Emil Racoviță a fost un biolog și explorator român
cunoscut pentru cercetările sale în domeniul speologiei și al biologiei marine. Născut pe 15 noiembrie 1868 în Iași, Racoviță a fost primul român care a obținut un doctorat în biologie la Sorbona din Paris. Acesta a desfășurat o carieră prolifică de cercetător și a participat la numeroase expediții științifice de-a lungul vieții sale. Racoviță a devenit interesat de speologie încă din adolescență, când a început să exploreze peșterile din apropierea orașului său natal. În anii 1890, acesta a petrecut mai multe luni explorând peșterile din Munții Carpați, iar în anul 1891 a organizat prima expediție speologică din România. Această expediție a dus la descoperirea numeroaselor peșteri, dintre care cele mai cunoscute sunt Peștera Urșilor și Peștera Scărișoara. În anul 1899, Racoviță a participat la prima expediție științifică românească în Antarctica. Aici, acesta a studiat fauna marină și a descoperit numeroase specii noi de organisme, inclusiv o specie de gheață. Racoviță a mai participat la alte două expediții în Antarctica, în anii 1902 și 1911, devenind astfel primul explorator care a petrecut trei ierni în regiunea antarctică. În urma cercetărilor sale în Antarctica, Racoviță a ajuns la concluzia că viața în această zonă extrem de dură și ostilă este posibilă doar datorită unor ecosisteme complexe care implică interacțiuni între organisme. Acest lucru a dus la dezvoltarea teoriei biocoenozei, care descrie modul în care organisme diferite interacționează într-un ecosistem și influențează supraviețuirea și evoluția lor. În anul 1920, Racoviță a fost ales membru al Academiei Române, iar în anul 1922 a fost numit profesor la Facultatea de Științe din cadrul Universității din Cluj. Acesta a organizat mai multe expediții speologice și a dezvoltat tehnici noi pentru explorarea peșterilor. De asemenea, Racoviță a fost un susținător al conservării naturii și a luptat pentru protejarea unor arii naturale importante din România, cum ar fi Delta Dunării și Rezervația naturală Cheile Nerei.
În final, Emil Racoviță a murit pe 19 noiembrie 1947 la Cluj-Napoca, lăsând în urmă o