TEMA.

ULTRASUNETELE N DIAGNOSTICUL I TERAPIA MEDICAL

1.Principiile fizice ale explorrii cu ultrasunete. Traductoare ultrasonore.
Termenul de ultrasunet (US) se refer la unde acustice situate n frecven deasupra
domeniului de audibilitate uman: 20 kHz cca. 15MHz. n esen, acestea sunt unde mecanice
(zone de presiune mai mare sau mai joas) care se propag ntr-un mediu solid, lichid sau gazos.
Mediul biologic avnd proprieti acustice apropiate de cele ale lichidelor, considerm
propagarea US sub forma unor unde plane i longitudinale.

Fif.1. Scara frecvenelor sonore

Principalele mrimi caracteristice ale US sunt frecvena (f ), lungimea de und () i viteza
(c) (de propagare a frontului de und), legate prin formula
c=f

( c = /T ).

(1)

Energia W a tuturor particulelor din unitatea de volum, care au viteza de oscilaie v, este dat
de expresia
W= v2/2.

(2)

Modul uzual de obinere a imaginilor ultrasonore este prin reflexie sau ecou al impulsurilor
US. esuturile reflect energia acustic, transportat prin unde de compresie (longitudinale), n
funcie de impedana acustic. Impedana acustic se definete cu relaia
Z=c=p/v,

(3)

unde este densitatea esutului (kg/m3), c este viteza de propagare (m/s) i p este presiunea .
Pentru corpuri omogene, c are forma

c E/
,

(4)

n care E este modulul de elasticitate (compresibilitate).

Intensitatea I este energia care traverseaz unitatea de suprafa n unitatea de timp:
I = cE = c v 2/ 2 = Zv 2/ 2 = p 2 / (2Z ) watt/m2.

(5)

La parcurgerea unui mediu oarecare, intensitatea scade exponenial cu distana datorit

deviaiilor de la paralelism, difuziei pe reflectori imperfeci i absorbiei energiei US (efect
caloric). Relaia care arat acest fenomen este
1

Az = A0 exp(z),

(6)

n care Az i A0 sunt respectiv amplitudinea oscilaiei la distana z de surs i amplitudinea

oscilaiei sursei, iar este coeficientul de atenuare. Din acest motiv este necesar o
compensare a ctigului n timp (sau cu adncimea), adic ctigul amplificatorului-receptor
crete dup o curb care oglindete atenuarea medie dat de (6).
n Tabelul 1 sunt prezentate cteva caracteristici acustice ale unor medii biologice.
Undele ultrasonore (US) au efecte biologice cumulate, astfel: intensiti sub 0,5 W/cm 2 nu
produc modificri morfologice n celule i au aplicaii medicale; ntre 15 W/cm 2 determin
accelerri ale proceselor biologice; pentru intensiti peste 5 W/cm 2 se produc modificri
ireversibile n celule.
2. Aplicaiile terapeutice ale US sunt: n inflamri i mbolnviri degenerative ale oaselor i
muchilor (artrite, artroze, entorse etc.), tratament al sistemului nervos (nevralgii, herpes .a.),
inflamri ale pielii (ulcus, panariiu etc.), n psihiatrie (prin nclziri profunde n creier), n
neurochirurgie, pentru producere de leziuni (de exemplu n cazul tratamentului bolii Parkinson),
distrugere de calculi renali i din vezica urinar, producere de aerosoli, n stomatologie (lefuiri,
detartrri rapide) etc.
Atenuarea acustic crete cu frecvena, coeficientul tipic de atenuare pentru esuturi moi
fiind de 1 dB/(cmMHz). n practica clinic, compromisul fundamental este ntre creterea
frecvenei (pentru o rezoluie geometric mrit) i adncimea de explorare, care scade cu
frecvena. De exemplu, domeniul 2,53,5 MHz se folosete pentru explorri abdominale, 5
MHz - pentru organe interne aflate aproape de suprafa i n pediatrie, iar 515 MHz pentru
structuri mici (tiroida, vase periferice, ochiul etc.).
Mediul de
propagare

Viteza c
m/s2

Impedana
acustic Z
kgm2s2

Ap distilat
esut adipos
Muchi
Creier
Tumoare la
creier
Ficat
Os
Snge
Rinichi
Aer

1530
1450
1580
1550

1,53 106
1,38 106
1,63 106
1,58 106

1545
3360
1570
1561
331

1,66 106
6,26 106
1,61 106
1,62 106
0,43 103

Coeficientul
de atenuare
m1
0,192
8
13
10
4473
19
530
4
27

Tabelul 1
Frecvena pentru
determinarea lui
MHz
2,5
1
1
1
5
2
2,25
2
2

Diagnosticul cu US se bazeaz pe reflexia, difracia, refracia i absorbia US emise n mod

continuu sau n impulsuri, n contact cu esutul. Emitoarele continue sunt folosite pentru
obinerea efectului Doppler sau pentru studiul modificrilor US la trecerea prin medii de
impedan acustic diferit. Pentru aceasta sunt necesare dou cristale, cu rol de emitor i
receptor. US intermitente, folosite n ecografia n impulsuri, necesit un singur traductor. Undele
2

au durate de 2 s, permindu-se vizualizarea n timp real, concomitent cu scurtarea timpului de

expunere la US.
US sunt emise i recepionate de traductorul ultraacustic piezoelectric, care are rolul de a
transforma tensiunea electric n US i reciproc. n Figura 1,a, se prezint un traductor ultrasonic
monoelement. Elementul activ este un cristal de cuar sau o ceramic piezoelectric (BaTiO 3,
zirconat de plumb - PZT) n form de disc, avnd feele metalizate. Aplicarea unor impulsuri
scurte de tensiune are ca efect generarea unor unde US, avnd lungimea de und egal cu
jumtate din lungimea de und mecanic a materialului. La rezonan, oscilaiile geometrice ale
discului se automenin, indiferent de regimul de lucru (emitor sau receptor). Necesitile
practice ale unei imagini de calitate impun ns trenuri oscilatorii scurte, de ordinul unei lungimi
de und. n plus, spatele traductorului nu trebuie s induc ecouri false, de aceea este necesar un
strat cu absorbie foarte mare, care mrete banda de frecven. Frecvena de oscilaie a
cristalului este egal cu frecvena tensiunii aplicate, care pentru randament maxim trebuie s fie
egal cu frecvena de rezonan a cuarului, calculat cu formula

f0

1
2d

E/
,

(7)

n care d este grosimea cristalului, E - modulul de elasticitate i - densitatea. Relaia de mai sus
este echivalent cu egalitatea d = /2, condiie amintit deja.
Cerinele tehnice necesare unui bun traductor de US sunt: putere acustic de 10100
mW/cm2, pentru tensiune de alimentare sub 100 Vef; randament ct mai bun; raport semnal /
zgomot maxim; ecouri false minime (amortizarea undei spate); s oscileze doar pe frecvena de
rezonan; manevrabilitate crescut.
Dup deplasarea fasciculului US n planul analizat, exist dou metode de obinere a
imaginilor ecografice n timp real: metoda mecanic i cea electronic.
n Figura 1, sunt prezentate traductoare mecanice pentru scanare n timp real. Cel cu
explorare paralel (a) este mare i incomod. Traductorul sectorial (b) are avantajul unei suprafee
mici de contact cu pacientul, n schimb rezoluia scade cu adncimea de ptrundere. n cazul
traductorului cu tambur rotativ (c) fiecare cristal din cele n este activ cel mult a n-a parte din
perioada de rotaie a tamburului.
n cazul metodei electronice forma fasciculului US poate fi modificat prin fragmentarea
traductorului n mai multe elemente (pn la 400 pe cca. 150 mm) i prin excitarea adecvat, cu
linii de ntrziere, a fiecrui element (Figura 2,). Ajustarea formei fasciculului se face prin
folosirea lentilelor mecanice sau electronice, ultimele n cazul traductoarelor multielement.
Metoda are avantajele c nu exist piese n micare i nici inerie mecanic, deci scanarea poate
fi oprit simultan cu fasciculul US, pe direcia aleas. {i n acest caz exist scanare paralel, cu
traductor liniar, precum i scanare sectorial, la care conectarea elementelor se face n faz. n
Figura 7.2 se arat schema unui scaner ce folosete un traductor multielement liniar. Semnalul de
ceas declaneaz producerea impulsurilor de radiofrecven de ctre emitor, care sunt aplicate
printr-un comutator secvenial fiecrui element n parte. Concomitent este declanat baza de
timp conectat la deflexia pe vertical a tubului catodic. Ecourile reflectate de pacient sunt
detectate de acelai element ca la emisie i amplificate de ctre receptor, asupra cruia acioneaz
controlul n timp al amplificrii. Pe ecran se obin tonuri de gri proporionale cu intensitatea
ecoului, adic semnalul moduleaz n strlucire spotul electronic al tubului de afiare. Deviaia
pe orizontal este produs de fiecare element, n cadrul unei secvene.

Fig. 1 Traductoare mecanice monoelement

Fig. 2 Sistem multielement de explorare liniar

Un exemplu de astfel de sistem de scanare i reprezentare a informaiei ecografice are
parametrii urmtori: folosete 11 traductoare; gama frecvenei de lucru: 1,510 MHz;
intensitatea acustic medie: 0,73mW/cm2; intensitatea acustic maxim a impulsurilor US:
1429 W/cm2, funcie de traductor; afiare de imagine digital, 512 x 512 / 64 niveluri de gri;
scal de afiare pentru esut: 50 x 50, 100 x 100, 200 x 200 mm.
Folosirea traductoarelor multielement la determinarea vitezei de curgere a sngelui pe baza
efectului Doppler este prezentat schematic n Fig. 3. Structurile n micare modific frecvena
semnalului recepionat cu valoarea fd, numit deviaie Doppler, conform formulei
f d = (2v f s / c) cos ,
unde v este viteza structurii, f s este frecvena semnalului emis, este unghiul dintre viteza
structurii i direcia fasciculului emergent iar c este viteza sunetului n mediul respectiv.
ntr-o prim modalitate de lucru (Doppler continuu) se emite i se recepioneaz continuu
fascicul US. Rezult un spectru Doppler n domeniul audio, analizat dup urechea unui
operator antrenat sau cu analizoare spectrale. Dezavantajul major este necorelarea frecvenelor
Doppler cu poziia spaial a structurii ce a realizat deviaia de frecven.
4

Modul Doppler n impulsuri utilizeaz scanarea electronic i traductorul multielement. Se

emite un tren scurt de sinusoide i se selecteaz din semnalele recepionate doar acele linii care
corespund timpului de propagare total, dus-ntors, spre zona analizat. Metoda are limite privind
compromisul dintre precizia localizrii n spaiu i precizia determinrii vitezei, cci o bun
localizare spaial necesit impulsuri scurte, care au o band larg de frecven. Conform
principiului de incertitudine al lui Heisenberg, precizia calculrii vitezei scade.

Fig. 3 Formarea semnalului Doppler.

3. Sisteme de explorare cu ultrasunete
Modurile fundamentale de reprezentare a informaiei vizuale ultrasonore sunt modul A,
modul M (numit anterior TM - time-motion), modul B (brightness) i modul timp real.

Fig. 4 Reprezentarea n modul A.

Fig. 5 Vizualizare n modul M (TM)

Pentru modul A (cel mai vechi procedeu de scanare) se folosete un traductor static care emite
un impuls spre esut. Pe ordonata display-ului (osciloscop sau nregistrator) se afieaz
amplitudinea ecoului iar axa orizontal reprezint timpul sau distana (Fig. 4). Blocul de control
comand generatoarele de impulsuri, de ramp pentru deflexia orizontal i de marcare pentru
etalonarea pe orizontal. Generatorul de ramp realizeaz i compensarea n timp (distan) a
ctigului amplificatorului. Avantajul este cel al simplitii i al afiajului n timp real. Ca
limitare principal, semnalul este monodimensional, utilizarea fiind restrns.
Modul TM, folosit mai ales n cardiologie i sistem circulator, este util vizualizrii prilor n
micare. Prezena i intensitatea ecourilor sunt redate prin modularea intensitii spotului tubului
de afiare pe o ramp (D n Fig. 5) aplicat deflexiei pe vertical, n puncte care corespund
poziiei surselor ecourilor. n mod analog rampa T, aplicat deflexiei pe orizontal, poziioneaz
urmtoarea ramp D. Pe afiaj, care poate fi un tub cu remanen mare sau un monitor cuplat la o
memorie digital, se poate urmri evoluia surselor de ecou aflate pe direcia (fix) examinat.
Semnalul monodimensional astfel format poate fi nregistrat prin filmare sau cu un
videorecorder.
Modul B este astzi cel mai folosit, deoarece permite obinerea imaginilor bidimensionale i
chiar tridimensionale ale esutului examinat. Fig. 6 prezint modul B static (primul aprut), care
folosete un traductor de poziie ce poate fi micat uor. O imagine se obine lent, n 220 s.
Sistemul cu traductor multielement liniar de dimensiuni mari (Fig. 7) produce imagini n timp
real, putndu-se astfel examina structuri n micare (vase abdominale mari, ftul etc.). Fiecrui
element i se asociaz o linie de scanare. Sistemul cu scanare electronic, cel mai complex,
folosete traductorul multielement fazat i permite, n plus, lucrul n modul M, cu indicarea liniei
selectate. Direcia i focalizarea US sunt controlate prin excitarea potrivit a celor 64 elemente
(de exemplu) ale traductorului. Ieirile amplificatoarelor asociate fiecrui element, trecute prin
linia de ntrziere, sunt nsumate coerent. Procesarea imaginii implic i o comprimare a
dinamicii semnalului, de la peste 100 dB la 2025 dB, funcie de contrastul tubului de afiare.
n cadrul conversiei A/D are loc transformarea din coordonate polare n coordonate carteziene,
cu ajutorul unui modul numit scanconvertor. Memoria de imagine poate avea capacitatea de 480
x 640 x 5 bii, primele dou numere reprezentnd rezoluia geometric.
Modul de reprezentare n timp real este de fapt modul B la care viteza de scanare este
suficient de mare pentru a urmri micarea esutului vizualizat.

Fig. 6 Reprezentarea n modul B (static)

4. Ecografia
Ecografia constituie astzi metoda paraclinic cea mai folosit pentru stabilirea diagnosticului
pe baza vizualizrii directe a organelor sau esuturilor investigate. Dezvoltrile tehnologice
succesive, precum i programele de calcul pentru prelucrarea imaginilor ecografice, au permis ca
ecografia s fie o metod complet inofensiv, mai ales c fenomenul de sumaie nu este prezent.
Principiul fundamental care permite investigarea pe baza US este interpretarea ecourilor care
se formeaz prin reflexia i atenuarea suferite de US la trecerea prin medii cu proprieti acustice
diferite. Mrimea reflexiei respective este proporional cu diferena dintre impedanele acustice
ale acelor medii.
Dac n lichide coeficientul de absorbie a US este dat de formula

l 2

2
3 c 3
,

n care este vscozitatea lichidului, - pulsaia US, - densitatea mediului i c - viteza US n

mediul respectiv, n cazul esuturilor vii absorbia depinde aproximativ liniar de frecven.
Atenuarea US cu frecvena se datoreaz rezonanei moleculare cu esutul respectiv, creterii
nivelului energetic de translaie i vibraie, difraciei i fenomenului de cavitaie. Cavitaia const
ntr-o concentrare local, n volume foarte mici, a energiei acustice, datorit existenei unor bule
de gaz sau a unor discontinuiti n tensiunea superficial a lichidului n contact cu un solid.
n Fig. 8 este redat schema metodei impulsurilor reflectate (impulsuri-ecou), care constituie
principiul de funcionare al ecografelor moderne. E este un emitor de US, GT - generator de
tact, FTJ - filtru trece-jos, A - amplificator, PI - prelucrare de imagini, T - traductor US. n
mediul supus investigaiei, la ntlnirea unei suprafee de discontinuitate ntre medii cu
impedane acustice diferite au loc reflexii i refracii ale undei incidente. O parte a energiei se
reflect napoi spre traductor, constituind ecoul, iar alt parte se refract (transmite) spre zone
mai profunde. Diagnostigarea ecografic nu este eficient pentru zonele cu aer (plmn) i cele
osoase (cutia cranian), care reflect aproape total fasciculul incident.

Fig. 8 Principiul ecografiei (metoda eco-impuls)

Ecografia n impulsuri const n vizualizarea imaginilor acustice obinute prin detectarea
ecoului produs de esuturi sub aciunea unui impuls de scurt durat (0,22 s), de frecven
0,515 MHz, repetat cu o frecven de 4801200 Hz pentru a avea imagine stabil i pentru a
urmri micarea unor esuturi sau organe. Impulsurile au putere acustic mic (0,220 mW), cu
intensitate acustic ntre 190 W/cm2.
Fig. 9 prezint schema bloc a unui ecograf. Pulserul este format din generatorul de impulsuri
US i circuitul de control, care determin amplitudinea i frecvena impulsurilor. Receptorul de
ecouri reflectate conine un amplificator de intrare avnd ctig controlat, circuitul de
logaritmare pentru reducerea gamei dinamice i circuite de detecie (ultimele n blocul
prelucrrilor analogice). Partea digital este format din:
- convertorul A/D de mare vitez pe 4-6 bii;
- etajul de prelucrri numerice, unde are loc o filtrare digital;
- unitatea rapid de calcul (URC) are rol de scanconvertor i comand memoria de date
(imagine); n plus, ea interpoleaz pixelii lips i comand ctigul amplificatorului;
- blocul de comand i control, de fapt un calculator de proces, monitorizeaz funcionarea
URC, a pulserului, receptorului, sistemului de poziionare i interfeelor cu echipamentele
periferice; el efectueaz i analiza imaginilor ecografice, calculnd mrimi geometrice ale
structurilor de interes.

Fig.9 Schema bloc a unui ecograf Doppler.

8