CARL SAGAN

CONTACT
CUPRINS:
ParteaI:MESAJUL.
Capitolul1:Numereletranscedentale.
Capitolul2:Luminconstant.
Capitolul3:Zgomotulalb.
Capitolul4:Numereleprime.
Capitolul5:Algoritmuldedecriptare.
Capitolul6:Palimpsest.
Capitolul7:EtanoluldinW3
Capitolul8:Accesaredirect.
Capitolul9:Numinosul.
ParteaaIIa:MAINA.
Capitolul10:Precesiuneaechinociilor.
Capitolul11:ConsoriulPlanetaralMesajului.
Capitolul12:IzomerulDeltaUnu.
Capitolul13:Babilon.
Capitolul14:Oscilatorularmonic.
Capitolul15:Pivotuldeerbiu.
Capitolul16:Strbuniiozonului.
Capitolul17:Visulfurnicilor.
Capitolul18:Superunificarea.
ParteaaIIIa:GALAXIA.
Capitolul19:Infinitulpur.
Capitolul20:GaraCentral.
Capitolul21:Cauzalitate.
Capitolul22:Ghilgame.
Capitolul23:Reprogramarea.
Capitolul24:SemnturaCreatorului.

ParteaI.
MESAJUL
Inimamitremurcaobiatfrunz.
 nviselemeleplaneteleserostogolesc.
Stelelesempingnfereastramea.
Eumrotescnsomn.
Patulmeuesteoplanetcald.
MarvinMercer,coalapregtitoare153,clasaa5a,Harlem,NewYork
City,N.Y.,1981
Capitolul1
NumereletranscedentaleGzmrunt,VratecuizborMnami
ntngLafrntpreauor.
NuseuogzAsemeneaie?
OrinuetituomAsemeneamie?
CciieudansezibeauicntiapoiunbraorbMfrngenavnt.
(WilliamBlakeGza,nvolumulCnteceleexperienei,strofele13,1795)
Dupstandardeleumaneobiectulnarfiavutcumsfieartificial,cci
erademrimeauneiplanete.Darfusesemodelatattdestraniuide
complicatieraattdeevidentcaveaunrostimportant,nctnuarfiputut
fialtcevadectmanifestareauneiidei.Cumpluteapeoorbitpolarnjurul
imenseistelealbstrui,semnacuunpoliedrugiganticiimperfect,acoperit
demilioanedescoicinformdecup.Fiecarecuperandreptatspreo
anumitparteaboliicereti.Fiecareconstelaieerasupravegheat.Lumea
poliedricidesfuraenigmaticaactivitatedesutedemilioanedeani.Era
foarterbdtoare.iputeapermitesatepteovenicie.
Cndafostscoasnluminnaplnsdeloc.iineastrnse
sprnceneleeidelicate.Apoiadeschisochiilarg.Aprivitluminilestrlucitoare,
figurilembrcatenalbiverde,femeiacarestteantinspemaslngea.
Zgomoteoarecumcunoscuteiauajunslaurechi.Faaeiaveaoexpresie
ciudatpentruunnounscutunfeldenedumerire.
Cndaveadoianiiridicatottimpulminiledeasupracapuluii
spuneafoartemieros:Tati,hopasus!.Prieteniifamilieiaurmassurprini:
copilulerapoliticos.Astanuipolitee,leaexplicattatl.Cndvoiasfie
ridicatseobinuisesurle.Aacodatiamspus:Ellie,nuinevoiesurli
aa.SpunedoarTati,hopasus!.Copiiisuntdetepi.Nuiaa,Presh?
Acumeaeradejasus,laonlimeameitoare,cocoatpeumeriitatlui
suicuminilencletatenprulraralacestuia.Viaaeramaifrumoasla
nlime,eramultmaisigurdectatuncicndsetraprintropdurede
picioare.Cnderaijosputeaificlcatoricnd.TeputeairtciFetiase
ncletmaitemeinic.
Dupceauplecatdelacucamaimuelornicinaufcutbinecoluli
aunimeritpesteunanimalcupicioarelungiisubiri,cugtulnaltiacoperit
cupete,cunitecoarnemicuepecap.Fpturaidominanet.Augtulattde
lung,nctvorbelenupotsiasdinel,iaspustatlei.Iarfetieiiaprut
rudebiatacreaturcondamnatlamuenie.Dariaprutibinecnlume
existastfeldeminuniiisasimitplindebucurie.
 Dinainte,Ellie,andemnatomamacublndee.Voceaattde
familiaraveauntonghidu.Citete.Soramameisalenucredeac,ladoar
treiani,Ellieputeasciteasc.Eraconvinscnvasepederostpovetile
dincrilepentrucopii.introzircoroasdemartie,pecndseplimbaupe
StateStreet,sauopritnfaauneivitrine.Dincolodegeamopiatrde
culoareavinuluideBurgundiasclipeanrazelesoarelui.ElliecitirarBijutier,
pronunndcuvntulnpatrusilabe.
Sestrecurncameranefolosit,nciudasentimentuluidevinovie.
nvechitulradioMotorolaeraperaftuldecareiaminteabine.Radioulera
masivifoartegreu.Cndllunbraefuctpeacislscape.Pecarcasadin
spatescria:Pericol.Nudeschidei.Dareatiacdacradioulnueranpriz,
atuncinuexistaniciunpericol.innduilimbantrebuze,demont
concentratcarcasaiprivininterior.Eraaacumbnuise:acolonuse
gseauniciorchestredepitici,nicicrainiciminiaturalicaresitriascn
linitevieilelormruntenateptareamomentuluincarebutonulsfie
comutatpentruaipunenaciune.nloculacestoraseaflaunitetuburide
sticlminunatecesemnaupuincubecurile.Uneleiaminteaudebisericile
dinMoscova,pecarelevzusentrocartecupoze.Labazaveaunite
proeminenefcutessepotriveascperfectnorificiilencareerauaezate.
Lsndcarcasadeoparteibutonulnpoziiedefuncionare,fetiacupl
aparatullaoprizdinperetelecelmaiapropiat.Arputeasorneascidac
nulatingea?Dacnuseapropiadelocdeaparat?
Dupctevasecundetuburilencepursluminezecald,darnuseauzi
niciunsunet.Radiouleradefectiserenunaselaelacumcivaani,cnd
fusesenlocuitcuunulmultmaimodern.Darunuldintretuburinulumina.
Elliescoaseaparatuldinprizidesprinsetubulndrtnicdinorificiullui.
nuntrumaieraunptratmetaliclegatprinnitesrmulie.Electricitatea
treceprinfire,gndieanedefinit.Darmaintitrebuiasajungntub.Una
dintreaceleproeminenepreandoit,ifetiasemuncipuinpns
reueascsondrepte.Dupcepotrivitubullaloculluiicuplaparatuldin
nou,funcntatsvadlamparespectivlucind,ntimpceelectricitatea
staticonvlui,nlndusenjurulfetei.Aruncndoprivirerapidspreua
nchis,tresriiredusevolumul.Apoideplasscaladefrecveninimeri
pesteovoceagitatcarevorbeadincteputeanelegefetiadespreo
mainriedealeruilorcareseaflapecerisenvrtealanesfritnjurul
Pmntului.Lanesfrit,segndiea.Deplasscala,cutndalteposturi.
Dupovreme,cndocuprinseteamacarputeafigsitacolo,scoaseradioul
dinpriz,nurubnpripcarcasailucrulcelmaigreudintretoateridic
aparatulilaeznapoiperaft.
Chiarcndieidincameraliber,respirndpuinmaigreu,tresrinc
odatvzndopemamasaaprnduindrum.
Ellie,santmplatceva?
Nu,mami.
 iluaseuntondegajat,darinimaizvcneagreu,iarpalmeleierauude
desudoare.Sedusenmicuacurtedinspate,seaeznloculeifavoriti,
ghemuindusecugenunchiilabrbie,meditlainteriorulaceluiradio.Oare
chiareraunecesaretoatetuburilealea?Cesarntmpladacleaiscoateunul
cteunul?Tatleilenumiseodattuburielectronicecuvid.Cesentmplan
interiorulunuitubelectronic?Chiarnuaveauniciunstropdeaerninterior?
Cumsefceacmuzicaorchestrelorivocilecrainicilorajungeaunaparatul
deradio?Eispuneaudeobiceiemitempefrecvena.Ceerafrecvena?Cese
ntmplnaparatatuncicndschimbiposturile?Decetrebuiespui
aparatulnprizcasmearg?inusarputeafaceunfeldehartundesse
aratecumtreceelectricitateaprinaparat?Aiputeasldemontezifrste
rneti?iaiputeaslmontezidupaceealaloc?
Ellie,cepuilacale?ontrebmamaei,ntimpceseapucsntind
rufelepefrnghie.
Nimic,mami.Mgndesc.
Pecndaveazeceanisedusesifacvacanadevarladoiverioripe
careidetestaicarelocuiauntrocsucummaieraumultealtele
ngrmditedealungulunuilacdinnordulpeninsuleiMichigan.Decenite
inicarelocuiesclngunlacdinWisconsinsarapucasmeargcinciorecu
mainapnlaunaltlacdinMichigan,astanuputeaspriceap.Maiales
cndurmasntlneascdoimucoirutcioi,careabiampliniserunul
zeceicellaltunsprezeceani.Doiticloi.Cumeraposibilcatatlei,careera
attdenelegtorcueanalteprivine,svreacaeassejoacecteraziua
delungcunitejigodii?Fetiaiapetrecutvaraocolinduipeceidoi.
ntronoaptemohortifrlunEllieaieitimediatdupcinia
nceputsseplimbesingurpedebarcaderuldinlemn.Obarccumotorabia
trecusepeacolo,aacbarcacuvsleaunchiuluieisebalansadelicatnapa
lucitoare,priponitdecheicuosfoar.Fataprivicerulspuzitdestele
sclipitoareisimicinimaibteataredetot.
Fraicoborprivirea,cidoarntinzndmnanfapentruase
orienta,gsiunpeticmoaledeiarbundeseaez.Cerulradiadeatteastele.
Eraumiidestele,unelestrlucindnentrerupt,iaraltele,celemaimulte,
clipindintermitent.Dacpriveaicuatenieputeaidistingemicideosebiride
culoare.Cealuminoas,aiadeacolo,nueracumvaalbstruie?
Pipiiarpmntulpecaresttea:erasolid,stabillinititor.Seridic
precaut,apoiseuitnstngaindreapta,dealungulidealatul
rmului.Puteadistingeambelemalurialelacului.Lumeadoarpareplat,se
gndiea.Defapterotund.Eomingeuriaiserostogoleteprinmijlocul
ceruluiorotaiepezi.ncercsiimaginezeplanetarotindusei
milioaneledeoamenilipiipesuprafaaeivorbindlimbidiferite,purtndhaine
caraghioase,darpnlaurmagaicutoiideaceeaiminge.
Semaintinsepuinisestrduissimtrotirea.Poatecaveas
simt,mcarunpic.Ostealuminoasclipideasupralacului,printrecelemai
naltecrengialecopacilor.Dacstrngeaipuinpleoapeleipriveaiprintre
geneputeaisfacirazeledeluminsdansezenjurultu.Dacmai
strngeaipuingenelerazeleischimbausupuselungimeaiforma.Dar
oareisepreasausteauaaceeaeraacumexactdeasupracopacilor.Acum
ctevaminutesetotstrecuraprintrecrengi.Frndoialcacumseaflamai
sus.Astavreasnsemnecndspuicrsareostea,ispusefetia.
Pmntulseroteandireciaopus.Atuncilauncaptalceruluirsreau
stelele.Direciaaceeaeranumitest.nspateleei,lacellaltcaptalcerului,
steleleapuneau.Parteaaceeasenumeavest.nfiecareziPmntulfceao
rotirecompletiaceleaistelersreaumereunacelailoc.
DardacunlucruattdemarecumeraPmntulseroteanjurullui
ntrosingurzi,atuncitrebuiecsemicacaraghiosderepede.Decitoicei
pecareitiasenvrteaucuaceavitezincredibil.Segndicacumar
puteasimimaiuorcumserotetePmntul,adicnudoarsinchipuie,ci
sosimtcuadevrat,nadnculstomacului.Eracaicumaificobortun
liftrapid.Ellieilscapulimaimultpespate,astfelnctvedereasnui
fiepngritdeniciunlucrudepePmnt,iajunsesnumaivadaltceva
dectcerulntunecatistelelestrlucind.Satisfcut,selscuprinsdeun
gndbuimcitor:c,dacnusevaagadesmocuriledeiarbdinjurinuse
vainezdravndeele,vacdeancerchiarnacelmoment,iartrupulsu
mruntsevarostogoliinsignifiantpelngimensaintunecatasferdesub
ea.
Practicipasenaintesapucesinbueiptulcupalma.Aaau
reuitverioriieisogseasc.ntimpcesecraupepant,eidescoperirpe
chipulfeteiunamestecneobinuitdesurprizistnjenealireinur
expresiaaceea,dornicislepoatpovestiprinilorfeteicevadecareeinu
tiau.
Carteaeramaibundectfilmul.nprimulrndcarteaaveamaimulte
lucrurinea.iapoiuneledintredeseneeraucumultdiferitefadefilm.Dar
nambelePinocchio,bieelulfcutdinlemninsufleitprintrunprocedeu
magic,purtaunfeldebreteleipreasaiburuburilancheieturi.Cnd
Geppettoterminconstruirealuiisentoarcecuspatelelappuearuncat
imediatcunasulnpodeadeunpiciorbineplasat.nacelmomentvinei
prietenultmplaruluiilntreabcecautpepodea.Geppettoirspundecu
demnitate:nvfurnicilesciteasc.
Replicaisaprutfeteiextremdeisteaiifceaplceresotot
povesteascprietenilor.Daroridecteoriorepetaontrebareneexprimati
pluteanebulosprinminte:Oarechiaraiputeanvafurnicilesciteasc?i
arfioareplcut?Sstaiundevasubpmnt,laolaltcusutedeinsecte
viermuitoarecareisarplimbapetotcorpulsaupoatechiartearmuca?Pi
ceartiele?
Uneorisetrezeantoiulnopiicasmearglatoaletiacoloddea
pestetatlei,care,numainpantalonidepijamaicugtuldatpespate,i
pstrapechipunfeldedisprepatriciancareseasociacucremadebrbierit
depebuzadesus.Salut,Presh,iziceael.staeradiminutivuldela
nepreuitieiiplceacndostrigaaa.Decesebrbiereansnoaptea,
cndnimeninutiadacaveabarbsaunu?Fiindcmamatatie,zmbea
el.AbiadupmulianiEllieiadatseamacnunelesesecutotulremarca
luijucu.Priniieiseiubeau.
Cndieidelacoalpornicubicicletapnlaunprculedelnglac.
ScoasedintrunrucsacManualulradioamatoruluiiUnyankeulacurtea
regeluiArthur.Dupcesegndioclip,seoprilaceldinurm.Eroullui
TwainncasaseorangncpnisetrezisenAngliadepevremearegelui
Arthur.Puteafiunvissauoiluzie.Darputeafiiadevrat.Oarechiarse
puteacltorinapointimp?Cugenunchiistrnisubbrbie,rsfoicartean
cutareafragmentuluipreferat.EraacelaundeeroulluiTwainesteprinsmai
ntideunbrbatnarmurpecarelcredefugitdintrunspitaldenebuni.i
cndajungpeculmeaunuidealzrescunoracesentindeanaintea
privirilor.
Bridgeport?amntrebat.
Nu,Camelot,miarspunsinsul.
Fetiarmasecuprivireapierdutnadncurilealbastrealelacului,
ncercndsiimaginezecumarfiunoracarepoatefiluatnacelaitimp
dreptBridgeportulsecoluluial19leaiCamelotulsecoluluialaselea.n
acelmomentmamaeiapruagitatiserepezispreea.
Teamcutatpestetot.Decenuetiniciodatacoloundetecaut?Oh,
Ellie!optiapoimama.Santmplatcevangrozitor.
nclasaaapteastudiaunumrulpi.Eraolitergreceasc,dar
semnacuuntrilitondelaStonehenge,dinAnglia:doistlpiverticaliiunul
transversaldeasupralor:.Dacmsurailungimeaunuicerciapoimpreai
numrulcudiametrulcerculuiobineaipi.Ajunsacas,Ellielucapaculde
peunborcancumaionez,ncolciosforicicnjurullui,apoilusfoaraio
msurcuorigl.Fcuacelailucrucudiametruliseapucsfac
mprirea.Obinu3,21.Preaotreabdestuldesimpl.
nziuaurmtoareprofesorullor,domnulWeisbrod,lespusecera
egalcuaproximativ22/7,adic3,1416.Dardefapt,dacvoiaustieexact,
eraozecimalcarecontinualainfinitfrsserepete.Lainfinit,segndi
Ellie,apoiridicmna.Eranceputulanuluicolarieanupusesencnicio
ntrebare.
Deundesepoateticzecimalelecontinuaa,lainfinit?
staesteadevrul,irspunseprofesorul,unpicpreadur.
Dardece?Deundetii?Puteicalculadumneavoastrzecimalele
pnlainfinit?
Profesorularuncoprivirepecatalog:
DomnioarArroway,astaesteontrebareprosteasc.Consumidin
timpulorei.
Ellieizbucninlacrimi,fiindcpnatuncinimeninuimaispusesece
proast.BillyHorstman,carestteaalturi,sentinseblndiipusemna
pesteaei.Tatlluifuseseacuzatdecurndcarfifalsificatnitekilometraje
lamainilepecarelevindealamnaadoua,aacBillytiacenseamns
fiiumilitnpublic.Elliefugidinclassuspinnd.
Duporeilubicicletaipornisprebibliotecaunuicolegiudin
apropierecugndulsseuiteprincriledematematic.Attctanelesdin
ceacititacoloiafostsuficientsideaseamacntrebareaeinuerachiar
prosteasc.nBibliesespuneacvechiiiudeiinchipuiauceraegalcu
trei.Greciiiromanii,caretiauogroazdelucruridesprematematic,nici
nuiimaginauczecimaleledincontinulainfinitfrsserepete.Astas
adescoperitabiacuvreo250deaninurm.Deundeerastieeadacn
aveavoiespunntrebri?DardomnulWeisbrodavusesetotuidreptaten
legturcuprimelectevazecimale.Pinuera3,21.Poatecapaculdelaborcan
fusesepuinturtitinunchipuiauncercperfect.Saupoategreiseeacnd
msurasesforicica.Daridacarfifostdeomiedeorimaiatent,nuise
puteacerescalculezeunnumrinfinitdezecimale.
Totuimaiexistaoposibilitate.lputeaicalculapeacestpicuorictde
multprecizievoiai.Dacaveaihabardecevanumitcalcul,puteaigsiformule
careipermiteauslcalculezipecuatteazecimalecteaveaituchef.
Carteaniraformulepentrupimpritlapatru.Peuneledintreelenule
nelegeadeloc.Darmaieracevacareauimito:ncartesespuneac/4era
egalcu11/31/31/7ccifraciilecontinuauielelainfinit.Fetiancerc
imediatsfacacestecalcule,adunndisczndalternativfraciile.Suma
eracndmaimare,cndmaimicdect/4,dardupovremeiddeai
seamactoatseriadenumeremergeanliniedreaptsprerspunsulexact.
Nuajungeainiciodatlarezultatulexact,darputeaisajungictdeaproape
doreaideel,daceraifoarterbdtor.Feteiisepruunmiracolcforma
fiecruicercdinlumeeralegatdeaceastseriedefracii.Deundetiu
cercuriledesprefracii?isedecisesnveecalcululmatematic.
ncartemaiscriaceva:ceranumitnumrtranscedental.Nicio
ecuaiecunumereobinuitenuddearezultatuldectdacecuaiaera
infinit.Ellienvasedejapuinalgebritiacenseamnasta.Iarnuera
singurulnumrtranscedental.Defaptexistaoinfinitatedenumere
transcedentale.Maimultdectatt,numereletranscedentaleerauinfinitmai
numeroasedectceleobinuite,chiardacerasinguruldecareauziseea.
eralegatdeinfinitatenmaimultefeluri.
Apucasesarunceoprivirelacevamagnific.Printretoatenumerele
obinuitestteauascunseoinfinitatedenumeretranscedentaleacror
existennaiputeaobnuiniciodatdacnuteadnceainstudiul
matematicii.Dincndncndunuldintreeleseiveapeneateptatenviaade
zicuzi,aacumsentmplasecu.Darceamaimarepartedintreeleun
numrinfinit,ireamintieaseascundeau,ivedeaudetreabaloricu
sigurannufusesernicicndremarcatedefnosuldomnWeisbrod.
PeJohnStaughtonlacititdinprimaclip.Eraunmistercmamaeia
fostnstarechiarssegndeasclacstoriacuel.Astaframaipunela
socotealctrecuserdoardoianidecndtatleimurise.Tipulartadestul
debinei,dacsestrduia,iputeadaimpresiacipsadetine.Numaic
eraattdetiranic!iobligastudeniisvinlafiecaresfritdesptmnca
spliveascdeburuienigrdinanoiicasencaresemutaser,iardupce
acetiaplecauibteajocdeei.LuiEllieispuseseceraabialanceputul
liceuluiicnaveadreptulsseuitelungdupniciunuldintresclipitoriisi
discipoli.Erauninsfoarteplindesine.Ellieeraconvinscnsecret
profesoruldinelldispreuiapesrmanuleitat,carefusesedoarun
comerciant.Staughtonispusesenfacinteresulpentruelectroniciunde
radionuerapotrivituneifeteinicinosiaducvreunso,iarpreteniaeide
anelegefizicaeraoideeprosteasciiraional.Elspusesecerasnoab.Ea
nuputeaaveaaceastcapacitate.Eraunadevrobiectivcucareeracazuls
seobinuiasc.Iospuneanumaipentrubineleei.Maitrziuerasigurceai
vamulumi.Laurmaurmeieraprofesorlauniversitate.Profesordefizic.tia
maibinedectea.Toatepredicileasteaoscoteaudinsriteoridecteorile
auzea,chiardacnciudaaceeacecredeaStaughtonnusegndise
niciodatlaocariertiinific.
Staughtonnueranicitandru,aacumfusesetatlei,inicinuavea
vreunstropdesimalumorului.DecteorieraluatdreptfiicaluiStaughton
sesimeagravjignit.Nicimamaei,nicitatleivitregnuiausugeratmcar
vreodatsischimbenumelenStaughton,fiindctiaucareiarfifost
rspunsul.
Ocazionalinsulstamanifestaoarecarecldursufleteasc,caatunci
cndEllieiascosamigdalele,iarelavenitlaealaspitalimediatdup
operaieiiaadusuncaleidoscopminunat.
Cndaudegndsmopereze?antrebateasomnoroas.
Teauoperatdeja,iarspunsStaughton.Ostefacibine.
Elliesanfricoatlaideeacbucintregidintimpuleiputeaufifurate
frcaeastie,iatuncilanvinovittotpeel.Astadeitiacsepoart
copilrete.
Eransdenecrezutcmamaeilarputeaiubicuadevrat.Probabilc
sarecstoritdincauzasingurtii,saudinslbiciune.Aveanevoiedecineva
caresoprotejeze.Ellieajuratnsineasaceanosaccepteniciodatsfie
dependentdecineva.Tatleimurise,mamaeisepurtacurceal,iarease
simeaexilatncasaunuitiran.DeacumnimeninosimaispunPresh
idoreasevadeze.
Bridgeport?amntrebat.
Nu,Camelot,miarspunsinsul.
Capitolul2
LuminconstantDecndamnceputsmifolosescminteanclinaia
measprenvturafostattdeputernic,nctniciocrilealtoranici
propriilemelegndurinaufostnstaresmmpiedicesmiurmezacest
imboldnaturalvenitdelaDumnezeu.NumaiElUnularputeatidece;iEl
tieicLamimploratsmiialuminanelegeriiismilasedoarattct
slurmezlegea,fiindcdupprereamultoroamenioricealtcevaesteprea
multpentruofemeie.Iaraliiziccestechiarvtmtor.(JuanaInesdela
CruzRspunspentruepiscopuldinPuebla(1691)careicondamnase
activitateaintelectualcafiindnepotrivitcusexulei)Avreassupun
judeciibinevoitoareacititoruluiodoctrincaremtemcarputeaspar
teribildeparadoxalisubversiv.Doctrinandiscuieesteurmtoarea:nu
esterecomandabilscredemoafirmaieatttimpctnuexistniciun
argumentpentruapresupuneceaesteadevrat.Trebuie,bineneles,s
admitc,dacoastfeldeconvingereardevenipopular,eaartransforma
completattviaanoastrsocial,ctisistemulnostrupolitic;deoarecen
prezentambelesuntneatinse,probabilcaceastsituaiereprezintun
argumentmpotrivaei.(BertrandRusselEseurisceptice,I(1928)
Orbitaecuatorialasteleialbstruieranconjuratdeinelemasivede
asteroizistnciighea,metaleimateriiorganicecareformauuncercn
micare,roiaticlaperiferiiitotmaialbastrunapropieredestea.Giganticul
poliedruplutigreoiprintrotrectoarentreineleisestrecurdincolo.Ct
timpsttusencadrulaceluiinelfusesemereuumbritdeblocuridegheasau
demunidepiatrceserostogoleauhaotic.Daracumseplaspeotraiectorie
celduceantrunpunctsituatexactdeasuprapoluluiopusalsteleiilumina
solarfcusisclipeascmilioaneledecupecelacopereau.Dacpriveaicu
foartemareatenieputeaivedeacumunadintreelefaceouoarcoreciede
orientare.Darnaifipututvedeaexploziadeunderadioizbucninddincupi
ptrunzndnadncurilespaiului.
PentrutoilocuitoriiPmntuluicerulnopiieradintotdeaunaun
tovariosursdeinspiraie.Steleleluminaulinititoare.Preaus
dovedeascfaptulcboltacereascfusesecreatsprectiguliinstruirea
fiinelorumane.Aceasttrufiejalnicsetransformasentrojudecat
convenionaluniversalacceptat.Nicioculturnuscpasedeea.Uniiau
gsitnnaltulceruluiunimboldpentrucredinanzei.Mulisausimitocai
iumiliideimensitateaimreiaCosmosului.Iaraliiausimitimpulsulde
aidadrumulcelormainesbuiteavnturialeimaginaiei.
nmomentulncareoameniiaudevenitcontienidedimensiunile
universuluiiaunelescfantezialordezlnuiteradefaptdepartedease
puteamsuracudimensiunilerealealespaiuluisaumcaralegalaxiei
noastre,eiauinceputsseasigurecurmaiilornuvoraveaposibilitatea
deaajungelastele.Vremedeunmiliondeaniomenireasadezvoltatavndo
imaginedejaformatdespreboltacereasc.nultimelectevamiideaniau
nceputsconstruiascoraeissemutenele.nultimeledeceniiceamai
mareparteapopulaieiplaneteiaabandonatstiluldeviarustic.Pemsur
cetehnologiaaavansatioraeleaudevenittotmaipoluatenoapteanusemai
zreaniciostea.Noilegeneraiiaucrescutfrsaibhabardecerulcarei
nspimntapestrmoiiloricarestimulasedezvoltareatiineiitehniciidin
epocamodern.Chiaratuncicndastronomiaajunselavrstadeaurceimai
mulioameniipierduserinteresulpentrucerurilededeasupralor,iasta
frsideamcarseama,ntrunizolaionismcosmiccarealuatsfritdoar
odatcuapariiaexplorrilorspaiale.
ElliepriveansuslaplanetaVenusiiimaginaadeseacacoloexistao
lumeasemntoarePmntului,olumepopulatcuanimaleiplanteicutot
feluldefiinecivilizate,darfiecaredintreelediferitdesemeniilordeaici.
Stndlamargineaorauluieascrutademulteoriboltacereascimediatcese
lsantunericuliiopreaprivireaasupraaceluipunctdeluminconstant.
Preaglbuiprincomparaiecunoriidedeasupraei,noricaremultmai
apropiaidePmntncmaireflectauultimelerazedesoare.Elliencerca
siimaginezeceseputeantmplaacolosus.Seridicapevrfuriiseholba
lungnspreplanet.Uneorieraaproapeconvinscreuisesvadceva:un
valdeceaglbuiesemprtiabrusciatuncieadistingeaunoraimens,
parcmpodobitcunestematesclipitoare.Automobilezburtoarecirculaucu
vitezeameitoareprintreturledecristal.Cteodatinchipuiacreuetes
arunceoprivirentrunuldintreacelevehiculeiapucslvadpeunul
dintreei.Sauiimaginacunuldintretineriideacoloseuitaielnsprecerul
luii,fixnduiprivirealastrlucitorulpunctalbastrudedeasupra,seridica
pevrfuriisentrebacumorartalocuitoriiPmntului.Ideeaera
fascinant:oplanettropical,fierbinte,debordnddeviainteligentidoar
ladoipaidenoi.
Lacoalsaobinuitsnveemecanic,memorndceeaceisecerea,
dartiindcncelmaibuncazastansemnadoarocarcasgoaldeconinut.
nvadoarcteranecesarcasobinnotebunelaoreiapoiiurmrea
propriileeiinterese.iarezolvatsipetreacpauzeledintrecursuriiorele
destudiuopionalnceeaceeranumitateliericareeradefaptunfelde
fbricunghesuitiprfuit,construitnperioadancarecoalaidedica
maimultefortdectacumpentrueducaiapractic.Educaiapractic
nsemnanprimulrndcfceailucruricupropriiletalemini.Acolose
gseaustrunguri,mainideguritialteaparatedecarenuisepermiteasse
apropiefiindc,orictdepriceputsarfidovedit,eratotuidoarofat.Dup
multeovieliisapermisslucrezelapropriileeiproiectenseciade
electronicaatelierului.Elliefcuovremeradiouridinmainimic,iarapoi
gsialtelucrurimaiinteresante.
Construiomaincucifruri.Erarudimentar,darfunciona.Prelua
oricemesajdinlimbaengleziltransformaprintruncifrudesubstituie
banalncevacaresunapsrete.Feteiiafostmaigreusfacomaincare
sacionezeinvers:stransformeunmesajcifratntrunulnormalatuncicnd
nutiaicoduldesubstituie.Oposibilitatearfifostcamainasrulezetoate
nlocuirileposibile(ApentruB,ApentruC,ApentruD).Oaltposibilitate
erasincontcnenglezuneleliteresuntfolositemaides,iaraltelemai
rar.Puteasfacoapreciereaproximativuitndusentipografiadealturi,
undefiecaresertrapentrulitereerafiemaiplin,fiemaigol,dupfrecvena
cucareerafolositliterarespectiv.Bieiidintipografieobinuiausspun
ETAOINSHRDLU,dndastfelaproapecuexactitateordineacelormai
frecventedousprezeceliteredinenglez.Deciladescifrareaunuimesajmai
lungliteracelmaidesntlnitnlocuiaaproapesigurunE.Anumiteconsoane
obinuiausapardesmpreun.Elliemaidescopericvocalelesedistribuiau
oarecumlantmplareiccelmaifolositcuvntdetreilitereeraarticolul
the.DacntrunastfeldecuvntexistaoliternecunoscutntreunTiun
E,acealitereraaproapesigurH.Dacnu,atuncierafieR,fieovocal.Mai
deduseialtereguliiipetrecumulttimpcalculndfrecvenaliterelordup
manualeledelacoalpncndaflcastfeldetabeleculitereexistaudeja,
fuseserfcuteichiarpublicate.Defaptconstruisemainadecifruripentru
propriasaplcere.Nuofoloseacasleadresezeprietenilormesajesecrete.
Nicimcarnutiacuiarputeasimprteascfrteamaceste
preocupri:electronicicriptografie.Bieiisesupraurepedesaudeveneau
glgioi,iarfeteleopriveauntrunmodciudat.
SoldaiiStatelorUniteluptauntrunlocndeprtatnumitVietnam.Lun
delunparctotmaimulitinerierauadunaidepestradsaudelafermele
lorierauexpediaiacolo.Cuctaflamaimultedesprecauzelerzboiuluii
ascultamaimultediscursurialeconductorilornaiunii,cuatteramai
revoltat.nsineaeiiziceacpreedinteleiCongresulamericanmineaui
ucideau,ntimpceaproapetoioameniidinjuriaprobauprintcere.Poziia
iafostntritdefaptulctatleivitregadoptaseopiniileoficialedespre
respectareatratatelordealian,jocuripoliticeidespreagresiuneaneruinat
acomunitilor.Anceputsparticipelaadunrileimitinguriledeprotestde
lacolegiuldinapropiere.Oameniipecareintlneaacolopreaumai
inteligeni,maiprietenoi,maiviidectnesraiieicolegideliceu.John
Staughtoniaatrasateniaasupracomportamentuluiei,apoiiainterziscu
totulsipiardvremeaprintrestudeniicolegiului.Elspuneacnovor
respecta,civorprofitadeea.Ellieminicuneruinare,spunndceanuface
aaceva.Sembrcatotmaineglijent.Stilulmilitresceranepotrivitpentruo
fatiarfiprutunfeldetravesti,oipocriziedinparteacuivacarepretindea
cseopuneintervenieiamericanilornsudestulAsiei.
nafarderugminilepioasedeancetassenfrunte,mamafetiei
nuparticipaaproapedelocladiscuiiledintreEllieiStaughton.Cndera
numaieacuEllieorugasfiedrguisisesupuntatluieivitreg.Dar
acumfatabnuiacStaughtonsacstoritcumamaeidincauzaasigurrii
peviaatatlui.Cealtmotivarfiavut?Eraevidentcelnuddeaniciun
semndeiubire,eleradefaptcelcarenuvoiasfiedrgu.ntrunadintre
zilemamaeiarugato,oarecumstnjenit,sfaccevadedragullor:s
mearglaoreledereligie.Pecndtriatatlei,carefusesescepticntotceea
ceeralegatderevelaiidivine,nicinusepuneaproblemaorelordereligie.Cum
deapututmamaeissemritecuunulcaStaughton?ntrebareaiseivin
mintepentruamiaoar?Iarmamaeicontinuaspunndcoreledereligieo
vorajutasiinculcevaloriletradiionaleiceeaceeramaiimportantivor
artaluiStaughtoncEllieeradispussfacuneleconcesii.Aacceptat,din
milidindragostepentrumamaei.
 AstfelctimpdeaproapeunancolarElliemersenfiecareduminicla
unuldintreobinuitelecercuridereligie,inutlabisericadinvecintate.Era
unadintreacelecongregaiiprotestanterespectabile,nepngritede
turbuleneleevanghelismului.Printreceiprezenisenumraucivaelevide
liceu,unnumroarecaredeadulinmajoritatefemeidevrstmijlociei
instructorul,careerasoiapreotului.PnacumEllienucitiseBibliai
nclinasesacceptejudecatapoatenedreaptatatluieidupcareaceast
carteerajumtateistorieprimitivijumtatebasme.Astfelclasfritulde
sptmndedinainteaprimeisaleoredereligiecitipefugprilecareise
preauimportantedinVechiulTestament,strduindusesfieobiectiv.i
dduseamaimediatcprimeledoucapitoledinGenezconineaudou
povetidiferitedespreCreaiadivin,poveticaresecontraziceauunapealta.
Nunelegeacumputeauexistaluminizilenaintedefacereasoareluiiavu
greuticndncercspriceapcucinesecstorisedefaptCain.Rmase
uimitdepovestealuiLotiafiicelorlui,deceadespreSarahiAbrahamn
Egipt,delogodnaluiDinah,IacoviEsau.tiacnlumearealsentmpl
ticloii:fiicareidezamgescsauiescrocheaztatl,inicareacceptcu
laitatecasoiaslefiesedusderegesaucareajungchiarsncurajeze
violulasuprapropriilorlorfiice.Darntoataceacartesacrnuexistaniciun
cuvntdeprotestmpotrivaunorastfeldenemernicii.Sepreac,nlocde
asta,infraciunileerauaprobateichiarludate.
LanceputuloreidereligieEllieeradornicsdiscutedespreaceste
contradiciistrigtoarelacer.VoiasaiborevelaieasupraeluluiDivincare
soliniteascsausisedeacelpuinoexplicaiepentrufaptulcacelecrime
nueraudezaprobatedeautor(sauAutor).Cublndee,soiapreotuluiitie
avntul.Toateacesteistoriinauintratndiscuiileceauurmat.CndElliea
ntrebatcumafostposibilcaservitoarelefiiceifaraonuluisrecunoascdoar
dintroprivirecbiatulgsitnhiurieraevreuinstructoareaaroit
puterniciarugatopeElliesnupunntrebrinecuviincioase(nsecunda
urmtoareEllieaigsitrspunsul).
CndauajunslaNoulTestamentneliniteafeteiacrescut.MateiiLuca
trasaserarborelegenealogicalluiIisuspnlaregeleDavid.DarlaMatei
ntreIisusiDavideraudouzeciioptdegeneraii,iarlaLucapatruzecii
trei.iaproapecnuexistaunumecaresaparpeambeleliste.Cumera
posibilcaLucaiMateistransmitamndoicuvntulDomnului?Celedou
genealogiicontradictoriiiauprutfeteioncercarestrveziedeadaptarela
profeialuiIsaiadupceevenimentulseprodusese,adicomsluirea
datelor,cumisespuneanlaboratoruldechimie.Ellieafostfoarte
emoionatdePredicadepeMunteifoartedezamgitderecomandareadea
daCezaruluiceestealCezarului,iarcndinstructoareaaignoratntrebrileei
desprenelesulpropoziieiamvenitnucasvaducpacea,cisabiaa
izbucnitnlacrimi.ndisperaredecauziaspusmameicafcuttotceera
posibil,darnumaimergelavreoaltordereligiedectdacorsoduc
legat.
 Eraonoaptefierbintedevar.StteantinspepatiElviscntaO
noaptecutineetotceicer.Bieiidinliceuleipreaungrozitorde
nematurizaiieragreusseapropiepreamultdevreunuldintretineriide
colegiucucaresentlnealacursuriimitinguri,maialescerasupus
restriciiloriinterdiciilorluiStaughton.Deiiafostgreu,atrebuitsadmit
cnaceastprivinJohnStaughtonaveadreptate:aproapentoatecazurile
tineriiaveauonclinaiespreexploataresexual.nacelaitimppreaumult
maiuordernitimultmaisensibilidectarficrezut.Poatecasteadou
eraulegate.
Nuerasigurcosurmezecolegiul,deieradecissplecedeacas.
Staughtonnuaveadegndsideabanicasplecealtundeva,iarinterveniile
sfioasealemameinuieraudeniciunfolos.Doarclaexamenelestandardde
admiterencolegiuElliesadescurcatextraordinardebineiarmasuimit
maialescndprofesoriisiauanunatocarfipututobineburselacelemai
vestiteuniversiti.Nimeriseunnumroarecarederspunsuricorectela
testelegriliapreciecavusesemultnoroc.Segndeacdactiaiceva,
suficientcasexcluzitoaterspunsurilenafardedou(celemaiprobabile)
idacapoincercisghicetirspunsullazecentrebridegenulstaexist
oanslaomieslenimeretipetoatezece.Ladouzecidentrebriansele
eraudejadeunalaunmilion.Darprobabilcvreunmiliondeputaniddeau
concomitentacelaitest.Cinevatrebuiasaibnoroc.
UniversitateaCambridgedinMassachusettspreasuficientdedeparteca
sscapedeinfluenaluiJohnStaughtonisuficientdeaproapecaspoat
veninvacansivizitezemama,carevedeantotacestaranjamentun
compromisdificilpentruea,osoluieincomodcasnuiabandonezefiicai
nicisnuliritepreamultpenouleiso.Ellieafosteansisurprinsde
propriaialegerecndsadecispentruInstitutuldeTehnologiedinHarvardn
loculceluidinMassachusetts.
Cndasositacolopentruperioadapregtitoareartadejaafemeie,
foartetnrns,drgu,nupreanalt,cuprulnegru,cuunzmbet
strmbiopoftdeanvadetoate.Saapucatsidezvoltecunotinelei,
nafardepreocupareasastabilpentrumatematic,fiziciinginerie,mai
asistalaogrmaddecursuri,attctipermiteatimpul.Darapruseo
problemndomeniilesaledeinteres.Adescoperitceragreusdiscuteicu
attmaimultssecontrazicpesubiectedefizic,fiindcmajoritateacolegilor
eieraubrbai.Cndncepeasvorbeasciascultauopiniilecuunfelde
neatenieselectiv.Urmaunscurtmomentdetcereiapoieisedeprtau
nepstori,caicumnarfiauzitnimic.Uneoriirecunoteaujusteeaopiniei,
chiaroludau,dupcarecontinuausivaddetreabneabtui.Ellieera
destuldeconvinsdefaptulcremarcileeinuerauntrutotultmpiteinui
plceasnufieluatenseaminicisfiecndignorate,cndacceptatecu
condescenden.tiacastasedatoreaznpartevociisaleslabe.Darnumai
nparte.Aaciaimpussfoloseascovocedefizician,ovoceprofesionist:
clar,sigurpeceeacespuneicumulidecibelipestenivelulconversaional
obinuit.Cuoastfeldevocenuaveavoiesgreeascnafirmaii.Trebuias
aleagmomentelepotrivite,fiindciveneagreusvorbeascmulttimpcu
voceaaceeafrssimtimpulsuldeaizbucninrs.Decisaspecializatn
interveniiverbalerapide,uneoritioaseideobiceisuficientepentruaatrage
ateniaasupraei.Dupaceeaiputeapermitescontinuecelpuinovreme
cuuntonmultmainormal.Oridecteorisetrezeantrungrupnoutrebuia
sseimpunncodatpentruaseputeastrecuranconversaie.Iarbieii
nicimcarnubgaudeseamcarfifostvreoproblem.
Uneori,cndparticipalaolucraredelaboratorsaueralavreunseminar
profesorullespuneaDomnilor,haideisncepemidupaceea,simind
nemulumireafetei,adugaMscuzai,domnioarArroway,darmivines
teiaudreptunuldintrebiei.Celmaimrecomplimentdecareeraunstare
minilelorerasispuncnusecomportacaofemeie.
Ellieatrebuitssestrduiascsnudevinpreacombativisnuse
transformentromizantrop.iadatseamabrusccmizantropestecineva
careurtepetoatlumea,nudoarbrbaii.Iarpentrucinevacareurtedoar
femeileexistcusiguranuncuvntanume:misogin.Darlexicografii
masculiauuitatnusetiecumscreezeuncuvntpentruceicarenui
placpebrbai.Lexicografiitiaaufostaproapetoibrbai,segndiea,i
deaceeanaufostcapabilisvadrostulunuiastfeldecuvnt.
Ctsttuseacasavusesemultmaimulterestriciiimpusedeprini
dectmajoritateacolegilorei.Libertilepecareabialedescopereacea
intelectual,ceasocialiceasexualoameeaudeadreptul.ntro
perioadcndmultedintrefeteledevrstaeipurtautotmaideshaineinforme
carereduceaudifereneledintresexeeaaspiraspreoelegansimpla
mbrcminteiiamachiajuluicareidiminuacumultbugetuleilimitat.i
dduseamacexistaucimaieficientepentruafacedeclaraiipolitice.icre
uncercrestrnsdeprieteniapropiaiiifcuunnumrdedumani
ocazionali,carenuoplceaufiedincauzamoduluincaresembrca,fiedin
cauzaconvingerilorsalepoliticeireligioasesaudincauzahotrriicucarei
aprapropriileipreri.Multefemeitinere,altfelinteligente,ireproau
competenantiineleexacteifaptulciplceaceeaceface.Darunele
dintreeleopriveaucapeoteoremexistenialodovadclarcofemeie
poatesexcelezenstudiultiinificichiarioluaucamodel.
Cndrevoluiasexualajunselaapogeueancercexperimentedeacest
gencuunentuziasmcrescnd,nsidduseamaciintimidaposibilii
iubii.Legturilesaleduraucelmultctevaluni.Soluiaceamaibunerasi
disimulezepreocupriletiinificeisinbuespiritulpolemic,lucrupe
carerefuzaseslfacncdinliceu.Ellieeranspimntatdeceeace
ajunsesemamaei:ofemeiecondamnatlancarcerarefamilial,resemnati
placid.Anceputsseinteresezedeoameniidinafaravieiiacademicei
tiinifice.
Sarfiziscunelefemeieraucutotulinocenteiiofereaudragostea
frssteaschibzuiascmcaroclip.Altele,nschimb,ncepeauprina
punenaplicareocampaniedetipulcelormilitare,cuatacuripemaimulte
flancuriicupoziiideretragere,toateacesteapentruapunemnapeun
brbateligibil.Ellieidduseamaceligibilerauncuvntrevelator.
Srmanulinsnueradefaptcelales,cinumaieligibil,adicunobiectpecare
larfipututalegecelelaltefemei,dinpricinacrorasedesfuratoataceast
manevrjalnic.Bnuiatotuicmajoritateafemeilorerauplasatepeundeva
pelamijloc,cutndsimpacepasiuneacupotenialeleavantajepetermen
lung.Poatecntreiubireiautoconservareeraunitelegturiaccidentalecare
scpaugndiriiraionale.Ideeauneiatragerincapcan,calculatedinainte,o
fceatotuissecutremure.Adecisc,celpuinnacestdomeniu,prefera
spontaneitatea.iatuncilantlnitpeJesse.
Tipulcucaresentlneaoduseselaunbardintrunsubsollng
KenmoreSquare.Jessecntarhytmandbluesierachitaristultrupei.Feluln
carecntaisemicaafcutopeElliecontientdeceeaceilipsea.n
noapteaurmtoarearevenit.Singur.Saaezatlamasaceamaiapropiati
auschimbatpriviritoatnoaptea.Doulunimaitrziulocuiaudejampreun.
EllienumaimunceadectatuncicndcontracteleluiJesselobligaus
plecelaHartfordsaulaBangor.Zileleilepetreceacuceilalistudeni,tipicu
rigledecalculultimultipatrnnduledecureaasemeneaunortrofee,tipi
exaci,superficiali,cursetenervoaseicutrusedinplasticpentrupixurii
stilourinfiptenbuzunaruldelapiept,tipiserioicareipetreceautottimpul
strduindusesdevinoamenidetiin.Absorbiidencercarealordea
sondaadncurilelumii,eierauaproapeneputincioinfaaproblemelor
obinuitealeoamenilor,iatunci,cutoatecunotinelelor,preaujalnicii
gunoi.Poatecocarierdedicattiineieraattdeacaparanticereaatt
spiritdecompetiie,nctnuimairmneatimpsdeviiofiinumanbine
echilibrat.Saupoatecincapacitateadeaseintegransocietateiaorientat
spredomeniiundeaceastlipsnueraremarcat.Dacfceaabstraciede
tiinansine,Ellienusesimeabinelaolaltcuei.
NoapteanschimberacuJesse,caresreaisetnguiamelodios,caun
feldeforanaturiicencepusesicontrolezeviaa.nanulctaustat
mpreunnuiamintetesfifostmcaronoaptencareelsipropuns
mearglaculcare.Jessenuaveahabarnicidefizic,nicidematematic,dar
eratottimpulconectatlaritmulviualuniversului,aacumeraiea.Celpuin
pentruovreme.
Eavisasmpaceceledoulumincaretria.Aveafanteziincare
muzicieniiifizicieniiseasociauntrunconcertdearmonii.Darpetrecerilepe
careleorganizaacaseraustnjenitoareiseterminaurepede.
ntrozieliaspuscidoreteuncopil.Voiasseliniteasc,sse
aezelacasalui,siiaoslujbnormal.Segndeachiarilacstorie.
Uncopil?lantrebatEllie.Dareutrebuiesmitermincoala.imai
amcivaanibunipnatunci.Dacafaceuncopilsarputeasnuomai
terminniciodat!
 Mda,ziseel,daramaveauncopil.Naimaiaveacoal,daraiavea
altceva.
Jesse,trebuiesstudiez!iarspunsea.
Jesseadatdinumeriieaaavutsenzaiacvedecumpovaravieiilor
mpreunalunecnacelmomentdepeumeriilui.Povesteaamaiduratdoar
ctevaluni,darnacelscurtdialogsestabilisedejatotul.Saudespritrelativ
uor,iarelaplecatnCalifornia.Ellienuiamaiauzitvoceaniciodat.
Lasfritulanilor60UniuneaSovieticareuitstrimitctevanave
spaialecareaucobortpeVenus.Eleaufostprimelenavecreatedespecia
umancareauajunspesuprafaaalteiplaneteiaurmasnstarede
funcionare.Cuaproapeundeceniumainainteastronomiiamericani,dei
legaidePmnt,descoperisercVenuseraosursintensdeemisiiradio.
ExplicaiaceamaipopularfusesecatmosferaimensaplaneteiVenuscapta
clduraprintrunefectdeserlascarplanetar.Dinaceastcauzsuprafaa
planeteieranbuitordefierbinte,multpreafierbintepentruaaveaoraede
cristalivenusieniiscoditori.Ellieidoreaoexplicaiediferitiancercatn
vansgseascaltemodalitiprincareemisiaradioarfipututvenidepe
suprafaauneiplaneteVenusmultmaiblnde.UniiastronomidelaHarvardi
delaITMauemisideeacnicioaltipoteznafaraceleidespreoVenusn
flcrinarputeaexplicaundeleradio.Ideeauneiplanetecaresalsatnaa
halpradmasivuluiefectdeserisepreatinereiimprobabilintrunfel
lipsitdegust.DarcndnavaspaialVeneraacobortpeplanetiaplasat
untermometrunexteriortemperaturapecareacestaoartaeradestulde
ridicatpentruatopitablasauplumbul.Atuncieaianchipuitcoraelede
cristalsetopesc(deiVenusnuerachiaraadefierbinte)icsuprafaaeie
scldatdelacrimidesiliciu.Eraoromantic.tiaastadeanidezile.
nacelaitimpnsnusapututstpnisnuapreciezefora
radioastronomiei.Astronomiistteaulaeiacas,iorientauradiotelescoapele
spreVenusimsurautemperaturaplaneteilafeldepreciscumafcutoi
Veneraduptreisprezeceani.Decndsetia,Elliefusesefascinatde
electricitateideelectronic.Daratunci,pentruprimadat,afostadnc
impresionatderadioastronomie.Sstainsiguranpepropriataplaneti
siorientezitelescopulsprecer,iarinformaiiledesprealtelumiscoboaren
zborprinreeauaelectronic.Ideeaofceasseminuneze.
Ellieanceputstreacpelamodestulradiotelescopaluniversitii,
plasatnapropieredeHarvard,nstatulMassachusetts,iaobinutnceledin
urmopropuneredeaajutalaobservaiileastronomiceilaanalizadedate.A
fostacceptatcaasistentangajatpeperioadadevarlaObservatorul
RadioastronomicNaionaldinGreenBank,WestVirginiai,naintedeaajunge
acolo,aadmiratextaziatradiotelescopuloriginalalluiGroteReber,construit
deacestancurteadinspatelecaseisaledinWheaton,Illinois,nanul1938.
Acumradiotelescopulserveadoarcaexempluaceeacepoatereuiunamator
pasionat.Reberfusesenstaresdetectezeemisiaradiodincentrulgalaxiei,
darnumaidacnimeninuiporneamainanapropiereatelescopuluiidac
aparatuldiatermicdinjosulstrziinuerapusnfunciune.CentrulGalactic
eracumultmaiputernic,nsaparatuldiatermiceradeunmiliondeorimai
aproape.
Atmosferacreatdeinvestigaiarbdtoareiderarelerecompense
oferitedecteodescoperiremodestfurfoarteplcutetinereistudente.Ceide
acoloncercauscalculezeproporiancaresereduceanumruldesurseradio
extragalacticendeprtatepemsurceptrundeaumaiadncnspaiu.Ellie
ncepussegndeasclametodemaieficientededetectareasemnalelorradio
slabe.LatimpulcuvenitabsolvicumlaudaeinstitutulHarvardiseduse
pentruspecializarencellaltcaptalrii,adiclaInstitutuldeTehnologie
dinCalifornia.
TimpdeunaniseofericadiscipolluiDavidDrumlin.Individulaveao
faimdeinssclipitorisetiacnusuportpreabucurosprotii,darn
eseneraunuldintreaceioamenipecareigsetinvrf,oriceprofesieiar
alege,icaretriescpermanentcuapsareaspaimeicaltcineva,altundeva,s
arputeadovedimaibundectei.DrumlinanvatopeElliectevadintre
taineledomeniuluiimaialesbazeleluiteoretice.Deizvonuriinexplicabilel
categoriseaudreptunmarecuceritor,Ellieiadatseamacdefapteraadesea
combativinprimulrndpreocupatdesine.Elispuneaceprearomantic.
Universulesteorganizatfoartestrictconformpropriilorsalelegi.Ideeaestes
gndetiasemenealui,nusipierzivremeacupredispoziiiromantice(icu
dorurifeciorelnice,cumaspuselodat)legatedeunivers.Citndulpeun
coleg,aasiguratontimpceseplimbaupeholctotcenuesteinterzisde
legilenaturiiesteobligatoriu.Numaic,acontinuatel,aproapetotulneeste
interzis.Ealprivealungntimpulcursului,ncercndsifacoimagine
unitarapersonalitiiprofesoruluidinaceastcombinaiestraniede
trsturi.Vedeaunbrbatbeneficiinddeostarefizicexcelent,cuprul
ncrunitprematur,zmbetsardonic,ochelaridecititculentilenguste
asemeneajumtilordelunintotdeaunasprijiniipevrfulnasului,
maxilareptrate,cravatcunodireminiscenealeaccentuluinazalde
Montana.
Pentrueldistraciensemnasinvitelacincivastudenicare
absolvisericivabobocidinaniimici(spredeosebiredetatleivitreg,
cruiaiplceasfienconjuratdestudeni,darconsideraextravagantsi
invitelacin).Drumlinsedovedeaogazdcareimpuneaoatmosferextremde
intelectualizat,dirijnddiscuiaspresubiectelencareerarecunoscutca
specialistiapoidemolndcurepeziciuneprerileopuse.Dupcini
supuneaadeseaoaspeiiunuispectacolcudiapozitivereprezentndulpedr.
D.PecndfceaexplorrisubmarinenCozumel,TobagosaunMareleRecif
deCorali.Deseorisalutacumnasauzmbeanspreaparatuldefotografiat,
chiarinfotografiileluatesubap.Uneoriapreaopanoramaspaiului
submarinfcutdecolegulsudecatedr,dr.HelgaBork.(SoialuiDrumlin
seopuneantotdeaunamaialesacestordiapozitive,susinndcujusteec
majoritateaprivitorilorlevzuserdejalauneledintrepetrecerileanterioare.
Adevrulestecinvitaiivzuserdejatoatediapozitivele.Drumlinrspundea
prinproslvireacalitiloratleticeidr.Borkiastfelsporeaumilinasoieisale.)
Mulidintrestudeniintraunjocamuzai,cutndsdistingimaginipecare
lepierduserdiletrecuteprintrecoraliiaricidemareplinideepi.Ceimai
mulisevnzoleauplictisiisauseprefceauabsorbiidepaharulcusucde
avocado.
Odupamiazincitantnsemnapentrustudeniicareabsolvisercuel
sfieinvitai,ngrupuridedoisautrei,islducpnpevrfulstnciisale
favoritedelngPalisadelePacificului.Agatneglijentdeplanorulsu,
Drumlinsreadepeculmenoceanullinititcaresentindealactevasutede
picioaremaijos.Sarcinastudenilorerasmeargcumainanjosulcoastei
oceanuluiiapoislrecupereze.Elplanavijeliospedeasupralor,radiindde
fericire.Iainvitatipealiislnsoeasc,darpuiniauacceptat.Elavea
avantajulcompetiionalierancntat.Uniiprofesoriipriveaupeabsolveni
capeviitoareleresursealetiinei,purttoriitoreiintelectualepentru
generaiaurmtoare.DarElliesimeacDrumlinaveaoaltviziune.Pentruel
studeniieraunitepistolari.Nuputeaistiicaredintreeilvaprovoca
vreodatpentrunobilultitludeCelmairapidpistolardinVest.Trebuiasi
puilalocullor.Nuncercaseniciodatssedealaea,darerasigurc,mai
devremesaumaitrziu,ovaface.Erainevitabil.
ntimpulceluidealdoileaanpetrecutdeealaCalTech,PeterValerian
santorsncampusuluniversitardupunansabaticpetrecutnstrintate.
Eraunbrbatbunineprtinitor.Nimeninuconsideracarfiavutominte
sclipitoareicuattmaipuinel.Totuiaveaundosarzdravncurealizri
remarcabilendomeniulastronomiei,iastafiindciexplicaeldacinsistai
seinusedetreab.Unsinguraspectdincarierasatiinificialterapuin
imaginea:erafascinatdeposibilitateaexisteneiunorfiineinteligente
extraterestre.Sarfiziscfiecaremembrualfacultiiaveacteociudenie:
Drumlinaveadeltaplanul,iarValerianviaapealteplanete.Aliierauatraide
barurilesexy,deplantelecarnivoresaudecevanumitmeditaie
transcendental.Valerianseocupadeinteligeneleextraterestre(prescurtat
EI)demaimultvremeicumaimultrvndectoricinealtcineva.io
fceacufoartemareprecauie.Pemsurceajungeaislcunotimaibinei
ddeaiseamacEInsemnapentruelcevamagic,romantic,ntruncontrast
totalcubanalitateadecareerancrcatviaasapersonal.Preocupareaasta
pentrufpturiledinalteluminunsemnamunc,cidistracie.Imaginaialui
iluazborulliber.
LuiEllieieradragslasculte.Eracaicumaifiptrunsnara
MinunilorsaunOrauldeSmarald.Defapteramaiplcutfiindc,atunci
cndelincheiaspeculaiile,peundevarmneagndulctoateacesteaar
puteafiadevrate,clucrurilepomenitesarputeantmpla.Tnrasegndi
cpoatentroziunuldintremarileradiotelescoapearprimicuadevratun
mesajdinspaiu.Darpedealtparteeramairu,fiindcValerianrepeta
mereuaacumfceaiDrumlinnfaaaltorasculttoricspeculaiile
trebuiesfieconfruntatecuserioasarealitateobiectiv.Eracaunfeldesitce
separararelespeculaiifolositoaredetorenteledestupizenii.Extrateretriii
mijloacelelortehnologicetrebuiessesupuncustricteelegilornaturii.sta
eraunadevrcaredrmacuseveritatemulteperspectiveademenitoare.ns
ceeacermneansitisupravieuiacelormaiscepticeanalizedefizici
astronomieputeasfienultiminstanadevrat.Bineneles,nuputeaifi
sigur.ntotdeaunaexistposibilitipecarenuleailuatncalculipecare
inimaidetepidecttinelevoraflantrozisaualta.
Valerianscoteamereunevidenfaptulcoameniisuntprinin
capcanapropriuluilortimp,aproprieilorculturiibiologiiiartac,prin
definiie,suntemlimitaideacesteaatuncicndncercmsimaginmfiine
saucivilizaiidiferitenmodfundamentaldenoi.Evolundseparatdenoiin
lumifoartediferite,eitrebuiesfiediferii.Eraposibili,dealtfel,Valerian
puteagarantaastacafiinemultmaievoluatedectnoisaibmijloace
tehnologicelacarenoinicinuneputemgndiichiaraltelegialefizicii.Ar
trebuisfiiformidabildengustlaminte,spuneaelntimpceseplimbaupe
subnitebolimpodobitenstucceaminteaudepicturileluideChirico,cas
iimaginezic,atuncicndgeneraianoastranceputsanalizezeproblema,
toatelegileimportantealefiziciifuseserdejadescoperite.Vaexistaofizica
secoluluial21leaiunaasecoluluial22leaichiarofizicaMileniului
Patru.Amfiteribilderidicolidacamncercasghicimcumarcomunicao
civilizaiefoartediferitdenoidinpunctdevederetehnologic.
Cutoateacesteaelnuuitaniciodatsseasigureiaricextrateretrii
trebuiestiectsuntemdenapoiai.Dacamficevamaiavansaieiarti
dejadesprenoi.Iatne,abiaamnceputsstmndoupicioare,miercurea
trecutamdescoperitfoculiabiaieriamdatdedinamicaluiNewton,de
ecuaiileluiMaxwell,deradiotelescoapeibnuimcarexistaoteorie
unificatafizicii.Valerianerasigurceinunevorluatare.Vatrebuisneia
uorfiindcdacdorescscomunicecuprostnaciivorfinevoiisfie
ngduitoricuei.Deaceeasegndeacaraveaprimaansncazulncare
amprimivreunmesaj.Lipsaluidegeniueradefaptforalui.Aveancrederen
faptulctiacetrebuiestieprostnacii.
ndeplinacordcuspecializareasa,Ellieialesecasubiectpentruteza
dedoctoratprezentareauneiperfecionriasensibilitiireceptoarelorfolosite
laradiotelescoape.Subiectulipermiteasietalezepricepereanelectronic,
oeliberadeDrumlincareeramaimultteoreticianiipermiteascontinue
discuiilecuValerian,darfrasepunenpericoldinpunctdevedere
profesionalprinasociereacuelicudomeniulinteligenelorextraterestre.Arfi
fostunsubiectpreahazardatpentruotemdedoctorat.Tatleivitregia
permissiapreciezediverselepreocupricafiindfienerealistdeambiioase,
fieucigtordebanale.Cndauajunsilaelzvonuriledespresubiectultezei
(fiindcdeacumeanuimaivorbeadeloc)acatalogatodreptneinteresant.
Ellielucralaunmaser,unamplificatorcuanticcurubin.Rubinulseface
nmarepartedinoxiddealuminiu,careesteaproapeperfecttransparent.
Culoarearoieprovinedintrocantitateinfimdeimpuritatedecrom
distribuitncristaluldeoxiddealuminiu.Cndasuprarubinuluieste
direcionatuncmpmagneticputernicatomiidecromimrescenergiasau,
cumspunfizicienii,suntaduintrostaredeexcitare.Feteiiplceaimaginea
minusculiloratomidecromcareerauaduicutoiintrostaredeagitaien
fiecareamplificator,nnebuniipentruocauzbun:samplificeunsemnal
radiopreaslab.Cuctcmpulmagneticeramaiputernic,cuattatomiide
cromdeveneaumaiagitai.Astfelamplificatorulputeafireglatattdefin,nct
puteadevenisensibillaofrecvenradioanume.Elliedescoperiometodde
producerearubinelorprinadugareaunorimpuritidelantanidepelng
atomiidecrom,astfelnctamplificatorulcuanticspoatfireglatpeoserie
defrecvenemaingusteisdetectezesemnalemultmaislabedect
amplificatoareledetipvechi.Detectoruleitrebuiasfiescufundatnheliu
lichid.Dupcefcutoateacesteaiinstalnoulsuinstrumentpeunul
dintreradiotelescoapeleinstitutuluiCalTechdinOwensValleyidescoperipe
nitefrecvenecutotulnoiceeaceastronomiinumescradiaiadefundala
unuicorpntunecatdegradultrei,adicrmielenspectrulradioaleunei
exploziigiganticedincaresanscutacestunivers.BigBangul.
Haisvedemdacamnelesbine,iziseea.Amluatungazinert
caresegsetenaer,lamlichefiat,ampusniteimpuritintrunrubin,i
amataatunmagnetiaaamdetectatfocurilecreaiei.
Apoiscuturdincapuimit.Oricruicunosctoralfundamentelorfizicii
toatpovesteaiarfiprutcelmaitrufaimaipreteniosactdenecromanie.
Cumleaiputeaexplicatoateasteacelormaibunioamenidetiindeacumo
miedeani,careauziserdespreaerirubineiminereuriimpure,darnui
despreheliulichid,emisiestimulatsaupompedefluxsuperconductoare?De
fapt,ireamintiea,aceioameninuaveaunicimcarceamaivagnoiune
desprespectrulradio.Nicimcarnutiauceesteunspectruoriifcusercel
multoprerefoarteneclarcndadmirasercurcubeul.Nutiuclumina
esteound.iatunci,cumputemsperasnelegemrealizrileuneicivilizaii
cuomiedeanimaiavansatedectnoi?
Eranevoitsproducrubinelennumrmare,deoarecenumaicteva
dintroarjurmasaibproprietilecerute.Niciunulnuerachiarde
puritateapietrelorpreioaseicelemaimulteeraufoartemici.nsadeciss
poartecapodoabectevadintrerebuturilemaimari.Seasortaubinecutenul
eintunecat.Chiardaceralefuitcugrij,opiatrdeacestgenmontat
ntruninelsauntrobroputeafiremarcatprinstranietate.Astase
observa,deexemplu,dupfelulciudatncarecaptaluminananumite
unghiuridincauzauneirefleciiprodusepeneateptateninteriorulrubinului
saudupopatdeculoareapiersiciidetectabilnmiezulroualpietrei.Ellie
lespuneaprietenilornespecialiticiplceaumultrubinele,darnuile
puteapermite.Secomportaasemeneaunuinaturalistcare,dupcea
descoperitnpremiertraseulbiochimicalfotosintezeiplantelor,poartmereu
lareverulhaineiacedepinsauunmnunchideptrunjel.Colegiitinerei,din
respectpentrurealizareaei,consideraucastaeraoicnealnesemnificativ.
Marileradiotelescoapedepeplanetsuntconstruitenlocurindeprtate
dinaceleaimotivepentrucarePaulGauguinsadusnTahiti:trebuiasfie
departedecivilizaiecaspoatlucrabine.Pemsurceactivitatearadio
civilimilitarsaintensificatradiotelescoapeleaufostnevoitesseascund;
cndizolatenszicemovioaguitatdinPuertoRico,cndexilaten
vasteledeerturiplinedearbutidinNewMexicosauKazahstan.Dinmoment
ceinterfereneleradioaudevenittotmaifrecventeaprutlogiccatelescoapele
sfieconstruiteundevanafaralumiicivilizate.Oameniidetiincarelucrau
nacesteobservatoareizolateeraudeobiceincpnaiihotri.Soiilei
abandonau,copiiilorplecaunlumecuprimaocazie,darastronomiile
nduraupetoate.Rareoriiimaginaucarputeaficonsiderainiteidealiti.
nechipeledecercetarestabiledelaobservatoareleastronomicesegseaude
obiceioamenipractici,experimentatori,specialiticarecunoteauomulimede
lucruridespreproiectareaanteneiidespreanalizadedate,nsmaipuine
desprequasarioripulsari.ngeneralacetiaerauiniicarencopilrienu
visaserlastelefiindcfuseserpreaocupaisreparecarburatoruldela
mainafamiliei.
DupceiadatexamenuldedoctoratEllieaacceptatsfienumit
cercettorasociatlaobservatorulArecibo,uncastronimenscudiametrulde
305metri,fixatnsoluluneivicarsticedelapoaleledealurilordinnordvestul
orauluiPuertoRico.Avndastfelladispoziiecelmaimareradiotelescopdepe
Pmnt,puteasfoloseascdetectorulsumaser(cuamplificarecuantic)
pentruastudiatoateobiectiveleastronomicepecareiledorea:planetesau
steleapropiate,centrulgalaxiei,pulsarisauquasari.Fiindmembrucudrepturi
deplinealcolectivuluidecercetaredelaobservator,isarepartizatobucat
bundintimpuldeobservare.Accesullaunuldintremarileradiotelescoapeera
unavantajextraordinar,deoareceofereaposibilitateamultmaimultorproiecte
decercetarevaloroasedectputeaufirealizateefectiv.Deaceeaaccesul
prefereniallatelescop,oferitcercettorilorstabili,reprezentaofavoare
nepreuit.Pentrumuliastronomiacestaeraisingurulmotivcareifceas
sempacecutraiulnasemenealocuriuitatedeDumnezeu.
Elliemaisperacvaaveaocaziasstudiezectevadintrestelele
apropiateiscauteposibilelesemnalealeuneiinteligenestrine.Sistemulde
detectarerealizatdeeapermiteareceptareaundelorradiodepeoplanetde
mrimeaPmntuluichiardacaceastasarfiaflatlaodistandecivaani
lumin.Iarocivilizaieavansatcareardoriscomunicecunoitrebuias
poatrealizatransmisiideoputerecumultmaimaredectanoastr.Dac
Arecibo,folositcauntelescopradar,puteasemitcuunmegawattdeenergie
ntrunlocprecisdinspaiu,atunciocivilizaienucumultmaiavansatdect
anoastrartrebuisfienstaredetransmisiicuoputeredeosutde
megawaisauchiarmaimult.idaceiartransmitevreunmesajsprePmnt
cuuntelescoplafeldemarecaArecibo,darcuunemitordeosutde
megawai,atuncitelescopuldinAreciboiarputeadetectaoriundengalaxia
CaleaLactee.Gndinduselaastanmodsistematic,Elliefusurprinscceea
ceseputeafacepentruadescoperifiineinteligentedepealtelumidepeacu
multceeacesefcusecuadevrat.nelesecfonduriledestinateacestui
subiectfuseserneglijabildemici.iiveneagreusgseascoproblem
tiinificmaiimportant.
ConstruciadelaAreciboeranumitdectrelocalniciElRadar.Scopul
sunuleerapreaclar,nsofereapesteosutdelocuridemuncdecare
oameniiaveauonevoiedisperat.Femeiledinzonfuseserizolatede
astronomiimasculi,dintrecareuniiputeaufivzuilaaproapeoriceordinzi
idinnoaptefcndjogging,plinideenergie,pepotecacircularcarenconjura
farfuriaradiotelescopului.DinacestmotivcomplimentelendreptatespreEllie
imediatdupcesosiseicarenuidisplceaucutotulsautransformatn
curndntropiedicpentrustudiulei.
Loculeradeosebitdefrumos.Tnrapriveanspreapus,prinferestrele
sliideobservaie,ivedeanoriintunecaiplutindpestecealaltmarginea
vii,dincolodeunuldintreceitreistlpiimenidecareeraususpendate
plniiledealimentareiproasptinstalatulsistemmaser.nvrfulfiecrui
stlpsclipeaoluminroiecareavertizaoriceavioncaresarfirtcitcumva
pedeasupraacesteilocaiiizolate.nfiecarediminealaora4ieeaafars
respirepuinaerproasptisestrduiasneleagcorulngrmditamiide
broatedeuscat,numitecoquidupsunetulplngrepecarelscoteau.
Uniiastronomilocuiaunapropiereaobservatorului,darizolarea,
combinatcunecunoatereaspanioleiilipsadeexperienncontactelecu
alteculturi,impingeapeeiipesoiilelornsprensingurarei
nesociabilitate.CivasehotrserslocuiasclaBazaAerianaArmatei
AmericanedinRamey,careseludacusinguracoaldelimbaenglezdin
mprejurimi.Daricelenouzecideminutecumainadelabazlaobservator
accentuausentimentuldeizolare.Ameninrilerepetatealeseparatitilordin
PuertoRico,careerauconvinicobservatorulreprezentaunobiectivmilitar
important(ipersistaunconvingerealoreronat),sporeausenzaiade
nervozitateabiacontrolat.
DupmaimulteluniValerianavenitnvizit.Oficialeraaicicasino
prelegere,darEllietiacprintreelurilesaleeraiaceladeavedeacumse
descurceaideaioferiunfeldesprijinmoral.Cercetrileeimergeaufoarte
bine.Descoperisecevacesemnacuoaglomerareinterstelardenori
moleculariiobinusectevadateprecise,launtimpderezoluiefoartescurt,
desprepulsaruldincentrulnebuloaseiCrabului.nplusreuisestermineo
foarteminuioastrecerenrevistactorvazecidestelemaiapropiaten
cutareasemnalelorradio,nsfrniciunrezultatpozitiv.Existaupeici,pe
colounasaudouregularitiintrigante.Aexaminatdinnoustelelerespective,
darnapututgsinimicneobinuit.Dupceiaipetrecutcevatimpstudiindo
grmaddestele,maidevremesaumaitrziuinterferenelesemnalelorterestre
saunlnuireaunorzgomotedefondivafaceinimastresalte.Atunci
trebuiestecalmeziisverificidinnou.Dacregularitateanuserepet,o
poiconsideraoeroare.inndcontdeceeacecuta,rigoareaeranecesarca
sipstrezeechilibrulpsihic.Ellieeradecissfiectmairaional,dars
nurenunelasimulmiracolului,careoaduseseaici.
DinpuineleeialimenteexistentenfrigiderulcomunElliepregtiun
prnzrudimentarisedusempreuncuValerianlaunfeldepicnic.Se
aezarundevalamargineafarfurieitelescopului.ndeprtaresezreau
muncitoriicarereparausaunlocuiauplciicaresedeplasaunclaicu
pantofispecialipentruzpadcanucumvassfiefoliiledealuminiuis
treacprinele,zdrobindusedesol.Valerianerancntatdeprogreselefcute
detnr.Maintiopuselacurentcuzvonuriledinlumeatiineiicu
brfelecarecirculaunprezent.ApoiconversaiaalunecspreSETI,cum
ncepusesfieabreviatproiectuldecutareafiinelorinteligenteextraterestre.
Ellie,teaignditvreodatsfaciaacevatottimpul?ontrebel.
Nupreamult.Darnicinuiposibil,aai?Dinctetiueu,nuexist
nicioinstalaieimportantdinlumecaresfiefolositnumaipentruSETI.
Nu,darsarputeasfie.Existposibilitateacazecidefarfurii
suplimentaresfieadugateMareluiLanisltransformentrunobservator
specialpentruproiectulSETI.Binenelescsevafaceiunpicde
radioastronomieobinuit.Vaexistauninterferometruminunat.Astaedoaro
posibilitate,fiindcestecostisitor,cerevoinpoliticincelmaibuncazvor
treceanibunipnatunci.Daraiputeastegndetilaasta.
Peter,eutocmaiamanalizatmaimultdepatruzecidesteleapropiate
itoatecuunspectruasemntorceluisolar.Amsupravegheatbandade
hidrogende21decentimetri,desprecaresespunecarficeamaiprobabil
frecvendesemnalizare,fiindchidrogenulecelmairspnditelementdin
universiaamaideparte.iamfcutastacumaimultpreciziedectoricine
altcineva.Namgsitnicimcaroumbrdesemnal.Poatecnumaienimeni
acolo,doarnoi.iatuncitoatpovesteaepierderedevreme.
CumafostcuviaapeVenus?Acumailuatpoziiapesimistului.
Venuseolumedeiad,daredoaroplanet.ngalaxiesuntsutedemiliardede
stele.Tuteaiopritlacteva.Nuisepareciunpiccamdevremesrenuni?
Practicairezolvatamiliardapartedinproblem.Probabilmaipuin,daciein
calculialtefrecvene.
tiu,tiuDarnaiimpresiacdaceiarfiundevaartrebuisfie
pestetot?Dacniteinintradevrmaiavansaiarlocuiladistandevreo
miedeanilumin,nuiarfiplasatunavanpostnpragulnostru?Altfelpoi
sipetrecitoatviaacuproiectulSETI,itotnosfiiniciodatconvinsc
aiterminat.
Of,ncepisvorbeticaDaveDrumlin.Dacnuiputemgsiatt
timpctelmaienvia,atuncinueinteresat.AbiaamnceputcuSETI.Tu
tiicteposibilitiexist.Avenitvremeaslsmdeschisetoatecile.E
timpulsfimoptimiti.Dacamfitritcuctevasecolenurmneamfi
frmntattoatviaainamfipututfacenimicsgsimunrspuns.Este
primadatcndcineva,oricine,estenstarescautefiineextraterestre.Tuai
fcutundetectorpentruacutaaltecivilizaiipeplaneteleamilioanedealte
sistemesolare.Nimeninugaranteazreuita.Daraiputeasgsetio
problemmaiimportantdectasta?nchipuieteiceisuntacoloine
trimitsemnale,iarpePmntnimeninuiascult.Arficaofars,oglum
proast.Dacamficapabilisascultminuamfaceonuiarfiruinede
civilizaianoastr?
Dousutecincizeciiasedeimaginialelumiidelastngatrecurprin
stngaei.Dousutecincizeciiasedeimaginialelumiideladreapta
alunecarprindreapta.Ellieunifictoatecele512imaginintrovedere
panoramicamprejurimilor.Eranadncurileuneipduricufrunzemari,
unduitoare,uneleverzi,altelevetejite,daraproapetoatemaimaridectea.
Darnuiafostpreagreussecarepeeleiariiar,cltinnduseuneorintr
unechilibruprecarpevreofrunzndoit,czndpepernamoaleapatuluidin
frunzedededesubtiapoicontinunduineabtutcltoria.Erasigurcse
aflapedrumulcelbun.Eraproasptiispititor.Nuipsactrebuiasse
carepesteobstacoledeosutsaudeomiedeorimaimaridectea,dac
urmeleoduceaupeacolo.Nuitrebuianicifrnghii,nicipitoni;eradeja
echipat.Soluldedinainteaeieranmiresmatdearomademarcajupecareun
altcercetadinclantrebuiecolsasedecurnd.Drumulovaconducela
mncare,cumsentmplaaproapetottimpul.Hranaapreadintrodat.
Cercetaiiodescopereauiapoimarcaudrumul.Cteodathranaerao
creaturfoarteasemntoareei;alteorieradoaromasamorfsaucristalin.
npuinecazurieraattdemare,nctatuncieranevoiecamaimuliinidin
clanuleismunceasclaolalt,soridiceisotrascpestestraturilede
frunzeuscate.Oduceauacasiacoloiclnnimandibuleleanticipndce
urma.
Ceeacemngrijoreazcelmaimult,continuea,esteexact
contrariul:posibilitateacaeisnuncerce.nordine,arputeacomunicaicu
noi.Darnofacpentrucnuliseparecaraveasens.Cumva
Sentrerupseoclipiaruncoprivirenjossprefaademaspecareo
ntinsesepeiarb.
Ecumvacaicufurnicile.Ocupacelaiteritoriucainoi.Audestule
defcut,aucucesiumpletimpul.Launanumitnivelsuntfoarte
contientedelumeacelenconjoar.Darnuncercmsintrmncontactcu
ele.icredcelenicinuauhabardenoi.
Ofurnicmaimareimaindrzneadecttovareleeiseaventurpe
faademasinaintsprintenpediagonalaunuiadintrecarourilealbei
roii.nbuinduirepulsia,Ellieompinsecudelicateenapoiniarb,acolo
undeieralocul.
Capitolul3
ZgomotulalbDulcisuntcntrileauzite,darmaidulciaceleacarenu
seaud.
 JohnKeatsOduneiurnegreceti(1820)Minciunilemaicrudese
spundespetcute.
RobertLouisStevensonVirginibusPuerisque(1881)
Anidezilevibraiileaucltoritprinvaluldentunericdintrestele.Din
cndncndncalealornimereaunnordegazsaudepulberistelare,i
atunciomicpartedinenergieeraabsorbitoridisipat.Fluxulprincipali
reluaapoidireciainiial.nfa,crescndtotmaimultprintrealtelumini
stabile,existaosclipiregalben,slab.Iaracumaceasclipireeradedepartecel
maistrlucitorobiectdepecerulntunecat,deipentruochiulumannu
nsemnamaimultdectunpunct.Vibraiileseciocnirdeomasdebulgri
giganticidezpad.
DacaifiintratncldireaadministraieidinArgusaifidatpesteo
femeiezvelt,trecutbinepestetreizecideani.Ochiieimariideprtaiunul
decellaltimblnzeauduritateafeeiosoase,formateparcdinliniidrepte.
Prullunginegruerastrnscuneglijenntroagrafdepriatrnamoale
peceaf.Erambrcatsimplu,cuuntricoumpletitiofustkaki,ise
plimbaalenedealungulcoridoruluidelaprimuletaj.Femeiaintrntrun
biroupeacruiuscriaE.Arroway,Director.nmomentulncareia
desprinsdegetuldinorificiulsistemuluielectronicdecontrolsapututvedeac
femeiapurtapemnadreaptuninelcuopiatrroieilptoas,destulde
ciudat,montatdeunnespecialist.Aprinselumina,scotocindelungprintr
unsertariscoasenceledinurmoperechedecti.Luminaczuoclippe
unperetedelngbirou,undesedistingeauncitatdinParaboleleluiKafka:
Acumsireneleauoarmimaidistrugtoaredectcntecullor,iaceeae
tcerea
Uniisarfipututsalvadinvrajacntriilor,darnudinatcerii;asta
niciodat.
Femeiastinseluminacuomicareaminii,apoiieipeholulaflatn
semintuneric.
Ajungndncameradeobservaie,seasigurdintroprivirectotulera
nordine.Dacseuitapefereastrputeavedeaopartedintrecele131de
radiotelescoapecareseniraupezecidekilometrindeertuleposdinNew
Mexico,radiotelescoapecesemnaucuunfeldeflorimecanicedintrospecie
nemaintlnit,aintitespreboltacereasc.Eradupamiazadevreme,dar
femeianudormisetoatnoapteatrecut.Radioastronomiaseputeafaceila
luminazilei,fiindcaerulnudisipaundeleradiovenitedinspresoare,aacum
sentmplaculuminaobinuit.Pentruoriceradiotelescopcarenuera
orientatpreamultnspresoareceruleranegrucatciunele.Nuexistaudect
radiosursele.
DincolodeatmosferaPmntului,decealaltparteaboliicereti,exist
olumenesatdeemisiiradio.Dacstudiemundeleradioputemaflao
mulimedelucruridesprealteplanete,steleigalaxii,desprestructura
masivilornoridemoleculeorganicecareplutescprintrestelesaudespre
originea,evoluiaidestinuluniversuluinostru.Dartoateacesteemisiiradio
suntnaturale.Elesuntprovocatedeprocesefizice,derotaiaelectronilorn
cmpulmagneticalgalaxieisaudeparticuleleinterstelareciocnindusentre
ele.PotfiecourilendeprtatealeBigBanguluioriginardeplasatespreroui
transformatedinrazelegammaivitelanatereauniversuluinundeleradio
blndeirecicareumpluspaiulitimpulnostru.
npuineledeceniidecndoameniiseocupauderadioastronomie
niciodatadncurilespaiuluinuauadusunmesajadevrat,produsde
cineva,unsemnalartificialconceputdeointeligenstrin.Auexistatnite
alarmefalse.Saavansatcutimiditateipotezacemisiileradioveninddinspre
quasariimaialesdinsprepulsari,emisiicareserepetaulaperioadedetimp
regulate,arputeafiunfeldesemnalealealtorfiinesauunfeldefaruride
radionavigaiepentrunavelestrinecarepluteauprintrestele.Darsadovedit
ceraualtceva,cevapoatelafeldestraniucaiunmesajdinparteaunor
fiinedinnoapteastelar.Quasariipreaunitesursedeenergieextraordinare
iarfipututavealegturcuimenselegurinegredincentrelegalaxiilor.Muli
dintreeierauplasaintroperioaddetimpegalcujumtatedinistoria
universului.Pulsariisuntnucleeatomicedemrimeaunuiora,careserotesc
foarterapidnjurulproprieiloraxe.iaumaifostialtemesajeconsistentei
misterioasecaresaudoveditaaveaoraiunealor,darnniciuncazuna
artificial,extraterestr.Cerulerampnzitcusistemeradarmilitarefoarte
secreteicusateliideradiocomunicaiecroranulepsaderugminile
ctorvaradioastronomicivili.Uneoriacetiaeraucutotulnafaralegii,
ignorndacordurileinternaionaleprivindtelecomunicaiile.Nuexistaunici
refugiiinicipedepse.Uneoriguverneletuturornaiuniloriderogau
responsabilitatea.nsunsemnalextraterestrucusiguranartificialnu
fusesereceptatniciodat.
Totuiapariiavieiipreaacumunprocesattdesimplu,ncteragreu
decrezutcgalaxianudebordadeviainteligent.Doarexistauattea
sistemeplanetare,attealumiiatteamiliardedeaniladispoziiaproceselor
deevoluiebiologic.ProiectulArguseraceamaimareinstalaiedinlumecare
fusesedestinatcercetriiradiosurselorextraterestrepentrudescoperirea
fiinelorraionaledinaltelumi.Undeleradiocltoreaucuvitezaluminii,cea
maimarevitezposibilcunoscut.Erauuordeprodusiuordedetectat.
Chiaricivilizaiiletehnologicemaipuindezvoltate,aacumeraPmntul,
trebuiasdescopereemisiaradiodestuldedevremenprocesullorde
explorarealumiifizice.Chiaricutehnicarudimentarpecareoaveaula
dispoziieladoarctevadeceniidupinventarearadiotelescopuluioameniiarfi
pututcomunicarelativuorcuocivilizaieidenticplasatncentrulgalaxiei.
Problemaeracexistauomulimedezonedinspaiucaretrebuia
supravegheateiomulimedefrecvenepecarearfipututemiteocivilizaie
extraterestr.Deaceeaeranevoiedeunprogramdecercetaresistematici
meticuloas.Argusfuncionaintegraldepatruaniiceva.Deatuncise
petrecusermulte:alarmefalse,pcleli,greeliderecepiesaudeinterpretare.
Darnuapruseniciunmesaj.
 nseara,dr.Arroway.
Ingineruldeserviciuizmbicusimpatieifemeiaddudincapnsemn
derspuns.Toatecele131detelescoapealeproiectuluiArguseraucontrolate
decomputere.Sistemulexploraspaiulncetulcuncetul,independent,
supraveghindtotul.Elverificadacnuapruserdefeciunitehnicesaucderi
detensiuneicomparadateleprimitedeladiferitecomponentealelanuluide
telescoape.Femeiaaruncoprivirelaanalizoruldedatecuunmiliardde
canale(careeradefaptomasdeechipamentelectronicceacopereaunntreg
perete)iapoiseuitlaexpunereavizualoferitdespectrometru.
ntimpulncareiruldetelescoapescanaceruldealungulanilor,cu
ncetinealimeticulozitate,astronomiiitehnicieniinupreaaveaumultede
fcut.Daceradetectatcevainteresant,sedeclanaoalarmautomatcarei
alertapeoameniidetiinimplicainproiect,trezinduichiardinsomn.
AtunciEllieArrowayserepezeasstabileascdacnueravorbadeoeroarea
aparatelororivreoalarmfalsprovocatdesateliiamericanisausovietici.Tot
ea,mpreuncuechipadeingineri,concepeametodedembuntirea
sensibilitiiechipamentului.Verificadactransmisiareceptataveavreun
modelrepetitiv,vreourmderegularitate.Decideacauneleradiotelescoapes
cercetezeobiecteleastronomiceneobinuitecarefuseserdescoperitede
curnddealteobservatoare.iofereaajutorulattcelordinechipasa,cti
celorveniidinafarpentruproiectecenuineaudeSETI.Seduceacuavionul
laWashingtonpentrualualegturacuFundaiaNaionalpentrutiin,care
finanaproiectul,isestrduiaslemenininteresultreaz.Dincndncnd
ineaprelegericupublicdespreproiectulArgusastfelfusesenSocorro,la
RotaryClubsaunAlbuquerque,laUniversitateadinNewMexico.iprimeacu
braeledeschisepereporteriicurioicaresoseau,uneoriineanunai,n
ndeprtatulNewMexico.
Ellietrebuiasnuselasecuprinsderutin.Oameniicucarelucraerau
destuldeplcui,darastanuaveavoiesoducnispitaunorrelaiiprea
intime.Casnumaivorbimdeincorectitudineauneilegturiintimecuunul
dintresubordonai.Ellieaavuttotuictevaaventuriscurteinflcratecu
civabrbailocalnicicarenuerauimplicainproiectulArgus,nstoateau
fostpurntmpltoare.iaceastparteavieiieierastpnitdeunfelde
plictiseal,deindiferen.
Seaeznfaauneiadintreconsoleiicuplctile.tiacerainutil.
Arfidoveditongmfareprosteascdacarficrezutc,ascultndnumaipe
unulsaudoucanale,vareuisdetectezeoregularitatepecareunimens
sistemdemonitorizareprincomputer,cuunmiliarddecanale,nureueaso
observe.Dargestuliddeaomruntsenzaiedeimplicare.Ofceasse
simtutil.Selspespatecuochiipejumtatenchiiioexpresievistoare
invluicontururilefeei.Chiarcidrgu,ndrznisgndeasc
inginerul.
Cadeobicei,seauzeaunfeldencrcturstatic,unzgomotaleator,
continuu,reverberant.Ellieascultaseodatoparteaceruluicareincludea
steauaAC79.3888dinCassiopeeaiiseprusecaudeunfeldecnteccare
sepierdeaiapoireveneachinuitor,uncnteccarefuseseaproapegataso
convingdefaptulcacoloexistantradevrceva.Erasteauapelngcare
urmastreacnceledinurmnavaspaialVoyagerI,ajunsacumn
apropiereaorbiteiluiNeptun.Navaducealaborduleiundiscdeaurpecare
eraunregistratesaluturi,imaginiicntecedepePmnt.Oarentimpcenoi
letrimitempeaceastcalemuzicanoastrpoteisotrimitpealorcuviteza
luminii,adicdezecemiideorimairepede?Alteoricumsentmplaacum
cmpulelectrostaticeraevidentlipsitderegularitate.AtunciEllieiaducea
amintedeteoriainformaieiidefaimoasamaximaluiShannon,carespunea
cmesajulcelmaincifratnuputeafideosebitdezgomotdectdacdeineai
dinaintecheiacifruluisu.Apscuiuealpectevatastedepeconsoladin
faaeiicontrapusedoufrecvenedepebandangust,cteunanfiecare
receptoralctii.Nuauzinimic.Seuitlaceledouplanuridepolarizareale
undelorradioiapoilacontrastuldintrepolarizareacircularicealiniar.
Aveadealesntreunmiliarddecanale.iputeaipierdetoatviaancercnd
sntrecicomputeruliascultndcuurechileicuminteauman,jalnicde
limitate,nsperanacveidetectavreoregularitate.
tiacoameniisedescurcfoartebinedactrebuiesrecunoasc
modeleordonatefoartesubtilatuncicndeleexist,darmaitiacsuntlafel
debuniicndnuexistniciunmodelregulatieiajungsinchipuie
unul.Puteauapreaunelegrupuridevibraii,uneleconfiguraiialecmpului
electrostaticcareformaupentruosecundunritmsincopatsauoscurt
melodie.Comutctileincepusascultesunetelecaptatededou
radiotelescoapeorientatespreocunoscutsursradiogalactic.Auziunfelde
alunecarepefrecveneleradio,ungendefluieratdatoratdisipriiundelorradio
dincauzaelectronilordingazulgalacticrarefiatcepluteantreradiosursi
Pmnt.Cuctfluieratuleramaiputernic,cuatteraumaimulielectronin
calearadioemisieiicuattmaimareeradistanadintresursiPmnt.Ellie
fcuseastadeatteaori,nctarfifostnstaresasculteunfluieratradio
pentruprimadatisiapreciezeapoicumareprecizielacedistanera
sursa.Celpecarelascultaacumeradupopiniaeicamlaomiedeani
lumin,adicmultmaidepartedesteleledinimediatavecintate,dartotui
ncmultninteriorulCiiLactee.
EllierevenilaprogramuldesupravegherespaialalproiectuluiArgus.
Nicioregularitate.Parcarfifostuncompozitorceascultatunetele
ndeprtatealeuneifurtuni.Obinuitelefrnturiaparentregulateourmreau
obsedantiisefixaunmintecuattaputere,nctuneorisesimeaobligat
sverificebenzilecunregistrareauneianumiteperioadedeobservarecas
vaddacacolonuexistacevapecareealremarcaseicomputerelenu.
ndecursulvieiieiceimaibuniprietenipecareiavuseseerauvisele.
ViseleluiEllieerauneobinuitdeamnunite,bineorganizateimaiales
colorate.Deexemplu,eranstaresseuitedeaproapelachipultatluieisau,
altdat,ninteriorulunuiaparatderadionvechit,iarvisulifurnizadetalii
virtualeprecise.Exceptndmomentelecnderaextraordinardesurmenat,ca
atuncicndsedesprisedeJessesaunaintedeexamenuloralpentru
doctorat,erantotdeaunacapabilsireaminteascncelemaifinedetalii
viseleavute.Acumaveadinnouproblemecureamintireaviselor.Maimult,i
dduseamacusurprinderecncepusesvisezesunete,aacumfacoamenii
caresuntorbidinnatere.nprimeleorealedimineiiminteaei,
subcontientul,produceacteoliniemuzicalsauvreuncntecelscurtpecare
nulmaiauziseniciodat.Atuncisetrezea,ddeaocomandsonorluminiide
penoptierasa,luastiloulpecareilpuseseprinpreajmnacestscop,i
apropiaomapipuneamuzicapenote.Uneori,maialesdupozidemunc
mailung,ascultacnteculnregistratpebandisentrebaundelauzise:
poatenconstelaiaOphiucus(erpilor)saunCapricorn.nsineaeiispunea
cutristeeceramereubntuitdeelectroniiidegurilemictoarecare
locuiaunreceptoareinamplificatoare,decmpurilemagneticeide
particulelecusarcindininteriorulnoruluidegazreceisubirecarese
ntindeaprintresteleleplpindndeprtat.
Dedataaceastaeraosingurnot,repetat,ascuitiapoimaigrav
sprefinal.Nuiatrebuitdectoclipcasorecunoasc.Erasigurcnomai
auzisedetreizeciicincideani.Erasunetulscripeteluidemetaldelafrnghia
derufe,carescriajalnicoridecteorimamaeiltrgeacaspunlauscat
nbtaiasoareluivreunvrafderufeproasptsplate.Cnderamicse
ndrgostisedearmatadecrligederufemrluindpefrnghie,iarcnd
vedeacnuseaflanimeniprinjurfetiaingropafaantrecearafurile
proasptuscate.Mirosullorreavniaromatoptrundeainstantaneu,
uimindo.Sfieastaoadiereatrecutului?iputeaamintiic,atuncicnd
mamaoridicapnlacercumisepreaei,cuomicaregraioas,iapoi
oduceapebracaicumarfifosteansiolegturicderufegatasfie
netezitcugrijipusnladacusertaredindormitorulprinilor,Ellie
izbucneanrs.Rdeancdecnderadescoperitincercassedeprteze
cupaiovielnicidintrecearafurileparfumate.
Dr.Arroway?Dr.Arroway?
Inginerulseapropiaseiopriveangrijorat.Pleoapelefemeiicdeaugrele
iseridicau,iarrespiraiaidevenisemairar.Ellieclipidedouori,iscoase
ctileiizmbipuinvinovat.Cteodatcolegiieitrebuiasstrigelaea
dacvoiaussefacauziipestezgomotulvenitdinCosmosiamplificat.Ea
compensavolumulsunetuluidinctiipndlainterlocutori,cciurasi
scoatctilepentruunbanalschimbdereplici.Unspectatorneavertizatcare
arfiasistatlaunschimbdeamabilitiobinuitprodusntimpulncareEllie
eraprofundcaptivatderadiosursearficrezutcasistlaoceartnfiortoare
inemotivatcareaizbucnitbruscntcereadingiganticainstalaieradio.Dar
dedataaceastaeaspusedoar:
mipareru.Credcmamlsatluatdeval.
Vasunatdr.Drumlin.EnbiroulluiJackizicecaveafixato
ntlnirecudumneavoastr.
 Ladracu,uitecamuitatdeasta!
Deianiitreceau,inteligenasclipitoarealuiDrumlinrmsese
nealterat.PedealtparteDrumlinaveactevamaniipersonalenplussaupe
careeanuleobservasenperioadancarestudiaselaCalTech,imediatdup
absolvire.Deexemplu,aveaobiceiulocantdeaverificadacnuareliul
descheiatatuncicndcredeacnulvedenimeni.iodatcutrecerea
timpuluiadevenittotmaiconvinscextrateretriinuexistsau,dactotui
exist,suntpreapuiniipreadepartedenoipentruaiputeadetecta.Acum
veniselaArguspentruaineprelegereatiinificsptmnal.DarEllie
descopericveniseicuunaltscop.ScriseseunmemoriupentruFundaia
NaionalpentrutiinundeinsistacaArgussintrerupcercetrile
asuprafiinelorextraterestreissedediceintegralradioastronomieiobinuite.
Acumscoasescrisoareadintrunbuzunaralhainei,insistndcaeaso
citeasc.
Darlucrmlaastadenumaipatruaniijumtate,obiectEllie.Am
analizatmaipuindeotreimedinseciuneanordicacerului.staesteprimul
proiectcarepoatesverificentregspectrulradiopetoatefrecveneledeund.
Decesidoretiblocarealui?
Naidreptate,Ellie.Proiectulnuarecapt.Vortrecectevazecideani
inuveigsiniciunsemnaldelanimeni.Atunciveiceresfieconstruitun
altArgusnAustraliasauArgentina,cassupraveghezeseciuneasudic,iar
noulproiectvamainghiisutedemilioanededolari.icndniciacestanuva
darezultateveipretindeconstruireaunuiparaboloidcuautoalimentarepe
orbitaPmntuluipentruaputeacaptaiundelemilimetrice.Osfii
ntotdeaunagatasgsiiungendecercetarecarenafostncfcut.ios
inventaintotdeaunaoexplicaielegatdefaptulcfiineleinteligentedinalte
lumitransmitexactacoloundenoinuleascultm.
Of,Dave,doarammaidiscutatastadeomiedeori.Dacvomeua,
mcarvomticfiineleinteligentesuntfoartepuinrspndite,celpuinacel
gendefiineinteligentecaregndescasemeneaoameniloriidorescsintre
nlegturcucivilizaiinapoiatecumesteanoastr.Iardacvomreui,
atunciamdatoloviturmrea.Tuipoiimaginaodescoperiremai
impresionantdectasta?
Existproiectedeinteresmajorcarenubeneficiazdetimpla
telescop.Sefacstudiilegatedeevoluiaquasarilor,depulsariibinari,de
cromosferelestelelorapropiate,chiariproiectedecercetareasupraaaziselor
proteineinterstelare.Toateacesteproiectestagneazntrofazsaualtafiindc
instalaiadeaici,careesteprintrealtelecelmaibinesincronizatgrupde
telescoapedinlume,sefoloseteaproapeintegralnproiectulSETI.
Nuchiar,Dave.75deprocentepentruSETIi25deprocentepentru
radioastronomiaclasic.
Nonumiclasic.Avemposibilitateasprivimnapointimppnn
perioadancaresauformatgalaxiile.Saupoateimaimult.Putemexamina
miezulnorilormolecularigiganticiigurilenegredincentrelegalaxiilor.
Astronomiaepecalesfierevoluionatituteopuirevoluiei.
Dave,cearfisncerciseviimenionareaunorpersoane?Argusn
arfifostconstruitniciodatdacnarfifostsprijinitdeomajoritate.Ideea
acestuiproiectnumiaparinemie.tiibinecamfostnumitdirectorcnd
ncsemailucralaultimelepatruzecidefarfurii.FundaiaNaionalesten
ntregime
Nunntregimeinunaintedeamispuneieucuvntul.Proiectul
staeoprostiegrandioas.ipoateexcitapeicniiicufarfuriilezburtoarei
peputaniinecopicubenzilelordesenatedespreomuleiiverzi.
AcumDrumlineracelcareaproapecstrigaiElliesimionevoie
irepresibilsntoarcuncomutatorislopreasc.Prinnaturamunciieii
apoziieipecareoaveafusesedeseoripusnsituaiincare,cuexcepiacelor
careaduceaucafeauasaustenografiaudiscuiile,erasingurafemeieprezent.
nciudaefortuluieideovia,ntotdeaunaseformaungrupdebrbaide
tiincarediscutaunumaiunulcualtul,ncpnndusesontrerupsau
ignornduispuseleatuncicndacestlucrueraposibil.Maintlneacteodat
iiniasemenealuiDrumlin,careiartauoantipatiereinut.Darcelpuin
elotrataaacumfceadeobiceiicubrbaii.IzbucnirileluiDrumlinerau
democraticeisemanifestaunegalmsurasupraoamenilordetiinde
ambelesexe.ChiarprintrecolegiidelaArguspreapuinierauceicarenuse
manifestauartificialistngaciatuncicndapreaea.izisecartrebuisi
petreacmaimulttimpcuei.CuinicaiKennethderHeer,biologul
moleculardelaSalkInstitute,carefusesenumitdecurndconsiliertiinific
prezidenial.i,bineneles,cuPeterValerian.
EllietiacmuliastronomimprtescopinialuiDrumlin.Dupprimii
doianiunfeldemelancolieptrunsesenperimetrulproiectului.ncamerade
comandsauntimpullungilorineistovitoarelorserviciidesupravegherese
purtaudiscuiianimatedeinteniileposibililorextrateretri.Nuputemsne
dmseamactdediferiisunteifadenoi.Rareoriputemsghiciminteniile
deputailoraleidenoipentruWashington.iatunci,carearfiinteniileunor
fiinecutotuldiferitetrindpelumicutotuldiferitedeanoastriaflatela
distanedesutesaumiideanilumin?Uniicredeaucsemnalelenuvorfi
transmisenniciuncaznspectrulradio,cinspectrulinfrarousauncel
vizibil,dacnupeundevaprinzonaradiaiilorgamma.Saucextrateretriine
trimiteaumesajepestemesaje,darfoloseauotehnicpecarenoiovominventa
abiapestevreomiedeani.
Astronomiidinaltecentredecercetarefceaudescopeririextraordinare
legatedesteleidegalaxii,selectndaceleobiectecaregenerauunderadio
puterniceoricarearfifostmecanismulproduceriilor.Aliradioastronomi
publicaustudiitiinifice,participaulaconferineisimpozioane,sesimeau
nnobilaidesentimentulprogresuluiidefinalitateamunciilor.Astronomiide
laArgusaveautendinasnupublicepreamultideobiceierautrecuicu
vedereaatuncicndsefceauinvitaiilepentrulucrriilistelecuparticipanii
lantlnireaanualaSocietiiAstronomiceAmericanesaulasimpozioanele
trienaleilasesiunileplenarealeUniuniiInternaionaleaAstronomilor.Astfel
cfactoriidedeciziedinproiectulArgus,dupceaudiscutatcuceidela
FundaiaNaionalpentrutiin,audedicat25deprocentedintimpulde
observareunoralteproiecte,independentedecutareafiinelorextraterestre.
Aufostfcutectevadescopeririimportantelegatedeuneleobiecte
extragalacticecare,paradoxal,preaussedeplasezecuovitezsuperioar
vitezeiluminii,darialtedescoperiri,despretemperaturalasuprafaa
satelituluiprincipalalplaneteiNeptun,Triton,saudespremateriantunecat
dinspaiiledintregalaxiileapropiate,acoloundenuputeafivzutniciostea.
Moraluloameniloranceputssembunteasc.Echipadecercetaredela
Argussimeaciaducecontribuialadezvoltareaastronomieiprin
descoperirideultimor.Esteadevratcperioadanecesarpentrucercetarea
sistematicantregiiboliceretiseprelungise,daracumcarierelelorde
specialitiaveaucevalabaz.Eraposibilsnudescoperemesajevenitedela
altefiineinteligente,darputeaussmulgnaturiialtesecrete.
Cutareafiinelorextraterestre,prescurtatnmoduniversalSETI(asta
dacfacemabstraciedeceicarevorbeaucumultmaimultoptimismchiar
desprecomunicareacuextrateretrii,adicdespreCETI),eranesenun
procesdesupraveghereobinuit,opreocuparemonotonpentrucarefusese
construitceamaimareparteainstalaiei.Darunsfertdintimp,cnd
instalaiasefoloseapentrualteproiecte,puteaifisigurcailadispoziien
vederearealizriilorcelmaiputerniclanderadiotelescoapedepeplanet.
Trebuiadoarsteobinuieticuparteaplictisitoare.Observatoridinalte
institutedecercetarebeneficiauieideomicpartedinacesttimp.Pemsur
cemoraluloamenilorsambuntit,numrulcelorcareeraudeaceeai
prerecuDrumlinacrescutsimitor.Acetiaseuitaucujindlamiracolul
tehnologicreprezentatdecele131detelescoapealeproiectuluiArgusii
imaginauclearaveanumainfolosullorialpropriilorlorproiecte,fr
ndoialdemnedeinteres.EllieltratpeDrumlincndcunelegere,cndcu
intransigen,darniciunadintreatitudininuifolosilanimic.Drumlinnuera
ntrodispoziieconciliant.
PrelegerealuiDrumlineraparialoncercaredeademonstracnu
existextrateretrinicierinunivers.Dacnoi,oamenii,amrealizatattde
multelucrurindoaromiedeanidetiinraional,ctearfitrebuits
realizezeospeciecuadevratavansat?Erantrebareapecareopuneade
obicei.Artrebuispoatdeplasasteleleisschimbeconfiguraiagalaxiilor.
Cutoateacestea,dintoatecercetrileastronomicenusadescoperitnicimcar
unsingurfenomencaresnufieexplicabilprinprocesenaturale,frsavem
nevoiedeprezenafiinelorextraterestre.DeceArgusnadetectatnicipn
acumunmesajradiodelaei?Setiectemiliardedesteleaufostdeja
examinateianalizate?Experimentulafostremarcabiliameritatslfacem,
daracumsaterminat.Numaiestenecesarsexaminmirestulbolii
cereti.Rspunsuleaici.Nuexistniciunsemndeinteligenextraterestr
nicinadncurilespaiului,nicipePmnt.Eipurisimplunuexist.
ntimpuldedicatntrebrilorunuldintreastronomiidinproiectulArgus
lntrebpeDrumlindespreIpotezaZoo,carepretindeacextrateretriiexist,
darauhotrtsnuidezvluieexistenapentrualeascundeoamenilor
faptulcmaisuntialtefiineinteligentenunivers,nacelaifelncareun
cercettorcarestudiazcomportamentulprimateloriardorissteaascuns
ntruntufipentruaobservacomportamentuluneiturmedecimpanzei,dars
arstrduisnuseamestecenactivitateaacestormaimue.nlocderspuns
Drumlinpuseielontrebare:cumesteposibilcadintrunmiliondecivilizaii
dingalaxianoastracestafiindnumrulcaresepomeneadeslaArguss
nufienicimcarunacaresncalceoastfelderegul?Cumsefacectoate
civilizaiiledingalaxiesesupunacesteilegianoninterveniei?Esteposibilca
niciunadintreelesnufieinteresatdePmnt?Niciunanuncalcregulile?
NumaicpePmnt,ireplicEllie,ceicaresupravegheaz
respectarealegiloriceicarelencalcaucamacelainiveltehnologic.Dac
supraveghetoriiarfinumaipuinmaiavansaiiaravea,szicem,radarei
elicoptererapide,atunciinfractoriiarrmnefrslujb.
Replicaafostsalutatcucldurdecivadintremembriiproiectului,
darDrumliniarspunssec:
Nicitunumaiaimult,Ellie.Nupreamult.
CndvoiassedestindEllieobinuiasplecenlungicltorii
singuraticelavolanulunuiThunderbirddin1957,omainfoartebine
ntreinut,cunitegemuleemicideaerisirelaferestreledinspateicu
acoperiuldetaabil.Erasinguraeiextravagan.Adeseademontapartea
superioaraacoperiuluiiapoigoneanoapteaprindeertuldezolant,cu
ferestrelecoborteicupruleinegrufluturndnbtaiavntului.Dea
lungulaniloraajunsscunoascfiecareorelprfuit,fiecareculmei
vioagiaproapepetoiageniidecirculaiedelasudvestdeNewMexico.
Dupoturdenoaptelaobservatoriplceastreacnvitezdepunctulde
controlalArgusului(astasentmplanaintedeagravareanenelegerilor),
dupcareschimbarapidvitezaiaccelera,pornindsprenord.Cndseapropia
deSantaFeputeazrideasupramunilorSangredeCristoprimaizbucnire
palidazorilor.Legatdeaceimuni,Elliesantrebatdeseorideceoreligie
hotrasinumeascteritoriilefolosindcuvintelegatedesngele,trupul,
inimasaupancreasulceleimaiveneratefiguriaei?Decenuselegaudecreier,
astaprintrealteorganeimportanteiniciodatamintite?
Dedataaceastasendreptaspresudest,ctremuniiSacramento.Se
ntrebadacDavenuaveacumvadreptate.Eraoareposibil?OareSETIi
Argusarputeafiunfeldeautoamgirecolectivaunorastronomicarenui
vdlungulnasului?Sarfipututca,indiferentcianitreceaufrs
recepionezevreunmesaj,proiectulscontinue,inventndmereunoi
posibilitiprincareamputeagsiunsemnalartificialinoimetodede
investigare,totmaicostisitoare?Carearfidovadacertaeecului?nce
situaiearfieadispussrenuneissereorientezesprecevamaisiguricu
rezultatemaiuordeobinut?CeidelaobservatoruldinNobeyama,din
Japonia,anunaserdecurndcdescoperiserntrunnormolecularfoarte
densparticuledeadenozin,omoleculorganiccomplexformatnmare
partedinADN.Ellieerasigurciarfiumpluttimpulcucevafolositordac
sarfiapucatscautenspaiumoleculeorganicenruditecucelevii,chiar
dacarfirenunatlacutareafiinelordinaltelumi.
Urcndpeoseauaabruptdemunte,seuitspreorizont,npartea
sudic,izripentruoclipconstelaiaCentaurului.Vechiigrecivedeaun
aceaaglomeraredesteleocreaturhimeric,jumtateom,jumtatecal,carel
nvasepeZeusceestenelepciunea.NumaicEllienuputeasdistingnici
mcarcevaapropiatdeformaunuicentaur.AcoloeraiAlphaCentauri,
steauaceamaistrlucitoaredinconstelaianoastrifavoritatinereifemei.
Eraisteauaceamaiapropiatdenoi,ladoar4,25deanilumindePmnt.
DefaptAlphaCentaurieraunsistemstelartriplu,cudoisoriorbitndstrns
unulnjurulceluilalticuunaltreilea,multmaindeprtat,careinconjura
peprimii.DepePmntceletreistelesevedeaumpreun,unsingurpunct
strlucitorpecerulnopii.Uneori,maialesnnopilefoarteseninecumera
aceasta,puteaslvadplutindpeundevadeasupraMexicului.Alteori,cnd
aerulerambcsitdeprafuldeertuluidupctevazilencarefurtunilede
nisipseiscaunentrerupt,urcasuspemuntepentruaprofitadealtitudinei
deatmosferamaiclardeacolo.Atunciseuitandelunglacelmaiapropiat
sistemstelar.Acoloputeauexistaplanete(deiastaeragreudedetectat)care
sorbitezefoarteaproapedeoricaredintreceletreistele.Oorbitmultmai
interesant,avndiooarecarestabilitatenmecanicaaceastacelest,arfi
fostoorbitnformacifreiopt,caresencruciantimpulrotaieisaleprintre
celedoustelemaiapropiate.Oarecumarfistrietipeoplanetcutreisori
pecer?sentrebeaiirspunse:probabilimaitoropitordectnNew
Mexico.
Ellieremarcncntatcceledoubenzintunecatealeoseleierau
mpnzitecuiepuri.iremarcaseinainte,maialesatuncicndieirilesale
motorizateoduseserpnnvestulTexasului.ivedea,cupicioarelelorlungi
icaraghioase,iisepreacmergdeabuileapemarginiledrumului.Darn
clipancareerauiluminaidenoilefaruricucuaralemagnificului
Thunderbirdseridicauperndpepicioareledinspate,ntimpcelabeledin
falermneaupironitenaerdeparcarfifostparalizate.Ellietreceacu
zgomotprinnoapte,iaracetiapreaucformeazogarddeonoarea
iepurilordeertului,gardcesenirapedistanedemile.Cndnvlea
printreeiiepuriipriveaunsusiEllieremarcamiidensucurirozfremtnd,
miideochiluminoisclipindnbeznanopii.
Poateciastaioformdeexperienmistic,segndiea.Ceimai
mulipreausfieiepuritineri.Probabilcnumaivzuserniciodatfaruri
demain.Trebuiesfifostdestuldeocantsvezidourazeputernicede
luminalergndcuaproape200dekilometripeor.Totui,deimarginile
drumuluieraunesatecumiideiepuri,niciodatnuvzusevreunuln
mijloculoseleisaumcaraproapedemarcaj.Niciunuldintreeinusestrecura
buimacpeasfalt,niciuntrupprsitnuzceamort,cuurechilealungitepe
parteacarosabil.Deceseniraudoarpemargineaoselei?Elliesegndic
poateeracevalegatdetemperaturaasfaltului.Saupoatecicutauhranan
vegetaiasrccioasdepelngoseaieraucurioisvadceledou
luminiorbitoare.Totuieranormalcaniciunuldintreeisnufacnitesalturi
casivizitezeverioriidepecealaltparteadrumului?Cecredeaueidespre
osea?Lisepreacumvaunfeldeprezenstrinconstruitdenitecreaturi
pecareceimaimulidintreeinulevzuserniciodatialecrorscopurierau
deneneles?Sendoianscvreunuldintreanimaleibteacapulcuaa
ceva.
VjitulcauciucurilorpeoseauauscaterapentruEllieunfelde
zgomotalb.idduseamacpniaiciascultainvoluntar,cutndo
regularitateasunetului.Avuseseocaziasascultemultpreamultesursede
zgomotalb:motorulunuifrigiderceporneabruscnmijloculnopii,apacei
curgealabaie,zgomotulmainiidesplatnzilelecndisplahainelen
micancperepentrurufedelngbuctrie,vuietuloceanuluidintimpul
scurteisaleexcursiidescufundricucostumdescafandruninsulaCozumel
delngYucatan.Excursiaaceeaiontrerupsesedintrodatdincauza
nerbdriideasentoarcelatreab.Ascultamereuacestesursezilnicede
zgomotaleatorincercasideaseamadaceleaveaumaipuineregulariti
aparentedectzgomotulinterstelar.
AnultrecutnaugustfuseselaontlnireaURSI(prescurtarea
francezilorpentruUniuneaInternaionalaOamenilordetiindindomeniul
Radio).Isespusesecmetrourileistaiilesuntlocuripericuloase,dar
zgomotulalberairezistibil.nsunetuldeclackaclackaalmetrouluiisepruse
cntrevedeosugestie.Renunasehotrtlajumtatedezideconferine,
plecasedepeStrada34peConeyIsland,sentorsesenmijlocul
Manhattanului,apoiopornisepeoliniediferitpnlacaptulacesteia,n
Queens.SchimbasetrenurilelaostaienJamaicaiapoisentorsesela
hotelulundeseineantlnirea,mbujoraticursuflareatiat.Darlaurma
urmei,iziseseea,eraozitoriddinaugust.nmetrou,atuncicndtrenul
luaocurbmaibrusc,luminiledininteriorsestingeauiEllieputeaobserva
oniruiredestrluciriregulate,luminndntrunfeldealbastruelectric.
Sclipirilerespectiveifugeaudesubochi,rmnndnurm,caicumeasar
fiaflatntrofantasmagoricnavspaialinterstelarcirculndcuviteze
hiperrelativiste,isenghesuiauntrunghemdesteletinere,albastrei
extraordinardemari.Apoi,cndtrenulreintrapeoliniedreapt,luminile
dinuntruseaprindeauiariElliedeveneadinnoucontientdemirosul
neplcut,denghesuialapecareocreaucltoriicestteaunpicioare,de
camerelevideominiaturalesupraveghindmetroul(careeraunchisencutii
blindateiaveauecraneleacoperitecusprayuricolorate,decinufoloseaula
nimic),dehartastilizatimulticolorceprezentantregulsistemdetransport
subterandinoraulNewYorkimaialesdescrnetulascuitalfrnelor
atuncicndgarnituraopreanstaii.
tiacsecomportasepuinciudat.Daravusesentotdeaunao
imaginaiebogat.nordine,poatecexagerasepuinnpovesteacuascultatul
zgomotului.Darnufcuseniciunru.Nimeninuprusesideaseamade
asta.ioricumceeacefcuseeralegatdemuncaei.Dacarfifostattde
deteaptarfipututprobabilsiscadcheltuielileexcursieinCozumel
dinimpozitulpevenit,iastadincauzazgomotuluivalurilor.inealaslujbaei.
Eida,poatecdeveneatotmaiobsedat.
TresribrusccndidduseamacajunseselaCentrulRockefeller.n
timpcecoboragrbit,mprtiindcupicioareleunvrafdeziarerecente
abandonatepepodeauagarnituriidetren,ochiiiczurpeuntitlumaredin
NewsPost:LUPTTORIIDEGHERILAUPUSMNAPEPOSTULDERADIO
JOBURG.Uite,izisefemeia:dacneplacedeeiinumimlupttoripentru
libertate.Dacnuneplacelezicemteroriti.nsituaiaimprobabilncaren
amreuitncsnedecidemrmntemporarlupttoridegheril.Peunalt
peticdeziarsevedeafotografiaunuiinsplindesineirounobraji,iar
alturititlulanunaCUMVAVENISFRITULLUMII.FRAGMENTEDINNOUA
CARTEAREVERENDULUIBILLYJORANKIN.SPTMNAACEASTAN
EXCLUSIVITATEPENTRUNEWSPOST.Apucasesciteascdintroprivire
ambeletitluriiacumncercsleuiteimediat.ntimpcesemicagreuprin
mulimeambulzitsegndicncarputeaajungelahotelcasasculte
comunicarealuiFujitadespreproiectulradiotelescopuluihomomorfic.
Pestevjitulcauciucurilorsesuprapuneaunzdumpitperiodic
provocatdedenivelrileasfaltuluicarefusesereparatpebucidediverse
echipedemuncitoridinNewMexicondiferiteepoci.Unaltgndofcus
tresar.CearfifostdacproiectulArgusdejamergeairadiotelescoapele
recepionauunmesajinterstelar,nsunulfoartelent?Dacinformaiile
soseaupebucelemici,szicemunapeorsaupesptmnoridecenu?
unapedeceniu?Poatecexistdejaoapteveninddinspaiu,murmure
foartevechiistruitoaretransmisedevreocivilizaiecarenuarecumstie
coameniiseplictisescscauteunmodelrepetitivdupctevasecundesau
minutedeateptare?Spresupunemceitriesczecidemiideani.ic
vooooooorbeeeeescfooooooaaaaarteeeerrraaaaaarrrr.Computerulnuiarda
seama.Darcumarputeasexistefiinecuoviaattdelung?Nuneputem
daseamanicidacnistoriauniversuluiarfifostsuficienttimpcaastfelde
creaturi,caresarinmulifoartelent,sajunglaungradnaltdecivilizaie.
Oareposibiladestrmarealegturilorchimiceideteriorareacorpurilorfizice
nconformitateculegeaadouaatermodinamiciinuiarobligassereproduc
lafeldedescumofacoamenii?Nuerasigurniciceitriesclafeldemultca
noi.Sarputeaslocuiascpevreoplanetmbtrnitingheat,unde
chiariciocnirileatomilorseproduccuextraordinarncetineal,unapezi,s
zicem.Ellieinchipuiostncdemetanngheatpecareeraplasatun
radioemitorcuoformfamiliar,uorrecognoscibil,ntimpcendeprtare,
lapoalelestncii,valurileunuioceandeamoniacseizbeaufrntreruperede
rm,provocndaccidentalunzgomotalbidenticcucelauzitdeeanCozumel.
Arfipututfiiinvers:fiinemiciiagitatecarecomunicaucurapiditate
isedeplasaucumicriiuiismucite,alcrormesajradiocompletsfie
transmisntronanosecund,darpentrucivilizaiaumansaibechivalentul
asutedepaginidetextscris.Normalcdacaveaiobanddeascultarefoarte
ngustireceptorultuteobligasasculidoarunnumrrestrnsde
frecvene,atuncieraiobligatsaccepiperioadalungdreptconstant.Oricum
nuveiputeasdetecteziniciodatomodulaierapid.Eraourmarelogica
teoremeiintegraleiluiFourier,nruditndeaproapecuprincipiulincertitudinii
alluiHeisenberg.Deexemplu,dacaveaiobandderecepiedeunkilohertz
nuputeaispercepiunsemnalmodulatmairapiddeomilisecund.Arieiun
feldehritsonor.BenzilederecepiedelaArguseraumaingustedeun
hertz,deciposibiliiemitoridesemnaletrebuiaslemodulezefoartelent,la
maipuindeounitatedeinformaiepesecund.nsmodulaiilemailente
szicemcarfidepitoorputeaufitotuidetectatecuuurin,cu
condiiacatusfiidornicsindrepitelescopulspreacelpunctisl
meniiaintitasuprasurseitoataceaperioaddetimp.Arfitrebuitsfii
foarterbdtor.Erauatteacoluridecerlacaretrebuiasfiiatent,atteamii
demilioanedestelecaretrebuiacercetate,nctnuiputeaipierdetimpul
fixndutedoarpectevadintreele.Ellieerangrijoratc,ngrabalordea
faceopanoramarecompletaceruluintroperioadmaiscurtdectovia
deomideaascultapeunmiliarddefrecvenetotacestvastspaiu,sar
puteasifiabandonatcutotulattpevorbitoriigrbii,ctipeleneii
laconici.
Darsereasigurnsineaeicacelefiineartrebuistiemaibinedect
noicemodulaiidefrecvensuntmaiprobabile.Eitrebuiesaibexperien
ncomunicaiileinterstelareincontactelecucivilizaiilenouaprute.Dac
civilizaiacarencercasreceptezemesajearfipututadoptaoserielargde
frecvene,ceicareemiteauprobabiliarfidatseamadeacestlucruiarfi
utilizatacelefrecvene.Modulaiidemicrosecundesaumodulaiideore.Cuce
iarfideranjat?Dupstandardelepmnteneeitrebuiesdispundetehnici
superioareideresurseenergeticeenorme.Toisauaproapetoi.Dacardori
scomunicearalegecaleaceamaisimplpentrunoi.Artrimitesemnalepe
frecvenediferite.Arfolosidiferiteperioadedemodulareamesajului.Artict
suntemdenapoiaiiarfinelegtori.
iatuncidecenamprimitniciunsemn?SaibDavedreptate?Snu
existenicierivreocivilizaieextraterestr?itoatemiliardeledelumiexistente
vorrmnelipsitedevia,sterpe,frsens?Eraposibilcafiineleinteligente
ssefidezvoltatnumaincoliorulacestaobscur,nciudainimaginabilei
ntinderiaUniversului?Orictdemultsestrduiasiimaginezeoastfelde
posibilitate,Ellienuputeasoianserios.Sepotriveapreabinecuspaimelei
infatuareaoamenilor,cunedemonstrabilelecredinedespreviaadedup
moartesaucupseudotiineledegenulastrologiei.Erancarnareamoderna
ideiisolipsistegeocentrice.ngmfareacareistpneaipestrmoiinotri,
ideeacnoisuntemcentruluniversului.Numaidinacestemotivei
argumenteleluiDrumlintotdeveneaususpecte.Preadorimsnecredem
buricullumii.
Iastaiunpic,iziseeadintrodat.Decndanceputproiectul
Argusnamstudiatzonanordicaceruluinicimcarodat.Dacpesteapte
sauoptanincnuvomfiauzitnimic,atuncivafimomentulsnepunem
ntrebrinelinititoare.Pentruprimadatnistoriaomeniriiavemocazias
cutmlocuitoriiunoraltelumi.Daceumnseamncmcarneamfcut
opreredespreraritateaivaloareaimensavieiipeoplanet,unfaptdac
poatefinumitaacaremeritsfietiut.Iardacvomreui,vomschimba
cursulistorieispecieiumane,vomsfrmactueleprovincialismuluinostru.
Pentruastfeldeelurimeritsfiigatasiasumianumiteriscuri
profesionale,incheieeaprelegereactresine.Frnbruscpemarginea
drumului,ntoarsemainantromb,schimbvitezelededouoriiapoi
acceler,pornindnapoispresistemulderadiotelescoapealproiectuluiArgus.
Iepurii,caremaistteauncaliniaipemargineadrumului,iridicar
capetelepentruaiurmriplecarea,iarblanalorpreaacumroznlumina
palidarsritului.
Capitolul4
NumereleprimeChiarnuexistniciunmoravianpeLundenusa
gsitpnacumniciunmisionarcaresvizitezeacelsrmanastrupgnde
alnostru,scivilizezecivilizaiaiscretinezecretintatea?
HermanMelvilleCojocelulalb(1850)Numaitcereaestemrea;orice
altcevaesteslbiciune.
AlfreddeVignyMoartealupului(1864)
Vidulnegruingheatrmseseacumnurm.Vibraiileseapropiaude
osteamicuigalbenincepuserdejassemprtiepestealaiuldelumi
dinacestsistemsolarmrunt.Auplutitpesteplanetedehidrogen,auintratn
sateliingheai,aupenetratnoriiorganiciaiuneilumifriguroasencarese
agitauprecursoriaivieiibiologiceiapoiaumturatoplanetalcreiapogeu
seconsumasecumaimultdeunmiliarddeaninurm.Acumvibraiilese
ndreptauspreolumecald,albcualbastru,careseroteandecorul
maiestuosalspaiuluinstelat.
Peaceastlumeexistavia,extraordinardediversidenumeroasn
forme.Existaupianjenisritoricetriaupeversurilengheatealecelormai
nalimuniiviermiconsumatoridesulftrindnizvoarelefierbinice
izbucneauprintrecrevaseledinadnculoceanelor.Existaufiinecareerau
otrvitedeoxigenifiinecarenuputeausupravieuifroxigenfiindcde
faptastarespirau.
nspecialoanumitformdevia,cuointeligenmedie,serspndise
recentpesuprafaaplanetei.Aveaudejaavanposturipefunduloceaneloripe
orbitedejoasaltitudine.Viermuiauprinfiecarecolior,prinfiecareungheral
mrunteilorlumi.Graniacaremarcatrecereadelanoaptelazisedeplasa
nsprevestimilioanedefiinedinacesteaincepeauritualuriledimineii
urmndo.iputeaupeeipaltoaneipelerine,beauberesaucafea,ceaisau
rcoritoare,mergeaunautomobile,pebicicletesaucucrueimeditau
grbitelasarcinilecolare,laproiecteleconstruiriiuneifabricioriladestinul
planeteilor.
Primelevibraiialelanuluideunderadiosauinsinuatdejan
atmosfer,autrecutprintrenori,sauciocnitdepeisajulplaneteiiaufost
parialreflectatenapoinspaiu.PemsurcePmntulseroteadedesubt
alteialtevibraiisoseaunghiindnudoarplaneta,ciintregulsistemsolar.
Doaromicpartedinenergiefuseseinterceptatdealtelumi.Ceamaimare
parteptrunseseaicinestingherit,ntimpcemicuasteagalbenilumilece
onsoeauseafundaunbeznaadnc,plutindntrodireciecutotuldiferit.
OfieruldeserviciupurtaojachetDacronpecareseputeaciticuvntul
Maraudersscrisdeasuprauneiplasedevoleistilizate.Seapropiedecldirea
sliidecomand,pregtindusesintrenturadenoapte.Ungrupzgomotos
deradioastronomitocmaisepregteasplecelacin.
Decttimptoticutaipeomuleiiverzi,mibiei?ntrebunul
dintreei.Demaibinedecinciani,misepare.Nuiaa,Willie?
Astronomiilironizauprietenete,darelsimicdepiserolimitcu
zeflemeaua.
Iasnemaiscuteasc,Willie,ziseunaltul.Cercetarealuminozitii
quasariloreunproiectdemilioane.Darnoslterminmniciodatcunumai
douprocentedintimpuldetelescop.
Bine,Jack,bine.
Willie,noiurmrimsajungemchiarlaorigineauniversului.stae
unobiectivmrealproiectuluinostru,iarnoitimcexistununivers.Voi
habarnaveidacveigsimcarunsinguromuledinlaverde.
Discutastacudr.Arroway!ireplicacrucelapostrofat.Suntsigur
csevabucuracndivaauziopinia.
Ofieruldeserviciuintrncameradesupraveghere.Aruncoprivire
scurtpecelectevazecideecraneTVcaremonitorizaudesfurarea
programuluideurmrire.TocmaiterminaserdeobservatconstelaiaHercules.
Seuitasercuatenieninimaunuiroiimensdegalaxiifoartendeprtatede
CaleaLaptelui,nRoiulHercules,aflatlaunmiliondeanilumindenoi.Acolo
eraungrmditecirca300.000destele,poatectevamaimultesaumai
puine,itoateeraulegateunadealtadegravitaie.Roiulsenvrteanjurul
CiiLacteepeoorbitaflatla26.000deanilumin.ExaminaserRas
Algethi,unsistemdublu,iZetaiLambdaHerculisialte,altestele,unele
diferitedeSoarelenostru,alteledestuldeasemntoare.Celemaimultedintre
stelelecaresevdcuochiullibersuntladoarctevamiideanilumin
deprtare.Eiurmrisercuminuiozitatesutedesectoaremicialebolii
cereti,pemiliardedefrecvenediferite,inuauziserncnimic.nanii
anterioristudiaserconstelaiileplasatenparteavesticaRoiuluiHercules:
arpele,CoronaBorealis,BoarulBotes,CanesVenaticiiniciacolonu
auzisernimic.
Dincteputeavedeaofieruldeserviciu,ctevatelescoapeerauimplicate
totalnculegereaunordatedespreHerculescarefuseseruitate.Celelalteerau
orientatespreoparcelalturatabolii,parcsfredelindcerul,ctre
urmtoareaconstelaiedelaestderoiulstelarHercules.Pentruoameniicare
locuiauacumctevamiideanipermulorientalalMediteraneiacea
constelaiesemnacuuninstrumentmuzicalcucoardeifuseseasociatunui
eroualculturiigreceti:Orfeu.EraconstelaiaLira,constelaiaLirei.
Computereleaudeplasattelescoapelenaafel,nctspoaturmri
steleledinLiradelarsritulpnlaapusullor,aucaptatfotoniiradio,au
controlatstareatelescoapeloriauprocesatdatelentroformadecvat
pentruafinelesedeoperatoriiumani.Defaptchiariunsingurofierde
serviciueramaimultdectnecesar.Willietrecupelngosticlcudulciurin
ea,pelngunautomatdecafea,pelngopropoziiescrisnrunemagice
deTolkien,delaLaboratoruldeCercetareaInteligeneiArtificialedinStanford,
i,dupcedepiunabibildlipitpecarescriaGurilenegrenuseaun
vedere,ajunselngconsoladecomand.lsalutamabilpeofierulde
serviciudedupamiaz,iaracestaseapucsistrnghrtiile,pregtindu
sesplecelacin.Deoarecedateleacumulatenrestulzileieraurezumate
foartebinencipuriledememoriealesistemuluiileavealadispoziieoricnd,
Willienusemaiostenisntrebecumaudecursoreledesupraveghere
anterioare.
Dupcumvezi,nusaupetrecutpreamulte,ispusecellalt.Afosto
cderemomentandetensiunela49,saucelpuinastapreasfie,artel
cumnantrodirecieoarecaresprefereastr.Grupulcuquasarulaeliberat
110lei111lecamacumoor.Sarpreacauobinutniteinformaii
foarteinteresante.
Mda,misauludatimie.Einupricep
Voceaisestinsebruscnmomentulncareluminaalarmeiclipiregulat
peconsoladinfaalor.PeunecransubcarescriaIntensitate/Frecvense
nlunsemnalverticalasemeneauneisgei.
Hei,iauitteaici!Unsemnalmonocromatic.
Unaltecran,subcarescriaIntensitate/Timp,ofereavederiiungrupde
vibraiisauimpulsuricesedeplasaudelastngaladreaptaiapoiieeaude
peecran.
Asteascifre,rostiWilliecuvoceslab.Cinevatransmitecifre.
ProbabilcivreointerferencuForeleAeriene.Amvzutceraun
avionAWACSlavreomieasesutedeore.CredcvinedinKirtland.Saupoate
cvorsibatjocdenoi.
Sestabilisernitenelegerisolemnecamcarctevafrecvenesfie
pstrateexclusivpentruastronomie.nsexactpentrucacestefrecveneerau
canaledetransmisieneaglomeratemilitariinuputeaurezistasnule
foloseascdincndncnd.Dacarizbucnivreodataltrzboimondial
probabilcastronomiiarfiprimiicarearafla,cciferestrelelorspreCosmos
arfiumplutecuordinelegatededeplasareatrupelor,cutransmisiilesateliilor
programaisevaluezedistrugeriledepeorbitageosincronicuemiterea
unorordinedeataccodificatectreavanposturilestrategicendeprtate.Chiar
dacnarfiexistatcomunicaiilemilitareastronomiitrebuiasseateptela
uneledisfuncionaliti,dinmomentceascultausimultanpeomiede
frecvene.Fulgerele,sistemeledepornirealeautomobilelorsausateliiide
televiziuneeraudoarctevadintreposibilelesursedeinterferenradio.Numai
ctoateacesteaeraucunoscutedecomputer,iarsateliiiicomunicaiileradio
obinuiteaveaunumerelelor,pecarecomputerulleignorasistematic.Pentru
semnalelecuooriginemainesigurcomputerulascultacufoartemareatenie
iverificadacacesteanusepotriveaucuvreunadintrelisteledeinformaiipe
careeraprogramatsleneleag.Dincndncndpedeasupralormaizbura
cteonavaeriancontrolatprincomputer,avndcteodatchiario
antenradarparabolicdeghizatsfiosntrofarfuriezburtoarecutrenulde
aterizaredeschis,iarnacestecazuriArgusdetectaimediatifrsgreeasc
semnelevieiiinteligente.Numaicntotdeaunasedovedeaceraunanumit
gendevia,maidegrablncezind,oarecuminteligentinniciuncaz
extraterestr.AcumctevaluniunF29Ecuprotecieelectronicdeultimultip
trecusepedeasupralorlaoaltitudinede80.000depicioareifcusesse
declanezealarmatuturorcelor131detelescoape.Pentruochiinecazoniai
astronomilorsemnalulradiofusesedestuldecomplexpentruaputeafiluat
dreptunprimmesajdelaocivilizaieextraterestr.Darcndauremarcatc
telescopulaflatlamargineavesticreceptasesemnalulcuunminutnaintea
celuiaflatlaextremitateaesticaunelesimediatcfuseseunobiectcare
trecuseprinnveliulsubiredeaercarenconjuraPmntulinniciuncazo
transmisiunedelaocivilizaieinimaginabildediferitdenoi,aflatn
deprtrileuniversului.Eraaproapesigurciacumsentmplalafel.
iineadegeteledelamnadreaptncelecincireceptaculeegal
distribuitedintrocutiedestuldeplataflatpebirou.Decndbeneficiade
aparatulrespectivreueaseconomiseascjumtatedeorpesptmn.Dar
nupreaputeafacemarelucrucuojumtatedeornplus.
IareuiamspusdoamneiYarboroughtotcetiamdespreasta.East
acumnpatulalturat,decndamuritdoamnaWertheimer.Nuvreausmi
facsingurreclam,darsuntfoartebineprivitdincauzaaceeacefacitu.
Da,mam.
Seuitlaluciulunghiilorihotrcmaitrebuiainutelacutieun
minut,celmultunminutijumtate.
Miamamintitdeatuncicnderainclasaapatraiiminte?Cnd
plouacugleataitunuvoiaismergilacoal?Voiaisscriuunbiletpentru
adouazincaresspuncailipsitpentrucaifostbolnav.ieunamvrut.
iamspus:Ellie,daclsmlaopartefrumuseea,educaiaestecelmai
importantlucrunviaaunuiom.Nupreapoifacemarelucrudacnueti
frumoas,darpoirezolvaproblemacueducaie.Dutelacoal.Naideunde
stiiceosisepredeaastzi.Nafostaa?
Bada,mam.
Nu,adicvreauszicnuiaacastaiamspusatunci?
Bada,mam,miamintesc.
Patrudintrecelecinciunghiiaveauunluciuperfect,darceadela
degetulmarepreancmatiaspr.
iatunciiamadusgaloiiihainadeploaie,miamintesccerao
pelerindinaceeagalbenieraifocdenostimcndopuneai,iardupasta
iamspussotergisprecoal.Astaafostnziuancarenaitiutsi
rspunzidomnuluiWeisbrodlaontrebarenoradematematic,nuiaa?Te
ainfuriataadetare,cteaiduslabibliotecadelacolegiuiaicititpnai
ajunsstiimaimultedespreproblemaaceeadecttiachiardomnul
Weisbrod.Laiimpresionattaremult.Aamiaspus.
iaspuselasta?Namtiut.CndaivorbitcudomnulWeisbrod?
Laoedincuprinii.Miaspus:Fatadumitale,tii,eiutecafocul
saucevadegenulsta.Saenervataadetarepemine,nctsafcutun
expertnproblemaaia.Expert,chiaraaaspus.tiuciamvorbitdespre
asta.
Elliesesprijineacupicioarelentrunsertaralbirouluiisebalansape
scaunulpivotant.ipstraechilibrulnumaidatoritdegetelorfixaten
aparatuldelefuitunghiile.Aproapecsimisirenaalarmeicuoclipnainte
deaoauzi.Seridicimediat.
Mam,trebuiesplec.
Suntsigurciammaispuspovesteaasta.Numaictunubagin
seamceispun.DomnulWeisbrodafostunomfoartecumsecade.Naifost
niciodatnstaresiveziparteabun.
Mam,chiartrebuiesplec.Amprinsunfeldesperietoare.
Cesperietoare?
Ei,mam,tii,cevacearputeafiunsemnal.Ammaivorbitnoidespre
asta.
Frumoastreab,ituieucredemccealaltnuneascult.Achia
nusaredepartedetrunchi.
Larevedere,mam.
Telassteducidacmipromiicmsuniimediatcesetermin
povesteacusperietoarea.
Bine,mam,promit.
Petottimpulconvorbiriisingurtateaitristeeamameisaleaustrnitn
Ellienevoiasncheiectmairepedediscuiaisfugdeacolo.Seurpentru
gndurileei.
Intrrepezitncameradesupraveghereiseapropiedeconsola
principal.
Bun,Willie,Steve.Haisvedemdatele.Bun.Acumpeundeaipus
graficulcuamplitudinea?Bun.Aveiipoziiainterferometric?nordine.
Acumhaisvedemdacncmpulstavizualexistvreosteamaiapropiat.
Oho,ajungemlaVega.Eunvecindestuldeapropiat.
ntimpcevorbea,degeteleeitastauapsatpebutoane.
Uite,nuidectla25deanilumindenoi.Amaifosturmrit,dar
rezultateleaufostmereunegative.ieumamuitatlaeapecnderamla
Arecibocuprimulmeuproiectdecercetare.Careiintensitateaabsolut?Sfinte
Sisoe!Sutedejansky.PracticlpoiprindeicuradioultupeFM.
Segndipuin.
Bine.DeciavemosperietoarefoarteaproapedeVega,nplanul
cerului.Areofrecvendeaproximativ9,2gigahertziisemnalulnuechiar
monocromatic.Limeabenziideemisieestedectevasutedehertzi.Este
polarizatlinearitransmiteungrupdevibraiimobileceselimiteazladou
amplitudinidiferite.
CaurmareacomenzilortastatedeEllieecranulprezentaacum
direcionareatuturorradiotelescoapelor.
Afostrecepionatde116telescoapediferite.nmodsigurnuevorba
deodefeciuneaunuiadintreele.Stmbine.Avemomulimededatedela
carespornim.Sedeplaseazodatcustelele?Sauarputeafivreunavion
sauunsatelitELINT?
Potconfirmadeplasareaastral,dr.Arroway.
OK,astaidestuldeconvingtor.NuvinenicidepePmnt,nicidela
vreunsatelitartificialdepeorbitaMolniya,deiartrebuisverificmiacolo.
Willie,cndaipuintimpsunlaNORADiveziceziceidevariantacu
satelitul.Dacvomputeaeliminasateliiinemairmndouposibiliti:fiee
onscenare,fieamreuitnceledinurmsrecepionmunmesaj.Steve,fo
trecerenrevistatelescoapelor.ncearclactevadintreele,fiindcputerea
semnaluluiestesuficientdemare,ivezicamcarearfiposibilitateaunei
nscenri,tiitu,oglumefectivacuivacarevreasnearatecumneputem
pclicupropriilenoastremetode.
Unaltgrupdeingineriicercettori,alertailatelefoanelelorde
computerulArgusului,sengrmdisernfaaconsoleidecomand.Pefaa
fiecruiasedistingeaunnceputdezmbet.Niciunuldintreeinuseateptan
modseriosslesoseascdejaunmesajdinaltlume,dareraucuprinide
sentimentulchiululuiregulamentar,bucurndusedeaceastspargerea
obositoareirutinecucareseobinuiser.ipoatecsimeauiunsuflupalid
desperan.
Dacvreunuldintrevoisepoategndilavreoaltexplicaienafar
deceaainteligeneiextraterestreavreaslaudacum!spuseEllie,
acceptnduleastfelprezena.
Dr.Arroway,nupoatefinniciuncazVega.Sistemulnuestemai
btrndectevasutedemilioanedeani.Planeteleluitrebuiesfiencn
procesdeformare.Viaainteligentnarfiavuttimpssedezvolte.Trebuies
fievreoaltsteadinspateleei.Sauoaltgalaxie.
 Daratunciputereadeemisietrebuiesfiengrozitordemare,
rspunseuncercettordingrupulcelorcuquasarul,caresentorsesesvad
cesentmpl.Trebuiespunemlapunctocercetareadecvatasupra
traiectorieisurseicasvedemdacsedeplaseazodatcuVega.
Da,Jack,aidreptatecudeplasareasincron,rspunseEllie.Darmai
existoposibilitate.SarputeacaeisnufiaprutpeVega.Poatedoaro
viziteaz.
Niciastanuiuordecrezut.Sistemulesteplindeasteroizi.Eun
sistemsolardegradatsauaflatncnprimelefazededezvoltare.Dacaravea
degndssteamaimultacolonavalorspaialarfifcutndri.
Deciausositdecurnd.Saupoatevaporizeazmeteoriiidinjurullor.
Saupornescpeorutdeocolireoridecteoriunasteroidintrpeotraiectorie
decoliziune.Saunicinusuntnplanulinelar,cipeorbitapolar,astfelnct
sreduclaminimumrisculciocnirilorcuasteroizii.Existunmilionde
posibiliti.Daraiciaidreptate:narerostsghicimdacradiosursaestesau
nunsistemulVega.Oputemafla.Cttimparluastudiullaasupra
traiectorieicorecte?Apropos,Steve,tiicnuiturata?Celpuinanunope
Consuelacosntrziilacin.
Willie,carevorbiselatelefondelaconsolaalturat,seapropiecuun
zmbetslab:
Eibine,amreuitsvorbesccumaiorulBraintreedelaNORAD.El
jurpecearemaiscumpcnimicdinceposedeinarputeageneraunastfel
desemnalinniciuncazlanougigahertzi.Binenelescnespunastaori
decteoriisunm.Oricummiamaispuscnaudetectatniciunfelde
aparatdezborcaresfielanlimeaideclinaiapotrivit,ndireciastelei
Vega.
isateliiiacoperii?
naceavremeexistauomulimedesateliisubacoperire,cuoariede
supraveghereradardestulderestrns,carefuseserconcepuipentru
vremurimaigrele,pnatunciorbitndnjurulplaneteineanunaii
nedetectaidenimeni.Eiurmasfiefolosiicarezervencazulunuirzboi
nuclear,sarcinalorfiindsdetectezeatacurilelansatedeinamicsaus
interceptezecomunicaiileacestuiadacsateliiimilitaricreaipentruacest
scopiplasainprimaliniearfifostdistruisauarfidisprut.Accidentalcte
unuldintresistemeleradaralemarilorobservatoareastronomicedetectaun
satelitacoperit,toaterilenegauvehementposibilitateacasatelitulsle
aparin,iatunciizbucneauspeculaiilenucitoarelegatedeonavspaial
extraterestrcarearfifost,chipurile,detectatpeorbitaplanetei.Odatcu
apropiereasfrituluidemileniusecteleicultulfarfuriilorzburtoare
nfloreauiaricuputere.
Interferometrelecareaumsuratlungimeadeundelimin
posibilitateauneiorbitetipMolniya.Dr.Arroway
Dincencemaibine.Acumhaisneuitmmaicuatenielavibraiile
captate.Presupunndcastaearitmeticnbazabinar,nancercatnimeni
sotreacnbazzecimal?timcareesteordineacifrelor?nordine,haidei
putemsofacemnmemorie59,61,6771Asteanusuntcumvanumere
prime?
Unuorzumzetdenerbdaretrecuprincameradesupraveghere.Chiar
ipechipulluiEllieseobservaouoarfluturaredincevaascunsn
adncurilesufletuluiei.Darimediateaireluobinuitafigurserioas,
cuprinsfiinddeteamacselsaseluatdevaliarputeaspar
caraghioasilipsitdespirittiinific.
Bun,haisncercmsfacemunmicrezumat.Osofacncelmai
simplulimbajposibil.Vrogsmcorectaidacuitceva.Amprinsun
semnalextraordinardeputernicinuchiarmonocromatic.Cumieimdepe
bandadeemisieaacestuisemnaltoatecelelaltefrecvenenuofernimic
altcevadectzgomot.Semnalulnostruestepolarizatlinear,caicumarfi
transmisdeunradiotelescop.Arenjurdenougigahertzi,adicaproape
minimumnraportcuzgomotulradiogalacticdefundal.Estefrecvena
potrivitpentruoricineardorisfieauzitladistanefoartemari.Nisa
confirmatideplasareaastralasursei,adicfaptulcsemicdeparcar
venideundevadintrestele,nudelaunemitorlocaldepeplanet.Ceidela
NORADneauspusceinudetecteazniciunsatelitalnostrusaualoricui
altcuivacaresseaflenaceeaipoziiecusursa.Oricumcalculul
interferometricexcludeposibilitateaexisteneiuneisursepeorbitaPmntului.
Ellietcuoclip,apoicontinu:
Stevetocmaiaverificatdatelecumnaluiisarpreacnuevorba
deunprogramfalsstrecuratncalculatordecinevacuunsimperversal
umorului.SeciuneadecercareneintereseazacumincludeiVega,careeste
osteapiticdinclasaAzero.Nuestechiarasemntoaresoareluinostru,dar
elanumai26deanilumindenoiiareunineldeasteroizigravitndnjur.
Nutimsexisteplaneteacolo,darsarputeacaelesexistefrtiina
noastr.Acumpunemlapunctunstudiuasupratraiectorieicorecte,iatunci
osnedmseamadacsursaseaflpelinianoastrdeobservaiecuVega.
Rspunsuloslavemnctevasptmnidacnebazmdoarpeforele
noastreinctevaoredacateptmntinitecalculeinterferometrice
amnunite.nfine,ceeacesatransmispareafiunlungirdenumereprime,
numerentregicarenupotfimpritedectcuunusaucuelensele.Nu
existnicioposibilitatecavreunprocesastrofizicsgenerezeunastfeldeir.
Trebuiesfimcubgaredeseam,dareuandrznitotuisafirmc,orice
metoddeanalizamluanconsiderare,dedataaceastasarputeasfidat
pesteunmesajadevrat.
Cercettoriiiingineriistrninjuruleioascultaufrsscoatun
murmur.
Armaifioproblemlegatdeposibilitateacamesajulsfivenitdin
parteaunorfiinecaresaudezvoltatpeoplanetnjurulVegi.Fiineleacelea
arfitrebuitsevoluezeextraordinarderapid,fiindcsteauarespectivareo
vechimedeabiapatrusutedemilioanedeani.Nueunlocpreapotrivitpentru
unvecinfoarteapropiat.Deaceeastudiultraiectorieicorecteestedeosebitde
important.naintedetoatensavreasmaicontrolezodatcupropriile
foredacposibilitateauneifarseurteestecutotulexclus.
Iauitaiv!sriunuldintreastronomiidingrupuldecercetarea
quasarului,nlnduseundevanspatelecelorstrniacolo.
Apoiartcuomicareacapuluispreparteavesticaorizontului.Un
uorhalorozartacucertitudineloculundeapusesesoarele.
Vegaurmeazsapunnvreodouore,continuel.Namputeas
sunmlaSidney,acoloundeprobabilairsritsteauaasta,islespunem
siainteasctelescoapelespreeanacelaitimpcunoi?
Bunidee.Acoloeabiadupamiazadevreme.impreuncueivom
aveasuficientedatedepornirepentruanalizaaceeaatraiectorieicorecte.D
miocopiecurezumatuldatelornoastriostrimitunfaxnAustraliadela
minedinbirou.
Cuuncalmcontrolat,Ellieplecdinmijloculgrupuluiadunatnjurul
consolelorcomputerului.Sentoarsenbirouleii,ajunsacolo,nchiseua
cugrij.
SfinteSisoe!murmurea.
Alo.CuIanBroderick,vrog.EleanorArroway,delaproiectulArgus.
Estecevaurgent.Mulumesc,osateptAlo?Ian?Poatetealarmezdegeaba,
daravemaiciosperietoareivoiamstentrebdacnaiputeasverificiitu
povestea.Arenjurdenougigahertziiolimeaundeideemisiedecteva
sutedehertzi.itrimitparametriiprinfaxchiaracumCum,dejaaiprinspe
telescopunsemnalzdravndenougigahertzi?CenorocDa,Vegaeexactn
mijloculcmpuluivizual.iceeacerecepionmparafivibraiiformndunir
denumereprimeChiaraa.Bine,osateptpefir.
Segndiiaricenapoiateratotuicomunitateamondiala
astronomilor.Nuexistancniciunsistemdebazededatecomuncaresfie
folositdetoiceiinteresai.Numaipentrutransmisiileasincroneprinreea
valoareasaarfi
Ascult,Ian,pncetelescopulsereorienteaznaiputeasaruncio
privirelaraportulamplitudine/timp?Haisnumimvibraiilecuamplitudine
joaspuncteipecelecuamplitudineridicatlinii.NeapropiemDa,
exactstaimodelullacareneuitmdevreojumtatedeorPoate.Oricum,
ecelmaibuncandidatpecarelamavutnultimiicinciani,darnupotsnu
miamintescctdetareneaprostitUniuneaSovieticatunci,prin74,n
incidentulcusatelitulla,Psroiul.Eida,dardupcumamneleseutoat
povestea,StateleUnitefceauocercetarealtimetricradarasupraUniunii
Sovietice,pentrudirijarearachetelordecroazier.Da,ocartografierea
terenului.Iarsovieticiiiauprinspeanteneleomnidirecionale.Nuiputeauda
seamadinceparteaceruluiveneasemnalul.Totcetiaueracnfiecare
diminea,laaceeaior,receptauacelaiirdeimpulsuri.Oameniiloriau
asiguratcnueranniciuncazocomunicaiemilitar,aanctaucrezut,
cumerainormal,caudatpesteextrateretriNu,dejaamexclus
posibilitateauneitransmisiuniprinsatelit.
Tcuoclip,apoireveni.
Ian,tearderanjadacteamrugaslurmretinperioadancare
seaflnparteavoastrdecer?OsdiscutcutinemaitrziudespreVLBI.
ncercsvddacpotlualegturaicualteobservatoarecaresurmreasc
semnalulpnajungedinnoulanoi.Da,artrebuisfiedistribuitedestulde
uniformpelongitudineDa,iacolo,darnutiuctmiarfidesimplusdau
untelefondirectpnnChina.Mgndescsletrimitotelegramcu
prioritateExcelent.i,Ianmiidemulumiri.
Ellieseoprinpraguluiidelacameradesupraveghere,creiai
spuneauaacuoironieevident,deoarececelcareefectuadefapt
supraveghereaeranceamaimaremsurcomputerulplasatntroalt
ncpere.Nuputusnupriveascoclipmiculgrupdecercettoricare
discutauplinideentuziasmienergie,examinaucuateniedateleafiatepe
ecraneiseimplicaundialoguriuorironicedespreorigineaprobabila
semnalului.izisecnueraupersoanefoartebineeducate,nicinuartau
eleganinmodulconvenional.Cutoateacesteaaveaucevacareifcea
inevitabilatractivi.Cutoiiexcelaunceeacefceauieraucutotulabsorbii
demuncalor,maialescnderaupecalesdescopereceva.Cndseapropie
tcurcutoiiioprivirntrebtori.Peecrancifreleerauautomat
transformatedinbaza2nbaza10iseniruiau881,883,887,907i
fiecaresedovedeaafinumrprim.
Willie,dmiohartaGlobului.isunl,terog,peMarkAuerbach
delaHarvard,Massachusetts.Laoraastatrebuiesfieacas.Comunici
mesajulstaispuneiceotelegramcuprioritatepentrutoate
observatoarele,darnspecialpentruradioobservatoarelemari.Foarteurgent.
ivezidacnupoatesdeanumrulnostrudetelefonpentruObservatorul
RadiodinBeijing.Apoifmilegturacuconsilierultiinificalpreedintelui.
VreistrecipesteFundaiaNaionalpentrutiin?
iamzis:dupAuerbachdmilpeconsilierultiinifical
preedintelui.
Iseprucnminteaeiunstrigtvoiosseridicadeasuprauneimulimi
devociglgioase.
Aceatelegramntrunsingurparagrafafostexpediatncentrele
astronomicedepetoatplaneta.Cubicicletele,cudubielepotale,prin
potaiobinuiisauprintelefon.Lactevaobservatoareradioimportantecum
suntceledinChina,India,UniuneaSovieticiOlandamesajulafosttransmis
printeleimprimator.Dupcumeradebnuit,telegramaeraobservatfiede
vreunastronomntrecere,fiedevreunofierdesecuritate,apoihrtiaera
ruptdinaparatidusnbiroulalturat,nsoitdeoprivireplinde
curiozitate.MesajulArgusuluieraurmtorul:
SURSRADIONEOBINUITINTERMITENTLANLIMEA18h34m
DREAPTADECLINAIAPLUS38GRADE41MINUTE.DESCOPERITDE
PROGRAMULDECERCETARESISTEMATICACERULUIARGUS.
FRECVENA9,24176684GIGAHERTZI.UNDCULIMEADEAPROXIMATIV
430HERTZI.AMPLITUDINIBIMODALEDEAPROXIMATIV174i179JANSKY.
AMPLITUDINILEREPREZINTCODIRDENUMEREPRIME.NEVOIE
URGENTDEACOPERIREINTEGRALPELONGITUDINE.VRUGMSUNAI
PENTRUFURNIZAREADEINFORMAIISUPLIMENTAREPENTRUOBSERVAII
COORDONATE.
E.ARROWAY,DIRECTOR,PROIECTULARGUS,SOCORRO,NEW
MEXICO,SUA.
Capitolul5
AlgoritmuldedecriptareO,ngerluminos,vorbeteminc(William
ShakespeareRomeoiJulieta)
Camereledestinatecercettorilorinvitaitemporarerautoateocupatei
acolosenghesuiaulapropriunumedintrecelemaicunoscutealecomunitii
SETI.CndaunceputssoseascidelegaiileoficialedelaWashington,
membriiacestoranaumaigsitnicioposibilitatedecazaredecentncldirile
destinateArgusuluiiaufostnevoiisfacrezervrilamoteluriledinSocorro,
aflatdinfericirenapropiere.SinguraexcepieoreprezentaKennethderHeer,
consilierultiinificprezidenial.Elsosisechiaradouazidupdescoperire,ca
urmareaunuitelefonurgentdelaEleanorArroway.nurmtoarelectevazile
aunceputsaparioficialitidelaFundaiaNaionalpentrutiin,dela
NASAiDepartamentulAprrii,delaComitetultiinificConsultatival
preedinteluiSUA,delaConsiliulpentruSecuritateNaionalidelaAgenia
pentruSecuritateNaional.Maierauicivafuncionariguvernamentalia
crorapartenenrmsesenelmurit.
Cuosearnaintecivadintreacetiasttuserlabazatelescopului
101iliseoferiseposibilitateadeaadmirasteauaVegapentruprimaoar.
Luminaalbalbstruieasteleiaclipitplcut,parcamabil.Unuldintrecei
prezeniaremarcat:
Defaptammaivzutoeuinainte,darnamtiutniciodatcumse
numete.
PecerVegapreamaistrlucitoaredectaltestele,darnniciuncaznu
atrgeaatenianmodspecial.Eradoarunuldintrecelectevamiideatri
caresevedeaucuochiulliber.
Cercettoriiiniiaserunseminardestudiupermanentasupra
caracterului,originiiipotenialelornelesurialeimpulsurilorradio
recepionate.Biroulderelaiicupubliculalproiectuluicareeramultmai
dezvoltatdectlaalteobservatoaredincauzalarguluiinteresstrnitde
cercetareaposibililorextrateretriaprimitsarcinadeaseocupadeprimirea
iplasareaoficialitilorderanguldoi.Fiecarenouapariieimpuneao
ntlnirecuntregpersonalulproiectului,iarEllieerafrntdeoboseal.Ea
trebuiasintmpinepefuncionariiioficialitilecuadevratimportante,s
supraveghezedesfurareacercetrilorisrspundtuturorinterogaiilor
sceptice(iuneorijustificate)pecarecolegiieiileplasaunencetat.Pentruea
desftareaoferitdeonoaptentreagdesomnnentreruptdevenisedela
descoperirencoaceunluxinacceptabil.
Lanceputaufcutotentativdeapstratcereaasupradescoperirii
lor.Laurmaurmeinicinuerauntrutotulsiguriceravorbadespreunmesaj
extraterestru.Odeclaraieoficialgrbitsaueronatarfifostundezastru
pentruimagineaArgusului.Celmairulucrueracanalizelededatearfiavut
ieledesuferit.Dacarncepesaparreporteriitiinasarcamtermina.i
ceidelaWashington,caicercettoriidelaArgus,erauncntaispstreze
tcerea.nscercettoriiiauanunatfamiliile,telegramaUniunii
InternaionaleaAstronomilorcirculasenjurulntregiiplanete,iarsistemelede
bazededateastronomicedinEuropa,JaponiaiAmericadeNord,deinc
rudimentare,fceauscirculetirilegatededescoperire.
Deiexistaseroseriedeplanuriteoreticelegatedeaccesulpubliculuila
oricedescoperirepotenial,situaiaactualiprinseseaproapecutotul
nepregtii.ncercausconceapodeclaraiectmaiinofensiviofceau
publicnumaidaceraunevoiisofac.iatuncibinenelescdeclaraia
fceasenzaie.
Auapelatlarbdareaingduinapresei,nstiaucnuvatreceprea
multireprezentaniieivoraterizandeert.Auncercatsdescurajeze
reporteriicarevoiausvizitezeamplasamentul,explicndulecsemnalelepe
careleprimeaunuconineauinformaiiconcrete,cieraudoariruridenumere
prime,repetndusepnlaplictiseal.Reporteriieraunsnelinitiidelipsa
unorinformaiiexplozive.Camcteparagrafecrezicsepotscriedesprece
esteunnumrprim?iaexplicatunreporterluiEllielatelefon.
Echipenarmatecucameredeteleviziuneaunceputstreacpe
deasuprantregiiinstalaiintaxiuriaerienesauelicopterecharterzburndla
joasnlime,provocnduneoriinterfereneradioputernice,daruorde
detectatdectretelescoape.Uniireporteriipndeaupefuncionariidela
Washingtonseara,cndsentorceaulamotelurilelor,iseineaudupeitot
drumul.Civadintreceimaintreprinztoriauncercatsintreneobservain
perimetrulproiectului,carepemotociclete,careprinap,unulchiarclare.
Elliefusesenevoitsseinteresezederezistenagarduluideprotecie.
Dendatceasosit,vanHeerafostprimulcruiaisaprezentato
versiuneaceeacedeacumdevenisediscursulinformativstandardalluiEllie:
intensitateasurprinztordemareasemnalului,plasareaacestuiantrozona
ceruluifoarteapropiatdesteauaVega,caracterulvibraiilortransmise.
Eadevratcsuntconsiliertiinificalpreedintelui,iaspusellui
Ellie,darnusdectunbiolog.Decitrebuiesmiexplicitotulrarirspicat.
nelegc,dacradiosursaseaflla26deanilumindenoi,mesajultrebuie
sfifosttrimisacum26deani.Camprinanii60nitecreaturicaraghioase,
cuurechiascuite,saugnditcamvreastimcumclorleplacnumerele
prime.Darnumereleprimenusuntcevapreacomplicat.Naraveadecesse
laudecuasta.Ecaicumneartrimiteunfeldearitmeticdentreinere.
Poateartrebuisnesimiminsultai.
 Ei,nu!zmbiEllie.Haisprivimlucrurileialtfel.Astaesteunfelde
baliz,unsemnaldeavertizaremenitsneatragatenia.Primimsemnalede
ooarecareregularitateidelaquasari,delapulsari,delaradiogalaxiiidela
altebazaconiiDarnumereleprimesuntdiferite,fiindcsuntfoarteartificiale.
Deexemplu,niciunnumrparnuesteiprim.Arfigreusiimaginezinite
radiaiiplasmaticesauogalaxiecareexplodeaztrimindnsprenoiunir
regulatdesemnalematematicecumsuntacestea.Numereleprimetrebuias
neatragatenia.
Da,darpentruce?ntrebconsilierul,vditncurcat.
Nutiu.ntrosituaiecaastatrebuiesfimfoarterbdtori.Poatec
dupovremevorntrerupetransmitereanumerelorprimeiovornlocuicu
altceva,cevafoartencrcatdeinformaie,adicadevratulmesaj.Noinavem
altcevadefcutdectsascultmncontinuare.
Acestaeralucrulcelmaigreudeexplicatreporterilor:cnesen
semnaleleaceleanuaveauniciunconinut,niciunneles,fiindceraudoar
primelectevasutedenumereprimetransmisenordineiapoireluate,unfel
dereprezentareacalcululuibinarnformaceamaisimpl:1,2,3,5,7,11,13,
17,19,23,29,31Ellieleexplicaacestorac9nueraunnumrprim,
fiindceradivizibilcu3(pelng9i1,bineneles).Nici10nueraunnumr
primpentrucputeafimpriticu2icu5(pelng10i1,normal).11
nseraunnumrprimpentrucsinguriiluidivizorierau1ielnsui.Dar
decetransmitnumereprime?Astaireaminteadeunuldintreaceiidioi
geniali,iniicareaveautotfeluldeproblemenviaadezicuzidincauza
neadaptriisaucarearticulaucugreucuvintele,darcareputeaunschimbs
facisprvidearitmeticmentalcaretelsaumasc,deexemplus
calculeze,dupunmomentdegndire,nceziasptmniivacdeanti
iunienanul11.977.Nofceaucuunscopanume;ofceaupentrucle
plceasofacipentruceraunstaresofac.
Deieracontientctrecuserdoarctevaziledelaprimireamesajului,
Ellieeranacelaitimpnsufleitiprofunddezamgit.Duptoiacetiani
primisernsfritunsemnal.Unfeldeazice.Deoarececoninutulluierasec,
vid,gunos.EaiimaginasecvorprimiEnciclopediaGalactic.
inusireaminteascsieicomenireareuisesajunglafolosirea
radioastronomieinumaidectevadecenii,iastantrogalaxieundevrsta
medieauneisteleestedeunmiliarddeani.Posibilitateadeaprimiunmesaj
delaocivilizaieexactlafeldeavansatcaianoastrerainsignifiant.Dac
eiarfidoarcupuinnurmanoastr,atuncilearlipsicutotulposibilitatea
tehnicdeacomunica,cunoisaucualtcineva.Deciestemultmaiprobabilca
semnalelesnevindelaocivilizaiemultmaiavansat.iatunciarputeas
emitintegralisonorunfeldesimfonie,ofugnoglind,unde
contrapunctulvafitemascrisinvers.Totuidecisecdefaptnueraaa,
fiindc,deiaceastaerafrniciondoialoformageniuluiioricumcu
multpestecapacitilesale,eradoaroextrapolaremruntceporneaiaride
lafiinaumanluatcamodel.BachiMozartmcarreuiserctevalucruri
memorabile.
ncercsfacunsaltmaimare,sptrundnminteacuivacareera
multmaiinteligent,demiideorimaiinteligent,enormdeinteligentcomparativ
cueasauszicemcuDrumlin,saupoatecuEda,tnrulfiziciannigerian
caretocmaiprimisepremiulNobel.nsastaieraimposibil.Puteasi
nchipuiecumsardemonstraultimateoremaluiFermatsauipoteza
Goldbachprindoarctevazecideecuaii.Eranstaresiimagineze
problemecarenedepescextraordinardemultputereadenelegereicare
pentrueiarfifloarelaureche.nsnueranstaresptrundnminilelor,
nuiputeaimaginacefeldegndireartrebuisaibcinevamultmai
inteligentdectofiinuman.Eranormal.Naveadecessemire.Lacese
atepta?Eracaicumarfivrutsivizualizezeonouculoareprimarsau
caicumarncercasiimaginezeolumeundearrecunoatectevasutede
prieteniirudedoardupmirosPuteadiscutadespreaaceva,darnuavea
cumsoneleag.Prindefiniietrebuiasifiefoartegreusnelegi
comportamentuluneifiinemultmaiinteligentedecttine.Darchiariaa,
totuidece?Decedoarnumereprime?
nultimelezileradioastronomiidelaArgusnregistrasercteva
progrese.Vegaaveaovitezdedeplasarepecareotiau,compusdinviteza
cucareseapropiasausedeprtadePmntidintrocomponentlateral,ce
traversacerulpefundalulunorstelemaindeprtate.Lucrndncolaborarecu
observatoareleradiodinWestVirginiaidinAustralia,telescoapeleArgusului
austabilitcsursasedeplasaodatcusteauaVega.Msurndcumaximum
deprecizieposibil,auajunslaconcluziacsemnalulveneantradevrdin
zonaundeseaflasteauaVega,bachiarmaimult:acestsemnalsesupunea
tuturordeplasrilorcaracteristicesauparticularealestelei.Sursavibraiilorde
numereprimeerantradevrsistemulVega,dacnucumvaaveaudeaface
cuonscenaredeoanvergurextraordinar.Nuexistaniciunfeldeefect
Doppleradiionaldatoratdeplasriiemitoruluicarearfitrebuitsseafle
ntropoziiefix,peoplanetasteleiVega.Poateeraunfeldepolitee
interstelar.
Estecelmaialdraculuideminunatlucrudecareamauzitvreodat!
afirmaseunnaltfuncionardelaAgeniadeCercetareaProiectelorAvansate
pentruAprare.inarenimicdeafacecuproiectelenoastre,maiadugel,
astanaintedeasentoarcelaWashington.
DendatceaflasededescoperireasemnalelorElliealesesecteva
telescoapecaressupraveghezeVegapeoseriedealtefrecvene.Telescoapele
audatcudestuluurinpesteacelaisemnal,pesteaceeaisuccesiune
monotondenumereprimeiuindncontinuareipeliniadehidrogende1420
demegahertziipeliniadehidroxilde1667demegahertziipemulte,multe
altefrecvene.DealungulidealatulspectruluiradioVegasefoloseadeo
orchestrelectromagneticipiuiafrncetarenumereprime.
 Nareniciologic,spuseDrumlin,pipinduiaparentntmpltor
cataramacureleidelapantaloni.Arfitrebuitslrecepionmdinainte.Toat
lumeasauitatnspreVega.Anintregi.Arrowayastudiatoacumzeceanila
Arecibo.idintrodatmiercureatrecutVegancepestransmitnumere
prime?Deceacum?Cesentmplattdeimportantexactacum?Cumdes
auapucatstransmitladoarcivaanidupceArgusanceputs
supraveghezecerul?
Valerianisugerunposibilrspuns:
Poatecemitorullorafostdefectctevasutedeaniideabiaacum
aureuitslrepare.Poatecperioadancaresauangajatsemitnsprenoi
estededoarunanlaunmilion.tiicmaisuntogrmaddealteplanetecare
arputeafilocuite.Poatecnusuntemsingurulcopildinbloc.
nsDrumlinscuturdincap,profundnemulumit.
Deicaracterulluieraunulrefractarlaoricefeldeconspiraie,Valerian
avuimpresiacultimantrebarealuiDrumlinascunseseunsubneles.Parc
arfivrutsspun:oaretoataceastpovestenuestedoaroncercare
disperatinesbuitacelordelaArgusdeampiedicantreruperea
prematurantreguluiproiect?Nueraimposibil.Valerianddudincap.n
momentulncareintr,vanHeerdescoperiastfelcseaflnfaaadoinali
experinproblemeSETIcaretceauiscuturaudincapunulctrecellalt.
Oameniidetiiniceidelabirousimeauntotdeaunantreeiunfel
deapsare,undisconfortreciproc,undezacordnproblemelefundamentale.
Unuldintreingineriielectronitionumiseinadecvareaimpedanei.
Cercettoriieraupreapuinpragmatici,preaneglijeniipreainteresaide
cantitate.Birocraiierauprealipsiideimaginaie,preanecomunicativiiprea
interesaidecalitate,saucelpuinaacredeauceimaimulicercettori.Ellie
imaialesvanHeersestrduiaudingreuscldeascunpodcarestreac
pesteacestedezacorduri,darpontoaneleerautottimpulnghiitedeapele
nemulumirilor.
nnoapteaaceeaputeaigsipestetotmucurideigriicetidecafea.
Cercettorimbrcaineglijent,funcionaridelaWashingtoncucostumelelor
lejereichiarunofiersuperiornimeritdinntmplareseadunasercutoiin
cameradesupraveghere,nsaladeseminar,nmicuulauditorium/salde
conferine.Ieeauafarnvaluri,iaracolo,nluminasteleloriajaruluidela
igri,uneledintrediscuiicontinuaucundrjire.Darnerviioameniloreraula
pmnt.Erausemneleoboselii.
Dr.Arroway,acestaesteMichaelKitz,secretaradjunctlaAprare,din
parteaC3I.
PrezentnduilpeKitziplasndusedoarlaunpasnspatelelui,der
Heervoiasicomunicece?Unamestecneplcutdeemoii.Uimirea
nbuitdepruden?Parciarceresfiereinut.Darce,ocredeao
nechibzuit?C3I,pronunatcetreii,adicodatComand,Controli
Comunicaii,iarapoiInformaii,toatepatruresponsabilitiimportantentro
perioadncareStateleUniteiUniuneaSovieticfceaureducerimajore,dar
ealonate,narsenalelelornuclearestrategice.C3IEraoslujbpentruun
omprecaut.
KitzseaezpeunuldintreceledouscaunedinfaabirouluiluiEllie,
apoisentinsepuinnfaiprivicitatuldinKafka.Citatulnulimpresion
cunimic.
Dr.Arroway,osintrudirectnsubiect.Suntemngrijoraidincauz
cinformaiadescoperitdedumneavoastraajunscunoscutdetoatlumea.
NutimdacnuarputeadunaStatelorUnite.Trebuiesrecunosccnam
sritnsusdebucuriefiindcdumneataaitrimistelegramaaceeantoate
colurileplanetei.
VreisspuinChina?nRusia?SaunIndia?rspunseEllie.
nciudaeforturilorevidente,voceaeianunaoiritareacut.
Voiaispstrezsecreteprimele261denumereprime?DomnuleKitz,
dumneataiimaginezicumvacextrateretriiintenioneazscomunicedoar
cuamericanii?Nuiseparecunmesajdelaoaltcivilizaieaparinedefapt
ntregiiumaniti?
Aifipututsneceriprerea.
Afiriscatspierdsemnalul.ncearcspricepi:dinctetimnoi
dupceVegaafostrecepionataici,nNewMexico,eaarfipututstransmit
cevaesenial,cevaunic,darastamaitrziu,cndajunsesedeasupra
Beijingului.SemnaleleasteanusuntchiaroconvorbireparticularcuStatele
UnitealeAmericii.NusuntnicimcarunapelpentruPmnt.Secomunicde
laostaielaaltaimesajuledestinatoricreiplanetedinsistemulsolar.Noi
amfostmainorocoifiindcamreuitsridicmreceptorul.
DerHeervoiasispuniariceva.Cencercasisugerezeprinfigura
aiaalui?Ciplcuseaceaanalogiebanal,darcartrebuisolasemai
moalecuKitz?
Oricum,continuea,acumepreatrziu.Acumtoatlumeatiecn
sistemulVegaexistunfeldeviainteligent.
Nusuntsigurcipreatrziu,dr.Arroway.Pariaficonvinscva
maiexistaotransmisie,unmesajmultmaibogatninformaii,pecarel
atepi.DoctorderHeer
Kitzfcuopauz,surprinsdeneateptatasonoritateanumelui,apoi
relu:
DoctorderHeermiaspusctuconsiderinumereleasteaprimedrept
unfeldeanun,cevacaresneatragatenia.Dacvaexistavreunmesaji
vaficevacomplicat,cevapecarealterinarfinstareslrecepioneze
imediat,atuncinoiamdorispstrezitcereaovreme,pncndvomdiscuta
cetrebuiefcut.
Fiecareomidoreteceva,domnuleKitz,setreziElliespunndcuo
vocedulce,nciudasprncenelorncruntateaavertismentaleluiderHeer.
Eracevaenervant,aproapeprovocatornatitudinealuiKitz.DarEllie
bnuiacniciatitudineaeinueramaipanic.Zise:
 Eu,deexemplu,miadorispricepcareestesensulacestuimesaj,ce
sentmplacolo,peVega,icareestesemnificaiasapentruPmnt.Sar
puteacacercettoriidincelelalterisnepoatoferirezolvareaproblemei.
Saupoatecvomaveanevoiededatelerecepionatedeei.Orideminilelor.
Mgndesccastasarputeasfieoproblemmultpreacomplexpentruo
ar,orictdemarearfiea.
DerHeerpruuoralarmat.
Of,dr.Arroway,ziseel.SugestiadomnuluisecretarKitznuestecu
totulnerezonabil.Estefoarteprobabilcvomimplicaialterincercetare.
Totceeaceisecereestecamaintisdiscuicunoi.iastanumaincazul
ncarevaexistavreunmesaj.
Tonulsueracalm,darnuonctuos.Ellielprividinnou,maicuatenie.
DerHeernuerafrumuseeannscut,daraveaunchipblndiinteligent.
Purtauncostumalbastruiocmafinnaceeaiculoare.Seriozitateai
ncredereansineafiatepechiperaumblnzitedecldurazmbetuluisu.
Atuncideceicntanstrunticlosuluila?Eracumvadedatoriasa?Sau
poatecacestKitztiacespune.
Oricumesteoposibilitatendeprtat,conchisefemeia.
VzucumKitzofteazuuratiseridicnpicioare.
SecretariatulAprriivaapreciacolaborareadumneavoastr,ncerc
elsiforezemna.Decisafcut?
Trebuiesmmaigndescpuinlaasta,replicfemeia,strngndui
mnacuprecauie,caicumsarfiatinsdeunpetemort.
Vinieunctevaminute,Mike!rostiderHeerplindeveselie.
Ajunsnpraguluii,Kitzpruciamintetecevaceuitase.Sentoarse,
scoaseohrtieoficialdinbuzunaruldelapieptioaezcubgaredemas
pecolulbirouluiluiEllie.
Ah,erasuitdeasta!EsteocopieaHotrriiHadden.Probabilcai
auzitdespreea.Sereferladreptulguvernuluifederaldeadeclarasecrete
oricematerialedecaredepindesiguranaStatelorUnite.Chiardacdatelenu
provindelaunproiectsecret.
Vreisdeclarinumereleprimesecretdestat?ntrebEllie,iarochiii
sedeschiserlarg,deparcnuiveneascread.
Ken,nevedemafar,spuseKitz.
FemeiancepusvorbeascimediatcelvzupeKitzieind.
Cevreasta?RazelemoriiadusedepeVega?Credecvininvadatorii
sauce?Ceurmreteeldefapt?
Edoarprevztor,Ellie.Vdcnumcrezi.Aiimpresiacemaimult
deatt.Bine,darhaispresupunemcexistunmesaj,unuladevrat,tii,
cuunconinutconcret,icnmesajulacelaexistcevajignitorlaadresa
musulmanilor,szicem.Sauametoditilor.Narfimaineleptslfacem
publictreptat,cugrij,astfelnctsnupltimnoioalelesparte?
Ken,numluapeminecurahaturidinastea.Omulacelaeste
secretaradjunctnDepartamentulAprrii.Daclearfipsatdemusulmani
saudemetoditimiarfitrimisunsecretardeguvernsaucetiueu?vreunul
dintrefanaticiiaceiamisticicarestauncapulmeseiladejunurileprezideniale
curugciuni.Tueticonsilierultiinificalpreedintelui.Tuceaisftuito?
ncnamsftuitonimic.Decndsuntaicinamapucatsdiscutcu
eadectodat,latelefon,iatuncipefug.iosfiusincercutine.Osi
dezvluiunmicsecret:mienumiaspusnimicdespreinstituireasecretuluide
statasuprainformaiilordeaici.AmbnuitcafirmaiileluiKitzeraupuin
hazardate.Chiarmgndescdacnucumvaacioneazpecontpropriu.
Cineeel?
Dinctetiueu,eavocat.Afostunuldintrenaliifuncionari
executividinindustriaelectronicnaintedeaintranguvern.Sepricepefoarte
binelaC3I,darastanunseamncsemaipricepeilaaltceva.
Ken,uite,ntineamncredere.Suntconvinsctunaiplnuitsfiu
ameninatcuHotrreaHadden.
Fluturhrtiacuungestnervosiapoicontinu,cutndslpriveasc
nochi:
tiaicDrumlinbnuieteexistenaunuialtmesajnpolarizare?
Nuneleg.
AcumctevaoreDaveancheiatunstudiustatisticaproximativ
asuprapolarizrii.AreprezentatgraficparametriiStokesprinsferePoincarei
aobinutomicareinteresantaacestora,dependentdetimp.
DerHeeropriviinexpresivieasentrebdacbiologiinufoloseau
totuiluminpolarizatlamicroscoapelelor.
Cndorazdeluminvinespretine,fieceluminvizibil,und
radiosauoricefeldeund,eavibreaznunghiuridreptepeaxatavizual.
Dacaceavibraieserotete,atuncisespunecestepolarizateliptic.Dacse
rotetensensulacelordeceasornic,atuncisenumetepolarizarededreapta;
nsensinversacelordeceasornicavempolarizaredestnga.tiucsunt
denumiristupide.Oricum,poitransmiteinformaiioscilndntreacestedou
tipuridepolarizare.Unpicdepolarizarepedreaptanseamnzero,apoiun
picdepolarizarepestngaiavemununu.Pricepi?Estefoarteposibil.Noi
folosimmodulaiadeamplitudineimodulaiadefrecven,darprintro
convenienescriscivilizaiaumannusafolositdemodulaiadepolarizare.
iatunci?
Eibine,semnaluldepeVegapareaaveaomodulaiedepolarizare.
Chiaracumneocupmdeasta.DarDaveadescoperitcacestedoutipuride
polarizarenuaparnproporiiegale.Semnalulnuestepolarizatpestngalafel
demultctestepolarizatpedreapta.iatuncisarputeacanpolarizares
maiexisteunmesajpecarenoinulambgatnseam.Deaceease
ngrijoreazprietenultu.Kitznuineneapratsmioferesfaturibinevoitoare
igratuite.tiecsarputeasfidatpestecevanou.
Linitetete,Ellie.Depatrunopinaimaidormitcalumea.Tute
ocupidepres,deprimireaoaspeilor,decercetare,deadministraie.Nar
trebuisoieimaiuor?Dejaaifcutunadintrecelemaiimportantedescoperiri
alesecoluluii,dacamneleseubine,sarputeasfiipecaledeadescoperi
cevaimaiimportant.Enormalsfiicunerviipuinlapmnt.Iar
ameninareacumilitarizareaproiectuluiafostoprostiedinpartealuiKitz.
nelegfoartebinedeceiatrezitunelebnuieli.Dartrebuiesrecunotice
icevaadevratntotceaspus.
Tulcunotibinepetip?
Amparticipatlactevaconferinempreuncuel.Abiaamschimbat
douvorbe.Totui,Ellie,dacarexistantradevrunmesaj,unulreal,narfi
oideebunsinemmulimeadeopartemcaruntimp?
Bineneles.Iartupunemiovorbbunlapacosteaaiade
Washington.
nordine.istiicdaclaihrtiaaiadelaKitzpebiroucinevao
sintre,osovadiostragoconcluziegreit.Decenopuiundevabine?
Aidegndsmajui?
Atttimpctlucrurilenuseschimbradical,da.Nosfimnstare
sfacemotreabpreabundactoatpovesteadevinesecretdestat.
Zmbitoare,Ellieseaplecspreseifulncastratnbirouauleiiform
combinaiadeasecifreacodului:314159.Maiaruncoultimprivirela
documentulcareaveatitlulnscrisculiterenegreimari:STATELEUNITE
contraHADDENCYBERNETICS,apoincuiehrtianseif.
Grupuleraformatdinaproximativtreizecidepersoane:inginerii
cercettoridelaproiectulArgus,civanalifuncionariguvernamentalii
printreei,nhainecivile,directoruldelegatalAgenieipentruSecuritatei
Aprare.DingrupfceauparteValerian,Drumlin,KitziderHeer.Ellieera
singurafemeie.Pregtiserunsistemimensdeproiecietelevizatcuunecran
dedoimetripedoiplasatpeperetelecelmaindeprtat.Ellieseocupa
simultandegrupulcruiaivorbeaideprogramuldedecriptare,iardegetelei
alergaupetastaturnainteacuvintelor.
Dealungulanilorneampregtitmultpentruadescifracuajutorul
computeruluimultetipuridemesajeposibile.Amaflatdecurnddinanaliza
profesoruluidr.Drumlincmodulaiadepolarizarearconineuneleinformaii.
Toataceadeplasarefreneticdinsprestngaspredreaptainapoinseamn
defaptceva.Nuesteunzgomothaotic.Casfacoanalogie,estecaicumai
aruncaomonednaer.nmodnormalteatepicaeascaddeacelai
numrdeoriipeofaipecealalt.icapipajur.Darnlocdeastao
sobiidedouorimaimultepajuridectcap.Decitragiconcluziac
monedaemsluitsau,ncazulnostru,cmodulaiadepolarizarenueste
accidental,ciareunconinutsemnificativO,iuitaivlaasta.Ceeace
tocmaiaieitdincomputer.Eunlucrumultmaiinteresant.Ordineaexactde
capipajurserepet.Esteunirlungiastanseamncceicareemit
vorsfiesiguricamneles.
Artntrunlocanume:
Aici,vedei?Acestaestemesajulrepetat.Suntemacumlaprimasa
repetare.Fiecareunitatedeinformaiesaufiecarepunctiliniedacv
estemaiuorslespunemaaesteidenticcuceldinultimulgrupdedate.
Acumanalizmnumrultotaldeunitirecepionate.Bun,astai!Esteun
produsdetreinumereprime.
CutoateciDrumliniValerianradiaudebucurie,Ellieavuimpresia
cmotivelefiecruiaeraucutotulaltele.
ice?Censeamnncungrupdenumereprime?ntrebunul
dintreoaspeiidelaWashington.
Arputeasnsemnecnisatransmisoimagine.Vedei,mesajuleste
formatdintrunnumrimensdeunitideinformaie.Spresupunemc
numrulacestamareesteprodusulatreinumeremaimici;esteunnumr
supraunnumrsupraaltnumr.Deciexisttreidimensiunialemesajului.
Bnuiesccestefieosingurimaginestatic,tridimensional,asemeneaunei
hologrameimobile,fieoimaginebidimensionalcareseschimbntimp,adic
unfilm.Spresupunemcesteunfilm.Astafiindcdacarfiohologramne
arluamultmaimulttimpsopunempeecran.Iarpentrufilmamobinut
algoritmuldedecriptareideal.
Peecranapruunmodelneclaridinamicformatdinzoneperfectalbei
zoneperfectnegre.
Willie,pune,terog,puinprogramuldenserareagriului.Ceva
rezonabil.incearcsrotetiimagineacunouzecidegradensenscontrar
acelordeceas.
Dr.Arroway,sarpreacexistiuncanalcuobandlateral
auxiliar.Poatecestesunetulasociatimaginilor.
Punelipesta!
Singuraexplicaiepracticdiferitanumerelorprimelacaresaputut
gndiEllieafostcriptografiereacugrilecareeradejafolositpescarlargn
tranzaciilecomercialeincontexteceineaudesecuritateanaional.Una
dintreaplicaiilepracticeerasfacicaunmesajsfienelesdeprostnaci,iar
cealalterasascunzimesajuldeceisuficientdeinteligeni.
Ellieanalizchipurilecelordinjur.Kitzpreangrijoratdeceva.Poatec
seateptalavreoinvazieextraterestrsaumairu,laplanuriledeconstrucie
auneiarmepreapericuloaseipreasecretepentruaputeaaveancrederen
cercettori.Willieiluaseofigurneleapt,nsnghieatottimpulnsec.O
imaginenuestetotunacuunirdenumere.Posibilitateaapariieiunuimesaj
vizualfceacaninimilemultoradintreprivitorisseitespaimeibnuieli
nemaintlnite.PefaaluiderHeersedistingeaoexpresieminunat:nacel
momentartapreapuinafuncionarguvernamental,abirocraticonsilier
prezidenialimaimultaomdetiin.
Imaginea,ncneclar,eransoitdeunmurmurprofundicurgtorde
suneteoscilndmaintinparteasuperioaraspectruluiaudioiapoincea
inferioar,pncndajunsessestabilizezepeundeva,camlaooctavmai
josdenotade.Grupulprivitorilorpercepuncetulcuncetulmuzicanc
ndeprtat,darpompoas.Aglomerareadepeteseroti,fucorectatiapoi
focalizat.
 Elliesetreziholbnduselaoimaginezgrunuroas,nalbinegru,
imagineauneitribuneoficialegiganticempodobitecuunimensvulturart
deco.Iarghearelereliefatealevulturuluistrngeaunele
Opcleal!Astaiopcleal!seauzirstrigteexprimnduimirea,
nencrederea,amuzamentulsauisteriapanic.
Nuidaiseama!iziseatunciprofesorulDrumlinpeuntonde
conversaiecotidian.Cinevateatraspesfoar!Toatpovesteaeoglum
foartebinepuslapunct.itunefacipetoisnepierdemvremeaaici,
concluzionelzmbind.
Elliereuiacumsdistingclarcngheareleputernicealevulturuluise
aflaozvastic.Cameradefilmatsedeplasdeasupravulturuluipentrua
prindefaazmbitoarealuiAdolfHitler,careifluturamnaspreomulime
mrluindritmic.Uniformasa,lipsitdepodoabesaudecoraiimilitare,
ddeaimpresiauneisimplitimodeste.Voceaprofund,debariton,aunui
crainicumplucameracusunetelepuinsparte,darinconfundabile,alelimbii
germane.DerHeerseapropiedetnrafemeie.
tiicumvagermana?ioptiea.Cezice?
Fhrerul,traduseelncet,ureazntregiilumibunvenitnpatria
germancuocaziadeschideriioficialeaJocurilorOlimpicedin1936.
Capitolul6
PalimpsestIardacPazniciinusuntfericii,atuncicinealtcinevaos
fie?(AristotelPolitica,carteaadoua,capitolul5)
ntimpceavionulluaaltitudine,iarAlbuquerquermsesedejalamai
binedeosutdekilometrinurm,Ellieseuitaalenelaplcuaalb,
dreptunghiular,imprimatculiterealbastre,carefusesecapsatpebiletulei
deavion.nacelailimbaj,neschimbatdecndluasepentruprimadatun
avioncomercial,peplcuscria:Acestanuestetichetulpentrubagaj
(controlulbagajelor)descrisnarticolul4alConvenieidelaVarovia.Se
ntrebuimitdecearficompaniileaerieneattdengrijoratepentruc
pasageriilorarputeaconfundaaceaplcudeplasticcutichetulConveniei
delaVarovia?inoricecazceerauntichetalConvenieisteiadela
Varovia?Deceeanuvzuseniciodataaceva?Cineiundeleinea?
Probabilnvreunincidentcheie,darrepedeuitat,dinistoriaaviaiei,vreo
companieaerianmaineglijentvafiuitatstipreascacestavertismentpe
dreptunghiuriledeplasticivafifostacionatnjustiie,iarapoiadusla
falimentdectrepasageriienervaiimunciidegreealapecareofcuser
considerndcacestaeratichetuldebagajimpusdeConveniadelaVarovia.
Frndoialcexistaunitemotiveeconomice(deiniciodatnimeninule
fceacunoscute)careprovocauopreocupareplanetarasupratipurilorde
plcuedeplasticcarenuerauconformeaceleiconveniivaroviene.Oareces
arntmpla,iziseea,dactotacestirinutildeeforturibirocraticearfi
dedicatuneiistoriiaexplorrilorplaneteisau,szicem,adescoperirilor
accidentaledintiinorifieiunuicalculstatisticasupranumruluimediu
demilefcutdeunpasagerpnlaprbuireaavionului?
 DacarfiacceptatofertaluiderHeerdealuaunavionmilitararfiavut
deimaginatalteasociaiideacestgen.Dar,pelngfaptulcarfidovedito
preamarecomoditate,gestuleiarfipututsugeraoeventualmilitarizarea
proiectului.Aacaupreferatscltoreasclabordulunuiavionde
transporturicomerciale.Valeriananchisochiiimediatceareuitsse
instalezenscaunulalturat.Nuaveauniciunmotivspecialcasse
grbeasc,chiaridupcesauocupatderezolvareadetaliilordeultimor
asupraanalizeiinformaiilor,fcndoaluziecumcsuntpecaledeadecojial
doileastratalcepei.Reuisersurcelabordulunuizborcomercialcareurma
ssoseasclaWashingtoncudestultimpnainteantlniriideadouaziin
plusmaiaveauionoaptenfancareputeausdoarmieinestingherii.
Elliearuncoprivirelasistemultelefaxnchiscugrijntrocutiede
pieleiaezatsubscaunuldinfa.Telefaxulacestaeramairapiddect
modelulnvechitpecarelaveaPetercuctevamiidekilobiipesecundi
aveaoprezentaregraficmultmaingrijit.Ei,ipoatecminevafinevoit
siexplicepreedinteluiStatelorUnitececautHitlerpeVega.nsineaei
recunoscutotuicntlnireadeadouaziicreaoarecarenelinite.Numai
avuseseniciodatocaziassentlneascfanfacupreedintele.Dacar
gndiconformstandardelorultimeipriasecoluluialdouzecileaastaiarfi
prutparteabun.Parteaproasteracnuapucasessecoafezeicuatt
maipuinsifacuntratamentfacial.Dar,ladracu!doarnumergealaCasa
Albcasfieadmirat.
Cearziceacumtatleivitreg?Armaindrznisspuncnuaveace
cutandomeniultiinelorexacte?Saumamaei,imobilizatntrunscauncu
rotilelaocasdeodihnpentrubtrni?Eacearcrede?Deladescoperirea
fcutacumosptmnreuisesosunenumaiodatinuvorbiserprea
mult,darEllieipromisecminevasunadinnou.
ifixprivireapegeam,aacummaifcusedesutedeorinavion,ii
imaginceimpresieiarfaceunextraterestrudesprePmntdaclar
observadelaaceastaltitudinede12sau14kilometri.Astapresupunndc
araveaochiasemntoricuainotri.ntropartesedistingeauvasteleteritorii
dinMidwest,mpritefoartegrijuliudectreceicuaplecrispreagricultur
sauspreurbanizarenfigurigeometricedistincte:cercuri,ptrate,
dreptunghiuri.ncealaltparte,aacumsevedeadeaici,eraulargilespaii
dinSouthwestundesingurulsemndeviainteligenteracteoliniedreapt
aprndocazional,ntinznduseprintremuniidealunguldeerturilor.
Oarelumilecivilizaiilormaiavansatesuntcutotulgeometrizatesauaufost
reclditedintemeliidectrelocuitoriilor?Oripoatecurmeleuneicivilizaii
cuadevratavansatearfiexactlipsaoricrorurme,aoricreiintervenii
asupraplanetei?Oarearputeaei,doararuncndoprivirefugarasupra
Pmntului,sideaseamacuexactitatenceetapadezvoltriicosmiceia
dezvoltriinoastrecafiineinteligentenesitumnoiacum?
icearmaiputeaafla?Arputeasfacoestimareaproximativa
numruluiluiLoschmidt,adicuncalculalnumruluidemoleculentrun
centimetrucubdeaerlanivelulmrii,dupintensitateaalbastruluicerului.
Cam3x1025.iarputeadaseamaimediatdenlimealacareplutescnoriipe
cer,duplungimeaumbreloracestorapepmnt.Daciardaseamacnorii
suntdefaptapcondensatarputeacalculacuaproximaieicumscade
temperaturaatmosfereidupaltitudine,fiindclanlimeaundeevoluaucei
mainalinoripecareEllieputeasivadtrebuiasfiemaimultdeminus
patruzecidegradeCelsius.Apoieroziuneaformelorderelief,structurile
ramificateialbiilesecatealerurilor,existenalacurilorsauavulcanilor
stini,toatevorbeaudespreoluptstrvechentreeroziuneiformarea
pmnturilor.Eraclardintroprivirecaveaideafacecuoplanet
mbtrnitpecareseiviseocivilizaienounou.
Multedintreplanetelegalaxieitrebuiesfifoststrvechi,pretehnice,
poatechiarlipsitedevia.Doarctevaadposteaupoatecivilizaiimultmai
vechidectanoastr.Iarlumilencarecivilizaiiledetiptehnologicabiaau
nceputssedezvoltetrebuiesfieextraordinarderare.Astaarfifostsingura
calitatecutotulspecificPmntului.
nspreprnzpeisajulpmnteanncepusaratetotmainverzitpe
msurceseapropiaudeMississippiValley.Ellieeradeprerectransportul
aerianmoderneraaproapecutotullipsitdesimuldeplasriifizice.Seuitla
siluetancadormitaluiPeter,carerespinsesecuunsoideindignare
perspectivaunuiprnzlabordulavionului.Dincolodeculoar,nscaunul
alturat,seaflaofiinumanfoartefraged,devreotreilunisaumaipuin,
caresecuibriseconfortabilnbraeletatluisu.Oarecareeraprereaunui
copiladesprecltoriileprinaer?Mergintrunlocspecial,intrintrocamer
mare,plindefotolii,iteaezi.Camerazumzieisebalanseaztimpdevreo
patruore.Apoitedaijosipleci.Dar,cantropoveste,aiajunsntrunaltloc.
Mijloaceledetransportsuntnccevanelmuritpentruunbebelu,darideea
debaznuestegreudenelesinimeninupretindepentruastaonelegerea
ecuaiilorNavierStokes.
Sefcusedejadupamiazatrziu,daravionulnczburancerc
deasupraWashingtonului,ateptndpermisiuneasaterizeze.Ellieputu
observaungrupmaredeoamenintreWashingtonMonumentiLincoln
Memorial.CitiseabiacuoornurmpetelefaxulziaruluiTimesceraun
marmasivdeprotestalafroamericanilorcaredemonstraumpotriva
inegalitiloreconomiceiadiscriminriidinsistemuleducaional.Femeiai
zisec,dacluainconsiderarejusteearevendicrilorlor,grupulpreafoarte
linitit.Semaintrebcumvarspundepreedintaattlamaruldeprotest,
ctilatransmisiuneadepeVega,tiindcadouazitrebuiasfacunele
declaraiipubliceoficialeasupraambelorevenimente.
Ken,cevreasnsemneasta:Saudus?
Astanseamncsemnalelenoastredeteleviziuneauprsitplaneta,
doamnpreedint.Auieitnspaiu.
ictdedepartesaudusnspaiu?
 Cutotrespectul,doamnpreedint,dartrebuiesvspunc
lucrurilenustauchiaraa.
Ei,icumstaulucrurile?
PemsurcesedeprteazdePmnt,semnalelesepropagnunde
sferice,cumvaasemntorvalurilordintrunlac.Cltoresccuvitezaluminii,
adic300.000dekilometripesecund,inesensemprtielainfinit.Cu
ctreceptoareleuneicivilizaiisuntmaibune,cuattmaiuorpotscapteze
semnalelenoastreTV,orictarfidedeparte.Chiarinoiamputeadetectao
transmisiuneTVfoarteputernicfcutpeoplanetceserotetenjurulstelei
maiapropiatedePmnt.
Preedintarmaseeapnpentructevasecunde,privindndelungpe
ferestrelefrancezeceddeaunspreRoseGarden.Apoisentoarsespreder
Heer:
Vreisspuicrecepialoradicprindtotul?
Da.Totul.
AdictoateprogramelealeaTVdedoibani?Ciocniriledeautomobile?
Lupteledecatch?Canaleleporno?Emisiuniledetiri?
Totul,doamnpreedint,nclindincapderHeercuoexpresiede
consternarenelegtoare.
DerHeer,poatenuamneleseucorect.Astanseamnctoate
conferineledepresidezbaterilepecareleamavutsautoatediscursurilede
inaugurare,toateasteasuntacolo,nspaiu?
Astaarfiparteabun,doamnpreedint.Parteaproastestectot
acolosuntitoateapariiiletelevizatealepredecesoruluidumneavoastr.i
celealeluiDickNixonsaualeliderilorsovietici.Dariomulimedelucruri
oribilepecarecontracandidaiidincampaniaelectoralleauafirmatn
legturcudumneavoastr.Astaiunfeldebinecuvntareblestemat.
O,Doamne!Eibine,scontinum.
Preedintasentoarsecuspatelelaferestrelefrancezeiprubrusc
preocupatsstudiezemaindeaproapeunbustdemarmuralluiTomPaine,
recuperatrecentdinsubsolulInstitutuluiSmithsonian,undefusesedepusde
fostullocataralCaseiAlbe.
Haislumncalculiipotezaurmtoare:Celectevaminutede
imaginitelevizatedepeVegaaufosttransmiselaoriginen1936,la
deschidereaJocurilorOlimpicedelaBerlin.Chiardacaufostdifuzatenumai
nGermania,afosttotuiprimaemisiunetelevizatdepePmntcareafost
transmislaoputeredeemisiecelpuinmedie.Spredeosebiredetransmisiile
radioobinuitedinanii30,acelesemnaleTVautrecutdeionosferisau
strecuratnspaiulcosmic.ncercmsaflmcesamaitransmisnacea
perioad,nsnevaluaprobabilmaimulttimp.PoateacelsalutalluiHitler
eradoarunfragmentaltransmisiuniipecareamreuitsoreceptmnoidin
totceaemisVega.DecidinpunctullordevedereHitlerreprezintprimulsemn
deactivitateinteligentalPmntului.Nuvreausfiusarcastic.Einuaveau
deundestiecenseamnrespectivaemisiune,deciaunregistratoineau
transmisonapoi.EcaicumnearfispusSalut,vamauzit.Miemisepare
cafostungestdestuldeprietenesc.
Vreisspuicnaintedealdoilearzboimondialnuaexistatnicio
transmisiuneTV.
Niciunacaresconteze.nAngliasafcutotransmisielocalcu
ocaziancoronriiregeluiGeorgealVIleaiaumaifostctevamruniuridin
astea.Televiziuneasadezvoltatpescarlargabialasfritulanilor40.i
toateaceleprogrameauprsitplanetacuvitezaluminii.
DerHeergesticullargntimpcecontinu:
ImaginaivcPmntulesteaiciiaraiciexistomicunde
circularcaresedeplaseazcuvitezaluminiiisedeprteazdePmnt
ncepndcu1936.Easeextindeisedeprteaztotmaimultdeplaneta
noastr.Maidevremesaumaitrziuajungelaceamaiapropiatcivilizaie,
carepareafisurprinztordeaproapedenoi,ladoar26deanilumin,peo
planetasteleiVega.Fiineledeacolonregistreaztransmisiarespectivine
otrimitnapoi.DarpncnddeschidereaJocurilorOlimpiceajungenapoipe
Pmntmaitrec26deani.DecicelordepeVeganuleatrebuitdefaptdecenii
caspriceapcumstaulucrurile.Trebuiecaustatfoarteateni,pregtiis
recepionezeisemit.AteptaudoarprimelesemnaleTVdelanoi.Leau
recepionat,leaunregistratidupovremenileauexpediatnapoi.nsnar
fiavutdeundesaflecnoierampecalesinventmteleviziuneadectdac
aufostdejaaici,nelegei?Vreomisiunedeexplorarecaresaaflatnzon
acumvreosutdeani.Deaceeadr.Arrowaycredecaceastcivilizaie
supravegheaztoatesistemeleplanetareapropiatepentruavedeadacapar
uniivecinicarereuescsiperfecionezetehnologia.
Ken,aicisuntmultelucrurilacaretrebuiesmeditm.Estenecesar
oanalizserioas.Etisigurcacetiveganietidecisigurcnupot
nelegedespreceestevorbantrunprogramtelevizat?
Doamnpreedint,nimeninupoatepunelandoialfaptulcveganii
suntfoarteinteligeni.Semnaluldin1936afostunulfoarteslab.Detectoarele
lortrebuiesfifostextraordinardesensibilecaslpoatcapta.Darnuvd
nicioposibilitatecaeispriceapnelesullui.Probabilcsuntfoartediferii
denoi.Cusigurancauavutoaltistorieiaucutotulalteobiceiuri.Nu
existniciceamaimicanscaeistiecineafostAdolfHitlersauceesteo
zvastic.
AdolfHitler!Ken,astamenerveazngrozitor.Patruzecidemilioane
deoameniatrebuitsmoarpentrucamegalomanullaspoatfinvins,i
acumdevinestarulprimeinoastreemisiunirecepionatedeoaltcivilizaie?El
nereprezint?Amimpresiacasistlamaterializareavisuluiunuiparanoic.
Preedintarmaseocliptcut,apoicontinucuovocemaicalm:
tii,amfostntotdeaunadeprerecHitlernuinstaresfac
salutulhitleristaacumtrebuie.Nulfceaniciodatdirect,dreptnfa,cil
denaturatottimpulncteununghistrmb.imaifceaisalutullapenibil,
cucotulndoit.Oricinealtcinevaarfisalutatcuattanendemnarearfifost
trimispefrontulrusesc.
Darnuexistatotuiodiferen?Hitlerdoarrspundealasaluturile
altora.SespuneaHeilHitler!.nseleraacelHitler.
Da,eleraacela,irspunsepreedintaiapoi,cuungest,iddude
nelesconsilieruluicvoiasdiscutecuelntrepatruochi.
lcondusespreu,apoipornirmpreunpecoridor.Brusceaseopri
ilprivipederHeer.
idacnazitiinarfiavutteleviziunen1936?Cesarfintmplat
atunci?lntreb.
Ei,presupuncatunciamfiasistatlancoronarealuiGeorgealVIlea
saulaunadintretransmisiiledelaTrgulInternaionaldinNewYorkdin
1939,nipotezactransmisiunilerespectivearfifostsuficientdeputerniceca
sfierecepionatedepeVega.Sauvreunprogramoarecaredinanii4050.
tii:HowdyDoody,MiltonBerle,anchetelecuarmataiMecarthy,toateacele
semnencnttoarecareartaucaiciexistviainteligent.
Uf,programeleasteablestemate!Auajunsambasadoriinotrin
Cosmos.ElesuntSoliaPmntului!
Tcuunmomentcassavurezeexpresiatocmainscocit.
Sepresupunecunambasadorreprezintparteaceamaibunpe
careoai,iarnoidepatruzecideanitrimitemnspaiuaproapenumaigunoaie
dinastea.Avreasivdpefuncionariidelaaudiovizualismncaier
puincuei.inebunulla,Hitlerelreprezintprimainformaiepecareoau
eidesprePmnt?Ceorscreaddesprenoi?
nmomentulncarederHeeripreedintaStatelorUniteintrarn
BiroulOval,ceicaresegrupaseridiscutauaprinstcur,iarceicarese
aezasericiicolosegrbirsseridice.Cuungestneglijent,preedintai
artpreferinapentruodiscuiedegajat,neprotocolar,iisalutntrecere
pesecretaruldestatipeunuldintresecretariiadjuncidelaDepartamentul
Aprrii.Darprivireaeitrecuncetiscruttorpestefiecarefigurdingrup.
Uniiintoarserprivirea,ateptndceva.Aliidistinserpefaaeiouoar
expresiedeiritareiiplecarochii.
Ken,undeiastronomullaaltu,Arrowsmith,Arrowroot?Avenit?
Arroway,doamnpreedint.Asositazinoaptempreuncudr.
Valerian.Poatecnaureuitsstrbatpnaici.oselelesuntfoarte
aglomerate.
Untnrspilcuitiamabilsrisexplice:
Doamnaaspuscaprimituneleinformaiinoipetelefaxicarvrea
sleaduclaaceastntlnire.Credcartrebuisncepemnlipsaei.
MichaelKitzseaplecnfairostipeuntonbnuitor:
Transmitinformaiirecentelegatedeproblemaastaprintruntelefon
public,cutotulnesigur,dintrocamerdehoteldinWashington?
DerHeerirspunseattdencet,nctKitztrebuisseapleceimai
tarenfacaspoatauzi:
 Mike,miseparectelefaxullorarecelpuinunsistemde
criptografierecomercial.nsaminteteiicnusaustabilitmsuristricte
desecuritatenproblemadecarediscutm.Suntsigurc,dacsevorimpune
uneleregulideacestgen,dr.Arrowayvafintrutotulnelegtoare.
Bine,atuncisncepem,spusepreedinta.Aceastaesteontlnire
neoficialreunitaConsiliuluipentruSecuritateNaionaliaceeaceam
numitprovizoriuGrupulSpecialpentruSituaiideUrgen.Vreausvfieclar
tuturorcnimicdinceeacevafirostitnsalonulacestarepet,nimicdince
sevaspunenupoatefidiscutatdectcupersoanelecaresuntprezenteaici
saucusecretarulDepartamentuluiAprriiicuvicepreedintelestatului,care
suntacumnstrintate.Dr.DerHeervainformatrezumativpeceimaimuli
dintrevoidespreincredibilulprogramTVtransmisdepesteauaVega.Prerea
domnuluiderHeeriaaltorctorvapersoanepreedintaaruncopriviren
jurulmeseiestecdoarontmplareafcutcaprimaemisiunede
televiziunecareaajunspeVegaslaibcapersonajprincipalpeAdolfHitler.
Totuiestejenant.IamcerutefuluiBirouluiCentraldeInformaiisfaco
evaluareaposibilelorimplicaiipecarelearputeaaveaacestfaptasupra
securitiinaionale.Vreaustiudacexistvreoameninaredirectdin
parteaoricuiofitrimisacestblestematdeprogram.Sepuneintrebareadac
amputeaaveaproblemencazulncarevaapreaunnoumesajialtarar
reuisldescifrezenainteanoastr.DarmaintiavreacaMarvinsmi
spundacpovesteaarecevadeafacecufarfuriilezburtoare.
DirectorulBirouluideInformaiieraunomcuoalurautoritar,trecut
devrstamedie,ipurtaochelaricuramemetalice.Elfcuoprezentare
sumaraproblemei.ObiecteleZburtoareNeidentificate,spuseel,numite
genericOZNuri,aufostopreocuparenufoarteconstantaForelorAerienei
aCIA,celemaimultecercetridesfurndusenanii5060,iastamaimult
dincauzaunorzvonuricaresugeraucfarfuriilezburtoarearaparineunei
puteriostilecarelefolosetepentruanatenesiguranprintrecetenii
pentruasuprancrcatoatecanaleledecomunicaie.Ctevadintreincidentele
maiveridicesaudoveditafiintruziuninspaiulaerianalSUAsauzboruri
neautorizatepestebazeleamericanedinstrintate,zboruriefectuatede
avioanedenaltperformancareaparineauUniuniiSovieticesauCubei.
Asemeneasurvolriaerienesuntdealtfelmetodeclasicedetestareacapacitii
dereacieaposibililoradversari.StateleUniteauefectuatieleatacuri
simulatesausurvolrialeteritoriuluiUniuniiSovietice.Concret,unMIG
cubanezreuisesptrund200demilensusulbazinuluiMississippinainte
deafidetectatdenoi,darNORADaconsideratcrelatareaevenimentuluinu
nearfaceoimaginepreagrozav.ReaciastandardaForelorAerieneeras
negecvreunuldintreavioanelesalearfifostimplicatntrontlnirecuun
OZNinacelaitimpsnupomeneascnimicdespreviolareaspaiuluinostru
aerian.Astfelsaperpetuatichiarntritaceastmistificarepublic.
Auzindacesteafirmaii,efulpersonaluluiForelorAerienesasimit
uorstnjenit,darnascosniciunsunet.
 MareamajoritateaOZNurilor,acontinuatdirectorulBirouluiCentral
deInformaii,aufostfenomenenaturaleinterpretateeronatdectreprivitori.
Aparatedezborneconvenionalesauexperimentale,farurideautomobile
reflectatepecerulnnorat,baloane,psri,insecteluminescente,chiaristele
sauplanetevzutencondiiiatmosfericeneobinuite,toateacesteaaufost
declarateOZNuri.Unnumrsemnificativdemaredintreinformrileasupra
OZNurilorsadoveditafirezultatulunorfarsegrosolanesaualunorobsesii
maniacale.Delasfrituldeceniuluialcincilea,cndafostinventattermenul
defarfuriezburtoare,aufostnregistratepesteunmiliondedeclaraiilegate
dentlnirisaudetectrideOZNuripetoatsuprafaaplanetei,darniciuna
dintreelenuaduceadovezicredibilecaresfacolegturcuoposibilvia
extraterestr.Ideeaastrnittotuiemoiiputernice,auexistattotfelulde
grupuleeirevistuepesubiectisaugsitchiaruniioamenidetiincare
auperpetuatmitullegturiidintreOZNuriiviaapealteplanete.Odoctrin
milenaristdedatrecentincludeicredinanextrateretriimntuitori
veniicufarfuriilezburtoare.Investigaiaoficial,efectuatdeForeleAeriene
inumitnformasafinalProiectulBlueBook,afostsistatncdin
deceniulalapteleadinlipsderezultate.Astacutoatecunoarecareinteres,
multmairedus,sameninutattdinparteaForelorAeriene,ctidinpartea
CIA.Comunitateatiinificeraattdeconvinsctoatpovesteanunsemna
nimic,nct,atuncicndJimmyCarteracerutcaNASAsfacunstudiu
avizatasupraobiectelorzburtoareneidentificate,acetiaaurefuzats
rspundcereriipreedintelui.Lucruneobinuit,darrelevant.
Defapt,interveniunuldintrecercettoriidinjurulmesei,maipuin
obinuitcuregulileimplicitenastfeldentlniri,toatpovesteacuOZNurile
neafcutgreuticndampornitserioslaproiectulSETI.
nordine,oftpreedinta.Existvreopersoandelaaceastmas
careconsidercarputeaexistaoconexiunentreOZNuriisemnalulvenit
depeVega?
DerHeeristudiaunghiile.Toiceilalitcur.
Lucrurilenusauschimbat.Iariosseaudomulimedevam
spuseudelatoiznateciiiacuOZNurile.Marvin,tearugascontinui.
Da,doamnpreedint.n1936unpostTVfoarteprimitivtransmite
imaginidelaceremoniadedeschidereaJocurilorOlimpicepentruomnde
abonaiTVdinoraulBerlin.Estedefaptoncercaredeaimpresionalumea.
Aratprogresulisuperioritateatehniciigermane.Aumaiexistatinainte
ctevatransmisiitelevizate,dartoateaufostextremdeslabe.Defapto
fcuseminoi,chiarnainteagermanilor.SecretarulcomercialHerbertHoover
avuseseoscurtapariielateleviziunepe27aprilie1927.nfineDeci
semnalelenemilorprsescplaneta,ndeprtndusecuvitezaluminii,i
sosescpeVega26deanimaitrziu.Ceideacolo,oricinearfiei,austudiat
semnalulcivaani,apoinilautrimisnapoi,nsputernicamplificat.
Capacitatealordeacaptaunsemnalattdeslabesteimpresionant.itot
impresionantesteicapacitateadeanilretransmitecuoputeredeemisie
attdemare.Aicisuntcusiguranctevaproblemederesortulsecuritii
statului.Oricinelucreazndomeniulinformaiilorielectroniciiarvreas
tie,deexemplu,cumpotfidetectatesemnalefoarteslabecumaufostale
noastre.OameniiaceiasauoricearficeicaretransmitdepeVegasuntcu
certitudinemultmaiavansaidectnoi.Poatedoarcuctevadecenii,darpoate
cumaimult,cumultmaimultdeatt.
Toatlumeaascultacuateniemrit.Marvincontinu:
Cuexcepiafaptuluiclaanumitefrecvenesemnalultransmisdeei
nuareefectulDopplerprovocatdemicareaplaneteilornjurulsteleiVega,nu
avemalteinformaiidespreexpeditoriimesajului.Darfaptulcaueliminat
aceamicarepentruanesimplificatoatecalculeledovedetecsunts
zicemcooperani.Pnacumnusaprimitnimiccaresinteresezedinpunct
devederestrategic.Defaptdinniciunpunctdevedere.Totceeaceneaudat
denelesestecsuntbunilaastronomie,cleplacnumereleprimeicsunt
nstaresnenapoiezeprimanoastrtransmisiunetelevizat.Naputeajura
csuntemsinguraarcareaaflatasta.Toaterilecareauunobservator
recepioneazacelaiclipdetreiminutecuHitlerladeschidereaJocurilor.l
recepioneaziariiar,darprobabilcnuiaudatncseamacumtrebuie
slciteasc.Maidevremesaumaitrziuestefoarteposibilcaruiisaunemii
sauoricinealtcinevasajungilaaceamodulaiedepolarizare.Prereamea
personal,doamnpreedint,estecarfimaibinedacneamfacepublic
descoperireanaintedeafiacuzaicascundemcevaimportant.Nutiudac
iceilalifuncionariguvernamentalivorfideaceeaiprere.Dareucredc,
dacsituaiarmnelafel,dacnusevorpetreceschimbridramaticefade
stadiulncaresuntemacum,artrebuisnegndimlauncomunicatoficial
publicsauchiarlatransmitereapereelelenoastreafilmuluidetreiminutecu
HitlerideschidereaJocurilor.Dinpcatenuamreuitsgsimnarhivele
germanenicionregistraresaumcaromeniunelegatdeconinutulintegral
alrespectiveitransmisiuniTV.Nusuntemabsolutsiguricfiineleaceleadepe
Vegaaulsatimaginileneschimbate.Poatecaufcutunelemodificrin
coninutulemisiuniinaintedeaneretransmitetotul.Darnuavemnicio
posibilitatesaflmasta,chiardacnrealitatenmomentulrespectivHitler
iscrpinamustaainuzmbea,aacumamvzutnfilm.
naceaclipEllieddubuznansalon,respirndprecipitatiurmat
ndeaproapedeValerian.Eincercarsseaezentrunlocmaiferit,aproape
deperete,pentruatreceneobservai,darfurvzuidederHeer,careiatrase
ateniapreedinteiasupralor.
Dr.Arroooway?ezitea.Mbucurcaireuitsajungeicubine.
nprimulrndavreasvfelicitpentrusplendidadumneavoastr
descoperire.ntradevrsplendid.,Marvin
Euamcamterminatceaveamdespus,doamnpreedint.
Perfect.Dr.Arroway,nisadatanelegecaivenitcucevanouti.
Naivreasnilefacicunoscuteinou?
 Doamnpreedint,nprimulrndtrebuiestiicmiparerude
ntrziere,darcredctocmaiamdatmarealoviturspaial.Noidefapte
Nu,haideisvexplicaa:nvremurilededemult,acummiideani,pecnd
pergamentuleraomarfrar,oameniiscriaupeofiedepergamentdeja
scris,adicpestescrisulmaivechi,pecaresestrduiausltearg.Ceeace
rezultaestenumitazidenoipalimpsest.Adicscrispestescrispestealtscris.
IarsemnalulacestadepeVegaesteunulfoarteputernic.Dupcumtii,el
coninenumereprime,iarcumvasubele,nceeaceestenumitmodulaiade
polarizare,seaflaceachestiestraniecuHitler.Dardesubstratuldenumere
primeiretransmisiaemisiuniideladeschidereaJocurilorOlimpiceamreuit
sscoatemlaivealunaltmesaj,ichiarunulincredibildeconsistent.Asta
amaflatrecentisuntemaproapesiguricestevorbadeunmesaj.Totce
putemspunedeocamdatestecelafostacoloipnacum.Noiabiaacuml
amdetectat.Msimtruinatcnamfostnstaresldescoprmaidevreme.
Eadevratcsemnalulsuestemaislabdectcelalsemnaluluideavertizare,
celcunumereleprime.
icesespunenel?ntrebpreedinta.Despreceestevorba?
Navemniciceamaivagideedespreasta,doamnpreedint.Civa
dintrecercettoriiproiectuluiArgusaudatpesteelazidiminea,ora
Washingtonului.Neamchinuitcueltoatnoaptea.
Launtelefonneprotejat?sealarmiarKitz.
Darfolosinduncifrucomercialstandard,irspunseEllie,privindul
infierbntndusepuin.
Apoiideschisecutiatelefaxuluiiscoasendemnaticofolie
transparent,imprimat.Cuunproiectorfixatdeasupra,fiximagineamrit
peunecran.
Iat,astaetotcetimpnacum.Amobinutomasdeinformaiice
concentreazneacamomiedebii.Existunmomentdepauz,iarapoi
acelaiblocdeinformaiiserepetbitcubit,frniciomodificare.Dupasta
urmeazonoupauzisetrecelanoulblocdeinformaii.iacestaeste
repetat.Probabilcrepetareafiecruigrupdeinformaiiaremenireasreduc
laminimumoriceeroaredetransmisie.Astanseamnceisaugnditserios
icestefoarteimportantcanoisrecepionmcumaximexactitateoricene
transmit.Eumamgnditcfiecareblocdeinformaiiarputeafinumit
pagin,pentruasimplificaexplicaia.Eibine,Argusgsetenfiecarezi
ctevazecideastfeldepagini.Doarcnutimcenseamn.Numaiesteun
codsimpludeimagine,caacelacuJocurileOlimpice.Estecevamultmai
profundimultmaiplindeinformaii.Pentruprimadatdmpestecevace
pareafiinformaieprodusdeei.Singuraindicaiepecareamaveaopn
acumarficpaginileaceleaparafinumerotate.Lanceputulfiecreiaexist
unnumrnaritmeticbinar.lvedei,aicipepagin?idefiecaredatcnd
apareoperechenoudepaginiidenticeelesuntnumerotatecuacelainumr,
urmtoruldupcelalpaginilordubleanterioare.Acumamajunstocmaila
pagina10.413.Nisatrimisuntommasiv.Calculndretroactiv,sarprea
cmesajulanceputcamcutreiluninurm.Amavutnoroccamreuitsl
prindemattderepede.
KitzsentinsepestemaspnladerHeer:
Amavutdreptate,nuiaa?stanuegenuldemesajpecareaidori
sloferiruilorsauchinezilor,nu?
Credeicvafiuordedescifrat?ntrebpreedinta,acoperind
murmurulluiKitz.
Noivomfacetoateeforturile,aacumeinormal.Binenelescarfi
bineiutildacAgeniapentruSecuritateNaionalarlucraiealadescifrare.
PrereameaestenscfrnicioexplicaiesositdepeVega,frunpunct
depornire,nosreuimmarelucru.Mesajulstanuestescrisnniciuncaz
nenglez,germansaunoricealtlimbdepePmnt.Noispermnprimul
rndcMesajulnusevasfrincurnd,poatepelapagina20.000sau
30.000,idupaceeasevaderuladinnoudelacapt,astfelnctsputem
prindeiparteadenceput.Neammaignditcamputeaaveanoroculs
dmpesteocheiededecodarenaintecaMesajulsserepete.Mgndescla
niteindicaiidelecturcaresnepermitscitimMesajul.
Dacmipermitei,doamnpreedint
Doamnpreedint,zisecineva,dnsulestedr.PeterValeriandela
InstitutulTehnicdinCalifornia,unuldintreiniiatoriiacestuigendecercetare.
Aveicuvntul,domnuleValerian.
Mesajulacestaalveganilorestespecialpentrunoi.Eitiucsuntem
aici.Cndauinterceptataceatransmisiedin1936iaufcutoimagine
asupraniveluluinostrutehnologiciasuprainteligeneipmntenilor.Eucred
cnusarfideranjatattdacnuarfivrutcanoisnelegemMesajullor.Pe
undevapeacolotrebuiesexisteicheiacaresnefacsnelegemtotul.
Pnlaurmesteoproblemdeacumularedeinformaiiideanalizctmai
minuioas.
Eibine,ilacecredeicsereferMesajul?
Nuvdcumaputeaspunecevadespreasta,doamnpreedint.Nu
potdectsrepetcelespusededr.Arroway:esteunmesajcomplexidestul
denclcit.Civilizaiaemitoareestedornicsneinformezeiinecanoisl
recepionm.ArputeasfieunvolumadinEnciclopediaGalactic.Steaua
Vegaestecamdetreiorimaimaredectsoarelenostruiaproximativde
cincizecideorimailuminoas.Dincauzciconsumcombustibilulnuclear
aaderepede,areoduratdeviamultmaiscurtdectSoarele
Da.Poatecacolo,peVega,sentmplcevagrav,serepezidirectorul
BirouluiCentraldeInformaii,ntrerupndulpeValerian.Poatecplanetalor
vafidistrus.isarputeasidoreascacumcacinevasafledespre
civilizaialorctmaimultelucrurinaintecaeasfietearsdepesuprafaa
planetei.
Saupoateicautunaltlocncaressemute,presupuseKitz.Iar
Pmntulsarputeasleconvinperfect.iatuncidecizialordeanetrimiteo
imaginealuiAdolfHitlernuafostchiaraccidental.
 Staipuin,seamestecEllie,suntmulteexplicaiiposibile,darnu
toateexplicaiilesuntposibile.Civilizaiaemitoarenuaredeundestiec
noiamrecepionatMesajulicuattmaipuindacreuimsaunusl
descifrm.DacvomdescopericMesajulesteagresiv,nusuntemobligaisle
rspundem.ichiardacleamrspunde,astaarfacesmaitreac26deani
pncaeisprimeascreplicaiali26deanipnsnepoatrspundedin
nou.Luminacirculcuovitezuria,darnuinfinit.Suntemdestuldebine
izolaideVega.IardacnMesajosgsimcevacarenearputeangrijora,
avemtotuideceniiladispoziiecasdecidemcetrebuiesfacem.Snu
intrmncnpanic.
ntimpceenunaacesteultimecuvinte,eazmbicudrgleniespre
Kitz.Preedintarspunse:
Apreciezremarciledumneavoastr,dr.Arroway,darlucrurilesepetrec
prearepede.isuntpreamulipoate.Namfcutncniciodeclaraie
publiclegatdeMesaj.Nicimcardesprenumereleprime,casnumai
pomenescderahatullacuHitler.Acumtrebuiesnegndimceesteaceast
cartepecarespuneicneoexpediaz.Iardincauzcvoi,oameniide
tiin,nicinuvgndiisvorbiiunulcucellalt,zvonurileumplulumea.
Phylis,undeidosarulla?Iat,uitaivpuinlatitluriledeaici!
Toiceiprezeniformaruncerc,apropiinduselamaipuindeun
metru,icitirtitlurilecarepurtautoateacelaimesaj,cuvariaiiinsignifiante
ceineaudemiestriajurnalitilor:Cercettoralspaiuluideclarcexistun
showradioalomuleilorverzi,Telegramastronomicsugereazexistena
extrateretrilor,Vocidincer?sauVinextrateretrii!Vinextrateretrii!.
Preedintaarunctieturiledinziarepebiroulsu.
CelpuinnusaaflatncdepovesteacuHitler.Svedeiatunci
titluri!Hitlerebinemersinspaiu,spunStateleUnite.imairu.Multmai
ru.Credcarfibinesscurtmaceastntlnireisnentrunimdinnou
maitrziu.
DerHeerserepezi,ntrerupndopepreedint:
Dacmipermitei,ziseelezitndndelungVarugasmiertai
cospun,darcredcexistuneleimplicaiiinternaionaledesprecare
considercarfimaibinesdiscutmchiaracum.
Preedintapufniuornervoas,darddudincap.DerHeercontinu:
Dr.Arroway,contraziceimdacgreesc.Vegarsarenfiecare
dimineadeasupradeertuluiNewMexicoinacelemomentedumneavoastr
obineinareimportanctepaginidinaceatransmisiunecomplicatsau
oriceofiea.Recepionaipaginilecaresentmplsajunglaplanetanoastr
naceaperioad.Apoi,dupvreooptore,steauaVegaapune.Pnaiciebine?
nordine.nziuaurmtoaresteauarsaredinnoulaest,darnperioadan
carenuaiavutposibilitateasstaicutelescoapeleasupraei,adicdupce
steauaaapus,aipierdutdejactevapagini.Amdreptate?Decisarputeazice
cprimiipaginiledela30la50,apoidela80la100iaamaideparte.Orict
deateniamurmriVega,vaexistaoimenscantitatedeinformaiipecarenoi
levompierde.Vorexistagolurichiardacmesajulserepet.
Aintrutotuldreptate,laprobEllie,ridicnduseiapropiindusede
unimensglobreprezentndplanetaPmnt.
Eraclarpentruoricinecpoziiaoblicaplaneteinueraacceptatde
CasaAlb,cciaxacaretraversaglobulfusesefcutsfidtorpevertical.De
curiozitate,Ellieidduunimpuls.
Pmntulsenvrtete,spuse.Avemnevoiederadiotelescoape
distribuiteladistaneegalepemaimultelongitudini.Astadacdoriisnu
avemgolurinmesaj.Fiecarearcarerecepioneazmesajulnumaipe
teritoriulsuapucohalcdinmesajipierdeoalta,carearputeafipartea
ceamaiinteresant.Defaptesteoproblemasemntoarecuceantmpinat
denavelespaialeinterplanetarealeStatelorUnite.Eleitransmit
descoperirilepePmntatuncicndtrecdevreoplanet,darnaceaperioad
detimpsarputeacaStateleUnitesfieorientatentroaltdirecie.Deaceea
NASAapuslapunctunsistemincluzndtreistaiiradiocaredetecteaz
semnalelerachetelor.Iarceletreistaiisuntdistribuiteproporionalnjurul
globului,lalongitudinidiferite.Saucomportatexcelentdealungulazecide
ani.
VoceaeitremurpuiniEllieseuitcutimiditate,dardirect,laP.L.
Garrison,directorulexecutivalNASA,unbrbatprietenos,slabipalid,care
clipijenat.
Uhmulumesc,doamn.Da.SistemulestenumitDeepSpace
Networkisuntemextremdemndrideel.AvemstaiindeertulMojave,n
SpaniainAustralia.Binenelescfondurilealocatesuntinsuficiente,dar
suntconvinsc,doarcupuinajutor,osputemfacefa.
SpaniaiAustralia?ntrebpreedinta.
Numaipentruproblemestricttiinifice,spusesecretaruldestat.Sunt
sigurcnueniciunfeldeproblem.Totui,dacacestprogramdecercetare
araveaimplicaiipolitice,problemaardevenipuincamdelicat.
nultimultimprelaiileamericanilorcuacestedourisecamrciser.
Preedintareplic,puinnervoas:
Binenelescpovesteaastaareiimplicaiipolitice!
Darnueneapratnevoiesrmnemdependenidesolulplanetei!
sugerungeneraldeaviaie.AmputeascpadeproblemarotaieiPmntului.
Nunetrebuiedectunradiotelescopmaimareplasatpeorbitaplanetei.
Preedintaaruncdinnouoprivirenjuridecise:
Enordine.Avemvreunradiotelescopspaial?Nu?icttimpnear
luasplasmunulacolosus?Cinesepricepelaasta?Dr.Garrison?
nuchiar,doamnpreedint.LaNASAnoiamnaintato
propunerepentruobservatorulMaxwell,iastanfiecaredintreultimiitreiani
financiari,dardefiecaredatproiectulafosteliminatdinbuget.Amefectuati
unstudiudefezabilitate,amrealizatiproiectul,cumerainormal,darnear
trebuiani,celpuintreianicaslputemurcapeorbit.iconsiderdedatoria
measlereamintesccelorprezenicpnntoamnatrecutruiiaveauun
telescopcuundemilimetriceisubmilimetricecarefuncionapeorbit.Nu
timdecesadefectat,dararfimultmaisimplucaeistrimitnite
astronauislreparedectsneapucmsconstruimunulislplasmpe
orbit,maialescnoipornimdelazero.
Aastaulucrurile?ntrebpreedinta.NASAareuntelescopnspaiu,
nsnuunradiotelescopinicisuficientdemare.Decinavemacolosusnimic
carearputeafifolositpentrumesaj?Niciserviciilesecretenuauceva?Agenia
pentruSecuritateNaional?Nimeni?
DerHeerncercslmureasclucrurile:
Deci,mergndpeaceeaiidee,tiicavemdeafacecuunsemnal
foarteputerniccareesterecepionatpeomulimedefrecvene.DupceVega
apunedeasupraStatelorUnite,maisunttotuicelpuinaseridotatecu
radiotelescoapecaredetecteazinregistreazsemnalul.Nusuntattde
sofisticatecaproiectulArgusisarputeasnuifidatncseamade
semnificaiamodulaieidepolarizare.Dardacateptmpnpunemlapunct
unradiotelescopspaialillansmnspaiu,esteposibilcapnatunci
mesajulsfiedejaterminat,iatuncilampierdut.ncazulacestanuarfi
logicscolabormcualtectevanaiuni?Dr.Arroway
Prereamea,spuseEllie,estecnicioarnuvareuisfac
singurtoattreaba.Estenevoiedemaimultenaiunimprtiatepe
longitudine,depentregglobulpmntesc.Vaimplicafiecaredispozitiv
importantdinradioastronomiecareafostpusnfunciunepnacum,dela
radiotelescoapelemaridinAustralia,China,IndiaiUniuneaSovieticpnla
celedinOrientulMijlociuidinEuropadeVest.Misepareogreealsriscm
isnetrezimcugolurinspaiuldeacoperire,fiindcsarputeacaunele
priimportantedinmesajsfietransmiseexactasupraacelorlocuri
neacoperite.DeaceeavatrebuichiarsvedemcefacemcuzonaPacificuluide
EsticuparteacentralaAtlanticului.
nacestcaz,spusedirectorulBirouluideInformaii,amputeasne
nelegemcusovieticii.Eiauctevanavecareurmrescsateliiiceemitdin
bandaSpnnbandaX,cumsuntdeexempluAkademikKeldi.Sau
MarealulNedelin.Daciamcontacta,leamputeaceresstaionezecu
navelefienAtlantic,fienPacificisumpleacelegoluri.Suntnitenave
foartebune,ncheieelnciudat.
Elliedejadeschisesegura,darpreedintaioluasenainte:
Bine,Ken.Poatecaidreptate.Darmaispunncodatcsituaia
semodificaldraculuiderepede.Acumeumaiamunelelucruriderezolvat.
Trebuiesparticipladiferitechestii.Afifoartemulumitdacdirectorul
BirouluideInformaiiiconducereaAgenieideSecuritatearanalizaaceste
problemepnminediminea.Avreastiudacavemvreoalternativla
colaborareacualteriimaialescuricarenunesuntaliate.Deasemenea
adoricasecretaruldestatmpreuncucercettoriisalctuiascolistct
maicompletcunaiunileioameniipecaresicontactmneventualitatea
colaborrii.Marinteresaioevaluareaproximativaconsecineloracestei
colaborri.Stiminoidacsarsupravreoarcreianuiamcere
colaborarea,dacamputeafiantajaidecinevacarenepromitedateleiapoi
nuirespectpromisiunea,dacnarfimaibinesncercmscontactm
maimulteripentruaceeailongitudine.Gndiivserioslatoateimplicaiile
posibile.i,adugea,privinduinochipetoiceiadunainjurulmesei
lungiilucioase,nuvorbiicunimeni.Nicidumneata,dr.Arroway.Avemi
aadestuleprobleme.
Capitolul7
EtanoluldinW3Nusecuvinesacordmniciunpicdencredere
preriidupcaredemoniiacioneazcamesageriiintermediarintre
divinitateioamenisaucacetialetransmitzeilortoaterugminilenoastre
iprineinevinedupaceeasprijinulceresc.Dincontr,suntemobligais
considermceisuntspiritemultmaidornicedeafaceru,fiindcutotul
strinedecinste,exageratdemndre,plinedeinvidie,priceputen
nelciuni(AugustinCetatealuiDumnezeu,VIII,22)Cnoileereziisevor
ivipefaapmntuluiotimdinprofeialuiHristos,darnucunoatemnicio
prezicerecaresspunctrebuieslenimicimpecelevechi.(Thomas
BrowneReligioMedici,I,81642)
EllieplnuisesajunglaavionulluiVaygaynAlbuquerqueiapoisl
aducpeacestacumainaei,faimosulThunderbird,pnlacorpuldecldiri
alproiectuluiArgus.Restuldelegaieisovieticearfipututvenicumainile
observatorului.Iarfiplcutsgoneascpedrumuldelaaeroportnaerul
rcorosalzorilor,salutatpoatedeoaltgarddeonoareformatdintro
gloatdeiepuri.imaisperasecpedrumarfiavutocaziauneidiscuiilungi
ifructuoasecuVaygay,odiscuientrepatruochi.Numaicpersonalulde
pazproasptinstalatdectreAdministraiaServiciilorPubliceseopusese
ideii.Dincauzainteresuluipreseiimaialesdupdeclaraiasobra
preedinteluilaconferinadepresinutacumdousptmni,izolata
aezaredindeertfuseseinvadatdemulimiimensedecurioi,iarEllieafost
informatcexistarisculunoractedeviolen.Aacdinacelmomentnumai
aveavoiescirculedectnautomobilealeguvernuluiichiariatuncidoar
cuoescortdiscret,darnarmat.Micullorconvoiicroiadrumspre
Albuquerquentrunritmattdelenticuattaseriozitate,nctElliei
imagincumpicioruleidreptslbeteapsareanchipuitdepeunaccelerator
inexistent,relaxndusepepreuldecauciucdinfaaei.
IarfiplcutsimaipetreacpuintimpcuVaygay.Ultimadatl
ntlniselaMoscovanurmcutreiani,ntimpuluneiadintreaceleperioade
ncareluiifuseseinterzisscltoreascnOccident.Dreptuldeacltorin
strintateieracndanulat,cndoferit,iastadealunguldeceniilor,n
funciedemodificrilensituaiapoliticsaudecomportamentulimprevizibilal
luiVaygay.Dupcteodeclaraiecusubstratpoliticdelacarenuputeasse
abiniseinterziceauplecrilenstrintate,iarapoi,cndautoritilenu
puteaugsipenimenialtcinevacaresaibcompetenanecesarpentrua
completavreodelegaiedeoamenidetiin,isepermiteadinnousplece
pestehotare.Primeadintoatecolurilelumiiinvitaiipentruconferine,
seminarii,colocvii,cursuri,grupuridecercetaremixteicomisiiinternaionale.
FiindlaureatalpremiuluiNobelpentrufizicimembruplinalAcademiei
Sovieticedetiine,iputeapermitesfiepuinmaiindependentdectmuli
dintrecolegiilui.Dealtfelddeamereusenzaiacsejoacincontientcu
rbdareaiculimiteleimpusedecerinelenescrisealeguvernuluisovietic.
NumelesuadevrateraVasiliGregoroviciLunacearski,nsera
cunoscutdentreagacomunitateaoamenilordetiindindomeniulfizicii
dupiniialaprimuluinumeiceaapatronimului:Vaygay.Relaiilesale
ambigueifluctuantecuregimulsovieticpusesermulteproblemecolegilorsi
dinOccident.iluiEllie.VaygayeraorudndeprtataluiAnatoliVasilievici
Lunacearski,unvechitovarbolevicalluiGorki,LeniniTroki.Tatllui
fuseseodinioarComisaralPoporuluindomeniuleducaieiiapoiambasador
nSpaniapnn1933,cndmurise.MamaluiVaygayfuseseevreic.Se
spuneacmuncisencercetarelaproducereaarmelornuclearesovietice,dei
peatuncieracusiguranmultpreatnrcasfiavutvreunrolprea
importantnproducereaprimeiexploziitermonucleareasovieticilor.
InstitutulluiVaygayaveaattaparaturmodern,ctispecialitide
prestigiundomeniu,iarproductivitateatiinificasavantuluieraenorm,
deiddeaimpresiacuneorierascitdeComitetulpentruSigurana
Statului.nciudairuluiinconstantdeinterdiciiiconcesiilegatdecltoria
nstrintate,savantulsovieticparticipasecuregularitatelacelemai
importantentlniriicongresetiinificeinternaionale,inclusivla
simpozioaneleRochester,alcrorsubiecterafizicaparticulelorcuenergie
mare,lantlnirileTexaslegatedeastrofizicarelativistsaulaadunrile
neoficiale,dardestuldeinfluente,intitulatePugwash,carereueausreduc
tensiuneaexistentlanivelmondial.
EllieaflasecndeceniulalaseleaVaygayfuseselaBerkeleyivizitase
UniversitateadinCalifornia,undermsesefascinatdeproliferarea
sloganurilorireverenioase,scatologiceiscandalizantedinpunctdevedere
politic,sloganuriimprimatepenasturisupradimensionai.iaduceaaminte
cunostalgiecatuncireueaidintrosingurpriviresaflicelemaiacute
preocuprisocialealeunuiindivid.inUniuneaSovieticnasturiieraufoarte
populariicomercializaicunfocare,numaicinscripiiledepeeiridicaude
obiceinslviechipadefotbalDinamosauunadintreexpediiilespaiale
reuitedinseriaLuna,adicprimanavspaialcarecoborsepeLun.
NasturiidelaBerkeleyeraucutotulaltfel.Vaygaycumprasezecideastfelde
nasturi,nsifceaoplceredeosebitnspecialcndpurtaunulanume.
AcestaerademrimeapalmeisaleipeelscriaRugpentrusex.lpurta
pnilantlnirileoamenilordetiin.Cnderantrebatdespremesajul
sugerat,elrspundea:Lavoinaresteofensatorntrunsingursens.Darn
arameaelreprezintodublofens.Dacarfifostrugatsdeaamnunte,
elarfirspunsnumaicfaimoasaluirudbolevicscriseseocartedespre
loculreligieintrosocietatesocialist.Deatuncienglezapecareovorbease
mbuntiseconsiderabil,multmaimultdectreuiseElliecurusa,ns
nclinaiasavantuluideapurtalarevernasturimariicumesajeofensatoare
sczuse,dinpcate,considerabil.
Odat,ntimpcediscutauaprinsdesprecalitilerelativealecelordou
sistemepolitice,Ellieseludasecavusesedreptulsdemonstrezenfaa
CaseiAlbeisprotestezempotrivaimplicriiamericanilornrzboiuldin
Vietnam.Vaygayireplicasecnaceeaiperioadaveaieldreptuls
demonstrezenfaaKremlinuluiisprotestezempotrivaimplicriiamericane
nrzboiuldinVietnam.
Elnusimiseniciodatnevoiasfotografiezecontainereleumplutepn
larefuzcugunoaieputuroasesaupescruiicareipauascuitisebuluceau
nfaaStatuiiLibertii,aacumfcuseunaltsavantsovietic,pentruase
distra,atuncicndvizitaseStateleUniteiEllielcondusesepeunferibotn
StatenIslandnpauzauneintlniridesfuratelaNewYork.Nufotografiase
nicicocioabelestrmbeicolibeledintablruginitalesracilordinPuerto
Rico,aacumseapucasesfacunaltcolegalsu,stndpeplajadinfaa
unuihotelluxosilundinstantaneecupasiune.Astasentmplasentimpul
uneiexcursiicuautobuzuldelaobservatoruldinArecibopnnora.Elliese
ntrebasecuiurmasifieoferiteacelefotografii.iimaginaseatuncioimens
bibliotecaKGBuluidedicatnntregimenefericirii,nedreptilori
contradiciilordecareeraplinsocietateacapitalist.Oarenmomentelen
careicuprindeanefericireadincauzainsucceselorsocietiisovietice,aceti
ageniigseauliniteaiconsolarearsfoindfotografiileneclare
reprezentnduipesemeniilorpctoidinAmerica?
nUniuneaSovieticexistaumulioamenidetiingenialicrora,din
pricinaunorvininecunoscute,nulefusesepermistimpdedeceniiieireadin
EuropadeEst.UnexemplubuneraKonstantinov,carenufusesenOccident
pnpelamijloculanilor60.Odat,laoconferininternaionaldesfurat
laVarovia,ntimpcestteaulaomasncrcatcuzecidesticloanede
rachiuazerbaidjanmaimultgoaledectpline,Konstantinovfusesentrebatde
cesuferiseaceainterdicie.Elrspunsesesincer:Fiindcticloiitiauc,
dacmvorlsadincolo,nosmaivinniciodatnapoi.Totuintimpul
dezgheuluipoliticnrelaiiledintreceledouri,adicprinanii6070,
atuncicndilegturiledintreoameniidetiinsembuntiser,llsaser
ipeKonstantinovsplecefraifacemariprobleme.Iarelrevenisenar
defiecaredat.Acuminterdiciadeieiredinarreintrasenvigoare,iar
savantulmaitrimiteadoarcripotalepentrucolegiisidinOccident,cri
potalencareerareprezentatchiarel,clarepeosfersubcareseputeaciti
ecuaiaSchwarzschildpentrurazauneigurinegre.nimagineKonstantinov
celdepesferstteacupicioarelencruciate,cucapulplecaticuofigur
foartenenorocit.CelorcaretreceauprinMoscovailvizitaulespunea,
folosindmetaforeledinfizic,cseaflangroapadepotenial.Iariise
interziseseieireanstrintate.
 Rspunzndlantrebrilecurioilor,Vaygayspuneatottimpulcpoziia
oficialaUniuniiSovieticeeradeaconsiderarevoluiamaghiardin1956
dreptorevoltorganizatdecriptofasciti,iarPrimvaradelaPragadin1968
dreptomicarestrnitdeungrupantisocialistinereprezentativdin
conducerearii.Daradugantotdeaunac,dacceeaceisespusesenuera
adevrat,dacacestedourevoltefusesercuadevratrevoltealepoporului,
atunciarasafcuseogreealatuncicndlenbuise.ncazulrzboiului
dinAfganistannicimcarnusemaideranjascitezejustificrileoficialeale
sovieticilor.Odat,pecndseaflanbiroulInstitutului,insistasesiaratelui
Elliepropriulsuradiopeundescurtepecareseaflauscriseclar,culitere
chirilice,frecveneleposturilorderadiodinLondra,ParisiWashington.Elia
spusceralibersascultepropagandatuturornaiunilor.
ntroperioadmulidintrecolegiiluiVaygayfusesercuceriideretorica
naionalistndreptatmpotrivapericoluluigalben.Unuldintreeichiaria
spusluiEllie,punnduiimaginaialancercare:Imagineazintreaga
frontierdintreChinaiUniuneaSovieticocupatdesoldaichinezistnd
umrlaumr,omulimecompactdeinvadatorinarmai.Ellieiaminteac
stteaunbirouldirectoruluiinstitutului,strninjurulunuisamovar.
Cucretereademograficactualachinezilor,ctvamaidurapn
cndsevornpusticutoiipestegrani?ntrebasecercettorul.
Rspunsulifusesedatpeuntoncecombinapresimirisumbrecuun
deliciumatematic:
Ovenicie.
WilliamRandolphHearstsarfisimitcaacas.DarnuiLunacearski.
Elaadusargumentulconformcruiastaionareaattorsoldaichinezipe
graniacuUniuneaSovieticvareduceautomatratanaterilor,ideaceea
calculelefcutedeceilalieraueronate.Lunacearskivorbisedespreastacai
cumsubiectulcriticiisalearfifostfolosireagreitamodelelormatematice,
nspuinifuseserceicarenupricepusercevoiasspun.Dinctetia
Ellie,Lunacearskinuselsaseniciodatnghiitdeparanoiaendemicide
rasism,nicimcarnmomenteledemaximtensiunentrechineziisovietici.
Ellieerandrgostitdesamovariputeanelegecuuurinafeciunea
ruilorpentruacestobiect.IsepreaciLunahodulsovietic,vehiculul
lunarfrechipajumancarereuisenmisiuneasapeLun,semnacuo
caddebaieperoisrmoase,daraveapeundevalaoriginiicevadin
tehnologiasamovarului.Vaygayoluaseodat,ntrominunatdimineade
iunie,iodusesesvadunmodelalLunahoduluintrunparcdedistracii
imenssituatnafaraMoscovei.Acolo,alturideocldirencareerau
prezentatebunturileifrumuseiledinRepublicaAutonomTadjik,seafla
osalimensplinpnntavancumodelenmrimenaturalalevehiculelor
spaialecivileprodusedeUniuneaSovietic.Ellielevzuunuldupaltul:
Sputnik1,primanavspaialorbital,Sputnik2,primanavcareavusese
labordofiinvie,peceluaLaika,careamuritnspaiu,apoiLuna2,
primarachetcareaajunslaunaltobiectceresc,Luna3,primanavcarea
fotografiatfaantunecataLunii,Venera7,primanavspaialcarea
cobortcubinepeoaltplanet,imaialesVostok1,primanavspaialcu
echipajuman,ceacareladuspeeroulUniuniiSovietice,cosmonautulIuriA.
Gagarin,peoorbitunicnjurulPmntului.nafaranaveicopiiifoloseau
aripioareledelarampadelansarealeVostokuluidrepttobogane,iarprul
lorblondcrlionaticravateleroiilefluturaunavntulcoborrii,nmijlocul
uneiglgiiiaunuiamuzamentdezlnuit,pnceajungeaupepmnt,
zemlia,cumisespuneanrus.CeamaimareinsulasovieticilordinMarea
ArcticfusesenumitNovaiaZemlia,adicNoulPmnt.Acolofusese
detonat,n1961,obombtermonuclearsovieticde58demegatone,cea
maiputernicexplozieimaginatirealizatdespeciaumanpnnprezent.
Darnaceazideprimvar,cndvnztoriidengheatiludaumarfa,
ngheatadecaremoscoviiierauattdemndri,cndfamiliiveseleseplimbau
linititeiunbtrntirbzmbealaEllieilaLunacearskicaicumceidoiar
fifostndrgostii,btrnulpmntpreaunlocdestuldeplcut.
nrarelevizitepecareEllielefcealaLeningradsauMoscova,Vaygay
eracelcareseocupacelmaidesdesavaniioccidentali,fcnduleprogramul
pentruserilelibere.Ungrupdeasesauoptpersoanemergealabaletuldela
TeatrulBoloisauKirov.Lunacearskireueantotdeaunasfacrostdebilete,
ntrunfelsaualtul.Ellielemulumeagazdelorsale,iaracesteaimulumeau
larndullor,explicnduicdoaraflndusencompaniaunoroaspeidin
strintatereueauieisajunglaacestespectacole.DoarVaygayzmbea
mereu.Nuiaduceaniciodatnevastacuel,iarEllienuontlnisenicimcar
dinntmplare.Vaygayispusesecsoialuieraunmedicfoartedevotat
pacienilor.Ellielntrebaseodatcareeralucrulpecarelregretacelmai
mult,deoarecetiacpriniiluirenunasersemigrezenAmerica,deise
gndisersofac.Savantulirspunsesepeuntonfoartegrav:
Nuregretdectunsingurlucru.Fiicameasamritatcuunbulgar.
OdatVaygaylerezervaseomaspentrucinlaunrestaurant
caucaziandinMoscova.Pentruaceasearfuseseangajatiunfeldemaestru
deceremoniiprofesionist,responsabilcutoasturileintreinereaatmosferei,
untmadcumlisespuneaacolonumitKaladze.Insuleraunmaestrual
acesteiformedeart,nsEllietiapreapuinrusieranevoitscears
ifietradusecelemaimultedintretoasturilerostitedeKaladze.Insulse
ntorsesespreeaifcuseoremarcsemnificativpentruntreagasear:
Celorcarebeaufrstoastezenoilespunemalcoolici.
Searasancheiatdevremecuuntoastrelativmediocrucomparativcu
celeanterioare:Pentrupacepetoateplanetele.Vaygayiexplicasecnlimba
rusmirnsemnanacelaitimplume,paceiunanumittipde
comunitateautonomdegospodriirnetialecreioriginisepierdn
neguratimpului.Aumaidiscutatapoiovremedaclumeanufusesemai
panicatuncicndcelemaimarisistemedeorganizarepoliticnudepeau
mrimeaunuisat.Lunacearskispusese,ridicndpaharul:
Fiecaresateoplanet.
 Iarearspunsese:
ifiecareplanetunsat.
Petreceriledeacestgenerauntotdeaunapuincamzgomotoase.Se
consumaucantitienormederachiuidevotc,darnimeninupreasfie
extraordinardecherchelit.Ieeauglgioidinvreunrestaurantlaora1sau2
noapteaincercau,adeseafrsucces,sgseascmcaruntaxi.Decteva
orielonsoisepejosctecinciasekilometridelarestaurantpnlahotelul
undefusesecazat.Eraprevenitor,uneorichiarafectuos,tolerantnopiniile
politice,dartiosnjudecilelegatedetiin.Deiescapadelesaleerotice
deveniserlegendarenrndulcolegilor,fadeEllienuipermiseseniciodat
nicimcarunsrutdenoaptebun.AtitudineasaontristapuinpeEllie,dei
afeciunealuifadeeaeraevident.
ncomunitateatiinificdinUniuneaSovieticexistaumultefemei,ntr
oproporiechiarmairidicatdectnStateleUnite.nseleaveautendinade
aseplasapepoziiimodeste,celmultdenivelmediu,astfelcsavaniimasculi
dinUniuneaSovieticeraulafeldenedumeriicaicolegiiloramericanicnd
seciocneaudeofemeiedrguicuocompetentiinificevidentcarele
impuneapropriileeiopiniifrsadmitsfieignorat.Uniincercauso
ntrerupsauseprefceaucnauauzit.AtunciLunacearskiseaplecapuin
nfaintrebacuunglasmaiputernicdectobinuia:Ceaispus?Ai
putearepeta,vrog,dr.Arroway?Nusuntsigurcvamauzit.Ceilali
amueau,iareaicontinuaexpunereadesprearseniduldegaliusaturatsau
despreconinutulnetanolalnoruluigalacticW3.nacelnorgalactic
interstelarseaflaocantitatedealcoolcuoconcentraiede200,daracea
cantitateeraattdemare,nctarfipututssatisfacntreagapopulaiea
planeteidealungulntregiiexisteneasistemuluisolar,iastachiardac
fiecareadultdepePmntarfifostalcoolicnveterat.Kaladze,tmadacelei
petreceri,apreciaseremarca.ntoasturileurmtoarefcusertotfelulde
speculaii:dacalteformedeviaarfiintoxicatecuetanol,dacalcoolismul
narficumvaoproblemdeinteresgalacticidacmaiexistpevreoalt
planetunmaestrualtoasturilorlafeldepriceputcaTrofimSergheevici
Kaladzealnostru.
CndausositlaaeroportuldinAlbuquerqueaudescoperitc,printrun
miracol,zborulcomercialdelaNewYork,labordulcruiaseafladelegaia
sovietic,aterizasecuojumtatedeormaidevreme.Ellieldescoperipe
Vaygaynmagazinuldesuvenirurialaeroportului,negociindpoatepreul
vreunuibibelou.Probabilcielovzusecucoadaochiului,cciridicun
degetispuse,frssentoarc:
Oclip,Arroway.19,95?ntrebel,adresnduisevnztorului,care
abordaseofigurfalsdezinteresat.IerinNewYorkamvzutunsetidentic
carecostadoar17dolarii50deceni.
EllieseapropiemaimultiobservcVaygayntinsesepemasunset
decridejocpecaretronaunudurideambelesexennitepoziiicarearfi
scandalizatgeneraiaanterioar,darcareacumerauconsideratedoar
inadecvate.Vnztorulncercafrpreamulttrageredeinimsstrng
crilelalocnpachet,ntimpceLunacearskifceaeforturiserioaseidealtfel
eficientesacoperecuelentreagatejghea.
mipareru,domnule,seplnsevnztorul.Nueufixezpreurile.Eu
doarvnd.
Vezicaresuntdefecteleuneieconomiiplanificate,spuseVaygay,
adresnduiseluiEllie,darntinznduinacelaitimpvnztoruluio
bancnotdedouzecidedolari.ntrunsistemdepiacuadevratliber
probabilafireuitscumprasteacu15dolari.Poatechiarcu12,95.inu
teuitaaalamine.Nuleamcumpratpentrumine.Aiciam54decri
mpreuncujokerii.Fiecaredintreelereprezintuncadouplcutpentru
cercettoriidelainstitutulmeu.
Femeiazmbiilludebra.
Mbucursterevd,Vaygay.
Eoplcererar,dragamea.
Printrunfeldenelegerenerostit,darsubneleas,audiscutatnumai
desprelucruriplcutepetotdrumulpnlaSocorro.Pescauneledinfa
stteauValerianioferul,unuldintreoameniinoidinechipadepaz.Peter,
carencondiiinormalenueraunomfoartevolubil,semulumeasstea
ntinsisasculteconversaiacelordoi,careatingeadoartangenialproblema
pecaresovieticiivenisersodiscute,adicaltreileanivelalpalimpsestului,
Mesajul,parteaceamaicompleximaielaboratpecareorecepionaucu
toiiicarermsesencnedescifrat.Cudestuldemulteezitri,guvernul
StatelorUniteajunseselaconcluziacparticipareasovieticiloreraesenial.
JudecatalorsedovedicorectidincauzcsemnaleledepeVegaerauatt
deputernice,nctputeaufidetectatechiaricuunradiotelescopmaimodest.
Iarsovieticii,foarteprudeni,desfuraserncdemulianioreeade
telescoapemaimicidealungulidealatulntregiisuprafeeaEurasiei,o
reeacesentindeape9000dekilometridinsuprafaaplanetei.Bachiar
ncheiaserrecentlucrrilelaunobservatorradiodedimensiunimarilng
Samarkand.nplusnaveleMarineimilitaresovietice,dotatecuinstalaiide
detectareasateliilor,patrulauattnOceanulAtlantic,ctinOceanul
Pacific.
Uneledintredateleobinutedesovieticisesuprapuneaucucele
nregistratedeobservatoareledinJaponia,China,IndiasauIrak.nsnumai
unele.Esteadevratcfiecareradiotelescopimportantdepeplanetcareavea
Veganzonaobservabilurmrearadioemisiastelei.nMareaBritanie,Frana,
Olanda,Suedia,GermaniasauCehoslovacia,nCanada,Venezuelasau
AustraliaastronomiinregistraupriredusedinfaimosulMesajisestrduiau
surmreascVegadelarsritulpnlaapusuleipecer.nunele
observatoareechipamentulderadiorecepienuerasuficientdesensibilinu
reueascaptezenicimcarvibraiiledebaz,dariacoloeraascultat
zgomotuldefondceseauzeanloc.Fiecaredintreacesterideineacteo
bucatdinimensulmozaicalMesajului,iastadincauzcaacumi
reamintiseEllieluiKitzPmntulseroteatottimpul.Fiecarearncercas
descoperesensulascunsalimpulsurilorrecepionate.nsproblemaeradificil
derezolvat.NimeninuputeaspunecucertitudinenicimcardacMesajulera
scriscucaracteresimbolicesaueranimaginicodificate.
Celmailogicraionamenteraacelacnimeninuvaputeadescifra
Mesajulpncenuvafiemisdinnoudelaprimapaginivancepeiaricu
introducerea,cualfabetulsaucheiadedecodare.Darnuerasigurcastaseva
maintmpla.ntimpceVaygaycomparantihndeertularidcutaigauade
acas,Elliesegndicmesajuleraprobabilfoartelungicsarputeasnu
sederulezedinnoudectdupvreunsecol.Saucalfabetulnecesarnelegerii
luinuexista.PoatecMesajul(pecaretoioameniidepeplanetncepuser
slscriecumajuscul)erauntestdeinteligen,astfelnctacelelumicare
eraupreaidioatecaslpoatdescifravorfideasemeneaincapabilesi
foloseascnmodgreitconinutul.ibrusceaneleseceumilinarfipentru
speciaumandacpnlaurmvorfinevoiisrecunoascneputinalordea
pricepeMesajul.Ccinmomentulncareamericaniiisovieticiidecisesers
colaborezeinelegereaoficialdeparteneriatfusesesemnatncadru
solemn,toatecelelaltericaredeineaufieiunsingurradiotelescopczuser
deacordscoopereze.SecreaseunfeldeConsoriuPlanetaralMesajuluii
toioameniilnumeaudejaaa.Aveaunevoieuniidealii,deinteligenaide
datelerecepionate,dacvoiausdescifrezevreodatacestMesaj.
Ziareleabiadacmaipomeneaudealteevenimente.Jalnicdepuinele
fapteconcretecareeraucunoscuteadicnumereleprime,transmisiuneade
laJocurileOlimpiceiexistenacertaunuimesajfoartecomplexerau
reluatepnlasaturaie.Eragreusmaigsetivreofiinumancaresnu
fiauzitnvreunfelsaualtuldespreMesajulsositdepeVega.
Sectelereligioase,fieaparinndunorrituricutradiie,fiemarginale,dar
iuneleproasptinventatecuocaziaapariieiMesajului,sepornisers
analizezeminuiosimplicaiileteologicealeacestuia.Uniispuneaucvinedela
Dumnezeu,aliicdeladiavol.Uimitorerafaptulcopartedintrecredincioi
oscilauntreambelevariante.Seiscaseionefericitrenatereainteresului
asupraluiHitlerianazismului,iarVaygayispuseseluiElliecnreclamele
publicatensuplimentuldeduminicNewYorkTimesBookReviewdescoperise
ntotaloptzvastici.Eaiarspunscopteraunnumrdecent,darcoricum
tiecprietenuleiexagereaz;nunelesptmninuvedeaimaimultdedou
sautrei.ExistaiungrupcareseautonumiseSpaioarieniiicareoferea
doveziindubitabileconformcrorafarfuriilezburtoarefuseserinventaten
Germaniahitlerist.Defapt,dupei,peVegasarfidezvoltatonourasde
nazitinecorciicareacumeraugatasfacordineipePmnt.
Existauiinicarepriveaumesajulcapeomonstruozitateicare
ndemnaulancetarearecepionriiluisaualiicarelconsideraudreptun
semnalReveniriiluiIisusicarecereauconstruireaunorradiotelescoapenc
imaimari,uneledintreelechiarnspaiu.Uniiavertizauasuprapericolului
dealucracuinformaiidatedesovietici,nideeacarputeafifalsificatesau
greite,cutoatecpelongitudinileundesesuprapusesercuIrakul,Chinai
Japoniadatelerecepionateerauaproapeidentice.Maierauiaceiacare
simeauoschimbarenclimatulpoliticmondialicaresusineaucnsi
existenaMesajului,chiardacacestanuvafiniciodatneles,eraunelement
ceexercitaoinfluensusinutasupracomportamentuluiunorstatecu
tendinerzboinice.Devremeceeraclarcacealumecaretransmiteamesajul
eramaiavansatdectanoastricutoateacesteanuseautodistrusese,cel
puinpnacum26deani,atuncirezultadupcumargumentauunii
oamenicocivilizaietehnologicnuajungeneapratsseautodistrug.
ntreagapopulaieagsitnMesajunmotivdesperan,maialesntrolume
ncareseexperimentaumereuarmenuclearecuncrcturitotmaimariicu
sistemedelansaretotmaievoluate.MulicredeaucMesajulreprezintprima
tirembucurtoaredinultimiiani,ccitimpdedeceniilarndtinerii
ncercasersnusegndeascpreamultlaziuademine.Acumnsseprea
cnceledinurmapruseiosperanpentruviitor.
Indiviziicareaveautendinadealuanconsiderarenspecialastfelde
prognozeoptimisteajungeausideaseamacsendreptauspreopiniinu
foartemulumitoareceseasemnauizbitorcuceleanunatenultimuldeceniu
demicareamilenarist.Uniidintremilenaritisusineaucsosireaiminenta
mileniuluialtreileavafinsoitdentoarcerealuiIisussaualuiBuddha,alui
KrishnasauaProfetului,icelcarevavenioricarearfiacestavainstituipe
planetoteocraiengduitoare,darasprnjudecareagreelilorfcutede
muritori.ProbabilMesajulpovesteaUrcarealaCeruriaomenirii.SauJudecata
deApoi.nsalimilenariti,multmaimulidectceipomeniimainainte,
susineauc,aacumseprezisesefrputindetgadnmultele,dei
contradictoriilescrieriprofeticedinvechime,ocondiieindispensabilpentrua
douavenirealuiIisuseradistrugereafizicalumiinoastre.Milenaritii
Apocalipseieraungrijoraidedetensionareaatmosfereidepeplanetii
neliniteacantitateatotmaisczutdearmestrategicedindepozitelede
armamentaleomenirii.Mijloculcelmailandemnpentrundeplinirea
dogmeidebazadoctrineiloreradeadistrugetotulctmairepede.Alte
catastrofeposibile,cumerausuprapopularea,poluareaindustrial,
cutremurele,exploziilevulcanice,efectuldeser,onouepocglaciarsau
impactuluneicometecuplaneta,eraufieprealente,fiepreaimprobabilesau
insuficientdeapocalipticepentruscopulurmritdeei.
Uniidintreconductoriimilenaritiloriconvinseserpecredincioiilor
nmitinguriiadunrimasivec,exceptndanumiteaccidente,asigurareape
viaeraunsemnalezitrilorntrucredinic,nafaracelorfoartebtrni,
ceicareicumprauunlocdevecisauifceaualteplanuride
nmormntarefrafineapratnecesaresefceauvinovaideactede
necredin.Toiadevraiicredincioiivornlatrupurilelaceruriin
numaicivaanisevoraflanfaascaunuluiluiDumnezeu.
ElliecunoteafaptulcacearudvestitaluiLunacearskifuseseuncaz
extremderarntlnit:unrevoluionarboleviccareerainteresatdinpunctde
vederetiinificdereligiileumanitii.nslaelnarateniapecareVaygayo
acordaseferventeidezvoltriamicrilorreligioasepeplanmondialfusese
trecutsubtcere.Vaygayspusese:
narameaprincipalaproblemreligioasvafidacveganiilau
anunatpeLeonTroki,aacumeradedatorialor.
PemsurceseapropiaudeamplasamentulArgusuluimarginileoselei
deveneautotmaiaglomeratedincauzaautomobilelor,ruloteloriaaltor
vehiculeparcateacolo,acorturilor,aturitilorivilegiaturitilor.Noaptea
cmpiileodinioarlinititedinSanAugustinerauiluminatedefocuride
tabr.Eraevidentcoameniiniraidealungulautostrziinuerautoiprea
bogai.Ellieremarcdoucupluritinere.Brbaiipurtautricouriiblugi
strnipetalie,mergeaupuinanoi,aacumfusesernvaideceidinanii
maimaricndintraserlaliceu,idiscutaucuaprindere.Unuldintreei
mpingeauncruciordrpnatncarestteaunbieellipsitdegrijinvrst
devreodoiani.Femeileveneaunurmasoilorlor.Unadintreeleinean
mnunnccareabiaseiniianartaumanamersuluipepicioare,iar
cealaltumblabalansnduseuordincauzaburiiproeminentedincarentro
lunsaudouurmasaparonoufiinnscutpeaceastplanet
insignifiant.
AicisegseauclugridincomunitileizolatedinafaraTaosului,care
foloseaupsilocibinahalucinogenpentrutainamprtaniei,dariclugrie
delaomnstiredinapropiereaorauluiAlbuquerquecaresefoloseaude
etanolpentruaceleaiscopuri.Puteaivedeainicupieleatbcitifaaridat
careipetrecuserntreagaviasubcerulliber,daristudenicufeele
palidedelaUniversitateaArizonadinTucson.Sevedeaucravatedemtasei
cravateiretstrnseninsignedeargintlefuitcareerauvndutede
antreprenoriiNavajolapreuriexorbitante,caunfelderevanmruntn
cadrulistoricelorlegturicomercialedintrealbiiindieniioriginaridin
America.MilitariidelabazaaerianamericanDavisMonthanveneaun
nvoirisaupermisiiivindeaucundrjiregumitutundemestecat.Iati
unbtrncuprulalb,mbrcatntruncostumfoarteelegantde900dedolari
icuoplrieStetsonasortatlacostum.Insulpreasfiefoartebineun
simplufermier.Maieraumulioamenicarelocuiaunbarciizgrienori,n
cocioabedinchirpici,ndormitoarecomunesaunparcuripentrurulote.Unii
veniseraicipentrucnuaveaualtcevamaibundefcut,aliipentrucvoiau
slepoatpovestinepoilorcfusesernacestloc.Uniisperausasistelaun
eec,aliierauconvinicvorfimartoriiunuimiracol.nluminastrlucitoare
asoareluidedupamiazmulimeafremtaisedistingeausuneteexprimnd
ncrederenestrmutat,veselierutcioas,extazmisticiateptarecalm.
Civaauntorscapeteleiauaruncatoprivireindiferentdupcaravanade
automobilecaretreceapelngei,fiecareautomobilavndnscrispeel
AgeniadeIntermediereiTransportaGuvernuluiSUA.
Oameniistrnidealunguldrumuluiseapucasersprnzeasci
ntinsesermasapepanouriledeschisealerulotelor.Uniiseduceaus
studiezemrfurilevnztorilorambulanialecrormagazineperoierau
inscripionateculiteremari:SnackmobilsauSuvenirurispaiale.nfaa
unorconstruciimaimici,darzdravene,ncareputeaintradoarosingur
persoan,sefcusercozilungi.CeicarelucraulaArgussegndisersle
ofereiaceastfacilitatevizitatorilorsosiiacolo.Copiiisefugreauprintre
maini,sacidedormit,pturiimesepliantedepicnic,iaraduliinuicertau
dectrareori,atuncicndmicuiiajungeaupreaaproapedeautostradsaude
gardulcenconjuratelescopul61,undeungrupdetinerimaturi,raincapi
mbrcainrobegalbenecaofranulngenuncheauiintonaucusolemnitate
silabasacrom.Totacoloseputeauvedeaposteremaricureprezentri
imaginarealefiinelorextraterestre,multedintreeledejacunoscutedinfilme
saudincriledebenzidesenate.Undevascria:PrintreNoiExistFiine
Extraterestre.Unbrbatcucerceideaursebrbierea,folosindoglinda
retrovizoareauneicamionete,iofemeiecuunponchomexicanridico
ceacdecafea,salutndconvoiulcaretrecunvitezpelngea.
ntimpceseapropiaudenouaintrareprincipal,lngtelescopul101,
Elliereuisobserveuntnrridicatpeoplatformimprovizatiubred,
carevorbeauneimulimidestuldemari.Tnrulpurtauntricoupecare
Pmntulerareprezentatcafiindlovitdeunfulgervenitdinceruri.Femeia
remarcfaptulcmaierauuniiinidinmulimecarepurtauacelainsemn
enigmatic.Odatcetrecurdepoartaprincipal,Elliecerusopreasc.
Trasermainalamargineadrumului,coborrgeamurileportierelori
ascultar.Vorbitoruleracuspatelespreei,darEllieivedeapeceidin
mulime.Dupchipurilelornelesecoameniiaceiaerauprofund
impresionaideceeaceauzeau.
Vorbitoruleranmijloculdiscursului:iaraliiziccsafcutunpact
cudiavolulicoameniidetiiniauvndutsufletele.nfiecaredintre
acestetelescoapesegsescpietrepreioase.ivorbitorulartcumnaspre
telescopul101.Astaorecunoscchiaricercettoriicarelucreazaici.Unii
oamenispuncastaesteparteadiavoluluinafacereancheiat.
Huliganismreligios,murmurntunecatLunacearski,iarochiii
alunecarnerbdtorispredrumulceducealatelescop.
Nu,nu.Haismaistmpuin!rspunseea.
Unsursdeuimireiseivipebuze.Oratorulcontinua:Existunii
oameni,ceicredincioi,oamenicufricaluiDumnezeu,carecredcMesajul
vinedelaaltefiinedinspaiu,delaniteentitisaucreaturiostile,dumani
aiOmului,strinicarevorsnedistrug.Ultimafrazfuseseaproapeurlat,
dupcarevorbitorulpstrunmomentdetceresemnificativ.nsvoi,voi
toi,sunteistui,sunteidezgustaidecorupiaidecdereasocietiideazi,o
decdereadusdenesbuina,nestpnireainecredinaoamenilordetiin.
Eunutiucaredintrevoiaredreptateadepartealui.Nuvpotspunenicicare
estenelesulMesajuluisaudelacinevineel.Ambnuielilemele.ncurnd
vomtisigur.Darceeacetiucusiguranestecoameniidetiin,
politicieniiibirocraiirefuzsnespunadevrul.Nuneauspustotceau
aflat.Continusnenele,aacumaufcutodintotdeauna.Preamulttimp
amndurat,Doamne,minciunilepecarenileauvrtpegticorupiape
careneauimpuso.
Spreuimireafemeii,dinmulimesaridicatuncordezgomoteprofunde
iaprobatoare.Insulfcusesneascunizvoralnemulumirilorumanede
careEllieabiadacfusesecontient.
AcetioamenidetiinnicinucredcnoisuntemfiiiluiDumnezeu.Ei
credcsuntemprogeniturileunormaimue.Printreeisuntomulimede
comunitinotorii.iacumsuntemnoideacordcaastfeldeoamenisdecid
soartaumanitii?
MulimearspunsecuunNu!bubuitor,cauntunet.
Vreivoicaohaitdenecredincioisajungsvorbeasccu
Dumnezeu?Nu!urldinnoumulimea.
Sausvorbeasccudiavolul?Eistauinegociazinehotrscviitorul
mpreuncumontriidinadncurilespaiului.Fraiimei,surorilemele,n
acestlocsacuibritRul.
Elliecrezusecoratorulnutiadeprezenaloracolo,nspatelelui.Dar
nacelmomentelsentoarsepejumtateiartpringardulanticiclonn
direciaconvoiuluincremenit:Einuvorbescnnumelenostru!Nune
reprezintpenoi!Nuauniciundreptshotrascpentrunoi!.
Civainidinmulime,careseaflaumaiaproapedeamplasament,
ncepurssempingisescutureritmicgardulcenconjuratelescopul.Att
Valerian,ctioferulsealarmar.Motoarelefuseserlsatenfunciune,aa
cntroclipoferiiapsarpeacceleraieisedeprtardepoart,lundo
nsprecldireaadministraieiproiectuluiArgus,pnlacaremaiaveaumuli
kilometridemersprindeertulplindemrcini.Pecndsedeprtau,n
sunetulscosdecauciuculroilordemarndpecimentidemulimeavuind,
Elliereuisaudvoceaoratoruluiarticulndclar:
Rulcuibritnacestlocvafidistrus.Jurcaavafi.
Capitolul8
AccesaredirectUnteologipoatepermitesselaseatrasdeplcuta
sarcinadescrieriiReligieicaicumeaarcobordirectdinceruri,
nvemntatninocenaeinnscut.Istoriculuiisepretindeoatitudinemult
maipesimist.Elestedatorsdescopereamesteculinevitabildegreelii
corupiepecareaceastalacptatnlungasaederepePmntnmijlocul
uneirasedefpturislabeidegenerate.(EdwardGibbonDeclinulicderea
ImperiuluiRoman,vol.XV)
EllienulunseamsistemuldeaccesaredirectaprogramelorTVi
trecunrevistunuldupaltultoateposturiledeteleviziune.Pedoucanale
nvecinatesetransmiteaCumtriescucigaiinmas,respectivPuneicuru
labtaie.Osingurprivireerasuficientcasidaiseamacofertamediatic
eranesatisfctoare.Pealtcanalsedesfuraunmecidebaschetfoarte
disputatntreJohnsonCityWildcatsiUnionEndicottTigers,ncaretinerii
juctoriijuctoareiddeausufletulpentruvictorie.Peurmtorulcanalse
ineaopredicnpersandesprerestriciileiobligaiileritualeale
Ramadanului.Urmaunuldintreacelecanalecodate,carepreasfiededicat
unorpracticisexualecutotuldezgusttoare.ApoiEllienimeripeuncanal
principalcuplatpecomputer,specializatnjocurileinteractivefantasmaticen
careintrainpieleaunuierou,icareacumnuoduceapreabine.Dacl
accesaiprincomputerulpersonal,iseofereaosingurintrarentroaventur
nou.CeadinziuadeazisenumeaparcGhilgameGalacticicantoate
jocuriledetipulstasesperacoameniivorconsiderarespectivaaventur
imaginarsuficientdeinteresantpentruacomandadisculfloppy
corespunztorpeunuldintrecanaleledevnzare.Seluauimsurilede
precauienecesarenastfeldecazuri,astfelnctsnupoinregistra
respectivulprogramnperioadauniceisalederulri.Ellieconsideraccelemai
multedintreacestejocurivideoeraudoarncercridisperateiineficientedea
ipregtipeadolescenipentruunviitororicumincert.
Ateniaifuatrasdeuncrainiccuofigurserioasdepeunuldintre
canaleledeteleviziuneclasice,carediscutacuongrijorarevditdespreceea
cepreasfieunatacnemotivatasupraFloteiaapteaamericanedinGolful
Tonkindectrenitenavetorpiloarenordvietnameze.PreedinteleStatelor
Unitecerusesfieautorizatsiatoatemsurilenecesarepentruarspunde
provocrii.Programulrespectiv,tiriledeieri,eraunuldintrepreferatelelui
Ellieielreluaprogrameiemisiunidetirialecanaluluirealizatecuciva
aninurm.Adouaparteaemisiuniiconstadindisecareameticuloas,punct
cupunct,agreelilordeinformaredinprimaparteiscoatereanevidena
credulitiindrtniceacanalelorinformativenfaaoricrortirioferitede
oriceoficialitate,orictdenefondateideautoelogioasearfifostele.Eraunul
dintrecelectevaprogramedeteleviziuneprodusedeoreeamassmedia
numitREALITV,cumerauiemisiunigenVorbe,vorbecareeradedicat
unoranalizepostfactumapromisiunilorelectoralenendeplinitelanivellocal,
destatinaional,sauemisiuneaAiureliipcleli,ncareeraudemolatefr
cruareopiniilargrspnditecumsuntprejudecile,miturileisloganele
propagandistice.Peecranultelevizoruluiseputeacitincoluldejosdatade5
august1964.Unvaldeamintiriccinostalgienuerauncuvntpotrivitaici
onvluipeEllie,readucnduinmemoriezilelesalenliceu.Apspe
butonischimbcanalul.
Totsrinddepeunprogrampealtul,trecurepedepesteoemisiunede
reeteculinareorientalecarensptmnarespectivseocupadeprepararea
hibachiului,pesteoreclamlunglaprimageneraiederoboicasnici
universaliproduideHaddenCybernetics,pestetirilenrusdelaAmbasada
Sovietic,ctevaprogramedetiriipentrucopii,uncanalspecializatn
matematicicareprezentaoorbitoarerealizaregraficpecomputeranoului
cursdegeometrieanaliticCornell,pesteprogramullocalpentruvnzride
terenuriilocuinei,nfine,pesteunirnesfritdeserialecotidiene
execrabile.Ajunsenceledinurmpecanaleledeemisiunireligioaseundese
discutacuoardoarenemrginitiunanimmprtitdespreMesajuldin
spaiu.
ntoatAmericanumrulcelorcaremergeaulabisericsporise
extraordinardemult.EllieeradeprerecMesajulreprezentaunfelde
oglindncarefiecareomivedeapericlitatesauconfirmatepropriilesale
convingeri.Eraojustificarecomunpentrudoctrinereligioaseapocalipticesau
eshatologicecarealtfelseexcludeaureciproc.nPeru,Algeria,Mexic,
Zimbabwe,EcuadorsaulapopulaiileHopi,pestetotseineaudezbateri
publiceserioasepetemaveniriidinspaiuacivilizaiilordecareaparineau.
Prerilecaresprijineauideeafuseseratacatepentrucolonialismullor.Catolicii
discutaudesprestareadegraieextraterestr.Protestaniidezbteau
posibilitateaunormisiunimairecentealeluiIisuspeplaneteleapropiatei,
bineneles,desprerevenireaLuipePmnt.Musulmaniisentrebaungrijorai
dacMesajulnucontraveneacumvainterdicieideaifacechipcioplit.n
KuweitunbrbatsaautoproclamatImamulAscunsaliiilor.Fervoarea
mesianiciacuprinspnipehasidiiiSossafer.nunelecongregaiiale
evreilorortodociarenscutinteresulpentruAstruc,unfanaticcaresetemuse
ctiinaarputeassubminezeputereacredineiicaren1305lconvinsese
perabinulBarcelonei,liderulcleruluievreiescdinaceavreme,sleinterzic
persoanelorsub25deanistudiultiinelorialfilosofiei,subameninareacu
torturasauexcomunicarea.Tendinesimilaresedistingeautotmaiputernicn
cadrulIslamului.UnfilosofdinSalonic,numitpebundreptateNikolas
Polydemos,aatrasateniapubliculuicuunsetdeargumentesusinute
pasionatnfavoareaaceeaceelnumeareunificareareligiilor,guvernelori
popoarelordepeplanet.Criticileaunceputprinpunereasubndoiala
particuleire.
GrupurideadepiaiOZNurilorauorganizatgrzipermanente,ziuai
noaptea,labazaaerianamericanBrooksdelngSanAntonio,undese
spuneacsaraflacongelatentaintrupurileperfectpstrateapatru
ocupaniaiuneifarfuriizburtoarecaresarfiprbuitn1947.Sespunea
chiarcextrateretriirespectiviarfifostnalideunmetruicarfiavutdini
mruniifrcusur.nIndiasauanunatapariiialeluiVishnu,iarn
JaponiaaleluiAmidaBuddha,laLourdessaupetrecutsutedevindecri
miraculoaseinTibetsaautoproclamatunnouBodhisattva.Unnou
cargocultafostadusdinNouaGuineenAustralia:propovduiaconstruirea
unorcpiidupunradiotelescoppentruaatragegenerozitateaextrateretrilor.
UniuneaMondialaLibercugettoriloraconsideratMesajuldreptodovada
inexisteneiluiDumnezeu.BisericaMormonladeclaratdreptadouarevelaie
dupngerulMoroni.
DiferitegrupuriiorganizaiiauvzutnMesajodovadaexisteneimai
multorzeisauaunuiasingurori,dimpotriv,aniciunuia.Milenarismul
nflorea.UniipreziceauMilleniumul,sfritullumii,n1999,deoareceerao
inversiunecabalisticalui1666,analesodinioardeSabbataiZevipentru
milleniumulsu.Aliiseopriserlaanii1996sau2033,adiclapresupusa
aniversareadoumiideanidelanatereasaudelamoartealuiIisus.Pede
altparteMareleCiclualvechilormayaurmassencheien2011,cnd
potrivitacesteiconcepiitradiionaleindependentecosmosulivaafla
sfritul.AmesteculpreziceriimayacumilenarismulcretinanscutnMexic
inAmericaCentralunfeldefrenezieapocaliptic.Uniidintremilenaritii
carecredeaundatelemaiapropiatencepuserdejasidruiascaverea
sracilor,npartedincauzcoricumncurndbunurilenuvormaiaveanici
ovaloare,daricaunfeldeinvestiieneleaptnDumnezeu,unfeldemit
pentruJudecatadeApoi.
Zelulreligios,fanatismul,teama,sperana,dezbaterilenflcrate,
rugciuniletcute,reevalurileistovitoare,druireadesineexemplar,
bigotismulngustiuninteresdramaticpentruideilenoi,toateacesteaerau
molipsitoare,nsufleindcufebrilitatentreagasuprafaamicueiplanete
Pmnt.Detandusecugreudinaceastmasefervescentiputernic,
Elliecrezucpoatesvadzorileuneirecunoaterialumiidreptununicfiricel
nimensatapiserieaCosmosului.ntotacesttimpMesajulnsuicontinuas
rezistetentativelordealdescifra.
Pecanaleledebrfedenigratoare,protejateieledePrimulAmendament
alConstituiei,ea,Vaygay,derHeerintromsurmaimicPeter
Valerianerauaspruacuzaideomulimededelicte,printrecareseaflau
ateismul,comunismulipstrareaMesajuluinfolosulpropriu.Ellienul
considerapeVaygaypreacomunist,iarnceeacelpriveapeValeriantiac
acestacredeanDumnezeu,fiinduncretinprofundirafinatcarenufcea
tapajdecredinalui.Dacvoraveasuficientnorocsgseascvreocalede
decodificareaMesajului,easedeclargatasilprezintepersonalaceluinimic
farniccesecredeacomentatordeteleviziune.PedealtparteDavidDrumlin
eraprezentatcaunfeldeerou,omulcaredecodificasecuadevratpentru
primadatmisterulnumerelorprimeitransmisiuneadelaOlimpiad.
Drumlinapreadreptgenuldesavantdecareavemnevoie.Ellieofti
schimbdinnoucanalul.
AjunseselaTABS,SistemuldeTransmisieAmericanTurner,singurul
supravieuitoraluneimarireeleTVcomercialecaredominaseStateleUnite
pnlaapariiairspndireatransmisiunilordirectprinsatelitiacablului
TVcu180decanale.PeacestpostPalmerJosseranmijloculuneiadintre
rarelesaleapariiitelevizate.Camajoritateaamericanilor,Ellierecunoscu
dintroprivirevoceasaputernic,inutaimpresionantiuornonconformist
iuoarelecearcnedesubochi,cetefceauscrezicomulnudormise
niciodatdegrijanoastratuturor.
Ceafcutdefapttiinapentrunoi?declamael.Chiarsuntemmai
fericiidectnainte?Numrefernumailareceptoareledeimaginiholografice
ilastruguriifrsemine.Suntemnoifericiinadncurilesufletului?Sau
poatecsavaniinepclesccunitejucrii,nedautotfeluldefleacuri
tehnologiceinacesttimpnesubmineazcredina?
 Ellievzunacestinsunomcaretnjeadupoepocmaisimpl,unom
careipetrecusentreagaviancercndsconciliezeireconciliabilul.El
condamnaseexceselecelemaiflagrantealereligieipopicredeacastfeli
justificiatacurileasupraevoluionismuluiirelativitii.Decenarataca
existenaelectronului?PalmerJossnuvzuseniciodataaceva,iarBiblianu
pomeneanimicdeelectromagnetism.Decescredemnelectroni?Cutoatec
nulmaiascultaseniciodatvorbind,Ellieerasigurcmaidevremesaumai
trziuPalmervaajungeilaMesaj.iaasentmpl.
Oameniidetiiniindescopeririledoarpentruei,iarnounedau
doarfragmenteirmie,attctconsidernecesarpentruaneinelinitii.
Eicredcsuntempreaproticasnelegemcefac.Nedauconcluziifrs
neofereidovezi,neprezintdescoperirilelorcaicumarfiliterde
evanghelie,inusimplespeculaii,teoriiiipoteze,adicceeaceoamenii
obinuiiarnumibnuieli.Nusentreabniciodatdacvreunadintrenoile
lorteoriiestelafeldebunpentruoamenicaicredinapecaresestrduiesc
sonlocuiasc.Punpreamultprepeceeacetiueiipreapuinprepeceea
cetimnoi.Cndleceremexplicaiinespuncnearluaanicasnelegem.
tiuastapentrucinreligiesuntlucruricareceranidestudiupentruafi
nelese.ipoiconsumantreagaviafrsreuetiaajungemaiaproape
denelegereanaturiiDumnezeuluiAtotputernic.Darnosivedeipesavani
svinlaconductoriireligioiisintrebedespreaniilordestudiu,de
meditaieinterioarirugciune.Einuneacordniciunpicdeateniedect
atuncicndnenealineducpecigreite.
Insultcuoclip,apoirelu:
AcumeiziccauunmesajdepesteauaVega.Darosteanupoate
trimitemesaje.Cinevaltrimite.Cine?Mesajulstaareuneldivinsau
demonic?Cndvordesciframesajul,cevascrielasfrit:Aldumneavoastr,
DumnezeusauCusinceritate,Satana?iatuncicndacetisavanivor
ajungesnespunceconineMesajulnevorspuneeitotadevrul?Saupoate
voromitecevadincauzcvorcredeiarcnusuntemnstaresnelegem
saupoatedincauzcnusepotrivetecuceeacecredei?Nusunteiceicare
neaunvatcumsnedistrugemuniipealii?
Palmercontinuneabtut:
Ascultaimbine,prieteni,tiinaestepreaimportantpentruao
lsapemnasavanilor.Secuvinecalaprocesuldedescifraresiapartei
reprezentaniaicredinelormajorealeumanitii.Secuvinesaruncminoi
oprivirelainformaiileneprelucrate.Cciaalespunoameniidetiin:
neprelucrate.Altfelaltfelcesevantmplacunoi?Einevorspuneceva
despreMesaj.Poatenevorspuneceeacecredeicuadevrat.Saupoatecnu.
i,oricenearspune,noivatrebuisacceptm.Existunelelucruripecarele
tiudoaroameniidetiin.Darsuntiunelelucruriivrogsmcredei
pecuvntdesprecareeinicimcarnuauhabar.Poatecaurecepionatun
mesajvenitdelaoaltfiindinceruri.Poatecnu.Deundepotfieisiguric
MesajulnuedefaptunVieldeAur?Nucredclarrecunoatedaclar
vedea.Gndiivcacetiasuntceicareneauadusbombacuhidrogen.
Iartm,Doamne,cnupotfimairecunosctoracestorsufletegeneroase!
Voceaisenltotmaisus:
EuLamvzutpeDumnezeu.Eulador,crednEl.liubesccutot
sufletul,cuntreagameafiin.Nucredccinevaarputeaaveaocredinmai
puternicdectameu.Nuvdnicicumarputeasavaniiscreadntiina
lormaimultdectcredeunDomnul.Atuncicndoideenoursarentiin
eisuntgatasrenunelatoateadevrurilencarecredeau.isuntmndri
deasta!Liseparecnuexistniciolimitpentrutiin.inchipuiecnoi
neamnchistatnignoranpnlasfritulvremiloricnicierinnatur
nuexistnimicsigur.NewtonladetronatpeAristotel.Einsteinladetronatpe
Newton.MinealtcinevalvadetronaipeEinstein.Abiaceapucms
ptrundemnelesuluneiteorii,ciaparealtanloc.Numarderanjaattde
taredacnearavertizacvechileideisuntprovizorii.Eivorbescdesprelegea
luiNewtonasupragravitaiei.Onumesctotaaiacum.Dar,dacarfiolege
anaturii,cumarputeafigreit?Cumsoaruncmlagunoi?Numai
Dumnezeupoaterevocalegilenaturii.Nusavanii.Eidoarleneleggreit.
DacAlbertEinsteinaavutdreptate,atunciIsaacNewtonafostunamatori
uncrpaci.Amintiiv,savaniinuaudreptatentotdeauna.Vorsneia
credinaievlaviainuneofernschimbnimiccaresaibvaloare
spiritual.NicinumitreceprincapsllaspeDumnezeunumaipentruc
niteoamenidetiinscriuocarteispuncavemunmesajvenitdepe
Vega.Nuvoideveniunadoratoraltiinei.Nuvoinclcaprimaporuncinu
mvoinchinavieluluideaur.
Pecnderafoartetnr,multnaintedeaajungecunoscutiadmiratde
omulimedeoameni,PalmerJossfuseseunfeldeombunlatoatelauncirc
ambulant.Nueraniciunsecret,oricineputeacitiastanprofilulfcutde
revistaNewsweek.TotatunciluaseohartaPmntuluinproieciecilindric
ipusesesifietatuatpetors,ndurnddurereaoperaiuniinsperanac
vafacebanidinasta.iexpuneabustullatrgurileispectacoleledatede
trupasaambulantdinOklahomapnlaMississippi,caormi
desprins,rtcit,dintroperioadmultmaifertilpentrutrupeleitinerante
dinzonelerurale,asemeneaaltorcivacael.Pentindereaoceanuluialbastru
seputeauvedeaceipatruzeiaivnturilorcuobrajiiumflaiisuflndmaiales
nsprevestinordest,iarcndPalmeriflexapectoraliilputeafacepe
BoreussseumfleodatcuzonamedianaAtlanticului.Apoiobinuiasle
declameprivitoriloruimiictevaversuridincarteaaaseaaMetamorfozelor
luiOvidiu:Monarhalviolenei,rostogolindlanori,Euzguduiapeadnci,
prvalgiganticiarbori
i,stpnitdeurletdedemoni,euptrundCelemaitinuitecavernesub
Pmnt,Mncordi,dinadncuridenimeneaptrunse,mprtiiumbrepline
despaimelediniadSaumnucigtoarecutremurenlume!
FlcriipucioasvenitedinvecheaRom.Cupuinefortalbraelor,el
demonstrapracticalunecareacontinentelor,mpingeaAfricadeVestnspre
AmericadeSudiacesteaseuneaucapieseleunuipuzzle,aproapeexactpe
longitudineaburicului.OameniilnumeauGeo,OmulPlanet.
Josserauncititorpasionati,deoarecenufusesengreunatdeo
educaieformaloferitaltoradecoalaelementar,nuaflasecpentru
oameniiobinuiitiinaiscriitoriiclasicierauohranruinoasaspiritului.
Ajutatdeinutasavagneglijent,darprotocolar,intrangraiile
bibliotecarilordinoraeleprincaretreceaodatcucirculsuambulanti
ntrebacecriserioaseartrebuisciteasc.Lespuneacvoiasi
desvreasceducaia.Plindervn,citeadesprecumsepotctigaprieteni
saucumsefacinvestiiilenafaceriimobiliareichiardespremodulncarese
potintimidacunotinelefrcaelesideaseama,darsimeacacestecri
eraucumvalipsitedesubstan.Princontrast,iseprucdescopercalitatea
ncriledetiinmoderneinliteraturascriitorilordinvechime.Oridecte
oripoposeauundeva,Jossporneancutareabiblioteciiorauluisaua
districtului.Anvatcevageografieiistorie,careeraulegatedeprofesie,dup
cumiaspusElvirei,FataElefant,cndaceastalantrebatcurioasdespre
plecrilesale.Ealsuspectadeviciulunordistraciideveniteregul,chiar
spuseodatcevadespreunbibliotecarnfiecareport,dartrebuisadmitc
prestaialuisembunteatotmaimult.Substanaeracampretenioas,
nsrezultatulsedovedeafamiliar.nmodsurprinztor,miculnumrallui
Jossncepusaducbanibunitrupeiambulante.
ntrozi,stndcuspatelelaspectatori,prezentaciocnireaIndieicuAsia
avndcarezultatnlareaincreireamunilorHimalaia.Tocmaiatuncidin
cerulnnourat,darfrploaie,unfulgerivitpenetiutescprilizbin
plin.Jossczujos,mort.nsudestulOklahomeieraufurtunidese,darastfel
devremeeraneobinuitpentrusud.JossPalmersimicuoluciditate
uimitoarecumiprsetetrupulnruitjalnicpepodeauaacoperitcu
rumegu,ntimpceoameniilpriveaucuteamicuunsentimentnruditcu
respectul.Simiapoicumseridic,cumsenalcaprintruntunelntunecat
ilung,cumseapropiencetulcuncetuldeoluminsclipitoare.Iarnhaloul
delumindistinsetotmaiclarofigurdeproporiieroice,cuadevrat
dumnezeiasc.
Cndsetrezisimicopartedinelenemulumitdincauzcarmas
nvia.Fusesentinspeunpatdecampanientrundormitormodestmobilat.
DeasuprasastteaaplecatreverendulBillyJoRankin,nuactualuldeintoral
numelui,citatllui,unsurogatdepredicatorvenerabildinadouajumtatea
secoluluial20lea.Jossavuimpresiacvedepefundal,nspatele
reverendului,vreozecesiluetecuglugipecap,carecntauKyrieEleison.Dar
nuerasigurdeasta.
Ostriesc?optitnrul.
Oslefacipeamndou,biete,irspunsereverendulRankin.
ncurndJossfucopleitdeunsentimentputernicdescoperind
existenalumii.Darcumva,ntrunfelpecareieragreuslpunncuvinte,
acestsentimentintranconflictcuimagineadivinpecareocontemplaseicu
bucurianesfritpecareopromiteaaceaviziune.Puteasimicumceledou
sentimentecontradictoriiiseluptaunadnculsufletului.ndiversesituaii
deveneacontientnmijloculuneipropoziiicunasaucealaltdintrecele
doutendineopuseiinfluenacuvintelesaufaptele.Dupovremesa
mulumitsacceptestriascmpcndulepeamndou.
Fusesecuadevratmort,isaspusdupovreme.Unmedicldeclarase
decedat.nsoameniiserugaserpentruel,cntaserimnurireligioasei
ncercaserchiarsireaducviaantrupfcnduimasajecorporale(n
specialnapropiereaMauritaniei).ilreaduseserlavia.Jossrenscusen
adevratulsensalcuvntului.Dinmomentcerelatareacorespundeaattde
binecupropriasaimagineasupraexperieneisuferite,aacceptatbucuros
ntreagaistorisire.Deinudiscutaaproapeniciodatdesprerespectivul
eveniment,deveneatotmaiconvinsdesemnificaialui.Nufusesetrsnitsau
ucisdegeaba.inufusesereaduslaviafrniciunmotiv.
Subtutelapatronuluisu,Jossanceputsstudiezenmodserios
SfntaScriptur.IdeeaRenvieriiidoctrinamntuiriilauimpresionat
profund.AnceputslasistepereverendulRankin,maintiajutndulcu
treburimaimrunte,iarapoichiarnlocuindul,maialesnangajamentele
pentruprediciceeraupreaapstoaresaupreadepartepentrubtrn.Fcea
astatotmaidesdupcetnrulBillyJoRankinaplecatnstatulTexas,n
Odessa,rspunzndlachemareaDomnului.ncurndJossiagsitunstil
propriudeapredica,nuattmoralizator,ctmaicurndexplicativ.ntrun
limbajsimplu,brodatcumetaforebanale,elexplicatainabotezuluiiavieii
dedupmoarte,legturadintrerevelaiacretinimiturileGrecieiiRomei
antice.Ideeaplanuluidivinaplicatlumiipmnteneiconcordanadintre
tiinireligieatuncicndambelesuntneleseaacumtrebuie.Modulsu
deapredicanueracelobinuitipentrugusturilemultorapreaprea
ecumenic.Darsadoveditceraincontestabilunstilcedeveneapopular.
BtrnulRankinispusese:
Joss,tuairenscut.Aacsarcuvenisischimbinumele.Pede
altpartePalmerJosseunnumeattdepotrivitpentruunpredicator,nctar
trebuisfiiprostsnuilpstrezi.
Jossaremarcatc,asemeneamedicilorsauavocailor,ceicarevindeau
religierareoriicriticaumetodeleiideileunulaltuia.nsntronoaptea
asistatlaslujbadelanouaBisericaDomnuluiCruciatpentrualascultape
tnrulBillyJoRankin,careurmaspredicemulimiidupcesentorsesedin
Odessaaureolatdeglorie.BillyJoaprezentatodoctrinrigidlegatde
pedeaps,dersplatidenlarealaceruri.Noapteaaceeaurmasfieo
noaptetmduitoare.Credincioiloradunailisaspuscinstrumentul
vindectoreraceamaisfntdintremoate,multmaisfntdectoachiedin
SfntaCrucesauchiardectosulcoapseiSfinteiTerezadinAvila,ospecare
generalissimulFranciscoFrancolineanbiroulsupentruaiimpresionape
credincioi.CeeaceaduseseBillyJoRankineraadevratullichidamnioticcare
nvluiseiprotejasetrupulDomnuluinostruIisusHristos.Lichidulfusese
pstratcugrijntrunvasanticdepmntarscaresespuneacodinioar
aparinuseSfinteiAna.BillyJoapromiscunmruntstropdinacellichidva
vindecaoricesuferinuman,printrointerveniespecialaGraieiDivine.n
aceanoaptecelmaisacrudintretoatelichidelesacreeraacolo,nmijlocul
credincioilor.
JossafostngrozitnuattdefaptulcRankinncercasfoloseascun
trucattdenaiv,ctdeposibilitateacavreuniidintremembriicongregaieis
fieattdecredulinctsacceptenelciunea.nviaasaanterioarfusese
martorlamultencercrideapclipublicul.Daracoloeraaltceva.Iaraiciera
vorbadereligie.Religiaerapreaimportantpentruarstlmciadevrulicu
attmaipuinpentruafabricamiracole.Aacadecissurcenamvonis
denuneneltoria.
Pemsurcezelulsucretea,Jossncepeasnclinesprealteforme
deviantedefundamentalismcretin,inclusivacelcultreptilianofilaicrui
adepiitestaucredinajucndusecuerpii,duppreceptulbiblicconform
cruiaaceiacareausufletulcuratnutrebuiesseteamdeveninulerpilor.
ntrunadintrepredicilesalefaimoase(poateceamaicitat)Josslparafraz
peVoltaire.Elspusecnuiarfiimaginatniciodatcarputeagsipreoi
attdestricainctsisprijinepeblasfemiatoriicareziccprimulpreotarfi
fostprimulpungacarelantlnitpeprimulprostnac.Astfeldereligiierau
religiiduntoare,aspusel,artndcudegetulnsprecerntrungestplinde
graie.
Josssusineacfiecarereligieareolimitdoctrinaldincolodecare
oriceexagerrisuntinsultelaadresainteligeneipracticaniloraceleireligii.
Oameniicujudecatsepotcontraziceasupralimiteiexacte,aloculuiunde
trebuietrasatacealimit,nsreligiilecaretreczdravndincolodelimiti
punnpericolnsifiinalor.Josseraconvinscoameniinusuntproti.
BtrnulRankiniatrimisnsvorbcuozinaintedeamuri,atuncicndi
puneatoatetreburilenordine,cnumaivreasdeaniciodatochiicuel.
naceaperioadJossncepusespredicepeideeacnicitiinanu
deineatoaterspunsurile.Eldescoperiinconsecvenenteoria
evoluionismului.Spuneacexistdescoperiristnjenitoareifaptecarenuse
potrivescteoriei,pecaresavaniileascundprinsertarelelor.Nicieinuputeau
ticuadevratcPmntulare4,6miliardedeani,aacumniciarhiepiscopul
Usshernutiacucertitudinecplanetaapruseabiaacum6000deani.
Nimeninuvzuseprocesulevoluieiinimeninucalculasetimpulcaretrecuse
delaCreaie.Odinioariiimaginasecuvocetarecumarintonarbdtorul
socotitoraltimpului,numrndsecundeledelanaterealumii:Dousutede
catralioane,apareMississippi.
Niciteoriarelativitii,ceaaluiEinstein,nuputeafidemonstrat.Orice
arfispusEinstein,totnuputeaicltorimairepededectlumina.iatuncide
undestimadevrul?CtdeaproapedevitezaluminiiajunseseEinsteinca
spoatti?Defaptrelativitateaeradoarunmoddeavedealumea.Einstein
nuputeasprevadcevafaceomenireanviitorulndeprtat.imaialesnu
arfiavutcumsimpunlimiteasupraaceeaceputeafaceDumnezeu.Dac
Elarvrea,arputeacltoricuovitezmaimaredectaluminii?Dac
Dumnezeuardoriasta,nearputeafaceElpenoiscltorimcuovitezmai
maredectaluminii?Aacumexistauexcesenreligie,existauexcesein
tiin.Unomcumintealimpedenuvafinspimntatnicideunele,nicide
celelalte.iEvangheliailumeanconjurtoareerauinterpretateiexplicaten
maimultefeluri.AmndoufusesercreatedeDumnezeu,decitrebuiaca
amndoussempaceunacualta.Oridecteoriaparecteodiscrepan
estesigurcfieunteolog,fieunsavantdacnucumvaamndoinuia
fcuttreabacumtrebuie.
PalmerJossicombinaaceastcriticneprtinitoareasuprareligieii
tiineicuopledoariesusinutnfavoareacorectitudiniimoraleia
respectuluipentruinteligenacredincioilorpecareipstorea.ncetulcu
ncetulaajunssictigeoreputaielanivelnaional.ntoatedezbaterile
publicelegatedepredareancoliacreaionismuluitiinific,destatutuletic
alavortuluiialembrionilorcongelaisaunproblemaacceptriiingineriei
genetice,elancercatnfelulsuspstrezeopoziieechilibratis
reconciliezecaricaturiletiineiireligiei.Ambeletaberecombatantesesimeau
jignitedeinterveniilesale,iarpopularitateapredicatoruluicreteanencetat.
Deveniconfidentulpreedinilor.Fragmentedinpredicilesaleapreaupe
primelepaginialeziarelorimportanteicutradiie.Darelrefuzamultedintre
invitaiilefcute,cumfuseseofertalinguitoaredeafondaobisericprin
computer.Continustriascsimplu,retrasinafaracazurilorncare
primeainvitaiidinparteapreedinilorsauparticipalacongreseleecumenice
rareoriplecadinzonaruraldinSud.Deiafiaunpatriotismconvenional,
hotrsecadinprincipiusnuseamestecenpolitic.ntrundomeniun
careapreautottimpulpersonalitidesucces,dintrecaremultepreaua
aveaomoralitatedubioas,PalmerJoss,prinerudiiaiautoritateasamoral,
devenisecelmaiimportantpredicatorcretinfundamentalistdinaceaperioad.
DerHeerntrebasedacnuarputeacinaundevantrunloclinitit.
Sosisecuavionulpentrusesiunearezumativasupraultimelorrealizrilegate
deinterpretareaMesajului,laolaltcuVaygayirestuldelegaieisovietice.ns
parteadesudidecentruaorauluiNewMexicopreascolciedeziariti
dintoatlumeaipeorazdeosutdekilometrinuseaflaniciunrestaurant
ncarearfipututdiscutafrafivzuisauauzii.AstfelcElliepregtiea
nsiocinnmodestuleiapartamentdelngcldiriledestinateoaspeilorla
amplasamentulArgus.Aveaumultedevorbit.Uneoriaveauimpresiacsoarta
ntreguluiproiectatrnadeunfirdeprprezidenial.Darfemeiaeracumva
contientcmruntultremurdenerbdarepecarelsimisenaintede
sosirealuiKenfuseseprovocatdemaimultdectatt.JossPalmernuera
chiarncentrulatenieilor,aacauvorbitdespreelntimpceaezau
farfuriilemurdarenautomatuldesplat.
Omulstaesperiatdemoarte,ziseEllie.Vedelucrurileaadelimitat!
inchipuiecMesajulvafiuncomentariuinacceptabillaadresaBiblieisau
civazdruncinacredinantrunfeloarecare.Habarnaredemodulncareo
nouparadigmtiinificleincludepeceleanterioareei.Vreastiecea
fcutpentrueltiinanultimultimp.iuniicredcelarfivocearaiunii
DerHeerreplic:
DaclcomparmcuMilenaritiiApocalipseisaucuPrimiiPmnteni,
PalmerJossestentruchipareamoderaiei.Poatecnoinamfostnstares
explicmaacumtrebuiecaresuntmetodeletiinelorexacte.Zileleastea
gndulnumiadatdelocpace.iapoi,Ellie,etisigurcMesajulnuvinede
la?
DelaDumnezeu?SaudelaSatana?Ken,doarnuvorbetiserios!
Bine,darceaizicedenitecreaturiavansatecacivilizaiecaresunt
dominatefiedebine,fiederunsensulumanalcuvntului,fiinepecare
cinevacaJosslearconsideraidenticecuDumnezeusaucudiavolul?
Ken,oricinearfiacelefiinedinsistemulsteleiVega,igarantezcnu
eleaucreatuniversul.inuseamnnniciuncazcuDumnezeuldinVechiul
Testament.AminteteicVega,Soarelenostruitoatecelelaltesteledin
vecintatesuntundevanfunduluneigalaxiidintrecelemaibanale.DeceEu
SuntCelCareSuntsarplimbanumaiprinzonaasta?Suntconvinscare
lucrurimultmaiimportantedefcut.
Ellie,adevrulecsuntemlastrmtoare.tiicJossareoinfluen
foartemare.Afostprietenapropiatatreipreedini,inclusivalactualei
preedinte.Preedintatindesifacuneleconcesii,deinucredcarajunge
slpun,peelincomndepredicatori,nComitetuldeDescifrare
Preliminarlaolaltcutine,cuValerianicuDrumlin,casnumaivorbimde
Vaygayidecolegiilui.Fiindcegreudeimaginatcruiiarlucrantrun
comitetmpreuncunitepreoifundamentaliti.Sarputeacatoat
ncurcturasserezolvedinacestmotiv.iatuncidecenammergesvorbim
cuel?PreedintaspunecJossestecutotulfascinatdetiin.S
presupunemcamreuislconvingem
VreismergemislconvertimpePalmerJoss?
Numiimaginezcoslfacemsischimbereligia.Daramputea
slfacemspriceapcuceseocupdefaptproiectulArgus,siexplicmc
nusuntemobligaisrspundemlaMesajdacnuneconvineconinutulluii
cdistaneleinterstelareneaprfoartebinedeVega.
Ken,tipulstanucredenicimcarcvitezaluminiiesteolimitde
viteznCosmos.Osvorbimfiecarepelimbalui.Maimult,euamtrecutprin
multeeecurincercndsmadaptezlareligiileconvenionale.Aaam
cptattendinadearspundedestuldedurlainconsecvenailaipocrizia
lor.NucredciaidoricaeusdaunasnnasexactcuJossPalmer.Nici
preedintanarfincntat.
Ellie,irspunseel,tiupecinembazezeu.Nuvdcumosimpl
ntlnirecuacestomarputeanrutisituaia.
Zmbi.IarEllieilulibertateadeairspunde,zmbindlarndulei.
 Dinmomentulncarenaveledesupraveghereasateliiloraufost
orientatespreVegaisaumaiinstalatictevaradiotelescoapemici,dar
eficiente,nlocuricumarfiReykjaviksauDjakarta,pefiecarelinie
longitudinalsuprafaaeramaimultdectacoperitisemnaluldepeVega
erarecepionatpermanent.ntregConsoriulPlanetaralMesajuluii
programaseoconferinimportantceurmasaibloclaParis.ntimpul
pregtirilorfiecaredintrenaiunilecaredeineauopartemaiimportantdin
datelerecepionateaconsideratnormalsorganizezeodiscuietiinific
preliminar.Eisetotntlniserpeaproapentreagaperioaddepatruzile,ct
durasecolocviul,iarscopulaceleisesiunirezumativeerasipunnmicare
peceiasemenealuiderHeer,careslujeaucaintermediarintreoameniide
tiinioameniipolitici.Delegaiasovietic,deiformaleracondusde
Lunacearski,includeacivasavaniitehnicienicuopregtireiunprestigiu
asemntoare.PrintreeiseaflaGenrikArhanghelski,carefusesenumitrecent
nfunciadeconductoralorganizaieispaialeinternaionalecondusede
sovieticiinumiteIntercosmos,iTimofeiGoridze,carefiguracaMinistrual
IndustrieiGreleicamembrualComitetuluiCentralalPCUS.
Vaygaysesimeafoartetensionat,iastasevedeaclar:ncepuses
fumezeigardelaigar.ineaigarantredegetulmareiarttor,orsucea
sprecuulpalmeiivorbea.
Suntdeacordcuvoi,spuseel,cndspuneicacoperireape
longitudineesterealizatadecvat,darredundanamngrijoreaz.O
defeciunelasistemuldelichefiereaheliuluidelabordulMarealuluiNedelin
sauocderedetensiunelaReykjavikarpuneimediatnpericolcontinuitatea
Mesajului.SpresupunemcartrecedoianipncndMesajulsarderula
pnlacaptiarrencepe.Dacvompierdeobucatdinelvatrebuis
ateptmncdoianicasumplemgolul.iarfibinesvamintiicnu
suntemsiguridacMesajulsevarepetasaunu.Dacnusevarepeta,atunci
nuvommaiumpleniciodatgolurileaprute.Euconsidercneartrebuiun
plancaresianconsiderarechiariaccidentelefoarteimprobabile.
ilaceteaigndit?lntrebderHeer.Lanitegeneratoaredecurent
pentrusituaiideurgencaresfieplasatelafiecareobservatoral
Consoriului?
Da,dariamplificatorideenergieindependeni,spectrometre,
autocorelatori,diskdrivereiaamaideparte.Toateastealafiecareobservator.
iunelesistemedefurnizarerapid,pecaleaerian,aheliuluilichidpentru
observatoarelendeprtate,ncazdenecesitate.
Ellie,etideacord?
Bineneles.
Altceva?
CredcartrebuiscontinumssupraveghemsteauaVegapeo
gamdefrecvenectmailarg,spuseVaygay.Poatecminenetrezimcuun
altmesajcarevafitransmisdoarpeunadintrefrecveneleMesajuluiactual.Ar
trebuismaisupraveghemialteregiunialecerului.Poatecaceacheie
pentruMesajulnostrunuvavenidepeVega,cidincutotulaltparte
StaisvspundececredcopinialuiVaygayesteimportant,
interveniValerian.Laoraactualsuntemntrunimpasistoric,fiindc
recepionmunmesaj,darnamprogresatniciunpicndescifrarealui.Nu
avemniciunfeldeexperiennastfeldesituaii.Trebuiesneasigurmdin
toateprile.Namvreasnepierdemunansaudoicertnduneuniicualii
pentrucamuitatslumnutiucemsurdeprecauieelementarsau
fiindcamtrecutcuvedereavreuncalculsimplu.IdeeacMesajulsevarepeta
delasineenumaiopresupunere.DincteamvzuteunimicdinMesajnune
aratcelsarrepeta.Oriceocaziepierdutacumarputeafipierdutpentru
vecie.Suntdeacordicufaptulctrebuiesnembuntimparteatehnic.
Dinceeaceamaflatpnacumpalimpsestulareiunalpatruleanivel.
Maieiproblemaoamenilorcucarelucrm,continuVaygay.Haidei
spresupunemcMesajulvafitransmisnudealungulunuiansauadoiani,
cicvaduractevadecenii.Sauspresupunemcacestaenumaiprimul
dintrolungseriedemesajepecarelevomcaptadinntregspaiul.Peglob
existcelmultctevasutederadioastronomicuadevratcapabili.nsituaia
noastr,cndmizaeattderidicat,numrulstaestefoartemic.rile
industrializatetrebuiesnceapdejapregtireaunuinumrctmaimarede
radioastronomiiingineriradioelectroniticuopregtiredeceamainalt
inut.
EllieremarcfaptulcGoridze,carenuscoseseniciovorb,notacu
minuiozitatetotcesevorbea.Fudinnouuimitdectdebinetiauruii
englezancomparaiecuamericaniiijalnicelelorcunotinederus.Pela
nceputulsecoluluitoisavaniidepeplanetvorbeausaucelpuinciteau
nlimbagerman.naintedeastafuseseperioadafrancezeiimainaintea
latinei.ntrunsecolviitorarfipututapreaoaltlimbobligatoriepentru
savani,poatechineza.Dardeocamdatlimbauniversalfolositeraenglezai
toisavaniidepeglobsestrduiausinveeneregularitileisineleag
ambiguitiledeexprimare.
Aprinznduionouigardelacaptulincandescentalcelei
precedente,Vaygaycontinu:
Maitrebuiespusialtceva.Darastaedoarospeculaie.Nuestenici
mcarlafeldeplauzibilcaideeareluriiMesajuluidelacapt,ideepecare
profesorulValeriananumitocumnusepoatemaibinepresupunere.nmod
normalnafiamintitdeosupoziieattdeimprobabilntrunstadiuattde
prematur.Dardacspeculaiameaarcptacontur,atuncivatrebuisne
gndimimediatlaanumitemsuricaresfientreprinseulterior.Dac
academicianulArhanghelskinarfiajunslaaceeaiconcluzienicinafiavut
curajulsamintescdeaceastproblem.Eumamcontraziscudnsuln
problemacuantificriideplasrilorspreroualequasarilor,nexplicarea
surselordeluminsuperluminice,asupramaseiderepausaunuineutrino,
asuprafiziciiquarculuinsteleleneutronicedefaptneamcontrazisnmai
multeprobleme.Amimpresiac,ntrunasemeneastadiudenceputi
speculativaluneiprobleme,nuamczutdeacordmainiciodat.Dardedata
aceastasuntemdeaceeaiprere.GenrikDmitrici,aivreasneexplicicum
staulucrurile?
Arhanghelskipreatolerantichiaramuzatdesituaie.ntreeli
Lunacearskiexistaorivalitatepersonalcedurademulianiinscusedeja
disputetiinificeaprinseiocontroversfaimoasasupraniveluluilacarear
fiprudentssemeninsprijinulpentrucercetrilesovieticendomeniulfizicii
nucleare.
Noibnuim,spuseArhanghelski,cMesajulconineinstruciuni
pentruaconstruiomain.Binenelescnutimcumsdecodificm
coninutulacestuiMesaj.Dovadaexistnsnreferineleinternealelui.Sv
dauunexemplu.Aici,lapagina15441,existoreferireclarlaopagin
anterioar,13097,pecaredinfericireoavem.Ultimapaginmenionatafost
recepionatdeaici,dinNewMexico,iarcealaltdeobservatorulnostrude
lngTakent.Lapagina13097existoalttrimitere,dedataastaspreo
perioadncarenuacoperisemtoateliniiledelongitudine.imaisuntmulte
cazurideastfeldetrimiteriireferiri.ngeneralistaestelucrulcelmai
importantpaginilemairecenteconininstruciunimaicomplicate,iarpaginile
maivechi,maidelanceput,auinstruciunimaisimple.ntruncazamgsit
chiaropttrimiterilamaterialerecepionateanterioritoatepeaceeaipagin.
Biei,stanueunargumentteribildeconvingtor,spuseEllie.Poate
cavemdeafacecuunsetdeexerciiimatematiceicelemaicomplicatese
bazeazpeaceleamaisimple,delanceput.Poateceunromanfoartelungn
careevenimenteleulterioaresuntpusenlegturcuamintirilecopilrieisau
cuceaueiacolopeVegacndsunttineri.itrebuiesaibnitevieifoarte
lungipentruunastfelderomanvoluminos
Celezecemiliardedeporunci,rsederHeer.
Poate,spuseLunacearski,nvluitntrunnordefumicuprivirea
fixatsprecadrulferestrei,nspretelescoape.
Sepreacipierdedestuldemulttimpadmirndcerul.Darapoirosti:
Dacosvuitailamodeleletrimiterilorncruciate,credcos
ajungeitotuilaaceeaiconcluziecainoi.OsvedeicMesajularatmai
multcaunmanualcuinstruciunideconstruireauneimaini.Darcefelde
mainofiasta,Dumnezeutie
Capitolul9
NuminosulMiracolulstlabazaadoraiei.
ThomasCarlyleSartorResartus,18331834Susincsentimentul
religioscosmicestecelmaiputernicicelmainobilimpulspentrucercetarea
tiinific.
AlbertEinsteinIdeiiopinii,1954
Elliereuisireaminteascmomentulexactcnd,ntrunuldintre
multeleeidrumurilaWashington,descoperisecerandrgostitdeKender
Heer.
 PreparativelenecesarepentruntlnireacuPalmerJosspreausnuse
maitermine.AparentJossoviasvizitezeinstalaiileproiectuluiArgusi
acumafirmacnulinteresainterpretareapecaresavaniioddeauMesajului,
ciimpietateacomisdeacetia.Maispuneacaveanevoiedeunteritoriuceva
maineutrupentruaputeajudecacaracterullor.Elliesedeclarasegatas
meargoriunde,iarunsecretarspecialalpreedinteluiseaflannegociericu
Joss.Nuaveausfieacoloaliastronomi,ccipreedintavoiadoarprezena
luiEllie.
Elliemaiateptaiziuaaflatnclamultesptmninviitorcnd
urmasmearglaParispentruprimantlnireoficialatuturoroamenilor
implicaidirectnConsoriulPlanetaralMesajului.Eacoordonaprogramulde
culegereistrngereadatelorglobalempreuncuVaygay.Captareai
nregistrareasemnalelordeveniseacumosimplrutin,iarnultimeleluninu
sesemnalasedectunsingurgolnacoperireasuprafeeiderecepie.Astfel
Ellieaflcusurprinderecdispuneadefoartepuindintimpulsu.ia
promissaibodiscuiemailungcumamaeiisrmnprietenoasi
politicoaschiardacvafiprovocat.Eranevoitstreacnrevisto
mulimeimensdedocumenteimesajesositeprinpotaelectronic(inu
eraudoarfelicitrisaucriticidelacolegiidinbran,ciipoveereligioase,
speculaiipseudotiinificesusinutecuoncredereoarbsauscrisoridela
faniidepetoatplaneta).nschimbnumaicitisenicieanutiadecteluni
RevistadeAstrofizic,deieraautorprincipalalunuiarticoldedatrecent
careeracusigurancelmaipercutantstudiupublicatvreodatnprestigioasa
revist.SemnaluldepeVegaeraattdeputernic,nctmuliradioamatori,
stuidereceptoarelelor,ncepusersifacpropriilelorradiotelescoape,
mpreuncuaparateledeanalizasemnalului.nprimafazacolectrii
paginilorMesajuluiacetiradioamatorioferiserniteinformaiifolositoare,
iardeatunciEllieeratotmaiasaltatdeuniidintreeicudatedesprecare
acetiacredeaucscpaserdinvedereaspecialitilorSETI.Elliesesimea
obligatslescriectevarnduridencurajare.DeasemenealastaiaArgus
maierauialteprogramederadioastronomieimportanteiacesteatrebuias
fielarndullorurmritendeaproape,aacumerastudiulquasarilor.Totui,
nlocsseocupedetoateacestelucruri,Elliedescopericipetreceaaproape
tottimpulcuderHeer.DefaptKen.
Binenelescdatoriaeieraslimplicectdemultputeanproiectul
Arguspeconsilierultiinificalpreedintelui,fiindcpreedintatrebuias
deininformaiicompleteicorecte.Tnrasegndeacarfibinedaci
conductoriialtorstatearfilafeldesistematicpuilacurentcuultimele
noutidespreVega,aacumerapreedintaStatelorUnite.Eanuaveacine
tiececunotinetiinifice,dariplceacuadevratdomeniulieradispus
ssprijinestudiiletiinificenunumaipentrufoloaselepractice,darimcar
npartepentrubucuriadeati.Acelailucrufusesevalabililaaliciva
fotipreediniamericanidelaJamesMadisoniJohnQuincyAdamsncoace.
 CutoateacesteaerauimitorctdemulttimpipetrecealaArgusKen
derHeer.Esteadevratcidedicaoorpezi,uneorimaimult,
transmisiunilorpeundlungadresateServiciuluiStrategicdetiinei
TehnologiedinvechiulamplasamentalBirouluiExecutivdinWashington.Dar,
dincteobservaseEllie,nrestultimpuluielseaflamereupeaproape.i
vranasulnmecanismuldefuncionareareeleidecomputeresauvizita
fiecareradiotelescopnparte.Uneoriaveacuelvreunfuncionardela
Washington,dardecelemaimulteorierasingur.lvedeamereunbiroulcare
ifuseseoferit:stteantotdeaunacuuadeschis,cupicioarelentinsepe
birou,citindvreunraportsauvorbindlatelefon.Cndovedea,ifceaveselcu
mnaisecufundaiarnlucru.UneorilvedeadiscutndcuDrumlinsaucu
Valerian,daricutehnicieniiobinuiisaucufuncionariidelabirouri,care
declaraserdespreelnuodatcesteuninsfermector.Celpuinasta
auziseea.
DarderHeerochestionaipeeadenenumrateori.Lanceput
ntrebrileluifuseserpurtehnice,adresatepeuntonoficial,darnutrecu
multpnceelealunecarspretotfeluldeplanurireferitoarelaovarietate
largdeevenimenteposibilenviitoriapoisprespeculaiigratuite.nacele
zileaveaimpresiacdiscuiilelegatedeproiecterauunsimplupretextpentru
apetrecemaimulttimpmpreun.
ntrodupamiazfrumoasdetoamnpreedintaafostnevoits
amneunadintrentlnirileGrupuluiSpecialpentruSituaiiNeprevzutedin
cauzacrizeiTyroneFree.DupunzbordenoaptedelaNewMexicola
Washington,EllieiderHeerdescoperirastfelcauctevaorelibereise
hotrrsvizitezeMemorialulVietnam,proiectatdeMayaYingLinpecnd
erancstudentlaarhitectur,naintedeaabsolviUniversitateaYale.Der
Heerpreanepotrivitdeveselnmijloculrmielorjalniceintunecateale
unuirzboistupid,aacElliencepuiarsfacspeculaiiasupradefectelor
saledecaracter.nurmalorpeaucudiscreiedoipaznicidinAdministraia
Public,mbrcaicivil,darcumicrofoanedeculoareapieliiplasatenurechii
cuunmersrutinat.
DerHeerncercasconvingoomiddeunalbastrusuperbssecare
peormuric.Omidasedeplasavioaie,iartrupulsulungirizanunduirile
provocatedemicareacelorpatrusprezeceperechidepicioare.Ajunsla
captulrmuriciiomidarmaseagat,iarcuultimelecincisegmenteale
corpuluibjbiprinaerplindetemeritate,ncercndsgseascunaltpunct
desprijin.Nugsinimic,aacsentoarsecuisteimeiporninapoi.Der
Heerapucrmuricadecellaltcapt,astfelnctatuncicndomidaurmas
ajunglapunctuldeplecaresnugseascniciacumoaltcale.Omidafcu
astfelmaimultedrumuridusntors,asemeneaunormamiferecarnivore
nchisencuc,darEllieavuimpresiacultimeledrumurifurfcutecuo
resemnaretotmaievident.Simideodatciestemildesrmanacreatur,
chiardacarfiaflatceste,szicem,larvacareprovocamanaorzului.
 Ceprogramminunatexistncapultipuluistuia!exclamderHeer.
Funcioneazireproabil,caunsistemdesupravieuireperfect.Vezi,tiecum
ssemenin.Mgndesccrmuricaastaeefectivsuspendatnaer,iar
omidanuareastfeldeexperienenmodnatural,fiindcnnaturcrengile
suntntotdeaunalegatesausprijinitedeceva.Ellie,tuteaintrebatvreodat
cumarfuncionaunastfeldeprogramncapultu?Adicaiimpresiac,
atuncicndaiajungelacaptulacesteicrengue,aiticucertitudineceaide
fcut?Aiaveasenzaiacjudecibine?Nuteaintrebamcardeundetiic
trebuiesibalanseziprinaercelezecepicioaredinfa,darctrebuieste
iistrnsdecreangcucelelalteoptsprezece?
Ellienclinuorcapuliseuitscruttormaimultlaeldectlaomid.
Kenpreasnuntmpinepreamulteproblemeimaginnduionchipde
insect.ncercsirspundpeuntonneutru,amintinduicpentruel
problemaaveauninteresstrictprofesional.
iacumceosfacicuea?
Pi,credcosopunnapoiniarb.Cealtcevaamaiputeaface?
Uniiaromoro.
Egreusomoriocreaturdupceteafcutsnelegicraioneaz.
Semaiplimbaruntimpntcereprintreceleaproape55.000denume
gravatenplcidegranitnegru,lucios.DerHeerncmaiineanmn
rmuricaiomidadepeea.
Fiecareguverncesepregtetederzboiidescrieadversariicape
nitemontri,spuseEllie.Nuvorstegndeticicellaltesteuman.Dac
inamiculpoatesimiigndi,atuncisarputeaseziicndtrebuieslomori.
Iaromorulestefoarteimportantaici.Emaibinesfiemontri.
Hei,iauittelafrumuseeaasta!irspunseeldupoclip.Chiar
cifrumoas.Priveteomaideaproape.
Femeialascult.nfrngnduiunuortremurderepulsie,ncercs
vadomidacuochiibrbatului.
Uitteceface,continuel.Dacarfilafeldemarecaminesauca
tineiarngrozidemoartepetoi.Arfiunmonstruadevrat,aai?Numaice
mic.Mnncfrunze,ivededetreabaeiimaiadaugunpicdefrumusee
lumiisteia.
Ellielludemnarmasliberiapoiseplimbarndelung,frs
maiscoatvreuncuvnt,printreiruriledenumenscrisenordine
cronologic,dupdatamorii.Erau,bineneles,numaivictimeleamericane.
Nicieripeplanetnuexistavreunmemorialasemntornchinatcelordou
milioanedeasiaticicaremurisernacelconflict.Poatedoarninimilerudelor
iprietenilorcelorczui.nStateleUnitecelmaidesntlnitcomentariulegat
deacestrzboieraunulcarevorbeadeparaliziapoliticncareintraseputerea
militar,ojudecatnruditpsihologicsaucelpuinaagndeaElliecu
explicaiadetipulcuitulnfiptpelaspatepecareoddeaufanaticiibelicoi
dinGermanianlegturcunfrngereadinprimulrzboimondial.Pentru
contiinanaionalaamericanilorrzboiuldinVietnameraobubcupuroipe
carepnacumniciunpreedintenuavusesecurajulsosparg,iar
tendinelepoliticeulterioaredinRepublicaDemocraticVietnameznu
uuraserdeloclucrurile.iaminticuctuurinpomeneausoldaii
americanideaceimaimuoigalbeni,capeteteite,ochiobliciialte
denumiri,chiarmaijignitoare.Cumstrecemcubinenurmtoareaetapa
istorieiumanitiidacnureuimmaintisscpmdeaceasttendinde
dezumanizareaadversarului?
nconversaiilepecarelepurtanmodobinuitderHeernuvorbeaca
ununiversitar.Daclaifintlnitlachioculdeziaredincolpecndi
cumpravreunziarsauvreorevist,naificrezutceomdetiin.Nui
pierduseaccentuldestradnewyorkez.Lanceputaparentaneconcordan
dintrelimbajulsuicalitateaactivitiitiinificeiaamuzatpecolegiidin
cercetare.Pemsurcestudiilefcutedeelicaurmareipersoanasaau
devenitmaicunoscute,accentuladevenitunsimplusemnparticularal
savantului.Dar,casdmunexemplu,atuncicndpronunatrifosfatde
guanozin,aceastmoleculpanicpreascapeteproprietiexplozive.
EllieiKenderHeerauavutnevoiedecevatimpcasideaseamacs
aundrgostitunuldealtul.Mulialiitrebuiesfiremarcatastamaidevreme.
Cuctevasptmninainte,pecndLunacearskiseaflanclaArgus,se
lansasentrunadintretiradeleluiocazionaleasupralipseideraionalitatea
limbajului.Dedataaceastaluasenobiectivenglezaamerican.
Ellie,spunemidecezicoameniisfacidinnouaceeaigreeal?De
cemaiadaugidinnou?Saucorecteazmdacgreescnuiaacla
voiburnupiburndownnseamnacelailucru,adicaardecomplet?
Iarcndispuneicuivasncetineascsausoiamaiuor,ziceislowupori
slowdowniiarnseamnacelailucru.Atuncidece,cndvaisturatde
cineva,ziceidoarscrewup,inuiscrewdown?Astalsndlaoparte
sensurilelicenioase.
Ellieddudincap,aprobndplictisit.lauzisenuodatpeVaygay
plngndulisecolegilorluiruidespreinconsecvenelelimbiiruseiera
sigurclaconferinadelaParisvaaveaocaziasasculteivariantacu
franceza.Eaeramulumitstiec,deitoatelimbileaveaudestule
inconsecveneiinadvertene,elesefoloseautotuidemulteciiresurse
pentruaevoluaiaeliminamicilelipsuri.Arfifostdemirarecalimbajulsfie
perfectcoerentiautosuficient.nsVaygaypreassedistrezeattdebine
vitnduseasuprasubiectului,nctnuaveainimassecontrazicacumcu
el.
Cesmaivorbimdeoexpresiecumeheadoverheelsnlove,
continuel,adicndrgostitdeparcaiaveacapuldeasupratlpilor.Eo
expresiefoartefolosit,nu?Darlucrurilesuntexactpedos.Adic,maiexact,
cususunjos.Oameniiaucapuldeasupratlpilornmodnormal.iatunci
cndetindrgostitartrebuisfiicutlpiledeasupracapului.Nuiaa,Ellie?
Tueticeacareartrebuistiecelmaibine.Darcelcareainventatexpresia
astahabarnaveaceiaiaiubire.iaimaginatcmergiaa,caoriceom,nloc
splutetiprinaercucapulnjos,cancreaiilepictoruluiaceluiafrancez
cumlchemaoare?
Erarus,replicEllie.
MarcChagallifurnizaseocaledeieirenendemnaticdintro
conversaienclcitidestuldeincomod.MaitrziusentrebdacVaygayo
tachinasepurisimplusauvoisesvadcumreacioneaz.Sarfipututca,
incontient,sbnuiascrelaiatotmaistrnsdintreeaiderHeer.
DarcelpuineraevidentpentruoricinecderHeeraveaunelereineri.
Iatl,consilierultiinificalpreedinteluiStatelorUnite,iatlcumi
petrecuseoparteimensdintimpulsu:implicatntrorelaiedelicat,
nesbuitideneiertat.Implicareaemoionalnrelaiilecuunuldintre
directoriiproiectuluicreaunriscimens.Eraevidentcpreedinteleineala
obiectivitateajudecilorconsilieruluisu.Eltrebuiasfieaptdearecomanda
anumitecideaciune,chiardacElliesarfiopus,sautrebuiassusinca
propunerileacesteiasfierespinse.LaunanumitniveldragosteapentruEllie
arficompromiseficacitatealuiderHeer.
CuEllielucrurileerauimaincurcate.naintedeaicuceriunanumit
gradderespectabilitatestabilnfunciadeconductoralunuiradioobservator
importantavusesemaimuliparteneri.Deisesimisendrgostitichiaro
declarasedectevaori,cstorianuoispitiseniciodatcuadevrat.i
aminteavagversurile(parcaleluiWilliamButlerYeats)cucarencercasi
mpacepefotiisiiubiiatuncicndacetiaseamraufiindcntotdeaunaea
eraceacarehotrassfreascopovestededragoste:Iubireamea,tumi
spuicnuiiubireDectdacdureazovenicie,Dareabsurd;doarnoiam
tritclipeMaibunedecttotcearfisvie.
iaduseamintecefermectoreraJohnStaughtonfadeeanvremea
ncareifceacurtemameisaleicuctuurinrenunaselafalsalui
bunvoindupceidevenisetatvitreg.Dupcetemriicuunbrbatvezi
cumdinelseiveteadeseaofpturnou,necunoscutimonstruoas,pe
carepnatunciabiadacaintrezrito.Elliebnuiacpredispoziiasa
romanticofceavulnerabil.Darnuaveadegndsfacaceeaigreealca
imamaei.Iarundevanadnculsufletuluiistruiaiteamadease
ndrgostifrrezerve,deasedruicuivacareapoiiarputeafismulsde
alturi.Saupurisimpluarprsio.Dei,dacnuteaindrgostitniciodat
cutotul,nuaideundeticepoipierde.NumaicEllienuiubiseniciodat
profundieravagcontientcideearespectivnusunapreaveridic.Pede
altparte,dinmomentcenufuseseniciodatcuadevratndrgostit,nicinu
trdasepecinevanadevratulsensalcuvntului,aacumsimean
strfundulinimiicfcusemamaei,trdndulpetatlsudupceacesta
murise.Deel,detatlei,ncierador,groaznicdedor.
CuKenderHeerlucrurilepreaualtfel.Saupoatecpreteniilesale
sczusertotmaimultodatcutrecereaanilor?Spredeosebiredemuliali
brbaipecareicunoteaea,Kenscotealaivealolaturasamaiblndi
maimiloasatuncicnderasubtensiunesaucndsesimeaprovocat.
nclinaialuisprecompromisindemnareanabordareatiinificapoliticii
fceaupartedintrecalitilecerutedeslujb,darsubacestecaracteristiciEllie
simeacseputeantrezricevastabilisigur.lrespectapentrufelulncare
tiusesfacdintiinoparteavieiiluiipentrusprijinulcurajosacordat
cercetriitiinifice,atitudinepecaretotelncercasesoimpuncelordou
administraiisubcarefuncionase.
EllieiKenlocuiaudectvavremedestuldemulttimpmpreun,
ncercndsfiectmaidiscreinaceastprivin.Conversaiilelor,ncare
ideilezburaudelaunullaaltulprecummingiledetenis,aveauunfarmec
savuros.Uneoriirspundeauunulaltuialagndurincneexprimate,cuo
intuiieaproapevizionar.Kenerauniubittandruiinventiv,iareiiplceau
oricumferomoniiemanaideel.
UneoriElliermneaeansiuimitdeceeranstaresfaciszic
atuncicnderacuelisimeacseiubesc.Ajunseseattdendrgostit,
nctiubireaiafectasencredereanforelepropriii,pedealtparte,se
plceamaimultdincauzalui.Maiexistaiunfeldeevoluieaiubiriiia
respectuluireciproccaresttealabazarelaieilor,maialesciKensimea
aceleailucruricaiea.nprezenamultoradintreprieteniieiElliesimeape
undevacumsestrecoarsingurtatea.DarcuKensingurtateadisprea.
Sesimeabinecndidescriavisurileei,cndipovesteafrnturidin
viaatrecutsautaineruinoasealecopilriei.Kennupreadoarinteresat,ci
deadreptulfascinat.Ofceasivorbeascorenirdespreaniicopilriei.
ntrebrileluierauntotdeaunadirecte,cteodatpusecuaerulcercettorului,
darniciodattriviale.Elliencepusneleagdecendrgostiiiajungeausi
vorbeascuneoriasemeneacopiilormici,parcprostinduse.nsocietatenu
existaucircumstaneacceptabilencaresidaivoiecopiluluiascunsntines
semanifeste.Dacpersoanaiubitparesaibafiniticucopiluldeunan,
decinciani,dedoisprezeceaniichiarcutnrulsautnradedouzecide
ani,toiacetiaascunintine,atunciexistoanscatoateacestefiinede
submascatasfiefericitalturidecealaltfiin.Iubireapunecaptlungii
lorizolri.Sarputeacaprofunzimeaiubiriispoatficalculatdupnumrul
deeuripropriicareseimplicntrolegtursentimentaldat.Sepreacn
cazulpartenerilorpecareiavuseseanteriorabiaunadintreacesteEllie
interioarefusesenstaresgseasccompatibilitateinelegere;celelalte
ipostazealesalermsesersimplichibiinemulumii.
nduminicadedinainteantlniriipecareoprogramasercuJoss
Palmerstteauamndointinipepat,scldainluminasoareluidedup
amiaz,caresestrecurajucuprintrestinghiilejaluzelelorveneieneicrea
modelegeometricepeformeletrupurilorlormbriate.
ntrodiscuieobinuit,ziseEllie,potsvorbescdespretatafrs
simtdectaa,ouoarnepturdetristee.Dardacmlascuadevrat
nvoiaamintiriloriofaccuamnunime,amintindumidesimulumorului
pecarelaveasau,szicem,deoanumepasiunepentrusinceritate,atunci
toatmascameacadeimivinesplngfiindcelnumaieste.
 Nuncapeniciondoial:limbaneajutsneelibermdesentimente
apstoaresaucelpuinofaceuneori,replicderHeer.
Omngiepeumr,continund:
Poatecastaeunadintrefunciileei:snefacsnelegemlumea
frsdevenimcutotulcopleiidecomplexitateaei.
Daciaa,atunciinventarealimbajuluinuenumaiobinecuvntare.
tii,Ken,adaoriceadicoricesuntnstaresdaunumaismimaipot
petrecectevaminutecutata.
Ellieinchipuicumarartaraiul,plindetaiidemame,toifrumoi
iplutindsauzburndcuaripilelorlungipedeasupravreunuinorceleieea
ncale.Trebuiasfieunlocncptorpentruaiputeaprimipetoi,zecide
miliardedeoamenicaretriseriapoimuriserdecndaprusespecia
uman.Elliesegndiceranormalsfieunlocfoarteaglomerat,dacnu
cumvacerulcretinnueraconstruitlaoscarcomparabilcuceaacerului
astronomic.Fiindcnacestcazarfilocdinbelug.
Trebuiesfievreuncalculcaresmsoaretotalulpopulaieidefiine
inteligentedinCaleaLactee,spuseea.Tucicrezicsunt?Dacarfi,s
zicem,vreunmiliondecivilizaiiifiecaredintreelearaveacamunmiliardde
locuitori,astaarficam10laputerea15.Numaifiineinteligente.Dardac
celemaimultecivilizaiisuntmaiavansatedectnoi,atuncipoatecnsi
ideeadeindividdevinencazullorinadecvat.Poatecastaedoaroaltform
deovinismpmntean.
Desigur.iatunciaiputeacalculavolumuldeproducielanivel
galacticpentruigrileGauloisesipentruTwinkies,pentruVolgiletipSedani
pentruemitoareleSonydebuzunar.Dupaceeaputemcalculaiprodusul
galacticbrut.Odatcelamaflat,putemsneapucmdecalcularea
ProdusuluiCosmic
ibaijocdemine,lntrerupsefemeia,zmbinduor,fiindcnuse
simeachiarnemulumit.Dargndetetelanumeredeasemeneamrime.
Vreausspunctrebuiestegndetintradevrcenseamn.Toateacele
planete,populatecufiinemultmaiavansatecanoi.Nutenfioarpuinideea?
Arfipututspunelacesegndeael,darcontinugrbit:
Iauittepuinlachestiaasta.Mampregtitdineapentruntlnirea
cuJoss.
Sentinseicutcumnapepoliadelacapulpatului,apucndde
acolovolumulal16leadintroediiemaivechedinEncyclopaediaBritannica
Macropaedia,volumintitulatdelaRubenslaSomalia,apoideschiselao
paginundepusesecasemndecarteofiedintrocarteldecomputer.i
artcudegetularticolulintitulatSacrusauSfnt.
Separecteologiiaudeterminatunanumitaspectlegatdesimul
sacruluialaudivinului,unaspectspecial,neraionaldeieuiazicemai
degrabiraional.Launumitnuminos,adicunfeldeplanalspiritului.
Termenulafostfolositpentruprimadatdeiasvedemdeunanume
RudolphOttontrocarteaprutn1923,IdeeadeSacru.Acestinscredeac
fiineleumanesuntpredispuselaadetectaiaveneranuminosul.Adat
fenomenuluinumeledemysteriumtremendum.Chiarilatinapecareotiu
eumiesuficientcasnelegasta.nprezenaacestuimysterium
tremendum,fioralmisteruluiiraional,oameniisesimtngrozitordemruni,
dardacamcititeubinenuajungcutotulalienai.Ottoaconceput
numinosulcafiindcevacutotulaltfel,iarreaciaumanlanuminosanumit
ouluireabsolut.Ei,dacastavorsspuncredincioiiatuncicndvorbesc
despresacrusaudespredivin,atuncisuntieudeaceeaiprere.ieusimt
cevacomparabilnumaicndascultunsemnal,chiardacnulrecepionezn
realitate.Doarlascult.icredcntregdomeniultiinelorexactee
susceptibildeunastfelderespect.iacumascultaici.
Ellieicitidintextulcrii:Dealungulultimelorctevasutedeaniun
numrmaredefilosofiidesociologiausugeratipotezadispariieisacruluii
auprezismoarteareligiei.Unstudiuasupraistorieireligiilornearatc
formeledemanifestareasentimentuluireligiossuntncontinuschimbarei
cnuaexistatniciodatoopinieunanimnceeaceprivetecaracteruli
formamanifestareligiei.Omul
Elliesentrerupse.
Omul!Brbatul,nu?Binenelescsexitiiscriuiediteaziarticole
desprereligie.
Apoirevenilatext:Omularputeafiacumntrosituaieineditncare
sdezvoltestructurisauvalorifundamentaleradicaldiferitedecelefurnizaten
cadrulcontiineitradiionaleasacrului.Daclucrurilestausaunuaaesteo
problemdeimportanvital.
Deci?ntrebKen.
Decieucredcreligiiledetipulacelabirocraticncearcs
instituionalizezepercepiaumananuminosuluinlocsoferemijloacelei
cilecelemaipotrivitepentruapercepedirectnuminosul,aacumpercepi
lucruriledirectcndprivetiprintruntelescopdeaseinci.Dacsimul
numinosuluiestecelcarestlabazareligiei,atuncinuenormalstentrebi
cineestemaicredincios:insulcareurmeazreligiileacesteainstituionalizate
ibirocraticesauomulcareseautoeducnspiritultiinei?
Haisvedemdacamnelesbine,ireplicderHeer.
Astaeraofrazdeaeipecareoadoptaseiel.
Esteodupamiaztihnitdesmbtincameraastastopereche
dezbrcatcarezacnpatiicitescunulaltuiadinEncyclopaediaBritannica,
discutnddacnucumvagalaxiaAndromedaaremaimultnuminosdect
Misterulnvierii.Tipiitiadoichiarctiussedistreze,nuiaa?
ParteaaIIa.
MAINA
Atotputerniculnvtor,atuncicndaaezatprincipiiletiinein
structurauniversului,lachematpeomlastudiuilaurmareaciiSale.Este
caicumEllearfispuslocuitorilorglobuluipecarelnumimalnostru:Eu
amfcutpmntulpentrucaomulsslluiascpefaaluiiamcldit
cerurilenstelateiuordevzut,toateacesteapentrualnvapeomtiina
iartele.Acumelsepoatengrijidestarealuiipoatenvadinbuntatea
Meapentrutoatecreaturilectrebuiesfienelegtorcusemeniisu.
(ThomasPaineEpocaraiunii,1794)
Capitolul10
PrecesiuneaechinociilorChiardacsocotimczeiiexist,putemsne
nelmpenoininecuvisestrveziiicuminciuni,nvremecelumeaeste
stpnitnumaideschimbareidenoroculorbinepstor?(Euripide
Hecuba)
Lucrurileaudecursntrunmodciudat.EllieinchipuisecPalmer
JossvavenilaamplasamentulArgusului,vaprivicumserecepioneaz
semnalulprinradiotelescoapeicumsestocheazinformaiaivaremarca
imediatcameraimensiplindediscuriibenzimagneticencareerau
stocatedateledectevaluninainte.Credeacinsulvapunectevantrebri
cucaractertiinificiapoivaexaminactevadintreimprimateledecomputer
cumultiplicitatealordezerouriiunitidinmaldreledehrtieconinnd
Mesajulncindescifrabil.Nuinchipuiacivapierdeorenir
contrazicndusepetemedeteologiesaufilosofie.nsJossrefuzasesvinla
Argus.Spuneacnuareinteniasanalizezebenzilemagnetice,cisufletul
umanimplicatacolo.PentruoastfeldediscuiePeterValerianarfifost
partenerulideal.Eleranepretenios,puteasiexprimeideilecuclaritatei
eraprotejatcumvadecredinasannscutnHristos,pecareioreafirman
fiecarezi.Sepreacpreedintanuacceptasevariantaacestuia.Eavoiseo
ntlnirerestrnsiceruseexplicitcaElliesparticipelaea.
Jossfusesecelcareinsistasecantlnireasaiblocaici,laMuzeuli
InstitutuldeCercetaretiinificasupraBiblieidinModesto,California.Ellie
aruncoprivirepestederHeer,dincolodeparavanuldesticlcesepara
bibliotecadesuprafaaexpoziiei.Exactnfaaeiseaflaoamprentdinghips
luatdintrunbancdenisipdepeRedRiver,amprentncaresevedeau
urmelepicioarelorunuidinozauramestecatecucelealeunuiomnclatn
sandale,faptcedovedea,dupcumexplicatbliainformativ,coameniii
dinozauriifusesercontemporani.CelpuinnstatulTexas.Sepreacerau
implicaiipantofariidinmezozoic.Concluzialacareajungeatextuldintblia
informativeracevoluionismulsusineaunneadevr.Ellieobservasencde
acumdouorecopiniamultorpaleontologicumcdefaptamprentadin
banculdenisiperatrucatnueramenionatntext.Amprenteleamestecate
alepicioarelorconstituiauunuldintreexponateleuneiseriivasteintitulate
nelciunealuiDarwin.nstngaseaflaunpendulalluiFoucaultce
demonstraaseriuneatiinificarotaieiPmntului.Aparentaceastideenu
eracontestataici.ndreaptaEllieremarcunansambluholografic
Matsushitadedimensiuniimense,plasatpepodiumulunuimicteatruin
careimaginitridimensionalealecelormairenumiiclericiputeaucomunica
directcucredincioii.
 DarElliecomunicaacummultmaidirectcureverendulBillyJoRankin.
PnnultimulmomenteanuaflasecJosslinvitasepeRankinivesteao
luaseprinsurprindere.ntreeidoiexistaudisensiunipermanentepeteme
teologice,dintrecaremaiimportanteeraucelelegatedefunciamiracolelorn
cadrulslujbelorsaudacseapropiaadouavenirealuiIisusidacaceasta
douapogorredivintrebuiasfiensoitdeApocalips.nsdecurndcei
doiajunseserlaoreconciliereputernicmediatizatifcut,dinctese
spunea,pentrubinelentregiicomunitifundamentalistcretinedinAmerica.
SemneledembuntirearelaiilordintreUniuneaSovieticiStateleUnite
auiscattotfelulderamificaiisocialelanivelmondialndomeniulreconcilierii
diverselordispute.Probabilfaptulcntlnireaavealocaicierapreulpecare
Jossatrebuitslplteascpentrureconciliere.Eradepresupusic,ncazul
uneidisputeaxatepeproblemetiinifice,Rankinsebazapeexponateca
sprijinconcretnfavoareapoziieisale.Iaracum,dupcediscuiaduradevreo
douore,Rankinoscilantrecriticidureirugminipateticeadresatecelorde
fa.Purtauncostumcroitimpecabil,unghiileierauproasptaranjatedeun
machieur,iarzmbetulsustrlucitorcontrastaoarecumcuinutaneglijent,
boitimaiuzataluiJossPalmer.PechipulluiJossncremenisecelmaivag
zmbetposibil,ochiiieraupejumtatenchiiicapulplecatntroatitudine
cesemnafoartemultcupoziiaclasicderugciune.Elnuvorbisepreamult.
Ellieapreciec,dacfceaabstraciedeipeteleextatice,remarcileluiRankin
depnacumnuseputeaudifereniadoctrinardediscursultelevizatallui
Joss.
Voi,savanii,sunteiattdetimizi!spuneaRankin.Vplacesv
ascundeiluminatiineisubunobroc.Dintitlurilearticolelorvoastrenuse
poateghiciniciodatconinutullor.PrimalucrarealuiEinsteinlegatdeteoria
relativitiiafostintitulatElectrodinamicacorpurilornmicare.Nuscriasus
E=mc2.Nu,domnule,doarElectrodinamicacorpurilornmicare.Credc,
dacnsuiDomnulDumnezeuarapreanfaaunuintregcrddeoamenide
tiin,poatechiarlaunadintreaceleadunriimportantealeAsociaiei
voastre,eisarapucasscriecevadespreastaiarpuneuntitlugenDespre
combustiaspontandendritoformnatmosfer.Savaniiauomulimede
ecuaiiivorbescdespreipotezaminim,darnupomenescniciodatniciun
cuvntdespreDumnezeu.Dincteneleg,voi,savanii,sunteipreasceptici.
Dupfelulcumddudincapvorbitorul,cuunaerdebtrnnelept,
ElliededusecderHeereraielinclusnaceastevaluare.
Voivndoiideorice!continuRankin.Saucelpuinncercai.Nu
preisfiauzitdespreexpresiicaLaslucrurileaacumsuntsauDac
nuinimicstricat,nuncercasrepari.Vreintotdeaunasverificaidacun
lucrueste,dupcumspuneivoi,adevrat.Iaradevratlavoinseamn
doarinformaiiempirice,oferitedesimuri,lucruripecareleputeivedeai
atinge.nlumeavoastrnuexistlocpentruinspiraiesaurevelaie.Voi
excludeincdelanceputaproapeoricearputeaavealegturcureligia.Nu
amncrederenoameniidetiinpentrucoameniidetiinnuauncredere
nnimeniinimic.
mpotrivavoineisale,EllierecunoscunsineaeicRankinprezentase
lucrurilebine.iseziceaceleracelmaintngdintrevideoevanghelitii
moderni!Defaptnu,secorectea,nuntng:eleracelcareiconsidera
ntngipecredincioiidinturmasa.Dincteiddeaseamafemeia,elprea
sfiefoarteinteligent.ntradevr.Daroaretrebuiasirspundlatoate
astea?Discuiaeranregistratattdeoameniimuzeului,ctidederHeer,
iarElliesetemeacanucumvasvorbeascdupcumcredeaeadecuviin,i
astfelsofacpepreedintders.Sausstnjeneascdesfurarea
proiectului.Totuiambeletabereczuserdeacordcanregistrrilesnufie
fcutepublice.IarremarcileluiRankindeveneautotmaiinsuportabile,ntimp
ceniciJoss,niciderHeernupreausaibinteniasintervin.
Parcfrsvrea,Ellieseauzivorbind:
Presupuncvreiunrspuns.Nuosauziacumopoziieoficiala
oamenilordetiinnlegturcuproblemeleamintiteinuampreteniadea
vorbinnumeletuturorcercettorilortiinifici.Nicimcarnnumelecelorde
laproiectulArgus.Euosfacdoarctevaremarcinnumelemeu,dacnute
deranjeaz.
Rankinoaprob,dnddincapcuputereizmbindncurajator.Joss
ateptaplacid.
Avreasnelegeiceunuataccredinaniciuneifiine.nceeace
mpriveteaveidreptulsvdedicaioricreidoctrinevoii,chiardacsar
puteadovedicegreit.Iarmultedintrelucrurilepecarelesusineiatt
dumneata,ctireverendulJosspecarelamvzutpredicndacumcteva
sptmnilatelevizornupotfinegatedinstart,purisimplu.Estenevoiede
puintrud.Darosncercsvexplicdececredeucideilevoastresunt
improbabile,astadacmipermitei.
Pnacum,iziseea,amfostcapineacald.
Vderanjeazscepticismultiinei.Darelaaprutdincauzc
lumeaestefoartecomplex.imaialessubtil.Deaceeaprimaideecarese
ivetenminteacuivanuesteneapraticeacorect.Maimult,oameniiau
tendinadeasepclisinguri.Oauisavanii.Dealungulistorieitotfelulde
doctrinesocialerespingtoareaufostsusinuteidesavani,uniichiarde
renume,alcrornumeeracunoscutdetoatplaneta.Politicieniiaususinuti
eiastfeldedoctrine.Dariuniiconductorireligioirespectabili.Putemlua
exemplulnazismuluiialrasismuluitipic,saupecelalsclaviei.isavanii
greesc,iteologiigreescuneori.Toatlumeafacegreeli.Eroareafaceparte
dincaracteruluman.Ospuneiivoi:agreieomenesc.
Ellieprivioclipnjur,apoicontinu:
Atuncisoluiaprincareputemevitasgreimsaucelpuinputem
reduceposibilitateadeafaceeroriestedeafisceptici.Ideiletrebuieverificate.
iseverificdupnitestandarderiguroaseimpusedenecesitatea
demonstraiei.Eupersonalnucredcadevrulrevelatexistcuadevrat.Dar
dacesteadmispunereandiscuieaopiniilorcontrastanteidacoriceins
scepticpoatesexperimentezepecontpropriupentruaverificaunanumit
punctdevedere,atunciadevrulareansesiaslaiveal.Astaneaartato
experienantregiiistoriiatiinei.Nuesteoabordareperfect,darpareafi
singuracaredrezultate.Iaracum,dacncercsanalizezreligia,observc
existogroazdeprericontradictorii.Spreexemplu,cretiniicredc
Universulaaprutnurmcuunnumrfinitdeani.Dinexponatelepecarele
amvzutaicieclarcuniicretini(darievreiisaumusulmanii)credc
universulaaprutabiaacum6000deani.Pedealtpartehinduiiccipe
lumeexistiomulimedecredincioihinduicredcUniversulareo
vechimeimemorabilicdefaptpeparcursulistorieisaleaexistatunnumr
infinitdecreaiiidistrugerialelumii.Nueposibilcaambeleafirmaiisfie
adevrate.Fieuniversulareovrstanume,finit,fieelesteetern.Prietenii
votrideaiciEllieartcumnaspreuadesticldincolodecaresevedeau
civamuzeografiplimbnduseagaleprinzonanelciuniiluiDarwinar
trebuisdiscuteproblemacuhinduii.SarzicecDumnezeuleaspus
altcevafadecevaspusvou.nsvoivreisdiscutainumaintrenoi.
Poateamfostcampreadur,iziseeansine.Darcontinu:
Celemaiimportantereligiialeplaneteisecontrazicunapealtan
dreaptainstnga.Nusepoatesaibtoatedreptate.Darcearfidactoate
arfigreite?Vedei,iastaesteposibil.Trebuiesvinteresezeadevrul,aa
i?Eibine,singuracaledeaalegeadevruldeeroarentoataceast
diversitatedecredineestesfimsceptici.Euunasuntlafeldescepticin
ceeacepriveteconvingerilevoastrereligioase,dariasuprafiecreinoiidei
adusentiinidesprecareaudpentruprimadat.nsndomeniulmeu
acesteideisuntnumiteipoteze,nuinspiraiedivinsaurevelaie.
DedataaceastaJossseagitpuin,nscelcarerspunsefutotRankin:
ExistmiiderevelaiiidepreziceritrimisedeDumnezeui
confirmatederealitate,inVechiulinNoulTestament.VenireaIzbvitorului
esteprevestitnIsaia53,nEzechiel14,nPrimaCarteaCronicilor17.n
Mica5segseteprofeiacarespunecElsevanatenBetleem.LaMatei1
stscriscElvafidescendentalluiDavidi
ilaLucadeasemenea.Darpentruvoiastaartrebuisfieopiedic,
nuoprofeiemplinit.MateiiLucatransmitgenealogiidiferitealeluiIisus.
Maigrav,eiurmrescliniagenealogicdelaDavidlaIosif,nudelaDavidla
Maria.SaupoatecnucredeinDumnezeuTatl?
Rankincontinunetulburat.Poatecfemeiaaceastanupricepuseprea
binecevoiaelsspun
sfinenialuiIisusipatimileSalesuntprevestitelaIsaia52i53i
nPsalmul21.LaZaharia11stscrisclarcElvafitrdatpentrutreizecide
monededeargint.Unomcinstitnupoateignoradovezileoferitedeaceste
profeiimplinite.Bamaimult,Bibliavorbeteidesprevremurilenoastre.
Israeluliarabii,GogiMagog,AmericaiRusia,rzboiulnuclear,toatesunt
scrisenBiblie.Oriceomcareareungruntedebunsimipoatedaseama
deasta.Nuinevoieneapratsfiivreunamrtdeprofesordeliceu.
Elliereplicrece:
Problemavoastrestelipsaimaginaiei.Aproapetoateprofeiilede
careaipomenitsuntvagi,ambigue,neclareipermitinterpretrieronatesau
tendenioase.Toateaceletextesepreteazlaomulimedeinterpretriposibile.
Chiariprofeiiledebaz,celedecarenuvreisamintetiacum,aacume
promisiunealuiIisuscumcmprialuiDumnezeuarfiurmatsvinnc
dintimpulvieiiunoradintreceicarelauvzutiascultat.isnumispui
acumcmpriaDomnuluiestensufletulomului.CredincioiiluiIisusiau
luatvorbelensensulliteral.Iarvoivfolosiidoardecitatelecareparsfie
profeiindeplinite,ignorndrestulBibliei.Astaframaiaminticexisto
dorinneostoitaoamenilordeavedeaprofeiimplinite.
Schimbndpuintonul,Ellierelu:
Darimaginaivdoarcgenuldedumnezeuncarecredeiunul
atotputernic,atoatetiutoriatoateierttorardoricuadevratslaseun
semnpentrugeneraiileviitoareisaratefrputindendoialcelexist
cuadevrat.SzicemcarlsaacestsemnpentruurmaiiluiMoisedintrun
viitorndeprtat.Iarfiattdesimplu,aproapebanal!Doarnitefraze,acolo,
nitepropoziiienigmaticeivreoporuncasprcaresfietransmis
nealterat
Jossseaplecaproapeimperceptibilimurmur:
Cumarfi?
CumarfiopropoziiedegenulSoareleesteostea.SauMarteesteo
planetmbtrnit,plindedeerturiivulcani,asemeneaSinaiului.Sau
Uncorpnmicarearetendinadearmnenmicare.Sau,dacstms
socotim
Elliemzglirepedenitecifrepeunpeticdehrtie.
szicemPmntulestedeunmiliondemilioanedemilioanedeori
maigreudectuncopil.iapoi,deivdcvoiamndoiaveireticenenceea
ceprivetecazulspecialalrelativitii,mcarcteoriaesteconfirmatcu
regularitatenfiecarezifienacceleratoareledeparticule,fienanalizarazelor
cosmice,deciceaizicedeNuexistcadredereferinprivilegiate?Orichiar
Nusecadecavoisdrumeiimairepededectrazadelumin.Lucruride
acestgen,oriceinformaiitiinificecarenuarfipututficunoscutecutreimii
deaninurm.
Maiaiialteexemple?ntrebJoss.
Piexistunnumrindefinitdeposibilitisaucelpuincteuna
pentrufiecareprincipiudinfizic.Cearmaifi?Cldurailuminasunt
ascunsechiarinceamaimruntpiatr.Orichiar,szicem,Legile
Pmntuluifacctdou,darlegilepietrelormagneticefaccttrei.Propoziia
arfacealuzielafaptulcforagravitaionalurmeazlegeainversului
ptratului,pecndforamagneticdedipolurmeazlegeainversuluicubului.
Saunbiologie(i,pomeninddeasta,EllienclincapulsprederHeer,care
preasfidepusunlegmntaltcerii),cumarsunaTainavieiielegatde
douuvientreesute?
Ei,astaeopropoziieinteresant!spuseJoss.Tereferi,bineneles,la
ADN.Dartiicareesimbolulmedicinei,chestiaaiaspecificdoctorilor?Medicii
militariopoartpepeltiesauepolei.Senumetecaduceu.Acolosuntdoi
erpinlnuii.Defapteoaxelicoidaldublperfect.Acestaafostsimbolul
salvriivieiincdinvremuristrvechi.Nuarfiexacttipuldeconexiunepe
careaisugerato?
Totui,euovedeamcapeospiral,nucapeoelice.Darpedealt
partecredc,dacexistomulimedesimboluriideprofeiiiocantitate
zdravndemituriidefolclor,atuncinceledinurmuneledintreelevor
ajungessepotriveascprintrunsimpluaccidentconcepieitiinifice
curente.Nupotfisigurdeasta.Sarputeasaidreptate.Poateimaginea
caduceuluichiaresteunmesajdelaDumnezeu.Binenelescnuetotuiun
simbolcretininicinuesimbolulniciuneiadintrereligiileimportanteale
zilelornoastre.Nucredcteaiputeagndilafaptulczeiilevorbeaunumai
vechilorgreci.Ceeacevreausspunestec,dacDumnezeuvoiasnelase
unmesaj,iarscrierilevechierausinguracalelacaresagnditpentruasta,
atunciarfipututsofacmultmaibine.Defaptnicimcarnarfitrebuits
selimitezelascrieri.Decenalsatuncrucifixgiganticcaresorbitezen
jurulPmntului?DecenaacoperitsuprafaaLuniicutextulcelorZece
Porunci?DeceatrebuitcaDumnezeusseexprimeattdeclarnBibliei
attdeneclarnlume?
Josstocmaiprusepregtitsrspundcuctevapropoziiibinealese,
ccipechipirsriseosatisfacieneateptatinetinuit,nsuvoiulde
cuvintealfemeiilfcuspiardmomentulisegndipoatecarfifost
nepoliticosdinpartealuisontrerup.
Maimult,deceaicredecDumnezeunearfiabandonat?Voisuntei
convinicelstabiliseobiceiuldeastadevorbcupatriarhiiicuprofeiin
fiecarezidemari.Spuneicesteomniscientiomnipotent.Decipentrueln
arfifostunefortpreamaresnereaminteascdirecticlarcaresunt
dorinelesale,mcardectevaorilafiecaregeneraie.Decicumvineasta,
dragilor.Decenulvedemcuratcaicristalul?
Balvedem!interveniRankinipropoziiafuspuscuoncordare
enorm.Elseaflpretutindeninjurulnostru.Nerspundelarugciuni.Zeci
demilioanedeoamenidinaceastaraurenscutiaufostmartorila
buntateamaiestuoasaDomnului.Biblianevorbeteinoulaaceste
vremurilafeldeclarcumafcutoinvremealuiMoisesaualuiIisus.
Ei,haisfimserioi.tiicevreausspun.Undesunttufiurilen
flcri,stlpiidefoc,voceadinnalturicarestuneasupranoastr,
spunnduneEuSuntCelCeSunt?DeceDumnezeuifacesimitprezena
prinmetodeattdesubtileidiscutabilecndarputeassemanifestentrun
modcutotulclaridenetgduit?
 Dartocmaitueticeacareadescoperitovocedinnalturi,coment
JosscuaparentdetaarenmomentulncareEllieseoprisitrag
rsuflarea.
Seprivirochinochipentructevaclipe.DecealaltparteRankin
prinseimediatideea:
Absolut.Chiarastavoiamsspun.NiciAvraam,niciMoisenuaveau
radiourisautelescoape.NarfipututsLaudpeAtotputernicvorbindulepe
undelungi.SarputeacaastziDumnezeusnevorbeascprinaltemijloace
isnedeavoiesaccedemlaunaltgendecunoatere.Saupoatecnu
Dumnezeu,ci
Da,Satana.Iamauzitpeuniivorbinddespreasta.Darsunaiurea.
Haisneoprimpuindoarlaposibilitateadecarevorbeai,dacnuaveinimic
mpotriv.VoicredeicMesajularputeafiGlasulluiDumnezeu,al
Dumnezeuluincarecredeivoi.Cndsamaintmplatncadrulreligiei
voastrecaDumnezeusrspundlaorugciuneprinrepetarearugciunii,
asemeneaunuiecou?
Eupersonalnazicecunjurnaldeactualitialnazitiloresteo
rugciune,spuseJoss.Tuaispuscrolulluieradeanefaceateni.
AtuncicumexplicaifaptulcDumnezeusahotrtslevorbeasc
savanilor,nupredicatorilor,aacumsunteivoi?
Rankinselovicuarttorulnpiept,scondunbufnetsurd.
Domnulvorbetetottimpulcumine,ziseel.IarreverendulJoss,aici
defa,audeielglasulDomnului.Domnulmiaspuscneaflmnpragul
uneirevelaii.Cndsfritullumiivafiaproape,asupranoastrsevaabate
judecatapctoilor,ochiinotrivorvedeapeDumnezeuiceialeisevor
nlalaceru
Vaspuselcaredegndsfacunanunaljudeciifolosinduse
despectrulradio?AinregistratundevadiscuiavoastrcuDumnezeu,cas
putemverificadaclucrurilesauntmplatcuadevrataa?Sautrebuiesv
credempecuvnt?DecesarfihotrtDomnulDumnezeulvostrusianune
maintiperadioastronomi,nupebrbaiiifemeilecredincioilui?Nuvise
parepuinciudatc,dupdoumiideanisaupoatemaimult,primulmesaj
pecarelprimimdelaDumnezeuesteunirdenumereprimeiimaginea
luiAdolfHitlerladeschidereaJocurilorOlimpicedin1936?Sarzicec
Dumnezeulncarecredeiareunsimalumoruluidestuldepronunat.
DomnulDumnezeulmeupoateaveaoricesimdoreteElsaib.
DerHeersealarmevidentlaacestprimsemndeanimozitate.
,poatearficazulsvreamintesctuturorcareestescopulcucare
neamadunataici,ncepuel.
IatlpeKennposturadempciuitor,gndiEllie.nunelesituaiie
curajos,dardecelemaimulteoriastasentmplcndnuareniciunfelde
rspundereasupraaciunilorsale.Esteuncombatantstranicndiscuiile
ntrepatruochi.Darnpoliticatiinificimaialescndoreprezintpe
preedint,devinefoarteconciliantiestegatasfaccompromisuriicu
diavolul.Sestpniscontinue,ccilimbajulteologicpreasofiprinsipe
ea.
Astaicutotulaltceva,spuse,ntrerupnduiirulgndurilori
totodatipecelalvorbelorluiderHeer.Dacsemnalulacestavinedela
Dumnezeu,atuncideceesteemisdoardintrunanumitlocdepecer,din
apropiereauneisteledestuldestrlucitoareinufoartedeprtatedenoi?De
cenuvinedintotcerulnacelaitimp,revrsndusecairadiaiacosmicde
fundalacorpurilorntunecate?Dinmomentcevinedindireciaalteistele,pare
afiunsemnaldelaoaltcivilizaie.Dacarfivenitdintoatedireciile,atunci
arfifostmultmaiasemntorcuunastfeldemesajdelaDumnezeulcretin.
Dumnezeupoatesfacastfelnctunsemnalsvinidinoitea
CaruluiMaredacastaestevoinaLui,seprecipitRankin,iarfaaluise
nroiputernic.Iartm,darmaienervatteribil.Dumnezeupoatefaceorice.
Oriceestedincolodenelegereadumitale,domnuleRankin,pares
cadnsarcinaDomnului.PentrudumneataDumnezeuesteloculncare
nghesuitoatemisterelelumii,totceeaceneprovoacinteligenairaiunea.
DumneataidecuplezipurisimplucreierulispuicDomnulafcutia
dres.
Doamn,namvenitaicicasfiuinsultat!
Aivenitaici?Eucredeamcaicilocuieti.
DoamnncepuRankin.
Eldduimpresiacestegatasspunceva,dardupoclipse
rzgndi.Seabinucugreu.Traseadncaernpieptirelusubiectul
anterior:
Noineaflmntroarcretin.Cretiniiadevraideinadevrata
cunoatereasupraproblemeindiscuieiausfntaresponsabilitatedease
asiguracsfintelecuvintealeDomnuluisuntnelesei
Eusuntcretin,dartunuvorbetinnumelemeu.Teainclcit
singurntrungendemaniemisticoiddemndesecolulalcincilea.Darde
atunciaexistatioRenatere,atrecutiIluminismul.Tuundeaifost?
JossiderHeerseridicaserpejumtatedinscaunelencareedeau.
Vrog,implorKen,uitndusedirectlaEllie.Dacnunelimitm
maistrictlaordineasubiectelorndiscuienuvdcumamputeaajungela
rezultatelecerutedepreedinte.
Da,darvoiaiavutunschimbdirectdepreri
Eaproapeoraprnzului,remarcJoss.Cearfislumopauz
pentrumas?
Dupceieirdinsaladeconferineabibliotecii,Ellieserezempe
balustradacenconjurapendululluiFoucaultincepuunschimbdecuvinte
murmuraterapidcuderHeer.
Taremiarplceasiardunpumnnnasatottiutoruluilaano
cusfinenialuisuperioar
Dece,Ellie?Chiar,dece?Netiinaipersistenaneroarenusunt
suficientdedureroase?
 Bada,daciarinegura.Darelcorupemilioanedeoameni.
Dragamea,ielgndetelafeldespretine.
CndsentoarsedelamasmpreuncuderHeer,Ellieobservimediat
cacestaluaseofigurumil,ntimpceJoss,caredeschiseprimuldiscuia,
preavoiosicusiguranmultmaiprimitordectarficerutosimpla
cordialitate.
Dr.Arroway,ncepuel,dincteamneleseusunteinerbdtoares
neprezentaidescopeririledumneavoastrinusunteiinteresatdedisputele
teologice.Totuivrugmsmaiaveipuinrbdarecunoi.Dumneavoastr
aveiolimbfoarteager.Nicinumaiinmintecndlamvzutultimadat
attdenervospeprinteleRankindincauzaproblemelorcredineireligioase.
Credcdeatunciautrecutmuliani.
Jossaruncoprivirescurtsprecolegulsu,caremzgleacuunaer
trndavpeundosargalbenicareidescheiaseguleruldelacmaii
slbisenodulcravatei.
Amfostizbitdectevadintrelucruriledecareaiamintitazi
diminea.Aispuscsunteicretin.Aputeasvntrebncesens
consideraicsunteicretin?
tii,cndamacceptatfunciadedirectoralprogramuluiArgusnam
gsitmenionataspectulncadrulsarcinilordeserviciu,spuseeacuunaer
nepstor.MconsidercretinnsensulclconsiderpeIisusHristoso
figuristoricadmirabil.SuntdeprerecPredicadepeMunteesteuna
dintrecelemaimreedeclaraiieticeiunuldintrecelemaireuitediscursuri
dinistorie.MaicredcndemnulIubetelpedumanultuarputeafio
soluiecubtaielungnproblemarzboiuluinuclear.Miadoricaels
triascnzilelenoastre.Arfisprebinelefiecruiomdepeplanet.Darmai
credicIisusafostdoarofiinuman.Unommare,unomcurajos,unom
careavzutcuclaritateadevruriinconfortabile.Nucredcelafost
DumnezeusaufiulDomnuluisaunepotulluiDumnezeu.
DumneatanuvreiscrezinDumnezeu.
Jossospusecuaerulcfaceoafirmaieevident.Continu:
Dumneataiimaginezicpoisfiicretinfrscrezin
Dumnezeu.Dmivoiestentrebdirect:crezisaunucrezinDumnezeu?
ntrebareadumitaleareostructurciudat.Dacaspunenu,asta
arnsemnacsuntsigurcDumnezeunuexistsaucnusuntsigurc
Dumnezeuexist?Fiindcavemdeafaceastfelcudouafirmaiifoartediferite
unadealta.
Haisvedemdacsuntchiarattdediferite,dr.Arroway.midai
voiesvspundoctor?Ei,credcsunteideacordcubriciulluiOccam,
aai?Dacaidouexplicaiidiferiteilafeldebunepentruacelaifenomen,
atuncioalegipeceamaisimpl.Dumneataspuicntreagaistorieatiinei
sprijinunastfeldecomportament.Atunci,dacaindoieliserioaseasupra
faptuluicexistunDumnezeu,ndoielidestuldeputernicecastempiedice
stededicinecondiionatCredinei,atuncitrebuiesfiicapabilsi
imagineziolumefrDumnezeu,olumecaresenatefrcontribuialui
DumnezeuicareiurmeazcursuldezicuzinabsenaLui,olumencare
oameniimorfrDomnul.Nuexistpedeaps.Nuexistrecompens.Ar
nsemnacdumneataaiconsideractoisfiniiiprofeii,toicredincioiicare
autritpelumeaufostnitentngidincauzaatotceaufcut.Aispune,
probabil,csauautoiluzionat.Arfiolumencarenarexistaniciunmotiv
seriospentrucareneamaflapePmnt,adicnuamaveaniciunrostaici.
Totulsarreducelanitecoliziuniatomicecomplicate.Amdreptatesaunu?
Incluzndiatomiicaresuntnconstituiafiinelorumane.Pentrumineasta
arfiolumeinsuportabil,inuman.Numiadoristriescnea.Dardac
dumneataetinstaresiimaginezioastfeldelume,atuncidecemaistaila
ndoial?Decetemeniindubiu?Dacdejacrezitoateastea,narfimultmai
simplusspuicdefaptnuexistDumnezeu?Pentrucaanurespeci
briciulluiOccam.Prereameaestecdumneatanuvreisvorbetideschis.
DacdumneatapoimcarsiimagineziolumelipsitdeDumnezeu,cumar
puteaunsavantscrupulosicorectcuelnsuisfieagnostic?Nucredeic
trebuiesfiiateidacgndiiastfel?
CredeamcaidegndsmiargumentezicDumnezeuesteipoteza
ceamaisimpl,spuseEllie,daraiabordatproblemadintroperspectivmult
maieficace.iafideacordcuopiniadumitale,reverendJoss,dacarfidoar
unsubiectdediscuiitiinifice.Preocupareadebazatiineiesteexaminarea
icorectareaipotezelor.Atttimpctlegilenaturiiexplictoateevenimentele
existentefrafinecesarointerveniesupranaturalsaucelpuinleexplic
lafeldebinecaiipotezaexisteneiluiDumnezeu,atuncieumvoiconsidera
ateepnlaprobacontrarie.nsdaculteriorsedescoperunsingurfapt
carenusepotrivetelegiloramintite,atuncimvoideprtadeateism.Acum
suntemsuficientdecapabilicasdetectmunelegolurinlegilenaturii.Exist
uneleinconsecvene.Motivulpentrucarenumdeclarateeestecnmare
msurproblemanuestedenaturtiinific.Esteoproblemreligioasi
politic.Caracterulexperimentalalipotezelortiinificenuseextindeiasupra
domeniilordecareamamintit.NuvorbimdespreDumnezeucadespreo
ipoteztiinific.Dumneatacrezicaiatinsadevrul,iarceeacencerceus
lmurescestecsarputeasfiscpatdinvedereunelelucruri.nsdacm
ntrebimbucursipotrspunde:nupotfisigurcamdreptate.
Euamfostntotdeaunadeprerecunagnosticesteunateufr
curajulconvingerilorsale.
Lafeldebineaiputeaspunecunagnosticesteopersoanprofund
religioascreiailipseteceamairudimentarurmdecunotinedespre
imperfeciuneauman.Cndspuncsuntagnosticvreausspundefaptc
nuexistdovadaclar.NuavemodovadindubitabilcDumnezeuexist,cel
puinpentruDumnezeulncarecrezidumneata.Darnuavemniciodovad
indubitabilcelnuexist.Devremecemusulmanii,cretiniiievreiinu
reprezintnicijumtatedinpopulaiaglobului,aspunecnupotgsi
argumenteriguroasepentruexistenatipuluivostrudedivinitate.Dacarfi
fostaltfel,atuncitoioameniidepePmntsarficonvertit.Repet,dac
Dumnezeulncarecredeiarfivrutsneconving,arfipututfaceotreab
multmaibundectafcuto.Apoiremarcaictdeclarideautenticeste
Mesajul.Esterecepionatpetotglobulpmntesc.Radiotelescoapele
recepioneazsemnalulnricuistoriidiferite,culimbidiferite,cusisteme
politiceireligiidiferite.Cutoiirecepioneazaceleaiinformaiidinacelailoc
dinspaiu,peaceleaifrecveneicuaceeaimodulaiedepolarizare.i
musulmaniiihinduiiicretinii,chiariateiirecepioneazacelaimesaj.
Oricescepticarputeasiconstruiascpropriulluiradiotelescopcarenici
nartrebuisfiepreamareiarrecepionainformaiiidentice.
DoarnuncercissugerezicmesajulturadioestedelaDumnezeu,
seoferiRankin.
nniciuncaz.VreaudoarssugerezccivilizaiadepeVega,careare
puteriinfinitmairedusedectcelepecarevoiileacordailuiDumnezeu,afost
capabilsfaclucrurilefoarteclare.DacDumnezeuvoiasnetransmit
cevapestemiiledeanicareautrecutfrssefoloseascdemijloacenesigure
cumsuntceleorale,folclorice,saucumsuntscrierilevechi,atunciarfiputut
sofacnaafel,nctsnumaincapniciondoialasupraexisteneisale.
Ellieseopri,darniciJoss,niciRankinnurostirvreuncuvnt,aacea
ncercdinnousaducdiscuialadatelerecepionatedepeVega.
Naivreatotuisnunepripimcujudecilemcarovreme,pnce
reuimsprogresmcevamaimultndescifrareaMesajului?Nuvarinteresa
svedeictevadintredatelerecepionate?
Dedataaceastaceidoipredicatoriconsimir,incdestulderepede.
nstotceputeaartaeaeraumaldredezeroiunu,iruricarenulmureau
inicinuinspiraunimic.Ellieleexplicmeticuloascumstteaulucrurilecu
presupusapaginaieaMesajuluiicucheiapecaresperausodescopere.
Printronelegeretacitniciea,niciderHeernupomenirnimicdespre
ipotezasovieticilorconformcreiaMesajularconstituiplanurileuneimaini,
fiindcideeaerancelmaibuncazosupoziieoarecareinicinufusesefcut
publicdectresovietici.Caicumgnduliarfivenitmaitrziu,Elliencepu
sexpliceunelelucruridespresteauaVega:masastelei,temperaturala
suprafa,culoarea,distanapnlaPmnt,duratavieiiacesteia,inelulde
asteroizicareseroteanjuruleiicarefusesedescoperitdeSatelitulde
ObservaieAstronomicnInfrarounanul1983.
Darnafardefaptulcesteunadintrecelemaistrlucitoarestelede
pecer,numaiexistialtcevaspeciallegatdeVega?vrustieJoss.Sauceva
carearavealegturcuPmntul?
Pinucredcpotgsiceva,dacmgndesclaproprietilestelare
specificesaulaaltelucruridegenulsta.Darexistunamnuntneesenial,
maidegrabaccidental:acumdousprezecemiideaniVegaafoststeaua
polaraPmntuluiivaredevenisteapolarcampestepatrusprezecemiide
ani.
 Rankin,carencmainotaalenecevapeofoaiedehrtie,spusefra
ridicaprivirea:
EucredeamcsteauapolaraplaneteiestechiarSteauaPolar.
Aaieste,devreoctevamiideani.Darnudintotdeauna.Pmntul
esteasemeneaunuititirez.Axaluisedeplaseazncetntruncerc.
Ellieleartcumsepetreclucrurile,folosinduicreionulpentrua
vizualizaaxaPmntului.
Procesulestenumitdeastronomiprecesiuneaechinociilor.
AfostdescoperitdeHiparchusdinRhodos,adugJoss.nsecolulal
doileadupHristos.
Erasurprinztorcaoastfeldeinformaiesistealandemn
predicatoruluifundamentalistiElliespusedoar:
Exact.
Apoicontinu:
Decinacestmomentosgeatimaginarporninddincentrulplanetei
sprePolulNordarartandireciauneistelenumitePolarisdinconstelaia
CaruluiMic,sauUrsaMic.miamintesc,domnuleRankin,caiamintitde
aceastconstelaienaintedeprnz.ndeplasareasalent,axaPmntului
estendreptatsprecerpedireciidiferiteinuntotdeaunaspresteaua
Polaris.ZonadincersprecareestedirecionataceaaxcetreceprinPolul
Norddescrieuncerccompletntroperioadde26.000deani.Laoraactual
PolulNordesteorientatfoartemultsprePolaris,oricumdestuldeaproapede
aceasteapentruaputeafifolositcarepernnavigaie.Accidental,acum
dousprezecemiideaniorientareaaxeiplanetareeraspresteauaVega.nsnu
existniciolegturconcret.FaptulcaxaPmntuluiestenclinatcu23
degradeijumtatenuarenimicdeafacecumodulncaresuntaranjate
steleledinCaleaLactee.
Totuiacumdousprezecemiideanieraanul10.000naintede
Hristos,adicoperioadncareabialuanaterecivilizaiauman.Greesc
cumva?ntrebJoss.
Nu,dacnucumvaetideprerecPmntulafostcreatnanul
4004naintedeHristos.
Nu,noinucredemaaceva.Nuiaa,frateRankin?Noipurisimplu
nucredemcvrstaplaneteipoateficunoscutcuattaprecizie,aacum
afirmaivoi,oameniidetiin.nproblemavrsteiPmntuluinoisuntem
ceeaceainumiagnostici.
Spunndasta,Jossiafizmbetulsucelmaiatrgtor.
Decidacoameniideacumzecemiideaninavigaupeapeidacarfi
plutitprinMareaMediteransau,szicem,prinGolfulPersic,eisarfiorientat
dupsteauaVega?
Astasentmplanultimaperioadglaciar.Credcerapuincam
devremepentrunavigaiepeape.nsvntoriicaretraversaupmnturile
nordiceprinstrmtoareaBehringspreAmericatrebuiessefifolositdeea.O
steaattdestrlucitoareorientatexactsprenordleofiprutunfeldedar
surprinztorsauprovidenial,dacvsunmaibine.Punpariucomulime
deoameniiausalvatvieiledatoritacesteicoincidene.
Ei,astaestetareinteresant.
Navreascredeicamfolositcuvntulprovidenialnaltsens
dectmetaforic.
Nicinumiartreceprincap,stimatdoamn.
Jossddeasemnecaresugeraucntlnireadinaceadupamiazse
apropiadesfritisarfiziscnupreanemulumitderezultat.Darpe
agendadediscuiialuiRankinmairmseser,duptoateaparenele,cteva
problemedediscutat.
SuntuimitcndvdcnuvgndiilanelepciuneaDivincnd
spuneicVegaafostodatSteauaPolar.Credinameaesteattde
puternic,nctnuarenevoiededovezi,nsdecteorisedescopercte
ceva,acelcevanufacedectsmiconfirmecredinanDumnezeu.Eibine,
credcaiascultatcufoartemareateniecuvintelepecareleamspusazi
diminea.Numiplaceideeacneamaflaaicintrunfeldecompetiiea
credineiicvoisunteinvingtoriimrinimoi.Dinctetiueu,pnacum
voinuvaipuscredinalancercare.Estevreunuldintrevoigatasirite
viaannumelecredinei?Eusuntdornicsmioriscpeamea.Numaiuitai
vpuinpefereastr.AfarseaflunpendulalluiFoucault,unulimens.
Greutatealuitrebuiescntreascvreo300dekilograme.Credinameami
spunec,orictdemultaibalansagreutateapendululuidinpoziiavertical,
amplitudineamicriisalenuvacreteniciodat,civascdeapermanent.Eu
suntgatasiesafar,smaezcufaaexactnfaagreutiipendulului,si
daudrumulislmpingnfa.Iarapoivoiateptanemicatssentoarc
lamine.Dacopiniilemelesuntgreite,atuncivoiprimidreptnfaolovitur
de300dekilograme.Ei,cezicei?Vreismipuneicredinalancercare?
Nu,aidreptate,nuinevoie.Eutecred,irspunseJoss.
TotuiRankinisusinuideeancontinuare.Elliepresupuseci
imaginacumarartafaaeidupoastfeldencercare.Aaczise:
Aifinsnstaresstaidoarcujumtatedemetrumaiaproapede
acelaipendulisterogiluiDumnezeucasscurtezecursagreutii?Dac
nacelmomentsedovedetecaineleslucrurilegreiticprediciletalenu
coninnniciuncazvoiaDomnului?PoatecsuntdefaptoperaSatanei.Sau
poatecsuntsimplimaginaieuman.Cumpoisfiicuadevratsigur?
Princredin,inspiraie,revelaieidevoiune,rspunseRankin.Nui
judecaipeceilaliduppropriaiexperienmrginit.Simplulfaptctul
respingipeDomnulnuipoatempiedicapeceilalioamenisirecunoasc
mreia.
Ascultm.Toioameniisuntnsetaidemiracol.Esteocaracteristic
profunduman.itiinaireligiasuntdependentedemiracol.Vreausspun
cnuinevoiesinventaitotfeluldeistoriiinuinevoienicisexagerai.n
lumearealexistimiracoleidevoiune,incdinbelug.Naturase
pricepecumultmaibinedectnoilainventareaminunilor.
 Poatecsuntemcutoiidrumeiporniipecaleaadevrului,replic
Joss.
DerHeersestrecurcuabilitatendiscuiei,nnotaoptimistsugerat
deultimareplic,spusecarficazulsplece,deispiriteleerauncncinse.
Elliesentrebdacreuisersrealizezecevafolositor.Valerianarfifost
multmaieficientimultmaipuinprovocator,ispuseea.Acumidoreas
sefistpnitmaibine.
Amavutoziextremdeinteresant,dr.Arroway,ivmulumesc
pentruocaziaoferit,ziseJoss,careddeaiariimpresiadedetaare,dincolo
depoliteeaafiat.
Totuiistrnsemnacucldur,iarEllienuputusnuremarceasta.
ndrumspreieire,ctremainaguvernamentalcareiatepta,trecurpe
lngunexponattridimensionaldeomrimerespectabilcarereprezenta
EroareateorieiexpansiuniiUniversuluiiundeEllieremarcotbli.Citi:
DomnulDumnezeulNostruEsteViuiSntos.NePareRudealVostru.
FemeiaioptinurecheluiderHeer:
Iartm.iamngreunatmisiunea.
Nu,Ellie,nniciuncaz,rspunseel.Teaicomportatbine.
PalmerJossstaeunbrbatplindefarmec.Nucredcamvreo
ansslconvertesc.Darcredemceramgatasmlaseuconvertit.
Binenelescglumea.
Capitolul11
ConsoriulPlanetaralMesajuluiAproapetoatlumeaestedivizat,iar
ceeacearmasnafarestepecaledeafimprit,cuceriticolonizat.Sm
gndesclastelelepecarelevedemnoapteadeasupracapetelornoastre,laacele
lumivastepecarenulevomatingeniciodat.Dacaputea,aanexa
planetele;mgndescdemulteorilaasta.Cndlevdattdelimpeziitotui
attdendeprtatemntristez.(CecilRhodesTestamentuliultimadorin,
1902)
Stndlamasadelafereastracamereilor,Ellieputeasvadploaiacare
cdeadincernuvoaie,mprocndcaldarmul.Untrectorudleoarc,cu
gulerulhaineiridicat,segrbeavoinicete,trecndprinfaaei.Proprietarul
localuluimanevraprinbutoaielecustridiifolosindusedeositdungat,din
pnzgroas,ioferindunfeldepublicitatestradalpentruspecialitatea
casei.ElliesimeaclduraiconfortuldinuntrulrestaurantuluiChezDieux,
vestitullocdentlnirealartitilor.Nuaveacueaniciumbrela,nicihainade
ploaie,ccimeteorologiiprognozaservremefrumoas.
Lafeldedegajatcantotdeauna,Vaygaydeschiseunnousubiectde
discuie.
Prietenamea,Meera,esteoecdysiast,anunel.Aasespune,nu?
Atuncicnddspectacolenaravoastrofacedoarpentrugrupuride
specialiti,lantlnirileoficialeilaconvenii.Meerazicecatuncicndid
joshainelenfaaclaseimuncitoare,lacongresealesindicatelorialtentlniri
defelulsta,toiiniidinsalparcnnebunesc.ncepsistrigeoferte
indecente,uniichiarvorsseurcelaeapescen.Darcnddexactacelai
gendespectacolnfaaunormedicisauavocai,toistaunemicaipe
scaunelelor.Defapteazicecuniidintreeiimailingbuzele.ntrebareamea
este:suntavocaiimaivirilidectoelarii?
SetiusedintotdeaunacVaygayaveacunotinefemininedincelemai
diversemedii.Modulncareabordafemeile(cuexcepialuiEllie,dinmotive
careoenervauinacelaitimpofceaussesimtbine)erantotdeauna
unuldirectiextravagant,astfelncteleputeauspunenufrssesimt
vreodatstnjenite.Celemaimultespuneauda.Darnoutilelegatede
Meeraveneaucumvapenepregtite.
ipetrecusertoatdimineaafcndocomparaiedeultimora
nregistrrilorexistenteincercndinterpretrialenoilordaterecepionate.
TransmitereanentreruptaMesajuluiajunseselaoetapnouiimportant.
DepeVegasetransmiteaudiagramenmodulncaresetransmitfotografiile
pentruziarprintelegraf.Fiecareimagineseconstituiedintromulime
ordonatdeiruri.Numrulmruntelorpunctuleealbeinegrecareformau
imagineaeraprodusuladounumereprime.Dinnounumereleprimeintrau
ncomponenatransmisiei.Serecepionaseunsetimensdeastfeldediagrame
dispuseunadupaltaitoateerauindependentedetext.Nuexistanicio
intercalare.Eraunfeldeseciunecuilustraiilucioaseanexatlasfritul
unuivolum.Duptransmitereaunuiirlungdeastfeldediagrame,textul
ininteligibilcontinu.nscelpuinctevadintrediagramelerecepionate
artauclarcVaygayiArhangelskiavuseserdreptateicmcaropartedin
Mesajconineainstruciunileiplanurilepentruconstruireauneimaini.
Scopuleirmneancnecunoscut.ElliempreuncuVaygayurmas
prezintepentruprimaoarctevadintreamnunteleacestealasesiunea
plenaraConsoriuluiPlanetaralMesajuluicareurmasaiblocadouazila
palatulElysee,undesevoradunaireprezentaniaialtornaiuniinclusen
Consoriu.Daripotezalegatdeplanurileuneimainiajunsesepenesimitela
urechiletuturorcelorinteresai.
ntimpulprnzuluiElliefcuseoprezentaresumarantlniriieicu
RankiniJoss.Vaygayfusesefoarteatent,darnupuseseniciontrebare.Ellie
sesimicaicumiarfimrturisitnitenclinaiipersonaleneruinatei
poategndulrespectivideclanaseiruldeasociaii,fcndosntrebe:
Vaygay,tuaioprietenpenumeMeera,carefacestriptease?Oartist
cuangajamenteinternaionale,nu?
DevremeceWolfgangPauliadescoperitprincipiulexcluziuniintimp
ceseuitalaunspectacollaFoliesBergere,amconsideratcdatoriamea
profesionaldefizicianmiimpunesvizitezParisulctmaimultposibil.
ConsiderastacaunfeldeomagiuadusluiPauli.Darnutiucumsefacec
nureuescsconvingoficialitiledinarameasmiaprobecltoriilenumai
pentruacestmotiv.Deobiceisuntobligatsmocupideaspectemai
prozaicealefizicii.nsnasemenealocuri,cumestecelncareamntlnito
peMeera,suntunnvcelalnaturii,ateptndsfieizbitdeoiluminare
interioar.
Bruscvoceasaischimbtonalitateadelapasionallapragmatic:
Meerazicecspecialitiiamericanidintoatedomeniilesuntinhibai
sexualisuntmcinaidesentimentedendoialivinovie.
Chiaraa.iceziceMeeradesprespecialitiiruidintoatedomeniile?
A,dincategoriadecareaiamintitnumcunoatedectpemine.Deci
enormalsaiboprerebun.Mgndesccafacemaibinedacminea
ieicuMeera.
DartoiprieteniitivorfilantlnireaConsoriului,spuseElliecu
aparentnepsare.
Da,aai.Mbucurcveifiacolo,replicrusulmorocnos.
Ei,Vaygay!Cetengrijoreazaadetare?
PnceVaygaysehotrsrspundmomentuldetcereseprelungi
nefirescdemulti,cnddeschisegura,savantulrusavuoezitareaproape
neobservabil,darcarenuistteanobicei.
Nutiudacevorbadengrijorare.Darsuntctevalucruricarem
preocup.DacMesajulchiaresteunplandeconstruireauneimaini?Os
construimaceamain?icineosoconstruiasc?Toilaolalt?Consoriul?
NaiunileUnite?Maimultericoncurnduseunapealta?Mntrebceseva
ntmpladacpentruconstruireamainiivortrebuinitesumedebani
imense.Cineosplteasc?icesarputeapretindepentrubaniidai?Ceo
ssentmpledacmainanuvafunciona?Sarputeacaunelerisfie
afectateeconomicdeconstruireaacesteimainisau,cinetie,arputeafi
afectatedinaltepunctedevedere.
FrsintreruptorentuldentrebriLunacearskigolivinulrmasn
sticlnpahareledepemas.Iardiscursulsucontinu:
ChiardacMesajulestetransmispnlacaptiapoireluatichiar
dacreuimsldescifrmintegral,ctosfiedebuntraducereanoastr?
tiicespuneaCervantes?Clecturauneitraduceriesteasemeneastudierii
dosuluiuneitapiserii.Sarputeasnufimnstaresfacemotraducere
perfectaMesajului.ncazulacestanicinuvomreuisconstruimcu
exactitatemainaaceea.Maimult,suntemattdesiguricavemtoate
informaiiletransmise?Poatecpeoaltfrecvenpecarenuamdescoperito
ncnusautransmisalteinformaiieseniale.tii,Ellie,mamgnditc
oameniivorfifoartesuspicioicndvorafladeconstruciaacesteimaini.Dar
sarputeasaparchiarmineuneleprericarescearncepereaimediata
lucrrilor,adicimediatdupceprimimcheiadedescifrareidecriptm
Mesajul,dacvomfaceastavreodat.Cearedegndspropundelegaia
american?
Nutiu,irspunseElliecuovoceslab.
nsiamintic,lascurttimpdupcecaptasermaterialulcu
diagramele,derHeerseapucasesontrebecareeraprobabilitateacamaina
respectivsdepeascposibilitiletehnologiceieconomicealePmntului.
Iareanuputeasideaniciunrspunsfoartesigurnniciunadintreprivine.
imaiaminticnultimelesptmniderHeerartasefoartepreocupati
uneorichiarirascibillaculme.Binenelesc,dacavearesponsabiliti
serioaselegatedeproblem
DR.DerHeeriKitzstaunacelaihotelcutine?auziea.
Nu,eisauinstalatlaAmbasad.
Aastteaulucrurile.Dincauzacaracteruluieconomieisovieticeia
necesitiiprimordialedeacumpratehnologiemilitarnlocdebunuride
largconsumnschimbulpuineivalutedecaredispuneau,ruiiaveau
ntotdeaunapuinibanidecheltuialoridecteoriajungeaunOccident.Erau
obligaisstealahoteluridemnaadouasauatreia,uneorichiars
nchiriezecamere.Astantimpcecolegiilordinrilevesticelocuiauncondiii
delux,dacstteaisfacicomparaia.Toatpovesteaconstituiaosurs
permanentdestingherealpentrusavaniidinambeleri.Chiarsimplulact
alachitriinoteipentruaceastmasrelativmodestarfifostunfleacpentru
EllieiopovarpentruVaygay,nciudapoziieisaleprivilegiatenierarhia
oamenilordetiinsovietici.TotuicevoiaVaygay
Vaygay,spunemidrept,cetefrmnt?Cevreiszici?CrezicMike
KitziKenaudegndsfaccevafrnoi?
Aizisdrept.staiuncuvntinteresant:nicilastnga,nicila
dreapta,citotnainte.Mngrijoreazfaptulcnurmtoarelectevazilevom
auzitotfeluldediscuiiprematuredespreconstruireaunuilucrupecarenu
avemdreptulslconstruim.Politicieniicredctimtotul,cnddefaptnoinu
timaproapenimic.Oastfeldesituaiearputeadevenipericuloas.
nceledinurmncreierulluiElliesefculuminieanelesec
Vaygayseconsiderapersonalresponsabilpentrucdescoperisecaracterul
Mesajului.Daclucrurilesarfincheiatcuocatastrofelarficonsideratc
estevinovatdeea.Maiaveaictevamotivepersonale,cumeranormal.
VreisvorbesccuKen?ntrebfemeia.
Dactucrezicsecuvine.Aimulteocaziisvorbeticuel?
Vaygayncheiaseastapeuntonnonalant.
Vaygay,doarnuetigelos!Credciaidatseamadeceeacesimt
pentruKennaintesaflueu.tii,atuncicndteaintorslaArgus.Kenicu
mineerammaimultsaumaipuinmpreundevreodouluni.Aivreunele
reineri?
Nu,Ellie,deloc.Nusuntnicitatltu,nicivreunamantgelos.Avrea
saipartedetoatfericireadinlume.Numaicmieteamsvdcexist
attdemulteposibilitineplcute.
Nuspusemaimultdeatt.
Discuiaarevenitlainterpretrilepreliminaredatedeeiunoradintre
diagrameleischieletransmiseipnlaurmacesteaauajunssacopere
cutotulmasa.Pentruanucdeanmonotonie,aumaivorbitpuinidespre
politic,axndusepediscuiiledinStateleUniteasupraPrincipiilorlui
MandelacamijlocderezolvareacrizeidinAfricadeSudiperzboiul
declaraiilordintreUniuneaSovieticiRepublicaDemocratGerman,rzboi
careluaseamploarenultimelezile.Aacumerauobinuii,Arrowayi
Lunacearskisaudistratdenunnduiunulaltuiapracticilepoliticeexterne
alepropriilorlorri.Eramultmaiinteresantdectscriticefiecarepolitica
externariiceluilaltieralafeldeuordefcut.nmiezuldisputeilor
deveniteritual,legatedeproblemampririiresponsabilitiiiacontrolului
mondial,Ellieobservctorenteledeploaiesetransformaserntroburni
mrunt.
nscurttimpvesteadespreMesajuldepeVegaptrunsesenfiecare
coliorinfiecarecotlonlocuitdeoamenidepeplanet.Oamenicarehabar
nuaveauderadiotelescoapeicarenuauzisernviaalordenumereleprime
auaflatdespreopovesteciudatcuovocevenitdinsteleicufiine
necunoscutediferitedeoameni,darcarenueraunicizei,fiinedesprecare
sespuneactriaunnoapteastelar.FiineleaceleanueraudepePmnt.
Casalordintresteleputeafizritcuuurinchiaricnderalunplin.n
mijloculacesteinentreruptefreneziidecomentariisectaredeveniseevidentc
petotntinsulplaneteirenscuseunsimalmiracoluluiichiaralveneraiei.
Sepetreceacevamiraculos,sesimeaotransformaremajor.Eraoatmosfer
promitoareceddeasenzaiaunuinounceput.
Uneditorialistalunuimarecotidianamericancreaseofrazmemorabil:
Omenireaaajunslavrstaliceului.
nUniversexistauialtefiineinteligente,iarnoiputeamcomunicacu
ele.Fiineleaceleaerau,probabil,mainvrstdectomenireainarfifostde
miraresfiemainelepte.Netrimiteautonedeinformaiicomplexe.Pestetot
globulseinstalaosenzaiegeneraldeanticipareauneirevelaiiseculare
iminente.Dinacestmotivspecialitiidinfiecaredomeniualsocietiiumane
aunceputsfiengrijorai.Matematicieniiaunceputssentrebece
descoperirielementarelearfipututscpadinvedere.Lideriireligioise
temeaucanucumvavalorilegndiriivegane,orictdestrinearfifostele,s
nugseascadepinesocotii,maialesnrnduriletinerilorneeducai.
Astronomiieraungrijoraideposibilaexistenaunorproblemefundamentale
legatedesteleledinapropiereanoastripecareeilearfipututinterpreta
greit.Oameniipoliticiilideriiguvernelornaionalesetemeaucocivilizaie
superioararputeaapreciapozitivaltesistemedeguvernare,poatedintrecele
multdiferitedeformeledeguvernmntaplicatenperioadacontemporan.
Oricarearfifostcunotineleveganilor,elenueraunniciuncazinfluenate
deistoria,biologiasauinstituiilespecificeumanitii.Cesarntmpladac
celemaimultedintrelucrurilepecarenoileconsidermcorectenarfidect
cazuriparticulare,greelideinterpretaresauchiarerorigrosolanedelogic?
Experiiaunceputsireevaluezecungrijorarefundamenteledomeniilorn
carelucrau.
Dincolodeaceastngrijorarespecificdiverselortiineiorganizaii
socialeexistasenzaiauneimreeiavntateaventuripentruspeciauman.
Eracaicumailsatrecutulnurmiainvlintronouepoc,iar
simbolismulacesteipercepiieraputernicamplificatdeapropiereaceluideal
treileamileniu.ncmaiexistauconflictepolitice,iaruneledintreelecumera
crizanentreruptdinAfricadeSudsedovedeaudestuldegrave.Totuin
multecolurialeplaneteisefceasimitundeclinseriosalretoriciloroviniste
ialnaionalismuluiautolaudativipueril.Toateacesteaeraupreapuin
importantencomparaiecusentimentuldeapartenenlantreagaspecie
uman:miliardedecreaturimruntemprtiatepetotglobul,creaturicrora
liseoferiseoansnemaintlnitsaucareputeaufiameninatedeunpericol
imens,pericolceivaafectapetoi.Odatnscutacestsimcomunitar,
multoralisepreaabsurdcastateleinaiunileaflatenconflictsicontinue
certurilelornimicitoaredevieiatuncicndomenireaseconfruntacuo
civilizaieextraterestrcucapacitimultmaimreedectnoi.naerse
simeaunsufludesperan.Uniioameni,nefamiliarizaicuoastfelde
senzaie,auconfundatocualtceva:confuziesau,poate,laitate.
Dup1945deceniidearnduldepoziteledearmenuclearestrategiceau
sporitconstant.Lideriipoliticieraunlocuii,sistemelemilitareseschimbaui
semodernizau,strategiileeraumodificate,nsnumrularmelorstrategice
creteamereu.ntroperioadseajunseselaunnumrde25.000pentreaga
planet,adiczecedispozitivenuclearepentrufiecareoraimportant.
Tehnologialorsembunteamereunprivinascurtriitimpuluidezborprin
sporireavitezei,ncreareadesistemededescoperireilovireainteiin
detectarea,celpuindefacto,aunuiatacinamic.Numaiunpericolattde
grandiosputeascombatostupizenieattdemaresusinutdeattdemuli
lideriaiattorriipeoperioaddetimpaalung.Totuinceledinurm
existenaveganilorafcutcalumeasirevindinparanoiarzboinic(cel
puinnaceastprivin)iStateleUnite,UniuneaSovietic,MareaBritanie,
FranaiChinaausemnatunacordprincareianunauinteniadeascpa
lumeadearmenucleare.Preapuinioameniseateptaussetrezeasctrind
ntroastfeldelumeutopic.nsamericaniiiruiiiaupusnaplicare
deciziadeaireducearsenalelelorstrategicepnlaomiedearmenucleare
defiecareparte.Detaliileprocesuluiaufostanalizatecugrij,astfelnct
niciunadintresuperputerisnufiesimitordezavantajatnnicioetapa
procesuluidedemontareaarmamentuluistrategic.MareaBritanie,Franai
Chinaaufostdeacordsnceapreducereapropriilorlorarsenaledin
momentulncareceledousuperputerivorajungelaunnumrdearme
nuclearemaimicde3200deuniti.Sprebucuriantregiiplanete,aufost
semnateAcorduriledelaHiroshimaiexactlngacellocsaaezatoplac
comemorativdevenitfaimoas,nmemoriavictimelordinprimuloraters
depefaaplaneteideoexplozienuclear.Peaceaplacstscris:Odihniiv
npace,fiindcastfeldelucrurinusevormaipetreceniciodat.
nfiecarezifocoaselenuclearedelaunanumitnumrderachete,numr
identicpentruStateleUniteipentruUniuneaSovietic,erautransportate
pnlaoinstalaiespecialcondusdetehnicieniruiiamericani.Plutoniul
extrasdinarmelenucleareerampachetat,sigilatiapoitransportatdeechipe
specialecomunelacentraleleenergeticenucleare,undeeraconsumati
transformatnenergieelectric.Acestaranjament,cunoscutsubnumelede
PlanulGayler,dupnumeleunuiamiralamerican,afostaclamatpeplan
internaionalcafiindunpasesenialnaazisatransformareasbiilorn
pluguri.Devremecefiecarestatimaipstrancocapacitatedistructiv
devastatoare,pnlaurmicomandamentelemilitareauajunssaccepte
PlanulGayler.Generalii,asemeneaoamenilorobinuii,nuidoreaunicieica
fiiilorsmoarnrzboi,iarrzboiulnucleareranegaiaoricrorvirtui
militareconvenionale,cciegreudegsitcevaeroicntrobanalapsarepe
buton.Primaceremoniededistrugerearachetelornucleare,transmisndirect
iapoireluatdemaimulteoripecanaleledeteleviziune,iartapetehnicienii
americaniisovieticimbrcaincostumedeproteciealbeirostogolinddou
obiectemetalicedeculoaregrintunecat,marictnitecanapele,fiecaredintre
elempodobitdiferit:unulcudungileisteleleamericane,cellaltcusecerilei
ciocanelesovietice.Evenimentulafosturmritdeunnumrimensdelocuitori
aiplanetei.tiriledesearaleposturilordeteleviziunencepusersnumere
mereuctearmestrategicefuseserdemontatedefiecareparteictemaierau
dedistrus.OricumiacesteinformaiiurmasajungpeVegapestecevamai
multdedoudecenii.
nurmtoriianidemontareaarmelorstrategiceacontinuataproapefr
piedici.Lanceputaufostacceptatereducerilenbugetuldenarmare,darfr
preamulteschimbrinstrategiafolosit.Maitrziunsreduceriledefonduri
saufcutsimiteisatrecutlademontareacelormaidestabilizatoaresisteme
dearmamentstrategic.Oastfeldesituaiefuseseconsideratimposibilde
ctreexperi,careoconsideraucontrarcaracteruluiuman.Dar,dupcum
scriaSamuelJohnson,ocondamnarelamoartestimuleazextraordinarmintea
uman.nurmtoareleaseluni,nciudadezaprobrilorimanifestrilor
publicedengrijorarestrnitedecomandamentelemilitarealeambelornaiuni,
distrugereaarmamentuluinucleardectreStateleUniteiUniuneaSovietica
continuatnsalturiuriae,implicndiechipedecontrolinopinatcareurma
sfieinstalatedefiecaredintreceledousuperputeripeteritoriulceleilalte.
NaiunileUniteaudescoperitcsuntneateptatdeeficientenmediatizarea
disputelorinternaionale,reuindspuncaptattrzboiuluidinvestul
Iranului,cticeluidelagraniadintreChileiArgentina.Maimult,dejase
zvoniseinucutotulnemotivatcsepregteaunpactdeneagresiunentre
NATOirileTratatuluidelaVarovia.
AstfeldelegaiicareveneaulaprimasesiuneplenaraConsoriului
PlanetaralMesajuluieraunclinaispreocordialitatenemaintlnitntrun
asemeneagraddemultedecenii.
Erareprezentatfiecarenaiunecaredeineafieidoaromnde
fragmentedinMesaj.Toateitrimiseserdelegaipoliticiioamenidetiin,
iarunnumrsurprinztordemaredelegaserireprezentaniaiforelor
armate.ndestulecazuridelegaiileeraucondusedeminitriideExterneai
statelorrespectivesauchiardeefideguverne.DelegaiaMariiBritaniil
includeapeviconteleBoxforth,LordalSigiliuluiSecret,untitluonorificpecare
Ellielconsiderasensineaeidreptcaraghios.DelegaiaURSSeracondusde
B.Ia.Abukimov,preedinteleAcademieiSovieticedetiine,iiincludean
poziiiimportantepeGoridze,ministrulIndustrieiGrele,ipeArhanghelski.
PreedintaStatelorUniteinsistasecadelegaiaamericansfiecondusde
KenderHeer,deiealmaiincludeapesubsecretaruldestatElmoHonicutti,
printrealii,peMichaelKitz,delaDepartamentulAprrii.
Ohartimensidetaliat,proiectatnseciuniegale,artadispunerea
tuturorradiotelescoapelordepesuprafaaplanetei,incluzndinavelede
deteciesovieticecarepatrulaupeoceane.Elliearuncoprivireprinsalade
conferinerecentfinisaticaresenvecinacubirourileireedina
preedinteluiFranei.Deiseaflaabianaldoileaanalmandatuluisude
apteani,preedintelefcusetoateeforturilepentruagarantareuita
ntlnirii.Pesuprafaalucioasameselorlungiiarcuite,lucratenlemnde
mahon,ipepereiitapetaicuoglinzisereflectaumulimidechipuri,drapele
imbrcmintecuspecificnaional.Femeiarecunoscupreapuinepersoane
dinrndulmilitariloripoliticienilor,darnfiecaredelegaievzucelpuinun
chipfamiliar,alunuisavantsaualunuiinginer:AnnunziataiIanBroderick
dinAustralia,FedirkadinCehoslovacia,Braude,CrebilloniBoileaudin
Frana,KumarChandrapuranaiDeviSukhavatidinIndia,HironagaiMatsui
dinJaponiaElliesegndicmajoritateadelegailor,nspecialceijaponezi,
eraumaidegrabtehnicienivaloroidectradioastronomirecunoscui.
Modificriledeultimornstructuradelegaiilorfusesermotivatedeideeac
peordineadeziaacesteintlniriarputeafiproblemaconstruiriiunei
mainriigigantice.
imairecunoscupeMalatestadinItalia,peBedenbaugh,unfiziciancare
seimplicasenpolitic,peClegg,caresporoviacuvenerabilulSirArthur
ChatosnspateleunuistegulealMariiBritanii,acelUnionJackcarese
gsetepemeseletuturorrestaurantelordinstaiunileeuropene.Maieraui
JaimeOrizdinSpania,PrebuladinElveia(lucrudemirare,devremecedin
ctetiaeaElveianicimcarnuaveavreuntelescop),Bao,carese
descurcaseminunatlacoordonarealanuluidetelescoapedinChina,
WintergadendinSuedia.DelegaiiledinArabiaSaudit,PakistaniIrakerau
surprinztordemari,cumerabinenelesiceaaUniuniiSovietice,ncare
seobservcumNadiaRojdestvenskaiaiGenrikArhanghelskimprteauun
momentdeamuzamentpur.
EllielcutdinochipeLunacearskiireuinceledinurmsl
descopereprintremembriidelegaieichineze.TocmaiddeamnacuYu
Renqiong,directorulRadioobservatoruluidinBeijing.Americancaiamintic
ceidoierauprieteniicolegincdepevremeacolaborriichinosovietice.ns
maiapoinenelegeriledintreceledoustateaufcutcaoricelegturntrecei
doibrbaisfientrerupt,ccirestriciileimpusedechinezicuprivirela
cltoriilenstrintatealesavanilordevaloaredinarerauiacumcel
puinlafeldeseverecaiconstrngerileimpusedesovietici.Ellienelesec
eramartorlaprimalorntlniredupaproapeunsfertdesecol.
CineibtrnulacelachinezcaredmnacuVaygay?ntrebKitz.
Pentruelastaeraoncercaredeapropiere.nultimelezilefcusetotfelul
demicitentativedeacestgen,darEllieconsideranoualuiatitudinedrept
lipsitdeperspective.
Yu,directorulobservatoruluidinBeijing.
Eucredeamcruiiichineziisarstrngemaidegrabdegtunul
pealtul.
Michael,rspunsefemeia,lumeaeimaibun,imaireadectcrezi
tu.
Sarputeasmbailaparteacumaibun,ireplicKitz,darpun
pariucnumifacifalaparteamairea.
DupdiscursuldebunvenitinutdepreedinteleFranei(care,spre
uimireatcutacelorprezeni,armassaudiprezentrilededeschidere)
idupodiscuieasupraproceduriloriaordiniidezi,discuiesusinutde
ceidoicopreediniaiconferinei,derHeeriAbukimov,avenitvremeacaEllie
iVaygaysprezintempreununrezumataldateloracumulate.Eiaufcut
prezentrilededatenumitedeacumstandard,legatedemodulde
funcionarearadiotelescoapelor,dedistribuianspaiuastelelormai
apropiateidepovesteapalimpsestuluidinMesaj.Auevitatdetaliileprea
specializatedincauzapoliticienilorimilitariloraflainnumrmarensal.
Prezentareantandemafostncheiatdeotrecerenrevistamaterialului
diagramelorrecepionatrecentdinspreVega,iarimaginileaufostprezentatepe
monitoarepentrufiecaredelegaie.Ellieaavutgrijsprezintemodulncare
modulaiadepolarizareafosttransformatniruridezeroiunuifeluln
careacestedoucifresecombinaupentruaformaoimagine,specificndcn
celemaimultecazurinuaveauniciceamaivagideedespreceeaceexprima
imaginearecepionat.
Informaiilemaiimportanteaufostrearanjatepeecranelecomputerelor.
Elliedistinsensalaaflatacumnsemintunericchipurilecelorprezeni
luminatedemonitoarenalb,verdeichihlimbariu.Diagrameleprezentau
reelecuramificaiicomplexe,formedeviaasimetrice,aproapeindecente,
apoiundodecaedruregulatschiatcumiestrie.Unirlungdepaginifusese
reorganizatntrunfeldeconstrucietridimensionalreproduscu
minuiozitatencelemaimicidetaliiicareserotealin.Fiecaredintreobiectele
enigmaticeprezentateeransoitdeolegendininteligibil.
VaygaypuseimaimultaccentdecteapeincertitudinileMesajului.Cu
toateacesteaeleradeprerec,frniciondoial,Mesajulreprezentaun
manualcuinstruciunideconstruireauneimaini.nprezentareasaomises
menionezecideeaconformcreiaMesajularfioschiaaacevafusese
iniialaluiialuiArhanghelski,darEllienupierduocaziadearectifica
aceastscpareasavantuluisovietic.
 nultimeleluniEllieArrowaydiscutasedestuldemultdespreacest
subiectitiacattpubliculspecializat,cticelprofanerademulteori
fascinatdedetaliiledesclciriisensuluiMesajului,dariobsedatdeconceptul
ncnelmuritaluneicheidedecriptare.Darnutiacarevafireaciaunui
publicsobru,cumeradeateptatsfieceldinaceazi.AlturideVaygayi
fuseseuor.Reuiserssecompletezeunulpealtulnprezentrilefcutei,
nmomentulncareauterminat,salaavuitdeaplauzesusinute.Delegaiile
sovieticeiesteuropeneaplaudaulaunison,ritmic,cuofrecvendeuna
doubtidinpalmepesecund.Americanii,caimulialii,aplaudau
independent,iaraplauzelelordezorganizatersunaunmulimecaomarede
zgomotalb.ntimpceoneobinuitsenzaiedensufleireocuprindeapede
antregul,Ellienuputusnusegndeascladeosebirileexistententre
caracterelediverselorpopoare,laindividualismulamericanilaimplicarea
ruilorntrunefortcolectiv.Maimult,remarcmodulncareamericaniiaflai
ntromulimencearcsisporeascdistanareafadetovariilor,ntimp
cesovieticiinclinaussepiardngrupullorctmaimultposibil.Ambele
tipurideaplauzeoncntau,deiamericaniierauevidentdominani.Pentruo
clipgndurileirtcirspretatleivitreg.ispretatleiadevrat.
Dupprnzaurmatunntregirdealteprezentripebazainterpretrii
iculegeriideinformaii.DavidDrumlinaprezentatolucrareextraordinarde
incitantasupraanalizeistatisticepecareoaplicasedecurndasupratuturor
paginilordinMesajcarefceaureferireladiagrameleprimiterecenti
numerotate.ElsusineacMesajulnuconinedoarplanuldeconstruireaunei
maini,ciiodescriereatuturormetodelorimijloacelordefabricarea
componentelorisubcomponentelornecesare.Bnuiacnmultecazuri
existauacoloprezentrialeunortehnicicutotulnoi,ncnecunoscutede
pmnteni.Ellie,carermsesecuguracscat,lmustrcudegetuldela
distanpeDrumlin,apoilntrebnoaptpeValeriandacavusesehabar
despreipotezaavansat.Valerianimucbuzeleiddudinumeri,ridicnd
palmelespreceramirare.Tnraaruncoprivirenjur,nprimulrndpentru
adetectaemoiilecelorlalidelegai,darreuisremarcecmajoritateacelor
prezeniddeausemneevidentedeoboseal.Profunzimeamaterialelor
tiinificeinecesitatea,maimultsaumaipuinurgent,dealuadecizii
politicecreaserostaredencordare.Dupsesiuneadecomunicrilfelicitpe
Drumlinpentruinterpretareasailntrebdecenuispusesenimicdespre
astapnacum.Drumlinirspunsentimpcesedeprta:
O,darnumamgnditcarficevadestuldeimportantcasmi
permitstederanjez.Afostunfleaccucaremiampierdutvremeantimpce
tuteconsultaicufanaticiireligioi.
EllieispusecdacDrumlinarfifostndrumtorullucrriieide
doctorat,probabilcncarmaifilucratlaea.Insulnoplcuseniciodatpe
deplin.Niciodatnarfiajunssmprteasccuelorelaiecolegial
netulburat.Oftnd,sentrebdacmcarKentiusecevadesprenoua
lucrarealuiDrumlin.NumaicderHeereracopreedintelentlniriiisttea
pepodiummpreuncuomologulsusovietic,fanfacudelegaiiaezai
npotcoavaformatdeiruriledescaunedinsal.Eralafeldeinaccesibilcum
fuseseinultimelectevasptmni.BinenelescDrumlinnueraobligat
sicomuniceieiultimelesaledescoperiri,iarEllietiacfuseselafelde
ocupatcaiderHeernzilelepremergtoareconferineiplenare.Totuidece
ntotdeaunacnddiscutacuDrumlineraattdeconciliantideveneadecis
numaincazuriextreme?Evident,opartedineancsetemeacacordarea
doctoratuluiiposibilitateadeaicontinuastudiilenviitordepindeaui
acumdedeciziileluiDrumlin.
ndimineaaceleideadouazileantlniriialuatcuvntulunuldintre
delegaiisovieticipecareEllienulcunotea.Vitagraficelecareapreaupe
ecranulcomputeruluieiformarnumeleifunciadelegatului:tefan
AlexeeviciBaruda,directorulInstitutuluideStudiipentruPacedinMoscova
dincadrulAcademieiSovieticedetiine,membrunComitetulCentralal
PCUS.
Ei,acumncepemsjucmdur!lauzieapeKitzoptinduiluiElmo
Honicutt,subsecretarnDepartamentuldeStatalAprrii.
Barudaerauninsngrijit,carepurtauncostumdeomdeafaceri
occidentallamod,costumcroitimpecabilielegant,probabildeundesigner
italian.Vorbeaoenglezcursiviaproapefraccent.Senscusentruna
dintrerepublicilebaltice,preacampreatnrpentruaajungeconductorul
uneiastfeldeinstituii(instituiecarefusesecreatpentruastudiaimplicaiile
petermenlungaleuneistrategiipoliticedereducereaarmamentuluinuclear)
ieraunexemplustrlucitalascensiuniinoiigeneraiinstructurilede
conduceresovietice.
Haisfimsinceri,spuneaBaruda.Dindeprtrilespaiuluicosmicni
satrimisunMesaj.Ceamaimareparteainformaiiloraufostrecepionatei
sistematizatedeStateleUniteiUniuneaSovietic.Alteriaucontribuitiele
cufragmenteimportantedeMesaj.Toateacesteriautrimisreprezentanila
aceastconferin.Oricestatcarearfiacionatsingur,cumarfispreexemplu
UniuneaSovietic,arfitrebuitsateptepnceMesajulsevafirepetatde
ctevaoriaacumspermcsevantmplaiastfelsumplemultele
goluricarearfiexistatnrecepie.Povesteaarfiduratmuliani,poatechiar
decenii,iarnoisuntempuincamnerbdtori.Aacneamfolositcutoiide
dateleobinutencomun.OriceararputeaplasapeorbitaPmntului
radiotelescoapedemaridimensiuni,cureceptoaresensibileacordatepe
frecveneledetransmitereaMesajului.IariadaexemplulUniuniiSovietice.
Darlafeldebineoputeaufaceiamericanii.PoateiJaponiasauFranasau
AgeniaSpaialEuropean.nacestcazosingurar,oricarearfifostea,ar
fipututrecepionasingurtoatedateleMesajului,fiindcnspaiuun
radiotelescoppoatestaorientatspreVegatottimpul.Daroastfeldeaciune
puteafiinterpretaticaunsemndeostilitate.Numaieniciunsecretc
StateleUniteiUniuneaSovieticaumijloacelenecesarepentruadistruge
astfeldesatelii.Decisarputeacaiacestasfifostunmotivpentrucaream
beneficiatcutoiideinformaiileintegralerecepionate.
Dupopauz,delegatulsovieticcontinu:
Estemaibinescooperm.Savaniinotridorescslemprteasc
celorlalinunumaidateleculese,ciispeculaiile,ipotezelelor,chiarvisele
lor.Dinaceastperspectivvoitoi,oameniidetiin,sunteilafel.Eunu
suntomdetiin.Profesiuneameaesteguvernarea,conducerea.Astfeleutiu
cipopoarelesuntasemntoare.Fiecarepoporesteprecaut.Fiecarepopor
estesuspicios.Niciunuldintrenoinuiaravantajaunpotenialadversardac
articnuestenevoitsofac.Deaceeaauexistatdoupreridefaptpoate
maimulte,darcelpuindou,iarunadintreelesusineaschimbultotalde
informaii,ntimpcecealaltpropuneacafiecarestatscautesiasn
avantajfadealtestate.Ultimiispuneau:Fiisiguriciceilalicauts
obinunavantajasupranoastr.Lucrurilestaulafelncelemaimultedintre
rilelumii.
Urmonoupauz,poatestrategic.
Pnlaurmsavaniiauctigatconfruntareadeopinii,conchise
Baruda.Astfel,spreexemplu,StateleUniteiUniuneaSovieticaufcut
schimbcuaproapetoatedatelerecepionatedeunulsaualtuldintrestate.
Precizez:aproapetoate,nutoate.Iarcelemaimultedintredatelecaptatede
alteriaucirculatpetotglobulpmntesc.Suntemfericiicamluatoastfel
dehotrre.
EllieioptiluiKitz:
Astanupreamisunajocdur.
Fiipefaz!rspunseKitz,totnoapt.
Barudatreculaoalttonalitateavocii:
Existnsialtefeluridepericole.Noiamdoritsmenionmunul
dintreele,sprejudecataConsoriului.
VocealuiBarudaiamintifemeiidetonuladoptatdeVaygaylaprnzul
dinziuatrecut.Ceofioarenminteasovieticilorstora?
AmnelescacademicianulLunacearski,dr.Arrowayialiciva
savaniderenumeaufostcutoiideacordcuideeacrecepionmnite
instruciunipentruconstruireauneimainriicomplicate.Haideis
presupunemc,dupcumsarpreacseateaptcutoii,vasosiisfritul
Mesajului,cMesajulvafireluatdelanceputicvomprimiinoiunile
introductivesaucareicuvntulenglezesc,cheia?,decicheiadedecriptare
carenevapermitescitimacestMesaj.Smaipresupunemcvomcontinua
scoopermcutoiifrreineri.Nevommprtidatelerecepionate,dari
fanteziileivisele.nceeaceprivetefiineledepeVega,eclarcnunetrimit
acesteinstruciunidoarpentruasedistra.Eledoresccanoisconstruim
maina.Poatecnevorspuneilacefolosetemainriarespectiv.Darpoate
cnovorface.ichiardacnevorspune,cemotiveavemsicredem?Dup
cumvedei,vdestinuipropriilemelefantezii,propriulmeuvis.inueste
unulfeeric.Mainadecarevorbimarputeafiunfeldecaltroian.Noi
construimmainacumarieforturiicheltuieli,opornimidintrodatdinea
serevarsoarmatinvadatoare.SaucearfidaceoMainaApocalipsei?O
construim,opornimitotPmntulsarenaer.Poatecaceastaestemetoda
lordesuprimareacivilizaiilorcarencepsiasnspaiulcosmic.Nicinuiar
costapreamult:eipltescdoartelegrama,iarcivilizaiilecarevorsparvinse
autodistrugdinobedieninetiin.
Iatcareeraproblemacelfrmntapedelegatulsovietic.
Ceeacemiangduisvsupunaprobriiesteosimplsugestie,o
temdediscuie.Opropunjudeciivoastreobiective.Avreasfieuna
constructiv,fiindcproblemaliseadreseaztuturor.Locuimpeaceeai
planetiavemaceleaiinterese.Frndoialcvoiridicaproblemafr
menajamente.Iatcareestentrebareamea:narfimaibinesardemtoate
hrtiilecudatelerecepionateisdistrugemradiotelescoapele?
Auurmatoglgieiovnzolealdenedescris.Maimultedelegaiiau
cerutsimultandreptullacuvnt.nlocdeasta,copreediniiconfederaieiau
gsitmultmaiimportantslereaminteasctuturordelegaiilorcdiscuiilenu
potfinregistratenicivideo,niciaudio.Aureamintiticnutrebuiesfie
acordateinterviurinlegturcudiscuiileConsoriului,deoarecevorexista
comunicatedepreszilniceasupraconinutuluicroravorcdeadeacord
copreediniimpreunculideriidelegaiilorprezente.Decinicimcar
comentariileladiscursulanteriornutrebuiasajungdincolodesalade
conferine.
CivadelegaiaucerutPreedinieisesiuniisclarificelucrurile.Unul
dintredelegaiiolandeziastrigat:
DacBarudaaredreptatecndpomenetedecalultroiansaude
MainaApocalipsei,nuestededatorianoastrsinformmpopulaia?
nsmicrofonulsunufuseseactivat,ccinuiseddusedreptulla
cuvnt.Satrecutlaalteprobleme,multmaipresante.
Ellieatastatrepedepeterminalulcomputeruluicoordonatordinfaaei
pentruaobinedreptullaintervenie,ccisecreasedejaocoadimens.
Descopericreuisetotuisfieprogramatadoua,dupSukhavatii
nainteaunuiadintredelegaiichinezi.
NuocunoteapreabinepeDeviSukhavati.Indiancaeraofemeie
robust,trecutbinede40deani,careicoafaseprulnstiloccidental,
purtanitepantofidelicaicutocurinalteicubaretnspateiunsaride
mtasefoarteelegant.Deiiniialstudiasepentruadevenimedic,ulterior
deveniseunuldintreceimaibuniexperiaiIndieinbiologiamoleculari
acumimpreatimpulntreColegiulRegaldelaCambridgeiInstitutulTata
dinBombay.DevieraunuldintrepuiniimembriindieniaiSocietiiRegaledin
Londra,membrucudrepturidepline,iseziceadespreeacarfifoartebine
plasatdinpunctdevederepolitic.Ellieontlniseultimaoarlaunsimpozion
internaionaldesfuratlaTokiocucivaaninurm,naintecaprimirea
Mesajuluisfieliminatobligatoriilesemnedentrebareexistententitlurile
unoradintrelucrrilelortiinifice.Simiseatunciunfeldeafinitatereciproc,
datoratnumainpartefaptuluicerauprintrepuinelefemeicareparticipau
lantlniriletiinificelegatedeproblemavieiiextraterestre.
Trebuiesrecunosc,ncepuDeviSukhavati,cacademicianulBaruda
aridicatoproblemimportantidelicat.Arfioprostiesignorm
posibilitateaunuiMesajcaltroiannaintedeoanalizserioas.inndcontde
istoriacontemporanaplanetei,ipotezaesteunanormalimmirnumaic
aduratattpnsfiesugerat.Totuieuavreasvpunngardasupra
acestorspaime.Esteaproapecutotulimposibilcafiineledepeaceaplaneta
steleiVegasfieexactlanivelulnostrudedezvoltaretehnologicitiinific.
Nicimcarpeplanetanoastrdiferiteleculturinuevolueazsincronizat.Unele
ncepmaidevreme,altelemaitrziu.nvremeacndIndia,China,Egiptuli
Irakulaveaucivilizaiifoartedezvoltate,EuropaiRusiaseaflauncelmaibun
caznepocadefierinperioadanomad,iarculturileAmericii,abianepoca
depiatr.Iarncircumstaneleactualedifereneletehnologicesuntmultmai
mari.Extrateretriiartrebuisfiecumultmaiavansaidectnoi.Cu
siguranaumaimultdectevasutedeaninfaapmntenilor,darsar
puteasfievorbademiideanisauchiardemilioane.iatuncicearfis
comparmpuinsituaialorcuritmuldedezvoltareatehnologieiumanedin
ultimasutdeani?
Punefoartebineproblema,ispuseEllie.
EuamcrescutntrunsatmicudinsudulIndiei,continuSukhavati.
nacelevremurimainadecusutcupedaleraominunietehnic.Decte
lucruriarficapabilenitefiinecaresuntcuctevamiideaninavansfade
noi?Saucuctevamilioanedeani?Odinioarunfilosofdinaceapartealumii
aspus:Artefactelerealizatedeocivilizaieextraterestrsuficientdeavansat
nusardeosebinochiinotrideartamagiei.Deci,oricearfi,noinuputem
reprezentaoameninarepentruei.Nuaudecesseteamdenoi,iaracest
lucruvarmnevalabilpentrufoartemulttimp.Nuavemdeafacecuo
confruntarentregreciitroieni,popoarecareseaflaucamnacelaistadiude
evoluie.Nuesteniciunfilmsciencefictionncarefiinevenitedepealte
planetesenfruntcuarmeasemntoarealornoastre.Daciardorisne
distrug,arfinstaresofacicusigurannaraveanevoiedecolaborarea
noas
Darcucepre?ontrerupsecinevadinsal.Nunelegei?Exactasta
esteproblema!Barudaspunecemisiunilenoastredeteleviziunetransmise
prinsateliisuntsemnulpecarelateptaucasnedistrug,iarMesajuleste
mijloculpecarelfolosesc.Expediiiledepedepsiresuntcostisitoare.Mesajul
costmaipuin.
Ellienureuisideaseamacineintervenisecuattafor.Isepruc
fusesecinevadindelegaiabritanic.Opiniilesalenufuseserrspnditeprin
sistemuldeamplificareaudioalslii,fiindcvorbitorulnucerusenicidedata
aceastapermisiuneacopreedinilorpentrualuacuvntul.Totuiacusticaslii
deconferineerasuficientdebuniindividulseauzisecuclaritate.Din
scaunulsuprezidenial,derHeersestrduiasrestabileascordinea.
Abukimovseaplecntroparteiiopticevaunuiadintreconsilieri.
Decicredeicexistunpericolascunsnconstruireaacesteimaini,
replicSukhavati.Eucredcexistunpericoldacnuvomconstruimaina.
Miarfiruinedeplanetanoastrdacvomajungesntoarcemspatele
propriuluinostruviitor.Strmoiidumitale,apseapecuvinte,fixndulcu
degetulpeinterlocutor,naufostattdetimiziatuncicndaupornitprima
datpemrincutareaIndieisauaAmericii.
ntlnireasearatplindesurprize,iziseEllie,deisendoiac
RaleighsauClivearfifostcelemaibunemodelepentruluareauneideciziin
situaiaactual.PoatecSukhavatiaruncasedoaroironielaadresa
britanicilorpentrunecazurilepricinuitenperioadacolonialaImperiului.Dar
americancaateptrbdtoarepncepeconsolasaseaprinseluminaverde,
careartacprimisedreptullacuvnticmicrofonulifuseseactivat.
Domnulepreedinte,ncepuea.
FupuinsurprinscndidduseamaciseadresaluiderHeern
aceastposturformalioficial,dupceabiadaclmaivzusenultimele
ctevazile.Hotrsercaadouazidupamiazsipetreacmpreun
timpulliberoferitdeopauznlucrrileconferineiplenare.Gndinduselace
iarfipututspuneunulaltuia,femeiasimiouoarteam.Hopa,gndesc
aiurea!idduseama,aacreveni:
Domnulepreedinte,credcaputeaclarificantrooarecaremsur
celedouameninriposibile:ceaacaluluitroianiceaaMainiiApocalipsei.
Iniialvoiamspunproblemandiscuiademinediminea,darcusiguran
eavafimultmairelevantacum.
Degeteleeiacionarpeconsolacomputerului,formndctevanumere
decod,pentruagsischieleiplanelepecareilepregtise.Imensasalcu
oglinzisentunec.
Iat,spuseea.Dr.Lunacearskiicuminesuntemconvinictoate
acesteasuntproieciidiferitealeaceleiaiconfiguraiitridimensionale.Am
prezentatierintreagaconfiguraientrorotaiesimulatpecomputer.Nu
suntemcutotulsiguri,darnoicredemcschieledefanearatcumvaarta
interiorulmainii.Pnacumnuamgsitnicioindicaieclarascaleide
mrimefolosite.Poatecesteunakilometricsaupoateceste
submicroscopic.Darvrogsremarcaiacestecinciobiecteplasateuniform
njurulperiferieicamereiinterioarecentrale,nuntruldodecaedrului.Unul
dintreelesenchideaici.Camasteasuntsingurelelucruridincamera
respectivcareparctdectrecognoscibile.Celdeaicipareafiunfotoliu
obinuit,darexcesivdecapitonat,icuoformadaptatperfectcorpului
uman.Estegreudeimaginatcnitefiineextraterestrecareauevoluatpeo
altplanet,multdiferitdePmnt,nearputeasemnaattdemultncts
aibaceleaipreferinecunoinceeaceprivetemobiladesufragerie.Totui
fiiatenilanchidereadeaici!Seamncucevaceexistancameradeoaspei
dincasamameinvremeancaretocmaicrescusemmaimricic.
 ntradevr,obiectulaproapeddeaimpresiacestenvelitnhusecu
modeleflorale.Ellieavu,frniciolegtur,oscurtstrfulgerarede
remucare.naintedeaplecanEuropauitasesosunepemamaeii,casfie
sincerpnlacapt,trebuiasrecunoascic,decndncepuseslucreze
laMesaj,nuosunasedectodatsaudedouori.Cumaipututfaceaa
ceva?sedojeninsineaei.
Apoiiaruncdinnouochiipeschieleprezentatedecomputer.Cele
cinciaripialedodecaedruluisereflectausimetricncelecinciscaune
interioare,fiecarescaunfiindplasatnfaauneisuprafeepentabonale.
Astfelcontroversadintremineidr.Lunacearskiapornitdela
ntrebareadaccelecinciscaunesuntcreatepentrunoi.Pentrufiineleumane.
Astaarnsemnactoatcamerainterioaramainiimsoardoarciva
metri,iarexterioruleinjurdezecesaudouzecidemetrindiametru.Fr
ndoialctehnicaloresteformidabil,darnucredemcestecazulsvorbim
despreoconstrucieapropiatdedimensiunileunuiora.Saudeunalafelde
complicatcaoaeronavdecltori.Dacneunimforelelaolalt,vomputea
construicuuurinobiectulacesta,oricearfiel.ncercsvsugerezcnuse
obinuietessepunscauneninteriorulbombelor.Nucredcestevorbade
vreuncaltroiansaudevreoMainaApocalipsei.Suntcutotuldeacordcu
spuseledoamneidr.Sukhavatisaucuceeaceavruteasspun:ideeac
mainaarfiunfeldecaltroianesteeansiosugestiepentructdedeparte
putemsmergem.
nsalseauziiarunstrigt.DardeaceastdatderHeernufcunici
unefortsstpneascsituaia,cipurisimpluactivmicrofonul
nemulumituluiglgios.Eraacelaidelegatcareontrerupsesecucteva
minutenurmipeSukhavati,adicPhilipBedenbaugh,dinPartidul
Laburist,ministruntrunfragilguverndinMareaBritanie.
purisimplunupricepcareestedefaptinteresulvostru.Dacarfi
cuadevratuncaldelemnnicimcarnamfitentaisaducemconstrucia
strinninteriorulcetii.NoinilamcititpeHomer.Darnumaicevedemci
mpodobitcunitetapiserie,itoatesuspiciunilenoastresesting.Dece?
Pentrucnesimimflatai.Saumituii.Maiesteimplicatioaventurde
dimensiuniistorice.Existipromisiuneaunornoitehnologii,bachiario
aluziedeacceptarenrndurileunorcumslezicem?unorfiinemai
mree.nseuspunc,oricarearfifanteziiletrufaepecarelenutresc
radioastronomii,atttimpctexisticeamaimicposibilitatecamaina
aceeasfieunmijlocdedistrugere,arfimultmaibinesnoconstruim.Sau
imaibine,aacumapropusdelegatulsovietic,sdistrugembenzilecudatele
recepionateisdeclarmconstruirearadiotelescoapelordreptoinfraciune
major.
ntlnireaoficialsetransformntrunhaos.Zecidedelegaistteaula
rnd,fcndapelurielectronicepentruautorizareadealuacuvntul.Glgia
crescupnajunselaunzgomotsurdinentreruptceiamintiluiElliedeanii
ncareascultazgomoteledefondradioastronomice.Nusentrevedeauanses
seajunglavreunconsens,celpuinpentruuntimp,iarcopreediniierau
practicpuinimposibilitatedeaistpnipedelegai.
ntimpceunuldintredelegaiichineziseridicasepentrualuacuvntul,
Ellieremarclipsainformaiilordespreindividpeecranulcomputeruluisui
cutpecinevadinpreajmcaresoajute.Habarnuaveacineeravorbitorul
respectiv,darNguyenBobbyBui,membrunConsiliulpentruSecuritatea
NaionalirepartizatcaasistentalluiderHeer,seaplecpestemasii
spuse:
SenumeteXiQiaomu.Sescriecuxicui,darsepronuni.
Untipdur.NscutntimpulMaruluicelLung.Caadolescentsadusvoluntar
nCoreea.Funcionarguvernamentalcusarcininprimulrndpolitice.
RevoluiaCulturalaproapeclmturase.AcumemembrunComitetul
Central.Foarteinfluent.Recentimplicatnpoveste.Maicoordoneazi
spturilearheologicealechinezilor.
XiQiaomueraunbrbatnaltilatnumeri.Preasaibnjurde
aizecideani.Ridurilecareibrzdaufaalfceauparcmaibtrn,ns
inutasaialuraatleticiddeauunaeraproapetineresc.Purtaacelgende
tunicncheiatpnlagulernstilulobligatoriupentrulideriipoliticichinezi,
aacumpentrunaliifuncionaridinguvernulamericaneraobligatoriu
costumulcucravativest.CuexcepiapreedinteluiSUA,binenelesPe
ecranulcomputeruluiaprurnsfritinformaiilelegatedevorbitoriEllie
iaminticcitiserecentunlungarticoldespreXiQiaomuntrunadintre
revistelevideodeinformaii.Liderulchineztocmaispunea:
Dacsuntemnfricoainuvomfinstaredenimic.inicinuvom
facenimic.Astalevaamnapuinplanurile.Darnuuitaiceitiudenoi,
tiucsuntemaici.Programelenoastredeteleviziuneajungpnpeplaneta
lor.Astfelivoramintidenoizilnic.Voivaiuitatlaprogramelenoastrede
televiziune?Nosneuiteniciodat.Dacnuvomaciona,iareiivorface
problemedincauzanoastr,atunciosvinpestenoi,cumainsaufr
main.Nuneputemascunde.Namfiavutdenfruntatoasemeneaproblem
dacamfipstrattcerea.Dacamaveadoarteleviziuneprincabluinar
existaradaremilitaremari,atuncipoatenicinarfiaflatdenoi.Acumnse
preatrziu.Numaiputemdanapoi.Drumulpecaresoapucmestedeja
trasat.
XiQiaomuatacaseproblemadirectieragreusvezilucrurilealtfel.
Lafeldetranant,eltreculapropunericoncrete:
Dacvtemeiattdemultcmainaaceeamisterioasardistruge
planeta,atuncinoconstruiipePmnt.Construiioaltundeva.Dupaceea,
dacestentradevroMainaApocalipseiivaaruncanaerlumeaei,nu
vafilumeanoastr.Numaicsoluiaastaarficostisitoare.Probabilprea
costisitoare.Iardacnusuntemchiarattdesperiai,haideisoconstruim
ntrundeertizolat.nPustiulTakopidinprovinciaXinjingoexplozie
extraordinardeputernictotnaraveapecinesucid.nfine,dacnune
tememdelocdemainaveganilor,oputemconstruilaWashington.La
Moscova.SaulaBeijing.Orinacestminunatora.
BtrnulXiQiaomusepregtisncheie:
nVecheaChinVegampreuncuceledoustelemaiapropiateerau
numiteChihNeu.Astanseamntnracuroatadetors.Esteunsimbolde
bunaugur,omaincarevafacehainenoipentrulocuitoriiPmntului.De
faptnoiamprimitoinvitaie.Oinvitaiecutotulneobinuit.Poatecsuntem
chemailaunbanchet.PnacumPmntulnafostniciodatinvitatlaun
banchetieuziccarfinepoliticosdinparteanoastrsrefuzm.
Capitolul12
IzomerulDeltaUnuAtuncicndadmirstelelencepntotdeaunas
visez,aacumvisezcndmuitlapunctelenegrecarereprezintoraelei
satelepeohart.iatuncimntrebdecepunctelestrlucitoaredepecern
arfilafeldeaccesibilecaipunctelenegredepehartaFranei?
VincentvanGogh.
Eraodupamiazminunatdetoamn,totuineobinuitdecald
pentruacelanotimp.DeviSukhavatichiarrenunaselahainiacumse
plimbampreuncuElliedealungulaglomeratelorChampsElysees,
ndreptndusesprePlacedelaConcorde.Diversitateaderaseinaiirivaliza
doarcuLondra,Mannhattanialtectevaoraedepeglob.Nueranimic
neobinuitsvezidoufemeiplimbndusempreun,unadintreele
mbrcatntrofustiunpulover,ntimpcecealaltpurtaunsari.
nfaauneitutungeriiseprofilaocoadlung,ordonatipoliglot,
formatdinoameniatraideprimasptmndeintrarenlegalitatea
vnzriideigriaromatecucannabisprodusenStateleUnite.Legeafrancez
nupermiteavnzareaiconsumarealordectpentrupersoaneletrecutede
optsprezeceani.Ceimaimulidintreiniipostailacoaderaudevrstmedie
saumaibtrni.Uniidintreeipreaumarocanisaualgerieninaturalizai.n
CaliforniaiOregonfusesercultivatevarietidecannabisextremde
puternice,destinatenspecialexportului,iarntutungeriarespectivera
prezentatovarietatenouimultprealudat.Cultivatlalumin
ultraviolet,varietatearespectivtransformacivadintrecannabinoizin
izomerul1.SenumeaSrutulSoarelui.Ambalajul,prezentatntruncadru
desticldinvitrin,laodimensiunedeunmetruijumtatenlime,avea
nscrisnfrancezsloganulUnextrasdincontuldumneavoastrdinParadis.
Vitrinelemagazinelorniratedealungulbulevarduluiafiauoexplozie
deculori.Celedoufemeiiaucumpratnitecastanedelaunvnztor
ambulantisaudelectatcugustuliconsistenaacestora.Dincinetiece
cauz,oridecteorivedeacteunnscriscureclampentruBNP,Banca
NaionalParizian,Ellielciteacaicumarfifostbiir,cuvntulrusesc
pentrubere,culiteradinmijlocinversatdinsprestngaspredreapta.
RespectivelesemnedeveniserpentrueaBERE,fusesersmulsedin
respectabileleiobinuitelelornclinaiifiduciareipreausondemne:BERE
RUSEASC.Nepotrivireaoamuzaidupaceeacugreumaireuisi
convingaceaparteacreieruluinsrcinatcucititulcaveanfaaochilor
alfabetlatin,nuchirilic.Continunduiplimbarea,celedoufemeiauadmirat
Obeliscul,unmonumentmilitaranticfuratcumaricheltuielipentruadeveni
unmonumentmilitarmodern.Hotrrsiprelungeascperiplul.
DerHeeranulasentlnireapecareoaveacuEllie,saucelpuinaa
ddusedeneles.Osunasendimineaaaceleizile,spit,darnufoarte
disperat.Fuseserpreamulteproblemepoliticecareseridicasernsesiunea
plenar.SecretaruldeStatamericanurmassoseascpeaeroportnziua
urmtoare,ntrerupnduiovizitnCuba.DerHeernumaidispuneadeel
nsuiisperacEllieoslneleag.Ealnelese.Sedetestpesinensi
pentrucseculcasecuel.i,pentruascpadeodupamiazpetrecutn
singurtate,osunasepeDeviSukhavati.
Unuldintrecuvintelesanscritepentruvictorieesteabhijit.Estei
numelepecarelpurtaVeganIndiaantic.Abhijit.Zeitilehinduse,eroii
culturiinoastre,iaunfrntpeasuras,zeiiRului,subinfluenabenefica
steleiVega.Ellie,masculi?Ei,acumvineoproblemcurioas.inPersia
existauasuras,daracoloacetiasuraserauzeiaiBinelui.Religiilecaresau
nscutnceledinurmacoloaveauunzeusuprem,zeulluminii,zeulsoarelui,
ielsenumeaAhuraMazda.Aaera,spreexemplu,panteonuladepilor
zoroastrismului.icelalmitraismului.AhuraiAsurasuntdefaptacelai
nume.Zoroastrismulmaiexistiastzi,iarmitraitiileaupusprobleme
serioasecretinilor.nsnaceeaiistorisireaceleaizeitihindusecare,
printrealtele,eraunmarepartefemeisenumeauDevis.Esteoriginea
propriuluilornume.nIndiaDevissuntzeiaiBinelui.nPersia,Devisdevin
divinitialeRului.Uniilingviticredcpnlaurmdeaicivineicuvntul
englezescpentrudiavol,devil.Simetriaestecomplet.Toatistoriadecarei
spunesteprobabilorelatareaproapeuitatainvazieiarienilor,careiau
mpinspestrmoiimei,dravidienii,nspresud.DeciVegaestefiedepartealui
Dumnezeu,fiedeparteaSatanei,depindepececoastaMunilorKirtharai
ajunsslocuieti.
AceastpovestioarnostimiafostrelatatluiElliecaunfeldecadou
dinparteaindiencei,careauzisecusiguranctecevadespreperipeiile
religioasepecareamericancaletrisenCalifornianurmcudou
sptmni.Ellieifurecunosctoare.Dariamintiastfelcnicinuipomenise
luiJossdeposibilitateacaMesajulsconinschieleiplanurileuneimaini
alcreiscopestenecunoscut.ncurndJossvaaflatoateacesteinformaiidin
pressaudelatelevizor.ispusedeciscartrebuineapratssunepeste
oceanisiexplicepredicatoruluicumevoluaserlucrurile.Darapoii
aminticauzisecucJosssarfiizolatdelume.Dupntlnirealordin
Modestonufcuseniciunfeldedeclaraiipublice.nschimbRankinanunase
ntroconferindepresc,atttimpctpericoleleeraudoarpoteniale,elnu
seopunearecepionriiintegraleaMesajuluidectreoameniidetiin.Dar
traducerealuieracutotulaltceva.Acoloseimpuneauncontrolperiodicfcut
detoatesegmentelesocietiiimaialesspuneaeldectreceicroralise
ncredinaseperpetuareavalorilormoraleispirituale.
CeledoufemeiseapropiaudegrdinileTuileries,undenuanele
stridentealetoamneiacopereautotul.Undevaseiscaseodisputviguroas
ntrenitebrbaidelicaiimainvrst,pecareEllieiconsiderdrept
originaridinsudvestulAsiei.Porilenegre,defierforjat,eraudecoratecu
baloanemulticoloreexpusesprevnzare.OAmphitritdemarmurtronan
mijloculunuibazincuap.njurulstatuiisentreceaunitebrcuedejucrie
ncurajatedeoceatzgomotoasdecopiimicicuaspiraiideMagellan.Oglinda
apeifuspartbruscdeundracdemarecarescufundbarcadinfrunte,n
timpcebieeiiifetielefurnmrmuriiisubjugaideapariiacutotul
neateptataanimalului.SoarelecoborsemultspreapusiElliesimio
trectoarepaldercoare.
SauapropiatdeLOrangerie.ntroanexaeiseorganizaseoexpoziie
specialcreiaifceareclamunposteruria:ImagesMartiennes.Expediia
mixtamericanofrancosovieticspreMartelansasepesuprafaaplaneteiroii
vehiculedeterenautonomecarerealizaserocantitateimpresionantde
fotografiicolor.Uneleidepeaucumultsimplalorfuncionalitatetiinific,
devenindmostredeart.Posterulexpoziieicuimaginilemarienenfiaun
peisajfotografiatnvastulpodiElysium.nprimplansevedeaopiramidn
treicoluri,neted,foarteerodaticuuncraterprovocatdemeteoriiexactla
bazasa.Eroziuneafuseseprodusdemilioaneledeanincareslbaticele
vnturimarieneproiectasercufortrombedenisipasuprapiramidei.Aa
explicasergeologii.Unaldoileavehiculdeteren,carefusesedestinat
explorriiCydoniei,pecealaltfaaplaneteiMarte,sescufundasentrodun
denisipmictoriceicareldirijaudinPasadenanureuiserpnacums
rspundstrigtelordeajutoraleprsituluiexploratormecanic.
ElliedescopericseapucasesstudiezecumaratSukhavati:cuochii
einegri,imeni,cuinutadreaptiavndpeeaunaltsarimagnific.ispuse:
Eunusuntdelocgraioas.tiacdeobiceieranstarespoarteo
conversaieobinuitntimpceminteaeierapreocupatdealtelucruri.Astzi
nsisepreagreusurmreascpnlacaptosinguridee,darmite
dou.ntimpcecomentaucalitileunoradintreopiniilelegatedeconstruirea
Mainii,minteaamericanceisentoarsentimplaimagineaacelorDevidin
timpulinvazieiarienedinIndia,cu3500deaninurm:unrzbointredou
naiuniincarefiecaresedeclarasevictorioas,exagerndrelatrileistorice
dinpreamultpatriotism.nceledinurmntreagaistoriesatransformatntr
unrzbointrezei.Binenelesctabranoastresteceamaibun.ie
normalcatabracelorlalisfiecearea.ilnchipuipediavoluloccidentalilor
cuclialui,cucoadanformdefrunzcupeiolulexcesivdelungicu
copiteleluidespicateevolundcupailenipescaraistorieitimpdemiiimii
deanidelavreunstrmohinduscare,dinctetiaEllie,aveacapdeelefant
ieravopsitnalbastru.
 CalultroianalacestuiBaruda,spuseeapenegndite.Poatecnueo
ideecutotultmpit.DarXiaspusclarcumstaulucrurileinicieunucred
cavemdeales.Dacvor,eipotsajungaicipestevreodouzecideani.
Ajunseserlaunarcmonumentalconstruitnstilroman,nvrful
cruiaeraplasatostatuieeroic,cuadevratapoteotic,reprezentndulpe
Napoleonnposturadeconductordecar.Ctdejalniceratotuiaceast
posturdintroperspectivatemporalsauextraterestr!Celedoufemeise
aezarpeobancdinapropierepentruaseodihni,iarumbrelelorprelungise
ntinserdeasupraunuistratdefloriplantatenculoriledrapeluluiRepublicii
Franceze.
Ellietnjeasdiscutedesprencurcturaeisentimental,nsdiscuia
arfipututcptaimplicaiipolitice.Sau,ncelmaibuncaz,arfifost
indiscret.NocunoteaattdebinepeSukhavati.nlocdeastaoncurajpe
tovaraeideplimbaresvorbeascdespreproblemeleeipersonale.Sukhavati
consimicudestuluurin.
DeviSukhavatisenscusentrofamiliedebrahmani,nsunasraci
cutendinematriarhale,undevanparteadesuddinTamilNadu.Gospodriile
detipmatriarhalmaierauiacumunlucruobinuitntotsudulIndiei.
ReuisesfieadmislaUniversitateaHindudinBenares.ntimpulctseafla
lastudiimedicalenAnglialntlnisepeSurindarGhosh,uncolegdela
facultateademedicin,isendrgostiseorbetedeel.DarSurindareraun
Harijan,unparia.Fceapartedintrocastattderufamat,nctsimpla
vedereamembriloreieraconsideratdectrebrahmaniiortodocidrepto
pngrireavederii.StrmoiiluiSurindarfuseserobligaisducoexisten
nocturn,asemenealilieciloribufnielor.Familiafeteiaameninatoc,dac
sevorcstori,eavafirenegat.TatlluiDeviaanunatocofiicadevrat
nicinusarputeagndilaoastfeldelegtur.DacsevamritacuGhoshelo
sojeleasciosoconsideremoart.Cutoateacesteafatasacstoritcu
alesulei.
Erampreandrgostii,explicea.Nuputeamfacealtfel.
Dupunanelmuridintrosepticemiefcutntimpceefectuao
autopsiecuniteasisteninepricepui.
TotuimoartealuiSurindarnuafcutopeDevissempacecufamilia
ei,cidimpotriv,astfelcdupceaabsolvitfacultateaiadevenitmedic
tnraadecissrmnnAnglia.Acoloiadescoperitonclinaieparc
nnscutpentrubiologiamoleculariaconsideratcocontinuareastudiilor
salemedicalearfipierderedevreme.Nudupmulttimpdescopericaveaun
talentdeosebitnnouaimeticuloasaeidisciplin.Cunotineledespre
replicaiaaciduluinucleicaucondusondireciastudieriioriginiivieiiiapoi
laideeaapariieivieiipealteplanete.
Aiputeacredecntreagameacariertiinificafostunirde
asociaiiinvoluntare.Fiecarelucrumaconduslaurmtorul,explicea.
DectvavremelucralaanalizamaterieiorganicedepeMarte,materie
detectatnctevazonealeplaneteiroiideaceleaivehiculeteleghidatecare
realizaseriuimitoarelematerialefotograficeprezentatenexpoziiapelng
caretocmaitrecuseriiadmiraserreclama.Devinusemairecstorise
niciodat,deiispuseseluiElliecexistauuniibrbaicareifceau
propuneri.nultimultimpsentlneacuuncercettordinBombaypecarel
descriadreptuncomputerwallah,adicunommain.
DupcemaimerserpuinsetrezirnCourNapoleon,curteainterioar
amuzeuluiLuvru.ncentrulcuriiseaflaointrarepesubopiramidrecent
terminatifoartecontroversat,iarnnielenaltecenconjuraucurtease
gseaureprezentrisculptatealeeroilorcivilizaieifranceze.Petblieleprinse
subfiecaredintrestatuilecteunuiadintreaceibrbaionorabilicciacolo
eraupreapuineexemplaredefemeionorabileseaflascrisnumele
respectivuluiins.Dinlocnlocunelelitereerauroasefiedeintemperii,fiede
trectoriiofensai,carenunelecazurirzuiserpuinlavreunadintretblie.
Launasaudoudintrestatuidevenisedificilsdescifrezinumelesavantului
reprezentat.PeostatuiermseserdoarlitereleLTA,caredovedeauc
respectivulfuseselovitdeceamaiputernicantipatieapublicului.
Deisoarelesepregteasapun,iarLuvrulnueradeschisdectpn
dupamiazadevreme,EllieiDevinuintrarnmuzeu.Aupreferatsse
plimbeagalepemalurileSenei,urmndcursulfluviuluidealungulvestitului
QuaidOrsay.Proprietariichiocurilordeziaretrgeauobloanele,fiindcera
timpulsnchid.Femeilemaicolindarovreme,mergndbralabra,n
stiluleuropean.
Puinnfaalorvzuroperechedefrancezi.Ieisersseplimbecu
fetialor,pecarefiecaredintreeioineadecteomn.Fetiapreasaibn
jurdepatruaniigseaoplceredeosebitnasearuncaperiodicpe
caldarmulstrzii.Eraevidentcnscurtasaperioaddeplutirelazerog
micuatriaosenzaienruditcuextazul.Priniinschimbdiscutaudespre
ConsoriulPlanetaralMesajului.Nueraniciunfeldecoinciden,devremece
nziareabiadacmaincpeauialteinformaii.Brbatuleradeacordcu
construireaMainii,fiindcarfipututcreanoitehnologiiiarfisporit
numruldelocuridemuncdinFrana.Femeiaeramultmaiprecauti
temtoare,darieragreusgseascargumente.Fetiasezbenguiacu
codielefluturnduinurmieracutotulindiferentnprivinafolosului
unorplanurivenitedinstele.
ndimineaaurmtoarederHeer,KitziHonicuttauprogramato
adunarefoartematinallaAmbasadaAmerican,pentruasepregtin
vedereaviziteiSecretaruluideStatcareurmassoseascnaceazi.ntlnirea
aveauncaractersecretiaveasseinnCamerantunecataambasadei,o
saldecuplatelectromagneticdelumeaexterioariundeeraimposibil
supraveghereasauspionareadiscuiilorchiaricucelemaisofisticatemijloace
electroniceexistente.Celpuinaasepretindea.Ellieeradeprerecse
puteaucreainstrumentecarearfacecatoatvlvadinjurulmisterioasei
proteciielectronicessesfreasclamentabil.
 DupceiapetrecutntreagadupamiazcuDevi,Ellieprimiunmesaj
lahotelincercslsunepederHeer.DdunschimbnumaipesteKitzil
anuncnueradeacordcaoadunareavndacestsubiectsaibcaracter
secret.Eraoproblemdeprincipiu.Kitziareplicatccelpuinamericaniinu
ascunseserniciunfeldedatefaderestullumiiicntlnirealorerauna
maimultconsultativ,urmndsajuteStateleUnitendificilulprocesde
negociericarevaurma.Kitzapellapatriotismulei,lapropriuleiinteresi
ajunsenceledinurmilainvocareaaceleiHotrriHadden.ndemnulluia
fosturmtorul:
Dinctetiueuhrtiarespectivncmaistnecititnseiful
dumitale.Citeteo.
ElliencercdinnouslgseascpederHeer,darnureui.Astaera.
MaintitipulaparelaamplasamentulArgusuluiisenvrtepestetot,
adulmecndcauncine.Semutnapartamentultu,mpreuncutine.
Dupogrmaddeanietipentruprimadatsigurcaintlnitmarea
dragoste.iapoitrecnitezileitetrezeticnicimcarnuimairspundela
telefon.Ellieluhotrreasparticipelaadunareadelaambasad.Mcarva
aveaocaziaslvadpeKenislpriveascnochi.
KitzerannebunitdebucurielaideeacarputeaconstruiMainai
pledaentuziastnfavoareaei.iDrumlineradeacord,deiaveaunelerezerve.
DerHeeriHonicuttnuafiauniciunfeldeopinie.nfine,PeterValerianse
zbteantroindecizieapstoare.KitziDrumlindejaseapucasersdiscute
undesconstruiascmainria.Variantamanufacturriisaufieia
asamblriiacesteiapefaantunecataLuniieraexcesivdecostisitoare,aa
cumsugeraseiXi,chiardacseluauncalculnumaicheltuielilede
transport.
BobbyBuifcuopropunere:
Dacamfolosifrnareaaerodinamicnearieimaiieftinstrimitem
unkilogramdematerialpePhobosoriDeimosdectdaclamtrimitepe
parteantunecataLunii.
KitzvrustieundedracuseaflaFobosorDemos.
SuntsateliiiluiMarte,iserspunse.PhobosiDeimos.Vorbeam
desprefrnareaaerodinamicnatmosferadepeMarte.
icamctarluaundrumpnlaPhobossauDeimos?ntreb
Drumlin,ntimpcenvrtealingurianceacaluidecafea.
njurdeunan,dardinmomentulncarevomaveaoflotdevehicule
pentrutransferulinterplanetariconductedecombustibilsuficientepentru
aprovi
Astancomparaiecutreizile,ctarluadrumulpnlaLun?
bolborosiDrumlin.Bui,nefacispierdemvremeadegeaba!
Eradoarosugestie,protestcelinterpelat.tii,oideepecareso
luaincalcul.
DerHeerpreaagitatineatent.Nueragreudevzutclapsaogrij
prostascuns.DincteremarcEllie,Kenievitaprivirea,plecndochii,iarn
clipaurmtoareopriveacufurie,parcncercndsicomuniceceva.Ellie
considercatitudinealuieradttoaredesperan.Drumlintocmaispunea:
DacvtrebuieunmotivcasvngrijorainlegturcuMainile
Apocalipsuluidecarevorbii,atunciarficazulsvpuneiproblema
resurselordeenergie.Dacnosdispunderesursegiganticedeenergie,
atuncinosfienicioMaindinastaapocaliptic.Eucredc,atttimpct
instruciunilenupretindprezenaunuireactornucleardenutiucigigawai,
nuecazulsnefacemproblemecumainriasuperdistructiv.
DecebrbaiisuntattdegrbiisseapucedeconstruireaMainii?
ntrebEllie,adresnduliseconcomitentluiKtiziluiDrumlin.
Brbaiiinterogaiseplasaserunullngaltuliaveaupemas,exact
ntreei,ofarfurieplincucroasante.naintedearspunde,Kitzseuitla
Honicutt,apoiladerHeer.nfinerosti:
ntlnireaaceastaestestrictsecret.timcutoiicnimicdincelece
sevordiscutaaicinuvafitransmisprietenilorvotridinRusia.Lucrurilestau
nfelulurmtor:nutimcevafaceMainarespectiv,dardinanalizelelui
Drumlinreieseclarceaascundetehnologienouiprobabilitehnicisau
cunotinenecunoscuteoamenilor.Deaceeaconstruireamainiivaavea
neapratiovaloareeconomic,inndcontdeceeacevomnvadinasta.S
arputeasaibivaloaremilitar.Celpuinlaaacevasegndescruii.
Vedeivoi,ruiisuntngroap.Aiciexistocantitateimensicutotul
necunoscutdetehnologiefoarteavansatpecareruiitrebuiespunmna
dacvorsinpasulcuStateleUnite.PoatecMesajulconineinformaii
desprenitearmeimbatabilesaudespreobinereaunoravantajeeconomicede
neimaginat.Einaudeundestie.Vorfinevoiisncercesafle,chiardac
ivordapestecaptoateconomia.NaibgatdeseamcBarudainsistape
ideeaeficieneiiacheltuielilor?DactoatchestiacuMesajulsarducede
rp,adicamardedateleiamdistrugetelescoapele,atunciruiiarputea
menineechilibrulmilitar.Dincauzaastasuntattdeprecaui.i,normal,din
cauzaastanoitrebuiesidmbtaie!ncheieel,zmbind.
EllieispusecMichaelKitzerauninsfrvlag;temperamentalprea
lipsitdesngenvene.Darnniciuncaznueraprost.Atuncicndsepurta
recesausttearetraslumeaaveatendinaslocoleasc.Deaceeaicreaseo
mascpersonaldeamabilitateurbanpecareofoloseaoricnderanecesar.
Doarcpentruochiiastronomeimascarespectiveractunstrat
monomoleculardesubire.Kitzireludiscursul:
Ei,iacumdaimivoiesvntrebpevoiceva.Aiauzitaluzialui
Barudadesprenutiucedatesauinformaiitinuite?Existastfeldedate?
Numaidinprimaperioad,replicfemeia.Bnuiesccevorbade
primelectevasptmni,fiindcnulamulttimpdupaceeaauexistati
nitegolurisemnificativenreeauadeacoperireachinezilor.Ambeleprimai
deinunnumrnupreamarededatecarenuaufostschimbatedelaunala
alta.Darnuvdnastaniciunsemnseriosdengrijorare.Oricumvomcapta
toatefragmentelepecareleamscpatatuncicndMesajulvafireluat.
 Dacvafireluat,mormiDrumlin.
DerHeercoordonaoadunarealecreiplanurisebazaupepresupuneri:
cevorfacecndidacvorprimicheiadedecriptare,careramurialeindustriei
dinAmerica,JaponiaiGermaniaartrebuianunatedintimpasupraunor
posibileproiectemajorededezvoltare,cumsaleagsavanii,cercettoriii
ingineriicareslucrezelaconstruireaMainiidacsevahotrssemearg
naintecuastai,nesen,cumsacionezepentruatrezientuziasmul
populaieiamericaneialCongresuluifadeacestposibilproiect.DerHeerse
grbisesadaugectoateacesteanusuntdectplanuriipotetice,cnusa
luatncniciodeciziefinalicngrijorareasovieticilordincauzaideiicu
calultroianeracelpuinparialndreptit.
Kitzntrebcarearficompoziiaechipajului:
Veganiinecersplasmcincioameninnitescaunefrumos
capitonate.Bine,darcefeldeoameni?Cumhotrmasta?Probabilcseva
impuneunechipajinternaional.Civorfiamericaniicirui?Vamaiintra
ialtcineva?Nicinutimceossentmplecuceicinciinicaresevoraeza
nscaunelealea,darvremsiavemacolopeceimaibunioamenidecare
dispunem.
Ellienumucdinmomeal,aacMichaelKitzcontinu:
Ontrebaredeimportancapitalarfiurmtoarea:cineice
pltete,cineiceconstruiete,cinevafinsrcinatcucoordonareaglobala
activitilor?Credcaiciamputeafaceoafacerebuncedndctecevan
schimbuluneireprezentriamericanectmaizdravenenacelechipaj.
Totuivremstrimitemoameniiceimaibunipecareiavem,remarc
derHeer,puinpreabttorlaochi.
Normal,iantoarseKitz,darcenelegemprinceimaibuni?Oameni
detiin?Sauoamenicuoinstruciemilitartemeinic?Iniputernicii
rezisteni?Patrioi?stanuiuncuvntobscen,stiiiapoi,maizise
el,nmuinduiuncroasantntrunsosunsurosiaruncndopriviredirect
spreEllie,maieiproblemasexului.Vreausspunasexelor.Strimitem
numaibrbai?Fiindc,dacsuntibrbaiifemei,atunciunuldintresexe
vaaveamaimulireprezentanidectcellalt.Suntcincilocuri,numrimpar.
Mntrebidactoimembriiechipeivorreuismunceascseriosmpreun.
Da,osfieogroazdenegocieriduredacidmnaintecuproiectul.
Mietoatdiscuiaastanumisunbine,ziseEllie.Aicinuivorbade
vreofuncientroambasad,pecareiocumperifinanndcampanii
electorale.Astaiotreabfoarteserioas.Pedealtparteaivreastrimitei
acolovreuntntluplindemuchi,vreunputidedoucevadeanicarenu
tienimicdesprerosturilelumii,cisepricepedoarsscoatuntimpbunla
100demetrigarduriissesupunorbeteordinelor?Aveipoatechefde
vreoczturdepolitician?Cltoriadecarevorbimnuarenimicncomuncu
aaceva!
Aidreptate,nare,zmbiKitz.Credcvomgsiniteoamenicares
satisfacpreteniiletuturor.
 DerHeerdeclaredinanchis.Acumartacaunslbatic,cunite
pungimarisubochiicufaasuptdeoboseal.Reuisiaruncefemeiiun
zmbetfuriat,darabialschidinvrfulbuzelor,frsidezveleasc
dinii,cumfceadeobicei.Limuzineleambasadeiateptauafariiduser
napoilapalatulElysee.
Sispundecearfimaibinestrimitemrui,explicaVaygay.Pe
vremeacndvoi,americanii,cucereaiteritoriileriivoastrecupionierii,
vntorii,cercetaiiindieniitoiialali,nuaigsitpenimenicaresvise
punmpotriv.Saucelpuinpenimenicuacelainiveltehnologic.Aigonitpe
continentulvostrudelaAtlanticpnlaPacific.Dupovremeaiajunss
credeictotulvafiuordefcut.Cunoilucrurilestaualtfel.Amfostcucerii
demongoli.Nivelullordedezvoltareeramultsuperiorceluirusesc,maialesn
privinacailor.Atuncicndneamextinsspreestamfcutocumaregrij.Ori
decteoriamtraversatslbticiilenuneamateptatsnefieuor.Deaceea
suntemobinuiicucondiiilegrele,dacnecomparmcuvoi.nplus
americaniisauobinuitsfiemaiavansaidinpunctdevederetehnologic.Noi
neamobinuitsrecupermavansulvostru.Laoraactualtoioameniidepe
planetsuntrui.nelegi,vorbescdepoziianoastristoricfadevegani.
Misiuneaastaaremaimarenevoiedesovieticidectdeamericani.
SimplulfaptceidoisentlneauimplicadestuleriscuripentruVaygay,
daripentruea,lucrupecareKitzilreamintisentrunmodcarenuiera
caracteristic.Dincndncnd,ntimpulvreuneintlniritiinifice
desfuratenEuropasaunAmerica,luiVaygayisemaiadmiteasi
petreacodupamiazcuEllieArroway.Decelemaimulteorieransoitde
colegiisisaudecteodoicKGB,careeraunindividprezentatdrept
translator,deienglezaluieraevidentinferioarceleivorbitedeVaygay.Alteori
nsoitorulerauncercettordelanutiucarecomisieacademic,mcarcse
vedeadelaopotctdesuperficialeisuntcunotinelenprobleme
tiinifice.DecteorierantrebatdespreeiVaygayddeadincap.ngeneral
nseleradeprerecacestedoicifceaupartedinjocieraupreulcare
trebuiapltitpentruaisepermitesviziteziOccidentul.NuodatElliea
avutimpresiacdistingenvocealuiVaygayonotdeduioieatuncicnd
pomeneadedoicasa.Laurmaurmeitrebuiasfiedestuldefrustrants
mergintroarstrinistedaidreptexpertntrundomeniudecareabia
dacaiauzit.Poatecnadnculsufletuluilordoicileiurausarcinilede
serviciudeacestgenlafeldemultcaiVaygay.
AcumeidoistteaulaaceeaimasdelaChezDieux,lnggeam.naer
sesimeaunvaldeaerrece,unfeldeprevestireaierniicevenea,iarpestrad
untnrtreceacupaimaripelngbutoaielecustridiingheatedinfaa
ferestrei.Tnrulpurtaunfularlungialbastru,singuraconcesiepecareo
fcusefriguluiceseinstalasenora.Dinremarcilenentreruptealelui
Lunacearski(atitudinecenuistteanobicei)Elliededusecndelegaia
sovieticseproduseseoarecaredezordine.SovieticiisetemeaucMainaar
puteasporinvreunfelavantajulstrategicalStatelorUnitedupocompetiie
planetarcedurasecincidecenii.DefaptVaygayfuseseocatdeideealui
Barudadeaardedatelerecepionateideadistrugeradiotelescoapele.Nu
tiusenimicdesprepoziiapecareurmasoiaacesta.Vaygayinealaideeac
sovieticiijucaserunrolcapitalnreceptareaMesajului,fiindcaveauceamai
mareacoperirenlongitudinedepeplanetinplusmaiaveauisingurele
radiotelescoapeserioasecarepluteaupeoceane.Oricesarntmpla,oricesar
hotr,eiseateptausaibuncuvntgreudespus.Ellielaasiguratc,n
ceeaceoprivea,eradeacordcuoricecuvntarfivoitruii.
Gndetete,Vaygay,eiaudedusdintransmisiunilenoastrede
televiziunecPmntulseroteteicpeplanetsuntmaimultenaiuni.
NumaitransmisiuneadelaJocurileOlimpiceerasuficientcasiinformezede
asta.Urmtoareletransmisiuni,veniteidelaaltenaiuni,naufcutdects
lentreascpresupunerea.Aac,dacsuntattdebunipectcredem,arfi
fostnstaresisincronizezetransmisiaMesajuluiattdeprecisnraportcu
micareaderotaieaPmntului,nctMesajulsajungnumailaonaiune.
Auhotrtsnufacaaceva.AuvrutcaMesajullorsfierecepionatde
ntreagaplanet.SeateaptcaiMainasfieconstruitdentreaga
omenire.Proiectulstanupoatefinumaiamericansaunumairusesc.Nuasta
vreaclientulnostru.
TotuiiaspusluiVaygaycnutiadacvajucasaunuvreunroln
hotrrilelegatedeconstruireaMainiiidealegereaechipajului.Urmasse
ntoarcnStateleUnitechiaradouazi,nprimulrndpentruaajunges
vadnoiledateradiorecepionatenultimelectevasptmni.Acestesesiuni
plenarealeconsoriuluipreausnusemaisfreasc.Nicimcarnuse
stabiliseozipentruncheiereadiscuiilor.nschimbluiVaygayiseceruses
maisteamcarovreme,fiindcdecurndsosiseMinistrulAfacerilorExterne
iacestapreluaseconducereadelegaieisovietice.Vaygayoft:
Mtemctoateasteasevorsfriru.Suntattealucruricarepotda
gre.Defeciunitehnice.Nenelegeripolitice.Greeliomeneti.ichiardac
trecemcubinedetoateastea,dacnuajungemlaunrzboidincauzaMainii
veganilor,dacreuimsoconstruimcumtrebuieinuneautodistrugemcu
ea,eutotmmaitem.
Dincecauz?Cevreisspui?
Lucrulcelmaibuncaresepoatentmplaestesnefacemders.
Cinessefacders?
Arroway,tuchiarnunelegi?senfurieVaygayiEllievzucumi
zvcneteovendelagt.Msurprindecnupricepicumstaulucrurile.
Pmntuleunghetou.Da,unghetou,omahala.Toatefiineleumanesunt
captiveaici.Amauzitvagdeniteoraemaricaresaraflaundevadincolode
ghetou,oraecubulevardelargiispaioase,plinedecaletiidefemei
frumoase,parfumate,mbrcatenblnuri.Numaicoraeleaceleasuntprea
departe,iarnoisuntempreasracifieicasajungemacolo.Niciceimai
bogaidintrenoinusuntnstaredeasta.Dealtfeltimcindiviziideacolonu
nevor.Carearputeafimotivulpentrucareneauprsitnstuculstajalnic
ncdeprimadat?Vezitualtmotiv?
Vaygayrespiradnc.
iacumapareinvitaia.ExactcumaspusXi.Elegant,tentant.Ne
autrimisocartedevizitcublazoniocaleacgoal.Noitrebuiesalegem
cinciprliiisitrimitemcucaleacasprecinetie?Varovia.Sauspre
Moscova.PoatechiarParis.Binenelescuniisunttentaismearg.
ntotdeaunavorexistaoamenicarevorfimguliideoinvitaiesaucareivor
imaginacpotgsiocalesscapedinstucullorprpdit.icecrezicosse
ntmplecndvorajungeacolo?CrezicMareleDuceosiinvitescinezecu
el?SaucpreedinteleAcademieioslepunctevantrebriinteresante
despretraiulzilnicdinjegoasanoastraezare?Crezicunceteandintro
ditaimetropolruseascortodoxosseapucesneinundiscurssavant
desprecomparativismulnstudiulreligiilor?Nu,Arroway,nniciuncaz!Os
neholbmcavieiilamareleora,iareivorrdenpumnipelaspatelenostru.
Osneexpuncuriozitiipublice.Cuctvomfimainapoiai,cuattmai
binesevorsimiei.Sevorlinitimaibinedacnevomdovedimaiprimitivi.Un
feldesistemdecompensare,pricepi?Lafiecarectevasutedeanicincidintre
noimergsipetreacunweekendpeVega.Fiimilostivicuprovincialiii
asiguraivcaunelescinelesuntsuperiorii.
Capitolul13
BabilonCuceimaijosnicitovari,amcolindatulieleBabilonului
(AugustinConfesiuni,II,3)
Cray21,computerulcentraldepeArgus,fuseseprogramatscompare
datelerecepionatenfiecarezidinspreVegacucelemairecentenregistrride
penivelul3alpalimpsestului.Astfeloniruirelungiininteligibildezeroi
unueracomparatautomatcuoaltniruire,recepionatmaidevreme,dar
asemntoare.Programulfceapartedintrocomparaiestatisticdelargi
proporiiadiverselorsegmentedintextulncnedescifrat.Saugsitunele
irurimaiscurte,daridentice,cucifrelezeroiunurepetatedenenumrate
ori,iruripecareanalitiileaunumit,plinidesperan,cuvinte.Darmulte
dintresecvenelerecepionateapreaunumaiodatlaomiedepaginidetext
sauchiarmairar.Genulacestadeabordarestatisticaunuimesajcifratiera
cunoscutluiElliencdinliceu.nssubrutinelefurnizatedeexperiidela
AgeniapentruSecuritateNaional,puseladispoziialordoarcaurmarea
uneidirectiveprezidenialeichiariaadotatecuinstruciunide
autodistrugerencazuluneiexaminriminuioasealor,eibine,acela
subrutineeraugeniale.
Cteminunialeinventivitiiumanesauirositnumaipentrucasne
citimunulaltuiacorespondena,ispuseEllie.Confruntareaplanetardintre
StateleUniteiUniuneaSovietic,deisemaidomolisenultimavreme,nc
ngrijorantreagaomenire.Nueravorbanumaideresurselefinanciare
destinateorganizaiilorarmatealetuturorstatelorlumii,deiacesteaajungeau
laaproapetreimiidemiliardededolaripeaninumaielesedovedeau
costisitoarepnlaruincndexistauattdemultenevoimultmaiurgente
pentrufiineledepeplanet.Darcelmaiduntoreraefortulintelectual
destinatcurseinarmriloriEllietiaasta.
Seestimasecaproapejumtatedintreoameniidetiindepeplanet
erauangajaideunadintreceleaproapedousutedeorganizaiimilitaredepe
ntreagasuprafaaPmntului.inueravorbademediocritiledela
programelededoctoratnfizicsaumatematic.Uniidintrecolegiieise
consolaucuoastfeldeideeoridecteorisepomeneaunncurcturaflnd
cunuldintretineriicandidailadoctoraterasolicitatdelaboratoareledin
produciadearmament(astapentruadaunexemplubanal).Ellieiamintic
ntroastfeldesituaielauzisepeDrumlinspunnd:Dacarfifostbunde
ceva,isarfioferitunpostdeasistentlaStandord.Nueraaa.Eranevoiede
unanumittipdecreiericaracterpentruatesimiatrasdeaplicaiilemilitare
alematematiciisautiinelordealtgen,cumarfiindiviziicroraleplceau,de
exemplu,exploziileputernicesauceicarenuaveaunicionclinaiesprelupta
corplacorpicare,pentruairzbunanedreptilesuferitencurteacolii,
aspiraulacomandamilitar.Oriindiviziiobsedaiderezolvareaghicitoriloria
scrierilorcodificate,ceicarevisausdescifrezecelemaicomplexemesaje
existente.Uneoriimpulsuleradenaturpolitic,avnduioriginean
disputeleinternaionale,npoliticiledeimigrarealeunorstate,nororiledin
perioadavreunuirzboi,nbrutalitateapoliticsaunpropagandanaionala
unuistatsauaaltuia,ieraunimboldacruioriginesegsealadeceniin
trecut.Femeiatiacmulidintrecercettoriiacetiaeraucuadevrat
talentai,chiardacaveadestulerezervenceeacepriveamotivaiileaciunilor
lor.ncercsiimaginezecumarfifostdactoatcantitateadeinteligen
folositastfelarfifostcuadevratdestinatbunstriispecieiumaneia
planetei.
nceledinurmsecufundnstudiilecareseacumulaserntimpulct
lipsise.Cutoatecanalizelestatisticestteauacumngrmditentrunvraf
dehrtiedevreunmetrunlime,nusefcuseaproapeniciunprogresn
descifrareaMesajului.Toatpovesteaeraextremdedescurajant.
idorisfiavutpecinevaaicilaArgus,depreferinoprieten
apropiatcreiasifipututdestinuitoatmniaiamrciuneaprovocate
decomportamentulluiKen.DarnueranimeniiEllienuaveachefsse
foloseascdetelefonnastfeldescopuri.Reuisipetreacunweekendn
AustincuBeckyEllenbogen,prietenaeidincolegiu,nsBeckyalecrei
aprecieriasuprabrbailoroscilaupeundevantredezgustianatemizarefu
deaceastdatsurprinztordengduitoarencriticileei.
Gndetetecesteconsilierultiinificalpreedinteluiiaredea
facecuceamaiuimitoaredescoperiredinistoriaomenirii.Aacnufiprea
asprcuel!ondemnBecky.Osirevin.
NumaicBeckyerancunadintreceicarelgseaupeKen
fermector,ccilntlniseodat,lainaugurareaObservatoruluiNaional
pentruNeutrini.Probabilcmaiaveaitendinasaccepteaciunileputerii.
DacderHeerarfitratatoaapeElliepevremeacnderaunbietprofesorde
biologicemolecularpeundevaprinar,Beckylarfifriptdeviuilarfipus
lasaramur.
DupcesentorsesedelaParisderHeersemobilizasentrocampanie
depenitenidevotamentdusduptoateregulile.Iaspusiubiteictrecuse
printroperioaddepresiuniextraordinareicfusesecopleitdemulimeade
responsabiliticelpriveau,incluzndaicichestiunipoliticedificile,cutotul
neobinuite.Iaexplicatcnsipoziiasadelideraldelegaieiamericanei
decopreedintealsesiuniiplenarearfifostafectatdaclumeaarfiaflat
desprelegturadintreei.IarKitzfusesepurisimpluinsuportabil.Kentrecuse
prinpreamultenopiconsecutivencareavusesepreapuineoredesomn.
Ellieapreciasec,luatelaolalt,eraupreamulteexplicaii.Totuiaccepts
continuerelaiacuderHeer.
Atuncicndsantmplat,celcareaobservatprimulafosttotWillie,
doarcdedataastaeranturadenoapte.MaitrziuWillieaapreciatcviteza
cucaresefcusedescoperireasedatoramaipuincomputeruluisuperrapid
sauprogramelorANS,ctnoilorcircuiteHaddenderecunoatereacontextului.
noricecaz,nmomentulncarecomputeruladeclanatalarmaparialVega
coboraspreapusimaiaveaaproapeoorpnsdispar.Destuldeenervat,
Williealsatcarteapecareocitea(unnoumanualdespectroscopierapid
FourierTransform)iaremarcatcuvintelecareseimprimaupeecran:
REPRINTTEXTPAG.4161741619;DIFERENBII:0/2271.
COEFICIENTDECORELARE:0,99
ntimpceseuitapeecran,41619deveni41620iapoi41621.Numrul
dedupbaraobliccreteamereu,dndimpresiacarfiopatnmicare.
Willieprivea,iarcifrelesemodificauattlanumrulpaginii,ctila
coeficientuldecorelare,uncoeficientcaremsuraprobabilitatea(saumaibine
zisimprobabilitatea)caoanumecorelaiesfientmpltoare).Pnsajung
WillielatelefonulcufirdirectspreapartamentulluiElliemaitrecurdou
pagini.
Femeiadormeaadncipentrumomentfubuimcit.nsaprinse
repedelampadelngpati,dupoclip,dduordincatoimembrii
importanidinechipaArgusuluissestrnglasaladecomand.
EulvoicutapederHeer,spuse.Epeundevaprinzon.
Nueracevapreagreudefcut.ElliesentoarsespreKenilscuturde
umr:
Ken,trezetete!Suntcuvintecareserepet!
Ce?
Mesajulsereiadelacapt.SaucelpuinastamiaspusWillie.Euo
iauntracolo.Cearfisatepivreozeceminuteisviiitu,casputem
pretindecaifostncameratadinBSQ?
Aproapecajunseselaucndlauzistrigndnurmaei:
Cumsserepetedeja?ncnuamdatpestecheiadedecriptare!
 Peecranealergauirurideperechidezeroiununtrocomparaien
timprealadatelorabiarecepionatecudateledintropaginanterioara
textului,primitelaArguscuunannainte.Programultrebuiasselectezeorice
diferenarfiaprut.Pnnacelmomentnuapruseniciuna.Verificareai
asigurncodatcnutranscrisesergreittextul,cnuexistauerori
evidentedetransmisieic,dacsevafintmplatcavreunmruntidesnor
interstelarplasatntreVegaiPmntsfinghiitaccidentalvreunzerosau
vreununu,atuncifusesedoarontmplarenupreafrecvent.DeacumArgus
ajunsesencomunicaredirectcuzecidealtetelescoapecareaparineau
ConsoriuluiPlanetaralMesajului,iarvesteareluriitrecuselaurmtoarele
staiideobservaredinzonavestic,nCalifornia,nHawaii,penavaMarealul
Nedelin,aflatacumnsudulPacificului,iapoinSidney.Dacdescoperirea
arfifostfcutcndVegaeraorientatdeasupraaltuiradiotelescopalreelei,
Argusularfifostanunatimediat.
Lipsacheiidedecriptarecreaseodezamgirempovrtoare,nsnu
fuseseunicasurpriz.NumerelepaginilorMesajuluiausritaleatoriu,frnici
ocontinuitate,dela40.000la10.000,lsndlaoparteozonncareMesajul
numaifureluat.AcumeraclarcceidelaArgusdescoperisertransmisiunea
depeVegaaproapenmomentulncarenceputulMesajuluiatinseseplaneta
noastr.Semnaluleraextraordinardeputerniciarfipututfidetectatchiari
demiciletelescoapeomnidirecionale.Darafostocoincidensurprinztoare
catransmisiuneasajungpePmntexactnmomentulncare
radiotelescoapeleArgusuluierauorientatespreVega.imaieraceva:careera
sensulunuitextcarencepeacuopagindeordinulzecilordemii?Se
pierdusercumvachiarzecemiidepagini?Saunumerotareapaginilorunei
crincepndcucifra1eraopracticnvechitaprovincialilordepePmnt?
Poatecacesteiruridenumeresuccesivenueraunumerelepaginilor,cicu
totulaltceva.PeEllieongrijoracelmaimultipotezacexistaodeosebire
fundamentalnmodulncarejudecaulucrurileoameniispredeosebirede
extrateretri.Dacarfifostaa,atunciarfiaprutniteimplicaiiteribilde
ngrijortoarenceeaceprivetecapacitateaConsoriuluideadescifraMesajul
primit,cucheiasaufrcheiamultpomenit.
Mesajulsarepetatcuprecizie,toategoluriledinelaufostumplute,dar
nimeninuputeacitioiotdinel.Eracutotulimprobabilcaaceacivilizaie
careltransmiseseicaresedovedisemeticuloasntoatecelelalteprivines
fiuitatdenecesitateauneicheidedecriptare.Celpuintransmitereaimaginilor
delaJocurileOlimpiceischiainterioruluiMainiipreauproiectateexact
pentruoameni.Veganiinusarfiapucatsibatcapulcuorganizareai
transmitereaMesajuluifraseasiguracumvacoameniivorfinstaresl
citeasc.Decieraclarcoamenilorlescpaceva.ncurndtoatlumeaczu
deacordcexistapeundevancunnivelalpalimpsestului,alpatruleala
rnd.Darunde?
Diagrameleaufostpublicatentroediiedeluxnoptvolumevndut
ntruntirajcompletiapoirepedereeditatpentreagaplanet.Oamenidin
toatecolurilelumiincercausdeduccereprezentauimaginileischielede
acolo.nspecialdodecaedruliformelecvasibiologicedinschiepreaufoarte
sugestive,aacomulimedeiniaugsittotfeluldeexplicaiiiaufcuttot
feluldepropunerideinterpretare.Propunerilemaiingenioaseaufostselectate
cugrijdepersonaluldelaArgus.Existau,bineneles,oimensitatede
explicaiiaiuristicepuseladispoziiaoricuierainteresat,maialesn
publicaiilesptmnale.AutorilorMesajuluinicinuletrecuseprinmintecefel
denoipreocuprivanateacestaicemetodedenelareapubliculuivor
folosicamomealdiagrameletransmisedeei.SenfiinaseOrdinulMistici
OriginaralDodecaedrului.MainaeradefaptunOZN.MainaeraCarullui
Iezechiel.UnngersapogortiarevelatsensulMesajuluiunuiomdeafaceri
braziliancareiadistribuitpropriainterpretarentoatlumea,lanceputpe
baniilui,iarapoicontracost.Laatteadiagramemisterioasecaresecereau
interpretateomulimedereligiiauajunsinevitabilsrecunoascelementeale
iconografieilornMesajulvenitdinsprestele.Unadintreseciuniletransversale
principalealeMainiisemnaoarecumcuocrizantemisimilitudineaa
strnitunvaldeentuziasmprintrejaponezi.Dacsarfintmplatcaprintre
toatediagramelerespectivesapariimagineauneifeeumane,probabilc
zelulmesianicarfiajunslaparoxism.
Chiariaasegsiseunnumrsurprinztordemaredeinicarese
apucasersirezolvetoateproblemeleisilichidezeafacerile,pregtindu
sepentruadouavenirealuiIisusipentruJudecatadeApoi.Toatplaneta
nregistraoscderedramaticaactivitiiindustriale.Aufostdestuiceicare
iaudruitavereaibunurilecelorsraciicare,dincauzcsfritullumii
saamnat,aufostnevoiiscearajutorulasociaiilordecaritate.Iarunii
dintrefilantropiirespectiviauajunssfieajutaidinpropriileloraveri,
deoareceasociaiilecaritabileiobineauresurselenmarepartetocmaidin
astfeldecadouriidonaii.Totfeluldedelegaiilisauadresatliderilorde
guverne,ndemnnduispuncaptfiebiliarzisului,fiefoameteidepe
planet,fiealtuiflagelcunoscut,fiindc,dacproblemelenusevorrezolva
pnlaJudecatadeApoi,cinetiecenisarputeantmpla.Aliisugerau
sftoi,darmaipuinzgomotos,cdacseprevesteaundeceniudeadevrat
nebunielanivelmondial,atuncitrebuiesexisteiniteavantajenaionale
saumonetareconsiderabilecarearputeafiobinutedeundeva.
UniiziceaucnuexistniciocheiededescifrareaMesajuluiic
ntreagapovesteavearoluldeanenvasfimumilisauctrebuiasneia
minile.Editorialeleunorziareexplicaucnusuntemattdedetepipectne
credemiivrsaufrustrrilencapulsavaniloricercettorilorcare,dup
totsprijinulpecarelilacordauinclacordguvernele,neaufcutders
eundatuncicndaveammaimarenevoiedeei.Aliisugeraucfiinele
umanesuntmaiidioatedectaucrezutveganiisaucpoatenMesajexistaun
cevacarelepruseevidenttuturorcivilizaiilornouaprutepecarele
contactaserfiineledepeVega,cevapecarepnacumniciocivilizaiedin
istoriaGalaxieinulscpasedinvedere.Destuicomentatoriaievenimentelorau
adoptatcuunadevratentuziasmaceastperspectivauneiumilinedenivel
cosmic,fiindcdemonstraceeaceeisusinuserdeattavremenlegturcu
speciauman.DupovremeEllieahotrtcaveanevoiedeajutor.
SaustrecuratntainprinPoartaEnlil,urmaideoescorttrimisde
proprietar.DetaliilesistemelordesecuritatedelaAdministraiaServiciilor
Publiceexcelauprinminuiozitatenciuda(saupoatecdincauza)proteciei
suplimentareexistente.
Deiluminasoareluigatasapunsemaistrecurapuinprintrecldiri,
strzilemurdareerauluminatedevasedemangal,lmpideuleii,dinlocn
loc,delumnrigroasedecear.Douamforesuficientdemaricaspoat
ascundefiecarecteunbrbatadultninteriorulsustteaudeoparteide
altaaintrriiunuilocalpentruvnzareacudeamnuntulauleiuluide
msline.Reclamadugheneierafcutcucaracterecuneiforme.Peocldire
publicnvecinatsezreaunbasoreliefmagnificdintimpuldomnieilui
Assurbanipal,nfindovntoaredelei.ntimpceseapropiaudeTemplul
luiAssurnmulimeseisconcierareiescortafemeiifuderutat.ncercul
careonconjuraapruosprturlargprincareputuadmiranestnjenit
Ziguratuldealungulunuibulevardlargiluminatdetore.Ziguratuleramult
maiimpuntordectnfotografii;isetiarespiraia.Undevaseauzeaunite
acordurimarialeiscatedintruninstrumentdealamnecunoscut;pelngei
trecurnzdrngnitderoitreiiniiuncalnhmat.Vizitiulpurtaocum
frigian.VrfulZiguratuluieranvluitnnoriicoboriaicrepusculului,de
parctotulsepetreceantrotranspuneremedievalauneiparabole
moralizatoaredinGenez.AuprsitDrumulzeieiIshtariauintratn
Ziguratprintrostradlateral.nascensorulparticularalproprietarului
pazniculeiapspebutonulpentruultimuletaj.Lngbutonscria
patruzeci.Frcifre.Numaicuvntul.Imediatdupaceea,pentruanulsa
niciurmdeambiguitate,unpanouadesticlluminscurt.Peelseputuciti:
Zeii.
Da,normal,domnulHaddenvasosiimediat.Doreacumvacevadebut
ntimpcelatepta?Lundncalculreputaialoculuincareajunsese,Ellie
ovi.Babilonulsentindeadedesubt,lapicioareleei,plindemreiei
fascinaie,aacumspuneaoricinelvedea,orestaurareizbutitaunor
vremuriilocuridemultapuse.ntimpulzileiautobuzencrcatecuamatori
demuzee,ctevacoli(destuldepuine)iageniiledeturismitrimiteau
ncrcturaumanlaPoartazeieiIshtar,undeoameniiipuneaupeei
hainelespecificeepociiicltoreaunapointimp.ntrungestbinegndit,
Haddendonatoatectigurileobinutedelaclientelasadintimpulzileiunor
instituiidecaritatedinNewYorkCityidinLongIsland.Tururiledeoradin
timpulzileierauextraordinardepopulare,faptdatoratnparteiocaziei
grandioaseoferitecelorcarenicinarfivisatsajungvreodatsvad
Babilonulnoapteaisemulumeaucuvizitelediurne.Defaptsrmaniipoate
ciarfivisatiaaceva
 DuplsareantunericuluiBabilonuldeveneacevanumitparcde
distraciipentruaduli.Eradeoopulen,mreieirisipdeimaginaiecare
depeaucumultlocuriasemeneaszicemcunoscuteiReeperbahndin
Hamburg.FrniciourmdendoialBabilonulnopiieraceamaiimportant
atracieturisticdinzonametropolitanaNewYorkuluiiaduceaincontestabil
celemaimarivenituribrute.ToatlumeatiacumdereuiseHaddensi
convingperesponsabiliioficialiaiorauluimamalBabilonului,NewYorkul,
isifacsacceptenudoarocantaconstrucie,ciiomblnzirealegilor
localeistatalelegatedeprostituie.Acumocltoriecutrenuldininima
ManhattanuluipnlaPoartaIshtardurajumtatedeor.nciuda
rugminilorstruitoarealeoamenilordintrupeledesecuritate,Ellieinsistase
smeargcutrenuliastfeldescoperisecaproapeotreimedintrevizitatorii
Babilonuluieraufemei.Remarcdeasemeneacaicinusevedeaugraffiti,c
pericoluljafuriloreraaproapeinexistent,dariczgomotulalbpecarel
distingeaeradeomarcmultinferioarceluidinsistemeledetransportdin
metrourileorauluiNewYork.
DeiHaddeneramembrualAcademieiNaionaledeInginerie,Ellieafl
celnuparticipaseniciodatlavreunadintrentlnirilesauedinele
academice,aacfemeianureuiseslvadniciodatfanfa.Totui
chipulsudevenisecunoscutmilioanelordeamericanincdemuliani
datorituneicampaniimpotrivasadusedeDepartamentuldePublicitate.i
amintideplcuaprinssubunportretcarelprezentapeHaddenntro
atitudinepuinmgulitoare:Neamericanul,cumerascrissubfotografie.
ChiariaaEllietotfusurprinsatuncicndfusmulsdingndurilesaleii
abtuprivireadelapereteledesticlnclinatsprefpturamicuigrsulie
careifcusemncumna.
O,scuzm,lauziea.Nospricepniciodatcumdepotsperiape
cineva.
Voceasaerasurprinztordemuzical.Defaptchiarddeaimpresiac
vorbetentrogamdiatonic,decincinote.Nusegndisenicioclipcarfi
nevoiesseprezinte,cinclindinnoucapulndireciauiipecareolsase
largdeschis.Ellienaveanicicelmaimicmotivsiimaginezecnaceste
condiiiarputeadevenibruscvictimauneicrimepasionale,aactrecun
cameracealalt,dndcursinvitaieimutefrsrosteasclarnduivreun
cuvnt.
Haddenocondusenspreomachetinstalatpeomas,orealizare
miastrimigloascarereprezentaunoraanticcuunaspectmaipuin
impresionantdectBabilonul.
Pompei,spuseelpeuntondeexplicaie.Stadionulstaestecheia.De
cndcunoilerestriciiimpuseboxuluinamairmasniciunsportsngeros
maideDoamneajutntoatAmerica.Efoarteimportant.Maisugecevadin
otrvurileamestecatensngelenaiunii.Toatpovesteaastaestegata
proiectat,autorizaiilesuntnordineiacumapareasta.
Careasta?
 Frluptedegladiatori.TocmaimauanunatdelaSacramento.
Existocartdintrolegislaturanterioarcarepunenafaralegiiluptelede
gladiatoridinCalifornia.Ziccspreaviolente.Audatautorizaiade
construciepentruunnouzgrienoriinutiucacolovorfivreodoitrei
muncitoriconstructoricarevormuri.Suntaccidentedemunc.Sindicatele
tiu,constructoriitiuitotulsefacepentruaconstruinitebirouri
companiilordepetrolsauavocailordinBeverlyHills.Normal,inoiampierde
niteoameni.Darneamaxatmaimultpetridentipeplasdectpespada
scurt.Numaiclegiuitoriiianutiuclarcaresuntprioritile.
Zicndacestea,brbatuliaruncopriviredebufniiipropuses
beaceva,iarEllierefuzadouaoar.
Aa,conchiseHadden.DecivreisdiscuidespreMaincumine,iar
euavreasvorbescdespreMaincutine.ncepetu.iaidoristiiundee
cheiacifrului?
Noiceremajutorulnumaictorvapersoaneimportantedesprecare
credemcarputeaaveacevaidei.Neamgnditcdumneavoastrdeineiun
numrmaredeinveniipropriiiccircuituldumneavoastrderecunoaterea
contextuluiajucatunrolimportantindescoperireareluriiMesajului.De
aceeacredemcvaiputeapunenloculveganiloriaiaveaoideedespre
loculncarearfiplasateiaceacheie.timcsunteifoarteocupatimipare
ruceu
A,nu!Nuinicioproblem.Eadevrat,amfoartemultdelucru.
ncercsfacordinenafacerilemelefiindcamdegndsmischimbradical
viaa
DincauzaApocalipsei?
Elliencercimediatsilimaginezepebrbatuldinfaaeirenunnd
laS.R.HaddenandCo.,lafirmadetranzaciibursieredepeWallStreet,la
GeneticEngineeringInc.,laHaddenCyberneticsilaBabilon.Cumarfifosts
ledruiascpetoatesracilor?
Nuchiar.Nu.Deimamuzsmiimaginezcumarfi.Msimtbine
acum,cmaintrebat.tii,mamuitatpestediagrame.
Spunndasta,Haddenartneglijentcumnanspresetuldeopt
volume,carestteaumprtiatendezordinepemasaluidelucru.
Acoloamvzutnitelucruriminunate,ziseel,darnucredceste
loculundeseascundecheiavoastr.Nundiagrame.Habarnamcevafcut
scredeicalgoritmuldedecriptaretrebuiessegseascncadrul
Mesajului.PoatecveganiiaulsatcheiapeundevapeMartesaupePluton
sauchiarpeNorulOorth,iatunciovomdescoperipestectevasecole.n
prezentnutimdectcexistaceastminunatMain,pelngcarenisau
datischiele,proiectulei,laolaltcutreizecidemiidepaginideinstruciuni
defolosire.Darnutimdacamfinstaresconstruimciudeniaaia,chiar
dacamputeacititextul.Aacosmaiateptmctevasecole,osmai
avansmunpiccutehnica,fiindcvomfisiguricmaidevremesaumaitrziu
osvinmomentulcndvomfipregtiipentruconstruireaMainii.Faptulc
nuavemcheianeleagdegeneraiilecarevorveni,fiindcfiinelorumanelis
atrimisoproblemcarenupoatefirezolvatdectnctevageneraii.Nucred
cstaeunlucruaaderu.Sarputeadovedichiarbenefic.Poatecfaceio
greealcndcutaineapratcheiadedescifrare.Poatecemaibinesno
gsii.
Nu,sesuprEllie,nuiaa!Vreausgsimcheiactmairepede!Nu
timdacvomputeaateptalainfinit.Dacfiineledeacolonchidtelefonul
fiindcnoinunenvrednicimcuunrspunsvafimairudectdacnunear
fisunatniciodat.
Mda,poatecaiituoarecaredreptate.Oricumeumamgnditlao
mulimedeposibiliti.Osisugerezctevavariantemaibanaleiapoiuna
maineobinuit.nticelemainormale:cheiaseaflnMesaj,dareplasat
ntrunritmtemporalfoartediferitdeel.Presupunndcninteriorultextului
arexistaunaltmesajtransmisnritmdeunbitpeor,creziclaiputea
detecta?
Frndoial.Oricumdeobiceicontrolmoricedeplasarepetermen
lungareceptorilor.Darincazulunuibitpeoramaveacamsvedem
camzecedouzecidemiidebiidistonanipncndMesajulsajungla
captisfiereluat.
Decivariantadecareampomenitaraveasensnumaidacrespectiva
cheiearfimultmaisimpldectMesajulnsine.Tucrezicnuiaa.ieu
credlafel.Bun,atunciceaizicedeotransmiterealuimairapid,cuunritm
maiacceleratdectalMesajului?DeundetiicsubfiecarebitalMesajului
despreMainnuseascundmilioanedebiidinmesajulcucheiade
descifrare?
Pentrucarproducenitelrgirimonstruoasealebenziideemisie.
Neamdaseamaimediat.
nordine.icumstaulucrurilecuinformaiiletransmiseaccelerati
plasatedinlocnloc?Gndetetecaideafacecuechivalentulunui
microfilm.Existobucicminusculdemicrofilmascunsnrepetiiile,
vreausspunnprilerepetitivealeMesajului.miimaginezcevacaocutiu
carespunentrunlimbajobinuitEusuntcheiaMesajului,dupcare
urmeazimediatunpunct.Iarnacelpunctulemruntseaflsutede
milioanedebiitransmiifoarterapid.Artrebuisvedeidacnaveiastfelde
cutiue.
Credeimcleamfiremarcatdemult.
Bun.iacumcezicidemodulaiadefaz?PePmntofolosimla
radareintelemetriaspaialiaproapecnuinterfereazcuspectrul.Aidat
devreuncorelatordefaz?
Nu.Astaeoideefolositoare.Osverific.
Bun,iacumvineiideeamaineobinuit:dacMainavafi
vreodatconstruitidacoameniinotrisevoraezaninteriorulei,laun
momentdatcinevavatrebuisapesepeunbutonitoiceicinciinios
pleceundeva.Nareimportanncotro.Acumarmaifiontrebareinteresant,
ianumedacceicincioamenisevorntoarcevreodatnapoi.Poatecnu.
miplacesmgndescctotproiectulMainiisteiaafostinventatdehoii
detrupuridepeVega.Mnelegi,studeniilordelamedicin,antropologiisau
camaaceva.LetrebuiactevacorpurideumanoizidepeTerra.Casajungi
pePmntaimultbtaiedecap,tii,itrebuiepermisiuneadeaterizare,vize
detranzitdelaautoritiealdraculuidemultdelucrufaderezultat.Dar
cupuin,foartepuinefort,poitrimiteunMesajndireciaPmntuluii
atuncipmnteniiivorbatecapulcutoateproblemelecastrimitcinci
trupurispreVega.Ecaicumaicolecionatimbre.Cnderamcopilmiplcea
scolecionezaaceva.Trimiioscrisoarecuivadintroaltarincelemai
multecazuriprimetiirspuns.Nareimportanceiscriusaucelescrii.
Nuteintereseazdecttimbruldepeplic.Decicamaamiimaginezeuc
staulucrurile:peVegaexistcivacolecionaridetrupuri.Cndauchef,se
apucitrimittimbrenafaragranieloriatuncidepetotcuprinsulspaiului
ncepslesoseascnzborrspunsuricucorpuridefiineinteligente.Nuiar
plceaslevezicolecia?seinteresjucuHadden.
ZmbiioprivioclippeEllie,apoirelu:
OK,darceareastaafacecudescoperireacheiidecaretotvorbim?
Nimic.Areimportannumaidaceumnel.Dacpresupunereameae
greit,dacceicincioamenisevorntoarcenapoipePmnt,atuncinearfi
demareajutorsfiinventatdejazborulspaial.Orictdeinteligeniarfi
veganii,totlearvenifoartegreustrimitaicioMaincaresaterizeze
perfect.Suntpreamulteobiectenmicareprinspaiu.NumaiDumnezeutie
cesistemdepropulsiesefolosete.Dacterepezidinspaiucunumaicinci
metrimaijosdectartrebui,aincurcato.icenseamncincimetrin
comparaiecudouzeciiasedeanilumin?Nu,epreariscant.CndMaina
ossentoarc,easevamaterializasauoricevafacecaeasajungaici
undevanspaiulcosmic,napropiereaPmntului.nniciuncazpePmnt
saunel.Decieitrebuiesseasigurecnepricepemlazborurilespaiale,
astfelcaaceicincioamenissepoatsalva.Darsegrbescinupotsstea
linitiisateptepncndtiriledeseardin1957vorajungepeVega.ice
fac?Aranjeazlucrurilenaafel,nctopartedinMesajsnupoatfi
detectatdectdinspaiu.Ceparteeaceea?Exactalfabetullor,cheiade
decodareaMesajului.Dacsuntemnstaresdetectmcheiaaceasta
nseamncamdescoperitzborulspaialiatunciceicincioamenisepot
ntoarcensiguranacas.Aaceuminchipuicheiadedescifrare
transmisaltfel,pefrecvenaabsorbiilordeoxigennspectrulmicroundelor
sauaproapedeinfrarou,oricumntrozonaspectruluicarenupoatefi
detectatdectdupceamajunsdestuldedepartedeatmosferaplanetei
noastre
AmorientattelescopulHubblespreVegailamprogramats
supraveghezentotspectrulvizibil,nultravioleteinspreinfrarou.Nagsit
niciurmdecevaconcret.Ruiiiaureparatinstrumentullorpeunde
milimetrice.AproapecnusemaiuitlanimicaltcevanafardeVega,i
totuinicieinaudescoperitnimic.Vomcontinuassupraveghemspectrul,
normal.Alteposibiliti?
Sigurnuvreicevadebut?Euunulnubeau,darsuntmulioameni
careofac.
Ellierefuzdinnouoferta.
BineNu,numaivdalteposibiliti.Erndulmeu?Da.Vezi,eu
chiarvoiamsicerceva.Darnumpricepscer.Numampriceput
niciodat.Imagineapecareoauoameniidespremineesteaunuiinsbogat,cu
ofigurcaraghioasilipsitdescrupule.Untipcarecautslbiciunilei
defectelesistemuluipentruaserepezisobinniteprofituridepeurmalor.
Snumispuiacumctunucrezinimicdintoateastea.Toatlumeacrede
aasaucelpuincredeopartealucrurilorcesezvonescnlegturcu
Hadden.Presupuncaiauzitctecevadinceleceivoispuneacum,darai
rbdarevreozeceminuteiosipovestesccumanceputtotul.Avreas
tiiunelelucruridespremine.
Ellieselspesptarulfotoliului,ntrebnduseceiarfipututdoride
laeainsulbogatiinfluentdinfaasa.Alungnsrepedefanteziilelenevoase
careamestecauTemplulluiIshtarcunsuiHaddenicuoumpluturdedoi
sautreivizitiipentruunplusdeculoarelocal.
CumulianinurmHaddeninventaseunmodulcareseataala
televizoricareanulacutotulsonoruloridecteoripeecranapreacteo
reclam.Lanceputnufuseseunmecanismderecunoatereacontextului.n
locdeastamonitorulcontrolapurisimpluamplitudineaundeipurttoare.Cei
careimplantaureclameleTVdecisesersletransmitcuunsunetmai
puternicicumaipuinzgomotdefondncomparaiecuemisiunilencadrul
croraapreau.VesteadespremodululluiHaddensarspnditdingurn
gur.Oameniiaudeclaratcsimeauunfeldeuurare,caicumlisarfiluat
opovardepesuflet,bachiarunfeldebucurieghidudatorateliberriide
barajulpublicitarcareienervanceleasepnlaoptorepezi,camcti
petreceaamericanulmediunfaaaparatuluiTV.naintecadomeniul
publicitiitelevizatesajunglaoreacieconcertat,Adnixuldevenisedeja
extremderspndit.Aparatulrespectiviaobligatpeproductoriidereclamei
peceidinreeleledeteleviziunescautenoivarianteinoimetodedefolosirea
undeipurttoaredesemnal.DarlafiecarenoustrategieHaddencontraataca
princreareauneinoinvestiii.Dectevaoriimaginasecircuitedecombaterea
unorstrategiipecareageniiledepublicitateireeleledeteleviziunenule
descoperisernc.nastfeldecazurispuneaciscuteadeobtaiedecap,
fiindcnumaieraunevoiissegndeasclaaceleinveniiiscaute
strategiilerespective,cheltuindastfelpedegeababaniiacionarilor.Fiindc
spuneaeloricumacelestrategiierausortiteeecului.Pemsurcevolumul
vnzrilorsalesporeaHaddenreduceatotmaimultpreurile,intrndntrun
felderzboielectronic.Iarrzboiuleractigattotdeel.
Auncercatslacionezenjustiie.Lauchematninstannlegtur
cuoconspiraiefantezistceurmrealimitareacomerului.Auavutsuficient
puterepoliticpentruairespingemoiuneancareseplngeadejudecata
sumar,darnudestulpentruactigaprocesulpnlacapt.Procesul
intentatlaobligatpeHaddensinvestighezecodurilelegislativerelevante.Nu
multdupaceeaadepusocerereprintroageniepublicitarbinecunoscutde
peMadisonAvenue,ageniencaredeineaparteamajoritaraaciunilorla
adpostulanonimatului.Cereapurisimplusifacreclampropriuluisu
produspecanaleleteleviziunilorcomerciale.Dupctevasptmnide
controversecerereaiafostrefuzat.AtunciHaddenadatnjudecattoatecele
treireeledeteleviziunecomercialinacestprocesareuitsdovedeasc
vinadeconspiraienvederealimitriicomeruluiliber.Aobinuto
despgubireuriacarenaceavremereprezentaunrecordnproceselede
acestgenicareacontribuitntrooarecaremsurladeclinulifalimentul
reelelorimplicate.
Binenelescauexistativorexistantotdeaunaoamenicroraleface
plcerespriveascreclameleTVipentrueinueranevoiedeunAdnix.
Numaicastfeldeinireprezentauominoritateinsignifiant.Prinmcelrirea
reclamelortelevizateHaddenareuitsfacogrmaddebani.Areuit
totodatsifaciomulimededumani.
nperioadancarecircuitelederecunoatereacontextuluisegseau
dejapepiaHaddenterminaseiPrednixul,unsubmodulcareputeaficuplat
laAdmix.Prednixulschimbapurisimplucanaluldacsentmplacapostul
respectivsdifuzezechiaratunciunprogramdoctrinarreligios.Privitorul
puteaselectadinainteanumitecuvintecheiecumarfirstigniresau
apocalipsisfacesalturizdraveneprinprogrameleTVdisponibile.Prednix
ulafostunfeldemancereascpentruominoritateaflatdemultnsuferin
idestuldemarenraportcunumrulspectatorilorTV.Dejasezvonea,main
glum,mainserios,curmtorulsubmodulpecarelvacreaHaddenseva
numiFlecarnixicvaacionaautomatnumaintransmisiunile
discursurilorpublicealepreedintelui,premieruluiialealtornali
funcionari.
Pemsurceidezvoltacircuitelederecunoatereacontextului
nelegeatotmaiclarceleaveauaplicaiimultmailargi,deladomenii
precumeducaia,tiineleteoreticesaumedicinapnlaserviciiledeinformaii
ispionajmilitarsauindustrial.Dinaceastcauzsaajunspnlaurmla
apariiafaimosuluiprocesStateleUnitecontraHaddenCybernetics.Unul
dintrecircuiteleprodusedeHaddenafostconsideratpreabunpentruafi
folositdepublicullargi,larecomandareaAgenieipentruSecuritate
Naional,instalaiileiangajaiidebazfolosiinscopulproduceriiceluimai
avansatcircuitderecunoatereacontextuluiaufostpreluaideguvern.Puri
simplueramultpreaimportantspoatciticorespondenaruilor.
Inventatoruluiisaspuscsarputeantmplalucruringrozitoaredacruii
arreuisciteascscrisorileipotaamericanilor.
Haddenarefuzatscolaborezelaaceastpreluareiiajuratsi
diversificeactivitateandomeniicarenuvorputeafilegatenniciuncazde
securitateanaional.Declarasecguvernulseapucasesnaionalizeze
industria.Pretindeaucutoiicsuntcapitaliti,ctrimntrunstatcapitalist,
darcndsevedeaulastrmtoareiartauadevratulchipsocialist.Maizicea
celgsiseocerereapubliculuicarenufusesesatisfcutiatuncifolosiseo
tehnologienou,legalicareexistancomerpentrualeoferioamenilorceea
ceidoreau.Eraunexempludecapitalismclasic.Pedealtparteexistau
destuicapitalitirespectabilicareiarfispuscHaddendejamerseseprea
departecuAdnixulicdeclanaseoadevratameninarelaadresastilului
deviaamerican.ntrunarticoltiossemnatdeunoarecareV.Petrov
Pravdanumisepovesteaunexempluconcretalcontradiciilor
capitalismului.WallStreetJournalcontraatacase,deinuchiarlasubiect,i
afirmasecPravdaesteunexempluconcretalcontradiciilorcomunismului
fiindcnumeleziaruluinsemnaadevr.
Haddenbnuiacpreluareadectreguvernfusesedoarunpretextic
adevratasavineraaceeadeafiatacatprogrameledepublicitatei
evanghelismultelevizat.ElaargumentatnmaimulteocaziicAdnixi
Prednixerauesenaantreprenoriatuluicapitalist,cciideeadebaza
capitalismuluiarfitrebuitsfieaceeadealefurnizaoameniloralternative.
Vezitu,absenareclamelorestetotoalternativ.Leamspusasta.
Programelordepublicitateliseafecteazsumeimensenumaiatuncicndnu
existniciodiferenntreunprodusialtul.Dacproduselearficuadevrat
diferiteoameniilarcumprapecelcareestemaibundectcellalt.
Publicitateainvapeoamenisfietmpii.Oarputernicarenevoiede
oamenidetepi.DeciAdnixulmeuestepatriotic.Productoriiarfacemaibine
sfoloseascopartedinbugetulpentrupublicitatecasimbunteasc
produsele.Beneficiulvafialconsumatorului,afacerilecuziare,revistei
serviciidepresdirectvorprospera.Astfelsevauuraisituaiaageniilorde
publicitate.Nuvdcarearfiproblemaaici.
Adnixadusdirectladispariiareelelordeteleviziunecomercial,
reuindceeacenuputusersfacnenumrateprocesedecalomnieintentate
acestora.Operioaddetimpputeaintlnipestetotomruntarmatde
directoridepublicitatermaifrslujb,fotiangajaiaireelelorde
televiziuneifostevedetevduvitedeauraglorieilordeodinioar.Toii
jurasercuournemblnzitsversecumnalorsngeleluiHadden.Pe
lngacetiaHaddenmaiaveaiunnumrdedumanimultmaiteribili,
numrcaresporeamereu.EllieispusecHaddeneraindubitabilun
personajextremdeinteresant.
Decimiamnchipuitcarcamfitimpulsontindundeva.Amfcut
multmaimulibanidectaputeacheltuivreodat,nevastmeanumpoate
suferiiamdumanipestetot.Vreausfaccevaimportant,cevacaressimt
cmeritfcut.Vreausfaccevaattdegrandios,nctsutedeanideacum
nainteoameniissegndeasclatrecutissebucurecamexistat.
Adicvrei
 VreausconstruiescMaina.Gndetete,mpotrivescperfectcu
treabaasta.Amceamaibuncalificarencibernetic,nciberneticaaplicat,
folositnafaceri,maibundectCarnegieMellon,maibundectMIT,mai
bunchiardectodiplomStanfordsauSantaBarbara.idacestecevaclar
nplanurilepecareleaveiefaptulctreabaastanuidelocpotrivitpentru
unproductornvechitdesculeiunelte.Maimult,osaveinevoieideceva
geningineriegenetic.Nuveigsipenimeniattdedornicsfacaaceva.n
plusvreausofaccuoricepre.
Vedei,domnuleHadden,adevrulestecproblemaconstructorilor
Mainiidacsevaajungevreodatladeciziaastanudepindenniciuncaz
demine.Esteodecizielanivelmondial.Aicisuntimplicatetoategenurilede
aranjamentepolitice.LaParisncsemaidiscutdacsconstruimsaunu
chestiarespectiv,astacndvomdescifraMesajuli,normal,daclvom
descifravreodat.
Crezicnutiuasta?Cecrezicfacdeovremencoace?Bineneles
crecurgilaobinuitelecanaledeinfluenilacorupie.Vreautotuisfie
cinevacarespunovorbbunpentrumineidinmotiveoneste,departea
ngerilor.Pricepicezic?i,fiindcvenivorbadengeri,stiiciaiscuturat
zdravnpePalmerJossipeBillyJoRankin.Nuiammaivzutattdeagitai
dinvremeascandaluluipecarelaiscatpovesteacuapaFecioareiMaria.i
Rankintotziceciaufostrstlmcitecuvinteleiafostnelesgreitcnda
pomenitdesprijinpentruMain.Vai,vai
EllievzucusurprinderecHaddenistrngemnaiafieazouimire
comic.Probabilcexistaodumniepersonalidelungduratntreaceti
evanghelizatoridinamiciiinventatorulPrednixului,odumniedestulde
durabilcaslfacpeHaddensreacionezeastfel.Elliefunduioatile
luaprareacelordoi:
Stiicamndoisuntmultmaiinteligenidectaicrede.IarPalmer
Josseeibine,existnelcevagenuin,cevannscut.Tipulnueunfarsor.
Etisigurcnuivorbadeoaltmascsimpaticalui?Iartm,
darefoarteimportantcaoameniisneleagcaresuntadevratelelor
sentimentelegatedepovesteacuMaina.Epreaimportantcasnusetie.Eu
icunoscpeclovniitia.Subaparenalorblndseascundniteacalicare
seivesccumiprinzilanghesuial.Omulimedeoamenicredcreligiaeste
atractiv,tii,dinpunctdevederepersonal,sexualArtrebuisvezicese
petrecenTemplulZeieiIshtar.
Ellieinbuiunmictremurderepulsie.
Credcvreautotuisbeauceva,spuseea.
Privindnjosdelamansardaundeseafla,femeiaremarcetajele
Ziguratuluiaranjatenstraturi,undefiecarestraterambrcatnflori,unele
naturale,alteleartificiale,nfunciedeanotimp.Acoloeraureconstruite
grdinilesuspendatealeBabilonului,unadintreceleapteminunialelumii
antice.Elliefuuimitsvadctotulfusesearanjatntrunfelmiraculos
astfelnctsnusemenepreatarecuunhotelHyatt.Josdetotsedistingeao
procesiunedetorecaresentorceadelaZigurat,ndreptndusesprePoarta
Enlil.Procesiuneaaveanfrunteunfeldelecticpurtatdepatrubrbai
vnjoiicubusturiledezgolite.Nureuisideaseamacinesauceera
aezatnlectic.
EoceremoniencinstealuiGhilgame,unuldintreeroiiculturii
anticeaSumerului,ispuseHadden.
Amauzitdeel.
Seocupacunemurirea.
Spusecuvintelepeuntonneutru,caunfeldeexplicaie,apoiseuitla
ceas.
Poatenutiai,darregiiobinuiausmeargsus,peculmea
Ziguratului,casprimeascinstruciunidelazei.MaialesdelaAnu,zeul
cerurilor.Apropos,amcutatsvdcumnumeaueiVega.Tiranna,aai
ziceau.Tiranna,adicviaaCerului.Nuicamciudat?
ituaiprimitvreodatinstruciuni?
Nu,eleauajunslapalatultu,nulaalmeu.Dacteintereseaz,pe
laoranouvamaifioprocesiunealuiGhilgame.
Mtemcnupotstaattdemult,irspunseea.Dardmivoieste
maintrebaceva:deceBabilonul?iPompeiUittelatine!Etiunuldintre
ceimaiinventivioamenideprinjur.Aicreatctevaramuriindustriale
importanteiaibtutindustriapublicitarcupropriileeiarme.Bine,aifost
lovitseriosdehotrreaguvernamentallegatdecircuitulderecunoaterea
contextului.Darmaisuntomulimedelucruripecareleaifipututface.De
ceasta?
ndeprtareprocesiuneasezreatotmaigreu.AjunseselaTemplullui
Assur.
Decenucevamaidemndelaud?ntreblarndulluiHadden.Eu
ncercdoarssatisfacnitenevoialesocietii,pecareguvernulleignorsau
nicinulecunoate.staicapitalismul.Elegal.Facefericiiomulimede
oameni.ieucredceiosupapdesiguranpentructevadintrenebuniile
pecarelenatepermanentoricesocietate.Darnprimulmomentnumam
gnditlatoatecuprecizie.Nu,emultmaisimplu.miamintescexactclipan
careideeaBabilonuluimiarsritnminte.EramlaWaltDisneyWorldi
cltoreampeonavcuzbaturipeMississippimpreuncunepotulmeu,
Jason.PeatunciJasonaveacampatrucinciani.Mgndeamcesoluie
inteligentaugsitoameniiiadelaDisneyWorldcndaurenunatlabiletele
individualepentrufiecarecltoriesauoricealtcevaileaunlocuitcuun
permisdeozicareipermiteasmergioriundeisfaciorice.Aueconomisit
initesalarii,cumarfideexemplucelepentruncasatoareledelaghieulde
bilete.nsceamaiinteligentgselniafostasta:iaudatseamacoamenii
autendinasisupraevaluezepoftadedistracii.Aaceipltesccevan
pluscasaibaccespestetotiapoisesimtmulumiicumultmaipuin.
EllierecunoscunsineaeicHaddenaveadreptate,iaracestacontinu:
 Eibine,chiarlngmineiJasonstteaunbieeldeoptanicuo
privirepierdutundevandeprtare.Defaptnutiuexactcianiavea.Amzis
opt,darputeaufiizece.Tatlluilntrebatotfeluldelucruriieli
rspundeamonosilabic.Biatulmngiancrctoruluneiputidejucriepe
careosprijinisedeezlongulncaresttea.ntrepicioareineastrnspatul
armei.Nuvoiaaltcevadectsfielsatnpaceisimngiepucaluide
jucrie.nurmsevedeauturnurileicreneluriledinTrmulVrjitiatunci
ideeamiaaprutclarnminte.
Terminnddepovestit,iumpluunpaharnaltcuColadieteticil
ciocnidepaharulei:
ncurcturidumanilorti!toastelbinevoitor.Oslespunpaznicilor
stescoatdinorapelaPoartaIshtar.Dincauzaprocesiuniidrumulspre
PoartaEnlilosfiecamaglomerat.
Caprinminuneamndoiiniidintrupeledepazaprurlngeii
Ellienelesecntlnireaseterminase.Nicieanuidoreapreamultsmai
zboveasc.
Ocuptedemodulaiadefaziverificliniileoxigenului!ireaminti
Hadden.ichiardacnosamdreptatenprivinacheiidedescifrare,nu
uita:suntsingurulomcaretrebuiesconstruiascMaina!
PoartaIshtareraluminatcaziuadeuvoaiedeluminisclipitoare.Era
acoperitcureprezentriniglemailataleunuianimalalbastru.Arheologii
inumiserdragoni.
Capitolul14
OscilatorularmonicScepticismulestenevinoviaintelectuluiieste
ruinossrenunilaelpreadevremesaunfavoareaprimuluivenit;existo
nobleeamenineriilui,cudemnitateirceal,dealunguluneilungi
perioadedetinereepncndnceledinurm,atuncicndinstinctelei
libertateadedecizievorfistpnitedematuritate,elvaputeaficedatfr
riscurinschimbulfidelitiiifericirii.
GeorgeSantayanaScepticismulicredinaanimal,IX.
Seaflantromisiunederebeliuneisabotare.Dumanulerade
dimensiunimultmaimariiaveaoformultsuperioar.Dareltiacareerau
puncteleslabealedumanului.Puteapreluaconducereaguvernuluistrinilor
iastfelarfifolositresurselelorpentrurealizareapropriilorsalescopuri.
Acum,avndmilioanedeagenidevotainpoziii
Preedintastrnutincercsgseascunerveeldehrtiecuratn
buzunarulumflatalhalatuluiprezidenialflauat.Nueramachiat,ns
buzeleeicrpateiuscateaveauurmeevidentedebalsammentolat.
Doctorulmiazisctrebuiesstaulapat,altfelvoiajungesfaco
pneumonieviral.Iamcerutunantibioticimiarspunscnuexist
antibioticepentruvirui.Dardeundetieelcamcontactatunvirus?
DerHeerdeschisesegura,gatasirspund,darnicinuapucs
terminegestul,fiindcpreedintailtiescurt,zicndrepede:
 Nu,nuconteaz.OsncepismiexplicidespreADNidespre
recunoatereagazdeiiatunciosamnevoiedetoateresurseledeateniepe
carelemaideincasiascultpovestea.Dacnuieteamdevirusulmeu,
trageiunscaunmaiaproape.
Mulumesc,doamnpreedint.Euamvenitsvvorbescdespre
cheiaaceeadedescifrare.Amadusiraportulcumine.Existacolooseciune
tehnicmailungcareesteincluscaunapendicelasfritulraportului.M
amgnditcaiputeafiinteresatidepartearespectiv.Pescurt,amajuns
scitimisnelegemclartoatchestiaaproapefrnicioproblem.Esteun
programeducativaldraculuideinteligentconceput!Cndspunaldracului
numreferlaniciunsensliteral,vdaiseama.Pnacumcredcamajuns
savemunvocabulardevreotreimiidecuvinte.
Nupotspricepcumdeaireuit.midauseamacumauprocedatca
svnveenumelecifrelorpecarelefolosescei.Sefaceunpunctisubelse
scrieculitereunu,apoidoupunctesubcaresescriedoiiaamai
departe.mipotimaginaicvisedcumvadesenuluneistelesubcarescriu
dupaceeacuvntulstea.Darnumitreceprincapcumarputeareprezenta
verbele,timpuriletrecutesaucondiionalelelor.
Opartedintrelucrurileasteasuntexplicateprinfilme.Filmele,
imaginilenmicare,suntperfectepentruexplicareaverbelor.Iarmultedintre
problemelelimbajuluilorsuntexplicatechiarprinnumere.Pni
abstraciunile,vdaiseama?Nepotcomunicaabstraciunifolosindusede
numere.Sistemulfuncioneazcamnfelulurmtor:maintinenircifrele
nlimbajullor,dupcareintroduccuajutorullorunelecuvintenoi,cuvintepe
carenulenelegem.Uitai,osvdauunexemplu.Casfiemaisimpluos
nlocuiesccuvinteleculitere.Deciavemdecititcevadegenul1A1B2Z1A2B3Z
1A7B8Z.Vreamintesccliterelenlocuiesccuvinteisimbolurinouintroduse
devegani.Cecredeicnseamnirulsta?
Seamncucarnetulmeudenotedinliceu.Ceeacemiziceai
nseamncnlocdeAexistocombinaiedeliniiipunctedinMesajic
pentruBaveioaltcombinaiedeliniiipuncteitotaa?
Exact.timcenseamnunuidoifiindcleamnvatdela
nceput,darnutimcenseamnAsauB.Cevspunedumneavoastrunir
caacesta?
PiAnseamnplusiBnseamnegal.Aicivoiaisajungi?
Corect.TotuincnutimcenseamnZ,aai?Ei,dupirulacesta
urmeazcevacamaa:1A2B4Y.Aineles?
PoateMaidmiunexemplucaresseterminecuY.
2000A4000BOY.
nordine,credcmamprins.Atttimpctnumapucscitesc
ultimeletreisimboluricauncuvntnsine.ZnseamnadevratiY
nseamnfals.
Exact.Foartecorect.Destuldebinepentruunpreedinteatacatdeun
virusicuocrizsudafricanpecap.Decidinctevairuridetextneau
nvatdejapatrucuvinte:plus,egal,adevrat,fals.Patrucuvinteextremde
folositoare.Dupaceeaseapucsnenveemprirea,lmpartpe1cuzero
inedauechivalentullorpentruinfinitiinfinitate.Deiarputeafi
echivalentulveganpentrunedeterminat.Ori,unaltexemplu,nespunSuma
unghiurilorinterioarealeunuitriunghiesteegalcudouunghiuridrepte.
Dupaceeafacuncomentariuncarespecificadevrulpropoziieidac
spaiulesteunplanifalsitateaeidacspaiulestecurbat.Iatcamnvat
icumsspunemdaci
Eunutiamcspaiulestecurbat.Ken,desprecedracuteaiapucat
svorbeti?Cumsfiespaiulcurbat?Nu,nuconteaz,zucnuconteaz.
Oricumastanarenimicdeafacecuproblemacucareneconfruntm.
Defapt
SolHaddenmiaspusctuaivenitcuideealoculuincareartrebui
scutmcheiadedescifrare.Nuteuitaaalamine,derHeer!Euins
discutcutoategenuriledeoameni.
NamvrutsspunmmmnucDincteamneleseu,domnul
Haddenaoferitdebunvoiectevasugestiicarefuseserfcutedejaide
cercettoriinotri.Dr.Arrowayleaverificatiadatlovituranorocoascuuna
dintreacesteipoteze.Senumetemodulaiedefazsausemnaldefaz.
Da,aai.Ei,Ken,aastaulucrurile?PnlaurmMesajulconinea
nelchestiacareeramprtiatpetotcuprinsullui,nu?isetotrepeta,deo
grmaddeori.Aexistatunfeldealfabetsaucheieacomunicriitransmis
imediatdupceArrowayacaptatsemnalulpentruprimadat.
Defaptimediatdupcearecepionataltreileanivelalpalimpsestului,
adicschieleMainii.
isuntomulimedericareautehnologianecesarpentruaciti
cheiaasta,nuiaa?
Piaunevoiedeundispozitivnumitcorelatordefaz.Darnprincipiu
eadevrat.rilecareconteazlauoricum.
Atunciamdreptatecndspuncruiiarfipututciticheiancde
acumunan?Ruiisauchineziisaujaponezii.Deundetimnoiclaora
actualnusuntpecalesterminedeconstruitMaina?
Mamgnditilaasta,darMarvinYangmiaspusciimposibil.
Fotografiileluatedinsatelit,supraveghereaelectronic,oameniiimplicain
contrainformaii,toiitoateneauconfirmatcnuexistniciunsemnal
vreunuiproiectdeconstrucieimportant,aacumarcereconstruireaMainii
veganilor.Nu,toiamfostprostiinacelaifel.Neamlsatvrjiideideeac
aceastcheiedelecturtrebuiesfieplasatlanceputulMesajuluiinnici
uncaznarfisditiciicolopeparcursullui.AbiadupceMesajulsa
ncheiatiafostreluat,iarnoineamdatseamacnueranimiclanceputul
lui,abiaatuncineadatprincapscutmialtevarianteposibile.Toat
activitateasadesfuratnstrnscolaborarecuruiiicutoatecelelalte
stateimplicate.Pedeopartenucredemcexistcinevacaresaibvreun
avansfadenoi,darpedealtpartelaoraactualtoatlumeaarecheiade
descifrareaMesajului.Dinacestmomentmtemcnumaiavemnicioans
sdmuncursunilateralevenimentelor.
Nicinuvreaucaamericaniisacionezeunilateral.Vreaudoarsm
asigurcnicialtcinevanuvaacionaunilateral.Bun,darhaisnentoarcem
ladescifrareaMesajului.Aiaflatcumsspuneiadevratfals,dac
atunciispaiulestecurbat.CumsconstruietiMainanumaicuasta?
tii,nucredcrcealaastasauceofiboalapecareaicontractato
aredegndsvlasenpaceUitai,toatpovesteaabiancepedelaprimele
cuvintepecareleamneles.Deexemplu,einedeseneazuntabelperiodical
elementelorideacoloobinemnumeletuturorelementelorchimice,apoiideea
deatom,dupcareajungemlanucleu,protoni,neutroni,electroni.Dupaceea
veganiinedauctevanoiunidemecaniccuanticpentruaseasiguracne
pstrmateniatreaz.Stiicdejaamgsitnitecinoidecercetare
porninddelaproblemeleastea,pusemaimultpentruaneverifica.Abiadup
aceeaMesajulncepessefixezeasupramaterialelorspecificedecareavem
nevoiepentruconstruciapropriuzis.Deexemplu,dincinetiecemotive,
avemnevoiededoutonedeerbiu,aacneautransmisiometodgrozav
deeficientpentruextraciaerbiului.Dinpietrelecelemaiobinuite.
DerHeerridicmnacupalmantinsnsprepreedint,ntrungestde
linitire:
Snumntrebaideceavemnevoiedetonedeerbiu.Nuamnicicea
maivagidee.
Nicinaveamdegndstentrebaaceva.Voiamstiucumvau
explicatctcntreteoton.
NeaucalculatonunitidemasPlanck.tii,ounitatedemas
Planckeste
Nuconteazcteste.Lasobalt.Bnuiesccecevacunoscutdetoi
fizicieniidepeplanet.Iareunamauzitniciodatdeaaceva.Acumhais
tragemoconcluzie.nelegemdestuldebinelimbalor?Letimalfabetul
suficientdebinecasneapucmdecititMesajul?Osfimnstares
construimmainriaaiasaunu?
Sarpreacrspunsulesteafirmativ.Da.Deiamgsitcheiade
descifrareabiaacumctevasptmni,suntcapitolentregidinMesajcarepot
ficititefrnicioproblem.Proiectulmainiiestefcutcuminuiozitate,eplin
deexplicaiisuplimentareipeansambluesteextraordinarderedundant.Pn
joi,cndvaavealocntlnireapentruselectareaechipajului,osvpunemla
dispoziieunmodeltridimensionalalMainii.Spercapnatuncisfiin
staresparticipai.DeocamdatncnuneamdatseamacefaceMainain
avemniciceamaivagideelacearfolosiea.nproiectultransmissegsesci
nitecomponentechimiceorganicedestuldeciudatecarenuparaiavea
loculnconstruciauneimaini.Totuiaproapetoatlumeaestedeprerec
vomreuisoconstruim.
Cinenucredeasta?
 PiLunacearskiiruii,ngeneral.iBillyJoRankin,cumerade
ateptat.MaisuntncdestuicarecredcMainaosarunceplanetanaer
sauosischimbeaxaderotaie,povetidegenulsta.Darceimaimuli
cercettoriaurmasimpresionaideacurateeacucareaufostntocmite
instruciunileidenenumratelemodurincaresaugnditveganiisne
explicedemaimulteoriacelailucru.
icezicedeastaEleanorArroway?
Eaziceac,dacveganiiarvreaspunmnapenoi,oricumos
ajungaicipestevreodouzeciicincideaniindouzeciicincideaninu
putemfacemainimiccasnesalvm.Suntmultpreaavansaifadenoi.Aa
cspuneieaConstruiio,iardacvtemeidevreunaccidentimprevizibil,
construiiontrunlocizolat.IarprofesorulDrumlinspuneac,dinpartealui,
putemsoconstruimincentrulPasadenei.Defaptmaispuneaicvafi
acolotottimpulctvaduraconstruireaMainii,astfelnctsfieprimulcare
scrapedactoatandramauaexplodeaz.
Drumlinnuicumvatipulcareiadatseamapentruprimadatc
nisetransmiteunproiectpentruoMain?
Nu,nuchiar.El
Oscitesctoatematerialeleinformativepnlantlnireadejoi.Os
mpunlapunct.Maiaicevasmispui?
ChiarvgndiisllsaipeHaddensconstruiascMaina?
Da,dartiicastanumaidepindedemine.Tratatulacelacaresetot
elaboreazlaParisnednou,americanilor,unsfertdinputereadedecizie.
Ruiiauieiunsfert,chineziiijaponeziiaumpreunaltreileasfert,iar
restulriloraulaunlocultimulsfert.Camaastaulucrurilepeansamblu.O
mulimederivorsconstruiasceleMainasaucelpuinunelepridinea.
Toatesegndesclaprestigiullor,darilanoiramuriindustrialeila
cunotineletiinificeaferente.Miemisunfoartebineatttimpctnimeni
nuneoianainte.SarputeacaiHaddensprimeascopartedinproiectul
deconstrucie.Arfivreoproblem?Crezicnarfisuficientdecompetent?
Bacusiguranceste.Numaic
Ei,dacnumaiainicioproblem,dragKen,atuncinevomvedea
joi,cupermisiuneavirusului.
nmomentulncarederHeernchiseuanurmaluiiptrunsensala
deateptarealturat,seauziunstrnutprezidenialexploziv.Ofierulde
serviciupeaceazi,carestteaeapnpeocanapea,tresribrusc,vizibil
speriat.Valizadelapicioarelesaleerampnatcucoduriledeautorizare
pentrurachetelenucleare.DerHeerreuislliniteasctcut,ntinznd
minilenfacupalmelentoarsesprepodeantrungestrepetatiblnd.
Ofierulzmbincurcat,parcdezvinovinduse.
Preedintaeravditdezamgit.Sesimeadintonulvociiei.
AstaiVega?ntrebea.Dincauzaastasaiscattoattevatura?
Timpulacordatpreseipentrufotografiiseterminase,iarochiipreedintei
deveniseraproapeadaptailantunericdupasaltullacarefusesersupui
debliurilefotografiloriluminilecamerelordefilmat.Fotografiilepublicatea
douazinziareicareoprezentauprivindcuochidevulturprintelescopul
observatoruluiMarineierau,bineneles,oneltorienevinovat.nrealitate
femeianureuisesdistingnimicprintelescopdectdupcefotografiiau
plecaticameraaredevenitntunecoas.
ideceseblngne?ntrebdinnouefastatului.
Estedincauzaturbuleneiatmosferice,doamnpreedint,iexplic
derHeer.Particuleledeaercaldtrecprinfaatelescopuluiidistorsioneaz
imaginea.
A,ecaatuncicndmuitamlaipestemasantinslamiculdejun
iprjitoruldepinestteantrenoi.miaducamintecamvzutcumise
prbuisejumtatedinfa,zisefemeiapeuntonafectuos,adresnduise
consortuluiprezidenial,careseaflaprinpreajmidiscutacucomandantul
observatorului,uninsmbrcatnuniform.
Frazafurostitdestuldetare,astfelcasoulprimeidoamnespoatso
aud.
Mda,zileleasteanuiniciunprjitorpemaslamiculdejun,
rspunseelcuamabilitate.
naintedeasepensiona,SeymourLaskerfuseseunmembruderang
naltnSindicatulInternaionalalMuncitorilordinIndustriadeConfecii
pentruFemei.Ontlnisepeactualaluisoiecumultedeceniinurm,n
vremeacndeaerareprezentantacompanieiNewYorkGirlCoat,ise
ndrgostiserunuldealtulnperioadaunuicongressindicalprelungit.Dac
inemcontdeineditulsituaieiprezenteaambilorsoi,triniciaevidenta
legturiilormeritatoatelaudele.
Numpotdescurcafrmiculdejun,apreciepreedinta,darnumai
apucpreamultedejunuricui.
Zicndacestea,fcuomicstrmbturcomicndireciaaproximativ
asouluiei,apoisentoarselainstrumentulmonocular:
Aratcaoamibalbastrietoatcumvaturtit.
Dupcescpasededificilantlnirepentrualegereaechipajului,
preedintasesimeaextremdebinedispus,deparcisarfiluatopiatrde
peinim.Rcealaeiaproapecsevindecase.
idacnarexistaniciunpicdeturbulen,Ken?Ceavedea
atunci?
Atunciarficauntelescopspaialplasatdincolodeatmosfera
Pmntului.Aivedeaunpunctdeluminfix,neplpitoare.
Numaisteaua?NumaipeVegaasta?Frplanete,frinele,fr
staiideluptculasere?
Fr,doamnpreedint.Toateasteasuntmultpreamrunteiprea
puinluminoaseinuleaiputeavedeanicicuuntelescopfoartemare.
Ei,mcarspercsavaniivotriauhabardecefac,rostifemeia
aproapeoptit.Nefacemogroazdeobligaiiiangajamentepentrucevacenu
sepoatevedea.
 DerHeerfupuinsurprins.
Daramvzuttreizeciiunademiidepaginidetext!Imagini,cuvinte,
plusundicionarimensascunsncheiadedescifrare.
Dupjudecatameaastanuiacelailucrucuvzutul.Totulepuin
campreainductiv.Numimaiamintictoicercettoriidepetoatplaneta
aurecepionataceleaiinformaii.tiutoateastea.inumispunenicictde
clareilipsitedeambiguitatesuntschieleproiectuluipentruMain.tiui
asta.Suntcontientc,dacnoidmnapoi,altcinevatotvaconstruiMaina.
Suntlacurentcutoatsituaia.Totuisuntnelinitit.
Suitaprezidenialoporniagalenapoi,delaObservatorulMarineispre
reedinavicepreedintelui.nultimelesptmnilaParissencercasertot
feluldenelegerinprivinaalegeriiechipelordelucruiastfelseconsumase
multenergieidiplomaie.StateleUniteiUniuneaSovieticaupretins
fiecarectedoulocurinechipajuldecincipersoanealMainii,iarnaceast
privinceledourisaudoveditaliaidendejde.DarnConsoriulPlanetar
alMesajuluierafoartegreussusiioastfeldeideenfaacelorlaltenaiuni
implicate.nacelezileStateleUniteiUniuneaSovietic,deieravorbade
problemencareambeleczuserdeacord,auntmpinatmultmaimulte
dificultisisusinpuncteledevederenainteacelorlalteridect
avuseserodinioarnsituaiimultmaincordate.
Proiectuleradeacumcunoscutpestetotcaoactivitatecomunntregii
speciiumane.NumeledeConsoriulPlanetaralMesajuluierapecalesfie
schimbatnConsoriulPlanetaralMainii.Toaterilecaredeineau
fragmentedinMesajncercausfoloseascacestargumentcapeometodde
accespentruunuldintreconaionaliilordinrndulmembrilorechipajului.
Chineziiauargumentatcucalmcpelamijloculsecoluluiurmtorpeplanet
vorfiunmiliardijumtatedecetenideailor,iastancondiiilencaren
Chinacelemaimultenaterieraualeunorcopiiunicilapriniistatulchinez
susineancexperimentuldecontrolalnatalitii.Cndvorfimari,aceicopii
urmasfiedupprereaoficialitilorchinezemultmaiinteligenidect
copiiialtorricarenuaveaureguliaadestrictenprivinanumrului
copiilor.Devremecenurmtoriicincizecideanichineziivorajungeastfels
joaceunrolmultmaiimportantnproblemeleinternaionale,eiconsiderauc
meritcelpuinunuldintrecelecincilocuridinMain.Eraunargumentcare
devenisesubiectdediscuiealpoliticienilordinmulterilipsitedeoriceputere
dedecizieasupraMesajuluisauMainii.
rileeuropeneijaponeziiaurenunatlareprezentarealornechipajul
Mainiinschimbulacordriiunuirolimportantnproducereacomponentelor
ei,activitatedincarecredeaucvorobinebeneficiieconomiceremarcabile.
PnlaurmStateleUnite,UniuneaSovietic,IndiaiChinaauprimitcteun
locdintrecelecinciexistente,iarultimullocliberarmasnrezerv.
Rezultatulfinalsadatoratunorlungiidificiletratativemultilaterale,undeau
fostadusendiscuienumruldelocuitori,putereaeconomic,industriali
militar,sistemulpoliticalrilorimplicateichiarargumentelegatedeistoria
specieiumane.
PentruultimullocrmasliberBraziliaiIndoneziaiaupretinsfiecare
dreptulpebazanumruluidelocuitoriiaechilibruluigeografic;Suediasa
oferitcaarbitruncazulapariieiunordisputepolitice;Egiptul,Irakul,
PakistanuliArabiaSauditaupretinsloculpebazauneiegalizrireligioase.
Aliiausugerattotuicamcaracestultimlocrmaslibersfieatribuitpe
bazaunormeriteindividualeinunfunciedenaionalitate.Deocamdat
hotrreaafostlsatnbtaiavntului,caunpotenialmraldiscordiei
pentrumaitrziu.
Celepatrunaiuniselectateaunceputunprocesdealegerea
candidailorncaresauimplicatoamenidetiin,liderinaionaliitotfelul
dealiinicareisusineaupropriilelorpropuneri.nStateleUnitesaajuns
launfeldedezbaterelanivelnaional.Cumaimultsaumaipuinentuziasm,
nstatisticiinsondajedeopinieeraupropuiisusinuiliderireligioi,
campioniaifeluritelorsporturi,astronaui,ctigtoriaiMedalieideOnoarea
Congresuluiamerican,oamenidetiin,actoridecinema,ofostsoiede
preedinteSUA,realizatorideemisiunidedezbateritelevizateicrainiciTV
renumii,membriaiCongresuluiamerican,milionaricuambiiipolitice,
preedinidefundaii,cntreidemuzicrocksaucountry,rectori
universitariichiarjucuaMissAmericapeanulncurs.
Dupotradiiepstratdemultvreme,ncdecndreedinaoficiala
vicepreedinteluiStatelorUnitefusesedeplasatpeterenulObservatorului
Marinei,personaluldeserviciueraformatdinsubofierifilipineziangajain
cadrulMarineiamericane.Eipurtaunitesacourisportpecarescria
VicepreedinteleStatelorUnite.Acumserveaucafeauaunuicercrestrnsde
oaspei,fiindcceimaimulidintreparticipaniilantlnireapentrualegerea
echipajuluinufuseserinvitailaaceastedinnocturnneoficial.
SoartanemiloasfcusecaSeymourLarkinsdevinuniculPrimDomn
alAmericii.ipurtapovarapeseamacreiaseamuzaucaricaturitii
cotidianelorisuportaglumeleusturtoaresauironiilecaremergeaupnlao
limitncneatinsdeoameni,darofceacuattanaturaleeicuattde
multbunsim,nctAmericasesimisenevoitsliertecsecstorisecuo
femeiecareaveasuficientputereiimaginaiepentruaconducejumtatede
glob.Lasker,nevastavicepreedinteluiicufiulacestuia,unadolescent
simpatic,izbucnirntrunhohotderszgomotoschiarcndpreedintal
ndrumapederHeerntroanexabibliotecii,ocmrulipitdesalacu
cri.
nordine,ncepuea.Astzinutrebuieluatniciodecizieoficiali
nicinutrebuiesanunmpublicrezultatuldezbaterilornoastre.Darhais
vedemdacamputeancropiunrezumatalsituaiei.Nutimcevaface
afurisitaaiadeMain,darestelogicspresupunemcvapornispreVega.
Nimeninuareniciceamaipalidideedespremodulncarevafuncionasau
despreduratacltoriei.Maispunemiodat:ctdedeparteeVega?
 Douzeciiasedeanilumin,doamnpreedint.
ncazulacesta,dacMainaarfinutiucenavspaialiar
cltoricuvitezaluminiida,amhabarcnusepoatecltoricuviteza
luminii,cinumaiaproapedevitezaasta,aacnumntrerupedecincazul
acestaarfinecesaridouzeciiasedeanipentrucaeasajungacolo.
Douzeciiasedeani,darnumaintimpulrealdepePmnt.Amdreptate,
derHeer?
Da,aveiperfectdreptate.Maiadugainjurdeunanpentrua
accelerapnlavitezaluminiiincunanpentrudeceleraienmomentul
intrriinsistemulVega.nsdinpunctuldevederealmembrilorechipajului
vatrecemultmaipuin.Unansaupoatedoi,depindedectdemultse
apropienavadevitezaluminii.
DerHeer,aiajunsstiifoartemultastronomiepentruunbiolog.
Mulumesc,doamnpreedint.Amfcuttotposibilulsmafundn
problem.
Femeiaseuitlaelfix,darnumaioclip,dupcarerelu:
DeciatttimpctMainavacltoricuovitezctmaiapropiatde
ceaaluminiinuvacontapreamultctsuntdebtrnimembriiechipajuluiei.
Dardacartrecezeceani,douzecisauchiarmaimultiartumiaispusc
nueimposibil,atunciartrebuisalegempecinevamaitnr.Pedealt
parteruilornulepasdeaceastposibilitate.Amnelescdeocamdat
oscileazntreArhanghelskiiLunacearski,careauamndoipesteaizecide
ani.
Citisenumerecuoarecareovialdepeofoipecareoaveanfa.
SuntemaproapesiguricichineziilvoralegepeXi.ielarepeste
aizecideani.Deci,dacmianchipuiceitiumaibinecevorsfac,afi
tentatszicEi,dodracului,haistrimiteminoipecinevadeaizecide
ani.
DerHeeriaminticDrumlinaveaexactaizecideani.
Pedealtpartencercelsiseopun.
tiu,tiu:doctorulindian.Femeiaaceeacareabiaatrecutde
patruzecintrunfelstaestecelmaiidiotlucrudecareamauzit.Ne
apucmsalegempecinevapentruJocurileOlimpice,darhabarnavemcare
vorfiprobeledeacolo.Nicinutiudecevorbimnumaidetrimitereaunor
oamenidetiin.MahatmaGandhida,pestaarfitrebuitslexpediemspre
vegani.Sau,dactotamajunsaici,IisusHristos.Numiaminticnusunt
disponibili.tiuasta,derHeer.
Atuncicndnutiicarevorfiprobeledeconcurstrimiiuncampionla
decatlon.
idupaceeaaflicdefaptconcursuleraunuldeah,deoratorie
saudesculpturitetrezeticdecatlonistultuiesepeultimulloc.Bine,hai
szicemcartrebuisfiecinevapreocupatdeinteligenaextraterestricare
afostimplicatndeaproapenrecepionareaidecriptareaMesajului.
 Opersoandeacestgenarfictdectfamiliarizatcustilulde
gndirealveganilor.Saucelpuinarfimaiapropiatdeceeacecredveganiic
reprezintjudecatauman.
Iardacvorbimdeoameniicareexceleazndomeniu,tueraide
prerecsferadeseleciesarrestrngelanumaitreipersoane.
Preedintaiconsultdinnoufoilecunotienaintedearosti:
ArfiArroway,Drumlinicelcarecredeceungeneralroman.
Dr.Valerian,doamnpreedint.Nutiamcelcredesfiegeneral
roman;doarcpoartnumeleunuigeneralroman.
ValeriannicimcarnavrutsrspundlachestionarulComitetului
deSelecie.Navrutslbagenseamfiindcnuvreasiprseasc
nevasta?Aastaulucrurile?Nu,stiicnuldezaprob.Nuiunidiot.tie
cumsmeninorelaiecucineva.Nuidincauzcnevastsaebolnavsau
cevaasemntor?
Nu,dinctetiueusoialuiareoconstituiedefier.
Ebine.Binepentruei.Trimitei,terog,unmesajpersonaldinpartea
mea,cevancaresscriectrebuiesfieofemeieformidabildacun
astronomenstaresrenunelantreguniversulpentruea.Daraigrijla
exprimare,derHeer,vezicumalegicuvintele.tiilacemgndesc.ibag
acoloiuncitat.Poateniteversuri.Darsnufiepreasiropoase.
Preedintalavertizcudegetulpebiolog.
Valerianiitianepotdatuturorlecii,ziseea.Cearfisiinvitmla
undineuoficial?PestevreodousptmninevavizitaregeleNepalului.Cred
carfiunmomentbun.
DerHeernotacufurie.SegndicvatrebuissunelaSecretarulde
StatnsrcinatcuntlniriledelaCasaAlb.Urmaslsuneacasimediatce
vaplecadelaaceastntlnire.imaiaveadedatuntelefonimaiurgent.Nu
maiapucasesajunglauntelefondeogrmaddeceasuri.
DeciarrmneDrumlinicuArroway.Eaecuvreodouzecideani
maitnr,dartiucDrumlinentroformfizicexcelent.Zboarcu
planorul,faceparautismiscufundriesteiunsavantstrlucit.Afostde
unmareajutorlaspargereacoduluiMesajuluiisevasimiminunat
contrazicndusecutoibtrniiceilali.Nalucratnicindomeniul
armamentuluinuclear,nuiaa?Navreastrimitempecinevacaresa
ocupatdearmenucleare.PedealtparteiArrowayesteunsavantdegeniu.
EaafostlaconducereaproiectuluiArgus,tietoateamnunteledespreMesaj
iareominteiscoditoare.Toatlumeaspunecesteinteresatdeomulime
dedomeniidintrecelemaidiferite.nplusarfipurttoareauneiimaginimai
tinereaAmericii.
Preedintafcuopauzstrategicnaintedeaspune:
Iartu,Ken,oplaci.Nuinimicrunasta.imiemiplaceArroway.
Daruneoriamimpresiacoiapeartur.Aiascultatcuatenierspunsurile
eilachestionar?
 Credctiulacepasajvreferii,doamnpreedint.nsComitetul
deSelecieainutoaproapeoptorenumainntrebriiuneoriease
enerveazcndaudeceeaceeiiseparafintrebricretine.iDrumlinelafel.
Poatecelanvatoaaceva.tiiciafoststudentovreme.
Mda,ielaspusnitechestiiidioate.Uite,pevideocasetofonulstas
arzicecnisauselectattoatereplicilesemnificative.Maintiechestionarul
lacareafostsupusArroway,dupcarevinecelalluiDrumlin.Apaspe
butonuldepornire,Ken.
EcranultelevizoruluiseluminiapruimaginealuiEllie,carefusese
intervievatlabirouleidelaamplasamentulproiectuluiArgus.DerHeerreui
sdistingpnibucicadehrtienglbenitcucitatuldinKafka.Dacte
apucaisjudecitoateaspecteleproblemei,poatecElliearfifostmaifericit
dacatriinuiarfitransmisdecttcerealor.Sevedeacareochiiumflaii
ciapruserniteridurinjurulgurii.Semaidistingeauiniteanuri
verticale,neobinuite,careporneaudepefruntepnlapuindeasupra
nasului.PebandavideoEllieartangrozitordesurmenatiderHeersimio
unddevinovie.
Cecredeudesprecrizadesuprapopulare?spuneaEllie.Vreistii
dacsuntpentrusaumpotriv?Credeicesteunadintrentrebrileeseniale
lacarevatrebuisrspundpeVegaivreisvasiguraicvoidarspunsul
corect?Bine.Suprapopulareaestemotivulpentrucaremdeclarnfavoarea
homosexualitiiiapreoilorcelibatari.Obligativitateacelibatarismuluila
preoimiseparechiaroideefoartebinegsit,fiindctindessuprimeorice
nclinaieereditarsprefanatism.
Ellieateptneclintit,deparcarfingheataa,atentlaurmtoarea
ntrebare.Preedintaapspebutonuldepauz.
Eibine,suntdeacord,unelentrebrisarputeasnufifostfoarte
binealese,reluea.Darnamvreasnetrezimcntropoziieattde
importantilaunproiectcarearentradevrniteimplicaiipozitivepeplan
internaionalamalespecinevacaresedovedeteulteriorunrasistncuiat.n
problemadefavremcalumeadezvoltatsfiedeparteanoastr.Deaceea
ntrebareademainainteafostpuscuunrostclar.Nuiseparec
rspunsuleidovedetepuinlipsdetact?Facepuinpedeteaptadoctor
Arrowayata!AcumhaisaruncmoprivirelaDrumlin.
Drumlinpurtaunpapionalbastrucupicele,erabronzatiartantro
formfizicperfect.
Da,tiucavemcutoiisentimente,spuneael,darhaideis
judecmpuindesprecesentimenteestevorba.Elenusuntaltcevadect
justificrialeunuicomportamentdeadaptarermasdintroepocncare
oameniieraupreaproticaspoatraionaasupralumii.nspotsmidau
seamac,dacohaitdehienenvleteasupramea,osamprobleme
serioase.Numitrebuieniciunmiligramdeadrenalinnpluscasneleg
cumstaulucrurile.Potsmidauseamaicpentruminearfiimportants
contribuicuzestreameageneticlaformareanoiigeneraii.Nuinevoie
neapratdeunfluxdetestosteroncaresmiseinfuzezensnge.Mdescurc
ifr.Darvoisunteisiguricocreaturextraterestrmultmaiavansat
dectnoiarmaiaveanevoiedepovarasentimentelor?tiucexistoameni
caremconsiderpreareceipreadistant.Dacvreisinelegeicu
adevratpeextrateretriartrebuitotuismtrimiteipemine.Nuveimai
gsipenimeniattdeasemntorlor.
Cemaialegere!zisepreedinta.Unuleateuicellaltdejasecredepe
Vega.Decesfimobligaistrimitemoamenidetiin?Decenamputea
trimitepecinevanormal?Nu,edoarontrebareretoric,adugearepede.
tiudecesuntemnevoiistrimitemoamenidetiin.Mesajulsereferla
tiiniestescrisntrunlimbajtiinific.tiinaestecevapecaresuntem
siguriclavemncomuncuceidepeVega.Nu,Ken,suntmotivedestulde
bune.incontdeele.
DarEllienueatee.Eaeagnostic.Minteaiestedeschis.Nuenici
mrginitdedogme.Einteligent,hotrtiofoartebunprofesionist.Are
unbagajdecunotinevastdincelemaidiversedomenii.Esteexactpersoana
decareavemnevoientroastfeldesituaie.
Ken,suntncntatsvdcuctdruiresusiiintegritateaacestui
proiect.Daroameniineimplicaindiscuii,populaiaplaneteiiariienc
stpnitdespaime.Snucrezicnumamgnditlapoporilactdemulte
atrebuitsacceptefrcrcnirepnacum.Maimultdejumtatedintre
oameniicucareamdiscutatsegndesccnavemnimicdectigatdacne
apucmsfacemdrciaaia.Dacnumaiavemcumsdmnapoi,celpuin
vreaustrimitempecinevadencredere.ProbabilcArrowayesteexactaa
cummiaidescriso,darnniciuncaznuestedencredere.Primesctotfelul
devetiiavertismentedinspresenat,delaPrimiiPmnteni,delapropriul
meuComitetNaional,delaconductoriibisericilor.PresupuncArrowayla
impresionatpePalmerJosscndcuntlnireadinCalifornia,darareuitsl
nfuriegrozavpeBillyJoRankin.MasunatieriimiaspusDoamn
preedinttii,nuipoateascundedezgustulcndtrebuiesspun
doamn,doamnpreedintmiaspusdeciMainaaceeaoszboare
directlaDumnezeusaulaSatana.Laoricaredintreeiarajunge,aifacebine
strimiteiuncretincufricaluiDumnezeu.Doamnesfinte,ancercatsse
foloseascdeprietenialuicuPalmerJosscasmforezesaccept.Bnuiesc,
bachiarsuntaproapesigurcevrea:ifacereclamcaspleceel.Pentru
Rankin,DrumlinvafiunpersonajmultmaiacceptabildectesteArroway.
RecunosccDrumlinarecevadintrunpete,receialunecos.Daredemnde
ncredere,epatriotiesntos.Referineledespreactivitatealuitiinificsunt
excelente.Maiivreasplece.Da,trebuieslalegempeDrumlin.Celmaibun
lucrupecareilpotoferiestesopstrmpeeacarezerv.
Potsispunasta?
Nu,nuispunenimicluiEleanorArrowaynainteslanunmpe
Drumlin.Namdreptate?Osteanundendatcevomluaohotrre
irevocabilidupcelvomanunapeDrumlinOf,Ken,nvioreazte!Nu
vreicaeasrmnaici,pePmnt?
EllieitermininformareaasupraTigerTeamuluidindepartamentul
destat(ceicareiasistaupenegociatoriiamericanidelaParis)abiadupora
ase.DerHeeripromisesecovasunadendatceosscapedinacea
edindeselecieaechipajului.Voiacaelinualtcinevasfiecelcareso
anunedacfusesesaunualeas.Ellietiacnufusesesuficientde
respectuoascuexaminatoriiicputeaspiardlocul,dinacestmotividin
altectevazeci.Cutoateacesteaispusecsarputeasmaiaibunele
anse.
Lahoteloateptaunmesaj.NueraobinuitulformularrozdetipulCt
aifostplecatteacutat,cioscrisoareadusdeuncomisionar,sigilati
frniciotampil.Peplicscria:NentlnimlaMuzeulNaionalaltiineii
Tehnicii,ora20.00,nsearaasta.PalmerJoss.
Niciunbun,nicioexplicaie,niciunsemndespresubiectulntlnirii
inicimcaroformulbanal,uncusinceritate,aldumitale,ispuseEllie.
Individulstachiarestecredincios.Hrtiapecareerascrisbiletulipliculn
careeranchispurtauantetulhoteluluiei.Nuexistanicioadrespentru
rspuns.Dinctepresupuneaea,Josstrebuiesfifostdejanora.Aflasede
lasecretaruldestatceaeraaiciiprobabilseplimbasetoatdupamiaza,
ateptndossentoarc.Fuseseoziextremdeobositoare,iarfemeiaera
deranjatdeideeacurmasipiardtimpulaltfeldectdescifrndi
aranjndMesajul.Deiopartedineaondemnasnuseduc,mersetotuin
camer,fcuundu,ischimbhainele,apoicobor,cumprocutiecu
smochineinpatruzeciicincideminuteseafladejantruntaxi.
Maieranjurdeoorpnlanchidereamuzeuluiislileerauaproape
goale.Rariivizitatoritreceaupelngmainriiimenseintunecate
nghesuiteprintoatecolurileuneislilargidelaintrare.nacestmuzeuse
gseamndriaramurilorindustrialedinsecolulal19leacumerauindustria
nclmintei,atextilelorsauacrbunelui.Oorgcuaburiprezentatla
expoziiamondialdin1876cntauncntecelveselpentruungrupdeturiti
dinvestulAfricii.Elliepresupusecrespectivulcntecfusesecompusiniial
pentruofanfar.DarnureuislvadnicieripeJoss.inbuiimpulsul
deasentoarcepeclcieideaplecafrssemaiuitenurmincercs
raioneze.ispuseDactiictrebuiestentlneticuPalmerJossnacest
muzeuisingurullucrudesprecareaidiscutatvreodatcuelafostproblema
religieincazulMesajului,undecreziclaiputeagsi?.Problemasemna
oarecumcuceaaselectriifrecvenelornprogramulSETI:ncnusa
recepionatniciunmesajdelavreocivilizaiemaiavansat,dartrebuieluato
hotrreprivindfrecvenelepecareacestefiinedesprecarenusetiepractic
nimic,nicimcardacexistsarputeadecidestransmitmesaje.
Frecvenaesteneapratlegatdeunelecunotinecomuneattoamenilor,ct
ipresupuilorextrateretri.Cusigurancattei,ctinoitimcareeste
atomulcelmairspnditnuniversi,nconsecin,unicafrecvenradion
careacestatomemiteiabsoarbeundaradionmodspecific.Aasa
desfuratlanuldeduciilorlogiceprincarefrecvenade1420demegahertzi,
caracteristicatomuluineutrudehidrogen,afostinclusnprogramelede
cercetareSETIncdelaprimeletentativedeacestgen.Daraici,nmuzeu,
carearfiechivalentulhidrogenului?gndiEllie.TelefonulluiAlexander
GrahamBell?Telegraful?RadioulluiA,dareranormal!
ExistnmuzeuldumneavoastrvreunpendulalluiFoucault?ise
adreseaunuipaznic.
TocurilepantofilorluiElliecneaupepodeleledemarmur,iarsunetul
acutaveaunecouputernicnsalagoal.Ellieseapropiederotondancare
Josssttearezematdebalustrad,fixndcuprivireaoreprezentarea
punctelorcardinalefcutniglmozaicat.njurulpendululuisevedeau
niteborneverticalecaremarcauorele.Uneleerauculcatelapmnt,cu
sigurandatoritgreutiipendululuicareleciocnisemaidevreme,iaraltele
stteauncdrepte.njuruloreiaptecinevaoprisebalansulpendulului,iar
acumgreutateaatrnanemicat.EllieiJosseraucudesvriresinguri.El
oauziseapropiindusedecelpuinunminut,nsnuscoseseniciovorb.
Aiajunscumvalaconcluziacpoiopripendululprinrugciune?
ntrebfemeia,zmbind.
Arnsemnasultragiezidreaptacredin,replicpredicatorul.
Nuvddece.Aireuitsconvertetiomulimedeoameni.Lui
Dumnezeunuiarfidelocgreusteajutelaaaceva,maialescdacmi
amintesceubinevorbeticuEldestuldedesNuivorbadeasta,nu?De
faptvreismipuilancercarecredinanfizicaoscilatoarelorarmonice?n
ordine.
CuoparteaminiiEllieseamuzacJossvoiasoverificeastfel,darera
decisstreacoricumcusuccesprobasugerat.ilspoetasialunece
depeumriidesclpantofii.PalmerJosstrecuplindeagilitatepeste
balustradadealamceprotejapendululioajutipeeasosar.Mai
mergnd,maialunecndpepantaacoperitcumozaic,reuirssestrecoare
cubinepnajunsernaceeailiniecugreutateapendulului.Greutateaavea
uncaptturtitinegru,iarEllienuserbdsnusentrebedacofifostdin
oelsaudinplumb.
Vatrebuismidaiomndeajutor,ziseea.
nconjurcuuuringreutatea,cuprinzndocubraele,dupcareo
mpinseramndoicuputerepncndformununghidestuldenclinatfa
deverticaliEllieseplasnfaaei,apucndonbrae.Jossseuitala
pendulcufoartemareatenie.Nuontrebdacerasigurdeceface,nuse
ngrijisoavertizezenlegturcubalansulnfainoajutnicicuvreun
sfat,cadeexemplu,snuiimprimegreutiiocomponentdeacceleraien
momentulncaresehotrasideadrumul.nurmaei,naintecapodeauas
senclinentropantabruptisdevinunzidcircular,maiaveaunmetru,
poateunmetruijumtatedeterendreptsubpicioare.Femeiaispusec,
dacineasmaifacpemecheracupendulul,nupreaaveamultlocde
ntors.Eraliteralmentelastrmtoare.
iddudrumul.Greutateasedeprtdeea,balansndusendirecia
opus.
Perioadaunuipendulobinuit,gndiea,puinameitdesituaie,este
de2,rdcinptratdinLsuprag,undeLestelungimeapendululuiig
acceleraiagravitaional.ncursaluipendululnfruntforadefrecareidin
cauzaastanusepoatebalansaniciodatmaimultdectlapoziialuiiniial.
Deciatuncicndgreutateaosfaccursanapoinutrebuiedectsstau
nemicatisnumaplecnfa,ireamintisiei.
napropieredebalustradadinparteaopusgreutateaincetini
micareaiajunsentrunpunctmort.Seopri,apoiirelutraiectorianapoi,
deplasndusedintrodatmultmairapiddectinchipuise.Isepruc,pe
msurcesendreaptspreea,greutateaimretedimensiuneanfricotor
demult.Eraenormiseprvleaasuprai.Ellieiinursuflarea
Amtresrit,ziseeanemulumitntimpcegreutateapendululuise
ndeprtadinnoundireciaopus.
Ceamaimictresrireposibil.
Nu,mammicat,astai.
Crezi.Crezintiin.Abiadacaiovagumbrdendoial.
Nu,lucrurilenustauaacumspui.Aicisuntimplicaiunmilionde
anideraiuneluptndusecuunmiliarddeanideinstincteanimalice.Din
cauzaastaslujbataecumultmaiuoardectamea.
Dedataaceastaslujbelenoastrecoincid,spuseJoss.Erndulmeu,
adug,apucndcuomicarerepezitgreutateapendulului.
ntraiectoriasagreutateaajunseseexactlapunctulcelmainaltal
balansului.
Darnuverificmcredinatanconservareaenergiei.
Predicatorulzmbiincercsseinbinepepicioare.nacelmoment
seauziovocestrident:
Hei,cefaceivoiacolojos?Sunteiicnii?
Unuldintrepaznici,careseapucaseplindezelsverificedactoi
vizitatoriiprsisermuzeulduporanchiderii,nimerisepesteoprivelite
neverosimil:unbrbat,ofemeieiunpendul,toatecufundatentrogroap
circulardintruncotloncutotulpustiualcldiriiimensecuaspectdepeter
multiramificat.
Nuinicioproblem,domnulegardian,rostiJosspeuntonvesel.Ne
puneamlancercarecredina.
Naveivoiesfaceiaacevantroinstituiepublic,ireplicgrav
paznicul.NunInstitutulSmithsonian.staesteunmuzeu.
Rzndzgomotos,JossiEllieseluptarcugreutateapendululuipno
fixarlamijloc,ntropoziiectdectstaionar.Dupaceeasecrar
napoipepereiinclinai,placaicuiglmozaicat.
 Totuiartrebuissepermitiaaceva.Arfitrebuitmenionatn
primulamendamentalConstituiei,spuseEllie.
IarJossosecond:
SaunPrimaPorunc.
Ellieistrecurpicioarelenpantofi,ipusepoetapeumriporni
spreieireadinrotond,inndcapulsusincadratdeJossidepaznicul
muzeului.Pnlaurmreuirslconvingpepazniculvigilentsnui
aresteze,frafinevoiisispunnumele.nspnlaieireadinmuzeu
furescortaideofalangdeangajaiaipazeiiproteciei,careiurmau
ndeaproapedeparcsarfitemutcanucumvaEllieiJossssestrecoaren
orgacuaburincutareaunuiDumnezeuascuns.
Stradaerapustie,iarceidoiseplimbaudealungulaleiifrsscoat
vreuncuvnt.Noapteaerasenin,nctElliereuisdistingpelinia
orizontuluiconstelaiaLirei.Atuncideschisegurairosti:
Steauaaiastrlucitoare.Uiteacolo!EVega.
Jossseuitndelungsprecer,fixndfaimosulastruceresc.ntrun
trziufemeialauzispunnd:
DecodareaMesajuluiafostorealizareextraordinar.
Haide,fiiserios!Afostcevabanal.Eracelmaisimplumesajpecarel
puteaconcepeocivilizaieavansat.Arfifostopalmzdravnpeobrazul
civilizaieinoastresnufireuitslnelegem.
Amremarcatcnuiplacesiseaduclaude.Credemtotui,asta
eunadintreaceledescoperiricareschimbfaaplanetei.Saucelpuinne
schimbperspectivaasupraviitorului.Deacumavemalteeluri,altesperane.
Opoicomparacudescoperireafocului,ascrisuluisauaagriculturii.Saucu
BunaVestire.
PredicatoruliridicdinnouprivireaspreVega.
DacaireuisprimetiunuldintrelocuriledinMainiaiputeas
facidrumulpnlaexpeditorulMesajului,ceiimaginezicaivedeaacolo?
ntrebel.
Evoluiaeunprocesaleatoriu.Existpreamulteposibiliticasi
permiisfacipresupunerirezonabiledespreformeledeviacarearputea
evoluanaltelumi.DacaifiavutocaziasveziPmntulnaintedeapariia
vieii,iaifiimaginatexistenaunorcreaturicagirafasaucosaul?
tiurspunsullaaceastntrebare.Presupuncdupminteatainii
camineiimagineazunelechestii,lecitescprintotfeluldecrisfintesaule
descopermeditndirugndusenvreunopron.Stiicnuichiaraa.
Deincunoatereasiguridenetgduitdinpropriameaexperien.Nuam
cumsiospunmaiclardectaa:AmstatfanfacuDumnezeu.
Profunzimeacredineiiadruiriisalenumaiadmiteaunicioumbrde
ndoial.
Povestetemicumafost.
Elipovesti.
Cndtermin,ispuse:
 Bun,decieraimortdinpunctdevederemedical,dupcareairenviat
iiaminteticteainlatdintrenegurinspreoluminstrlucitoare.Ai
vzutofpturradiindluminiavndformumanpecareailuatodrept
Dumnezeu.Darnimicdinexperienaprincareaitrecutnuidemonstrac
aceafpturluminoasarficreatuniversulsaucarfiimpuslegeamoral.
Experienataedoaroexperien.Nuncapeniciondoialcaifost
impresionatprofund.Darmaisuntialteexplicaiiplauzibile.
Cumarfi?
Pi,cumarfinaterea.Natereaesteonlareprintruntunellungi
ntunecosnspreoluminstrlucitoare.Gndetetectdestrlucitoare
trebuiesfiepentrubebeluulcareiapetrecutnouluninbezn.Naterea
esteprimasantlnireculumina.Gndetetectdeocatinfiorataifila
primultucontactcuculorilesaucuamesteculdeumbriluminsaucu
formafeeiumane,pecareprobabilcsuntempreprogramaisorecunoatem.
Sarputeacanmomentulncareetiaproapemortkilometrajulvieiitales
revinpentruunmomentlazero.nelegem,nupersistnideeacastaarfi
explicaiareal.Nuestedectunadintremulteleposibiliti.ncercsi
sugerezcsarputeasifiinterpretatgreitexperienatrit.
Tunaivzutceamvzuteu.
Spunndacestea,Josssemaiuitodatlaluminareceiplpindn
albalbstruicareeraVega,dupcaresentoarsespreastronom.
Tunusiminiciodatcetipierdutnuniversultu?Cumstii
cetrebuiesfacisaucumstecomporidacnuexistDumnezeu?Tesupui
legiidoarpentruanufiarestat?
Petinetengrijoreazsentimentulpierderii,Joss.Tutetemicsar
puteasnufiiburiculuniversului,cnuetimotivulpentrucareafostcreat
universul.nuniversulvzutdemineordineaesteatotprezena.Gravitaia,
electromagnetismul,mecanicacuantic,superunificarea,toateacesteaimplic
anumitelegi.Iarnceeaceprivetecomportamentul,decenamputeas
judecmchiarnoiceesteninteresulnostrucaspecie?
Ellie,tuaioperspectivnotabiliidealistasupralumii.Sunt
convinsclucrurilestauaaiafiultimulcarearnegacinimaomului
ascundemultbuntate.Darctcruzimenuaexistatpelumeatuncicnda
lipsitiubireadeDumnezeu?
ictcruzimenuaadusiubireadeDumnezeu?Torquemadai
SavonarolaliubeaupeDomnulsaucelpuinpretindeaucliubesc.Religia
voastrpleacdelaideeactoioameniisuntnitecopiicareaunevoiedeo
sperietoarecasiobligessepoartefrumos.Voivreicaoameniiscreadn
Dumnezeupentruasesupunelegilor.Nuvatrecutprincapaltmetoddect
simaginaiunfeldefordepoliiesecularinecrutoare,plus
ameninareapedepseivenitedelaunDumnezeuatoatevztorpentruorice
scpareapoliieivoastre.Aveioprereproastdesprefiineleumane.Palmer,
tuaiimpresiac,daceunuamexperienavoastrreligioas,nicinupot
nelegemreiadumnezeuluincarecredei.Dareexactinvers.Teasculti
apoimizicDumnezeulluiestepreamrunt!Oplanetnensemnat,cteva
miideanideexistenabiadacarmeritaateniauneizeitiminore,ces
maivorbimdeCreatorulacestuiunivers!.
Mbaginaceeaioalsaupoatecmconfunzicuvreunalt
predicator.MuzeulncareneamntlniterapeteritoriulfrateluiRankin.Eu
credcaparinunuiuniversvechidectevamiliardedeani.Amspusdoarc
savaniinaudoveditonc.
Iareuamspuscnainelescumstaulucrurile.Dacnelepciunea
convenionaliadevrurilereligioasesuntmincinoase,atunciarputeaeles
facbineoamenilor?Dactucrezicuadevratcoameniisuntdestulde
maturi,atuncitrebuiesleiiopredicmultdiferit.
Urmunmomentdetcereaccentuatdezgomotulpailorluipe
caldarm.
miparerudacamfostpreatioas,spusentruntrziufemeia.Mi
semaintmplcndicnd.
Dr.Arroway,idaucuvntulmeucvoicntricumultgrijtotce
miaispusnsearaaceasta.Aipusnitentrebrilacareeusarcuvenispot
rspunde.Dar,pstrndacelaispirit,midaivoiestentrebieucteceva?
EllieddudincapafirmativiJosscontinu:
Gndetetecesimtenacestmomentraiuneata,cumacioneazea
exactacum.Osimiasemeneaunormiliardedeatomimruneicareseagit
acolo,nuntru?Iardacmergemdincolodemainriabiologic,dincetiin
poatenvauncopilceesteiubirea?Astai
Pagerulfemeiisunscurt.ProbabilceraKen,cunoutilepecareeale
totatepta.Daceraaansemnacpentruelntlnireatrebuiesfifostuna
foartelung.Totuiputeasaibvetibune.Seuitlalitereleicifrelecese
formaupecristalullichid:numrulluiKendelabirou.Prinapropierenuse
gseaniciuntelefonpublic,darreuirdupvreoctevaminutesopreasc
untaxiliber.
mipareructrebuiesplecattderepede,sescuzEllie.Mia
fcutplceresdiscutmimvoigndifoarteserioslantrebriletaleMai
vreismipuivreunanplus?
Da.Caredintreprincipiilecarestaulabazatiineiimpiedicpe
savanisfacru?
Capitolul15
PivotuldeerbiuPmntul,attamiajunge,Numitrebuieconstelaii
orictdeapropiate,tiucelesedescurcacoloundesunt,tiuclesuntde
ajunscelorcarelelocuiesc.
WaltWhitmanFiredeiarb.
Cntecpentrucaleadeschis,1855
Leaufostnecesarianintregi.Eraunvisaltehniciiiuncomaral
diplomaiei.DarpnlaurmauajunsladeciziadeaconstruiMaina.
Proiectulurmascapeteunnume.Saupropusdiverseneologismesaunume
ceevocaumiturialeantichitii.Totuilanceputtoatlumeaispusese
simpluMainaiaceastaadevenitidenumireasaoficial.Nentreruptele
negocieriinternaionale,inimaginabildecomplicateidedelicate,aufost
numitedeniteeditorialitidinOccidentAfacereaMainii.Iarcndsafcut
primaestimareavizatacheltuielilortotalenecesare,pnititaniiindustriei
aerospaialeauncremenitdeuimire.nceledinurmsaajunsla500de
miliardededolaripeannsituaiancareproiectulurmasdurezecivaani
buni,adicaproximativotreimedinbugetultotalalocatarmamentuluinuclear
iconvenionalpentreagaplanet.Uniiaunceputsiexprimetemerilec
proiectuldeconstrucieaMainiivaruinaeconomiamondial.Rzboi
economiclansatdeVega?sentrebauceidelaziarulEconomistdinLondra,
iartitlurilezilnicedinTheNewYorkTimeseraumultmaistraniidectcele
folositecuundeceniunaintedeunaltziar,NationalEnquirer,careacum
disprusedepepia.Stranietatearespectivelortitlurieraevidentpentru
oriceobservatordetaaticusimulmsurii,daraastteaulucrurilepe
ansamblu.Oameniisetemeaunc.
Binenelescauexistatmuliinicareaupretinscprevzusercu
claritateevenimenteleviitorului,darfcusergreealadeauitaslescriesau
anunedinainte.Oricumdocumentelevremiilepotartacelorinteresaicnici
unmedium,clarvztor,profetsaughicitor,niciunastrolog,numerologsau
vreoaltpersoancucapacitiparapsihologicedeclarate,nicimcarvreun
agentpublicitaralcriiAnulcevaurmanupreziseser,mcarnal
doisprezeceleaceas,niciMesajul,niciMaina,cuattmaipuinpovesteacu
Vega,numereleprime,AdolfHitler,JocurileOlimpiceitotceaurmat.Defapt
prezicerileceanticipeazevenimentesurprinztoaredinviitorsedovedesc
ntotdeaunamaiexacteatuncicndautorullornuarecumsdovedeasccuo
hrtiescrisdinaintecseaflasecuunpasnainteaistoriei.Scandalulpost
factumalprofeiiloraazismpliniteesteunuldintreevenimentelecese
repetcuoregularitatestranienviaadezicuzi.Multedintrereligiisau
ncadratntrocategoriepuinmaideosebit:olecturminuioasimaiales
inventivascrierilorlorsfintevadovedi,dupcumsatotspus,ctoateaceste
ntmplrimiraculoaseaufostpreziseacolocuclaritate.
AlioamenieraudeprerecMainareprezentaomindeaurpentru
industriaaerospaialmondial,care,decndAcorduriledelaHiroshima
intrasernvigoare,seaflantrundeclinngrijortor.Deatuncinusemai
lucradectfoarterarladezvoltareaunornoisistemedearmamentstrategic.
Creareaunorzonelocuibilenspaiusedovediseoafaceretotmairentabil,
dareanureueascompensezedezinteresulpentrustaiiledeluptorbitale
dotateculasereipentrualteechipamentemilitaredeaprarestrategicluate
ncalculdeguverneleiadministraiiledinainte.Astfelopartedintreceicare
setemeaupentrusiguranaplaneteincazulncareMainaarfifost
construitaurenunatcuuurinlascrupuleleloratuncicndiaudat
seamadeimplicaiileproiectuluindomeniullocurilordemunc,alctigurilor
financiareimaialesnvedereaavansriinfuncie.
 Civadintreoameniibineplasainsocietateauvenitcuargumentul
conformcruianusarfipututgsiunstimulmaibunioperspectivmai
strlucitndezvoltarearamurilorindustrialecutehnologiectmaiavansat
dectameninareauneiinvaziidinspaiu.Astfelvortrebuicreatesistemede
aprare,radaredesupravegheredeoputeregigantic,poateiunele
avanposturipePlutonsaupeNorulOorth.Vizionariidinaceastcategorienu
puteaufiintimidaideniciundiscursreferitorladiferenelemilitaredintre
pmnteniiextrateretri,orictdelogiclearfiargumentat.Eisentrebau
Chiardacnuneamputeaaprampotrivalor,naivreasivedeminoi
venindodat?.Aicieravorbadeprofiturimariiuniioamenisimeauasta.
ConstruiauMaina,bineneles,ieravorbadeomaincevaloramiide
miliardededolari;dar,dactiaucumsjoaceatuurilepecareleaveau,
Mainaurmasfiedoarnceputul.
nurmarealegeriipreedinteluiLasker(defaptapreedinteiLasker)sa
coagulatoalianpoliticneverosimil,fiindcalegerileaudevenitdefaptun
referendumnaionalnproblemaconstruiriisaurenunriilaconstruirea
Mainii.Adversarulpreedinteisefoloseadeavertismentulcucaiitroieniicu
MainaApocalipsei,bachiarprevedeaodemoralizareaspirituluicreator
americannfaastrinilordepeVegacaredejainventasertotul.Preedinta
sadeclaratconvinsctehnologiaamericanvaacceptaprovocareaidei
nuaspusoclar,cidoarasugeratocdefaptcreativitateaamericanilorva
ajungenceledinurmlaacelainivelcuoriceaveautipiidepeVega.Astfelfu
realeascuomajoritaterespectabil,deinniciuncaznuobinuceeacese
cheamovictoriezdrobitoare.
Instruciunilensinefuseserunfactorhotrtor.Veganiinulsaser
locniciuneiambiguitiiexplicaserndetaliuattlimbajulitehnologia
primarfolositencadrulcoduluidedescifrareiiniiere,ctitehnicade
construireaMainiiprezentatnMesajulpropriuzis.Uneorietapele
intermediare,carearfifostevidentepentruoricine,erauexplicatecudetalii
plictisitoare.Unexempluparalelarficeldinaritmeticadebazapmntenilor,
undeliseexplicelevilorc,dacsadoveditcdoioritreifacase,atuncii
treioridoifactotase.LafiecareetapaconstrucieiMainiiinterveneau
punctedecontrol:erbiulprodusprinprocedeulexplicatdeveganitrebuias
aibopuritatede96deprocenteisnuconinmaimultdeofraciunede
procentdeimpuritatedincelelaltemetalerare.Cndseobinecomponenta31
idupceesteaezatntrosoluiedeacidfluorhidriccuoconcentraiede6
moli,elementelestructuralermasetrebuiesaratecandiagramadinfigura
alturat.Dupasamblareacomponentei408aplicareaunuicmpmagnetic
transversaldedoimegagausstrebuiesfacrotorulssenvrteasccuun
anumitnumrderotaiipesecundnaintedearevenidelasinenstarede
repaus.Dacvreunuldintretestenuddearezultatelecerutetrebuiasoieide
lacaptisrefacitoatpovestea.
Dupovremeoameniiajunsersseobinuiasccutesteleicu
realizareacomponentelornaafel,nctsnumaideagre.Procesulera
nruditcunvareamecanic.Ceamaimareparteacomponentelorerau
elaboratenuzinespecialeconstruitedintemeliipebazarespectriiadlitteram
ainstruciunilordinMesaj.Pieseleobinuteerauoprovocarelaadresa
intelectuluiuman.Cutoateacesteaoameniiaureuit.Chiarinastfelde
situaiiajungeausgseascaplicaiipracticealenoilortehnologii.Dincndn
cndsepreacapariuneleperspectivepromitoarepentrufolosirealorn
tehnologiaobinuit,deexemplunmetalurgiesaunproducerea
semiconductorilororganici.nunelecazuriveganiifurnizaserctevatehnicide
produciealternativepentruobinereaaceleiaicomponentesauauneia
echivalente,caicumextrateretriinarfifostsiguricaredintremetodearfi
maiuorderealizatlanivelultehnologicalPmntului.
Dupcesauconstruitprimeleuzineiacesteaauajunssproduc
primeleprototipuri,ndoielileprivindcapacitateaumandeareconstrui
tehnologiaextraterestrdupunMesajscrisntrunlimbajnecunoscutau
nceputsscad.Eraosenzaiembttoare,caatuncicndteducinepregtit
launexamenlafacultateidescopericpoigsirspunsurilecorecte
folosindutenumaideculturageneralidejudecataraionalsaudebunul
sim.Cantoateexameneleconceputecucompeten,chiardacexamenuln
sineeraoexperieneducativiplindenoicunotine.Lanceputaufost
testelecaretrebuiatrecute.Erbiulaveapuritateacerut.Dupcematerialul
anorganicafostndeprtatprintratareacuacidfluorhidricsuprastructura
schiatnMesajaaprutaacumsecuvenea.Rotorulsanvrtitlaviteza
cerut.CriticiiziceaucMesajuliflatapesavaniipeingineri,fcnduis
nuselasecutotulprinidelaturatehnologicispiarddinvederepericolele
ascunse.
Pentruobinereauneiadintrecomponenteerauspecificateniteserii
complicatedereaciichimiceorganiceneobinuite,iarprodusulrezultat
trebuiaintrodusntrunamestecmare(camdecapacitateaunuibazindenot)
careconineaformaldehidiamoniacputernichidratat.Amesteculsaumflat
isaseparatncomponentespecializate,dupcarearmasaa,deo
complexitateextraordinar,multmaielaboratdectoriceiarfiimaginat
oameniicpotrealizasaudecttiaueisproduc.Aveaoreeacomplex
ramificatdetuburidelicate,goalepedinuntru,princaresepresupuneac
urmascirculecinetiecefluid.Eraunproduscoloidal,crnos,deculoare
roientunecat.Nusereproducea,nufceacpiialesale,darerasuficientde
biologicpentruabgaspaimantromulimedeoameni.Aurepetatprocedeul
iauobinutcevaaparentidentic.Rmneaunmistercumseajungealaun
produsfinalmultmaicomplicatporninddelaniteinstruciunicareerau
relativsimple.Iaraceamasorganicstteagrmadpeplatformaundefusese
aezatfrsfacnimicaltceva.Celpuinaaseartaobservaiilor
minuioasealecercettorilor.Urmasfieintrodusninterioruldodecaedrului,
exactnzonelededeasupraidedesubtulspaiuluiechipajului.
nStateleUniteinUniuneaSovieticsencepuseconstruireaunor
mainiidentice.Ambelenaiunisehotrsersleconstruiascnteritorii
destuldeizolateindeprtate,nuattpentruaprotejazonelecudensitate
maredepopulaiencazulncaresedovedeacaudeafacecuoMaina
Apocalipsei,ctpentruampiedicaaccesulochilorindiscrei,alprotestatarilor
ialinilordinmassmedia.StateleUniteaunceputconstrucianWyoming,
iarUniuneaSovieticsadecispentruunlocnCaucaz,nRepublicaUzbek.
napropierearespectivelorantieredeasamblareaufostconstruitefabricinoi.
Acoloundecomponenteleputeaufiproduseprinprocedeeasemntoarecelor
dejaexistentendiverseramuriindustrialemanufacturarealoreradispersat
pezonefoartemari.Spreexemplu,existaofilialdefirmproductoaredin
domeniulopticiicarefceaitestacomponentepecareletrimiteaapoiattn
America,ctinUniuneaSovietic,dartotodatinJaponia,undefiecare
pieseraexaminatpnncelemaimicidetaliipentruanelege,attctera
posibil,moduleidefuncionare.nafardeHokkaido,nicierinusauprea
obinutsuccesesemnificative.
Apruseipreocupareacanucumvavreuntestlacarearfifostsupus
oricaredintrecomponenteicarenuarfifostautorizatdeMesajsfiajunss
distrugcinetiecesimbiozsubtildintrediverselepiesedinstructura
Mainiiatuncicndaceastaurmasfiepusnfunciune.Unadintre
substructurileimportantealemecanismuluiveganeraformatdintreicochilii
sfericeexterioare,dispuseconcentriciaranjatepetreiaxeperpendiculareuna
pealta,proiectatesseroteasclavitezefoartemari.nceletreicochiliisferice
trebuiatiatenitereelefoartecomplicateifoartedelicate.Sarfipututcao
astfeldecochiliesnufuncionezecalumeacndvafiasamblatnMain
dacoameniiarfisupusolaniterotaiinplusntruntestneautorizatde
vegani?Iarocochilietestatmaipuindectcereauinstruciunilearfi
funcionatcumvaperfect?
Primacompanieamericancucaresafcutuncontractpentru
construireaMainiiafostHaddenIndustries.SolHaddenainsistatsnuse
facniciunfeldetestareneautorizatinicimcarvreomontarea
componenteloraltfeldectnansamblulfinalinordineacerutn
instruciuni.Elordonasecainstruciunilesfieurmatepnlaultimulbit
(fiindcnMesajnuexistauliterepropriuzise,cidoarbiideinformaie).
Angajailorsilisacerutdefaptssecomportecaicumarfinite
necromanimedievaliurmrindndetaliutoatecuvinteleunuidescntec
vrjitoresc.Nicisnuvgndiispronunaivreosilabnplus!leaspus
Hadden.
Toateacesteasentmplaucudoianinaintedesosireanouluimileniu.
Comportamentuloamenilorsedeosebeanfunciedeatitudinealorasupra
evenimentului,deperspectiva(calendaristicsaueshatologic)princare
vedeauevoluialucrurilor.Dincauzcomulimedeoameniseretrseser
iateptauluminoifieadouavenirealuiIisus,fieJudecatadeApoi,fiepe
amndouodat,nuneleramurialeindustrieisenregistrolipsde
muncitoricalificai.DeaceeapnnacelmomentdisponibilitatealuiHadden
deairestructurantreprinderilepentruambuntiprocesuldeconstrucie
aMainiiideaacordatotfeluldefacilitiistimulentematerialefirmelor
asociatesaufilialelorsadoveditunfactoresenialpentrusuccesul
americanilor.
Dar,faptsurprinztorpentruceicareaveaucunotindespre
concepiileluiHaddennlegturcureligia,inventatorulPrednixuluise
retrseseelnsuiundeva.HaddenspusesecndvaMilenaritiimaufcut
sdevinateuicuvintelesaleeraudeseoricitate.Acumdeciziileesenialeerau
ncnmnasa,oricelpuinaaspuneausubordonaiilui,nscomunicarea
cuelsefceaprintroreeaelectronicasincronrapid.Subordonaiii
expediaurapoarteledeactivitatepeultimaperioad,cererilepentruautorizaii
ieventualelentrebrintrocutiepotalsigilataunuiserviciudepot
electronicpetemetiinificefoartepopularnaceavreme.Rspunsurilelui
urmassoseascntroaltcutiepotalsigilatcuuncodelectronic.Eraun
moddecomunicarecamciudat,darpnlaurmseparecfunciona.Pe
msurceprimeleicelemaidificileetapeeraudepitecusuccesiMaina
ncepeapracticscapeteformademain,anceputsseaudtotmaipuin
deS.R.Hadden.Vetiledelaelerautotmairare,iarresponsabiliioficialidin
ConsoriulPlanetaralMainiisaungrijorat.nsdupceauefectuatovizit
prelungitmpreuncudomnulHaddenntrunlocrmasnecunoscutdectre
public,respectiviiresponsabilisauntorslinitii.Domiciliulundeifcea
veaculinventatorulamericanarmasnecunoscutpentrutoiceilalioameni.
Pentruprimadatdelamijloculanilor50inventarularmelorstrategice
depeglobasczutsub3200dedispozitivenucleare.Senregistrauprogresei
ndiscuiilemultilateraleasupraunoretapemaidificilenprocesulde
dezarmare,adicscdereanumruluiarmelorstrategicepnlaunminimum
numitdeintimidare.Cucteraumaipuinearmelaunadintrepri,cuatt
maipericuloasdeveneapstrareadecealaltparteaunuinumr,fieiredus,
derachetenucleare.Iaratttimpctnumrulsistemelordelansarescdea
vertiginos(faptmultmaiuordeverificat),cndserealizasernoimijloacede
supraveghereelectronicnvederearespectriitratatuluiicndsencheiaser
noiacorduriprivindautorizareainspeciilorlaobiectivelemilitarealecelorlali,
perspectiveleunorviitoarereducerialearmamentuluisedovedeau
promitoare.Procesuldedezarmarecreaseunfeldeimpulsautogeneratatt
nminileexperilor,ctincelealeoamenilorobinuii.Aacumsentmpl
deobiceinoricecursanarmrilor,celedousuperputerisestrduiausse
inunadealtaichiarsoianainteaadversarului,dardedataaceastan
reducereanumruluidearmestrategice.ntermenimilitariconcreiniciuna
dintrerileimplicatenurenunaselapreamulte,fiindcfiecaredeineanc
suficientputerenuclearpentruadistrugentreagacivilizaieaPmntului.
Totuinoptimismulgeneralcucareeraprivitviitorulicusperanaprinznd
rdcininmentalitateanoiigeneraii,putemspunecacestnceputfusese
dejaorealizaremajor.Numrulconflictelorarmatedepeglobnregistrate
ntrediversenaiunisczusenfiecareanimaimult,influenatpoateide
srbtorireainevitabillanivelplanetaraMileniului,attaceluicalendaristic
ctiaceluireligios.ArhiepiscopulcardinalalorauluiMexicoCityadenumit
aceasttendinPaceaDomnului.
nWyominginUzbekistansedezvoltaurapidnoiramuriindustrialei
apreaucadinpmntoraentregicarenuexistaserpnatunci.
Cheltuielileaufostsuportatenmaimaremsurdectrenaiunileputernic
industrializate,aacumerailogic,darcostulmediupecapulunuilocuitorde
pePmntfuseseestimatlaaproximativosutdedolaripean.Pentruunsfert
dinpopulaiaplaneteiosutdedolarinsemnaopartedestuldemaredin
venitulanual.BaniicheltuiipeconstruciaMainiinuaduceaudirectnici
produse,niciservicii,adicniciunbeneficiupalpabilpetermenscurt.Darprin
faptulcstimuladezvoltareaunornoitehniciproiectulafostconsiderato
afacerefoartebun,chiardacMainanarfiajunssfuncioneze.
Aufostmuliceicroralisaprutcritmuleraprearapidicareau
consideratcfiecareetapparcurstrebuianeleasnaintedeasetrecela
urmtoarea.Eiauargumentatcnarfinimicrunasta,chiardacpentrua
construiMainaarfinevoiedectevageneraii,fiindcdefalcareapecteva
deceniiacheltuielilordedezvoltareaproiectuluiaruurapovaraeconomicpe
careosuportplanetaprinconstruireaagregatuluivegan.Sfatuleranelept
dinmaimultepunctedevedere,dareraigreudepusnpractic.Cumsarfi
pututsproduciisanalizezinumaiunadintrecomponenteleMainii,
lsndulepecelelaltepatrupemaitrziu?Astacndpetoatplaneta
cercettoriiingineridincelemaidiverseramuriidisciplinetiinificese
czneausobinctmaimultlibertatenstudiereaaceloraspecteale
Mainiicaresesuprapuneaucudomeniilencaresespecializaser.
Maierauidintreceicaresetemeauc,dacMainanuvaficonstruit
repede,nuvamaificonstruitniciodat.PreedintaStatelorUniteipremierul
sovieticiangajaserpopoarelenacestproiectalMainiivegane.Darastanu
reprezentaogaranienprivinasuccesorilorlorpoteniali.Deasemeneacei
carefusesernsrcinaicurespectareaproiectuluiidoreauslvad
terminatatttimpctncseaflaunposturidedecizie,dardinmotive
personaleuordeneles.UniichiaraudeclaratctransmitereaunuiMesajpe
attdemultefrecvene,cuattaputereiattdemulttimpimpuneacao
urgendelasineneleasrealizareacelorcerutenMesajuldinstele.Einu
cereaucaMainasfieconstruitatuncicndoameniisuntpregtiipentru
asta.Eicereausfieconstruitpeloc.Ritmuldelucrusaaccelerat.
Toatesubsistemelerealizatemailanceputsebazaupetehnologii
elementaredescriseoricumnprimaparte,adicncodulMesajului.Testele
impuseaicifusesertrecutecudestuluurin.Pemsurcesetreceala
verificareaunorsubsistememaicomplexeiseavansacuproiectul,apreau
cndicnduneleeecuri.Nueraupreadese,darerauevidentencazul
ambelornaiuni,deimultmaifrecventnUniuneaSovietic.Dincauzc
nimeninutiacumfuncionaucomponentelerespectivedeobiceieraimposibil
sseurmezecaleainvers,delarezultatultestuluieuatlaidentificareaetapei
undesegreisenprocesuldeproducereacomponentei.nunelecazuri
aceleaicomponenteaufostrealizatenparaleldectredoiproductoridiferii
careconcuraunvitezacucarelucrauinpreciziaexecutriicomenzii.Dac
pnlaurmapreaudoucomponenteiambeletreceautesteleceruten
instruciuni,fiecarenaiuneaveatendinasaleagprodusulfabricatpe
teritoriulei.nacestfelMainilecareseasamblaunceledourinuaveaus
fieabsolutidentice.
nceledinurmceidinWyomingauajunsiziuancaresnceap
integrareatuturorsistemelor,adicasamblareacomponentelorseparatentro
Maincomplet.Arfitrebuitsfieparteaceamaiuoarantreguluiproiect.
Sepreactotulputeafiterminatntrunansaudoi.Uniioamenincmai
credeaucpunereanfunciuneaMainiivaaducesfritullumiiexactaa
cumfuseseprogramat:laMillenium.
IepuriidinWyomingeraumultmaivicleni.Saumaiblegi.Eragreusi
daiseamaderealitate.FarurileautomobiluluiThunderbirdprinsesern
luminalorcteuniepurertcitpemargineadrumului,darnumaiocazional.
AparentobiceiuldeaseorganizaniruridectevasuteexistanumainNew
MexicoinuserspndiseprintreiepuriidinWyoming.Dinaltepunctede
vedereElliedescopericsituaiadeaicinusedeosebeapreamultdeceadela
Argus.iaiciexistaunamplasamenttiinificimportantnconjuratdezecide
miidekilometriptraidepeisajencnttoareiaproapelipsitedelocuitori.
Dedataaceastanueaconduceaaciuneainicimcarnuaparineaechipei.
Dareraacoloimunceancadrulunuiadintrecelemaimreeproiecte
imaginatevreodatdeomenire.CusigurancdescoperireafcutlaArgusva
ficonsideratunmomentcrucialnistoriaumanitii,indiferentceseva
ntmpladupceMainavafipusnstaredefuncionare.
Exactnmomentulncaresesimeanevoiauneiforesuplimentarecare
sneuneascapareiacestfulgercadinsenin,iziseea,apoisecorect:
Nudinsenin.Dinbezn.Delaodistandedouzeciiasedeanilumin,
adicdela230detrilioanedekilometri.ntradevriveneagreustemai
gndetilacontiinatanaionalprimardescoian,deslovensaude
luxemburghezcndprimeaisalutrinediscriminatorii,casimplupmntean,
dinparteauneicivilizaiimaiavansatedectnoicuctevamilenii.Diferena
dintrerilemaipuindezvoltatetehnologicdepePmnticeleputernic
industrializateeracusiguranmultmairedusdectdiferenadintreacele
rifoartedezvoltateifiineledepeVega.Dintrodatdeosebiricareodinioar
pruserireconciliabile,cumeraucelerasiale,religioase,naionale,etnice,
lingvistice,economiceiculturale,aunceputsparmultmaipuin
importante.
Suntemoameniicutoii.Frazaaceastaseauzeatotmaides.Atuncisa
vzutifaptulsemnificativc,ndeceniileanterioare,sentimenteiidei
asemntoarefuseserfoarterarexprimate,maialesnpresilaradiosau
televiziune.mprimaceeaiplanet,semaispuneapestetot,isuntem,n
mare,aceeaicivilizaieunitar.Eragreudeimaginatcextrateretriiarfi
luatnseriosocererepentrunegocieripreferenialeiseparatecufiecare
dintrereprezentaniiuneiasaualteiadintrefaciunileideologiceexistente.
Chiardacsefceaabstraciederolulsuenigmatic,prinapariiasaMesajula
reprezentatunmijlocdestrngerealegturilorntreoameni.Oricineputea
vedeacuochiiluicumevoluaunificareaplanetar.
CndaflasecEllienufuseseselecionatpentruechipajulMainii
primantrebareamameisalefusese:Aiplns?.Da,plnsese.Eratotuiceva
normal.Binenelescopartedineaidoreamultsseaflelabordul
mainriei.Dar,aacumispuseseimameiei,Drumlinfuseseoalegerede
primamn.
nschimbsovieticiinuluaserniciodecizienalegereaomuluilor.Nul
eliminasernicipeArhanghelski,nicipeLunacearski.Amndoiseantrenau
pentrumisiune,deieragreusidaiseamacefeldeantrenamentarfi
potrivitpentruastanaintedeareuisnelegictmaiclarposibilrosturile
Mainii,lucrupecarenicieiinicialtcinevanulreuise.Uniiamericaniiau
acuzatpesovieticicdefapturmreausobindoireprezentaninechipajul
Mainii,lucrupecareEllielconsiderunsemndereavoindinpartea
conaionalilorei.EatiacattLunacearski,ctiArhanghelskierauextrem
decapabili.Sentrebanumaicumvorreuisovieticiislaleagdoarpeunul
dintreei.LunacearskifuseserecentnStateleUnite,darnuajunsesepnn
Wyoming.SttuselaWashingtonmpreuncuodelegaiedenalidemnitari
sovieticicareveniserpentruontlnireoficialcusecretaruldestatal
guvernuluiamericanicuMichaelKitz,recentpromovatnfunciadesecretar
adjunctalDepartamentuluiAprrii.nschimbArhanghelskisentorsesen
Uzbekistan.
NouametropolcarecreteatotmaitarenWyomingaprimitnumelede
Machine:oraulMachinedinstatulWyoming.GeamnulsudinUniunea
Sovieticaprimitacelainume,darnrus:oraulMakina.Fiecaredintre
acesteoraeeraconstruitdintruncomplexdelocuine,diversecldiri
destinateserviciilorpublice,zonerezideniale,instituiioficiale,zonecomerciale
inceamaimaremsurfabriciiuzine.Uneledintrefabrici,celpuin
daclepriveaidinexterior,nupreaucinetiece.Darlaalteleputeais
remarciaspectullorbizardintrosinguraruncturdeochi,cciacolose
nlaudomuri,minaretesaukilometrintregidereeledeconducteexterioare
erpuindntrunsistemcomplexilabirinticpelngcldiri.Americanii
plasasernpustietateadinstatulWyomingnumaiuzinelecarefuseser
consideratepotenialpericuloase,cumerauaceleuzineproductoarede
componenteorganice.Produseletehnologicecerutedeveganiicarelise
prusermaiinteligibileoameniloreraurepartizatepentregglobul.Centrul
acestuiroideramuriindustrialenovatoareeraSystemsIntegrationFacility,un
complexindustrialconstruitnapropiereaunuioranumitodinioar
Wagonwheel,totnstatulWyoming.Aicierauexpediatetoatecomponentele
produseitestatenaltepri.AdeseaEllievedeacndsosetecteo
componentaMainiiiiddeaseamacuuimireceraprimafiinuman
careareocaziasadmirepiesafinisat,cunoscutderestulomeniriidoardin
schieleextrateretrilor.Seobinuisesserepeaddefiecaredatcndsoseao
noucomponentisasisteladespachetareaei,inspectndocuatenieicu
admiraie.PemsurcepieseleconstitutivealeMainiieraudepozitateuna
pestealta,iarsubsistemeletreceaurndpernddetesteleceruten
instruciuni,Elliesimeacumonvluieunfeldelumincaldiblnd.
Presupuseceracevanruditcumndriamatern.
Ellie,DrumliniValerianveniserpentruontlnirederutin,
programatcumulttimpnainte,alcreiscoperasverificemonitorizarea
semnaluluidepeVega.Deieraacumcutotulredundant,supravegherea
steleiamintitecontinua,pentruanuapreacinetiecesurprize.Cndsosir
acolodescoperircsubiectulcareseaflapebuzeletuturoreraincendierea
Babilonului.Incendiulizbucnisenprimeleorealedimineii,laoorcndlocul
eraprobabilbntuitdeceimainelegiuiiimaipericuloiobinuiiailocului.
Oechipdeasalt,echipatcumicitunurimortiereicuproiectileincendiare,
nvlisesimultanprinPoartaEnliliprinPoartaIshtar,drmndzidurile.
Ziguratulfuseseincendiatpnlatemelii.Ziarelepublicaserfotografiincare
sedistingeaomulimedeoamenimbrcaisumaricutotfeluldearticole
ciudate.MulimeasenghesuialaieireadinTemplulluiAssur.Eraremarcabil
cnimeninufuseseucis,deisenregistraseunnumrmaredernii.
ZiarulNewYorkSun,careeracontrolatdePrimiiPmnteniiavea
expuspefrontispiciuunglobpmntesclovitdeunfulger,primiseuntelefon
anonimchiarnainteaataculuiasupraBabilonului.Celcareddusetelefonul
anunasecataculurmasaiblocncurnd.Vorbitorulafirmaseplindezel
ceraopedeapsinspiratdeDumnezeuicceicareporniserlaataco
fceaunnumeledeceneiiamoralitiiamericanilor,nnumeletuturorcelor
caresesturaserpnpestecapdemurdriaicorupiadeacolo.
PreedintelecompanieiBabylonInC.Ddusectevadeclaraiincaredeplngea
ataculrespectivicondamnaopresupusconspiraiecriminalmpotriva
firmei.nschimbpnnacelmomentnusenregistrasenicioreaciedin
partealuiS.R.Hadden,oriundearfifostelatunci.
Civadintreangajaiiproiectului,caretiaucEllielvizitaseodinioar
peHaddennBabilon,auncercatsivadreaciilelaauzulvetilor.Pni
Drumlinerainteresatdeprereaeipersonalasuprasubiectului,deiseputea
bnuicelnsuivizitaseoraulluiHaddeniprobabilcnudoarodat.
Oricumeraevidentcsefamiliarizasefoartebinecugeografialocului.Elliecel
puinnuntmpinaniciodificultatesilimaginezepeprofesornchipde
vizitiunBabilon.Deipoatecfostuleimaestrudoarcitisedespreoraullui
Hadden.Toaterevistelesptmnalepublicaserhrifotograficealeacestuia.
nceledinurmoameniiaurevenitlatreburilelor.nesenMesajul
continuasfieretransmispeaceleaifrecveneibenzideunderadio,n
aceleaiperioadedetimpicuaceeaimodulaiedefazidepolarizare.
ProiectulMainiiicoduldedescifrareiiniierealMesajuluiseregseausub
nivelulcunumereprimeicutransmisiaJocurilorOlimpice.Civilizaiadin
sistemulsteleiVegapreaafifoartedecissneatragatenia.Saupoatec
purisimpluuitasersopreascemitorul.
Valerianaveaoprivirepierdut.
Peter,decetrebuiesteuiintavancndncepisgndeti?seauzi
vocealuiDrumlin.
SespuneacdealungulultimilorcivaaniDrumlinsarmaifi
mblnzit,nsaacumdovedeaiinterpelareadeacumtransformarealui
nuerantotdeaunaevident.Spuneaadeseacpentrueleraomareonoares
fiealesdepreedinteleStatelorUnitepentruareprezentanaiuneaamerican
nfaaextrateretrilor.Apropiailorsilespusesecpresupusacltorievafi
ncoronareantregiisaleviei.SoialuiDrumlin,mutatieatemporarn
Wyomingincexasperantdecredincioas,trebuiassuporteaceleai
spectacolecuvechilediapozitivealesoului,prezentateacumunuipublicnou,
celalcercettoriloritehnicienilorcarelucraulaconstruireaMainii.Deoarece
aezareaMachineseaflaaproapedeoraulsunatal,Montana,Drumlin
mergeadincndncndnscurteviziteacas.OdatEllieldusesecumaina
eipnnMissoula.PentruprimadatdecndsecunoteauDrumlinreuise
ssepoartefrumoscueatimpdemaimulteoreconsecutiv.
Sst!replicValerian.Mgndesc.Folosescotehnicdesuprimarea
zgomotului.Euncercselimindincmpulmeuvizualtotcemiarputea
distrageatenia,iartuviiimbruiezinspectrulaudio.Acummaiputea
ntrebadecenumholbezpurisimplulaofoaiedehrtiealb.Singura
problemecfoaiadehrtieestepreamic.ncmpulvizualperifericncse
maipotvedealucruriiastamarderanja.DarslsmastaUitelacem
gndeam:DecenisemaitransmitmesajulluiHitleriemisiuneaaiadela
JocurileOlimpice?Autrecutdestuiani.Pnacumtrebuiesfiajunslaeii
emisiuneacuncoronarearegeluiMariiBritanii.Decenuneautransmisnite
primplanuricucoroanaregalisceptrul,cumantiadehermin?Sauzimo
voceintonndsolemn:ncoronatazisubnumeledeGeorgealVIlea,prin
graiadivinregealAnglieiialIrlandeideNord,mpratalIndiei?
Ellientreb:
EtisigurcntimpultransmisiuniidelancoronareVegaera
orientatspreAnglia?
Da,amverificatastanclactevasptmnidupceamrecepionat
transmisiuneadelaJocurileOlimpice.Iarintensitateatransmisieieramai
maredectlapovesteacuHitler.SuntsigurcfiineledepeVegaarfiputut
prindetransmisiuneancoronrii.
Tengrijoreazcumvabnuialaceinuidorescsaflmtotcetiu
desprenoi?reveniEllie.
Segrbesc!articulValerian.
DincndncndPetereranclinatsfactotfeluldeafirmaiiprofetice.
Arfimaiprobabil,sugerEllie,caeisinsnereaminteascfaptul
ctiuceicuHitler.
Astaicamacelailucrucuceamspuseu,replicValerian.
 nordine.Cearfitotuisnunemaipierdemvremeahoinrindprin
araFanteziei?seburzuluiDrumlin.
Nuputeassuportecndoameniidinjurulluifceauspeculaiiasupra
motivaiilorextrateretrilor.Spuneantotdeaunacdiscuiiledegenulsta
erauopierderedevremeincontestabil,dinmomentcevomaflancurnd
cumstaulucrurilecuadevrat.ntretimpelndemnapetoatlumea,fr
excepie,sseconcentrezeasupraMesajului,careaveainformaiiimportante,
redundante,clarexprimateiexcepionaldebinestructurate.
Iafiiatenipuin.Unpicderealitatecredcvaraducepeamndoila
normal.DecenammergenzonadeasamblareaMainii?Credcacumse
ocupdeintegrareasistemelorcupivoiiaceiadeerbiu.
SchemageometricaMainiieraextremdesimpl.Detaliilenserau
extraordinardecomplicate.Celecincilocuri,fotoliilencareurmasstea
echipajul,seaflaunmijloculmainriei,ninterioruldodecaedrului,ianume
nloculundeacestaaveaceamaiproeminentconvexitate.Nusevedeau
nicieriinstalaiipentruhrniresauspaiidedormit,nicialtefaciliti
necesarefunciilorfiziologiceumane,deundesededuceaclarcntreaga
cltorielabordulMainiincazulncareurmasfievreocltorienu
puteasdurezepreamult.Auexistatialtepreri,carespuneaucsensul
simplitiiconstrucieieraaltul:cumcMaina,odatpornit,vadecolaspre
unlocdentlnirecuunvehiculinterstelardinspaiu,aflatacumn
vecintateaplaneteinoastre.Singuraobiecieceseaduceaaicieraaceeac
toatecercetrileminuioasefcuteprinradarsaucusistemeopticedenalt
rezoluienuaupututdescoperiniciourmdeastfeldenavinterstelar.Pede
altparteerapreapuinprobabilcaextrateretrilorslefiscpatdinvedere
faptulcoameniiaunitenecesitifiziologiceelementare.Darpoatec
Mainanuurmasplecenicieri.Poatecurmaslefaccevacelordin
echipaj.nzonaechipajuluinuexistauniciunfeldeinstrumente,nusevedea
nimiccucaresficondusipoteticaastronav,nicimcarunbutondepornire,
cidoarcelecinciscaunedispusencerc,astfelnctceicincimembriai
echipajuluissepoatuitaunullaaltul.nplussetransmiseseiolimit
superioarstabilitndetaliupentrugreutateatotalaoamenilordelabordi
alucrurilorpecareilearfiluatcuei.npracticlimitareaeranavantajul
indivizilordestaturmic.
Deasupraidedesubtulzoneiechipajului,nparteamaingustata
dodecaedrului,erauplasatemisterioaseproduseorganicecuarhitecturalor
complexideneneles.Dealungulacesteilaturiinterioareadodecaedrului
segseailoculundetrebuiaaezai,aparentlantmplare,pivoiideerbiu.
Apoinjuruldodecaedruluisegseauceletreicochiliisfericeconcentrice,
fiecarereprezentndcumvaunadintreceletreidimensiunifizice.Cochiliilese
aflauntrostaredesuspensiemagneticevident,saucelpuininstruciunile
prevedeauiincludereaunuigeneratordecmpmagneticputernic.nfine,
spaiuldintrecochiliilesfericeidodecaedruurmasfieunspaiuvidatla
presiunenalt.
 MesajulnuddeanumeniciuneiadintrecomponenteleMainii.Erbiul
eraidentificatdreptatomulcuaizeciioptdeprotoniinouzeciinoude
neutroni.FeluritelepricomponentealeMainiieraudeasemeneadenumite
princifre:componenta31,componenta102Aacceletreicochiliisferice
concentricecareurmasseroteascnansamblulveganfurdenumite
benzele.Numelefusesegsitdeuninginercehcareaflaserespectivulnumen
istoriatehnicii;eravorbadeGustavBenzel,celcareinventasen1870
caruselul.
ModelulimoduldefuncionareaMainiirmneaudeneneles,
impuneaufolosireanconstrucieaunortehnologiicutotulnoi,daraparatul
eratotuifcutdinmaterieistructuraMainiiputeafidescrisprinschiei
diagrame,iarformasafinalafostvizualizatcuuurin.Maimult,
mijloaceledeinformaredepetoatplanetaaupublicatschieletehnicen
seciuneindetaliu,astfelnctoricinevoiaiaveacunotinelenecesare
puteasifacoideectdectonorabildespreproiectulvegan.Lumea
treceaprintrostaredeoptimismtehnologicnetulburat.
Drumlin,ValerianiArrowaytrecurprinobinuitulfiltrudeidentificare
(procedurcareimplicaprezentareaacreditrilorilegitimarea,verificarea
amprentelordigitaleivocale),dupcarelisedduvoiesptrundnimensa
haldemontareacomponentelor.Macaralesuspendatecuctetreiniveluri
aezaupivoiideerbiunmatriceaorganic.Ctevapanouripentagonale
pentruparteaexterioaradodecaedruluistteauatrnatepeolinie
suspendatasemntoareliniilordetren.Sovieticiiavuseserdenfruntat
uneleprobleme,nschimbamericaniiajunsesernstadiulncaretoate
subsistemelelortrecuserdeverificrileceruteiacumstructuradeansamblu
aMainiiieealaivealncetulcuncetul.Toateigsescloculundetrebuie,
ispuseEllie,privindnspreloculundeurmasfiemontatebenzelele.Cnd
construciavaluasfritunspectatordinexteriorarputeaasemnasfera
Mainiicuunadintreacelesferearmilarealeastronomilorrenascentiti,
reprezentrialeglobuluipmntescstrbtutedeinelemetalicelaecuator,la
tropiceiprinaltezonedereper.CearfispusoareJohannKeplersvad
toataceastmainrie?
Parterulhaleideasamblare,precumiculoarelecirculareplasatela
diferitenliminimensacldiredestinatmontriiMainiierauplinecu
tehnicieni,oamenidetiin,nalifuncionariguvernamentaliireprezentani
aiConsoriuluiPlanetaralMainii.Toiurmreaucurioiactivitateafebrili
neobinuitcesedesfuraacolo.ntimpceDrumliniElliepriveauiei
operaiuniledeasamblareValerianlespusecpreedintancepuses
corespondezeregulatcusoialui,iaraceastanuvoiasispunsouluieinici
mcardespreceiscriau.lanunasecareieadreptullaconfidenialitatea
corespondenei.
Aezareapivoilordeerbiunpoziiileceruteeraaproapencheiati
acum,pentruprimadat,urmassentreprinduntestimportant,overificare
aintegrriisistemelor.Uniisegndeaucagregatulconstruitconform
cerinelorveganeerauntelescopdeundgravitaional.nmomentulncare
testuleragatasnceaptoiceiprezenisaundeprtatdestlpiide
susinereaisliipentruaputeaobservamaibinedesfurareanemaintlnitei
aciuni.
idintrodatDrumlinsetreziplutind,suspendatnaer.Defapttoate
lucruriledinjuriluaserielezborul,ridicndusesmucitdelasol.Elliei
aduseamintedeuraganulcareoluasepeDorothydincurteaeiiopurtase
pnnaraluiOz.Drumlinpluteanclinatpeoparteisendreptaspreea
lent,cantrunfilmrulatcuncetinitorul.ineabraelentinsenlturiise
azvrlicubrutalitatepesteea,aruncndolapmnt.Femeiasentrebdac,
dupatiaanideexperien,astaeraconcepialuidespreunpreludiuerotic.
Fiindc,daclucrurilestteauaa,profesorulmaiaveamultedenvat.
Nusaaflatniciodatcineafcuto.Dintreorganizaiilecareiau
asumatpublicresponsabilitateapentruatentatamputeaniractevacumar
fiPrimiiPmnteni,FaciuneaArmateiRoii,JihadulIslamic,organizaian
prezentclandestinnumitFundaiadeUnificareaEnergiei,separatitii
sikh,CaleaLuminoas,khmeriiverzi,RenatereaAfgan,ariparadicala
MamelorAdversarealeMainii,BisericaReunitaReunificrii,Omegaapte,
MilenaritiiApocalipsei(deinacestcazBillyJoRankinanegatoricelegtur
cuatentatoriiiapretinsctoateconfesiunilefuseserimplicatedeun
necredincios,ntroncercareblestematdealdiscreditapeDumnezeu),
BroederbondGroup,ElCatorcedeFebrero,ArmataSecretaKuomintagului,
LigaSionist,PartidulDomnuluii,nfine,recentrenscutulFrontde
EliberareaSymbioniei.Celemaimultedintreacesteorganizaiinudispuneau
demijloacelenecesarepentruapunenpracticsabotajul,iarlungimealistei
eramaidegrabunavertismentasupralargiirspndiripecareocptase
micareaderespingereaMainii.
KuKluxKlanul,PartidulNazistAmerican,PartidulNaionalSocialist
Democraticialtectevaorganizaiicuconcepiiasemntoaresauabinuti
nuiaudeclinatresponsabilitateapentruaciuneateroristdinMachine.O
minoritatecuinfluenmarenrndurilemembriloracestorpartideextremiste
credeacMesajulfusesetransmischiardeHitler.Dupunadintrevariantele
cunoscute,spiritulluiplecasedepePmntnmai1945,folosindusedeo
realizareatehnologieigermanendomeniulrachetelor,iarnaniicareau
trecutdeatuncinazitiiarfireuitsavansezefoartemultndomeniu.
Ctevalunimaitrziupreedintadeclarase:Nutiuundeurmasplece
Mainaveganilor,dardactrebuiasajungntrunlocmcarpejumtate
attdepctospectesteplanetaasta,atuncioricumnicinumeritasfacem
cltoria.
Dupcumaartatreconstituireafcutdecomisiadeanchet,unul
dintrepivoiideerbiufusesedespicatndoudeoexplozie.Celedou
fragmentenformdecutiedemedicamentesauprbuitnsprepodeadelao
nlimededouzecidemetriinacelaitimpaufostpropulsatenlateralcu
ovitezconsiderabil.Unuldintrepereiidesusineredininteriorulhalei
fuseseizbitzdravniseprbuisesubimpact.Unsprezeceoameniaufost
uciiipatruzeciioptaufostrnii.Unnumrdecomponenteimportanteale
Mainiiaufostiremediabildistruse.Maimult,devremecenseturiledeteste
prezentatenMesajnuexistanicioncercaredeacestgen,sarfipututca
exploziasfidistrusialtepiesealeMainii,carepreauneafectate.Atunci
cndhabarnuaidespremoduldefuncionareamainrieitrebuiemcarsfii
foartegrijuliucndoconstruieti.
nciudasupraabundeneideorganizaiicareaproapecimplorauslise
acordeatenie,nStateleUnitebnuielilenlegturcuatentatulsau
concentratimediatasupraadoudintrepuinelegrupuricarenuiasumaser
responsabilitatea:extrateretriiiruii.DiscuiiledespreMainaApocalipseiau
ajunsdinnoulaordineazilei.Eraudestuiceicareexplicaucextrateretrii
programaserMainanaafelnctsexplodezeatuncicndestemontati
sprovoaceocatastrof,darcdinfericireoameniifuseserneglijenila
montareaeiiastfelnumaiomicpartedinncrctursaupoatedoar
declanatorulMainiiApocalipseiexplodase.Acetiandemnaulastoparea
construiriimainrieipnnuerapreatrziuicereaucatoateprile
componentesalvatedinexploziesfiengropatenminedesareaflatelamare
deprtareuneledealtele.
nscomisiadeanchetagsitdovezisuficientepentruaartac
DezastrulMainiicumfusesenumitatentatulaveaooriginemaidegrab
pmntean.Pivoiiaveauninteriorocavitateelipsoidalcentralalcrei
scoprmneanecunoscut.Pereteleinterioralcavitiieratapetatcuoreea
complicatdefirefoartesubiridegadoliniu.Aceastcavitatefuseseumplut
cuunexplozivplasticicuunceasdeclanator,materialecarenuseaflaun
inventarulcomponentelortransmisdeMesaj.Loculundefuseserealizat
pivotul,undesetapetasecavitateaisetestaseisigilaseprodusulfinalcerut
eraofabricdinTerreHaute,Indiana,careaparineafirmeiHadden
Cybernetics.Reeauafindegadoliniuerapreacomplicatpentruafirealizat
manual.Seimpuneafolosireaunorservomecanismerobotizatecarecereaula
rndullorconstruireauneifabricidestuldemariidecomplexe.Cheltuielilede
construciepentruaceastfabricfusesersuportateintegraldeHadden
Cybernetics,darpedealtparteproduselecareserealizauaicimaiaveaui
alteaplicaii,dedataaceastaprofitabilepentrufirm.
Ceilalitreipivoideerbiuproduinacelailotfuseserverificaiinu
conineauniciurmdeplasticexploziv.Laverificareechipelespecialeale
sovieticilorijaponezilorefectuaserunsetdetestridelicatedeladistan
naintedeandrznisdespicendourespectiviipivoi.Eraclarc,puin
naintedefinalizareapivotuluiceurmasexplodeze,cinevaintervenisenlinia
deproducieiumplusecugrijcavitateadeerbiucuncrcturaexplozivla
careataaseceasulprogramatprecis.Odatceieisepepoartafabriciipivotul
incriminat,laolaltcualiidindiverseseriideproducie,fusesetransportatla
Wyomingcuuntrenspecialisubpaznarmat.Programareaprecisa
explozieiicaracterulatentatuluisugeraucautorulfusesecinevaimplicat
seriosnconstruciamainii,cinevadintrofunciederspunderedin
interiorulprogramuluiguvernamental.
Totuicercetrilenuauavansatpreamult.Printreoameniicarearfi
avutocaziascomitsabotajul(fiindceramaigreusverificicineavea
mijloacelenecesaresaumotiveledeaoface)seincludeauctevazecide
persoane:tehnicieni,ingineri,controloridecalitate,inspectoricaresigilau
componentelenaintedealepreda.Ceicareeuaulatestelecudetectorulde
minciuniaveaunitealibiuridefier.Niciunuldintresuspecinuscpasemcar
oaluzie,nufcuseniciomrturisireinvoluntarnvreunuldintremomentele
derelaxarepetrecutenvreunbardinvecintate.Niciunulnuanceputs
cheltuiascmaimultdectipermiteauveniturileregulateiniciunulnua
cedatlainterogatoriu.nciudaaceeacepreauafieforturiviguroaseale
departamentelordepstrareaordiniiilegalitii,misterularmasnerezolvat.
Ceicarecredeaucsovieticiiarfiresponsabilipentrusabotajspuneauc
motivulruilorerafoarteclar:voiausimpiedicepeamericanisfieprimii
carepuneauMainanfunciune.Ruiideineaumijloaceletehnicenecesare
pentrurealizareabombeicudeclanarentrziati,bineneles,aveau
cunotinedetaliateasupratehnicilorcerutepentruconstruireaMainii,ba
chiardobndisersuficientexperienpracticpeambelemaluriale
Pacificului.ImediatdupproducereadezastruluiAnatoliGoldmann,unul
dintrefotiistudeniailuiLunacearskiicareeraacumlegturasovieticilor
dinWyoming,sunasedeurgenlaMoscovailespusesesidemontezetoi
pivoiipecareifcuser.Laprimavedereaceastconversaie(carefusese,ca
deobicei,supravegheatdeAgeniapentruSecuritateNaional)preas
demonstrezecruiinuerauimplicainatentat,darsaugsitdestuicares
argumentezectelefonulfusesedoarofarsmenitsadoarmbnuielile
americanilorsaucluiGoldmannnuisespusesedinaintecurmasaibloc
unatentat.Opiniacareifcearesponsabilipesovieticierasusinutmaiales
deceinemulumiideultimeleacorduridepaceidesemnelereconcilierii
dintreceledousuperputerinucleare.Cumerainormal,Moscovasarevoltat
laauzuluneiastfeldebnuieli.
nrealitatesovieticiintmpinaumultmaimulteproblemedectse
fcusepublicnprocesuldeconstruireaMainiilor.FolosindusedeMesajul
descifrat,ministrulIndustrieiGrelerealizaseprogreseconsiderabilenextracia
deminereu,nmetalurgie,nproduciademainiunelteinaltedomeniide
acestgen.nsnoileelementedemicroelectroniciciberneticeraumultmai
dificildeaplicat,aacmajoritateacomponentelordinaceastcategorie
necesareMainiisovieticilorerauprodusesubcontractaltundeva,nEuropa
saunJaponia.Pentruindustriainternasovieticiloroproblemimaigreu
derezolvatsadoveditafichimiaorganic,undecelemaimultedintretehnicile
deproducieaparineaudomeniuluibiologieimoleculare.
Geneticasovieticavusesedesuportatoloviturcareeractpecesi
fiefatalatuncicndStalinadeciscgeneticamendelianmodernera
incompatibilideologicculiniapartidului.Astasentmplaprinanii30.Stalin
adatatunciundecretprincareinstituiadreptcorectdinpunctdevedere
ideologicgeneticaexcentricaunuiagricultorfoarteversatdinpunctdevedere
politic.RespectivulagricultorpoliticiansenumeAtrofimLsenko.Dou
generaiidestudenisovieticitalentainaunvatnimicdinbazeletiinei
ereditii.Iaracum,dupaizecideani,sovieticiieraucumultnurmaaltor
rinstudiulbiologieimoleculareialinginerieigenetice,iardescoperirile
importantefcutedesavaniisovieticinacestedomeniiputeaufinumratepe
degeteledelaomn.CevasimilareractpecessentmpleinStatele
Unite,undedinmotivedeordinteologicsencercaseeliminarealeciilordespre
evoluionism,adicideeacentralabiologieimoderne,dinprogramelecolilor
destat.ncercarea,dinfericire,euase,cciproblemafusesetratatfr
menajamente.OinterpretaredetipfundamentalistaBiblieieraconsideratn
ochiiopinieipublicecaneconformcuprocesulevoluionist.Afostunmare
norocalamericanilorcfundamentalitiidinStateleUnitenuaveauatta
puterededeciziectaveaStalinnUniuneaSovietic.
RaportulServiciuluideAprareNaional,carefusesepregtitpentru
preedintastatuluiisereferealasabotajuldinMachine,sencheiacu
concluziacnuexistaniciodovadaimplicriisovieticilornsabotaj.Eramai
logiccaacetiasaibmotiveserioasepentruasprijiniStateleUniten
ncercarealordeadefinitivaMaina,dinmomentceaveauiei,cai
americanii,unmembrualechipajuluialesdinrndurilelor.Directorul
serviciuluidecontrainformaiialstatuluiexplicase:
DactehnologiatasesitueazlanivelulTrei,iaradversarultutea
depitiseafllanivelulPatru,atuncienormalstebucuricndtetrezeti
dintrodatciseofertehnologieaparinndniveluluiCincisprezece.Mai
alescndestedoveditcatttu,ctiadversarulaveiaccesnmodegalla
tehnologiarespectividispuneiamndoideresurselepotrivite.
Preapuinidintrenaliidemnitariaiguvernuluiamericancrezuserc
sovieticiiarfirspunztorideaceaexplozie,iarpreedintaospusesepublicnu
numaiodat.nsegreusnveiuncalbtrnsmeargnbuiestru.
Obiceiurilevechisepierdcelmaigreu.
Niciungrupdetrsnii,orictdebineorganizatarfiel,nuvaabate
omenireadelaacestelistoric!declarasepreedinta.
Cutoateacestea,nrealitateacumdevenisemultmaidificilsse
realizezeunconsenslanivelnaional.Sabotajulfcusesrenasctoatevechile
obieciicarefusesernvogcuctvatimpnurm,indiferentdaceleerau
justificatesaulelipseaiceamaimicfrmdelogic.Numaicredinac
sovieticiivorreuisdefinitivezeMainalorifceapeamericanisicontinue
propriulproiect.
SoialuiDrumlinarfivrutcafuneraliilesouluieissedesfoaren
cadrulrestrnsalfamiliei,dariaici,canmultealtesituaiidinvia,bunele
saleinteniiaufostzdrnicite.Fizicieni,navigatoriamatori,deltaplanoriti,
nalidemnitaridinguvern,fanaticiaiscufundrilormarine,radioastronomi,
parautiti,scafandri,comunitateamondialSETI,toivoiausparticipela
nmormntare.Ovremesaugnditcslujbadenmormntareartrebuisse
inlacatedralaSf.IoanBoteztoruldinNewYorkCity,fiindcerasingura
bisericdinarcareaveacapacitateanecesar.Celpuinaicisoialui
Drumlinnregistromicvictorie,izbutindsinceremoniareligioasnaer
liber,noraulnatalalprofesorului,MissouladinMontana.Autoritileau
acceptatideeadeoareceMissoulasimplificaproblemeledepaziprotecie
necesare.
CutoatecValeriannufusesegravrnit,mediciisilausftuitsnuse
duclafuneraliileluiDrumlin.nciudaopinieilor,Peterainutunadintre
cuvntrileelogioaseifunebrestndntrunscauncurotile.Valerianaspus
ctalentulspecialalluiDrumlinfuseseaceladeaticentrebaretrebuie
pus.Amaiamintitcacestaabordaseproblemacomunicriicucivilizaiile
extraterestrecumultscepticism,fiindcscepticismulstlabazaadevratei
tiine.DupceadevenitclarcomenireaprimeaunMesajnimeninusa
doveditmaidevotatdescifrriiluiimaiplindeinventivitatenabordarea
straniuluitext.SecretaruladjunctalDepartamentuluiAprrii,MichaelKitz,
reprezentantulpreedinteiStatelorUnite,aaccentuatcalitilepersonaleale
luiDrumlin:cldurasasufleteasc,interesulpentruproblemeleisentimentele
celorlalioameni,inteligenasairemarcabilelesalecalitiatletice.Dacacel
tragicimielescatentatnarfiavutloc,Drumlinarfiintratnistorieca
primulamericancareavizitatvreodatoaltstea.
EllieispuseseluiderHeerceanosinniciunfeldediscurs.inici
nosdeainterviuripentrupres.PoatectevafotografiiCuastaerade
acord,nelegeaimportanactorvafotografii.Darnuaveancrederenea
nsi,setemeacnosspunceeacesecuvine.Deaninirservisedrept
unfeldepurttordecuvntcalificatpentruSETI,pentruArgus,apoipentru
MesajipentruMain.Dedataastaeracutotulaltceva.itrebuiaieiceva
timpcasirevin,spoattrecepestetoatecelentmplate.
Dinctputusesideaseama,Drumlinmurisesalvnduiviaaei.El
vzuseexploziamainaintecaaliisoaud,apucasesdeducntrunfelc
bolovanuldeerbiudectevasutedekilogramesendreptancdereasupralor
i,cureflexelesalerapideiantrenate,seazvrliseasupraluiEllieio
mpinsesenspateleunuistlpdesusinere.
EllieispuseseluiderHeervariantaei,lafeldeposibil,asupramorii
luiDrumlin.DerHeerireplicasesec:
ProbabilcDrumlinplonjasecasisalvezepielea,iartupuri
simpluteainimeritndrumullui.
RemarcaluiKenerauornesimitiElliesentrebdacelchiar
intenionasesfienepoliticos.Dupaceea,simindnemulumireaei,derHeer
continuasenacelaiton,spunndcDrumlinfusesepurisimpluaruncatn
eadeexploziaerbiuluicareseprvlisepepodeauahaleiundesestrnseser
atiaspectatori.
DarEllieerasigurcjudecasecorect.Eavzusecumsedesfuraser
lucrurile.Drumlinfusesepreocupatsisalvezeviaa.iofcuse.Dactrecea
cuvedereactevazgrieturisuperficiale,eascpasefrnicioran.Valerian,
carefusesecuadevratprotejatdestlpiidesusinere,sealesesecu
amndoupicioareleruptedincauzaprbuiriiunuiperete.nschimbea
avusesemaimultnorocdectarficrezut.Nicimcarnuleinase.
Dendatceapriceputcesentmplaseacolo,primuleigndnuafost
labtrnulprofesorDavidDrumlin,carezceastrivitoribilchiarsubochiiei;
nufusesedelocuimitcndnelesesecDrumlinsesacrificasepentruai
salvaeiviaa;nusegndisenicilapoticnireantreguluiproiectalMainii
vegane.Nu,deloc.Primuleignd,limpedeprecumcristalul,fuseseAcumpot
pleca,trebuiesmtrimitpeminefiindcnumaienimenialtcinevaidecio
splec,eu,euosplec!.
Dupoclipreuisessecontroleze.idduseamadecefcuse.Dar
eradejapreatrziu.Rmseseocatdectdeinteresatputeasfieice
egoismdemndedispreieiselaivealdinascunziurilesufletuluieinacel
momentdecriz.NucontacDrumlinprusesaibdefecteasemntoare.
Ellieerangrozitlagndulcsedescoperise,fieipentruunmoment,aa
cumnusetia,aadedecis,preocupat,calculndcursurileviitoareale
evenimenteloriuitnddeoricealtcevacuexcepiaei.Ceuracelmaimultera
lipsatotaldecunotinfadeegoulascunsnea.Egouleitinuitnui
fceaniciunrepro,nusemilostiveanicideuncineiiurmadrumul
neabtut.Eraimperfectibolnav.tiaciarfiimposibilslsmulgdin
rdcini,snumailaseniciourmdinel.Trebuiasilnfrngcurbdare,
sdiscuteraional,sidistragateniaichiarslamenine.
CndechipeledeinvestigaiiausositlaloculexplozieiEllieeralipsitde
oricechefinuvoiasvorbeasc.Zisesedoar:
Mtemcnuvpotspunepreamulte.Noitreimergeamalturi
nsprezonadelucruidintrodatsaprodusexplozia.Totulanceputs
pluteascprinaer.miparerucnuvpotajutamaimult.Avreasofac.
Dupaceealeadatdenelesicolegilorsi,fralsalocvreunui
dubiu,cnuaveachefsvorbeascdespreaccident.Sanchisn
apartamentuleiiastatacoloizolatattdemulttimp,nctceilaliautrimis
oechipdecercetaresvadcesentmplcuea.Elliencercasi
reaminteascfiecaremomentifiecaredetaliualincidentului.Sestrduias
refacdiscuiapecareopurtasernaintedeaptrundenspaiulrezervat
vizitatorilor,siaminteasccevorbisecuDrumlincndldusesecumaina
einMissoula,voiasrefacimaginealuiDrumlinaacumiapruseprima
dat,cndlntlniseatunci,lanceputulcariereisaletiinifice.ncetulcu
ncetuldescopericexistacevaneacareidorisecaDrumlinsmoar,asta
chiardinaintecaeidoissenfruntepentruloculamericanilordinechipajul
Mainii.lursepentrucoignorasenfavoareaaltorstudenidingrupalor,l
ursepentrucseopuseseproiectuluiArgusipentruceeaceispusese
atunci,demult,imediatdupcevizionaserfilmulcuHitlerrefcutdup
MesajuldepeVega.ncdeatunciidorisecaelsmoar.Iaracumelera
mort.Urmndunanumitraionamentpecareeansilrecunoscuimediat
cafiindntortocheatiabsurdsarfipututcrederspunztoaredemoartea
lui.
OareDrumlinarfiajunsspeascaacevadacnarfifostea?Cu
siguran,ispusefemeia.AltcinevatotarfidescoperitMesajuliDrumlins
arfiimplicatimediat.Szicem.Darnucumvaeafuseseceacare,poateprin
propriaeineglijentiinific,lprovocaseilfcusesseimpliceimaimult
nproiectulMainii?Pascupas,Ellietrecunrevisttoatevarianteleposibile.
Cuctposibilitilelacaresegndeaeraumaineplcute,cuattElliele
analizacumaimultncpnare,fiindcerasigurcacoloseascundea
ceva.Segndilabrbai,labrbaiipecareiadmirasedintrunmotivsau
altul.Drumlin.Valerian.DerHeer.HaddenJoss.JesseStaughton?Tatl
ei.
DoctorArroway?
Ellieifucumvarecunosctoareceleicareosmulsesedingndurileeinu
preavesele.iridicochii.nfaaeiseaflaofemeieblondizdravnlavreo
patruzecideani,mbrcatntrorochiealbastrcuimprimeu.Chipulsuise
preacunoscutdeundeva.Peecusonuldeidentificaredinmaterialtextil
aplicatndreptulpieptuluieigenerosseputeaciti:H.Bork,Gteborg.
DoctorArroway,miparerupentrudumneavoastrpentru
pierdereasuferitdenoi.Davidmiavorbitdespredumneata.
Bineneles!EralegendaraHelgaBork,parteneradescufundri
submarinealuiDrumlin,pecareovzusenatteaspectacolecudiapozitive
careoplictisisercnderastudent.Pentruprimadatsentrebmiratcine
fcuseacelefotografii.Oareinvitaucteunfotografcaresinsoeascn
rendezvousurilelorsubacvatice?
Miaspusceraifoarteapropiai.
Cevreasspunfemeiaasta?OareDrumlinandrznitsi
sugereze?Ochiiiseumplurdelacrimi.
mipareru,doctorBork.Numsimtpreabinezileleastea,articul
ea.
Apoisegrbisias,cucapuladncitnpiept.
LafuneraliileluiDrumlinvenisermulidintreceipecareElliearfivrut
sintlneasc:Vaygay,Arhanghelski,Goridze,Baruda,Yu,Xi,Devi.i
AbonnemaEda,desprecaresevorbeatotmaimult.Fiindcdacnaiunile
aveauvreoimportan,iziseea,idacMainavafirealizatvreodatde
ctreomenire,atunciAbonnemaarfitrebuitsfiealcincileamembrual
echipajului.Darrezistenasalaprezenaaltoroamenieradistrusi
deocamdattiacnarfipututsuportantlnirilelungi.nprimulrndnu
maiaveancrederenputereaeideaconversa.Ctdincelepecarelearspune
arfinfolosulproiectuluiictarvorbipentruaisatisfacenevoileei?Ceilali
eraubunilasufletinelegtori.Laurmaurmeieafusesepersoanaceamai
apropiatdeDrumlinatuncicndpivotuldeerbiulizbiseilterciuisepe
podea.
Capitolul16
 StrbuniiozonuluiDumnezeulpecarelrecunoatetiinatrebuiesfie
unDumnezeunumaiallegiloruniversale,unDumnezeucarefacelucrurile
deodat,nuunulcteunul.Elnuipoateadaptaaciuniledupinteresele
indivizilor.
WilliamJamesDiversitateaexperieneireligioase,1902
Dacteaflilactevasutedekilometrialtitudine,Pmntulumple
jumtatedincerulvizibil,iarfiadealbastrucaresentindedelaMindanao
pnlaBombayipecareochiultuocuprindedintrosingurprivirei
poatefrngeinimadeattafrumusee.Acoloeacas,tegndeti.Acas.
Acoloestelumeamea.Eloculdincareamplecat,loculdeundevin.Toiceipe
careicunosc,toiceidecareamauzitvreodataucrescutacolojos,subacel
albastrunentreruptivrjit.
Plutetinspreestdintrunorizontnaltul,dinspreunrsritnspre
cellalt,nconjurndntreagaplanetntroorijumtate.Dupovreme
ajungisocunotiattdebine,ajungisianalizeziparticularitilei
anomaliile.Poivedeaattdemultecuochiulliber!ncurndveiaveadinnou
subochiFlorida.Oarefurtunatropicalpecareaivzutodatatrecut,rotaia
trecut,furtunacareserostogoleaigoneadeasupraMriiCaraibelorofi
ajunslaFortLauderdale?Oarevaraaceastavalipsizpadadepevreunul
dintremuniiKushaihinduilor?Siminevoiasadmirirecifelealbastreverzui
dinMareaCoralilor.Atuncioprivirelabanchizadegheuridinvestul
Antarcticiiitentrebidacprbuireaeiarputeantradevrsinundetoate
oraeledecoastdepeplanet.
Totuilaluminazileiestegreusdistingivreunsemnalprezenei
umane.nschimbnoaptea,exceptndauroraboreal,totcesevedese
datoreazactivitiioamenilorcarezumzieilumineazdealungulidea
latulplaneteiPmnt.AceabrazddeluminesteparteaesticaAmericiide
Nord,ntinzndusenentreruptdelaBostonpnlaWashingtoniformnd
practicunmegalopolis,chiardacteoreticnuestenumitaa.Maincolose
vedeflacradeschisagazuluinaturaldinLibia.Luminileorbitoarealeflotei
depescuitcreveisedeplaseaznspresudulMriiChinei.Eflotajaponeza
micilorpescari,careiurmeazcursulneabtut.Lafiecarerotaienjurul
Pmntuluiispunealteialtepoveti.Poivedeaoerupievulcanicn
Kamciatka,ofurtundenisippornitdinSaharaicareseapropiedeBrazilia,
vremeareceilipsitdeanotimpuridinNouaZeeland.ncepistengrijorezi
pentruplanetata,ncepesipeseisidoretibinele.Granielenaionale
suntlafeldeinvizibilecaimeridianeledelongitudinesaucaiTropicul
RaculuiicelalCapricornului.Granielesuntarbitrare.Planetanseste
real.
Dinacestemotivezborulspaialestesubversiv.Ceimaimulioameni,
dacsuntdestuldenorocoicasajunglaoplimbarepeorbitaPmntului,
ajungsaibgndurisimilaredupnumaiunpicdemeditaieasupra
lucrurilor.Naiunilecareaudezvoltatzborurilespaialeaufcutocuatt
avntnprimulrnddinmotivenaionaliste,deaceeaesteomicironiefaptul
caproapetoiceicareajungeaunspaiurecepionauoimagine
surprinztoarecuoperspectivtransnaional.VedeauPmntulcapeo
singurlume.
Nueragreusiimaginezicvaveniovremecndceeacevacontavafi
loialitateafadeaceastplanetalbastrsaupoatechiarfaderoiulde
planetenghesuindusenjuruluneistelegalbeneimruntedinapropierea
lor,osteapecareodinioaroamenii,fiindcnutiaucfiecaresteaesteun
soare,aurspltitocuarticolulhotrt:Soarele.Abiadecurnd,decndtot
maimulioameniajungeaunspaiu,rmneauacoloperioademaimaride
timpiingduiauunpicdergazpentrumeditaie,abiadinaceste
momenteanceputssefacsimitforauneiperspectiveplanetare,globale.
Sadoveditmaiapoicunnumrdestuldensemnatdintreceicarese
plimbaserpeoorbitmaijoasnjurulplaneteiauajunssaiboinfluen
destuldemarepePmnt.
Maipelanceputuri,naintecaoameniisajungnspaiulcosmic,au
trimisacolosusctevaanimale.Amibe,musculiedeoet,obolani,cini,
maimue,toateacestefpturiaudevenitveteranincercaiaizboruluicosmic.
Pemsurceaudevenitposibilezborurideduratmaimaresadescoperit
cevacutotulneateptat.Fenomenulnuaveaefectasupramicroorganismelori
aveaunefectfoarteredusasupramusculielordeoet.nschimbsepreacn
cazulmamiferelorexpunerealaspaiicugravitaiezeromreaduratadeviaa
creaturilor.Cu10sauchiar20deprocente.Dacoameniiartrintruncmp
zerog,atuncicorpullorarcheltuimultmaipuinenergieluptndusecu
foradegravitaie,celuleleumanesaroxidamaincetioameniiartrimai
mult.Uniidintremediciispecialitiaudeclaratcefectulamintitarputeas
fiemultmaiaccentuatncazuloamenilorcomparativcucelalobolanilor.n
aersesimeaunparfumfoarteslabdenemurire.
Proporiaapariieicanceruluieramaisczutcu80deprocentela
animaleledepeorbitcomparativcuungrupdecontrolaflatpePmnt.
Leucemiaicarcinoamelelimfaticescdeauchiarcu90deprocente.Existaui
uneledovezi,poatenuntrutotulsemnificativedinpunctdevederestatistic,
careartaucratadiminuriispontaneaafeciunilorneoplasmiceeramult
mairidicatnspaiilecugravitaiezero.Cucincizecideaninurmchimistul
germanOttoWarburgavansaseipotezadupcareoxidareacelulelorstla
origineamultorcazuridecancer.Dintrodatconsumulmairedusdeoxigen
dincelulencondiiilelipseidegreutatepruoposibilitatefoartetentant.
IndivizicarecuctevadeceniinurmarfipornitntrunpelerinajspreMexic
pentruasecuradepcatevociferauacumpentruaobineunbiletnspaiul
cosmic.Numaicpreulunuibileteraexorbitant.Fieceraunmedicament
curativsaudoarunulpreventiv,zborulspaialnuerapentrutoatlumea.
Deodatsumedebanidecarepnatuncinusemaipomenisedevenir
disponibilepentruinvestiiinstaiiorbitalecivile.Pnlasfritulceluideal
doileamileniuexistaudejactevahotelurirudimentarederefacereplasatela
ctevasutedekilometrinspaiu.Pelngpreulextraordinardemaremai
apru,cumeradebnuit,iunaltdezavantajserios:deteriorareaprogresiva
sistemuluivasculariaceluiosos,inevitabilnlipsagravitaiei,fcea
imposibilpentruoricinerevenirealacmpulgravitaionaldepesuprafaa
planetei.nspentrucivadintremagnaiimainvrstproblemanuse
dovediunimpedimentpreaimportant.nschimbulunuideceniudevian
pluseraubucuroisseretraglacerinceledinurmsmoaracolosus.
Eraudestuldemuliceicaresetemeaucasemeneainvestiiierauo
imprudenicurmasafectezebogialimitataplanetei.Eispuneauc
lumeaerapreaplindenevoiurgenteideplngerijustificatealecelorsraci
ilipsiideputereicnueracazulscheltuimsumeimensepentruai
cocoloipeceibogaiiputernici.Dupprerealoreraonesbuinsise
permituneiclaseelitistesemigrezenspaiu,ntimpcemaseledeoameni
obinuiivorrmnelipitedePmnt,iarplanetavadeveninceledinurmo
lumeprsitaicreistpnivorfiabsenipentrutotdeauna.Aceeaisituaie
eraconsideratdealiidreptunfeldedardumnezeiesc:mariiproprietariai
planeteiovorprsi,plecndncrduri,idupaceeavorajungeacolosus,
undenuvorputeafaceattructlestteanputeresfacaicijos.
Aproapenimeninureuisesanticipezeprincipalulbeneficiualsituaiei
nouaprute,adictransferuluneiperspectiveglobaleviidelaidealitiilipsii
demijloacedepePmntlaceicareputeaufacecelmaimultbine.Dupciva
aniprintreceicaretriaupeorbitaplaneteiaproapecnumairmsesenici
unnaionalist.Maimultdectatt,confruntareanuclearplanetarlepunea
problemeserioasecelorcaretindeausprenemurire.
Peorbitseaflauindustriaijaponezi,magnaiaicompaniilormaritime
greceti,priniaicoroaneidinArabiaSaudit,unfostpreedinteamerican,un
fostsecretargeneralalpartiduluicomunistsovietic,unbaronalcontrabandei
chinezeiunlideraltraficuluicuheroin,actualmenteretrasdinafaceri.n
Occident,dacfacemabstraciedectevainvitaiicuscopuripublicitare,
funcionaunsingurcriteriupentruaobinerezidenapeorbitaPmntului:
trebuiasfiinstaresplteti.Locuinelesovieticilorerauoarecumdiferite.
Elesenumeaustaiidestudiuspaiale,iarfostulsecretargeneralalPCUSse
aflaacolo,chipurile,pentrucercetrigerontologice.Totuipeansamblu
maseledeoameninueraunemulumite,fiindciimaginaucntrozivor
ajungeieiacolosus.
CeicarelocuiaupeorbitaPmntuluinclinausfiecircumspeci,grijulii
itcui.Familiileiangajaiiloraveaucalitipersonaleasemntoare.
Acetiaseaflauncentrulinteresului,manifestatcudiscreiedealiindivizi
bogaiiputernicicaresemaiaflauncpePmnt.Nufceauniciunfelde
declaraiipublice,darideilelorseinsinuautreptatngndirealiderilorpolitici
imilitaridepetotglobulpmntesc.Nentreruptareducereidemontarea
armelornuclearedectrecelecinciputerinuclearealelumiieraodeciziepe
careosprijineauivenerabiliidepeorbit.Cudiscreie,eiaususinuti
construireaMainiivegane,deoareceauvzutneaoposibilitatedeauni
lumea.Dincndncndorganizaiilenaionalistemaiscriauctecevadespreo
vastconspiraiecesecreasepeorbitaplanetei,conspiraieformatdin
boorogiramoliiicaritabilicareivindeaucunaivitatepatriileunde
crescuser.
Apruserpamfletedesprecaresepretindeacarfistenogramealeunei
ntlniridelabordulstaieiMethuselahilacaresespuneacarfiparticipat
reprezentaniaituturorcelorlaltestaiiorbitaleparticulare.nacestscop
respectivelestaiisarfiapropiat,cic,deMethuselah.Aaprutncurndi
olistcudireciideaciuneastfelcalculatenctsstrneascspaiman
inimilecelormaiindifereniceteni.Timesweekadeclaratcpamfletulerao
nelciunelipsitdelogicilanumitProtocoaleleStrbunilorOzonului.
nzilelecareautrecutrepedenateptareaplecriiEllieancercatsi
petreaccevadintimpulsuliberpeCocoaBeach,maialesduprsritul
soarelui.nchiriaseunapartamentcuovederesplendidspreplajispre
largulOceanuluiAtlantic.iplceasiaduclaeabucidepineise
amuzaaruncndulelapescrui.Psrileeraudestuldebuneacrobateide
multeoriprindeaudinzborbuciledepine.Elliecalculasecdinaceast
perspectivpescruiiobineauomediecomparabilcucearealizatdeun
juctordecricketcareprindeamingile.nunelemomentegrupuridecte
douzecisautreizecidepescruiseridicaunaeripluteauladoarunmetru
saudoideasupracapuluiei.Bteaudinaripicuputerecassemeninn
acelailoc,iarciocurilelestteaulargdeschise,ncordate,anticipndapariia
miraculoasahranei.Sestrecurauunulpestealtulntromicareaparent
haotic,darfemeiaremarcuimitcefectuldeansamblueraalunuimodel
identic,neschimbat.nziuaaceeaEllieolunapoispreapartamenti,pe
drumuldentoarcere,observpejosofrunzdepalmiermicuinfelulei
umilperfect.Frunzazcealamargineaplajei,darfemeiaoridicdinnisipi
odusenapartament.Acoloocurcugrijdefireledenisiplipitedeea,
netezindocudegetele.
Haddenoinvitasenudemultslvizitezelacasaluidepartedecas,n
castelulsudinspaiu,pecarelnumiseMethuselah.Dinpricinadorineilui
Haddendeastadepartedeochiilumii,Ellienuavuvoiespomeneasc
nimnuidespreinvitaie,cuexcepiafuncionarilorguvernamentalicareerau
oricuminformaidespresituaie.Adevruleracdeocamdatnutiauprea
mulicumcSolHaddenicumpraseolocuinpeorbitiseretrsesen
spaiu.Toiiniicarelucraulaguvernipecareintrebasecums
reacionezelainvitaieaufostdeprerecartrebuisseduc.Sfatulluider
Heerfuseseclar:
Oschimbaredeaeriarprindetarebine!ispuseseel.
ipreedintaiexprimaseacordulnlegturcuvizitaamintit,mai
alesfiindclaurmtoareanavetspaialcareurmasfielansatnspaiu,
btrnaSTSIntrepid,unuldintrelocuriseeliberasenultimulmoment.De
obiceitransportulpnlacaseledeodihndepeorbiterarealizatcu
aeronavecomerciale.nultimavremeunnumrdestuldemaredevehicule
spaialecatapultatetreceauprintestelefinalepentruaobineautorizarea.
Totuicaluldebtaiealtuturoractivitilormilitaresaucivilepecarele
desfuraunspaiuStateleUnitealeAmericiirmsesetotvecheaflotde
navetespaiale.
Unuldintrepiloiiastronauiiexplicase:
Nuimarelucruaici.Cndnevrmnapoinatmosfernezboaro
grmaddepeneidupaialelipimiarlalocnaintesplecmdinnou.
Nuexistauniciunfeldecerinefizicespecificepentruunastfeldezbor.
Singurullucrucaresecereaerasfiisntosisnusuferidenicioboal
gravnmomentulplecrii.Zborurilecomercialeplecaudeobiceincrcatei
reveneaudepeorbitcumagaziilegoale.nschimbzborurilecunavetespaiale
aveaulocuriplineattlaplecare,ctilantoarcere.Cuosptmnnainte,
laultimulzboralluiIntrepid,navetasentlnisenzboruleicustaia
Methuselahioabordasepentrualuadoipasagericaresentorceaupe
Pmnt.Ellieicunoteadupnume:unuldintreeieraproiectantdesisteme
depropulsie,iarcellaltsespecializasencriobiologie.Femeiasentrebceor
ficutatpeMethuselah.
Osvezi,continupilotulcuexplicaiile,ecaicumamcdeadintr
uncopac.Aproapenimeninagsitcarfineplcutilaceimaimulitipilea
plcutlanebunie.
Iaplcutiei.Stndnghesuitnuntrulnavetei,laolaltcupilotul,doi
specialitinmisiunispaiale,uncadrumilitarcubuzelestrnseiun
funcionaralServiciuluideVenituriInterne,Elliesimicumsedesprindelinde
podeaiapoitribucuriaprimeisaleexperienengravitaiezero,multmai
lungdectatuncicndlualiftulcufrnareacceleratnWorldTradeCenter,
faimoasacldirenewyorkez.Dupcefcurorotaieijumtatenjurul
planeteisentlnircustaiaMethuselah.Pestedouziletransportorul
comercialNarniaurmasopreiapeEllieisoducnapoipePmnt.
Castelul,pecareHaddeninsistaslnumeascastfel,seroteancetn
jurulaxei,fcndorotaiecompletlaaproximativnouzecideminute.Astfel
staiaerantotdeaunandreptatsprePmntcuaceeaiparte,ntimpce
cealaltrmneantunecat.DatoritstrduineiluiHaddenstaiaofereaprin
pereteleorientatctreplanetopanorammagnificasupraglobuluialbastru.
Nueraunecrandetelevizor,ciofereastrtransparent,unhublouadevrat.
Fotoniipecareivedeafemeiafuseserreflectaipeculmilenzpeziteale
Anzilordoarcuofraciunedesecundmainainte.nafardemarginile
ferestrei,undegraduldenclinaieastratuluigrosdepolimereramai
accentuat,nicierinuseobservavreodistorsiuneevidentaimaginii.Muli
dintreoameniipecareicunoteaEllie,chiaridintreaceiacareseconsiderau
aficredincioi,consideraucsentimentuldeveneraieeracevastnjenitor.
Totui,gndiea,artrebuisfiidelemncasstainfaaacestuihubloui
snusimiaaceva.Poatearfibinestrimitemaicipoeitineriicompozitori
ncactivi,artitiiproductoridefilme,darioameniprofundreligioi,dintre
aceiacarenuauajunssupuicutotulsectarismelorbirocratice.Oexperien
degenulstaarputeafitransmisastfelcumareuurinoricruiindivid
obinuitdepeplanet.Cepcatcnimeninusagnditseriossncerceceva
mcarcomparabil!
Sentimentulcareonvluiaeraasemntornuminosului.
Teobinuieticuasta,ispuseHadden.Darnuteplictisetiniciodat.
Dincndncndsimicumtecuprindeveneraia.
Lafeldeabstinentcaiodinioar,brbatulsugealinititdintrocutiede
coladietetic.Ellierefuzsacceptecevamaitare,zicnduicpeorbit
adaosulcomerciallaetanoltrebuiesfifostfoartemare.
Binenelescilipsescdestulelucruri,continuHadden.iedorde
cteceva,deplimbrilelungi,denotulnapaoceanului,devechiiprietenicare
ipicnvizitneanunai.Daroricumlucrurileasteanunsemnaucinetie
ce.i,dupcumvezi,prieteniitotmaipotspicentrovizitpelamine.
Cuunpreimens,rspunseea.
Pevecinulmeudealturi,unjaponeznumitYamagishi,lviziteazo
femeie.nadouamaridinfiecarelun,fiecplousauninge,eaaparela
locuinalui.Osilprezintmaitrziuipeel.Euntipstranic.Afost
criminalderzboi.Gradul1,darnumaiacuzat,nelegi?Nafostcondamnat
niciodat.
Totuicareifarmecul?ntrebEllie.Nuetiprintreceicarecredc
vinesfritullumii.Atuncicecauiaicisus?
miplaceperspectivapecareoam.imaiexistinitechichie
juridicecaremavantajeaz.
Femeialpriviintrigat.
Vezitu,opersoanaflatnpoziiancaresunteu,cuinveniinoii
cunoiramuriindustrialendezvoltare,seaflntotdeaunalalimitalegalitiii
eoricndnpericolsncalcenutiucereglementri.Toatesentmplde
obiceipentrucvechileleginauajunssfieadaptatelanouatehnologie.Din
cauzaastaajungisipierziogroazdetimpprinjudeci,procesei
contestaii.nceledinurmisereduceeficiena.ntimpcetotceveziaici
Haddengesticullarg,cuprinzndparclaolaltCasteluliPmntul
ntremini.
totceveziaicinuaparineniciunuistat.AcestCastelmiaparine
mie,luiYamagishiialtorcivaprietenideainotri.Niciodatnuvafi
consideratilegalsfiualimentatcumncareicualtebunurimateriale
necesare.Totui,pentruaficutotulsiguri,folosimsistemeecologicenchise.
Defaptacumlepunemlapunct.inuexistniciunacorddeextrdarentre
Castelulnostruivreunuldintrestateledepeplanet.Pentrumineemult
maieficientsstauaici,peorbit.
BrbatulseoprioclipioprivipeEllienochi.Reluapoi,peunton
serios:
Navreascrezicamfcutcevacuadevratilegal.Numaicatunci
cndteocupicuattdemultechestiiinteligenteemaibinesteasiguri
dinainte.Deexemplu,tiicsuntomulimedeindivizicarecredcuadevrat
ceusuntcelcareasabotatMaina,cutoatecamcheltuitocantitateridicol
demaredinavereameatocmaincercndsoconstruiesc?DespreBabiloni
ceeaceiaufcutsuntsigurcaiauzit.Echipadeanchetatoridelacompania
undesuntasiguratcredecilaBabilonilaTerreHauteauacionataceiai
oameni.Nunelegdece.Sarpreacamomulimededumani.Niciastanu
potsopricep.Eucredcamfcutdestuldemultbineoamenilor.Oricum,
daclepunlasocotealpetoate,pentrumineemaibinesstauaici,pe
orbit
UrmunnoumomentdetcerepecarelntrerupsetotHadden:
Ei,defapteuvoiamsivorbescdespreMain.Afostngrozitor!M
gndesclacatastrofaaceeacupivotuldeerbiudinWyoming.miparetareru
deDrumlin.Vorbescserios.Erauntipdatdracului.Zdravnihotrt.i
pentrutinetrebuiesfifostunocteribil.Sigurnuvreicevadebut?
DarElliesemulumispriveascncontinuarePmntulislasculte
pebrbatulmicucareoinvitaselael.
DaceunusuntdescurajatdeaccidentullacuMaina,continuel,
nuvddeceartrebuisfiitu.Probabiltengrijoreazideeateribilcnuva
maiexistaniciodatoMainamericandincauzcsuntpreamulioameni
careidoreauincimaidorescseum.ipreedintaestengrijorat
dinaceleaimotive.Maisuntitoatefabricilepecareleamconstruit,fiindc
acolonusaumontatliniideproducieobinuite.Nuproduceaudect
componentelespecificeivafifoartecostisitorsnlocuimpriledistruse.Dar
nprimulrndtegndetictoatpovesteaafostogreealncdelanceput.
izicicsarputeasneficomportatprostetefiindcamvrutsofacematt
derepede.ichiardactunugndetiexactaa,stiicpreedintaoface.
Dartiic,dacnuamfifcutorepede,sarfipututsnomaifacem
niciodat?Pemineastamngrijora.Pelngastaarmaificeva:euunulcred
cinvitaianuvarmnevalabilpentrutotdeauna.
Eciudatsteaudspunndaaceva.Exactdespreastadiscutameu
cuDrumlinicuValeriancupuinnainteaaccidentului.Asabotajului,se
corectEllie.Continuiideea,terog.
Vezitu,iniicredincioi,adicceimaimulidintrenoi,credcplaneta
noastrestentradevrunexperiment.Aiciajungpnlaurmideilei
credinelelor.Dintretoizeiipecareiauntotdeaunaexistunulcareibag
nasulpestetot,trebluiete,repar,sedistreazcunevestelenegutorilor,d
nitelegisauinenitepredicipemuni,iordonsimutilezicopiii,le
spuneoamenilorcecuvinteauvoiespronuneicecuvintesuntinterzise,i
facepeoamenissesimtvinovaifiindcsedistreazlaolaltitotfelulde
lucruridinastea.Decenarputeatoizeiitialafeldebinesnelasen
pace?Toateinterveniilelorsugereazdefaptincompetena.DacDumnezeu
arfivrutcasoialuiLotsnuseuitenurm,atuncidecenafcutoattde
supusnctsascultefrcrcnireceeaceispusesebrbatulei?Saudac
nularfifcutpeLotattdepaplapte,atuncipoateceaarfifostmultmai
supusunuisoautoritar.DacDumnezeuesteatotputerniciatoatetiutor,
atuncidecenafcutdelanceputuniversulcumtrebuia,naafelnct
acestasevoluezedupdorineleSaledivine?Decetrebuietottimpulsse
plngisfacreparaii?Nu,credem,nuexistdectunsingurlucrucare
reieseclardinBiblie:Dumnezeulbiblicesteunconstructornendemnatic.Nu
sepricepelaproiecteisepricepeimaipuinlaexecutarealor.Dacarfi
avutvreunconcurentarfidatfalimentimediat.
Haddenincheieexpozeulconcluzionnd:
Dincauzaastaeunupotscredcnoisuntemunexperiment.Sar
puteacauniversulsfiempnatcuplaneteexperimentale,locurispecial
amenajatencarezeiiucenicisfienevoiisidovedeascaptitudinile.Ce
pcatcRankinicuJossnusaunscutpeoastfeldelume!
Artiarcuungestlargsprehublou:
Darpeaceastplanetnuexistniciunfeldemicrointervenie.Zeii
nusenimerescsvinlanoiisreparelucrurileatuncicndnoifacem
treabdemntuial.Numaisaruncioprivirepesteistoriaomeniriiiidai
imediatseamacamfostdecapulnostru.
Pnacum,replicEllie.Deusexmachina?Laastategndeti?i
nchipuicumvacnceledinurmzeiisaumilostivitdenoiineautrimis
Maina?
MaidegrablacevagenMachinaexdeosaucumosunaastamai
binenlatin.Nu,eunucredcomenireaesteunexperiment.Credcnoi
suntemsinguriicarenesupraveghem,cstmpeoplanetcarenuintereseaz
penimenialtcineva,ntrunlocncarenimeni,niciodat,nusaderanjats
intervin.Suntemolumeetaloncareseslbticete.Vezi,astasentmpl
daceinuauchefsintervin.Pmntulestedefaptunobiectdestudiu
practicpentruzeiiucenici.Lisespunelacoal:Dacosdaichix,atuncio
sfaciolumeasemeneaPmntului.iatuncibinenelescarfiopierdere
importantslaissedistrugolumeattdefolositoare.Deaceeadincnd
ncndmaitrecpelanoi,pentruoriceeventualitate.Sarputeacalafiecare
vizitsiaducdupeiipezeiiucenicicareaudatgre.Ultimadatcnd
auvenitsneverificenoitocmainedistramprinsavane,ncercnds
ntrecemnfugantilopele.Bun,lucrurilemergdeminune,auzisei.Tipii
tianosnedeaniciobtaiedecap.Osmaitrecempeaicipestevreozece
milioanedeani.Totui,casfimcutotulsiguri,supravegheaiipefrecvenele
radio.Dupcarentrozisetrezesccuoalarm.UnmesajdinsprePmnt.
Cum?Dejaauajunssaibteleviziune?Haideisvedemcucesemai
ocup.Vdstadionulolimpic.Drapelelenaionale.Pasreadeprad.PeAdolf
Hitler.Miideoamenicarelaclam.Ohohoo!zicei.Fiindceirecunosc
semnaleledeavertisment.Mairepedecafulgerul,sarsnespun:Mibiei,
lsaiobalt!Voiaveiacoloolumeextraordinardefolositoare.Cam
dezorganizat,darfuncional.IamaibineconstruiiMainaastailsaiv
deprostii!Dedataaceastalepasdenoi.Suntngrijorai.idauseamac
suntempeopantdescendent.Prerealorestectrebuiesnegrbim
pentruaremediasituaia.Iarastaesteiprereamea.Trebuiesconstruim
Maina.
 ElliesegndicearfispusDrumlindacarfiauzitastfeldeargumente.
tiacumgndeafostuleiprofesor.Cutoatecmultedintrecelespusede
Haddenerauconcordantecupropriaeiopinie,erastuldeasemenea
speculaiiplinedencredereiademenitoarelegatedeceeacearfiintenionat
defaptfiineledepeVega.Voiacaproiectulscontinue,caMainasfie
construitpnlacaptipusnfunciune,voiasvadcumncepeonou
etapnistoriaomenirii.ncnuaveancrederenpropriileeimotivaiii
scopuri,nceraprudent,cutoatecfusesemenionatcaunuldintre
potenialiimembriaiechipajuluiMainii.Dacaceastavafivreodat
definitivat.Astfelamnrileceinterveneaundefinitivareaconstrucieiaveau
unscopcareiputeaufolosiiei.ipuneauladispoziietimpulnecesarpentru
aserfuicueansi.
OslumcinacuYamagishi.Osiplac,svezi.Numaicne
facemdestulegrijinlegturcuel.Sencpneazspstrezepresiunea
parialaoxigenuluilaunnivelfoartesczutntimpulnopii.
Cemainseamniasta?
Cumsiexpliccuctexistmaipuinoxigennaer,cuattomul
trietemaimult.Celpuinaaneauexplicatmedicii.Aacnoiavemgrij
cutoiisneverificmcantitateadeoxigendinaerulexistentncamerelede
aici.ntimpulzileinupreapoisscazioxigenullamaipuindedouzecide
procente,fiindcajungisameeti.nschimbnoaptea,cndoricumdormi,
poisreducipresiuneaparialaoxigenului.Totuiiaiciexistunpericol.
Dacnucalculezibine,oreducipreamult.Yamagishiaajunszileletrecuteso
reducpnlapaisprezeceprocente,fiindcvreastriascvenic.
Rezultatul?Omulnumaiestelucidpnlaoradeprnz.
Toatviaameaeuampetrecutoaa,ladouzecideprocentede
oxigen,rseEllie.
AcumYamagishifaceniteexperienecumedicamentenootropice.
Spercasteaosifacsdisparstareadeameealileinurile.tii,cam
acelaiefectpecarelarepiracetamul.Sigurestecmedicamenteledetipul
stambuntescmemoria.Nutiudactefaccuadevratmaideteptdect
erai,daraaspuntoi.AacYamagishinghiteacumngrozitordemulte
nootropice,iarnoapteanurespirsuficientoxigen.
Aadartipulecamicnit?
icnit?Greudezis.Nucunoscpreamulicriminaliderzboidegradul
1iajunila92deani.
Vezi,deaceeaoriceexperimenttrebuieinutsubcontrol,ireplic
Ellie.
Haddenzmbi.
Chiarilavrstasanaintat,Yamagishiipstraseaceainutdreapt
iimpuntoarepecareodobndisedealungulndelungateisalecarieren
ArmataImperial.Eraunomulemicdestatur,completchel,cuomusta
albaproapeneobservabilicuoexpresieblndpechip.
 Mafluaicidincauzaoldurilor,leexplicel.tiupovesteacu
cancereleicuduratavieii.Dareusuntaicidincauzaoldurilor.Lavrsta
meaoaseleserupcumareuurin.BaronulTsykymaamuritfiindcaczut
dinpatpepropriulluitatami.Jumtatedemetru,attaczut.Jumtatede
metru.iisauruptoasele.Lazerogoldurilenusemairup.
Preafoartelogic.
Sefcuserctevacompromisurigastronomice,nscinaafostdeun
rafinamentsurprinztor.Fusesecreatontreagtehnic,specialpentru
servireameseincondiiilelipseidegreutate.Ustensilelepentruservitaveau
foliiprotectoare,pahareledevinaveaucapaceipaie.Mncruriledegenul
alunelorsaufulgilordeporumberauinterzise.
Yamagishiiservifemeiicaviarul.Eraunuldintrepuinelefeluride
mncareoccidentalcarecostamaimultdecttransportulluidepePmnt.
Eliexplicasecunkilogramdecaviarcumpratpeplaneteramaiscump
dectcheltuieliledeexpediieakilogramuluirespectivpnpeorbit.Elliese
gndicoameniiaveaucuadevratnorocfiindcexistacoeziuneaicrelordin
caviar.ncercsiimaginezemiiledeicreseparate,fiecarencdereliber,
independent,nghesuinduseiplutindpecoridoareleacestuilcadeodihn
orbital.Apoiiamintidintrodatcimamaeiseaflantrocasdeodihn,
darntrunacuctevastelemaimodestdectceapecareovizitaeaacum.
Defapt,iziseea,dacmaorientadupMarileLacuri,caresuntvizibile
nacestmomentdeaici,depeorbit,aputeasmuitcumultatenieprin
hublouisstabilescexactloculundeseaflmama.Ocuprinseunsentiment
devinovie.Eranstaresipiarddouzilestndlataclalecunite
miliardaricunoscuidreptbieiriiretraipeorbitaPmntului,darnu
gseaniciunsfertdeorlibercasideauntelefonmameiei?ipromise
solemncdedataastaososuneimediatceosaterizezelaCocoaBeach.Se
gndicoconvorbiredepeorbitaplaneteiarfifosttotuionoutateprea
nucitoarepentruceteniipensionaridelacasadeodihndinJanesville,
Wisconsin.
Yamagishiintrerupseirulgndurilorpentruaoinformaceleracel
mainvrstbrbatdinspaiulcosmic.Celmainvrstomcareajunsese
vreodatnspaiu.Pnifostulvicepremierchinezeramaitnrdectel.
Apoiiddujoshaina,isuflecmnecadreaptdelacma,incord
bicepiiiicerusipipiemuchii.Duppuintimpncepuspovesteasc
despreaciuniledecaritatelacarecontribuisedinplin,dndomulimede
detaliiirelatndcuvioiciuneipasiunetoateacesteactivitimerituoase.
Elliencercsmeninunnivelpoliticosdeconversaie.
Efoartemulttihniliniteaici,peorbit.Probabilcvbucurai
deretragereadumneavoastrdinactivitate.
AceastremarcafabilifuseseadresatluiYamagishi,darcelcare
rspunsefuHadden:
Loculnuestecutotullipsitdeactivitate.Cteodatintervinecteo
criziatuncitrebuiesnemicmrepede.
 Exploziisolare,foarteduntoare,seoferiYamagishi.Tefacsteril.
Mda,ziseHadden,dactelescopuldetecteazvreofurtunsolarmai
puternic,dinacelmomentmaiavemcamtreizilepncndparticulelede
sarcinajungsloveascnCastel.nastfeldemomentelocuitoriistabiliai
Castelului,cumsuntemnoi,Yamagishisanicumine,mergemnadpostul
contrafurtunilorsolare.Unlocfoartespartan,foartemic.Darestesuficientde
bineprotejatnexteriornctsneaperectdectderadiaii.Sesimteo
diferen.Binenelescmaisuntiuneleradiaiisecundare.Problemaceamai
mareestec,dacsentmplaaceva,toiceiaflaitemporaraici,cai
vizitatorii,trebuiesplecenaintedeatreceperioadaaceeadetreizile.Oastfel
desituaiepoatepunelagreancercareflotacomercial.Uneoritrebuiesi
chemmpeceidelaNASAsaupesovieticicasisalvezepeoameni.Nicinui
arveniscrezipecinedmafarntimpulfurtunilorsolare:mafioi,efiai
serviciilorsecrete,femeiibrbaifermectori
Deceamimpresiacsexulesteunuldintrecelemaiceruteproduse
deimportdepeplanet?ntrebfemeia,duposcurtezitare.
Ooo,binenelesceste.Sigur.idinomulimedemotive.Gndete
telaclientel,laamplasareastaiilor.Darprincipalulmotivestegravitaiazero.
Lazerogetinstaresfacilaoptzecideanilucruripecarenuleaificrezut
posibileladouzeci.Artrebuisifaciituovacanaici,lanoi.mpreuncu
prietenultu,normal.Poisoconsidericapeoinvitaieconcret.
Nouzeci,spuseYamagishi.
Scuzaim,namneles.
Etinstaresfacilanouzecideanilucrurilacarenicinaifivisat
ladouzeci.AstavreasspunYamagishisan.ideaceeatoatlumeavreas
vinaici.
Cndajunserlacafea,Haddenrevenilasubiectulcarelinteresa:
Maina.
Yamagishisanicuminesuntempartenerideafacericualiciva
ini,ziseel.Elestepreedintedeonoarealconsiliuluideadministraiedela
YamagishiIndustries.Dupcumtii,firmaaceastaestecelmaiimportant
colaboratorndomeniultestriicomponentelorMainii,caresedesfoarla
Hokkaido.Acumncearcsiimagineziproblemanoastr.Osidauun
exemplu,casfiumaiclar.Existtreicochiliisfericedemaridimensiuni,
introduseunanalta.Cochiliilesuntfabricatedintrunaliajdeniobiu,aunite
anuriimodelespecialetiateneleisuntproiectateevidentpentruase
rotinvidcuovitezfoartemareintreidireciiortogonale.Lisadatnumele
debenzele.tiiitutoateastea,suntconvins.Darcesentmpldacne
apucmsconstruimunmodellaaceeaiscaracelortreibenzeleilerotim
cuovitezfoartemare?Cesentmplatunci?Toifizicieniicureputaiecred
cnossentmplenimic.Numaic,bineneles,nimeninuafcutunastfel
deexperiment.Adicexactexperimentulsta.Decidefaptnimeninutiecum
staulucrurile.SpresupunemcatuncicndpunemMainanfunciunese
vantmplaceva.Acelcevadepindedevitezaderotireasferelor?Saudepinde
decompoziiabenzelelor?Poatecceeaceconteazestemodelulanurilor
spatenele.Saupoatecestevorbadedimensiuneaexactalor,Decinoine
apucmsconstruimtoatepieselerespective,dupcareleverificm.i
modelelecerutenMesajicopiileidenticealelor.Ambele.Noiamvreas
rotimlavitezmareversiuneanoastrdupbenzelelemari,pecelecare
copiazcelelaltecomponentealecelordouMaini.Presupunemcnuse
ntmplnimic.Dupaceeasnegndimcvremsadugmialte
componentesuplimentarealeMainii.Amcontinuasleatamacolo,una
cteuna,fcndunfeldeintegrareasistemelormaipuinpretenioas,dar
treptat.iapoipoatecvasosiunmomentcndvomataaunadintrepiese,
nuultima,cidoarunadintreultimele.IarMainavafacecevacarenevalsa
petoimuideuimire.Defaptceeaceurmrimnoiestesnedmseamacum
funcioneazMaina.nelegiundevreausajung?
VreismispuicvoimontainJaponiaocopieidenticaMainii,o
copiedecarenutienimeni?
Ei,nuichiarunsecret.Noiverificmcomponenteleindividualeale
Mainii.Nimeninuneaspuscnavemvoiesleverificmaltfeldectuna
cteuna.Aaciatcepropunemnoi,Yamagishisanicumine:noios
modificmprogramareaexperimentelordinHokkaido.Osfacemacumtestul
finaldeintegrareasistemelorpeansamblullor,iardacnuiesenimic,atunci
osfacemdupaceeaitestareacomponentelorbucatcubucat.Oricum
baniipentruastaaufostdejaalocai.Neamgnditcvormaitrecemulteluni
saupoatechiaranipncndamericaniisajungiarnstadiullacare
ajunseser.iastadupeforturipecareacumnutiudacmaiauchefsle
fac.Ctdesprerui,noicredemcnovorputeafacenicimcarncivaani.
UnicaposibilitateesteJaponia.Nutrebuieslumimediatoastfeldedecizie
importantcumesteactivareaMainiifrntrziere.Noidoartestm
componentele.
ivoidoiputeisluaioastfeldehotrrepecontpropriu?
Oho,aacevaabiaacoperomicpartedinceeacesenumetesfera
responsabilitilorafectatenou.Noicredemcnmaximumaseluniam
puteaajungenstadiulncareeraMainadinWyoming.Binenelescdedata
astavatrebuisavemmultmaimultgrijlasabotaje.Dardactoate
componenteleosfienordine,atuncieumgndescciMainaosfien
ordine.Hokkaidoesteunlocncareicamgreusptrunzi.Apoi,cndtotulva
ficontrolatipregtit,osiputemntrebapeceidelaConsoriulPlanetaral
Mainiidacnarvreasfaconcercare.idacechipajulvafidornicso
fac,punpariuciConsoriulvamergepeaceeaiidee.Ceprereai,
Yamagishisan?
Yamagishinuauzisentrebarea.FredonancetiorFreeFallise
delectadeunulsingur.FreeFalleraunuldintreultimelesuccesedetopi
subiectulcnteculuieracumscedeziispitelordepeorbitaPmntului.
Versurileerauplinededetalii,plinedevioiciune,darjaponezulnutiatoate
cuvintele,dupcumexplicelnsuicndHaddenirepetntrebarea.
 Imperturbabil,Haddencontinu:
Armaificeva.Uneledintrecomponenteosfierotitesauscuturate
saualtcevaasemntor.Darnoricecazvafiobligatoriucafiecaredintreeles
treacdetesteleceruteninstruciuni.Numamgnditnniciuncazcasta
arputeastesperieistefacsrenuni.Adiceu,personal,nucredasta.
Personal?Adicdeceaicredecamfostaleas?nprimulrnd
nimeninumantrebatnimiciapoimaiexistunnumrdefactoricareau
intervenitrecent.
Ascultm,probabilitateacaacelComitetdeSelecieaEchipajului
sicearspleciestefoarteridicat,iarpreedintavaficutotuldeacord.i
ncvafincntat.Haide,rnjiHadden,doarnuvreisipetrecitoatviaa
ncrje?
MareaNorduluiiPeninsulaScandinaverauacoperitedenori,iar
CanalulMneciisentrezreaprintroesturdantelatiaproape
transparentdecea.
Da,tumergi!ziseiYamagishi.
Japonezulseridicasenpicioareiiineaminilepelngcorp.Aveao
alurdemniceremonioas.Fcuoplecciuneadncnfaafemeiiii
spuse:
Vorbindnnumelecelordouzeciidoudemilioanedeangajaiai
corporaieipecareodein,trebuiesvspuncafostoadevratncntare
svcunosc.
Retrasnmiculdormitorpecareiloferiserceidoi,Ellieavuunsomn
agitat,trezindusedincndncnd.Patuldinniangustcarenchipuia
dormitoruleraagatsuperficialntredoipereiastfelnctsnuseproiecteze
singurpestevreunobstacolneventualitateacsarfizbtutnsomn,uitnd
cumeradebnuitcseaflntrunspaiucugravitaiezero.Setrezii
observctoiceilalinupreausfirenunatnclasomn,aacpornispre
imensulhubloualstaieiorbitale,cutnduisingurniteprizedesusinere
ideplasndusegreoi,asemeneaunuialpinist.nceledinurmreui.i
concentrprivireapringeamlaplanetamamcesezreajos.Staiatocmai
treceaprinparteanvluitdenoapteaPmntului.Globulsevedeantunecat
inegru,cuexcepiaunorpeticeipunctuleedelumincaredovedeau
ncercrilecurajoasealefiinelorumanedeanfruntaopacitatealumiilorn
perioadancareemisferaplaneteieralipsitdestrlucireasoarelui.Dupvreo
douzecideminute,pecndjossoareletocmairsrea,Elliesehotrca,n
cazulncarevafintrebat,sacceptecooptareaeinechipaj.
Haddenaprubruscnspateleeiiofcustresarpuin.
Eopriveliteminunat,recunosc!ziseel.Miampetrecutdejadestui
aniaiciitotmiseparecaratsuperb.Darnutederanjeazcnjurultu,
nvelindutecapeunplod,seafloconstruciespaial?Vezi,astaarfio
experienpecarencnancercatonimeni.Sstaintruncostumspaial,
iarnapropiereatasnufienicionavspaial,nimicdecaresatrni.Poate
cSoareleistnspateietinconjuratdesteledintoateprile.Poatec
subtinesevedePmntul.Oripoatevreoaltplanet.Cumvamiimaginezi
eucamcumarfiSaturn.Gndetete,etiacolo,plutetiprinspaiulcosmic
caicumaificuadevratunacuuniversul.Costumelespaialedeacumau
suficienterezervecasiajungpentructevaorebune.Navaspaialcarete
aaruncatnspaiuarputeasfiplecatdemult.Poatecteveiciocnideea
pesteoor,cndosteianapoi.Saupoatecnu.Celmaibinearfidac
navanusarmaintoarce.Arfiultimeletaleoredevia.Leaipetrece
nconjuratdintoatepriledespaiu,desteleidealtelumi.Dacaisuferide
oboalincurabilsaudacaivreasiispetipcatelentrunmodcutotul
excepionalcesoluieaialegecasincununezisfritulvieii?
Vorbetiserios?Nucumvategndetisintroducipepiaaceast
metod?
Einu,encpreadevremesvorbimdelansareapepia.Poatecnu
ecelmaiprecismoddedefinireaideii.Haiszicemnumaicmipunlapunct
nitestudiiasuprafezabilitii.
ElliesehotrsnuispunluiHaddenlacehotrreajunsesensinea
ei,darnicielnontrebnimicdespreasta.Puinmaitrziu,cndNarniase
apropiedepunctuldentlnirecuMethuselahincepumanevrelede
andocare,Haddenoludeopartepecercettoare.
TocmaiispusesemcYamagishiesteceamainvrstpersoande
peorbit,ziseel.Eibine,daceslumncalcultoiiniicarestau
permanentaici,adicnunegndimlapersonaluldentreinere,laceilali
angajai,lacosmonauisaulaanimatoare,atuncieusuntcelmaitnrbrbat
deaici.Binenelescsuntdirectinteresatnaflarearspunsuluilaproblema
ceiaaduspeceimaimulipeorbit,darstiicexistcuadevrato
posibilitateacceptatidemedici:cagravitaiazerosmpstrezenvia
pentructevasecole.Dupcumvezi,mamimplicatntrunexperimentlegat
denemurire.
Elliebnuiacastafusesedoarintroducerea.intradevrHadden
relu:
tii,nuampomenitdeideeacunemurireacasmlaud.Nu,am
amintitdeeadintrunmotivpractic.Dacpninoireuimsneimaginm
nitemetodedeprelungireadurateivieiiumane,gndetetelacerezultate
trebuiesfiajunscreaturileaceleadepeVega.Probabilceisuntcuadevrat
nemuritorisaucelpuinpeaproape.Euunulsuntofiinpracticin
ultimultimpmamgnditmultlanemurire.Credcammeditatlasubiectul
stamaimulttimpicumaimultseriozitatedectoricealtomdepePmnt.
iipotspuneunsingurlucrulegatdenemurireidecaresuntsigur:fiinele
nemuritoaresuntfoarteprecaute.Nulasniciodatlucrurilelavoia
ntmplrii.Auinvestitpreamulteeforturinncercarealordeadeveni
nemuritori.Nutiucumaratfiineleacelea,numipotimaginanicicevorde
lanoi,dardacajungivreodatfanfacueleinemintesingurulsfat
practicpecareilpotda:oricelucrucareieisarpreafloarelaureche,
sigurilipsitdepericole,lorlevacreaimpresiaunuiriscinacceptabil.Dacvei
ajungeacolosusivorncepecinetiecenegocieri,nuuitaceiamspuseu
acum!
Capitolul17
VisulfurnicilorVorbireaumanesteasemeneauneioalespartepe
fundulcreiabatemcupalmele,nscocindritmurislbaticecarefacuriis
dansezentimpcenoivismscremmelodiicevormblnzistelele.
GustaveFlaubertDoamnaBovary,1857Teologiapopularesteo
adunturmasivdeinconsecveneprovenitedinignoranZeiiexistdin
cauzcnaturansiaimprimatnminileoamenilorideeaexisteneilor.
CiceroDeNaturaDeorum,I,16
Ellieseaflantoiulpregtirilordeplecare.impachetahrtiilei
notiele,iordonabenzilemagnetice,printrebagajesestrecuraofrunzde
palmiercareurmasfieieatransportatnJaponiacurestullucrurilor,i
chiarnacelemomentefemeiaprimivesteacumcmamaeisuferiseo
hemoragiecerebral.AproapeimediatdupaceeacurieruldelaArgusiaduse
oscrisoaredelaJohnStaughton.Scrisoareancepeadirect,frniciunfelde
introducerepoliticoas:Amdiscutatadeseacumamatadespredefectelei
despregreeliletale.Conversaiapeacestsubiecterantotdeaunadificil.
Atuncicndiluamaprarea(i,cutoatecnosivinscrezi,ofceam
adesea)mamatamiziceacmprosteaicupreamultuurinicnfaa
taerammoalecaocrp.Atuncicndtecriticammispuneasnumibag
nasulntreburicarenumprivesc.
Totuiamvrutstiicdezinteresultufadeeaifaptulcnuteai
artatdornicsomaivizitezidecndanceputpovesteacuVegaafostpentru
eaosursdenencetatdurere.Lespuneatottimpulveciniloritovarilorei
delaazilullajalnicundetuaiinsistatsseinstalezecoveivizitactde
curnd.Leaspusastaandupan.ncurnd.ifceaplanuridesprecumo
sseafiezeprintoatecolurileaziluluimpreuncufaimoasaeifiic,se
gndeanceordinesifaccunotincutoatliotaaceeadeboorogi.
Probabilcnuaifidoritsauziaacevaiiospuncuprerederu.
Daresteninteresultu.Dintretoatereleleceaurnitonvia
comportamentulfiiceieiisaprutceamaigroazniclovitur,maidureroas
chiardectmoarteatatluitu.Sarputeacaacumsfiajunsditamai
celebritatea.Hologramatapoatefivzutntoatecolurilelumiiitutebaipe
burtcupoliticieniiialtechestiiasemntoare.Darcafiinumannaimai
nvatnimicdecnderainliceu
Elliencepusrupscrisoareaipliculnbucimici,ntimpceochiii
iroiaudelacrimi.Degeteleisepoticnirpesteobucatmaidurdehrtie
aflatnuntrulplicului,ohologramparialcreatdintrofotografie
bidimensionalvecheprintrotehnicdeextrapolareaplicatpecomputer.
Rezultatuleramulumitor:privitorulaveaoimpresievag,darsuficientde
convingtoare,creuetesvaddincolodemarginileicolurilefotografiei.
FotografiarespectiveraunapecareEllienomaivzuseniciodat.nea
apreamamaeipecnderancdestuldetnriartadrgu.Femeia
zmbeaiiineabraulcunonalannjurulumerilorunuibrbat,tatllui
Ellie,careafianeglijentofigurnerasdecelmultozi.Amndoipreau
fericiiiradioi.ntrunaccesdesenzaiiamestecatecareincludearemucare,
vinovie,furielaadresaluiStaughtoniunpicdeautocomptimire,Ellie
cntrinminterealitateaincontestabil:nuvamaivedeaniciodatpe
niciunuldintreoameniidinfotografie.
Mamaeistteanpat,imobil.Expresiafeeieieraciudatdedetaat,
cciacolonuseputeaucitinicibucuriainiciregretele,cimaidegrabun
soideateptare.Singuramicarepecareofceadincndncnderas
clipeascdinochi.Nutianimenidacerasaununstaresaudoris
neleagceeaceispuneafiicaei.Elliesegndilacoduriledecomunicare
folositenasemeneasituaii.ifuciudpeea,darnuseputeastpnisno
fac.Dacclipeaiodatspuneaida.Dacclipeaidedouorispuneainu.
Sauarfipututsocuplezelaunencefalografcuunecrancurazecatodicepe
careslpoatvedeaibtrna,iarapoisonveecumsimodulezeundele
beta.NumaicnfaaeinuseaflaconstelaiaAlphaLyrae,cimamaei,inu
fusesechematpentruvreunaltalgoritmdedecriptare,cidindragoste.
Ellieolupemamasademn,ioinustrnsntraeiiivorbioren
ir.Sporovivruteinevrutedespreeaimamaeiitatleicaremurise,
desprezileledincopilrie.iamintidemomentelencare,fiindabiaunnc,
sestrecuraprintrecearafurileproasptsplateierasltatnsuspn
aproapedecer.VorbiidespreJohnStaughton.iceruiertarepentruo
mulimedelucruri.Plnsepuin.
Apoiremarcpeneateptatecprulbtrneieranclcit.Cutoperie
deprincepusilaranjeze.ntimpcefceaastaseuitacuatenielachipul
ridatalmameipentrucasdescopereceraasemeneachipuluiei.Ochii
mameierauadnciiumeziiaveauoprivirefixdeparc,deibolnavamai
clipeadincndncnd,sarfiaflatdejaundevadeparte.
tiucinesunt,ioptiElliecutandree.
Mamaeiimicncetcapul,omicareaproapeimperceptibildintro
partenalta,darnucaicumarfirefuzatceva,cidndimpresiaciprea
ruduptoiacetianincareeaifiicasasendeprtaser,senstrinaser
unadealta.Elliestrnsencetiormnabolnaveiiiseprucsimtela
rnduleiouoarapsaredinparteabtrnei.
Isespusesecviaamameisalenueranpericol.Mediciiiaupromisc
ovorsunaimediatlabirouleidinWyomingdacvaintervenivreoschimbaren
stareabolnavei.Prerealoreracnctevazilevorputeasifacieireadin
spitalisotrimitnapoilacasadeodihn,undecondiiileerauadecvatei
btrnavaputeabeneficiadetoatengrijirilenecesare.OasigurarpeElliec
aastteaulucrurilecuadevraticnaveadecessengrijoreze.
StaughtonpreangrijoratiEllieremarcaselaeloprofunzimea
sentimentelorfademamaeipecarenobnuiseniciodat.Aflmaiapoic
ealsunadeseorilatelefonicvorbeaudestuldemult.
 Peholulauster,mbrcatnmarmur,seaflaostatuieadevrat,nuo
hologramoarecare.Statuiapreapuinnelaloculeiireprezentaofemeie
goalsculptatnstilulluiPraxiteles.UrcarntrunliftOtisHitachiundeEllie
observcadoualimbfolositpetblienueralimbajulorbilor,braille,cum
arfifostnormal,ciengleza.Ieinddinlift,femeiafucondusntrocamer
imens,camdedimensiunileunuihambar,ncareoameniistteaungrmdii
njurulunorprocesoaredecuvinte,unfeldetraductoriautomai.Principiul
erarelativsimplu:seputeaimprimauncuvntnHiragana,alfabetulfonetic
japonezdecincizeciiunadelitere,iarpeecranapreaideogramachinezeasc
corespunztoarenalfabetulKanji.Existausutedemiideasemeneaideograme
saucaracteredepozitatenmemoriilecomputerelor,deipentruacitiunziar
nueraunecesaredeobiceidecttreisaupatrumiidesemne.Dincauzc
existaumaimultecaracterecusensuricutotuldiferite,darexprimateprin
acelaicuvntrostit,toateposibileletraducerialeacestorcuvintedinKanjin
japonezerauimprimatenmemorientroordinestatistic.Procesorulde
cuvinteaveaosubrutincontextualncaretoatecaracterelepotenialeerau
ordonateierarhicdupestimareasensuluiintenionatntext,estimarefcut
totdecomputer.Rareoriapreavreogreeal.Procesorulacestarealizaacumo
revoluiecomunicaionalnufoarteapreciatdetradiionaliti,ntrunlimbaj
carepndecurndnuavusesenicimcaroformtiprit.
Ajuninsaladeconferinesauaezatpenitescaunejoaseoconcesie
clarfcutgusturiloroccidentale,nfaaunormsuelafeldejoasei
lcuite.Lisaoferitceai.DincolodefereastrEllieputeasvadopanorama
orauluiTokio.Privindndelunglaimagineaoraului,Ellieispuseci
pierdeatotuicampreamulttimpnfaaferestrelor.Ziarulpecarelvzuse
mainaintesenumeaAsahiShimbun,adictiriledelaSoareRsare,iar
Elliefusesesurprinssvadcunuldintrejurnalitiispecializaipedomeniul
politiceraofemeie,cazrardupstandardelepreseiamericaneialecelei
sovietice.DarJaponiaseangajasentroaciuneconcertatdereevaluarea
roluluifemeilornsocietate.Privilegiiletradiionalealemasculilordispreau
ncetulcuncetulntrunfeldeluptneoficialncarebrbaiicedauredut
dupredut.NumaiieripreedinteleuneifirmenumiteNanoelectronicsise
plnsesecnumaigseaintotoraulTokiovreofeticaresaibhabar
cumseleagunobi.Lafelcumsentmplaseincazulpapioanelorprinsecu
capse,unsimulacrudeobiuordeprodusnseriereuisesacaparezepiaa.
Femeilejaponezeaveaulucrurimaibunedefcutdectsipiardjumtate
deornfiecarezimpturindifcndpliuridupvechiulobicei.Reporteria
respectiverambrcatntruncostumsobru,deomdeafaceri,iartivulfustei
iajungeapnpestegenunchi.
PentruaasiguraproteciazoneilaamplasamentulHokkaidoMachinenu
erapermisaccesuloamenilordinpres.Pentruasupliniacestneajuns
membriiechipajuluisaudemnitariiresponsabilicuproiectulMainii
programauntotdeaunacndsoseauninsulamaredinHonshuoseriede
interviuriiconferinedepreslacareerauchemaiattcorespondenidetiri
dinJaponia,ctireporteridinstrintate.Aacumsentmplntotdeauna,
ntrebrileerauprevizibile.Reporteriidepentreagaplanetabordauntrun
modaproapeidenticproblemaMainiivegane,dacfacemabstraciedecteva
idiosincraziipersonalecareapreaucndicndlauniidintreoameniide
pres.Ellietiacamcefeldentrebriurmasaudea.Eraoaremulumitde
faptulc,dupdezamgirilecelelalte,americanisovietic,nJaponiase
construiaoaltMain?Sesimeacumvaizolatninsulanordicdin
Hokkaido?ErangrijoratcpieselecomponentealeMainiifolositen
HokkaidofusesertestatefrarespectacustricteeinstruciuniledinMesaj?
naintede1945aceastzonaorauluiaparinuseMarineiImperialea
Japonieii,ntradevr,nimediatasaapropiereEllieremarcacoperiul
ObservatoruluiMarineicuceledoudomuriargintatecareadposteau
telescoapefolositeiacumpentruverificareaoreiexacteipentrualtescopuri
calendaristice.Domurileluceaunbtaiasoareluideamiaz.
DeceMainaconineaundodecaedruitreicochiliisfericenumite
benzele?Da,reporteriinelegeauceanaredeundestie.Darcecredea
despreasta?Ellieleexplicpeuntoncalmcnastfeldesituaiiarfioprostie
sifaceopreredupurechenabsenaoricrordovezi.Reporteriiinsistar,
iareafcuunpanegiricalvirtuilortoleraneinfaaambiguitii.Dardac
existaunpericolreal,nuarfiposibilstrimitroboinloculoamenilor,aa
cumrecomandaserspecialitiindomeniulinteligeneiartificialedinJaponia?
ExistanumiteobiectepersonalepecareiardorisileiacueanMain?
Carearfiacelea?Ctevafotografiidinalbumuldefamilie?Microcomputere?Un
briceagelveian?
Ellieobservdousiluetecareaprurpeacoperiulobservatoruluidin
vecintate,strecurnduseprintrunchepeng.Chipurileleerauascunsede
nitecticuvizoaredesrmmpletit.Eraunvemntainnitearmurigri
albstruicufustanele,detipulcelordinJaponiamedieval.Fluturndnite
btedelemnmaimaridectei,ceidoiseaezarunulnfaaceluilalt,fcur
cteoplecciuneceremonioas,ncremeniroclip,ctsiiirsuflarea,
dupcarenurmtoareajumtatedeorsepornircubteleunulasupra
altuia,burduindusesauparndloviturileadversarului.Femeiancepusle
rspundreporterilorpeuntonbombastic,pronunndcuvintelemairardect
deobicei.Defapteracaptivatdespectacolulpecarelurmreapefereastri
pecarenimenialtcinevanupreaslfiremarcat.Celedoubtetrebuiesfi
fostgrele,fiindcceremonialluptsedesfuralent,caicumcombataniiar
fifostniterzboiniciplasaipefundulunuiocean.
Iarntrebrilecontinuau.icunoscusepedr.Lunacearskiipedr.
SukhavaticumulttimpnaintedearecepionaMesajul?Darpedr.Eda?ipe
dlXi?Ceprereaveadespreeiidesprerealizrilelor?Ctdebinese
nelegeauceicincimpreun?AdevruleracElliencseminunansineaei
cumdeajunsesesfieselectatntrungrupattdedistins.
Careerauopiniileeinlegturcucalitateacomponentelorjaponeze?Ce
leputeaspunedesprentlnireapecareoavuseserCeiCincicumpratul
Akihito?Discuiilepecarelepurtasercuconductoriimicrilorreligioase
budisteishintoistefceaupartedintrunefortdeansambludincadrul
ProiectuluiMainii,avndcascopoctmaibuncunoatereapersonalitilor
religioasealelumiinaintedeapunenfunciuneMainai,probabil,nainte
deapleca?Saufusesedoarungestdecurtoaziefadegazdelelordin
Japonia?Credeacumvacmecanismulveganarputeafiunfeldecaltroian
sauoMainaApocalipsei?Elliesestrduicarspunsurilesfiepoliticoase,
succinteilipsitedecontradicii.Funcionarulangajatdelaserviciulderelaii
publicealProiectuluiMainiieraevidentmulumitdeatitudineaei.
Conferinadepressencheiebrusc.Reporteriiiurarsuccesprin
intermediuleditoruluicoordonatoralconferinei.Leurarsuccesicolegilorei.
Speraucutoiismaiaibocaziasointervievezeatuncicndsevantoarce.
idoreaucadupaceeasomaintlneascntimpulvizitelorsalen
Japonia,vizitepecarelesperauctmaidese.
Gazdeleizmbirisenclinarceremonios.ntretimplupttoriin
fustaneledepeacoperiulobservatoruluiseretrseserprinacelaichepeng.
Ellievzucumoameniidincorpuldepazcareoprotejaustteaucuochiin
patrunpragulsliideconferinecareacumsedeschisese.ntimpceifcea
drumspreieireontrebpereporteriajaponezdesprefpturileaceleaieite
parcdinJaponiamedieval.
A,da!rspunsefemeia.Suntastronomiidelapazadecoast.n
fiecarezi,laoraprnzului,facexerciiideKendo.Aiputeasipotriveti
ceasuldupapariialor.
XisenscusentimpulMaruluicelLungieranctnrcndluase
partelarevoluiachinez,luptndcuKuomintagul.Afostapoitrimisn
Coreea,caofierdecontrainformaii,ajungndnceledinurmntrofuncie
deimportannaionalcansrcinatcutehnologiastrategicachinezilor.
TotuintimpulRevoluieiCulturaleafostostracizatnpubliciafost
condamnatladomiciliuforatninteriorulgranielorrii.Maitrziuafost
reabilitatcuoarecarepomp.
CeeacenochiiresponsabililorcuRevoluiaCulturalreprezentaseunul
dintremariledelictealeluiXifuseseadmiraiaacestuiapentructevadintre
anticelevirtuiconfucianisteinspecialpentruunfragmentdinMarea
nvturpecaredesecolefiecarechinezcuooarecarespoialdeeducaiel
tiapederost.SunIatSenspusesecpropriasamicarenaionalist
revoluionardelanceputulsecoluluialdouzecileasebazapeacest
fragment:Cndvoiausimpunmodeledevirtuteexemplarpentreg
cuprinsulRegatuluilor,ceidinvechimeipuneaunordinelucrurilen
propriilelordomenii.Dorinduispunnordinedomeniilecarele
aparineau,maintiieducaupropriilelorfamilii.Pentruaiputeaeduca
propriilelorfamilii,maintiseinstruiaupeeinii.Pentruaseeducapeei
nii,maintiipurificausufletele.Pentruaipurificasufletele,mainainte
eicutausaibgndurilecurate.Pentruaaveagndurilecurate,ncercau
mainaintedetoatesidezvoltelamaximumcunotineledesprelume.O
astfeldedezvoltareacunoateriisegsetenstudierealucrurilor.
AstfelXieradeprerecdezvoltareacunoateriiumaneeraesenial
pentrubunstareaChinei.DarGrzileRoiinugndeaulafel.
ntimpulRevoluieiCulturaleXifusesetrimiscamuncitorlao
gospodriecolectivfoartesracdinprovinciaNingxia,oregiuneaflatn
apropiereaMareluiZidicuobogattradiiemusulman.Aici,ntimpcese
strduiasareunpmntneroditor,adescoperituncoifdebronzcu
ornamentemigloaseaparinnddinastieiHan.Cndiarecptatloculn
conducereastatuluiiandreptatateniadelaarmelestrategicelaarheologie.
RevoluiaCulturalncercasesrupotradiieculturalchineznentrerupt
ivechedecincimiideani.ReacialuiXiafostdeaajutalacldireaunor
arcurispretrecutulnaional.iadedicattotmaimulttimpiinteres
spturilorarheologicedinoraulfunerarsubteranXian.
Acolosefcuseaceamreadescoperireauneiarmatedesoldaidinlut
ars,armataparinndmpratuluidupcareiluasenumelechiarstatul
China.NumelesuoficialfuseseQinShiHuangdi,nstrecndprin
inconstaneletransliteraieiadevenitChin,numesubcareesterecunoscutde
majoritateastatelordinlumeaoccidental.nsecolulaltreilea.Hr.Qina
unificatara,aconstruitMareleZidiadecretatcumilosteniecadup
moarteasamembriianturajuluiimperial,compusdinsoldai,servitoriinobili,
sfienlocuiinmormintecumodeleidenticealeacestora,fcutensdinlut
ars.Astfelelarenunatlaotradiiemaivechecarecereacamembrii
anturajuluimpratuluisfiengropaideviilaolaltcucorpulsu.Armata
soldailordeluteraformatdin7500deoameni,ceeaceabiadacnsemnao
divizie.Fiecaresoldataveatrsturilefeeidistinctefadeceilali.Un
observatoravizatiputeadaseamaceraureprezentaioamenidepentreg
cuprinsulChinei.mpratulreuisessudezemulteleprovinciiseparatei
adeseoridumnoase,fcnddineleosingurar.Unmormntaflatn
vecintateconineatrupulaproapeperfectconservatalMarchizeideTai,un
titludefuncionarminordelacurteaimperial.Tehnicafolositlaconservarea
corpuriloreranmodevidentsuperioarceleifolositenEgiptulantic.Aici
puteaidistingecuclaritatechiartrsturileseverealeMarchizei,poaterafinate
dedeceniilencaremutruluiseservitoriidelacurte.
Qinsimplificasescrierea,organizasesistemuljuridic,impuseselegi,
construisedrumuri,definitivaseMareleZidiunificaseara.Deasemenea
confiscaseiarmele.Deifuseseacuzatcimasacrasepecrturariicarei
criticaserdeciziilepoliticeiclearsesecriledincauzcunelecunotine
puteaucreatulburrinrndurilepopulaiei,elsusinusecutriecnufcuse
altcevadectseliminecorupiacesenstpnisenaricinstituisepacea
iordinea.AstaiareamintitluiXideRevoluiaCultural.iimagincum
trebuiesfifostreconciliereaacestornclinaiicontradictoriinsufletulunei
singurefiine.AroganaluiQinatinseseproporiicuadevrat
nspimnttoare.Pentruapedepsiunmuntecareljignise,elporunciseca
acelmuntesfiecuratdentreagavegetaieisfievopsitcutotulnrou,
culoareapurtatdeinfractoriicondamnai.Qinfuseseunmpratmre,dari
nebun.Arfipututtotuisunificeoadunturdepopoarediferiteichiar
inamicedacnarfifostpuinnebun?XiispuseseluiEllie,rznd,ctrebuia
sfiinebunnumaisncerciaaceva.
Totmaifascinatdedomeniu,Xireuisobinacordulpentruspturi
arheologicedeanvergurnoraulXian.Cutimpuldeveniconvinscnsui
mpratulQinzceapeundevanateptare,perfectconservat,nvreogroap
aezatnupreadepartedearmatadelutarsdezgropatdearheologi.Conform
documentelorvechi,peundevaprinapropiere,subomoviluria,trebuias
segseascngropatiomachetdetaliatastatuluiChinananul210.
Hr.,ncareeraureprezentatecuminuiozitatefiecaretempluipagod
existente.Semaispuneacrurileeraufcutedinmercuricjoaca
miniaturalampratuluipluteavenicpeapeledomeniuluilui
subpmntean.CndsedescopericpmntuldinoraulXianeracontaminat
cumercur,agitaialuiXisporivizibil.
Ximaidezgropaseorelatarecontemporanaceloranincareeradescris
undomimenscomandatdempratpentruaacoperiminiaturalulinut.Se
spuneaacolocinutulrespectivfusesenumit,asemeneaceluireal,Imperiul
Celest.Deoarecechinezascrisnusemodificasepreamultnultimii2200de
ani,Xifusesecapabilsciteascrelatareaistoricfraapelalavreunexpert
lingvist.Ocitiseelnsui.UncronicardintimpulmpratuluiQiniseadresa
directluiXi.MultenopidupaceeaXiadormeantimpcencercas
vizualizezemreaaCaleaLapteluicarenconjuraboltacereascdin
mormntulmpratuluiinoapteascnteinddecometelecareseiveaucnd
treceapeacolo,pentruaicinstimemoria.
CutareamormntuluiluiQiniamacheteiuniversuluicomandatde
acestaafostpreocupareacarelaacaparatpeXitotdeceniulcaretrecuse.Nu
descoperisencnimic,darcercetrileluicaptivaserimaginaiantregiiChine.
Despreelsespunea:nChinasuntdoumiliardedeoameni,darexistun
singurXi,iarncadruluneinaiunicarerenunacumaregreutatela
restriciileimpuseindividuluinfaacomunitii,Xiddeasenzaiacexercit
oinfluenconstructiv.
EraclarcmpratulQinfuseseobsedatdenemurire.Omulcaredduse
numeleceleimainumeroasepopulaiidepeplanet,omulcareconstruiseceea
cepeatuncieraceamaimareconstruciedepeglobsetemeaiastanuera
greudededussnufieuitat.Deaceeaaimpussfieconstruiteimaimulte
cldirimonumentale,aconservatsauareprodustrupurileichipurile
curtenilorsipentruafipstratedealungulveacurilor,iaclditpropria
machetalumiiimormntulncdenegsiti,nfine,atrimisnencetat
expediiipeMareaChineipentruagsielixirulvieii.Oridecteoriorganizao
nouexpediieseplngeacuamrciunedecheltuielilelacareeraobligat.
Fiecaredintreacestemisiunideexplorareimplicazecidejoncicareporneaupe
mricuechipajetotalizndvreo3000debrbaiifemei.Expediiilenuse
ntorceauniciodat,iarsoartalorrmneanecunoscut.Fabuloasaapa
nemuririinuputeafigsit.
LanicicincizecideanidupaceeanJaponiaauaprutdintrodat
culturiledeoreznpmnturiumedeitehnicaprelucrriifierului,descoperiri
careaumodificatprofundeconomiajaponeziaucreatoclasdearistocrai
rzboinici.XieradeprerecinumelepecarelddeaujaponeziiJaponiei
reflectacuclaritateorigineachinezeascaculturiijaponeze:araSoarelui
Rsare.Undeartrebuisstaipentrucasvezisoarelersrinddeasupra
Japoniei?ErantrebareafavoritaluiXi.Rspunsuleraclar:pninumele
cotidianuluipecareEllietocmailvizitaseera,dupprerealuiXi,odenumire
evocatoareavieiiivremurilormpratuluiQin.Elliesegndic,dacte
apucaisfaciocomparaie,AlexandrucelMarepreaunbietcolarbtiospe
lngmpratulQin.Saucevadegenulsta.
DacmpratulQinfuseseobsedatdenemurire,XieraobsedatdeQin.
Ellieipovesticumdecursesevizitaeipeorbitaplanetei,lareedinaluiSol
Hadden,iczuramndoideacordc,dacmpratulQinarfitritnaniide
declinaisecoluluialdouzecilea,loculluiarfifostcusiguranpeorbit.Apoi
eailprezentpeXiluiHaddenprinvideofoniilssdiscutesinguri.
Englezaexcelentpecareovorbeavenerabilulchinezdeveniseimai
performantdatoritrecenteisaleimplicrintransferulColonieiRegalea
HongKonguluidesubjurisdiciabritanicsubceaaRepubliciiPopulare
Chineze.CndstaiaMethuselahapuseceidoincmaidiscutauideaceea
furnevoiiscontinuefolosindusedereeleledesateliidecomunicaieaflai
peorbitageosincron.ProbabilcHaddeniXisenelegeaudeminune.La
puintimpdupncheiereadialoguluiHaddencerucapunereanfunciunea
Mainiisfieprogramatnaafel,nctnmomentulrespectivelistaialui
sseafledeasuprazoneidelansare.Elspusec,atuncicndvavenivremea,
voiasipoatfixatelescopulasupraJaponiei,spreHokkaido.
ntimpcesendreptauspreloculdentlnirecustareulcucareurma
siamasa,Ellientreb:
BuditiicredsaununDumnezeu?
Vaygayirepliccuunumorsec:
Dinctetiueu,eicredcDumnezeulloresteattdemare,nctnici
nuarenevoiesexiste.
ntimpcemainaaccelerapedrumuldearceduceasprelocul
ntlnirii,discutaudespreUtsumi,stareulceleimaivechimnstirizen
budistedinJaponia.Acumcivaani,laoceremoniecaremarcacincizecide
anideladistrugereaHiroshimei,Utsumiinuseundiscurscareatrsese
ateniantregiiomeniri.StareuleralacurentcuviaapoliticaJaponieii
serveaadeseoricaunfeldeconsilierspiritualalpartiduluipoliticaflatla
putere,daripetreceaceamaimareparteatimpuluicuactivitiledela
mnstire,nrugciuneialtepreocupricucernice.
Sukhavatiamintintrecere:
itatlluiafosttotstarealuneimnstiribudiste.
 Ellienldinsprncene.
Nuteuitaaademirat.Aveauvoiessecstoreasc,lafelcai
preoiiortodocirui.Nuiaa,Vaygay?
Astasentmplanaintedeamnateeu,rspunsecelntrebat,cu
unaeruorconfuz.
Restaurantuleraaezatntropduricedebambuiisenumea
Ungetsu,adicLunannourat.Vizitatoriiobservarcntradevrunnor
acopereafaaluniipecerulntunecatalnserrii.Gazdelelorjaponeze
aranjaserlucrurilenaafel,nctacolosnumaifieniciunaltoaspete.Ellie
itovariieiidesclarpantofiii,lipindcupicioarelenciorapi,intrar
ntrosufrageriemicucareddeaspreuncrngdebambus.
Stareulerarascompletpecapipurtapeelotunicneagrcuargintiu.
isalutntroenglezconversaionalperfect.MaitrziuXilespusecolegilor
sicichinezapecareovorbeaclugruleralafeldecorect.mprejurimile
eraulinitite,iarconversaiasederulacuuurinidegajare.Fiecarefelde
mncareeraomicuoperdeart,onestematcomestibil.Ellienelesede
cenoulspiritgastronomiciaveaoriginilentradiiaculinarjaponez.Dac
obiceiulloculuiiarficerutsmnncetotullegatlaochieaarfifost
mulumit.Dacnlocdeastadelicateselearfifostadusenumaipentruafi
admirateinuarfiavutvoieslemnnceniciodat,totarfifostmulumit.
Darsadmiriismnncinacelaitimpisepreaafiundaralcerului.
EllieseaezasevizavidestareilaveaalturipeLunacearski.Ceilali
seinteresaudespeciasaucelpuindearadincareproveneaunasaualta
dintrebuceleledinmeniu.ntresushiinuciledegingkoconversaiase
orient,dupcumeradeateptat,nspremisiuneacelorcinci.
Dardececomunicm?ntrebstareulzenbudist.
Pentruasefaceschimbdeinformaii,irspunseLunacearski,care
preasindreptetoateeforturilenspreluptasacurecalcitrantelebeigae
pecareleprimisedrepttacmuri.
Dardecenedorimsfacemschimbdeinformaii?
Pentrucnealimentmcuinformaie.Informaiilesuntnecesare
pentruasupravieui.Frinformaiimurim.
Lunacearskiidedicaseateniauneinucidegingkocareialuneca
dintrebeigaeoridecteorincercasoridicepnlanivelulgurii.nceledin
urmrusuliplecmaijoscapulpentruasentlnicubeigaelela
jumtateadrumului.
Abateleicontinuideea:
Prereameaestecoameniicomunicfiediniubire,fiedinmil.
Apoiapucunadintrenuciledegingkodinfaasacudegeteleiioplas
directngur.
AtuncidumneavoastrcredeicMainaesteounealtamilei?
ntrebEllie.Credeicnuexistniciunrisc?
Caicumarfirspuns,abatelecontinuimperturbabil:
 Eupotcomunicaicuofloare.Potvorbicuopiatr.Voinosavei
nicioproblemcndvatrebuisnelegeifiinelespercamalescuvntul
potrivit,fpturileaceleadinaltlume.
Suntperfectpregtitsvcredcndspuneicopiatrpoate
comunicacudumneavoastr,ziseLunacearski,mestecndnucadegingko.
Pnlaurmurmaseexemplulabateluiiapucasefructulcumna.
Darmntrebtotuicumcomunicaidumneavoastrcuopiatr,
continuel.Lumeaesteplindeconfuzie.Cumvputeidaseamacnuv
amgiideunulsingur?
A,faimosulscepticismtiinific!
PechipulstareuluirsriunzmbetpecareEllielapreciedrept
absolutvictorios.Eraunzmbetinocent,aproapedecopil.
Pentrucascomunicicuopiatrtrebuiesdeviimultmaipuin
preocupat.Nuaivoiestegndetiattdemult,nuipoipermitesvorbeti
attdemult.Cndeuziccamcomunicatcuopiatrnumreferlacuvinte.
CretiniispunclanceputafostCuvntul.Dareuvorbescdespreunfelde
comunicaremultmaiprofundicumultnaintedeasta.
NumainCartealuiIoansepomenetedespreCuvnt,comentEllie
iisepructonuleifusesepuinpedantchiarnclipancarerostise
cuvintele.CrilescriseanteriorceleialuiIoannupomenescnimicdespreaa
ceva.Estedefaptunadaostrziusubinfluenafilosofieigreceti.Lacefelde
comunicarepreverbalvreferiidumneavoastr?
ntrebareadumitaleestefcutdincuvinte.Dumneatamiceris
folosesciaricuvintelepentruadescriecevacenuarenimicdeafacecu
vorbele.Totuiosncerc.ExistopovestirejaponezintitulatVisul
furnicilor.PovesteasepetrecenRegatulFurnicilor.Esteopovestelungin
osvospunacumpetoat.Darcheia,nelesulntregiipovetieste
urmtorul:pentruanelegelimbancarevorbescfurniciletrebuiesdeviitu
nsuiofurnic.
Limbajulfurnicilorestenrealitateunlimbajchimic,interveni
Lunacearski,privindulpestarecuinsistendirectnochi.Furnicilelaspe
terenulpeundetrecniteurmemolecularespecificecareindicdrumulpecare
trebuieslurmezecasgseascmncarea.Pentruanelegelimbafurnicilor
numitrebuiedectuncromatografcugazsauunspectrometrudemas.Nu
suntnevoitsdevinieufurnic.
Probabilcastaesingurametodpecareotiipentruatetransforma
nfurnic,ireplicstareul.
ntimpcevorbeaclugrulnuseuitalacinevaanume.Aac
ntrebarealuipruaivizapetoi:
Aiputeasmispuneideceoameniistudiazsemnelepecarelelas
furnicile?
Dupprereamea,seoferiEllie,unentomologarputeaspuneceste
oplceresneleagfurnicileimoduldeorganizareasocietiifurnicilor.
Cercettorilorlefaceplcerescunoasc,sneleag.
 Acestaestedoarunaltfeldeaspuneceiiubescfurnicile.
Ellieinbuiunuortremurat.Spuse:
Ofiaa,nsceicareifinaneazpeentomologispuncutotulaltceva.
Eisuntdeprerecacestecercetrilepotfolosipentruacontrola
comportamentulfurnicilor,pentrualeputeafacesprseascolocuinpe
careauinvadato(astacasdauunexempluconcret).Saupentruanelege
particularitilesoluluipecarevorslfoloseascnagricultur,cutotcu
ecosistemulspecificdintroanumitzon.Learputeafurnizaosoluiemai
bundectfolosireapesticidelor.Presupuncaiconsideraciaiciexistun
feldeiubirepentrufurnici,cugetfemeiacuvocetare.
Daresteininteresulnostru,ocompletLunacearski.Pesticidele
sunttoxiceipentruoameni.
Decevorbiidesprepesticidetocmaicndneaflmlaoastfeldecin?
learuncsecSukhavati,carestteapecealaltlaturamesei.
Osvismaltdatvisulfurnicilor,spusestareulcublndee,
uitndusedirectlaEllie,iarpechipulluiaprudinnouacelzmbetperfect,
lipsitdeoricefrmntare.
Ajutndusedenitelimbidepantofilungideunmetru,invitaiise
nclardinnoulaieireadinrestaurantiapoisendreptarspremicualor
caravandeautomobile.ntotacesttimpproprietaralocaluluiiceicarei
serviserlamaslezmbeauifceauplecciuniceremonioase.EllieiXi
vzurcumstareulintrantrolimuzinmpreuncuunadintregazdelelor
japoneze.Xiispusefemeii:
Lamntrebatieuceva:Dacsunteinstarescomunicaicu
pietrele,naiputeacomunicaicuceimori?.
iceiarspuns?
Miaspuscnuinicioproblem.Cumoriieuor.Celmaigreui
estecuceivii.
Capitolul18
SuperunificareaOmareaspr!ntinzndusepesteSadoCaleaLactee.
MatsuoBasho(16441694)Poem.
PoatecHokkaidofusesealeasdatoritreputaieisalenonconformiste.
Climatulzoneiimpuneaanumitetehnicideconstruciecareeraucutotul
neconvenionalencomparaiecustandardelejaponeze,iarinsulansiera
consideratlcaulneamuluiAinu,opopulaieprimitivcareeradispreuiti
acumdemulidintrejaponezi.Iernileeraulafeldeasprecaiceledin
MinnesotasaudinWyoming.Hokkaidoridicaanumiteproblemelegatede
transportiaprovizionare,nseradestuldeizolat.ncazuluneicatastrofe
faptulcfizicHokkaidoeraseparatdecelelalteinsulejaponezepreao
uurare.Acumnsnumaieranniciuncazattdeizolatdelume,cciun
tunellungdecincizeciiunudekilometriolegadeHonshu.Tunelulfusese
construitidatnfolosindecurndieracelmailungtunelsubmarindin
lume.
 Hokkaidopreaafiunlocsuficientdesigurpentrutestareaindividual
acomponentelorMainii.Cutoateacesteasauauzitunelevocicarei
exprimaungrijorareanlegturcuasamblareaMainiipeaceastinsul.Era
oregiunencaresenregistrauperiodicerupiivulcaniceputernice,unelede
datrecent,iarmuniicarenconjurauamplasamentulproiectuluiprezentau
dovezisuficientdengrijortoare.Unuldintremunicreteacamcuunmetru
pezi.Pnisovieticiiiaufcutcunoscutetemerilelegatedeaceastalegere,
deoareceinsulaSahalin,careleaparinea,seaflaladoarpatruzeciitreide
kilometrideprtaredeHokkaido,dincolodeSoyasaustrmtoareaLaPerouse.
Darundemergemiamergeisuta;dincteputusersideaseamaoamenii
detiin,chiardacarficonstruitMainapefaantunecataLunii,totnar
fipututfisiguricaceastanarfiaruncatnaerntreagasuprafaa
Pmntuluiatuncicndarfifostpusnfunciune.Factorulesenialn
prevenireasauacceptareapericoleloreradeciziaconstruiriiMainii;dacse
hotrsersoconstruiasc,atunciundeseconstruiantreagamainrie
deveneaochestiunecutotulsecundar.
PelanceputulluniiiulieMainancepusescapetedinnouforma
cerut.nStateleUniteactivitateancsempleticeadincauzacontroverselor
politicesaureligioase,iarMainaceseconstruianUniuneaSovieticavea
ntradevrniteproblemetehniceserioase.nsaici,nJaponia,ntrouzin
multmaimodestdectceadinWyoming,pivoiifuseserdejamontaiise
ncheiaseiconstruciadodecaedrului,deiniciunadintrerealizrinufusese
fcutpublic.Dealtfelvechiidiscipolipitagoreiciafirmaserodinioarc
nsiexistenadodecaedrului,pecareeildescoperiserpentruprimadat,
constituiaunsecret,iarpedepselepentrudivulgareaunuiastfeldesecreterau
foartesevere.Deciarfifostpotrivitca,dup2600deaniilaojumtatede
globdistandevechiidiscipoliailuiPitagora,secretuldodecaedruluisfie
cunoscutdoardecivaalei.
ConductorulProiectuluidinJaponiadduseunordinconformcruia
toatlumeaurmasiiactevaziledeodihn.Celmaiapropiatoradestulde
marepentruaputeafinumitastfeleraObihiro,oaezaredrguplasatla
confluenarurilorYubetsuiTokachi.Uniidintreangajaiplecarsschieze
peprtiileundezpadanusetopisenc,pemunteleAsahi.Aliisauduss
faczgazuriprovizoriilaizvoareletermaledinapropiere,folosindusede
bolovanigreiinclzindusenapelembibatedermieledescompuseale
unorelementeradioactivecreatecumiliardedeaninurmdinexplozia
vreuneisupernove.DestuldemulidintreangajaiiProiectuluiaumersla
curseledinBamba,undenitecaidetraciunemasivitrgeaudupeisnii
ncrcatecugreutidealungulunorbenziparaleledepmntbttorit.Dar
echipacelorCinciidoreaosrbtorireadevrataevenimentuluiizburcu
unelicopterlaSapporo,celmaimareoraalinsuleiHokkaido,aflatlamai
puindedousutedekilometridistan.
Sedovedirdestuldenorocoi,fiindcajunserexactnperioada
festivaluluiTanabata.Pericolelecareiarfipututameninaerauconsiderate
destulderedusedeoarecenuceicincioameni,ciMainaeramultmai
important,chiaresenialpentrureuitaproiectului.nafardestudierea
temeinicaMesajului,aconstrucieiMainiiiainstrumentelorminiaturizate
pecareurmasleiacuei,membriiechipajuluinufusesersupuiniciunui
programdepregtirespecial.Elliesegndic,ntrolumeraional,eiarfifost
uordenlocuit,cutoatecimpedimentelepoliticepecareleimplicaselectarea
altorcincipersoanecaresfieacceptatedentregConsoriulPlanetaral
Mainiierauconsiderabile.
XiiVaygayspuseserctrebuiasrezolveniteafaceripecarenule
puteaudiscutadectlaunpahardesak.AstfelEllie,DeviSukhavatiicu
AbonnemaEdasetrezirconduidectregazdelelorjaponezedealungul
uneiadintrestrzilecareddeaunspreOdoriPromenade.Trecurpelng
standuriundeerauexpusemodelecomplicatedeserpentinedinhrtieviu
colorat,lanternetotdinhrtie,deseneipicturidefrunze,broateestoase,
cpcuni.Vzuroreprezentaieatractivdeppuicuunbrbatiofemeie
mbrcaincostumemedievale.ntredoucldirinaltefusesentinso
bucaturiaigroasdepnzdein,pnzpecarecinevapictaseunpun
plindeviaianonpenajulsumulticolor.
Elliearuncoprivirelansoitoriisi.Edasembrcasenrobaluilung
pnlaclcie,brodatcumiestrie,iarpecappurtaobonetnaltitare.
Sukhavatiipusesepeeaunaltsariuluitordefrumos.Americancadecisec
sesimeaminunatncompanialor.PnacumMainaconstruitnJaponia
trecusedetoateverificrileceruteiseczusedeacordasupraunuiechipaj
careerareprezentativdeinuntrutotulpentrupopulaiaplaneteiicaren
plusincludeaniteindiviziintegri,neinfluenaidecuttoriioficialidenoduri
npapuralecelorcincinaiunidecareaparineau.ntrunfelsaualtulfiecare
dintreceicincieraunrebel.
Edaeraunexemplubun.Iatl:marelefizician,celcaredescoperiseun
principiunumitdeelsuperunificare,oteorieelegantncareerauincluse
toatecazurilespecialealefizicii,toatvarietateadeteoriiporninddela
gravitaieiajungndpnlaquarci.Eraorealizarecomparabilcucelealelui
IsaacNewtoniAlbertEinstein,iarEdafusesedeseoricomparatcuamndoi.
SenscusentrofamiliemusulmandinNigeria.Faptulnsinenueraceva
neobinuit,numaicEdaeraunuldintreadepiiuneifaciuniislamice
neortodoxenumiteAhmadiyah,faciunecaresenrudeateologiccusufismul.
DupsearapetrecutcustareulUtsumi,Edaleexplicasecsufitiierau
pentruIslamceeaceeraZenpentrubuditi.Ahmadiyahproclamase
necesitateaunuijihadalstiloului,nualsabiei.
nciudacomportamentuluisulinititicuadevratpanic,Edaeraun
adversarnfocatalconceptuluimaiconvenionalnumitdemusulmanijihad,
adicrzboiulsfnt.nloculacestuirzboireligiosEdamilitapentruun
schimbdeideiliberictmaibinedezvoltat.Dintroastfeldeperspectiv
pentrumulidintreislamitiiconservatoriEdareprezentaunelement
stnjenitor,deaceeauneledintrestateleislamicesauopusserioscafizicianul
nigeriansfiealescamembrunechipajulMainii.Dealtfelnicinaufost
singurii.UnnegrulaureatalpremiuluiNobelidesprecareseziceauneoric
arficeamaiinteligentpersoandepeplanetsedovedeapreamultpentrucei
careiascundeaurasismuldedragulnoilorschimbribeneficeprodusen
societate.Acumpatruani,cndEdalvizitasepeTyroneFreennchisoare,
negriiamericanireacionaserimediat,afinduicumndriecalitatearasei.
TotatunciEdadeveniseunmodeldeurmat,unidealpentrutinerii
afroamericani.Faimosulfizicianreuisesscoatlaivealceeramairula
rasitiiceeramaibunlatoiceilalioamenidepeplanet.
OdinioarispuseseluiEllie:
Timpulpecaremilocupcufizicaestepentrumineunlux.Pelume
existomulimedeinicarearputeafaceacelailucrucaiminedacaravea
aceleaiposibiliti.nsdacetiobligatsumblipestrzicascauide
mncare,atuncinuveiaveadestultimppentrufizic.Obligaiameaestesfac
totcepotcasmbuntesccondiiiledeviaalecercettorilortineridinara
mea.
ntimpcenNigeriadeveneancetulcuncetulunerounaional,vorbea
totmaimultdesprecorupie,despredobndireapecalenecinstitaunor
drepturi,funcii,averi,despreimportanacinsteiiaintegritiincercetarea
tiinific,daripestetotglobul,despremareaiputernicanaiunecarear
puteafiNigeria.SpuneacNigeriaaveacamaceeaipopulaiecaiStatele
Unitedinanii20.Eraoarbogatnresursenaturaleimulteleculturi
existenteacoloreprezentauofor.Edaargumentacuseriozitate,spunndc,
dacNigeriaarreuisirezolveproblemele,arputeasdevinunfar
cluzitorpentrutotrestulomenirii.ntimpcentoatecelelaltedomeniicarel
interesaucutaliniteaisingurtatea,nproblemelelegatedearasase
manifestanpublic.MulidintrebrbaiiifemeiledinNigeria,fiecerau
musulmani,cretinisauanimiti,tinerisaumaipuintineri,iluaunserios
viziuneaglorioas.
DintretrsturiledecaracteraleluiEdapoatecceamaiimpresionant
eramodestiasa.Rareorilauzeaiexprimnduiprerile.Lacelemaidirecte
ntrebrirspundealaconic,laobiect.Nuputeaisidaiseamade
profunzimeagndiriisaledectdaciciteaiscrierilesau,uneori,idupfelul
cumvorbea,darastanumaidupceajungeaislcunotisuficientdebine.n
miezultuturorspeculaiilorlegatedeMesajideMain,desprecesarputea
ntmpladupcecomplicatulagregatveganvafipusnfunciune,Edase
oferisecuunsingurcomentariucaresunacamastfel:Povesteaspunecn
Mozambicmaimuelenuvorbescfiindctiuc,dacvorscoateunsingur
cuvinel,osvinvreunomcaresleiaislepunsmunceasc.
ntrunechipajattdevolubileradestuldestraniusaparicineva
aadetaciturncumeraEda.Asemeneamultoraltora,Edaeraextraordinarde
atentchiarinexpresiilesalecelemaiobinuite.inumeaadeseaversiunea
primarasuprateorieisuperunificrii,oversiunemaisimplistinumai
parialreuit,oeroaredeprostnac.Nigerianulaveapestetreizecideanii
eranucitordeatractiv.naceastultimprivinEllieiDeviajunsesers
caddeacorddupodiscuientrepatruochiasupracalitilorfizicianului.
Ellieaflaseicbrbatuleracstorit,aveaosingurnevastierafericitcu
ea.nacelmomentsoiaicopiiiluiEdaseaflaunLagos,capitalaNigeriei.
Oestraddinbeedebambuscarefuseseamplasatspecialpentruastfel
deocaziifusesepavoazatimpodobitcughirlande,bachiarsesufocasub
povaramiilordebenzidehrtiecolorat.Printreceicarembogeauciudatul
frunzicunoiinoiculoriseobservaunspecialfoartemulitineriitinere.De
altfelfestivalulTanabataesteunicnJaponiapentrumodulsudeacelebra
dragostea.Petoateiruriledepanouricudesenesimbolice,ctin
reprezentaiileceseineaupesceneimprovizatenaerliber,erauprezentate
personajelepovetiioriginare,caresereferealadoustele.Celedoustelese
ndrgostiserunadealta,nseraudespritedeCaleaLactee.Ceidoi
ndrgostiiaureuitsgseascometodpentruasentlni,darnumaio
datpean,nceadeaapteaziaceleideaaptealunidupcalendarullunar,
iastacucondiiacanaceazisnuplou.Elliearuncoprivirelaalbastrul
cristalinalceruluidemunteileurnorocndrgostiilordinpoveste.Iar
legendacontinunzecileeidereprezentaii.Tnrulastruera,duptradiie,
unfeldecowboyjaponezierareprezentatdesteauapiticA7dinconstelaia
Altair.TnrasteaeraoestoareierareprezentatdeVega.LuiEllieise
prucamciudatcsteauaVegaeraofigurcentralaunuifestivaljaponezcu
numaictevaluninaintedeapunenfunciuneMainaveganconstruit
aici.Darmaitiaic,dacstudiaicuateniesuficienteculturitradiionale,
aveaisgsetidestulelegendeinteresantedespremultedintrestelelevizibile
depecer,dacnudespretoate.Legendaeradefaptdeoriginechinezilaea
fcusealuzieXicucivaaninurm,atuncicndEllielauziselaprima
ntlnirenplenaConsoriuluiPlanetaralMesajului,ntlnireinutlaParis.
ncelemaimultedintreoraelemarialeJaponieifestivalulTanabataera
pecalesdispar.Cstoriilearanjatedefamiliencetasersmaireprezinte
regulaiastfelsuferinelendrgostiilordespriinumaiatingeaucuatta
puterecorzilesufletului,aacumofcuserodinioar.Totuinctevalocuri
cumerauSapporo,Sendaiialtectevaoraefestivaluldeveneatotmai
popularcufiecareancetrecea.nSapporomaialesfestivalulaveauncaracter
special,maiincitantimaicontrariant,tocmaidatoritopinieincdestulde
rspnditedupcaretoatecstoriilentrejaponeziiainureprezentauo
nclcaregravanormelorsocietii.Peinsulmaisubzistancontreag
reeadomesticdedetectiviparticularicare,nschimbuluneitaxe,eraugata
sinvestighezeoriginea,rudeleistrmoiiposibililorcandidailacstoriacu
fiiisaufiicelecelorinteresai.Oorigineainueraconsideratiacumdemuli
prinidreptunmotivseriospentruunrefuzfrcomentarii.Laaflareaunor
astfeldedetaliiceamairevoltatafostDevi,careiamintictsuferiseea
mpreuncusoulei,cumulianinainte,dardinaceleaimotive.Fr
ndoialciEdatiaopovestesaudounacelaispirit,nselprefers
tac.
 Pentruoameniicarelaoraactualaveaudoarrareoriocaziasvadn
realitateceledoustele,AltairiVega,festivalulTanabatadinoraulSendaide
peinsulaHonshueraacumatraciaprincipalariiiputeafiurmritla
postulnaionaldeteleviziune.ElliesentrebdacceidepeVegaarfinstare
stransmitPmntuluiacelaiMesajincontinuare,lainfinit.Oricum
Mainabeneficiadeoatenieconsiderabilncadrulcomentariuluitelevizat
carensoeatransmisiuneadinacelandelafestivalulTanabata.Interesul
acordatsedatoranparteifaptuluicMainaseconstruiseisedefinitivase
nJaponia.PedealtparteCeiCinci,cumeraudeseorinumiimembrii
echipajului,nufuseserinvitaisaparlateleviziuneajaponez,iarprezena
loraici,nSapporo,cuocaziafestivaluluiTanabata,nueracevadecarestie
preamuli.Chiariaafurrecunoscuicuuurinpecndseplimbaupe
strad.RevenirtoitreipeOboriPromenandenacompaniamentulunor
aplauzerzleeipoliticoaseprodusedetrectori.Mulidintreeiseinclinau
nfaalor.Undifuzorplasatnfaaunuimagazindemuzicizbucnipe
neateptate,lansndnaeromelodierocknrollpecareEllieorecunoscu
imediat:eraVreausricoezdintine,opiescntatdegrupuldenegri
WhiteNoise.nluminaapusuluiseprofilauncinebtrn,cuochiiurduroi,
careseapropiadeeincet,dnddincoadcuunaertrist.
ComentatoriijaponezivorbeaudespreMachindo,CaleaMainii,o
perspectivcomunitotmaiprobabilncarePmntuleraconsiderato
singurplanetunit,iartoioameniibeneficiaudeanseidrepturiegalela
viitorulei.Cevaasemntorfuseseproclamatdeunelereligii,darniciodatde
toate.Credincioiiaparinndacelorreligiinuacceptaucumeraideneles
caoastfeldeptrunderenesenaumanitiisfieatribuituneiMainia
extrateretrilor.Elliesegndic,dacacceptareauneinoiimaginiasupra
loculuinostrununiverspoateficonsideratdreptoconvertirereligioas,
atunciPmntulerainvadatdeorevoluieteologic.Pnimilenaritiidin
AmericaidinEuropafuseserinfluenaideMachindo.Dar,semaintreb
femeia,dacMainanuvafunciona,iarMesajulvadisprea,atuncicttimp
vaduraaceastnouperspectiv?Fiindc,icontinuearaionamentul,chiar
dacamfifcutunelegreelicndamdescifratplanuldeconstruciea
Mainii,chiardacnamfipriceputniciodatnimicnplusdesprevegani,
Mesajuldemonstreazoricumfrnicioumbrdendoialcnuniversmai
existialtefiineraionaleicelesuntcumultmaiavansatedectnoi.Ellie
ispusecastaartrebuisfiesuficientpentruapstraunitateaplanetei,fie
inumaipentruovreme.ApoilntrebpeEdadacavusesevreodatvreo
experienreligioascareslinflueneze.
Da,spuseel.
Cnd?
Uneoritrebuiaslncurajezisvorbeasc.
AtuncicndamdatprimadatdeEuclid.icndamnelespentru
primaoarlegeagravitaieialuiNewton.ilaecuaiileluiMaxwell,ilateoria
relativitiigeneralizate.intimpulcndlucramlateoriasuperunificrii.Am
fostdestuldenorocossbeneficiezdemaimulteexperienereligioase.
Nu,ireplicEllie.tiicevreausspun.nafardetiin.
Niciodat,irspunseelimediat.Niciodatnafaratiinei.
Edaipovestisectecevadesprereligiadecareaparineaprinnatere.
Ziceacnusesimealegatdetoatedogmeleiriturileacesteia,darera
mulumitcnulstnjenea.Dealtfel,dupopinialui,oastfeldereligiearfi
pututfacemultbine.Eraosectrelativnou,contemporancutiina
CretinicuMartoriiluiIehova,ntemeiatnpunjabdectreMrzaGhulam
Ahmad.EllieaflciDevitiactecevadespreAhmadiyahiicaracterizase
dreptosectcarefceaconvertiriiicutaprozelii.OriginilereligieiluiEda
seregseaunideileeshatologice.AhmadpretinsesecesteMahdi,persoana
sfntpecaremusulmaniioateptausaparlasfritullumii.Elsusineai
carfiHristosrevenitpePmnt,oncarnarealuiKrishnainacelaitimp
unburuz,adiconouapariiealuiMohammed.Laoraactual
milenarismulcretininfluenasereligiaAhmadiyah,astfelcrevenirealui
Ahmaderadatdreptiminentdecivadintrecredincioiisecteisale.Se
consideracanul2008,cndsecomemoracentenarulmoriiluiAhmad,erao
datfavorabilpentruUltimantoarcerealuinchipdeMahdi.Rvna
mesianicdecarefusesecuprinsplaneta,deisedisipa,peansambluddea
impresiacseextindencontinuare,iEllieimrturisiluiDevicera
ngrijoratdenclinaiileiraionalealespecieiumane.
Launfestivalaldragostei,irspunseindianca,nuartrebuisfiiatt
depesimist.
nSapporoavuseselocoabundentcderedezpad,astfelcobiceiul
loculuideafacesculpturidingheaidinzpadcaresreprezinteanimale
ipersonajemitologicefusesepuindecalat.Cinevasculptasecumeticulozitate
unimensdodecaedrucareeraprezentatnmodregulatlatiriledesear,ca
unfeldesemnderecunoatere.Dupzileleclduroaseinepotrivite
anotimpuluicareintervenirpeneateptatesculptoriingheaputeaufi
vzuicumsolidificaugheaa,ociopleausauofinisau,ncercndsrepare
distrugerileprovocatedesoare.
Deacumseauzeautotmaimultevocicareimanifestauspaimac
Maina,odatpusnfunciune,arputeadeclanantrunfelsaualtulo
apocalipsplanetar.ResponsabiliiProiectuluiMainaripostauoferindmaselor
largigaraniicnusevantmplanimic,asigurauplinidencredereguvernele
csituaiaerasubcontroliluarhotrreacadatapuneriinfunciunea
Mainiisrmnsecret.Uniioamenidetiinaupropuscaactivareas
aiblocla17noiembrie,seara,cndsepreconizaaavealocceamai
spectaculoasploaiedemeteoriiasecolului.Spuneaucarfifostunfelde
simboldebunaugur.nsValerianaripostat,zicndc,dacMainaurmas
selansezenspaiu,prsindPmntulnacelemomente,atunciarfifost
nevoitszboareprintrunnordefragmentecosmicecarenarfacealtceva
dectscreezeunriscsuplimentariinutil.Aacdataactivriifuamnat
cuctevasptmni,pnlasfritulultimeilunidinanulomienousutei
ceva.McarcaceastdatnueracuadevratceaaintrriinMileniulTrei,ci
cuunanmainainte,ceicarenusederanjauspriceapconveniile
calendaristicesauceiareidoreaussrbtoreasctrecereannoulmileniu
dedouoriconsecutivlasfriturilelunilordecembrieplnuircutoii
petreceriiserbridedimensiuniimpresionante.
Extrateretriimenionasercuominuiozitatecefrizapedanteriamasa
fiecreicomponenteamainrieilorimasatotaladmis,cutoatecnu
aveaudeundestiectvacntrifiecaremembrualechipajului.Nu
rmsesedectfoartepuinlocpentruechipamentultehnicdeproducie
terestr.Cucivaaninainteacestfaptfusesefolositcaargumentpentru
constituireaunuiechipajformatnumaidinfemei,deoarecentroasemenea
situaiecantitateadeechipamentadmisarfifostmaimare.Pnlaurm
ideeaafostrespinsicategorisitdreptfrivol.
Nuexistalocnicipentrucostumespaiale.CeiCincinuputeaudects
sperecveganiiivoramintitendinaaccentuatapmntenilordearespira
oxigen.Dincauzcnuaveaupracticniciunfeldedotaretehnicproprie,
porneauspreodestinaienecunoscutiurmasseciocneascdenite
difereneculturaleimense,eraclarcmembriiechipajuluiporneauntro
misiunecareimplicariscuriimense.nmassmediasediscutaadeseoridespre
asta,darCeiCincintreeinofceauniciodat.
Echipajuluiisaoferitodiversitatedeaparate:aparatedefilmat
miniaturale,spectrometrededimensiunireduse,supercomputere
supraconductibile,bibliotecipemicrofilme.Aveaitotodatnavearost.La
bordulMainiinuexistauinstalaiiamenajatenicipentrudormitsaugtit,nici
pentrusplatsaualtenevoiumane.Membriiechipajuluiurmasiiacuei
doarunminimumdeprovizii,iaromarepartedineleaveausfienghesuiten
buzunarelesalopetelor.Devitrebuiasaiblaeaotrusmedicaldestrict
necesitate.nceeaceoprivea,Ellieizisecnaveadecespoartedupea
maimultdectoperiudediniipoateunschimbdelenjerie.Eraconvins
c,dacextrateretriioputeauducepeVegantrunscaun,atuncicu
siguranvorficapabilisleofereicelenecesareunuitraicomod.Leaspus
iresponsabililorProiectuluic,dacvaaveanevoiedeunaparatdefilmat,o
slecearpurisimpluveganilorsifacrostdeunul.
Existaoopinierspnditicareserefereacudestulseriozitatelaun
aspectaparentneimportant:CeiCinciartrebuisplecedezbrcai.Sespunea
c,atttimpctninstruciuninufusesermenionatearticolelede
mbrcminte,elenicinartrebuifolosite,fiindcarfiposibilsperturben
vreunfelbunafuncionareaMainii.EllieiDevi,asemeneamultoraltorini,
sauamuzatmultpeaceasttemiauartatcnuexistaniciunfelde
indicaiempotrivambrcmintei,careineadeunobiceiumanlargrspndit
idealtfelevidentntransmisiuneadelaJocurileOlimpicedinBerlin.Xii
Vaygayauprotestatglgios,declarndcveganiitiaucoameniipoart
mbrcminte.Singurelerestriciiimpuseserefereaulagreutateatotal.
Revoltai,ceidointrebardacnartrebuicumvasiextragidinii
implantaisausilaseacasochiidesticl.Imagineaconcretnscocitde
eiserspndirepedeiechipajulieivictorios,ntrooarecaremsuri
datoritunorricareezitausfieasociatecuunproiectcaresatingtocmai
lafinaloculmeaindeceneiicaraghioslcului.Polemicansstrniunval
uordeumorfrustattnrndulpreseiialtehnicienilordelaProiect,cti
printremembriiechipajului.Lunacearskimaifcuseoremarcacid:
Dacvreisolumaa,nMesajnicinusespecificexactcine
trebuiesplece.Nunisespunecacolotrebuieneapratssteaoameni.
Poatecpentruveganicincicimpanzeiarfilafeldesatisfctoricainoi.
LuiEllieisespusesecpniosingurfotografiebidimensionala
uneimainiextraterestrearfideovaloareinestimabil.iatuncictarvalora
ofotografiencaresaparchiarextrateretrii?Narvreaeasse
rzgndeascisiatotuiunaparatdefilmatsauchiardefotografiatn
Main?DarderHeer,careseafladejanHokkaidompreuncuodelegaie
numeroasdeamericani,ispusesfieserioas.Mizaerapreamarepentruca
sSfatulfuntreruptnsdeEllie,careiaruncoprivireattderece,nct
derHeernumaireuisincheiepropoziia.nminteaei,femeiaghicisedeja
cevoiasispunKen:riscurileeraupreamaripentrucaeasipermits
sepoartecopilrete.Erauimitor(iEllienuconteneasseminuneze):Kense
comportacaicum,duptoatectesentmplaserntreeidoi,elarfifostcel
ofensat.Simindnevoiauneiconfesiuni,femeiaisedestinuiluiDevi.Indianca
nuseartcutotuldeparteasa.ZiceacderHeeriseprusefoartedrgu.
PnlaurmEllieacceptsiacueaocamervideoultraminiaturizat.
Pelistacerutderesponsabiliiproiectului,laseciuneaEfecte
personale,Ellietrecu:Frunz,palmier;0.811kilograme.DerHeerfutrimis
sdiscutecuea.
tiiclatreisferturidekilogramaiputeasieicutineunsistemde
fotografiereninfrarousplendid.Deceiisduciacolooramurdecopac?
ntrebel.
Ofrunz!precizEllie.tiucaicrescutnNewYork,dartrebuies
tiiceilaunpalmier.GsetitoateexplicaiilenIvanhoe.Nulaicititcnd
erainliceu?nvremeacruciadelorpeleriniicaresentorceaudinlungalor
cltorienaraSfntaduceaucueiofrunzdepalmierpentrualearta
oamenilorcaufostntradevracolo.Euoiaucuminecasmipstrez
optimismul.NumipasctdeavansaisuntceidepeVega.Pmntuleste
arameaSfnt.Levoiduceofrunzdelanoipentrualeartadeundevin.
DerHeernumaizisenimic,darscuturdincapnemulumit.Cndi
explicmotiveleeiiluiVaygay,rusulirspunse:
Astaonelegieufoartebine.
EllieiamintidegrijilepecareilefceaVaygayidepovesteapecare
iospusesepecnderaulaParis.Oimpresionasemaialesimagineaacelei
caletitrimisensatulcelnevoia.nacelmomentidduseamacfrunzade
palmiermaiaveapentrueaioaltsemnificaie.Aveanevoiedecevacaresi
aducamintedePmnt.Setemeacosfietentatsnusemaintoarc.
CuozinaintecaMainasfiepusnfunciuneEllieprimiunpacheel
carefusesetransmisprincomisionari,dinmnnmn,delaapartamentul
ncaresttusectfusesenWyoming,icaretrecusepesteoceanprin
intermediulunuicurier.Nuexistanicioadresderetur,iarninteriornuse
zreaniciunbileelsausemnturcaresideconspireexpeditorul.Pachetul
conineaunlandeaurcumedalion.Dactegndeaibine,puteafifolositica
pendul.Peambeleprialemedalionuluieragravatoinscripieculiterefoarte
mrunte,daruordecitit.Elliecitiunadintrefeelemedalionului:Hera,
reginsuperb,curochiileeiaurite,LasupuspeArgusalecruipriviri
furioasecuprindntreagalume.
Pereversulmedalionuluitextuleramailung,darnproz:Acestaeste
rspunsulpecarelaudataprtoriiSparteinfaacomandantuluiarmatei
romane:Dacetizeu,atuncinuiveilovipeceicarenuiaufcutniciodat
vreunru.Dacetibrbat,nainteaziveigsidestuibrbaipemsurata.
ifemei.
tiacineitrimisesepachetul.
nziuaurmtoare,ZiuaPornirii,sefcuunsondajdeopinieprintre
conductoriiechipelordincadrulproiectului.ntrebareasereferealace
credeaueicaveassentmplecuMaina.Mulieraudeprerecnuseva
ntmplanimic,deoareceMainanuvafunciona.Unnumrmairedusde
persoanecredeacCeiCincivorajungecumvansistemulsteleiVega,inc
foarterepede,neexcluzndtotuiivariantacontrarie.Aliiausugerattotfelul
dealtevariante:cMainaarfiunvehiculpentruexplorareasistemuluisolar,
cdefaptarreprezentaceamaicostisitoarefarsizbutitdinistorie,cerao
saldeclassaupoateomainatimpului,dacnucumvaocabintelefonic
galactic.Unuldintrecercettoriscrisese:nscaunesevormaterializancetul
cuncetulcincinlocuitorihidoi,cunitesolziverziicudinifoarteascuii.
Dintretoaterspunsurileacestafusesecelmaiapropiatdescenariulcalului
troiandecaresepomeniseatt.imaieracineva,osingurpersoan,care
scrisesescurtMainaApocalipsei.
Aavutlociunfeldeceremonie.Sauinutdiscursuri,sauservit
mncruriibutur.Oameniisembriauunulpealtul.Uniiplngeau
nbuit.Numaiopartedintreceiprezeniiafiaudeschisscepticismul.i
puteaidaseamac,oricesarfintmplatnmomentulpornirii(sau,poate,al
Lansrii),reaciacelordinjurvaficutremurtordeputernic.Pemultefeese
puteaudistingesemnedebucurieisperan.
Ellieapucasessunelacasadeodihnundeseaflamamaeiiiluase
rmasbundelaea.RosteacuvintelentrogalentelefonicdinHokkaidoin
Wisconsinseauzeauaceleaisunete.Darnuseauziniciunrspuns.Asistenta
careaveagrijdebtrnispusecabiaacummamaeiivindecaunele
dintrefunciilemotricedinparteaafectatdeparalizietemporar.Darn
curnd,oasigurea,btrnavaputeasarticulezectevacuvinte.Pela
sfritulconvorbiriiElliesimincetulcuncetulcumiseiaopiatrdepe
inim.Selinitiseaproapecutotul.
Tehnicieniijaponeziaveaunjurulcapetelornitebenzidepnzcarele
acopereaufrunileicaresenumeauHachimaki.Hachimakisepurtau,dup
cumspuneatradiia,nmomentelencareindividultrebuiassepregteasc
pentruunefortmental,fizicsauspiritualdeosebitinspecialnlupt.Pe
banderoleletehnicieniloreraimprimatoreprezentareconvenionalaglobului
pmntesc.Nicionaiunenudeineavreunrolproeminent.
Nusefcusenicipreamultcazdediscursurilepatriotice.Dincteputu
Elliesideaseama,nimeninuafostndemnatsseadunestrnsnjurul
drapeluluiriisale.Conductoriidestateideguverneautrimisscurte
cuvntrinregistratepebenzivideo.Americancaeradeprerecdiscursul
preedinteisalefuseseunuldeosebitdereuit.
Aceastanuesteocuvntareiniciunrmasbun,ncepusepreedinta.
Fiecaredintrevoifacecltoriannumeleaunmiliarddesuflete.Voi
reprezentaitoatepopoareledepecuprinsulplanetei.Dacsevantmplas
fiitransportaialtundeva,atunciineiochiilargdeschiipentrunoitoi.Nu
mreferdoarlatiin,cilatotceaiputeanva.Voireprezentaintreaga
specieuman,cutrecutul,cuprezentulicuviitorulei.Oricesarntmpla,
voivaictigatunlocsigurnistorie.Voisunteieroiiplaneteinoastre.S
vorbiinnumelenostru,altuturor.Sfiinelepi.iSvntoarcei.
CtevaoremaitrziuCeiCinciintrarninteriorulMainiipentruprima
oar.Sestrecurarunulcteunulprintroecluz.nacelmomentluminile
interioareinstalatenniteorificiiadnci,delocimpuntoare,seaprinser.
ChiaridupceMainafuseseconstruitiasamblatpnlaultimapies,
chiarinziuancaretoateverificrilesencheiasercubine,conductorii
proiectuluisetemusersilasepeCeiCincisincercelocurilenaintedea
venimomentulpotrivit.Uniidintreangajaisetemeaucanucumvasimpla
aezarepescaunspunMainanfunciune,chiardacbenzeleleerau
nemicate.Daracumiatcseaflautoicincinuntruideocamdatnuse
ntmplasenimicextraordinar.ErapentruprimadatcndEllieseputu
rezemadesptarulscrobiticapitonatcumaterialplasticalfotoliului,
ntinzndusetotuicuoarecarepruden.iarfidoritcascaunelesfifost
nvelitencreton.Huseledecretonarfifostperfectepentruastfeldescaune.
Deipniastaeraoproblemdemndrienaional,dupcumidduea
seamadupunmomentdereflecie.Plasticulpreamultmaimodern,mai
tiinificimaiserios.
DincauzcsetiadeobiceiuriledefumtorneglijentaleluiVaygay,se
dduseordincalabordulMainiisnuexisteniciunfumdeigar.Laauzul
interdicieiLunacearskiproferaseblestemeiocrifoartecolorateicursiven
zecelimbialePmntului.ElintrnuntrulMainiincoadacelorlali,
terminnduipedrumultimaigarLuckyStrike.CndseaezlngElliese
simicrespiraiabrbatuluierapuingreoaie,avndunuorhrittabagic.
FiindcnproiectulextrasdinMesajnuexistauniciunfeldecenturide
siguran,nicilabordulMainiijaponezenuexistavreuna.Cutoateacestea
uniidintreangajaiiproiectuluiafirmaserceraonebuniesomitaaceva.
Mainapleacundeva,iziseEllie.Eradoarunvehicul,unmijlocde
transport,odeschideresprealtundevasausprealtcndva.Erauntrende
marfcaresecltinaivjiannoapte.Dactecrailabordulluiteputea
ducedepartedenbuitoareletrguriprovincialealecopilriei.Puteaiajunge
lamarileoraedecristal.Eraodescoperireiocaledescpare,eraunsfrit
alsingurtii.Fiecarentrziereadministrativ,fiecareamnareaconstruciei,
fiecaredisputlegatdeceamaipotrivitinterpretareavreunuisubparagrafal
instruciuniloroazvrlisenbraeledisperrii.Nugloriaeraelulurmritde
eanueraprincipalullucru,noricecazciunfeldeeliberare.
Droguleieraminunea,miracolul.Eradependentdemiracole.nmintea
eiElliesenchipuianmiideipostaze:eraunreprezentantalunuitribprimitiv,
carestteacuguracscatnfaaadevrateiPorialuiIshtardinBabilonul
antic;eraDorothynclipancarezreapentruprimadatturlelearcuiteale
OrauluideSmaralddinaraluiOz;eraunbieadincelemaisordide
cartierealeBrooklynului,aruncatdirectnCoridorulNaiunilordelaTrgul
Mondialdin1939,cuTrylonuliPerisferaademeninduldeladistan;era
PocahontasnavigndnsusulestuaruluiTamiseiivzndLondracareise
ntindeanainteaochilordelaunorizontlacellalt.
Inimaeicntadebucuriaateptrii.Erasigurcaveasdescoperece
altelucrurisuntposibile,ceapututrealizaoaltspecieinteligent,altefiine,
creaturimreecareaproapesigurcltoriserprintreatriiuniversuluipe
vremeacndstrmoiiomuluincsemaisltaudepeocreangpealtan
micilelucirideluminsolarcaresestrecurauprinacopermntulverdeal
pdurii.
Drumlinocaracterizasedreptoromanticincurabil,aacummai
fcusermulialioamenipecareicunoscusedealungulanilor,iarElliei
dduseamacsemiradinnou,cainaltedi,deceoastfeldetrsturera
consideratdemajoritateaindivizilordreptunhandicapdecaretrebuiaste
ruinezi.ndecursulvieiisaleromantismulifuseseunstimulputernicin
acelaitimpunizvordeplceri.Avocatipracticantalromantismului,iatc
eaplecaseslvadpeVrjitoruldinOz.
Prinradiosetransmiseunraportasuprasituaiei.Dinctseputuse
observacumulimeadeinstrumentecarefuseseramplasatenexteriorul
Mainii,nuexistauniciunfeldedefeciunievidentealeacesteia.Principalul
interesalcercettorilorerasvadmodulncaresevacreaviduldintre
benzeleidinjurulacestora.Mainaavea,separe,unsistemdeoeficien
extraordinarcarepompaafartotaeruldinzonabenzelelorireuiscreeze
celmaicompletspaiuvidrealizatvreodatpePmnt.Elliemaiverificodat
moduldeambalareamicrocamereivideopecareoprimiseinetezicupalma
frunzadepalmier.nexterioruldodecaedruluiseaprinsernitelumini
puternice.Doudintrecochiliilesfericesenvrteauacumcuovitezpecare
Mesajulodenumisevitezacritic.Ceicarelepriveaudinafarnumai
distingeaudectonebuloas,opatrotitoare.ntrunminutialtreileabenzel
urmasatingaceavitezcritic.njursecreosarcinelectricextremde
puternic.Cndtoateceletreicochiliisfericecuaxelelorperpendiculareuna
pecealaltvorajungelaaceeaiviteznumitcritic,atunciMainavafi
pusnfunciune.SaucelpuinaasespuneanMesaj.
Ellieiprivipecolegiisi.ChipulluiXiartaohotrreaprig,celallui
Lunacearski,uncalmdeliberat,Sukhavatideschiseseochiilarg,iarEdaafia
numaioatitudinedeconcentraretcut.DeviseuitspreEllie,iprinse
privireaizmbi.
Ellieidorisfiavutuncopil.Afostultimuleigndnaintecapereiis
licreascisdevintranspareni,naintedeaaveaimpresiacPmntulse
deschiseseionghiea.
ParteaaIIIa.
GALAXIA
Astfelmpreumbluprinmuniifrdemarginiitiucexist
speranPentruAcelapecareTulaiplmditdinrnCassensoeasc
culucrurilevenice.
DinManuscriseledelaMareaMoartCapitolul19
InfinitulpururcndspreparadisPescarauimirii.
RalphWaldoEmersonMerlin,nPoeme,1847Esteposibilcapentruo
fiininfinitsuperioarntreguniversulsnufiemaimaredectocmpie
undedistanadintreoplanetialtasfiectporiidintrungruntedenisip
ispaiiledintreunsistemstelarialtsistemstelarsnufiemaimaridect
spaiiledintreungrunteigruntelealturat.
SamuelTaylorColeridgeOmniania.
Cdeau.Panourilepentagonalealedodecaedruluideveniser
transparente.Lafeltavanulipodeaua.Elliereuisdistingdeasuprai
dedesubtuleidantelriadeorganosilicatipivoiideerbiuimplantaincorpul
Mainii.Pivoiipreaussemiterapid.Parcvibrausauseagitaucu
vioiciune.Iarceletreibenzeledispruser.Dodecaedrulseprbuea,gonind
parcnjosulunuitunellungintunecat,untunelabiaattdelargcts
permittrecereavehicululuincareseaflauceicincipmnteni.Acceleraia
eradeaproximativung.DrepturmareEllie,careseaflacufaandireciade
mers(saumeidegrabdeprbuire)erampinsnspateistrivitdesptarul
scaunului,ntimpceDevi,carestteanfaaei,senclinasenfa,stnd
puinaplecatdinmijloc.Poatecarfitrebuittotuispunnitecenturide
siguran.
Eragreusrezistegnduluifantezistcsescufundasernscoara
planeteiisltaunjosspremiezuldefiertopitalacesteia.Saupoatec
drumullorduceadirectlaElliesestrduisiimaginezecaceast
cltoriearputeafiunfeldetraversarecuferibotullumiimodernepeste
miticulfluviuStyx,deivariantafantasticnscutdinimaginaiailecturile
femeiieraunamaigreudeacceptat.
 Pereiituneluluipecareltraversauaveauoanumitstructurdup
care,trecndpelngei,puteaudeducevitezacucaresedeplasau.Modelele
ceseobservaupemarginilepereiloreraupestrieineregulate,cumarginile
moiirotunjite.Niciunulnuaveaoformbinedefinit.Pereiinuerau
remarcabilidupfelulcumartau,cinumaipentrurolullor.Doareratiutc
lactevasutedekilometrisubscoaraplaneteitoaterociletrebuias
strluceascroiaticdincauzatemperaturiiridicate.Iaraicinusevedeanici
urmdestrlucire.Nicioechipdediavolimruninudirijacirculaiainici
nusevedeaunicieridulapuriplinecuborcanedemarmelad.Astfelaveauo
dovad,orictdefragilarfifostea,cnusendreptaunspreadncurile
proprieilorplanete.
Dincndncndunulsaualtuldintrecolurileascuiteale
dodecaedruluisefrecadepereteletunelului,rzuindijupuindfragmente
dintrunmaterialnecunoscut.Dinastfeldeciocniridodecaedrulpreasias
neatinsincurndnurmalorsentinseunnordestuldegrosdeparticule
finecareiurmacredincios.Defiecaredatcnddodecaedrulatingeazidul
Elliesimeaunfeldevlurire,caicumcevamoaleseretrseseuorpentrua
maireducedinforaimpactului.LuminadininteriorulMainii,galbeni
discret,semprtiadifuziuniformpestecapetelelor.Cteodattunelul
fceacteocurblinidodecaedruleranevoitsurmezecurbura,virndcu
elegan.DincteputeasvadEllie,pnnacelmomentniciunaltobiect
nusendreptanspreei,veninddindireciaopus.Laasemeneavitezepni
ociocnirecuovrbiuarfiavutcarezultatoexploziedevastatoare.Nuera
cazul.Dardacnufceaualtcevadectscadiiarscadiiarscad,
ntroprbuirenesfritnadncurileunuipufrfund?Gndulacestao
fceapeElliessimtostarepermanentdespaimfizic,materializatntr
unfeldegolvibrnduinstomac.ChiardacarfifostaaFemeianu
ndrznissegndeascmaideparte.
Ogaurneagr,izisebrusc.Eogaurneagr.Mprbuesc,am
trecutdelimitagravitaional,degraniauneigurinegrecaremaprinsio
snepoartentrocdereinfinitingrozitoare,frcapt,frsperan.Sau
poatecnicinusuntemntrogaurneagr.Poatecmndreptspreinfinitul
pur.Aalnumescfizicienii:infinitulpur,unpunctnapropiereacruia
cauzalitateapoatefinclcat,efectelepotfianterioarecauzelor,timpulpoate
scurginvers,iarprobabilitateadesupravieuireesteattderedus,nct
nicinumeritluatncalcul.Cuattmaipuinsperanadeairememora
experienatritnaceststraniulocinfinit.Scotocinduimemorian
cutareacunotineloracumulatecumulianinurm,Ellieiaminticn
cazuluneigurinegreaflatenrotaienuexistaunsimplupunctdeacestgen,
ciunspaiucircularsaupoatemultmaicomplexpecarenulputeauevita
nicidecum.Gurilenegreeraunemiloase.Foreledeatraciegravitaional
dezlnuiteacoloerauattdemari,nct,dacfceaiimprudenadeatelsa
prinsdeuna,puteaifitorsionatialungitpnsajungilaformaunuifir
subirecaoa.inacelaitimpaififoststrivitdinprilelaterale.Din
fericirenusimeanimicasemntor.Privindprinsuprafaagritransparent
carereprezentaacumtavanulsauprinpodeauacustructuridentic,femeia
vedeatotfeluldemicriagitate.ntroactivitatenentrerupt,matricea
organosilicicsedestrmadelasinenunelezoneiseextindeanaltele,iar
pivoiideerbiunlnuiinirurisimetrice,ncastrainmatriceapulsnd,se
nvrteauiserostogoleaunebunete.Totceseaflaninteriorul
dodecaedrului,inclusiveaitovariieidecltorie,artadestuldebanal.
Poatecimagineaeratotuiincitant,dardeocamdatnusetransformasern
firelungiisubiridematerie.
Ellieeracontientcgndurileieraudoardecircumstan,casi
treactimpulmairepede.Fizicagurilornegrenueraspecialitateaei.Totui
ncnuputeapricepecelegturaveaexperienalorcugurilenegre,dac
aveavreuna.Gurilenegreeraufieprimordiale,adicapruserodatcu
natereauniversului,fieseiviserntroperioadmaitrziedincolapsulunei
stelemultmaimaridecteraSoarele.Dupaceeaforadegravitaietrebuias
fieattdeputernic,nct,fcndabstraciedeefectelesecundare,nicimcar
luminanuputeasscapedingheareleei.Numaicmpulgravitaionalarmaifi
rezistat,astafrniciondoial.Deaiciveneanumeledegaurideaceeai
seadugaseiadjectivulneagr.Darveganiinufcusersexplodezenicio
steainicinuerauordeimaginatvreometodprincaresficapturato
gaurneagrprimordial.Dealtfelnimeninutiaundesarputeaascundecea
maiapropiatgaurneagrdegenulacesta.OameniidoarconstruiserMaina
ipusesernmicarebenzelelerotitoare.
FemeiaaruncoprivirespreEda,carelucracevapeuncomputer
miniatural.Defiecaredatcnddodecaedrulsaudodecul,cumseapucase
slalintesefrecadeunzid,simeainacelaitimpauzeaunzgomotsurd
igravcareisetransmiteaprintoateoasele.Deaceea,cndiseadres
fizicianului,ridicpuinvoceapentruasefaceauzit.
Tunelegicevadincesentmpl?ntrebea.
Deloc!strigelnsemnderspuns.Aproapecpotdovedi
imposibilitateaunuiastfeldefenomen.AiauzitcumvadecoordonateleBoyer
Lindquist?
Nu,mipareru.
Nuinimic.Osiexpliceumaitrziu.
ElliesesimimaibineauzindcEdacredeantrunposibilmaitrziu.
Simideceleraianaintedeavedeacumncetinesc,caicumarfitrecut
deopantabruptpecarearficobortnebunetentruntrenulegen
montagnerusseiacumsarfiopritbrusclacaptulpanteidescendenteiar
finceputsurcencetiorpeineletrenuleului,abordndopantmultmai
blnd.Cupuinnaintedeasimideceleraiaobservasecntunelse
distingeaunircomplicatdeghemotoaceiurzelistranii.Nuremarcn
schimbvreomodificareevidentnicinnuanainicinintensitatealuminii
dinjur.Elliepusemnapecameravideo,reglobiectivulpentrufilmarela
distanipriviprineldreptnainte,ctdedeparteputu.Nuizbuteas
distingdectcotituraurmtoaredinntortocheatullordrum.Vzutprin
lentileleaparatului,caremreaimaginea,structuraziduluipreafoarte
complicatilipsitdeoriceregularitate.Pentruoclipfemeiaavuimpresiac
ncurcateleurzeliluminauslabdininterior.
Dodecaedrulincetinisemicareaiacumpreacsetrte.Nuse
zreaniciurmdecaptaltunelului.Elliesentrebdacexistavreunul,
indiferentdedireciancaremergeau.Arfifostposibilcaproiectanii
extrateretrisfigreitceva.PoatecMainanufusesebineconstruiti
avuseseunmicdefect.PoateceeacenHokkaidopruseundefectdeproducie
semnificativslefisemnatdefaptcondamnarealapieire,attlor,cti
misiuniicareiaduseseaici,nindiferentcelocofiacesta.Aruncndo
privirelanoruldeparticulefinecareiurmreaidincndncndleomailua
nainte,femeiainchipuicpoateMainaseizbisedepereipuinpreadesi
pierdusedinimpulsuliniialmaimultdectcalculaserproiectaniieicarfi
fostadmisibilpentrucaaparatulsreziste.Dejaspaiulrmasliberntre
dodecipereteletuneluluideveniseteribildengust.Maiexistaioalt
posibilitatepecareioimaginfemeia:sajungsseblochezezdravnntre
pereiitunelului,ntrolumeanimnui,prsitiuitat,islncezeasc
aicitoiasepnnclipacndlisevaterminaoxigenul.Eraposibilcaveganii
ssefichinuitattcutoatedetaliileMesajuluiialeMainii,darsfiuitatc
oameniiaunevoiedeaercasrespire?Nuiaudatseamadeastanicicndi
auvzutpetoinazitiiaceiaurlnd?
VaygayiEdaseafundasernarcaneletainicealefiziciigravitaionale:
twistorii,renormalizareatransmitorilorslabi,vectoriipseudotemporali
Killing,invarianamsurrilornonabeliene,recentrareageodezic,
manifestrilegravitaieinspaiulcuunsprezecedimensiuniKaluzaKleini,
bineneles,teoriaoriginaliinovatoarealuiEdaasuprasuperunificrii.
Oricineiarfiprivitfieinumaipentruoclipiarfidatseamacceidoi
fizicieninuvorajungepreacurndlaoexplicaieclar.Elliebnuiacabia
dupvreoctevaorecolegiieivorreuisfacuneleprogrese.Teoria
superunificriiincludeapractictoatenivelurileitoateaspectelefizicii
cunoscutepePmnt.Eragreudecrezutcacesttunelnueraielunfelde
soluieaecuaiilordecmpEda,soluiepnazinedescoperit.
Vaygayntreb:
Avzutcinevavreozondeinfinitpur?
Nutiucumarataaceva,ireplicDevi.
Scuzm.Defaptprobabilcnarfichiarpur.Naisimitniciunul
vreoinversiuneacauzalitiisaualtcevastraniu,cevacuadevrataiurea?
Poatecevanmodulcumgndii,vreochestieamintinddeniteoudintro
omlet,caresesepar,formnddinnoualbuuriiglbenuuri?
Deviingustprivirea,uitndusetiosspreVaygay.
Enordine!interveniElliecurepeziciune,gndindusecVaygayeste
cusiguranpuinagitat.Asteasuntntrebrileobinuiteatuncicndevorba
degurinegre.Chiardactoatesuncamicnit.
 Nu,rspunseatunciDevi,rariapsat.Namvzutinamsimit
nimicaiurea.Cuexcepiantrebriinsine.
Osecundmaiapoisenveselitotuiizise:
Defaptafostoexcursieminunat.
Eraucutoiideaceeaiprere.Vaygaypreanextaz.
Aceastaesteovariantfoarteduracenzuriicosmice,spuseel.
Puncteledeinfinitpursuntinvizibilechiarininteriorulgurilornegre.
Nuluaitotuldebun,adugEda.Vaygayglumete.Dinmomentuln
careaiptrunsnsferadeatracieauneigurinegre,numaiainicioansde
salvare.
nciudaasigurrilordatedeEllie,Devincimaipriveanencreztoare
attpeVaygay,ctipeEda.Fizicieniisesimtobligaisinventezecuvintei
frazepentruconceptemultdeosebitedeexperienacotidian.Lestnobiceis
eviteneologismelepureisfoloseascaltelecaresaminteasc,fieivag,de
vreunloccomunanalogteoriilorlorsofisticate.imaiaveauosoluie
alternativ:sdeaecuaiilorsaudescoperirilorfcutenumeleunuiasaualtuia
dintreei.Astaofceaudestuldedes.idupaceea,dacnuiddeaiseama
coameniitiavorbeaudesprefizic,ncepeaisifaciproblemenlegtur
cuei.
EllieseridicpentruatraversaspaiulpnlaDevi,darexactnclipa
aceeaXiscoaseunstrigtcareifcustresar.Pereiituneluluincepuser
sunduiasc,strngnduseasupradodecaedruluiiapoimpingndul
nainte.naintareaMainiicontinuantrunritmregulatstabilitdeacele
micriondulatorii.Defiecaredatcnddodecaedrulncetineaieragatas
seopreasc,pereiisestrngeauilmaimpingeauodatnfa.Americanca
simicumisefaceuorgreadincauzauneiastfeldedeplasri.Aveaunfel
derudeMain.nunelelocurideplasareadeveneafoartechinuit,pereiise
contractauiimpingeaudingreu,valuridecontraciiidilatrifceau
tunelulspulsezeritmic.naltelocuri,nspecialcndajungeaupeporiunin
liniedreapt,dodecaedrulalunecadestuldeuor.
PrivindnfaaeipecanalulngustaltuneluluiEllieobservundeva
departeolucireslabdelumincaredeveneancetulcuncetultotmai
puternic.Ostrlucirealbstruiencepussescurgnuntruldodecaedrului,
Puteasovadcumfceasscnteiezecilindriinegrideerbiu,careacum
artauaproapeimobili.Contrastuldintreluminaslabiblnddininteriorul
Mainii,lumincarermseseconstantpetotparcursulcltoriei,iuvoiul
luminoscaresevedeanfaaloreraizbitor,cutoatecntregulperiplunu
durasemaimultdezecesaucincisprezeceminute.Acumsendreptaucu
iuealspreaceanvaldelumin,gonindprintunelcuvitezatunetuluii
apoinindafar,undevantrunlocdinspaiulcunoscut.nfaalor,
surprinztordeaproape,seaflaunimenssoarealbstrui,iarEllietiudin
primaclipcerasteauaVega.
Ellienundrzneasseuitedirectlasteauaalbstruieprinobiectivul
aparatului,fixatpedistanfocalmare.Arfifostungestnesbuitchiarin
cazulSoarelui,careeraosteamaireceimaipuinstrlucitoare.Aac
scoaseobucatdehrtiealb,opusenaafelnctsfienplanulfocalal
obiectivuluiiabiadupaceealuctevaimaginialestrlucitoareistele.Reui
sdistingdougrupuridepetesolaremariiceeaceisepruafiunfelde
umbrdecevanmateriadinzonainelului.Apoipusejosaparatuldefilmat,
ntinsebraulnfacupalmandreptatnsuspentruaacoperidisculstelei
Vegaifurecompensatdeimagineauneicoroanesolarentinseiextremde
luminoasecaremainaintefuseseinvizibil,deoareceoeclipsalumina
orbitoaredegajatdestea.
inndncontinuarepalmantinsnfa,seuitcuatenielainelulde
asteroizicarenconjurasteaua.ncdelarecepionareaMesajuluicunumerele
primenaturasistemuluisolarveganfuseseunsubiectcarestrnisedezbateri
nfocatepetoatntindereaplanetei.Elliespernsineaeicnuvafacecine
tiecegreelidemanevrare,cciacionannumelentregiicomuniti
astronomicedepePmnt.Apoiseapucsnregistreze,fixndcameravideo
ladiversedistanefocaleifolosindusedemaimultevitezedefilmare.Maina
iscosesedintunelpeundevaprinzonainelului,ntrunspaiucircumstelar
lipsitdeasteroizi.Ineluldeasteroizieraextraordinardesubirencomparaie
cugiganticelesaledimensiunipelaterale.Ellieputusdistingncadrul
diverselorinelenitediferenedeculoareslabe,dargradate.Nusedistingeau
nsdeosebirintreparticuleleindividualeceformauansamblulinelar.Dacar
fifostcutotulidenticeinelelorluiSaturn,atuncioparticulcudiametrulde
civametriarfifostungigant.Poatecineleleveganeerautoateformatedin
grunedepraf,dinfrmturidestnciidincioburideghea.
Femeiasentoarseiprivinurmcasvadloculpeundeieiser.
Vzuozonneagr,circular,ontunecimerotund,maineagrdect
catifeauaichiarmaineagrdectcerulnopii.Eclipsaozondinsistemul
inelaralVegi,zoncaredealtfelerafoarteuordevzutatuncicndnuera
acoperitdeaceastapariiesumbr.Holbndusecumaimultatenieprin
lentileiapropiindimaimultimaginea,Ellieavuimpresiacexactdin
centrulaceleintuneciminesccndicndrazepalidedelumin.Puteafi
radiaiaHawking?Nu,secontraziseea,fiindclungimeadeundarfitrebuit
sfiemultmaimare.PoateceraluminavenitdepePmnticarencmai
goneadealungultubului,ajungndncaptulacesta?Lacellaltcaptseafla
Hokkaido.
Planetele.Undeerauplanetele?Trecunrevisttotplanulinelelor,
folosindusedeobiectivulfixatladistanfocalmareiuitndusedup
planetenlnuitesaucelpuindupdomiciliulfiinelorcaretransmiseser
Mesajul.Defiecaredatcndddeapesteungolnineleledeasteroizicutacu
privireaolumecluzitoareacreiinfluengravitaionalsficreatacele
crrilimpeziprinnoriideprafdinineleledeasteroizi.iniciodatnureuis
gseascnimic.
Naireuitsdaidenicioplanet?ontrebXi.
 Niciurm,rspunseea.Suntctevacometeprinapropiere.Lepot
vedeacozile.Darnuvdnimiccaressemenemcarcuoplanet.Credcaici
seaflctevamiideineledistinctei,dinctepoteusmidauseama,toate
suntformatedinacelaigendefragmentemrunte.Sarpreacgauraneagr
acreatungolimensninteriorulinelelor.Deaceeasunteminoiaicii
orbitmlentnjurulsteleiVega.SistemulVegiefoartetnr,nuaredect
ctevasutedemilioanedeani,isuntuniiastronomicarecredceprea
devremepentrucaaicissefiformatvreoplanet.nsatuncideundenea
venitaceatransmisiune?
PoatecnusuntemlngVega,seoferiVaygaycuunrspuns.Poate
cdoarsemnalulradiopecarelamcaptatveneadepeVega,dartunelulnea
adusntrunaltsistemsolar.
Sarputea,darnueocoincidenstraniecacestaltsistemsolarare
camaceeainuandecldurcaiVega?Fiindcpoivedeadeaicice
albstruie.ipedeasupraareiunsistemdeasteroiziasemntor.Este
adevratcnupotverificaiconstelaiilecarenenconjoar,dincauza
luminozitiistelei.Dartotsuntgataspariezcutinezececontraunuc
steauadelngnoiesteVega.
iatunciundesuntei?ntrebDevi.
Xi,careaveaovedereextremdeager,seuitnsus,prinmatricea
organosilicic,dincolodepanourilepentagonaleitransparentealeMainii,
observndcuatenieceruldinzonandeprtatdedeasupraplanuluiinelelor.
Nuscoaseniciovorb,iarEllieindreptieaprivireantracolo.Iaracolo
existaceva,ntradevrseaflacevacareluceanluminasteleiicareaveao
mrimeunghiularapreciabil.Elliepriviprinobiectivulfocalizatpentru
distanemari.Reuisdistingunfeldepoliedrugigantic,deform
neregulat,cufiecaredintrefaeteacoperitcucuunfeldecerc?Undisc?O
farfurie?Saumaidegrabunfeldecastron?
Uite,Qiaomu,iastaiprivetepeaici,exactndireciaaceea.Spune
neinoucevezi.
Da,vdvd.Suntniteradiotelescoape,tovarelealornoastre.
Suntctevamii,dinctemidaueuseama,ifiecareesteorientatntroalt
direcie.Nuesteolume.Edoarunmecanism.
Fiecaredintreeiluaparatuldefilmatiseuitlarnduiprinobiectiv.
Ellieistpninerbdarea,deiabiaateptassemaiuiteieaodat.
Principiulfundamentalalunuiradiotelescoperamaimultsaumaipuin
explicatdefizicaundelorradio,darfemeiadescopericestedezamgitfiindc
ocivilizaiecareeranstarescreezesaucelpuinsutilizezegurinegre
pentruunfeldecltoriehiperrelativistsemaifoloseancderadiotelescoape
uorderecunoscutdupform,indiferentdectdemasiveerauele.Asta
ddeaimpresiaunuianacronismalveganilorsaumaidegrabalipseilorde
imaginaie.neleseceavantajoasfuseseplasareatelescoapelorpeorbita
polarnjurulstelei,fiindcacolocuexcepiaadoumomentelafiecare
micarederevoluiemecanismuleraferitdeciocnirilecufragmentedininelul
deasteroizi.Darradiotelescoapelecareerauorientatentoatedireciilebolii
stelare,miideradiotelescoapefixatepedireciidiferite,sugerauunproiect
cuprinztordesupraveghereacerului,cevaceaminteadeunArguspuspe
faptemari.Omulimeincalculabildeposibilelumilocuiteerasupravegheat
deacetiochicareurmreautransmisiuniledeteleviziune,radarelemilitarei
poatetotfeluldetransmisiuniradiofoniceprimitivedecarepmnteniihabar
nuaveau.Elliesentrebdacinstalaiaaceastanimereaadeseapeste
semnaledelalumilocuitesauPmntuleraprimalorreuitdupvreun
miliondeanideobservaii.Nicierinusevedeaniciurmdevreuncomitetde
primireaoaspeilorpmnteni.Oareodelegaiesositdinprovincieerachiar
attdenensemnatnctnimenisnufifostnsrcinatfieisbifezeundeva
sosirealor?
Cndcameradefilmatifunapoiat,Ellieverificcufoartemareatenie
focalizarea,distanafocalitimpuldeexpunere.idoreasfacnregistrri
ctmaibuneimairezistententimp,pentrualedovedicelordelaFundaia
Naionalpentrutiinctdeserioaseraoactivitateprecum
radioastronomiaiceminuiozitatepresupuneaea.iarfidoritsgseasco
metodprincarescalculezemrimeaaceleilumipoliedrice.Telescoapeleo
acopereauasemeneaunorscoicilipitedetrupuluneibalene.nesenun
radiotelescopplasatngravitaiezeroputeaaveaoricedimensiune.Ellietiac,
dupceimaginilevorfidevelopate,sevaputeacalculamrimeaunghiular,
careputeafidectevaminute,darmrimealinear,adicadevratele
dimensiunialeconstruciei,eraimposibildestabilitatttimpctnutiaulace
distanseafleideobiectulrespectiv.Oricumiddeaseamaceraceva
imens.
Dacaicinusuntniciunfeldelumilocuibile,seauzideodatvocea
luiXi,atuncinusuntnicivegani.Aicinulocuietenimeni.Vegaedoaruncorp
degard,unlocncarepatruladegranivinesinclzeascminile
ngheate.Iaraceleradiotelescoape,continuel,privindnsus,acele
radiotelescoapesuntturnuriledepazaleMareluiZid.Dacetistvilitde
limitadevitez,devitezaluminii,atunciegreuspstreziunitateaunui
imperiugalactic.Ordoniuneigarnizoanesnbueorevoltundeva.Abia
pestezeceaniaflicesantmplatcuei.Nuibine.Eprealent.Aacledai
autonomieilibertatededeciziecomandanilordegarnizoan.Iaratuncinu
maiaiunimperiu.Daracestea,accentueliartcumnasprepata
ntunecatcaresendeprta,acoperindcerulnurmalor,acesteasunt
drumurileimperiale.Persiaaavutaaceva.iRomaleaavut.iChina.Iarn
cazulacestanumaidepinzidevitezaluminii,numaietingrditdeea.Dac
aidrumuripoispstreziunitateaunuiimperiu.
nsEda,deiduspegnduri,cltinnemulumitdincap.lderanja
cevalegatdefizic.
Gauraneagr,dacerantradevraaceva,puteafivzutacum
orbitndnjurulsteleiVegapeuncoridorlargicutotullipsitdefragmente
cosmice.Attineleleinterioare,cticeleexterioareseretrgeaudincaleaei,
lsnduiunspaiulargdemanevr.Patarespectiverainimaginabilde
neagr,maineagrdectoricealtceva,maineagrdecthurileiadului.
ntimpceluactevaimaginipanoramicensecvenescurtealeinelului
deresturicosmicedinfaaei,Elliesentrebdactoateacestefragmentevor
formavreodatunsistemplanetarindependent,dacparticuleledeaicisevor
ciocni,sevoralipiunaalteia,devenindtotmaimasive,pncndvoraprea
condensrigravitaionaleinceledinurmsevorcrea,dintoatmulimeade
asteroizimrunidinzon,doarctevacorpuriplanetaremaricaresevorroti
njurulstelei.Lucrurileeraudestuldeasemntoarecuimagineapecareo
aveauastronomiidespreformareaplanetelordinjurulSoareluinostru,cares
arfipetrecutacumcincisutedemilioanedeani.Acumreuisdistingicii
coloctevaneomogenitinstructurainelelor,locuriundesezreacteo
umflturincareaveaimpresiacfragmenteledestncighea
crescuserlaolalt.
DeplasareaguriinegrenjurulVegiproduseseunfreamtvizibiln
fiiledeasteroiziimediatalturate.idodecaedrulproduceaunastfelde
freamt,darindiscutabilmultmaimodest.Femeiaarfivrutstiedacaceste
perturbaiigravitaionaleaccidentale,acesterarefieriicondensricese
propagauacumtotmaimult,voraveavreoconsecinpetermenlungidac
vorschimbacumvastructuraviitoareiformriaplanetelor.Dacarfiaa,
atuncinsiexistenauneiplanetelactevamiliardedeaninviitorsarputea
datoraexactprezeneiaiciaguriinegreiaMainiiprinurmareidatorit
Mesajului,deciidatoritproiectuluiArgus.tiacpriveteaceast
posibilitatedintroperspectivmultpreapersonal.Laurmaurmeidacean
arfiexistatsarfigsitvreunaltradioastronomcare,maidevremesaumai
trziu,arfirecepionatcusiguranMesajul.AtunciMainaarfifostpusn
funciunentrunaltmomentidodeculiarficroitdrumpnaicintroalt
zidinistoriaPmntului.Totuinueraexcluscavreoviitoareplanetdinacest
viitorsistemstelarsidatorezeexistenaprezeneiei.Pedealtparte,totea
eraaceeacareretezasedreptullaexistenalvreuneialtelumicaresarfi
formataicincazulncareEllienarfiexistat.Legeacompensaiei.Ideeaera
oarecummpovrtoare,fiindcnueraplcutssimicdeaciuniletale
nevinovatedepindesoartaunorluminecunoscuteincnenscute.
ncercsmaiiaoimaginepanoramic,porninddininteriorul
dodecaedruluiiapoiorientndcameraspreexterior,sprepanourile
pentagonale,transparente,trecndapoispreacelspaiugoldininelelede
asteroizi,spaiuncareseroteaueimpreuncugauraneagr.Urmrigolul
acestadelimitatdedouineledeculoarealbstruie,deplasndcameratotmai
departe.Deasupracapetelorlorsezreacevapuincamciudat,ceva
asemntoruneiarcadecesebolteanurmtorulinelinterior.
Qiaomu,spuseea,ntinznduichinezuluiaparatul.Uittendirecia
aceeaispunemicevezi.
Unde?
 Ellieiartdinnoudirecia.DupoclipXigsiceeacecuta.Femeia
idduseamadupguradeaerpecareotrasediscretnpieptbtrnul.Era
ungestaparentinsignifiant,dardefaptdestuldesemnificativ.
ncogaurneagr,rostiXi.Unamultmaimare.
Cdeaudinnou.Dedataaceastatuneluleramultmaincptorise
preacscoteauuntimpmaibun.
Astaitot?
EllieidduseamacstrigalaDevi,darnuputusseabini
continu:
Astai!NeauaduspeVegacasselaudecugurilelornegre!Ne
oferoimaginearadiotelescoapelorlordelaomiedekilometrideprtare!Ne
petrecemzeceminutepeVegaidupaceeanearuncntroaltgaurneagr
casneexpediezenapoipePmnt!Pentruastaamcheltuitnoitreimiide
miliardededolari?
Poatecastaestecevanplusfadescopullor,interveni
Lunacearski.Poatecsingurullorscoprealafostdeafacelegturacu
Pmntul.
EllieiimaginnitespturinocturnepesubporileTroiei.
Edaintinseminilenspreeicutoatedegetelerchirate,fcndun
gestdelinitire.
Staisvedem,ziseel.Acumsuntemntruncutotulalttunel.Dece
credeicducenapoi,sprePmnt?
NusepresupuneacartrebuisajungempeVega?ntrebDevi.
Metodaexperimental.Staimaintisvedemundeosfimaruncai
dedataaceasta.
ntunelulacestasefrecaumairardepereiisimeaumaipuine
unduirialeMainii.EdaiVaygaydiscutauaprinsasuprauneidiagrame
spaiotemporalepecareotrasaserpecoordonateleKruskalSzekeres.Ellie
habarnuaveadespreceeravorbandialogulcelordoi.Etapadeceleraiei,
parteaaceeaacltorieincaresimeaucparcurcundeal,eratotui
buimcitoare.
Dedataaceastaluminacesezrealacaptultuneluluieraportocalie.
Ieirdinelcuovitezconsiderabilisevzurajunintrunsistemstelar
binardecontact,cudoisoricareseatingeau.Straturiledinspresuprafaaunei
steleroiigiganticeiparcumflate,osteadeovrstapreciabil,ddeau
impresiacserevarsnfotosferauneialtestele,micue,zdraveneide
culoaregalben,osteanufoartebtrn,destuldeasemntoareSoarelui.
Zonadecontactdintreceledousteleerastrlucitoare,iradiindlumin.Ellie
seuitsvadineledeasteroizisauplanetesaupoateradioobservatoare
orbitndnjurulsistemuluidublu,darnuvzunimicdegenulacesta.Astanu
nseamntotuipreamult,ispuseea.Sistemularputeasaibunnumr
buniceldeplaneteproprii,iareusnulepotvedeadincauzaacestuiaparat
drgu.Caincellaltsistemstelar,proiectimagineasteleidublepeofoaie
dehrtiealbifotografieimaginea,fixndaparatulpeodistanfocalmic.
 Dincauzcaicinuexistauinelesaucenturideasteroizi,luminadin
acestsistemstelareramaipuindifuzdectncelalsteleiVega.Privindprin
obiectivntrununghilargreuisdetermine,deinufrpuinefort,o
constelaiecaresemnasuficientdebinecuUrsaMare.Darnureuis
recunoascicelelalteconstelaiidinjur.Dinmomentcetoatestelele
strlucitoaredinconstelaiaUrseiMarisuntlactevasutedeaniluminde
Pmnt,Ellietraseconcluziacsaltulpecarelfcusernufusesedectde
civaanilumin.ispuseiluiEdalaceconcluzieajunsese,ntrebndulce
prereaveael.
Careiprereamea?Prereameaestecneaflmntrunmetrou.
Metrou?
FemeiaiamintisenzaiadecderenadncurileInfernuluipecareo
simisepentructevamomente,imediatdupceMainafusesepusn
funciune.
Da,unmetrou.Untrenrapidsubteran.Iartoateacesteasuntstaii.
Opriri.iVegaisistemulstastelarialteleasemenealor.Pasageriiurci
coboarlafiecareoprire.Aiciseschimbtrenurile.
Spunndasta,Edaartcuungestscurtspresistemulstelardublu,iar
femeiaremarcminilesalecarepreaucaruncdouumbre,unapefond
galbenicealaltpefondrou,deparciastaerasinguraimaginecarei
aprunmintedeparcarfifostntrodiscotec.
Darnoi,continuEda,noinuputemcobor.Noisuntemntruntren
cuuilesigilate.Nendreptmsprestaiaterminus,adicsprecaptuldelinie.
DrumlinnumisespeculaiiledeacestgenjocuridinaraFanteziei.Iar
acumEllielvedeapentruprimadatpeEdacednduneiasemeneaispite.
Dintotgrupullor,aanumitCeiCinci,Ellieerasinguranpoziiade
astronomobservator,chiardacspecializareaeinuineaexactdedomeniul
opticii.Iareasimeaceradatoaresculeagctmaimulteinformaiiera
omeneteposibil,attncltoriilelorprintunele,ctincontinuumul
spaiotemporalcupatrudimensiuni,celobinuit,ncareptrundeauperiodic
cuMaina.Presupusagaurneagrdincareieeauperiodicerantotdeaunape
oorbitnjuruluneistelesauavreunuisistemstelarmultiplu.ntotdeauna
existaudouastfeldegurinegre,ambelemprindaceeaiorbit.Unaera
ceadincareeraumpininafaratunelului,nspaiulobinuit,iarcealaltera
ceancarecdeaudinnou.Nuvzusedousistemestelarecaressemene,
nicimcarvag,unulcualtul.Niciunulnusemnacusistemulnostrusolar.
Toatefurnizauinformaiiastronomicerelevanteiinstructive,darnniciunul
dintreelenusegseanimiccaressemenecuunartefact,vreunaldoilea
dodecaedrusauvreungiganticproiectdeingineriespaialprincareolumes
fiedescompusnbuciiapoireasamblatnceeaceXinumeaun
mecanism.
Dedataaceastaieiserdintunelnapropiereauneistelecarei
schimbavizibilstrlucirea,lucrupecareEllielobservdincauzareglajelor
diferitepecarelenecesitaaparatuleidefilmatladistanafocalilatimpulde
expunere.PoateceravorbadeunadintresteleleRRdinconstelaiaLirei,
fiindcnapropiereseaflaunsistemstelarcvintuplu,dupcareurmaopitic
maronieceluminaslabnbeznacosmic.Unelestelesedistingeauizolaten
spaiuldeschis,alteleeraunlnuitencteonebuloas,iaralteleerau
nconjuratedenorimoleculariluminoi.
ireamintineclaroreclam:staesteunextrasdincontul
dumneavoastrdinparadis.Dincontuleidinparadisnuseluasenimic.n
ciudaunuiefortcontientdeaipstracalmulprofesional,sufletuliseumplu
deobucurienvalniclavedereauneiasemeneabogiidestele.Spern
sineaeicfiecaredintreacetisorieraunacaspentruofiinsaualta.Sau,
dacnu,vafiaantrozi.
Totuidupalpatruleasaltncepusifacgriji.ntimpsubiectiv,dar
idupceasuldemnpecarelluasecuea,separectrecuseaproximativo
ordecndprsiserHokkaido.Dacurmasdurezemult,atuncioamenii
delabordulMainiivorncepessimtlipsaconfortuluiiafacilitilortipice
pmntenilor.Probabilcexistauaspectealefiziologieiumanecarenuputeau
fidescoperiteniciduposupraveghereatentiminuioasaprogramelorde
televiziune,chiardacobservatoriiaparineauuneicivilizaiifoarteavansate.
iapoi,semaintrebEllie,dacextrateretriierauattdedetepi,
atuncideceipuseserpepmntenisfacattdemultesalturiprin
cosmos?nordine,poatecsrituradepePmntfusesefcutcuun
echipamentrudimentarpentrucnumaiprimitiviisedeplasaupeosingur
direcientunel.DardupceajunseserlaVega?Decenaupututsridirect
nloculacelancaretrebuiasiducdodecul,oricarearfifostacelloc?
DefiecaredatcndieeaurostogolindusedintruntunelEllieatepta
cunerbdare.Oareceminuniimaiaveaupentrueinrafturi?Totuliddea
impresiaunuiparcdedistraciidemareanverguriilimaginnacel
momentpeHaddenholbnduseprinperiscopulluinspreHokkaidon
momentulncareMainafusesepusnfunciune.
OrictdemultearfifostminunateleprivelitioferitedeautoriiMesajului
iorictdemultobucurasenzaiadeautoritateatotstpnitoareasupra
subiectuluioridecteorileexplicauneleaspectealeevoluieistelarecelorlali
tovariaisi,totuidupuntimpncepussesimtdezamgit.Trebuis
munceascovremepentruaidaseamadecauzeledezamgirii,darlegsi
repede:extrateretriisefleau.Eracevanecuviinciosidizgraios.Scoteala
ivealunanumitdefectdecaracter.
ntimpceerauabsorbiintrunalttuneliplonjaunel,remarcndc
eraimailargimaintortocheatdectcelelalte,LunacearskiiceruluiEda
sideacuprereaasuprauneiprobleme:decestaiiledemetrouerau
plasatennitesistemestelareattdelipsitedeperspective.
Decenunjuruluneisingurestele,osteatnrizdravn,lipsit
deasteroizi?ntrebel.
 Pentruc,ncepuEda,adugndapoirepede:Binenelescedoaro
opinie,aacummiaicerut.Presupunctoatesistemeledetipulpomenitde
tinesuntlocuite
inuvorcaturitiisisperiepebtinai,replicSukhavati.
Edazmbiizise:
Sauinvers.
Darastaaivrutsspui,nuiaa?Cexistunfeldeetica
noninterfereneicuplaneteleneevoluate.Eitiucdincndncnduniidintre
btinaiiprimitiviarputeaajungessefoloseascdemetrou
Probabilceisuntdestuldesigurinprivinaacestorfpturi
primitive,icontinuEllieideea.Darnupotfiabsolutsiguri.Laurmaurmei
primitiviisuntprimitivi.Aachaisilsmscltoreascdoarcu
metrourilecaretrecprinmahalale,prinfundturi.Constructoriitiatrebuie
sfieogacfoarteprecaut.Darncazulacestadeceneautrimisuntren
personalinuunexpres?
Bnuiesccleemultpreagreusconstruiascuntunelpentru
expres,spuseXi,careavealaactivmulianideexperiennspturi.
ElliesegndilatunelulHonshuHokkaido,careaveacutotulcincizecii
unudekilometrinlungimeicareeraunadintremndriileconstructorilor
civilidepePmnt.
Dejactevadintrecurbedeveniserdestuldestrnse.Ellieiaminti
dintrodatdemainaeiThunderbirdiapoifuconvinscosisefacru.
Decisesluptempotrivagreiictoinputerile,ccidodecaedrulnufusese
utilatcupungipentruruldeavion.
Bruscsetrezirparcurgnddrumulnliniedreaptiapoicerulse
umpludestele.noricepartesarfiuitateraustele,inumrunteleluminie
mprtiatepecerulPmntului,adiccelectevamiidestelecareputeaufi
vzuteinumitedeoriceobservatorumancarelearfiprivitcuochiulliber.
Nu,eraomultitudineimens.Aveaiimpresiacmultedintreeleseatingdecel
maiapropiatvecinstelar.Ellievzuceranconjuratdintoatepriledestele
avndnuanedegalben,dealbastrusauderou,darmaialesderou.Cerul
ardeadeluminaatrilormaiapropiai.Femeiareuisobserveunnorimens,
spiralat,deprafstelar,undiscmasivcarepreassescurgntrogaur
neagrdeomrimenfricotoaredincareizbucneauscnteierideradiaii
luminoaseasemeneafulgerelorviguroasezritepecernnopiledevar.Dac,
aacumbnuiaea,seaflauninimagalaxiei,atuncilocultrebuiecera
scldatnradiaiisincrotronice.nsineaeisperacextrateretriiivoraminti
ctdefragilierauoamenii.
Iarncmpulsuvizual,notndprinspaiuntimpcedodeculserotea,
vzuominune,unmiracol,osplendoare.Nicinuapucarsideaseama
cndauajunslaea.Umpleajumtatedeceriacumzburaudeasupraei.La
suprafaaaceleicreaiiminunateerausutesaupoatemiideintrriiluminate,
fiecaredintreeleavndoformdiferitdeacelorlalte.Multedintreeleerau
poligonalesaucirculareoriaveauseciuneeliptic,iaruneleintindeaun
afarniteapendicesauoseriedecercuriparialsuprapusenafaracentrului
intrrii.Ellieidduseamacvedeaniteporturi,nitedanedeacostare,mii
deastfeldedanediferite,uneledintreelededoarcivametri,iaraltelecuun
diametrudecivakilometrisauchiarmaimari.Ajunselaconcluziacfiecare
dintreeleerapemsurauneimainriiinterstelareasemeneaceleincarese
gseauei.Creaturilemaimariicumainimultmaispaioasebeneficiaude
cideaccesmaiimpozante.Creaturilemrunte,cumerauoamenii,aveaudane
micue.Eraornduialdemocratic,carenufceaniciceamaimicaluziela
vreocivilizaieprivilegiatnmodspecial.Diversitateaacestorzoneportuare
sugerapuinediferenesocialentrefeluritelecivilizaii,darpedealtparte
implicaoocantdiversitatedefiineidecivilizaii.AcumevorbadeGara
CentraliziseEllie.
Viziuneauneigalaxiipopulate,aunuiuniversfremtnddeviaide
inteligenofcussimtopoftdeastrigadebucurie.
Seapropiaudeunadintredaneledeancorare,luminatngalben,care
dinctevzuEllieaveaexactformadodecaedruluincaremaicltoreauei.
Uitnduselaozondeacostarealturatfemeiaputusvadcevacamde
dimensiuneadodecaedruluiicuoformasemntoareuneisteledemare,
careseinsinuacudelicateentropoartduptiparulei.Aruncnitepriviri
scurtensusinjos,lastngailadreapta,iremarccurburaaproape
imperceptibilaacesteigricentralesituate,dupsupoziiileei,nchiar
centrulCiiLactee.Cereabilitarepentruspeciauman:sfieinvitatncele
dinurmaici!Putemspera,ispuseEllie,putemssperm!
Eibine,nuichiarBridgeport,spusecuvocetare,ntimpce
manevreledeacostaresencheiarntroliniteperfect.
Capitolul20
GaraCentralToatelucrurilesuntartificiale,pentrucnaturaeste
creaialuiDumnezeu.
ThomasBrowneDesprevise,nReligioMedici,1642ngeriiaunevoie
deuntrupfals,nupentrueinii,cidinpricinanoastr.
ThomasAquinasSummaTheologica,I,51,2Diavolulareputerea
Siiaunchipplcut
WilliamShakespeareHamlet,II,2,628
Ecluzafuseseproiectatnaafel,nctpermiteaieireauneisingure
persoaneodat.Cndsepuseserproblemelegatedeprioritateaaccesuluii
sediscutasecenaiunevafireprezentatprimapeoplanetdintrunalt
sistemstelar,CeiCinciaudatdinminialehamiteileauspus
responsabililorproiectuluicaceastanueraomisiunedegenulla.Auevitat
cuncpnaresdiscuteproblemaintreei.
Attintrareaexterioar,cticeainterioarsedeschisersimultan,fr
niciunfeldecomanddinparteaoamenilordinuntru.Sepreaczonan
careajunseserninteriorulGriiCentraleeraumplutcuoxigennproporiile
ilapresiuneacorespunztoare.
Eibine,cinevreasiasprimul?ncepuDevi.
 inndnmncameravideo,Ellieateptrbdtoaresivinrndul,
darapoihotrcatuncicndvapunepiciorulpesolulacesteinoilumitrebuie
saiblaeaifrunzadepalmier.Pecndsentoarsecasiorecupereze,
auziuniptdeplcereveninddinexterior.ProbabileraVaygay.Ellieserepezi
ieanluminastrlucitoareasoareluistrin.Pragulexterioralieiriiera
acoperitcunisip.Deviseblceanapaadncpnlaglezneimproca
jucundirecialuiXi.Edazmbealargidegajat.
Seaflaupeoplaj.Valurileacopereaulenenisipul.Cerulalbastruera
brzdatdecivanoricumuluscaresemicaulent.Puinmaidepartedemalul
apeiseaflaunplcdepalmieridispuineregulat.Pecersevedeaunsoare.
Unulsingur.Galben.Exactcaalnostru,ispuseEllie.naerpluteaun
parfumslab,descorioariparcdecuioare.Aatrebuiasarateoplaj
dinZanzibar.
Decicltoriserprinspaiuvreo30.000deanilumincasseplimbe
peoplaj.Elliesegndicputeaieiimairu.Suflaunvntplcutin
spatelelorseiscunmicuvrtejdenisip.Toateacesteareprezentaudoaro
imitaieminuiosrealizataunuilocdepePmnt,oreconstruciefcutpe
bazaunordateadusedeoexpediiedecercetarederutincareavuseseloccu
ctevamilioanedeaninurm?Sautoicincitrecuserprinfioriiacestei
cltoriiistoricedoarpentruaidezvoltacunotineledeastronomie
descriptiv,iaracumvorfifostaruncaifrpreamultepoliteurintrun
coliorrelaxantdepePmnt?
Cndsentoarse,femeiaremarcimediatcdodecaedruldispruse.i
lsaserlabordulluisupercomputerullorsupraconductibil,micabibliotec
informativ,precumialtectevadintreinstrumentelepecareleaveaucuei.
Pentructevaminutesesimirngrijorai.Darlaurmaurmeieraucutoii
teferiisntoi.Supravieuiseruneicltoriidesprecaremeritaspovesteti
oricui.VaygayaruncoprivirelafrunzapecareEllieseluptasesoaducpn
aici,apoiprivilacrduldepalmiericareseniraupeplajiizbucninrs.
Castraveipentrugrdinar,comentDevi.
nsfrunzaeieraaltfel.Poatecceideaiciaveaunitespeciidepalmieri
diferite.Saupoatecaceastvarietatelocalfuseseprodusdeunmeseria
neatent.Ellieprivioceanulinuseputuabinesnusegndeasclaimaginea
primeicolonizriasoluluiplaneteiei,colonizarecaresepetrecusecu
aproximativ400demilioanedeaninurm.Oriundesarfiaflatacum,n
OceanulIndiansauncentrulgalaxiei,eicincireuisercevanemaintlnit
pnacum.Ceidreptitinerarulipunctelededestinaienudepinsesercu
nimicdevoinalor.Totuitraversaseroceanulcosmicinterstelariiniiaser
ceeacevansemnacucertitudineoepocnounistoriaomenirii.Elliese
simeafoartemndr.
Xiiddujosbocanciiiisuflecpnlagenunchipantalonii
costumuluisalopetncrcatdensemneidecoraii,uncostumdeexpediie
deprostgustpecareguvernelepmntenehotrserctrebuieslpoarte
toicinci.Apoiporniagaleprinvalurilecalmealeapei.Deviseretrasen
spateleunuipalmieriiscoasedeundevasariul.lmbrciapruastfel
nvemntat,cucostumulexpediieimpturitfrumospebra.Imagineai
amintiluiElliedeunfilmcuDorothyLamour.Edaimbrcielvemntul
sucaracteristiccucaresefcusecunoscutpetotglobulcaofigur
emblematicaAfricii.Ellieinregistrpebandnctevasecvenescurte.i
spusec,atuncicndvorajungeacas,imaginileacesteavorpreascoase
dintronregistraredefamilie.DarpornisinsoeascpeXiipeVaygayn
plimbarealorprinapapuinadncamalului.Apaeradestuldecald,erao
dupamiazplcuti,dacpuneaulasocotealtoatectesepetrecuser,era
oschimbarebinevenitfadeiarnadinHokkaido,decaresedesprisercu
doaroornurm.
Toatlumeaaaduscevasimbolicaici,rostiVaygay.Toi,cuexcepia
mea.
Cevreisspui?
SukhavatiiEdaiauaduscostumelelornaionale.IarXiaadusun
bobdeorez.
ntradevrXiaveaungruntedeorezntropungulideplasticpecare
oineantredegetulmareiarttorulminiidrepte.
Tuaifrunzaaiadepalmier,continuVaygay.Doareunamadusnici
unsimbol,niciunmementoalPmntului.Eusuntsingurulmaterialist
adevratdintotgrupulitotceamluatcumineseaflnminteamea.
Ellieiinuselagtmedalionulprimitnaintedeplecare,ascunzndul
subcostumulsalopet.Acumnsslbistrnsoareagulerului,descheie
nastureledesubguleriscoasedeasupramedalionul.Vaygayoobservieai
lntinsepentrucasciteasctextul.
CredcedinPlutarh,ziserusuldupunmomentdegndire.Aufost
ndrzneevorbelespartaniloraceia.Daraminteteicromaniiauctigat
btlia.
DintonuldeadmonestarepecarelluaseVaygayEllieavuimpresiac
acestacredeacmedalionulifusesedruitdederHeer.Obucur
dezaprobareatacitlaadresaluiKen,dezaprobarejustificatfrndoialde
evenimente,darigrijastatornicpecareioartafizicianul.Seapropiedeel
ilapucdebra.
Afacemoartedeompentruoigar,spuseelcuamabilitateii
strnsemnazdravn,apropiindodeel.
Seaezasertoicincipemargineaunuiochideapmicu,alimentatdin
cndncnddevaluri.Zgomotulacestora,micilevalurisprgndusederm,
iaminteafemeiideproiectulArgusideaniipecareiipetrecuseascultnd
zgomotuldefondaluniversului.Soareletrecusedejabiniordincolodezenit,
parcdepindoceanul.Uncrabtrecurepedepelngei,micndusecu
abilitateideplasnduselateral.Ochiiisemicaufreneticpelujereleunde
erauplasai.Pentruovremenuciledecocos,crabiiiproviziiledemncare
limitatepecareleaveauprinbuzunarelesalopetelorleputeauasigurauntrai
confortabil.Iarpeplajnusezreaualteurmedepicioarenafardealelor.
 Noicredemceiaufcutaproapetoattreaba,spuseVaygay,
explicndulecelorlalilaceconcluziiajunseserelcuEdanlegturcu
ntmplrileprincaretrecuser.DinpunctullordevedereproiectulMainanu
trebuiasfacaltcevadectscreezeoncreiturctdemicncontinuumul
spaiotemporal,astfelncteisaibcevadecaresiagaetunelul.ntoat
aglomeraiaaceeadegeometriitridimensionaletrebuiesfifostfoartegreus
detectezeocutattdemruntnspaiutimp.icuattmaigreuleofifost
sseagaedeea.
Cespuituacolo?Adicauschimbatgeometriaspaiului?
Da.Noispunemdeobiceic,dinperspectivatopologiei,spaiuleste
unsistemdelegturinonsimple.tiucluiAbonnemanosiplacanalogia
mea,darimaginaivcexistosuprafabidimensional,lumeadeteapt,
careestelegatprintrunsistemlabirinticdecanaledeoaltsuprafa
bidimensional,careestelumeatmpiilor.Singuracaleprincarepois
ajungintroperioaddetimpacceptabildinlumeadeteaptnlumea
tmpiiloresteprinacelecanale.iacumgndiivcoameniidinlumea
deteaptcoboaruntubdinacestacuuncrligagatlacapt.Astfelvor
creauntunelntreceledousuprafeeplane,astancazulncaresedovedete
ctmpiiicoopereazlaproiecticreeazoncreiturmicupesuprafaa
lor,astfelnctcrligulacelasseagaeimediat.
Adictipiiceidetepitransmitunmesajradioncarelespun
prostnacilorcumsfaconcreitur.Bine,dardacsuntcuadevratntro
lumebidimensional,atuncicumarputeaiasfaconcreiturpe
suprafaalumiilor?
Vaygayspusentrodoar:
Prinacumulareauneimaricantitidematerientrunsingurloc.
Darnoinamfcutaaceva!
tiu,tiuasta!Daraufcutocumvabenzelele.
Vedeivoi,ncepuEdasleexplicecucalm,dactunelelearfiguri
negre,arinterveniomulimedecontradicii.Existuntunelinteriornsoluia
exactpecareadatoKerrecuaiilordecmpEinstein,dareunulinstabil.Cea
maimicperturbaiearblocaacesttunelinteriorilarconvertintrozon
fizicdeinfinitpurprincarenarmaiputeatrecenimic.Euamncercatsmi
nchipuiocivilizaiesuperioarcarearreuisinsubcontrolstructura
internauneisteleprbuiteneansiastfelnctspstrezestabilitatea
tuneluluiinterior.Darastaecevafoartegreuderealizat.Civilizaiarespectiv
arfiobligatsstabilizezepermanentunasemeneatunelislinsub
supravegherevenic,frntrerupere.Arficuattmaigreuatuncicndprin
elarcdeacevaattdemareprecumundodecaedrucaalnostru.
ChiardacAbonnemaardescoperionoumetoddeainetunelul
deschis,interveniVaygay,totarmaiexistamultealtedificulti.Preamulte.
Gurilenegreseumplumairepededeproblemedectdematerie.nprimul
rndexistforeledeatracie.Fluxulgravitaional.ntruncmpgravitaional
asemeneaceluidintrogaurneagrarfitrebuitsfimfcuibuci.Neamfi
ntinsisubiatprecumoameniidinpicturileluiElGrecosaudinsculpturile
italianuluilacumiziceoare?
SentoarsespreElliecapentruaicereajutor.
Giacometti,ispuseera.Eraelveian.
Da,calaGiacometti.Maisuntialteprobleme:dacmsurmdup
timpulPmntului,neartrebuioperioaddetimpinfinitpentruatraversao
gaurneagrinuneammaiputeantoarceniciodatpePmnt.Niciodat!
Poatecaacevasaintmplat.Poatecnosnemaivedemcasa
niciodat.Apoinjurulunuipunctdeinfinitpurartrebuisfieniteradiaii
infernale.Estevorbadeinstabilitateacuantomecanic
nfine,iluvorbadingurEda,untuneldetipulceluipropusde
Kerrarducelanitenclcrigrotetialecauzalitii.Edeajunsomodificare
mruntatraiectorieinuntrultuneluluiineamputeatrezilacellaltcapt,
ieindntrunmomentfoartendeprtatntrecutuluniversului,orictde
ndeprtatvreisvduceicuimaginaia:chiarszicemlaonanosecund
dupBigBang.Arfiununiversextremdedezorganizat.
Iaascultai,biei!interveniEllie.Eunusuntspecialistnteoria
relativitiigeneralizat.Darnamvzutcutoiinitegurinegre?Namczut
prinele?Namieitnspaiutotdinele?Poatecunpicdeobservaiepractic
valoreazmaimultdectotondeteorii.
tiu,tiu,rostiVaygaycuovoceblndiepuizat.Trebuiesfie
altceva.Cunotinelenoastredefizicnupotfiattdelimitate.Nuiaa?
Ultimantrebareioadresase,peuntonoarecumrugtor,luiEda.Acesta
irspunsedoaratt:
Ogaurneagrnaturalnupoatefiuntunel.Asemeneagurinegre
auncentrelelorzonedeinfinitpurcarenupotfidepite.
Folosindusedeunsextantimprovizatideceasurilelordemn,cei
cincipmntenicalcularmicareaunghiularasoareluicareapunea.Erade
360degradendouzeciipatrudeore,dupstandardulPmntului.nainte
casoarelesapunseapucarsdemontezecameravideoaluiEllieise
folosirdelentilepentruaaprindeunfoc.Ellieiinugrijuliefrunzade
palmierlaea,deteamcanucumvavreunuldintretovariieisoaruncedin
neglijennfoc.Xisedovediunexpertnafacefocul.lpoziionndirecia
vntuluiipstrflacramic.
ncetulcuncetulcerulseacoperidestele.Erautoateacolo,toate
constelaiilefamiliaredepePmnt.Ellieseoferisrmndeveghepentruo
vremeisaibgrijdefocntimpceceilalidorm.idoreasvadcum
rsaresteauaLira.Dupctevaoreozri.Noapteaeraextraordinardeclari
Vegastrluceaneclintitiscnteietoare.Dinmicareaaparentagrupelorde
atridealungulboliicereti,dupconstelaiileemisfereisudicepecarereui
sledistingidinimagineaUrseiMari,caresezreaaproapedeorizontul
nordic,Elliededusecseaflaunzonatropical.naintedeaaipi,izisec,
dactoateacesteaerauosimplsimulare,atunciiateptauomulimede
greuti.
 Avuunvisscurticiudat.Sefceaceicincinotauundevasubap,goi
inestingheriidegoliciunealor,baadstndlenelngvreuncoldecoral
singuratic,baalunecndprintrecrpturicareerauimediatacoperitede
ierburiledemarecepluteausubap.Deodatseridiclasuprafa.Pelng
eatrecuonavnformdedodecaedru,carepluteapuindeasupraapei.
Pereiinaveierautranspareni,astfelcapucsvadnuntruniteoameni
mbrcainsaronguriitogi,careconversaulinitiiiciteauziare.Apoise
scufundnapoinap.Acoloundeeracasaei.
Deivisulpreasdurezeobunbucatdevreme,niciunuldintreei
cincinuartasaibvreoproblemculipsadeoxigen.Toiinspirauiexpirau
ap.Nusimeauniciunfeldeapsare,fiindcntradevrnotauprecum
petii.Vaygaychiarsemnapuincuunpetecarnivor,cevagenbibanulde
mare.Elliepresupusecapatrebuiesfifostgrozavdeoxigenat.nmijlocul
visuluiiamintideunoarecepecarelvzuseodatntrunlaboratorde
anatomie.oareceleeraperfectmulumitcseaflantrunborcancuap
oxigenatichiar,plindesperan,vsleacupiciorueledinfaprinlichidul
incolor.Coadavermiformiunduianspate.ncercsiaminteascdect
oxigeneranevoie,ceconcentraieaveaapa,dareraunefortpreamare.i
spusecnultimavremegndeadincencemaipuin.Darenordine.
Serios,nuinicioproblem!deciseea.
iceilaliaveauacumformeasemntoarepetilor.AripioareleluiDevi
erautranslucide.Eracevainteresant,deigreudeexplicat,cevacuunvagaer
senzual.Elliespercavisulscontinue,caspoatsgseascvreosoluie.
nschiarntrebarealacarevoiasgseascrspunsuliscpaprintredegete.
Oh,iziseea,amajunssrespirmapcald.Ceoslemaitreacprin
capdupasta?
Elliesetrezicuosenzaiededezorientareattdeacut,nctaproapec
oapucameeala.Undeseafla?nWisconsin,nPuertoRico,nNewMexico,
WyomingsauHokkaido?SaupoatenstrmtoareaMalacca?Apoiiaminti.
inndcontdecei30.000deanilumincareodespreaudePmnt,nuera
preasigurncelocdinCaleaLacteesegseaacum.izisecprobabilbtuse
recordulmondialaltuturortimpurilorladezorientareiizbucninrs,nciuda
migreneicareocuprinsese.Devi,caredormeaalturi,semicagitat.Din
cauzaadpostuluicreatpepantanclinataplajeisoarelencnuajunsese
pnlaea.Ziuatrecutplecasercutoiintrorecunoaterecaledevreun
kilometruinugsiserniciourmdeaezareumansauneuman.Ellie
stteantinspeunvaldenisip.Devi,careabiasetrezea,dormisecucapul
sprijinitpecostumulsalopetfcutsul.
Nuetideprerecocivilizaiecarearenevoiedeperneiaternuturi
moiareneacevaputregios?ontrebEllie.Ceicarenoapteaiodihnesc
capetelenjuguridelemn,iasuntadevraiimeseriai.
Devirseiiurodimineabun.
 Apoiauzirnitestrigteveninddinsusulplajei.Ceitreibrbaile
fceausemnecumnailechemauagitai.EllieiDeviseridicarilise
alturartovarilorlor.
Penisipseaflaouridicat.Uastteaeapn,eradinlemnlambrisat
iaveaoclandealam.Saucelpuinartacaalama.Aveadoubalamalede
metalvopsitennegruipreafixatdedoiuori,unpragdesusiunulde
jos.Nuaveanicioplcucunumeleinexistentuluiproprietar.Nuarfifostcu
nimicdeosebit.PePmnt.
Acumdutenspateleei,iziseVaygay.
Privitdinspate,uanusegseaacolo.Nicinuexista.iputuvedeape
Eda,peVaygay,peXi,peDevicarestteapuinmaideparteibancul
nentreruptdenisipcaresentindeantreeaitovariiei.Seddupuinntr
oparte,simindcumclcieleiseumezescdelaspumavalurilorceajungeau
pnlamal,apoiprividintrodung.Reuisdistingosingurlinievertical,
subirectolamdebriciintunecat.Nundrznisoating.ntorcnduse
dinnounspateleuii,fumulumitsobservecnaeruldinspateleeinuse
vedeauniciunfeldeumbresaurefleciialesale.Apoipinainte,trecndprin
u.
Bravo,rseEda.
Elliesentoarseisetrezinfaauiinchise.
Voicevedei?ntrebea.
Ofemeiedrguplimbnduseprintrounchisigroasdedoi
centimetri.
nciudalipseideigri,Vaygaypreassesimtfoartebine.
Aincercatsdeschideiua?ntrebea.
Nunc,oinformXi.
Elliepidinnouprinu,admirndnlucaaceeaattdepmntean.
SeamncuocreaiedealeluilaCumlcheampefrancezul
acelasuprarealist?ntrebVaygay.
ReneMagritte,rspunseEllie.Erabelgian.
Dincteneleg,amczutcutoiideacordcaicinuestePmntul,
avansDevioidee,artndcuungestlargoceanul,plajaiceruldedeasupra
lor.
NumaidacnucumvaamajunsnGolfulPersiccutreimiideanin
urmintoatpovesteasuntamestecaidjini,rseEllie.
Nuteimpresioneazgrijacucareafostproiectatfiecaredetaliu?
nordine,irspunseEllie,iniisuntfoartebuni.Suntdeacordcu
asta.Darcareictigullor?Lacefolosetetoatnscenarea?Decesse
chinuieattacucreaiaastaattdedetaliat?
Poatecpurisimplusimtplcereadeafacelucrurileexactcumse
cuvine.
Saupoatecdoarseflesc.
Deviicontinuideea:
 Numidauseamadeundetiuattdebinecumsuntuilelanoi.
Gndiivnctefeluridiferitepoateficonstruitou.Deundeputeaus
tie?
PoatedelaprogrameleTV,rspunseEllie.Vegaarecepionatsemnale
cuprogrameleteleviziunilordepePmntpnlacelediniasvedem
pnlaceledin1974.Esteclarcsuntnstarestrimitaicitoateimaginile
interesanteprintehnicalordetransmisieinstantanee.Presupuncntreanii
1936i1974auaprutomulimedeuinprogrameledeteleviziune.Bun,
continueacaicumnarfischimbatsubiectuldiscuiei,cecredeicsar
puteantmpladacamdeschideuaiiamtrecepragul?
Dacneaflmaicipentruoverificare,atunciprobabildincolodeu
neateaptTestul,presupuseXi.Poatecfiecaredintrenoivaaveapartede
cteuntest,allui.
Elsesimeapregtit.Ellieidoreasfieiealafel.
Umbrelecelormaiapropiaipalmiericdeaudejapenisipulplajei.
Oameniiseprivirfrsscoatovorb.Toiceilalipatrupreaunerbdtori
sdeschiduaistreacdincolo.Eaerasinguracaresimeaunfelde
nesiguran.ovial.lntrebpeEdadacnarvreastreacelprimul.Se
gndeacemaibinesnceapcudreptul.Cuunuldinceimaibunidintreei.
Edaiscoasetichia,fcuoreverenscurt,darceremonioas,se
ntoarsecuspatelelaeiiseapropiedeu.Ellieserepezilanigerianil
srutpeamndoiobrajii.lmbriariceilali.Elsentoarseiar,deschise
ua,intridisprunaerulrarefiat,fcndunpasmarecupiciorul,carei
dispruprimul.Ultimaidisprumnarmasnurmacorpului.Ualarg
deschisddeaimpresiacacelspaiueradoarocontinuareaplajeiia
oceanuluivlurindnurmasa.Apoisenchisebrusc.Ellieserepezinspatele
ei,darnumaivzuniciourmdinEda.
UrmtorultrecuXi.Ellieiddudeodatseamaceraucutoii
extraordinardedocili,onorndinstantaneuoriceinvitaieanonimceleera
fcut.OameniiFpturileasteanearfipututspuneundeaudegndsne
duc,iziseea,inearfipututexplicapentrucesfacemtoateastea.Arfi
pututincludenMesajctevaindicaiisauinformaiiorientative.Saunearfi
pututoferiinformaiiledupceMainaafostpusnfunciune.Nuideranja
cunimicsnespuncvomacostapeunsimulacrudeplajcopiatdupcele
depePmnt.Nicinusentmplacevadacnepomeneaudespreu.E
adevratc,orictdeavansaiarfi,extrateretriisarputeasnuneleag
perfectengleza.Laurmaurmeisinguruleducatorlefuseseteleviziunea.Iar
cunotinelelorderus,hindu,tanilsauhausaerauprobabilimai
rudimentare.Dareiinventaserlimbajulintrodusncheiadedecriptarea
Mesajului.Decenusefoloseaudeel?Voiausipstrezeavantajulsurprizei?
Vaygayosurprinsefixndcuprivireauanchisiontrebdacvoia
sfieurmtoarea.
 Mulumesc,Vaygay.Mgndeam.tiucsunpuinnebunete.Dar
tocmaimaizbitoidee:deceatrebuitssrimprinoriceinelneauntinsei?
Cesarntmpladacnamfaceceeacenecer?
Ellie,etiattdeamericanc!Pentruminetoateasteasuntcaacas.
Suntobinuitsfacceeacemipropunautoritile,maialescndnuamde
ales.
Spunndacestea,rusulzmbiisersucimecherpeclcie,trecnd
dincolo.
Nunghiioricerahatdacvinedelamprat,iarunceanurm.
Unpescruipscurtundevasus,deasupracapetelorlor.Vaygay
lsaseualargdeschis.Dincolodeeasevedeatotplaja.
Tesimibine?ontrebDevi.
Msimtperfect.Credem,vreaudoarsfiuoclipsingur.Vindup
voi.
Vorbescserios,insistDevi.Tentrebcamedic.Chiartesimibine?
Mamtrezitcuodureredecapiamimpresiacamavutnitevise
foartebizare.Numamsplatpediniinicinumiambutcafeauade
diminea,cumfacdeobicei.Numasupranicidacaputeacitiziarulde
diminea.nafardeastea,zucmsimtperfect
Ei,atuncipareafinordine.ieuamouoarmigren,dinaceleai
motive.Aigrijdetine,Ellie.inemintetotul,caspoifinstaresmi
povestetiimiecndnentlnimdinnou.
Aaosfac,promiseEllie.
Sesrutariiurarunaalteiasucces.Devipipestepragidispru.
Uasenchisenurmaei.OclipmaitrziuEllieavuimpresiacsimteun
uorparfumdecurry.
Sesplpedinicuapsrat.ntotdeaunaavuseseniteapucturi
claredemofturoas.Fceaupartedinfireaei.Luunmicdejunculaptedin
nucdecocos.Curcugrijprafulinisipulcaresestrnseserpe
suprafeeleexterioarealeminicamereivideoifcuaceeaioperaiunecu
micuuleiarsenaldevideocasetepecarenregistrasetoateaceleminunii.i
splnapaoceanuluifrunzadepalmier,aacumfcusecueainziuacnd
ogsisepeCocoaBeach,puinnaintedeapornisprestaiaMethuselah.
Aeruldimineiidejasenclzise.Elliesehotrsfacobaieisnoate
puin.impturicugrijhaineledeasuprafrunzeidepalmierisearunc
plindecurajnvalurileoceanului.ispusecoricealtcevaeraposibil,darn
niciuncazniteextrateretricaresfiestrniilavedereauneifemeigoale,
chiardaceunacareseinencbine.ncercsiimaginezeunmicrobiolog
pecarevedereaunuiparamecisurprinsnflagrantdelictnprocesuldemitoz
larincitalacrimepasionale.
Sersuciincepuspluteascalenepespate,urcndicoborndcalm
pecoastavalurilorlinitite.Ritmuleilentdedeplasaresesincronizacusosirea
succesivacrestelornspumate.ncercacumsinchipuiemiideastfel
dencperi,lumisimulatesauoricealtcevavorfifiind,fiecaredintreele
reprezentndocopiemeticulosrealizatacelormaifrumoaselocuridepe
planetanatalacuiva.Miideasemenealumi,fiecaredintreelecuuncer
deasupra,cuschimbridevreme,cuoceane,pmnt,stnci,alterociichiar
cuformedeviaindigenimposibildedeosebitdeoriginale.Preao
extravagan,darpedealtpartesugeracrezultatuleraunulmulumitor.i
iinteresa.Oricarearfiposibilitilecuiva,nuseapucsconstruiascun
peisajdeasemeneadimensiunipentrucincispecimenevenitedepeolume
condamnat.
Cutoateacesteaimagineaextrateretrilorpaznicintrogrdin
zoologiclanivelcosmicdeveniseunclieudestuldebanalizat.Cearfidac
aceastgargigantic,cumulimeaeidezonedeacostareicutoatefacilitile
ceoalctuiau,arfintradevrogrdinzoologic?Ellieinchipuiimediato
creaturcucapdemelcicuunglascadecine,ltrndzgomotos:Admirai
animaleexoticenmediullornatural!.Turitiiputeauveniaicidintoate
colurilegalaxiei,nspecialntimpulvacanelordevar.Iaratuncicndareloc
vreoverificare,vreuntest,angajaiimutanimalelenaltecuti,indeprteaz
peturiti,curplajadeurmeledepicioaresaulabeiilaspeaborigenii
proasptsosiisseodihneascozisaudou,sserelaxezeovremenainte
deancepesparcurgtestelenecesare.
Saupoatecacestaeramodullordeaorganizagrdinilezoologice.
FemeiaiamintideanimaleledingrdinilezoologicedepePmnt,despre
caresespuneacsuntfoartegreudecrescutncaptivitateicncutilecare
leerauafectatesenmuleaugreuiaveaudereglricomportamentale.
Cuprinsdeunsentimentdestnjeneallagndulcarputeafi
supravegheatiacum,fcuotumbiseafundsubap.Ddudinminicu
putere,ndreptndusespremalulapei,i,pentruadouaoarnultimele
douzeciipatrudeore,idorisfiavutuncopil.
Nusezreanimeniprinpreajminiciopnzdecorabienuaprula
orizont.Peplajseplimbauagalecivapescruicarepreauscautecrabi.
Elliearfivrutsifiaduscueanitepinecasihrneasc.Dupcese
uscipusehainelepeeaistudiedinnoumisterioasau.Uapreas
atepterbdtoare,dareaoviancontinuaresintre.Defapteramaimult
dectovial.Poatechiarunfeldespaim.
Sedeprt,cuochiiaintiilauadelemn.Apoiseaezsubunpalmier,
cugenunchiiadunaisubbrbie,iseuitdealungulplajeinisipoase,ntinse,
deculoarealbglbuie.
Dupovremeseridicisedezmoripuin.inndntromnaparatul
defilmatifrunzadepalmier,seapropiedeuiapspeclan.Uase
deschisecuuurin.PrindeschizturaeiEllieputeasvadvalurilecu
coameleloralbedespumcenvleauritmicsprerm.Maimpinseodatde
uiaceastasedeschiselargfrniciunfeldescrit.Plajapreacseuit
laea,calmiindiferent.Femeiacltindincapisentoarsesubcopacul
undesttusepnatunci,revenindlapoziiaeignditoare.
 Sentrebcesofintmplatcuceilali.Seaflaucumvanvreocldire
ndeprtat,afectattestelorpentrustrini,icompletaucufebrilitate
chestionaredentrebricusoluiialternative?Saupoatecddeauexamene
orale?Cineeraunsexaminatorii?Simidinnoucumsufletuliecuprinsde
ngrijorare.Oaltfpturinteligentcareaevoluatpecinetiecelume
ndeprtatnnitecondiiicutotuldiferitedeceledepePmnticarea
trecutprintroseriedemutaiigeneticeaccidentalecutotuldiferitefade
oameni,oastfeldefiinnuarsemnanicipedepartecunimeniinimicdin
cetiaea.Nicimcarimaginaianoputeaajuta.Dacajunseserntrostaie
detestare,atunciaicitrebuiasexisteniteresponsabiliexaminatori,iaraceti
examinatoriiconductoriaistaieidetestaretrebuiasfiecompletnon
umani,nfiortordediferiidenoi.tiacnadncurileeieracevacareofcea
ssesimtderanjatsauchiarmairucndvedeainsecte,erpisau
crtiecubotullucios.Eraunadintrepersoanelecuprinsedeunuortremurat
sau,casspunemadevruladevrat,deunfrisondescrboridecteori
aveanfaofiinumancuunctdemrunthandicapfizicsaucu
malformaii.Schilozii,copiiisuferinddesindromulDown,chiarisimptomele
deparkinsonismiprovocauunsentimentdedezgustiodorinacutsfug
deacolo,nciudajudeciilimpezi,raionale.Deobiceifusesenstaresi
stpneascfrica,deinuerasigurcutotuldeasta.Sentrebadacnu
jignisevreodatpecinevafrsideaseama.Nueraunlucrulacaresi
placssegndeascpreamult:iddeaseamaimediatdestnjenealaceo
cuprindeaincercasschimbesubiectul.
Dedataaceastanssetemeacnuvafinstarenicimcarsse
confrunteicuattmaipuinssenfruntedelaegallaegal,nnumele
specieiumane,cuocreaturextraterestr.Nimeninusegndisesiselecteze
peceicincimembriaiexpediieinfunciedeacestcriteriu.Nimeninufcuse
nicicelmaimicefortsafledacvreunuldintreeisetemeadeoareci,depitici
saudemarieni.Comiteteledeseleciescpaserpurisimpludinvedere
problema,iarElliesemircumdenuletrecuseprinmintelamomentul
respectiv,fiindcacumpreaunimpedimentdestuldeevident.
Fcuserogreealcndotrimiseserpeea.Sarputeasfiepusn
situaiadeastafanfacuvreunexaminatorgalacticcuprulplinde
erpi,iatuncisarautoelimina,sarfacederuine,oripoatechiarmairu,ar
modificacalificativuloferitspecieiumanenoricaredintretestelemisterioase
carelearfipututfiaplicate.Artransformauncalificativdeadmisn
respins.Seuitdinnoulung,cuteaminacelaitimpcuneastmpr,la
enigmaticualcreipragdejosajunseseacumsubap.Eraorafluxului.
Apelesenlau.
Pemargineaapei,lactevasutedemetrideea,sevedeaosiluet.Mai
nticrezuceraVaygay.Poatecieisemaidevremedinsaladeexamenise
ntorsesesispunvetilembucurtoare.Darfemeiaobservc,oricinearfi
fostacela,nupurtacostumulsalopetimpusncadrulproiectuluiMaina.n
pluspreasfiecinevamaitnrimaivoinic.ntinsemnaspreobiectivul
camereidefilmat,apoidincinetiecemotivezit.Seridiciipuse
mnastreainlaochipentruaseferideluminasoarelui.Pentruoclipavu
impresiacDareracutotulimposibil.Nuputeausoiaprinsurprinderecu
attaneruinare.
Totuinureuisseabin.Serepezingoannspreelpenisipulaspru
depemaluloceanuluiipruleilungifluturnurmcaundrapelnvnt.
Artaaacumlvzusenultimafotografiepecareoprimise:tnr,voinici
fericit.Barbaicrescusepuin,caicumnusebrbierisenziuaaceea.O
barbdeozi.Elliezburnbraelelui,suspinnd.
Bun,Presh,ispuseel,mngindocupalmaminiidreptepeceaf.
Eravocealui.ioamintintroclipit.imirosul,imersul,irsul
erauaacumileaminteadedemult.Felulncarebarbaluiasprinepa
obrajii.Toateseamestecauiizdruncinauncredereaneansi.Simicum
unfeldegiganticutinuit,depiatr,sedeschidencetioriprimeleraze
deluminptrundntrunmormntstrvechi,aproapeuitat.
Femeianghiinsecincercsirevin,ssestpneasc.ns
nitevaluridesuferinaparentinepuizabileizbucnirdinadncurile
sufletuluieiiEllieizbucnidinnounplns.Elsttearbdtoralturideea,
fcndossesimtmaisigur,privindolafelcumofcuse,dinctei
aminteaacum,atuncicndseplasaselacaptuldejosalscriidincasio
privisentimpulprimeieiexpediiisolitarepetrepteleimense.idorisesl
maivadodat,fusesedorinaeiceamaiaprins,darpnacuminbuise
acestsentiment,ncercasesilsmulgdineafiindceraattdeevidentc
lucrulacestanumaieraposibil.Acumplngeapentrutoianiicaretrecuser,
toianiicareidespreau.
ncopilrieintinereevisasedenenumrateoricsarputeantoarce
odatlaeaiiarspunecmoartealuifuseseogreeal.Eraunomcu
adevratminunat.Arfisltatoiarinbraelelui.NumaicElliepltise
pentrutoateacestescurtergazuridefericirecuatteaaltemomentecndse
dezmeticeadurerosdeacutisevedeantrolumencareelnumaiexista.Se
bucurasedeviseleeinciudatuturorsuferinelorpecareleaduceatrezireai
pltisedefiecaredatexorbitantulprealacesteia,nfiecaredimineancare
eranevoitsdescoperepierdereasuferitistreacprinaceleaichinuri
sufleteti,iariiar.Acelemomentefantomaticeerautotceimairmsesedin
el.
Iaracumeleraaici,nucafantomsauimaginedevis,cincarnei
oase.Saucevaasemntor.Ochemasedinstelelendeprtateieavenise.
lstrnsenbraedintoateputerile.tiacnueradectuntruc,o
reconstrucie,unsimulacru,dareraunsimulacruperfect,frcusur.linu
ctevaclipedeumeri,deprtnduselalungimeabraeloriscrutndulcu
privirea.Eraperfect.Caicumcumulianinurmtatleimuriseise
nlaselaceruripentrucanceledinurm,prinaceastprocedur
neortodox,easajungslntlneascdinnou.Elliesuspingreuillu
iarinbrae.
 imaitrebuiunminutcassereculeag.Segndic,daclarfiavutn
fapeKen,atunciarfipututcelpuinssejoacecuideeacunalt
dodecaedru,poatechiarMainasovieticilor,nceledinurmreparat,arfi
pututfacepeurmeleloraceeaicltoriedelaPmntspreinimagalaxiei.Dar
oastfeldeeventualitatenueranniciuncazposibilncazulapariieidefa.
RmieletatluiluiElliesedescompuneauntruncimitirdepemalulunui
lac.
Ellieseterselaochi,plngndirzndnacelaitimp.
Darcuiidatorezaceastapariie?ntrebea.Roboticiisauhipnozei?
Crezicsuntunartefactsauunvis?iaiputeapuneaceeai
ntrebarencazuloricuialtcuiva.
Pninziuadeastzinutreceniciosptmnncaresnum
gndesccadaorice,adicoricestnputerilemele,numaismaipotsmi
petrecctevaminutempreuncutata
Eibine,iatm!ziseelvesel,ridicndminileintorcndusepe
jumtatepentrucaElliessepoatasiguracispateleluiseaflaacolo,
zdravnireal.
Dareleraattdetnr!Eracusiguranmaitnrdectea.Nuavea
decttreizeciiasedeaniatuncicndmurise.
Poatecacestaerafelullordeamailinitispaimele.Daceraaa,
atuncicreaturileaceleaeraufoartesocotite.lcondusesiaraterestrnsul
eidomeniutropical.inndulcumnapeduptalie,iziseccelpuinl
simea,frniciourmdendoial,destuldeconcret,dematerial.Dacsub
pielealuiexistaucevaangrenajesaucircuiteintegrate,eraufoartebine
mascate.
Decicemaifacem?ntrebea.
ntrebareaeradestuldeambigu,aacadug:
Vreauszic
tiucevrei,rspunseel.Pentrutineautrecutmulianidelaprimirea
Mesajuluipnlasosireataaici.
Faciaprecieridupvitezsaudupprecizie?
Niciuna,nicialta.
Vreisspuicncnamterminattestul?
Elnuirspunse.
Eibine,explicmiodatcumstaulucrurile,spuseeacuouoar
iritarenglas.Uniidintrenoiiaupierdutmulianidinviancercnds
descifrezeMesajulisconstruiascMaina.Naidegndsmispuidesprece
estevorba?
Teaifcutoscandalagioaicpecinste!ziseel,caicumarfifostcu
adevrattatlei,caicumarficomparatultimeleamintiridespreeacu
comportamentuleincincompletrelevatdinacestemomente.
Apoiiciufuliprulcuungestdrgstos.Ellieilaminteaipeacesta
dincopilrie.Darcumdeeraunstarefpturileasteadela30.000deani
lumindeprtaredePmntstietoategesturiledrgstoasealetatluiei,
gesturiconsumatecumultvremenurmnndeprtatulWisconsin?Cum?
idintrodatnelese.
Visele,ziseea.Noapteatrecut,cnddormeamivisamcutoii,ai
ptrunsnminilenoastre,aai?Neaiabsorbittoatecunotinele.
Amfcutdoarnitecpii.Credctotceseaflancapetelevoastren
modobinuitarmasacolo.Gndetetepuin.ispunemidacilipsete
ceva.
Brbatulzmbilargicontinu:
Erauattdemultelucruridesprecareprogramelevoastrede
televiziunenupomeneaunimic.O,binenelescneampututdaseamacu
destuluurindeniveluldedezvoltaretehnologiciamaflatomulimede
alteinformaii!Darmaisuntattdemultelucrurilegatedespeciavoastr,
multmaimultdeatt,lucruridesprecarenuputeamaflanmodindirect.
Recunosccaidreptulssimiunoarecaregraddenclcareaspaiuluitu
privat
Glumeti.
daravemattdepuintimp.
Vreisspuictestulaluatsfrit?Amrspunslatoatentrebrile
noapteatrecut,ntimpcedormeam?i?Amtrecutsauampicatexamenul?
Nuichiaraa,rspunseel.Nuicaicumaitrecenclasaaasea.
Ellietrecusenclasaaaseaatuncicndtatleimurise.
Nutegndilanoicalaunfeldeerifinterstelarcarempucorice
civilizaierebel.ImagineazimaidegrabcevangenulunuiOficiude
RecensmntGalactic.Noistrngeminformaii.tiuc,dupprereata,
nimeninaraveanimicdenvatdelavoifiindcsunteiocivilizaieattde
napoiatdinpunctdevederetehnologic.Darocivilizaieareialtecaliti.
Cefeldecaliti?
O,piestemuzica.Apoidragosteadebine(miplaceexpresiaasta).
Visele.Oameniisepricepfoartebinesviseze,deiprogrameledeteleviziune
nuneauspusmainimicdespreasta.Dealungulidealatulgalaxieisunt
civilizaiicarefaccomercuvise.
Voiadministraiunfeldeschimbculturalinterstelar?Despreastae
vorbapnlaurm?Nuvpasdacvreocivilizaieacaparatoareinsetat
desngedescoperzborulinterstelar?
iamspuscadmirmdragosteadebine.
Dacnazitiiarfireuitspunstpnirepentreagalume,pelumea
noastr,idupaceeaarfidescoperitzborulspaialinterstelar,naifi
intervenit?
Aifisurprinsdacaiaflactderarsentmplcevaasemntor.Pe
termenlungcivilizaiileagresiveseautodistrugaproapentotdeauna.Ecevace
lestnfire.Nupotfacealtfel.ntroasemeneasituaiesarcinanoastrestes
ilsmnpace.Sneasigurmcnimeninuosistnjeneasc.ilsms
indeplineascpropriullordestin.
 iatuncidecenuneailsatnpacepenoi?Numplngdeasta,i
daiseama.SuntdoarcurioassaflucumfuncioneazOficiulstade
RecensmntGalactic.Primullucrupecarelaiaflatdesprenoiafostacea
transmisiunecuHitler.DeceaimailuatlegturacuPmntul?
Recunosccimagineacreatafostalarmant.Neampututdaseama
caveiproblemeserioasepecap.Darmuzicavoastrneadatdeneles
altceva.Beethovenneaspuscputeispera.Specialitateanoastrsunt
cazurileizolate.Neamgnditcnuvarstricaomndeajutor.Adevruleste
cnuvputemoferipreamulte.Mnelegi,existanumitelimiteclare
impusedecauzalitate.
Dupcespuseacesteaseaplecpevine,itrecuminileprinapa
oceanuluiiapoisetersepepantaloni.
Noapteatrecutamprivitnadnculminilorvoastre,reluel.Ale
tuturor.Toiceicinciascundeiacoloogroazdelucruri:sentimente,amintiri,
instincte,comportamentedobndite,nebunie,vise,iubiri.Iubireaestefoarte
important.Sunteiunamestecinteresant.
Toateasteapetimpuluneisingurenopi?replicEllie,ironizndul
puin.
Trebuiasnegrbim.Avemunprogramdestuldestrict.
Dece?Trebuiessentmple?
Nu,numaic,dacnuprelucrmcugrijosituaiedecauzalitate
logic,atuncieavaevoluadelasine,frsomaiputemcontrola.idup
aceealucrurileiesaproapentotdeaunamaiprost.
Ellienaveaniciceamaimicideedespreceeravorba.
Sprelucraiocauzalitatelogic.Tatlmeunuvorbeaniciodatn
felulsta.
Binenelescofcea.Nuimaiaminteticumvorbeacutine?Eraun
omeducatincdecnderaifetiivorbeaivorbeamdelaegallaegal.
Chiarnuiiminte?
Baiamintea.iamintea.Segndilamamaeiilacasadeodihnn
careeraeaacum.
Cemedaliondrgu,ziseel,cuaceltondecircumspeciepaternpe
careEllieilimaginclarfipututaveadacarfiapucatsovadntimpul
adolesceneiei.Cineiladat?
O,sta!exclamea,frmntndmedalionulntredegete.Defaptlam
primitdelacinevapecarenulcunoscchiarattdebine.Miapuslancercare
credinaElDartrebuiestiidejatoatpovestea.
Elafiiariacelzmbetlarg.
Vreaustiucareesteopiniatadesprenoi,spusesecfemeia.Adicce
crezicuadevrat.
Brbatulnuezitnicioclip:
Bine.Eucredcesteuimitorsvdctdebineaireuitsv
descurcai.Abiadacaveiniteurmedeteorieaorganizriisociale,deinei
nitesistemeeconomiceextraordinardeprimitive,niciunfeldenelegerea
mecanismelordepredicieistoricitiifoartepuinedesprevoiniv.
inndcontdevitezacucaresetransformcivilizaiavoastr,esteocantc
pnacumncnuvaifcutbucitoatplaneta.Deaceeanicinuvrems
vtergemdepelist,deocamdat.Voi,umanii,aveiuntalentdeosebitnav
adapta,celpuinpetermenscurt.
Astaesteproblema,nuiaa?
Astaeunadintreprobleme.Osidaiseamac,dupovreme,
civilizaiilecareaudoaroperspectivpetermenscurtpurisimplunuse
descurc.incheiedestineledelasine.
Ellievoiaslntrebecareeraprerealuisincerdesprefiineleumane.
Cesimeaelfadeoameni?Curiozitate?nelegere?Niciunfeldesentimente,
cidoarsarciniledeserviciudealunguluneizileobinuite?nadncurileinimii
luisauoricealtorganinternechivalentpecarelaveafpturasegndeala
eaaacumsegndealalaofurnic?Nufunsnstaresiadunecuraji
spunoastfeldentrebare.ierapreafricderspuns.
Dinintonaiavociisale,dinnuanelesubtilealediscursuluilui,Elliese
strduisobinunfeldeimagineaceluicarestteaaici,cuea,subchipul
tatluiei.Aveaocantitateenormdeexperiennrelaiilecuoamenii,spre
deosebiredesupraveghetoriidinaceastGarCentral,careabiadacaveauo
zideexperienlaactiv.Narfifostoareeanstaresdistingcevadin
adevratullorcaracter,dincolodemascaastaamabiliinformativ?Nu,nu
reueadeloc.Dupcumoartauicuvintelelui,brbatulacestanuera,
bineneles,tatleiinicinupretindeaafiel.Darduptoatecelelalteaspecte
preaciudatdeasemntorcuTheodoreF.Arroway,19241960,vnztorde
articoledemenajiaparateelectricedegospodrie,soiprinteiubitor.Dac
narfifcutunefortcontinuu,dacvoinaeinuarfipstratotreaz,arfi
suspinatpeumrulacestuiacesteicpii.Opartedineanuncetasi
doreascslntrebecummaimergetreabadecndaajunsnparadis.Care
erauacumprerileluidespreadouavenirealuiIisusidesprenlareala
Ceruri?ExistacevaspecialnpregtirilepentruApocalips?nuneleculturiale
umanitiisespuneacdupmoarteceibinecuvntaiivorpetrecezilelepe
culmidemuntesauprintrenori,npeterisaunoazefeerice,darEllienu
reuisiaminteascniciunancaressespunc,daceraiunomfoarte,
foartebun,atuncidupcemureaiajungeaipeoplajnsorit.
Maiavemtimppentruncvreoctevantrebrinaintedeceeace
vatrebuisfacemdupaceea?
Bineneles.Celpuinpentruunasaudou.
Povestetemicevadespresistemulvostrudetransport.
Potfacemaimultdeatt,ziseel.ipotarta.Stailinitit!
Oamibntunecatsescursedelazenit,acoperindsoareleintunecnd
albastrulcerului.
Astadamecherie!bolborosiEllie.
Subpicioareleeisesimeaaceeaiplajplindenisip.iafund
degeteledelapicioarenel.IardeasupraeieraCosmosul.Dincteseprea,
eraumultdeasupragalaxieiCaleaLactee,privindnjoslastructuraeispiralat
iprbuindusenspreeacuovitezabsolutinimaginabil.Tatleisaufiina
carelnlocuiaiexplicconcreticlartotul,folosindusedeunlimbajtiinific
cucareEllieerafamiliarizat.Oplimbprinimensastructurrotitoare.iart
braulspiraleiOrionuluincareseaflancorporatnaceaperioadSoarele
Pmntului.Mainuntrulgalaxiei,nordinedescresctoareinfunciede
semnificaialormitologic,seaflauconstelaiaSgettorului,constelaia
NormasauScutumibrauldetreikiloparsecialgalaxiei.
Pefundalapruoreeadeliniidrepte,reprezentndsistemulde
transportpecarelfoloseauei.Semnacuhrileelectroniceculuminiedin
metroulparizian.Edaavusesedreptate.DinctededuseEllie,fiecarestaieera
plasatntrunsistemsolarcuogaurneagrdubldedimensiunireduse.
tiacacestegurinegrenuputeauprovenidinprbuirinsinealeunor
stele,adicdinevoluianormalaunorsistemestelaregigantice,fiindcerau
preamici.Poateceraunitegurinegreprimordiale,rmasedepeurmaBig
Bangului,capturatedevreonavstelarinimaginabiliremorcatepnla
staiadedestinaie.Saupoatecerauimprovizate,fcutelantmplare.Arfi
vrutsintrebeghiduldespreele,nsturulcontinuanspreinteriorul
galaxiei,ocndoimaimult.
Aproapedecentrulgalaxieiexistaundiscstrlucitordehidrogencarese
roteanjurulCiiLactee.ninteriorulluiunineldenorimolecularigonea
nspreexterior,ndreptndusespreperiferiagalactic.Brbatuliart
deplasrileordonatecesepetreceauncomplexulgiganticdenorimoleculari
dinconstelaiaSgettorului,zonaB2,oconstelaiecarefusesetimpde
deceniizonafavoritdevntoaredemoleculeorganicecomplexepentrutoi
colegiieiradioastronomidepePmnt.Maiaproapedecentruddurpesteun
altnormoleculargiganticiapoipesteSgettor,zonavesticA,osursradio
puternicpecareoremarcaseElliepecndmuncealaArgus.
ichiaralturideea,exactninimagalaxiei,nlnuitntro
mbriaregravitaionalptima,seaflaoperechedegurinegreimense.
Fiecaredintreeleaveagreutateaacincimilioanedesori.Ruridegazde
mrimeaunorsistemestelaresescurgeaunburilelornesioase.Douguri
negrecolosale,supergiganticeElliemeditocliplalimitelelimbilordepe
Pmntdougurinegremasivecareseroteauunanjurulceleilalten
chiarcentrulgalaxiei.Despreunatiauieisaucelpuinaveaubnuieli
destuldezdravene.Dardou?Nusarfidoveditafidefaptunfeldedeplasare
Doppleraliniilorspectrale?iimagincpeunadintreeleseaflaotblipe
carescriaIntrareipecealaltalttbli,pecarescriaIeire.Deocamdat
nusefoloseadectintrarea,ieireadoarseaflaieaacolo.
Exactacoloeraloculundefuseseplasataceastgar,GaraCentral,n
centrulgalaxieiilaodistansuficientdemaredegurilenegrepentruafin
siguran.Cerurilestrluceauorbitordincauzamilioanelordesteletineredin
apropiere,nstoatestelele,gazuliprafulstelarerauabsorbitedegaura
neagrdelaintrare.
 Duceundeva,nuiaa?ntrebEllie.
Bineneles.
Aiputeasmispuiunde?
Sigur.ToatechestiilealeaserostogolescspreConstelaiaLebdaA.
EllietiactecevadespreLebdaA.Dacfceaabstraciedermiele
uneisupernovemaiapropiatedinCassiopeea,aceastaeraceamaistrlucitoare
sursradiocaptatpecerulPmntului.CalculasecLebdaAproducentro
secundmaimultenergiedectproduceaSoarelen40.000deani.Acea
radiosursseaflalaodistandeasesutedemilioanedeanilumin,mult
dincolodeCaleaLactee,undevanafarazoneigalactice.Caincazulmultor
altorradiosurseextragalactice,doujeturidegazenormecaresedeplasau
separataproapecuvitezaluminiicreauoreeacomplexdeundedeoc
RankineHugoniotnpturasubiredegazintergalactic,producndncadrul
acestuifenomenosursradioasemeneaunuifarcareluminacuputere
aproapentregulunivers.Toatmateriadinaceaststructurenorm,cuo
lungimedeaproximativ500.000deanilumin,serevrsadintrunpunct
mrunt,aproapeinobservabil,aflatnspaiuexactlajumtateadistaneidintre
celedoujeturi.
VoiproduceiLebdaA?
iamintivagunadintrenopiledevarpetrecutenMichiganpecnd
eramic.Setemusecanucumvascadncer.
Nu,nudoarnoi.Esteunfeldeproiectcomunalmaimultorgalaxii.De
faptaceastaesteocupaianoastrdebaz:construciile.Numaionumai
civadintrenoiseocupdecivilizaiilenouaprute.
Lafiecarepauzpecareofcea,Elliesimeaunfeldeiuitncreier,pe
undevaprinlobulparietalstng.
Existproiectecomunealemaimultorgalaxii?ntrebea.Omulime
degalaxii,fiecaredintreelecuunfeldeAdministraieCentral?Cusutede
miliardedestelenfiecaregalaxie.iapoiacesteadministraiiseasociaz,
coopereaz.iseapucstrimitmilioanedesorinconstelaiaCentaurului
scuze,nLebdaA.nIartm,darsuntcambuimcitdedimensiunile
proiectului.Decevaiapucatsfaceiasta?Pentruceoare?
Nutrebuiestegndeticuniversuleunfeldejungl.Numaieste
aademiliardedeani,ispusetatl.Imagineazilmaidegrabcapeun
spaiucultivat.
Easimidinnouacelaiiuitncreier.
Darcucescop?Cesepoatecultivaacolo?
Motivulprincipalesteuordeexplicat.Numaisnutelainfricoat
descaralacaresedesfoartotul.Laurmaurmeietiastronom.Problema
careseridicesteaceeacuniversulseaflnexpansiuneinuexist
suficientmaterialpentruaiputeaopriexpansiunea.Dupovremenumai
aparnicigalaxiinoi,nicistelenoi,niciplanetenoisauformedevianoi.
Rmnemtotcuceamavutnainte.Totultindesdecad.Totuldevine
plictisitor.AacnoiamalesLebdaApentruaneverificaotehnicde
producereacevanou.Laiputeanumiunexperimentdennoireurban.Nu
estesingurulnostruexperimentdeacesttip.Odat,ntrunmomentdinviitor,
amputeancercasnrcuimozonauniversuluiismpiedicmspaiuls
devintotmailipsitdemateriepemsurceeoniitrecunuldupaltul.Astase
face,bineneles,prinsporireadensitiilocaleamateriei.Esteomunc
cinstitifolositoare.
CaiadministrareaunuimagazincuarticoledemenajnWisconsin.
DacLebdaAseaflalaasesutedemilioanedeanilumindeprtare,
atunciastronomiidepePmntsauoricarealiastronomidinCaleaLactee
carearfifostinteresaideproblemovedeauaacumartacuasesutede
milioanedeaninurm.Dareatiacacumasesutedemilioanedeanipe
Pmntabiaapruseviaainuexistaudectctevacreaturinoceanul
planetar,fiineabiamaimaridectundeget.Fpturileacesteaeraucu
adevratstrvechi.
Acumasesutedemilioanedeani,peoplajidenticcuaceastans
lipsitdecrabi,depescrui,depalmieri.ncercsiimaginezecumcinetie
ceplanetmicroscopicfuseseadusdevalurilarmiseineacutimiditate
desolulmturatdeape,ntimpceacestecreaturierauocupatecu
galactogenezaicuuneleproiecteinstructivedeingineriecosmic.
VoipompaimaterienspreLebdaAdeasesutedemilioanedeani?
Eibine,adevrulestecceeaceaidetectatvoi,radioastronomii,sunt
doarctevadintreultimelenoastreverificrialefezabilitii.Acumsuntemmult
maiavansaicuproiectul.
Decilatimpulpotrivit,segndiEllie,adicpestealtectevasutede
milioanedeani,vreunuldintreradioastronomiidepePmnt,dacvamai
existaaaceva,vadetectaunprogressimitornprocesuldereconstruirea
universuluinjurulLebedeiA.Sumeinduse,ncercsseintarenfaa
unorposibilerevelaiiviitoareiijurcnuivalsasointimideze.Existao
ierarhieafiinelorinteligentelaoscarpecarenuioimaginaseniciodat.
nsiPmntuliavealoculiimportanaluinaceaststructurierarhic,
altfelextrateretriinusarfistrduitattacueipedegeaba.
Punctulaceladebeznsedeplasrepedenapoisprezenitifunghiit,
iarsoareleicerulalbastruaprurdinnou.Decoruleraacelai:valurile,
nisipul,palmierii,ualaMagritte,aparatuldefilmatminiatural,frunzade
palmierpmnteanitatlei.
Ineleleinoriiaceiainterstelarinmicaredinapropiereacentrului
galaxieinusedatoreazexploziilorperiodicecaresepetrecnzon?Nueste
campericulossplasaiaiciGaraCentral?
Suntexploziiizolate,nuperiodice.Sepetrecnumailaoscarredus,
nicipedepartecomparabilecuceeacefacemnoinLebdaA.isuntuorde
evitat.timcndaparideobiceineferimdincalealor.Dacavemdeaface
cuunacuadevratpericuloas,atuncimutmstaianaltpartepentruo
perioaddetimp.idaiseamaceomuncderutin.
 Bineneles.Rutin.Voiaiconstruittotul?Vreausspun,cilede
acces,staiileVoimpreuncuceilaliingineridinaltegalaxii?
O,nu!Namconstruitnimicdintoateastea.
Credcnampriceputbine.Fmsneleg.
Lucrurileparsfielafelpestetot.ncazulnostru,civilizaiaactual
sadezvoltatcumultvremenurmpemaimultelumidiferitedingalaxie.
Primiidintrenoiaudescoperitiperfecionatzborulspaialinterstelarincele
dinurmaunimeritntmpltorpesteunadintrestaiiledetranzit.Bineneles
cnutiamcesunt.Nicinueramsiguricsuntartificialepncndunii
dintrenoiauavutpentruprimadatcurajulsaluneceprintroastfelde
trecere.
Carenoi?Vreisspuistrmoiiti,airaseitale,aispecieidecare
aparii?
Nu,nuichiaraa.Suntemmaimultespeciiprovenitedinmaimulte
lumi.nceledinurmamdescoperitomulimedetraseesubteranecasle
zicaa,dediversevrste,cudiferitestiluridedecoraiuni,itoate
abandonate.Celemaimulteerauncnstarebundefuncionare.Natrebuit
sfacemdectunelemicireparaiiimbuntiri.
inaigsitialtevestigiiistorice?Niciunoramort?Niciunfelde
relatriasupracelorntmplate?Narmasniciunuldintreconstructorii
acestorpasaje?
Brbatulcltindincap.
Nicioplanetindustrializatiprsit?
Elrepetgestul.
Deciaexistatocivilizaieavansatrspnditnntreagagalaxieiea
adisprutfrslasevreourm,nafarastaiiloracestora?
nmarelucrurilestauaacumspuitu.isituaiaesteidenticin
altegalaxii.Acumctevamiliardedeaniauplecatcutoiiundeva.Namnici
ceamaivagideeunde.
Darundearfipututsseduc?
Elcltindincappentruatreiaoar,dardedataaceastamultmailent
dectnainte.
Atuncivoinusuntei
Nu,noisuntemdoarsupraveghetorii,irspunseel.Poatecntrozi
eisevorntoarce.
Bine,atuncincuna,serugea,ridicndnsusdegetularttoraa
cum,probabil,obinuiasfacatuncicndaveadoiani.ncontrebare,una
singur.
Fie,irspunseelcungduin.Darnumaiavemdectcteva
minuteladispoziie.
Elliearuncdinnouoprivirensprecadruluiidepeplajiinbui
unfiorslabcareocuprinsecndzriuncrabmicu,aproapetransparent,
micndusepieziprinfaaei.
 Avreastiucevadespremiturileireligiilevoastre.Cevfacepe
voisvumpleiderespectreligios?Oriceicarecreeaznuminosulsunt
incapabilislsimt?
ivoicreainuminos.Nu,amnelesntrebareata.Evidentcl
simiminoi.Trebuiesrecunoticuneledintreacestelucrurisuntgreude
explicatinuleainelege.Darosidauunexemplulegatdeceeacemai
ntrebat.Nupretindcesteexactceeacevrei,darivoioferiomostrde
parfum
TcupentruoclipiElliesimidinnouacelaiiuit,dedataaceastan
lobuloccipitalstng.Sedistrpuincuideeacindividuliscormoneaprin
neuroni.Poateciscpasecevadinvederenoapteatrecut.Daceraaa,
atunciaveadecessebucure.nsemnacnicieinuerauperfeci.
parfumdenuminos.Dinnuminosulnostru.Sereferlapi,raportul
dintrecircumferinaunuicercidiametrullui.iestefamiliar,bineneles,i
tiideasemeneacnupoiajungeniciodatlacaptulacestuinumr.ntot
universulnuexistniciofptur,orictdeinteligentarfiea,careslpoat
calculapepipnlaultimazecimal,pentrucnuexistnicioultim
zecimal,cidoarunnumrinfinitdezecimale.Matematicieniinotrisau
strduitslcalculezefolosindusede
Easimidinnouiuitul.
nimicdinceeaceseparectiiHaiszicempnlazecemiliarde
dezecimale.Nosfiisurprinsdacosauzicalimatematicieniaumersi
maideparte.Eibine,nceledinurm,szicemcpelaozecimaldintro
poziiedezecelaputereaadouzecea,sentmplbruscceva.Zecimalele
variindlantmplaredisparipentruoperioaddetimpincredibildelungnu
apardectcifredeunuizero.
ntimpcevorbeainsultrasaalenecudegetuldelapicioruncercpe
nisipulplajei.Ellietcuoclipnaintedeairspunde.
Daracestirdezeroiunuseterminpnlaurm?Nentoarcem
iarilaunirdezecimalevariindntmpltor?
Remarcndunsemnslabdencurajaredinpartealui,continu:
Darnumrulacelorzeroiunu?Estecumvaunprodusdenumere
prime?
Da,dinunsprezecenumereprime.
Vreisspuicexistunmesajnunsprezecedimensiunicareeste
ascunsnadncurilenumruluipi?Existcevanuniverscarecomunic
prinmatematic?Dardmiomndeajutor.mivinefoartegreuste
neleg.Matematicanuestearbitrar.Vreausziccnumrulpitrebuies
aibpestetotaceeaivaloare.Cumaiputeasascunziunmesajnuntrullui
pi?Esteunnumrprodusnnatereauniversului.
Exact.
Ellieseholblael.
Chiarmaimultdectatt,continubrbatul.Haispresupunemc
irulacestadezeroiunuaparedoarnaritmeticazecimal,deios
recunoticnoricealtbazaritmeticsepetrececevaciudatcuel.Hais
maipresupunemcfiinelecareaufcutpentruprimadataceast
descoperireaveauzecedegetelamini.idaiseamacumsun?Estecaicum
piarfiateptatmiliardedeaniapariiaunormatematicienicuzecedegeteicu
computereultrarapide.idaiseamacMesajulneafostcumvaadresatnou?
Dardefaptastaiometafor,nuiaa?Nuestevorbachiardepiide
poziiaazecealaputereaadouzecea?nrealitatetunuaizecedegete.
Nuchiar,irspunseelizmbiiar.
iatunci,pentrunumeleluiDumnezeu,cesespunenMesaj?
Insultcuoclip,inldegetularttoriapoilndreptspreu.
Unmicgrupdeoameninvleaagitatdedincolodeea.
Eraucutoiintrodispoziieplcut,caicumarfifostlaoieiren
natur,launpicnicndelungplanificatimereuamnat.Edaeransoitdeo
tnrnucitordefrumoas,carepurtaofustiobluzviucolorateii
ineaprularanjatnuviesubirinumitegel,ocoafurfoartendrgitde
femeilemusulmanedinYorubaland.Sevedeaclarcvedereaeilumpleade
fericire.Dinfotografiilepecarelevzuseodinioar,Ellieidduseamacera
soialuiEda.Sukhavatiiineamnastrnspestepalmaunuitnrcuo
figurserioas,cuochimariiexpresivi,careera,duptoateprobabilitile,
SurindarGhosh,soulluiDevi,foststudentlamedicinimortcumulttimp
nurm.Xidiscutaaprinscuunbrbatmicuiviguroscareaveaoinut
militroas,purtanitemustilungi,rsuciteipleotiteieranvemntat
ntromantiebogatmpodobitcubrocarturiimrgele.Ellieilnchipui
supraveghindpersonalconstruireamodeluluifunerardupRegatuldeMijloci
dnduleindicaiicuvoceputerniccelorcareturnaumercurul.
Vaygayleprezentotnrdeunsprezecesaudoisprezeceanialecrei
pleteblondeseunduiaulafiecarepaspecarelfcea.
Eaestemaimultsaumaipuinnepoatamea,Nina.Mareamea
Duces.Arfitrebuitsvfaccunotincueamaidemult,pecnderain
Moscova.
Ellieombripefetican.SesimiuuratvzndcVaygaynu
aprusempreuncuMeera,ecdyziastra.Remarcndtandreeacucarese
purtarusulfadeNina,decisensineaeiclplceatotmaimultpe
fizicianulstatrsnit.iinuseascunsdetoiceilaliacestloctainicdin
sufletullui.Chiarifadeea,deisecunoteaudeattavreme.
Namfostuntatbunpentrumamaei,mrturisiVaygay.inultima
vremeabiadacammaiapucatsovdcndicndpeNina.
Ellieseuitnjur.Supraveghetoriistaieicreaserpentrufiecaredintre
ceicincipmnteniofiincarensemnapentrueiiubirealorceamai
profund.Poatecofcuserdoarpentruadistrugebariereledecomunicare
cuoaltspecie,ngrozitordediferitdeei.Sebucurieacnulvedepe
niciunuldintretovariieiconversndfericitcuocopieidenticaluinsui.
CearfidacamfaceastaatuncicndnevomntoarcepePmnt?se
gndieadeodat.Cesarntmpladac,nciudatuturorformalitilori
deghizrilorlacareneamobinuitsnepretm,artrebuisapremnpublic
cufiinapecareoiubimcelmaimult?inchipuicunastfeldegestarfi
devenitopremisobligatoriepentruundiscursnpublicpePmnt.Arfi
schimbattotul.nminteirsriimagineaunuigrupdeinideacelaisexcare
nconjurauopersoansingurdesexopus.Saupoatecarfiaprutlanuri
umane.Cercuri.Literedesenatedetrupuri,HsauQ.Opturiondulndlent.Ai
puteadescoperidintrosingurprivireiubirilecelemaiprofundealeoamenilor,
uitndutedoarlageometriacorpurilor.Unfelderelativitategeneralizat
aplicatnpsihologiasocial.Dificultilepracticealeuneiastfeldeorganizri
arfi,bineneles,considerabile,daratuncinimeninarmaiputeasmint
cndvafivorbadeiubire.
Supraveghetoriiigrbeau,politicoi,darcuhotrre.Nuaveauprea
multtimpdestatlataclale.Intrareanecluzadodecaedruluieraacumvizibil,
aproximativnacelailocundefusesecndauajunsprimadataici.Dinsim
alsimetrieisaupoatedincauzavreuneilegideconservareinterdimensional,
uaaceealaMagrittedispruse.Furcutoiiprezentaiuniialtora.Elliese
siminenchipuitdeprostncercndsiexplicempratuluichinezQincine
fusesetatlei.DarXitradusendatoritortotul,dupcareceidoibrbai
simulacreistrnserminilecusolemnitate,caicumarfifostprimadat
cndsentlneau,cuocaziaunuiimaginarmicdejuncugrtarnaerliber.
SoialuiEdaeradeofrumuseeizbitoareiSurindarGhoshostudiedejos
pnsuscumaimultateniedectarficerutsimplacuriozitate.LuiDevinu
preasipesesaupoatecerapurisimplumulumitdeacurateea
simulacrului.
Ellieontrebncet:
Undeaiajunsdupceaitrecutdepraguluii?
PeMaidenhallWay,numrul416,irspunseDevi.
Ellieoprivinenelegtoare.
nLondra,1973.CuSurindar.
Spunndasta,indiancaartcucapulndirecialuiiadug:
naintecaelsmoar.
Elliesentrebundearfiajunseadacarfitrecutpraguluiidepe
plaj.ProbabilcnWisconsin,lasfritulanilor50.Dar,fiindcnuse
conformaseprogramului,elafostnevoitsvinaici.Nuodatfcuseacelai
lucrunWisconsin.
iluiEdaiserelataseoistoriedespreunmesajascunsnprofunzimile
unuinumrtranscendental,darlaelnufusesevorbadespresaudespree,
bazalogaritmilornaturali,cidespreomulimedenumeredesprecareeanici
mcarnuauzise.Avndoinfinitatedenumeretranscedentale,nicinorstie
pecareslstudiezenamnunimemaintiatuncicndsevorntoarcepe
Pmnt.
Tnjeamsstaulinititisstudieznumereleacelea,imrturisilui
Elliefizicianulnigerian,iamavutsenzaiacfiineleacesteaaunevoiede
ajutor,decinevacareslearatevreometoddedescifrarelacareeinauajuns
ssegndeasc.nsprereameaestecpentrueilucrulstaecevafoarte
personalinuidorescslmprteascicualii.Casfiurealist,nicinu
credcsuntemdestuldedetepipentruaiputeaajutavreunpic.
Nudescifrasernicimesajulascunsn?Supraveghetorii,stpnii
acesteistaii,proiectaniiiconstructoriiunornoigalaxiinureuisers
neleagunmesajcarelestteasubnasdeunasauchiardourotaii
galactice?Eraoaremesajulattdecomplicatsauei?
Etimpulsmergemacas,ispusecublndeetatlei.
Cuvinteleluiifrnserinima.Nuvoiasplece.ncepusfixezecu
privireafrunzadepalmier.ncercsmaitragdetimp,punndaltentrebri.
Cumadicsmergemacas?Vreisspuicosapremdintro
datpeundevaprinsistemulnostrusolar?Cumosajungemnapoipe
Pmnt?
Osvezi,irspunseel.Vafiinteresantdevzut.
Zicndasta,oludedupmijlociocondusenspreintrareadeschisn
dodecaedru.
Eracaiatuncicndveneaoradeculcare.Daceraiasculttoridac
erainstarespuintrebriinteligente,atuncipoatecceimaritelsaus
maintrziictevaminute.Deobiceimetodareuea,celpuinpentructva
timp.
Pmntulesteconectatielacum,nuiaa?namndoudireciile.
Dacnoiputemplecadirectacasnseamncivoiputeivenilanoictai
zicepete.tii,astamfacesmnelinitescdestuldemult.Decenaitia
purisimplulegtura?ncepnddeaici.
mipareru,Presh,irspunsetatlei,caicumeaarfitrasdetimp
cuneruinare,depindcumultoraopt,oracndtrebuiastreaclaculcare.
iprearudincauzaoreideculcaresaudincauzcnuputeas
decuplezetunelul?
Celpuinpentruovremevatrebuislinemdeschispentrucasnu
aglomermcirculaia,ziseel.Darnucredcnevomfolosideel.
LuiEllieiplceaizolareaPmntuluifadeVega.Preferasaibla
dispoziiecincizeciidoideanintreopotenialcomportareinadecvata
pmntenilorisosireauneiexpediiidepedepsire.Legturaprinaceagaur
neagreranelinititoare.Fiineleaceleaputeauvenipesteoameniaproape
instantaneu.PoatecarfiaterizatdoarnHokkaidosaupoatecputeau
aterizaoriundepecuprinsulglobului.Oricumeradejaunpasnspreceeace
Haddennumisemicrointervenie.Orictdemulteasigurriarfioferit,era
evidentcdeacumnainteurmaussupraveghezePmntulcumultmai
multatenie.Nuvormaiaruncadoaroprivirentreact,odatlacteva
milioanedeani.
ianalizimaiprofundstareadenemulumireinelinite.Felul
teologicncareevoluaserlucrurile.Aiciseaflaunitefiinecarelocuiaun
ceruri,fiinecunitecunotineiniteputeriinimaginabildemari,fiine
interesatedesupravieuireaoameniloricareaveauanumiteopiniilegatede
modulncareartrebuissecomportepmntenii.Pretindeaucnuiasum
oastfelderesponsabilitate,dareraevidentcputeaupedepsiirsplti,
puteaumprimoarteasauviaaneajutorailorlocuitoriaiPmntului.i
atunci,sentrebEllie,cucesunteidiferiidevechilezeitialeoamenilor?Iar
rspunsuliveniimediat:totuldepindeadedovezi.Pecasetelevideopecarele
nregistraseidininformaiilepecareleobinusertovariieireieeanmod
clarcexistaudoveziirefutabilealeexisteneiacesteiGriCentralesauoricear
fifostconstruciacareiadpostise,cexistaunsistemdetranzitpringurile
negre;astfelarfiavutcincimrturiiindependentecaresesusineaureciproci
careerausprijinitededoveziconcretecovritoare.Eraufapte,nuzvonurisau
scamatorii.
Femeiasentoarsespretatleiiaruncfrunzadepalmier.Elseaplec
frsscoatovorb,oculeseiionapoie.
Aifostfoartendatoritorimiairspunslatoatentrebrile,izise
Ellie.Aputeasirspunsieulavreuna?
Mulumesc,darvoineaidattoaterspunsurilencdenoaptea
trecut.
Astaitot?Nicioporunc?Niciunfeldeinstruciunipentru
provinciali?
Lucrurilenumergaa,Presh.Deacumsunteimari.Sunteipe
picioarelevoastreitrebuiesvdescurcaisinguri.
Insulipleccapul,oprivicuacelzmbetlargiattdefamiliar,iar
Elliesearuncnbraelelui.Ochiiiseumplurdinnoudelacrimi.Se
mbriarndelung.nceledinurmeasimicumbraelebrbatuluii
slbesccublndeestrnsoarea,eliberndo.Eratimpulsmearglaculcare.
Segndicarputeasnaledegetularttorisncercespunnco
ntrebare.Darnuvoiasldezamgeasc.
Larevedere,Presh,spuseel.Transmiteimameitaletoatdragostea
mea.
Aigrijdetine,irepliceacuglasslab.
Apoiaruncoultimprivirelarmuloceanuluidininimagalaxiei.Dou
psrimarinepluteaunemicatenaer,deparcarfistatpeocoloandeaer
ascendent.Preauafinitepsrialefurtunii.Rmasernaer,deiabia
daccatadicseausbatdinaripi.nmomentulncareajunselaintrarean
dodecaedruElliesentoarseilstrig.
CespuneMesajulvostru?ntrebea.Celcunumrulpi.
Nutim,irspunseelcutristeenglas,fcndcivapainspre
pmnteanc.Poatecevreunfeldeaccidentstatistic.Ontmplare.ncmai
lucrmlael.
Vntulsenteibrusc,ciufulinduidinnouprul.ncercndsil
aranjeze,easpuse:
Bine,atuncisunaineatuncicndidaidecapt.
Capitolul21
 CauzalitateCamutelepentruncopilzburdalnic,Aa,pelngzei,
suntmuritorii:
Nenimicescdinjoac.
WilliamShakespeareRegeleLear,IV,1,36Celceiatotputernicde
oricesseteam
PierreCorneilleCinna,1640,actulIV,scena2
ntoarcereaacasiadusesenculmeabucuriei.ipauiovaionau
copilrete,plinideagitaieiveselie.Secraupescaune.Sembriau
unulpealtulisebteauprietenetepespate.Aproapecleddeaulacrimile.
Reuisernmisiunealor,bamaimultdectatt,chiartraversaserfr
problemetoatetunelurile.Dintrodat,nmijloculuneigrindinidezgomotde
fond,radioulncepustransmitunraportasupraevoluieiMainii.Sespunea
ctoatetreibenzeleleincetiniserrotaia,iarsarcinaelectricpecareo
creausemprtia.Dincomentariuiputeaidaseamacresponsabilii
proiectuluinuaveauniciceamaivagideedesprecelentmplate.
ElliesentrebcttimptrecusepePmnt.Aruncoprivirelaceasulei
demn.Trecusecelpuinozi,ceeacensemnactrebuiassoseasccubine
nanul2000.Nueraprearu.Oho,iziseea,staisvezicndosaflece
oslespunem!Mngiecuungestdeautolinitirecompartimentulncare
aezasezeciledemicrocasetevideopecarelenregistrase.Cumsevaschimba
lumeadupceosvadacestecasete!
Spaiuldinjurulbenzeleloridintreelefuseserepresurizat.Uile
ecluzelorsedeschiserdinnouautomat.Acumseauzeauapeluriprinradion
careceideafarseinteresaudestarealordesntate.
Suntemcutoiizdraveni!strigeanmicrofon.Lsainesieim.No
svvinscredeicndosauziicenisantmplat.
CeiCinciieirfericiiprinmicuauaecluzei,salutnduicuefuziune
petovariilorcaremunciserlaconstruireaipunereanfunciuneaMainii.
Tehnicieniijaponeziisalutariei,iarresponsabiliiproiectuluinvlir
asupralorcaohait.
DevisentoarsecucalmspreEllieiizise:
Dinctemidaueuseama,toatlumeapoartexactaceleaihaineca
iieri.UittelacravataaceeagalbeningrozitoarealuiValerian.
Eh,elpoarttottimpulvechituraaia,irspunseEllie.Euncadoude
lasoialui.
Ceasulartaora15.20.Mainafusesepusnfunciunendupamiaza
trecut,njuruloreitrei.Decifuseserplecainumaivreodouzeciipatrude
ore.Nicimcaratt
Cezieastzi?ntrebea.
Ceidinjuroprivirdezorientai.Cevanueranordine.
Peter,pentrunumeleluiDumnezeu,ncezisuntem?
Cevreiszici?irspunseValerian.Eastzi.Vineri,31decembrie
1999.AjunulAnuluiNou.Astavoiaismntrebi,Ellie?Ellie?Tesimibine?
 VaygayiceruluiArhanghelskisllasesnceapcunceputul,dar
astanumaidupceisevornapoiaigrile.Responsabiliiproiectuluii
reprezentaniiConsoriuluiMainiisestrnserciopornjurullui.Ellievzu
cumderHeerncercasicroiascdrumprinmulimecasajunglaea.
Cndajunsedestuldeaproapecaspoatpurtaoconversaie,femeial
ntreb:
Dinpunctultudevedere,deaici,cumsaudesfuratlucrurile?
Nicicum.Sistemuldeproducereaviduluiafuncionat,benzelelesau
rotitnebunete,auacumulatosarcinelectriczdravn,auajunslaviteza
cerutninstruciuni,dupcaretotprocesulsadesfuratnsensinvers.i
gata.
Cumadicnsensinvers?
Adicbenzeleleiauncetinitvitezaderotaieisarcinaelectricsa
disipat.Sistemulafostrepresurizatlapresiuneanormal,benzeleleiau
ncetatrotaiaivoiaiieitunuldupaltuldinMain.Toatpovesteaa
duratnjurdedouzecideminute,numaicnperioadancarebenzelelese
roteaunuampututlualegturacuvoi.Voiaisimicevadeosebit?
Ellierseamuzat.
Ken,dragule,spuseea,cemaipovesteameupentrutine!
PersonalulproiectuluipregteaopetrecerepentruasrbtoriActivarea
Mainiiiobinuitulmomentdetrecerentrunnouan.Ellieitovariieide
cltorienuauluatpartelaea.Programeledeteleviziuneerauticsitecu
srbtoriri,parade,expoziii,spectacolederevelion,retrospective,prognozei
discursurioptimisteinutedeconductoriistatelorplanetei.Ellieapucs
audctevadintrecuvintelestareuluiUtsumi,careartalafeldeluminosi
fericitcantotdeauna.Darnuaveatimpdepierdutcuaaceva.Conducerea
proiectuluiascultasectevafragmentedinperipeiileprincaretrecusercei
cinciexpediionariiajunseseimediatlaconcluziaccevanufuncionasecum
trebuia.CeiCincisautrezitasaltaiipuilanghesuialdeomulime
scitoaredenalifuncionariguvernamentaliiresponsabiliaiProiectului
Mainii,carencepuserointerogarepreliminaralor.Acetinalifuncionari
leauexplicatceratotuimaiprudentcaceicincisfieinterogaiseparat.
InterogarealuiEllieasuprantmplrilorpetrecutedealungulstraniei
lorcltoriieracondusdederHeerideValerianisedesfurntromic
saldeconferine.Maierauprezeniialifuncionariguvernamentalicarese
implicasernproiect,printrecareEllielrecunoscupeAnatoliGoldmann,
fostulstudentalluiVaygay.IsespusecBobbyBui,carevorbearusete,i
reprezentapeamericanininterogareaparalellacareerasupusVaygay.
Oascultarpoliticoi.DincndncndPeteroncurajascontinue.Dar
leerafoartegreusneleagniruireadeevenimente.Multedintrecelepe
careleauzeauingrijorauntrooarecaremsur.Emoiaeinuiatingeape
asculttori.Leeragreusneleagcumdodecaedrulfuseseplecatdoar
douzecideminuteilipsisedefaptozintreag.ntregarsenalulde
instrumentedenregistrareplasatnexteriorulbenzelelornregistrasetotuli
nudduselaivealnimicieitdincomun.Valerianiexplicasectotcese
ntmplasefusesebanal:benzeleleatinseservitezacerut,ctevainstrumente
alcrorscopieraneclarideplasaserpuinechivalentulacelorindicatoare,
dupcarebenzeleleincetinisermicarea,seopriser,iareicinciieiser
dinMainplinideentuziasmiagitaie.Valeriannuspusesechiarcea
bolboroseaniteaiureli,darEllieiputudaseamaclaaacevasegndea.
Toiotratarcudeferenifemeianelesecamceletreceaprinminte:
singurulscopalMainiifusesefieaceladeaproduceoiluziededouzecide
minute,oiluziefoarteputernic,fie,poate,deaifacepeCeiCincis
nnebuneasc.
Ellieleprezentmicrocasetelevideo,fiecaredintreeleetichetatcugrij:
SistemuldeineledepeVegasau,unaltexemplu,Instalaiaradio(?)din
sistemulVega.OriSistemulstelarcvintuplu,Peisajulstelardincentrul
galacticMaieraunapecarescriasimpluPlaja.Leintrodusesen
videocasetofonunadupalta,darniciunanuaveanimicnregistratpeband.
Casetelermsesergoale.Nunelegeaundegreisesaucenufuncionase.
Doarcitisecuatenieinstruciuniledefolosirealesistemuluidenregistrarecu
microcameravideo.Lenvaseiapoisedescurcasedeminunencteva
testrilacarefusesesupusnaintedepunereanfunciuneaMainii.
nregistrasechiarictevasecvenepentruverificareadistanelor,naintedea
prsisistemulstelarvegan.Maitrziufemeiafuimaidezamgitcndise
spusec,dintrunmotivsaualtul,niciinstrumentelepecareleluaserceilali
patrunufuncionaserdeloc.PeterValerianarfivrutsocread.Lafelder
Heer.Dar,chiardacarfifostceimaibineintenionaioamenidepelume,tot
leeragreusaccepteaaceva.PovesteacucaresentorseserCeiCinciera
eibine,erapuinsurprinztoareinplusnuerasusinutdeniciunfelde
dovadconcret.Pedeasupranicinuavusesersuficienttimp.Lipsiser
numaidouzecideminute.
NueraprimireapecareoateptaEllie.Totuierancreztoareispera
clucrurilesevorlmurinvreunfel.Deocamdatsemulumeasretriasc
nimaginaietoatentmplrileprincaretrecuseiifceanitensemnri
amnunite.Voiasseasigurecnuosuitenimic.
DeidinspreKamciatkaveneaunvaldeaerextremderece,nziuade
AnulNou,destuldetrziu,erancneobinuitdecaldpentruaceaperioada
anului.naceazipeaeroportulinternaionaldelaSapporososiunnumr
maredezborurineprogramate.NoulsecretardestatalDepartamentului
Aprrii,MichaelKitz,sosisenceamaimaregrabcuoechipdeexperi
strnilarepezealiaterizasentrunavionpurtndcansemninscripia
StateleUnitealeAmericii.PrezenalornJaponiaafostconfirmatdela
WashingtonnumaicupuinnaintecavesteasserspndeascnHokkaido.
Concisulcomunicatdepresoficialspuneaceravorbadeovizitobinuit,
cnuexistaniciunfeldecrizsauameninareiclaamplasamentulde
integrareasistemelorMainii,situatlanordestdeSapporo,nuseanunase
nimicextraordinar.nmiezulnopiiunaltavion,unTu120,decolasedepe
aeroportuldinMoscovaavnduilabordulsu,printrealii,peStefanBaruda
ipeTimofeiGoridze.Eraevidentcniciunuldintreacetianusebucuraprea
taresipetreacziuadeAnulNoudepartedefamiliasa.nsvremeadin
Hokkaidoleoferiosurprizplcut.Eraattdecald,nctsculpturiledin
Sapporosetopeau,iardodecaedruldegheadeveniseunmicughear
aproapelipsitdeform,cuapairoinddealungulsuprafeelorrotunjitecare
fuseserodinioarmarginilepanourilorpentagonale.
Douzilemaitrziuzonafuizbitdeofurtundeiarncrnceni
ntreagacirculaiedinzonaamplasamentuluiMainii,inclusivceaavehiculelor
pepatruroicutraciunedubl,fublocat.Uneledintrereeleleradioide
televiziunesuferirntreruperiserioasedetransmisiecci,dupcteseprea,
unuldintreturnurilederetransmisieprinmicroundefusesedobortde
furtun.Petoatperioadaultimelorinterogatoriialecelorcincisingura
legturculumeaexterioarrmasetelefonul.ieradepresupusci
dodecaedrul,dupopinialuiEllie.Eachiarfuispititssestrecoarelabordul
lui,singur,ispunnmicarebenzelele.Simioplcerenebunsi
dezvoltefantezistaideepnncelemaimicidetalii,deinrealitatenuexista
nicioposibilitatedeaverificadacMainavamaifuncionavreodat,celpuin
departeaaceastaatunelului.Elispusesecnuvafunciona.Totuiease
lsnvoiaviselor,gndinduseiarilaacelrmdemaresaudeocean.ila
el.Tatlei.Oricesarfintmplatncontinuare,tiacoranprofunddin
adncurilesufletuluieifusesevindecat.Parcputeasimicumseformeaz
cicatriceadedinainteavindecriicomplete.Afostceamaicostisitoaremetod
depsihoterapiedinistoriaomenirii,iziseea.iastaspunedejamulte.
XiiSukhavatifurchestionaidereprezentaniitrimiiderilelor.
DeiNigerianujucasevreunrolpreaimportantnicinrecepionareaMesajului
inicinconstruireaMainii,Edaaacceptatcudestuluurinssesupun
unuiinterviundelungnfaanalilorfuncionarinigerieni.Darinterviulluifu
maidegrabunulsuperficialncomparaiecuinterogatoriilelacareisupuser
responsabiliiproiectului.VaygayiEllietrecurprinniteinterogatoriiimai
elaboratenfaaunorechipedespecialitideexcepieaduidinUniunea
SovieticidinStateleUnitespecialcuacestscop.Lanceputnanchetele
desfuratedeamericaniidesovieticifurexcluireprezentaniialtornaiuni,
dardupceConsoriulPlanetaralMainiifusupusunuiasaltdeplngeridin
parteacelorexcluiceledousuperputeriselsarnduplecateiedinele
furiarimultinaionale.
KitzfusesensrcinatdirectcuinterogarealuiElliei,daclumn
considerarepuinultimppecarelavuseseladispoziie,venisesurprinztorde
binepregtit.CndicndValerianiderHeermaispuneauctecevan
aprareaeiiuneorimaipuneaucteontrebarelegatdetiin.DarKitzera
conductorulspectacolului.
KitziexplicluiElliecabordaserelatareaeidintroperspectiv
sceptic,darconstructiv,ntromanierpecareosperactmaiapropiatde
ceatiinifictradiional.Aveancredereneaieraconvinscnuiva
rstlmcintrebrileluiclaredincinetieceimbolduripersonalecareo
puteauanima.Promisesecosotratezecutotrespectulcuvenitic,dedata
aceasta,nuvalsacajudecatasifieinfluenatdefaptulcodinioarse
mpotriviseproiectuluideconstruireaMainii.Elliesedecisestreacpeste
aceastjalnicminciunfrsripostezeincepupurisimplusispun
povestea.
LanceputKitzoascultcuatenie,pusedincndncndunele
ntrebriicerudetalii,bachiariceruscuzedefiecaredatcndi
ntrerupeafirulpovestirii.nschiardinadouazitoateacestemanifestride
politeedisprursubit.
Decipenigerianlviziteaznevasta,peindiancbrbatuleimort,pe
rusfrumoasaluinepoat,pechineznutiucemarerzboinicmongol
Qinnueramongol!
i,firaraldracului,tutentlneticuiubitultuprintedecedat
careispunecelicuamiciiluisuntocupaicureconstruireauniversului,
firarelaldracului!TatlnostrucareleetinceruriAstaimisticpur.E
antropologieculturalpur.ESigmundFreudpur.Nuidaiseama?Nunumai
csusiicumctatltuarevenitlavia,daraiimpresiacostecredem
cndpretinzicelacreatuniversul
Interpreteziacumtotceamspuscumaituchef
Haide,fiiserioas,dr.Arroway.Nunesubapreciainteligena.Nai
adusdeacoloniciceamaimicdovadiacumaipreteniascredemceamai
aiuritpovestepentrufraieridintoatetimpurile?Aifipututscoatedintine
cevamaibun.Etiofemeiedeteapt.Chiarinchipuicosnghiimaa
ceva?
Ellieprotest.Valerianosusinuiel,spunndcacestgende
interogatoriuerapurisimplupierderedevreme.ntotaceltimpMainaera
supuslaniteverificriminuioasedectrefizicieniidincadrulproiectului.
Astfelputeafiverificatveridicitateapovetiiei.Kitzeradeacordcufaptulc
dovezileconcreteeraufoarteimportante,darsusinucprindescoperirea
caracteruluipovetiispusedeEllieseobineaunmijlocdeapreciereaceeace
sentmplasecuadevrat.
Faptulcteaintlnitcutatltunraiitotrestulpovetiinearat
cevaclar,fiindcaifosteducatnspirituluneiculturidetipiudeocretin.
PracticetisinguradintreCeiCincicareaparineacestuitipdeculturiastfel
etisinguracareteaintlnitcutatltu.Povesteatasepotrivetepreabine.
Nuestesuficientdecreativ.
PentruEllieeramairudectiimaginase.Simiunmomentdepanic
epistemologic,cumsentmplcnddescopericmainanuisemaiaflpe
loculundeaiparcatosaucnduapecareaincuiatosearatrecut,nainte
deateculca,estelargdeschisnzori.
Crezicaminventattotul?
Eibine,ivoispunececred,dr.Arroway.Odinioar,cnderammult
maitnr,lucramnbiroulprocuroruluidindistrictulCook.Atuncicndaveau
degndspunpecinevasubacuzaie,ceideacoloseinteresaudetrei
aspecte.
Kitzndreptspreeiomncutreidegeteridicatensus.
Aveaocaziasofac?Aveamijloacelesofac?Aveamotivsofac?
Sfacce?ntrebEllie.
Kitzoprividezgustat.
Darceasurilenoastrearatcamlipsitmaimultdeozi,protest
femeia.
Numidauseamacumampututsfiuattdenaiv!exclamKitz
deodat,lovindusecupalmapestefrunte.Miaidemolatargumentaia.Am
uitatcnueposibilsregleziunceascuoziavans.
Cum?semirEllie.Cevreisspui?Astaimplicexistenaunei
conspiraii!CrezicXiaminit?CiEdaaminit?i
Eucredcartrebuisneocupmdecevamultmaiimportant.tii,
Peter,ziseelntorcndusespreValerian,mlasconvins.Aiavutdreptate.
MinedimineaosprimimunprimextrasdinRaportuldeEvaluarea
Materialelor.Haisnunepierdemvremeacupoveti.Amnmdiscuiapn
atunci.
DerHeernascosniciuncuvntpetoatdurataedineidinaceadup
amiaz.Elliearemarcatcumiazmbitodatfalsinusapututabinesnu
facocomparaiecontrastivindefavoarealuiKencutatlei.Defaptcu
zmbetulacestuiapeplajadinGaraCentralaextrateretrilor.Darnu
nelegeacucescopizmbeaKennfelulacela.Poatecvoiasisugerezes
imodificepovestea.DoarKentiadeamintirileeidragidincopilrieitiai
ctdemultsuferiselipsatatluiei.Eraclarcsegndeadacnucumvan
timpulcltorieiElliearfipututnnebuni.Eradepresupusc,prinextensie,i
ceilaliputeauficonsideraidectreKenlafeldenebuni.nnebunisercutoii.
Isterienmas.Iluziecolectiv.Folieacinq.Da,nebuniencinci.
Iatl,nsfrit!spuseKitz.
Raportulaveacamuncentimetrugrosime.Kitzllsscadpemas,
mprtiindctevacreioaneaflateacolo.
Dr.Arroway,probabilcveidoristeuiiprinel,darosifacun
scurtrezumat.nordine?
Ellieddudincapaprobator.Auzisenitezvonuricaresusineauc
raportuleraextremdefavorabilrelatriipecareofcuserCeiCinciisperac
astfelsevapunecaptntregiiabsurditiiscatepePmnt.
Aparentdodecaedrulafostexpuslaunmediufoartediferitfadecel
lacareaufostexpusebenzeleleistructurilederezisten,ncepuKitz,
accentundpeprimulcuvnt.Aparentelafostsupusunorforedetraciunei
decompresieimense.Eominunecobiectulnusafcutbuci.Decieo
minunectuicuceilalinuvaifcutbuciodatcuel.Deasemeneasar
preacdodecaedrulatrecutprintrunmediuputernicradioactiv,fiindc
existurmeslabederadioactivitateinduscuunnivelsczutalradiaiilor,
urmederadiaiicosmiceiaamaideparte.Nimicaltcevanuafostpusn,nici
nuadisprutdinMain.Vrfuriledodecaedruluinuprezintniciunsemnde
erodaresaudezgriere,deivoipretindeicsauizbitnmodrepetatde
zidurileacelortunele.Nuexistnicimcarvreourmdearsur,carearfi
trebuitsexistedacaifiintratnatmosferaplaneteicuovitezattdemare.
Decitoateasteanuconfirmcumvarelatareanoastr?ntrebEllie.
Michael,gndetetepuin.Foreledetraciuneidecompresie,forelede
atraciegravitaional!Suntexactaacumartrebuisfieatuncicndcineva
seprbuetentrogaurneagr.Esteunlucrucunoscutdejadecelpuin
cincizecideani.Nutiudecenamsimitinoiinfluenalor,darcredc
dodecaedrulneaprotejatnvreunfel.Iarradiaiileaceleaputerniceprovindin
interiorulguriinegreidinzonacentruluigalactic,careesteosurs
cunoscutderadiaiigamma.Existdoveziconcreteindependentepentru
gauraneagridoveziconcreteiindependentepentruzonacentruluigalactic.
Naminventatnimic,Michael.Nunelegdecenusevdniciunfelde
zgrieturi,dareledepindtotuideinteraciuneadintreunmaterialpecare
aproapecnulamstudiatcuunmaterialcareneestecutotulnecunoscut.
Numateptamsexisteniciunfeldeurmedearsurisautopirea
materialului,deoarecedupprereameanuamrevenitpeplanetprin
atmosfer.Dinctemidaueuseama,aproapetoatedovezileconcreteconfirm
relatareanoastr.iatuncicareeproblema?
Problemaecvoitiasunteipreadetepi.Multpreadetepi.
Privetetotuldinpunctuldevederealunuisceptic.Funpasnspatei
privetentregansamblulpovetii.Unnumrdeoamenisclipitori,creiere
strlucitedindiferiteridepeglob,suntdeprereclumeanoastrseva
ducederp.AtuncieipretindcauprimitunMesajcomplexdeundevadin
spaiu.
Pretind?
Lasmscontinuu.DescifreazMesajulianuncaudescoperit
niteinstruciunideconstruireauneiMainifoartecomplicatecarevacosta
miidemiliardededolari.Lumeaseaflntrosituaieinstabil,toatereligiilese
agitdincauzcseapropieMileniulalTreileaiatunci,spresurprinderea
tuturor,Mainaesteconstruit.nrndulpersoanelorimplicateseproduc
dousautreimicimodificriiapoinesenaceiaioameni
Nusuntaceiaioameni.nniciuncaz!NiciSukhavati,niciEdainici
Xinaufost
Lasmscontinuu!Atuncinesenaceiaioameniajungsocupe
celecincilocuridinMain.Dinpricinafeluluicumesteproiectattoat
mainria,nimeninupoatesivadsausialegturacueidupceaparatul
epusnfunciune.DeciMainaestepornitidupovremeseoprete
singur.Dinmomentulncareestepusnstaredefuncionareoputeiface
sseopreascdupmaipuindedouzecideminute.Bun!Decidup
douzecideminuteaceiaioameniiesdinMainbinesntoiiveseliivin
cuopovestederahatdespreocltoriecuovitezmaimaredectaluminii
prininteriorulunorgurinegre,pnncentrulgalaxieiinapoi.Acums
presupunemccinevaaudeaceastpovesteiesteunscepticobinuit.Ceres
isearatedoveziconcrete.Fotografii,nregistrrivideosauoricealtfeldedate.
Darghicicesentmpl?Toateaufosttersedeomanierconvenabilpentru
aaziiicltori.Auaduseivreunproduscreatdeaceacivilizaiesuperioar
desprecarespuncarexistancentrulgalaxiei?Nu.Cevanotie?Nu.Vreo
inscripienpiatr?Nici.Animale?Niciasta.Nimic.Singuradovadconcret
esteodeterioraresuperficialigreudetectabilprovocatMainii.iatunci
staiitentrebidacniteinicareerauattdeinteligeniiattdeinteresai
narfipututsprovoaceeiniinitemodificricaresparaficauzatede
foredetorsiuneideradiaiicosmice,maialesatuncicndauladispoziie
doumiidemiliardededolaripecareipotcheltuicasfabricedovezileastea
false?
LuiEllieisetierespiraia.ncercsiaminteasccndmaipiseaa
ceva.Avuseseacumocaziasasculteoreconstrucieaevenimentelorcutotul
veninoasiruvoitoareisentrebadeceoastfeldeinterpretareiseprea
attdeatrgtoareluiMichaelKitz.ispusecprobabilindividuleracu
adevratextenuat.
Nucredccinevaoscreadpovesteavoastr,continuel.Aceasta
esteceamaielaboraticeamaicostisitoarefarscareafostimaginat
vreodaticareaifuncionat.Tuicuprieteniitincercaisotrageipe
sfoarpepreedintaStatelorUniteisprostiipoporulamerican,casnu
maivorbimdecelelalteguverneistatedepeplanet.Voichiarcredeictoi
ceilalioamenisuntbtuincap.
Michael,cespuitueonebunie!Zecidemiideoamenisaustrduits
recepionezeMesajul,apoisldescifrezeisconstruiascMaina.Mesajulse
gsetenregistratpebenzimagnetice,afostimprimatpehrtieipediscuri
laserntoateobservatoareledepeglob.Tuiimaginezicexistoconspiraie
careiimplicpetoiradioastronomiidepeplanet,toatecompaniilede
construciiaerospaialeidecibernetici
Nu,nuaveainevoiedeoconspiraieattderamificat.Nuvtrebuia
dectunemitornspaiu,unulcaresdeaimpresiacemitedepeVega.O
siexpliccummamgnditeucaifcuto.AipregtitMesajuldinaintei
apoiaigsitpecinevacareaveaposibilitateasllansezenspaiulabordul
emitorului.staputeafistrecuratcaunfeldesecvencolateraldintroalt
misiunespaial,peundevapeoorbitcaresdeaimpresiauneideplasri
sideraledetipulceleiasistemuluivegan.Poatecexistchiarmaimuli
satelii.Dupaceeatransmitorulafostpusnfunciune,iarvoistteaideja
pregtiinobservatoarelevoastremechere,ateptndsrecepionaiMesajul,
sfaceimareadescoperireisneexplicainou,rmelorntnge,careeste
coninutulacestuiMesajextraterestru.
AstaerapreamultchiaripentruimpasibilulderHeer,caresttea
cufundatnfotoliu.Seridicbruscincepu:
Zu,Mike
nsEllieiotiescurt.
 CeamaimarepartedinmuncadedescifrareaMesajuluinudepindea
demine,ziseea.Aufostimplicaiomulimedeini.nspecialDrumlin.Dup
cumtii,lanceputelafostunscepticnrit.Dinmomentulncareaunceput
snesoseascdateleMesajului,Drumlinafostconvinscutotul.Nuiaspus
niciodatcaraveavreondoial.
O,da,srmanulDaveDrumlin.RposatulDaveDrumlin.Tulai
fraierit.Eraprofesorulpecarenulainghiitniciodat.
DerHeerseafundiar,parcimaimult,nmoliciuneafotoliului,iar
EllieilimagindeodatdelectndulpeKitzcuinformaiiobinuten
discuiilelordinaternut.Seuitlaelcuimaimultatenie.Nuputeafi
sigurdeasta.
ntimpuldescifrriiMesajuluinuputeaifacetutotul.Trebuiasfaci
multealtele,multpreamulte.Aaaiscpatdinvedereunelelucruri,iciicolo.
IatlpeDrumlinmbtrnind,ngrijoratdefaptulcofoststudentaluil
eclipseazicapttotmaimultprestigiu.ideodatidseamacumsse
impliceiel,bachiarsobinunrolimportant.Aimizatpenarcisismulluii
aaaireuitslagi.Iardacpeparcurselnarfireuitsdescopere
metodadedescifrareaMesajului,laimaifiajutatitu.ncelmairucazaifi
decojitsingurtoatestraturileascunsecapenitefoideceap.
CrezicnoiamfinstaresinventmunastfeldeMesaj?Trebuies
recunosccesteuncomplimentnfiortorlaadresameaialuiVaygay.Pe
deasupraesteiimposibil.Nusepoate.ntreaboriceinginercaresepricepela
meserialuidacoasemeneaMain,carefacesaparramuriindustrialenoi
noueieconstruitdincomponentecutotulnecunoscutepePmnt,
ntreabldacaacevapoatefiinventatdeomndefizicieniide
radioastronomicarearlucralaeantimpullorliber.Cndcrezicamavut
timpsinventmunastfeldeMesaj,chiardacamfitiutsofacem?
Gndetetenumaicibiideinformaieconine!Nearfitrebuitanidezile!
Aiavutladispoziieanidezile,timpulacelancareArgusulfunciona
degeaba.Proiectulerapecalesfiesistat.iaminteticDrumlinforan
direciaasta.iexactnacelmomentvoidescoperiiMesajul.Dupcare
nimeninumaiaducevorbadenchidereaproiectuluivostrufavorit.Prerea
meaestectuicurusulacelachiaraiticluittoatpovesteaastantimpul
vostruliber.Aiavutdestuianiladispoziie.
Astaionebunie,optiEllie.
ValerianlntrerupsepeKitz.Declarcnperioadarespectivse
ntlneadestuldedescudr.Arroway.ntotaceltimpeaseocupaefectivcu
cercetareatiinificiobinearezultateconcrete.Nuarfiavutniciodat
suficienttimppentruapunelapunctoneltoriedeamploare.Orictdemult
oadmira,eraconvinscattconcepereaMesajului,ctiaMainiieraumult
preamultpentrucunotineleicapacitatealuiEleanorArroway,bachiarmult
preamultpentruoricine.AdicoricinedepePmnt.
DarKitznuselsconvins.
 Astaeoaprecierepersonal,dr.Valerian!ziseel.Pelumesunto
mulimedeoameniideciomulimedeopinii.ieiplacededr.Arroway.Te
neleg.imiemiplacedeea.Estedenelescaivreasoaperi.Nosio
iaunnumederu.Darmaiexistunargumentdecisivdesprecarenutii
nimic.Amdegndsilspunacum.
Michaelseaplecnfa,privindopeElliecusubneles.Eraevident
curiossvadcumosreacionezefemeialaceeaceaveadegndsispun.
Mesajulancetatsfietransmisnmomentulncareampornit
Maina.Maiexactnmomentulncarebenzeleleauatinsvitezacritic.n
aceeaiclip.Petotglobul.Fiecareradioobservatorcareputeasupraveghean
moddirectVegaavzutacelailucru.Neamabinutsvpomenimdespre
astantimpulinterviurilorpecarevileamcerutlantoarcerepentruanuv
distrageatenia.DarMesajulsantreruptlamijloculcuvntului.Astaafostde
faptceamaimareprostieavoastr.
Michael,nutiunimicdespreaaceva.Darchiariaa,cedac
Mesajulsantrerupt?iandeplinitscopul.AmconstruitMainaieanea
dusacoloundeauvruteisneduc.
Teapusntroanumitpostur,continuel.
DintrodatElliepricepuundebteaindividul.Nuseateptalaasta.
MichaelKitzsusineaceravorbadeoconspiraie,dareavedealaelnebunia.
IardacKitznueranebun,nucumvannebuniseea?Dactehnicadecare
dispunoameniipermitefabricareaunorsubstanecareproduchalucinaii,
amgiri,fantasme,atunciotehnologiemultmaiavansatnarputeainduce
halucinaiicolectivecontrolatencelmaimicdetaliu?Oclipiseprucarfi
fostdestuldeuorpentruei.
Haisneimaginmcsuntemnsptmnacaretocmaiatrecut,
spuneaMichael,continunduiargumentaia.Undeleradiocareajungpe
PmntexactnacesteclipeartrebuisfifostexpediatedepeVegaacum
douzeciiasedeani.Attleiacastraversezespaiulpnsajunglanoi.
Dar,dr.Arroway,acumdouzeciiasedeaninuexistaniciunfeldeproiect
Argus,iartudormeailaolaltcuogloatdedrogaicuLSD,plngndutede
VietnamideWatergate.Voitiasunteialnaibiidedetepi,daraiuitatde
vitezaluminii.NuexistnicioposibilitatecapunereanfunciuneaMainiis
ntrerupMesajulmaidevremededouzeciiasedeaniatttimpctn
spaiulcunoscutnusepoatetransmiteniciunmesajcuovitezmaimare
dectceaaluminii.itimcutoiicaacevaesteimposibil.miamintesc
cumteplngeaichiartudeRankinideJossimiexplicaictsuntdeproti
fiindcnutiucnusepoatecltoricuovitezsuperioarceleialuminii.M
surprindesvdcputeaicredeaaceva:costestrecoriinoinos
bgmdeseam.
Michael,ascultm!Totulsepoatefacenacelaifelncarenoiam
pututsajungemacoloisneintoarcemaproapesimultan,ntimpreal.De
faptndouzecideminute.njurulunuipunctdeinfinitpursepotnate
acauzaliti,cred.Nusuntexpertndomeniu.ArtrebuisdiscuicuEdasau
cuVaygay.
Mulumescpentrusugestie,mormiel.Dejaamfcuto.
ElliesentrebcumsofidescurcatVaygayntruninterogatoriulafelde
durnfaavechiuluisuadversarArhanghelskisaunfaaluiBaruda,
individulcarepropusesesfiedistrusetoateradiotelescoapeleisfiearse
informaiiledinMesaj.ProbabilcMichaelKitzsentlnisecueinparticular
idiscutasercumarputeainesubcontrolaceastproblemncurcat.Ellie
spernsineaeicaVaygaysifipstratcalmulisfirezistatbine
interogatoriului.
nelegicevreausspun,dr.Arroway.Suntsigurcnelegi.Dari
voimaiexplicaodat.Poatededataastaosmipoispuneundegreesc.
Acumdouzeciiasedeaniaceleunderadioaufostdirecionatenspre
Pmnt.Acumnchipuieileacolo,nspaiu,pedrumullorntreVegai
Pmnt.Nimeninumaipoateprindeundeleradiodinmomentulncareau
prsitVega.Nimeninulemaipoateopri.Chiardaccelcaretransmiteaarfi
tiutinstantaneucMainaafostpusnfunciune,aflndastaprintrogaur
neagrdacastadoreti,totarmaitrecedouzeciiasedeanipncnd
MesajulnarmaisosipePmnt.Altfelveganiiiaaitiarfitrebuitstiecu
douzeciiasedeaninaintemomentulexactncarenoivompunen
funciuneMaina.Cupreciziedectevasecunde.Artrebuisexpedieziun
MesajnapointimpcudouzeciiasedeaninurmpentrucaMesajuls
poatfintreruptiultimelesemnalesajunglanoin31decembrie1999.
Murmreti,nuiaa?
Da,teurmresc.Daraiciintripeunterentotalneexplorat.tiicnu
degeabaestenumitcontinuumulspaiutimp.Dacfiineleaceleasuntnstare
sfactuneluriprinspaiu,atuncipresupuncpotfaceiunfeldetuneluri
printimp.Faptulcnoineamntorscuozimaidevremeduptimpulnostru
aratceideincunotinedesprecltoriantimpcelpuinpeoperioad
limitatdetimp.Aacsarputeacaeisfitrimisunmesajntimpcu
douzeciiasedeaninurmisfintrerupttransmisiachiarnmomentul
ncarenoiamplecatdepestaialororbital.Nutiu.
Acumidaiseamactdeconvenabiltrebuiesfiepentrutinefaptul
cMesajulsaopritexactnacestemomente.Dacarmaififosttransmis,am
fipututdescoperisatelitullamicualvostru,lamficapturatiamfipus
mnapebandacutransmisiaMesajului.Arfifostprobafinalaneltoriei
voastre.Incontestabil.Darnuvputeaiasumaunasemenearisc.Aacai
redustotullaunfeldebolborosealcugurinegre.Trebuiesfiefoartejenant
pentruuniicavoi.
Oprivipreocupat.
Eraunfeldefantezieparanoicncareoadunturdefaptenevinovate
suntreasamblatentroconspiraieelaborat.nsituaiadatfapteleerau
departedeafibanaleiautoritileaveautoatemotivelescauteoricealte
explicaiiposibile.nsprezentareafaptelorfcutdectreKitzeraattde
bolnvicioas,nctElliepresupuseceascotealaivealimagineaunuiinscu
adevratnfricoat,terorizat,bachiarprofundafectat.nminteaei
probabilitateacatotulsfifostoiluziecolectivsediminuaimaimult.Ceea
ceoneliniteanserantrerupereatransmisieiMesajului,astadaclucrurile
sepetrecuseraacumispuseseKitz.
Uite,dr.Arroway,eumiamziscvoi,savanii,aveiiinteligenai
motivelenecesarecasticluiiaaceva.Darvoisingurinuaifiavuttoate
mijloacelenecesare.Dacceicareauplasatpeorbitacelsatelitdecarevai
folositnaufostruii,atuncitotarmaiputeaexistanccelpuincincisau
aseorganizaiiguvernamentalestrinecapabiledeoastfeldelansare.Am
verificattoateposibilitiledeacestgen.Nimeninualansatvreunsatelitfro
misiuneclarpeorbitelepotrivitepentruscopulvostru.Atuncimairmneau
persoaneleparticularecapabiledeaaceva.Iarceamaiinteresantposibilitate
careneasritnochiafostcealegatdedomnulS.R.Hadden.lcunoti
cumva?
Nufiridicol,Michael.AmdiscutatcutinedespreHaddennaintesl
vizitezpeMethuselah.
Voiamdoarsmasigurcsuntemdeacordmcarcuideiledebaz.
ncearcsptrunziichestiaasta:tuaiticluittoatpovesteampreuncu
rusul.LaiconvinspeHaddenstefinanezenprimelefazealefarsei,adicla
proiectareasatelitului,inventareaMainii,codareaMesajului,fabricarea
urmelorfalsederadiaiicosmiceitoatecelelalte.nschimb,odatce
ProiectulMainaestepusperoate,elajungessejoacecucevanjuruladou
miidemiliardededolari.iplaceideea.Dinaacevaarputeaieiunprofit
enorm.nplus,dinctetimdespreel,amvzutcifaceplcerespun
guvernulnncurctur.nmomentulncareteaipoticnitladecriptarea
Mesajului,caiatuncicndnutiaiundeseascundecheiadedecriptare,teai
duslael.Eliaspusundetrebuiescaui.Astaafostoaltnesbuin.Arfi
datmaibinedacaifireuitstedescurcisingur.
Epreamultnesbuin,interveniderHeer.Chiarcreziccinevacare
punenpracticoastfeldefars
Kenatitudineatamsurprinde!Aifostfoartecredul,tiiasta?mi
dovedeticupreciziedeceArrowayicuceilaliinisaugnditcarfacemai
binescearsfatulluiHadden.isseasigurecnoivomaflacsaduss
sentlneasccuel.
ApoiKitziconcentrdinnouateniaasuprafemeii.Spuse:
Dr.Arroway,ncearcsprivetilucruriledinpunctuldevedereal
unuiobservatorimparial
Kitzpresancontinuare,imaginamodelenoiisclipitoare,asamblnd
fapteledelasinenvzduh,nfaaochilorei,parcrescriindanintregidin
viaafemeii.EllienulconsideraseniciodatprostpeMichaelKitz,darnicinu
inchipuisecaraveaattaimaginaie.Poatecfuseseajutatdecineva.Dar
impulsulemoionalalacesteifantasmagoriiveneacusigurandelaKitz.
 Individuldebordadeenergie,fceatotfeluldegesturiexagerateiscotea
tottimpulnflorituriretorice.Astanupreafceapartedinslujbalui.
Interogatoriulistraniainterpretarepecareodduseevenimentelorfcuser
ssenascnelcevaexuberant.Dupcesegndipuin,Elliebnuictie
despreceestevorba.CeiCincisentorseser,darnuadusesercueiniciunfel
detehnicimilitarecuaplicabilitateimediatiniciunfeldecapitalpolitic
concret,cidoaropovestenfiortordestranie.Iarpovesteansineavea
anumiteimplicaii.LaoraactualKitzrspundeadecelmaidistrugtor
arsenaldepesuprafaaplanetei,ntimpceaceiSupraveghetoriconstruiau
galaxii.Kitzeraunprodusdirectalunuiirlungdelideriamericaniisovietici
carepuseserlapunctostrategiedeconfruntarentrunrzboinuclear,n
timpceSupraveghetoriierauunamestecdespeciidiferiteproveninddepe
planetediferite,darcarecolaboraulaolaltntroarmonieperfect.Fiinele
aceleareprezentauunreproprinnsiexistenalor.Apoimaitrebuialuatn
considerareiposibilitateacatunelulsfieactivatdelacellaltcapt,lucrupe
carenimeniinimicnulputeampiedica.Eiputeauajungeaiciinstantaneu.
ntroastfeldesituaiecumarfifostKitznstaresapereStateleUnite?Rolul
jucatdeelndeciziadeconstruireaMainii,decizieacreiistorieconcret
preasfierescrischiaracum,puteafiinterpretatdeoinstanruvoitoare
dreptoprsireadatoriei,oneglijareaintereselorriisale.icelearfispus
Kitzextrateretrilordespremodulncareaadministratplaneta,attel,cti
predecesoriilui?Chiardacdintunelnuvornvlinitengerirzbuntori,
oricumlumeasevaschimbaimediatdupcesevaaflaadevruldespre
expediiaCelorCinci.Dacsevaafla.Lumeaoricumseschimba,chiari
acum,daratuncisarschimbamultmaimult.
Ellielprividinnoucunelegere.Decelpuinosutdegeneraiilumea
fusesecondusdeindivizimultmairidectKitz.Ghinionulluieracintrase
njoculpecareltiaexactatuncicndregulilejoculuieraupecalesfie
rescrise.
chiardacaicredefiecareamnuntdinpovesteata,nuiseparec
extrateretriiiavautratatprost?icontinuMichaeldiscursul.Auprofitat
cuneruinaredesentimenteletalecelemaidelicateimaiputerniceiisau
artatnchipultticuluituiubit.Nuiauspuscetreburinvrtesc,auvoalat
toatenregistrrilepecareleaifcut,vaudistrustoatedatelepecareleai
strnsinaupstratacololaeinicimcaraiurealaaiadefrunzdepalmier.
Nulipsetenimicpalpabil,afardepuinmncare,inicinuniseofernimic
palpabil,nafardepuinnisip.Decindouzecideminuteainfulecatceva
mncareivaiscuturatbuzunareledenitenisipdepeplaj.Vaintors
camlaonanosecunddupceaiplecat,astfelnctpentruoriceobservator
dinafarnicimcarnuaiprsitloculdelansare.
Michaelpreadecissiprelungeascdiscursul.
Vezitu,continuael,dacextrateretriiarfivrutsnuvlasenicio
urmdendoialcaicltoritpeundeva,atuncivarfitrimisnapoicuozi
maitrziu,bachiarcuosptmndupplecare.Amdreptate?Dac
nuntrulbenzelelornusarmaifiaflatnimenicelpuinobucatdevreme
atunciamfifostsutlasutconvinicsunteiplecaiundeva.Iardacarfi
vrutsvuurezesituaiaaici,atuncinarfintreruptpurisimplu
transmisiaMesajului.Amdreptate?idaiseamacastafaceoimpresie
proast.Arfipututsideaseamaiei.Deceiarfidoritsfaceiacumo
impresieproast?Maiexistialtemodurincarearfipututsvsusin
povesteapecareneaiservito.Arfipututsvdeacevacaamintire.Ceva
caresvaducamintedeei.Arfipututsvlasesveniinapoicufilmele
acelea.Atuncinimeninarmaifisusinutctoatistorisireaestedoarofars
inteligent.Cumiexplicitufaptulcnaufcutnimicdintoateastea?Dece
crezicextrateretriinauvrutsconfirmeveridicitateaspuselorvoastre?iai
pierdutmulianidinviancercndsigseti.Nuapreciaznicimcar
sacrificiiletale?
Dinnoutcuctevaclipe,pentruareluaimediat:
Ellie,cumdeetiattdesigurctoatecteleaipovestitsau
ntmplatcuadevrat?Dacnuestevorbadeofarsitususiicnuenici
ofars,atuncinarexistaposibilitateasfifostvictimauneiiluzii?tiuco
astfeldevariantedureroaspentrutine.Totui,inndcontdepresiunilela
careaifostsupusnultimavreme,nucredcarfivreosurpriz.Iarncazul
ncaresinguraalternativesteconspiraiacriminal?Poatecvreiste
gndetibinelasoluiaasta.
Elliedejasegndisedestuldebine.
naceeaizi,nspuinmaitrziu,avuontlnirecuKitz.Numaieidoi.
Practicisepropuseseuntrg.Eanuaveainteniasaccepteaaceva.ns
Kitzluasenconsiderareiaceasteventualitate.
Nuiaplcutdeminencdelaprimanoastrntlnire,spuseKitz.
Darosfacabstraciedeasta.Amdegndsfacemuntrg.ntradevr
cinstit.NoiampregtitdejauncomunicatdepresncaresespunecMaina
nuapornitatuncicndamncercatsopunemnfunciune.Dupcumei
normal,acumnestrduimsdescoperimcedefeciuniauintervenit.Latoate
accidentelecaresaupetrecutnWyominginUzbekistan,nimeninosse
ndoiascdeceleanunate.Dupaceea,pestectevasptmni,vomanuna
cncnuamajunslaniciunrezultat.Amfcuttotceeraomeneteposibil.
DejaadevenitpreacostisitorsmailucrmlaMain.Probabilcncnu
suntemsuficientdeinteligenicaspricepemcumstaulucrurile.nplusmai
existianumitepericole,nuiaa?Amtiutastadintotdeauna.Mainaar
puteasaruncenaerceva.Aac,punndulelasocotealpetoate,ceamai
bunsoluiearfisamnmrealizareaProiectuluiMaina,celpuinpentruo
vreme.Nusepoatespunecnuneamstrduit.
Meditoclip,apoicontinu:
BinenelescHaddenicuamiciiluinuarfifostdeacord,nsdin
momentceelneaprsit
Nuedectlatreisutedekilometrideasupranoastr,precizfemeia.
 Cum,naiauzit?semirKitz.Solamuritexactnjuruloreicnd
Mainaafostpusnfunciune.Eciudatcumsauntmplatlucrurile.Iart
m,arfitrebuitsispun.Amuitatctuaifostapropiatdeel.
NutiadactrebuiaslcreadpeKitz.Haddennuaveamultpeste
cincizecideaniidduseimpresiaunuiinscuosntatezdravn.Segndi
cosncercesseinformezemaitrziudespreasta.
intoatpovesteaastaatacesevantmplacunoi?ntrebEllie.
Noi?Carenoi?
Noi.Noicinci.CeicareamurcatlabordulMainiidesprecarepretinzi
cnafuncionatniciodat.
O,da!Dupncoscurtperioaddeinterogatoriiosfiilsais
plecai.Nucredcvreunuldintrevoivafiattdetmpitnctsmprtie
celordinexteriorpovesteaaiaaiuritcucocoulrou.Totui,pentruafimai
siguri,vompregtiunsetdefiepsihiatricepentrutoicinci.Niteprofile
psihologice.Nimicpreapretenios.Toiaifostpuinrebeli,vairevoltat
puintelmpotrivasistemului,indiferentdesistemulncareaicrescut.Nui
nimicrunasta.Ebinecaoameniisfieindependeni.Noincurajmoastfel
deatitudine,maialeslaoameniidetiin.nspresiuneaexercitatasupra
voastrnultimiianiafostextenuant.Nuchiardistrugtoare,daroricum
extenuant.MaialesncazulluiLunacearskiialdoamneidr.Arroway.Mai
ntisauimplicatndescoperireairecepionareaintegralaMesajului,apoi
ndescifrarealui,dupcaresauzbtutsconvingguverneledenecesitatea
construiriiMainii.Maitrziuauintervenitproblemecuconstruireaei,afosti
unsabotajdedimensiunimari,apoiatrebuitssteantroMaincarenua
maiplecatnicieri,auparticipatlaoactivarecarenaactivatnimicAfost
greu,foartegreu.Numaimunciniciunpicdedistracie.ioricumoamenii
detiinsuntfoartetensionai.Dacsarntmplasoluaipuinraznadin
cauzaeeculuiMainii,toatlumeavafinelegtoare.Comptimitoare.ns
nimeninosvcreadelucubraiile.Nimeni.Dacosstainbancavoastr,
atuncinuvdniciunmotivsfacempublicefieledecareampomenit.Vafi
clarpentrutoatlumeacMainaestencaici.Dendatcedrumurilesevor
deschideosaducemnitefotografidelactevaageniidepresinternaionale
iosilsmsofotografieze.OsleartmcMainanuaplecatnicieri.
Ctdespreechipajuleinormalcechipajulestedezamgit.Poatechiarpuin
descurajat.Deocamdatniciunuldintreeinuarechefsdiscutecureporterii.
Nuisepareceunplanbineticluit?ncheieel,zmbind.
Parcarfivrutcaeasapreciezefrumuseeaschemeipecareo
elaborase.Darfemeianuspusenimic.
Nuiseparecsuntemdestulderezonabiliacum,dupceam
cheltuitdoumiidemiliardededolaripentruunrahatctcasa?Dr.Arroway,
teamputeascoatedincircuitpentrutotdeauna.Dartevomlsaspleci.Nu
vafinevoienicimcarsdepuivreocauiune.Credcamfostsuficientde
domni.Laurmaurmeienspiritulnouluimileniu.EMachindo.
Capitolul22
 GhilgameFiindcnusentoarceniciodatDeaceeaviaaeattde
dulce
EmilyDickinson,dinpoemulnumrul1741
naceaperioadcare,ntrunaccesdeexuberan,fusesesalutatca
vestindzoriiuneinoiepocinmormntareanspaiudeveniseopractic
foarterspnditiextremdecostisitoare.Afacereasedovediserentabiliera
pusladispoziiaclienilorpotenialidinntreagalume,daraveasuccesn
modspeciallaceicare,dacarfitritnaltevremuri,arficerutcarmiele
lorpmntetisfiemprtiatedeasuprainutuluilornatalsaucelpuin
deasupratrguoruluincareiaupornitprimaafacererentabil.nsacum
oricineputeaaranjacarmieleluipmntetisnavighezepentru
totdeaunanjurulPmntului,sseroteascnspaiulcosmic,venicsaucel
puinattdemult,nctsdeaimpresiadevenicieuneilumicenuiii
prozaice.Nueranecesardectuncodicilscurtcaresfieintrodusn
testament.Dupaceeapresupunnd,bineneles,cdispuneaidesuma
necesarunuitraiiuneimoripemsurnmomentulncaremureai
corpulieraincinerat,cenuaeranghesuitpeonsliemicu,cade
jucrie,pecareseimprimauadncnumele,datanateriiiamorii,unscurt
epitafnversuriisimbolulreligiospecarelalegeadinainteclientul(unul
dintreceletreipuseladispoziiedefirm).Apoirespectivulsicriu,laolaltcu
altectevasicrieminiaturaleidentice,eranlatpeorbitipropulsatlao
altitudineintermediarcareocoleacupromptitudineattcoridoarele
aglomeratedepeorbitageosincronaplanetei,ctisurprinztoareastavila
atmosfereidepeoorbitcircumterestrpreajoas.nschimbcenuamortuar
adoritorilordeastfeldenmormntareseroteatriumftoarenjurulplanetei
natale,nmijloculcenturilorderadiaiiVanAllen,undefurtuniledeprotoni
fceaucaniciunsatelitcuminteantreagsnusencumetesotraverseze.
Darcenuiimortuarenuipasderadiaii.
LaasemeneaaltitudiniPmntulerapracticmpachetatntrupurile
cetenilorsidevaz,astfelcunvizitatorneavizatcarearfisositdintro
lumendeprtatdenoiarfipututcredeipebundreptatecanimerit
dingreealntrostranieintunecatnecropolvechedecnduniversul.
Plasareaunuiasemeneacimitirntrozondestuldepericuloasarexplicai
absenavizitelorndureratelamormintelecelordragi.
Contemplndoastfeldeperspectiv,S.R.Haddenfusesengrozitde
infimelefirimituridenemurirepecarefusesernstarespunmnaaceti
ilutridecedai.Toateorganelelorinterneiexterne,creierii,inimile,totceea
ceideosebeadeceilali,totceeaceiindividualizafadeatiaalioameni
eradistrusnprocesuldecremaie.Haddenispusecdupcremaiedefapt
numairmnenimicdintine.Nurmndectniteoasepulverizate,achii
nesemnificativedincarepniuneicivilizaiiextremdeavansateiarveni
foartegreusreconstruiascfiinacesefolosisedeaceleresturi.Iardup
aceea,pentruapunecapaclatoate,cociugulladejucrieesteexpediatexact
nzonacenturilorderadiaiiVanAllen,acoloundepnicenuarmasdin
tineseprjetecuncetinitorul.
Arficumultmaibinedacsarputeaconservactevadincelulele
corpului.AstaeraprerealuiHadden.Celuleadevrate,vii,custructurilede
ADNintacte.Btrnuliimaginocorporaiecare,nschimbuluneipli
onorabile,arcongelaobucicdinesutulepitelialalclienilorilarplasape
oorbitsuperioar,multdeasupracenturilorderadiaiiVanAllen,poatechiar
imaisusdeorbitageosincron.Nartrebuisatepipnlamoarte.Opoi
faceacum,cttimpmaieticapabilstegndetibinelaasta.Dupaceeacel
puinexistposibilitateacaniteextrateretrispecializainbiologia
molecularsaupoateomologiilorpmntenidintrunviitorndeprtatste
reconstruiasc,stecloneze,sterefacaproapedinnimic.Teveitergela
ochiiteveintindecuvoluptate,trezitcadintrunsomnprinanulzece
milioane.Bachiardacnusevafacenimiccurmieletale,totarmai
rmnevii,existente,omulimedecpiialecoduluitugeneticpersonal.n
principiuaifincviu.noricaredintreacestecazurisarputeaspunecvei
trivenic.
DarpemsurceHaddenmeditatotmaiprofundlaaceastproblem
variantarespectivisepreainsuficient,fiindcomndecelulejupuitede
pepieleatlpilornueraucuadevrattu,fpturacaretriseisimise.ncel
maibuncazcinevaarfipututrefaceformatafizicfolosindusedeele.Dar
niciastanunseamnacelailucru.Totnuetitu.Dacailualucrurilecu
adevratnserios,atunciartrebuisincluzifotografiiledinalbumuldefamilie,
oautobiografiedetaliatpnncelemaimiciamnunte,toatecrileibenzile
careiauplcutvreodatimultealtelucrurilegatedepersoanata,ctmai
multeposibil,cumarfimarcafavoritdeaftershavesaupreferinapentru
CocaColadietetic.tiacgndulcelbteaeranemsuratdeegoistiastai
plcealanebunie.Laurmaurmeiepocancaretriaproduseseundelir
escatologicsusinut.Eranormalssegndeasclapropriulluisfrit,aa
cumtoiceilaliurmreausvaddecdereaspeciei,distrugereaplaneteisau
masivanlarelaceruriaceloralei.
Nuputeaisteatepicaextrateretriistieenglez.Dacarfifostca
eisterefac,atunciarfitrebuitsicunoasclimba.Decieranecesari
includereaunuisoidetraduceri,oproblemlacareluiHaddenifceaplcere
slucreze.Erantrunfelaproapeinversulaceeacefcusecndabordase
problemadecriptriiMesajuluidepeVega.
ntreagapovestemaiincludeainecesitateauneicapsulespaiale
respectabilesaucelpuinattdemari,nctsnumaifienevoiestelimitezi
laniteamrtedemostredeesut.Lafeldebineiaiputeaexpedianspaiu
ntregulcorp.Dacaificriogenizatimediatdupmoartecasispunemaa
,atunciarmaiapreaiunavantajsuplimentar.nacestcazsarputeaca
destuldemultdincorpsirmnnstaredefuncionare,astfelnctoricine
teargsivreodatspoatfacemultmaimultdectosimplreconstruirea
ta.Poatecarputeachiarstenvie,astabinenelesdupcevorreperacauza
moriitaleiovorelimina.Cutoateacestea,dacsarmaizboviovremecu
criogenizareadupceaiintratnmoarteclinicdincauzcszicem
rudeletalenuiaudatncseamacetimort,atuncianseletaledeareveni
laviasediminuau.AacHaddenajunselaconcluziacsingurasoluie
ntradevrlogicerascongelezipecinevaexactnaintedeamuri.Astaar
facecaeventualaresuscitaresfiemultmaiprobabil,cutoatecpentru
acestserviciucererileerauprobabillimitate.Nueraadmisoricine.
Dardecesfaciastaabianaintedeamuri?Deceexactpepatulde
moarte?Presupunndccinevaarticnumaiaredetritdectunansau
doi,narfimaibinepentrueldacarficongelatimediat?naintesise
mputcarnea.LagndulacestaHaddenstruimaindelung.Oftnd,ispuse
cpnintrosituaiedeacestgen,indiferentdenaturaboliidistrugtoare,
trupularputeafitotuiiremediabilafectatchiariduprenvierealui.Sar
puteacaomulssteacongelattimpdeoergeologicisfietrezitnumaica
smoarimediatdupaceeadincauzaunuimelanomsauavreuneiafeciuni
cardiacedesprecareextrateretriisnufiauzitniciodat.
nceledinurmajunselaconcluziacnuexistadectosingurpunere
naplicareperfectaideiisale:cinevasntostuntrebuiasfielansatntro
cltoriendelungatsprestele.Ocltoriefrntoarcere.Unavantaj
colateralarfifostifaptulcacelindividarfifostscutitdeumilinelelacarete
expunbolileibtrneea.Departenspaiu,nafarasistemuluinostrusolar,
temperaturamedieacorpuluiurmasscadladoarctevagradepestezero
absolut.Narmaifinecesarniciocriogenizareulterioar.Insulacelaar
beneficiadengrijirepermanent.igratuit.
Raionamentulsulduselaultimaetapadialoguluicusine:din
momentcepentruaajungenfrigulinterstelareraunecesaricivaanibuni,
celplecatarputeafoartebinesrmntreazisadmirespectacolulvieii,
lsndusecongelatnumainmomentulncarevaprsisistemulsolar.Pe
aceastcalearreducelaminimumirisculdependeneidecriogenice.
VersiuneaoficialsusineacHaddeniluasetoatemsurilede
precauienecesare(inormale)ncazuloricreiproblemeneateptatecu
sntatea.ifcusechiariuntratamentpreventivdedezintegraresonic
pentruposibilelepietrelarinichiilafierencdinaintedeapunepicioruln
castelulluidincer.Dupcareaplecatacolo,afcutunocanafilacticia
murit.Oalbinnvlisebzindfurioasdintrunbuchetdefreziitrimispe
orbitprinNarniadectreunadmirator.Dintroneglijendeneacceptat,n
bogatafarmaciedelabordulluiMethuselahnuseaduseseiantiserul
necesarnastfeldecazuri.Probabilcinsectafuseseamoritdetemperatura
sczutdindepoziteledemrfurialeNarniei.Defapteanueravinovatcu
nimic.Trupulsumruntimototolitfuseseexpediatnapoipeplanetpentru
afiexaminatdeentomologiiautorizai.Ironiasituaieincareunmiliardareste
dobortdeoalbinnuscpatenieipublicului,dupcumseputucitin
editorialelecotidianeloriseauzinctevapredicideduminic.
 nrealitatenstoatpovesteafuseseoneltorie.Nuexistasenicio
albin,nicionepturiniciunmort.Haddenerancontinuarelafelde
sntos.Practicexactatuncicndceasulabtutora12,marcndtrecerean
NoulAn,ilanouoreduppunereanfunciuneaMainii,nitepropulsoare
derachetaulansatunvehiculauxiliardedimensiuniapreciabilecareseafla
labordulstaieiMethuselah.Vehicululaatinsrepedevitezadeevadaredin
sistemulPmntLun.SolHaddenianumitnavetaGhilgame.
Haddenipetrecuseviaaacumulndputereicontemplndtrecerea
timpului.Descoperisecnrealitatecuctaimaimultputere,cuatttnjeti
maimult.Putereaitimpuleraulegatefiindctoioameniisuntegalinfaa
morii.Deaceearegiidinantichitateinlaumonumentepentrueinii.
nsmonumenteleseruineaz,realizrileregilorsunttersedetimpichiar
numeletemuilorconductorisuntuitate.Maipresusdetoateastea,regiinii
eraucutoiioaleiulcele.Nu,ispuseHadden,metodaastaestemai
elegant,maifrumoasimaimulumitoare.Isepreacdescoperiseo
sprturnzidulvremii,princarereuisessestrecoare.
tiac,daciarfifcutpubliceinteniile,arfiaprutcusiguran
destuleprobleme.DacHaddeneracongelatlaotemperaturdepatrugrade
KelvinipluteapeundevalazecemiliardedekilometridePmnt,careera
atuncistatutulsujuridicexact?Cinevaobinecontrolulasupracorporaiilor
sale?Aacaleseseocalemultmaisimplimaidirect.ntruncodicilscurt
dintrunmiglosicuprinztortestamentellelsasemotenitorilori
executorilortestamentarionoucorporaie,specializatnconstruirea
motoarelorderacheteincriogenie,corporaiecareulteriorurmasfie
numitImmortality,Inc..Deacumnumaitrebuiasibatcapulcuasta.
Ghilgamenufusesedotatcuechipamentradio.Haddennumaidorea
stiecesentmplasecuCeiCinci.Numaiaveachefdeniciunfeldevetide
peplanet,numaivoiasaudnimicmbucurtor,nimicdincelarputea
facessentristeze,nimicdinagitaiazadarnicpecareocunoscuseprea
bine.Voiasaibnumailinite,gndurielevatesolitudine.Dacnurmtorii
civaaniarsimicsepetrececevanelinititor,puteasporneascinstalaia
criogenicdepeGhilgameprintrosimplntoarcereaunuicomutator.Pn
atunciseputeabucuradeobibliotecncrcatcucrileifilmeleluifavorite,
cunregistrrialemuziciisalefavorite,astfelnctnusevasimisingur.De
faptelnufuseseniciodatuntovardediscuiipreabun.Yamagishise
gndiseielsvinaici,darserzgndisenultimulmoment.ispusesecs
arsimipierdutfrdelicateselelui.Iardelicateselenuavusesernici
suficientemotiveiniciunspaiuadecvatlabordulnaveipentruasedecides
porneascntroastfeldeexpediie.Confortulredusoferitdenav,precumi
monotoniafelurilordemncareifceaupemulisezite,darHaddentiac
toatviaaluiavuseseunvismre.Confortulnumaicontadeloc.
ndoianiacestsarcofagzburtorurmascadngroapadepotenial
gravitaionalaluiJupiter,exactnexteriorulcenturiideradiaiiagiganticei
planete,deundevafiaruncatnjurulacesteiaiapoiexpediatcadinpucn
spaiulinterstelar.Timpdeoziaveasaibopriveliteimaispectaculoas
dectceadepehubloulstaieiMethuselah.Urmasvadnoriiturbulenii
multicoloriailuiJupiter,ceamaimareplanetasistemului.Dacarfifost
vorbanumaideperspectivHaddenarfioptatpentruSaturniinelelesale.
DarSaturnseaflalacelpuinpatruanideprtaredePmnti,dacstteas
lejudecepetoate,astaarfinsemnatsritepreamult.Atuncicndintetila
nemuriretrebuiesfiifoarteprecaut.
Zburndcuaceastviteziarfitrebuitzecemiideanicas
cltoreascpnlaceamaiapropiatsteadesistemulsolar.Darcndeti
congelatlaotemperaturdepatrugradepestezeroabsolutaitotuitimpdin
belug.IarHaddenerasigurcntrozifrumoasdinviitorchiardacasta
urmassepetreacpesteunmiliondeaniGhilgamevaptrundedin
ntmplareunsistemsolarpopulatdealtefiineinteligente.Saucorabiasa
funerarvafiinterceptatnbeznadintresteleiniteextrateretrifoarte
avansaiifoarteprevztorivorlualabordulnaveilorsarcofagulluiHadden
ivorticeaudefcut.Pnacumnusemaincercaseaaceva.Niciunul
dintrelocuitoriiPmntuluidintoatetimpurilenuajunsesenicimcarcu
gndulattdeaproapedenemurire.Niciunul.
Convinscpentruelsfritulnsemnadefaptnceputul,Haddeni
nchiseochiiiincrucibraelepepiept,experimentndviitoareasa
postur,ntimpcemotoarelepornirdinnou,dardedataaceastapentrumai
puintimp.Construciasclipitoareseplaslinpetraiectorie,ncepndui
lungacltoriesprestele.
DumnezeutiecesevamaintmplapePmntpestezecidemiide
ani,segndiHadden.Totuinueratreabalui.Defaptnufuseseniciodat.n
schimbelurmasadoarm,sfiecriogenizat,pstratnaceeaicondiiefizic,
ntimpcesarcofagulluivagoniprinvidulinterstelar.ivadepipefaraoni,l
vantrecepeAlexandrucelMareilvaeclipsapeQin.Doarelipusesela
punctpropriainvieredinmori.
Capitolul23
ReprogramareaNoinuneamluatdupbasmemeteugitecuviclenie
ciamvzutcuochiinotri.
ADouaEpistolaSf.ApostolPetru,1;16Priveteiamintetei!
Privetesussprecer,Teuitmaiprofundnalbastrulluidemare,
Nermuritul,vastulpopasalrugciunii.
Vorbeteacum,vorbetensfntasacupol!
Spuneceauziacolo?Ceirspundecerul?
Numaielocnceruri;nuicasataacolo.
KarlJayShapiroGhiddecltoriepentruexilai.
Liniiletelefonicefuseserreparate,drumurilefusesercuratei
circulaiaserestabiliselanormal,astfelcungrupdereprezentaniaipresei
selecionaicugrijfurinvitaisfacunscurtturprincomplexuldecldiri
alproiectului.Civareporteriifotografiaufostduisvadceletreiorificii
simetricedininteriorulbenzelelor,lisaartatintrareanMainichiarlisa
permisaccesulninterioruldodecaedrului.Saunregistratinitecomentarii
delafaaloculuiceurmasfietransmiselateleviziune.Reporteriiseaezaun
scauneleocupatedeCeiCinciiledescriauspectatoriloreeculacesteiprime
ncercricurajoasedeapunenfunciuneMaina.Ellieitovariieiaufost
fotografiaideladistanpentruasedovedicrmsesernviaierau
sntoi,dardeocamdatnimeninuleapututluavreuninterviu.Proiectul
Mainaeraacumreevaluat,sefceaanalizaluiiseluauncalculposibiliti
deaciunenviitor.TuneluldintreinsuleleHonshuiHokkaidofusese
redeschis,nschimbtrecereadinsprePmntspreVegasenchisese.n
realitateultimapropoziienufuseseverificatdenimeni.Elliesentrebdac
nucumva,dupceeicincivorprsinceledinurmamplasamentul,cei
rmaiaicinuvorncercancodatspunnmicarebenzelele.Erans
convinscAcololisespuseseadevrul:Mainanuvamaifunciona,iar
fiineledepePmntnuvormaiaveavreodatacceslatuneluri.Neamputea
apucasfacemorictecrestturivremncontinuumulspaiutimp,fiindc,
atttimpctnuvaficinevacaresneagaedelacellaltcaptalfisurii
create,elenunevorfolosilanimic.Nisaoferitdoaroimagine,ispuseea.
Nisadatvoiesaruncmoprivire,dupcareamfostlsaisnedescurcm
singuri.Dacsuntemnstare.
nceledinurmCelorCincilisapermitsdiscutentreei.Ellieia
luatrmasbunnmodoficialdelafiecare.Afcutonmodsistematic,dei
nimeninuonvinoveadincauzacasetelorgoale.
Imaginileacesteadepevideocasetesuntnregistratepeband,i
amintiVaygay.Eotehnicceinededomeniulmagnetismului.nbenzelesa
acumulatuncmpdesarcinelectricfoarteputernic,iarbenzeleleerau,
bineneles,nmicare.Uncmpelectriccarevariazntimpcreeazuncmp
magnetic.EcuaiileluiMaxwell.Miemiseparecaasautersi
videocaseteletale.Nuetitudevin.
InterogatoriullacarefusesesupusVaygaylbuimcise.Nufuseseacuzat
nmoddirect,cimaidegrabisesugerasecfceapartedintroconspiraie
antisovieticncareerauimplicaioamenidetiindinOccident.
Credem,Ellie,ispuseel,singurantrebarelacarenusarspuns
estedacexistviainteligentnPolitbureauulsovietic.
SaulaCasaAlb,completea.Numivinescredcpreedintaosi
deavoieluiKitzsscapeaa.SaimplicateansinProiectulMaina.
Planetanoastrecondusdenebuni.Aminteteicetrebuiesfac
toipentruaajungeundesunt.Auoperspectivattdengust,attde
limitat.Nuvdmaidepartedecivaani.Ceimaibunidintreeiabiadacau
operspectivasupractorvadecenii.Ceimaibuni.Deobiceilepasnumaide
perioadancaredeinputerea.
ElliesegndilaLebdaA.
Darnusuntsiguricpovesteanoastrestemincinoas,continu
Vaygay.Nuopotdovedi.Deaceeatrebuiecanoisiconvingempeei.n
minileloripuntointrebareaArputeafitotuiadevrat?.Civadintreei
chiararvreasfieadevrat.Dareunadevrriscant.Eiaunevoiedeceva
apropiatdecertitudinePoateleamputeaoferiaaceva.Amputeareevalua
teoriagravitaional.Amputeafacealteobservaiiastronomicecares
confirmecelespusedenoi,nspecialpentruzonacentruluigalacticipentru
LebdaA.Nuaudegndsopreasccercetrileastronomice.Deasemeneaam
puteastudiachiarnoidodecaedrul,dacnisevadavoie.Ellie,credem:le
vomschimbamentalitatea.
Egreusofacidacoameniitiasuntnebuni,izisefemeiansinea
ei.Darcndvorbi,spusealtceva:
Numidauseama:cumarputeaguvernulsiconvingpeoamenic
nafostdectoneltorie?
Chiaraa?Iagndeteteceiaumaifcutpeoameniscread.Ne
auconvinscvomfinsigurandacnevomcheltuitoibaniiastfelcaorice
omdepePmntspoatfiucisinstantaneu,darastanumaicndguvernele
vordecidecasositclipa.Miatrecutimieprincapcarfigreusiconvingi
peoamenidecevaattdeidiot.Dar,Ellie,eisepricepsiconving.Nicinu
trebuiesspunaltcevadectcMainanuafuncionaticnoiamluato
puinrazna.
Euunanucredcampreaaadenebunidacnevomspune
povesteacutoii,laolalt.Darsarputeasaitotuidreptate.Poatecarfi
maibinedacamgsimaintinitedoveziclare.Vaygay,nosisentmple
nimicatuncicndostentorci?
Cemipotface?MarputeaexilalaGorki,darasupravieui
ncercrii.LaurmaurmeimambucuratdeziuameadeplajNu,Ellie,
serios,osfiunsiguran.Tuicumineavemuntratatdeprotecie
reciproc.Atttimpcttuetinviaeiaunevoiedemine.iinvers,
bineneles.Dacpovesteanoastrsevadovediadevrat,vorfibucuroicau
avutunparticipantsovieticipnlaurmosselaudecuastapelatoate
colurile.nplussevorinteresadefoloaseleeconomiceimilitarecarepotiei
deaici,aacumfaciaiti.
Vaygaysepregteasincheieperoraia:
Nuconteazcenespuneisfacem.Importantestefaptulcos
rmnemnvia.Dupaceeaosnerspndimproprianoastrpoveste,toi
cinci,binenelescntrunmodctmaidiscret.Maintiosospunemdoar
celorncareavemncredere.Eivorpovestimaideparte,altora.Povesteaseva
mprtia.Nuosexisteniciometodsompiedicesserspndeasc.Mai
devremesaumaitrziuguvernelevatrebuisincontdecelecenisau
ntmplatnoundodecaedru.Pnatuncifiecaredintrenoireprezintopoli
deasigurarepentrutovariilui.Ellie,euunulsuntfoartebucuroscsa
ntmplatcesantmplat.Afostlucrulcelmaigrandiospecarelamtrit.
naintedeaplecacuzboruldenoaptespreMoscovaEllieispuse:
SrutopeNinaidinparteamea.
ntimpulmiculuidejunlntrebpeXidaceradezamgit.
 Dezamgit?semirchinezul.Amfostacoloiinlochiisprecer
,neamntlnitcueiiacumsfiudezamgit?Eusuntorfandintimpul
MaruluiceluiLung.AmsupravieuitRevoluieiCulturale.Timpdeaseanim
amstrduitscultivcartofiisfecldezahrlaumbraMareluiZid.ntreaga
meaviamiampetrecutonschimbridetoatefelurile.tiuceeste
dezamgirea.Amfostcutoiilaunbanchetiacum,cndneamntorsn
satulnostrunfometat,sfiudezamgitcnunesrbtorescntoarcerea?Asta
nuidezamgire.Nampierdutdectunscandalmrunt.Gndetetecu
atenielaraportuldintrefore.
XiurmasplecepestescurttimpnChina,undefuseseconvinssnu
facniciunfeldedeclaraiipublicelegatedeceeacesepetrecuselabordul
Mainii.Fusesedeacord.Dupaceeaurmassentoarcpentrua
supravegheaspturilearheologicedinXian.MormntulluiQinlatepta.i
doreasvadctdemultsemnampratulrealcusimulacrulpecarel
cunoscuselacaptulcelmaindeprtataltunelelor.
Scuzm,spuseElliedupovreme.tiucesteoimpertinendin
parteamea,darfaptulcdintrenoitoituaifostsingurulcaresantlnitcu
cinevacareDealungulvieiitalenaexistatniciofiinpecaresoiubeti?
Imediatcespuseastaidorisififormulatmaibinentrebarea.
Toiceipecareiamiubitmiaufostluai.Audisprut,ispuseel.Am
vzutmpraiisecoluluialdouzecileaaprndidisprndimiamdorits
cunoscpecinevacarenumaipoateficorectat,reabilitatsaueliminat.Nu
existpreamultefiguriistoricecaresnupoatfitersedinmemoriaomenirii.
SpunndacesteaXifixacuprivireatbliameseiisejucaneatentcu
linguriadeceai.
Miamdedicatviaarevoluieiinumiparedelocru,continuel.
Darnutiumainimicdespretatlmeusaudespremamamea.Nuamniciun
feldeamintiridespreei.Mamatamaitriete.Petatltuilamintetibinei
lairegsitacolo.Nuuitaniciodatctdenorocoaseti.
ElliesimicDeviascundeneaodurerepecarenomairemarcase
niciodatpnatunci.Presupusecerareaciaeilascepticismulcucare
fusesentmpinatrelatarealordectredireciuneaproiectuluiidectre
guvernelenaionale.DarDeviddudincapcutristee.
Pentruminenuepreaimportantdacneaucrezutsaunu.
Importantesteexperienansine.Transformarea,Ellie!Ceeacenisa
ntmplatcuadevrat.Afostreal.nprimanoaptepetrecutaici,laHokkaido,
dupntoarcere,amvisatcexperienanoastrafostdefaptunvis.tiiasta?
Darnu,nafost.Nafostvis.isunttrist,da.Tristeeameaetii,acolo
sus,cndduptoiacetianilamregsitpeSurindar,miamstinsseteai
miampotolitdorinacaremardeatottimpulpePmnt.Eraexactaacum
milaminteam,exactaacumlvisasem.nsatuncicndlamvzutimiam
datseamacesteunsimulacruperfectamneles:dragosteanoastreraatt
devaloroastocmaipentrucfusesesmulscugreu,pentrucrenunasemla
atteacasmcstoresccuel.Nimicmaimultdeatt.Tipulerauntmpit.
Sfistatzeceanicuel,laoraactualamfifostdivorai.Poatechiaridup
cincianiEramaadetnrideprostnac!
mipareru!ziseEllie.tiuieucumestesjeletioiubirepierdut.
Ellie,ireplicindianca,nupricepi.Pentruprimadatnviaameade
femeiematurnuljelescpeSurindar.Defaptmdoareinimadupfamiliala
careamrenunatdedragullui.
SukhavatiaveadegndssentoarclaBombaypentructevazilei
apoisivizitezesatulsustrvechidinTamilNadu.
nceledinurm,imaiziseea,nevafiuorsneautoconvingemc
totulnafostdectoiluzie.nfiecarediminea,cndnevomtrezi,experiena
princareamtrecutvapreatotmaindeprtat,totmaiasemntoareunui
vis.Pentrunoiarfifostmaibinesfirmasmpreun,snereamintimis
nemprosptmunulaltuiaamintirile.Eiaunelespericolulacesta.Deaceea
neauduspeunrmdemare,unlocasemntorcuceledepeplaneta
noastr,orealitatepecareputeamsoatingem,sonelegem.Nuvoidavoie
nimnuisibatjocdeexperienamea.Amintetei,Ellie:santmplatcu
adevrat!Nafostunvis.Nuuitaasta,Ellie!
inndcontdecircumstane,Edaerafoartedegajat.ncurndEllie
nelesedece.ntimpceeaicuVaygayfusesersupuiunorinterogatorii
prelungite,elfcusecalcule.
CredctunelelesuntpuniEinsteinRosen,ispuseEda.Teoria
relativitiigeneralizatadmiteoclasdesoluiinumiteguridevierme,
similaregurilornegre,darfrniciolegturndezvoltarealor.Gurilede
viermenupotfiprodusedecolapsulgravitaionalaluneistele,aacumse
ntmplcugurilenegre.nstipulobinuitdegaurdevierme,odatceeste
produs,sedilatisecontractnfaaoricruiobiectcareitraverseaz
spaiul,exercitniteforedefluxgravitaionalcuefectdistrugtoride
asemeneanecesitoperioadinfinitdetimppentruaieidinea,astadin
perspectivaunuiobservatorcarermnenurmaei.
Ellienuneleseprogresulncercetarepecareladuceaideea
nigerianuluiilrugsfiemaiexplicit.Eliexplic.Problemaesenialeras
poiinedeschisgauradevierme.Edagsiseoclasdesoluiipentruecuaiile
saledecmp,soluiicaresugerauexistenaunuinoucmpmacroscopic,unfel
detensiunecareputeafifolositpentruampiedicaobturareacompletaunei
guridevierme.Oasemeneagaurdeviermenuridicaniciunadintrecelelalte
dificultiimpusedegurilenegre,fiindcarfiavutdoucideacces,presiuni
mairedusealefluxurilorgravitaionale,perioadedetrecerescurte(din
perspectivaunuiobservatorexterior)inuarficreatniciuncmpderadiaii
interiorpreaputernic,nniciuncazunuldistrugtor.
Nutiudactunelulipstreazstabilitateacndestesupusla
perturbaiislabe,explicel.Dacnuiopstreaz,atuncieiartrebuis
elaborezeunsistemfoartecomplicatdefeedbackpentruainesubcontrolia
corectainstabilitileceapar.Deocamdatnusuntncsigurdetoateastea.
DardactunelurilesuntpuniEinsteinRosen,atuncicelpuinvomputeada
unrspunsclarcndnisevaspunecamavuthalucinaii.
EdaabiaateptassentoarcnLagos.Ellievzubiletulverdeal
companieiaerieneNigerianAirlinesiindusedinbuzunaruljachetei
fizicianului.Eltocmaisentrebadacvafinstaresiexplicetoatenoile
fenomenefizicedecareseciocniserncltorialor.Darimrturisifemeiicu
ooarecareovialcsetemeacnosseridicelanivelulcerutdeo
asemeneantreprindere,dincauzaaceeaceelnumivrstaluipreaavansat
pentrustudiulfiziciiteoretice.Edaaveatreizeciioptdeani.Darmaipresus
detoate,spuneael,ardeadedorulfamilieiiabiaateptasfieiaralturide
soiaicopiiilui.
Ellielmbri.ispuseceramndrfiindcavuseseocaziasl
cunoasc.
Decevorbetilatrecut?ontrebnigerianul.Cusigurancosm
maintlneti.i,Ellie,adugeldeodat,caicumiarfiadusamintede
cevanaivreasfacicevapentrumine?inemintetotcenisantmplat.
Totul,ncelemaimicidetalii.Scrieundeva.Trimitemimietotcescrii.
Experienanoastrreprezintunsetdedateexperimentale.Unuldintrenois
arputeasfiremarcatunaspectpecareceilalinulauobservat,cevaesenial
pentruanelegecuadevrattotcesantmplat.Trimitemiceeacescrii.Le
amceruticelorlalisfaclafel.
Edaifcusemncumna,iluservietasajupuitifucondusla
mainadeserviciucarelatepta.
Eicinciplecaufiecarelacaselelor,nrilelorseparateunadealta,iar
Ellieavuimpresiacpropriasafamiliesedesparte,sesepar,sedisperseaz.
ieadescoperisecexperienaprincaretrecuseotransformasenluntrulei.
idecenu?Undemonfusesealungat.iexactatuncicndsesimeamultmai
capabildeaiubidectfusesevreodat,tocmaiatuncisetrezeacarmas
singur.
Auscosodincomplexuldecldirialproiectuluicuunelicopter.Apoi,pe
parcursullunguluizborspreWashington,Ellieadormitattdezdravnn
avionulguvernamentalncareourcaser,nctatrebuitsoscuturezdravn
casotrezeascatuncicndsauurcatlabordoficialitiledelaCasaAlb.
Astasapetrecutimediatdupceavionulaaterizatcurapiditatepeundrum
izolatdinHickamField,nHawaii.
Fcuseruntrg.ElliesentorcealaArgus,deinniciuncaznumai
puteaficonductorulproiectului.Acoloaveapermisiuneasstudiezeorice
problemtiinificdoreaea.Dacvoia,aveafunciaasiguratacolotoat
viaa.
Suntemoamenideneles,ispuseseKitznceledinurm,cnd
ajunsesersacceptecompromisul.Revinocuodovadconcretiserioas,
cucevacuadevratconvingtor,inoivomfiprimiicaretevorsusinecnd
veifacepublicdovadarespectiv.Vomspunecnoiiamcerutspstrezi
tcereapncndampututfiabsolutsiguricaidreptate.Suntemgatas
sprijinimoricefeldecercetriaidegndsfaci,binenelescnlimite
rezonabile.Dacamfacepublicacumpovesteavoastr,maintivaexistaun
valdeentuziasm,dardupaceeascepticiivorncepesbombne,scautenod
npapur.Tevorridiculizapetineidupaceea,implicit,penoi.Maibine
ncearc,dacpoi,sstrngidoveziconcrete.
ProbabilcpreedintafuseseceacarelfcusepeKitzsrevinasupra
hotrriisaleiniiale.Nueraelomulcaressebucurelaideeaunui
compromis.
nschimbnseanuaveavoiespomeneascnimicdesprecele
ntmplatelabordulMainii.CeiCinciseaezaserndodecaedru,discutaser
ntreeiiapoiieiserafar.Dacsuflacumvaovorbdesprealtfelde
ntmplri,atunciaceafipsihiatricfalsvaajungepnlareprezentanii
preseiiEllievaficoncediat,faptcarenuvafaceplcerenimnui.
ElliesentrebdacnuncercasercumvasicumperetcerealuiPeter
Valerian,luiVaygaysauluiAbonnema.nlipsapresiunilorexercitatela
interogatoriidectreechipelecelorcincistatedinConsoriulPlanetaral
Mainii,nuvedeacumsarfipututpstrasecretulpentrutotdeauna.Nuera
dectoproblemdetimp.Prinurmareeaajunselaconcluziacresponsabilii
guvernamentalitrgeaudetimp.
Fusurprinsdectdeblndeerauameninrilecurepresaliilacare
fusesesupus.Daridduseamac,dacarfinclcatnelegerea,
nesupunereaeinuarmaififostproblemaluiKitz.Elurmasseretragdin
funciencurnd.PesteunanadministraiaLaskerurmasprseasc
birouriledupoperioaddeconducerededoumandate,maximuladmisde
Constituie.Kitzacceptasesdevinasociatuluneifirmedeavocaturdin
Washington,firmrenumitpentrusucceselenregistratenaprareaclienilor
si.
ElliebnuiacMichaelKitzinteamaisus.Nupreangrijoratdenimic
dinceeaceeapretinsesecsepetreceancentrulgalaxiei.nschimbera
sigurcceeacelngrijoracuadevrateraposibilitateacatunelulsfienc
deschissprePmnt,chiardaceranchisndireciaopus,delaPmnt.i
zisecinstalaiiledinHokkaidovorfincurnddemontate,ingineriii
tehnicieniideacolosevorntoarcelauzineleilauniversitilelor.Cevor
povestieidespreMain?PoatecdodecaedrulvafiexpusnOraultiinei
dinTsukuba.Apoi,dupunintervaldecentdetimpncareateniaoamenilor
vafiatrasntrooarecaremsurdealteprobleme,sarputeacan
amplasamentulproiectuluisaiblocoexplozie,poatechiarunanuclear,
dacKitzvareuisnscoceascoexplicaieplauzibilaaccidentului.Iar
dacaravealocoexplozienuclear,atuncicontaminarearadioactivar
reprezentaunmotivexcelentpentrudeclarareantregiisuprafeedreptzon
interzis.Celpuinarizolateritoriulproiectului,ferinduldeochiiunor
observatoricurioi,ipoatearreuisntrerupilegturadecarei
agasertunelulfpturileaceleadinspaiu.Dareraposibilcasensibilitatea
japonezilornprivinaarmelornucleareslobligepeKitzssemulumeasc
cuexplozibiliconvenionali.Nicimcaroexplozienuclearsubterannulear
fifcutplcerecelordinTokio.Totularputeafimascatsubpretextuluneia
dintreaceleseriinentreruptededezastrecaresepetreceaunminelede
crbunedinHokkaido.nsElliesendoiacvreoexplozie,fieeanuclearsau
convenional,arputeadecuplaPmntuldetunel.
PoatectotuiKitznusegndealanimicdegenulsta.Poatecl
nedreptea.LaurmaurmeiieltrebuiesfifostinfluenatdeMachindo.iel
avea,probabil,ofamilie,prieteni,oamenipecareiiubea.Nuseputeasnuse
fiprinsideelcevadinspiritulvremii.
AdouazipreedintaodecorcuMedaliaNaionalpentruLibertaten
cadruluneiceremoniioficialedesfuratelaCasaAlb.ntruncminplasat
nuntrulunuiperetedemarmuralbardeaubutucidelemn.Preedinta
pusesenjocncadrulProiectuluiMainaopartezdravndecapitalpolitic,
daridestulcapitalobinuit,motivpentrucareerahotrtsfacofigur
ctmaibunnochiinaiuniiinfaantregiiplanete.Sesusineac
investiiilefcutencadrulProiectuluiMainadectreStateleUniteidectre
altestatealeplaneteiadusesernitectiguribunicele.Noiletehnologiii
unelenoiramuriindustrialenfloreauisedovedeaucelpuinlafelde
promitoarepentruoameniiobinuiicaiinveniileluiThomasEdison.
Oameniiaflasercnusuntsingurinunivers,cnspaiulcosmicexistau
fiineinteligentemultmaiavansatedectnoi.Preedintadeclarcfpturile
aceleaneschimbaserpentrutotdeaunaprereadesprenoinine.Vorbindn
numeleei,darsperndceranasentimentulcelormaimulidintrecetenii
Americii,eaeradeprerecdescoperireaintrisecredinanDumnezeu,
careacumdovedisecfusesedispusscreezeviaiinteligenpemaimulte
planete.Preedintaerasigurdeasemeneacoastfeldeconcluzievafi
incontestabilnarmoniecupercepteletuturorreligiilor.nscelmaimarebine
pecarenilfcuseMaina,susineapreedinta,eraspiritulpecareladusese
pePmnt:sporireancrederiireciprocencadrulntregiicomunitiumane,
sentimentulcsuntemcutoiitovaridecltorieporniintroexpediie
riscantnspaiuitimp,avndcascopounificareglobalanzuinelor,
unificarecunoscutlaoraactualpetotcuprinsulplaneteisubnumelede
Machindo.
PreedintaoprezentpeEllienfaareporteriloriacamerelorde
televiziune,vorbidespreperseverenadecareddusedovadndecursula
doisprezeceanifoartelungi,despretalentulcucaredescoperiseMesajulise
angajasendescifrarealui,desprecurajuldecareddusedovadurcndusela
bordulMainii.NimeninutiusedinaintecevafaceMaina.DarArrowayi
riscaseviaadebunvoie.Nueravinaeicnusentmplasenimicatunci
cndMainafusesepusnfunciune.Dr.Arrowayfcusetotceeraomenete
posibil.Eameritamulumirilentreguluipoporamericanialetuturor
oamenilordepeglob.Ellieeraofiincuuncaracterextremdeales.nciuda
reinerilorsalenaturale,atuncicndfusesenevoiedeeailuasepeumeri
povaradeaexplicalumiicaracterulMesajuluiialMainii.Maimult,dovedise
ntradevrorbdarecuoameniidinpresdecarepreedintansieran
specialuimit.Dr.Arrowayerantrutotulofiinadmirabil.Laoraactualar
trebuisisedeansfritdreptulssebucurecuadevratdepuin
intimitate,astfelnctsipoatdefinitivacarieratiinific.Avuseserloc
conferinedepres,edinetiinifice,ntrevedericusecretarulAprrii,
MichaelKitz,icuconsilierultiinificderHeer,iardr.Arrowayparticipasela
toate.Nuseddusenlturidelaniciosarcin.Preedintasperacpresava
apreciatoateacesteaivarespectadorinadoamneidr.Arrowaydearenuna
laonouconferindepres.Oricumexistaposibilitateadeafacefotografii.
EllieplecdinWashingtonfrsaflectdemulttiapreedintadin
toatecelentmplate.
Unavioncureaciemicuicochet,aparinndComandamentuluide
TransportAerianMilitarMixt,odusenapoiiopripedrumnJanesville,la
cererealuiEllie.Mamaeierambrcatnvechiuleihalatmatlasat.Cinevai
fardasepuinobrajii,dndulemaimultculoare.Ellieinfundfaan
pernadelngmamasa.Btrnareuisesirecapetecapacitateadevorbire,
deivorbeleieraucamovielnice,inplusputeasifoloseascbraul
dreptsuficientdebinepentruaomngiauorpeumeripefiicaei.
Mam,trebuiesispunceva,optiEllie.Ecevamre.Dar
strduietetesrmilinitit.Navreastesupr.MamLamvzutpe
tata.Lamvzut!itransmitetoatiubirealui.
Damurmurbtrna,dnddincapafirmativ.Afostieriaici.
EllieaflasecJohnStaughtontrecusecuozinaintepelacasade
odihndeacolo.icerusescuzefiindcnuputeassentlneascielcu
Ellieiexplicasecaveaextremdemultdelucru.Dareraposibilica
Staughtonsnufidoritpurisimplusderanjezentrunastfeldemoment.
CutoateacesteaElliesetrezispunndcuoarecareiritare:
Nu,nu!Euvorbeamdespretata!
Spuneispunei
Btrnapronunacuvintelecugreutate.
rochiadeifon.Streaccurtoriecndvineacasdin
magazin.
Eraevidentcnminteamameisaletatleincmaiadministraacel
magazincuarticoledemenaj.DarinmintealuiEllie.
Reeaualungagarduluideproteciesentindeaacuminutildelaun
orizontlacellalt,ntrerupndntindereadeertuluiepos.Elliesebucuracse
ntoarceiceragatasnceapunnouprogramdecercetare,deilaoscar
multmaimodest.
JackHibbertfusesenumitnfunciadedirectorexecutivasupra
ntreguluiamplasamentalArgusuluiiElliesesimimaiuuratscpndde
povarasarciniloradministrative.Deoareceodatcuntrerupereasemnalului
depeVegaseeliberaseattdemulttimpdeobservarelatelescoape.ncteva
zecidesubdisciplinederadioastronomiecarelncezeaudemulttimpsesimea
unaerdeprogresnvalnic.Tovariieidemuncnuifcurnicioaluzieprin
caresaratecarsprijiniteorialuiKitzcuMesajulfars.Sentrebdacder
HeersauValerianlespusesercevadespreMesajidespreMainprietenilor
lordencredere.
ElliesendoiacMichaelKitzsuflasecevadespreastanafara
cotloanelordinbiroulsudelaPentagon,pecareurmasleliberezen
curnd.Fuseseieaacoloodat.Unsoldatdemarincuunpistolvrtntr
untocdepieleicuminilelaspatepzeademnportalul,supraveghindzona
ncazcvreunuldintreceicaretreceauprinlabirintulconcentricdecoridoare
arficedatvreunuiimpulsiraional.
WillieconduseseelnsuimainaluiEllie,vestitulThunderbird,din
Wyomingpnaici,aacoavealadispoziie.Czusedeacordsnuiasdin
perimetrulcomplexuluiArgus,careeradestuldentinspentruafaceo
plimbareobinuit.DarseterminasecupeisajeledinvestulTexasului,cu
grziledeonoarealeiepurilor,cuexcursiilenebunetipedrumuridemuntepe
urmelevreuneistelesudice.Erasingurulregretpecareilstrnea
consemnareaei.Dardefaptiruriledeiepuridndonorulnueraunniciun
cazdisponibilepetimpdeiarn.
nprimelezilegrupurimaridereporteribntuirzona,sperndcvor
apucasiadresezevreontrebare,strigndctmaitaresaustrduinduses
ofotografiezeprinlentileletelescopicealeaparatelorlor.DarElliesencpn
srmnizolat.Personalulcareveniserecentlabiroulderelaiicupublicul
acionacueficien,uneorichiarfrmil,reuindsdescurajezeorice
investigaii.Laurmaurmeichiarpreedintacerusecadr.Arrowaysaib
partedeintimitate.Cualtecuvinte,sfielsatnpace.
Pemsurcesptmnileiapoiluniletreceauunadupaltabatalionul
dereporterisemicorladimensiunileuneicompaniiiapoilacelealeunui
pluton.nceledinurmrmasedoarundetaamentcuceimaistatornici
ziariti.CeimaimuliveneaudelaHologramaLumiiidelaaltesptmnale
desenzaie,uniierauangajailaniterevistealemilenaritilorimaieraun
singurreprezentantdelaopublicaienumittiiniDumnezeu.Nimeninu
tiacreisectiaparineaacestindividizolatinicielnuspusenimnui.
Cndiauscrisarticolele,eiauamintitdeceidoisprezeceanidemunc
struitoare,culminndcuclipatriumfului,adescifrriiMesajului,i
continundcuconstruireaMainii.nmomentulncaresperaneleomenirii
ajunseserlaparoxismtotuleuase,spreregretulntregiilumi.Mainanu
plecasenicieri.Eranormalcadr.Arrowaysfiedezamgitipoatechiar
speculasereipuindeprimat.
Mulieditorialitifuseserdeprerecunmomentdergazera
binevenit.Ritmulnoilordescopeririinevoiaevidentaunorreevaluri
filosoficeireligioasedeamploarereprezentaocombinaieattdeameitoare,
nctsesimeanevoiauneiperioadedeliniteiderevizuiredomoal.Poatec
Pmntulnuerancsuficientdepregtitpentruuncontactcuocivilizaie
extraterestr.Sociologiiipsihopedagogiisusineaucsimplaideeaexistenei
unorinteligeneextraterestrecumultmaiavansatedectnoivafiasimilat
cumsecuvineabianctevageneraii.Eieraudeprerecaacevaeracaun
feldelovitursubcenturlaadresamndrieiumane.Dejaniseoferisermai
multedectputeamnoiapuca.Pestevreoctevadeceniivomnelegemultmai
bineprincipiilecarestaulabazaMainii.Nevomdaseamadegreealapecare
amfcutoacumivomrdegndindunecelucrubanalneascpatdin
vederelaprimancercareserioasdeaporniMaina,n1999,mpiedicndo
sintrenfunciune.
UniicomentatorireligioisusineaucdefectareaMainiieraopedeaps
pentrupcatultrufiei,alaroganeiumane.ntrundiscurstelevizatidifuzatn
ntreagaarBillyJoRankinvenicuideeacnrealitateMesajulvenisedirect
dinInfernulnumitVega,consolidnduiastfelcufermitateluriledepoziie
anterioareasupraacestuisubiect.ElspusecMesajuliMainaerauunTurn
Babelalzilelornoastre.Oameniiauncercatprosteteijalnicsajungla
TronulluiDumnezeu.Acumzecidemiideaniexistaseunoraaldesfruluii
blasfemiei,oranumitBabilon,pecareDumnezeuldistrusese.nzilele
noastreseconstruisealtorapurtndacelainume,dariaiciceidevotai
DomnuluiisupuiCuvntuluiSundepliniservoinaLui.MesajuliMaina
reprezentauunaltasaltalstricciuniiasupracelordrepiicufricalui
Dumnezeu.ideaceastdatiniiativelediavoletifusesermpiedicate:n
WyomingprintrunaccidentinspiratdeDumnezeuinRusianecredincioas
prinnclcireaminilorsavanilorcomunitidectreGraiaDivin.
ns,continuaRankin,nciudaacestoravertismentecareartauvoina
Domnului,oameniiauncercatsconstruiascMainapentruatreiaoar.
Domnulleadatvoie.Dupaceea,cublndeeiiscusin,totEladefectat
agregatul,aabtutinteniademoniciamaidoveditodatgrijai
preocupareaSapentruodrasleleSalertciteipctoase,pentrufiiiSidepe
Pmnt,fiicarecasspunemadevrulntregsaudoveditnedemnidemila
Lui.Sosisetimpulsnvmdinpcateleidinmrviilenoastreisne
druimiaricutoii,penoinineintreagaplanet,LuiDumnezeu,asta
naintedesosireaNouluiMileniu,aadevratuluiNouMileniu,carevancepela
1ianuarie2001.
Mainiletrebuiaudistruse,susineaRankin.Trebuiaudistrusepnla
ultima,iarpieselelorcomponentetrebuiausfrmate.Preteniacoameniiar
puteastaladreaptaDomnuluidacvorconstruiomainnlocsicureede
murdriesufleteleloromenetitrebuiasmulsdinrdcinnaintedeafiprea
trziu.
Stndnmicuuleiapartament,EllielascultovremepeRankin,apoii
tiesonorul,opritelevizoruliseapucsifacunprogramdeactivitate.
Singureletelefoanepecareaveavoiesledeaeraulacasadeodihn
pentrubtrnidinJanesville,Wisconsin.Toateapelurilecareocutaupeea
eraublocate,cuexcepiacelorvenitedinJanesville.Celorcarentrebaudeeali
seofereauscuzepoliticoase.ToatescrisorilepecareleprimeadeladerHeer,
Valerian,delafostaeicolegdinliceuBeckyEllenbogen,toateeraupuse
deopartedeElliensi.Nicimcarnulecitea.Maiexistaunnumrdemesaje
transmiseprinserviciiledepotrapidiapoiprincurier,mesajevenitedin
CarolinadeSud,delaPalmerJoss.Fusesemultmaiispititsledeschid,dar
nofcuse.iscrisesetotuiunbiletncarespuneadoaratt:DragPalmer,
nunc.Ellie.Apoiltrimisesefrsscrieadresaexpeditorului.Astfelnu
aveacumsafledacbiletulvaajungelapredicator.
Undocumentardeteleviziunefcutfrconsimmntuleioprezentca
fiindmultmairetrasacumdecteraodinioarNeilArmstrongsauchiarGreta
Garbo.Ellietrecupesteastacuoindifereniobundispoziie
imperturbabile.Dealtfeleradestuldeocupat.Munceantradevrzii
noapte.
Interdiciaasupralegturilorculumeadinexteriornuserefereaila
colaborrilepurtiinifice,astfelceaiVaygayorganizaserprinreeauade
canaledeteleviziuneasincronunprogramdecercetarepetermenlung.
Printreobiecteleastraleceurmaafiexaminateincluserizonadin
vecintateaSgettoruluiA,dinapropiereacentruluigalactic,darigigantica
sursradioextragalacticdinLebdaA.TelescoapeledelaArgusfurcuplate
ntrunfeldelansincronizat,oreeaceincludeaitelescoapelesovieticedin
Samarkand.Luatmpreun,reeauadetelescoapesovietoamerican
funcionacaicumarfifostunsingurradiotelescopdedimensiunileplanetei
Pmnt.Operndlaolungimedeunddecivacentimetri,arfipututanaliza
sursedeemisieradiolafeldemicictinteriorulsistemuluisolar,iastachiar
laodeprtareegalcuceadelaPmntpnncentrulgalaxiei.
Elliesetemeactotuireeauacreatnuerasuficientdeperformanti
cceledougurinegreceseroteauunanjurulceleilalteeraucumultmai
micideatt.nstiacunprogramdesupravegherepermanentarfiputut
scoatelaivealceva.Ceeacenetrebuiecuadevrat,iziseea,esteun
radiotelescopcaresfielansatdepeonavspaialpecealaltpartea
SoareluiicareslucrezentandemcuradiotelescoapeledepePmnt.n
acestfeloameniiarputeabeneficiadeuntelescopperformantdedimensiunea
orbiteiPmntului.Calculaserc,avndunasemeneatelescop,arfiputut
detectancentrulgalaxieiunobiectcosmicdemrimeaplaneteinoastre.Sau
demrimeaGriiCentrale.
Ellieipetreceaceamaimareparteatimpuluiscriind,modificnd
programeleexistentepentrucomputerulCray21inotnduiorelatarect
puteaeadeamnunitaevenimentelorneobinuitecarefusesernghesuite
nceledouzecideminutedetimppmntean,dupceMainancepuses
funcioneze.Ajunslajumtatearelatrii,idduseamacmanuscrisulei
aveacaracteruluneiscrieriinterzise,desamizdat.Sefoloseademainade
scrisidehrtiedeindigo.ncuieoriginalulidoudintrecopiinseifulei,
alturideexemplarulnglbenitdinHotrreaHadden,oatreiacopieo
ascunsenspateleunuipanoudesprinsdelatabloulelectronicaltelescopului
49,dupcareddufochrtieideindigo.Indigoulstrniunfumnegrui
neccios.Dupasesptmniterminasereprogramareaactivitii
computeruluii,chiarnmomentulncarencepussegndeasciarla
PalmerJoss,aflcacestaseprezentaselaintrareaprincipalaArgusului.
Reuisesajungaicicuajutorulctorvatelefoanedinparteaunui
secretarpersonalalpreedintei,secretarpecare,bineneles,Josslcunotea
deanibuni.Chiariaici,nzonasudvesticaStatelorUnite,undecodurilen
materiedevestimentaieeraumultmaidegajate,elerambrcatcadeobicei,
cuohain,ocmaalb,ipurtacravat.Ellieidruifrunzaeidepalmier,
imulumipentrumedalioni,nciudaavertismentelorluiKitzdeaine
secreteaventurilesalehalucinatorii,ispuseimediattotcesentmplase.
Adoptaramndoitacticatovarilorlorsovieticicare,oridecteori
trebuiasspuncevaneortodoxdinpunctdevederepolitic,simeaunevoia
urgentdeafaceoplimbarenviortoare.Doardincndncndbrbatulse
opreaiatunciunobservatorndeprtatarfivzutcelseapleacspreea.De
fiecaredatEllielluadebraiapoiicontinuauplimbarea.
Jossoascultacucomptimire,cuonelegerecuadevratptrunztoare
ifuplindegenerozitate,maialesfiindceravorbaideel,unomalecrui
ideierauneapratzguduitedintemeliiderelatareaeisaucelpuinaa
credeaEllie.Astadacleacordactdepuincredit.Duptoateezitrilelui
JossPalmerdinvremeacndMesajulfuseserecepionatpentruprimadat,cel
puinacumfemeiaavuocaziasiaratecumartaArgusul.Elsedovedi
sociabiliEllieidduseamacsebucuradeprezenalui.iarfidoritca
atuncicndsentlniserultimadat,laWashington,easnufifostattde
ocupat.
Frsdeaimpresiauneipremeditri,secrarpengustascar
exterioardemetalcaresttealabazatelescopului49.Priveliteacelor130de
telescoape,dintrecarecelemaimulteseputeaurotipelocpepropriilelorine
asemeneacelordecaleferat,eraunic,denemaintlnitpePmnt.Ajungnd
latabloulelectronicaltelescopului,Elliedesprinseplacaincriminatii
nmnbrbatuluiunplicvoluminospecareerascrisnumeleluiJoss.
Predicatorullstrecurnbuzunaruldelapiept,undeformoumfltur
vizibil.
EllieispusedespreprogramelecomunedeobservareaSgettoruluiA
iaLebedeiA.ipovestiidespreprogramulcomputeruluiei.
ChiaricuprogramulCraysepierdefoartemulttimpcucalcularea
luipilaozecimaldeordinulzecelaputereadouzeci,ziseea.inusuntem
siguricceeacecutmseaflnpi.Eineaudatcumvadenelescnu.Ar
puteafie.Arputeafiunnumrdinfamiliadenumeretranscedentaledespre
careiaupomenitluiVaygay.Arputeafichiaruncutotulaltnumr.Astfelo
abordaresimplist,ngust,decalculbrut,cumarficalculareanumerelor
transcedentalepotrivite,arputeaineovenicieiarfipurpierderedevreme.
nsaici,laArgus,avemnitealgoritmidedecriptarefoarteperfecionai,
proiectaispecialpentruagsimodelerepetitivencadrulunuisemnal.Eise
ocupcuselectareaiprezentareaoricrorgrupuridesemnalecarenupar
aleatorii.Aaceuamrescrisprogramele
 Dupexpresiadepechipullui,Elliebnuicnufusesesuficientde
explicit.Atuncifcuomicdivagaie:
darnupentruacalculazecimaleleunuinumrcumestepi,nici
pentrualeimprimaianileoferinouspreverificare.Nuavemdestultimp
pentruaaceva.nlocdeastaprogramultrecenrevisttoatezecimaleleluipi
iseopretepentrualeanalizadoaratuncicndapareunirneobinuitde
zeroiunu.nelegicevreauszic?Cevaneaccidental.Accidentalmaiapar,
bineneles,grupuridezerounu.Zeceprocentedincifrevorfizeroialtezece
procentevorficifredeunu.nmedie.Cucttrecemnrevistmaimulte
zecimale,cuattsuntmailungiiruriledezeroiunupestecareamputea
nimeridinntmplare.Programultiecepoateapreastatisticiesteatent
numailairurileneateptatdelungidezeroiunu.nplus,nuverificnumai
nbazazece.
Nuneleg.Dacanalizeziunirdestuldemaredenumerealesela
ntmplare,nuajungipnlaurmsobiioricefeldemodelvreinumai
printrunsimpluaccidentprobabilistic?
Bineneles.Darpoicalculaprobabilitateaacestuiaccident.Dac
ajungifoarterepedelaunmesajdestuldecomplex,atuncitiicnupoatefio
ntmplare.Decinfiecarezi,dimineaadevreme,computerullucreazcteva
orelaaceastproblem.Nuintrnelniciunfeldeinformaiidinexterior.Iar
pnacumnicidinlumealuiinterioarnuauieitniciunfeldeinformaii.El
doartrecepestecelemaipromitoareseriidezecimaledinpiiurmrete
derulareazecimalelor.ivedenumaidetreabalui.Atttimpctnuaflnimic
nicinucomunicnimicdectdacisecere.Ecumvaunfeldemeditaie
asuprapropriuluiombilic.
NumaiDumnezeutiectdepuinmpriceplamatematic.Darai
puteasmidaiunexemplu?
Sigur.
Femeiasescotocinbuzunarelesalopeteidupobucatdehrtie,dar
nugsiniciuna.Segndiciarputeastrecuramnanbuzunaruldelapiept
alhaineiluiJoss,iarrecuperapliculpecaretocmaiilddusebrbatuluii
arputeascriepeel,daridduseamacseaflauntrunlocpreariscant
pentruaaceva.DupoclipJossnelesecumstteaulucrurileiscoaseun
carneelcufoilelegatedeospiralmetalic.
Mulumesc,spuseea.Decipincepeaa:3,1415926idaiseamac
zecimaleledeaicisuntcutotulneordonate.Bun,cifraunuaparededouorin
primelepatruzecimale,dardupcemergimaideparteosvezicmediade
apariiescade.Fiecarecifr0,1,2,3,4,5,6,7,8,9aparenproporiede
aproapezecelasutdinzecimale,astadupceaiacumulatdestulezecimale.
Dincndncndajungilacteungrupdezecimaleundeaceeaicifrapare
consecutivdectevaori,cumarfiszicem4444,darastanumaidesdect
reiesedincalculelestatistice.Ei,acumspresupunemctrecinrevistcu
voioiezecimaldupzecimalidintrodatnumaidaidectpestecifrede
patru.Sutedecifredepatrunirateunadupalta.Elenuarputeaascunde
vreunmesaj,darnicinarputeaapreaprintrontmplarenorocoas.Ai
puteacalculazecimaleleluipitimpdesutedemiideani,pnlasfritul
lumii,dardacnumerelesuntdispuselantmplarenaiajungeniciodatatt
dedepartenctsobiiosutdecifredepatruunadupalta.
EstelafelcaatuncicndaireperatMesajul.Curadiotelescoapele
acestea.
Exact.nambelecazuricutmunsemnalcareaparedintromasde
zgomotsaudezordine,adiccevacaresnufiedoarunaccidentstatistic.
Darnuinevoiesfieneapratsutedepatru,nuiaa?Bun,inear
puteavorbi?
Desigur.Imagineazicdupovremeobinemunirfoartelung
numaicuzeroiunu.Atunciamputeadetectaacolooimagine,dacexist
vreuna,exactcumamfcutncazulMesajului.Mnelegi?Arputeafidefapt
orice.
Vreiszicicaiputeadecodaunmesajascunsnzecimaleleluipii
cacelmesajarputeafidefaptopredicscriscucaractereebraice?
Bineneles.Culiteremari,negre,sculptatenpiatr.
Jossiaruncopriviresarcastic.
Iartm,Ellie,darnuiseparecetiunpicpreadiscret?La
urmaurmeinuapariivreunuiordindeclugriebuddhistesupuse
legmntuluitcerii.Decenuteducipurisimplusispuipovestea?
Palmer,afaceodacaaveadoveziserioase.Afacetotulpublic.
nscttimpnamniciodovadoameniidetipulluiKitzvorspunecmint.
Saucamhalucinaii.Deaceeamanuscrisulacelaaajunsnbuzunarultu.
Tulveisigila,veipunedatapeel,lveiautentificaiapoioslncuintro
casetdevaloridintrobanc.Dacospescceva,lpoifacepublic.idau
toatedrepturilestefolosetideelcumdoreti.
idacnospetinimic?
Dacnupescnimic?Atuncinclipacndvomgsiceeacecutm
manuscrisulnevaconfirmarelatarea.Dacvomaveadovadaexisteneiunei
gurinegredublencentrulgalaxieisauauneiconstruciiartificialegigantice
nLebdaAsaudmdeunmesajascunsnpi,astai,spunndasta,l
btuuurelpepieptvafidovadamea.Atuncivoifacepublicpovestea.ntre
timpaigrijsnupierzimanuscrisul.
Totnupricep,mrturisiel.timcuniversulsesupuneunorlegi
matematice.Legeagravitaieiitoatecelelalte.iatuncicarearfidiferena?
Deciarexistanitereguliinzecimaleleluipi.icedac?
Nu,nuiaa!Nuidaiseama?Astaarficevadiferit.Nuicaicumai
creauniversulporninddelanitelegimatematicecaredeterminstructura
fizicichimicalui.staeunmesaj.Oricineafostcreatoruluniversului,a
ascunsmesajennumereletranscedentale,mesajecareurmasfiecititepeste
cincisprezecemiliardedeani,cndnceledinurmvaapreaiviaa
inteligentevoluat.Primadatcndneamntlnitteamcriticatipetinei
peRankinfiindcnunelegeai.Vamntrebat:DacDumnezeuarfivruts
timsigurcexist,atuncidecenuneatrimisunmesajclar?.iaduci
aminte?
Chiarfoartebine.CrezicDumnezeuestematematician.
Cevadegenulsta.Dacceeacenisaspusesteadevrat.Dacnue
cumvadoarocutarengol.Dacexistunmesajascunsinpi,nudoar
ntrunuldininfinitateadenumeretranscedentaleexistente.Suntogroazde
dacaici.
CauiRevelaianaritmetic.Euunultiuocalemaibun.
Palmer,astaesinguracale.Estesingurullucrucarelvaconvingepe
unsceptic.nchipuieteicosgsimceva.Nutrebuiesfiecevanfiortor
decomplicat.Trebuiesfiecevamaiordonatdectunirdezecimaledinpi
carearputeaaprealantmplare.Astaetotcenetrebuie.Dupaceeatoi
matematicieniidepelumevorputeadescoperiexactacelaimodelsaumesaj
sauoricealtcevaarputeafi.iatuncinuvormaiexistaschismesausectarism.
Fiecaresevaapucasciteascaceeaiscriptur.ntroastfeldesituaie
nimeninuarmaiputeapretindecmiracolulcarestlabazareligieiafostun
feldeneltorieaunorconjurai,cistoriciidemaitrziuaufalsificat
cronicilevechisauctotulnuafostdectunfenomendeisterienmas,de
halucinaiecolectivorichiaronevoiedeunsubstitutparentalpentruperioada
maturitii.Oricinearputeaficredincios.
Darnupoifisigurcveigsiceva.Aidousoluii.Poisstai
ascunsaiciisfacicalculepnidaiduhul.Saupoiieicasspuilumii
ntregiceaidespus.Maidevremesaumaitrziuvatrebuisdecizi.
Euspercnostrebuiasc.Palmer,maintisamdovada
concret,abiadupaceeavinanunurileoficiale.AltfelNuvezictde
neajutoraisuntem?Nuvorbescdemine,dar
Palmerddudincapaproapeimperceptibil.Unzmbetslabisestrecur
pelacolurilebuzelor.Detectaseooarecareironiensituaiadat.
Deceetiaadenerbdtorsmauzispunndumipovestea?
ntrebEllie.
Poatecbrbatuloconsiderontrebareretoric.noricecaznui
rspunse,iareacontinu:
Nuiseparecsapetrecutunfeldeinversareciudatasituaiei
noastre?Iatm,suntofiincareatrecutprintroexperienreligioas
profundpecarenopoatedemonstra.Credem,Palmer,abiadacpotsi
ptrundsensul.iiattepetine,scepticulnritcarencearc,cumaimult
succesdectamfcutoeuvreodat,sfienelegtorcucredulademine.
O,nu,Eleanor,ziseel.Nusuntsceptic.Suntuncredincios.
Chiareti?Ceeaceameudespusesteexactpovesteacursplata
dupmoarte.Pedeapsirsplat.NuechiaradouavenirealuiIisussau
nlarealaCeruri,fiindcnusespunenimicdespreHristos.Opartedin
mesajulpecareladucspunecnuocupmunrolimportantnlogica
universului.Ceeacemisantmplatmienefacespremcutoiiextremde
nensemnai.
 Aae.DarlfacepeDumnezeusfiefoartemre.
Femeiaiaruncoprivirescurt,apoicontinu:
tiic,deiPmntulserotetenjurulSoarelui,puterniciilumii
noastre,adicautoritilereligioaseiputerileseculare,aususinutodinioar
cdefaptPmntulnusemicdeloc.Funcialoreradeafiputernici.Saucel
puindeapretindecsuntputernici.Iaradevrulifceassesimtprea
insignifiani.Adevrulinspimnta,lesubminaautoritatea.Aaclau
interzis.Indiviziiaceiaauconsideratcadevrulestepericulos.Etisigurc
nelegiceimplicfaptulcmcrezi?
Eleanor,eusuntunuldintreceicareaucercetat.Credemc,dup
atiaani,potsdistingadevrulatuncicndlntlnesc.Oricecredincare
admiradevrul,caresestrduietesLcunoascpeDumnezeu,trebuies
fiesuficientdecurajoascasseadaptezeuniversului.Prinastaneleg
universulreal.Toiaceianilumin.Toatelumileaceleandeprtate.M
gndesclantindereauniversuluitu,laposibilitilepecareleofer
Creatorului,imisetaiersuflarea.EstemultmaibinedectsLnghesui
ntrolumemrunt.NumiaplcutniciodatideeaPmntuluinchipde
scunaverdepecareDomnulireazempicioarele.Eraprealinititoare.
Semnacuunbasmpentrucopiisaucuuncuunanesteziant.Daruniversul
tuaredestullocidestultimppentrugenuldeDumnezeuncarecredeu.Eu
ziccnumaiainevoieidealtedovezi.Dejaexistsuficiente.LebdaAi
toatecelelaltesuntbunedoarpentruoameniidetiin.Crezicivafigreu
siconvingipeoameniiobinuiideadevrulspuselortale?Eucredcoso
facictaizicepete.Nuidelocgreu.Crezicpovesteataepreaciudat,prea
stranie.Dareuammaiauzitoinainte.Otiubine.Punpariucituotii.
nchiseochiii,dupctevaminute,ncepusrecite:
ielvisinvisiseartoscarsprijinitdepmnt,iarcuvrful
eaatingeacerul;ielprivilangeriiDomnuluicaresesuiauisescoboraupe
eaCuadevratDomnulestenloculacestaieunamtiutAstanuealta
frnumaiCasaluiDumnezeuiaceastaestepoartaraiului.
Palmerseavntaseifuseseluatdeval,caicumarfiinutopredic
dinamvonuluneicatedraleuriaenfaaunormulimi,aacatuncicnd
deschiseochiizmbiuorautodepreciativ.Pornirnaintedealungulunui
bulevardlarg,strjuitdeoparteidealtaderadiotelescoapeleargintiicarese
ntindeausprecer.DupunmomentPalmerncepusvorbeascpeunton
multmainormal,deconversaie:
Povesteataafostprezis.Samaintmplatinainte.Undeva
nluntrultutrebuiesfifostcontientdeasta.Niciunuldintreamnuntele
einusegsetenCarteaFacerii.Binenelescnu.Nicinarputeasfie.
RelatareadinBiblieerapotrivitpentrutimpurileacelea,pentruvremealui
Iacov.Lafelcummrturiatasepotriveteacestorvremuri,vremurilor
noastreOameniitevorcrede,Eleanor.Milioanedeoameni.Depetot
cuprinsulglobului.Suntsigurdeasta
 Elliecltindincapimaifcurcivapaintcerenaintecaels
continue:
Bine,fie!Teneleg.Ateaptattctconsideritudecuviin.Dar
dacexistvreomodalitatestegrbeti,fo,dedragulmeu.Numaiavem
niciunanpnlavenireaMileniului.
nelegiasta.Maingduiemivreoctevaluni.Dacpnatuncinu
vomaflanimicdesprepi,atunciosmgndescseriossfacpublicetoate
celentmplateacolonspaiu.naintedentiianuarie.Poatecpnatunci
Edaicuceilaliosvreasvorbeasciei.nordine?
SentoarsernsprecldireaadministraieiArgusuluifrsmaiscoat
ovorb.Stropitorileudaupajiteasrccioas.EllieiJosssrirpesteo
bltoacacreiapariienacestepmnturiaridepreastranieinelaloculei.
Aifostvreodatmritat?ontrebel.
Nu,niciodat.Probabilcamfostpreaocupatcualtetreburi.
Darndrgostit?
ntrebareafusesepusdirect,peuntonprozaic.
Devreocinciaseori,pejumtate.Darafostntotdeaunaattde
multzgomot,ziseea,aruncndoprivirelacelmaiapropiattelescop.Semnalul
eraaadegreudegsit.itu?
Niciodat,irspunseelsec.
Dupcarefcuopauziadugcuunzmbetters:
Dareuamcredina.
Elliesehotrcadeocamdatsnudiseceambiguitateavorbelorlui
Joss,dupcareporniramndoinsuspescripentruaexaminacomputerul
centraldelaArgus.
Capitolul24
SemnturaCreatoruluiIat,vdezvluiotain:nuvomadormicutoii,
dartoinevomschimba.
EpistolantictreCorinteniaSfntuluiApostolPavel,15;51Universul
paresfifoststabilitiaranjatnconformitatecunumrul,princlarviziunea
inelepciuneacreatoruluituturorlucrurilor,deoarecemodelulafoststabilit,
asemeneauneischiepremergtoare,prindominaianumruluipreexistentn
minteaDomnuluicreatordelumi.
NicomachusdinGerasaAritmeticacap.I,paragraf6,aproximativ100
d.H.
Ellieserepezipescrilecaseideodihninverandaproasptvopsitcu
verde,cuintervalelemarcatedenitebalansoaredispuseregulatiacumgoale.
lzripeJohnStaughton,carencremenisentropoziiejalnic,grboviticu
braeleatrnnduiepenepelngcorp.Strngeanmnadreaptopungde
plasticnuntrulcreiaseputeaudistingeobonetdebaietransparent,o
cutiecufarduriornatcufloriidoipapucidecasmpodobiicupompoane
roz.
 Sastins,ziseelcndreuisiopreascprivireaasupraei.Nuintra,
orug.Nuteholbalaea.Iarfifostgroazstiecosovezinhalulsta.
tiicterademndrdefelulcumarta.Oricumeanumaieacolo.
Aproapereflex,dincauzaunorresentimentendelungexersateinc
active,Elliefuispititsintoarcspateleisintre,oricesarntmpla.Apoi
seopri.Chiariacumeragataslsfidezenumaiaa,dinprincipiu?icare
eraprincipiulexact?inndcontdefiguraluirvit,nuncpeanicio
ndoialasupraautenticitiisuferineilui.Oiubisepemamaei.Poateca
iubitomaimultdectmine,ispuseEllieiunvaldevinovieonpdi.
Mamaeifusesebolnavattdemulttimp,nctEllietestasedenenumrate
orimodulncarevareacionaatuncicndvaveniclipa.iamintictde
frumoaseranfotografiapecareiotrimiseseStaughtonidintrodat,n
ciudarepetiiilorpecarelefcusepentruarezistaacestuimoment,setrezi
rvitdehohotedeplns.
Surprinsdedurereafemeii,Staughtonseapropieincercso
liniteasc.nsEllieridicmnacaslopreasci,cuunefortvizibil,reui
ssestpneasc.Eraudoistrini,uniisuperficialdeuncadavru.nseaera
ceacaregreiseatuncicndlnvinovisepeStaughtondemoarteatatluiei
inadncurilesufletuluisueracontientdegreeal.
Amcevapentrutine,ziseel,cotrobindprinpungadeplastic.Cteva
obiectedininterioruleialunecarnsusinjos,iarElliemairemarcacolo
unportofeldinimitaiedepieleiocutiedeplasticpentrupstrareaprotezelor
dentare.Simictrebuiesseuitenaltparte.PnlaurmStaughtonse
ridiciagitunplicnglbenitdevreme.
PeplicscriaPentruEleanor.Recunoscndscrisulmameisale,Ellie
fcuunpasnainte,gataslapuce.Staughtonfusurprinsifcuunpas
ndrt,nlndpliculnfaaobrazuluicaicumeaarfiavutinteniasl
loveasc.
Ateapt,ziseel.Ateaptpuin.tiucnoidoinuneamneles
niciodat.Totuifmiimieacumpeplac,osingurdat.Nucitiscrisoarea
pndisear.Bine?
Durerealfceasparcuzeceanimaibtrndectera.
Dece?ntrebea.
ntrebareatapreferat.Acceptaceastunicdorinamea.icer
preamult?
Aidreptate,rspunseEllie.Numiceripreamult.Iartm.
Staughtonoprividreptnochi.
Nutiuceisantmplatacolo,nMain,darparcteaischimba,
ncheieel.
Sper,John.Spersfieaa.
EllielsunpeJossilntrebdacnuarvreasinelslujbade
nmormntare.
 Numaitrebuiesispuncnusuntofiinreligioas,iziseea.Dar
odinioarmamameaera.Tuetisingurulompecaremamgnditcladori
aiciisuntaproapesigurctatlmeuvitregvafideacord.
Jossoasigurcvasosicuprimulavion.
StndncameraeidehotelEllieiluunmicdejunmatinal,dupcare
ifcudelucrucupliculprimit,mnginduifiecarecutsaurostur.Era
vechi.Probabilcmamasalscrisesecumulianinurmilpurtasecuea
pestetotncinetiecedespriturapoetei,gndindusemereudacsil
deasaunuluiEllie.NupreasfifostlipitrecentiElliesentrebdac
Staughtonlcitiseiel.Opartedineaardeadenerbdaresldeschid,n
timpceoaltparteoreinea,deparcarfiavutunfeldepresimire.Femeia
sttundelungafundatnfotoliulnvechit,meditndprofundiinndui
genunchiindoiipnsubbrbie.
Seauziunsunetdeclopoeliinstalaianufoartesilenioasa
telefaxuluieiintrnfunciune.EraconectatlacomputeruldelaArgus.Dei
iaminteadeziledemulttrecute,semnalulnumaiaveacumsreprezintevreo
urgenreal.Oricearfidescoperitcomputerul,narfifostobligatsplece;
nuapuneaodatcePmntulserotea.Dacexistaunmesajascunsn
numrul,mesajulacelaoputeaateptavenic.
Ellieexamindinnouplicul,nsecoulclopoeluluiontrerupse.Dac
existavreunsensninteriorulunuinumrtranscedental,atuncinuputeafi
introdusngeometriauniversuluidectlanceputulcreaiei.Nouleiproiect
aparineateologieiexperimentale.Darlaurmaurmeitoattiinainede
asta,iziseea.
ComputerulimprimpeecranultelefaxuluimesajulSTANDBY.
ElliesegndilatatleidefaptlafantoatatluieilaSupraveghetori
ilareeaualordetuneluricempnzeagalaxia.Eiasistaseripoateci
contribuiserlanatereaidezvoltareavieiipemilioanedeplanete.
Construiaugalaxiiiizolausectoarealeuniversului.Stpneaucelpuinuntip
limitatdecltorientimp.Erauunfeldezeicedepeaunchipuirilepioase
aleaproapetuturorreligiilorsaucelpuinalereligiiloroccidentale.Totuipn
ieiaveaulimitelelor.Nueiconstruisertunelurileinicinueraunstares
leconstruiasc.Nueiintrodusesermesajennumereletranscedentaleinici
nuputeausleciteasc.Constructoriituneluriloriceicareinscripionaser
numruleraucutotulalii.Acetianumailocuiaudemultaici.Nulsaser
nicioadreslacarespoatfigsii.Elliepresupusec,atuncicnd
plecaser,ceicarenceledinurmaudevenitsupraveghetorirmseser
asemeneacopiilorprsii.Asemeneaei,da.Asemeneaei.
SegndilaipotezaluiEda,dupcaretunelurileeraudefaptguride
viermedistribuitelanitedistaneconvenabilenjurulnenumratelorsteledin
galaxianoastridinaltele.Elesemnaucugurilenegre,daraveau
proprietidiferiteiproveniendiferit.Nueraucuadevratlipsitedemas,
fiindcealevzusecumcreaserundegravitaionalenineleledeasteroizi
orbitndnjurulsteleiVega.Iarprinelefiineinavedetoatefeluriletraversau
iuneaugalaxia.
Guridevierme.njargonulrevelatoralfiziciiteoreticeuniversulera
cumvamrullorncarecinevaspasetunelurile,mpnzindulcudrumuride
accescareimpestriaumiezul.Pentruunbacilcarelocuialasuprafatoate
asteareprezentauunmiracol.nsofiincarearfistatnexteriorulmrului
arfifostmaipuinimpresionat.Dinpunctuleidevederetunelurilenarfifost
dectobeleanplus.Dardacceicareauconstruittunelurileerauviermi,i
ziseEllie,atuncicesuntemnoi?
ComputeruldelaArgusajunsesenprofunzimilenumrului,multmai
departedectofcuseoricinealtcinevapePmnt,fieelomsaumain,dei
nuchiarattdedepartencomparaiecuSupraveghetorii.Ellieeraconvinsc
arfifostpreadevremesfiajunslamesajulncifratacolocumulttimpn
urm,mesajuldecareipomeniseodatTheodoreArroway,permulunei
mricarenufiguranniciunfeldehart.Poateceravorbadoardeunfelde
nclzire,oavanpremieraviitoarelorminuniascunse,caresincurajezes
continueexplorarea,unindiciuconcretcaresifacpeoamenisnui
piardsperana.Oricearfifost,nueravorbanniciuncazdemesajulcucare
semunceauSupraveghetorii.Poatecexistaumesajesimpleimesajemai
complicate,toatencifratendiversenumeretranscedentale,iarcomputerulde
laArgusnimerisepestecelmaisimplu.iastacuajutordinafar.
CtfuseselaGaraCentralElliesimisepepieleaeiunfeldeumilin,o
starecaresiaminteascctdepuinetiaunrealitatelocuitoriiPmntului.
Acumizisecsarputeasexistenenumratecategoriidecreaturimai
avansatedectoamenii,lafeldemultectespeciistaupescaraevoluieintre
noiifurnicisauchiarntrenoiimicroscopiciivirui.nsgndulacestanuo
deprim.nloculuneiresemnriruinateeasimeamaidegrabcsufletuli
seumpleatotmaimultdeunnltorsentimentalmiraculosului.Deacum
nainteerauattealucrurisprecareputeasaspire.
Eracaicumarfitrecutdinliceulacolegiu,delaunnivellacaretotul
seobinefrefortlaunaltulundeeraobligatssestrduiascpermanenti
sistematicpentruanelegeceva.nliceuasimilamateriapredatmultmai
repededectoricaredintrecolegiiei.Lacolegiudescoperiseomulimedeini
maieficienidectea.Simiseacelaigraddedificultatesporitiacelaigen
deprovocareimpusdeonouetapatuncicndfuseseadmisladoctorat.i
atuncicnddeveniseastronomprofesionist.Lafiecareetapgsiseoamenide
tiinmaipregtiidectea,fiecaretreaptfusesemaiincitantdectcea
dinainte.Haisdmdrumulrevelaiilor,iziseea,privindlatelefax.Era
pregtit.
PROBLEMEDETRANSMISIE.S/N10.VRUGMRMNEIPE
RECEPIE.
EllieeraconectatlacomputeruldelaArgusprintrunsatelitde
telecomunicaiiprinreleunumitDefcomAlpha.Probabilcaprusevreo
problemlegatdecontrolulpoziieiacestuiasaupoateceravorbadeo
eroaredeprogramare.naintesideaseamaceface,realizcdeja
deschiseseplicul.
FoaiadehrtiepurtaantetulARROWAYARTICOLEDEMENAJi,
dupcumseatepta,caracterelecucarefusesescrismesajulmameisaleerau
celedelavecheamaindescrisRoyal,ceapecaretatleiopstraacas
pentrutreburilegatedeafaceri,daripersonale.ncoluldindreaptasusera
trecutdata:13iunie1964.PeatunciEllieaveacincisprezeceani.Tatlein
aveacumsscrieasta,fiindctrecuserdejaanibunidelamoartealui.
Aruncndoprivirenjosulpaginii,seasigurceravorbadesemntura
elegantamameisale.
DragameaEllie,Acum,dupceammurit,spercveiaveaputereas
mieridintoatinima.tiucamgreitnfaatainunumaiata.Nuafi
rezistatstiucdacaifiaflatadevrulmaifiurttoatviaa.Dincauza
astanamavutcurajulsispunnimiccttimpamfostnvia.tiuctde
multlaiiubitpeTedArrowayiavreasaflicieulamiubit.nclmai
iubesc.Darnuelestetatltuadevrat.AdevratultutatesteJohn
Staughton.Amfcutogreealimens.Narfitrebuitsofac,tiu,amfost
preaslab,dardacnafifcutonicitunuaifiaprutpelume,aacfiei
miliiartm.Nutegndilaminecuur.Tedtie.Elmaiertatiam
hotrtamndoisnuispunemniciodat.Darexactacummuitpegeamn
curteadinspateitevd.Staiacoloiminteaifugelasteleilaaltelucruri
pecarenuleampututpricepeniciodatisuntattdemndrdetine.Tupui
attprepeadevr,aacmamgnditcarficinstitstiiacestadevr
despretine.
DacJohnmaitriete,atuncielivanmnaaceastscrisoare.tiuc
osofac.Eunommultmaibundectlcrezitu,Ellie.Amavutnorocclam
ntlnitdinnou.Poateclurtiaademultidincauzccevaascunsn
tineadescifratadevrul.DaradevruleclurtifiindcnuesteTheodore
Arroway.tiuasta.
Muitlatinecumstaiacolo.Naifcutniciomicaredecndam
nceputsscriuscrisoarea.Doarstaiitegndeti.Sperimrogla
Dumnezeusgseticeeacecaui,oricearfiacellucru.Iartm.Namfost
dectunom.
Cudragoste,mama.
Elliecitisescrisoareadintrosingursuflareiimediatdupaceease
apucsoreciteasc.Simeacrespirgreu.Minileiseumeziser.Iat,
impostorulsedovediseaficelveritabil.naproapetoatviaaeiirespinsese
propriultat,frsaibmcarhabardeceeacefcea.Cetriedecaracter
trebuiesfiavutomulstacarerezistasetuturorizbucniriloreiadolescentine!
Maialescndeaserevoltailocrafiindcnueratatleiinuaveaniciun
dreptsispuncesfac.
Telefaxulsundinnou,dedataastadedouori.Acumpeecranapru
invitaiadeaapsapetastaReturn.Dareanuaveaputereasofac.Faxul
naveadectsatepte.ElliesegndealatatllaTheodoreArroway,laJohn
Staughtonilamamaei.Toirenunaserlamulte,toisesacrificaserpentru
ea,iareafusesetottimpulmultpreapreocupatdealeeicasideamcar
seamadetoate.naceleclipeidorislaiblngeapeJossPalmer.
Telefaxulmaisunodatiimprimantaluisemicnesigur,parcde
prob.Ellieprogramasecomputerulnaafelnctsinsistesiatrag
atenia,bachiarsfiepuininventivnncercarealuideaogsincazuln
carearficonsideratcdescoperisecevalegatde.nsacumeaeraprea
ocupatcudesclcireairecldireamitologieiproprieisaleviei.Mamasa
trebuiesfistatlabirouldindormitorulcelmaredelaetaj,aruncnddincnd
ncndcteoprivirepefereastrntimpcesegndeacumsiformulezeo
propoziiesaualta,iarprivireaeisefixasepeEllieceadecincisprezeceani,
nendemnatic,ranchiunoasinesupus.
Mamaeiimaioferiseuncadou.DatoritacesteiscrisoriElliese
ntorsesenapointimpiseregsisepeea,ceadeacumogrmaddeani.De
atuncinvaseattdemulte.imaiaveaattdemultdenvat.
Deasuprameseipecarestteaglgiosultelefaxseaflaooglind.
Uitnduselaea,Ellievzuofemeienicitnr,nicibtrn,nicimaminici
fiic.Fcuserbineciascunseseradevrul.Nuerasuficientdeavansatca
sprimeascunasemeneamesajicuattmaipuinsldescifreze.i
petrecusentreagaviaiicldiseocarierncercndsintrencontactcu
ceimaindeprtaiimaistrinidintretoistrinii,ntimpcenpropriaei
viaabiadacintrasencontactcucineva.Demolasecundrjiremiturile
creaionistesusinutedealiiiuitasedeminciunaascunsnmiezulfiineiei.
ntreagaeiviacercetaseuniversul,darscpasedinvederecelmaiclarmesaj:
pentrucreaturilemrunte,aacumsuntemnoi,nemrginireapoatefindurat
numaipriniubire.
ComputeruldelaArgussadoveditattdepersistentideinventivn
ncercrilesaledeaocontactapeEleanorArroway,nctaproapecddea
impresiauneinevoipersonaleurgentedeaimprticucinevadescoperirea.
Anomaliaaaprutcumaimultclaritatenbazaaritmetic11,unde
puteafitranscrisntotalitatenumaincifredezeroiunu.Dacocomparai
cuMesajulcarefusesetransmisdepeVega,puteafincelmaibuncazun
mesajsimplu,nssemnificaialuistatisticeramare.Programulreasambl
cifrelentruntipardebaleiajptrat,cuacelainumrdecifrepeorizontali
pevertical.Primulrndseconstituiadintrunirnentreruptdezerouri,dela
stngaladreapta.nrndulaldoileaapreaosingurcifrdeunu,exactla
mijloc,ncadratladreaptailastngadezerouri.Dupaltectevarndurise
distingeafrurmdendoialunarccompusdincifredeunu.Figura
geometricsimplfuseseconstruitcurepeziciune,rndduprnd,
autoreflexivifoartepromitoare.Cndapruultimulrndalfigurii,peelse
vzuriarinumaizerouri,cuexcepiauneisingurecifredeunu,plasaten
centru.Urmtorulrnderaformatnumaidinzerouriifceapartedinrama
figurii.
 nstructurileschimbtoarealezecimalelor,nprofunzimileacestui
numrtranscedental,seascundeauncercperfectacruiformeratrasatde
unitintruncmpdezerouri.
Universulafostcreatintenionat,astaspuneacerculacela.norice
galaxiesarntmplasteafli,nuaveaidectscalculezicircumferina
acestuicerc,sompariladiametrullui,scalculezicusuficientdemare
precizieisdescoperiunmiracol:unaltcerc,trasatlakilometridistande
primazecimal.Iarmaincolotrebuiesfieascunsemesajeimaiconsistente.
Nuaveaimportancumarisaudinceetifcut,niciloculdeundevii.Att
timpctlocuiainacestuniversiaveaioctdemicnclinaiespre
matematic,maidevremesaumaitrziuajungeaisdescoperimesajul.Else
afldejaaici.Estenluntrultuturorlucrurilor.Nutrebuiesiprseti
planetacasldescoperi.nstructurauniversuluiincaracteristicilemateriei
seascundeaceastmreaoperdeart,scrismrunt,careestesemntura
creatorului.Tronnddeasupraoamenilor,azeiloriademonilor,asimilndui
peSupraveghetoriipeconstructoriitunelurilor,existoanumitfiin
inteligentcareprecedeuniversul.
Cerculsenchisese.
Elliegsiseceeacecuta.

SFRIT