Minilecția 2

Ce culoare are cerul la apusul sau răsăritul Soarelui?

Culorile apusului sunt rezultatul unui fenomen numit dispersie (Dispersia Rayleight). Moleculele și particulele
mici din atmosferă schimbă direcția razelor solare luminoase, determinându-le să se împrăștie. Dispersia afectează
culoarea luminii, însă detaliile sunt determinate de lungimea de undă a luminii și de dimensiunea particulei.
Albastrul și violetul cu lungime de undă scurtă sunt dispersate de molecule în aer mult mai mult decât alte culori
ale spectrului. Acesta este motivul pentru care lumina albastră și violetă ajunge în ochii noștri din toate direcțiile.
Dar pentru că nu vedem violetul foarte bine, cerul pare albastru. Deoarece Soarele este aproape de orizont la răsărit
sau la apus, lumina Soarelui trece prin mai multă cantitate de aer decât în timpul zilei, când Soarele este mai sus
pe cer. Mai multă atmosferă înseamnă mai multe molecule pentru a dispersa lumina violetă și albastră departe de
ochi. Dacă calea razei de lumină este suficient de lungă, toată lumina albastră și violetă se dispersează, iar celelalte
culori își continuă drumul către noi. Acesta este motivul pentru care apusul și răsăritul sunt adesea galbene,
portocalii și roșii. Deoarece roșul are cea mai lungă lungime de undă, Soarele este roșu atunci când se află la
orizont, unde calea razei de lumină este extrem de lungă prin atmosferă și blochează toate celelalte culori. Același
lucru se întâmplă la răsăritul sau la apusul Luni, când vedem Luna într-o nuanță similară galben/portocaliu/roșu.

What color is the sky at sunset or sunrise?

The colors of the sunset result from a phenomenon called scattering (Rayleigh scattering). Molecules and small
particles in the atmosphere change the direction of light rays, causing them to scatter. Scattering affects the color
of light coming from the sky, but the details are determined by the wavelength of the light and the size of the
particle. The short-wavelength blue and violet are scattered by molecules in the air much more than other colors
of the spectrum. This is why blue and violet light reaches our eyes from all directions on a clear day. But because
we can’t see violet very well, the sky appears blue. At sunset and sunrise the Sun is near to the horizon. Yet,
sunlight passes through more air than during the day, when the Sun is higher in the sky. More atmosphere means
more molecules to scatter the violet and blue light away from our eyes. If the path is long enough, all of the blue
and violet light scatters out of our line of sight. The other colors continue on their way to our eyes. This is why
sunsets are often yellow, orange, and red. Because red has the longest wavelength of any visible light, the Sun is
red when it is on the horizon, where its extremely long path through the atmosphere blocks all other colors. The
same thing happens at moonrise or moonset, when we see the Moon take on a similar yellow/orange/red tint.