În perioada interbelică se detașează în literatură coexistența
curentelor literare, de la modernismul care domină epoca, la realism și tradiționalism. Opera „Baltagul”, scrisă de Mihail Sadoveanu și publicată în anul 1930, este un roman obiectiv, interbelic, tradițional, mitic, inițiatic și realist. Romanul este o specie a genului epic, în proză, de mari dimensiuni, cu acțiune complexă și complicată, desfășurată pe mai multe planuri narative la care participă un număr mare de personaje. Se incadrează în realism prin: acțiunea veridică și verosimilă, personaje tipice acționând în situații tipice, precizarea elementelor de cronotop și tehnica detaliului semnificativ. Sursele de inspirație sunt mitologice (mitul transhumanței) și realiste (viața muntenilor în relație directă cu tradiția și obiceiurile). Tematica textului surprinde viața muntenilor guvernată de obiceiuri și tradiții, oamenii respectând cu credință legile nescrise ale lumii tradiționale. Viziunea despre lume realistă accentuează cumuniunea dintre om și natură, dintre realitate și mitologie, urmând cursul natural al vieții (naștere, căsătorie, viață de familie și moarte). Titlul, la nivel morfologic, este un substantiv comun, articulat hotărât, cu dublă semnificație: arma crimei și instrumentul dreptății. Perspectiva narativă este obiectivă, relatarea făcându-se la persoana a III-a de către un narator omniscient, omniprezent și detașat, iar modul predominant de expunere este narațiunea, ce se împletește cu descrierea și dialogul. Fiind prezentă tehnica punctului de vedere, rolul naratorului este preluat la final (la parastas) de protagonistă (personaj reflector). Conflictul este atât interior cât și exterior. Cel exterior este între Vitoria și cei doi ucigași, iar la nivel mai amplu, între tradiție și modernitate. Cel interior se manifestă în sufletul protagonistei, frământată de așteptarea soțului care nu mai venea deși era plecat de câteva luni. Elementele de cronotop sunt vagi, menționându-se anumite repere religioase („de la Sfantul Dumitru la Sfântul Gheorghe”). Acțiunea se petrece în Moldova, în satul Măgura-Tarcăului la care participă personajele: Vitoria Lipan, protagonistă, tipul femeii ambițioase, voluntare, cu o inteligență nativă și spirit de detectiv; Gheorghită, personaj secundar surprins în evoluție, ceea ce conferă textului caracter de „bildungsroman”; Nechifor Lipan (caracterizat in absență). Personajele lui Mihail Sadoveanu sunt realiste, tipice, reprezentative pentru spațiul românesc din lumea rurală, guvernate de obiceiuri și tradiții, în armonie cu universul și divinitatea. O secvența semnificativă pentru ilustrarea temei este înmormântarea, când aceasta veghează cu strictețe la îndeplinirea ritualulilor: priveghiul, drumul la cimitir, bocitul, slujba religioasă sau praznicul. Țipătul de dinaintea coborârii coșciugului și gesturile ei concentrează iubirea și durerea produsă de pierderea soțului. În relație cu Gheorghiță, deși este copilul preferat și poartă numele secret al tatălui, Vitoria este aspră, ca necesitate pentru maturizarea lui pe parcursul călătoriei. Un alt episod semnificativ important este parastasul lui Nechifor Lipan, moment în care datorită inteligenței și echilibrului, Vitoria, un „Hamlet feminin”, în viziunea lui G. Călinescu, reconstituie crima pe baza propriilor deducții și o relatează veridic, ceea ce îi determină pe criminali să-și recunoască crima. Femeia domină celelalte personaje prin voința puternică, prin fapte, gesturi și atitudini. Așadar, creația „Baltagul” este un roman realist, obiectiv, interbelic, în care este ilustrată credința românilor într-un destin prestabilit și necesitatea unei vieți trăite corect, în armonie cu ceilalți, cu natura, cu universul.