Credina

prinilor mei

LYNN AUSTIN

Credina
prinilor mei
Traducere de Ariana Roiu

Seria Cronicile regilor 4

Casa Crii, Oradea 2011

Toate drepturile asupra ediiei n limba romn aparin editurii Casa Crii. Orice reproducere sau selecie de texte din aceast carte este permis doar cu aprobarea n scris a editurii Casa Crii, Oradea. Citatele biblice sunt luate din Sfnta Scriptur, traducerea Dumitru Cornilescu, cu excepia celor precizate. Alt versiune folosit: NTR Noua traducere n limba romn

Copyright 2006 by Lynn Austin Originally published in English under the title Faith of My Fathers by Bethany House Publishers, a division of Baker Publishing Group, Grand Rapids, Michigan, 49516, U.S.A. All rights reserved.

Credina prinilor mei de Lynn Austin Copyright 2011 Editura Casa Crii O. P. 2, C. P. 30, 410670 Oradea Tel. / Fax: 0259-469057; 0359-800761; 0728-874975 E-mail: info@ecasacartii.ro www.ecasacartii.ro

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei LYNN, AUSTIN Credina prinilor mei / Lynn Austin ; trad.: Ariana Roiu. - Oradea : Casa Crii, 2011 ISBN 978-606-92839-7-4 I. Roiu, Ariana 821.135.1-312.2

Traducerea: Ariana Roiu Editarea: Timeia Viman Tehnoredactarea: Vasile Gabrian Coperta: Adrian Mihoca

Domnul este tria mea i temeiul cntrilor mele de laud: El m-a scpat. El este Dumnezeul meu: pe El l voi luda; El este Dumnezeul tatlui meu: pe El l voi preamri. EXODUL 15:2

Dedicat prietenei mele, Catherine Pruim. Cu siguran Dumnezeu a tiut c voi avea nevoie de o prieten special ca tine.

LYNN AUSTIN a ctigat de patru ori premiul Christy pentru romanele sale istorice Trmuri ascunse, Lumina din ntuneric, Stlpul de foc i Perechea potrivit. Pe lng faptul c este autoare, Lynn este o oratoare celebr la conferine, n aziluri i la diferite evenimente bisericeti i colare. mpreun cu soul ei, locuiete n Illinois i are trei copii.

Cuvnt ctre cititor

AM FOST NTREBAT ADESEA CARE ELEMENTE DIN POVESTIRILE mele sunt bazate pe ntmplri reale i care sunt produsul imaginaiei mele. Cu toate c pentru mine sursa primar pentru informaiile factuale este ntotdeauna Biblia, folosesc, de asemenea, i relatrile neconflictuale furnizate de alte surse, precum istoricul grec Herodot, istoricul evreu Josephus, tradiia oral a evreilor, analele asiriene i dovezile arheologice. Biblia consemneaz grozvia pcatului i a rzvrtirii lui Manase. Potrivit cu tradiia ebraic, el a fost cel care l-a martirizat pe Isaia tindu-l n dou cu fierstrul (e posibil ca Evrei 11:37 s fac referire la aceasta). Ezechia a avut ntr-adevr un al doilea fiu, pe Amaria. efania 1:1 afirm faptul c prinul Amaria a fost unul dintre strmoii profetului efania. n anul 1961 arheologii au descoperit ruinele unui templu n Egipt, pe insula Elefantina. Aezat n aa fel nct s fie fa n fa cu Ierusalimul, era identic n mrime i construcie cu Templul din Ierusalim i a fost zidit de preoii i leviii evrei care s-au refugiat n aceast regiune n timpul domniei mpratului Manase. Mrturiile care au fost dezvluite odat cu spturile arat c n acest loc s-au adus o mulime de jertfe i s-au celebrat o serie de srbtori. De vreme ce niciun alt templu nu a fost zidit vreodat de preoii evreilor exilai, unii savani au tras concluzia c probabil chivotul mrturiei a fost salvat din minile lui Manase i a fost, de asemenea, adus aici. n cartea sa Temples and Temple Service in Ancient Israel [Temple i slujirea la Templu n vechiul Israel], profesorul Menahem Haran afirm: Sunt convins c chivotul mrturiei a fost mutat n
7

timpul lui Manase preoii drept-credincioi ai lui Iahve nu vor fi permis cu niciun chip ca chivotul mrturiei lui Iahve s stea n acelai loc cu Aera. Cartea Credina prinilor mei i continuarea ei, Printre zei, pornesc de la aceast premis. Dac ritualurile pgne pe care le-am descris v par contemporane, acest lucru se datoreaz faptului c aa-numita micare New Age este, de fapt, veche de cteva secole. Practici precum astrologia, comunicarea cu spiritele celor mori, practicile voodoo, cristaloterapia, prezicerea viitorului i vrjitoria se regsesc n credina canaanit i babilonian strveche. Aceste credine pgne sunt nrdcinate n cele patru minciuni folosite de Satana n Grdina Edenului i au fost condamnate de Dumnezeu de la bun nceput, la fel cum sunt i n prezent. Cu adevrat, nu exist nimic nou sub soare. Am prezentat aceste practici oculte n romanul meu nu pentru a le preamri, ci pentru a-i avertiza pe cititori de pericolele acestora i de a dezvlui cteva dintre minciunile care reuesc s-i amgeasc pe oameni. Una dintre caracteristicile acestor secte este aceea c deformeaz mesajul Scripturii sau l folosesc scos din context. n calitate de credincioi, trebuie s fim fermi i s protejm credina curat ce ne-a fost ncredinat, afirmnd faptul c toate celelalte practici religioase sunt false. Cuvintele lui Isus nsui sunt cele mai potrivite: Eu sunt calea, adevrul i viaa. Nimeni nu vine la Tatl dect prin Mine (Ioan 14:6). Pe msur ce se delecteaz cu aceast a patra carte din seria Cronicilor regilor, cititorii interesai sunt ncurajai s parcurg ntreaga relatare biblic a acestor evenimente. Referinele scripturale pentru cartea Credina prinilor mei: 2 mprai 21:118 2 Cronici 33 De asemenea: Isaia 10:22; 19:19; 22:1825; 26:20; 36; 40:2731 i 41:913 Psalmul 22; 35; 37; 90 i 103 Eclesiastul 1:13

LYNN AUSTIN

prolog
HAIDE, IOSUA, SPUNE-MI, N MARE, DESPRE CE E VORBA, l implor Manase, care avea doisprezece ani. Tu n-ai citit chiar niciuna dintre leciile Torei? l ntreb Iosua. Privirea ngrozit de pe faa acestuia l deranj pe Manase. Ce tot faci pe sfntul! Doar n-am nclcat vreuna din cele Zece Porunci sau ceva de genul sta. Pur i simplu n-am apucat s le citesc. Rabi Gherom o s se nfurie cnd o s afle, spuse Iosua cu o min serioas. i ce? Nu-mi pas ce crede btrnul despot. Oricum n-are ce-mi face. Doar eu sunt mprat n Iuda, ai uitat? O s-i simi furia din plin, crede-m. Te poate face s te simi vinovat fr ca mcar s ridice glasul la tine. Dac mi spui despre ce e vorba n pasajul pentru azi nainte s ajung el aici, nici n-o s afle vreodat. O, ba o s afle ncepu Iosua, ns Manase lovi sulul cu degetul ntr-un gest de nerbdare. Bine, bine, spuse Iosua, cu un zmbet strmb. Dar numai de data asta i numai pentru c eti prietenul meu, nu pentru c eti mprat. Desfur sulul Torei i gsi pasajul. Partea pe care am citit-o ieri vorbete despre blestemele pe care le va arunca Dumnezeu asupra noastr dac nclcm Legmntul lui Iahve, dar aici spune c dac ne ntoarcem iari la Dumnezeu, El ne va da din nou avuii i se va ndura de Hei, dar tu nici mcar nu m-asculi.
9

Manase se ridicase de pe banc i acum traversa ncperea micu spre singura ferestruic a ei. Deschise obloanele, ceea ce fcu s intre un val de aer rece de afar. Fereastra ddea spre rsrit, spre Muntele Mslinilor, dincolo de valea Chedronului. Pi dac m plictiseti de moarte, i spuse acesta lui Iosua. i oricum, nu vd de ce trebuie s nvm toate regulile i legile astea nvechite. Pentru c fac parte din Cuvntul lui Dumnezeu. Noi O, mai scutete-m cu predicile! Eti la fel de ru ca rabi Gherom. Manase se simea iritat s vad la prietenul su un interes att de viu pentru toate lucrurile acelea. Pentru Manase, toate acestea i se preau greu de neles i l plictiseau de moarte. Ce mai spune acolo? Versetul acesta prezint pe scurt tot mesajul pe care l-a adresat Moise israeliilor: [] v-am pus nainte viaa i moartea, binecuvntarea i blestemul. Alege viaa, ca s trieti, tu i smna ta [] cci de aceasta atrn viaa ta i lungimea zilelor tale i numai aa vei putea locui n ara pe care a jurat Domnul c o va da prinilor ti. Dar n-a fcut-o, spuse Manase ncetior. Ce-ai spus? Nimic. Nu era deloc dornic s dea glas amrciunii pe care o simea, nici chiar n faa celui mai bun prieten al su. Manase se gndea la tatl su, mpratul Ezechia, care i fusese credincios lui Iahve mai credincios dect muli mprai ai lui Iuda de la David ncoace. Dar Dumnezeu nu-i dduse via lung. Viaa lui Ezechia se sfrise brusc, cu cinci luni n urm, la doar cinzeci i patru de ani. Uite! Iese soarele! izbucni Manase. Norii plumburii care atrnaser greu zile n ir pe cerul iernii trzii se destrmaser n parte, cednd locul unui petic de azur i soarelui orbitor. Se ntoarse spre prietenul su. E un semn. Hai, s mergem! Iosua l privi surprins. Unde s mergem?

10

LYNN AUSTIN

 Cui i pas! Oriunde altundeva, numai nu aici. i trase mna lui Iosua de pe sul i rul sulul la loc chiar cu mna sa. Haide, Bivole. Hai s lum o gur de aer proaspt. Dar rabinul va ajunge dintr-o clip ntr-alta. Nu cred c ar trebui s Ct de lipsit de imaginaie poi s fii. Tu chiar nu te saturi niciodat s joci dup reguli? Uite, eu m-am sturat! Dar nu putem s plecm pur i simplu de la timpul de nvtur. i de ce nu? Cine-o s m opreasc? Pot s fac ce-mi place, iar chiar acum am chef s m duc afar i s m bucur de soare, nu s stau zvort cu un vraf de suluri antice. Iar tu vii cu mine. Iosua se ridic n picioare, rsturnnd banca, amintindu-i lui Manase de ce-i pusese porecla de Bivol. La cei treisprezece ani ai si, Iosua era nalt i deirat i, cu toate c prea s se trezeasc puin mai nalt n fiecare diminea, nu se fcea deloc mai gras. Manase, la doisprezece ani, nc arta ca un copil, subirel i pipernicit. Iosua sttea ntotdeauna cu umerii adunai, de parc s-ar simi stnjenit de faptul c era cu un cap mai nalt dect mpratul. Manase i ii puin capul prin u i se uit i ntr-o parte, i n alta, apoi i fcu un semn lui Iosua s-l urmeze la scrile din spate. Unde mergem? l ntreb din nou Iosua. N-ar trebui s gsim mai nti pe cineva s ne nsoeasc dac mergem afar? Ne ducem singuri. Vreau s scap de aici i n-am chef s fim nconjurai de slugi. Dar ! Vino dup mine. i ia-i picioarele n spinare cnd umbli. Faci glgie de parc ai fi o armat ntreag de oteni! mi pare ru. Manase se strecur prin harem, trecnd prin dreptul uii nchise a mamei sale. i jelea nc soul. Nimeni din afara palatului nu avea voie s o viziteze n afar de Ierua, mama lui

CREDINA PRINILOR MEI

11

Iosua. ns ploaia o inuse departe chiar i pe Ierua n ultimele cteva zile. Merse mai departe prin odaia copiilor, trecnd prin dreptul camerei care fusese a lui nainte s devin mprat. Manase se mutase cam fr tragere de inim n iatacurile uriae ale tatlui su, neputnd s priceap c tatl su nu se va mai ntoarce niciodat s-i foloseasc odile ca mai nainte. La nceput, odile mpratului fuseser pline de prezena lui Ezechia i de parfumul su bine cunoscut un amestec ntre tmia din Templu care-i ptrunsese n veminte, spunul parfumat pe care-l folosea s-i spele prul i barba i balsamul din aloe cu care-i masa minile n fiecare diminea. ns parfumul tatlui su se risipise ncet, odat cu amintirea vocii sale i a atingerii sale linititoare, iar Manase nu fusese n stare s fac nimic. Manase aproape reuise s treac de odile copiilor fr a fi bgat de seam de cineva, cnd trecu prin dreptul uii deschise a fratelui su. Amaria i ridic privirea din lectura sa. Hei, unde v ducei voi doi? Pesemne c i-a auzit picioarele tale uriae, i spuse Manase n oapt lui Iosua. Mergi mai repede. Ateptai-m! Amaria se repezi pe coridor, urmndu-i. Unde v ducei? Nu te privete. Nu te-am chemat. Credeam c trebuie s nvai Tora cu rabi Gherom. Hai, dispari de-aici. Nu pot s vin cu voi? Nu! Manase se rsuci i l mbrnci pe Amaria, reuind aproape s-l zvrle la podea pe copilul de zece ani. ntoarce-te n camera ta! i ai face bine s-i ii gura i s nu spui la nimeni c ne-ai vzut fiindc altfel i va prea ru. M-ai neles? Amaria ncuviin speriat din cap i fugi napoi n odaia sa. Da de ce nu poate s vin cu noi? ntreb Iosua. Manase nu rspunse. Nu avea nevoie s-i dea niciun motiv era mprat. ncepuse ncet s priceap lucrul acesta n ultimele

12

LYNN AUSTIN

cinci luni i n acelai timp s fac tot ce poftea, ncercndu-i treptat puterea. Cum nimeni nu-l lua la ntrebri cu privire la hotrrile sale, devenise tot mai ndrzne. Dar de data aceasta avea s ntreprind cea mai ndrznea aciune dintre toate de pn acum s ias din palat, lsnd balt leciile plictisitoare din Tora. i nimeni nu-l putea pedepsi. Tatl lui Iosua, Eliachim, era tutorele lui i dregtorul casei mpratului, pn cnd Manase avea s ajung la vrsta la care s domneasc de unul singur. ns nici chiar Eliachim nu avea puterea s-l dojeneasc pe mprat. Cobor n grab irul de scri ce ducea n curtea palatului, iar picioarele i sreau ca ale unei cprie de munte, n timp ce Iosua tropia greoi n urma lui, inndu-se de balustrad. Manase zmbi n timp ce deschise ultima u. Era mprat. Era liber! Bli imense se ntindeau prin toat curtea i apa se prelingea n priae repezi pe strzile abrupte, lsnd cetatea curat. Manase reui s le ocoleasc pe cele mai multe, ns nu dur mult pn ce sandalele lui Iosua ncepur s musteasc de ap. Nimeni nu-i opri pe biei cnd trecur de sala armelor i de turnul strjerilor. Curtea unde i fceau instrucia militar aducea acum cu un lac. Se ndreptar spre Poarta Apelor, care purta nc acest nume cu toate c Izvorul Ghihonului secase de muli ani. Mireasma de flori de migdal i de pmnt jilav umplea aerul iernatic n vreme ce vntul ncerca n van s risipeasc norii. Haide, Bivole, s ne lum la ntrecere pn jos. Manase ni n jos pe panta umed, mult naintea prietenului su. Pentru a ncetini naintarea unei armate invadatoare, drumul cotea mai nti la stnga, apoi la dreapta, nainte s redevin drept la poale. Manase savur libertatea vntului ce-i rvea prul i fora picioarelor iui, ce lsau pmntul n urm. Ajunse cu uurin cel dinti la pduricea de mslini i se arunc n iarba ud. Iosua sosi i el mpleticindu-se cteva minute mai trziu, gfind din greu i se ls jos pe un zid scund din apropiere. Ai ctigat, Manase. Asta fiindc-s mprat. Tu n-ai voie s m nvingi.

CREDINA PRINILOR MEI

13

 Ba nu, ai ctigat pentru c eti mai rapid dect mine. Iosua continua s respire greu dup alergtur. Plmnii lui scoteau un uierat ca scritul balamalelor unui oblon btut de vnt. Manase rmase privind n vale, spre locul pe unde tia c odat cursese apa. Pcat c tata a astupat Izvorul Ghihonului. Mi-ar fi prins bine o gur de ap. Izvorul era acum nconjurat de un crng de mslini i vreo ase migdali n floare. ncerc s-i imagineze cum ar fi artat izvorul cu un ir de slujnice aliniate la gura lui, gata s-i coboare vasele din pmnt n apa curat, dar era prea greu de imaginat la fel de greu cum i era s-i aminteasc trsturile feei tatlui su. i-e dor de tatl tu? l ntreb deodat Iosua. Manase se uit la prietenul su, ntrebndu-se cum de-i citise gndurile, apoi i ntoarse spatele. Dincolo de valea Chedronului, norii se adunau din nou deasupra Muntelui Mslinilor. Raza de soare de deasupra cretetului lor nu avea s mai in prea mult. Tu ce crezi, Bivole? i rspunse el mohort. tia c nu trebuia s jeleasc la nesfrit. Dup cum i spusese marele-preot, s nu te opreti din bocit nsemna s te ndoieti de nelepciunea lui Dumnezeu. Pi, dac ar muri tata cred c mi-ar fi tare dor de el, spuse Iosua. Nu tiu cum a putea suporta una ca asta. i atunci ce te face s crezi c eu a vrea s vorbesc despre el? Umezeala de jos ncepu s ptrund prin hainele lui Manase. Se ridic, se scutur de firele de iarb i se aez pe zid lng Iosua. Pietrele reci nu erau cu mult mai uscate dect pmntul. Dar nu simi nevoia s vorbeti despre el? l ntreb Iosua. Dac toi se tem s mai rosteasc numele lui cnd eti tu prin preajm, dup o vreme nu ai avea impresia c el nici n-a existat vreodat? Nu mi-ar plcea asta deloc. Mi-ar fi mult mai greu dac toi ar uita de tata. Nimeni de pe-aici nu are cum s-l uite pe mpratul Ezechia, cel mai mare mprat de la David ncoace. Chiar n valea

14

LYNN AUSTIN

asta s-a ntmplat minunea. Iahve i-a rspuns rugciunii tatlui meu i 185000 de asirieni au murit ntr-o singur noapte. Vocea lui Manase suna puin a batjocur, ca i cnd el nsui n-ar fi crezut povestea aceasta. Iosua l privi cu ochii mari de mirare. ns Manase credea toate cele petrecute. Era cea mai spectaculoas parte a domniei tatlui su i acea ntmplare l nelinitea nespus de mult pe Manase. Cum avea s conduc el dup o asemenea manifestare de putere? El era fiul lui Ezechia. Poporul se atepta la minuni chiar i mai mari de la urmaul unui asemenea mprat mre. ns dac Dumnezeu nu asculta rugciunile lui Manase? Dac ar fi vorba de tata, spuse Iosua, mie nu mi-ar fi dor de el pentru c a fost un om nsemnat cpetenia casei mpratului i toate astea. Mi-ar fi dor de el pentru c este ava al meu. Manase se simi copleit dintr-odat de dor, sri n picioare i se npusti pe crarea de alturi, ca Iosua s nu-i vad lacrimile ce-i umplur ochii. i aminti cum i scotea tatl lui mantaua grea de rege la sfritul unei zile i, pentru cteva clipe, nu mai era mpratul lui Iuda era ava al lui Manase. i era dor de felul n care-l privea tatl su, de mndria i dragostea pe care i-o citea n priviri i de apsarea minii lui puternice pe umrul su. Apoi ava asculta rbdtor povestioarele lui de copil, de parc ar fi fost cele mai importante tiri pe care le auzise toat ziulica. Da, l iubesc i mi-e dor de el i pur i simplu nu-i drept, i venea lui Manase s ipe ca un copil nfuriat. Ava fusese prea tnr s moar! l iubise pe Dumnezeu i i pzise legile i nu neleg de ce l-a pedepsit Dumnezeu de ce ne-a pedepsit pe noi toi prin faptul c l-a luat! ns Manase nu ip. El era mpratul lui Iuda, nu un bieandru de doisprezece ani. Nu avea de gnd s izbucneasc n lacrimi i s pun ntrebri copilreti. Pe cnd l ajunse Iosua din urm, Manase i stpnea deja emoiile. De ce pufi ca un alergtor de curs lung? l ntreb Manase. Nu tiu nu pot s-mi trag suflarea cum trebuie.

CREDINA PRINILOR MEI

15

 Ai o criz de-a ta de respiraie? Florile de migdal uneori m necjesc. Te simi bine? Da ntr-o clip. Iosua se opri, se aplec nainte, se sprijini cu palmele de coapse, n timp ce se lupta s respire cum trebuie. Manase l mai vzuse pe prietenul su avnd astfel de crize, pentru c crescuser mpreun. ncerc s par ngrijorat, dar n sinea lui se bucura s fie martorul slbiciunii prietenului su. Iosua i era superior lui Manase n aproape toate privinele: era mai bun la nvtur, putea s nvee pe de rost pasaje lungi din Tora i era mai rapid cnd rspundeau la ntrebrile pe care li le punea rabinul din Lege. Iosua avea inteligena ascuit a tatlui su i era fascinat de fiecare aspect al crmuirii poporului. ntr-o zi avea s-i ia locul lui Eliachim ca dregtor al palatului, slujind la curtea lui Manase. De asta hotrser prinii lor s-i primeasc educaia mpreun. Doar n instruirea militar, unde era nevoie de viteza i de agilitatea fizic ce-i lipseau lui Iosua, Manase i putea ntrece tovarul. De asemenea, Iosua era suficient de mare s participe la serviciile divine din Templu, alturi de tatl su. Dar cu toate c i Manase avea s ajung curnd la vrsta cerut, el nu avea s poat sta niciodat pe platforma mprteasc i s se nchine alturi de tatl su. n cele din urm, Iosua se ndrept de spate i rencepu s mearg. Se nnoreaz din nou, spuse el uiernd n continuare. Cred c va ploua. i ce dac? Nu-mi pas dac m ud. ie-i pas? Iosua ridic din umeri i-i trecu degetele prin pr, un gest n care semna att de mult cu Eliachim, nct Manase nu se putu opri s zmbeasc. Ce? Ce-i att de nostim? Nimic, Bivole. Nu era dect normal ca Iosua s ia locul tatlui su ntr-o bun zi, s ad la dreapta regelui, continund lucrarea nceput de

16

LYNN AUSTIN

tatl su. Dar cnd Manase se gndi la faptul c urma s ia locul tatlui su, s ad pe tronul regelui Ezechia, zmbetul i dispru. Ajunser la o rscruce. O crare erpuia spre Muntele Mslinilor; cealalt cotea la dreapta i apoi se ntorcea spre porile de la miazzi ale Ierusalimului. Soarele dispruse acum, iar aerul se rcorise. Manase simi civa stropi de ploaie i apuc spre dreapta. Poman poman pentru orbi O btrn edea n mijlocul drumului, strignd spre ei cu o voce tremurtoare. Prul ei crunt, nclcit ca un cuib de psri, i ieea de sub nframa ei de vduv. Manase i asemui faa ridat cu o smochin uscat, iar pielia groas, cenuie ce-i acoperea ochii i ntoarse stomacul pe dos. Ea-i ntinse spre ei mna noduroas ca o creang de mslin i se ag de vemntul lui Iosua cnd acesta trecu prin dreptul ei. Preabunule copil, n-ai tu oare un bnu pentru o srman vduv oarb? Iosua se opri i privi n jos la femeie, cu chipul tulburat. Se lovi uor peste coapse, pe sub roba de deasupra. mi pare ru, dar nu am la mine punga cu argini. Manase deveni nerbdtor. Haide, Bivole. ncepe s plou. Ateapt tu n-ai ceva argini la tine? i-i dau napoi. Tora spune: Cine are mil de srac mprumut pe Domnul. Manase oft adnc, pentru a-i arta i lui Iosua ct de plictisit era, apoi i scoase punga cu bani. Alese cel mai mic bnu din argint pe care reui s-l gseasc i se aplec s-l pun n mna ntins a femeii, atent s nu o ating. Dar ea-l apuc brusc pe Manase de ncheietura minii cu cealalt mn a ei, strngndu-l ca-ntr-o menghin i i trase palma aproape de faa ei pn cnd ajunse la doar cteva degete de ochii ei ceoi. Deschide-i palma, biete. Pentru buntatea ta, i voi citi viitorul. Nu, n-o lsa s fac asta! strig Iosua. Tora spune

CREDINA PRINILOR MEI

17

 Potolete-te, Bivole. Ne amuzm doar. Nu nseamn absolut nimic. Haide, femeie. Spune-mi totul despre viitorul meu. i arunc o privire tioas lui Iosua, avertizndu-l s-i in gura cu privire la identitatea sa. Femeia nu avea nicio idee c tocmai studia palma mpratului lui Iuda. I-o trase mai aproape de faa ei i ncepu s-i clatine capul ntr-o parte i-ntr-alta n timp ce i-o studia. Ah, spuse ea, cu o voce optit. Mna aceasta va avea mare putere ntr-o bun zi! Vei ine vieile multor oameni n aceast mn! N-ar trebui s-o lai s fac asta, murmur Iosua, trndu-i picioarele. Ah, mai taci odat. Ce mai vezi acolo, btrno? Vd via lung i muli fii. i putere! O putere uria! Vei avea un nume mare, biete! Ea prea c nu mai vrea s-i dea drumul minii, de parc ceva din puterea lui s-ar fi lipit i de ea dac mai zbovea puin asupra ei. Bine, hai s mergem acum, spuse Iosua. ns Manase apuc mna slbnoag a prietenului su i i-o vr femeii sub nas. Dar cum arat viitorul lui? Ia citete-i-l i lui. Nu! Nu vreau s fac asta! El ncerc s-i smulg mna, ns Manase i btrna i deschiser palma, iar apoi i-o inur cu sila. Ea i aduse mna aproape de ochi i i-o cercet o clip, apoi i ddu deodat drumul de parc ar fi ars-o. Ce? Spune-mi ce-ai vzut, spuse Manase. Btrna scutur speriat din cap i le fcu semn s plece. Nu ne ducem pn nu ne spui ce-ai vzut, insist Manase. Primejdie! url ea, continund s i alunge. Mare primejdie! Prietenul meu e n primejdie? Nu! Este o mare primejdie pentru tine! l privi fix pe Manase cu ochii ei lipsii de lumin, iar el nu se putu desprinde de sub ochii ei. Rmase ncremenit, intuit locului de vocea ei i de ochii ei nceoai. Viaa ta i a lui apuc n direcii diferite. V vei rzboi. Puterea este a ta, dar el va fi mult mai puternic. Forele ce sunt n el vor fi prea mari pentru tine!

18

LYNN AUSTIN

 Ce tie ea, fcu Iosua. Hai s plecm de aici. Biete, sta nu-i prietenul tu! i spuse ea lui Manase. E vrjmaul tu! Va ncerca s nimiceasc tot ce vei ncerca tu s faci! Tora spune: S nu v ducei la cei ce cheam duhurile morilor, nici la vrjitori: s nu-i ntrebai, ca s nu v spurcai cu ei! i strig Iosua femeii. l nfc pe Manase de bra i-l trase dup sine pe drumul pe care veniser, voind s-l smulg de sub vraja btrnei. ntre timp ncepuse s plou de-a binelea. mi pare ru c te-am fcut s-i dai bnuul, spuse Iosua drdind. E o femeie afurisit. Dar cum de mi-a tiut viitorul? Cum de a tiut despre puterea mea? Nu tie nimic! A spus c eu voi avea mai mult putere dect tine i tii bine c asta nu e adevrat. Tu eti regele, nu eu. Manase i aminti de frica pe care o citise n ochii solzoi ai btrnei cnd pipise mna lui Iosua i felul n care-i dduse drumul de parc ar fi fost jratic. Se uit apoi la prietenul su ca la un strin, apoi grbi pasul. Nu te uita aa la mine, Manase. Doar tii c nu-i sunt vrjma. Iosua gfia greu n timp ce se silea s in pasul cu el. Minte! Suntem cei mai buni prieteni, nu-i aa? Pi eu aa credeam. Manase o zbughi la fug n timp ce ploaia se revrs cu toat furia. Iosua nu reui s in pasul cu el. Manase, ateapt-m! ncepu s tueasc, ncercnd s expire aerul din plmni, ca s mai poat lua o gur de aer. Ateapt-m! Manase continu s alerge, cu ploaia biciuindu-i faa, pn nu mai auzi n urma sa paii lui Iosua sau respiraia sa uiertoare. Cnd ajunse la primul cot al pantei abrupte, Manase se opri totui i privi n urm. Iosua sttea n ploaie, lng migdali. Era din nou aplecat nainte, tuind i chinuindu-se s-i trag suflarea. Ateapt l chem el. Ajut-m

CREDINA PRINILOR MEI

19

Manase nu-l mai vzuse pe Iosua n halul acesta dect de dou ori pn atunci i de fiecare dat zcuse dup aceea zile n ir la pat. Ploaia i aerul rece i puteau nruti starea cu mult. Iosua era cel mai bun prieten al su singurul su prieten iar Manase tia c trebuia s fug dup ajutoare. Tatl lui Iosua avea s tie ce s fac. Dar apoi, Manase avea s fie nevoit s vad tandreea i dragostea din ochii lui Eliachim cnd avea s-i priveasc fiul. Te rog ajut-m Vocea lui Iosua se auzea tot mai slab. Manase i ntoarse spatele i urc ncet dealul ce ducea la palat, n timp ce ploaia i lacrimile i se revrsau nestingherite pe obraji.

20

LYNN AUSTIN