acumulaser n urma ncercrilor ndelungate de a pstra orbitele circulare. Kepler ns nu a descoperit niciodat
de ce orbitele snt eliptice ; acest pas a fost realizat de Newton, pe baza consideraiilor sale asupra naturii
gravitaiei. Nici chiar marele Galilei nu a putut crede c orbitele nu snt circulare, dei evidena experimental
era extrem de bogat.
O important proprietate de reflexie a elipsei este ilustrat n fi g. 93. Desenai o linie dreapt care s fie
tangent la elips ntr-un punct oarecare. Diniile care unesc acest punct cu focarele fac unghiuri egale cu
tangenta. Dac ne imaginm elipsa ca o fie metalic vertical, aezat pe o suprafa plan, atunci orice und
sonor care se propag n linie dreapt din unul dintre focare va lovi fia i se va reflecta direct ctre cel de-al
doilea focar. Mai mult, dac unda se mic spre margine cu o vitez constant, ea va atinge al doilea focar dup
un acelai interval de timp, indiferent de direcia pe care a avut-o atunci cnd a prsit primul focar (deoarece
distanele parcurse nainte i dup reflexie au o sum constant). nchipuii-v acum un bazin eliptic adnc,
umplut cu ap. Iniiem o und circular prin introducerea degetului n ap, n unul dintre focarele elipsei. Cteva
clipe mai trziu, n cellalt focar vor putea fi Fig. 93 o tangent face un-vzute sosind din toate direciile undele
Sg^^S^^ reflectate. cu focarele.

59

Vig. 94 Drumul unei bile de biliard care este mpins prin unul din focarele elipsei (sus) ; drumul unei bile care
nu este mpins printre focare (mijloc) ; drumul unei bile care este mpins printre focare (jos).
Lewis Carroll a inventat i propus o mas de biliard circular. Nu cunosc nici o propunere ct de ct serioas
pentru o mas de biliard eliptic, ns Hugo Steinhaus d, n cartea sa Mathematical Snapshots (Instantanee
matematice), republicat recent de Oxford University Press, o analiz surprinztoare a comportrii unei bile pe o
astfel de mas. Plasat n unul dintre focare i mpins (fr rotaie proprie) utr-o direcie oarecare, bila se va
lovi de margine i va trece prin cellalt focar (vezi desenul din partea de sus a fig. 94). Admind c nu exist
frecare care s ntrzie micarea bilei, aceasta va continua s treac printr-un focar dup fiecare ricoeu. Totui,
dup numai cteva drumuri, traiectoria bilei se va confunda practic cu axa mare

60
a elipsei. Dac bila nu a fost plasat ntr-un focar i dac a fost astfel mpins nct s nu treac printre focare, ea
se va mica mereu pe traiectorii care snt tangente la o elips mai mic, cu aceleai focare (vezi desenul din
mijloc). Dac bila este mpins astfel nct s treac printre focare (ca n desenul din partea de jos), ea se va
deplasa la nesfrit pe traiectorii care nu se apropie niciodat mai mult de focare dect o hiperbol avnd aceleai
focare.
n opereta Micadoul1 exist un cuplet despre un juctor de biliard nevoit s joace
Pe o mas n vnt Cu un tac cam frnt i eliptice bile !
n romanul Portret al artistului n tineree2, James Joyce are un personaj, profesor, care citeaz aceste versuri,
apoi arat c prin eliptic" W. S. Gilbert voia s spun de fapt elipsoidal". Dar ce este un elipsoid ? Acesta are
trei axe principale. Un elipsoid de rotaie, mai propriu numit sferoid, este suprafaa unui corp n spaiu, obinut
prin rotaia unei elipse n jurul uneia dintre cele dou axe. Dac rotaia se face n jurul axei mici, ea genereaz
un sferoid turtit la poli, asemenea Pmntului. Rotaia n jurul axei mari genereaz un sferoid alungit,
asemntor unei mingi de rugby. Imaginai-v un astfel de sferoid alungit care are faa interioar lustruit ca o
oglind. Dac n unul dintre focare se aprinde o luminare, o bucic de hrtie pus n cellalt focar va lua foc.
Camerele care au tavanul sferoidal pot fi pe drept cuvnt numite camere ale oaptelor". Sunete foarte ncete
emise n unul din focare pot fi auzite clar n cellalt focar. n Statele Unite, cea mai cunoscut galerie a
oaptelor" se afl n sala statuilor, de la Capitoliu. Nici un ghid nu uit de acest lucru atunci cnd i conduce
grupul de turiti.
Att sferoidul turtit, ct i cel alungit dau seciuni circulare dac snt tiate cu planuri perpendiculare pe una
dintre cele trei axe de coordonate i seciuni eliptice dac planul este perpendicular pe celelalte dou axe. Atunci
cnd nici una dintre cele trei axe nu este egal cu celelalte, i toate seciunile perpendiculare pe axe snt elipse,
forma este un elipsoid veritabil (fig. 95). Aceasta este forma pe care

60
tind s o ia pietricelele de pe o plaj dup ce au fost mult vreme splate de ape.
Problemele distractive eliptice" snt destul de rare. Iat dou mai uoare:
1. Artai c nici un poligon regulat cu mai mult de patru laturi nu poate fi nscris ntr-o elips, n aa fel ca toate
vrfurile sale I prfntr-un elipsoid are "Tor- s se afle Pe perimetrul elipsei, ma de elips. 2. n metoda de
construire a elipsei prin
ndoirea unei foi de hrtie circulare, explicat mai nainte, centrul cercului i locul marcat cu un punct constituie
focarele elipsei. Artai c curba conturat de ndoituri este n adevr o elips.
ADAOS
Henry Dudeney, n problema nr. 126 din cartea Modern Puzzles (Enigme moderne), explic metoda piunezelor
i a buclei de a pentru construirea elipselor, apoi ntreab cum poate fi folosit aceast metod pentru
desenarea unei elipse cu axa mare i axa mic date. Metoda este foarte simpl:
Desenai mai nti cele dou axe. Problema const acum n a gsi cele dou focare A i B ale unei elipse care are
aceste axe. Fie C unul dintre capetele axei mici. Punctele A i B snt simetric aezate pe axa mare, n locuri
pentru care att AC, ct i CB snt egale cu jumtatea lungimii axei mari. Este uor de artat c o bucl de a cu
lungimea egal cu perimetrul triunghiului ABC poate servi la trasarea elipsei cerute.
Mese de biliard eliptice au fost puse efectiv n vnzare n Statele Unite. O reclam pe o pagin ntreag a ziarului
The New York Times" din 1 iulie 1964 anuna c a doua zi jocul poate fi cumprat la magazinul Stern",
prezentarea lui fiind asigurat de stelele de cinematograf Joanne Woodward i Paul Newman. Sub numele de
Elliptopool*, jocul este o invenie brevetat a lui Arthur Frigo, din Torrington (Connecticut), pe vremea aceea
student la Colegiul unional din Shenectady. Datorit faptului c singurul buzunar al mesei se afl n unul dintre
focare, pe ea se pot executa nenumrate lovituri foarte interesante.
Articolul despre biliard din cea de-a unsprezecea ediie a Enciclopediei Britanice cuprinde o not de subsol care
spune: n anul 1907,

60
n Anglia a fost introdus, ca o schimbare, o mas oval". Totui, nici aceasta, nici masa propus de Lewis
Carroll nu dispuneau de nici un buzunar, n iulie 1964, Edwin E. Robinson, din Pacifica (California), a brevetat
sub numrul 198571 o mas circular cu patru buzunare.

RSPUNSURI
1. Nici un alt poligon regulat n afar de ptrat nu poate fi nscris ntr-o e-lips, deoarece colurile oricrui
poligon regulat snt p.g 9g ExpHcaia formrll elipselor prin in. aezate pe un cerc. Un cerc doirea unei
hrtii circulare.
nu poate intersecta o elips
n mai mult de patru puncte. Prin urmare, nici un poligon regulat cu mai mult de patru vrfuri nu poate fi plasat
cu toate vrfurile sale pe o elips. Aceast problem a fost propus revistei Mathema-tics Magazine" (numrul
din septembrie-octombrie 1960) de ctre M. S. Klamkin.
2. Demonstraia faptului c metoda de construire a unei elipse prin ndoirea unei foi de hrtie conduce n adevr
la o elips, se face n felul urmtor (vezi fig. 96). Fie punctul A orice punct ales pe o hrtie circular, diferit de
centrul cercului (O). Hrtia este astfel ndoit nct un punct oarecare B de pe circumferin s cad n A. Aceasta
produce o ndoitur de-a lungul liniei XY. Deoarece XY este bisec-toarea dreptei AB, segmentele BC i AC
trebuie s fie egale. Este evident c OC + AC == OC + CB. OC + CB este raza cercului, care nu poate varia,
prin urmare i OC + AC trebuie s fie constant. ntruct OC -f AC este suma distanelor dintre punctul C i dou
puncte fixe A i O, locul geometric al lui C atunci cnd B se mic n jurul cercului, trebuie s fie o elips cu
focarele n A i O.
Indoitura XY este tangent la elips n punctul C, deoarece ea

61
face unghiuri egale cu dreptele care unesc punctul C cu focarele. Acest lucru poate fi^uor stabilit, notnd c
unghiul XCA este egal cu unghiul XCB, care, la rndul su, este egal cu unghiul YCO. Deoarece ndoiturile snt
ntotdeauna tangente la elips, elipsa devine nfur-toarea mulimii infinite de ndoituri care pot fi fcute
repetud de multe ori ndoirea hrtiei. Aceast demonstraie este luat din broura lui Donovan A.^Johnson
intitulat Paper Folding for the Mathematics Class (ndoituri din hrtie pentru studiile de matematic), publicat
n 1957 de Consiliul naional al profesorilor de matematic.
CAPITOLUL XVI
Ptratele cu 24 de culori i cuburile cu 30 de culori
Un joc normal de domino const din 28 de plcue negre, mprite fiecare n cte dou ptrate, care fie c snt
goale, fie c au marcate pe ele un numr de puncte albe. n set nu exist plcue identice, iar luate mpreun, ele
reprezint cele 28 de moduri posibile n care pot fi combinate dou cte dou numerele de la 0 la 6. Plcuele pot
fi considerate ca segmente de dreapt care, atunci cnd snt aezate cap la cap, formeaz lanuri liniare; n acest
sens, orice joc de domino este strict unidimensional. Cnd noiunea de domino este extins la piese bi- i
tridimensionale, iau natere tot felul de recreaii variate i foarte puin cunoscute. Percy Alexander Mac-Mahon,
un specialist englez de prestigiu n analiza combinatorie, a dedicat multe studii acestor superdominouri".
Materialul care urmeaz este luat din cartea sa New Mathematical Pastimes (Distracii matematice inedite),
publicat n 1921.
Pentru un domino bidimensional, formele cele mai convenabile snt triunghiul, ptratul i hexagonul, deoarece
n fiecare dintre aceste cazuri poligoanele regulate pot fi astfel aranjate, nct s acopere complet un plan. Dac
se folosesc ptrate, iar laturile lor snt etichetate n toate modurile posibile cu ajutorul a n simboluri, poate fi
format o mulime de n(n + \){n"- n + 2) ptrate. Fig. 97 arat
ntregul set de 24 de dominouri ptrate care rezult cnd n = 3. Dac cititorul i va construi din carton un astfel
de set, el va dispune de cele necesare pentru un joc extrem de distractiv. Este mai conve-

61
nabil s folosim culori n locul simbolurilor. Problema const n a asambla toate cele 24 de ptrate, n aa fel
nct s formeze un dreptunghi de 4 X 6, cu dou condiii: 1) fiecare pereche de laturi care se ating trebuie s fie
de aceeai culoare ; 2) marginea dreptunghiului, de jur mprejur, trebuie s fie de aceeai culoare. Se presupune
c ptratele de carton snt colorate numai pe o parte. Pentru marginea dreptunghiului poate fi aleas orice
culoare la fiecare alegere fiind posibile un numr mare de soluii diferite.
Dreptunghiul de 4 X 6 este singurul care poate fi format n condiiile date. Un dreptunghi de 2 X 12 este n mod
evident imposibil, deoarece el ar cere ca fiecare ptrat s aib aceeai culoare ca marginea. Poate cititorul
demonstra, privind cele 24 de ptrate colorate din fig. 97, c un dreptunghi de 3 X 8 este de asemenea
imposibil ?
n trei dimensiuni, cubul este singura form care permite, prin asamblarea cu alte cuburi identice, s se umple
complet un spaiu tridimensional; din aceast cauz, el poate fi foarte bine ales pentru dominoul tridimensional:
Dac pentru fee snt alese dou culori, nu pot fi colorate distinct dect cel mult zece cuburi un numr prea
mic pentru a prezenta interes. Pe de alt parte, folosind trei culori ar rezulta prea multe cuburi (57). Cu ase
culori, numrul sare la 2226, dar din aceast mulime putem selecta o submulime de 30 care este ideal pentru
scopurile noastre. Ea const din cuburi care poart pe cele ase fee ale lor cele ase culori diferite.
Este uor de vzut c 30 este numrul maxim. O fa roie, s zicem, trebuie s existe pe fiecare cub. Pe faa
opus acestei fee roii poate fi oricare dintre cele cinci culori rmase. Cele patru culori rmase pot fi plasate n
ase moduri diferite, aa c numrul total de cuburi diferite trebuie s fie de 5 X 6 = 30. (Dou cuburi snt

considerate diferite dac este imposibil s fie aezate unul lng altul, n aa fel nct feele de aceleai culori s
corespund.) Fig. 98 arat cele 30 de cuburi, sub form desfcut.
Cele 30 de cuburi descoperite dup ct se pare de MacMahon au devenit un joc clasic de^ geometrie
recreativ. Nu este prea uor de confecionat un set, dar" efortul este pe deplin rspltit. Un set de cuburi frumos
colorate este o jucrie de familie nemaipomenit de fascinant; ea nu necesit baterii de schimb i dureaz ani de
zile. Cuburi din lemn sau din material plastic pot fi cumprate la orice magazin de jucrii. n loc de a le vopsi,
feele cuburilor pot fi acoperite cu hrtie colorat.
Ca exerciiu introductiv, alegei pe oricare dintre cele 30 de cuburi. Gsii apoi un al doilea cub care poate fi
aezat lng primul, astfel ca feele care se ating s se potriveasc la culoare, feele de la

62
m
IDi HU
ffl
1

1
I

Fig. 98 Cele 30 de cuburi colorate, prezentate sub form desfcut.

8
capete s fie de o a doua culoare, iar celelalte patru culori s se gseasc pe celelalte patru fee, fiecare fa
lateral a solidului fiind ntr-o singur culoare. Este ntotdeauna posibil s realizai acest aranjament. Deoarece
cele dou cuburi snt unul imaginea n oglind a celuilalt, nseamn c fiecare cub ca i fiecare particul
elementar a materiei are anticubul" su.

62
(Cutnd un anumit tip de cub, se economisete mult timp dac aliniem cuburile n iruri i ntoarcem dintr-o
dat un ir ntreg. De pild, s presupunem c ne uitm dup cuburile care au rou i albastru pe feele opuse.
Aranjai ntr-un ir un grup de cuburi cu roul deasupra, dai irului dou sferturi de rotaie i scoatei afar toate
cuburile care au acum albastrul deasupra. Sau, s presupunem c dorim s alegem cuburile care au albastru,
galben i verde pe feele care se ntlnesc ntr-un col. Formai un ir cu cuburi care au albastrul deasupra,
ntoarcei-1 cu faa n jos i scoatei cuburile care au deasupra verde i galben. ntoarcei cuburile rmase n aa
fel ca verdele s vin deasupra, apoi rsucii irul cu faa n jos i eliminai cuburile care au pe faa de sus
albastru i galben. Cuburile rmase vor fi toate de tipul dorit.)
Nu este posibil s se formeze un lan liniar constnd din mai mult de dou cuburi, care s aib pe toate feele
laterale cte o singur culoare, dar se poate uor construi un ir de ase cuburi care s aib pe fiecare fa toate
cele ase culori. O problem foarte amuzant este construirea acestui ir n aa fel ca toate feele care se ating s
aib culori identice, iar cele dou fee de la capetele irului s fie, de asemenea, identice.
Iat acum un joc ceva mai complicat. Alegei un cub oarecare aezai-1 pe una din fee. Din cele 29 de cuburi
rmase, alegei opt, n aa fel ca ele s formeze un cub cu dimensiunile 2 X 2 x 2 i care este copia perfect a
cubului iniial (cu excepia dimensiunilor). n plus, fiecare pereche de fee care se ating trebuie s se potriveasc
la culoare. (MacMahon atribuie prietenului su, colonelul Julian R. Jocelyn, descoperirea faptului c acest lucru
poate fi ntotdeauna fcut, indiferent care cub este ales la nceput.)
Numai un singur set de opt cuburi vor fi potrivite pentru acest joc, i ele nu pot fi gsite uor dac nu se
procedeaz sistematic. Cea mai bun cale de urmat este, probabil, urmtoarea. Notai cele trei perechi de culori
de pe feele opuse ale prototipului, apoi eliminai dintre cele 29 de cuburi pe toate acelea care au pe feele lor
opuse una dintre cele trei perechi de culori ale prototipului. Vor rmne 16 cuburi. Aezai prototipul astfel ca
unul dintre colurile sale de sus s fie ndreptat spre dv. i s vedei deci numai cele trei fee care se ntlnesc n
acel col. Printre cele 16 cuburi vei gsi dou care pot fi aezate n aa fel nct aceleai trei culori s fie dispuse
n aceleai poziii ca pe prototip. Punei-le deoparte. ntoarcei cubul ales la nceput astfel ca alt col al su s fie
ndreptat spre dv. i gsii cele dou cuburi care au feele colorate identic cu cele ale acestui col al prototipului.
Cele opt cuburi astfel selectate cte dou pentru

62
6
Fig 99 Metoda lui Lyons de a transforma un anumit model n cea de-a doua form a sa.

1. Acest model este colorat n rou pe partea de sus i n negru pe partea de jos. ntoarcei cuburile astfel nct
feele interioare roii i negre s ajung n poziia artat. Mutai jumtatea de sus a modelului spre dreapta.
2. Dai fiecrei coloane un sfert de rotaie, n direcia indicat de sgei, pentru a aduce roul pe partea de jos a
ptratelor din stnga i negrul pe partea de sus a ptratelor din dreapta.
3. Desfacei ptratele i a-ducei capetele marcate cu A mpreun, pentru a forma dou rnduri.
4. Mutai un cub din stnga spre captul drept al fiecrui rnd.
5. Rupei fiecare rnd in dou pri egale, adncnd apoi feele negre (n sting) sau roii (in dreapta) la un loc.
6. Aezai grupul din dreapta deasupra celui din stnga. Ai obinut astfel cea de-a doua form a modelului.
fiecare col al prototipului snt tocmai cuburile cerute. Acum este foarte simplu s construii modelul.
De fapt, exist dou ci esenial diferite de a construi modelul cu aceste opt piese. D. Vosburgh Lyons, un
neuropsihiatru din Manhattan, a elaborat ingeniosul procedeu ilustrat n fig. 99, care permite transformarea
fiecruia din aceste modele n cea de-a doua form a sa. Cele dou modele snt legate ntre ele ntr-un mod
remarcabil. Cele 24 de fee exterioare ale unui model snt cele 24 de fete interioare ale celuilalt, iar dac cele
dou modele snt orientate similar, fiecare cub dintr-un model este diagonal opus cu poziia sa n cellalt.
Dyons a observat c dup ce a fost construit un model, este ntotdeauna posibil s alegem un nou prototip dintre
cele 21 de cuburi rmase, apoi s construim un model de 2 X 2 x 2 pentru noul prototip cu ajutorul a opt dintre
cele 20 de cuburi. Foarte puini reuesc s fac aceasta dac nu snt avizai c noul prototip trebuie s fie
imaginea n oglind a celuijdinti. Cele opt cuburi necesare pentru construirea modelului snt tocmai cele opt
cuburi nlturate din 16 n ultima etap a procedeului de alegere a pieselor pentru modelul primului prototip.
Au mai fost propuse i alte jocuri de construcie cu cuburi colorate. Urmtoarele modele 2x2x2, ntotdeauna
posibile, au fost luate din cartea Das Spiel der 30 Bunten Wiirfel (Jocul celor 30 de cuburi colorate), de
Ferdinand Winter, publicat la Deipzig n 1934. n toate aceste modele, cuburile trebuie s respecte regula de la
domino: feele care se ating trebuie s aib aceeai culoare.
1. O culoare pe feele din dreapta i din stnga, o a doua culoare pe feele din fa i din spate, o a treia culoare
deasupra i o a patra dedesubt.
2. O culoare pe dou fee opuse i culori diferite pe celelalte'patru
fee.
3. O culoare pe feele din dreapta i din stnga, o a doua culoare n fa i n spate, celelalte patru culori rmase
deasupra (cu fiecare ptrat de o alt culoare) i aceleai patru culori dedesubt.
4. Fiecare fa n patru culori, aceleai patru culori pe fiecare fa.
n aparen, nu este posibil s construim un cub de 2 x 2 x 2 care s aib o culoare n fa i n spate, o a doua
culoare la dreapta i la stnga, o a treia dedesubt si deasupra i la care toate feele care se ating s fie de aceeai
culoare. Este posibil s construim un cub de 3 x 3 x 3 avnd fiecare fa de o culoare diferit, dar nu fr a
nclca legea referitoare la culorile feelor care se ating, din jocul de domino.

63
Jocuri de tip domino pot fi jucate cu orice piese bi- i tridimensionale. Firma Parker Brothers" mai are nc n
vnzare un joc foarte plcut, cu numele de Contack, lansat n 1939, care se joac cu plcue n form de
triunghiuri echilaterale. Dintre mai multe jocuri propuse pentru setul de cuburi colorate, cel cunoscut sub
numele de Turnul colorat pare a fi cel mai bun.
Doi juctori se aaz fa n fa. Fiecare are dinainte un ecran, care poate fi uor confecionat dintr-o bucat de
carton lat de circa 25 cm i avnd capetele ndoite ca s poat sta n picioare. Cuburile snt puse ntr-o cutie n
care nu pot fi vzute, dar din care pot fi scoase unul cte unul; poate fi folosit n acest scop i un scule.
Fiecare dintre parteneri scoate apte cuburi din cutie i le aaz n spatele ecranului, unde nu pot fi vzute de
adversar. Primul juctor deschide jocul prin aezarea unuia dintre cuburile sale n mijlocul
mesei. (Avantajul de a deschide jocul poate fi ctigat prin aruncarea unui cub, dup ce unul dintre parteneri a
numit trei culori ; dac una dintre acestea cade deasupra, partenerul joac primul.) Al doilea juctor aaz apoi
un cub alturi de primul, avnd grij ca feele care se ating s fie de aceeai culoare. Juctorii adaug alternativ
cuburi structurii, cldind astfel un turn care se sprijin pe o baz format din patru cuburi. Scopul fiecruia
dintre parteneri este s scape de cuburile lui.
Regulile snt urmtoarele:
1. Fiecare etaj de patru cuburi trebuie s fie completat nainte de a ncepe un nou etaj.
2. Un cub poate fi aezat oriunde pe un loc gol n etaj, cu urmtoarele dou condiii : toate feele care se ating
trebuie s fie de aceeai culoare; mutarea nu trebuie s fac imposibil continuarea jocului pe etaj. n fig. 100, de
exemplu, cubul A ar fi incorect jucat dac oricare dintre feele sale ar ntlni sub unghiuri drepte o fa liber de
aceeai culoare.
Fig. 100 jocul Tumul colo- . 3- Dac unul dintre parteneri nu poate rai. juca nici unul dintre cuburile sale, el
trebuie

63
s scoat un altul din cutie. Dac acest cub poate fi jucat, el continu jocul. Dac nu poate, sau nu dorete s-1
joace, i ateapt din nou rndul.

4. Dac pentru motive strategice un juctor dorete s lases-i treac rndul, el l poate lsa n orice moment, dar
trebuie s scoat un cub din cutie.
5. Jocul se sfrete atunci cnd unul dintre juctori a reuit s scape de toate cuburile. El capt 3 puncte pentru
ctigarea jocului, plus cte un punct pentru fiecare din cuburile rmase n stoc la adversar.
6. Dac toate cuburile au fost scoase din cutie, se joac alternativ pn cnd unul dintre juctori nu poate, sau nu
dorete, s joace. Atunci joac cellalt juctor, pn ce adversarul su poate sau dorete s joace. Dac nici unul
nu poate, sau nu dorete s joace, jocul se sfrete i cel care are mai puine cuburi este ctigtor. El capt un
numr de puncte egal cu surplusul de cuburi din stocul adversarului.
7. Sfritul unui set de partide poate fi stabilit dinainte la un numr anumit de puncte.
Cei care joac Turnul colorat de mai mult vreme ajung s descopere diferite strategii care conduc la ctigarea
jocului. S presupunem, de pild, c partenerul tocmai a nceput un nou etaj, iar dv. mai avei doar dou cuburi.
Ar fi nenelept s jucai n diagonal fa de cubul plasat de el, n aa fel nct cubul care va rmne s nu mai
poat fi jucat ulterior pe nici una dintre poziiile cu trei fee rmase. S-ar putea s fie mai bine s jucai alturi de
cubul partenerului, pentru a v pstra deschis posibilitatea de a continua la micarea urmtoare. Descoperirea
unor astfel de strategii transform nvarea focului ntr-o experien stimulatoare i conduce la ndemnare la
joc, ceea ce crete considerabil ansele de ctig.
Dac vreun cititor are sugestii n vederea mbuntirii jocului Turnul colorat, a fi bucuros s le aflu; de
asemenea, orice sugestie asupra altor jocuri cu cuburi colorate. Cele 30 de cuburi colorate au aprut pe lume de
peste 70 de ani, dar este foarte probabil c ele mai conin nc multe surprize.
ADAOS
Cnd am explicat jocul cu cele 24 de ptrate colorate ale lui MacMahon, am comis gafa de a spune c el are o
singur soluie (deoarece am interpretat greit una dintre observaiile lui MacMahon). Este cea mai grav
nenelegere care s-a strecurat vreodat n aceast rubric din revist. Am primit scrisori de la circa 50 de cititori,
care

64
mi-au trimis cte cel puin dou soluii. Thomas O'Beirne i-a consacrat acestui joc rubrica Enigme i
paradoxuri, din numrul din 2 februarie 1961 al revistei The New Scientist" i a artat cum pot fi obinute zeci
de soluii.
Da Buenos Aires, problema a atras atenia lui Federico Fink. mpreun cu civa prieteni, el a gsit sute de soluii
diferite, iar dup numai cteva luni, lista a ajuns la cteva mii (rotaiile i reflexiile necon-tnd, firete, ca soluii
diferite). L,a 20 noiembrie 1963, el mi-a scris c, dup estimrile' sale, numrul soluiilor diferite s-ar ridica la
12 224.
Problema a fost definitiv rezolvat la nceputul anului 1964. Fink a propus lui Garv Feldman, de la Centrul de
calcul al Universitii Stanford (Palo Alto, California), s scrie un program pentru problem, ceea ce Feldman a
i fcut. Folosind un program scris n AUGOL1 i lucrnd aproximativ 40Jde ore, calculatorul B5000 al
centrului, a ntocmit o list a tuturor soluiilor posibile. Numrul lor este de 12 261. Fink greise cu numai 37'
o previziune cu adevrat uimitoare.
Ar fi nevoie de multe pagini pentru a trece n revist principalele rezultate la care a ajuns Fink analiznd cele 12
261 de soluii. Nici una dintre ele, din pcate, nu prezint simetrie bilateral. Numrul maxim de carouri"
(ptrate monocolore formate din dou triunghiuri dreptunghice) care apar alturate n aa fel nct formeaz un
poliomino de o singur culoare este 12. Fig. 101, stnga, prezint o astfel de soluie; poliominoul de ordinul 12
are simetrie bilateral i seamn cu un rac. Numrul minim de carouri izolate" (carouri nconjurate complet de
alte culori) este trei. Fig. 101, mijloc, este o soluie n care fiecare din cele trei carouri izolate snt de culori
diferite. Numrul maxim de carouri izolate este 13, aa cum este exemplificat n fig. 101, dreapta.
De observat c toate cele trei soluii ilustrate conin o punte" orizontal din trei carouri izolate, avnd culoarea
marginii, care leag marginea din dreapta de cea din stnga. n rubrica sa din New Scientist", O'Bierne a
demonstrat c orice soluie trebuie s aib o astfel de punte. Poziia punii, mpreun cu alte pete care au
culoarea marginii, ofer un criteriu convenabil de clasificare a celor 20 de specii diferite de soluii. (O'Beirne
menionase 18, dar Fink a gsit mai trziu nc dou.)
Multe jocuri recreative cu cuburi colorate ateapt nc s fie cercetate. De exemplu, dintr-un set de 57 de cuburi
colorate n una,

64
Fig. 101 Trei dintre cele 12 261 de soluii ale problemei cuburilor colorate: racul (stnga), trei carouri izolate de
culori diferite (mijloc) i 13 carouri izolate (dreapta).
dou i trei culori, pot fi alese 27 de cuburi care snt colorate fiecare n cel mult dou culori. ntruct din 27 de
cuburi se poate forma un cub cu dimensiunile 3x3x3, aici exist fr ndoial interesante probleme de
construcie. Sau s-ar putea lucra cu subsetul de 30 de cuburi care au cte trei culori pe fiecare cub. Unele dintre
construciile care nu snt posibile cu cele 30 de cuburi colorate n ase culori, s-ar putea s fie posibile cu aceste
30 de cuburi colorate n trei culori. De exemplu, poate fi format un cub colorat n ntregime n rou, cu condiia
obinuit ca feele care se ating s fie de o aceeai culoare ?

MacMahon, care, pare-se, a inventat jocul cu cele 30 de cuburi, era maior n armata britanic i preda
matematica la Academia militar regal. El este mai bine cunoscut prin cartea sa Introduction to Combinatory
Analysis (Introducere n analiza combinatorie) i prin articolul dedicat aceluiai subiect n cea de-a unsprezecea
ediie a Enciclopediei Britanice. A murit n 1928. Thomas O'Beirne m informeaz c un joc format dintr-un set
de cuburi cu opt culori, din care trebuie asamblat un cub mai mare respectnd anumite condiii, se vindea pe
vremuri n Anglia sub numele de Mayblox; pe cutia jocului, MacMahon era menionat ca inventator.
Un joc popular care se afl n comer, sub diferite nume, n mai multe ri, const din patru cuburi, fiecare
colorat n patru culori diferite. Problema const n a le aranja n aa fel nct toate cele patru culori (indiferent de
ordine) s apar pe fiecare fa a prismei ptrai ce de 4 X 1. Uneori, nlocui culorilor apar anumite simboluri,
cum ar fi cele din patru culori de pe crile de joc sau reclame pentru

65
diferite produse. Pentru o descriere a acestor jocuri, putei consulta crile Diversions and Pastimes (Distracii i
treceri de vreme) de R. M. Abraham (Dover, 1964), p. 100 i 100 Puzzles (100 de probleme) de Anthony
Filipiak' (A. S. Barnes, 1942), p. 108. O analiz detaliat a acestui tip de probleme poate fi gsit n capitolul 7,
Cubismul i aranjarea culorilor, din cartea lui O'Beirne Puzzles and Paradoxes (Enigme i paradoxuri), aprut
la Oxford Uni-versity Press n 1965.
RSPUNSURI
Trei metode de rezolvare a problemei ptratelor cu patru culori a lui MacMahon au fost date n ADAOS.
Descoperirea soluiilor pentru problemele cu cuburi colorate este lsat n seama cititorilor.
Pentru a demonstra c dreptunghiul de 3x8 nu poate fi format cu cele 24 de ptrate colorate, cu respectarea
condiiilor puse, alegei mai nti patru ptrate oarecare, care au triunghiuri vecine de aceeai culoare, pentru cele
patru coluri. Rmn 14 ptrate, care poart aceeai culoare exact cte trebuie pentru cele 14 celule de
margine ale dreptunghiului. Cel puin trei dintre ele vor avea ns culoarea de margine pe laturi opuse ceea ce
cere trei ptrate interioare care s conin aceeai culoare. Dar ptrate cu aceast culoare nu mai exist, pentru c
toate au fost deja folosite pentru margine. Aadar, dreptunghiul de 3x8 este imposibil de construit.
CAPITOLUL XVII
H. S. M. Coxeter
Foarte muli dintre matematicienii profesioniti gsesc amuzant s fac din cnd n cnd incursiuni n domeniul
matematicii recreative, cam tot aa cum le place s joace ocazional o partid de ah ; este o form de relaxare, pe
care ei evit s o ia prea n serios. Pe de alt parte, muli dintre creatorii ingenioi i bine informai de enigme
posed doar cunotine foarte elementare de matematic. H. S. M. Coxeter, profesor de matematic la
Universitatea din Toronto (Canada) este una dintre acele rare personaliti care exceleaz att ca matematicieni
ct i ca autoriti n latura mai puin serioas" a profesiunii lor.
Harold Scott Macdonald Coxeter s-a nscut la Londra, n 1907 i a studiat matematica la Trinity College, de la
Universitatea din Cambridge. Pe linie serioas", el este cunoscut ca autor al crilor Non-Euclidean Geometry
(Geometria neeuclidian), 1942, Regular Polytopes (Politope regulate), 1948, i The Real Projective Plane (Planul proiectiv real), 1955. Pe linie uoar", el a editat i adus la zi lucrarea clasic a lui W. W. Rouse Ball
Mathematical Recreations and Essays (Recreaii si eseuri matematice) i a scris zeci de articole de matematic
recreativ la diferite reviste. n 1961, editura John Wiley & Sons" a publicat cartea sa Introduction to Geometry
(Introducere n geometrie), care constituie obiectul acestui capitol.
Cartea aceasta este remarcabil din mai multe puncte de vedere. Mai presus de toate, domeniul ei este extrem de
variat. Cartea trece prin mai toate capitolele geometriei, inclusiv geometria neeuclidian, cristalografia, teoria
grupurilor, teoria reelelor, geo

65
dezicele, vectorii, geometria proiectiv i cea afin, topologia subiecte care de obicei nu pot fi ntlnite n
cri introductive. Stilul crii este clar i sugestiv, dei n mare parte tehnic. El cere o citire nceat i atent, dar
are meritul de a permite comprimarea unei mari cantiti de material ntr-un volum relativ redus. Cartea este de
la un capt la altul impregnat de simul de umor al autorului, de dragostea sa pentru frumuseile matematicii i
de entuziasmul su pentru joc. Cele mai multe dintre capitole se deschid prin citate literare foarte adecvate
(multe din Eewis Carroll) i se ncheie cu exerciii, care deseori snt noi i interesante enigme. Cteva dintre
capitole snt n ntregime dedicate unor probleme sau subiecte de nalt interes recreaional, dintre care unele au
fost luate n discuie, la un nivel ceva mai elementar, n volumul de fa i n cel care 1-a precedat: raportul de
aur, corpurile geometrice regulate, curioziti topologice, colorarea hrilor, mpachetarea sferelor, i altele.
Fragmente de informaie lturalnic, extrem de amuzante, puncteaz textul. Ci dintre cititori tiu, spre
exemplu, c n 1957 compania ,,B. F. Goodrich" a obinut un patent pentru banda Moebius ? Acest patent,
purtnd numrul 2 784 834, se refer la o band de cauciuc trecut peste dou roi, folosit la transportul
substanelor fierbini sau abrazive. Atunci cnd bandei i se d familiara jumtate de rsucire, ea se uzeaz n mod
egal pe ambele fee sau, mai corect, pe singura sa fa.
Sau, ci cititori tiu c la Universitatea din Gottingen exist o cutie enorm n care se afl un manuscris care
arat cum se poate construi, numai cu rigla i compasul, un poligon regulat cu 65 537 de laturi ? Un poligon cu

un numr de laturi exprimat printr-un numr prim poate fi construit dup procedeul obinuit numai dac
numrul este un numr prim de un tip special, numit numr prim Fermat un numr prim care poate fi
exprimat sub forma 2(2")-f 1. Numai cinci astfel de numere prime snt cunoscute : 3, 5, 17, 257 i 65 537.
Srmr.uul om care a reuit s construiasc 65 537-gonul, ne spune Coxeter, i-a pierdut zece ani la aceast
treab. Nimeni nu tie dac exist (sau nu) vreun poligon cu un numr prim de laturi mai mare dect acesta, care
s fie n principiu, construibil cu rigla i compasul. Dac un asemenea poligon exist, construcia lui ar fi n
afara discuiei, deoarece numrul laturilor sale ar fi exprimat printr-o cifr astronomic.
S-ar putea spune c banalul triunghi, att de minuios studiat de matematicienii antici, n-ar mai putea oferi nici o
surpriz. Cu toate acestea, multe teoreme remarcabile referitoare la triunghi teoreme care nu figureaz la
Euclid, dei acesta le-ar fi putut descoperi cu

66
Fig. 102 Teorema lui Morley.
Fig. 103 Problema bisectoarelor interne.
uurin au fost gsite doar foarte recent. Un exemplu gritor n acest sens, discutat de Coxeter, este teorema
lui Morley. Aceasta a fost descoperit prin anul 1899 de Frank Morley, profesor de matematic la Universitatea
John Hopkins (Baltimore, Maryland), tatl scriitorului Christopher Morley (1890-1957). Coxeter scrie c teorema s-a rspndit rapid printre matematicieni, sub form de zvon mrunt, dar prima demonstraie a fost publicat
abia n 1914. Poate c acesta este cel mai bun exemplu ilustrativ pentru acele bunuri umane pe care nu le
consumi atunci cnd te bucuri cel mai mult de ele", despre care vorbeau Paul i Percival Goodman n capitolul 5
al cruliei lor Communitas (Societatea).
Teorema lui Morley este ilustrat n fig. 102. Se deseneaz[un triunghi de o form ^oarecare i i se trisecteaz
unghiurile. Liniile trisec-toare se ntlnesc totdeauna, dou cte dou, n vrfurile unui triunghi echilateral. Ceea
ce este cu totul surprinztor n aceast teorem este tocmai apariia acestui mic triunghi echilateral, numit triunghiul lui Morley. Profesorul Morley a scris mai multe manuale i a efectuat lucrri importante n multe
domenii dar celebritatea i-a cucerit-o numai datorit acestei teoreme. De ce nu a fost ea descoperit mai
devreme ? Coxeter crede c probabil matematicienii, tiind c unghiul nu poate fi trisectat n condiiile clasice,
s-au ferit de teoremele care implicau trisectarea unghiurilor.
O alt teorem asupra triunghiurilor care i-a ctigat o larg popularitate n secolul nostru este ilustrat n fig.
103. Dac bisec-toarele unghiurilor interioare de la baza unui triunghi snt egale,

66
pare de la sine neles c triunghiul trebuie s fie isoscel. Dar ai putea demonstra aceasta? Nici o alt problem
de geometrie elementar nu este mai subtil neltoare. Reciproca ei bisectoarele unghiurilor de la baza unui
triunghi isoscel snt egale dateaz nc de pe vremea lui Euclid i este foarte uor de demonstrat. Teorema
despre care vorbim pare la fel de uor de demonstrat, dar de fapt este extrem de grea. Ea fiecare cteva luni
primesc o scrisoare n care cineva pretinde c a gsit o demonstraie. De obicei, rspund citnd un articol al lui
Archibald Henderson, care a aprut n numrul din decembrie 1937 al revistei Journal of the Elisha Mitchell
Scientific Society". Henderson i intituleaz articolul, care are aproape 40 de pagini, Un eseu asupra problemei
bisectoarelor interioare, menit s pun capt tuturor eseurilor asupra problemei bisectoarelor interioare. El
subliniaz c multe dintre demonstraiile publicate unele apar-innd unor matematicieni celebri snt
greite ; apoi d zece demonstraii corecte, toate foarte lungi i complicate. Este o surpriz foarte plcut s
gsim n cartea lui Coxeter o demonstraie nou att de simpl, nct autorul ei nu are nevoie dect de o sugestie
pe patru rnduri din care demonstraia se obine pe loc.
Din cnd n cnd, atunci cnd cineva descoper o teorem nou i elegant, el este tentat s o pun n versuri. Un
exemplu modern i amuzant este Srutul precis, o poezie a distinsului chimist Frederick Soddy1, cel care a
introdus n tiin cuvntul izotop". Dac trei cercuri de dimensiuni oarecare snt astfel aezate nct fiecare
dintre ele s fie tangent la celelalte dou, este ntotdeauna posibil s se deseneze un al patrulea cerc care este
tangent la primele trei. n mod obinuit, exist dou moduri de a desena acest al patrulea cerc, aa cum se arat
prin linii punctate n fig. 104. Care este relaia dintre razele acestor patru cercuri? Soddy, folosind un procedeu
despre care a mrturisit mai trziu c nu 1-a neles niciodat, a nimerit peste urmtoarea formul foarte
simetric, foarte elegant n care a, b, c, i d snt inversele celor patru raze:
a2 + b2 + c2 + d2 = i (a + b + c + d)2.
Inversul unui numr n este, pur i simplu, iar inversa unei fracii se obine rsturnnd fracia respectiv. Inversul
razei este o msur a curburii cercului. O curbur concav cum este cea a cercului care le cuprinde pe
celelalte trei este considerat o curbu' Chimist englez, laureat al Premiului Nobel n 1921 (1877-1956). - N.T.

66
Fig. 104 Srutul precis al lui Frederick Soddy.
r negativ i n calcule ea intr ca un numr negativ. O linie dreapt are curbura nul. Coxeter citeaz astfel cea
de-a doua strof a poeziei:
Patru cercuri vin la srutat, Cel mai mic este cel mai curbat. Curbura este luat pentru Inversul distanei de la

centru. Ptratele celor patru cuburi adunate Dau din ptratul sumei lor, jumate.
Formula lui Soddy economisete creatorilor de jocuri amuzante foarte mult timp; problemele care implic
cercuri care se srut", des ntlnite n lucrrile rebusiste, snt foarte greu de rezolvat fr

67
ajutorul ei. De exemplu, dac cele trei cercuri desenate prin linii pline n fig. 104 au razele de 1, 2 i 3 cm, care
snt razele cercurilor desenate prin linii punctate ? Rspunsul poate fi desigur dat desennd un mare numr de
triunghiuri dreptunghice i aplicnd gospodrete teorema lui Pitagora dar formula lui vSoddy d o simpl
ecuaie de gradul doi, care are dou rdcini inversele celor dou raze cutate. Rdcina pozitiv d pentru
curbura cercului mic valoarea 23/6, prin urinare raza acestuia este de 6/23 cm; rdcina negativ d pentru
cercul mare o curbur negativ de 1/6 i o raz de 6 cm.
Cei care doresc s verifice calitile formulei pe alte cazuri, pot lua n consideraie urmtoarea situaie. Pe un
plan se deseneaz o linie dreapt. Dou sfere care se srut", una cu raza de 4 cm i cealalt cu raza de 9 cm,
snt aezate pe dreapt. Care este raza celei mai mari sfere care poate fi aezat pe aceeai dreapt i le srut"
pe primele dou ? n locul formulei lui Sodd}',se poate folosi urmtoarea expresie echivalent, dat de Coxeter,
care face calculul mult mai uor. Date fiind trei numere inverse a, b, i c al patrulea numr invers va fi
d = a-\-b-\-c 2\jab + bc + ac.
n bogat ilustrata carte a lui Coxeter, desene din cele mai interesante, chiar i din punct de vedere artistic,
nsoesc capitolele dedicate simetriei i rolului jucat de teoria grupurilor n construirea modelelor care se repet
cum snt desenele decorative de pe zugrveli : tapete, mozaicuri, stofe de mobil etc. Matematicianul, ca i
pictorul sau poetul, este un creator de modele", scria matematicianul englez G. H. Hardy2 ntr-un celebru articol,
citat de Coxeter. i dac modelele sale snt mai trainice dect ale lor, aceasta este pentru c snt construite din
idei". Cnd se asambleaz poligoane n aa fel nct ele s acopere planul, fr goluri sau acoperiri, modelul
rezultat poart numele de mozaicare. O mozaicare regulat este cea obinut exclusiv din poligoane regulate,
toate identice i n contact col la col (nu col la latur). Exist numai trei astfel de mozaicari! o reea de triunghiuri echilaterale, reeaua cu ptrate a mesei de ah, i reeaua hexagonal a fagurelui de albine, a gardurilor
de srm sau a unor pardoseli de mozaic. Cu triunghiuri i ptrate se poate umple un plan i fr a aeza piesele
col la col, dar acest lucru nu se poate face cu hexagoane.
Mozaicrile semiregulate" snt acelea n care cele rezultate din asamblarea col la col a dou sau mai multe
feluri de poligoane regulate, n aa fel nct n jurul fiecrui vertex s fie aceleai poligoane

67
i n aceeai ordine ciclic. Exist exact opt mozaicari de acest gen, construite din diferite combinaii de
triunghiuri, ptrate, hexagoane, octogoane i dodecagoane (vezi fig. 105). Toate ar putea constitui unele chiar
constituie excelente modele pentru pardoseli. Toate rmn neschimbate prin reflexie n oglind, n afar de
mozaicul din colul din dreapta jos, care a fost descris nc de Johannes Kepler. Acesta are dou forme una
fiind imaginea n oglind a celeilalte. O trecere de timp foarte plcut const n a tia din carton un numr mare
de poligoane de dimensiunile i formele potrivite, a le colora n diferite culori i a ncerca toate aceste modele.
Dac se ridic restricia privind colurile, din aceleai poligoane se pot forma o varietate infinit de mozaicuri.
(Cteva exemple pregnante de asemenea mozaicari neregulate, dar simetrice, snt reproduse n cartea lui Hugo
Steinhaus Mathematical Snapshots.)
Toate mozaicrile care acoper planul cu un model repetat, aparin unui set de 17 grupuri de simetrie diferite,
care epuizeaz toate modalitile fundamental diferite n care modelele pot fi repetate la nesfrit n dou
dimensiuni. Elementele acestor grupuri snt pur i simplu operaii efectuate asupra unui model de baz:
translaia acestuia n plan, rotaia sau reflexia ntr-o oglind. Cele 17 grupuri de simetrie au o importan
deosebit n studiul structurii cristalelor ; Coxeter precizeaz c cel care a demonstrat pentru prima dat c
numrul acestor grupuri este de 17, a fost cristalograful rus E.S. Fedorov, n 1891. ,,Arta acoperirii unui plan cu
un model repetat, scrie Coxeter, i-a atins apogeul n Spania secolului al XIH-lea, unde maurii au folosit toate
cele 17 grupuri n complicatele decoraii ale Alhambrei. Preferina lor pentru desenele abstracte se datoresc respectrii stricte a'^celei de-a doua Porunci; ,,S nu-i faci tie chip cioplit!"
Bineneles, configuraiile constitutive fundamentale ale modelelor de acest fel snt limitate, cu necesitate, la
forme abstracte. Coxeter ia n discuie modul ingenios n care artistul olandez Maurits C. Escher, care triete
acum la Baarn, a aplicat multe dintre cele 17 grupuri de simetrie la mozaicuri n care drept regiuni fundamentale
snt folosite formele de animale. Unul dintre uimitoarele mozaicuri ale lui Escher, reprodus n cartea lui Coxeter,
reprezint un cavaler pe calul su (fig. 106) ; un altul este artat n fig. 107. Dup cum observ Coxeter, la prima
vedere, modelul cavalerului pare s fie rezultatul translaiei unei configuraii de baz de-a lungul unor axe
verticale i orizontale: dar, la o examinare mai atent, se constat c i fondul este construit din aceeai
configuraie de baz. Grupul de simetrie pentru acest model este, de fapt, generat de aa-numitele reflexii
alunecate" o translaie a configuraiei nsoit de o inver-

67
Fig. 106 Unul dintre mozaicurile matematice ale lui Maurits Escher.
sare a acesteia prin reflexie n oglind. Riguros vorbind, aceasta nu este o mozaicare, deoarece regiunea

constitutiv de baz nu este un poligon. Modelul aparine unei clase curioase de mozaicuri, n care forme
neregulate, dar toate identice, se ntrees, umplnd planul. Nu este greu de gsit forme abstracte de acest gen, dar
atunci cnd se pune problema ca ele s semene cu ceva, lucrurile se complic enorm.
Escher este un pictor cruia i place s se joace cu structuri matematice. Exist o respectabil coal estetic, al
crei crez este arta

68
Fig. 107 Un alt mozaic al lui Escher. El a fost tiprit n culori pe coperta numrului din aprilie 1961 al revistei
Scientific American".
o form de joc", i o la fel de"respectabil coal matematic ce consider toate sistemele matematice drept
nite jocuri fr-sens, jucate cu anumite simboluri i n concordan cu reguli dinainte stabilite. Este oare i
tiina nsi tot'un fel de joc? n legtur cu aceast problem, Coxeter citeaz urmtoarele rnduri ale_
fizicianului teoretician irlandez John Eighton Synge:
Se poate oare ca toi marii oameni de tiin din trecut s fi jucat un joc un joc ale crui reguli snt scrise nu
de oameni, ci_de Dumnezeu?... Atunci cnd ne jucm, nu ne ntrebm de ce ne jucm.

68
ci pur i simplu ne jucm3. Jocul nu servete nici un cod moral, n afar de acel ciudat cod care, pentru motive
necunoscute, se impune de la sine asupra jocului nsui... Am cuta n zadar prin literatura tiinific vreo
intenie de motivare. Ct despre straniul cod moral pe care l respect oamenii de tiin, ce poate fi mai straniu
dect un ideal abstract al adevrului ntr-o lume plin de ascunziuri, dezamgiri i tabuuri ?... Supunndu-v
ateniei ideea c mintea omeneasc se afl n largul ei doar atunci cnd se joac, m joc eu nsumi, i aceasta m
face s cred c ceea ce spun poate avea un element de adevr".
Acest pasaj aduce mult cu stilul caracteristic al scrierilor lui Coxeter nsui. Este unul din motivele pentru care
cartea sa este de fapt o comoar pentru studenii n matematic, ale cror mini vibreaz pe aceeai lungime de
und.
ADAOS
Compania Goodrich" nu a fost prima care a brevetat o instalaie bazat pe banda Moebius. Ea 16 ianuarie 1923,
Lee De Forest4 a obinut brevetul nr. 1442682 pentru o pelicul cinematografic fr sfrit, de tip Moebius, pe
care sunetul putea fi nregistrat pe ambele fee, iar la 23 august 1949, Owen D. Harris a obinut brevetul nr.
2479929 pentru o curea abraziv n form de band Moebius. A mbele patente mi-au fost aduse la cunotin de
cititori. S-ar putea s mai fie i altele.
Exist o foarte bogat literatur asupra triunghiului lui Morley. Demonstraia lui Coxeter apare la p. 23 a crii
sale, care poate fi consultat pentru referinele mai vechi. O discuie complet a triunghiului, mpreun cu alte
triunghiuri echilaterale care mai intervin (de exemplu, prin trisectarea unghiurilor exterioare), se face ntr-un
articol al lui W. J. Dobbs din Mathematical Gazette", februarie 1938. Teorema este discutat i de H. F. Baker,
n cartea sa Introduc-tion to Plane Geometry (Introducere n geometria plan), 1943, pp. 345 349. De la data
apariiei crii lui Coxeter, demonstraii simple au mai fost date de Leon Bankoff (n Mathematics Magazine",
septembrie octombrie 1962, pp.223224) i Haim Rose (n American Mathematical Monthly", august
septembrie 1964, pp. 771773).

68
Problema bisectoarelor interioare, cunoscut i ca teorema lui Steiner-Lehmus, are o literatur i mai bogat nc
dect cea a triunghiului lui Morley. Teorema a fost propus n 1840 de C. E- Eehmus i demonstrat pentru
prima dat de Jacob Steiner5. Pentru fascinanta sa istorie, ca i pentru mai multe soluii, se poate consulta
articolul lui J. A. McBride din Edinburgh Mathematical Notes", voi. 33, pp. 1 13, 1943, precum i articolele
lui Archibald Henderson intitulate Privire de ansamblu asupra problemei Lehmus-Steiner-Terquem, aprute n
Scripta Mathematica", voi. 21, pp. 223312, 1955, i voi. 22, pp. 8184, 1956. Demonstraia poate fi'gsit
i n mai multe manuale de geometrie : E- S. Shively, An Introduction to Modern Geometry (Introducere n
geometria plan), p. 141 ; David R. Davis, Modern College Gecmetry (Manual de geometrie modern), p. 61;
Nathan Altshiller Court, College Geometry (Manual deTgeometrie), p. 65. O demonstraie extrem de scurt,
dat de G. Gilbert i D. MacDonnell, a aprut n American Mathematical Monthly", voi. 70, p. 79, 1963.
Poezia lui Soddy Srutul precis poate fi gsit n ntregime n antologia distractiv a lui Clifton Fadiman, The
Mathematical Magpie (Glceava matematic), ed. Simon and Schuster", 1962, p. 284. Ultima strof a poeziei
generalizeaz teorema pentru sfere. O a patra strof, generaliznd pentru hipersfere cu n dimensiuni, a fost scris
mai trziu de Thorol Gosset i publicat n revista Nature", numrul din 9 ianuarie 1937; ea poate fi gsit i n
cartea lui Fadiman, la p. 285.
Cea de-a patra mozaicare semiregulat din fig. 105 (numrnd de la stnga spre dreapta) constituie baza unui
tablou al lui Salvador Dali6, pe care autorul l numete Cincizeci de tablouri abstracte, care, vzute de la doi
iarzi distan, se transform n trei europeni brboi travestii n chinezi, iar privite de la ase iarzi, seamn cu
un cap de tigru regal". O reproducere n alb i negru a tabloului a aprut n numrul din 6 decembrie 1963 al
revistei Time", la p. 90.
n fig. 108 este reprodus un alt mozaic remarcabil al lui Escher o litografie din 1942, intitulat Verbum",

Escher o descria ca o istorie pictural a creaiei. Din nebuloasa cenuie din centrul tabloului (Ea nceput a fost
Cuvntul) ies figuri triunghiulare. Cu ct ele se ndeprteaz de centru, cu att contrastul dintre lumin i ntuneric devine mai net, iar contururile, la nceput drepte, devin unduite i zimate. Alternativ, albul devine fond
pentru obiectele negre, iar negrul, pentru obiectele albe. n apropierea marginilor, figurile se

69
Fig. 108 Verbum, de Escher (litografie, 1942). Din colecia lui Cornelius Van S. Roosevelt, Washington.
transform n psri, peti, broate fiecare specie n elementul su specific, cerul, apa i pmntul. n acelai
timp, exist transformri gradate din pasre n pete, din pete n broasc i din broasc din nou n pasre. Exist
de asemenea o micare perceptibil, n sensul acelor unui ceasornic". (Citatul este extras din lucrarea The
Graphic Work of M: C. Escher, publicat la Londra de Oldbourne Press, 1961.)

69
Fig. 109 Rspuns la problema sferelor ,,care se srut".
Litografia a fost reprodus de Melvin Calvin n articolul su Evoluia chimic din lucrarea Interstellar
Communication (Comunicaiile interplanetare), aprut sub ngrijirea lui A. G. W. Cameron (Benjamin, 1963) ;
Calvin spune c a vzut-o pentru prima oar atrnat pe peretele unei farmacii din Olanda.
Pentru alte detalii asupra artei matematice a lui Escher, se poate consulta articolul meu din numrul din aprilie
1966 al revistei ,,Scien-tific American" i referinele citate acolo.
RSPUNSURI
Cititorilor li s-a cerut s gseasc raza celei mai mari sfere care poate fi plasat pe o linie dreapt (desenat ntrun plan), n aa fel nct s fie tangent la dou sfere care se ating i care snt de asemenea situate pe dreapt,
avnd razele de 4 cm i de 9 cm. Privit n seciune, ca n fig. 109, problema se reduce la gsirea a patru cercuri
reciproc tangente linia dreapt fiind considerat un cerc cu curbura zero. Formula din Srutul precis, poezia
lui Frederick Soddy, d pentru razele celor dou cercuri desenate cu linii punctate valorile 36/25 cm i 36 cm.
Cercul mai mare este de fapt o seciune median a sferei care este cerut n problem.
CAPITOLUL XVIII
Jocul lui Gale i alte jocuri
Nicieri omul nu a dovedit mai mult inventivitate dect n jocurile sale. Leibniz, ntr-o scrisoare ctre Pascal
Jocurile matematice ca ticktacktoe, dame, ah sau go1 snt ntreceri ntre doi parteneri, care 1) trebuie s se
termine dup un numr finit de micri, 2) nu conin nici un element ntmpltor introdus de instrumente cum
snt zarurile, crile etc. i 3) snt astfel jucate nct fiecare dintre parteneri poate vedea toate micrile. Dac un
joc se ncadreaz n aceste condiii, iar juctorii joac raional" adic dup strategia cea mai bun atunci
rezultatul jocului este predeterminat. Acesta va fi sau remiz, sau ctig pentru cel care face prima micare, sau
pentru cel care face cea de-a doua micare, n acest capitol vom face cunotin mai nti cu dou jocuri simple
pentru care strategiile de ctig snt cunoscute, apoi cu un popular joc de mas pentru care strategia de ctig
tocmai a fost descoperit i, n cele din urm, cu o clas de jocuri de mas care nu au fost nc analizate.
Multe dintre jocurile mai simple n care piesele snt plasate sau ndeprtate de pe o tabl se preteaz la aanumita strategie de simetrie. Un exemplu clasic este jocul n care doi parteneri plaseaz pe rnd cte o pies de
domino oriunde pe o mas dreptunghiular. Fiecare pies trebuie aezat orizontal ntre limitele dreptunghiului
i fr a deplasa nici una dintre piesele aezate anterior. Se presupune c exist destule piese ca tabla s poat fi
complet acoperit, cnd piesele snt puse latur lng latur. Juctorul care poate plasa ultima pies

69
ctig. Jocul nu poate sfri prin remiz, aa c dac ambele pri joac raional, care dintre ele poate fi sigur
de victorie ? Rspunsul este : juctorul care plaseaz prima pies. Strategia sa const n a plasa aceast prim
pies exact n centrul tablei (ca n fig. 110), i n a imita apoi adversarul, plasnd piesa n poziia opus-simetric.
Este evident c ori de cte ori al doilea juctor gsete un petic de tabl liber, primul va gsi i el un loc liber pe
care se poate juca.
Aceeai strategie se aplic la orice tip de pies plat care i pstreaz conturul dac i se d o rotaie de 180 de
grade. De exemplu, strategia rmne valabil dac piesele snt n form de cruci greceti2, dar nu va funciona
dac acestea au, de pild, forma literei T. Va funciona, oare, dac drept piese se folosesc trabucuri ? Da, dar din
cauz c extremitile trabucului au contururi diferite, primul trabuc trebuie plasat n picioare" pe extremitatea
lui plat! Nu este greu de inventat noi jocuri de acest gen, n care piese de diferite forme snt alternativ plasate
pe table cu tot felul de profiluri, dup anumite reguli. n anumite cazuri, exist strategii care asigur victoria
pentru primul sau pentru cel de-al doilea juctor; n alte cazuri, astfel de strategii nu exist.
Un alt tip de joc simetric asigur victoria n urmtorul joc. Pe mas snt aranjate n cerc un numr oarecare de
monede, n aa fel nct fiecare s se ating cu cele dou vecine. Juctorii ridic pe rnd fie o moned, fie dou
care se ating. Cel care ridic ultima moned, ctig. n acest caz, cel care poate s ctige fr gre este juctorul
care
Fig. 110 Un joc de mas cu dominouri.

69

joac primul. Dup ce primul juctor a ridicat una sau dou monede, monedele rmase formeaz un lan curbat
cu dou capete. Dac lanul conine un numr impar de monede, juctorul care face cea de-a doua micare ridic
moneda din mijloc. Dac numrul monedelor din lan este par, el ridic cele dou monede centrale. n ambele
cazuri, el las pe tabl dou lanuri separate de monede de lungime egal. De aici nainte, oricte monede ar
ridica adversarul su dintr-un lan, el i copiaz micarea, ridicnd una sau dou monede din cellalt.
Att strategia aceasta, ct i cea de mai nainte, snt exemple a ceea ce teoreticienii jocurilor numesc o
strategie ,,de perechi" : o strategie n care mutrile" celor doi parteneri snt grupate n perechi (care nu trebuie
neaprat s fie simetrice). Strategia cea mai bun const n a juca o mutare a unei perechi ori de cte ori
adversarul joac cealalt mutare. Un exemplu foarte interesant de strategie de perechi este oferit de jocul
topologic al lui Gale (sau Bridg-it), pus pe pia n 1960 i devenit ntre timp extrem de popular printre copii.
Jocul a fost prezentat n numrul din octombrie 1958 al revistei Scientific American" i el se datorete lui
David Gale, matematician la Universitatea Brown (Providence, Rhode Island).
Tabla jocului este ilustrat n fig. 111. Dac se joac pe hrtie, unul dintre juctori deseneaz cu un creion negru
cte o linie dreapt, care unete o pereche oarecare de puncte negre vecine, orizontal sau vertical, dar nu
diagonal. Cellalt juctor folosete un creion rou pentru a uni n mod similar perechi de puncte roii. Ei
traseaz pe rnd cte o linie, cu condiia ca acestea s nu se ntretaie. Ctiga cel care reuete s completeze un
drum continuu care unete cele dou laturi opuse ale tablei care snt de culoarea lui. (Jocul comercial are
punctele pe tabl sub form de ridicaturi, ntre care se pot plasa mici puni" sau bariere" din material plastic.)
Se tie de muli ani c exist o strategie de ctig pentru juctorul care face prima mutare, dar abia recent aceast
strategie a fost descoperit.
Cel care a stricat" jocul a fost Oliver Gross, un expert n jocuri de la Rand Corporation", departamentul de
matematic. Cnd am aflat despre descoperire, i-am scris imediat ca s-i cer detalii, ateptndu-m s primesc o
lung i complicat analiz care s-ar fi, putut dovedi prea tehnic pentru aceast carte. Spre mirarea mea, toat
explicaia se reducea, pur i simplu, la diagrama din fig. 112 i la urmtoarele dou fraze: facei prima micare
cum se arat prin linia neagr din colul din stnga-jos a diagramei; apoi, ori de cte ori micarea adversarului
trece peste captul uneia dintre liniile punctate, jucai trecnd peste cellalt capt al aceleeai linii. Aceast ingenioas strategie de perechi garanteaz victoria pentru primul juctor, dei nu n mod necesar n numrul minim
de micri. Gross spune

70
o------<?
o
o
o

O
o

o-

- --o- -

4|
19
o-

--o
11

-o- -<?

11
I1
im
i
i ,
ii
-o
o
o
o
Fig. 111 Un final al Jocului lui Gale. Negrul a pierdut.
O
O

o
o
\
\
>
\

O v O v o - o
o , o , o
^ v S
\\
\
o , o
o
\ **---*

"N
V V \
\\^
o ( o , o sn o \ o
I-, \ \ \t
\\\
\
o "S o v- o v.; .0 s

o
o
o
o
Fig. 112 Strategia ,,de perechi" a lui Oliver Gross, pentru ctigarea Jocului lui Gale.
despre strategia sa c este democratic", n sensul c ea joac prostete contra unui juctor prost i inteligent
contra unui juctor inteligent, dar duce la victorie n toate cazurile". Aceasta nu este singura strategie de perechi
descoperit de Gross, dar el a reinut-o pe aceasta din cauza regularitii ei i uurinei cu care poate fi extins la
o tabl de orice dimensiune.
Observai c pe diagram nu snt indicate micri de-a lungul laturilor tablei. Astfel de micri snt admise de
regulile jocului, dar ele nu contribuie cu nimic la victorie. Dac n cursul jocului adversarul ncearc s v
deruteze, fcnd micri de-a lungul laturilor, putei rspunde tot prin micri de-a lungul laturilor. Sau, dac
preferai, putei juca oriunde pe tabl. Dac la un moment ulterior al jocului aceast micare fcut la ntmplare
este cerut de strategie, pur i simplu facei micarea la care avei dreptul n alt parte. A avea o micare n plus
pe tabl este uneori un avantaj, dar niciodat un dezavantaj. Bineneles, acum, cnd exist o strategie de ctig,
jocul lui Gale nu mai prezint interes, exceptnd pe juctorii la care vestea nu a ajuns nc.
Multe jocuri de mas cu reguli relativ simple au rezistat ns tuturor ncercrilor de analiz matematic. Un
exemplu l constituie familia de jocuri derivate din halma, un joc larg rspndit n Anglia pe la sfritul secolului
trecut. Modul de via normal al englezului, scria George Bernard Shaw n 1898, const n a sta n familii
separate n camere separate n case separate, fiecare om ocupat n tcere cu o carte, cu un ziar, cu un joc de
halma. . ."
n forma sa iniial, jocul (a crui denumire provine delacuvntul grecesc care nseamn sritur") se juca pe o
mas de dame cu 16 ptrate pe fiecare latur, dar foarte curnd el a fost extins la mese de toate formele i
dimensiunile. Jocul cunoscut astzi sub numele de dame chinezeti" nu este altceva dect una dintre variantele
trzii ale halmei. Voi explica aici numai o variant simplificat, care poate fi jucat pe masa obinuit de ah de 8
X 8 i care conduce la o interesant pasien" solitar, nc nerezolvat.
Iniial piesele snt n poziia obinuit pentru nceputul jocului de dame. Micrile snt aceleai ca la dame, cu
urmtoarele excepii:
1. Piesele peste care se sare nu snt ndeprtate de pe mas.
2. O pies poate sri peste alte piese de orice culoare.
3. Micrile i sriturile napoi snt admise.
Se poate face un ir de srituri nentrerupte peste piese de ambele culori, dar nu se admite combinarea unei
srituri cu o micare peste un singur cmp. Scopul jocului este ca fiecare juctor s ocupe poziia iniial a
celuilalt. Primul care reuete este ctigtor. Jocul poate

71
fi ctigat i prin aducerea adversarului ntr-o situaie n care acesta nu mai poate face nici o micare. /
O oarecare idee despre dificultile care intervin n analiza jocurilor de tip halma v putei face ncercnd
urmtoarea problem. Aranjai 12 piese de dame n poziiile obinuite de ncepere a jocului, pe ptratele negre
ale primelor trei rnduri ale tablei. Restul tablei este goal. n ct de puine micri de tip halma putei transporta

aceste piese pe ultimele trei rnduri ale laturii opuse? Prin micare" se nelege fie o mutare diagonal ca la
dame, nainte sau napoi, ctre un cmp vecin negru, fie un salt peste una sau mai multe piese. Un salt
nentrerupt poate include srituri nainte i napoi i conteaz ca o singur micare. Ca i la jocul de halma, nu
este obligatoriu ca un salt s fie executat atunci cnd el poate fi fcut, iar o serie de salturi nentrerupte poate fi
terminat oricnd dorii, chiar dac mai snt posibile i alte salturi.
Pentru comoditate n nregistrarea soluiei, numerotai cmpurile negre, de la stnga spre dreapta i de sus n jos,
cu cifre de la 1 la 32.
ADAOS
Dup ce soluia cu 20 de micri pentru problema de dame a fost publicat, mai muli cititori mi-au trimis
demonstraii c snt necesare cel puin 18. Unul dintre ei, Vern Poj'thress, din Fresno (California), a trimis o
demonstraie pentru 20 de micri ca minimum din pcate prea lung i complicat pentru a fi reprodus aici.
Aa cum am menionat i n volumul Amuzamente matematice la p. 231, jocul lui Gale este identic cu un joc de
interschimbare" numit Colivia, care a fost inventat de Claude E. Shannon. Jocul lui Shannon este descris n una
din nuvelele lui Arthur Clarke, Pacifistul, retiprit n antologia menionat a lui Clifton Fadiman (pp. 3747) ;
o descriere a jocului mai este dat i n articolul Pai ctre o inteligen artificial al lui Marvin Minsky, n
,,Proceedings of the Institute of Radio Engineers", voi. 49, 1961, p. 23. n afar de varianta jocului lui Gale pus
n circulaie sub numele de Bridg-it, pe pia a mai aprut i o variant mai complicat, sub numele de Twixt.
Independent de Gross, o strategie de ctig pentru jocul lui Gale a fost descoperit de Alfred Eehman, de la
Centrul de cercetri matematice al armatei S.U.A., n cadrul Universitii din Wisconsin. Eehman a gsit o
strategie general pentru o clas larg de jocuri de scurtcircuitare de tip Shannon. Eehman mi-a scris c a
nceput lucrul prin 1959, dar rezultatele nu au fost publicate, dei un rezumat al lor a fost trimis lui Shannon. n
aprilie 1961, Eehman a vorbit despre lucrare n cadrul unei ntlniri a Asociaiei americane de matematic,

72
un rezumat al ei aprnd n drile de seam pe luna iunie ale asociaiei. Articolul 0 soluie pentru jocul de
scurtcircuitare al lui Shannon a aprut n Journal of the Society of Industrial Applied Mathematics", voi. 12, nr.
4, decembrie 1964, pp. 587725. Strategia lui Lehman aproape c d o strategie de ctig i pentru Hex, un
binecunoscut joc topologic similar cu jocul lui Gale ns Hex s-a strecurat prin analiz i a rmas n ultim
instan nerezolvat.
n 1961, Gunter Wenzel a scris un program pentru jocul lui Gale, pentru calculatorul IBM 1401, bazat pe
strategia propus de Gross. O fotocopie a programului a fost difuzat de Institutul de cercetri de sisteme IBM
din New York, iar n martie 1963 a fost publicat n revista german Buroteehnik und Automation".
RSPUNSURI
Problema mutrii celor 12 piese de dame de pe o parte a tabelei pe cealalt, folosind micri de tip halma, a
provocat un rspuns masiv din partea cititorilor. Mai mult de 30 de cititori au rezolvat problema n 23 de mutri,
49 au rezolvat-o n 22 de mutri, 31 n 21 de mutri i 14 n 20 de mutri.
Nu am primit nici o demonstraie cum c 20 ar fi numrul minim de mutri, dei muli cititori au indicat o cale
simpl prin care se poate arta c cel puin 16 mutri snt necesare. La nceputul jocului opt piese se gsesc pe
rndurile impare 1 i 3 i patru piese pe rndul par 2. La sfrit, opt piese se vor gsi pe rndurile pare 6 i 8 i
patru pe rndul impar 7. n mod clar, patru piese trebuie s-i schimbe paritatea de la impar la par. Acest lucru
poate fi fcut numai dac fiecare dintre cele patru piese execut cel puin o micare n sritur i o micare
alunecat, ceea ce ridic numrul total al mutrilor la 16.
Este totui greu de conceput ca piesele s poat fi transportate n mai puin de 20 de mutri, dei trebuie s
mrturisesc c atunci cnd am prezentat problema mi-a fost la fel de greu de conceput c 20 de mutri ar fi de
ajuns. Presupunnd c ptratele negre snt numerotate de la 1 la 32, de la stnga spre dreapta i de sus n jos, cu
un ptrat alb n colul de stnga sus al tablei, soluia dat de Edward J. Sheldon, primul dintre cei 14 cititori care
mi-au trimis soluii cu 20 de mutri, se prezint n felul urmtor:
1. 21-17
7.
17- 1
2. 30-14
8.
31-15
3. 25- 9
9.
26-10
4. 29-25
10.
28-19
5. 25-18
11.
14- 5
6. 22- 6
12.
23- 7

72
Fig. 113. Poziia pieselor de dame dup zece mutri.
13. 18- 2
14. 32-16
15. 27-11
16. 15- 8
17. 8- 4
18. 24- 8

19. 19- 3
20. 16-12
Aceast soluie este simetric. Figura 113 arat poziiile pieselor dup cea de-a zecea mutare. Dac tabla este
acum ntoars i primele zece mutri snt repetate n ordine invers, transportul cerut este complet. Dup cte
tiu, aceasta este prima soluie publicat de 20 de mutri. Ea este departe de a fi unic. Am primit i alte soluii
simetrice n 20 de mutri, precum i una teribil de asimetric de la d-na Georgianna March singura femeie
printre cei 14 ctigtori.

73
CAPITOLUL XIX
nc nou probleme
1. ARANJAREA MONEDELOR
Euai trei monede de 25 de bani i dou monede de 10 bani i aranjai-le alternnd, ca n fig. 114. Problema
const n a le schimba poziiile ca n partea de jos a figurii, n ct mai puine mutri.
O mutare" const n aezarea a dou degete pe oricare dou monede vecine dintre care una trebuie s fie o
moned de 25 bani, iar cealalt, o moned de 10 bani, apoi n translarea perechii pe o alt poziie de-a lungul
dreptei imaginare artate n figur. Cele dou monede ale perechii trebuie s rmn tot timpul n atingere.
Moneda din dreapta
Fig. 114 Problema celor dou monede.

73
unei perechi trebuie s rmn n dreapta, iar cea din stnga trebuie s rmn n stnga. Snt admise locuri goale
n ir la sfritul fiecrei mutri, cu excepia ultimei. Nu este nevoie ca, dup ultima mutare, piesele s se
gseasc pe acelai loc ca la nceput pe linia imaginar.
Dac ar fi voie s se deplaseze dou monede de acelai fel, problema ar putea fi rezolvat uor n trei mutri:
deplasai prin translaie 1,2 spre stnga, umplei locul gol cu 4, 5, apoi mutai 5,3 din captul drept n cel stng.
Condiia ca cele dou monede s fie diferite face problema extrem de interesant. Problema mi-a fost transmis
de H. S. Perei val, din Garden City (New York).
2. PINEA PRJIT
Chiar i cea mai simpl dintre treburile casnice poate pune probleme destul de complicate n ceea ce privete
raionalizarea timpului. Duai, de pild, prepararea a trei felii de pine prjit i unse cu unt, cu ajutorul unui
aparat electric obinuit, prevzut cu dou ui" rabatabile laterale, care in feliile de pine strns pe rezisten; el
poate fi ncrcat cu dou felii de pine dintr-o dat, dar nu le poate prji dect pe o fa. Pentru a le prji i pe
cealalt, trebuie ca uile" s fie deschise i feliile ntoarse.
Pentru a pune o felie de pine n aparat, snt necesare trei secunde ; pentru a scoate o felie trei secunde; pentru
a ntoarce o felie fr a o scoate trei secunde. Pentru fiecare din aceste operaii snt necesare ambele mini,
ceea ce nseamn c nu este posibil s introducei, s scoatei sau s ntoarcei dou felii dintr-o dat. De
asemenea nu este posibil s ungei cu unt o felie n timp ce introducei, scoatei sau ntoarcei o alt felie. Timpul
n care o fa a unei felii se prjete este de 30 de secunde, iar timpul necesar pentru ungerea cu unt a unei felii
12 secunde.
Fiecare felie este uns cu unt numai pe o parte. Nici o fa nu poate fi uns cu unt nainte de a fi fost prjit. O
felie prjit i uns cu unt pe o parte poate fi introdus din nou n aparat pentru a fi prjit pe cealalt fa. Se
consider c aparatul este bine nclzit de la nceput. Care este timpul cel mai scurt n care pot fi prjite pe
ambele fee i unse cu unt trei felii de pine?
3. DOU PROBDEME CU PENTOMINOURI
Pentru pasionaii dup probleme cu pentominouri, iat dou probleme recent descoperite; prima dintre ele este
mai uoar.
A. n stnga fig. 115, cele 12 pentominouri snt astfel aranjate nct s formeze un dreptunghi de 6x10. mprii
dreptunghiul

73
Fig. 115. O problem cu pentominouri.
numai dup liniile negre n dou pri care pot fi asamblate din nou pentru a forma figura cu trei guri din
dreapta.
B. Aranjai cele 12 pentominouri ca s formeze un dreptunghi de 6 x 10, dar n aa fel nct fiecare pentomino s
ating marginile dreptunghiului. Dintre cele cteva mii de moduri fundamental diferite de a construi
dreptunghiul de 6 X 10 (rotaiile i reflexiile nu snt considerate diferite), se tie c numai dou ndeplinesc
condiiile acestei probleme. Piesele asimetrice pot fi aezate cu oricare fa n sus.
4. O TEOREM A PUNCTULUI FIX
ntr-o diminea, exact la rsritul soarelui, un clugr budist ncepu s urce un munte nalt. Crarea, foarte
ngust, mergea n spiral n jurul muntelui, urcnd ctre un templu care se zrea n vrf.
Clugrul urca drumul cu diferite viteze, oprindu-se de multe ori s se odihneasc i s mnnce din fructele
uscate pe care le adusese cu el. El ajunse la templu cu foarte puin nainte de apusul soarelui. Dup mai multe

zile de post i rugciune, el porni napoi pe acelai drum, plecnd o dat cu rsritul soarelui, mergnd cu viteze
variate i fcnd multe pauze pe parcurs. Desigur, viteza lui medie la cobo-rre era mai mare dect viteza medie
la urcare.
Artai c pe drum exist un punct n care clugrul ajunge att la urcare ct i la coborre, n exact acelai
moment al zilei.
5. DOU PROBLEME CU CIFRE
Cele dou probleme care urmeaz par s necesite un calculator cifric, care s testeze sute de combinaii de cifre
ntr-un timp rezonabil de scurt. Dac ns snt abordate just i se recurge la unul sau

74
3 1 8+

7[

"6j

lf

654

8!

5|

2|

972

9l

41

.-31

Fig. 116 Pot fi combinate dou tipuri de ptrate ?

caracteristicile celor
dou artificii inteligente, ambele probleme pot fi rezolvate cu foarte puin munc cu creionul i hrtia. Prin
astfel de scurtturi", un programator iscusit poate economisi timpul de utilizare a calculatorului electronic n
unele cazuri se poate chiar renuna complet la ajutorul acestuia.
A. The Square Root of Wonderful (Radical din minunat) este titlul unei piese jucate nu de mult pe Broadway.
Dac fiecare liter din WONDERFUE reprezint o cifr diferit (dar nu zero) i dac cuvntul OODDF
reprezint, folosind acelai cod, rdcina ptrat, care este rdcina ptrat din Wonderful (din minunat) ?
B. Exist mai multe moduri n care cele nou cifre (fr zero) pot fi aranjate n ptrat, n aa fel nct s
reprezinte o sum. n exemplul din stnga fig. 116, 318 plus 654 d 972. Exist, de asemenea, multe moduri de a
plasa cifrele ntr-o matrice ptratic, n aa fel nct, luate n ordine serial, s formeze un lan de felul celui
trasat de micarea unui turn la ah. Un exemplu este prezentat n partea dreapt a figurii. Putei ncepe de la 1,
apoi, mutnd cte un ptrat, putei trece pe rnd la 2, 3, 4, i aa mai departe pn la 9.
Problema const n a satisface ambele condiii cu un singur ptrat. Cu alte cuvinte, plasai cifrele ntr-o matrice
de 3x3, n aa fel nct s formeze un lan de felul celui trasat de micarea unui turn la ah, de la 1 la 9, iar rndul
de jos s fie suma primelor dournduri. Rspunsul este unic.
6. CUM I-A POTRIVIT KANT CEASUE?
Se spune c Immanuel Kant1 era un burlac cu obiceiuri att de regulate, nct locuitorii Konigsbergului i
potriveau ceasurile cnd l vedeau trecnd prin anumite puncte ale oraului.
ntr-o sear, Kant fu foarte neplcut surprins s constate c propriul su ceas de perete s-a oprit. n mod evident,
servitorul, care avea zi liber, uitase s-1 ntoarc. Cum ceasul de buzunar era dat la
filozof german, 1724-1804. - N.T.

74
reparat, Kant nu avea cum potrivi limbile celui de perete. Aa c se hotr s fac o vizit prietenului su
Schmidt, care locuia la circa 2 km distan. De cum intr n casa acestuia, Kant i arunc o privire spre pendul.
Dup cteva ore, Kant i lu rmas bun i o porni spre cas pe acelai drum pe care venise. Ca ntotdeauna, el a
mers cu un pas ncet i constant pe care nu i-1 schimbase n 20 de ani. Nu avea nici o idee despre ct dureaz
drumul de la Schmidt pn acas, pentru c Schmidt se mutase de curnd ntr-o cas nou i Kant nu avusese
nc timp s cronometreze drumul. Cu toate acestea, imediat ce intr n cas, el stabili fr ezitare limbile
ceasului la o anumit or.
Cum a putut ti Kant care era ora exact ?
7. JOCUD CEDOR DOUZECI DE NTREBRI", ATUNCI CND PROBABILITILE SNT
CUNOSCUTE
n binecunoscutul joc Douzeci de ntrebri, o persoan se gndete la un obiect cum ar fi' Statuia Libertii
sau Clciul lui Ahile iar o alt persoan ncearc s ghiceasc obiectul cu ajutorul a cel mult 20 de ntrebri,
la care se poate rspunde prin da sau nu. De obicei cele mai bune ntrebri snt cele care mpart mulimea
obiectelor posibile n dou submulimi, egale pe ct se poate ca numr. Astfel, dac prima persoan a ales ca
obiect" un numr ntre 1 i 9, numrul acela poate fi ghicit cu procedeul de mai sus n nu mai mult de patru
ntrebri, uneori chiar mai puine. Din 20 de ntrebri se poate ghici orice numr cuprins ntre 1 i 220 (adic
1048 576).
S presupunem acum c fiecruia dintre obiectele posibile i se poate atribui o anumit valoare distinct, care s
reprezinte probabilitatea ca obiectul respectiv s fi fost ales. De exemplu, s presupunem c un pachet de cri

este format dintr-un as de cup, doi de doi de cup", trei de trei" i aa mai departe pn la nou nouari de
cup, n total 45 de cupe. Pachetul este amestecat i cineva alege o carte. Dv. trebuie s ghicii aceast carte
punnd ntrebri la care se poate rspunde prin da sau nu. Cum ai putea minimiza numrul probabil de ntrebri
pe care le avei de pus ?
8. NU FACEI MAT DINTR-O MUTARE
Rspunztor pentru revolttoarea problem ilustrat n fig. 117 este Karl Fabel, un problemist german de ah. Ea
a aprut recent n delicioasa rubric de probleme de ah non-conformiste, publicat de Mei Stovfer n revista
Canadian Chess Chat".

75
0

tTTTf s

<*

.........

fiii
rnxi
i
- Sfc o

i- *

o
2

t- ..... &
i____
.
_-'
_____
.....
Fig. 117 Albul mut i nu face mat.
Vi se cere s gsii pentru alb o mutare care nu ar duce la ah-mat imediat pentru regele negru.
9. GSII HEXAEDREEE
Un poliedru este un corp n spaiu, mrginit de plane feele poliedrului. Cel mai simplu poliedru este
tetraedrul, care are patru fee fiecare din ele un triunghi (vezi fig. 118, sus). Tetraedrul poate avea o varietate
nesfrit de forme, dar dac considerm reeaua sa de muchii drept un invariant topologic (adic, dac ne
permitem s schimbm lungimea oricrei muchii i unghiurile sub care acestea se ntlnesc, cu condiia ns s
pstrm structura reelei), atunci exist un singur tip fundamental de tetraedru. Cu alte cuvinte, un tetraedru nu
poate avea drept fee dect nite triunghiuri.
Poliedrul cu cinci fee are dou varieti fundamentale (fig. 118, mijloc i jos). Una este reprezentat de marile
piramide ale Egiptului (patru triunghiuri pe o baz cu patru laturi). Cealalt este reprezentat de un tetraedru
care are un col tiat: trei fee snt patrulatere, iar dou triunghiuri.
John McClellan, un artist din Woodstock (New York), pune ntrebarea : cte varieti fundamentale de hexaedre
convexe, adic de

75
Fig. 118 Trei tipuri de poliedre.
poliedre cu ase fee, exist n total ? (Un corp n spaiu este convex dac fiecare dintre feele sale poate fi
aezat n ntregime pe o mas.) Exemplul cel mai banal este, bineneles, cubul.
Dac vei cuta hexaedre tind colurile unor corpuri mai simple, trebuie s avei grij s evitai dublurile.
Astfel, dac se taie vrful unei piramide egiptene, rmne un schelet care este echivalent, topologic, cu cel al
cubului. Avei, de asemenea, grij, s evitai modelele care nu pot exista fr fee curbe.
RSPUNSURI
1. Jocul celor dou monede poate fi rezolvat n patru mutri, dup cum urmeaz. Monedele snt numerotate de la
stnga spre dreapta.

75
1) Mutai 3, 4 la dreapta lui 5, dar separate de 5 printr-un spaiu egal cu lrgimea a dou monede.
2) Mutai 1, 2 la dreapta lui 3, 4, cu monedele 4 i 1 n contact.
3) Mutai 4, 1 n spaiul dintre 5 i 3.
4) Mutai 5, 4 n spaiul dintre 3 i 2.
2. Folosind acest aparat de mod veche, trei felii de pine A, B, C pot fi prjite i unse cu unt n dou
minute. Fig. 119 ilustreaz modul de a realiza acest lucru.

Dup ce aceast soluie a fost publicat, am fost pus n mare ncurctur aflnd c timpul poate fi scurtat la 111
secunde. Ceea ce neglijasem era posibilitatea de a prji parial o fa a unei felii, de a o scoate din aparat i de a
o reintroduce mai trziu pentru a termina prjitul. Soluii de acest gen mi-au trimis Richard A. Brouse,
programator-analist la un calculator IBM din San Jose (California), R. J. Davis, Jr., dinDittleFalls (New Jersey),
John F. O'Dowd, dinQuebec (Canada) Mitchell P. Marcus, din Birmingham (New York) i Howard Robbins, din
Vestal (New York).
Procedeul lui Davis este urmtorul:
Secundele Operaia
Introducei felia A Introducei felia B
A a fost prjit 15 secunde pe o fa Scoatei felia A Introducei felia C B a fost prjit complet pe o fa Scoatei
felia B Introducei felia A, ntoars Ungei cu unt felia B Scoatei felia C Introducei felia B Ungei cu unt felia
C Scoatei felia A Introducei felia C Ungei cu unt felia A Scoatei felia B
Introducei felia A, astfel ntoars ca s completai prjirea prii numai parial prjite Felia A este complet
prjit Scoatei felia C.
13
36
618
18- 21
21- 23
23- 36
36- 39
39- 42
42- 54
54- 57
57- -60
60- 72
72- 75
75- 78
78- 90
90- -93
.93- -96
96-

-108

108- -111

76
o10203040
50 _
Introducei A Introducei B
ntoarcei A ScoateiB Introducei C
Ungei cu unt B
6090100ScoatetiB
r
Scoatei C
Unc/eti cu unt C
120_
Fig. 119 Soluia problemei prjirii a trei felii de pine n numai 2 minute.
Scoatei A introduceiB Introducei C
Ungei cu unt A
Toate feliile snt acum prjite i unse cu unt, ns felia A se mai afl nc n aparat. Chiar dac A trebuie scoas
din aparat, pentru a completa lanul de operaii, timpul nu depete 114 secunde.

76
Robbins a atras atenia asupra faptului c spre sfrit, n timp ce felia A se mai afl nc n prjitor,timpul poate fi
folosit foarte eficient mncnd felia B.

3. n fig. 120 se arat modul n care dreptunghiul de 6 x 10, format din cele 12 pentominouri, poate fi tiat n
dou pri care pot fi rearanjate astfel nct s formeze un dreptunghi de 7 x 9, cu trei guri interioare. Fig. 121
arat singurele dou posibiliti de construire a dreptunghiului de 6 X 10, astfel ca toate cele 12 piese s ating
marginea. Cea de a doua dintre aceste dou variante este de asemenea remarcabil i prin faptul c poate fi
mprit n dou pri congruente (ca i dreptunghiul din problema precedent cu pentominouri).
4. Un clugr urc un munte ntr-o zi i-1 coboar n alt zi. Exist undeva pe drum un punct n care el ajunge n
acelai moment al zilei, la ducere i la ntoarcere ? Problema mi-a fost adus la cunotin de psihologul Ray
Hyman, de la Universitatea din Oregon, care, la rndul su, a gsit-o ntr-o monografie intitulat Rezolvarea
problemelor, scris de psihologul configuraionist german Karl Duncker. Duncker scrie c el personal nu a fost
n stare s o rezolve, menio-nnd cu satisfacie c nimeni dintre cei crora le-a pus problema nu au putut-o
rezolva. Exist mai multe ci de a o aborda continu el dar probabil c nici una nu este mai evident clar
dect urmtoarea : presupunem c urcuul i coborul este efectuat de dou
Fig. 120 Un dreptunghi de 6 x 10 construit din pentominouri poate fi refcut ca dreptunghi de 7 x 9, avnd trei
guri.
Fig. 121 Toate pentominourile care intr n compoziia acestor dreptunghiuri de 6 x 10 ating marginile.

77
persoane, ntr-o aceeai zi. Ele trebuie s se ntlneasc. Aadar, dintr-o condiie obscur i greu de controlat n
ansamblu, situaia a fost adus brusc n plin lumin".
5. A. Dac OODDF este rdcina ptrat a lui WONDERFUL, care este numrul pe care l reprezint? O nu
poate fi mai mare dect 2, fiindc ridicarea la ptrat ar duce la un numr cu zece cifre. Nu poate fi 1, deoarece
nici un numr care ncepe cu 11 nu poate avea un ptrat a crui a doua cifr s fie 1. Prin urmare, O trebuie s
reprezinte pe 2.
WONDERFUL trebuie s fie cuprins ntre ptratele lui 22 000 si 23 000. Ptratul lui 22 este 484; ptratul lui 23
este 529. ntruct cea de-a doua cifr a lui WONDERFUL este 2, putem conchide c WO m 52.
Ce valori trebuie date literelor din 22DDF pentru ca ptratul s fie egal cu 52NDERFUL? Ptratul lui 229 este
52 441; ptratul lui 228 este 51 984. Prin urmare, OODD este fie 2299, fie 2288.
Vom folosi acum un artificiu, bazat pe noiunea de rdcin cifric. Suma celor nou cifre din WONDERFUL
(unde, dup cum am spus, zero nu apare) este 45, care, la rndul su, d o sum egal cu 9 rdcina sa cifric.
Rdcina lui ptrat trebuie s aib o rdcin cifric care, atunci cnd este ridicat la ptrat, d un numr care
are rdcina cifric 9. Singurele rdcini* cifrice care ndeplinesc aceast condiie snt 3, 6 si 9 prin urmare,
OODDF trebuie s aib rdcina cifric 3, 6 sau 9.
F nu poate fi 1, 5 sau 6, deoarece oricare dintre aceste cifre ar plasa un F la sfritul lui WONDERFUL.
Singurele completri posibile pentru 2299F i 2288F care ndeplinesc aceast cerin n legtur cu rdcina
cifric snt 22 998, 22 884 i 22 887.
Ptratul lui 22 887 este 523 814 769 singurul numr care se potrivete cu cuvntul codificat WONDERFUL.
B. Ceea ce salveaz mult timp n rezolvarea acestei probleme este observaia c dac cele dou cifre snt plasate
ntr-o matrice de 3 x 3, astfel nct s formeze un lan de la 1 la 9, de forma drumului unui turn de ah, cifrele
impare trebuie s ocupe celula central i cele patru celule din coluri. Acest lucru poate fi vzut uor colo-rnd
cele nou celule alternativ, ca pe tabla de ah celula din mijloc fiind colorat n negru. Deoarece numrul
celulelor negre depete cu unu pe cel al celulelor albe, drumul trebuie s nceap i s se sfreasc pe o celul
neagr; n acest fel, toate cifrele pare vor cdea n celulele albe.
Exist 24 de moduri diferite de a aranja cele patru cifre pare n celulele albe. Opt dincre acestea n care 2 este
aezat opus lui 4

77
1-

9!

8|

5^-

~6~

+
Fig. 122 cifre.
Soluia problemei lanului de
pot fi eliminate dintr-o dat, deoarece nu permit realizarea unui drum complet al cifrelor n ordine serial.
Celelalte 16 variante pot fi foarte repede verificate, innd seama c suma celor dou cifre de sus de pe coloana
nti trebuie^ s fie mai mic dect 10, iar suma celor dou cifre de sus de pe coloana a treia trebuie s fie mai

mare dect 10. A doua dintre aceste afirmaii este adevrat din cauz c cele dou cifre de sus de pe coloana din
mijloc snt una par i alta impar suma lor fiind totui o cifr par. Aceasta se poate ntmpla numai dac se
transport l'de la adunarea cifrelor din dreapta. Singurul mod de a forma drumul, n aa fel ca rndul de jos al
matricei s fie suma rndurilor unu i doi, este cel din fig. 122.
Dup publicarea acestei soluii n Scientific American", Harmon H. Goldstone, din New York, i Scott B.
Kilner, din Corona (California), mi-au trimis o metod folosit de ei, ceva mai rapid. Exist numai trei drumuri
de tipul celui trasat de un turn, esenial diferite (abstracie fcnd de rotaii i reflexii) : cel artat n figur, un
drum spiralat pornind dintr-un col spre centru i un drum n form de S pornind dintr-un col spre colul
diagonal opus. Pe fiecare dintre aceste drumuri, cifrele pot merge n ordine n ambele direcii, formnd astfel
ase modele diferite. Examinndu-le pe fiecare innd seama de diferitele rotaii i reflexii, se ajunge repede la
soluia unic.
Observai c dac soluia este reflectat ntr-o oglind (inut n partea de sus a matricei), se obine o matrice ale
crei cifre snt i ele n ordine serial; pe un traseu de tipul turnului de ah i astfel dispuse nct dac din rndul
ei de sus se scade rndul din mijloc, se obine rndul de jos.
Dac micarea turnului este nlocuit cu micarea reginei, exist numai patru soluii (dintre care una identic cu
cea de aici) n care numerele de la 1 la 9 snt n ordine serial pe un traseu de tip regin. Ele au fost date de
Charles W. Trigg ntr-o detaliat analiz a soluiilor de forma ABC + DEF = GHK, publicat n Recreaional
Mathematics Magazine", nr. 7, februarie 1962, pp. 3536.
6. Immanuel Kant i-a calculat momentul exact n care s-a ntors acas n felul urmtor. nainte de a pleca de
acas, el a ntors ceasul de perete, astfel c privindu-1 la plecare i la venire a aflat ct timp

78
a lipsit de acas. Din acesta, a sczut timpul petrecut la Schmidt (fiindc s-a uitat la venire i la plecare, la ceasul
din holul acestuia). A obinut astfel timpul total ct a durat plimbarea. Deoarece s-a ntors pe acelai drum i cu
aceeai vitez, a mprit durata total a plimbrii la doi, ca s afle ct a fcut la ntoarcere. Acest timp, adugat
la ora plecrii de la Schmidt, i-a indicat ora sosirii acas. Nu a mai avut dect s mute limbile ceasului.
Winston Jones, din Johannesburg (Africa de Sud), a sugerat o alt soluie. Dl. Schmidt, prietenul lui Kant, era
ceasornicar. Aa c, pe cnd stteau i discutau, i-a reparat, poate, ceasul de buzunar al lui Kant.
7. Prima operaie este s facem o list a probabilitilor pentru cele dou cri: 1/45, 2/45, 3/45, .. . Primele dou
valori pot fi combinate pentru a forma un nou element: 1/45 plus 2/45 este egal cu 3/45. Cu alte cuvinte,
probabilitatea ca o carte aleas s fie un as sau un doi, este de 3/45. Exist acum opt elemente: setul as-doi, setul
trei", setul patru" i aa mai departe pn la nou". Combinm din nou primele dou probabiliti ale acestui
ir: valoarea 3/45 pentru setul as-doi i probabilitatea 3/45 de a alege un trei. Acest nou element, format din cri
cu valoare de as, doi i trei, are o probabilitate de apariie de 6/45. Aceasta este mai mare dect probabilitile
pentru patru" sau pentru cinci", aa c atunci cnd combinm cele dou probabiliti de valori minime, trebuie
s combinm crile cu valorile patru i cinci pentru a obine un nou element cu valoarea 9/45. Procedeul acesta
de asociere n pereche a primelor dou valori din irul nou format este continuat pn cnd rmne un singur
element. Acesta va avea probabilitatea de 45/45, adic 1. Diagrama din fig. 123 arat cum se face combinarea
elementelor. Strategia pentru minimal^area numrului de ntrebri const n a lua aceste perechi n ordine
invers. Astfel, prima ntrebare ar putea fi: cartea aleas se afl n setul de , .patru, cinci sau nou" ? Dac
rspunsul este Nu, ea se poate afla n cellalt set, aa c ntrebarea urmtoare va fi: este cartea un apte sau un
opt ? i aa mai departe pn o ghicii.
Observai c dac este vorba de un as sau de un doi", snt necesare cinci ntrebri s' l ghicii. O strategie
binar, de mprire pur i simplu a elementelor, la fiecare ntrebare, dup subansambluri pe ct posibil mai
egale, ar asigura* ghicirea crii n cel mult patru ntrebri, poate chiar n trei. Totui, procedeul descris mai sus
d pentru minimul numrului ateptat de ntrebri, la repetarea de foarte multe ori a jocului, o valoare ceva mai
mic. n cazul de fa, numrul minim este trei.

78
A ff
*
*
i
45
7
45
^1
*8
45
3 45
45

2
45

**
3
45

5*
it
4
45

5
45

*5
6
45

15. 45
_6_ 45
45
45
J8_ 45
45 45
Fig. 123 Strategia folosit la minimizarea numrului de ntrebri prin Da sau Nu, la ghicirea unuia dintre mai
multe obiecte care au probabilitate de apariie diferit.
Acest numr minim se calculeaz n felul urmtor: cnd cartea aleas este un as, snt necesare cinci ntrebri. Tot
cinci snt necesare cnd cartea este un doi, dar exist doi de doi", aa c este nevoie de zece ntrebri. n mod
similar, cele trei cri de trei necesit de trei ori patru adic 12 ntrebri. Numrul total de ntrebri pentru
toate cele 45 de cri este 135, adic o medie de trei ntrebri pentru fiecare carte.
Strategia expus a fost descoperit de David A. Huffman, inginer electrician la Institutul tehnologic din
Massachusetts, pe vremea cnd era nc student acolo. Ea este explicat n lucrarea 0 metod de construire a
codurilor cu redundan minim, publicat n Pro-ceedings of the Institute of Radio Engineers", voi. 40,
septembrie 1952, pp. 10981101. Strategia a fost redescoperit mai trziu de Seth Zimmerman, care a descris-o
n articolul Un procedeu optimal

79
8
45
de triere din American Mathematical Monthly", voi. 66, octombrie 1959, pp. 690693. O foarte bun
expunere netehnic a procedeului poate fi gsit n cartea Symbols, Signals and Noise (Simboluri, semnale i
zgomot), de John R. Pierce (ed. Harper & Brothers", 1961), cu ncepere de la p. 94.
8. Albul poate evita victoria prin ah-mat asupra negrului numai prin mutarea turnului cu patru cmpuri spre
stnga. Aceast mutare
Fig. 124 Cele apte varieti de hexaedre convexe.

79
atac regele negru, dar negrul poate acum s bat" nebunul alb cu turnul su.
Cnd problema a aprut n Scientific American", foarte muli cititori au fcut observaia c situaia din fig. 117
nu este posibil, deoarece exist doi nebuni albi pe cmpuri de aceeai culoare. Ei au uitat c un pion ajuns pe
ultimul rnd poate fi transformat n orice pies, nu numai n regin. Oricare dintre cei doi pioni albi care lipsesc
de pe tabl ar fi putut fi transformat ntr-un al doilea nebun.
Exist multe partide aparinnd unor maetri, n care pionii au fost transformai n cai. Este adevrat c
transformarea n nebuni este extrem de rar; dar se pot imagina situaii n care ea s fie avantajoas. De
exemplu, pentru evitarea poziiei de pat". Sau, albul i poate da seama c ar putea ctig jocul printr-un ahmat foarte subtil folosind fie o nou regin, fie un nou nebun. Dac se hotrte pentru regin, aceasta poate fi
btut" de un turn negru, care la rndul su este btut" de calul alb; dac ns i transform pionul n nebun, sar putea ca negrul s ezite s schimbe un turn pentru un nebun, aa c nebunul ar rmne pe tabl.
9. Cele apte varieti de hexaedre convexe, cu schelete topologic distincte, snt artate n fig. 124. Nu cunosc
nici o cale simpl de a demonstra c nu exist i altele. O demonstraie mai puin formal estedat de John
McClellan n articolul Problema hexaedrelor, publicat n Recreaional Mathematics Magazine", nr. 4, august
1961 pp 34-40.
CAPITOLUL XX
Calculul cu diferene finite
Calculul cu diferene finite o ramur a matematicii nu prea bine cunoscut, dar care se dovedete de multe ori
extrem de folositoare se situeaz undeva la jumtatea drurnului ntre_algebr i^calcnlnl-diferenial i
integral. W. W~~~5~wyer, un matematician de la Universitatea Wesleyan (Middletown, Connecticut), obinuiete s-1 introduc studenilor executnd n faa lor urmtorul truc de citire a gndului".
n loc s cerei cuiva s se gndeasc la un numr", cerei-i. s se gndeasc la o expresie matematic". Pentru
a face trucul mai uor, expresia trebuie s fie ptratic (puterile lui x trebuie s nu depeasc 2). S presupunem
c partenerul se gndete la 5x2 + 3x 7. Stnd cu spatele, ca s nu-i vedei calculele, cerei-i s nlocuiasc x
cu 0, 1 i 2 i s v spun cele trei valori pe care le capt astfel expresia. Valorile pe care vi le d vor fi 7, 1 i
19. Dup cteva calcule sumare (pe care cu puin antrenament le putei face n gnd), i comunicai expresia la
care s-a gndit!
Metoda este foarte simpl. Aezai ntr-un rnd cele trei valori pe care vi le-a comunicat. Sub ele, scriei
diferenele dintre dou valori vecine, scznd ntotdeauna numrul din stnga din vecinul lui din dreapta. ntr-un
al treilea rnd punei diferena dintre numerele din rndul al doilea. Tabelul arat astfel:
-7 1 19
8 18
10

Coeficientul lui x2 din formula cutat va fi totdeauna jumtate din numrul din ultimul rnd al acestui tabel.
Coeficientul lui x se obine scznd jumtatea numrului de jos din primul numr din rndul al doilea. Constanta
din formul nu este altceva dect primul numr din rndul de sus.
Procedeul este ntru ct va analog integrrii. Dac notm cu y valoarea, atunci formula ca atare exprim o funcie
y de variabila x. Cnd lui x i se dau valori n progresie aritmetic (0, 1, 2, ,..), y, ia o serie de valori ( 7, 1,
19, ...). Calculul cu diferene finite este studiul unor astfel de serii. n cazul dat, fcnd un calcul simplu cu cei
trei termeni ai unei serii, ai putut deduce funcia ptratic care a generat cei trei termeni.
Calculul cu diferene finite i trage originile din Methodus Incre-mentorum (Metoda creterilor), un tratat
publicat ntre 1715 i 1717 de matematicianul englez Brook Taylor1 (cel care a descoperit si celebra teorem
care-i poart numele, din calculul diferenial). Prima lucrare important asupra acestui subiect aprut n limba
englez (dup cele ale lui Deonhard Euler i alii^ a fost publicat n 1860 de George Boole2, celebru prin
lucrrile lui de logic simbolic. Manualele de algebr din secolul al XlX-lea includeau deseori o schi a
calculului, dar mai apoi acesta a czut n dizgraie poate cu excepia folosirii sale pentru verificarea tabelelor
de dobnzi sau, ocazional n tiin, pentru gsirea formulelor i a valorilor de interpolare. Astzi, calculul este
din nou la mod, fiind un instrument extrem de valoros n statistic i n tiinele sociale.
Pentru cei interesai n matematica recreativ exist metode elementare ale acestui tip de calcul, care se pot
dovedi de un mare folos. S vedem, de pild, cum poate fi aplicat calculul cu diferene finite la o problem
veche, cum este cea a tierii unui tort. Care este numrul | maxim de felii n care un tort poate fi tiat prin n
tieturi n linie, dreapt, fiecare intersectnd pe toate celelalte ? Acest numr este evident, o funcie de n. Dac
aceast funcie nu este prea complicat, metoda diferenelor ne poate ajuta s o gsim prin tehnici empirice
2 1815-1864. - N.T.

80
Zero tieturi las, evident, tortul ntreg; o tietur d dou felii, dou tieturi patru felii, i aa mai departe.
Nu este greu de gsit prin tatonri c seria ncepe astfel: 1, 2, 4, 7, 11,
(vezi fig 125) Facei, ca i nainte, un
tabel, ale crui rnduri reprezint diferenele dintre termenii vecini din rndul de deasupra:
Numrul de tieturi
0
1
Numrul de felii Diferenele de ordinul nti Diferenele de ordinul doi
2
4
7
11 12
3
41
1
1
Dac seria iniial este generat de o funcie liniar, numerele din rndul diferenelor de ordinul nti vor fi toate
identice. Dac funcia este ptratic, numerele identice apar n rndul diferenelor de ordinul doi. O expresie
cubic ar da numere identice n rndul diferenelor de ordinul trei i aa mai departe. Cu alte cuvinte, numrul
rndurilor
0 tieturi
1 felie
1 tietur
2 felii
2 tieturi 4 felii
3 tieturi 7 felii
4 tieturi 11 felii
Fig. 125 Problema tortului.

80
de diferene este tocmai gradul expresiei. Dac tabelul ar cere zecej rnduri de diferene nainte ca numerele
dintr-un rnd s devin egale, j asta ar nsemna c funcia generatoare conine puteri pn la x10.'.
n cazul de fa snt numai dou rnduri, prin urmare funcia trebuie s fie ptratic. Datorit acestui fapt, o
putem obine rapid prini metoda deja folosit n trucul descris la nceputul capitolului.
Problema tierii tortului are dou interpretri. O putem considera o problem abstract de geometrie pur (un
cerc ideal tiat de drepte ideale), sau o problem de geometrie aplicat (un tort real tiat cui un cuit real). Fizica
este plin de situaii de felul acesta care pot fii privite din dou puncte de vedere, i care implic formule
derivabile din datele experimentale, cu ajutorul calculului cu diferene finite. Un exemplu celebru de formul
ptratic este formula pentru numrul maxim de electroni care pot ocupa fiecare nivel" energetic al unui] atom.
Pe msur ce ne ndeprtm de nucleu, seria evolueaz astfel :| 0, 2, 8, 18, 32, 50, ... Primul rnd de diferene
este 2, 6, 10, 14, 18, . ..] Al doilea rnd este 4, 4, 4, 4, ... Aplicnd metoda din trucul de citire a gndului",
obinem formula simpl In2 pentru numrul maximi de electroni care pot ocupa cel de al n-lea nivel.
Dar cum procedm dac funcia este de un ordin mai nalt ? n i aceste cazuri putem folosi o formul
remarcabil, descoperit dej Isaac Newton. Aceasta este aplicat n toate cazurile, indiferent dej numrul de
rnduri din tabel.
Formula lui Newton presupune c seria ncepe cu valoarea funciei care corespunde lui n = 0. S numim aceast
valoare a. Primul numr al primului rnd de diferene este b, primul numr al rndului urmtor este c, i aa mai

departe. Expresia pentru cel de-al w-lea numr al seriei este

, , , cnin 1) , dnin \)(n 2) . en(n 1) (n 2)(n 3)
a -4- bn -\----- -A--!---- -4- ~---- .. .
2 2-3 2-3-4
Expresia este continuat numai pn cnd toi termenii urmtori devin zero. De exemplu, cnd este aplicat
problemei tierii tortului, mrimile a, b, c se nlocuiesc cu 1, 1, 1. (Restul expresiei este ignorat, deoarece toate
rndurile mai joase ale tabelului constau din zerouri; prin urmare, d, e, f . .. au valoarea zero i toat partea
expresiei care conine aceti termeni nu contribuie cu nimic la sum.) Obinem,
n felul acesta, funcia ptratic n2 + + 1.
nseamn oare aceasta c am gsit astfel formula pentru numrul maxim de felii care pot fi obinute prin n
tieturi ale tortului? Din

81
pcate, tot ce putem spune n acest punct este probabil" De unde provine aceast nesiguran? Din friptul oS
piut-wt-trace serie finit de nurnere-xist o infinitate de funcii care pot genera acele numere (Aceasta este tot
una cu a spune c fiind dat un numr oarecare de puncte pe un grafic, prin ele se poate trasa o infinitate de
curbe.) S considerm seria 0, 1,2,3, .... Care este termenul urmtor? O presupunere rezonabil este 4. ntradevr, dac aplicm tehnica care tocmai a fost explicat, primul rnd de diferene se va compune din 1, iar
formula lui Newton ne spune c cel de-al w-lea termen al seriei este n. Dar i expresia
n -f- * n(n \){n 2)(n 3)
genereaz o serie care ncepe cu 0, 1, 2, 3, ... n" cazul acesta seria continu nu cu 4, 5, 6, .. ., ci cu 5, 10, 21, ....
Cam n felul acesta se descoper i legile n tiin. ntr-adevr, metoda diferenelor poate fi deseori aplicat la
fenomene fizice, n scopul de a ghici" o lege a naturii. Astfel, s presupunem c un fizician cerceteaz pentru
prima dat felul n care cad corpurile grele. El noteaz c, dup o secund, o piatr parcurge 5 m, dup dou
secunde 20 m, dup trei secunde 45 m etc. El i aranjeaz observaiile n felul urmtor:
0 5 20 45 80
5 15
25
35
10 10 10
Msurtorile ar putea, firete, s nu fie prea exacte, dar numerele din ultimul rnd nu vor diferi mult de 10, aa
c fizicianul poate presupune c rndul urmtor de diferene const din zerouri. Aplicnd formula lui Newton, el
trage concluzia c distana total pe care cade piatra n n secunde este 5n2. Dar nimic nu este sigur n legtur cu
aceast lege. Ea nu reprezint altceva dect cea mai simpl funcie care corespunde unei serii''finite de observaii
curba de ordinul cel mai mic care poate fi trasat printr-o serie finit de puncte ale unui grafic. Este adevrat,
legea este confirmat din ce n ce mai mult, pe msur ce observaiile se acumuleaz, dar niciodat nu putem fi
siguri c noi observaii suplimentare nu vor cere modificarea legii.
n ceea ce privete tierea tortului, dei ceea ce se studiaz este mai curnd o structur matematic pur dect o
comportare a naturii, situaia este surprinztor de asemntoare. Fiindc dup tot ceea ce tim pn acum s-ar
putea ca a cincea tietur s nu duc la cele

81
16 felii prezise de formul. Un singur eec de acest gen ar aduce cderea formulei, n timp ce nici cel mai mare
numr de succese nu o poate confirma o dat pentru totdeauna. Natura spune George Polya poate s
rspund prin da , sau nu ns ea optete un rspuns, iar pe cellalt l pronun cu glas de tunet; ea spune
da condiionat, ns spune nu definitiv". Polya vorbete despre lumea real, nu despre structuri matematice
abstracte, dar este foarte curios c observaia sa se aplic la fel de bine i la ghicirea funciilor prin metoda
diferenelor finite. Matematicienii practic pe scar larg ghicitul, dup o schem deseori similar metodelor
tiinifice inductive, iar Polya a scris o lucrare fascinant, Mathematics and Plausible Reasoning3 despre felul n
care procedeaz ei.
Cteva tatonri cu creionul i hrtia arat c cinci tieturi ntr-un tort duc ntr-adevr la maximum 16 felii.
Aceast prezicere reuit a formulei mrete probabilitatea ca formula s fie corect. Dar pn n clipa cnd va fi
riguros demonstrat (ceea ce nu este prea greu, n acest caz), ea triete doar ca o presupunere rezonabil. De ce
att n matematic, ct i n alte tiine, se ntmpl att de des ca formula cea mai simpl s fie i cea mai bun
presupunere, aceasta este una dintre marile ntrebri ale filozofiei moderne a tiinei. Mcar i pentru faptul c
nimeni nu poate spune exact ce se nelege prin cea mai simpl formul".
Iat acum cteva probleme care snt strns legate de problema tierii tortului i care pot fi abordate prin calculul
cu diferene finite. Gsii mai nti forma cea mai plauzibil pentru formul, apoi ncercai s demonstrai
formula prin metode deductive. Care este numrul maxim de felii care pot fi obinute prin n tieturi simultane
(n linie dreapt) ale unei figuri plane n form de Dun n cretere ? Cte felii de budinc se pot obine cu n
tieturi plane simultane printr-o bucat cilindric? n cte pri poate fi mprit planul cu ajutorul unor cercuri de
acelai diametru, care se intersecteaz ? Dar de diametre diferite? Dar cu ajutorul unor elipse de dimensiuni
diferite? n cte regiuni poate fi mprit spaiul cu ajutorul unor sfere care se intersecteaz ?
Problemele recreaionale care implic permutri i combinri conin deseori formule de ordin nu prea mare, care

pot fi mai nti ghicite corect prin metoda diferenelor finite, spernd ca mai apoi vor putea fi i demonstrate.
Avnd o rezerv nelimitat de scobitori de n culori diferite, cte triunghiuri diferite pot fi formate pe o supra
9 G. Polya, Matematica si raionamentele plauzibile, Editura tiinific, Bucureti, 1962. - N.R.

82
oooooo
060000
oooooo
Fig. 126 Din mrgele de dou culori pot fi formate 18 iraguri diferite de cte apte mrgele ?
fa plan, folosind trei scobitori pentru cele trei laturi ale triunghiului? (Reflexiile snt considerate diferite, dar
nu i rotaiile.) Cte ptrate diferite? Cte tetraedre diferite pot fi produse colornd fiecare fa cu o culoare
diferit i folosind n culori diferite ? (Dou tetraedre snt identice dac pot fi ntoarse i plasate fa lng fa,
astfel ca feele corespondente s fie de aceeai culoare.) Cte cuburi cu n culori?
Bineneles, dac o serie este generat de o funcie care nu este un polinom de puterile variabilei, metoda
diferenelor finite cere ajutorul altor tehnici. De exemplu, funcia exponenial 2" genereaz seria 1, 2, 4, 8,
16, ... Rndul diferenelor de ordinul nti este fot 1, 2, 4, 8, 16, ..., aa c procedeul de mai nainte nu ar duce
nicieri. Uneori, o situaie aparent simpl duce la o serie care rezist la toate ncercrile de a gsi o formul
general. Un exemplu care a dat mult de furc este problema iragului de mrgele, din cartea de enigme a lui
Henry Ernest Dudeney. Un irag circular conine n mrgele, negre sau albe. Cte iraguri diferite pot fi formate
cu mrgele ? Pornind de la zero mrgele, seria este 0, 2, 3, 4, 6, 8, 13, 18, 30, ... (n fig. 126 snt artate cele 18
varieti diferite de iraguri pentru n = 7). Bnuiesc c n aceast serie intervin de fapt dou formule una
pentru n impar i alta pentru n par dar nu tiu dac ele pot fi obinute prin metoda diferenelor finite. O
rezolvare general ...

82
este dificil, dac nu chiar imposibil", scrie Dudeney. Problema este echivalent cu urmtoarea din teoria informaiei : cte cuvinte binare diferite, dar de o lungime dat, rmn dac se elimin, ca fiind identice, toate
cuvintele cu o aceeai ordine ciclic a cifrelor, considerate fie de la dreapta spre stnga, fie c le lum de la
stnga spre dreapta?
O problem mult mai simpl, cu care cititorii i pot ncerca ndemnarea, mi-a fost trimis de Charles B.
Schorpp i Dennis T. O'Brien, din Wer-nersville (Pennsylvania) : care
Fig. 127 Din cinci linii drepte se pot forma este numrul maxim de triun-zece triunghiuri. ghiuri care pot fi
construite
cu ajutorul a n linii drepte? n fig. 127 se arat cum din cinci linii pot fi construite zece triunghiuri. Dar cte pot
fi construite din ase linii, i care este formula general? Formula poate fi gsit mai nti prin metoda
diferenelor; apoi, cu puin inspiraie, nu este greu de artat c formula este corect.
ADAOS
Atunci cnd formula lui Newton este aplicat unor date obinute experimental, deseori apare o anomalie pentru
cazul zero. De exemplu, n volumul Amuzamente matematice, la p. 287, se d formula pentru numrul maxim
de felii care pot fi obinute cu n tieturi plane simultane ntr-un covrig. Formula este cubic :
nz + 3m2 + 8n 6
i poate fi obinut aplicnd formula lui Newton unor rezultate obinute experimental, dar ea pare s nu se aplice
n cazul n = 0. Cnd un covrig nu este tiat, exist evident o singur felie", pe cnd formula spune c nu trebuie
s existe nici una. Pentru a face formula aplica-

82
bil, trebuie s definim felia" ca o parte a covrigului produs prin tiere. Acolo unde exist ndoieli asupra
cazului zero, trebuie s operm o extrapolare n tabelul cu diferene, mergnd napoi, i s admitem pentru cazul
zero o valoare care produce primul numr dorit n ultimul rnd de diferene.
Pentru a demonstra formula dat pentru numrul maxim de porii n care poate fi mprit un tort (sau un cerc)
cu ajutorul a n tieturi liniare, s notm mai nti faptul c linia a n-z. intersecteaz cele n 1 linii trasate
anterior. Aceste n 1 linii mpart planul n n regiuni. Cnd cea de-a -a linie traverseaz aceste n regiuni, ea
taie fiecare regiune n dou pri, prin urmare linia a w-a adaug la totalul precedent n regiuni. La nceput exist
o singur pies. Prima tietur adaug nc o pies (felie), a doua tietur adaug nc dou felii, a treia tietur
adaug nc trei felii i aa mai departe pn la cea de a n-a tietur, care adaug nc n felii. Aadar, numrul
total de felii este 1 + 1+ 2 + 3+ ... + n. Suma 1 + 2 + 3 + ... + n este
,**(** 1). La aceasta trebuie s adunm 1 pentru a obine formula final.
Problema iragului de mrgele a fost dat de Dudeney ca problema nr. 275 din cartea sa Puzzles and Curious
Problems (Enigme i probleme ciudate). John Riordan menioneaz i el problema la pagina 162 (problema nr.
37) a crii sale Inlroduction to Combinatorial Analysis (Introducere n analiza combinatorie) (ed. Wiley &
Sons.", 1958), indicnd soluia fr a'da i formula. (Mai nainte, el discutase problema n articolul Semnificaia
combinatorie a teoremei lui Polya, n Journal of the Society for Industrial and Applied Mathematics", voi. 5, nr.
4, decembrie 1957, pp. 232234.) Problema a fost mai trziu analizat minuios gsindu-i-se i unele

aplicaii surprinztoare n teoria muzicii i n teoria circuitelor de ctre Edgar N. Gilbert i John Riordan, n
articolul Tipuri de simetrie ale secvenelor periodice din Illinois Journal of Mathematics", voi. 5, nr. 4,
decembrie 1961, pp. 657 665. Autorii dau urmtorul tabel pentru numrul de tipuri diferite de iraguri de
mrgele, formate din mrgele de dou culori, cu una pn la 20 de mrgele:
Numrul de mrgele Numrul de iraguri de mrgele
1 .2
23
34
46
58
6
13
7
18
8
30
9
46
10
78
11
126
12
224
13
380
14
687
15
1 224
16
2 250
17
4 112
18
7 685
19
14 310
20
27 012
n parantez fie spus, existena formulelor pentru problema iragului de mrgele nu nseamn automat c
Dudeney nu a avut dreptate spunnd c nu exist soluie; se poate ca el s fi spus doar c nu este posibil s se
gseasc o expresie polinomial pentru numrul de iruri ca funcie de n, astfel ca acest numr s poat fi
calculat direct din formul, fr ajutorul unui tabel coninnd factorii primi. Deoarece formula conine funcia Fi
a lui Euler4, numrul de iraguri trebuie calculat prin recuren5. Terminologia lui Dudeney nu este prea exact,
dar este posibil ca el s nu fi considerat formulele recursive drept soluii". Oricum, calculul cu diferene finite
nu este nici ntr-un fel aplicabil acestei probleme i se cunosc pentru ea doar formule recursive.
Mai multe zeci de cititori prea muli pentru a-i putea cita aici au trimis soluii corecte ale problemei
nainte ca formula lui Golomb s fi fost publicat ; unii dintre ei au dedus-o din lucrarea lui Riordan, iar alii cu
totul independent. Muli dintre ei au observat c atunci cnd numrul de mrgele este un numr prim (diferit de
2), formula care d numrul de iraguri devine foarte simpl:
i
2
1i-L 4- 2 * 4-1.
n
s Formul de recuren o formul care determin un termen al unui ir din unul sau mai muli termeni
precedeni. A7.7".

83
Urmtoarea scrisoare a lui John F. Gummere, director al colii William Penn", din Philadelphia, a aprut n
numrul din octombrie 1961 al revistei Scientific American" :
Am citit cu mult interes articolul dv. asupra calculului cu diferene finite. Mi-am dat seama c una dintre cele
mai interesante aplicaii ale formulei lui Newton este cea pe care am descoperit-o eu nsumi cu mult nainte de a
lua cunotin cu calculul acesta. Este vorba de aplicarea metodei diferenelor finite unei serii de puteri. Experi-.
mentnd cu anumite figuri, am observat c dac se scriu o serie de ptrate, ca 4, 9, 16, 25, 36, 49, iar acestea se
scad unul din altul, se obine o serie pe care o poi scdea din nou, ajungnd n cele din urm la o diferen finit.
Aa c am ncercat cu cuburi i puteri egale cu patru, reuind s deduc o formul care arta c dac n este
puterea, trebuie s scazi de n ori, ajungnd astfel la o diferen constant egal cu factorial de n. Am cerut atunci
prerea tatlui (care a fost mai muli ani directorul Observatorului memorial Strawbridge" de la Colegiul
Haver-ford i profesor de matematic). El mi-a spus pe un ton foarte jovial: Ia te uit, John ! tocmai ai
descoperit calculul cu diferene finite !"
RSPUNSURI
Cte triunghiuri diferite pot fi formate cu n linii drepte? Snt necesare cel puin trei linii pentru fiecare triunghi,
patru finii pentru a construi patru triunghiuri, cinci linii pentru a construi zece triunghiuri. Aplicnd calculul cu
diferene finite, se poate construi tabelul urmtor:
de linii
0
1
2 3
4
5

de triunghiuri
0
0
0 1
4
10
de ordinul unu
0
0
1
3
6 de ordinul doi
0
1 2
3
de ordinul trei
1
1
1
Cele trei rnduri de diferene indic o funcie cubic. Folosind formula lui Newton, se gsete funcia
1 n(n - l)(n - 2),
6
care genereaz seria 0, 0, 0, 1, 4, 10, ... i are prin urmare anse serioase de a fi tocmai formula pentru numrul
maxim de triunghiuri care pot fi construite cu n linii. Dar, cum am mai spus, aceasta este doar o conjectur,
bazat pe un numr mic de verificri cu creionul i hrtia. Ea poate fi verificat prin urmtorul raionament.

84
Liniile trebuie desenate astfel nct oricare dou dintre ele s nu fie paralele, iar printr-un punct s nu se treac
mai mult de dou. n acest fel, este sigur c fiecare linie va intersecta toate celelalte linii i c fiecare set de trei
linii trebuie s formeze un triunghi. Nu este posibil pentru aceleai trei linii date s formeze mai mult dect un
triunghi, aa c numrul de triunghiuri astfel formate este maxim. Problema este echivalent, prin urmare, cu
ntrebarea: n cte moduri diferite pot fi luate 3 linii din n ? Teoria elementar a combinaiilor rspunde: exact
numrul dat de formula obinut empiric mai nainte.
Solomon W. Golomb matematicianul care a mai fost menionat cu ocazia discutrii poliominourilor a fost
foarte amabil i mi-a trimis soluia dat de el problemei iragurilor de mrgele. Problema consta n a gsi o
formul pentru numrul de iraguri diferite care pot fi formate cu n mrgele, presupunnd c mrgelele snt de
dou culori i considernd c diferitele rotaii i reflexii ale iragului nu snt varieti distincte. Formula se
dovedete a fi cu mult peste puterile metodei diferenelor.
S notm cu dlt d2, d3, ... divizorii lui n (inclusiv 1 i n). Pentru fiecare divizor gsim aa-numita funcie Fi a lui
Euler, pe care o notm cu O(^). Aceast funcie este numrul de ntregi pozitivi mai mici sau egali cu d, care nu
au un divizor comun cu d. Se presupune c 1 este un astfel de ntreg, dar nu i d. Astfel, 0(8) este 4, deoarece 8
are urmtorii ntregi care snt primi n raport cu el: 1, 3, 5 i 7. Prin convenie <1>(1) este luat egal cu 1.
Funciile Fi ale lui Euler pentru 2, 3, 4, 5, 6 i 7 snt 1, 2, 2, 4, 2 i 6, respectiv. Fie a numrul de culori n care
snt colorate mrgelele. Pentru iraguri cu un numr impar de mrgele, formula care d numrul de iraguri
diferite cu n mrgele este urmtoarea:
l
2
O(^) adl + d>(d2) ad' + . .. + n a 2 Atunci cnd n este par, formula este urmtoarea:
n n n -i
<D(rfJ . aJl + Q>(d2) a7' + .. . + Vi . (1 + a) o?
Punctele reprezint operaia de nmulire. Golomb a exprimat aceste formule ntr-o form mai comprimat i
mai tehnic, dar cred c cele date aici pot fi mai uor nelese. Ele snt generale, n sensul c pot fi aplicate
pentru mrgele colorate n orice numr a de culori.
1
In

84
Formulele care rspund celorlalte ntrebri ale capitolului snt:
1. Numrul de regiuni ale unei L,uni n cretere, care rezult din n tieturi drepte este dat de
\^ 2 + 3 _j_ j
2. Numrul de felii de budinc obinute prin n tieturi plane:
n3 4- 5 , j 6
3. Numrul n care este mprit planul prin intersectarea a n cercuri:
n2 n 4- 2.
4. Numrul de regiuni n care este mprit planul prin intersectarea a n elipse:
2n2 - In + 2.
5. Numrul de regiuni ale spaiului realizate prin intersectarea a n sfere:
m(2 - 3n + 8)
6. Numrul de triunghiuri care pot fi formate din scobitori de n culori:
n3 + 2n
3
7. Numrul de ptrate care pot fi formate din scobitori de n culori:
n4 + n" + 2n
4 . 'f;, 'vv.!
8. Numrul de tetraedre cu fetele de n culori:
n* + lin2

0 l If o o I o
12
9. Numrul de cuburi cu feele de n culori:
25m4 - 1203 + 209m2 - 108w

85
REFERINE SUPLIMENTARE
1. Sistemul binar
Abaca logic de W. Stanley Jevons, n The Principies of Science, Macmillan
1874, Londra, cap. 6, pp. 104 105; reeditat n ediie de buzunar, Dover, 1958 Doi de Constance Reid, n
From Zero to Infinity, ediie revzut, Thomas Y.
Crowell, 1960, cap. 2. Cteva jocuri binare de R. S. S c o r e r, P. M. G r u n d y i C. A. B. Smith,
n Mathematical Gazette", voi. 28, 1944, pp. 96-103. Cum s numrai pe degete de F r e d e r i k P o h 1, n
Digits and Dastards, Ballautine,
1966.
Sortarea cartelelor i sistemul binar de John M i 1 h o 11 a n d, n Mathematics Teacher", voi. 44, 1951, pp. 312-314. O main de adunat cu cartele perforate, pe care o pot construi elevii de L a r
e w M.
Colii ster, in Mathematics Teacher", voi. 52, octombrie 1959, pp. 471 473
2. Teoria grupurilor i mpletiturile
Teoria mpletiturilor de Emil A r t i n, in Annals of Mathematics", seria a doua,
voi. 48, nr. 1, 1947, pp. 101-126. mpletituri i permutri de Emil A r t i n, n Annals of Mathematics", seria a
doua,
voi. 48, 1947, pp. 643-649.

85
Teoria mpletiturilor de Bmil Artin, n The American Scientist" voi. 38, nr. 1, 1950, pp. 112-119; retiprit n
Mathematics Teacher", voi. 52, nr. 5, 1959, pp. 328 333. O discuie mai puin tehnic a rezultatelor obinute
n cele dou lucrri dinainte.
Asupra problemei coardei, a lui Dirac de M. H. A. N e w m a n, n The Journal fo the London Mathematical
Society", voi. 17, partea a 3-a, nr. 67, 1942, pp. 173177.
Asupra teoriei grupurilor:
The Theory of Groups de Marshall Hali Jr., Macmillan, 1959. Groups de G e o r g e s P a p y, St. Martin's
Press, 1964.
The Theory of Groups : An Introduction de J o s e p h J. R o t m a n, Allyn and Bacon, 1965.
Teoria grupurilor pentru nvfmntul secundar de Richard A. Dean, n Mathematics Teacher", voi. 55, nr. 2,
1962, pp. 98-105.
4. Jocurile i enigmele lui Lewis Carroll
The Lewis Carroll Picture Book, editat de Stuart Dodgson Collingwood, Unwin, 1899; retiprit n ediie de
buzunar, sub titlul Divertismente i jocuri ale lui Lewis Carroll, Dover, 1961.
Symbolic Logic and the Game of Logic de Lewis Carroll, Dover, 1958.
Pillow Problems an a Tangled Tale de Lewis Carroll, Dover, 1958.
Lewis Carroll i o enigm din geometrie de W a r r e n Weavei, n American Mathematical Monthly", voi. 45,
1938, pp. 234-236.
Manuscrisele matematice ale lui Lewis Carroll de W ar ren Weaver, n Procee-dings of the American
Philosophical Society", voi. 98, 15 octombrie 1954, pp. 377 381.
Lewis Carroll, matematicianul de Warren Weaver, n Scientific American", aprilie 1956, pp. 116-128.
Matematica vzut n oglind de Margaret F. Willerding, n Scripta Mathematica", voi. 25, nr. 3, noiembrie
1960, pp. 209-219.
The Annotated Alice de Martin Gardner, Clarkson Potter, 1960; retiprit n ediie de buzunar de Forum Books,
1963, i de Penguin, 1965.
The Annotated Snark* de Martin Gardner, Simon and Schuster, 1962.

85
5. Tieturi din hrtie
Paper capers de G e r a 1 d M. I, o e, Ireland Magic Co., 1955.
A Miscellany of Puzzles de^Stephen Barr, Crowell, 1965. Cartea conine multe probleme inedite cu hrtie tiat
sau ndoit.
Equivalent and Equidecomposable Figures de V. G. Boltyanskii, D.C. Heath, 1963. O brour tradus din limba
rus, dup o ediie din 1956.
Geometric Dissections de Harry Bindgren, Van Nostrand, 1964. Lucrarea cea mai complet asupra subiectului.
6. Jocuri de mas
A History of Board Games other than Chess, de Harold James Ruthven

M u r r a y, Oxford Press, 1952. Board and Table Games de R. C. Bel 1, Oxford Press, 1960.
Asupra jocului Rithmomachy :
Rithmomachia marele joc medieval al numerelor de David Eugene Smith. i Clara C. Eaton, n Number
Games and Number Rhymes, New York, Teachers College, Columbia^TJniversity, 1914, pp. 29 38. Retiprit
din American Mathematical Monthly", aprilie 1911.
Jocul pitagoreic al lui Boissiere de John F. C. R i c h a r d s, n Scripta Mathema-tica", voi. 12, nr. 3, septembrie
1946, pp. 177-217.
Vechiul joc al Rithmomachiei de Charles Leete, n Engineering and Science Review" (editat de Institutul
Case), ianuarie 1960, pp. 18 20.
Asupra ahului oriental:
Korean Games, with Notes on the Corresponding Games of China and Japan deStewart C u 1 i n, TJniversity of
Pennsylvania, 1895. Reeditat n 1958, sub titlul Games of the Orient, de Charles E. Tuttle.
A Manual of Chinese Chess de Charles P. W i 1 k e s, Yamato Press, San Francisco, 1952.
Japanese Chess, the Game of Shogi de E. O har a, Bridgeway (Tuttle) Press, 1958. Asupra ahului imaginativ" :
Chess Eccentricities de maiorul George Hope Verney, Longmans, Green and Co., Londra, 1895. Cea mai bun
lucrare n limba englez.

86
ahul imaginativ de M aurice Kraitchik, n Mathematical Recreations, Dover, 1953, pp. 276-279.
Variaiuni ale ahului de V. R. P a r t o n, n The New Scientist" (sptminal englez), 27 mai 1965, p. 607.
Les jeux d'echecs non orihodoxes de Joseph Boyer, publicat de autor. Paris, 1951.
Nouveaux jeux d'echecs non ortkodoxes dfe Joseph Boyer, publicat de autor, Paris, 1954.
Les jeux de dames non orthodoxes de Joseph Boyer, publicat de autor. Paris, 1956.
Asupra jocului reversi :
A Handbook of Reversi, ed. Jacques & Son, 1888. O crulie cuprinznd regulii* jocului autorizat de Lewis
Waterman i vndut o dat cu jocul.
The Handbook of Reversi, ed. F.H. Ayres, 1889. O alt crulie de reguli, scris de inventatorul rival John W. M
o 11 e 11 i difuzat de productorul rival al jocului.
Reversi and Go Bang* de ,,B e r k e 1 e y" (W. H. Peel), F.A. Stokes Co., New York, 1890. O carte de 72 de
pagini, autorizat de Waterman. Cea mai bun lucrare asupra jocului.
Reversi de Alice Howard Cady, American Sports Publishing Co., New York, 1896. O carte de 44 de pagini, n
esen o ediie prescurtat a celei dinainte.
Reversi de Profesorul H o f f m a n n" (A n g e 1 o Lewis), n The Book of Table Games, George Routledge and
Sons, Londra, 1894, pp. 611623.
7. mpachetarea sferelor
ntr-o clipire din ochi de E d w i n B. M a t z k e, n Bulletin of the Torrey Botanical Club", voi. 77, nr. 3, mai
1950, pp. 222-227.
mpachetarea compact i spuma de H. S. M. Coxeter, n Illinois Journal of Mathematics", voi. 2, nr. 48, 1958,
pp. 746 758. Articolul cuprinde o bibliografie de 30 de lucrri mai vechi.
mpachetarea sferelor egale de C. A. R o g e r s, n Proceedings of the London Mathematical Society", voi. 8,
1958, pp. 609-620.
Umplerea spaiului cu sfere egale de H. S. M. Coxeter, n Matematika", voi. 6, 1959, pp. 147-157.

86
mpachetarea compact a sferelor egale de H. S. M. C o x e t e r, n 1ntroduction toGeometry, Wiley, 1961, pp. 405 411. mpachetarea regulat simpl a sferelor, in trei dimensiuni de Ian S m
a 11 e y, n
Mathematics Magazine", noiembrie 1963, pp. 295 300. Regular Figures de L. Fejes-Toth, Macmillan,
1964, pp. 288 307.
8. Numrul transcendent Pi
Famous Problems of Elementary Geometry de Felix Klein, Ghm and Co., 1897. Reeditat n 1930 de ed.
Stechert; poate fi gsit n mod curent n ediie de buzunar (Dover).
Istoria i transcendena lui Pi de D a v i d Eugene S m i t h, n Monographs on Topics of Modern Mathematics,
editat de J.W.A. Young, Loiigmans, Green, 1911 ; ediie de buzunar Dover, 1955.
Squaring the Circle : A History of the Problem de E. W. H o b s o n, Cambridge, 1913 ; Chelsea, 1953.
Cvadratura cercului de Heinrich Tietze,, n Famous Problems of Mathematics,.
capitolul 5, Graylock Press, 1965 (traducere dup ediia german revizuit din 1959). Lunga, lunga cale a lui Pi
de Philip J. Davis, n The Lore of Large Numbersr
Kandom House New Mathematical Library, 1961, cap. 17. Numrul Pi de H. von Baravalle, n Mathematics
Teacher", voi. 45, mai
1952, pp. 340-348.
Circumetrica de Norman T. Gridgeman, n The Scientific Monthly", voi. 77, nr. 1, iulie 1953, pp. 31-35.

Asupra calculrii zecimalelor lui Pi:

Coniribuiions to Mathematics, comprising chiefly the rectification of the circle to 607 places
of decimals de W i 11 i a m S h a n k s. Londra, 1853. Prelucrare statistic a valorilor primelor 2000 de
zecimale ale numerelor e i tt, obinute
la calculatorul ENIAC de N. C. M e t r o p o 1 i s, G. Reitwiesner i J.
von N e u m a n n, n Mathematical Tables and Other Aids to Computation, 1950.
voi. 4, pp. 109-111.
Evoluia aproximrilor zecimale extinse pentru numrul Pi de J. W. \V r e n c h, jr., n The Mathematics
Teacher", decembrie 1960, pp. 644 649.
Calculul lui Pi cu 100 000 de zecimale de D a n i e 1 S h a n k s i J o h n W. Wrench, jr., n Mathematics of
Computation", voi. 16, nr. 77, ianuarie 1962, pp. 7699. Snt incluse tabele care dau primele 100 000 de
zecimale ale numrului Pi.

87
Asupra disputei dintre Hobbes i Wallis:
Certurile dintre Hobbes i dr. Wallis, matematicianul de Isaac Disraeli, in Ouarrels of Authors, Londra, 1814. Hobbes de George Crootn Robertson, William Blackwood, Londra, 1936,
pp. 167-185.
The Mathematical Works of John Wallis de Joseph F. S'cott, Taylor and Francis, 1938.
9. Victor Eigen, matemagicianul
Mathematics, Magic and Mystery de Martin Gardner, Dover, 1956. Mathematical Magic de William Simon,
Scribner's, 1964.
Curbe nchise care se autoinlersecteaz de Hans Rademacher i Otto Toeplitz, n Despre numere i
figuri, Ed. tiinific, Bucureti, 1968, cap. 10.
10. Teorema hrii n patru culori
The Four Color Problem de Philip Franklin, n ,,Scripta Mathematica Library", nr. 5, 1941.
Ce este matematica? de Richard Courant i Herbert Robbins,
Ed. tiinific, Bucureti, 1969. Vezi Problema celor patru culori, pp. 263 264 ;
Teorema celor cinci culori, pp. 281 283. Problema regiunilor vecine, problema coardei i problema culorilor
de David Hilbert
i S. Cohn-Vossen, n Geometry and the Imagination, Chelsea, 1952 (tradus
dup ediia german din 1932), pp. 333 340. Problema celor patru culori de Hans Rademacher i Otto
Toeplitz, n
Despre numere i figuri, Ed. tiinific, Bucureti, 1968, cap. 12. Introduction to Geometry de H. S. M.
Coxeter, Wiley, 1961, pp. 385 395. Intuitive Concepts in Elementary Topology de BradfordHenry Arnold,
Prentice-Hall, 1962. Vezi Problema celor patru culori, pp. 43 55; Teorema celor
apte culori pe un tor, pp. 8587.
Colorarea hrilor de Sherman K. Stein, n Mathematics: The Man-made Universe, W. H. Freeman, 1963, pp. 175-199. Colorarea hrilor de Oystein Ore, n Grafele i aplicaiile lor, Ed.
tiinific,
Bucureti, 1968.

87
Induction in Geometry de T. I. G o 1 o v i n a i I. M. Y a g 1 o m DC Heath 1963 pp. 22-44.
Famous Problems of Mathematics de Heinrich Tietze, Graylock Press 1965
(traducere dup ediia german din 1959). Vezi Despre domeniile vecine, pp. 64-89
Problema celor patru culori, pp. 226242. Probleme de colorare a hrilor de H. S. M. Coxeter, n ,,Scripta
Mathematica"
voi. 23, nr. 1-4, 1957, pp. 11-25. Colorarea hrilor de un colectiv de la Facultatea de matematic a Universitii
din
Chicago, n Mathematics Teacher", decembrie 1957, pp. 546550. Problema hrii n patru culori, 1840
1800 de H. S. M. Coxeter, n Mathematics
Teacher", aprilie 1959, pp. 283-289. Insula celor cinci culori de Martin Gardner, n Future Tense, o lucrare
editat
de Kendell Foster Crossen, Greenberg, 1952; reeditat n Fantasia Mathematica,
editat de Clifton Fadiman, Simon and Schuster, 1958.
13. Poliominouri i dreptunghiuri perfecte
Poliominourile de Martin Gardner, n The ,,Scientific American" Book of Mathematical Puzzles and Diversions,
Simon and Schuster, 1959, cap. 13*.
Polyominoes de Solomon W. Golomb, Scribner's, 1965. O list bibliografic de la sfritul crii citeaz toate
referinele importante din cri sau reviste.
14. Defimtorii lui Euler

Problema celor 36 de ofieri de G. T a r r y, n Comptes Rendus de l'Association fran-caise pour l'avancement

des sciences naturelles", voi. 1, 1900, pp. 122123; voi. 2, 1901, pp. 170-203.
Asupra falsitii conjecturii lui Euler despre inexistena a dou ptrate latine ortogonale de ordinul 4t + 2 de R.J
C. Bose i S. S. Shrikhande, n Proceedings of the National Academy of Sciences", voi. 45, nr. 5, mai 1959, pp.
734 737.
Ptrate latine ortogonale de E. T. Parker, n Proceedings of the National Academy of Sciences", voi. 45, nr. 6,
iunie 1959, pp. 859-862.
O important conjectur matematic propus acum 177 de ani este infirmat de John A. O s m u n d s e n, n
New York Times" din 26 aprilie 1959, p. 1.

88
Asupra construciei unor seturi de ptrate latine reciproc ortogonale i falsitii conjecturii lui Euler de R. C.
Bose i S. S. Shrikhande, n ,.Transactions of the American Mathematical Society", voi. 95, 1960, pp. 191209.
Noi rezultate n construcia unor ptrate latine reciproc ortogonale i falsitatea conjecturii lui Euler de R. C.
Bose, S. S. Shrikhande i E. % Parker, n Canadian Journal of Mathematics", voi. 12, 1960, pp. 189 203.
Un studiu cu ajutorul calculatorului al ptratelor latine ortogonale de ordinul 10 de E. T. Parker, in Computers
and Automation", august 1962, pp. 13.
Tabele ortogonale de Sherman K. Stein, n Mathematics : The Man-made Vniverse, W. H. Freeman, 1963, cap.
12.
Ptrate latine ortogonale de Herbert John Ryser, n Combinatoria! Mathematics, Mathematical Association of
America, 1963, cap. 7.
Asupra planurilor proiective finite:
Aritmetica finit i gcometriile de W. W. S a w y e r, n Prelude to Mathematics, Penguin, 1955, cap. 13.
Planurile finite i ptratele latine deTruman Botts, n Mathematics Teacher"
mai 1961, pp. 300-306. Planuri finite, pentru elevi de A. A. A 1 b e r t, n Mathematics Teacher", martie 1962,
pp. 165-169.
Planul proiectiv general i planurile proiective finite de H a r o 1 d L. Dorwart, in The Geometry of Incidence,
Prentice-Hall, 1966, sec. IV.
Asupra folosirii ptratelor greco-latine n planificarea experimentelor :
Analysis and Design of Experiments de H. B. M a n n, Dover, 1949. The Design of Experiments de R. A. F
i s h e r, Hafner, 1951.
Experimental Design and Its Statistical Basis de David John Finney, University of Chicago Press, 1955. Planning of Experiments de D. R. C o x, John Wiley & Sons, 1958.
15. Elipsa
Curbele i suprafeele cele mai simple de David Hilbert i S. Cohn-Vossen,
n Geometry and the Imagination, Chelsea, 1956, pp. 1 24. A Book of Curves de E. H. Lockwood,
Cambridge TJniversity Press, 1961.

88
Ceva nou n legtur cu mingea-8* de Ronald Bergman, n Recreaional Mathe maties Magazine", ianuariefebruarie 1964, pp. 1719. Asupra jocului Elliptipool
16. Cele 24 de ptrate colorate i 30 de cuburi colorate
New Mathematical Pastimes de Percy Alexander MacMahon, Cambridqe University Press, 1921.
Das Spiel der 30 Bunten Wilrfel de Ferdinand W inter, Leipzig, 1934. O brour de 128 de pagini, consacrat n
ntregime celor 30 de cuburi colorate.
Mathematical Recreation de M aurice Kraitchik, Dover, 1953. Vezi la p. 312 un joc care folosete 30 de ptrate
care epuizeaz aranjamentele a patru din cinci culori, iar la p. 313 cteva probleme cu aisprezece ptrate care
epuizeaz aranjamentele a dou culori din opt.
ProbUma cuburilor colorate de W. R. Rouse B a 11, n Mathematical Recrcations and Essays, ediie revzut,
Macmillan, 1960, pp. 112114.
Blocuri colorate i Construcii cu blocuri colorate de Aniela Ehrenfeucht, n The Cube Made Interesting,
Pergamon Press, 1964, pp. 46 66. Cartea este o traducere dup ediia n limba polon din 1960.
Construcii cu cuburi colorate de Paul B. Johnson, in American Mathematical Monthly", voi. 63, nr. 6., iunieiulie 1956, pp. 392-395.
Cubeb de L. Vosburgh L y o n s, n Ibidem, nr. 12, decembrie 1957, pp. 8 9.
Poliedre colorate o problem de permutri de Clarence R. Peri s ho, n Mathematics Teacher", voi. 35, nr. 4,
aprilie 1960, pp. 253 255.
18. Jocul lui Gale i alte jocuri
Despre jocul lui Cale :
The 2nd Scientific American" Book of Mathematical Puzzles and Diversions** de Martin Gardner, Simon
and Schuster, 1961, pp. 84-87**.
O soluie a jocului lui Shannon de Alfred Lehman, in Journal of the Society of Industrial Applied

Mathematics", voi. 12, nr. 4, decembrie 1964, pp. 687 725.

Asupra jocului halma :
The Book of Table Games de Profesorul H o f f m a n n" (A n g e 1 o Lewis), George Routledge and Sons,
1894, pp. 604-607.

89
A History of Board Games de H. J. R. M u r r a y, Oxford University Press, 1952, pp. 51-52.
20. Calculul cu diferene finite
The Calculus of Finite Differences de Charles Jordan, Chelsea, 1947. Numericul Calculus de William
Edmunds Milne, Princeton University Press, 1949.
The Calculus of Finite Differences de L. M. Milne-Thomson, Macmillan, 1951. An Introduction to the Calculus
of Finite Differences and Difference Equations de K e n -n e t h S. Miile*, Henry Hoit, 1960.