UNIVERSITATEA AL.I.

CUZA IAI
FACULTATEA DE ISTORIE
Invmnt la distan

ISTORIA ANTIC
UNIVERSAL
I. ISTORIA ORIENTULUI

Conf.univ.dr. MIHAIL VASILESCU

SEMESTRUL I
2004 - 2005
 CUPRINS

Introducere n studiul istoriei antice ...........................................................................................5

1 EGIPTUL .........................................................................................................................11
1.1 ara i populaia ...........................................................................................................11
1.2 Periodizarea istoriei Egiptului ......................................................................................12
1.3 Epoca predinastic........................................................................................................15
2 MESOPOTAMIA.............................................................................................................23
2.1 ara i populaia. ..........................................................................................................23
2.2 Periodizarea istoriei Mesopotamiei ..............................................................................24
2.3 Preistoria Mesopotamiei ...............................................................................................24
2.4 Perioada protoliterar ...................................................................................................25
2.5 Epoca sumerian...........................................................................................................25
2.6 Epoca accadian ...........................................................................................................27
2.7 Epoca dominaiei gutilor ..............................................................................................28
2.8 Epoca Isin i Larsa........................................................................................................28
2.9 Regatulvechiului Babilon .............................................................................................29
2.10 Epoca Kassiilor.......................................................................................................29
2.11 Assyria......................................................................................................................30
2.12 Regatul Noului Babilon (Chaldeea) .........................................................................33
3 PALESTINA ....................................................................................................................35
3.1 ara i populaia ...........................................................................................................35
3.2 Izvoare ..........................................................................................................................36
3.3 Istoria evreilor ..............................................................................................................38
4 FENICIA ..........................................................................................................................42
4.1 ara i populaia ...........................................................................................................42
4.2 Istoria fenicienilor.........................................................................................................42
5 HITTIII..........................................................................................................................45
5.1 ara i populaia ...........................................................................................................45
5.2 Istoria hittiilor..............................................................................................................46
6 IRANUL ...........................................................................................................................49
6.1 ara i populaia. ..........................................................................................................49
6.2 Regatul Mediei ............................................................................................................51
6.3 Imperiul Ahemenizilor ................................................................................................51
TEM DE CONTROL ..55

4
 INTRODUCERE N STUDIUL ISTORIEI ANTICE

Prin Antichitate se nelege acea perioad ndelungat din trecutul omenirii, de

aproximativ patru milenii, care se situeaz ntre Epoca Preistoric sau a Societii
Primitive i Evul Mediu. nceputurile acestei epoci istorice se plaseaz ctre cea de-a
doua jumtate a mileniului IV a.C., cnd, ca urmare a progreselor realizate de unele
comuniti umane, a fost fcut saltul calitativ ctre un nou tip de civilizaie. Sfritul
Antichitii este considerat anul 476, cnd dispare Imperiul Roman de apus. Este o dat
pur convenional, deoarece, n realitate, lumea antic nu a disprut n mod catastrofic,
la o anumit dat, ci ca urmare a unor ndelungate i foarte complicate procese
economice, sociale i politice care s-au manifestat cu intensitate diferit i n
circumstane diferite n arealul geografic al Antichitii.
Antichitatea, n ntreaga sa complexitate, este obiectul de studiu al istoriei antice.
Este o istorie care, din punct de vedere geografic, se limiteaz la un spaiu relativ
restrns al globului terestru care se ntinde, n linii foarte generale, de la Oceanul Pacific
n est, pn la Oceanul Atlantic n vest. Ctre nord, lumea antic se separ i deopotriv
se unete cu alte arii de civilizaie, unde locuitorii au continuat s-i duc existena
nvechile forme ale preistoriei, printr-o linie ideal care ar lsa n sudul su China,
subcontinentul indian i Afganistanul, naintnd ctre vest prin sudul Mrii Aral, al
Mrii Caspice i al munilor Caucaz, pentru a se ndrepta apoi spre nord, incluznd o
fie ngust de pmnt de pe litoralul Mrii Negre pn la Dunre, urmnd apoi cursul
Dunrii i al Rhinului, cu unele excepii, cum au fost Dacia roman i teritoriul dintre
Dunre i Rhin, cunoscut de romani sub numele Agri Decumates, pentru a se termina la
limita dintre Anglia i Scoia. n sud, spaiul antichitii includea nordul Africii, Egiptul
pn n Nubia, regiunea syro-palestinian i Mesopotamia pn la Golful Persic. Apele
Golfului Persic, ale Oceanului Indian i ale Mrii Chinei delimiteaz mai departe ctre
est arealul sudic al antichitii.
Rezult c cea mai mare parte a planetei noastre nu a cunoscut Antichitatea. Dar
chiar i n teritoriul acesteia, evoluia istoric de la Preistorie la Antichitate nu s-a
produs simultan. Ct se poate judeca dup datele care stau astzi la dispoziia istoricilor,
cele maivechi civilizaii antice au luat natere n cea de a doua jumtate a mileniului IV
a.C. n valea Nilului i n sudul cmpiei dintre Tigru i Eufrat. Poate ceva mai trzii sunt
civilizaiile antice aprute n nordul Syriei i pe Eufratul mijlociu, precum Ebla i Mari,
ca i cele din Canaan Assyria i Elam. Treptat, elementele constitutive lumii antice au
aprut i n Anatolia, Creta preelenic i Grecia mycenian. Ctre Orientul ndeprtat,
civilizaia Indusului i cea chinez au aprut dup prima jumtate a mileniului III a.C. n
bazinul Mrii Egee, dup dispariia lumii myceniene, Grecia revine pentru mai multe
secole la formele de via gentilic, Antichitatea revenind treptat, ncepnd cu prima
jumtate a secolului VIII a.C. Cam n aceeai perioad, grecii i etruscii au dat primul
impuls major ctre lumea veche pentru popoarele italice, fiind urmai de romani care,
prin cucerirea treptat a ntregului bazin mediteraneean, au impus sistemul lor politic,
economic i social la numeroase populaii, precum tracii illyrii, gallii, celtiberii etc.
Prin cucerirea roman, lumea antic cunoate maxima sa dezvoltare, n primele decenii
ale secolului II a.C.
Aadar, de la primele manifestri ale Antichitii i pn la maxima sa
dezvoltare, au trecut peste trei milenii, ceea ce vorbete de la sine despre evoluia

5
asincron a populaiilor care au fcut pasul de la lumea societii primitive ctre cea
antic. De altfel, cea mai mare parte a populaiilor preistorice nu a cunoscut
Antichitatea, ele trecnd direct la alte tipuri de civilizaie, medieval sau modern.
O simpl privire asupra hrii fizice a lumii antice ne arat c n acest areal
exista o mare varietate a formelor de relief i a condiiilor climaterice: de la cmpiile
aluvionare la podiuri nalte i inuturi muntoase, de la clima umed, tropical, specific
Indiei i sudului Chinei, la cea uscat, caracteristic nordului Africii i Orientului
apropiat i mijlociu, pn la clima temperat din Europa, Anatolia i China central i
de nord. Se poate observa de asemenea c pe aceast hart existau teritorii continentale
i altele aflate n apropierea mrilor i oceanelor.
Schimbrile climaterice pe care globul terestru le-a suferit ncepnd cu sfritul
erei glaciare, acum aproximativ 12000-10.000 de ani n urm, au influenat puternic
evoluia grupurilor umane. Dac fenomenul de nclzire a climei a produs, n Asia i
Europa, retrageraea ghearilor spre nord, aprnd astfel n aceast direcie mai mult
spaiu de locuit pentru omul primitiv, schimbarea direciei vnturilor a avut ca rezultat
deertizarea progresiv a vaste teritorii din nordul Africii i din Asia, cndva bogate n
vegetaie i propice vieii omului, devenind treptat inospitaliere, ceea ce a determinat
depopularea lent a acestora, oamnii ndreptndu-se ctre alte regiuni n care viaa era
mai puin dificil.
Aceast varietate a condiiilor naturale ale lumii antice arat c nu trebuie
absolutizat rolul factorului geografic n apariia civilizaiilor antice. Dac este evident c
primele state au aprut n Egipt i n sudul Mesopotamiei, n parte datorit condiiilor
favorabile create de marile fluvii care curgeau acolo, Nilul i, respectiv, Tigrul i
Eufratul, care au facilitat practicarea unei agriculturi mai eficiente i cu eforturi mult
mai micii dect n alte regiuni, cu efecte benefice asupra situaiei economice i asupra
evoluiei sociale i politice a populaiilor de acolo, nu este mai puin adevrat c i n
alte regiuni, n condiii geografice diferite, unele comuniti umane au evoluat treptat
ctre civilizaia de tip antic. Este vorba, pentru a ne limita la exemple dintr-o arie
geografic vecin Egiptului i sudului Mesopotamiei, de state timpurii care au aprut n
Syria, Canaan, Anatolia, nordul Mesopotamiei i Assyria, ca urmare a unei evoluii
interne complexe care ncepuse nc din neolitic, fiind influenate, desigur, i de factori
externi, dar n condiii geografice mult diferite de acelea din Egipt i Sumer
nceputurile Antichitii marcheaz i trecerea de la preistorie la istorie. Ceea ce
deosebete n mod fundamental epoca preistoric de cea istoric este nu tipul de
economie, de societate sau de organizare politic, ci calitatea surselor la care apeleaz
specialitii celor dou mari epoci pentru cunoaterea, fie i parial, a trecutului. n timp
ce preistoricienii apeleaz, mai ales pentru perioadele foartevechi, n exclusivitate la
surse nescrise, numite n genere izvoare arheologice, i numai arareori i pentru
perioadele trzii la aluziile surselor scrise, istoricii apeleaz mai ales la surse scrise la
care adaug, ntr-o msur variabil, sursele arheologice.
Din aceast calitate diferit a surselor rezult i tipul de reconstituire a
trecutului. n timp ce Preistoria poate fi considerat, din acest punct de vedere, o istorie
anonim, epoca istoric devine tot mai mult, pe msur ce izvoarele scrise sunt mai
numeroase i de o calitate mai bun, o istorie a oamenilor concrei, cu credinele i
idealurile lor, cu bucuriile i necazurile lor, pe care-i cunoatem dup numele pe care l
purtau, dup limba pe care o vorbeau, dup poporul cruia aparineau, dup ara pe care
o locuiau, care i duceau existena n cadrul unei anume societi, cu o anumit
organizare politic etc. Inventarea scrisului reprezint una dintre cele mai de seam
realizri ale spiritului uman, iar apariia izvoarelor scrise separ epoca istoric de cea

6
preistoric. Nu trebuie, de aceea, exclus posibilitatea c i alte comuniti umane s fi
fcut pai nsemnai ctre tipul de civilizaie antic, ns datorit faptului c ele nu au
cunoscut scrierea, noi nu ne putem forma o idee clar despre ele. Este cazul, spre
exemplu, unor comuniti din Canaan i Asia Mic, despre care arheologia a demonstrat
c ajunseser, nc din epoca bronzului, dac nu din neolitic, la un stadiu remarcabil de
civilizaie, cu o via economic i social care se desfoara ntr-un cadru preurban sau
chiar urban, ceea ce presupune multe dintre caracteristicile recunoscute ale civilizaiilor
antice. Dar n absena datelor scrise, istoria concret a acestor comuniti nu poate fi nici
mcar schiat.
n afara scrierii, civilizaiile de tip antic se caracterizeaz, i totodat se
deosebesc de cele din preistorice, prin apariia claselor sociale i a statului i prin
preponderena vieii urbane fa de cea rural. Aceste trsturi sunt rezultatul unor
ndelungi evoluii ale comunitilor preistorice, cu progrese semnificative pe mai multe
planuri, dar n primul rnd tehnologic. Este vorba de cunotinele i de abilitile
necesare producerii bronzului i, ceva mai trziu, a fierului. Uneltele mai performante
au fcut ca munca oamenilor s fie mult mai rentabil, putndu-se crea astfel un plus-
produs care a fost nsuit, cu timpul, de o anumit parte a populaiei, restrns
numericete. De asemenea, armele mai bune au creat mari avantaje unor comuniti n
raport cu altele, deoarece rzboiul devenise i el o ndeletnicire profitabil, bunurile
jefuite, oamenii luai n robie sau teritoriile cucerite constituind alte mijloace de
navuire i de sporire a prestigiului social pentru cei care participau la astfel de
activiti, militarii. S-a ajuns astfel la o tot mai accentuat stratificare social n funcie
de avere i la apariia elitelor sociale ereditare. Este demn de remarcat c practicarea
metalurgiei bronzului a constituit unul ditere imboldurile majore pentru trecerea la
civiliziile de tip antic mai ales n partea oriental a lumii antice, pe cnd civilizaiile
istorice din nordul Mediteranei, cu excepia celei myceniene, s-au afirmat mai trziu, n
epoca fierului. Progresul economic, nsoit de o nsemnat cretere demografic i de
adncirea diviziunii muncii intra i intercomunitare, complexitatea raporturilor
sociale, influenele externe, i multe alte cauze care nu ntotdeauna au putut fi bine
evideniate au fcut ca organizarea gentilico-tribal, specific lumii preistorice, s nu
mai corespund necesitilor i s se treac la o organizare politic superioar, care este
statul. La scara lumii antice, acest proces a nceput n a doua jumtate a mileniului IV
a.C. i a durat pn trziu n era cretin.
n ceea ce privete modul cum societile antice i asigurau existena, altfel spus
modul de producie, mult vreme s-a considerat c avem de-a face cu un mod de
producie sclavagist, numit astfel deoarece se credea c principala for de munc era
cea servil. Cercetrile sistematice din ultima jumtate de veac au scos n eviden c
aceast concepie este numai n parte valabil, ea aplicndu-se mai cu seam la o
anumit etap a evoluiei unor ceti greceti sau a lumii romane. n statele orientale, au
existat cu certitudine sclavi, numrul lor diferind de la stat la stat i de la epoc la epoc.
Erau sclavi ai statului, ai templelor, sau ai particularilor. Dar indiferent de apartenena
lor, ei nu au constituit niciodat principala for de munc n societate, sclavia oriental
avnd un pronunat caracter casnic.
Ponderea muncii sclavagiste este unul dintre criteriile care difereniaz, n
general, lumea oriental de cea greac-roman. Un alt criteriu este cel al proprietii.
Grecii i romanii au depit de timpuriu tipul de proprietate comunitar asupra
bunurilor, i n primul rnd asupra pmntului, n favoarea proprietii particulare.
Desigur, statul, ca reprezentant al comuniti, a continuat, n unele cazuri, s posede
nsemnate suprafee de pmnt precum i alte bunuri, dar, n general, proprietatea era

7
deplin, adic putea fi vndut, donat, lsat motenire etc., un tip de proprietate care
are multe asemnri cu cea de tip capitalist.
Acest tip de proprietate exista i n unele state orientale sau n anumite perioade
din existena acestora. El nu este totui cel mai caracteristic, deoarece proprietatea
statului, ntruchipat de monarh, este cea mai rspndit. Documentele din Egipt sau din
Mesopotamia spun c pmntul aparinea statului. Regele, ca exponent al su, oferea
spre folosin templelor, comunitilor sau indivizilor, n schimbul prestrii unor
servicii, diferite suprafee de teren. Acest drept de folosin, care, n practic, adeseori,
se transmitea urmailor, putea fi totui oricnd revocat. Dar statul era proprietarul nu
numai al pmntului, ci i al atelierelor meteugreti; el controla comerul la mare
distan, exercita monopolul asupra unor activiti, cum ar fi extragerea i prelucrarea
unor metale, i deinea rolul principal n operaiunile imobiliare i de credit. Chiar i n
acele cazuri n care proprietatea privat era mai rspndit, statul era, teoretic,
proprietar, funcie pe care i-o exercita n practic prin impozitele pe care le aplica i
prin controlul pe care l exercita asupra activitilor economice. Desigur, poziia
excepional a monarhului era justificat religios, divinitatea fiind aceea care l-a fcut
stpnul rii. Multe dintre aceste caracteristici ale proprietii din Orientul antic se
regsesc n dreptul medieval, ceea ce i-a fcut pe unii cercettori s vorbeasc despre
relaii feudale nc din aceast perioad.
Una din consecinele preponderenei proprietii de stat a fost c, n Orient,
economia era dirijat de la centru, n timp ce n lumea greco-roman aceasta era
esenialmente liber.
n plan politic, cu unele excepii, tipul de proprietate a avut consecine foarte
importante. Proprietatea statului asupra mijloacelor de producie, i n primul rnd
asupra pmntului, a avut ca rezultat formarea statelor de tip despotic, n care monarhul,
ca reprezentant al statului i, deci, stpnul de drept al rii, ct timp era n funcie, i
exercita puterea fr vreo ngrdire din partea altor instituii ale statului. Din aceast
cauz, unii specialiti vorbesc, pentru Orient, de o robie generalizat, n nelesul c toi
locuitorii se afalu, ntr-un fel sau altul, n stare de de dependen fa de statul
proprietar al rii, ntruchipat de monarh. ntr-o anumit msur, conducerile despotice
orientale explic marile construcii, faraonice (piramide, palate, temple), sau ralizarea i
ntrinerea marilor sisteme de irigaie, care au necesitat mobilizare, timp ndelungat, a
unui mare numr de brae de munc. n lumea greco-roman, ns, proprietatea privat,
alturi de alte cauze, au generat, pentru o lung perioad de timp, state - oligarhice sau
democratice, n sens antic -, cu o ntindere de regul mic i cu puini locuitori (aa-
zisele state de tip poils), n care liderii, de obicei alei pentru o perioad determinat de
timp, trbuiau s s conduc n virtutea unor legi, iar activitatea lor era cenzurat de alte
instituii ale statului, funcionnd o anumit separaie a puterilor n stat. Ctre sfritul
Antichitii, ca urmare a unor fenomene foarte complexe, i sub influena Orientului, n
Imperiul Roman, reformele lui Diocletianus au dus la insturarea monarhiei absolute de
drept divin, ceea ce a consituit o ruptur definitiv cu statul de tip polis i cu valorile
politice create de acesta.
Pentru a deosebi economia lumii orientale de cea greco-roman, n literatura de
specialitate se folosete uneori denumirea de mod de producie asiatic sau tributar.
Acest mod de producie a fost teoretizat de Marx, ntr-o vreme cnd nu erau fcute
marile cercetri arheologice din Orient ce aveau s revoluioneze cunotinele noastre
despre realitile orientale, i acceptat n manier dogmatic de numeroii si adepi,
care nu in cont de marea complexitate a sistemelor economice orientale. De aceea
ntreaga discuie despre modul de producie asiatic, precum i raporturile sale cu alte

8
moduri, precum cel sclavagist i cele medieval, aparine mai cu seam studiilor asupra
marxismului i nu asupra Orientului antic.
Pentru lumea oriental, modurile de producie prevalente sunt cel palatin i cel
domestic. Primul a fost rezultatul revoluiei urbane, i e caracterizat de concentrarea
mijloacelor de producie la nivel palatin, de statutul servil al productorilor n raport cu
deintorii puterii politico-administrative, de puternica i organica specializare a muncii,
etc. Modul domestic este ns n prelungirea situaiei din neolitic i se caracterizeaz
prin coincidena forelor productive i posesorii mijloacelor de producie, prin absena
unui specializrii n producie, etc. El este documentat mai ales n regiunile periferice
ale marilor state, n care controlul birocraiei centrale era mai puin eficient, precum i
n unele state formate n apropierea Mesopotamiei i sub influiena mesopotamian. Din
aceast cauz, acest mod de producie mai este denumi i periferic. Cele dou moduri
de producie au convieuit n fapt n ntreaga Antichitate, dei sistemul domestic se afla
ntr-un raport de subordonare fa de cel palatin. Existena lor nu elimin nici problema
evoluiei diacronice a formaiunilor economice, nici problema existenei altor moduri de
producie marginale, pe care cercetarea istoric concret le-a pus n eviden.
n ceea ce privete cronologia absolut, perioadele de nceput ale istoriei antice,
i n special ale istoriei Egiptului i Orientului, pun probleme greu de rezolvat, deoarece
datele pe care se bazeaz istoricii sunt adeseori nerelevante i greu de conciliat unele cu
altele. n antichitate nu a existat un sistem cronologic foarte rspndit, cum este, spre
exemplu, cel folosit astzi de cretini (era cretin), care are ca punct de pornire anul
naterii lui Isus Christos, n cel de al 27-lea an de domnie al mpratului roman
Augustus, ceea ce face ca tot ce a fost anterior acestei date s aparin perioadei ante
Christum (a.C.), iar ceea ce aurmat, perioadei, post Christum (p.C.). i n antichitate
existau, la unele popoare, astfel de repere cronologice, dar fixarea n timp cu exactitate
a acestora este, la ora actual, imposibil de realizat datorit labilitii lor. Astfel,
mesopoamienii se raportau la potop, la potop sau la exodul lor din Egipt se raportau
evreii, grecii la rzboiul troian sau la ntoarcerea Heraclizilor, romani la ntemaierea
Romei, dar istoricii moderni nu pot fixa n timp aceste repere, pentru c acestea
aveau o prea mare ncrctur mitologic i prea multe variante, imposibil de conciliat
unele cu altele. Aceeai lips de credibilitate o are fixarea n timp, de ctre evrei (i, o
vreme, i de cretini), a evenimentelor istorice n raport cu facerea lumii, adic de
cnd Dumnezeu i-a creat pe Adam i Eva, calculul avnd drept criteriu numrul
generaiilor umane care s-au succedat pn la evenimentul avut n vedere i numrul de
ani atribuit de scriitorii biblici fiecrui reprezentant al unei generaii. La fel se prezint
i cronologiile grceti bazate pe succesiunea generaiilor umane, care de obicei i
aveau nceputul ntr-un zeu sau ntr-un personaj mitic, considerndu-se c ntr-un secol
erau trei generaii, deci fiecare generaie semnifica, n plan cronologic, 33,3 ani.
Au ajuns pn la noi unele vechi scrieri din Egipt, Mesopotamia, Assyria, ara
Hatti, Palestina, Iran, Grecia sau Roma care redau liste de regi sau de demnitari, uneori
cu numrul aniilor lor ct au ndeplinit demnitatea respectiv i, n unele cazuri, narnd
unele evenimente petrecute n timpul acestora. Dar, adesea, aceste liste au fost
compilate mult mai trziu n raport cu evenimentele presupuse, i aveau adesea o clar
tent politic. Situaia se complic i mai mult atunci cnd trebuiesc armonizate
cronologiile folosite n diferite state, deoarece fiecare folosea un calendar propriu i un
sistem cronologic care avea un alt punct de pornire. Nu odat, ntr-un stat funcionau
concomitent mai multe sisteme cronologice, ceea ce reprezint dificulti suplimentare
pentru istoricul modern. Apoi, aceste sisteme cronologice trebuiesc traduse n
sistemul nostru cronologic, al erei cretine. Pe msur ce calitatea datelor cronologice

9
sporete, cronologiile devin mult mai exacte. Din aceast cauz, la ora actual, pentru
perioadele timpurii ale istoriei orientale, se utilizeaz trei sisteme cronologice, anume
cronologia nalt, cea medie i cea joas. Diferenele dintre aceste trei sisteme sunt, cu
ct ne ndeprtm n timp, mai importante. Spre exemplu, apariia statului egiptean s-ar
plasa, dup cronologia nalt, pe la 3300-3200 a.C., dup cea medie, pe la 3100-3000,
iar dup cea joas pe la 2800-2700.
n acest curs se adopt cronologia mijlocie care, la ora actual, este cea mai
acceptat de specialiti.
Din motive didactice, prezentul curs se prezint ca o succesiune de istorii
naionale sau regionale (Egipt, Mesopotamia, Iran, Grecia, Roma etc.). Este
modalitatea cea mai obinuit pentru nvmntul superior, dar criticabil ntruct nu
evideniaz suficient sincronismele, interdependenele i influenele multiple din
antichitate. Marile istorii ale antichitii, precum cea faimoas a lui Eduard Meyer,
Geschichte des Altertums, sau vasta lucrare colectiv, The Cambridge Ancient History,
care se adreseaz specialitilor, adopt mai ales principiul expunerii pe paliere
cronologice, care rspunde mai bine exigenelor menionate. Aceast modalitate, care
presupune deja o acomodare cu tiina antichitii, este ns greu aplicabil unui curs
universitar care se adreseaz unor nceptori n desluirea tainelor trecutului.

ntrebri recapitulative

1. Ce se nelege prin Antichitate?

2. Care este aria geografic a Antichitii?
3. Care sunt factorii care au favorizat apariia statelor antice?
4. Care sunt deosebirile mai semnificative dintre antichitatea oriental i cea greco-
roman?
5. Care sunt modurle de producie preponderente n statele orientale?
6. Ce probleme ridic sistemele cronologice antice?

10
 1. EGIPTUL

1.1. ara i populaia

Egiptul se afl n nord-estul Africii. Aici, pe valea Nilului, a luat natere unul
dintre cele maivechi state cunoscute n istorie i a fost creat una dintre cle mai
strlucite i originale civilizaii ale lumii, care a fascinat i fascineaz nc, prin
grandoarea i fumuseea ei enigmatic, pe toi cei care au venit n contact cu ea,
specialiti i profani deopotriv.
Numele de Egipt, prin care numeroase popoare,din antichitate pn astzi,
numesc ara de pe valea Nilului, este de origine greac (Aigyptos). Aceast denumire,
transpune ns sintagma egiptean Hwt kPth, care desemna la origine un cartier din
Memphis i semnifica Casa Ka-ului (=Spiritului) lui(zeului) Ptah. Grecii au folosit
aceast denumire nc din epoca mycenian, aa cum ne arat o inscripie din Cnossos,
paralel cu o alta, Misr, care era folosit de numeroase populaii din Orientul, de atunci
pn astzi. Egiptenii i denumeau ara mai ales prin cuvintele kemi i teser, primul
termen nsemnnd negru, aluzie la aspectul nchis al culorii solului egiptean, datorat
revrsrii Nilului, iar cel de-al doilea semnificnd rou, aluzie la aspectul roiatic al
nisipului atotcuprinztor din afara vii inundabile a fluviului
Asupra apariiei, evoluiei i caracterului statului i civilizaiei egiptene o mare
nrurire au avut condiiile naturale. ara este limitat la est de teritoriul deertic ce
separ valea Nilului de apele Mrii Roii, aa-zisul platou al Arabiei, la vest de pustiul
inospitalier al Lybiei, iar la nord de apele Mrii Mediterane. Ctre sud, grania Egiptului
a evoluat, de-a lungul timpului, de la prima pn ctre a patra i chiar a cincea cataract
a Nilului, n Nubia. Nubia, numit devechii greci i Ethiopia ara oamenilor ari (de
soare), ata negrilor, ncepea de la prima cataract i corespunde n parte cu
Sudanul de astzi. n epoca Regatului Nou, egiptenii numeau partea de nord a Nubiei
ara Wawat, iar partea de sud ara Ku. Mai spre sud, n Sudan i pe litoralul Somaliei
i Eritreii de astzi, se afla ara Punt, locuit de populaii negroide. Dac n epoca
Regatuluivechi Egiptul se ntindea, de la nord ctre sud, pn la prima catract a
Nilului, pe o lungime de peste o mie de kilometri, ntre cea de a 24-a i cea dea a 31-a
paralel nordic, ncepnd cu epoca Regatului Mijlociu, ara faraonilor se ntndea mult
spre sud , pn ctre paralela 19. n deertul lybian, la vest de Nil, se aflau ase oaze
care au fost treptat integrate Egiptului. Dintre acestaea, cea mai important a fost oaza
Fayum.
Numele fluviului Nil este de origine greac (Neilos).vechii egipteni l numeau
Hapi. Este unul dintre cele mai mari fluvii, cu o lungime de circa 6690 km. Izvorte
din lacurile Africii ecuatoriale, primind pe cursul su superior i mijlociu mai muli
aflueni car-i sporesc simitor debitul. La vrsarea n Marea Mediteran, din dreptul
oraului Memphis, fluviul se ramific n mai multr brae, formnd ceea cevechii greci
numeau Delta, deoarece teritoriul rezultat semna cu literea D (delta) din alfabetul
grecesc. n ntreaga istorie a Egiptului, Delta a faost considerat un teritoriu deosebit,
numit Egiptul de Jos, n timp ce restul rii forma Egiptul de Sus. n literatura de
specialitate, pentru perioadele cnd ara faraonilor se ntindea, ctre sud, mult dincolo
de prima cataract a Nilului, se opereaz cu trei subdiviziuni istorico-geografice:
Egiptul de Jos (= Delta), Egiptul Mijlociu (= teritoriul de la Memphis pn la prima
cataract) i Egiptul de Jos (= teritoriul de la sud de prima ctaract).
Din punct de vedere climateric, Egiptul aparine regiunii cu clim excesiv de
uscat care s-a instalat treptat n perioada post-glacial n ntreg nordul Africii,

11
transformndu-l ntr-un pustiu inospitalier. Dar fluviul Nil, cu revrsrile sale periodice,
a fcut ca pe fia de pmnt de-a lungul su, lat de numai 10-40 km, cuprins de
aceste revrsri, s se depun un ml fin, bogat n substane minerale nutritive,
transformnd-o ntr-una din cele mai fertile vi, unde agricultura care va profita i de
un sistem de irigaii tot mai cuprinztor avea condiii prielnice de practicare, recoltele
fiind previzibile, sigure, n funcie de nivelul revrsrilor. Nu ntmpltorvechii egipteni
divinizau Nilul, ca dttor de via rii, iar grecii considerau, dup expresia fericit a
lui Hecataios din Milet, pe care a preluat-o Herodot, c Egiptul era un dar al Nilului.
Aceleai realiti geografice, explic ntr-o bun msur profunda originalitate a
civilizaiei egiptene. Avnd n vest pustiul Lybiei i n est pe cel arabic, teritorii foarte
slab populate, Egiptul putea avea legturi cu restul lumii doar prin nord i prin sud. n
nord, prin peninsula Sinai, un teritoriu de asemenea puin ospitalier, cu populaiile din
Orientul Apropiat, i pe cale maritim, cu lumea cretan i greac. Spre sud, Egiptul
putea ntreine relaii cu teritoriile dinspre cursul mijlociu al Nilului, locuite de
populaii aflate ntr-un stadiu de dezvoltare inferior celui la care ajunseser egiptenii. De
unde i realitatea c, dac influenele externe nu lipsesc n civilizaia egiptean, acestea
conteaz totui mai puin n comparaie cu alte arii de civilizaie.
Firete, mediul geografic, explic numai n parte istoria Egiptului. La acesta,
trebuie adugat elementul esenial, omul, care de-a lungul mileniilor a trudit din greu,
ca agricultor sau ca meteugar, ca soldat sau ca scrib, la ridicarea acelui edificiu care
poart pecetea veniciei, a tenacitii, a talentului i a geniului.
Poporul egiptean s-a format mult nainte de apariia statului. Resturile de
oseminte, precum i reprezentrile sculpturale i picturale, fac dovada c egiptenii,
departe de a aparine unei singure rase, au rezultat n urma fuziunii mai multor tipuri
antropologice n perioada post-glacial, cnd oameni de origini diferite i de rase
diferite au afluit ctre valea Nilului. n nord, predomina tipul europoid, nrudit mai cu
seam cu fondul principal al populaiilor din Maghreb, dar, n mai mic msur, i cu
grupul armenoid, binecunoscut n Asia Mic, n timp ce n sud predominau negroizii.
Infiltraiile de lybieni, de nubieni i de asiatici din perioadele de slbiciune a puterii
ststului faraonilor, or aducerea unor astfel de elemente n captivitate sau n sclavie n
multimilenara istorie avechiului Egipt, n-au modificat profund fondul autohton ntruct
ele reprezentau aspecte antropologice deja constitutive ale etnosului egiptean.
Limba egiptean, cu o existen atestat de circa cinci milenii, confirm sinteza
etnic ce a avut loc nc din preistorie pe malurile Nilului. Ea forma o grup aparte n
cadrul familiei de limbi semito-hamite care, alturi de grupa lybiano-berber a acestei
familii, cuprindea aproape ntreaga populaie din nordul Africii, de la Marea Roie la
Oceanul Atlantic.

1.2. Periodizarea i cronologia istoriei Egiptului

Cea mai veche periodizare a istoriei Egiptului a fost fcut n antichitate de

protul egiptean Manethon din Sebennytos, un bun cunosctor al hieroglifelor, pe vremea
regelui Ptolemaios al II-lea Philadelphos, n prima jumtate a secoluli III a.C. El a scris
n grecete o istorie a Egiptului (Aigyptiaka) din care au ajuns pn la noi mai multe
fragmente sau rezumate pstrate de unii autori antici . El a mprit trecutul egiptean n
mai multe perioade, avnd drept criteriu dinastiile regale. Dup calculele sale, n Egipt,
pn la cucerirea rii de Alexandru Macedon, au fost 31 de dinastii. nvaii moderni

12
au preluat sistemul lui Manethon, dar au adugat alte criterii care au permis o
periodizare mai larg, rezultnd astfel mari epoci istorice. Dac n genere periodizarea
istoriei Egiptului nu mai pune astzi probleme deosebite, cronologia absolut, mai ales
pentru perioadele timpurii, ridic nc probleme foarte dificile, nct pentru acestea se
opereaz cu cele trei sisteme cunoscute, cronologia nalt, mijlocie sau joas.
Vechii egipteni nu au avut un singur criteriu pentru datarea evenimentelor din
trecut. Ei nu au avut niciodat o er continu, cum este era cretin sau cum este hegira
la musulmani. Adeseori, pentru a data anumite evenimente sau documente, ei se
raportau la anul de domnie al regelui sau la unele ntmplri mai importante din timpul
domniei acestuia. Aceast modalitate de fixare n timp a evenimentelor i are originea
n Epoca thinit (dinastiile I-II), cnd, spre exemplu, anul cnd se efectua recensmntul
vitelor, de pe vremea unui anumit faraon, era un important reper cronologic. Totui,
acest sistem era imperfect, deoarece noi nu avem o list complet a regilor egipteni, cu
numrul anilor lor de domnie sau cu evenimente mai importante care au avut loc ntr-un
anumit an al domniei unui anumit rege, iar incertitudinile calendarului egiptean fac
dificil convertirea acestor domniii sau evenimente n ani calculai dup era cretin.
Pentru stabilirea cronologieivechiului Egipt, se apeleaz la mai multe tipuri de
documente care, coroborate, permit crearea unei scheme cronologice, desigur impefecte.
Este vorba devechi liste de regi, uneori cu numrul de ani de domnie, de genealogii care
prezint succesiuni de popoare sau de conductori, de documente de epoc care vorbesc
despre anul de domnie al regelui, de sincronisme ntre Egipt i alte arii de civilizaie
(adic datarea unui eveniment sau a unui an din domnia unui rege prin surse externe,
prin implicarea personajului respectiv ntr-un eveniment bine datat de sursa extern), de
date astronomice care apar nvechile texte i, nu n ultimul rnd, de date arheologice.
Cea mai veche list de regi dateaz din vremea Regatului vechi. Este aa-zisa
Piatr de la Palermo, numit astfel deoarece se pstreaz n muzeul din acest ora.
Dac ar fi ajuns n ntregime pn la noi, am fi cunoscut lista regilor preistorici,
anteriori lui Menes, precum i regii care au urmat acestuia, cu anii lor de domnie i cu
evenimentele mai importante petrecute n timpul domniei, pn la dinastia a V-a
(domnia regelui Neferirkare sau chiar mai trziu). Din pcate, din acest monument a
ajuns pn la noi n stare fragmentar, ceea ce nu permite dect cunoaterea parial a
acestei liste.
Din vremea celei de a XIX-dinastii (sec.XIII a.C.) avem aa-numitele Tabele
Regale, pstrate pe trei inscripii. Dou dintre ele, cu un coninut identic, dateaz de pe
vremea faraonilor Seti I i Ramses al II-lea i s-au pstrat n templele acestora de la
Abydos. Cea de a treia, n parte identic cu celelalte, a fost descoperit n mormntul n
form de capel a funcionarului Tjunuroy de la Saqqara. Este vorba de liste de regi,
ncepnd cu Regatulvechi pn n Regatul Nou (circa 3000-1250), care sunt n
continuarea unei ndelungate tradiii religioase de pstrare a numelor regale, ca
simboluri ale perenitii i continuitii statului egiptean. Toate aceste liste nu amintesc
ns pe prima femeie faraon, Hatepsut, i nici pe regii eretici din perioada Amarna, a
cror aciune a fost dezaprobat de regii care au urmat.
Un alt document important pentru cronologia egiptean este Canonul Regilor de
pe timpul lui Ramses al II-lea, care nira dinastii mitice i regi istorici de la Menes
probabil pn la dinastia a XIX-a , pn la noi ajungnd doar pn la dinastia a XVII-a.
n sfrit, de pe la sfritul dominaiei persane sau ctre nceputul epocii elenistice
(aproximativ, anul 320 a.C.), avem aa-zisa Cronic demotic, care, n realitate, este un
text oracular comentat. n aceast scriere sunt nirai, n ordine, regii din dinastiile
XXVIII-XXX.

13
 Datele astronomice reprezint un capitol foarte dificil al cronologiei egiptene.
Unii egiptologi au acordat o mare importan acestor date, considernd c ele reprezint
date certe, n ani calendaristici, pentru anumite evenimente din istoria Egiptului. n
ultimele decenii, ns, s-a artat c precizia acestor datri este adeseori ndoielnic.
Observaiile astronomice empirice alevechilor egipteni, pe care le cunoatem vag din
scrierile care au ajuns pn la noi, erau stimulate de necesitatea ntocmirii unui calendar
ct mai precis, att de folositor muncilor agricole. Ei trbuie s fi observat de timpuriu c
nceputul revrsrii Nilului corespundea cam cu aa-numitul rsrit heliacal al stelei
numit de greci Sothis (= egipt. Sopdet, Steaua Cinelui, Seaua Cine) i Sirius de
astronomii moderni , adic apariia la orizont a acestei stele puin nainte de rsritul
Soarelui (gr. Helios). Acest rsrit heliacal era considerat ziua anului nou, prima zi
din prima lun a Revrsrii. Pe baza coincidenei dintre rsritul heliacal al stelei
Sirius i perioada de nceput a revrsrii Nilului, nc de pe la nceputul mileniului III,
egiptenii au conceput un calendar n care anul avea 12 luni de cte 30 de zile fiecare.
La cele 360 de zile, divizate n trei anotimpuri egale, se mai adugau nc 5 zile numite
n plus fa de an, astfel c anul lor avea, ca i anul nostru, 365 de zile. Dac anul ar fi
nceput de fiecare dat odat cu rsritul heliacal al stelei Sirius, calendarul lor civil ar fi
corespuns cu cel astronomic. Dar ei nu cunoteau anul bisect cu ziua sa intercalar, asfel
c, la fiecare patru ani, anul civil se sfrea cu o zi mai devreme i anul care urma
ncepea cu o zi mai devreme fa de anul astronomic. Dup 120 de ani aceast diferen
ajungea la o lun (30 de zile), iar dup 700 de ani la 6 luni, pentru ca abia dup 1460 de
ani nceputul anului civil s corespund din nou cu nceputul anului astronomic, cnd
prima zi a primei luni din primul anotimp corespundea cu rsritul heliacal al stelei
Sothis. Aceast perioad de 1460 de ani este denumit ciclul sothic. Din fericire, noi
tim din autorii clasici c o coinciden a anului nou civil cu rsritul heliacal al lui
Sirius a fost ntre anii 139-142 p.C., ceea ce i-a ajutat pe astronomii moderni s
stabileasc c, dac observarea acestui fenomen astronomic a fost fcut la Memphis,
perioadele sothice anterioare au fost n 1313 a.C. i 2769 a.C.
n teorie, menionarea n izvoarele egiptene a unei date sau a unui personaj care
se poate stabili n ciclul sothic ajut la datarea, dup sistemul nostru cronologic, a
evenimentului sau a personajului la care face referire izvorul respectiv. n practic,
lucrurile sunt ns mult mai complicate, deoarece n calcul trebue luai mai muli
factori, cel mai important fiind punctul geografic de unde se observa rsritul heliacal al
lui Sirius, care putea fi mai ales Memphis, Theba sau Elephantina. La ora actual, se pot
utiliza doar dou apariii sothice: prima se refer la cel de al 7-lea an al domniei lui
Senusret (gr. Sesostris) al II-lea sau al III-lea, iar cea de doua la cel de al 9-lea an de
domnie a lui Amenhotep I. Rsritul heliacal de pe vremea unuia dintre cei doi faraoni
Senusret a putut fi obsevat fie de la Memphis, fie de la Elephantina, ntre cle dou locuri
find o diferen de circa 30 de ani, iar cel de pe vremea lui Amenhotep, fie de la Theba,
fie de la Elephantina, diferna fiind, n acest caz, de aproximativ 11 ani.Toate aceste
incertitudini, de care cercettorii trebuie s in cont, explic difernele, uneori
importante, dintre cronologiile adoptate de diferiil egiptologi.
La ora actual, prin coroborarea tuturor datelor semnificative din punct de
vedere istoric i cronologic, periodizarea istoriei Egiptului, precum i cronologia
absolut a marilor perioade, dup sistemul cronologic mijlociu, se nfieaz astfel:
1.Epoca predinastic acoper, n sens larg, ntreaga preistorie a Egiptului. n
sens restrns, ea se refer la perioada cuprins ntre jumtatea mileniului V, pn ctrte
sfritul mileniului IV ( c. 4500-3150).

14
 2. Epoca Regatului timpuriu, sau Epoca thinit, numit n literatura de
specialitate de limb englez i Epoca arhaic, cu dinastiile I i II, datat, aproximatv,
ntre anii 3150-2700;
3. Epoca Regatuluivechi, cu dinastiile III VI, ntre, aproximativ, anii 2700-
2200;
4. Prima Perioad intermediar, cu dinastiile VII X (parial contemporan
cu dinastia XI) ntre, aproximativ, anii 2200-2060;
5. Epoca Regatului mijlociu, cu dinastiile XI XIV, ntre, aproximativ, anii
206o-1785;
6. A doua Perioad intermediar, sau epoca dominaiei Hicsoilor, cu
dinastiile XV XVII, ntre anii 1785-1562;
7. Epoca Regatului nou, sau epoca Imperiului, cu dinastiile XVIII XX, ntre
anii 1562-1085;
8. Epoca Regatului trziu, numit i A treia Perioad intermediar cu
dinastiile XXI XXXI, ntre anii 1085-332;
n timpul Regatului trziu, se disting mai multe subperioade:
a) 1085-525 cu dinastiile XX-XXVI, caracterizat printr-o prelungit decdere
politic i economic;
b) 525-404 dinastia XXVII este Ahemenid (perioada dominaiei persane);
c) 404-341 dinastiiile XXVIII-XX sunt egiptene, marcnd nlturarea
temporar a dominaiei persane;
d) 341-332 dinastia XXXI, care este de asemenea Ahemenid.
9. n anul 332 a.C. Alexandru cel Mare cucerete Egiptul i este acceptat ca
faraon egiptean. Dup moartea regelui macedonean, n Egipt se formeaz regatul
elenistic al Lagizilor care va dura pn n anul 30 a.C., cnd romanii au cucerit Egiptul
i l-au transformat ntr-o provincie cu un statut special. n aceast situaie va rmne
pn la sfritul domniei lui Teodosius cel Mare (395 p.C), cnd Imperiul Roman este
definitiv mprit n dou pri, Imperiul de Apus i Imperiul de Rsrit, acesta din urm
transformndu-se treptat n imperiul grec bizantin, Egiptul aparinnd acestuia din
urm. ntre anii 639-641, Egiptul este ocupat de arabi, care au arabizat din punct de
vedere lingvistic populaia autohton i au islamizat-o religios.

1.3. Epoca Predinastic

Aa cum dovedesc descoperirile arheologice, Egiptul a fost populat nc din
paleolitic. Cele maivechi urme ale existenei omului dateaz de circa 350.000 de ani n
urm. Schimbrile climaterice pe care clima terestr le-a suferit dup ultima glaciaiune
au afectat i Africa de nord, ceea ce a dus la o treptat emigrare a oamenilor din
teritoriile supuse deertizrii ctre valea Nilului. La tranziia de la epipaleollitic la
neolitic (mileniile VII-VI), se trece, poate sub influena Orientului Apropiat, la
agricultur i la creterea vitelor. Se observ o sporire a numrului aezrilor att n
Delt ct i pe valea fluviului.
Civilizaiile caracteristice neoliticului egiptean sunt, n nord i n Delt,
Merimda, urmat de Omari, iar n Egiptul de Sus, civilizaiile tasian urmat de
civilizaiile badarian i amratian numite astfel dup localitile Tasa, Badari, aflate
lng Asyut, i El-Amra, situat la circa 120 km la sud de Badari. Contemporan cu
faza trzie a civilizaiei Merimda, n oaza cu acelai nume evolua civilzaia Fayum.
Unii arheologi includ civilizaiile neolitice egiptene n epoca predinastic prmitiv
Aceste civilizaii se caracterizeaz prin organizarea societii pe baze agricole. Aezrile
erau de mici dimensiuni, de tip ferm, n care se practicau deopotriv creterea vitelor

15
(ovine, caprine, porcine i bovidee), cultivarea plantelor (mai ales grul i a orzul) i
unele meteuguri (producerea ceramicii, mpletitul nuielelor, torsul inului i
prelucrarea pieilor de animal). Ritul funerar reflect complexitatea concepiilor
religioase specifice procesului tranziiei de la viaa se vntor la cea de agricultor.
Cimitirile erau n afara spaiului locuit, la marginea terenurilor cultivabile. Morii erau
aezai pe o parte, n poziie chircit, i erau nsoii de ofrande alimentare, vase
ceramice, mobilier rustic, dar i de animale vnate. Unele dintre aceste obiceiuri s-au
perpetuat timp de milenii, pn n epoca istoric.
ntre cele dou regiuni ale Egiptului, dei legturile nu lipseau, erau unele
deosebri notabile. n timp ce n Egiptul de Jos prelucrarea pietrei (arme i unelte de
silex, vase) vdete o tehnic superioar, Egiptul de Sus excela prin splendida ceramic
roie nrustat i cu marginea neagr. Treptat, aceste deosebiri se vor estompa, fr ns
ca cele dou grupuri culturale s fuzioneze complet. Acest proces complex
caracterizeaz ntreaga epoc predinastc, el prelungindu-se i n epoca istoric.
Civilizaia de pe malurile Nilului ncepe s capete o individualitate specific
egiptean dup nceputul mileniului IV a.C.., n epoca eneolitic, deci mult nainte de
apariia statului i a scrisului. Este ceea ce se numete ndeobte epoca predinastic,
care dureaz pn n jurul anului 3150 a.C. Civilizaia caracteristic epocii eneolitice
din Egiptul de Sus este cea nagadian, numit astfel dup localitatea Nagada, situat pe
malul stng al marii bucle a Nilului. Aceast civilizaie cunoate trei faze, dar numai
ultimele dou aparin epocii predinastice propriu-zise, faza Nagada I corespunznd cu
civilizaia amratian. n nord, contemporan cu Nagada II (circa 4000-3500), este
civilizaia gerzean, numit astfel dup localitatea El Gerzeh, situat pe Nil, la civa
km de Meidum. Deosebirile ntre cele dou civilizaii sunt vizibile mai ales n
produsele ceramice, dar, trptat, ele se vor influena reciproc, fuzionnd ntr-o cultur
mixt, Nagada III, care este caracteristic pentru perioada anterioar unificrii rii
(circa 3500-3150).
n cursul acestei lungi perioade, progresele realizate n primul rnd economice
de comunitile omeneti de pe valea Nilului, precum i creterea numrului
locuitorilor au avut ca rezultat o tot mai accentuat difereniere social i o evoluie spre
realizarea unor uniti politice tot mai cuprinztoare. Astfel au aprut nomele (gr.
nomos = provincie, regiune), care erau formaiuni politico-economice adesea
concurente, nsumnd un numr de aezri. Prin unirea acestor nome, s-au conturat cele
maivechi state egiptene: Egiptul de Jos, n Delt, i Egiptul de Sus, de-a lungul Nilului.
Acest proces s-a petrecut, dup toate probabilitile, n a doua jumtate a fazei Nagada
III, cnd, aa cum indic cele 9 nume de faraoni mitici pstrate pe Piatra de la Palermo,
n Egiptul de Sus domneau regii Ka, iar n Egiptul de Jos, regii Scorpion.
Cu toate c Egiptul de Jos i cel de Sus vor pstra unele particulariti proprii
fiecruia n ntreaga istorie a Egiptului, evoluia politic a celor dou regiuni a fost n
general convergent, datorat mai ales nevoii de a se menine controlul asupra ntregului
sistem de irigaii din aria inundabil a Nilului. Este de remarcat c apariia, n Egipt, a
metalurgiei cuprului i, apoi, a bronzului a influienat ntr-o msur mai mic dect n
multe regiuni ale Orientului Apropiat transformile sociale i politice ale comunitilor
umane, unde progresele agriculturii irigate au contat cel mai mult.
Ctre finele mileniului al IV-lea a.C., aceast evoluie convergent va sfri prin
unirea Egiptului de Jos cu cel de Sus. Tot acum apare i scrierea, n forma sa
hieroglific, cu ajutorul creia evenimentele, personajele, psihologia social i cea
individual, creaia artistic .a., ies din anonimatul preistoriei pentru a da contur istoriei
Egiptului. Unificarea a nsemnat pentru egipteni nu numai punctul de nceput al istoriei

16
lor dar i armonizarea, n persoana faraonului divinizat, a ordinii sociale i politice cu
ordinea cosmic (eg. maat).
n conformitate cu tradiia pstrat de Herodot i Manethon, faraonul Menes a
fost acela care a unificat cele dou pri ale Egiptului; tot el a ntemeiat i oraul
Memphis, situat la limita dintre Egiptul de Sus i cel de Jos, care a devenit prima
capital a statului egiptean unificat. Inscripiile egiptene mai amintesc, cam n aceeai
perioad, de faraonul Narmer, despre care unii nvai moderni consider c nu-i dect
o alt ipostaz a lui Menes. Aceast perioad din istoria Egiptului mai este cunoscut i
sub numele de epoca prethinit.
Dei formau un stat unificat, cele dou componente teritoriale vor continua s-i
menin o anumit individualitate nc mult timp. Regii egipteni erau numii regi ai
trestiei i ai albinei, denumiri care simbolizeaz cele dou pri ale Egiptului unificat,
trestia simboliznd delta Nilului, unde aceast plant cretea din belug, iar albina
simboliznd Egiptul de Sus. Aceeai semnificaie o avea i tiara dubl pe care o purtau
pe cap faraonii.
Numele localitilor i al faraonilor egipteni ne sunt cunoscute adesea n varianta
lor greac. Astzi noi cunoatem care erau numele autentice ale celor mai muli dintre
faraoni. Mult vreme, titlul regal era de fapt o juxtapunere cel mai adesea de cinci
nume, dar n timpul vieii lor numele regilor era cunoscut de foarte puini, mai ales de
preoii care oficiau cultul suveranului. De aceea, pentru a desemna pe monarhvechii
egipteni foloseau numele pero, care nseamn cas mare, palat. Denumirea a fost
preluat de scriitorii biblici sub forma paro(h), iar de la acetia au mpruutat-o grecii
sub forma faraon.
a) Regatul timpuriu (31500 -2700, dinastiile I II)
Aceast perioad, cunoscut i sub numele de perioad thinit, (dup numele
capitalei Thinis) este puin cunoscut datorit srciei izvoarelor.
nc din aceast perioad timpurie regele era nconjurat de o curte numeroas iar
persoana sa era divinizat. El era ntruchiparea zeului Horus, protectorul su. Statul
egiptean se consolideaz, acum aprnd nucleul unei armate permanente, un corp
judectoresc i o administraie care supravegheau ordinea n stat etc.
b) Regatul vechi. (2700-2200, dinastiile III VI).
Este o perioad mult mai bine cunoscut, att prin sursele scrise, ct i prin
marile monumente arhitectonice caracteristice acestei epoci, piramidele.
Piramidele fac dovada concentrrii puterii politice n minile faraonului, capabil
astfel s mobilizeze uriae resurse materiale i umane n slujba asigurrii postexistenei
sale, cci piramidele nu sunt altceva dect monumente funerare, menite s asigure
postexistena a faraonului. Cea mai veche piramid este cea n trepte, a faraonului
Zoser. A fost proiectat de arhitectul Imhotep, singurul personaj cunoscut din arta
egiptean, art prin excelen anonim. Pe timpul faraonului Zoser, Egiptul a purtat
rzboaie cu ara Ku; tot acum avem informaii despre expediia din Sinai, peninsula
fiind o regiune de unde egiptenii se aprovizionau cu minereu de cupru.
n timpul ntregului Regatuluivechi au fost ridicate numeroase piramide, dar cele
mai mari, care uimesc pn astzi prin dimensiuni i perfeciune, au fost construite n
timpul celei de-a patra dinastii. Cele mai importante piramide au fost ridicate n zona
Saqqarah i Gizeh de lng Cairo i aparin faraonilor Snefru, Khufu (Keops), Khafre
(Khephren) i Menkaure (Mikerinos). Spre exemplu, marea piramid a lui Keops avea o
nlime de 146m, cu o latur de 230m, acoperind o suprafa de 4ha. Se consider c la
construirea acestei piramide s-au folosit aproximativ 2.300.000 de blocuri de piatr

17
fasonat, avnd fiecare o greutate de cca. 2,5 tone. Pentru construirea unui astfel de
monument, au fost mobilizai, timp de muli ani, zeci de mii de lucrtori.
Construcia piramidelor a necesitat un efort colosal ce a sectuit resursele
Egiptului. Documentele de epoc las s se neleag c populaia era nemulumit, c,
probabil, au avut loc revolte i c n urma acestor nemulumiri puterea faraonilor a
sczut. Din timpul dinastiei a VI-a, autoritatea central este tot mai slab, observndu-se
concomitent o cretere a puterii aristocraiei nomelor. Nomarhii devin adevrai
suverani locali, ceea ce duce la cderea Regatuluivechi i instalarea Primei perioade
intermediare.
c) Prima Perioad intermediar (2200-2060, dinastiile VII X). Prin perioad
intermediar se nelege, n istoria Egiptului, o perioad de regres n plan politic,
cultural i economic. Aceast prim perioad intermediar mai este cunoscut i sub
numele de perioada herakleopolitan, deoarece centrul politic al Egiptului era oraul
Herakleopolis. Provinciile rii devin treptat independente. Egiptul de Sus gravita n
jurul oraului Theba, de unde faraonii vor ncepe procesul de reunificare i centralizare
a rii. Este un moment de transformri politice i religioase care se caracterizeaz prin
creterea importanei zeului Osiris, n contrast cu ideea religioas a Regatuluivechi n
care Ra era zeu suprem.
n jurul anului 2060, faraonul Mentuhotep al II-lea din dinastia theban nfrnge
pe regele din Herakleopolis, astfel c n jurul anului 2050 Egiptul este din nou unificat
iar puterea central reuete s controleze ntregul teritoriu.
d) Regatului mijlociu (2060-1785; dinastiile XI XIV). Este o perioad n care
statul egiptean cunoate o nsemnat dezvoltare economic, ilustrat prin relaiile
comerciale cu Creta, Asia Mic, Nubia i ara Punt. Theba devine centrul politic i
religios al statului egiptean, iar zeul Amon are o poziie dominant.
Apogeul politic al Regatului mijlociu este n timpul dinastiei a-XII-a (1991-
1785). Capitala statului este mutat la Lisht, lng Memphis. Fondatorul dinastiei a XII-
a este faraonul Amenemhat I (1991-1962), care acord o mare importan organizrii
interne a statului egiptean. Pentru a slbi forele centrifuge, desfiineaz funciile
ereditare, inaugurnd sistemul coregenei menit s nlture tulburrile i nenelegerile
politice de la moartea faraonului. Consolidarea statului este sporit i de ctre Senusret I
(Sesostris) (1962-1928) care duce o politica extern activ, fixnd grania de sud a
Egiptului la cea de a dou cataract a Nilului.
Epoca Regatului este epoca de aur a literaturii egiptene. De pe vremea domniei
lui Amenemhat I avem scrierea nvmintele lui Amenemhat, iar de pe vremea lui
Senusret I, Povestirea lui Sinuh.
Cel mai important faraon din timpul Regatului mijlociu este Senusret al III-lea
(1787-1842), care organizeaz administraia i micoreaz puterea nomarhilor.
Anexeaz i colonizeaz Nubia, pn la cataracta a II-a, teritoriul Egiptului ntinzndu-
se pe o fie de pmnt de peste 1000 km de-a lungul Nilului.
n timpul dinastiilor a XIII-a i a XIV-a, statul egiptean este ntr-un proces de
decdere. Are loc o puternic criz economic i politic, autoritatea central decade.
Capital se mut cnd la Theba cnd la Xois n Delt.
e) A doua Perioad intermediar (1785-1580; dinastiile XV XVII).
nceputul celei de-a doua Perioade intermediare este marcat de ptrunderea hicsoilor
i instaurarea dominaiei lor politice.
Tradiia istoric pstrat la Manethon explic numele de hicsoi ca semnificnd
conductori ai inuturilor pustiurilor sau conductori pastori. Nu tim multe lucruri
despre originea acestora. Se pare c ei veneau din Peninsula Sinai sau din regiunea syro-

18
palestinian. Unele antroponime se pare c au origine hurrit, dar dup alte indicii
lingvistice, cea mai mare parte a lor pare s fi fost semii. Nivelul cultural i economic
al acestora era inferior celui al egiptenilor.
Ceea ce le-a permis s se impun a fost ns tehnica de lupt care era superioar
aceleia a egiptenilor. Ei foloseau carul de lupt i calul, necunoscute pn atunci n
Egipt. Ei au ptruns lent, mai nti ca mercenari ai diferiilor principi din Delt, apoi ca
stpnitori. Fiind ns puini la numr, ei au dominat mai cu seam Delta, dominaia lor
asupra Egiptul de Sus exercitndu-se prin intermediul unor conductori locali.
Stpnirea hicsoilor a constituit o perioad de regres a statului i a civilizaiei
egiptene. Centrul stpnirii hicsoilor a fost la Avaris, n marginea de est a Deltei. n
aceeai perioad, la Theba continua s existe regi locali, iniial supui hicsoilor.
O dat cu dinastia a XVII-a, faraonii din Theba ncep lupta pentru izgonirea
stpnitorilor hicsoi, care vor fi alungai de ctre faraonul Ahmosis, ntemeietorul
dinastiei a XVIII-a, n 1580 a.C., punndu-se astfel bazele unei noi epoci de nflorire a
statului egiptean.
f) Regatului nou (1580-1085, dinastiile XVIII XX). n timpul Regatului nou,
statul egiptean cunoate cea mai mare dezvoltare din multimilenara sa istorie. Egiptul
devine cel mai important stat al epocii, un adevrat imperiu, dominaia faraonilor
ajungnd pn pe cursul mijlociu al Eufratului. n plan economic, nflorirea se datoreaz
progreselor tehnice remarcabile n ceea ce privete agricultura, torsul, esutul,
metalurgia bronzului. Sursele menioneaz i utilizarea fierului meteoritic.
Statul egiptean avea o puternic armat care folosea calul i carul de lupt
precum i arme de mai bun calitate.
Cei mai importani faraoni din dinastia a XVIII-a sunt Thutmosis I (1526-1512)
i Thutmosis al II-lea (1512-1503), care pun bazele statului mondial egiptean. n urma
companiilor militare, puterea faraonilor se ntinde pn dincolo de cea treia cataract a
Nilului. Ctre nord-est, Egiptul domina ntreaga regiune syro-palestinian pn la
Eufrat.
Lui Thutmosis al II-lea i urmeaz la conducere vduva i sora sa vitreg, fiica
lui Thutmosis I, Hatepsut (1503-1482), care va conduce o vreme n numele fiului su
vitreg, pentru ca mai trziu s se proclame regin, fiind prima femeie faraon n istoria
statului egiptean. n timpul domniei sale, statul egiptean cunoate un moment de relativ
decdere. Acum a fost construit marele templu de la Deir el-Bahari, de lng Theba,
capodoper a arhitecturii egiptene.
Dup moartea reginei Hatepsut, urmeaz la tron regele Thutmosis al III-lea
(1482-1450), cel mai de seam faraon din timpul Regatului nou. Sursele istorice spun c
a purtat nu mai puin de 17 rzboaie. Face numeroase campanii militare, timp de 20 de
ani, n Syria i Palestina, n urma crora imperiul egiptean i fixeaz hotarul de nord pe
Eufrat. n aceast regiune, regele egiptean va intra n conflict cu statul Mitanni, care va
fi nfrnt n mai multe btlii. n sud, statul egiptean se ntindea pn la cea de-a patra
cataract a Nilului.
i urmeaz la domnie faraonul Amenhotep (Amenophis) al II-lea (1450-1425).
n timpul acestuia i a urmaului su, Thutmosis al IV-lea, n Egipt au loc unele rscoale
care au fost nbuite n snge. n timpul domniei lui Amenhotep al III-lea (1417-1379),
statul egiptean se afla n culmea puterii sale. Curtea regal a fost de o splendoare
fabuloas. Noul templu ridicat lui Amon, aa numitul templu din Luxor, i templul
pentru pomenirea faraonului, din care s-au pstrat sculpturi uriae, nfindu-l pe rege
aa numiii coloi ai lui Memnon , eclipsau prin grandoarea lor tot ce se crease
mai nainte n capital.

19
 Urmeaz domnia lui Amenhotep al IV-lea (1379-1361). Acest faraon este autorul
unei importante reforme religioase, menite s micoreze puterea preoimii din Theba
care se consolidase n jurul templului zeului Amon. Amenhotep creeaz o religie
monoteist, bazat pe doctrina unei diviniti omniprezente, Aton (reprezentarea
discului solar), faraonul devenind pontif suprem i profet al noii religii. El adopt de
aceea un nou nume Ahnaton (Bun pentru soare), i construiete o nou capital
fabuloas, Akhenaton (Orizontul lui Aton), lng actuala localitate El Amarna. n
noua capital, nfrumuseat cu numeroase palate i temple, faraonul a adunat i
arhivele statului egiptean.
Cercetrile arheologice de la Tell el Amarna au scos la iveal aceast splendid
capital. Cu aceast ocazie a fost descoperit i arhiva statului egiptean care ofer un
mare numr de informaii despre raporturile internaionale ale Egiptului. Documentele
erau scrise n babilonian, care era limba diplomatic internaional a vremii. Judecnd
dup aceste documente Egiptul ntreinea raporturi comerciale i diplomatice cu un
mare numr de ri din Orientul apropiat.
Reforma religioas nu a avut rezultatele dorite. Ea nu a reuit s nfrng dect
temporar puterea preoimii thebane i a aristocraiei nomelor. Opoziia intern la
aceast reform a avut ca rezultat slbirea prestigiului statului egiptean n exterior, care
era contestat mai ales n regiunea syro-palestinian.
Dup moartea lui Amenhotep al IV-lea, urmaii si nu au mai reuit s susin
aceast reform religioas i, sub presiunea preoimii thebane, cultul zeului Amon i al
celorlali zei tradiionali au fost treptat restabilite. Dintre regii care au succedat lui
Amenhothep al IV-lea, merit amintit Tutankhamon (= Chipul vieii lui Amon), nu att
prin realizrile sale, cci a domnit puini ani i a murit tnr, ci pentru c mormntul su
nu a fost profanat de-a lungul mileniilor, fiind descoperit de arheologul englez Howard
Carter, n anul 1922. Bogia extraordinar a acestui mormnt face dovada deopotriv a
miestriei artistice avechilor egipteni i a poziiei excepionale a faraonului n socieatea
egiptean.
n timpul dinastiei a XIX-a (1320-1200), statul egiptean cunoate o nou
perioad de nflorire. Iniiatorul acestei dinastii a fost Horemheb, care a fost un bun
administrator i un comandant militar remarcabil. Capitala statului egiptean se mut de
la Theba la Tanis, n Delt.
n timpul domniilor faraonilor Ramses I (1320-1318), Seti I (1318-1304) i
Ramses al II-lea (1304-1236), este perioada apogeului politicii expansioniste a dinastiei
a XIX-a. Regiunea vizat de aceast politic este Palestina, Fenicia i Syria, teritorii
asupra crora i ndreptau atenia i regii hittii. Punctul culminant al acestui conflict a
fost btlia de la Kade (1299 a.C.), cnd regele hittit Muwatalli iniiaz o puternic
coaliie anti-egiptean n Syria. Aceast btlie este cunoscut att din surse egiptene
ct i din surse hittite. Btlia s-a terminat nedecis, dar expansiunea egiptean ctre nord
a fost stopat. Btlia de la Kade a inspirat o remarcabil creaie literar egiptean,
Poemul lui Pentaur, n care erau glorificate victoriile lui Ramses al II-lea. Sursele
hittite, mult mai sobre, consemneaz doar c btlia s-a terminat nedecis. Conflictul
dintre egipteni i hittii se ncheie printr-o pace de compromis, textul tratatului semnat
fiind primul text de acest gen cunoscut n istoria universal.
Ramses al II-lea a avut o domnie foarte lung (67 ani), Egiptul cunoscnd acum
apogeul teritorial i cultural. n timpul domniei lui Ramses al-II-lea au fost ridicate mari
edificii, cum au fost templu de la Abu-Simbel, marea colonad de la Karnak, i
Rameseumul. Templul de la Abu Simbel era n Nubia. Actualmente, prin construirea
lacului de acumulare Naser de la Assuan, templul a fost decupat din stnc i

20
reconstruit, pentru a putea fi admirat. Ramaseumul se afla la vest de Theba, n
apropierea ei. Este un templu funerar, din care s-au pstrat resturile unei statui colosale
a lui Ramses al II-lea, cu nlimea de 18 m ce cntrea circa 1000 de tone.
Dup domnia lui Ramses al II-lea, Egiptul cunoate o perioad de decdere,
datorat invaziei popoarelor mrii. Sub aceast sintagm (invazia popoarelor mrii
sau invazia egeean) se nelege astzi o vast micare de populaii, cunoscut mai cu
seam prin efectele sale ultime: mari tulburri n bazinul egean, Anatolia, regiunea syro-
palestinian i Egipt. Printre urmrile foarte evidente ale acestor micri de populaie, se
numr distrugerea statului hittit, instalarea filistenilor n Palestina, slbirea statelor
miceniene. Singurul care reuete s se opun acestor invadatori este Egiptul, O lung
inscripie gravat pe zidurile templului de la Karnak vorbete despre victoria obinut
mpotriva lor de fiul lui Ramses al II-lea, faraonul Merneptah (1236-1222).
Eforturile militare prelungite au dus la slbirea autoritii centrale i la
degradare economic, crescnd n schimb influena preoimii din Theba i a
comandanilor militari. ntre anii 1200-1085, sunt faraoni din dinastia a XX-a. Criza
economic i politic, nsoit de frmntri populare, a nsemnat o perioad de
instabilitate, deoarece n 87 de ani (1200-1113) s-au succedad nu mai puin de 10
faraoni.
Dintre acetia, cel mai remarcabil este Ramses al-III-lea (1198-1166). Domnia
acestuia este confruntat cu asaltul popoarelor mrii asupra Egiptului: lybienii atacau
dinspre vest, alte populaii atacau n Delt. Numele acestor populaii apare pe zidurile
templului su de la Medinet-Habu.
Eforturile militare prelungite i costisitoare au slbit statul egiptean, astfel c,
dup domnia lui Ramses al III-lea, concomitent cu degradarea economic, puterea
central face tot mai multe concesii preoilor lui Amon din Theba i principalilor
comandani militari. La sfritul dinastiei, marele preot al lui Amon devine faraon la
Theba, iar n Egiptul de Jos se constituie o dinastie paralel, cu centrul la Tanis.
g) Regatul trziu (1085-332, dinastiile XXI-XXXI).
Este o perioad de decdere a Egiptului. Teritoriul se micoreaz mult, iar
prestigiul extern al rii are, cu rare excepii, mult de suferit. Poziia de arbitru n
regiunea syro-palestinian se prbuete n favoarea altor puteri. n interior, puterea
politic a trecut adeseori pe seama unor dinastii strine.
Dinastiile a XXII-a i a XXIII-a sunt lybiene, prin aezare unor triburi lybiene n
Egipt. Piankhy, suveran al regatului etiopian cu centrul la Napata, i extinde, n anul
730 a.C., autoritatea asupra Egiptului de Sus i Mijlociu, dominaia etiopian fiind
instaurat pe teritoriul Egiptului pn la cea de a asea cataract a Nilului.
ntre anii 751-656, este perioada dinastiei a XXV-a, care este etiopian. n
timpul acestei perioade se rspndete scrierea demotic. Egiptul de Jos manifest o
relativ rezisten fa de dinastia etiopian.
n anul 674 a.C., are loc prima incursiune assyrian la hotarele Egiptului. n anul
671, armatele assyriene, conduse de regelui Asarhaddon, invadeaz valea Nilului i
ocup oraul Memphis, ocupaia assyrian exercitndu-se asupra unei pri nsemnate
din teritoriul Egiptului. n anul 663 a.C., ofensiva etiopian condus de regele Teutamon
atinge delta Nilului, dar assyrienii i nfrng pe etiopieni i cuceresc Theba, pe care o
jefuiesc. Reprezentanii dinastiei etiopiene sunt izgonii din Egipt. Ei vor domni n
continuare n Nubia asupra unui regat cu capitala la Napata i apoi la Meroe, pstrnd
numeroase elemente ale civilizaiei egiptene.
n jurul anului 655 a.C., Psametic I din Sais, vasal al Assyriei, profit de slbirea
puterii suverane impunndu-i autoritatea asupra Egiptului de Sus, pn la prima

21
cataract. Perioada Sait (663-525) este marcat de evenimente importante n Orientul
mijlociu i apropiat, de ridicarea puterii medo-persane, care rstoarn echilibrul politic
regional. n urma acestor schimbri, Imperiul assyrian este desfiinat, locul su fiind
ocupat de Imperiul persan.
h) Dominaia persan (525-332, dinastiile XXVII-XXXI). n timpul faraonului
Psametic al III-lea, n 525, perii, sub conducerea regelui Cambyses, cuceresc Egiptul,
pe care l transform ntr-o satrapie a vastului lor imperiu, cu capitala la Memphis, regii
Ahemenizi lundu-i i titlul de faraon.
Principalul izvor pentru cunoaterea perioadei de nceput a dominaiei persane
sunt Istoriile lui Herodot.
Dominaia persan a fost suportat greu de egipteni, dei regii peri au ncercat
s atrag de partea lor aristocraia i preoimea egiptean. n lupta lor mpotriva
dominaiei persane, ei sunt adesea ajutai de greci care urmreau slbirea statului persan.
n anul 404, Amyrtaios din Sais (fondatorul dinastiei a XXVIII-a) se rscoal mpotriva
perilor, fiind susinut de ctre greci. Dinastiile a XXVIII- XXX (404-341) sunt
egiptene. n 343 a.C., peri pornesc contraofensiva, alung pe ultimul faraon egiptean,
Nectanebos al II-lea, n Nubia, dominaia persan fiind iari restaurat, dinastia a
XXXI-a fiind Ahemenid.
n anul 332 a.C., Alexandru Macedon, n urma unei campanii fulgertoare,
cucerete Egiptul fr lupt i este aclamat faraon. Dup moartea lui Alexandru, datorit
luptelor dintre diadohi, vastul imperiu creat de el se frmieaz. Primul care se
individualizeaz politic este Egiptul. Aici generalul Ptolemaios, fiul lui Lagos, va
ntemeia statul elenistic al Lagizilor. n epoca elenistic, Egiptul constituie un stat
puternic, condus de o aristocraie greco-macedonean, care a preluat multe elemente
egiptene.
Acest stat va dura pn n anul 30 a.C., cnd a fost desfiinat de romani. Din
aceast perioad, Egiptul va face parte din Imperiul roman, bucurndu-se n cadrul
acestuia de un statut special, fiind considerat proprietatea mpratului.
n timpul stpnirii romane, elementul greco-macedonean continu s joace un
rol important, n Egipt romanizarea fiind nesemnificativ. Totui, n perioada stpnirii
romane, milenara civilizaie egiptean era la apusul su. Noile realiti politice,
religioase i ideologice din Imperiu au determinat politica de persecutare avechii religii
egiptene, care a fost elementul cel mai conservator n timpul dominaiilor strine.
nchiderea templelor, nceput n anul 356 de mpratul Constantius al II-lea, a fost dus
la bun sfrit, prin masacrarea preoilor Serapeumului din Memphis din anul 391, n
urma edictului mpratului Teodosius din anul 380, prin care cretinismul era proclamat
religie oficial a statului roman.
Dup mprirea definitiv a Imperiului roman, Egiptului rmne n graniele
Imperiului de rsrit, pn n 639/643 cnd are loc cucerirea arab. Dei reprezentau
doar aproximativ 10% din populaie, arabii reuesc s-i islamizeze pe egipteni i s le
arabizeze limba. Tot mai puinii vorbitori aivechii limbi egiptene, copii, vor supravieui
pn n epoca modern, iar limba copt va subzista pn astzi doar ca limb liturgic.
ntrebri recapitulative
1. Cum s-a format poporul egiptean?
2. Prin ce se caracterizeaz istoria i civilizaia Egiptului n raport cu cele
contemporane din Orient?
3. Care sunt marile perioade ale istoriei Egiptului?
4. Care au fost direciile principale ale politicii externe egiptene?
5. Prin ce se caracterizeaz Egiptul n epoca Regatului trziu?

22
 2 MESOPOTAMIA

2.1. ara i populaia.

Mesopotamia a fost ca i Egiptul unul dintre cele mai strlucite centre de

civilizaie din antichitate.
Numele se ntlnete pentru prima dat la istoricul grec Polybios (sec. II a.C.) i
constituie traducerea greac a sintagmei biblice, Aram Naharaim, ara dintre ruri.
Denumirea nu are conotaii etnice, fiind una strict geografic, ce desemneaz
teritoriul cuprins ntre Tigru i Eufrat, teritoriu care aparine astzi Irakului, Syriei i
Turciei. Cele dou fluvii izvorsc din Munii Armeniei i curg paralel pe o distan de
cteva mii de kilometri, delimitnd o cmpie aluvionar unde, n antichitate, datorit
unei reele dese de canale de irigaie, se practica o agricultur foarte profitabil
n antichitatea timpurie, apele celor dou fluvii nu se uneau. Dar masa mare de
aluviuni pe care acestea le transport i le depun la vrsare n Golful Persic a fcut ca
uscatul s nainteze n golf i s uneasc cele dou ape. Acest fapt rezult foarte limpede
din studiile geologice precum i din unelevechi documente sumeriene care spun c
oraul Eridu se afla la rmul mrii, iar arheologii n-au reperat nici o urm de via
omeneasc mai la sud de aceast localitate.
Aceast realitate geografic, explic de ce Mesopotamia este lipsit de
zcminte minerale. Excepie face numai petrolul, care a fost cunoscut de timpuriu,
bitumul fiind folosit ca liant n construcii. Tot aceast realitate geografic explic una
din caracteristicile cele mai importante ale civilizaiei mesopotamiene, anume absena
pietrei de construcie, ceea ce i-a obligat pe locuitori s foloseasc n construcii
crmizile uscate la soare, de unde, slaba rezisten i masivitatea acestora.
Teritoriul Mesopotamiei este mrginit la est, dar mai ales la vest, de teritorii
aride. Dac n-ar fi apele celor dou fluvii care s permit practicarea irigaiei i
Mesopotamia ar fi de asemenea un teritoriu deertic.
Poziia geografic a Mesopotamiei, ca teritoriu deschis n toate direciile, a fcut
ca aici s vin de-a lungul secolelor numeroase populaii atrase de posibilitatea unei
existene mai uoare. Dinspre rsrit, din munii Assyriei i ai Elamului, dinspre vest i
sud-vest, din pustiurile Siriei i Arabiei, numeroase triburi au venit spre cmpia
roditoare dintre Tigru i Eufrat, mpinse de fenomenul deertizrii, sau atrase de viaa
civilizat de acolo. Pe fia de pmnt dintre cele dou fluvii s-au aezat n antichitate
populaii diverse, cu origini cunoscute sau mai puin cunoscute: sumerieni, accadieni,
amorii, aramei, guti, kassii, hurrii, medo-peri, greci. Acestea au contribuit, fiecare n
felul su, la realizarea splendidei civilizaii mesopotamiene, care a influenat profund
civilizaiile nscute n arii geografice apropiate.
Deoarece n Mesopotamia nu putem vorbi, ca n Egipt, de un singur popor, ci de
numeroase populaii cu origini i limbi uneori foarte diferite, explic de ce pentru istoria
acestei regiuni se folosete o denumire geografic i nu una etnic. n istoriografie,
pentru trecutul acestei regiuni se mai folosesc totui i alte denumiri, cum ar fi
Babilonia i Chaldeea, dar acestea sunt mai puin potrivite deoarece acoper numai
unele epoci din istoria Mesopotamiei.

23
 2.2. Periodizarea istoriei Mesopotamiei

1. Epoca preistoric sfritul mileniului V-jumtatea mileniului IV

2. Epoca protoliterar 3350-3000
3. Epoca sumerian a doua jum.a mil. al IV-lea 2350
4. Epoca accadian sau sumero-accadian 2350-2150
5. Epoca dominaiei gutilor 2191- cca. 2116
6. Epoca celei de a III-a dinastii din Ur, sau Epoca renaterii sumeriene
2116-2004
ncepnd cu ptrunderea amoriilor, istoria Mesopotamiei se complic, deoarece
acetia formeaz mai multe state contemporane:
7. Epoca Isin i Larsa cca. 2025 - 1763
8. Epoca Regatului vechiului Babilon 1764-1595
9. Epoca kassiilor 1595-1157
10. Epoca assyrian cca. 1157-612
11. Epoca Regatului Noului Babilon 612-539
12. Epoca dominaiei persane -539-330
13. Epoca elenistic 330-cca. 63

2.3. Preistoria Mesopotamiei

Dealurile de la poalele munilor Zagros din nordul Mesopotamiei, inut numit n

antichitate Assyria, pare s fi fost una din regiunile n care a aprut una dintre cele
maivechi civilizaii bazate pe agricultur i pe creterea vitelor. Una din primele aezri
este cea de la Jarmo, ale crei prime niveluri sunt anterioare inventrii
ceramicii.vechimea acestei aezri este ctre finele mileniului al VIII i nceputul
mileniului al VII-lea. O cultur mult mai avansat, numit dup tipul de aezare de la
Hassuna, de lng Mosul de aszi, n nordul Irakului, se ntinde asupra ntregii
Mesopotamii de sus.
O etap i mai avansat, n care cuprul apare pentru prima oar, este cultura Tell
Halaf, numit astfel dup aezarea aflat lng izvorul rului Khabur, dar centrul su a
fost n aria Mosul. Aceast cultur acoperea o arie larg din Assyria n sud-estul Turciei
i Mediterana. Mai departe, n sud-est, exist o cultur similar, ns ceva mai recent,
numit Samarra, dup localitatea aflat pe Tigrul Mijlociu; aceste dou culturi, ale
cror produse de excepie sunt vasele foarte frumos pictate, au fost nlocuite de cultura
numit Ubaid (4200-3500). Ea este numit astfel de la aezarea de lng Ur, Al Ubaid
sau El Obeid, n sudul Mesopotamiei. Cultura ubaidian acoper ntreaga Mesopotamie
i nordul Siriei i are legturi cu culturile contemporane de pe platoul iranian i din
Anatolia. Dei exist unele diferene de detaliu ntre nordul i sudul culturii Ubaid,
aspectul general este de o mare omogenitate de la Golful Persic la Marea Mediteran.
n sudul Mesopotamiei, cultura Ubaid a fost considerat mult timp ca fiind cea
mai veche. Spturile arheologice din perioada interbelic au artat totui c au existat
aezri maivechi, mai ales la Eridu.

24
 2.4. Perioada protoliterar

Dup perioada relativ unitar reprezentat de cultura ubaidian, spre mijlocul

mileniului al IV-lea a.C., nordul i sudul Mesopotamiei cunosc evoluii divergente; n
timp ce n nord culturile care au urmat culturii Ubaid, numite Gawra, dup tipul de
aezare Tepe Gawra, i Ninevite, aduc puine inovaii, sudul face saltul decisiv la o
civilizaie nalt, pentru care a fost introdus denumire a de perioada protoliterar. n
plan arheologic, perioada protoliterar corespunde ultimelor faze ale culturii arheologice
Warka, cuprinse ntre anii 3500-3300 a.C., i nivelelor IV i III din cultura Djemedet
Nasr. De fapt, prin perioada protoliterar specialitii neleg acea perioad de nceput a
istoriei Mesopotamiei, cnd i face apariia scrisul. Primele documente scrise sunt
reprezentate de tbliele de argil, descoperite n templul zeului Eanna, principalul
sanctuar din Uruk, acoperite cu calcule. Cea mai veche form a scrierii era pictografic:
picturi de diferite animale, pri ale corpului omenesc, grne, vase etc., erau incizate cu
un stylus n pasta crud, nainte ca aceasta s fi fost uscat la soare. nc din aceast
perioad se folosea sistemul zecimal. Numeralele erau exprimate, pentru zeci, prin
impresiuni circulare, iar pentru uniti prin impresiuni semicirculare. Simboluri pur
convenionale au fost folosite de la nceput alturi de pictur. Multe dintre semnele
pictografice din aceast foarte veche scriere au supravieuit, cu unele mici modificri,
n scrierea cuneiform care de fapt este o dezvoltare a acesteia.
Unele particulariti ale acestei scrieri arat clar c cel de-al doilea grup de texte
pictografice (Warka III, Djemedet-Nasr) au fost scrise n sumerian i c este probabil
ca i primul grup de texte (Warka IV) s fi fost n aceeai limb. Altfel spus, civilizaia
protoliterar a Mesopotamiei a fost dezvoltat de sumerieni, poporul istoric cel
maivechi din sudul Mesopotamiei.

2.5.Epoca sumerian

Numele de Sumer este de origine accadian. Sumerienii i numeau propria ar

Kengir sau Kalam. Partea de nord a Mesopotamiei se numea n sumerian Uri. Prima
epoc istoric a Mesopotamiei, cea sumerian, este perioada nfloririi unei civilizaii
extraordinare, n care s-au pus bazele panteonului mesopotamian, a fost creat scrierea
cuneiform, iar artele i tiinele au nregistrat progrese remarcabile.
Cercettorii admit, n general, c sumerienii nu au fost autohtoni n patria lor
istoric. Acest lucru rezult din analiza lingvistic a numelor de locuri din Sumer i a
unor cuvinte referitoare la agricultur i la meseriile de baz pstrate n sumerian, care
nu se explic prin aceast limb.
Cele maivechi urme de locuire din sudul Mesopotamiei dateaz din jurul anului
4500 a.C. Sunt agricultori originari din regiunile mai nalte din nord sau din est,
cunoscut sub numele de ubaidieni. Despre limba acestei populaii nu se tie mai nimic,
cu excepia acelor urme pstrate ntr-un numr de denumiri geografice i de cuvinte din
sumerian. Unii nvai denumesc aceast populaie subarean i cred c este originar
din regiunea Subir, aflat n nordul Mesopotamiei. Dup ubaidieni, au venit triburile
semitice originare din nord i din vest, infiltrate n regiune ca agricultori sau cuceritori.
Originea sumerienilor nu este clar. n Biblie, s-a pstrat o preioas tradiie care
spune c sumerienii erau venii de undeva din Orient. Sunt cel puin dou teorii majore
referitoare la originea acestei populaii. Una dintre ele susine originea nordic a
sumerienilor, din sudul Mrii Caspice i din nordul Iranului. Aceast ipotez se sprijin

25
mai ales pe unele vagi asemnri dintre limba sumerian cu limbile turcice. Cea de a
doua teorie susine originea rsritean a sumerienilor, din aria civilizaiei Indusului,
fiind invocate n favoarea sa unele asemnri dintre cele dou civilizaii. Nici una din
cele dou teorii nu este suficient de argumentat pentru a putea fi considerat sigur.
Nici data sosirii sumerienilor n patria lor istoric nu este cert, opiniile
cercettorilor mergnd de la jumtatea mileniului al IV-lea a.C., pn ctre nceputul
mileniului al-III-lea. n tot cazul, civilizaia sumerian este produsul fuziunii etnice i
culturale ntre populaiile ubaidiene, semitice i sumeriene; ea este numit sumerian,
deoarece limba sumerian este aceea care a dat expresia scris a acestei civilizaii.
Limba sumerian, cunoscut din numeroase inscripii, este atestat nc din jurul
anului 3100 a.C. Ea a fost nlocuit treptat, dup anul 2000 a.C. ca limb vorbit de
limba semitic accadian, dar a supravieuit ca limb de cult pn trziu, la nceputul
epocii persane. Afinitile lingvistice ale limbii sumeriene nu au putut fi stabilite cu
siguran; dintre toate apropierile fcute, cele mai semnificative sunt cele cu limbile
turcice. Ea este o limb de tip aglutinant, deoarece pstreaz rdcina intact, n timp ce
exprimarea diferitelor schimbri morfemice se face cu ajutorul prefixelor, infixelor i
sufixelor. Limba sumerian avea cel puin dou dialecte, cel mai important fiind eme -
KU, dialectul oficial sumerian, i eme -SAL, dialectul folosit n compunerea imnurilor i
incantaiilor.
Cercetrile arheologice din sudul Mesopotamiei precum i datele oferite de
inscripii arat c din a doua jumtate a mileniului al IV-lea se produce o dezvoltare
economic, ce are la baz progresele din agricultur, meteugrit i comerul la mare
distan. Este vorba de folosirea pe scar din ce n ce mai larg a irigaiilor artificiale, de
cultivare a unor noi soiuri de cereale, mai productive. Apoi, dezvoltarea metalurgiei
bronzului a contribuit la confecionarea unor arme mai bune i la stabilirea unor relaii
cu Anatolia, Assyria i Iranul, unde existau zcminte de cupru i de cositor.
Pe fundalul acestei dezvoltri economice, se cristalizeaz aristocraia sumerian
denumit n textelevechi cu termeni de lugal, ensi i patesi. n ceea ce privete oamenii
de rnd, liberi din punct de vedere juridic, cea mai rspndit denumire este cea
semitic pstrat n Codul lui Hammurabi, mukenum.
La nceputul epocii sumeriene nu exista un stat cu acest nume, forma de
organizare politic fiind cea de ora-stat. Principalele orae-state sumeriene erau: Eridu,
Ur, Larsa, Umma, Uruk, Nipur, Surrupak, Ki.
Cele mai importante izvoare referitoare la istoria Sumerului sunt listele
dinastice, n care faptele mitice se mpletesc cu cele reale. n aceste liste dinastice,
trecutul istoric al Mesopotamiei se mprea n dou mari perioade: nainte i dup
potop. Aceeai mprire se regsete i n opera lui Berosos, scriitor de origine greco-
chaldean, autor al unei istorii a Mesopotamiei n limba greac.
Aa cum reiese din izvoarele mai sus amintite, ntre oraele-stat sumeriene sa
dus o acerb lupt pentru hegemonie. Se pare c aceste lupte erau determinate ntr-o
bun msur de necesitatea de a controla ntregul sistem de irigaie, care avea o
importan vital pentru economia sumerian. ntr-o prim perioad, regele din Laga a
avut o poziie dominant stpnind i peste Ur. n 2850 a.C. Lagaul i pierde aceast
poziie, devenind dependent de Suruppak. Ulterior i oraul Suruppak i pierde
ntietatea, oraul Ur cptnd un rol dominant. Concomitent cu ridicarea oraului Ur,
capt importan alte dou centre: Ki i Laga.
ntemeietorul dinastiei din Laga este Ur Nane, n anul 2520 a.C. n 2400 oraul
este nc un centrul important, aa cum o dovedesc reprezentrile de pe Stela
vulturilor, dar la scurt timp supremaia sa este contestat de ctre conductorii Ummei.

26
Dup unele tulburri sociale Lagaul cunoate o nou dezvoltare n timpul lui
Urukagina (cca. 2360 a.C).
Despre acest rege vorbesc un mare numr de inscripii, care l prezint ca pe un
monarh preocupat de bunul mers al rii. n timpul su a fost elaborat cel maivechi cod
de legi cunoscut pn acum, cu un coninut variat. Regele Urukagina ia unele msuri n
folosul populaiei srace. Restabiletevechile dri n natur, ca i vechea organizare
judectoreasc a comunitilor rurale. A micorat drile la care erau supui meseriaii, a
interzis sechestrarea averii mobile i imobile a militarilor i vduvelor i a pus pe
ceteni sub protecia legilor mpotriva cmtriei omorurilor, jafurilor.
Activitatea reformatoare a lui Urukagina a fost ntrerupt, dup opt ani de
domnie, de un nou conflict cu oraul Umma; Urukagina a fost nfrnt, iar Lugalzaggisi
impune dominaia Ummei asupra Lagaului.
Regele Lugalzaggisi (2373-2349) a cucerit i celelalte orae sumeriene,
realiznd pentru prima oar unitatea politic a Sumerului. Documentele din timpul
domniei acestui rege spun c ara sa se ntindea de la Golful Persic pn la Marea de
Sus (Marea Mediteran). Capitala acestui ntins stat a fost Urukul.

2.6.Epoca accadian

Forma predominant sumerian a civilizaiei Mesopotamiene a fost treptat

nlocuit de cea accadian, numit astfel de la oraul Accad. Nu tim unde se afla exact
aceast localitate, deoarece cercetrile arheologice nu au reuit s-l identifice. Sursele
documentare contemporane las loc ipotezei c, probabil, oraul se afla pe malul stng
al Eufratului, aproximativ n locul unde acesta se apropia cel mai mult de Tigru.
Accadienii erau semii care locuiau din timpuri imemoriale n sudul
Mesopotamiei. Profitnd de mprejurrile istorice care au dus la slbirea statelor
sumeriene, accadienii au devenit elementul etnic cel mai important din punct de vedere
politic. Ei erau sub o puternic i benefic influen sumerian.
Cel care a instaurat dominaia accadienilor n sudul Mesopotamiei a fost Sargon
(2371-2315), care a fost unul din marii suverani din Mesopotamia. Faptele sale au
inspirat unele povestiri legendare aprute mai trziu, prin care regele accadian poate fi
aseamnat cu Moise, Cyrus i Romulus.
Sargon a creat un puternic stat bazat pe o economie i o armat foarte puternice.
A purtat numeroase rzboaie cu Elamul, Assyria, cu principatele din Anatolia i Syria i
chiar cu Cyprul. Toate aceste expediii militare victorioase au sporit foarte mult
teritoriul statului accadian i au mrit prestigiul internaional al lui Sargon. El se
proclam stpnitor al celor patru inuturi ale lumii, titulatur care va fi preluat i de
ali mari monarhi de mai trziu din Mesopotamia, Assyria i Iran.
Dup moartea lui Sargon I, urmaii si au trebuit s fac fa unor mari
nemulumiri populare, n condiiile n care puterea central a fost treptat slbit ca
urmare a disputelor pentru putere dintre acetia. n timpul domniei regelui Naram-Sin
(2291-2254), imperiul creat de Sargon cunoate o nou perioad de prosperitate
economic, de afirmare politic i cultural. Pe vremea sa limba accadian se
rspndete ca limb diplomatic i de administraie n Orientul mijlociu i apropiat.
Sfritul epocii accadiene a fost provocat de ptrunderea treptat a unor
populaii strine atrase de rodnicia i bogia ogoarelor accadiene, dar i de slbirea
statului accadian care nu mai putea face fa numeroilor inamici dinuntrul i din afara
rii. Dinspre apus, Accadul era atacat de triburile semitice ale amoriilor, iar dinspre
rsrit, de dincolo de Tigru, de populaia gutilor. De fapt, elemente numeroase al acestor

27
populaii ptrunseser mai demult n Mesopotamia ca lucrtori agricoli i meseriai. Pe
la 2191 a.C., gutii reuesc s-i impun dominaia n Mesopotamia, inaugurnd o nou
perioad din istoria acesteia.

2.7.Epoca dominaiei gutilor

Gutii erau o populaie de pstori nomazi din regiunea munilor Zagros, de la est
de Tigru. Ei au ptruns mai demult n Mesopotamia, ca lucrtori agricoli. Limba acestei
populaii nu are afiniti sigure cu alte limbi cunoscute. Profitnd de slbiciunea statului
accadian ei au pus stpnire pe Mesopotamia. Instaurarea dominaiei lor a fost nsoit
de mari distrugeri: Accadul, Urukul i Urul au fost distruse din temelii. Datorit
dominaiei lor foarte brutale, sumerienii i semiii i numeau balaurii munilor.
Gutii erau inferiori din punct de vedere cultural populaiilor supuse i, de aceea,
ei au fost treptat asimilai. n timpul stpnirii gutilor, numai oraul Laga i-a pstrat o
relativ nsemntate. Aici este ntemeiat o nou dinastie al crui prim rege, Urbaba,
se intituleaz doar guvernator al oraului. Cel de-al III-lea urma al su este patesi
Gudea, care este personajul cel mai cunoscut din timpul dominaiei gutilor datorit
numeroaselor inscripii care-l pomenesc i prin numeroasele busturi care-l reprezint.
Cel care a nlturat dominaia gutilor, a fost regele Utu-Chegal din Uruk (2118-
2110). El a fost probabil nlturat de Ur-Nammu (2112-2094), fondatorul celei de-a III-a
dinastii din Ur. Acesta unific sub autoritatea sa Sumerul i cea mai mare parte a
Mesopotamiei. Adopt titlul de rege al Sumerului i Accadului. Domnia sa
inaugureaz o nou perioad de pace i prosperitate n Mesopotamia, care mai este
cunoscut i sub numele de Epoca renaterii sumeriene, deoarece acum cultura
sumerian cunoate o nou perioad de nflorire, ntr-o perioad cnd totui populaia
majoritar din sudul Mesopotamiei era semit. De la acest rege au ajuns pn la noi
cteva tblie ceramice care conin fragmente dintr-un cod de legi.

2.8.Epoca Isin i Larsa

Perioada de strlucire a Urului nu a fost totui de lung durat, deoarece triburi

semitice din vest atacau necontenit Mesopotamia. Acestea erau cunoscute n izvoarele
vremii sub numele de amorii. Acetia erau o populaie nomad n spaiul de la vest de
Eufrat pn n Canaan. De altfel, amoriii erau strns nrudii cu canaaneenii. Atacurile
amoriilor au fost adesea conjugate cu cele ale elamiilor de la est de fluviul Tigru.
Isbierra, originar din Mari, ocup oraul Isin, veche aezare mesopotamian;
n acelai timp, o alt grupare vest semitic, avndu-l n frunte pe Naplanum, ptrunde
n Mesopotamia, ocupnd oraul Larsa. Regele Urului, Ibbisin, s-a aliat cu Naplanum,
dar ambii au fost nfrni de Ibierra. Oraul Ur a fost distrus, dup care el nu se va mai
ridica niciodat la strlucirea de odinioar.
Perioada Isin i Larsa este puin cunoscut. Cele dou state au ntinderi mici;
dei regii lor se intituleaz regi ai Sumerului i Akkadului, ele nu depesc sudul
Mesopotamiei, oraul Mari reprezentnd limita de nord a noilor regate.
n perioada Isin i Larsa, n afara Mesopotamiei propriu-zise s-a ridicat oraul
Ennuna, unde spturile arheologice au scos la iveal, numeroase inscripii, precum i
un cod de legi al regelui Bilalama, scris n accadian.

28
 2.9.Regatul vechiului Babilon

Concomitent cu statele Isin i Larsa, n Mesopotamia apare un nou centru de

putere important, Babilonul, care va cunoate o dezvoltare excepional, fiind timp de
dou milenii cel mai important ora din Orientul Apropiat. Numele de Babilon, este
forma elenizat a accadianului Babilim sau Babili, care nseamn n limba amorit
Poarta zeului.
Pe scena istoriei, Babilonul apare mai trziu ca stat de sine stttor. Numele su
este menionat pe vremea dinastiei a III-a din Ur sub numele Kadingir. Ceva mai trziu
dect gruprile amorite ale lui Ibierra i Naplanum, n Mesopotamia ptrunde o nou
grupare vest semitic, care s-a aezat la sud de oraul Ki. Aceast grupare avea ca
divinitate suprem pe Marduk.
Primul rege al Babilonului, Sumulael (1894-1880), nu recunoate autoritatea
regatelor Isin i Larsa, i iniiaz o serie de expediii, care i-au sporit teritoriul. Tot n
aceast perioad ncepe i construirea zidului de incint al Babilonului.
n secolele urmtoare, regatul babilonian va fi n competiie cu celelalte state
amorite pentru dominaia n Mesopotamia. Cel mai important reprezentant al acestui
regat este Hammurabi (1792-1749). Prin ntreaga sa activitate, Hammurabi a
transformat statul babilonian n cel mai mare imperiu cunoscut pn atunci n Orientul
apropiat. Inscripiile descoperite n Babilon, precum i n oraul Mari ne permit s ne
facem o idee despre evoluia acestei domnii. Dac la nceputul acesteia, Hammurabi nu
depea condiia unui conductor care accepta suzeranitatea assyrian, n ultimii zece
ani ai domniei a reuit, printr-o politic extern foarte abil, s impun hegemonia
Babilonului asupra ntregii Mesopotamii, Assyriei, Elamului i a unor teritorii din nord-
vest pn ctre Marea Mediteran.
Hammurabi a rmas celebru prin codul de legi care i poart numele, important
izvor pentru cunoaterea realitilor politice, sociale, i economice din Mesopotamia.
Codicele are mai multe capitole referitoare la familie, militari, diferite infraciuni etc.
Dup moartea lui Hammurabi, urmaii si nu au mai reuit s menin prestigiul
i unitatea statului babilonian, deoarece n regiune se produc nsemnate micri de
populaie: triburile hurriilor i ale kassiilor ncep s joace un rol tot mai important.
Hurriii s-au coagulat, n jurul anului 1600 a.C., n puternicul stat numit Mitanni, care
ocupa un teritoriu ntins de pe cursul mijlociu a Eufratului, iar kassiii vor ptrunde
treptat n Mesopotamia ca agricultori sau meseriai.

2.10. Epoca Kassiilor

n 1531 a.C., regele hittit Mursili I cucerete Babilonul n urma unei ndelungate
expediii n Mesopotamia, punnd capt statului babilonianvechi. Hitiii ns nu vor
stpni efectiv Mesopotamia i Babilonul, deoarece regele hittit va muri asasinat ,la
ntoarcerea n patrie, n urma unui complot de palat. De aceste mprejurri vor profita
kasiii.
Despre patria de origine i limba kassiilor nu se tie nimic sigur. Se pare c erau
originari din Luristanul de astzi. Limba lor, att ct este cunoscut, nu se nrudea cu
nici una dintre limbile contemporane cunoscute. Lingvitii o plaseaz printre limbile
caucaziene. De altfel, ei au adoptat limba accadian de ndat ce s-au stabilit n
Mesopotamia. Ca i hurrii, kassii nu posedau o scriere proprie i au adoptat scrierea
cuneiform babilonian.

29
 Epoca kassit este puin cunoscut. Fiind o populaie cu un nivel de dezvoltare
inferior celui babilonian, accadieni se vor dizolva n masa populaiilor semitice din
Mesopotamia, dar vor rmne elementul politic dominant timp de patru secole. n
izvoarele babiloniene, erau cunoscui sub numele de kassu. Aceast denumire va
supravieui veacurilor, deoarece ea se regsete la geograful grec Strabon sub forma
kossaioi.
Dei perioada kassit a fost una de regres n istoria Mesopotamiei, cnd
prestigiul politic i cultural al acesteia scade, totui acum a nceput s fie folosit calul la
transportul poverilor i n armat, ceea ce a produs o adevrat revoluie n arta militar.
n timpul dominaiei kassite teritoriul Mesopotamiei a fost mprit ntre diferite familii
sau gini kassite, aa numitele bitu cas. efii acestor case se numeau stpnii
casei i erau reprezentanii n teritoriu ai statului, fiind nsrcinai cu ncasarea la timp
a impozitelor.
Din epoca kassit au ajuns pn la noi inscripiile numite kudurru, care erau
pietre de hotar pe care erau nscrise date referitoare la posesiunea terenului respectiv,
ceea ce constituie un material informativ foarte important referitor la relaiile agrare din
aceast epoc.
Dup nlturarea dominaiei kassite, n Babilon s-a instaurat o dinastie autohton
originar din Isin. Este aa numita a IV-a dinastie babilonian (cea de a III-a dinastie
babilonian fiind considerat cea kassit). n aceast perioad, Babilonul va cunoate un
scurt reviniment, n timpul regelui Nabucodonosor I. Dar strlucirea Babilonului a fost
de scurt durat deoarece regele assyrian Tiglatpalassar I nfrnge Babilonul, la
sfritul sec. al XII-lea, dup care acesta intr iari ntr-o perioad de decdere datorat
nesfritelor lupte pentru putere ntre diferii pretendeni. Pe la nceputul mileniului I, la
hotarele statului Babilon s-au aezat chaldeeni, populaii semite nrudite cu arameii.
Dup toate probabilitile, ei erau originari din Arabia rsritean. n aceast perioad n
Mesopotamia apare i se rspndete metalurgia fierului.

2.11. Assyria

Teritoriul Assyriei se afl n nord-estul Mesopotamiei, pe cursul superior al

Tigrului i al afluenilor acestuia (Zabul Mare, Zabul Mic i Diyala).
tim puine lucruri despre istoria timpurie acestui teritoriu. n textele sumeriene
din mileniul al III-lea, Assyria este cunoscut sub numele de Subir, iar n cele
akkadiene de Subartu. Se pare c populaia strveche a Assyriei avea o nsemnat
component hurrit, dar de timpuriu n acest teritoriu au ptruns populaii semitice. n
epoca istoric, limba care se vorbea n Assyria era accadiana. Ei au preluat de asemenea
i scrierea cuneiform.
Statul assyrian este primul stat important care apare dincolo de grania
Mesopotamiei.
Istoria assyrian are mai multe perioade:
1. De la sfritul mileniului al III-lea pn n anul 1813 a.C. este perioada de
formare a statului assyrian ;
2. Epoca Regatului vechi (1813-1392);
3. Epoca Regatului mijlociu (1392-911);
4. Epoca Regatului nou (911-609).

30
 Nu tim mprejurrile n care a aprut statul assyrian, pe la finele mileniului al
III-lea i nceputul mileniului al II-lea. Primii regi legendari poart nume hurrite. Limba
hurrit a fost vorbit, paralel cu accadiana, pn la finele mileniului al II-lea.
n ceea ce privete organizareavechiului stat asyrian, tim c acesta era condus
de un sfat al btrnilor i de magistrai. Fiecare an purta numele unui anumit funcionar,
limmu, care era probabil un membru al sfatului btrnilor. Acesta era n fruntea visteriei
statului; tot el controla i pe acei tamkari, ageni comerciali ai statului assyrian. Un alt
demnitar era ukullum, care era probabil eful judectoresc i administrativ al
comunitii. Probabil c cel mai de seam demnitar era iakkum, care este asimilat
sumerianului ensi sau patesi. El era acela care convoca sfatul, i era eful religios al
comunitii. El nu era totui un rege. Prin ornduirea sa de stat Assyria era n acea
perioad mai degrab un stat oligarhic.
Assirienii au nfiinat de timpuriu factorii comerciale, mai ales n Asia Mic i
Mesopotamia, care au jucat un rol foarte important n economia assyrian. Cele mai
importante au fost cele de la Kane (Kltepe) i Hattua (Bogaz-ky).
Cel care pune bazele Regatului asSsrian vechi este regele Sami-Adad I (1813-
1780), care creeaz o monarhie puternic de tip babilonian, care i-a extins dominaia
asupra Mesopotamiei superioare i asupra Siriei. Sub urmaii si, statul assyrian decade
datorit incursiunilor hurriilor. n timpul regelui Hammurabi, Assyria este vasal
Babilonului. n timpul dominaiei kassiilor, assyrieni n-au putut s profite de interesul
limitat al acestora pentru nordul Mesopotamiei, deoarece hegemonia a trecut asupra
statului de la Mitanni care, cu ajutorul Egiptului, cucerete numeroase teritorii, printre
care i Assyria.
Slbirea statului Mitanni i dispariia acestuia ca urmare a expansiunii statului
hittit a permis o nou ridicare a Assiriei. Regele assyrian Asurubalit profit de
decderea statului mitannian pentru a cuceri o parte din teritoriile acestuia. Cu domnia
acestui rege ncepe epoca Regatului mijlociu.
n timpul domniei regelui Tikulti Ninurta I (1244-1207) i a lui Tiglatpalassar I
(1115-1076) statul assyrian i extinde mult graniele, pn la Golful Persic i la Marea
Mediteran, devenind principala putere a Orientului mijlociu. nc din aceast perioad,
statul assyrian duce rzboaiele cu o cruzime nemaicunoscut pn atunci. Capitala
statului se mut de la Aur la Kar Tikulti Ninurta.
n secolul XI, n Orientul mijlociu se produc evenimente nsemnate. Acum are
loc invazia muskilor, care a produs nsemnate schimbri politice i etnice n Anatolia i
nordul Mesopotamiei. Tot acum ptrund n Mesopotamia i Syria triburile semitice ale
arameilor, venii din sud, poate i datorit unor schimbri climatice. Treptat, teritoriul
assyrian a fost cotropit de aramei.
Cel care pune bazele Regatului assyrian nou, care va fi timp de multe secole cea
mai de seam putere din Orientul mijlociu i apropiat, statul assyrian avnd toate
caracteristicile unui imperiu, a fost regele Adad-nirari al II-lea (911-889). Regele
Aurnazirpal al II-lea (884-859) pune bazele puterii militare a Regatului Assyrian nou.
El reuete s supun triburile arameilor, cucerete ntreaga Mesopotamie, extinzndu-i
dominaia departe spre vest, pn la Marea Mediteran. Construiete o nou capital la
Kalar.
Urmaii lui Aurnazirpal al II-lea duc aceeai politic de cuceriri . Printre
acetia s-au remarcat Salmanasar al III-lea (859-824), ami-Adad al V-lea (824-811),
Tiglatpalassar al III-lea (745-727), Salmanassar al V-lea (727-722), Sargon al II-lea
(722-705), care au purtat numeroase rzboaie cu Syria, Fenicia, Palestina i Babilon i
Urartu, supunnd ntreaga Mesopotamie pn la Golful Persic, Syria i Canaanul,

31
Elamul i Urartu. Campaniile militare ale regilor assyrieni erau nsoite de numeroase
atrociti i de deportri masive de populaie, care au schimbat n bun msur harta
etnografic a vremii. Toate acestea au fcut ca assyrienii s fie uri de toate popoarele
nconjurtoare. Treptat, opoziia antiassyrian va deveni tot mai puternic, populaiile
supuse sau cele aflate n afara granielor imperiului assyrian nvnd tactica de lupt a
acestora. n fruntea frontului antiassyrian a fost Babilonul, care a avut foarte mult de
suferit n timpul dominaiei assyriene, i Histkia (Ezechias), regele Iudeii, sprijinit de
Egipt i de beduinii arabi. n lupta antiassyrian, au fost atrase i cetile feniciene Tyrul
i Sidonul, oraele filistene .a.
La nceputul domniei sale, regele Senacherib (705-681) este nevoit s nfrunte
aceast coaliie antiassyrian iniiat de regele Mardukpaliddin al Babilonului. Coaliia
este nfrnt, Babilonul este cucerit, assyrienii lund n captivitate peste 200.000 de
chaldeeni i numeroi babilonieni pe care i-a risipit n diferite pri ale imperiului
assyrian. n anul 689, Babilonul se rscoal din nou, este ocupat i distrus dup un lung
asediu. Locuitorii si au fost n parte masacrai, n parte deportai. Distrugerea
Babilonului a produs o profund impresie printre contemporani i a sporit ura mpotriva
lui Senacherib i a statului assyrian. n timpul domniei lui Senacherib, capitala
regatului devine oraul Ninive, care a fost nfrumuseat cu numeroase monumente.
n anul 680, regele este asasinat n urma unui complot organizat de doi dintre fiii
si. Cel care reuete s ajung la tron este Aarhaddon (681-669), n timpul cruia
statul assyrian a atins maxima expansiune teritorial. n anul 671, assyrienii ntreprind
o expediie mpotriva Egiptului, au cucerit oraul Memphis i s-au consolidat pe cursul
inferior al Nilului. Autoritile locale egiptene au fost confirmate, dar au fost
subordonate unor supraveghetori assyrieni, alturi de care se aflau mici garnizoane. A
nceput s recldeasc Babilonul, permind locuitorilor si s revin n ora. Acum a
fost construit din nou celebrul turn de pe lng templul lui Marduk, aa numitul turn al
Babilonului.
n timpul domniei lui Aurbanipal (669-626), situaia statului assyrian se
nrutete i asistm la nceputul prbuirii sale. Assyria era dumnit de toate
popoarele att din interiorul imperiului ct i din exterior. n timpul numeroaselor
rzboaie purtate cu assyrienii, acestea au dobndit experien de rzboi. Tot acum statul
assyrian este ameninat de incursiunile sciilor i cimmerienilor, populaii iraniene
seminomade care dominau spaii vast din nordul Mrii Negre pn n Asia Central.
Regele Aurbanipal a nfiinat marea bibliotec de la Ninive, care cuprindea
circa 22.000 de tblie, prin intermediul crora cunoatem o bun parte din creaia
literar mesopotamian.
Dup moartea lui Aurbanipal, Babilonul se revolt din nou i, sub conducerea
lui Nabopalassar, se desprinde de Asyyria formnd regatul Chaldeo-Babilonian. Pentru
a putea lupta cu succes mpotriva Assyriei, Nabopalassar s-a aliat cu regele mezilor,
Cyaxares. n anul 615, profitnd de faptul c forele assyrienilor luptau cu Babilonul,
mezii ptrund n Assyria, i n anul 614 ocup oraul Assur.Doi ani mai trziu, forele
unite a lui Nabopalassar i Cyaxares au cucerit oraul Ninive. Cuceritorii au procedat,
dup obiceiul assyrian, la uciderea tuturor aristocrailor czui prizonieri. Regele Sarak
s-a aruncat n flcrile ce cuprinseser palatul su. nvingtorii au luat un mare numr
de prizonieri. O parte a armatei assyriene, n frunte cu Aur-ubalit al II-lea, a reuit s
ajung la Harran, unde se proclam rege al Assyriei. Dar n anul 605 Nabucodonosor al
II-lea, fiul lui Nabopalassar, nfrnge rezistena assyrian, ceea ce a marcat sfritul
statului assyrian. Limba assyrian, un dialect al limbii accadiene, a disprut treptat, fiind
nlocuit cu limba aramaic.

32
 2.12. Regatul Noului Babiln (Chaldeea)

La sfritul secolului al VII-lea a.C., dup destrmarea statului assyrian,

hegemonia politic n Orientul mijlociu revine din nou, dup aproape un mileniu, pentru
scurt timp, Babilonului.
ntemeietorul acestui stat a fost Nabopalassar (625-605), care aparinea
aristocraiei chaldeene i care a fost probabil general al armatei assyriene. El a profitat
de tulburrile din imperiul assyrian de la moartea regelui Aurbanipal pentru a nltura
dominaia assyrian din sudul Mesopotamiei, proclamndu-se rege al Accadului. El
pune astfel bazele statului chaldeo-babilonian cu capitala la Babilon, n timpul cruia
vechea metropol mesopotamian va cunoate ultima sa perioad de mare nflorire.
Urmaul su, Nabucodonosor al II-lea (605-562), a consolidat noul stat i,
profitnd de condiii externe favorabile, a impus dominaia Babilonului asupra unei pri
din motenirea assyrian. Aceasta a fost mprit cu Media, care a primit partea
nordic. Frontiera dintre cele dou state pornea din vest, de la golful Isis, acolo unde
litoralul Syrian se ntlnea cu cel anatolian, nainta ctre est prin Mesopotamia, lsnd
mezilor Assyria propriu-zis i, probabil, Elamul. Restul teritoriului, cu Syria, Fenicia i
Palestina, a revenit Babilonului.
Dei au cooperat n lupta antiassyrian, relaiile dintre cele dou state erau
departe de a fi amicale. Nabucodonosor asista cu team la rapida ridicare a Mediei i a
intuit c din aceast direcie venea ameninarea cea mai mare. De aceea, el a hotrt
construirea unui mare zid de aprare ntre Tigru i Eufrat, mai sus de Sippar, precum i
ridicarea fortificaiilor extrem de puternice din jurul Babilonului (anii 590-580). Dar
mezii, angajai ntr-un lung rzboi cu Lydia, nu au atacat Babilonul, lsnd lui
Nabucodonosor rgazul pentru a-i consolida dominaia n regiunea syro-palestinian,
acolo unde faraonii egipteni ridicau, n mod tradiional, i ei pretenii.
Nabucodonosor s-a impus n disputa cu Egiptul, dar dominaia babilonian n
Palestina a fost ndelung contestat. n urma campaniei din Palestina din anul 604,
regatul Iudeei recunoate stpnirea Babilonului dar, miznd pe eficiena sprijinului
egiptean, se revolt n anul 598. Nabucodonosor a reuit s reprime rscoala.
Ierusalimul este cucerit, regele Ioiachim este capturat i nlocuit cu Sedechia, iar 10.000
de evrei sunt deportai n Mesopotamia. Zece ani mai trziu, Iudeea se revolt din nou,
fiind sprijinit tot de Egipt. Nabocudonosor ptrunde iari n Iudeea cu o puternic
armat, cucerete unul dup altul oraele mai importante pe care le distruge, i ncepe
asediul Ierusalimului. Dup doi ani, oraul este ocupat, regele Sedechhia este capturat,
orbit i trimis n lanuri la Babilon. Dup obiceiul assyrian, babilonienii execut ntreaga
aristocraie iudaic, iar majoritatea locuitorilor este deportat n Mesopotamia. Este
aa-zisa captivitate babilonian, care a lsat urme adnci n contiina evreilor. Oraul
Ierusalim a avut i el mult de suferit: zidurile de aprare au fost distruse, la fel templul
i palatul regal. Iudeea a devenit o simpl provincie a statului babilonian. Mai puin
succes a avut Nabucodonosor n faa zidurilor Tyrului, care au rezistat asediului timp
de 13 ani (587-574), dup carevechiul ora fenician a fost nevoit s recunoasc
suzeranitatea babilonian.
n timpul domniei lui Nabucodonosor, oraul Babilon a fost nfrumuseat cu
numeroase palate i temple de o mare frumusee, care au fcut din capitala statului cel
mai strlucit ora al epocii.

33
 Dup moartea lui Nabucodonosor al-II-lea, urmaii si nu au reuit s pstreze
imperiul creat de acesta. Ultimul rege este Nabonid (555-539), un personaj ciudat, care
nu domnete n Babilon, ci ntr-o oaz din nordul Arabiei, Taima, conducerea efectiv
avnd-o fiul su, Baltashar (Belazar). Dei era aliat al regelui Mediei, Astyages, i al
lui Cresus, suveranul Lydiei, nu ntreprinde nimic pentru a evita nfrngerea lor de peri.
n anul 538, perii, condui de regele Cyrus al II-lea cel Mare, pornesc ofensiva
mpotriva Babilonului. El nainteaz pe valea rului Diyala. Dup o prim ciocnire
lng Opis, armatele persane trec fr dificultate de zidurile construite de
Nabucodonosor i a ocupat oraul Sippar. n faa acestei ameninri, Nabonid a revenit
la Babilon, i mpreun cu fiul su Baltashar, s-a nchis n citadel. Dar cnd armatele
perilor au aprut n faa porilor Babilonului, acestea s-au deschis fr lupt. Nabonid a
fost trimis n exil n Carmania, iar Baltashar a fost ucis.
Dup cucerirea persan, regatul Babilonului a continuat n mod formal s existe,
cci regii persani se numeau i regi ai Babilonului. n realitate, Mesopotamia devine o
provincie a Imperiului persan, iar Babilonul obligat la plata unui tribut de 30 tone de
argint pe an. Componena etnic a Mesopotamiei s-a schimbat mult, aici venind
numeroi locuitori din Asia Mic, Egipt i Iran. Babilonul a continuat s fie un mare
ora al Orientului, n ciuda faptului c a ncetat s mai fie un centru politic nsemnat.

ntrebri recapitulative

1. Prin ce se caracterizeaz istoria i civilizaia mesopotamian?

2. Care au fost principalele popoare mesopotamiene?
3. Ce se nelege prin expresia civilizaie sumero-accadian?
4. Care au fost marile imperii din Mesopotamia?
5. Prin ce se caracterizeaz politica extern assyrian?
6. Care au fost raporturile dintre Regatul Noului Babilon i Media?

34
 3 PALESTINA

3.1. ara i populaia

Palestina, patria istoric a poporului evreu, este un adevrat culoar terestru prin
care se fcea legtura ntre marile civilizaii i marile imperii care s-au format de-a
lungul mileniilor n Egipt, Mesopotamia i Anatolia. Mrginit la vest de apele Mrii
Mediterane i la est de pustiul inospitalier al Arabiei, acest teritoriu a fost ntotdeauna
disputat de puterile care s-au succedat n Semiluna Fertil i n Egipt, dispute care au
marcat profund destinul poporului evreu.
Palestina propriu zis este limitat spre nord de Munii Liban, iar spre sud se
ntinde pn n Peninsula Sinai. Teritoriul este mprit n patru fii orientate de la nord
ctre sud: 1.Cmpia dinspre mare (aron i efela) fcea legtura dintre Peninsula Sinai
i Fenicia. n nord, muntele Carmel ntrerupea aceast cmpie; 2. inutul muntos din
centru formeaz coloana vertebral a rii. Sunt Munii Neftali (Galileea), Munii
Efraim (Samaria) i Munii Iudeei. Aveau o nlime medie, nedepind 1047m,
prezentnd numeroase trectori care facilitau accesul oamenilor de pe un versant pe
altul; 3. Valea Iordanului tia ara n dou pri inegale printr-o vale adnc, de fapt cea
mai adnc depresiune de pe pmnt, care, ncepea n nord cu lacul Galileei i se
termina n sud la Marea Moart. Partea ei nordic, de lng lacul Genezaret este fertil
i a fost de timpuriu cultivat. n schimb, cea sudic, din jurul Mrii Moarte, era un inut
mult mai arid; 4. Regiunea de la est de Iordan, n partea ei nordic, pe valea Iarmucului,
se afla inutul Basan, propice pentru practicarea agriculturii. n partea ei central se afla
un podi nalt, favorabil pstoritului. La sud se afla masivul muntos Pisga.
Bogiile naturale ale Palestinei sunt destul de reduse. Se gseau din abunden
piatra de construcie, argila pentru confecionarea crmizilor i a vaselor ceramice,
precum i reduse zcminte de cupru. Lemnul era foarte rar.
Numele de Palestina, care se aplic de obicei pentru a desemna ara evreilor, este
oarecum impropriu, deoarece el provine din numele filistenilor, o populaie strin care
s-a stabilit pe teritoriu ce le poart numele n jurul anului 1200 a.C., n contextul unor
mari micri de populaie care au rvit vaste teritorii din Peninsula Balcanic, Asia
Mic, regiunea syro-palestinian i Egipt. Denumirea a fost folosit pentru prima oar
de Herodot, pentru a desemna partea de sud a Siriei, i a fost generalizat de romani. Se
mai folosete pentru acest teritoriu numele de Canaan, dar nici acesta nu este lipsit de
ambiguitate, deoarece n Biblie, n corespondena dintre diferii stpnitori asiatici i
faraonii egipteni din prima jumtate a secolului XIV a.C., sub aceast denumite se
ascund realiti care nu sunt foarte bine fixate.
n sens larg, prin Canaan se nelege, de fapt, ntreaga regiune syro-palestinian;
n sens restrns, inutul i locuitorii din Syro-Palestina i n special Fenicia propriu-zis.
n accepiunea biblic, cuvntul canaanean poate nsemna i comerciant, negustor
sau traficant. n tot cazul, prin canaaneeni, n sens lingvistic, trebuie s nelegem o
populaie vest-semitic care locuia teritoriul ce se ntindea din nordul Siriei pn n
Peninsula Sinai, pe care o putem individualiza, datorit inscripiilor descoperite la Ebla
(azi Tell Mardikh), n deertul Siriei, nc din a doua jumtate a mileniului III a.C. Nu
este foarte clar dac limba canaanean este deosebit de amorit sau sunt dou dialecte
ale aceleai limbi, dup cum, n Scriptur, termenii de canaanii i de amorii au
uneori, un sens specific, iar alteori se confund, ara Amoreilor (Amurru) fiind o alt

35
denumire paralel cu aceea de Canaan. Dup ce evreii au ocupat Canaanul, teritoriul
locuit de ei a fost numit ara evreilor, Ere ha Ivrim, i ara lui Israel, Ere Israel, iar
dup ce ei au venit din captivitatea babilonian, ara lor s-a numit Iudeea, deoarece cei
mai muli dintre ei erau din tribul Iuda. n Biblie, ara evreilor mai este numit i ara
Fgduit sau Pmntul Fgduinei, deoarece ea a fost fgduit de Dumnezeu pentru
totdeauna lui Avraam, Isac, Iacob i urmaii lor. n sfrit, evreii i cretinii mai numesc
acest teritoriu, nc din antichitate, datorit marii sale ncrcturi religioase, ara Sfnt.
Marele numr de denumiri pe care le-a avut Palestina exprim de fapt, o mare
complexitate etnic politic i cultural i o dinamic specific a evoluiei istorice pe
acest teritoriu.

3.2.Izvoare

Mult vreme, trecutul poporul evreu a fost reconstituit aproape exclusiv pe

bazavechiului Testament. El rmne i astzi o surs de nenlocuit, dar datele din aceste
scrieri sunt comparate astzi, tot mai profitabil pentru acurateea reconstituirii, cu
rezultatele cercetrilor arheologice i cu informaiile oferite de unele inscripii
descoperite n Orientul apropiat i Egipt. Dei sporul de cunotine este evident, suntem
nc departe de a putea scrie o istorie continu a evreilor. Perioade foarte ntinse din
trecutul acestui popor sunt nc nvluite n cea, cercettorii fiind i astzi, n mare
msur, n imposibilitatea de a discerne ceea ce este real din aceste naraiuni cu aspect
istoric care abund ns n fapte miraculoase, n care singurul criteriu cronologic este
adesea cel al generaiei, dintr-un arbore genealogic care ncepe cu Adam.
Izvoarele pentru cunoaterea istoriei Palestinei sunt scrise i nescrise. Cercetrile
arheologice din acest teritoriu au nceput nc din secolul trecut. n urma acestor
cercetri au fost descoperite numeroase aezri i au aprut numeroase inscripii
semitice ce dateaz ncepnd cu mileniul al II-lea a.C. Despre locuitorii Canaanului i
despre filisteni avem informaii i din surse hittite i egiptene. Dar cu tot sporul de
cunotine pe care ni-l ofer descoperirile arheologice, izvorul cel mai important rmne
Biblia. Cci cazul Israelului este unic ntre diferitele popoare ale Orientului antic,
deoarece tradiiile sale istoriografice au fost mereu pstrate n ambientul iudaic i
cretin. Descoperirile arheologice i epigrafice din ultimul secol nu au trebuit s
descopere ex novo realiti istorice despre care se pierduse orice amintire, ci au adus
noi lmuriri de confruntat, caz cu caz, cu textele veterotestamentare.
Cazul fericit al conservrii de-a lungul timpului a memoriei istorice a evreilor,
datorit valorii sale de carte sacr pentru iudaism i cretinism, a creat dificulti n
ceea ce privete folosirea critic a acestor scrieri, dificulti care continu i-n vremea
noastr. Faptul c acest corpus de texte are pentru credincioi o valoare de adevr
revelat de Dumnezeu, prin intermediul agenilor umani, a contribuit mult la
imposibilitatea de a studia n mod critic coninutul istoric al crilor sacre. Astzi
cercettorii sunt tot mai mult de acord n a afirma c naraiunile biblice sunt, de cele mai
multe ori, elaborri istoriografice posterioare, i adesea mult posterioare, fa de
evenimentele narate, c ele, adesea, se bazeaz pe date indirecte i incerte, dar c sunt
de cele mai multe ori motivate de scopuri precise ale timpului lor. Trebuie de aceea s
reatribuim textele biblice epocii, mediilor politice i culturale i problemelor care au dus
la redactarea lor. Aceste precauii metodologice nu exclud a priori posibilitatea ca
aceste texte s pstreze unele date sau amintiri demne de crezut, dar utilizarea n sens
istoriografic a acestora trebuie fcut, n fiecare caz, numai dup ce aceste scrieri au fost

36
curate de toate conotaiile politice i religioase epocilor posterioare i a aceleia a
redactrii finale.
Numele de Biblia este de origine greac, ta biblia, i nseamn crile,
deoarece mult vreme aceste scrieri au circulat sub form de suluri din pergament,
formnd o adevrat bibliotec. Dup tradiie, autorii celor maivechi texte au fost Moise
i Iosua. Mai trziu, la curtea regilor David i Solomon, a aprut funcia de cronicar,
care era nsrcinat cu strngerea mrturiilorvechi i cu consemnarea faptelor nsemnate
ale regilor evrei. i dup divizarea regatului unit n regatele Iuda i Israel a continuat
opera de redactare a analelor regale. Dar pstrtorii scripturilor, au fost mai ales
slujitorii cultului. Dup dispariia regalitii, ei au continuat recopierea i
prelucrareavechilor scrieri. n istoria textului biblic un moment de mare importan l
reprezint activitatea lui Esdra, n perioada post exilic (458 a.C.), care a strns i a
recopiatvechile texte, dup diverse manuscrise pstrate n diferite regiuni. Acum Biblia
capt forma sa final, ea devenind un fel de constituie a poporului evreu. Este demn
de remarcat c activitatea lui Esdra marcheaz sfritul scrierilor profetice.
Biblia are dou canoane: canonul ebraic, care cuprinde doarvechiul Testament,
i canonul cretin care, lavechiul Testament, adaug Noul Testament i un numr de alte
scrieri nerecunoscute de canonul ebraic.
Biblia are trei redactri principale:
1. Redactarea ebraic, revizuit de masorei, teologi de la coala din Tiberiada
n Galileea, n frunte cu Aaron Ben-Aer i Ben-Neftali, n secolele IX-X, cnd s-a fixat
textul rezultat n urma vocalizrii alfabetului ebraic;
2. Redactarea greac, numit Septuaginta, dup cei 72 de traductori legendari, a
cror oper nceput pe la 250 a.C. n Alexandria din Egipt, se adresa evreilor din
diaspora, n bun msur elenizai. Aceast traducere est folosit n Biserica Ortodox.
3. Redactarea latin, numit Itala, a aprut n jurul anului 200, prin unificarea
traducerilor fcute la Roma, Cartagina i n alte locuri. Pe la 382, Hieronimus ncepe
revizuirea ei dup textul ebraic, rezultnd Vulgata, adoptat de Biserica Catolic.
Dup cel de-al doilea rzboi mondial, au fost descoperite faimoasele
Manuscrise de la Marea Moart, scrise de esenieni, o sect ebraic din secolul I a.C. I
p.C., care cuprind variante care nu sunt n textul canonic.
Din coninutul actual al Bibliei, evreii recunosc ca fiind autentice numai 39 de
cri, acestea fiind cuprinse n trei pri: Legea sau Tora (Pentateuhul), Numerii i
Scrierile.
Biblia greac i cea latin cuprind i alte cri numite deuterocanonice. Iudita,
Tobit, Cartea I i a II-a a Macabeilor, nelepciunea lui Solomon, Ecleziasticul, Baruh,
Epistola lui Ieremia, Susana, .a., toate fiind compuse ntre secolele IV-I a.C. n afara
acestora au circulat i alte cri, nerecunoscute ns de canonul ebraic i cretin.
Critica Bibliei, nsemnnd stabilirea textului biblic i interpretarea lui, a
constituit o preocupare major a nvailor ncepnd din secolul XVII. Cel care a pus
bazele criticii Bibliei este filosoful olandez B.Spinoza, urmat de numeroi nvai, care
au contribuit la nelegerea textului, la realizarea unor ediii din ce n ce mai corecte, la
extragerea de informaii cu caracter istoric. Dintre acetia amintim pe J.Wellhausen, O.
Eissfeldt, M. Noth, W.F.Albright, J. Van Seters i T. L. Thompson.
Critica Bibliei a artat c probabil cel maivechi text biblic care poate fi datat cu
aproximaie, este Cntecul Deborei, din cartea Judectorii, care ar data din secolul
XIII-XII a.C. Se admite c n timpul lui David i Solomon s-a nceput redactarea unora
din cele patru Cri ale Regilor, cu un coninut istoric important. n schimb, cele dou
cri ale Cronicilor, care se refer aproximativ la aceeai perioad (Paralipomene), au

37
fost redactate mult mai trziu, probabil n timpul domniei lui Alexandru Macedon, i
aveau un mesaj politic foarte pronunat, anume de a arta contemporanilor evrei,
ameninai de influenele elenistice, trecutul exemplar al poporului ales. Critica Bibliei a
artat de mult c aceasta a avut mai multe surse principale, cle mai importante fiind cea
Iahvist i Elohist, dup numele purtat de divinitate, Iahve i Elohim, sursa preoeasc
i sursa deuteronomistic.

3.3.Istoria evreilor

Evreii aveau un foarte pronunat sim al trecutului. Considerau c omenirea,

fiind opera Creatorului, are evoluie liniar. Aceast concepie, strns legat de credina
monoteist iudaic, este ilustrat de prima carte a Bibliei, Geneza.
n mod tradiional, istoria ebraic cuprinde mai multe secvene: epoca
Patriarhilor, robia egiptean, epoca Judectorilor, epoca regatului unitar, epoca regatelor
Iuda i Israel, epoca dominaiei persane, epoca elenistic i epoca roman.
Populaia pre-israelian era de origine semitic. n Canaan, epoca neolitic este
reprezentat de numeroase descoperiri arheologice, cea mai cunoscut fiind aceea de la
Ierihon. n conformitate cu textul biblic, epoca Patriarhilor se deschide cu figura lui
Avraam, cel care a fcut primul pact cu divinitatea, i n jurul cruia s-a cristalizat
primul nucleul ebraic originar n Ur-ul Chaldeiei. Urmnd ndemnul divin, Avraam i
soia sa Sarra, n fruntea clanului lor, au pornit spre nord, oprindu-se n cetatea Harran,
lng Sodoma. Din Harran, Avraam se ndreapt spre Canaan, pmntul fgduit de
Dumnezeu urmailor si, lsnd n Harran o parte a nsoitorilor si condus de Lot. n
Canaan, clanul lui Avraam va ntlni populaii canaaneite. Dup tradiia biblic, fiul lui
Avraam, Iosif, a fost trdat de fraii si care l-au vndut unor negustori care l duc n
Egipt; acolo ajunge la mare cinste la curtea faraonului i, profitnd de poziia sa,
cheam n Egipt pe tatl i pe fraii si. Astfel ncepe, conform tradiiei, perioada
egiptean, cunoscut i sub numele de robia egiptean.
Originea sud-mesopotamian a nucleului originar ebraic, ridic serioase semne
de ntrebare. Numele de Chaldeea a aprut relativ trziu, nu mai devreme de secolele X-
IX a.C., el fiind folosit mai cu seam n timpul Regatului Noului Babilon (sfritul sec.
VII. a.C.), deci mult mai trziu dect perioada cnd se presupune c a trit Avraam
(3000-2800 a.C.). Apoi, originea din Ur-ul Chaldeei este foarte ndoielnic, deoarece
descoperirile din ultimele decenii de la Ebla (azi Tell-Mardik) din Syria, precum i
altele maivechi din Mari, de pe cursul mijlociu al Eufratului, au scos la lumin
numeroase documente care pun ntr-o nou lumin povestirea biblic. n conformitate
cu inscripiile descoperite n aceste localiti, exista n aceast arie geografic un numr
de antroponime care in de ciclul lui Avraam i de antroponimia ebraic cum ar fi
Abramu, Ibrium sau Ebrium, Israilu i Bene Iamina, care amintesc de nume familiare
Bibliei, ca Avraam, Eber, strmoul su, Israel i tribul ebraic al beniamiilor care, toate,
i fac pe cercettori s considere c, dac povestirea despre Avraam conine ceva istoric
n ea, atunci n aceast regiune trebuie cutat originea nucleului primitiv ebraic, sau
mcar nucleul originar al temei. n tot cazul, faptul c evreii primitivi se ocupau cu
creterea vitelor, explic bine aceste perigrinri, deoarece ei erau n permanent cutare
de noi locuri pentru pune.
Perioada egiptean a istoriei evreilor nu este cunoscut i din surse extrabiblice,
ceea ce este greu de explicat dac Iosif a jucat, aa cum spune Scriptura, un rol att de
important la curtea faraonului. De fapt, cea dinti menionare a Israeliilor n vreun

38
document egiptean este Stela lui Israel, din vremea faraonului Merneptah (1237-1223),
n care sunt ludate victoriile regelui egiptean, prin care a reuit s supun pe Israel.
Deoarece scriitorii biblici nu amintesc nimic despre victoria lui Merneptah asupra lui
Israel, eveniment care, n conformitate cu cronologia biblic a avut loc n epoca
judectorilor, se poate deduce ca acetia nu aveau amintiri autentice despre o perioad i
mai veche. Probabil c nu este o ntmplare c n naraiunea despre ederea evreilor n
Egipt, faraonii nu au niciodat nume proprii.
n Egipt, evreii locuiau n rsritul Deltei, n inutul Goen. Nu tim cu
siguran ct au stat acolo. Dup o perioad n care evreii au trit n bune relaii cu statul
egiptean, cu timpul aceste relaii s-au deteriorat, fcndu-i pe evrei s prseasc
Egiptul. Nu tim exact cnd a nceput exodul evreilor din Egipt. Corobornd datele
biblice cu cele egiptene, unii cercettori consider c perioada cea mai probabil ar fi
primele decenii de domnie ale faraonului Ramses al II-lea (aprox.1290-1280). Cel care a
condus pe evrei din Egipt ctre ara Fgduit a fost Moise. Acesta a fcut un nou
legmnt cu Divinitatea pe muntele Sinai, unde a i primit legile pe care toi
credincioii trebuiau s le respecte. Drumul din Egipt ctre Canaan a durat mult timp, 40
de ani, presrat cu numeroase peripeii. nainte de a ajunge n pmntul fgduit, Moise
moare, iar cel care duce la ndeplinire planul divin a fost Iosua.
Cucerirea Canaanului a durat mult timp. n conformitate cu cronologia biblic
evreii ar fi revenit n Canaan ctre a doua jumtate a secolului al XIII a.C. i n legtur
cu istoricitatea acestei povestiri biblice, sunt unele semne de ndoial. Dup Biblie,
evreii au asediat Ierihonul, dar cercetrile arheologice au dovedit indubitabil c n
vremea aceea, aceast cetate nu mai exista de secole. Dubii serioase sunt i cu privire la
epoca Judectorilor, deoarece, n conformitate cu Biblia, aceast epoc corespunde cu
epoca Regatului Nou egiptean, cnd Egiptul a stpnit mult timp Canaanul. Or, este
foarte ciudat c n Cartea Judectorilor nu este nici o aluzie la dominaia egiptean, iar
sursele egiptene ignor cu desvrire personajele amintite n aceast carte.
n Canaan, triburile israelite s-au organizat ntr-o confederaie al crui centru
este reprezentat de un sanctuar comun. La Silo, la nord de Ierusalim, a fost aezat
chivotul sfnt, unde erau pstratevechile scrieri sfinte ebraice. Epoca Judectorilor nu
reprezenta un stat teocratic, deoarece aceti judectori aveau o putere politic limitat.
La temelia autoritii lor, era harul divin. Printre judectori s-au remarcat Gedeon i
Debora.
Apariia statului evreu s-a petrecut n contextul aezrii filistenilor n Canaan.
Acetia reprezentau una dintre numeroasele populaii, numite de sursele egiptene ale
mrii, care au provocat mari distrugeri n Anatolia, Syria, Fenicia, Canaan i n Egipt.
Venirea lor n Canaan este plasat ntre anii 1175-1172. De la aceast populaie
a rmas pn astzi numele de Palestina. Originea lor nu este sigur cunoscut. Biblia
spune c ei veneau din Keretim, adic din Creta, dar nici o descoperire din aceast
insul nu confirm spusele Scripturii. Unii cercettori vorbesc despre originea balcanic
a filistenilor, datorit unor apropieri toponimice precum i asemnrii dintre ceramica
filisten i cea micenian. Alii consider c acetia ar fi migrat din vestul sau sud-
vestul Asiei Mici. nvatul american W.F.Albright consider c ei erau originari din
Lydia, deoarece singurul cuvnt filisten pstrat seran, cu nelesul de conductor, este
apropiat de cuvntul lydian, tyranos care are aceeai semnificaie. Apoi, eroul biblic
Goliath are o terminaie care este obinuit n antroponimia lydian. Probabil limba
filistenilor era indo-european.
n Canaan, filisteni vor domina mai cu seam sudul rii, cu centrele mai
importante la Gaza, Ascalon, Asdod, Ecron, Gad i Lachi, unde arheologii au

39
descoperit urme nsemnate ale prezenei filistenilor. Dup tradiia biblic, dominaia
filistenilor a durat 40 de ani, pn ctre 1136. Cel care a nceput lupta de eliberare de
sub dominaia filistenilor a fost Samson, care a fost judector timp de 20 de ani (1136-
1116).
Regatul Israelului apare pe la 1050-1020, n condiii internaionale favorabile,
cnd marile state orientale, Assyria, Babilonul i Egiptul erau ntr-un pronunat declin.
Cel care a contribuit la apariia acestui stat a fost Samuel, care a combinat funciile de
profet, preot i judector. Sub conducerea sa, Israelul a revenit lavechiul legmnt al lui
Moise, prin aceasta contribuind mult la renaterea spiritului comunitar. El a contribuit
de asemenea la ascensiunea lui Saul din tribul Beniamiilor ca s domneasc peste evrei.
Cartea I a Regilor ne d informaii despre disputele dintre Saul i David, n urma
crora David este nevoit s se retrag la Gaza, i cu sprijin filisten s duc un rzboi de
hruire mpotriva lui Saul. n urma morii acestuia i a fiilor si, David devine rege,
ctre anul 1010.
Regele David (1010-970) este cel care organizeaz pe baze noi statul evreu
unificat. El duce lupte cu filistenii, pe care i nvinge, transformndu-i n vasali. n cel
de-al aptelea an al domniei sale, cucerete Ierusalimul, care devine capitala statului i
centrul religios al evreilor. Chivotul legmntului a fost aezat aici ntr-un cort pe
muntele Sion, nlocuit mai trziu de templul lui Solomon. Organizeaz curtea regal,
administraia i armata. Acord o deosebit atenie culturii. Dup tradiie, regele era un
bun cntre, pe seama lui fiind pui Psalmii. A nfiinat la curte funcia de cronicar,
care a fost reprezentat de Iosaft, cel care a ntocmit probabil Cronica regelui David din
Cartea I a Cronicilor. Probabil tot pe timpul lui David a fost ntocmit Cartea Rut, care
va primi forma definitiv mai trziu, ce relateaz despre originea familiei regale.
Lui David i urmeaz la domnie fiul su Solomon (970-930 a.C.). Tradiia
biblic l prezint n general n culori favorabile, el fiind considerat, pe bun dreptate,
cel care a fcut din statul evreu unul din puterile importante ale vremii. Aceast situaie
a fost favorizat i de o perioad de relativ linite care a fost n regiunea syro-
palestinian. i el contribuie la o mai bun conducere a statului. Face o reform
administrativ nlocuind vechea organizare pe ce 12 triburi, n 12 provincii conduse de
funcionari regali, fiecare regiune trebuind s suporte o lun pe an cheltuielile necesare
ntreinerii curii i a aparatului birocratic. A construit mari edificii care l apropie pe
regele evreu de marii monarhi orientali. Dup 4 ani de domnie, ncepe zidirea templului,
la care s-a lucrat apte ani. Timp de douzeci de ani s-a lucrat la palatul regal. n politica
extern, Solomon a stabilit relaii amicale cu regele Hiram al Tyrului. Cu sprijinul
acestuia, construiete o puternic flot cu ajutorul creia evreii fceau comer n ntregul
bazin al Mediteranei. Toate acestea au necesitat mari resurse, care au fost mobilizate
prin numeroasele dri i corvezi la care a fost supus populaia.
Pe seama regelui Solomon sunt puse Proverbele lui Solomon, Eclesiastul i
Cntarea cntrilor, care n realitate au fost realizate mai trziu. Opera istoriografic a
continuat prin Cronica regelui Solomon din Cartea a III-a a Regilor.
Dup moartea lui Solomon, statul evreu ncepe s decad. n timpul domniei lui
Roboan (930-913), n Israel au loc numeroase rscoale. Cu ajutorul faraonului eonk,
Ieroboan reuete, n 926, s-l nfrng pe Roboan. Ierusalimul a fost cucerit i templul
jefuit. Luptele in 50 de ani i se vor solda cu dispariia statului evreu unitar, din care se
vor desprinde 2 state, Iudeea i Israelul.
n Iudeea va continua s domneasc regi din dinastia lui David, n timp ce n
nord, n Israel, dinastiile se vor schimba repede. Cea mai important a fost aceea
ntemeiat n anul 885 a.C. de comandantul militar Omri, n timpul creia ara va

40
cunoate o relativ prosperitate. n anul 841 a.C., dinastia ntemeiat de Omri este
nlturat prin revolta lui Iehu, care inaugureaz o nou perioad caracterizat prin
interzicerea nchinrii la idoli. Prin anul 745 a.C., dinastia lui Iehu a fost desfiinat prin
campania regelui assyrian Tiglatpalasar al III-lea, care a cucerit Damascul i Israelul,
procednd la deportri masive de populaie, n locul celor deportai fiind adui ali
locuitori. Acetia au fost aezai n provincia Samaria, i, dei au fost treptat iudaizai
din punct de vedere religios, ei nu au fost niciodat complet asimilai.
n 722-721 a.C., Israelul este desfiinat ca stat n urma ofensivei regelui assyrian
Sargon II. i cu aceast ocazie s-au fcut deportri masive. Regatul Iuda, a acceptat s
fie vasal Assiriei.
Dup prbuirea Assyriei, Egiptul i Regatul Noului Babilon i disput
supremaia n regiunea syro-paelstinian. n anul 597, Nabocodonosor al II-lea cucerete
Iudeea. O parte a aristocraiei evreieti este dus n captivitate la Babilon. Noul rege
Sedechia, impus de babilonieni, va ncerca dup zece ani, s nlture jugul strin. Dar
iudeii sunt din nou nfrni, aristocraii au fost masacrai i cea mai mare parte a
populaiei este dus n captivitate n Mesopotamia unde va sta pn n anul 538 cnd,
dup prbuirea regatului babilonian, regele persan Cyrus le permite s revin n patrie
i s-i reconstruiasc templul. n timpul dominaiei persane, Palestina a fiosto provincie
a Imperiului persan. Atitudinea statului persan fa de evrei a fost n genere tolerant,
ceea ce explic de ce scriitorii biblici nfieaz cu o anumit simpatie pe regii peri.
n urma campaniei lui Alexandru Macedon, care a avut ca rezultat desfiinarea
Imperiului Persan, Palestina va face parte din imperiul acestuia i, dup moartea sa,
teritoriul va fi disputat de cei doi principali motenitori ai imperiului lui Alexandru,
Egiptul Lagizilor i statul Seleucizilor. n anii 323-cca. 200, Palestina a fost inclus n
Egipt, dup care va face parte din Regatul Seleucizilor.
Ca urmare a unei nencetate lupte pentru independen, n anul 129 Iudeea este
recunoscut ca stat independent, sub regele Ioan Hircan (134-104). Pentru a-i menine
independena, noul stat iudeu a trebuit s poarte rzboaie aproape nencetate cu Lagizii
sau cu Seleucizii. n anul 63 a.C., n urma campaniei sale orientale, generalul roman
Pompeius reorganizeaz teritoriile recent cucerite. El include statul elenistic al Iudeei n
Provincia Syria, ca stat clientelar autonom. ncepe astfel epoca dominaiei romane, care
va dura pn n anul 634, cnd arabii au cucerit Palestina.

ntrebri recapitulative

1. Care erau, n antichitate, semnificaiile numelui de Canaan?

2. De unde vine numele de Palestina?
3. Care sunt izvoarele istoriei evreilor? Ce este Biblia?
4. Care sunt principalele perioade ale istoriei evreilor?
5. Ce se poate spune astzi despre istoria evreilor pn la apariia statului unificat?

41
 4 FENICIA

4.1.ara i locuitorii.

Fenicia este o fie ngust de pmnt mrginit la vest de apele Mrii

Mediterane, iar la est de Munii Liban, corespunznd n general Libanului de astzi. La
sud, muntele Carmel o separa de Palestina, iar n nord teritoriul fenician se ntindea
pn n apropierea Ugaritului. Teritoriul de-a lungul rmului ofer condiii propice
vieii omului. Avnd o clim foarte plcut i un pmnt relativ fertil, a fost de timpuriu
cultivat mai cu seam cu pomi fructiferi. n est, Munii Liban, erau vestii n antichitate
pentru lemnul de cedru care era foarte cutat n Orientului apropiat i n Egipt, fiind
folosit mai ales n construirea navelor.
Sub denumirea de fenicieni se nelege o anumit parte a populaiei canaaniene
care locuia n mai multe orae state independente. Denumirea este de origine greac
Phoinikes, unde adjectivul phoinix nseamn rou purpuriu, culoare care se extrgea
dintr-o scoic marin. Grecii cunoteau probabil de mult aceast denumire, deoarece n
inscripiile miceniene a fost identificat adjectivul po-ni-ki-ja, cu semnificaia de :rou.
Ei ns se numeau canaaneeni, ca i alte populaii din regiune, ceea ce arat c nu exista
pentru ei o denumire specific i oficial. Acest lucru nu trebuie s surprind, deoarece
fenicienii nu au construit niciodat o unitate politic, fiecare cetate constituind o mic
regiune autonom. Uneori, fenicienii mai erau numii sidonieni, dup numele uneia
dintre cele mai importante ceti, Sidonul.

4.2.Istoria fenicienilor

Dup o tradiie pstrat la Herodot, fenicienii nu ar fi fost autohtoni n patria lor

istoric, ci ar fi venit de la Marea Roie. Aceast origine nu se poate verifica, deoarece
fenicienii, ca populaie canaanean, erau nrudii cu alte populaii vest-semitice care
locuiau de secole teritoriul Canaanului.
nceputurile ndeprtate ale istoriei feniciene pot fi plasate n mileniul al III-lea
a.C., prin descoperirile proto feniciene de la Byblos. Basoreliefurile egiptene din
timpul dinastiei a V-a fac dovada raporturilor comerciale dintre Fenicia i Egipt,
egiptenii fiind interesai mai ales de lemnul de cedru. Timp de cteva secole Fenicia a
fost sub stpnirea economic i poate i militar a Egiptului. tim c faraonul
Thutmosis al III-lea enumera oraul fenician Arvad ca fcnd parte dintre posesiunile
sale. Unele informaii despre oraele feniciene aflm i din arhiva de la El Amarna din
Egipt.
Individualizarea fenicienilor n raport cu alte populaii din Canaan s-a produs
numai dup invazia popoarelor mrii de la sfritul secolului al XIII i nceputul
secolului al XII-lea, n contextul prbuirii statului hittit i a slbirii statului egiptean.
Principalele ceti erau Arvad, Byblos, Sidon, Tyr, la care sau mai adugat de-a lungul
secolelor altele mai mici, cum au fost Siannu, Sarepta, Usnu, Sumura, Arqa, Beirut,
Ushu i Acho.
Despre perioada timpurie a istoriei fenicienilor (sec.XII-X), avem informaii
srccioase. Ele sunt de origine egiptean sau fenician. Pentru raporturile dintre
Byblos i Egipt, povestirea egipteanului Wen-Amon, care a fost trimis la regele Zakar-
Baal din Byblos pentru a procura lemn de cedru, este foarte sugestiv. Din partea

42
egiptean, se proclam o supunere a Libanului fa de zeul egiptean Amon, n timp ce
partea fenician privete aceste relaii n manier strict comercial. De altfel, Byblosul
va continua s rmn partenerul comercial privilegiat al Egiptului n aceast perioad,
aa cum fusese de secole. Unele inscripii ale regilor din Byblos (Ahi-ram, Abi-Baal,
El-Baal, Shipt-Baal i Yehi-Milk) vorbesc despre imaginea regalitii, iar scrierea
unora dintre aceste nume pe unele monumente faraonice este o dovad a raporturilor
strnse dintre aceast cetate i Egipt.
Despre cetatea Tyr, avem numeroase informaii nvechiul Testament. Regele
Hiram era n relaii foarte bune cu regii evrei David i Solomon, crora le-a oferit lemn
i meteri pentru construcia templului i a palatului din Ierusalim. Cele dou state au
cooperat n domeniul comercial n Marea Mediteran i Marea Roie.
tim puine lucruri despre raporturile dintre cetile feniciene. Se pare c, ntr-o
prim perioad, Sidonul a avut o poziie dominant, dar din jurul anului 1000 a.C. Tyrul
a devenit tot mai important.
Marile schimbri produse n bazinul oriental al Mediteranei datorit invaziei
popoarelor mrii (prbuirea statului hittit, slbirea Egiptului i a cetilor miceniene) au
deschis fenicienilor largi posibiliti de afirmare. De altfel, apogeul civilizaiei feniciene
a fost n secolele XII-VIII, deoarece apariia mai trziu a unor noi puteri n Orientul
mijlociu (Assyria i apoi Persia), ca i expansiunea colonial greac vor constitui factori
care vor ngrdi posibilitile de exprimare, mai ales n plan economic, a micilor orae-
state feniciene.
Dei cetile feniciene ocupau un teritoriu foarte mic n comparaie cu marile
state orientale, locul lor n epoc a fost remarcabil. Dispunnd de teritorii i resurse
limitate, cetile feniciene s-au orientat de timpuriu ctre o producie meteugreasc
cu un nalt grad de prelucrare, pe care o comercializau pe spaii imense, din
Mesopotamia i Egipt pn departe n vest, n Italia i Spania. Marinari nentrecui, ei
vindeau lemnul de cedru i de pin, stofe fine, mai ales cele de purpur, obiecte de sticl,
filde, metale i pietre preioase etc., i cumprau materii prime necesare n atelierele
din patrie. Cercetrile din ultimele decenii tind tot mai mult s dovedeasc c fenicienii
comercializau nu numai propriile produse, ci i pe acelea din alte centre meteugreti
din Orient, n special din zona Urartu i Caucaz. Aceste mrfuri de bun calitate au
impus n ntregul bazin mediteraneean o adevrat mod oriental, care treptat a devenit
orientalizant, prin imitarea produselor orientale n atelierele locale.
n acest mediu economic a aprut i cea mai de seam realizare a fenicienilor,
anume alfabetul. Scrieri mult simplificate, aproape alfabetice, apruser i n alte ceti
vest semitice, mai ales n Ugarit, dar fenicienii sunt cei care au fcut marele salt
calitativ, simplificnd la maximum vechea scriere cuneiform, atribuind fiecrui sunet
consonantic un anumit semn grafic. Grecii vor realiza un alfabet complet, pe care-l
utilizm i astzi, crend semne grafice i pentru vocale.
Fenicienii au ntemeiat numeroase colonii n bazinul Mrii Mediteranei. O
prezen colonial fenician poate fi acceptat n Cypru, nc din secolele X-IX. Dar de
o adevrat expansiune colonial se poate vorbi doar odat cu secolul al VIII-lea. De
altfel, colonizarea fenician a fost contemporan i concurent cu cea greac.
Statutul coloniilor feniciene n raport cu metropola nu era identic cu cel al
coloniilor greceti, deoarece primele nu au devenit mult vreme entiti politice
autonome n raport cu metropola. Att ct cunoatem despre raporturile dintre Tyr i
colonia sa Cartagina, fundat pe litoralul nord al Africii, n Tunisia de astzi, rezult c
aceasta era dependent de metropol, deoarece multe secole dup fundarea sa, pltea
metropolei un tribut anual la fel cum plteau i celelalte sate i orae ale regatului

43
tyrian , i era condus nu de un rege, ci de judectori (sufetes, n latin), ca i celelalte
centre subordonate.
n afara Cartaginei (= Oraul Nou), ntemeiat potrivit tradiiei greceti n anul
814 a.C., fenicienii au mai ntemeiat n nordul Africii colonia Utica. Cartagina, care a
fost cea mai de seam colonie fenician, singur sau mpreun cu coloniti din Fenicia,
a ntemeiat numeroase colonii, mai importante fiind: n Sicilia occidental i n insulele
nvecinate, Panormos (azi Palermo), Soloeis (Soli), Motya; n Sardinia, Nora i Tharras;
n Spania, Gade (Cadix) i Malaga. Alte colonii au fost ntemeiate n Baleare i pe
litoralul occidental al Africii mediteraneene. Situarea geografic a acestor colonii arat
c ele trebuiau s controleze rutele maritime precum i regiunile bogate n resurse
minerale.
Fenicienii au fost printre cei mai de seam exploratori ai antichitii. Ctre anul
600 a.C., o flot fenician a fost trimis de faraonul Nechao, prin Marea Roie, s
nconjoare Africa. Din Mediterana, cartaginezii, condui de amiralul Himilco, trec de
coloanele lui Hercules (strmtoarea Gibraltar) i ajung pn n Gallia i Britannia (cca.
450 a.C.); civa ani mai trziu, o alt flot cartaginez condus de Hanno, exploreaz
coastele africane pn n golful Guinea (cca. 425 a.C.).
Prosperitatea i expansiunea cetilor feniciene a avut mult de suferit datorit
schimbrilor petrecute att n Orient ct i n Occident. Ridicarea Assiriei ca putere
hegemon n Orientul apropiat, ca i colonizarea greac n bazinul mediteraneean au
avut drept urmare decderea treptat a oraelor feniciene. Obligate mai nti s plteasc
tribut Assiriei, Fenicia este anexat apoi acestui stat. Concomitent, influena fenician n
Cypru, Sicilia i Gallia este puternic concurat de greci. Dup prbuirea statului
assyrian, locul acestuia este luat, pentru scurt timp, de Regatul Noului Babilon, apoi,
dup anul 539, de Imperiul persan. n timpul dominaiei persane, cetile feniciene
cunosc ultima lor perioad de nflorire economic i cultural, bucurndu-se de o
anumit autonomie intern. n anul 332, Alexandru Macedon cucerete Fenicia, care n
epoca elenistic va face parte mai nti din regatul Lagizilor, apoi din cel al Seleucizilor,
cunoscnd o decdere progresiv. n anul 63 a.C., generalul roman Pompeius include
Fenicia n provincia Syria, dup care numele rii cade treptat n uitare.

ntrebri recapitulative

1. Ce se nelege prin numele de Fenicia?

2. Care sunt caracteristicile istoriei feniciene?
3. Care au fost principalele state feniciene?
4. Care au fost principalele colonii feniciene i cum se explic aezarea lor geografic?
5. Ce se nelege prin civilizaie orientalizant?

44
 5 HITTIII

5.1.ara i populaia

Patria istoric a hittiilor a fost n Asia Mic (Turcia de azi). Este o vast
peninsul mrginit la nord de Marea Neagr, la vest de Marea Egee i la sud de Marea
Mediteran. n centrul acestei peninsule, este un podi nalt, de cca. 1000m, strjuit de
muni semei. La est sunt munii Armeniei, cu nlimi pn la 3200m, la vest se ntinde
lanul munilor Antitaurus, cu nlimi pn la 3830m, iar la sud, paralel cu litoralul
mediteraneean, se ridic munii Taurus. Din aceti muni, izvorsc numeroase ruri, cu
debite relativ sczute, care se vars n cele trei mri nconjurtoare. Dintre acestea, cel
mai mare este Kzl Irmak, care se vars n Marea Neagr. Acest ru era denumit Halys
n antichitatea greco-roman, i Marassantiya n epoca hittit.
Clima este, mai ales pe litoralul vestic i sudic, mediteraneean, dar temperat,
cu accente continentale, n nordul i n centrul peninsulei. Regimul pluviometric este
specific acestui tip climateric, dar teritoriul, cu puine excepii, nu este arid, permind
practicarea agriculturii i creterea vitelor. Subsolul anatolian este bogat n minereuri
utile, cupru, cositor, fier, aur, argint i altele, care au fost cunoscute nc de la nceputul
epocii metalelor, ceea ce a fcut ca acest teritoriu s fie foarte rvnit de negustorii din
Mesopotamia i Assyria.
De-a lungul istoriei, teritoriul Anatoliei a cunoscut mai multe denumiri
regionale, dar n mod tradiional se folosescvechile apelaii din epoca greco-roman:
Paphlagonia, Bithynia, Mysia, Lydia, Caria, Lycia, Pamphylia i Cilicia erau de-a
lungul litoralului, iar n interior erau inuturile Phrigia, Pisidia, Lycaonia, Galatia i
Cappadocia.
Asia Mic a oferit de timpuriu condiii favorabile vieii oamenilor. Cercetrile
arheologice, tot mai numeroase n ultimele decenii, au scos la iveal un mare numr de
aezri preistorice, care dovedesc c acest teritoriu a fost unul dintre cele mai de seam
focare de civilizaie din preistoria Orientului. nc din mileniul VII a.C., apar splendide
civilizaii neolitice, ilustrate de aezrile de la atal Hyk i Hacilar, urmate de altele
eneolitice i ale bronzului, cu centre mai importante la Beycesultan, Mersin, Troia I-
III, Aliar, Alacia, Hyk, Kltepe .a.
Nu tim cum se numeau populaiile din Asia Mic anterioare hittiilor, i nici ce
fel de limb vorbeau. n literatura de specialitate aceste populaii sunt denumite generic
asianice sau protohittite. Unele toponime, hidronime i antroponime asianice care au
supravieuit n limba hittit arat c protohittiii vorbeau o limb sau limbi neindo-
europene, probabil nrudite cu cele caucaziene, care sunt de tip aglutinant.
Deoarece hittiii au disprut de timpuriu din istorie, numele lor nu au fost
cunoscut de greci i romani. n Biblie sunt ns mai multe referiri la populaia numit
Hittim, dar nu s-a tiut mult vreme la ce anume populaie se referea i nici ce teritoriu
locuia. Pentru scriitorii biblici, hittiii figurau ca unul dintre triburile care populau
Palestina, alturi de amori, canaaneeni i iebusii, iar eponimul lor, Heth, este descris
ca unul din fiii lui Canaan.
Descifrarea n secolul trecut a scrierilor hieroglific i cuneiform, precum i
descoperirea arhivei de la Tell el Amarna din Egipt, au adus noi dovezi despre existena
unui important stat, numit Heta de egipteni i Hatti de accadieni, cu care Egiptul i
Accadul ntreineau relaii complexe. Cercetrile arheologice de la Bogaz-ky, din
centrul Anatoliei, au scos la iveal un mare numr de inscripii cuneiforme, care ns nu

45
erau inteligibile deoarece erau scrise ntr-o limb necunoscut. Din lectura acestora, a
rezultat totui nendoelnic c era vorba de localitatea Hattusas, capitala rii Hatti.
Cercetri arheologice fcute n alte aezri hittite au artat c, paralel cu scrierea
cuneiform, se folosea i o scriere hieroglific care nu provenea din cea egiptean.
Cel care a descoperit limba hittit, punnd astfel bazele unei noi discipline
tiinifice, hittitologia, a fost orientalistul ceh Bedirch Hrozn. El a demonstrat, ntre
anii 1915-1917, c inscripiile de la Bogaz-ky notau o nou limb indoeuropean, cea
hittit, vorbit n Anatolia i nordul Syriei de cei care creaser un puternic stat n aceste
teritorii, hittiii. Descifrarea hittitei hioerogifice s-a fcut n jurul anului 1930 prin
eforturile conjugate ale lui P. Merriggi, J.J.Gelb, E.O.Forrer, N.T.Bossert i B. Hrozn.
n anii de dup cel de al doilea rzboi mondial, un mare progres n descifrarea scrierii i
limbii hittite a rezultat din descoperirea, la Karatpe, n Cilicia, a unei mari inscripii
bilingve hittite i feniciene.
Scrierea hittit a fost n uz aproximativ din anul 1700 pn la 700 a.C., ntr-o
arie larg din Anatolia central pn n nordul Siriei. Hittit cuneiform a fost folosit
ntr-o arie limitat, circumscris oraului Hattusas, capitala statului, i a disprut odat
cu acesta, n jurul anului 1200. Hittita hieroglific, ns, supravieuit statului, fiind
folosit pn ctre anul 700 a.C.
Limba hittit este cea mai veche limb indoeuropean atestat n scris, iar hittiii
sunt unul dintre cele maivechi exemple ale migraiilor indoeuropene primitive. Se pare
c procesul de indoeuropenizare a Anatoliei a nceput nc din ultimele secole ale
mileniului III a.C., deoarece unele documente accadiene, de pe vremea regelui Naram
Sin (2291-2254), vorbesc despre rzboiul purtat de acest suveran cu o coaliie de 7 regi,
printre care figura i regele Kaneului din Asia Mic, care avea un nume indoeuropean.
Aceast veche infiltrare indoeuropean a fost urmat de altele care au crescut ponderea
indoeuropenilor printre populaiile locale. n tot cazul, n jurul anului 2000 a.C., hittiii
erau cu certitudine n Asia Mic, deoarece aa-zisele inscripii cappadociene de la
Kane redactate n assyriana veche, datate n jurul anului 1900 a.C., ne nfieaz un
tablou toponomastic foarte relevant: din 202 nume, numai 50 sunt hurrite i protohittite,
restul fiind hittite.
Originea acestor indoeuropeni este i astzi subiect al dezbaterii tiinifice. Dou
sunt teoriile principale. Una, cea mai rspndit, postuleaz originea nord-caucazian a
hittiilor; cealalt susine originea balcanic, fr ca vreuna din cele dou teorii s aduc
n sprijinul su dovezi de netgduit.
Studiul limbii hittite a condus la concluzia c aceasta avea trei dialecte, sau,
eventual, c erau trei limbi diferite, dar foarte apropiate ntre ele. n centrul Anatoliei, se
vorbea dialectul nesit, numit astfel dup numele oraului Nesa; la nord-vest de acesta, n
viitoarea Paphlagonie, se vorbea dialectul pala sau palait, iar la sud i sud-vest se
vorbea dialectul luvit, sau luvian.

5.2. Istoria hittiilor

Principalele izvoare pentru istoria timpurie a hittiilor sunt cele peste 10.000 de
inscripii provenind din coloniile comerciale assiriene din Cappadocia, precum i arhiva
regal de la Hattusas, care conin numeroase documente scrise n hittit, accadian i
hurrit. La acestea se adaug, desigur, cercetrile arheologice i un numr de documente
accadiene i assiriene.

46
 n lumina acestor documente, n primele secole ale mileniului II a.C., Asia Mic
era mprit n mai multe principate autonome, aflate, n unele cazuri, n raporturi de
dependen fa de assirieni. n inscripiile paleo-assiriene (cca. 1950-1780),
conductorii acestor principate erau amintii sub numele rubaum sau sharrum i foarte
rar rubaum rabium, cu nelesul de mare rege. ntre aceste principate, mai
importante par a fi fost Kussara, Hattusas, Nesa, Zalpa, Shalatiwar, Purushkhanda,
Wakhshaniya .a.
Ctre sfritul sec. XIX-lea a.C. principatul cu centrul la Kussara a nceput s
joace un rol proeminent, deoarece de aici a nceput opera de unificare a acestor
principate. Documentele Regatului vechi hittit amintesc de activitatea unificatoare a
regelui Anitta din Kussara care a cucerit un teritoriu vast, care se ntindea de la vrsarea
rului Halys n nord, unde era oraul Zalpa, pn n sud la oraul Shalatiwar, incluznd
i oraele Hattusas, Kane (Nesa) i Purushkhanda. Cercetrile arheologice precum i
unele documente contemporane arat c ndelungatele rzboaie ale lui Anitta, care au
indus o stare general de nesiguran, au determinat sfritul activitii factoriilor
comerciale assiriene din Asia Mic.
Cu regele Anitta (cca. 1800-1750), ncepe epoca Regatului vechi hittit
(cca.1800-cca.1500). Capitala acestui stat a fost la nceput la Kussara apoi la Nesa
(Kane).
Un altvechi suveran hittit a fost Labarnash (Tabarnas), despre care se amintete
ntr-un edict de mai trziu, din jurul anului 1500 a.C., al regelui Telepinu. El a ncheiat
procesul de unificare a statului, iar activitatea acestui rege a fost, se pare, att de
important, nct ea s-a pstrat foarte vie, numele de Labarnash devenind titlu dinastic,
aa cum a fost cazul, mai trziu, cu Caesar i Augustus.
n vrful ierarhiei politice hittite se afla suveranul, labarna, care era ef militar
suprem, judector i preot. Regina tawananna juca un rol important la curte. Acum
apare un aparat birocratic i se constituievechiul drept hittit pe care l cunoatem printr-
un numr de inscripii care au ajuns pn la noi. n sfrit, tot din aceast perioad, s-au
pstrat unele nsemnri de cronic, care vorbesc despre unele evenimente importante din
statul hittit.
ntre 1650-1620 a.C. este domnia lui Hattusili I, n timpul cruia capitala statului
a fost mutat la Hattusas (azi Bogaz-ky), situat la circa 150 km est de Ankara. El a
iniiat o politic expansionist. A trebuit s fac totodat fa unor dificulti interne
provocate de nemulumirea unei pri a aristocraiei fa de concentrarea puterii n
familia regal.
Mursili I (1620-1590 a.C.) continu politica expansionist, cucerind teritorii din
Syria de nord. n anul 1595, el face o lung incursiune de peste 2000 km n
Mesopotamia, cucerete Babilonul. Hittiii nu i-au instaurat dominaia n Mesopotamia,
deoarece, revenit n capital, regele este asasinat n urma unui complot de palat. Ultimul
suveran important alvechiului regat este Telepinu I (circa 1525-1500), care a pus capt
gravelor dezordini interne provocate de aristocraie. Face acesteia unele concesii, dar
reuete s menin unitatea statului. Din timpul su avem i primul cod de legi hittit.
Epoca Regatului milociu (1500-1380) este o perioad puin cunoscut. Puterea
central decade, de aceast situaie profitnd statul hurrit de la Mitanni care devine
putere hegemon n Orientul apropiat, anexnd numeroase teritorii care pn atunci
aparinuser hittiilor. Pentru a contracara pericolul mitannian, suveranii hittii caut
sprijinul Egiptului, pltind tribut faraonului Tutmes al III-lea.
ncepnd cu 1380 ncepe o nou epoc n istoria hittiilor, epoca Imperiului
hittit (1380-1200), cnd statul hittit va cunoate maxima sa dezvoltare. Aceast epoc

47
este deschis de domnia lui Suppiluliuma I (1380-1346), care este cel mai nsemnat
suveran din istoria acestei perioade. El i-a extins autoritatea asupra ntregii Anatolii i
asupra regatelor Arzawa, Kizzuwatna i Wilusa, situate n sudul i estul Anatoliei. n
politica sa extern, Suppiluliuma a profitat de slbiciunea statului Mitanni i a Egiptului,
reuind s-i impun dominaia asupra statului Mitanni i asupra unor teritorii ntinse
din Syria i Liban.
Dup domnia glorioas a lui Suppiluliuma, urmaii si vor reui s pstreze un
timp motenirea acestuia. Dintre acetia, regele Muwatali (1315-1296) a fost confruntat
cu ncercarea faraonilor egipteni de a ndeprta prezena hittit n regiunea syro-
palestinian. A rezultat o mare confruntare militar la Kade, pe Orontes, n anul 1299,
pe care o cunoatem att din surse egiptene ct i din surse hittite. Rzboiul, ncheiat
nedecis, a adus la un tratat de pace prin care se stabileau sferele de influen n Syria.
Acordnd o mare atenie regiunii syro-palestiniene, Muwatali mut capitala statului la
Dattassa, situat mai aproape de aceast regiune, Hattusas rmnnd mai departe un
centru politic foarte important.
Dup domnia regelui Muwatali, statul hittit este confruntat cu numeroase
probleme externe. Principatele vasale din sudul i din vestul Anatoliei profitau de orice
situaie pentru a-i ctiga independena. Prbuirea statului hittit se va produce ns
brusc, n jurul anului 1200 a.C., datorit atacurilor popoarelor mrii. Dispariia
statului hittit a contribuit la o mai rapid rspndire a metalurgiei fierului, metalurgie
cunoscut mult vreme numai hittiilor.
Populaia hittit nu a disprut totui, deoarece mai trziu, mai ales n sudul
Anatoliei i n nordul Siriei, au aprut unele mici principate hittite, de la care ni s-au
pstrat mai multe inscripii hieroglifice. Studiile lingvistice au dovedit c urmaii
hittiilor au supravieuit n Cilicia i Licia pn n epoca roman.

ntrebri recapitulative

1. Cine sunt hittiii i cum au fost descoperii?

2. Care sunt izvoarele pentru cunoaterea istoriei hittiilor?
3. Care este importana limbii hittite pentru problematica indoeuropean?
4. Care au fost principalele principate hittite anterioare unificrii acestora?

48
 6 IRANUL

6.1. ara i populaia.

La rsrit de Tigru, se ntinde un vast podi, mrginit la vest de Munii Zagros i

munii Armeniei, iar la est de munii Suleiman, care separau Iranul de valea Indului. La
sud erau apele Golfului Persic i ale Oceanului Indian, iar spre nord teritoriul era limitat
de apele Mrii Caspice i de teritoriile aride din Asia Central, pn n munii Hinduku,
la nord de oraul Kabul de astzi. Partea central a acestui podi este mai joas, aici
curgnd apele rurilor ce izvorau din muni, formnd mai multe lacuri, toate srate.
Iranul este un teritoriu n cea mai mare parte arid, puin propice agriculturii. Totui, n
unele regiuni, aflate mai ales pe marginile acestui podi, existau condiii pentru
agricultur i creterea vitelor.
Numele de Iran provine de la Aryanamu, ara arienilor, denumire ce se
regsete n numele provinciei Aria din centrul Iranului. Numele rii este, dup toate
probabilitile, indoeuropean, fiind comparat cu cuvintele greceti aristos, cel mai bun
i aret, excelen, virtute, i, dup unii specialiti, apropiat de numele Irlandei
(Eire).
n antichitate, Iranul avea mai multe provincii istorice. n vest era Media, n
sud-estul Mrii Caspice erau Hircania i Paria, la nord de Paria, la sud de Marea
Aral, era Horesmia, la est era Sogdiana, care se ntindea ntre cursul mijlociu al
fluviului Oxus (Amu Daria) i cursul mijlociu al fluviului Iaxartes (Srdaria). n sudul
Sogdianei se afla Bactria, care era limitat la est i sud-est de lanul munilor Pamir i
Hinduku, i Margiana. ntre Margiana i Paria, n centrul Iranului, se afla Aria, iar n
sud de aceasta era Drangiana. n sud-estul Bactrianei, era Gandhara. La sud de Bactria
i Gandhara, era Arachosia. Pe litoralul oceanului Indian i al Golfului Persic, erau
inuturile Gedrosia, Carmania i Persida.
Populaia strveche a Iranului, mai cu seam n prile sale occidentale, era
format, ncepnd din mileniul III a.C., de elamii, kassii, gutii i, probabil, de hurrii.
Limbile acestor popoare nu fceau parte din familia limbilor semitice sau din cea
indoeuropean.
Unele elemente indoeuropene indo-iraniene au ptruns de timpuriu n
Mesopotamia, deoarece documentele statului hurrit Mitanni, posterioare anului 1600
a.C., ne arat c onomastica casei domnitoare avea numeroase nume indo-iraniene. Nu
tim n ce msur aceste prime infiltrri indo-iraniene au afectat Iranul, deoarece
procesul de indoeuropenizare a nceput aici mai trziu, probabil dup anul 1300 a.C., i
va dura pn ctre anul 900, cnd iranizarea etno-lingvistic a platoului iranian a fost
ncheiat. tim puine lucruri despre patria primitiv a iranienilor. Cea mai rspndit
teorie este aceea c aceasta se afla undeva n spaiul ce se ntinde la est de Caspica, n
Asia Central, aa cum sugereaz geografia vedic.
Limba iranian face parte din grupul indoeuropean estic, satem, fiind foarte
apropiat de sanscrita indian. Din familia limbilor iraniene mai fac parte i limba
cimmerienilor, a sciilor i a sarmailor. Dei era vorbit pe un spaiu vast, limba
iranian, era totui destul de unitar, existnd doar dialecte ale ei, care corespundeau,
probabil, principalelor grupuri etnice iraniene (naiuni, n sensul antic al cuvntului):
mezii, perii, hircanii, sogdienii, arii, drangienii, arachosii .a. n Asia central erau sacii
i massageii care vorbeau limbi nrudite cu cele din Iran.

49
 De-a lungul istoriei, iraniana a evoluat. Iraniana veche avea dou dialecte: cel
din Persida, persana deci, era vorbit n partea vestic a Iranului care era una dintre
limbile de cancelarie a statului persan, folosit i n inscripiile ahemenide. Dialectul
zend, era vorbit mai cu seam n partea oriental a Iranului. n acest dialect au fost
redactate imnurile religioase care constituie Avesta. O etap ulterioar n evoluia limbii
iraniene este limba pahlavi, care deriva din persana epocii ahemenide i era vorbit de
pari n epoca Arsacizilor, precum i n epoca sasanid, cnd devine limb oficial.
Pn la reforma religioas atribuit lui Zarathustra (gr. Zoroastres), perii aveau
o religie politeist. Ei adorau Soarele (Mithra), Luna (Mah), vntul (Vayu), Pmntul
(Zam), Focul (Atar), Apa (Apam), Aerul (Napat), precum i unele stele i animale.
Aceast religie politeist devine treptat dualist, prin structurarea a dou principii
fundamentale abstracte, aflate n permanent opoziie, Ahura-Mazda, creatorul lumii,
care reprezint principiul binelui, i Angra-Mainyu, principiul rului. Noua doctrin
religioas dualist, numit de la Ahura-Mazda i mazdeism, este cunoscut din Avesta,
cartea sacr a iranienilor, format din mai multe imnuri, care au fost, se pare, transmise
multe secole pe cale oral, consemnarea lor n scris fcndu-se trziu, n epoca
Sassanizilor.
Tradiia iranian, consemnat i de unii autori greci, pune aceast reform
religioas pe seama lui Zarathustra, care ar fi trit n jurul anului 600 a.C. Analiza celor
maivechi scrieri din Avesta a artat c tipul de societate i de organizare politic care
caracteriza mediul originar al mazdeismului era relativ simplu, cci nu presupunea un
stat unitar i mari aglomeraii urbane. Studiul lingvistic al acestor texte sugereaz un
mediu iranian oriental sau nord oriental, ceea ce i-a determinat pe unii cercettori s
admit c mazdesimul s-a format n nord estul Iranului, probabil n Bactriana, de unde
apoi s-a rspndit la alte neamuri iraniene, ajungnd pn la mezi i peri. n tot cazul,
implicaiile etico-politice care confer mazdeismului fora i importana sa istoric nu se
pot imagina nainte de constituirea imperiului Ahemenizilor, cnd aceast doctrin
religioas a constituit un nsemnat element de coeziune a iranienilor.
Fr s aib rspndirea zoroastrismului, n Iran vor apare mai trziu i alte
religii, precum cea a lui Mithras, care a devenit foarte popular mai ales n Imperiul
roman, maniheismul, numit astfel dup numele reformatorului Mani (sec. III p.C.), i
mazdachismul al crui nume vine de la ntemeietorul acestei religii, Mazdak (sec. VI).
Mult vreme, principala ocupaie a neamurilor iraniene a fost creterea vitelor i
agricultura, practicate mai ales n teritoriile de margine ale podiului iranian, singurele
care ntruneau condiiile minime pentru aceast activitate, deoarece centrul teritoriului
era n cea mai mare parte deertic. Agricultura se practica mai ales pe vile rurilor i n
oaze, folosindu-se irigaia artificial.
n ceea ce privete structura social a iranienilor primitivi, uni cercettori
consider c ei, ca i alte populaii indoeuropene, erau structurai pe trei categorii
fundamentale socio-profesionale, care au generat o ideologie tripartit, anume clasa
rzboinicilor, a sacerdoilor i a productorilor de bunuri. Funcia rzboinic este
ilustrat de practicarea rzboiului, de importana acordat creterii cailor i de
conducerea structurilor politice statale embrionare. Funcia productorilor de bunuri
era desigur legat de irigaia artificial i de cultivarea pmntului, iar cea sacerdotal
era reprezentat de magi care erau singurii interprei ai semnelor divine i singurii
nfptuitori ai cultului (sacrificii, exorcisme .a.).

50
 6.2.Regatul Mediei ( finele sec.VIII 550 a.C.)

Cele dinti informaii istorice despre mezi le gsim n izvoarele assiriene. n a

doua jumtate a secolului IX a.C., pe vremea regelui Salmanasar al III-lea (836 a.C.)
inscripiile assiriene amintesc de triburile Mda i Prsa, denumiri care desemnau pe
mezi i peri. n secolul al VIII-lea, n vremea lui Sargon al II-lea, assirienii au fcut
mai multe campanii mpotriva populaiilor iraniene, care n vremea aceea erau probabil
nc nomade sau seminomade. n sursele assiriene, Media era numit ara cea
ndeprtat.
Necesitatea de autoaprare mpotriva assirienilor i sciilor a contribuit la
apariia celui maivechi stat iranian. Principalul nostru izvor pentru aceste evenimente
este istoricul grec Herodot, care s-a interesat, prin sursele sale greceti i persane, despre
istoria timpurie iranian. Comparaia fcut ntre informaiile oferite de Herodot i
inscripiile assiriene sau persane, arat c istoricul grec era relativ bine informat asupra
celor narate, dei unele afirmaii ale sale nu au putut fi verificate din surse independente.
Potrivit tradiiei transmise de Herodot, triburile medice au fost unificate, pe la
715 a.C. de Deiokes. Este posibil ca acest personaj s fi fost menionat i n analele
assiriene de la sfritul secolului al VIII-lea, unde se spune c un Daiaukku a fost fcut
prizonier de assirieni i deportat n Syria. Dup Herodot, Deiokes a fost acela care a
construit cetatea Ecbatana, Hamadanul de azi, care a fost capitala rii. n jurul anului
673 n Media a izbucnit o rscoal antiassyrian, sprijinit se pare de scii i cimmerieni.
Unul dintre conductorii mezilor rsculai era denumit n analele assiriene Catariti,
nume sub care cercettorii moderni recunosc pe Fraortes care, dup Herodot, a urmat la
domnie lui Deiokes (care ar fi domnit 53 de ani). Fraortes ar fi domnit 22 de ani i ar fi
murit n luptele cu assirienii, ctignd independena Mediei.
Dup domnia lui Fraortes, istoria Mediei este ceva mai bine cunoscut. i
urmeaz la domnie regele Cyaxares (n iranian Huvahtra) (625-585). A fost un mare
rege al mezilor, care prin activitatea sa a ridicat prestigiul rii sale la rangul de mare
putere n Orientul mijlociu. A format o armat regulat dup model assyrian i, n
alian cu Babilonia, a nceput rzboiul mpotriva assirienilor pe care i nfrnge ntre
anii 615-605. El a supus i statele Mana u Urartu, din vestul Mediei i i-a nfrnt pe
sciii care nvliser n Iran. Ocup apoi Cappadocia i ncepe rzboiul cu Lydia,
principala putere din vestul Anatoliei, condus de regele Alyattes. Lupta dintre cele
dou armate este sigur datat, la 28 mai 585 a.C., deoarece n timpul acesteia a avut loc
o eclips total de soare, ceea ce a fcut ca prile s ncheie pace.
Lui Cyaxares i-a urmat la domnie Astyages (n iranian Itumegu), care a fost
ultimul rege al mezilor. Statul acestora nu era suficient consolidat, deoarece aristocraia
provinciilor era n bun msur independent, fiind un fel de regi locali, aa cum sunt
denumii n inscripiile babiloniene. Cel care a pus capt regatului mezilor a fost regele
persan Cyrus al II-lea.

6.3.Imperiul Ahemenizilor ( persan) (550-330)

n provincia Persida,vechiul Anan din epoca babilonian, locuiau cele zece

triburi ale perilor aflate sub dominaia mezilor. n jurul anului 700 a.C. aceste triburi s-
au unit sub conducerea lui Ahemene (n iranian Hakamani), cel care a dat numele
dinastiei Ahemenizilor. Perii erau condui de regi proprii care recunoteau dominaia

51
mezilor. Primii regi persani au fost Cyrus (n iranian Kuru) I i Cambyse (n iranian
Cambujia).
mprejurrile care au dus la impunerea hegemoniei perilor n Iran sunt redate n
mod romanat de Herodot. Este vorba de cstoria fiicei lui Astyages cu Cambyses I al
perilor. Din aceast cstorie s-a nscut Cyrus, care a avut o soart asemntoare cu
aceea a lui Moise sau a lui Romulus i Remus. El a profitat de slbiciunea statului
mezilor pentru a impune dominaia persan.
Regele Cyrus al II-lea (559-529) este creatorul statului persan mondial. El a fost
unul dintre cei mai de seam monarhi ai antichitii, care a transformat Persia dintr-o
putere regional n cel mai ntins imperiu al antichitii. n timpul domniei sale perii
duc numeroase rzboaie de cucerire. n anul 546 a.C., ei cuceresc Lydia, ocup Sardesul
i-l captureaz pe regele Cresus. Lydia a fost transformat n satrapie persan, cu
numele Sparda. Odat cu cucerirea Lydiei, perii cuceresc i cetile greceti de pe
litoralul vestic al Asiei Mici, ceea ce a provocat un nou i ultim val colonizator grec n
vest, mai ales n Italia. ntre anii 545-539, Cyrus supune vaste teritorii din estul Iranului
i din Asia Central, precum Drangiana, Arachosia, Gedrosia, Bactriana .a. Profitnd
de slbiciunea Regatului Noului Babilon, n anul 539, perii invadeaz Mesopotamia,
trec cu uurin de fortificaiile construite n timpul lui Nabucodonosor al II-lea i ocup
Babilonul fr lupt. Dup aceast victorie, Cyrus se proclam rege al universului,
marele rege, puternicul rege, regele Babilonului, regele Sumerului i Accadului, regele
celor patru pri ale lumii, cumulnd astfel toate titlurile regale care apruser n
Mesopotamia n milenara ei istorie. n vederea campaniei mpotriva Egiptului, Cyrus a
dorit s pun ordine la grania nordic a imperiului su, acolo unde triburile iraniene ale
sacilor i massageilor produceau nesiguran. El moare n timpul luptelor cu aceste
populaii.
i urmeaz la domnie fiul su Cambyses al II-lea (529-522). A fost un rege cu un
caracter dificil, fiind foarte bnuitor i crud. El a dus la bun sfrit planul tatlui su de a
cuceri Egiptul. El nfrnge pe egipteni n btlia de la Pelusion. Herodot, principalul
nostru izvor despre aceste evenimente, ne d numeroase amnunte despre aceast
cucerire i despre extraordinara impresie asupra contemporanilor: lybienii s-au supus
fr lupt, iar grecii din Cyrene au acceptat s plteasc tribut. nainte de a porni n
campania egiptean Cambyses al II-lea a ucis pe fratele su Bardias (Smerdis) care
fusese numit de Cyrus al II-lea s supravegheze inuturile din rsritul imperiului; a
ordonat i asasinarea sorii sale i a ngropat de vii 12 nobili de la curte i a ucis muli
alii.
Nemulumirile acumulate datorit acestei conduceri despotice au provocat
revolta din anul 512-521. Magul Gaumata, care semna foarte bine cu Bardias, fratele
regelui, s-a proclamat rege dndu-se drept fiul lui Cyrus, anunnd tuturor provinciilor
c a luat locul nebunului de Cambyse. Cambyse a pornit ctre Persia pentru a nbui
rscoala, dar moare pe drum, n Syria.
Domnia lui Gaumata nu a durat mult, deoarece s-a aflat c nu era fiul lui Cyrus.
Complotitii, n frunte cu Darius, satrapul Pariei, a ucis pe falsul Bardias i pe toi
magii pe care se sprijinea. n fruntea statului a venit regele Darius (n iranian
Darayavas) (522-486). El era fiul lui Histaspes, i fcea parte dintr-o ramur colateral a
Ahemenizilor. A fost cel mai de seam suveran persan, n timpul cruia imperiul creat
de Cyrus al II-lea va ajunge la maxima sa ntindere. Despre domnia sa, n afar de
informaiile lui Herodot, avem i marea inscripie de la Behistun n care sunt descrise
realizrile regelui.

52
 n primii ase ani de domnie, n imperiu au fost numeroase rscoale. Dup ce
acestea au fost nbuite, Darius a luat unele msuri care au sporit puterea central, i au
mbuntit situaia economic. Face o reform administrativ, mprind ntregul
imperiu n 21 de satrapii, fiecare satrapie fiind condus de un satrap (= ngrijitorul rii),
care era reprezentantul regelui n teritoriu. Satrapiile corespundeau n general cu
teritoriul populaiilor supuse. Adeseori, datorit marilor distane pn la centrul politic
al imperiului, satrapii aveau tendina s devin tot mai autonomi. Pentru a evita
posibilele defeciuni ale satrapilor, acetia erau supravegheai de ali reprezentani ai
regelui numii ochii i urechile regelui.
Darius a acordat o mare atenie problemelor economice. Pentru a uura legturile
cu satrapiile, regele a iniiat un vast program de construcii de drumuri. Cel mai renumit
dintre acestea era acela care lega capitala Persepolis de oraul Sardes din vestul Asiei
Mici, lung de cca. 2400 km. oselele erau prevzute cu staii de pot unde se schimbau
caii, ceea ce fcea ca corespondena s ajung la destinaie ntr-un timp record pentru
acele vremuri. A btut moned de aur, dareicul, n numr aa de mare, nct acesta a
devenit principala moned a vremii. A construit o nou capital la Persepolis, situat la
altitudinea 1570m, pe care a mpodobit-o cu numeroase construcii monumentale.
Urmaul su, regele Xerxes, a dus la bun sfrit construirea noului ora. El va fi distrus
de Alexandru Macedon, dup care va nceta s mai aib vreo importan deosebit.
n politica extern, Darius a avut mai puin succes. n anul 519 a nglobat
Pungeabul, teritoriul din centrul Indiei, ceea ce a fcut ca suprafaa imperiului s
depeasc cinci milioane de km2. n anul 513, ncepe campania mpotriva sciilor.
Armatele persane ptrund prin inuturile tracice, trec Dunrea, dar sciii evit lupta,
retrgndu-se n nesfritele stepe din nordul Mrii Negre. Descriind aceast expediie,
Herodot d i unele informaii despre lumea getic.
O alt pagin din politica extern a lui Darius o reprezint raporturile cu lumea
greac. Cetile greceti din vestul Asiei Mici, czute sub dominaia persan nc din
timpul regelui Cyrus al II-lea, suportau greu dominaia persan. n anul 500 a.C., ele
s-au revoltat, fiind sprijinite formal de cetile din Grecia. La nceput, rsculaii au avut
succes, dominaia persan fiind nlturat din vestul Asiei Mici. Dar perii i
mobilizeaz forele i i nfrng pe rsculai. Sprijinul acordat rsculailor de unele ceti
greceti a constituit pretextul rzboaielor ndelungate dintre greci i peri, cunoscute n
istoriografie sub numele de rzboaiele medice (492-479). n prima parte a rzboiului,
perii au avut unele succese, dar apoi au fost nfrni n btlia de la Marathon din
Attica.
Statul persan era numai n aparen unul centralizat. Vastul teritoriu era format
dintr-un mare numr de populaii cu origini, limbi, religii i tradiii adesea foarte
diferite. n realitate, Imperiul persan era mai degrab o adevrat piramid de regate i
guvernorate locale (satrapii). Acest lucru rezult i din titulaturile suveranilor persani i
ale dinatilor locali. n vechea persan, haa (n avestic xathra) nseamn ar,
inut, iar ar supus se numea dahyu. Deasupra fiecreia dintre acestea domnea un
hyathiya, stpnitor, rege, iar stpnitorul suprem, regele suprem era
hyathiya hyathiynm, adic regele regilor.
Dup domnia lui Darius, imperiul persan cunoate un lent proces de decdere.
Urmaii si, Xerxes I (486-465), Artaxerxes I Longimanus (465-425), Xerxes al II-lea
(425-424), Darius al II-lea Nothos (423-404), Artaxerxes al II-lea Mnemon (404-359) i
Artaxerxes al III-lea Ochos (359-338) i Arses (338-336 se vor confrunta cu numeroase
rscoale ale provinciilor, i n special cu cele din Egipt. ncercrile regilor persani de a
fi arbitri lumii greceti au dat rezultate numai n parte. Ultimul rege persan, Darius al

53
III-lea Codomanul (336-330), nu a putut s reziste ofensivei lui Alexandru Macedon
care, printr-o campanie fulgertoare, reuete, n numai civa ani, s desfiineze vastul
imperiu persan (anul 330 a.C.).
Campania lui Alexandru Macedon marcheaz o nou epoc n istoria Iranului,
cea elenistic. Iranul va face parte din regatul Seleucizilor, care se va forma n urma
unui lung ir de rzboaie dintre generalii lui Alexandru.
n timpul epocii elenistice (330-427), n Iran vor veni numeroi greco-
macedoneni, iar limba greac va fi limba statului Seleucizilor. Cu toate acestea,
elementul iranian autohton a fost preponderent. n jurul anului 250 a.C., profitnd de
unele dificulti ale statului Seleucizilor, n Iran ptrund triburile iraniene ale parnilor
care s-au aezat la nceput n provincia Paria i vor lua numele de pari. Ei erau condui
de Arsace, care a pus bazele dinastiei Arsacizilor i regatului parilor (247 a.C. 224
p.C.). ntr-o prim etap, parii au recunoscut, mcar formal, autoritatea regilor
seleucizi, dar treptat ei se vor emancipa, formnd un stat independent n centrul
Iranului.
ntre anii 171-138, n timpul domniei regelui Mitradate I, regatul parilor devine
cea mai mare putere a Orientului. Profitnd de criza regatului Seleucid, parii cuceresc,
n anul 160, Media, apoi Babilonia, partea vestic a regatului parilor devenind centrul
politic i economic al rii, cu oraele Seleucia de pe Tigru i Ctesifon, acesta din urm
devenind noua capital a rii. n anul urmtor, anexeaz Elamul, Persida i sudul
Bactrianei. ntre anii 140-139, n urma rzboiului purtat cu regele seleucid Demetrios al
II-lea, Mitradates I dobndete independena deplin a statului, i ia titlul de mare
rege, i bate pentru prima dat moned cu propriu-i chip i cu o legend n limba
greac. Limba oficial a statului parilor continu s fie cea greac.
Timp de peste dou secole, raporturile dintre romani i pari au fost adesea
ncordate, ducnd la numeroase rzboaie. n anul 53 a.C. romanii sufer o grav
nfrngere la Carrhae, n urma creia prestigiul roman este grav afectat n Orient.
mpratul Augustus a reuit, n urma unor tratative ndelungate, s repatrieze o parte a
prizonierilor de rzboi i a steagurilor capturate de pari. mpratul Traianus a purtat un
lung i dificil rzboi mpotriva parilor (114-117), n urma cruia Mesopotamia este
cucerit i transformat n provincie roman. n timpul mpratului roman Septimius
Severus, un nou conflict dintre cele dou state (197-199) a dus la cucerirea Seleuciei i
Ctesifonului. A fost o grea lovitur dat prestigiului Arsacizilor, de care va profita
aristocraia iranian pentru a instaura o nou dinastie, care deschide o nou epoc n
istoria Iranului, aceea a Sasanizilor (224-651).
Noul stat iranian se ntindea de la Eufrat pn la Indus. Suveranii acestui stat se
revendicau de la tradiia ahemenid, respingnd civilizaia elenistic. Liantul religios al
iranienilor a fost zoroastrismul care a devenit religie oficial de stat. Limba oficial a
regatului Sasanizilor a fost persana medie (pahlevi). Statul Sasanizilor a devenit pentru
patru secole principala putere a Orientului, cu care Imperiul roman, devenit mai trziu
bizantin, va avea numeroase conflicte. Dintre suveranii Sasanizi, apur I (241-272) a
purtat rzboaie victorioase cu romanii; n timpul regelui Chosroe I (531-579), statul
Sasanizilor a cunoscut maxima ntindere teritorial. Tot acum a fost i epoca de aur a
culturii iraniene. Statul Sasanizilor a fost desfiinat ntre anii 632-631, cnd arabii
cuceresc Iranul.

54
 ntrebri recapitulative

1. Care sunt condiiile naturale ale Iranului?

2. Care au fost populaiile preindoeuropene din Iran?
3. Care au fost principalele naiuni iraniene i care este perioada cnd se consider
c s-a produs indoeuropenizarea Iranului?
4. Cum poate fi caracterizat mazdeismul?
5. Care sunt marile perioade ale istoriei iraniene?
6. Cum se poate caracteriza Imperiul persan?
7. Care au fost principalele reforme ale lui Darius I?
8. n ce mprejurri s-a produs prbuirea Imperiului persan?

Tem

V rugm s ne transmitei, n scris, lucrarea pe care o vei redacta anterior

examenului cu subiectul Religia mesopotamian. Pentru realizarea acestei lucrri,
trebuie s inei seama de complexitatea etnic i cultural a Mesopotamiei, deoarece
fiecare populaie a contribuit cu propriile credine la sinteza religioas dintre Tigru i
Eufrat.

BIBLIOGRAFIE MINIMAL

1. A.A.Bolacov-Ghimpu, Cronica veche a Canaanului, Bucureti 1980.

2. C. Daniel, Civilizaia Egiptului Antic, Bucureti, 1976.
3. C. Daniel, Civilizaia asyro-babilonian, Bucureti, 1981.
4. J. Deshayes, Civilizaiavechiului Orient, vol.I-III, Bucureti, 1976.
5. O.Drmba, Istoria culturii i civilizaiei, vol. I, Bucureti, 1984.
6. M.Eliade, Istoria credinelor i ideilor religioase, vol.I-II, Bucureti, 1986.
7. A, Lemaire, Istoria poporului evreu, Timioara, 1994.
8. H. C. Matei, Enciclopedia Antichitii, Bucureti, 1995.
9. S. Moscati, vechile civilizaii semite, Bucureti, 1975.

55