- dublă finalitate: literar-evocatoare şi istorico-documentară
- subiectivitate - imperativul dezvăluirii adevărului - caracterul de martor la evenimentele evocate - caracter confesiv - privire retrospectivă cu funcţie terapeutică şi intenţii morale - finalitate educativă - naraţiuni energice sau naraţiuni introspective - mărturisire - reconstituire - impact deosebit asupra cititorului - eludarea unor evenimente, în funcţie de ritmul rememorării şi de intensitatea trăirii - rod al memoriei - receptare afectivă - inadvertenţe între mărturisire şi document - personalitate creatoare vs. scriitor nespecializat - distinctă de: (auto)biografie (spun povestea unei vieţi vs. poveşti dintr-o viaţă)