Expeditia condusa de Ferdinand Magellan, navigator si
explorator protughez, a fost prima care a inconjurat Pamantul.
Magellan a murit inainte de finalizarea calatoriei, nu inainte insa de a dovedi ca Pamantul este rotund si de a boteza un ocean: Pacific - pentru ca apele lui au fost foarte linistite in timpul traversarii spre Tarile de Foc (desi fusese descoperit cu noua ani in urma, de Balboa, nu era numit in niciun fel pe harta). In 1519, Magellan a pornit din Spania cu cinci nave, cu scopul de a gasi o ruta de comert mai rapida catre Indiile de Est. Desigur, nu exista o astfel de cale, dar ce a descoperit pe coasta de est a Americii de Sud moderne a fost o cale navigabila ingusta - numita mai intai Canalul Tuturor Sfintilor, apoi stramtoarea Magellan, in onoarea celui care a descoperit-o - in apropierea varfului sudic al continentului, care lega doua oceane: Atlantic si Pacific. Magellan nu a mai ajuns niciodata inapoi in Spania - in aprilie 1521, a fost ucis intr-o lupta cu bastinasii din Filipine. De fapt, doar una dintre cele cinci nave originale a revenit in Spania in anul urmator. Cu toate acestea, expeditia a fost cruciala in evolutia omenirii: a confirmat ca Pamantul e rotund si, la fel de important, ca lumea era foarte mare - iar explorarea ei, fara o retea de porturi, era imposibila.