Agricultura în Egiptul antic

Egiptul Antic a fost pe drept numit „Darul Nilului”, râul asigurând condiții
prielnice pentru dezvoltarea agriculturii. Succesul civilizației egiptene antice a rezultat
datorită capacității de a exploata eficient zonele fertile de-a lungul văii Nilului.
Surplusul de recolte provenit din exploatarea inundațiilor naturale previzibile și a
sistemului de irigații au facilitat dezvoltarea unui surplus de populație care a contribut
la dezvoltarea socială și culturală.

Agricultura în Egipt a fost dependentă de ciclul anual al fluviului Nil. Egiptenii

recunoșteau trei anotimpuri: Akhet - anotimpul devărsării, Peret - plantarea și
însămânțarea și Shemu – recoltarea. Sezonul de inundații dura din iunie până în
septembrie, depunând pe malul fluviului un strat de mâl ideal, bogat în minerale
pentru recolte. Fermierii arau și puneau semințe pe terenuri, care erau irigate de
șanțuri și canale.

Vechii egipteni cultivau grâu și orz folosite pentru a prepara pâine și bere.
Culegeau plantele de in pentru a țese foi de lenjerie de pat și de a face haine. Papirusul
crescut pe malurile fluviului Nil era folosit pentru a face hârtia. Legumele și fructele
au fost cultivate în parcele de grădină, aproape de locuințele lor, și trebuia să fie udate
cu mâna. Legume includeau praz, usturoi, pepeni, dovleci, leguminoase, salata verde,
și alte culturi. Cultivau strugurii din care făceau vin.

De asemenea, egiptenii credeau într-o relație echilibrată dintre oameni și animale,

fiind un element esențial al ordinii cosmice . Astfel, s-au considerat că oamenii,
animalele și plantele erau membri ai unui singur întreg. Animale, atât domestice și
sălbatice, prin urmare, erau o sursă vitală de spiritualitate, companie și erau destinate
pentru susținerea vechilor egipteni. Bovinele care erau considerate ca cele mai
importante animale, administrarea colecta impozitele pe animale în recensăminte
regulate, iar dimensiunea unui șeptel reflecta prestigiul nobililor și importanța
bunurilor sau templului pe care le dețineau. Vechii egipteni creșteau ovine, caprine,
porcine și păsări cum ar fi rațe, gâște și porumbei capturați în plase și crescute în
ferme, unde erau hrănite forțat cu aluat pentru a le îngrășa. Nilul furniza o sursă
abundentă de pește. Albinele au fost, de asemenea, domesticite din Vechiul Regat, și
au oferit atât miere și ceara. Egiptenii din antichitate foloseau măgari și boi ca
animale de povară, fiind responsabile pentru ararea câmpurilor și călcarea în picioare
a semințelor din sol. Sacrificarea unui bou îngrășat era o parte centrală a unui ritual de
ofrande.
 Caii au fost introduși de către Hyksoși în a doua perioadă intermediară, și cămilă,
deși cunoscută din Regatul Nou, nu a fost folosită ca un animal de povară până în
perioada târzie. De asemenea, există dovezi care sugerează că elefanții au fost utilizați
pentru scurt timp, în ultima perioadă, dar în mare măsură abandonați din cauza lipsei
de teren pentru pășunat. Câinii, pisicile și maimuțele erau animale de companie
comune, în timp ce animalele de companie mai exotice importate din inima Africii,
cum ar fi leii, erau rezervați pentru nobili și curtea regală. Herodot observa că
egiptenii au fost singurii oameni care creșteau animalele în casele lor. În timpul
perioadelor predinastice și târzii, a fost inclus cultul zeilor cu forme zoomorfe, cum ar
fi Bastet-zeița pisică și Thoth cu cap de ibis, aceste animale fiind crescute în număr
mare în ferme cu scopul de a fi sacrificate.

În concluzie, putem menționa faptul că o combinație de caracteristici geografice

favorabile au contribuit la succesul culturii antice, cea mai importantă dintre acestea
fiind solul fertil și bogat care rezulta în urma inundațiilor anuale ale fluviului Nil. Fără
Nil, Egiptul probabil că nu ar fi devenit niciodată una dintre cele mai importante
civilizaţii din istorie.