Analiza PEST conține analiza a patru componente: Politic, Economic, Social/Cultural
și Technological. Aceste patru categorii descriu imaginea de ansamblu a locului în care se află întreprinderea, de obicei la nivel național sau regional. Este deosebit de important să se ia în considerare tendințele pe termen lung într-o analiză PEST, deoarece acestea pot fi mai evidente în întreaga lume înainte ca efectele acestora să fie resimțite în anumite industrii. Analiza PEST este o piatră de temelie a scanării mediului, ea privește în afara organizației în mediul înconjurător. Politica nu se referă doar la alegeri, ci la influența mai largă a guvernului asupra mediului de afaceri. Aceasta include totul, de la cerințele de etichetare la riscul de invazie militară. Legislația existentă și viitoare, în special în ceea ce privește impozitarea, salariile sau proprietatea intelectuală, poate avea un impact semnificativ asupra practicilor de afaceri. Pentru multe analize, "politică" acoperă de asemenea abordarea unei țări străine privind statul de drept, drepturile de proprietate și corupția. Considerațiile economice sunt orientate în principal către macroeconomie. În timp ce un SWOT poate examina aspecte ale microeconomiei cum ar fi elasticitatea sau eficiența, rolul PEST este de a lua o imagine mai largă a mediului economic. Disponibilitatea creditelor, nivelul șomajului și sănătatea generală a economiei nu pot părea întotdeauna în mod direct relevante pentru o anumită afacere, ci ele modelează climatul în care funcționează toate întreprinderile.
Factorii sociali și culturali variază de la elemente cuantificabile cum ar fi demografice,
până la puncte mai puțin măsurate, cum ar fi conștiința ecologică sau efectul credințelor religioase. Rezultatele educaționale, atitudinile generaționale, sănătatea comunității și mobilitatea socială reprezintă toate aspectele socio-culturale ale mediului de afaceri. În timp ce acestea pot fi cele mai evidente atunci când se analizează proiecte internaționale, aceste considerații se pot schimba dramatic între regiuni, orașe sau chiar cartiere.
Inovațiile și schimbările tehnologice conduc aproape fiecare industrie. O analiză
aprofundată a PEST analizează nu numai nivelul actual al tehnologiilor relevante, ci și cercetarea, prototipurile recente și apropierea morală. Dificultatea de automatizare, difuzarea inovației și schimbările de infrastructură în sus și în jos în lanțul de producție sunt toate considerații valoroase în această categorie.