Tiberius şi Caius Gracchus erau fii unui înalt demnitar roman de origine plebeiană.

Ei au căutat să
întărească statul prin reforme care să împiedice decăderea micii proprietăţi şi a ţărănimii romane.

Mama lor, Cornelia, fiica lui Scipio Africanul, a rămas cunoscută în istorie pentru educaţia aleasă pe care
a dat-o fiilor săi.Fraţii Gracchi au devenit po pulari datorită ideilor democratice şi talentului de oratori.

Tiberius a fost ales tribun al poporului în anul 133 î.H. El a propus în adunarea poporului legea agrară (o
lege prin care se reîmpărţeau pământurile acaparate de marii proprietari) şi a susţinut această
propunere printr-o cuvântare în care descria situaţia grea a ţăranilor.

Acestă lege prevedea că nici un cetăţean roman nu putea arenda din ager publicus un lot mai mare de
250 ha. Restul trebuia să fie folosit de stat pentru împroprietărirea ţăranilor săraci. Fiecare ţăran urma
să primească un lot de pământ având dreptul să-l lase moştenire, dar nu şi dreptul de a-l vinde.

Prin legea lui Tiberius li se lua nobililor o mare parte din pământul pe care aceştia, în decursul anilor, îl
acaparaseră prin arendări pe timp îndelungat.Ei s-au opus votării acestei legi şi au atras de partea lor un
alt tribun,Octavius. Apoi legea a fost votată. Pentru a termina opera începută, Tiberius a cerut poporului
să-l aleagă tribun a doua oară. Atunci duşmanii lui l-au acuzat că vrea să devină rege. În ziua alegerilor,
Tiberius n-a mai fost ales. A doua zi, a fost omorât împreună cu mulţi partizani ai săi, iar trupurile lor au
fost aruncate în Tibru.

Lupta lui Tiberius a fost continuată mai târziu de fratele său, Caius Gracchus, ales tribun în 123 î.H.

Pentru a slăbi puterea senatorilor, Caius a căutat să atragă poporul de partea sa, prin legi care să aducă
o îmbunătăţire a situţiei meselor. În acest scop el a făcut să se voteze legea grâului, prin care statul
distribuia grâu cu preţ redus populaţiei sărace din Roma.Apoi a reînceput aplicarea legei agrare a lui
Tiberius au fost împropietăriţi aproape 80 000 de ţărani. Caius a devenit foarte popular şi a fost ales
tribun pentru a doua oară.El a propus o serie de legi noi, precum şi înfiinţarea de colonii, între care şi
una pe locul Cartaginei. Adversarii lui au căutat să-l compromită, arătând că ei vor distribui plebei grâu
gratuit şi vor înfiinţa 12 colonii chiar pe pământul Italiei. Mulţi partizani ai lui Caius l-au părăsit.

Au izbucnit în Roma tulburări provocate de senatori. În ciocnirea care a avut loc au fost ucişi mulţi
partzani ai lui Caius. El s-a retras înt-o pădurice de pe malul drept al Tibrului şi a pus pe sclavul său, care
îl însoţea să-l omoare.

După moartea fraţilor Gracchi au izbutit războaie civile îndelungate care au slăbit Republica Romană,
grăbindu-i prăbuşirea.
Tiberius si Caius Gracchus - (fratii Gracchus) (162-133? Hr.) si (154-121 i. Hr.) respectiv.
Oameni politici romani.

Martiri ai reformei agrare

Cu sprijinul plebei romane, Fratii Gracchus au pus in aplicare reforme institutionale si economice
radicale.

Tiberius Gracchus, ales in anul 134 tribun al plebei in ciuda originii sale aristocrate (Scipio Africanul era
bunicul sau), a aparat interesele romanilor simpli impotriva reprezentantilor proprietarilor.

Impartirea pamantului

El a prezentat un proiect limitand suprafata exploatarilor agricole la 500 de pogoane (128 de hectare) si
a propus distribuirea pamanturilor statului taranilor ruinati prin scaderea cursurilor. Printre altele, a
dorit sa scurteze durata serviciului militar pentru plebei si sa abroge monopolul aristocratilor asupra
tribunalelor.

In timpul rascoalei care a urmat dupa anuntarea acestei ultime masuri, Tiberius Gracchus, incercuit de
partizanii lui pe Capitoliu, a fost ucis cu ciomegele de zbirii senatului care i-au aruncat corpul in Tibru.

Impartirea graului

Zece ani mai tarziu, Caius este ales, la randul lui, tribun al plebei; amintirea celor trei sute de cetateni
masacrati alaturi de fratele sau i-a impus o mai mare prudenta. A reusit, totusi, sa faca sa fie votat cel
mai sistematic si mai radical program de reforme pe care Roma il cunoscuse pana atunci. Sustinut activ
de partidul popular pe cale de a se infiinta pentru a da o noua baza politica miscarii democratice, Caius
impune votarea unei legi agrare de redistribuire a domeniului statului care ii aduce sprijinul taranilor
ruinati. Apoi isi consolideaza popularitatea in randul negustorilor intensificand politica coloniala, devine
eroul maselor populare orasenesti punand sa fie vandut graul la jumatate de pret pe pietele italiene. In
plus, cetatenii saraci, carora le venea atat de greu sa-si plateasca echipamentul militar, il primesc de
acum inainte gratuit.

Impartirea puterii

In paralel, Caius incearca realizarea unei reforme politice indraznete aducand plebei in sanul senatului
detinut, de obicei, de familiile nobile. Partidul conservator nu putea tolera o asemenea repunere in
discutie care, dupa, ce stirbise puterea economica a aristocratiei, ii ataca acum puterea politica. Lider
natural al plebei, Caius a fost impins la sinucidere in timpul unei rascoale, in anul 121.

Lupta intre clase

Viata politica romana era atat de tulburata de disputele permanente incat se poate vorbi de un razboi
civil latent, Numarul de partizani ai fratilor Gracchus ucisi o data cu ei spune multe despre degradarea
ordinii publice in cetate : trei sute de cetateni masacrati in anul 133 si sute de persoane ucise dupa
aceea. Doua sute cincizeci de morti in anul 121 si peste trei mii de cetateni executati prin decret
senatorial fara nici un fel de proces.