poveste despre o femeie care fanteziile îi distrug viața și căsnicia.Charles Bovary este un medic cu suflet bun, care se căsătorește cu Emma, o fermieră crescută într-o mănăstire. Ea crede la căsătorie ca la o viață de aventură, dar în curând află altfel. În timp ce citește romane romantice, începe să se plictisească de viața ei nefericită din clasa de mijloc și chiar și nașterea fiicei ei, Berthe, îi aduce Emmei puțină bucurie. Nemulțumită de viața ei, Emma începe să aibă fantezii romantice și are o poveste de dragoste cu Rodolphe, un proprietar de teren local. De asemenea, face planuri ca ei să fugă împreună, dar Rodolphe s-a săturat de ea și pune capăt relației. Emma este deprimată de asta și sănătatea ei este în scădere de mai bine de o lună. Mai târziu are o altă aventură cu Leon, o fostă cunoștință și începe să fie din ce în ce mai îndepărtată cu Charles și fiica ei. Ea este prinsă de fanteziile ei și își pierde strânsoarea realității. Pe măsură ce datoriile ei continuă să devină mai mari, ea scăpa de sub control și cerșește bani, dar totul o respinge. Când își dă seama că nu există nicio ieșire, înghite arsenic și moare dureros. Charles, care este lovit de durere, nu a fost la curent cu treburile Emmei și se străduiește să-i plătească datoriile. După ce a descoperit scrisori de dragoste de la Rodolphe și Léon, este supărat, dar dă vina pe soarta pentru afacerile Emmei. După ce moare, Berthe ajunge să lucreze la o fabrică de bumbac.