SEMNIFICATIA RELIGIILOR LA INCEPUTUL SECOLULUI XXI
La o dezbatere avuta la Cambridge Union, profesorul Richard
Dawkins a atacat religia considerand-o "de prisos si irelevanta" in secolul al XXI-lea, iar fostul arhiepiscop Rowan Williams apreciaza dimpotriva, ca religia are un loc important in acest secol. Fostul arhiepiscop de Canterburry, dr. Rowan Williams a oferit un argument impotriva, spunand ca religia are fara indoiala un loc in secolul al XXI-lea si problema nu este daca ea ar trebui sa existe, ci dimpotriva care este atitudinea noastra fata de aceasta. Profesorul Dawkins a facut o comparatie intre traditiile crestine si islamice, subliniind faptul ca preocuparea sa centrala a fost pur si simplu sa afle daca religia a fost adevarata.
"Religia a fost intotdeauna o materie necesara construirii unei
comunitati, a relatiilor de compasiune. Ideea ca angajamentul religios poate fi pur si simplu o chestiune privata este ceva care merge contra curentului istoriei religioase", a venit contraargumentul lui Williams.
De-a lungul secolelor, lumea religioasă a suferit numeroase
schimbări, a adoptat diverse mentalităţi şi a avansat odată cu modernitatea erei. Consecinţele acestor oscilaţii le trăim ȋn prezent, fără să realizăm ȋn mod conştient că schimbarea s-a produs, lăsându-ne purtaţi de varietăţile concepţiilor din lumea modernă. Numărul bisericilor din Europa care se ȋnchid crește constant, mai puţin de o treime din populaţia Europei de Vest se consideră creştină iar numărul ateilor este ȋn continuă creştere - ţări ca Franţa, Cehia şi Germania. Ȋn Anglia, numeroase lăcaşe de cult sunt vândute şi transformate ȋn case de locuit sau magazine, numărul membrilor din parohii scade dramatic, generaţiile ȋmbătrânesc pe zi ce trece, iar tinerii au devenit prea ocupaţi cu lumea virtuală pentru a mai participa la servicii religioase. Multe biserici au considerat că nu este o problemă dacă la subsolul clădirii unde se află lăcaşul de cult se deschide o discotecă pentru tineri, că nu este nicio catastrofă dacă membrii bisericii se ȋntâlnesc pentru o singură oră pe săptămână, că nu e nimic greșit în atitudinea de indiferență față de problemele reale ale societății, că e mai bine să taci decât să intri în dialog cu cei care atacă principiile și valorile biblice. Biserica şi-a pierdut identitatea, şi-a pierdut credibilitatea. Biserica nu mai oferă oamenilor acel repaus sufletesc, acea exaltare a spiritului, acea renaştere interioară. Oare nu tocmai asta caută umanitatea? Tocmai acea biserică statornică, care rămâne diferită, care oferă vieţii o schimbare pozitivă, o nouă perspectivă asupra viitorului, tocmai acel răgaz al timpului, ȋn care ai şansa să fii alături de familie, de prieteni, de Dumnezeu. Biserica are nevoie să fie diferită pentru a continua să existe, pentru a nu se pierde ȋn acest haos contemporan ȋn care avem libertate deplină şi totuşi ne pierdem sufletele. Unii dintre cei mai importanţi gânditori ai secolului al XIX-lea (Durkheim, Marx, Weber, Freud) au crezut deopotrivă că, după revoluţia industrială, religia va intra într-un proces de diminuare a importanţei până la dispariţie. Fără îndoială, unele cifre le-au confirmat predicţiile. În lumea occidentală, numărul agnosticilor sau al ateilor este în creștere, iar neafiliaţii, care în SUA sunt pe punctul de a deveni cel mai numeros grup religios, sunt, la nivel global, al treilea cel mai numeros grup, după catolici și musulmani. În ţările scandinave, în Cehia sau Estonia, Japonia sau China, neafiliaţii formează majoritatea populaţiei. În schimb, chiar unii dintre proponenţii iniţiali ai teoriei secularizării (Peter Berger, Harvey Cox) și-au schimbat semnificativ perspectiva acesteia după ce ultimele decenii au arătat o creștere importantă a creștinismului african sau a mișcărilor evanghelice și a fundamentalismului islamic.
În ansamblu, teoria secularizării poate fi mai cu succes aplicată în
Europa, dar și aici cu unele precizări. Mai întâi, trebuie spus că secularizarea în Europa înseamnă o scădere a religiozităţii și a afilierii la instituţii religioase tradiţionale, dar nu și diminuarea semnificativă a valorilor tradiţionale ale creștinismului, care rămân o componentă esenţială a culturii europene. Apoi, secularizarea nu a dus, așa cum era prezis, la dispariţia religiei. Un număr în creștere de sociologi vorbesc despre cum religiilor tradiţionale li s- au alăturat în ultimul secol religiile seculare – marxismul, darwinismul social, freudianismul și materialismul știinţific (în timp ce primele au intrat în declin, ultima este în vogă în prezent). În viziunea acestor sociologi, secularizarea nu mai trebuie înţeleasă ca un proces de diminuare a rolului religiei, ci ca un proces de transformare a religiei. Așa cum pe vremuri catolicismul s-a ciocnit cu protestantismul, iar în urma acestei ciocniri peisajul religios s-a schimbat, astăzi religiile tradiţionale se ciocnesc cu religiile sociale și peisajul religios se schimbă, dar nu dispare.
Pe fundalul acesta, un studiu recent susţinea că secularizarea a
precedat dezvoltarea economică a statelor în secolul XX. Studiul nu vorbește de o relaţie cauzală între cele două, ci despre poziţia lor pe axa timpului. Cu toate acestea, secularizarea nedublată de o creștere a respectului pentru drepturile individului și ale minorităţilor nu a putut fi corelată cu creșterea economică. De unde și concluzia studiului coordonat de Damian Ruck că dezvoltarea toleranţei faţă de indivizi și practici considerate în trecut imorale, precum avortul, divorţul, sinuciderea, homosexualitatea ar fi factorul potenţator atât al secularizării, cât și al dezvoltării economice. Cu alte cuvinte, cu cât s-au înmulţit premisele colaborării între oameni și mai mulţi oameni au fost integraţi în piaţa muncii, cu atât s-a diminuat separatismul dogmatic religios și s-a răspândit secularizarea și succesul economic al statelor.
Creșterea toleranţei a fost corelată pozitiv și cu creșterea
individualismului, care, conform altor studii, este puternic corelată, la rândul ei, cu creșterea economică. Ceea ce arată încă o dată că raporturile de cauzalitate sunt greu de stabilit. Un scenariu care pare plauzibil însă este că în secolul trecut individualismul a încurajat inovaţiile, ceea ce a dus la o dezvoltare accelerată a economiei, iar toleranţa și respectul pentru drepturile individuale au dus la integrarea mai multor oameni în câmpul muncii, cel mai notabil a femeilor, dar în același timp s-a corelat și cu o creștere a secularizării.
Totuși, în încercarea de a prezice încotro se îndreaptă secolul
XXI, extrapolarea tendinţelor secolului XX s-ar putea să nu fie deloc o abordare înţeleaptă. Pe de o parte, pentru că tehnologia avansată accelerează și transformă astăzi modul de transmitere a valorilor culturale de la o generaţie la alta, ceea ce înseamnă că relaţiile dintre secularizare, toleranţă și dezvoltare economică s-ar putea să varieze notabil în secolul XXI (așa cum de altfel s-a întâmplat și în secolul XX – dacă la sfârșitul acestuia exista o notabilă corelaţie între secularizare și dezvoltare economică, la începutul secolului XX această corelaţie era foarte slabă). Pe de altă parte, pentru că, așa cum precizam la început, teoria secularizării este una extrem de controversată astăzi, iar procesul actual al redefinirii conceptului ne arată cât de mult mai avem de înţeles din mecanismele sociale care leagă corelativ sau cauzal transformările religioase și culturale ale societăţii și dezvoltarea economică.