MENDEBILUL MIRCEA CRTRESCU

Toat ziua ne urmream prin anurile labirintice de canalizare. Coboram acolo prin locuri
anume, pind pe evi smolite i peste robinete uriae, apoi ne intra n nri i n snge
mireasma aceea de pmnt, de rme i larve, de smoal i chit proaspt. Parc ne nnebunea,
narmai cu pistoale cu ap, mascai cu cartoane creponate de la depozitul de mobil, pe care le
coloram acas fcndu-le ct mai nspimnttoare, cu coli rnjii, ochi holbai i nri umflate,
ne fugream prin canalele ntortocheate, vznd deasupra doar o fie de cer, care se ntuneca
pe msur ce timpul trecea. Cnd, dnd colul, nimeream nas n nas cu un duman, rcneam i
tbram unul pe altul, zdrelindu-ne i rupndu-ne maieurile tetra sau bluzele cu imprimeuri.
Nu tiu cine a inventat jocul cruia i ziceam Vrjitroaca i pe care l-am jucat ani de zile
fr s nesturm, ba, prin clasa a opta, l mai jucam nc. Era o combinaie de jocuri mai
blnde: Hoii i garditii, Uliul i porumbeii i Gardian zece-zece. La nceput era doar o
vrjitroac, pe care o alegeam prin numrare. Era singura care purta masc i avea pe
deasupra i un b cojit n mn. Numra cu faa la perete i apoi se repezea prin anuri n
cutarea victimelor. Puteai s iei din an, dar nu aveai voie s te adposteti n scrile
blocurilor sau s sari gardul n curtea morii. Vrjitroaca ne vna prin gropile urt mirositoare i,
cnd reuea s-l ating pe vreunul cu bul, scotea un rcnet teribil. Victima trebuia s rmn
ca paralizat.Vrjitroaca l tra de mn pn la cuib, unde i cra n cap un numr convenit de
castane" i, astfel botezat, cel prins devenea i el vrjitroac, i lua o masc i urmrirea
continua. Pe nserate, cnd deasupra turnurilor uriae ale morii, pe cerul nc albastru, sticleau
primele stele, rmnea de obicei un singur supravieuitor, hituit de o hoard de vrjitroace care
scoteau urlete sinistre. Locatarii ateptau cu groaz momentul sta, aruncau dup noi, de la
balcoane, cu cartofi sau morcovi, femeile de serviciu ieeau cu mtura, dar degeaba.
Vrjitroacele nu se potoleau pn nu capturau i ultima victim, un copila care, vznd c se
ngroa gluma, se speria de-a binelea. Noaptea era nspimnttor s dai ochii cu o vrjitroac
mascat, darmite cu un crd ntreg. Ultimul prins era crat n scara cea mai apropiat, unde
ceilali se strmbau la el i se prefceau c vor s-l nghit, pn veneau mamele indignate i ne
luau acas.(...)
ntr-o zi, la etajul unu de pe scara trei s-a mutat o mam cu un biea.
Bieaul a aprut zilele urmtoare printre noi. Era foarte curat. Purta spilhozei", cum zicea
mama, galbeni, bufani i cu bretele lungi. Nu scotea o vorb. L-am chemat s se joace cu noi
n anuri, dar n-a vrut s intre. Se uita doar de deasupra la noi. Ne pierea i cheful de joac,
vznd c avem spectatori.
Biatul fcea pe grozavul", se ddea mare, asta a fost concluzia gtii noastre, aa c neam hotrt, nu mai in minte dac organizat sau spontan, s l silim s ia o atitudine fa de noi.
Dac ne devenea prieten, bine. Dac nu, i mai bine, cci simeam nevoia unui duman
adevrat. Mai ncercaserm cu puin timp nainte s facem ceva eroic, dar euaserm destul de
penibil. Aa c, ntr-o diminea, l-am nvluit grijuliu, asemenea senatorilor pe Cezar, l-am
nfcat i l-am trt nspre reeaua de canalizare. Voiam s-l facem vrjitroac. Biatul se
proptise n clcie i se zbtea ngrozitor. Gemea i plngea cu lacrimi enorme.(...)
Am luat-o la fug cu toii n Scara Trei i am urcat pe teras, de unde am privit, nfiorai,cum
din gangul blocului iese n fug, toat numai falduri i volane roii, mama biatului. Ea l lu n
brae i, tot n fug, dispru sub gang.(...)
Lng moara Dmbovia cu zidurile ei stacojii, dincolo de gardul de beton, se afla fabrica de
pine Pionierul. Este o fabric veche, cu acoperiul n zig-zag, cu ferestre rotunde spre care duc
jgheaburi ciudate, albite de fin.
Cldirea fabricii de pine este dominat de un co de crmid mai nalt dect blocul
nostru, care se ridic, gros i rou, spre nori, din mijlocul bnuilor ovali ai frunzelor de salcm.

Nu l vzusem niciodat de aproape, dar, parc desenat cu penia, se desluea de-a lungul lui,
pn n vrf, o scar de incendiu, protejat de inele asemenea unei trahee. La trei sferturi din
nlimea lui, deci cam n dreptul etajului ase al blocului nostru, am vzut, n dup-amiaza
aceea, o pat galben.Era spielhosenul copilului cel nou, care, ncet, cu atenie, urca spre vrful
coului. Corpul, ntr-o bluzi cu mneci scurte, nflorat, nu acoperea nici un sfert din grosimea
turnului crmiziu. Locatarii ieiser toi, alarmai, n balcoanele cu murturi i strigau la el s se
dea jos. Dar, treapt cu treapt, Mendebilul (cci pn la urm aa i-am zis cu toii)urca spre
vrful coului. Ajuns n vrf, copilul se ridic n mini pe buza coului i rmase cteva clipe pe
vine. Strigtele speriate ale femeilor din balcoane se nteir, iar vreo doi muncitori n halate
i oruri albe o luar la fug de-a lungul curii spre baza coului.
Parc sfidndu-i spectatorii, Mendebilul, ovitor, se ridic n picioare. Rmase drept,
subire ca un cui, la acea nlime ameitoare.
Privea n sus, dar fcea cu mna spre pmnt, probabil nspre noi. Apoi ncepu
scoboare treptele de metal, trecnd prin toate inelele scrii de incendiu, pndispru n frunziul
salcmului.
Dup puin timp, uitndu-ne prin romburile gardului de beton la care ne repeziserm, lam vzut venind n fug. A escaladat cu greutate gardul i a srit chiar ntre noi. Avea umerii
obrajilor roii, dar n rest faa i era galben. S-a uitat doar la Mimi i i-a spus: Nu-mi place s
m joc Vrjitroaca."
Probabil c unii dintre voi, prieteni prozatori pentru care m chinuiesc, iat, de cteva zile s
scriu istoria asta, nici nu mai sntei ateni. Vi se pare, poate, c am intrat n filonul btut i
rsbtut al copilului-erou, care se sacrific pentru o idee sau pentru o cauz nobil. Mendebilul,
aa cum l-am cunoscut eu, avea, ntr-adevr, ceva din arhetipul sta. Dar fundamental, cum
sper c o s se vad, el nu era nici pe departe vreun Cirear sau vreun Nemecek din strada
Pal. Aciunile i cuvintele sale, pe care mi le aduc aminte acum cu o limpezime de-a dreptul
suspect, dup o scufundare de peste douzeci de ani n ceurile colorate ale subcontientului
meu, nu aveau nimic copilresc, ci preau mai degrab nite fantezii extrem de atrgtoare,
care ne prindeau ncetul cu ncetul n mrejele lor.
Chiar de a dou zi ne-am lsat subjugai de farmecul Mendebilului. Diminea n-am cobort
deloc n anuri, dei mireasma de pmnt ne trezea nostalgia, ci l-am nconjurat pe biat i lam ascultat povestind. Ne povestea, tiu acum, legendele Mesei Rotunde, cu Charlemagne i
Arthur, cu pgni cumplii i o sabie care purta un nume. Apoi ne-a povestit Viteazul n piele de
tigru,dar la mijlocul povestirii s-a ntrerupt i a spus c locul nu e bun pentru spus istorii.
anurile murdare, movilele de pmnt, evile chituite, zicea el, nu-l las sa se concentreze."tiu
un loc mai bun", zise zmbind, i ne-a dus acolo. Acel loc era Scara Unu
Timp de vreo lun de zile acesta a fost locul nostru de joac. Nu ne mai sttea mintea dect
la povetile Mendebilului, a cror continuare o ateptam de pe o zi pe alta.
n scurt vreme ne dduserm seama c putiul, mai mic dect aproape noi toi, ne depea
cu mult dintr-un punct de vedere la care nici nu ne gndiserm pn atunci. Acas i
nnebuniserm pe prini cu Mendebilul a fcut, Mendebilul a dres... Cu timpul ns, de pe tronul
lui de beton i metal, biatul a nceput s vorbeasc, printre poveti i parc visnd, despre alte
lucruri dect cavaleri i sbii. Aa ne-am petrecut, adunai n jurul Mendebiului, o ntreag lun
de var. Nu fceam nimic fr s-l ntrebm, i prinii notri, dei se mirau ce curate ne sunt de
la o vreme maieurile tetra i bluziele cu imprimeuri, nu prea vedeau cu ochi buni aceast
dependen care devenea pe zi ce trecea un sevraj. Ce v face, mam, copilul sta, de v-a
zpcit pe toi?" Noi ns nu mai tiam altceva dect Viteazul n piele de tigru, Ruslan i
Ludmila, Tristan i Isolda i ali eroi din povestirile Mendebilului. Pn i fetiele lsau podul de
piatr i desenele alea nclcite reprezentnd femei verzi cu picioare albastre i case oranj i se
adunau n jurul tronului de beton i fier. ncepeau s suspine cnd povetile se terminau trist.