Translated from English to Romanian - www.onlinedoctranslator.

com
 Prefaţă

Marți, 7 iunie 1099. O mulțime de oameni slăbiți s-au adunat pe un deal, privind
strălucirea cerului estic. La aproximativ o milă depărtare, zidurile și clădirile unui
oraș au devenit mai distincte în lumina zorilor. Toată lumea trecuse prin
întunericul din noaptea precedentă pentru a ajunge la acest punct. Așa cum
cintezele, cintezele, rândunelele și ionișii au salutat noua zi cu cântecele lor
distinctive, la fel și mulțimea a început acum să mormăie cu o serie de voci:
rugăciuni șoptite în toate limbile și dialectele creștinătății.
Pe măsură ce lumina devenea mai puternică, mulțimea devenea mai distinctă.
Aici, un arcaș, cu un arc neînșirat peste umăr. Acolo, un lăncier îmbrăcat în piele,
sprijinit de armă ca pe o doagă. Iar printre cei pregătiți de război putea fi văzut
un număr surprinzător de oameni neînarmați, inclusiv preoți, călugărițe, femei și
copii de toate vârstele. Toți, bărbat sau femeie, soldat sau cleric, păreau flămânzi,
dar, deși trupurile lor nu aveau orice măsură de grăsime în exces, nu erau slăbiți.
Mai degrabă, ei aveau corzile de mușchi dur obținute doar prin ani de muncă
grea. Și acești oameni lucraseră.
În apropiere, călare, și însoțindu-i pe cei de pe jos cu o oarecare complezență,
se afla un grup de 70 de cavaleri, alcătuiți într-un rând disciplinat. Armura lor din
zale și coimele lustruite străluceau, nuanțate cu rozul zorilor. A fost raidul acestor
cavaleri înaintea armatei în ziua precedentă și întoarcerea lor cu vestea că orașul
era aproape, ceea ce a făcut ca mulțimile zdrențuite să se poticnească toată
noaptea pe un teren stâncos în speranța de a vedea manifestarea fizică a visele
lor. Mândri de responsabilitatea lor față de cei de sub ei, cavalerii erau vigilenți,
scanând cerul strălucitor în toate direcțiile pentru nori de praf în aerul dimineții,
pentru un semn, cu alte cuvinte, al dușmanilor lor. În fața șirului de cavaleri se
afla un mic grup de războinici, ale căror steaguri și sulițe se concentrau asupra
celor doi lideri ai trupei: Tancred și Gaston din Béarn.

În vârstă de numai 26 de ani, Tancred a fost totuși eroul și talismanul

companiei actuale. Alții, în special armata provensală, la kilometri mai în spate, îl
urau pe normand italian pentru aroganța sa și politica lui perfidă față de ei. Dar
chiar și cei mai mari dușmani ai săi ar recunoaște că nu există mai curajos
X PRE FAC E

războinic în întreaga armată creștină și nici o vedere mai susceptibilă să ridice

inima decât cea a micului grup de cavaleri a lui Tancred care se îndrepta feroce
pentru a lupta în spatele stindardului lor roșu. Puțin mai în vârstă, mult mai
întunecat, nobilul pirinean Gaston din Béarn stătea lângă campionul normand.
Relația dintre cei doi era de egalitate. Mai mult decât atât, era vorba de bărbați al
căror interes comun i-a unit peste toate barierele lingvistice și ale fidelităților din
trecut. Căci Gaston și Tancred au ocupat aceeași poziție politică în interiorul
armatei creștine. Amândoi erau lideri ai unei mici trupe de cavaleri, dar fără nimic
din urma sau autoritatea marilor prinți cu adevărat. Sau cel puțin, nu încă.
Câștigă o reputație de vitejie, câștigă mai mulți adepți și, mai presus de toate,
câștigă prada pentru a-i recompensa pe acei cavaleri care au avut șansa de a sluji
cu ei și cine știa ce urmează? Acest pământ era plin de orașe bogate și averile
războiului erau volubile. Însuși bunicul lui Tancred, Robert Guiscard, trecuse, prin
cucerire mai mult decât prin diplomație, de la al șaselea fiu al unui nobil
normand sărac la un duce italian, recunoscut solemn ca atare de papalitate.
În ziua precedentă, atât Tancred, cât și Gaston – independent – călăreaseră
până la zidurile orașului. Ambii se bazaseră pe reputația marii armate creștine cu
jumătate de zi în urma lor pentru a intimida forțele musulmane locale. Gaston
fusese mai rapid și mai îndrăzneț; cei 30 de cavaleri ai săi galopiseră prin fermele
învecinate din jurul orașului, adunând fiare și obiecte de valoare. Dar când
comandantul garnizoanei orașului și-a dat seama cât de mică era această forță
creștină, a ordonat unei trupe de cavalerie ușoară rapidă să-l urmărească pe
Gaston și oamenii săi. Urmarea a dus la câțiva mile până la o stâncă, unde
cavalerii din Pirinei și-au abandonat fără tragere de inimă prada. Dar, de îndată
ce cavaleria musulmană s-a întors înapoi spre oraș cu animalele și bagajele, au
sosit Tancred și cei 40 de cavaleri ai săi, curioși să vadă ce semnificau norii de
praf din valea de sub ei. Normanzii au coborât pe deal pentru a-și saluta
coreligionarii. O conferință grăbită a dus la un acord rapid. Atât Tancred, cât și
Gaston căutau faima și avere, ceea ce era cu atât mai probabil să le apară ca un
corp unit. Și așa s-a dovedit în această întâlnire. Cei 70 de cavaleri creștini au fost
suficient de intimidatori pentru a împrăștia trupa musulmană și a le alunga până
la porțile orașului.
Acești cavaleri învățaseră lecții grele în călătorie. Nu trebuia să existe nicio
oprire pentru a aduna prada împrăștiată sau fiarele rătăcitoare. Cavalerul
ușor musulman era expert în a călări și a trage cu arcul în același timp. Având
șansa de a se reorganiza, această forță a garnizoanei orașului i-ar putea
hărțui pe creștini de departe, ucigând călți prețioși, fără să ajungă vreodată
la îndemâna unei lance. Abia după ce porțile orașului s-au închis trântind,
cavalerii creștini au plecat să caute prada pe care o împărțeau acum.
 PRE FAC E xi

între ele. În acea noapte, corpul principal al armatei creștine a aclamat

faptele acestor doi tineri domni, a căror satisfacție reciprocă în evenimentele
zilei s-a dovedit a fi o bază fermă pentru viitoarea cooperare.
Când povestea acestei aventuri a circulat în jurul focurilor de tabără ale
armatei creștine, ceea ce a atras imaginația mulțimii a fost faptul că orașul în
care se luptaseră să ajungă de-a lungul a trei ani era atât de aproape încât un
călăreț putea ajunge la el. în câteva ore. La început indivizi, apoi trupe întregi, și-
au adunat lucrurile mărunte și au pornit sub stele. La urma urmei, în entuziasmul
lor, cu greu ar fi reușit să doarmă. Ce conta că un marș de noapte atât de haotic,
entuziast, era contrar oricărei discipline militare? Până acum, dușmanii lor se
temeau de ei și era puțin probabil să pregătească ambuscade. În orice caz, cu
siguranță atât de aproape de scopul lor, Dumnezeu i-ar proteja.

Avangarda armatei creștine întinse se repezise înainte în întuneric. Dar

majoritatea a așteptat până în zori. Chiar și așa, era imposibil să menținem
disciplina. Cavalerii au înțeles pericolul ca armata să acționeze ca o bogăție
prost organizată, dar dorința lor de a trece înaintea celor de pe jos înainte ca
traseul să fie complet aglomerat nu a făcut decât să sporească confuzia. Un
flux neobișnuit de cai, pedești și căruțe, ca un râu umflat, a purtat forțele
creștine într-o goană tulbure spre oraș.
Aducând în spate, împreună cu cei rătăciți, era bătrânul conte de Toulouse,
Raymond, al patrulea cu acest nume. În vârstă de cincizeci și unu de ani, cu barbă
cenușie și cu o cicatrice care îi trecea pe o parte a feței și peste un ochi lipsă, contele
mergea desculț și într-un temperament destul de prost. Numai anturajul său de preoți
și clerici provensali lua în serios cuvintele unui vizionar umil, Petru Bartolomeu, care
murise într-un proces cu foc pentru a dovedi că contele a fost ales în mod special de
Dumnezeu pentru a conduce armata creștină. Petru Bartolomeu i-a avertizat pe
cruciați că apropierea lor de Orașul Sfânt trebuie să fie desculț și cu inimile pline de
mâhnire, altfel vor pierde favoarea lui Dumnezeu, dar în entuziasmul apropierii lor de
oraș, mulțimile au uitat totul despre această profeție. Chiar și cea mai mare parte a
propriilor cavaleri și adepți ai lui Raymond se repeziseră cu ceilalți. Contele însuși și-a
așezat cu răbdare picioarele goale pe potecă și a mers prin praful creat de miile din
fața lui. Dacă tovarășii săi creștini nu au reușit să observe acest act de umilință, cel
puțin ochii atotvăzătoare ai lui Dumnezeu l-au observat.

În față, pe creastă, mulțimea se umfla și se răspândea. În ciuda rivalităților

politice profunde dintre sași, normanzi, provensali și multe alte contingente
regionale, un sentiment de realizare împărtășită i-a cuprins pe toți, în timp ce
priveau clădirile orașului din apropiere devenind distincte.
xii PRE FAC E

cerul strălucitor. Erau plini de conștientizarea că în sfârșit și-au atins

scopul, un loc care părea aproape mitic. Cuvântul preluat acum cu
bucurie, strigat printre lacrimi lor, era de înțeles în toate limbile lor
respective: „Ierusalim”.
 Capitolul 1

La început

La 18 noiembrie 1095, un consiliu de aproximativ 300 de clerici din toată Europa

sa reunit la Clermont, în sudul Franței, pentru cea mai importantă adunare a
generației lor. Orașul fusese un centru politic remarcabil de sute de ani, de când
– la sfârșitul secolului I î.Hr. – Agrippa ordonase construirea unui drum major de
la est la vest prin Franța, de la Lyon la Saintes. Faptul că Clermont se afla pe o
rută atât de importantă a contribuit la alegerea locului pentru ca papa, Urban al
II-lea, să găzduiască un sinod major la care intenționa să stabilească autoritatea
papală în țară. Urban avea și un mesaj special de transmis în ultima zi a
consiliului, anunț pentru care domnii seculari proeminenți și, într-adevăr,
oamenii mai umili au fost încurajați să călătorească în oraș. Pe măsură ce
consiliul a deliberat asupra unor chestiuni precum reforma bisericii și afecțiunea
scandaloasă a lui Filip I al Franței pentru Bertrade de Montfort, soția lui Fulk al IV-
lea de Anjou, numărul sosirilor în oraș în așteptarea importantei declarații a
papei a crescut. Așadar, la 27 noiembrie, cu treburile terminate, odată ce s-a dat
seama că nicio clădire nu poate conține numerele care doresc să participe,
adunarea s-a amânat pe un câmp din afara orașului unde fusese așezat tronul
papal.
Pe fundalul izbitor al Puy-de-Dôme, un vulcan adormit, papa și-a transmis
mesajul mulțimii, nemișcată și atentă, străduindu-se să audă fiecare cuvânt.
Sosise timpul, strigă Urban, să-și ajute semenii creștini din Orient, a căror
suferință din partea sarazinilor creștea zilnic. Sosise și vremea când creștinii ar
trebui să înceteze războiul unii împotriva altora. Mai degrabă, ei ar trebui să-și
îndrepte priceperea militară împotriva dușmanilor lui Dumnezeu. Lăsați urmașii
lui Hristos să formeze o armată invincibilă și să ducă război împotriva sarazinilor.
Pentru cei vinovați de păcat, nu a existat o modalitate mai bună de a câștiga
iertarea penitenței lor decât să se alăture acestei armate creștine în marșul ei
către Est.
'Dumnezeu dorește așa! Dumnezeu dorește așa!' urlă mulțimea ca răspuns, în timp
ce se îndreptau înainte. Clerul și prinții cei mai apropiați de papă s-au prosternat și au
implorat absolvire. A fost un moment palpitant pentru cei prezenți, în care pasiunea și
entuziasmul au copleșit orice rezervă. Calcul la rece și logistică
2 THESIEGEOFJE RU SALEM

considerentele erau irelevante. Papa le dăduse un vis celor prezenți. Pământul în

care curgea laptele și mierea avea să fie al lor. Cavalerii puteau câștiga mântuirea
și favoarea lui Dumnezeu fără a fi nevoiți să renunțe la cal și lance. A fost o
misiune divină, un pelerinaj, un război, toate combinate într-o mișcare care avea
să-i vadă pe poporul lui Dumnezeu marșând ca și cum ar fi copiii lui Israel
eliberați din Egipt.
Entuziasmul neașteptat și strigătele mulțimii au însemnat că o parte din
planificarea din culise a fost pierdută. Era posibil, cel puțin, să se vadă din
gesturile sale că papa îl numea pe Adhémar, episcopul de stat al Le Puy, într-un
rol special. Dar discursul ulterior al trimișilor contelui Raymond de Toulouse a
fost cu greu observat decât de cei mai apropiați papei. Voietele de aprobare și
entuziasm au însemnat un sfârșit destul de confuz și haotic al consiliului, care s-a
despărțit fără să aprecieze mesajul pe care contele Raymond l-a creat pentru ei.
Veteranul în vârstă de decenii de manevre politice în Provence a fost dispus să
desemneze Toulouse fiului său cel mare, Bertrand, și să conducă o forță
substanțială în est în slujba papei. Desigur, fiind respectuos față de autoritatea
bisericii, contele nu a insistat să fie singurul conducător. Mai degrabă – așa cum
au spus-o trimișii săi – împreună Raymond și Adhémar ar fi un alt Aaron și Moise,
conducătorii inspirați divin ai Copiilor lui Israel.1
Totul a fost foarte bine și în concordanță cu perspectiva călătoriei care fusese
conturată mai devreme, la Nîmes, când a avut loc o întâlnire între Raymond și
Urban. Dar discuția lor preconizase o adunare mai modestă și mai restrânsă
ținută în interiorul catedralei, unde bolțile înalte asigurau o acustică fină pentru
discursuri bine formulate. Cu toate acestea, în câteva momente de la anunțul
propriu-zis al Papei, era evident că realitatea întreprinderii avea să fie de o
amploare mult mai mare decât anticipaseră Urban, Raymond și Adhémar. Și pe
măsură ce mulțimile s-au împrăștiat din Clermont, furtuna nu a dat semne de
atenuare.
Lumea era agitată. Întreaga creștinătate a devenit curând agitată de apelul de
a se alătura unei expediții armate de penitenție la Ierusalim. Papa bătuse cu
piciorul și nu una, ci mai multe armate enorme au luat naștere acum pe
neașteptate, fiecare cu propria sa conducere și niciunul dintre ele nu arăta nici
cea mai mică apreciere față de ideea că contele Raymond era un alt Aaron.
Mesajul care a părăsit Clermont și a început să se răspândească rapid în întreaga
Europă a ignorat toate ideile de bază, cu excepția ideilor de bază exprimate de Urban: că va
avea loc o expediție la Ierusalim de către o armată creștină mai mare decât oricare care
fusese vreodată văzută și cei care s-au alăturat acesteia vor câștiga. o răsplată cerească.
Încercând să împiedice entuziasmul popular pentru misiune să nu denatureze concepția sa
despre ea, papa a trimis mai multe scrisori în care explică scopul și pelerinajul armat și
 LA ÎNCEPUT 3

restricționarea categoriilor de persoane care ar trebui să participe. Răsplata spirituală pe

care a oferit-o participanților a fost iertarea păcatelor lor. El a stabilit, de asemenea, data de
începere a plecării cruciadei, 15 august 1096.
Urban, însă, pusese în mișcare forțe sociale mult dincolo de cele pe care le putea
controla, iar scrisorile sale aveau doar un efect limitat. În cea mai mare parte, detaliile
mesajului său s-au pierdut. Fiecare clasă socială de persoane credea că este eligibilă
pentru a participa la călătorie. Toată lumea, inclusiv clericii educați, credea că a se
alătura însemna să merite mai mult decât iertarea păcatelor lor: a se alătura acestei
lupte pentru Dumnezeu însemna să fie garantat un loc în rai. Și multe mii de oameni,
nerăbdători să înceapă, intenționau să o facă primăvara, mai degrabă decât după
recolta de toamnă.
Nu l-a ajutat pe papă faptul că un număr de predicatori auto-numiți au început să
călătorească prin Europa adunând recruți pentru călătorie cu propria lor versiune a
mesajului cruciat. Au fost femeile care au găsit o cruce, căzută din cer, pe care foarte
mulți oameni s-au pregătit să o urmeze spre răsărit. O altă femeie a făcut o impresie
extraordinară când a pretins că este stăpâna unei gâscuri care a fost inspirată divin.
Cuvântul despre această pasăre sfântă s-a răspândit prin castele și orașe și, în timp ce
au existat cei care au batjocorit astfel de superstiții, când a ajuns la Cambrai, un oraș
imens pe atunci teoretic parte a imperiului regelui german Henric al IV-lea (azi la
marginea de nord-est). din Franța), o mare adunare a umplut biserica, pentru a fi
martorii femeii și gâștei ei când au ajuns în oraș și au mers împreună până la altar.2
Dar printre toți predicatorii populari ai călătoriei la Ierusalim, a existat unul ale cărui
activități l-au făcut figura dominantă, într-o asemenea măsură încât pentru mulți a
fost el, mai degrabă decât papa, cel care a fost vocea autoritară a lui Dumnezeu în
această chestiune.
Petru Pustnicul era un bărbat mic, de vârstă mijlocie, cu o întorsătură
extraordinară de expresie și puteri corespunzătoare de convingere. Călare pe un
măgar, s-a îmbrăcat în haina umilă de pustnic. Criticii săi au subliniat că, în ciuda
acestei manifestări de modestie, Petru nu a renunțat la carne și vin, așa cum ar trebui
un pustnic adevărat. Dar criticii lui au fost puțini. În timp ce Petru călătorea din oraș în
oraș, a afișat o scrisoare pe care, se credea popular, Dumnezeu însuși o dăduse
pustnicului. De fapt, scrisoarea lui Petru a fost de la Patriarhul Ierusalimului, făcând
apel la ajutor din partea Occidentului creștin. Fiind pelerin în Orașul Sfânt, Petru a
văzut el însuși cum urmașii lui Hristos erau exploatați, cum locurile sfinte ale orașului
erau refuzate tuturor celor care nu aveau aur și câți creștini evlavioși au murit în afara
orașului. ziduri cu dorința lor de a se închina în Sfântul Mormânt neîmplinită.3

Mulțimi mari au venit să-l asculte pe Petru. Unii, crezându-se în prezența unui
sfânt viu, s-au străduit să obțină moaște de la pustnic, chiar prețuind pe
4 THESIEGEOFJE RU SALEM

peri argintii din coada magarului lui Petru. Petru a vorbit tuturor ordinelor sociale
și toți i-au răspuns. Bogații au dat generos și cu averea lor Petru a fost foarte
generos în favoarea săracilor. Era preocupat în special de cele mai nefericite
femei din orașele Franței. Generația lui Petru, mai mult decât oricare alta, văzuse
biserica ducând o campanie viguroasă pentru a pune capăt căsătoriilor clericale,
chiar și până la mobilizarea mulțimilor pentru a-i alunga din biserici pe acei cleri
care refuzau să renunțe la soțiile lor. Pe lângă numărul de femei excluse și sărace
care, dintr-un motiv sau altul, și-au pierdut tutorii bărbați, orașele din vremea lui
Petru erau pline de femei care, ca urmare a campaniei împotriva păcatului
nicoliatismului, căzuseră dintr-un nivel respectabil. și asigurarea unui stat la o
existență precară. Lor și tuturor femeilor marginale, Petru le-a oferit zestre
pentru ca prin căsătorie să-și recapete siguranța pierdută.

În cursul călătoriilor sale constante și al îndemnurilor urgente, Petru a recrutat o

armată enormă de bărbați și femei, aproximativ 40.000 de oameni, pentru marșul
către Ierusalim. Dar a fost de observat că în această forță erau doar aproximativ 500
de cavaleri. Marea majoritate a armatei lui Petru erau soldați de picioare și fermieri
prost echipați.4Cu toate acestea, a fost o realizare extraordinară pentru un pustnic
necunoscut până atunci să ridice cea mai mare armată din creștinătate. Acel succes
însuși a mărturisit pentru mulți că voința divină se manifesta prin micul dar pasionat
predicator. Pentru participanții înșiși, statutul lor de jos era un semn al mândriei:
aprobarea divină era mai probabil să vină la cei umili decât la cei mândri.

Atractia predicării lui Petru a fost ajutată de faptul că viața pentru săraci a fost
extrem de dură în 1094 și 1095, cei doi ani premergând turneul său de vorbire
Pied Piper. În acei ani, foametea și ciuma făcuseră ravagii în nordul Europei.
Foametea îi făcuse pe săraci să trăiască din rădăcinile plantelor sălbatice și chiar
și cei bogați erau amenințați de lipsa recoltelor. „Cuma” descrisă de cronicari a
fost de fapt un focar de otrăvire cu ergot în cultura de secară. Această boală a
făcut ca membrele să se ofilească și să se înnegrească, ca și cum ar fi arse de un
foc invizibil. În bisericile părăsite, trunchiurile putrezite ale nefericitelor victime
ale mucegaiului erau îngrămădite în stive. Cât de mult mai atractivă era
perspectiva mutării în Țara Făgăduinței? Sute de fermieri au profitat de ocazia
oferită de expediția lui Petru, și-au încărcat căruțele cu toate lucrurile
gospodărești și împreună cu soțiile și copiii au pornit cu pustnic. Acești fermieri
nu intenționau doar să lupte ca parte a unei armate creștine: ei emigrau.
Valoarea terenurilor și a fermelor s-a prăbușit în timp ce o grămadă de oameni s-
a străduit să-și transforme proprietatea fixă în monedă pentru călătorie.5
La dreapta lui Petru se afla unul dintre puținii nobili care s-au alăturat acestui marș
popular, cavalerul burgund, Walter Sanzavohir. Walter a părăsit Köln pentru mult timp
 LA ÎNCEPUT 5

călătorie prin Europa centrală până în Bizanț, la scurt timp după Paște, 12 aprilie
1096, cu doar opt cavaleri, dar cu mii de bărbați și femei pe jos. Aproximativ opt
zile mai târziu, Petru l-a urmat cu un cufăr de război plin cu aur din donațiile celor
bogați pentru cauză. Pe măsură ce treceau prin Germania, țăranii neîncrezători
și-au bătut joc de a afla că această bogăție intenționa să mărșăluiască până la
Ierusalim. Dar în curând acești cinici s-au aprins la rândul lor de entuziasm. Poate
că, la urma urmei, ei trăiau într-o epocă în care lucrarea mâinilor lui Dumnezeu
era mai evidentă decât oricând din zilele lui Hristos. Nu erau semne în ceruri?
Numai prevestirile cerești au mărturisit că acesta era momentul să abandonăm
rutina, dar luptă sumbră pentru a trăi și să o schimbăm cu o călătorie
binecuvântată către Țara Făgăduinței. Noi trupe armate s-au format din cei care
fuseseră etichetați anterior „epicureeni” pentru refuzul lor de a trece prin
greutățile marșului. Gottschalk, de exemplu, era un preot german care fusese
inspirat să asiste la predicarea călătoriei la Ierusalim după ce a asistat la o
predică a lui Petru Pustnicul. Cu propriile sale abilități eficiente de vorbire,
Gottschalk a adunat o armată considerabilă de pelerini în Renania, incluzând de
data aceasta foarte mulți cavaleri.6
Chiar de la începutul cruciadei, partea mai întunecată a acestui entuziasm
popular pentru misiunea divină a fost evidentă. Printre contingentele care s-au
format în urma trecerii lui Walter și Petru prin Lotharingia, Francia și Bavaria s-au
numărat cei care au transformat pasiunile stârnite de pustnic în război împotriva
populației evreiești locale. Comunitatea evreiască din Köln a fost surprinsă de un
atac brusc la 29 mai 1096 și după un mare masacru, proprietatea lor a fost
împărțită între o armată cruciată. La Mainz, un puternic nobil local, contele
Emicho, împreună cu colegii săi cavaleri Clarembald de Vendeuil și Thomas de
Marle, așteptau sosirea pelerinilor pentru a conduce un atac similar împotriva
populației evreiești din localitate. Avertizată de experiența coreligionilor lor din
Speyer și Worms, comunitatea evreiască din Mainz a căutat protecție de la
episcopul Ruthard și a plătit o sumă incredibilă de monede pentru aceasta. Dar
Ruthard nu a putut să-l împiedice pe Emicho și armata sa să pătrundă în palatul
episcopal unde se adunase majoritatea comunității evreiești și să-i măceleze pe
toți, bărbați, femei și copii.7Este de mirare că atunci când știrile despre aceste
masacre au ajuns în Orientul Apropiat, populația evreiască din Ierusalim a ales să
lupte cot la cot cu populația musulmană a orașului împotriva armatei cruciate. La
urma urmei, în afara zidurilor orașului se aflau Clarembald, Thomas și alți
cavaleri care conduseseră deja armate de pelerini creștini împotriva evreilor
neînarmați.
Ideea de a lua crucea și de a mărșălui pentru a captura Ierusalimul i-a atras la
fel de mult pe cei din vârful spectrului social, cât și pe cei de jos. Deși niciun rege
nu a găsit convingător mesajul cruciației, mulți dintre cei mai în vârstă
6 THESIEGEOFJE RU SALEM

lorzii – din diverse motive – au salutat ideea și au luat crucea. Dintre aceștia, cel
mai înălțat ca statut, dacă nu și prin numărul adepților săi, a fost Hugh de
Vermandois, cunoscut sub numele de Hugh cel Mare, fratele regelui Filip I al
Franței, acum excomunicat. Aproape la fel de proeminent în zonele superioare
ale nobilimii europene a fost Robert Curthose, fiul cel mare al ducelui William I al
Normandiei, cuceritorul Angliei. Aventura cruciadei a atras acest domn
destrămat, care și-a abandonat vânătoarea și prăpădurile din Normandia în
așteptarea urmăririi acelorași interese în Orientul Apropiat. Un cruciat mai
evlavios și nobil la fel de proeminent a fost un alt Robert, al doilea conte cu acest
nume din Flandra. Robert fusese regent al Flandrei între 1085 și 1091, când tatăl
său, Robert I al Flandrei, fusese în pelerinaj. Acești doi bărbați cu același nume,
dar cu caracter foarte diferit, au cooperat pentru a aduce o armată considerabilă
din nordul Europei. Acceptarea lor a crucii fusese o surpriză pentru papa, care
acum a constatat că trebuie să le acorde locuitorilor din nord propriul lor legat
papal, Arnulf de Choques, un profesor deschis de la școala catedralei din Caen,
care s-a alăturat expediției ca capelan al lui Robert de Normandia.

Nu fi de mai prejos, când Ștefan, bătrânul și bogatul Conte de Blois, a luat

crucea și el a pus papa să dea puteri de legatură capelanului său, Alexandru.
Astfel, pe măsură ce știrile de la Clermont se răspândiseră spre nord, răspunsul
neașteptat la ideea unei expediții penitenciale la Ierusalim îi ceruse lui Urban să-
și revizuiască concepția inițială despre conducerea întreprinderii. În loc de o
armată creștină, în fruntea căreia se afla contele cu experiență Raymond și
episcopul de Le Puy, acum erau trei armate care își organizau forțele cu
aprobarea papală. Ca să nu mai vorbim de faptul că Petru și mai multe armate
populare erau deja în curs de desfășurare, deși cu o relație destul de mai slabă cu
papalitatea. Și mobilizarea creștinătății pentru Războiul Sfânt nu s-a încheiat,
pentru că s-au format două armate mai puternice în sprijinul expediției. Unul a
fost extras din oamenii din Lotharingia, celălalt compus din normanzi din sudul
Italiei.
Trei frați din Boulogne (situați în nord-estul Franței moderne, lângă Canalul
Mânecii), au luat crucea: Eustace, cel mai mare, destinat să moștenească domnia
familiei orașului; Godfrey, care a fost adoptat ca moștenitor al poziției unchiului său
matern ca Duce de Lotharingia Inferioară; și Baldwin, cel mai tânăr, care părăsise o
carieră în biserică pentru a se bucura de stilul de viață pe care îl prefera, cel de
cavaler. Decizia unor asemenea nobili importanți de a călători la Ierusalim a încurajat
multe alte figuri proeminente din Lotaringia Inferioară și din regiunile din apropiere
să se atașeze acestui contingent. Nu toți erau vasali ai lui Godfrey, dar în calitate de
duce al regiunii din care mulți dintre ei proveneau, Godfrey a purtat
 LA ÎNCEPUT 7

cea mai mare autoritate din armata lotaringiană, mai mult, într-adevăr, decât
fratele său mai mare. În conformitate cu direcția papală, contingentul
german a pornit în august 1096, trecându-se călătorind în urma haosului
politic generat de faptul că pe traseul dinaintea lor mergeau diferitele
contingente ale Cruciadei Populare.
Ultimii care s-au format au fost cei al căror general era Bohemond, liderul unei
armate normande din sudul Italiei. Normanzii erau sosiți recent în politica din
sudul Italiei, dar învinseseră nobilimea locală, papalitatea și Imperiul Bizantin,
pentru a deveni elita conducătoare a regiunii. Când Robert Guiscard, cel de-al
șaselea fiu al unei familii minore normande, a plecat în Italia, a făcut-o ca
mercenar, dar până la moartea sa, în 1085, era Duce de Apulia, recunoscut ca
atare de papalitate.
În 1096, vestea cruciadei a ajuns la Amalfi într-un moment în care Bohemond,
fiul cel mare al lui Robert Guiscard, lupta pentru oraș în alianță cu unchiul său,
Roger I al Sicilia, împotriva fratelui său vitreg, Roger Borsa. Dintr-o dată, lui
Bohemond s-a deschis un orizont cu totul nou. L-a luat deoparte pe tânărul său
nepot Tancred și a încercat să-l convingă pe talentatul războinic că averile lor ar fi
mai bine servite în est decât să se ceartă pentru moștenirea familiei lor în Italia.
Tancred a fost sceptic până i s-a promis rolul de secund și că va avea aceeași
libertate de acțiune ca și un duce sub un rege. Acordul a fost încheiat. Aventurieri
normanzi în căutarea norocului cunoșteau valoarea unirii împotriva lumii și,
atunci când făceau acest lucru, tronurile s-au prăbușit. Bohemond și-a anunțat
armatei intenția de a sprijini inițiativa papală. În mod demonstrativ, și-a tăiat cea
mai valoroasă mantie pentru a face cruci. Nu numai că propriii săi oameni s-au
grăbit să-l urmeze, ci și – și acesta a fost primul rod al adoptării cruciadei de către
Bohemond – la fel au făcut sute de cavaleri care fuseseră vasali ai aliatului său.
Plangându-și pierderea armatei, Roger a fost nevoit să abandoneze asediul
Amalfi și să se întoarcă în Sicilia.8
Oare cineva dintre cei care au luat crucea a înțeles cu adevărat ce avea în față pe
drumul spre Ierusalim: trei ani de marș? asedii istovitoare; bătălii feroce; mai multe
perioade de foamete și luni de ciumă? Nicio altă armată medievală nu a făcut o
asemenea călătorie pentru a-și atinge scopul. Nicio altă armată medievală nu și-a
propus un obiectiv atât de extraordinar. Călătoria de la Paris la Ierusalim este de
peste 2.000 de mile și, în timp ce etapele inițiale au fost prin teritoriile colegilor
creștini, peste 1.000 de mile din călătorie au fost parcurse prin pământ controlat de
inamicii lor. Au fost ceva de genul 100.000 de oameni care au pornit în 1096 pentru a
cuceri Ierusalimul pentru Hristos. Când, în 1099, armata creștină a început asediul
orașului, acestea erau în jur de 20.000. Mai puțin de unul din cinci care a luat
centrarea și-a atins obiectivul. Mulți se întorseseră la diverse
8 THESIEGEOFJE RU SALEM

puncte dificile de-a lungul călătoriei, dar tot atâtea muriseră. Câmpurile și șanțurile
de-a lungul urmei marșurilor lor erau marcate de sute de morminte.
Dacă greutățile și bătăliile care aveau în față erau necunoscute, nu același lucru se
poate spune despre geografia călătoriei lor. Drumul de pelerinaj pentru creștinii
europeni către Ierusalim a fost de mult stabilit, cu tracturi populare în circulație care
specificau distanțele exacte care trebuiau parcurse în fiecare zi și locurile de oprire.
Mai veche era și rețeaua de drumuri romane care de peste 1.000 de ani legase
popoarele din Marea Mediterană. Cruciații au luat o varietate de drumuri romane
diferite în 1096. Toate acestea au condus, totuși, nu la Roma, ci la Constantinopol,
unul dintre cele mai fabuloase orașe din lume și care revendică moștenirea Imperiului
Roman.
Din perspectiva grecilor, Occidentul căzuse în barbarie, în timp ce din spatele
zidurilor lor impresionante cu două inele, conducătorii Imperiului Bizantin păstraseră
singura cultură care merita să fie considerată civilizată. Constantinopolul în 1096 era
un oraș al relicvelor și statuilor. Era un oraș cu bogăție enormă, cu comerț aglomerat,
cu entuziasm intens pentru jocurile publice, dar mai presus de toate era un oraș a
cărui elită era blocată într-o luptă vicioasă, dar subtilă, pentru a obține o poziție într-o
ierarhie birocratică ale cărei complexități au fost complet pierdute pentru cei din
afară. . Unde să stai pentru o funcție publică? Ce vopsele ar putea fi folosite pentru a
colora hainele pe care aveai voie să le porți? Cum ar trebui să i se adreseze persoanei
de lângă tine? Acestea erau toate chestiuni extrem de importante pentru nobilii
bizantin și nu este de mirare că, pe măsură ce au sosit lorzii occidentali, îmbrăcați
după bunul plac, vorbind gazdelor lor în fraze scurte, nedelicate, mâncând în gura
mare și arătând mai mult interes față de caii lor decât caii lor. lucrări artistice expuse
în jurul lor că elita bizantină colectivă și-a ridicat sprâncenele într-o groază care nu era
în întregime prefăcătorie.
Faptul că primele armate care au ajuns la Constantinopol au fost cele populare
inspirate de Petru Sihastrul nu a făcut prea mult să-i încălzi pe greci spre
proiectul cruciat. Dacă planurile inițiale ale Papei Urban s-ar fi realizat într-un
mod mai modest, reprezentantul Bisericii Latine ar fi fost episcopul Adhémar de
Le Puy extrem de plin de tact și alături de acesta demnul și cult conte Raymond
de Toulouse. După cum urma să arate legatul papal în timpul expediției, prin
accentuarea cauzei comune a tuturor creștinilor a fost posibil să se creeze relații
de lucru foarte bune între clerul latin și cel grec, în special în țările recâștigate de
la dușmanii lor păgâni. În schimb, la mijlocul lui iulie 1096, bizantinii l-au primit
pe Walther Sanzavoir și armata sa. Mulțimile de cruciați au fost la început
impresionate în mod corespunzător de mărimea și bogăția orașului. S-au stabilit
în tabăra lor și, în număr limitat, au făcut tururi ale orașului pentru a-i vizita pe
sfinți. Dar pe măsură ce treceau zilele, îndrăzneala lor creștea: în curând trupe
 LA ÎNCEPUT 9

dintre cruciați fură în oraș și scoteau plumb de pe acoperișurile bisericii pentru a-l vinde
înapoi grecilor. Au început chiar să atace casele bogate, lăsând proprietățile în flăcări odată
ce toate bunurile de valoare au fost confiscate.9
În fruntea ierarhiei bizantine se afla împăratul, care în 1096 era fostul general
și politician priceput, Alexius Comnen. Alexius, în vârstă de 48 de ani la momentul
în care cruciații au ajuns în capitala sa, ajunsese la putere în 1081 în maniera de
acum tradițională bizantină: lovitură de stat militară. Desigur, împăratul grec a
vrut să trimită această armată barbară tulbure peste Bosfor și departe de
împrejurimile capitalei sale, dar Walter a insistat să-l aștepte pe tovarășul său,
Petru Pustnicul, care, se credea, nu a rămas în urmă. Într-adevăr, Petru a sosit la
Constantinopol pe 1 august, dar armata sa era într-o stare foarte diferită de cea a
însoțitorului său. În orașul Niș (acum Niș, în sud-estul Serbiei) la marginea
Imperiului Bizantin, la 4 iulie 1096 sau în jurul lui, a apărut o dispută între
Nicetas, guvernatorul Bulgariei, și forțele lui Petru. Un trup de 1.000 de cruciați
îndrăzneți și imprudenți a încercat să asalteze orașul. Ca răspuns la acest atac,
Nicetas și-a dezlănțuit toată forța, împrăștiind cruciați, care în cele din urmă s-au
reformat cu pierderea a aproximativ un sfert din numărul lor și cufărul de război
de argint și aur. A fost o forță pedepsită și mult redusă de trupe latine care au
ajuns la Constantinopol împreună cu Petru.10
O lovitură și mai zdrobitoare, însă, lovise trupele mai în spate conduse de
Gottschalk. Coloman, regele Ungariei, a fost la început tolerant cu dorința
colegilor săi creștini de a mărșălui prin regat pentru a lupta pentru Ierusalim.
Comportamentul nesăbuit al mulțimilor, însă, atacurile lor frecvente asupra
proprietății poporului său și pericolul pe care se zvonește că tot mai multe
armate sunt pe drum, au făcut ca populația maghiară să devină neliniștită și,
într-adevăr, de-a dreptul ostilă. O dispută pe piața de la fortăreața Mosony
(acum Mosonmagyarórvár) a făcut ca bavarezii și șvabii să treacă un țăruș
prin organele genitale unui tânăr maghiar. Pe măsură ce s-a răspândit vestea
despre acest incident, Coloman a fost sub presiunea războinicilor săi, care au
insistat să ia armele împotriva insultelor intrușilor. Dar când armata
maghiară a venit la mănăstirea benedictină Sf. Martin din Pannonhalma, i-a
găsit pe cruciați pregătiți în formație solidă, gata să lupte pentru viața lor.
Dându-și seama că nu va exista o victorie ușoară împotriva unui grup
nepregătit, Coloman și oficialii săi au intrat în negocieri cu Gottschalk. S-a
ajuns la un acord că, dacă cruciații își predau armele maghiarilor pentru a le
păstra, li se va permite piețe și călători în siguranță prin regat; armele lor
aveau să fie returnate la graniță. Recunoscători pentru oportunitatea de a
evita o bătălie, Gottschalk și ofițerii săi mai responsabili au convins armata
germană să accepte propunerea regelui. Au îngrămădit lor
10 THESIEGEOFJE RU SALEM

arme de bună credință. Odată ce cruciații au fost dezarmați în siguranță, Coloman și

trupele sale au atacat fără milă. Masacrul care a urmat a fost primul mare dezastru
care a căzut asupra oamenilor care luaseră crucea. Doar o mână de oameni ai lui
Gottschalk au scăpat, întorcându-se în Suvabia cu o poveste de trădare teribilă.11

În timp ce acest contingent al Cruciadei Poporului era anihilat, Petru s-a

întâlnit cu Alexius: pustnicul mic, îmbrăcat grosolan, cu împăratul sofisticat
îmbrăcat în aur și violet. Întâlnirea a fost relativ reușită. Alexius a fost
mulțumit de smerenia arătată de conducătorul latinilor, în timp ce Petru a
fost recunoscător în numele poporului său că bizantinii au donat un tezaur
masiv de monede pentru a înlocui cele pierdute la Niș. De comun acord,
armata lui Petru a fost trimisă în Asia Mică cinci zile mai târziu, pentru a se
instala în tabăra fortificată Civitot, pe fâșia subțire de pământ de coastă
controlată încă de bizantini.
Acolo au devenit evidente limitele de a avea un pustnic ca lider militar. Urmând
sfatul împăratului și propria sa evaluare a situației, Petru a dorit să țină armata
populară în frâu până la sosirea nobililor Europei, cu liderii lor experimentați și corpuri
mari de cavaleri blindați. Așteptați șase luni? Când aveau o misiune divină și deja un
număr mai mare decât orice armată în memorie? De ce, erau capabili de fapte mari.
Două luni de lenevie au văzut puțină disciplină pe care o stricase armata lui Petru, în
timp ce contingente rivale s-au format și s-au întrecut unul pe altul în întreprinderea
raidurilor îndrăznețe împotriva musulmanilor, călătorind până la Niceea în căutarea
pradă. Pustnicul nu avea un lanț de comandă de încredere, nici un corp de ofițeri
loiali, care să domnească în aceste expediții provocatoare și să insiste asupra unei
politici de așteptare cu răbdare a prinților.
Până acum, enorma agitație care a agitat Europa creștină a contat foarte puțin în
Orientul Apropiat. O serie de rapoarte care afirmau că armatele francilor mărșăluiau
spre est au fost vehiculate în marile orașe conduse de turci și arabi și, de-a lungul
timpului, pe măsură ce adevărul a fost confirmat, un sentiment de trepidare va crește
în rândul populațiilor musulmane și evreiești. Dar în vara anului 1096, atenția
dinasților selgiucizi conducători s-a concentrat asupra propriilor rivalități politice. În
special, Qilij Arslān I, tânărul sultan din Rūm, prima regiune condusă de musulmani în
calea cruciaților, ajunsese la putere abia în 1092. Prioritatea sa de atunci fusese
restaurarea unui sultanat care pierduse zece ani mai devreme. odată cu moartea
tatălui său. În cei trei ani care au precedat sosirea cruciaților, Qilij Arslān petrecuse
mai mult timp călare decât în palatul său, călare înainte și înapoi cu trupele sale prin
Anatolia, impunând supunerea față de domnia sa asupra orașelor și triburilor din
regiune.
 LA ÎNCEPUT 11

Liderii turci din regiune au putut să cheme o varietate de soldați pentru a-i sluji,
dar fiecare conducător avea și o forță permanentă de cavalerie, a loraskar. Aceștia
erau din punct de vedere tehnic de statut social foarte scăzut, sclavi sau liberi, dar, în
practică, gardianul de elită al gospodăriei. După cum spunea proverbul popular
referitor la cei care trăiau din munca altora, viața era ușoară pentru „calul askar, cu
furaj, pășune și puțin de făcut.'12Aceste trupe ușor înarmate erau experți cu arcul,
arma favorită a lumii musulmane. Puteau să tragă în galop; într-adevăr ei puteau să
se întoarcă și să tragă peste umăr către un adversar care urmărea. Qilij Arslān, ca și
colegii săi conducători, avea unaskarrecrutat personal și îndeaproape devotat lui,
precum și garnizoane staționate pe tărâmul său care ar putea fi mobilizate rapid
pentru a crea nucleul armatei sale întregi.
Niceea, la marginea de nord-vest a imperiului sultanului, era considerată un
punct forte inexpugnabil. Avea apărări naturale sub forma unui lac mare
împotriva zidului de vest, fortificații noi și turnuri de-a lungul zidurilor orașului și
era departe de dușmanii săi. Singurii posibili atacatori au fost bizantinii, care au
manifestat întotdeauna o preferință pentru semnarea tratatelor de pace față de
războiul. Qilij Arslān era atât de încrezător în apărarea și locația capitalei sale,
încât, în timp ce el și războinicii săi au călărit până la 500 de mile spre est, familia
și comoara lui au fost lăsate la Niceea. A fost un șoc, deci, ca mesagerii să-l
ajungă din urmă cu vestea că sosiseră barbari creștini care se zvonește, iar
vânzătorii lor jefuiau pământurile până la capitala lui.
Qilij Arslān a răspuns rapid, adunând toate forțele disponibile, ridicând taxe și
angajând mercenari. Prima sa țintă a fost o mică fortăreață la aproximativ trei
mile nord-est de Niceea pe care creștinii o capturaseră și o foloseau acum ca
bază de unde să-și desfășoare raidurile. În interiorul castelului se afla o forță de
aproximativ 3.000 de șvabi care, devenind invidioși la vederea pradă adusă înapoi
dintr-un raid al francezilor și italienilor, mărșăluiseră din tabăra lui Petru și
atacaseră cu succes fortăreața. Prima încercare a trupelor din Qilij Arslān de a
relua fortăreața prin asalt a eșuat, șvabii din interior au luptat cu curaj. Ei puteau
fi alungați de la ziduri de o grindină incomensurabilă de săgeți, dar de fiecare
dată când armata turcă a încercat să urce pe ziduri, șvabii au pornit să-i învingă
cu sabia, toporul și sulița.
Dejucate în încercările de a asalta fortul, forțele turcești și-au schimbat abordarea;
folosind avantajul lor în tirul de rachete pentru a menține partea superioară a
zidurilor clară, în timp ce lemnul a fost adus până la poarta castelului și adunat în sus.
Conflagrația care a început apoi a dus nu numai la distrugerea intrării, ci și la
distrugerea multor clădiri din interior. Sărind de pe ziduri, apărătorii au încercat să se
salveze. Dar foarte puțini au scăpat. Aproximativ 200 de tineri
12 THESIEGEOFJE RU SALEM

oamenii, cei mai potriviți pieței de sclavi, au fost ținuți prizonieri, restul garnizoanei au fost
uciși. Nesigur cu privire la puterea deplină a dușmanilor săi, Qilij Arslān nu a continuat
această victorie cu un atac imediat asupra fortului Civitot, unde se aflau tabăra cea mai
mare parte a cruciaților, ci a trimis spioni înainte, luând în același timp măsura de precauție
de a retrage cea mai mare parte a forțelor sale către Niceea.13
Vederea norilor de fum din vestul lor și sosirea cercetașilor cu vești despre
evenimentele de la cetate a precipitat o criză înapoi în tabăra principală. Petru
Pustnicul fusese reținut la Constantinopol de câteva zile, în misiune de a obține
mai multe provizii de la împărat. Acest lucru l-a lăsat pe Walter Sanzavoir drept
personajul cel mai autorizat din lagăr, dar în niciun caz generalul său. Sfatul lui
Walter a fost să-l aștepte pe Peter și să nu se grăbească nesăbuit să-i răzbune pe
cei care, s-a apreciat brusc, nu mai erau derogați ca germani proști, ci amintiți ca
camarazi și martiri. Acest consiliu a liniștit majoritatea, care s-au așezat la
apărarea taberei. Acalma a durat opt zile, timp în care Qilij Arslān a luat măsura
mulțimilor care l-au înfruntat. Erau mari ca număr, dar marea majoritate erau
soldați de infanterie și asta nu era o amenințare pentru cavaleria ușoară cu o
aprovizionare aproape infinită de săgeți.
Marți, 20 octombrie 1096, Qilij Arslān a trimis un grup de avans de 100 de
călăreți bine înarmați pentru a vedea dacă ar putea scoate armata creștină din
apărarea ei. Întâmpinând un număr mic de pelerini, câte unul sau doi, cinci sau
zeci, acest grup înaintat a împrăștiat cetele de furajatori și i-a decapitat pe cei pe
care i-au capturat. Aceste lupte au avut efectul dorit. În restul acelei după-amiezi
și în noapte, a izbucnit un mare tumult în armata lui Petru. Walter și alți câțiva
cavaleri au continuat să insiste să nu se ia nicio măsură până când Peter s-a
întors și ar putea beneficia de prezența lui talismană, precum și de sfatul său.
Printre soldații de infanterie se aflau o forță mai profesionistă și mai experimentată
decât majoritatea din lagăr. Doar 200 de oameni, cei care au mărșăluit cu Godfrey
Burel ca comandant și purtător de stindard, erau totuși faimoși în cadrul armatei lui
Petru pentru că au fost primii care au îndrăznit scările la cetatea maghiară Zemun.
Acel castel fusese luat cu asalt de armata lui Peter când au observat că armele și
bunurile aparținând rămașilor capturați din armata lui Walter erau expuse cu
lăudăroși pe pereți. Atacul asupra lui Zemun îi făcuse numele lui Godfrey și, deși era
un soldat de infanterie, nu un cavaler, el era considerat de o asemenea importanță
încât, atunci când Petru fusese obligat să predea două figuri proeminente ca ostatici
pentru trecerea în siguranță prin Bulgaria, Godfrey a fost unul dintre lor. Și Godfrey a
fost cel care a insistat acum asupra unei politici de acțiune imediată.14

În armata lui Petru exista un sentiment de mândrie că erau oameni umili și, în egală măsură,
un sentiment de resentimente că misiunea lui Dumnezeu ar trebui amânată pentru
 LA ÎNCEPUT 13

de dragul prinților. Godfrey Burel a făcut apel inteligent la acest sentiment, acuzându-i pe
Walter și pe ceilalți cavaleri că sunt lași și de puțin folos în război, în ciuda descendenței lor
distinse. Cu cât acești cavaleri interziceau armatei să mărșăluiască, cu atât batjocurile lui
Godfrey deveneau mai amare. Asemenea acuzații în fața miilor de privitori erau prea
insuportabile pentru a fi suportate, era mai bine să mori în luptă decât să trăiești cu
eticheta de laș. Într-o furie de moarte, Walter și tovarășii săi cavaleri au anunțat că vor
conduce armata, spre ruina lor reciprocă, dacă acest lucru va fi necesar pentru a-și dovedi
valoarea.
În dimineața următoare, la primul semn că cerul se luminează în
est, trâmbițele au sunat în toată tabăra cruciaților. Douăzeci și cinci
de mii de oameni pe jos și 500 de cavaleri călare s-au format în șase
divizii și au plecat cu zgomot enorm și mândrie de puterea lor. În
tabără au rămas doar bolnavii, cei fără arme și nenumăratele femei
cu armata. Cruciații au pornit în deplină ignoranță a faptului că Qilij
Arslān cu armata sa principală a venit în ziua precedentă și a fost
tabărat la doar trei mile depărtare.
La început, sultanul a fost surprins de această ieșire neașteptată a armatei din
fortul de la Civitot. Din fericire pentru Qilij Arslān, lipsa cercetașilor călare de pe partea
creștină a însemnat că el se putea retrage în grabă de pe terenul muntos și împădurit
din apropierea taberei într-o câmpie mai potrivită pentru cavaleria sa să manevreze în
jurul soldaților creștini de infanterie. Pe măsură ce armata creștină a ieșit din pădure
și a ajuns pe câmpurile deschise, zgomotul lor lăudăros a încetat. Peste câmpie s-a
format uriașa armată turcească. Pentru a nu fi descurajat, cruciatii s-au incurajat unii
pe altii cu strigate invocandu-l pe Dumnezeu, inainte ca primele doua divizii, cavalerii
armatei crestine, sa se apuce sa se incheie cu inamicul. Qilij Arslān a așteptat, lăsând
să se deschidă un gol între călăreții creștini și soldații lor de picioare, apoi a făcut
semn că trupele sale ar trebui să tragă. Săgețile s-au revărsat, nu pe rândurile din față
ale cavaleriei care se mișcau rapid, ci pe a doua lor divizie și pe cei mai înalți dintre
soldații de infanterie, mulți dintre ei, așa cum a fost intenționat, acum să se retragă de
la norii letali de săgeți. O scindare dezastruoasă se deschisese în rândurile creștine.
Soldații de infanterie din spate s-au oprit și s-au format în relativa siguranță a
copacilor, la capătul potecii de întoarcere la tabără. Cei din față s-au grăbit să țină
pasul cu cavalerii.
Cavalerul occidental mai blindat, dacă putea ajunge la îndemâna
adversarului său musulman, avea avantaj în lupta corp. Cu primele
rânduri neîntrerupte, Walter și însoțitorii săi călare s-au prăbușit printre
călăreții turci și în câteva clipe au doborât sute de trupe turcești. Dar pe
măsură ce se împrăștiau, arcașii musulmani și-au îndreptat săgețile spre
caii cavalerilor creștini. Prea puțini pentru a menține impulsul inițial
14 THESIEGEOFJE RU SALEM

succes, Walter și ilustrii săi însoțitori s-au luptat curând pe jos. La distanță
apropiată, straturile de armură de zale din lanț nu reprezentau o protecție
împotriva arcurilor ușoare contemporane, cu atât mai puțin împotriva arcurilor
sofisticate din lemn, corn și tendințe, favorizate la acea vreme de cavaleria turcă.
Se clătină, cu o săgeată după alta lovindu-i armura și adânc în carne, Walter a
continuat să-i lovească pe inamicii cei mai apropiați, înainte de a expira cu șapte
săgeți pătrunzându-i în piept. A murit cu amară satisfacție că a dat dovada
supremă a curajului său?
În mod ironic, în timp ce cavalerii cruciați descăleați au fost uciși, luptând curajos
până la sfârșit, Godfrey Burel a fugit. Vederea eroului lor alunecându-se prin pădure
înapoi spre tabără a deranjat ariergarda. Gândindu-se doar la propria supraviețuire,
au izbucnit în panică. Dar turcii s-au lovit repede de ei și, așa cum se întâmplă atât de
des în război, adevăratul masacr a început mai degrabă cu rătăcirea decât cu bătălia
în sine. Timp de trei mile, armata turcă, bucurându-se de victoria lor, a urmărit trupele
cruciate care fugeau până în tabără și chiar în ea, nepermițând creștinilor să se
regrupeze o clipă.15
Macelul a fost imens, dar nu total. Din nou, tinerii fără barbă și atrăgători au
fost cruțați pentru piața de sclavi, la fel ca tinerele fete și călugărițele mai
atrăgătoare. Singurii ceilalți supraviețuitori au fost aproximativ 3.000 de soldați
care, în loc să se îndrepte spre tabără, alergaseră la o fortăreață în ruine de pe
plajă, unde au îngrămădit cu disperare pietre în spărturi. Mulți dintre acești
oameni au fost uciși de căderea puternică a săgeților care acum ploua peste
ruine, dar unii au supraviețuit până la plecarea armatei turcești a doua zi, când a
venit vestea că împăratul bizantin era pe cale să ajute rămășițele din armata lui
Petru.
Qilij Arslān s-a întors în capitala sa, cu o pradă imensă și un triumf care părea
să-l facă celebru. Cei care se temeau de consecințele unei armate creștine masive
venind în lumea musulmană aveau motive de sărbătorit; tânărul sultan din Rūm
distrusese cu ușurință amenințarea. Nu a fost nici un rău în a fi văzut ca un
campion al islamului împotriva creștinilor, dar ceea ce a însemnat cu adevărat
această victorie pentru Qilij Arslān a fost că acum își putea concentra forțele la
500 de mile spre est, unde conducătorul Danishmend, Malik Ghazi Gumushtekin
„înțeleptul”. ', devenea un rival decisiv. Malik Ghazi făcea campanie în prezent
pentru controlul orașului strategic armean Melitene și dacă ar putea fi dejucat în
acest lucru, ar fi un control serios pentru ambițiile sale.
În timp ce sultanul turc a străbătut încă o dată toată lățimea regatului său, una
câte una, celelalte armate creștine au ajuns la Constantinopol. Acestea erau o
amenințare mult mai periculoasă pentru lumea musulmană decât cea mai umilă
 LA ÎNCEPUT 15

trupele lui Petru Sihastrul. Ei erau, de asemenea, o potențială amenințare pentru

împăratul bizantin. În ciuda faptului că misiunea cruciată a fost în mod aparent
emanciparea Ierusalimului de sub stăpânirea păgână, Alexius era clar neliniștit să
se adune armate atât de puternice și eficiente în capitala sa. La urma urmei, în
1082, Alexius fusese general al unei trupe bizantine împotriva unei forțe
invadatoare de normanzi italieni conduse de Bohemond. Pe parcursul unei
campanii de doi ani, ei se întâlniseră de două ori pe câmpul de luptă, iar în
ambele ocazii Alexius fusese nevoit să se retragă. Acum iată că fostul său dușman
se întorcea cu o altă mare armată normandă. Este de mirare că bizantinii au privit
cu prudență răspunsul la apelul lui Urban pentru ajutor pentru creștinii din
Orient? Politica împăratului în această situație fără precedent a fost aceea de a
căuta recunoașterea de la conducătorii armatelor latine că el era stăpânul lor, de
a cere de la ei o promisiune că toate fostele orașe bizantine recâștigate de la
actualii lor conducători turci vor fi restaurate imperiului și , în sfârșit, pentru a
evita o situație în care armatele cruciate s-ar putea uni împreună la nord de
Bosfor. În schimb, bizantinii ar oferi trupe și sprijin logistic întregii expediții.
Primul care a sosit, la mai puțin de o lună după bătălia de la Civitot, a fost
Hugh cel Mare, fratele lui Filip al Franței. Prezența acestui grup de cavaleri nu a
prezentat nicio dificultăți lui Alexius, întrucât următorii lui Hugh, deja mici,
fuseseră reduse și mai mult de naufragiile din călătoria peste Adriatica. Cu
respectul cuvenit pentru descendența sa, Hugh a devenit efectiv prizonier la
Constantinopol, unde a fost obligat să depună un jurământ de credință față de
împărat. Împreună cu el erau reținuți câțiva cavaleri zbuciumați ai armatei lui
Emicho care îngroziseră comunitățile evreiești din Renania. Drogo din Nesle,
Clarembald din Vendeuil și câțiva însoțitori se prezentaseră la granița Imperiului
Bizantin, supraviețuind dispersării violente a armatei lui Emicho de către
Coloman al Ungariei. În timp ce majoritatea forțelor lui Emicho fie fuseseră ucise,
fie abandonaseră ideea cruciadei, pentru acești cavaleri aventura abia începea.
Mai mult, perioada lor de detenție forțată la Constantinopol s-a dovedit utilă;
Drogo și Clarembald s-au atașat acum de tovarășul lor regal și s-au oferit să-l facă
rege al Ierusalimului dacă ar avea grijă de interesele lor. Era mult prea devreme
pentru a ridica întrebarea extrem de dezbinătoare a cine ar trebui să conducă
Ierusalimul, dacă, printr-un miracol, cruciații au capturat orașul, dar Hugh era
extrem de mândru de descendența sa și, fără îndoială, se bucura de visul de a fi
rege al Orașului Sfânt. .16
O situație mai tensionată între o armată cruciată și împăratul bizantin a apărut
odată cu sosirea, chiar înainte de Crăciunul 1096, a următoarei forțe latine, cea a
ducelui Godfrey și a lotharingienilor. Lui Godfrey i se spusese că Hugh şi
16 THESIEGEOFJE RU SALEM

câțiva lorzi germani au fost prizonieri ai grecilor; povestea a venit sub forma
exagerată de a-i înfățișa pe acești prinți ca fiind legați în lanțuri. Prin urmare,
Ducele și-a dat licența armatei pentru a jefui pământurile grecești prin care
treceau. Imediat, Alexius a trimis doi franci pentru a-l liniști pe Godfrey.
Curând, lotaringienii au fost tabărați în afara zidurilor capitalei bizantine, în
timp ce Hugh, împreună cu Drogo, Clarembald și un alt cavaler ilustru,
William „dulgherul” din Melun, așa-numit pentru că a biruit în luptă tăind
oameni ca un artizan, Tuturor li s-a permis să se alăture colegilor lor cruciați,
ceea ce au făcut cu mare entuziasm.
Relațiile bune dintre Alexius și Godfrey erau încă departe și în manevrele
lor cu privire la modul în care ar trebui să se întâlnească și în ce condiții,
cruciații au ajuns la lovituri cu mercenarii angajați de împărat, lovituri care
uneori erau angajamente destul de serioase, cu sute implicate. și multe
morți de ambele părți. În timp ce Godfrey arăta dorința de a adopta
perspectiva împăratului și se pregătea schimbul de ostatici înainte de
întâlnire, un mesager din Bohemond a sosit în tabăra lotharingiană. Armata
normandă era pe drum și prințul ei a promis că, dacă Godfrey se retrage
pentru a petrece iarna în siguranță la Adrianopol sau Philippopolis,
Bohemond va sosi până în martie și între ei îl vor putea demola pe împărat. A
fost o propunere interesantă, pe care Godfrey a făcut-o intimilor săi a doua
zi. Răspunsul lui către Bohemond a fost însă lipsit de ambiguitate; nu-și
părăsise patria sau familia de dragul profitului sau al distrugerii creștinilor.
Lotharingienii erau intenționați să mărșăluiască spre Ierusalim.
Legația lui Bohemond a avut ca efect să se hotărască lui Godfrey cu privire la
Alexius, care la rândul său, când a aflat de contactul dintre normanzi și
lotaringieni, a fost mai conciliant cu cei din urmă. Fiul prețuit al lui Alexius, John, a
fost predat lui Godfrey ca ostatic. Acest lucru i-a dat lui Godfrey încrederea de a-și
aduna cei mai proeminenți adepți și, la 20 ianuarie 1097, să intre în palatul
împăratului. Alexius și-a făcut cea mai impresionantă etapă, stând pe un tron
puternic, îmbrăcat splendid și înconjurat de obiecte prețioase. Lotharingienii au
fost invitați să-l sărute pe împărat, gest simbolic de pace. Dar a fost și un gest de
supunere, căci împăratul a rămas așezat. Mai întâi Godfrey, apoi ceilalți nobili
germani, în ordinea vechimii, i-au îndreptat genunchiul lui Alexius. Lăudându-l pe
Godfrey ca un puternic cavaler și prinț, Alexius l-a declarat fiu adoptiv și a umplut
toți cei prezenți cu daruri enorm de valoroase. Cruciații și-au pus mâinile în cele
ale împăratului, acesta era actul de omagiu, un gest public că deveniseră omul
lui.17
Cu provizii din belșug trimise armatei lotaringiene, care acum luase
nava peste Bosfor, în curând totul a fost armonie între cruciați.
 LA ÎNCEPUT 17

iar bizantinii. Din punctul de vedere al lui Alexius, acest lucru a fost la fel de bine, căci
negocierile se prelungiseră de săptămâni întregi și de îndată ce s-au terminat, armata lui
Bohemond a ajuns pe teritoriul bizantin, după ce a navigat în siguranță peste Adriatica.
Normanzii mărșăluiau cu mare viteză de-a lungul drumului de la Durrazo. Și la doar câteva
zile în urma lui Bohemond se aflau contele Raymond de Toulouse și episcopul Adhémar de
Le Puy, a căror armată provensală luase calea terestră prin Albania. După sărbătorirea
Paștelui, la 1 aprilie 1097, Bohemond și-a lăsat armata în tabăra de la Hadrumetum pentru
a merge înainte la Constantinopol cu doar zece însoțitori, de parcă nu ar fi plănuit
vreodată să-l distrugă pe Alexius și aparent fără nici cea mai mică grijă pentru siguranța lui.
În jurul datei de 10 aprilie 1097, Bohemond sa întâlnit cu Alexius în prezența lui Godfrey și a
fratelui său mai mic Baldwin. Având nevoie de foarte puțină convingere, Bohemond a
acceptat condițiile împăratului și, după toate aparențele, a acționat ca un vasal loial al lui
Alexius, deși s-a observat că liderul normand nu mânca mâncare decât cea gătită de
propriul popor.18
Nu toți nobilii cruciați erau atât de predispuși să depună jurământul
împăratului. Un cavaler francez devenise furios la vederea lorzilor săi care
trebuiau să stea în picioare în timp ce împăratul rămânea așezat. Când a apărut
ocazia, acest cavaler a trecut pe tronul împăratului și s-a făcut confortabil în el. Și-
a amintit de faimoasa poveste despre cum Rollo, liderul unei trupe vikinge care a
devenit conducătorul Normandiei, s-a întâlnit cu regele Carol cel Simplu?
Episcopii prezenți au insistat ca Rollo să sărute piciorul regelui. Unul dintre
tovarășii lui Rollo s-a dus, așadar, la monarh și a ridicat piciorul regal la gură,
răsturnând pe rege pe spate. Acest scandal a oferit multă distracție armatei
vikingilor.19Dar până în 1096 întregul sistem legal de omagiu, fidelitate și vasalaj
era mult mai riguros decât în zilele lui Rollo și tovarășii săi. Nu numai grecii au
fost îngroziți de un barbar care s-a așezat pe tronul imperial, ci și nobilimea
franceză și lotaringiană. Baldwin a fost cel care l-a convins pe cavaler că, din
moment ce erau acum vasali ai lui Alexius, trebuiau să-i urmeze obiceiurile și
inclusiv pe cea de a sta în picioare în timp ce împăratul era așezat.20
În timp ce Bohemond mergea mai departe spre Constantinopol, Tancred
fusese lăsat la conducerea armatei normande. Tânărul cavaler simțise deja
primul gust de luptă în timpul cruciadei, când, la 18 februarie 1097, Turcopoles,
mercenarii de cavalerie ușoară ai bizantinilor, atacaseră ariergarda armatei
normande odată ce majoritatea trupelor treceau peste râul Vardar. . Tancred
adunase un trup de cavaleri și înot înapoi peste râu. Sosirea sa la lupte i-a
împrăștiat pe Turcopoli și a adus normanzilor mulți prizonieri, care au dezvăluit
că ordinele împăratului erau să hărțuiască armatele sosite și să le împiedice să
jefuiască pământurile grecești. Bohemond a lăsat prizonierii liberi înainte de
plecarea lui la Constantinopol. Nepotul lui, însă, avea
18 THESIEGEOFJE RU SALEM

nicio intenţie de a urma o politică conciliantă faţă de Alexius. Când era aproape de
Constantinopol, împreună cu vărul său Richard de Principat, contele de Salerno,
Tancred s-a deghizat în soldat de infanterie și a traversat Bosforul în secret. În acest
fel, spre deosebire de ceilalți cruciați proeminenți, el a evitat să fie nevoit să depună
un jurământ de fidelitate față de împărat.
Un alt lider proeminent al cruciadelor care a avut mari dificultăți în ideea
de a-l lua pe Alexius ca domn a fost contele Raymond de Toulouse. Armata
provensală făcuse o călătorie grea de iarnă prin munții împăduriți din
Albania, unde localnicii își uciseră bătrânii, săraci și bolnavi rătăciți pentru
puținul pe care îl purtau. Venind la Durazzo și la primul mare oraș bizantin de
pe traseul lor, armata din sudul Franței fusese încântată, crezând că cel mai
rău din călătorie se terminase. Dar și ei au fost nevoiți să se lupte cu raidurile
în taberele lor de către mercenari bizantini. Când armata a ajuns la
Constantinopol, Raymond era fierbinte. Furia lui era atât de mare încât se
gândea să atace orașul, dar toți ceilalți prinți latini au insistat că ar fi culmea
prostiei pentru Christian să lupte cu Christian și Bohemond a mers mai
departe, afirmând că va lua armele de partea lui Alexius dacă va veni. la asta.
Aceasta a fost o profesie destul de dramatică a noii sale loialități față de
împărat și era probabil să fi ridicat câteva sprâncene sceptice la curtea
imperială.21
Când a fost vorba de a depune un jurământ de fidelitate lui Alexius, Raymond s-a
refuzat. În parte, acest lucru se datora faptului că în sudul Franței, fragmentat din
punct de vedere politic, era mult mai familiarizat cu jurămintele de securitate, luate
între egali, decât cu jurămintele de credință, luate între vasali și domni. În parte, de
asemenea, lui Raymond nu i s-a părut corect ca Alexius să fie liderul cruciadei. La
urma urmei, clerul grec a avut multe practici pe care Biserica Latină le dezaproba. Și
Raymond a fost primul care și-a oferit serviciile papei. Dacă a existat vreun lider
general al expediției, ar trebui să fie el. Oricât de mare ar fi averea oferită, indiferent
de rugăciuni, cel mai departe ar merge Raymond era să depună un jurământ de
securitate cu Alexius. Împăratul era furios pe Raymond și i-a dat puține cadou. Dar
retrospectiv a fost să arate că, deși contele provensal era cel mai intransigent, el era și
cel mai credincios promisiunilor sale.
Primele contingente ale armatei cruciate au apărut în fața Niceei la 6 mai 1097.
Treptat, celelalte armate creștine au convergit spre capitala Qilij Arslān, până când
armata unită a umplut pământul în toate direcțiile cu corturi și steaguri. Forța de
cruciată era de aproximativ 60.000 de oameni, cu aproximativ 7.000 de cavaleri
complet blindați. Din perspectiva celor care cususeră o cruce pe tunică și plecaseră
spre Țara Sfântă, aceasta era o dovadă a mâinii divine la lucru. A fost inspirant, atât de
mulți oameni, cu atât de multe limbi diferite, totuși toți uniți
 LA ÎNCEPUT 19

cu un scop comun. În acele zile amețitoare, toată lumea se simțea ca

una. Dacă cineva își pierde bunurile, de exemplu un catâr, proprietarul ar
fi căutat și proprietatea va fi returnată. În mod miraculos, toți s-au putut
face înțeleși, în ciuda limbilor lor diferite. Clerul, desigur, era în elementul
lor în acest sens, cu latina limba universală a armatei.22
O priveliște sumbră care contribuise la acest sentiment de solidaritate între toți
creștinii a fost imensa împrăștiere de oase la Civitot și potecile din apropiere. Mulți
erau în lacrimi în timp ce mărșăluiau spre Niceea pe lângă rămășițele morbide ale
armatei lui Petru. Cei care supraviețuiseră catastrofei din octombrie precedent au
povestit cum Walter a fost provocat la luptă cu sultanul turc și cum a murit
înfruntându-și dușmanii. Petru Pustnicul a fost tratat cu respect de către conducătorii
armatei unite și încă mai avea o oarecare reverență din partea săracilor. Dar o mare
parte din aura lui de sfințenie dispăruse, dezbrăcat de un curs de evenimente care au
făcut ca expediția sa populară să pară nesăbuită, mai degrabă decât inspirată divin.

Din perspectiva celor care dețin Nicea pentru Qilij Arslān, situația era extrem
de înfricoșătoare. Soldații creștini abia veniți nu semănau cu nimic cu cei învinși
atât de ușor în octombrie precedent. Erau mult mai bine echipați, mult mai bine
organizați și la fel de numeroși ca nisipul de pe o plajă. Desigur, mai exista lacul,
ceea ce însemna un mijloc de obținere a proviziilor pentru garnizoană. Dar,
având în vedere forța de muncă extraordinară disponibilă asediatorilor, era doar
o chestiune de timp până când tunelurile să submineze zidurile sau până când
numărul tot mai mare de mașini de asediu amenința să le doboare. Odată ce a
înțeles gravitatea situației, Qilij Arslān a răspuns la fel de repede ca atunci când i-
a înfruntat pe creștini, aducându-șiaskarînapoi spre vest peste pământurile sale
și trimițând călăreți rapizi înainte. Doi mesageri care încercau să intre în oraș au
fost interceptați de asediatori, unul a fost ucis, celălalt adus în fața ducelui
Godfrey și a lui Bohemond. Spionul a dezvăluit că Qilij Arslān intenționează să
atace a doua zi, la ora a treia, și că mesajul său a fost menit să pregătească
garnizoana orașului să încerce o ieșire în timpul acestei bătălii. Tocmit pentru
viața sa, mesagerul turc a cerut să fie botezat și a spus că dovada cuvintelor sale
va fi sosirea sultanului la ora stabilită. Dacă acest lucru nu se întâmplă, atunci
mesagerul și-ar pune de bunăvoie capul sub topor.23
Prinții cruciați și-au pregătit în grabă trupele și au trimis mesaje urgente
înapoi contelui Raymond, care trecuse Bosforul, dar era încă cu o zi în urmă.
Armata provensală a continuat noaptea, sosind în timp ce soarele curățea
orizontul, pregătindu-se pentru luptă în spatele standardelor lor colorate.
Abia și-au stabilit tabăra când, într-adevăr, la al treilea ceas, Qilij Arslān a
atacat. Mii de călăreţi turci revărsând peste orizont şi
20 THESIEGEOFJE RU SALEM

coborând în galop pe valea Niceei spre oraș era aproape o priveliște frumoasă:
steagurile lor splendide și scuturile de aur vii împotriva soarelui proaspăt răsărit. Dar
săgețile care zburau dinspre cavaleria în masă au provocat daune crude celor mai
recent sosiți cruciați, deoarece trupele contelui Raymond și ale episcopului Adhémar
de Le Puy au fost cele care trebuiau să suporte greul încărcăturii.
A ajutat armata creștină faptul că fuseseră prevenite cu privire la atac. O
împărțire a responsabilităților era clar înțeleasă și, în timp ce cei desemnați astfel
țineau liniile cu fața spre oraș, restul s-a grăbit spre locul în care bătălia era cea
mai groasă. Normanzii au venit repede, Tancred regretând faptul că cavalerii
provenzale și nu ai săi au obținut prima ocazie de a-și ucide dușmanii musulmani
și de a câștiga astfel faima acordată de creatorii de cântece și scriitorii de istorie.
Lotharingienii erau la fel de rapizi, în fruntea lor Baldwin, fratele mai mic al lui
Godfrey. Curând, cavalerii creștini care soseau au galopat prin corp la corp,
provocând răni de moarte cu lăncile lor. Dacă Qilij Arslān se așteptase să
întâlnească aceleași trupe creștine prost înarmate și echipate pe care le
măcelărise în toamnă, acum era amar dezabuzat. Optimismul s-a transformat în
consternare. Niciun prost însă, odată ce impulsul atacului său slăbise, a înțeles că
era mai bine să salveze armata decât să riscă să-și piardă atât brațul lovit, cât și
capitalul.
S-a sunat retragerea și cea mai mare parte a armatei turcești s-a eliberat din
luptă. Costul înfrângerii a fost însă destul de mare. Creștinii învingători i-au
decapitat pe cei uciși. O mie de capete au fost duse cu caruta la Civitot, pentru a fi
expediate de acolo imparatului bizantin ca dovada a victoriei. Restul, și încă mai
erau stive considerabile de capete, au fost puse pe catapulte și lansate în Niceea.
Într-un mod sumbru, atacatorii le demonstrau celor asediați că stăpânul lor a fost
învins și nu ar trebui să se aștepte la nicio alinare.24

În urma acestei victorii clare, moralul era extrem de ridicat în armata creștină
unită. Spionul, ale cărui cuvinte se dovediseră corecte, era o figură populară în
corturile celor mai în vârstă prinți creștini. Popular, adică până când și-a relaxat gărzile
suficient pentru a face o pauză pentru zidurile Niceei în lumina dimineții devreme.
Acolo a avut un moment înspăimântător. Cei de pe zidurile orașului au întârziat să
răspundă la strigătele lui frenetice, în timp ce din tabăra creștină răpitorii săi au ridicat
un strigăt împotriva tentativei de evadare. La timp, s-a găsit o frânghie care a permis
spionului să fie tras în oraș, în timp ce o grindină de sulițe a ținut urmărirea la
distanță. În acea zi, urale și batjocuri repetate au fost îndreptate asupra asediatorilor,
pe măsură ce garnizoana de la Niceea a luat inimă de la primul eveniment al asediului
care îi favorizase. Urmau să fie și alții, căci în ciuda numărului lor și a victoriei lor
recente, armata creștină nu avea cum să treacă de zidurile solide ale orașului.25
 LA ÎNCEPUT 21

Doi nobili lotaringieni, încă bogați în acest moment al călătoriei, deși destinați
să devină complet ruinați înainte de încheierea anului, au finanțat o „vulpe” pe
cheltuiala lor. Contele Hartmann de Dillingen și Henric de Esch au comandat o
structură defensivă care să poată ține 20 de oameni, cu ideea că ar trebui să fie
dusă până la zidurile orașului, unde acoperișul său în formă triunghiulară să
devieze rachetele grele care, fără îndoială, vor fi aruncate. la el, în timp ce cei
dinăuntru au săpat în piatră. Pe măsură ce blindații se apropiau de oraș, terenul
neuniform a însemnat că vulpea a fost prinsă. Toți strângându-se împreună
pentru a o împinge, grinzile cheilor au fost dislocate de legăturile lor și întreaga
structură s-a prăbușit, zdrobindu-i instantaneu pe cei dinăuntru, fără ca o piatră
să fi fost aruncată împotriva lor. Hartmann și Henry și-au îngropat adepții
curajoși cu toată venerația și lamentările cuvenite, dar cu o anumită ușurare că
au ales să nu însoțească atacul în persoană.26
Armata provensală fusese mai eficientă sub conducerea contelui Raymond și a
episcopului de Le Puy. Adepții legatului cu barbă îl priveau pe Adhémar nu doar ca pe
o figură religioasă, ci și ca pe un general în sine. Episcopul și contele au construit, la
început, fiecare câte un mangonel. Aceste aruncătoare de stânci de design antic erau,
în esență, linguri masive de lemn, cărora li se acordau energie prin torsiunea
frânghiei. După ce a fost tras în jos într-o poziție orizontală cu racheta plasată în cupă,
brațul dispozitivului se ridică în poziție verticală când este eliberat, unde este verificat
de o bară transversală. Acest lucru face ca conținutul bolului lingurii să fie aruncat
înainte cu viteză mare, dar o traiectorie relativ scăzută. După cinci săptămâni de
ciobire a aceluiași turn cu astfel de dispozitive, era clar că cele două pe care le
construiseră erau insuficiente pentru a deteriora grav pereții. Au fost construite o
serie de alte mașini de asediu și, în cele din urmă, au început să apară crăpături în fața
turnului. Încurajați de acest lucru, cruciații au încărcat turnul, cu o „broaște țestoasă”
din răchită deasupra capetelor, oferind o oarecare protecție împotriva săgeților.
Ajunși la pereți, cruciații s-au apucat să lucreze la crăpăturile cu țepi de fier, spargând
zidăria. Prin introducerea recuzitei din lemn și arderea lor, procesul de subminare a
pereților ar putea fi accelerat. Dar chiar și așa, asta a luat timp, prea mult timp. Era
noaptea înainte ca bucăți considerabile de zidărie să se piardă, iar garnizoana să
răspundă amenințării. După ce s-au retras din cauza venirii nopții, provenșii au
descoperit că în dimineața următoare turnul fusese plin cu moloz. Încercarea de a
muta aceste stânci a fost o experiență descurajantă și periculoasă din care
provenzalei au fost nevoiți să se retragă fără tragere de inimă.27

În această etapă a asediului, Alexius juca un rol activ în evenimente.

Generalii săi, Taticius, Tzitas și Boutoumites, au fost tabărați cu cruciații latini,
iar navele bizantine au contribuit la o înăsprire decisivă a asediului. Ceea ce
au putut să facă a fost datorită unei decizii foarte ambițioase a lui
22 THESIEGEOFJE RU SALEM

armată cruciată. În noaptea de 17 iunie, la o mare adunare a tuturor

contingentelor, plebeii au convenit să ia boi, cai și propria lor forță de muncă
considerabilă, să se pună în hamuri și să tragă corăbiile la șapte mile de la Civitot
până la lac. Mii de cruciați au răspuns la propunere cu entuziasm. Ca un cuib de
furnici, s-au revărsat de-a lungul potecilor către mare și au tras corăbiile pe uscat.
Înainte de zori, marina bizantină stătea la pândă pe apele lacului, unde au
înființat un blocaj. Conducătorii orașului priveau cu groază la apariția neașteptată
a acestor nave. Nu numai că a fost un sfârșit al rutei lor de aprovizionare, ci a fost
o mărturie a uriașei hotărâri a armatei de afară. Acesta a fost un război nu doar
împotriva colegilor războinici, ci și împotriva creaturii cu mâini multiple care era
gloata creștinilor de rând.
Foarte încurajată de succesul lor în instituirea unei blocade complete a
orașului, armata unită a încercat încă o dată să captureze turnul care fusese
slăbit de provenzale. De data aceasta au adus un berbec, pentru ca acesta să fie
ars din cauza amestecului de grăsime, ulei și smoală pe care trupele turcești l-au
turnat de pe ziduri și l-au aprins cu torțe aprinse. Alții care lucrau la demolarea
zidurilor au fost zdrobiți la pământ de pietre sau străpunși cu săgeți. Un soldat
turc, care a fost rănit și a renunțat la viață, a stat chiar deasupra creștinilor și a
continuat să arunce pietre în jos cu ambele mâini, în ciuda numeroaselor săgeți
care ieșeau din trunchi. Adevăratele arme ale nobilimii în acest moment erau
lancea și sabia. Dar arbaleta devenea o unealtă eficientă și Ducele Godfrey
învățase cum se folosește, de fapt, era un împușcător expert. Privind acest soldat
furios peste cei care încearcă să sape în zidurile turnului, ucigând pe mulți dintre
ei, Godfrey i-a chemat pe doi dintre camarazii săi, care le-au asigurat scuturile.
Aceștia trei au ajuns cu grijă în raza de acțiune, acolo unde Godfrey a țintit,
înainte de a trimite o săgetă să se avânte direct în inima războinicului, ucigându-l
instantaneu. Încă o dată, însă, soarele a apus fără să fi fost făcută o breșă și cu
multe pierderi, mai ales pe partea creștină.28

A doua zi dimineața, atacatorii au fost descurajați să vadă că toată munca lor

din ziua precedentă a dispărut. Mai multe moloz fuseseră îngrămădite în
interiorul turnului. Un cavaler, un adept al lui Robert de Normandia, a încercat să-
i adună pe cruciați la un efort suplimentar. Bazându-se pe protecția căștii, a
scutului și a cotei de zale, a alergat la pereți și a început să tragă de mormanele
de pietre. Dar un potop de pietre a căzut pentru a le înlocui pe fiecare care a fost
mutată. Pentru a evita ca sulițele să fie aruncate asupra lui, acest cavaler stătea
acum direct sub zidurile unde dilema lui era acută. Fugi înapoi spre liniile
creștine? Aproape sigur ar fi prins într-o val de rachete. Dar nici să stai pe loc nu
era o opțiune. Deja ocoli pietrele grele și le abate cu ajutorul
 LA ÎNCEPUT 23

scutul lui. Peste țara nimănui, creștinii se adunau, dar nimeni nu voia să se
îndrepte spre turn, riscând moartea pentru ceea ce părea o sarcină fără speranță.
Cu toate acestea, din ce în ce mai multe pietre cădeau peste cavaler. Înainte să-și
dea seama că singura lui speranță era să fugă, puterea lui Norman a cedat sub
greutatea zdrobitoare a unei stânci mari și într-o clipă trupul lui, odinioară agil, a
devenit o ruină cu oase rupte, întinsă chiar lângă perete. Nu numai că cruciații
care privesc au plâns vinovați de pierderea unui erou; au fost și ei consternați de
pierderea probabilă a unei asemenea armuri prețioase. Căci soldații turci aveau
acum un joc nou, aveau un lanț pregătit cu cârlige, pe care îl aruncau în corp. În
cele din urmă, l-au apucat și au târât cadavrul cavalerului în sus și peste zid.
Curând a fost expusă, goală, atârnată de un laț în afara zidurilor, spre groaza și
rușinea armatei creștine.29
Un maestru meșter din Lombardia a asigurat predarea promptă a orașului pe
19 iunie. A venit la prinți, promițând că va construi o protecție de acoperire mai
eficientă decât cea a lui Hartmann și Henry, în schimbul a 15 lire de argint. Vulpea
rezultată a fost robustă și totuși mobilă. Constructorul său era suficient de
încrezător în dispozitivul încât se afla înăuntru când a fost manevrat până la
zidurile orașului. Acolo, în ciuda eforturilor depuse de garnizoană, pantele
abrupte ale mașinii însemnau că pietrele și torțele în flăcări erau deviate, în timp
ce cei din interior săpau chiar sub fundațiile unui turn. Acolo au sprijinit piatra cu
grinzi enorme de stejar, în timp ce au continuat să ia pământ. Odată mulțumit de
săpătură, lombardul a umplut spațiul de sub zid cu aprins și s-a retras cu grijă,
fără a suferi pierderi. Incendiul care a rezultat a fost de nestins de cei din oraș. În
timpul nopții, ambele părți au privit strălucirea portocalie, până când, cu un
zgomot mai puternic decât un tunet, peretele turnului s-a prăbușit.30

Auzind acest sunet teribil, soția lui Qilij Arslān s-a dus pe o navă cu cei doi
fii ai săi și a încercat să folosească acoperirea întunericului pentru a scăpa de
soțul ei navigând prin blocada de pe lac. Escadrila de alertă a interceptat-o
și a predat-o prinților creștini. Vestea prinderii ei a fost în scurt timp
transmisă celor din oraș, pentru a-i descuraja și mai mult. În acest moment
Boutoumites, comandantul bizantin cu sediul la lac, a intrat în tratative
secrete cu ofițerii turci. Condițiile oferite de Alexius au fost generoase.
Familia lui Qilij Arslān avea să fie returnată sultanului. Nicio garnizoană nu va
fi vătămată și, într-adevăr, ofițerilor li s-ar oferi cadouri valoroase. Singurul
punct de poticnire a fost armata creștină. Ar putea Boutoumites să
vorbească în numele lor? Generalul grec l-a contactat pe Taticius, care era
tabărat cu forțele latine. Între ei, niceenii și grecii au convenit să facă să pară
că Boutoumites ar fi pătruns în oraș în timpul unei zile de lupte aglomerate.
24 THESIEGEOFJE RU SALEM

Planul a avut succes, chiar dacă mai degrabă tulburător pentru Boutoumites,
care se afla în interiorul orașului cu un număr relativ mic de trupe și la mila
turcilor, în cazul în care aceștia se răzgândesc cu privire la capitulare.31
Odată ce s-a dat seama că zgomotul de cornei și fluturarea steagurilor
bizantine pe zidurile orașului însemna că asediul se terminase, bucuria
victoriei s-a acutizat rapid printre mulți dintre cruciații latini, care
anticipaseră pradă considerabilă la jefuirea lui. Niceea. Prinții, însă, au primit
daruri generoase de la Alexius, iar cei foarte săraci au obținut o împărțire de
mâncare. În special soldații de infanterie erau cei amărâți. Erau invidioși și
chiar ostili față de proprii prinți, subliniind că au făcut toată munca grea, dar
nu au primit nicio recompensă. Cu bizantinii refuzând să-i lase pe latini să
intre în oraș, cu excepția grupurilor de zece pentru a vizita locurile sacre, nu
se putea face nimic în acest stadiu. Dar lecția nu a fost pierdută și întrebarea
cine avea dreptul la proprietatea capturată urma să devină o problemă
centrală în armata creștină: costul multor vieți musulmane și evreiești în
orașele care le stau în cale.
Translated from English to Romanian - www.onlinedoctranslator.com

capitolul 2

Rezistenta

Căderea orașului aparent inexpugnabil Niceea ar fi trebuit să fie un moment de

mare satisfacție pentru forțele creștine. În schimb, a dezvăluit linii de falie care
urmau să persistă până la Ierusalim și să afecteze desfășurarea asediului acolo.
În primul rând, era potrivit ca împăratul bizantin să dețină orașul? Pentru prinții
care depuseră jurământ de credință lui Alexius, poziția era un da fără
ambiguitate. La urma urmei, au convenit ca Niceea și alte orașe fost bizantine să
fie restaurate imperiului. Totuși, pentru marea majoritate a cruciaților, situația
era mai puțin clară. Armata cruciată, nu cea a grecilor, a fost cea care și-a asumat
toate riscurile, cu siguranță ar trebui să fie unul de-al lor care era noul stăpân al
orașului? Mulți au exprimat cuvântul „trădare” și au continuat să facă acest lucru
pentru restul expediției.
În al doilea rând, ce s-a întâmplat cu bogăția orașului? Ornamentele prețioase;
pânzele bogate; abundenta de mancare? Era foarte bine că Alexie făcuse daruri
domnitorilor și înființase o mănăstire latină și un ospiciu pentru bolnavi. Acestea
au fost acțiuni de care au beneficiat doar o mică minoritate din partea de sus și
de jos a ierarhiei sociale; împăratul nu făcuse nimic pentru cavalerii și soldații de
infanterie care își riscaseră viața atacând zidurile orașului. Din gură în gură, de
comun acord – cu alte cuvinte, fără consultarea prinților – acest sentiment de
nedreptate s-a tradus într-o nouă înțelegere a problemei pradă. Data viitoare,
proprietatea capturată va fi distribuită diferit. Data viitoare, indiferent de ce au
spus prinții, politica va fi „primul venit, primul servit”. O consecință importantă a
faptului că Nicea a evitat să fie demisă a fost că armata cruciată a decis acum să
ia problema pradă în propriile mâini. Această rezoluție sumbră avea să ducă la
scene extraordinar de violente cu privire la capturarea ulterioară a orașelor
musulmane, nu în ultimul rând în Ierusalim.

O sursă de mare încântare a întregii armate a fost eliberarea multor

creștini din închisorile de la Niceea. Supraviețuitorii masacrului de la Civitot
au fost reuniți cu entuziasm cu fragmentele urmașilor lui Petru Sihastrul,
mărind numărul bieților cruciați dornici să continue călătoria. Chiar și aici,
însă, bucuria colectivă a fost acrită de un incident curios. O călugăriță din
26 THESIEGEOFJE RU SALEM

mănăstirea Sfânta Maria din Trier fusese capturată în momentul dezastrului

de la Civitot. Biata creatură fusese dată unui războinic turc ca sclavă în
dormitor și, prin urmare, era o femeie ruinată, dacă nu putea obține
pocăință. Datorită intervenției lui Henric de Esch, la care apelase cu lacrimi
recunoscându-l, Adhémar, ca șef spiritual al forțelor cruciate, i-a acordat
iertarea. Greutatea penitenței călugăriței a fost relativ ușoară, având în
vedere că întinarea ei nu a fost voită. Toate, prin urmare, au fost examinate,
judecate și adoptate în mod corespunzător. Călugărița a fost readusă la fosta
ei condiție sacră, fără nicio pată asupra caracterului ei. Și totuși povestea a
avut o întorsătură neașteptată. Războinicul turc căruia îi fusese dată se
îndrăgostise de prizonierul lui. După cedarea Niceei, a fost temporar
prizonier în mâinile împăratului bizantin. În ciuda acestui fapt, și încrezător în
viitoarea sa eliberare în așteptarea negocierilor dintre Alexius și Qilij Arslān,
războinicul a trimis un mesager fostului său prizonier. Dacă ea ar scăpa din
tabăra creștină și ar veni la el, ar fi din nou iubiți și ar trăi o viață plăcută cu
sprijinul lui generos. În mod uimitor, ea a fost de acord cu planul.1
Iată o femeie care fusese plină de entuziasm pentru cruciada lui Petru
Pustnicul, care, în calitate de pelerin pocăit, supraviețuise rătăcirii haotice a
armatei lui Petru din Ungaria, greutății foametei, masacrului prietenilor ei de la
Civitot. Ce temeri mai mari ar fi putut avea decât să fie sclava acelor păgâni
împotriva cărora au mărșăluit creștinii? Și totuși, această dăruire enormă față de
cauza creștină s-a evaporat în lumina experienței ei actuale ca captivă. Incidentul
a fost mai degrabă demoralizator pentru armata creștină, deoarece acțiunile ei
erau în contrast atât de puternic cu propria lor credință. Chiar credea ea că viața
cu un soldat turc este mai bună decât una dedicată lui Hristos? În cele din urmă,
dezertarea ei a fost raționalizată de cei care spuneau că răpitorul ei turc a promis
că va deveni creștin pentru a se căsători cu ea, sau cei mai puțin caritabili care
credeau că păcatul poftei a cucerit-o pe călugăriță.
La o săptămână după căderea Niceei, la 26 iunie 1097, cruciada a pornit spre
sud. Au căzut în două forțe distincte, deja un semn al rivalităților mai profunde
care urmau. Corpul principal al armatei cruciate, cu Robert din Flandra, Hugh cel
Mare, Godfrey din Lotharingia, Raymond din Toulouse și Adhémar din Le Puy, se
afla la aproximativ două mile în spatele avangardei. Cei în frunte erau Robert de
Normandia, Ștefan de Blois, Bohemond și Tancred, care în acest moment era
înfuriat pe unchiul său. Nu scăpase de atenția împăratului bizantin că Tancred nu
reușise să-i îndeplinească un act de omagiu și nu făcuse nici un jurământ să
restituie fostele orașe bizantine imperiului. Prin urmare, Alexius i-a insistat lui
Bohemond că Tancred trebuie să depună jurământul de fidelitate. Acest lucru l-a
plasat pe Bohemond într-o poziție foarte dificilă. Deși șmecheria traversării
 RESURANTA 27

Bosforul deghizat îl făcuse pe Tancred campionul celor ostili împăratului,

Bohemond a decis că era mai bine, în acest stadiu, să nu-l înstrăineze pe Alexius.
În ciuda faptului că a fost blestemat de Tancred pentru slăbiciune, Bohemond l-a
adus pe tânărul prinț în fața împăratului. Aici, însă, în ciuda tinereții sale, Tancred
a fost la înălțime. În discursul său, prințul normand a arătat clar că jurământul
său de fidelitate față de Alexius era condiționat: a fost luat pe baza înțelegerii că
împăratul a acționat ca lider comun al cruciadei și dacă sprijinul material promis
nu apare, atunci jurământul a fost gol. Sugestia că bizantinii ar putea înceta să
susțină cruciada a fost tratată cu indignare de către greci, dar a existat un
zgomot de aprobare din partea acelor latini prezenți la fața locului.

Mai bine, în ceea ce îi privea pe adepții lui Tancred, a fost răspunsul lui la o
ofertă foarte generoasă a împăratului. În efortul de a-l împăca pe tânărul cavaler,
Alexius i-a cerut lui Tancred să numească orice aparținând împăratului, oricât de
prețios ar fi, și i-ar fi dat. La urma urmei, Alexius avea o trezorerie fără
comparație. Împăratul rămase însă uluit de impertinența răspunsului lui Tancred.
În loc să ceară aur, argint, cai sau pânză prețioasă, Tancred a răspuns spunând
că va lua cortul împăratului. Nu numai că era impertinent, ci și absurd. Împăratul
avea un cort cu un atrium cu turnuleț care arăta ca un oraș. Era nevoie de 20 de
cămile puternic împovărate pentru a le transporta, ținea o mulțime și se înălța
deasupra tuturor celorlalte corturi ca un chiparos deasupra trandafirilor. A fost
unic în lume. La momentul solicitării sale, Tancred nu avea destui adepți pentru a
umple un astfel de cort și nici nu putea spera în mod realist să-l folosească în
campanie, nu ar fi suficient timp în fiecare zi pentru a-l ridica. Dar simbolismul
declarației a fost imens. Tancred declara efectiv ambiția de a fi un domn la fel de
mare ca și împăratul. Ideea lui nu a fost pierdută pentru Alexius, care a răspuns
destul de înțelept că normanul ar trebui să-și amintească povestea măgarului
care și-a pus pielea de leu și a crezut că este mai bun decât el, pentru a fi ucis de
fermieri după ce au descoperit adevărata sa natură. auzindu-l gâjind. Ceremonia
s-a încheiat în acrimonie cu refuzul lui Alexius de a acorda un astfel de cadou.
Tânărul cavaler scuturase efectiv hamurile pe care puternicul împărat încercase
să-i pună asupra lui.2
În timp ce armata cruciată a mărșăluit prin Anatolia către vechea fortăreață
bizantină de la Dorylaeum, cu o potențială diviziune periculoasă între avangarda
și corpul principal, Qilij Arslān i-a așteptat. Sultanul turc își reevaluase temeinic
politica în lumina înfrângerii din afara Niceei. Nu se mai punea problema
subestimarii noilor lui dusmani. De fapt, răspunsul său la această invazie a fost
atât de serios încât Qilij Arslān a fost pregătit să facă concesii actualului său
inamic, conducătorul Danishmend, Malik Ghazi. Cei doi
28 THESIEGEOFJE RU SALEM

Liderii musulmani au fost de acord să-și unească forțele împotriva inamicului comun și și-au
mobilizat toți vasalii. Armata lor era formată în întregime din războinici călare și avea aproximativ
10.000 de oameni. Suficient pentru a-i distruge pe cavalerii creștini dacă ar putea fi separați de
infanterie sau pentru a învinge o avangardă atât de prostește îndepărtată de corpul principal al
armatei.
La contopirea a două văi, unde spațiile largi le-ar permite un spațiu maxim
de manevră, călăreții musulmani și-au instalat tabăra. În noaptea de 30 iulie
1097, primii cavaleri ai armatei creștine au venit să vadă, iar Qilij Arslān a
avut grijă să țină din vedere corpul principal al armatei sale. Era vital să nu-i
prevenim pe creștini și să-i punem să trimită soli înapoi în armata lor
principală. Abia când avangarda creștină a părăsit tabăra devreme în ziua
următoare, 1 iulie 1097, întreaga armată musulmană a apărut, curgând
peste orizont în umbra dealurilor, gata să-i distrugă pe cruciați din fața lor,
cât se aflau încă în stare confuză de a-și desființa recent tabăra.

Qilij Arslān știa foarte bine că aveau să treacă cel puțin câteva ore până să sosească
cea mai mare parte a dușmanilor săi, timp în care armata din fața lui putea fi
anihilata. Urlând ca lupii, forțele sale au atacat cavalerii creștini, s-au întors și au
lansat salvă după salvă de săgeți în masa lor. Nori de praf se ridicau în toate direcțiile.
Cei mai de seamă cavaleri creștini s-au aliniat de parcă s-ar fi pregătit să contracareze.
Aceasta era exact tactica care avea să distrugă mai multe armate cruciate în viitor, căci
dacă terenul nu ajuta sau nu exista un element de surpriză, cavalerul creștin puternic
blindat nu reușea invariabil să lovească acasă împotriva călăreților musulmani fugari.
În mod remarcabil, totuși, cea mai mare parte a forțelor creștine s-a comportat cu o
disciplină extremă și și-au păstrat poziția. În timp ce masa compactă de cavaleri stătea
în picioare, dincolo de ei soldații de infanterie și săracii s-au grăbit să-și așeze tabăra:
pentru ca corturile și căruțele să acționeze ca o barieră în spate.

Sursa acestui calm în rândul trupelor creștine a fost Bohemond. În zorii zilei de 1
iulie 1097 a fost probabil cel mai mare test de generalitate din lunga carieră militară a
prințului normand. Oricare dintre ceilalți prinți ar fi putut conduce o acuzație
sinucigașă a cavalerilor binevoitori. De fapt, a fost mult mai greu să-i reținem. Doar un
general care nu are nimic de demonstrat și care înțelege dinamica crizei ar fi putut
acționa atât de decisiv și totuși atât de defensiv. Văzând enormele mase negre de
cavalerie mișcându-se împotriva lui, Bohemond înțelesese imediat că singura
speranță de victorie a cruciaților era să supraviețuiască până la sosirea celorlalte
armate creștine. El și-a trimis cei mai rapizi călăreți să cheme restul armatei, a ordonat
înființarea unei tabere în apropierea unui teren mlăștinos și a pus din nou ofițerii săi
cei mai de încredere să repete și
 RESURANTA 29

iarăși porunca: rămâneți împreună și țineți-vă de loc. Ca încurajare, Bohemond a

adăugat cuvintele „pentru că astăzi – dacă Dumnezeu vrea – toată lumea va fi
îmbogățită”.3Cuvinte optimiste, dar adevărul era că cavalerii cruciați erau ținți de
tabăra lor, luptând în praf greu, fiecare soldat fiind amenințat constant de
săgețile care zburau printre ei. În timp ce armura de zale a cavalerului creștin
putea să devieze o săgeată uzată, cei trase de la o distanță apropiată sau cei care
zboară în carne neprotejată - cum ar fi un ochi - au început să-și facă plăcere.
Soarele s-a înălțat încet pe cer, întunecat de praf și de o ceață creată de suflarea
zvâcnitoare a miilor de cai. Din nou și din nou, ciocnirile de-a lungul liniei frontului au
dus la victime, până când chiar și cei mai duri dintre normanzi au șovăit. Robert de
Normandia, totuși, era în elementul său. Văzând o reticență din ce în ce mai mare în
rândul cavalerilor italieni din jurul său de a-și lua locul în linia de luptă, el și-a rupt
coiful, pentru ca toți să-l poată recunoaște, înainte de a striga că nimeni nu poate
spera să se întoarcă în orașele natale retrăgându-se: fugă. însemna moartea. Fie ar fi
învingători, fie ar muri în acest loc; nu era de ales decât să lupte mai departe. Acest
strigăt de raliu s-a răspândit pe linie și i-a încurajat pe cavalerii creștini să-și
reînnoiască eforturile. De asemenea, a fost de mare ajutor faptul că femeile armatei,
din proprie inițiativă, au adus apă până la liniile de luptă și au împrospătat atât
bărbații, cât și caii.4
Printre cei pentru care tensiunea de a fi în defensivă era prea mare se număra și
Tancred. Împreună cu micul său grup de adepți și împotriva ordinelor directe ale lui
Bohemond, care era îngrijorat că imprudența cavalerilor mai tineri va submina
ordinea întregii forțe, Tancred, simțindu-se încă disprețuitor față de unchiul său, a
decis că ar fi valoros să ia un deal din apropiere. Acuzația a fost un succes, deoarece
Tancred a împrăștiat arcașii musulmani de pe deal și și-a putut planta steagul
ornamental în vârful înălțimii. Dar în curând săgețile au venit ca o ploaie puternică
asupra trupei tinere. Chiar dacă principala armată creștină era în apropiere,
Bohemond a refuzat să permită cuiva să vină în ajutorul colegilor cruciați. Era tentant
și disperat, dar decalajul era prea mare: pentru a-l acoperi avea să disperseze
formația compactă de cavaleri care era singura lor speranță de supraviețuire. Dându-
și seama că doar un număr mic de cruciați luaseră dealul, războinicii musulmani din
apropiere și-au scos săbiile și au încercat să-i copleșească. Tinerii normanzi și-au ținut
terenul și, în ciuda marii disparități de număr, și-au răsturnat atacatorii cu lăncile lor.
Regrupându-se, forțele musulmane au tras din nou arcurile. De data aceasta, căderea
necruțătoare a săgeților a fost decisivă. Dar numai când fratele său, William, a murit
sub furtuna de săgeți, Tancred și-a dat seama de nebunia poziției sale și a ordonat o
retragere, abia reușind să se extragă viu de pe vârful dealului. Obligat să-și
abandoneze steagul, prințul normand a avut norocul să supraviețuiască aventurii.5
30 THESIEGEOFJE RU SALEM

Cele mai mari pierderi pentru armata cruciată au venit însă în rândul săracilor. Un
număr mare de cavalerie turcă a călărit în jurul zonei centrale a luptei, pentru a da
peste rătăciți care nu reușiseră să ajungă la timp în tabăra defensivă. Au fost rapid
doborâți și sacrificați. Tabăra în sine a oferit o protecție slabă și nu avea apărători
blindați. În inelul de căruțe, preoții s-au înghesuit, dându-se unul altuia mărturisire și
pregătindu-se pentru moarte; părea inevitabil ca la un moment dat un mare corp de
cavalerie musulmană să atace printre ei. Unele dintre femeile mai tinere s-au pregătit
pentru asta machiându-se și îmbrăcându-se cele mai frumoase haine, astfel încât să
fie atrăgătoare pentru răpitorii lor și să devină sclave. Nu a fost foarte devotat să
prefer captivitatea cu musulmanii morții unui martir, dar, la urma urmei, povestea
călugăriței Sfintei Maria din Trier a arătat că viața după captivitate ar putea să nu fie
atât de dură.6
Timp de șase ore, armata creștină greu presată a rezistat, niciodată departe de
distrugerea completă. Fiecare oră care trecea însemna însă o uzură gravă pentru
forțele din Qilij Arslān și un pericol ca creștinii rămași să sosească. Cu siguranță,
totuși, cei dinaintea lui, depășiți și atât de depășiți numeric, ar trebui să se spargă în
curând? Ciocnirile au continuat, cu un număr considerabil de cadavre însângerate din
ambele părți presărate în jurul liniei defensive. Cu toate acestea, cavalerii creștini nu
s-au oprit să fugă și nici nu și-au pierdut disciplina în încărcături fără speranță. Pe la
amiază, priveliștea pe care și-o imaginase cu groază a devenit reală. Nori de praf de la
sosirea forțelor creștine au fost văzuți în est. Victoria, care ar fi fost costisitoare, dar
sigură, era acum pusă la îndoială. Cu toate acestea, Qilij Arslān a persistat; la urma
urmei, armata lui avea încă mai multe trupe călare decât creștinii.

Din perspectiva celor care au perseverat în fața unui foc constant de săgeți
mortale, a încărcăturilor repetate ale inamicului și a oboselii tot mai mari, sosirea
întăririlor creștine a însemnat revenirea speranței că nu erau încă la sfârșitul
vieții. Hugh cel Mare a fost primul care a ajuns la ei și împreună cu el acei cavaleri
sumbru care doreau să-l facă rege al Ierusalimului, acum nerăbdători să se
acopere de faimă și de sângele dușmanilor lor: Drogo din Nesle, Toma din Marle
și Clarembald din Vendeuil. I s-a alăturat lui Hugh Robert de Flandra și la scurt
timp după aceea au venit lotharingienii. Godfrey călărease înainte cu doar 50 de
cavaleri, astfel încât să ajungă cât mai repede posibil. Această forță aleasă
manual a fost suficientă pentru a-i alunga pe turcii străini. Odată cu sosirea lui
Raymond de Toulouse și a cavalerilor săi provenși, Bohemond a permis în cele
din urmă forțelor sale bătute să ia ofensiva și peste tot trupele creștine au
început să avanseze.
În ciuda acestei schimbări enorme în dinamica bătăliei, rezultatul ei era încă în
dubiu din cauza capacității călăreților turci de a se retrage în continuare.
 RESURANTA 31

să tragă săgeți. Faptul că a devenit o victorie creștină decisivă s-a datorat lui
Adhémar, legatul papal. Episcopul de Le Puy și-a adus cavalerii provenși pe o
cale mai înaltă decât cea urmată de ceilalți prinți creștini și asta însemna că,
în timp ce a întârziat, când a ajuns să ia în mod neașteptat armata lui Qilij
Arslān în flanc, impactul încărcăturii sale. a fost devastator. Dintr-o dată,
călăreții turci se îndreptau, zdrobiți și cu toată ordinea pierdută. Bagajele și
proviziile lor au fost abandonate în timp ce fugeau, spre sud și vest și fără
oprire, până când au fost departe de calea armatei cruciate. În timp ce
fugeau, au luat cu ei vestea adevăratei puteri a creștinilor și calamitatea
înfrângerii a alarmat lumea musulmană.
Pentru ca o armată occidentală să fi câștigat o victorie decisivă împotriva uneia
turcești a fost fără precedent, iar trubadurii din cruciada au început imediat să
compună versuri pentru a sărbători rezultatul. Bohemond a fost eroul momentului,
desigur, dar fiecare dintre lideri a primit o mențiune și vedetele lui Robert de
Normandia și Hugh cel Mare în special au strălucit mai mult. Pentru cei care
intenționau să rămână în Țara Sfântă, poate ca rege al Ierusalimului, a face capital
politic din victorie a fost esențial. Cu toate acestea, după ce au trecut cu bucurie prin
cea mai grea bătălie a întregii cruciade, sărbătorile armatei creștine au fost doar
temporare. S-au confruntat acum cu un nou inamic pe platoul anatolian, unul mai
implacabil și aproape la fel de periculos ca războinicii turci: setea.
După ce și-au epuizat toate proviziile, cruciații speraseră să poată trăi din
pământ până vor ajunge în orașele relativ bogate din sud-est. Dar creștinii au
descoperit că regiunea prin care călătoreau a fost lipsită de toate sursele
evidente de susținere. Aveau o mulțime de monede și echipament militar de
la jefuirea armatei lui Qilij Arslān, dar nimic de mâncat sau de băut pentru a-i
întreține în timp ce traversau munții aride în cea mai caldă perioadă a anului.
Foamea și setea i-au împins pe mulți să caute hrană din cactusi, pe care i-au
adunat și i-au frecat între mâini. Suferința umană a fost destul de mizerabilă,
dar mulți dintre caii armatei au murit din lipsă de furaj. În loc să renunțe la
prăpastia enormă de statut social dintre cei care merg pe jos și cei cu călări,
unii cavaleri au recurs chiar la călare pe boi. Disperați să tragă cu ele arme și
armuri, caprele, oile și chiar câinii au fost înhămați ca fiare de povară. Setea a
provocat un travaliu prematur la femeile însărcinate, ducând la scene foarte
supărătoare.7
În timpul acestei treceri dificile, contele Raymond s-a îmbolnăvit atât de mult încât
episcopul de Orange i-a administrat ultimele rituri. Un conte saxon din contingentul
provensal l-a consolat insa pe contele Raymond, spunand ca nu va muri de aceasta
boala. Saxonul a pretins că știe acest lucru direct din faptul că a mijlocit la Dumnezeu
în numele lui Raymond. Contele Raymond a acceptat acest divin
32 THESIEGEOFJE RU SALEM

intervenția ca un adevărat miracol și nu numai că a fost redat la sănătate, ci și-a

reafirmat credința în rolul său special de lider desemnat de Dumnezeu al
cruciadei.8
În cele din urmă, la începutul lui august 1097, cruciada a ajuns din nou în țara
fertilă și a constatat că importantul oraș Iconium a fost abandonat de garnizoana
sa turcească. La Heraclea s-a ajuns până la sfârșitul lunii și a fost luată cu aceeași
ușurință. Acest lucru a scos armata creștină din domeniul lui Qilij Arslān, care a
fost prea încântat să le vadă din spate și să înceapă procesul lent de reasamblare
a unei armate capabile să-și restabilească sultanatul. Pământurile prin care au
călătorit acum cruciații erau locuite în principal de armeni, un popor creștin
asupra căruia turcii selgiucizi stabiliseră o stăpânire relativ nesigură.
În acest moment au avut loc două mici rupturi de la principalele forțe cruciate.
Tancred a părăsit expediția la 15 septembrie 1097 cu câteva sute de cavaleri. Baldwin
s-a grăbit după el cu o forță de două ori mai puternică, aproximativ 300 până la 500
de cavaleri. Amândoi s-au îndepărtat spre vest în speranța de a captura orașe pentru
a putea deveni conducători, mai presus de toate, a orașului major Tarsus, vechea
capitală a Ciliciei. Primul care a ajuns la Tars, Tancred a scos garnizoana turcă printr-o
viclenie. Avea niște vite de cavalerie ușoară în afara orașului, doar ca să se întoarcă și
să fugă când forțele turcești au ieșit de pe poartă pentru a le urmări. Această goană a
dus la păduri în care era ascunsă toată puterea cavaleriei normande. Ambuscada a
fost eficientă și Tancred a reușit să-i spargă pe turci, dintre care mulți nu avuseseră
timp să-și îmbrace armura. În panica de la porțile orașului, doar atât de mulți din
garnizoană au putut intra înapoi din cauza presei; restul trebuia să călătorească prin
oraș sau să fie tăiat. În timpul nopții, supraviețuitorii ambuscadei au fugit,
permițându-i lui Tancred să intre în oraș, la o mare primire din partea populației
creștine.9
Chiar a doua zi, însă, Baldwin a sosit și a insistat să obțină guvernarea
Tarsului. Acum era o sursă importantă de venit în joc, lotaringienii și
normanzii erau la fel de rivali ca și camarazi. Depășit numeric, Tancred a
plecat, furios. Făcând acest lucru, a ratat sosirea a aproximativ 300 de soldați
normanzi, care au venit în oraș a doua zi căutând să se alăture forțelor lui
Tancred. În ciuda rugăciunilor propriului său popor, Baldwin nu avea
suficientă încredere în acești normanzi pentru a-i lăsa să intre în zidurile
orașului. Drept urmare, au fost măcelăriți în timpul nopții de cavaleria turcă
care ocolise principalele forțe creștine de la abandonarea orașului.
Văzând trupurile și bălțile de sânge din jurul zidurilor orașului a doua zi dimineață,
a izbucnit un mare tumult și chiar trupele lui Baldwin au tras cu săgeți în stăpânul lor
ca urmare a acestui incident. A trebuit să se refugieze într-un turn până când
 RESURANTA 33

furia lor fusese potolită. Și avea să urmeze o ciocnire și mai mare între cruciați. La
Mamistra, la începutul lunii octombrie, Tancred înlăturase din nou garnizoana
turcească cu ajutorul creștinilor locali. De data aceasta, când armata lui Baldwin
s-a apropiat, Tancred a încercat să reziste cererilor rivalului său pentru oraș și a
avut loc bătălia între ei. A fost un moment extraordinar: doi lideri cruciați și-au
organizat trupele pentru a lupta între ei. În parte, conflictul a fost alimentat de
faptul că ambii lideri erau prinți cu o poziție nesigură. Neavând încă comanda
unor forțe substanțiale și slujind sub domnii mai proeminenți, atât Tancred, cât și
Baldwin erau disperați după fluxurile de venituri pe care le putea aduce controlul
orașelor pentru a le promova la statutul egal cu prinții seniori. Prin urmare,
niciunul nu a fost dispus să dea înapoi, iar cavalerii lor au încărcat înainte și
înapoi, provocând pierderi reciproc armatei celuilalt. Abia după ce lotaringienii l-
au capturat pe Richard de Principat, pentru a se potrivi cu faptul că Tancred l-a
ținut prizonier pe bolnavul Conan din Montague în oraș, s-au început negocierile
pentru a schimba prizonieri și a stabili pacea.10
În mod ironic, eforturile lui Baldwin de a stabili stăpânirea asupra acestor
orașe au fost curând abandonate în favoarea unei perspective mult mai atractive
mai la est. A primit o invitație să vină să lupte pentru orașul major Edessa,
guvernat de un domn armean, Thoros. Pe 6 februarie 1098 Baldwin a sosit în
oraș, cu un număr relativ mic de cavaleri. Cu toate acestea, populația a văzut în el
posibilitatea unei alianțe cu armata creștină care să ofere libertate de
amenințarea unei preluări turcești. Entuziasmul lor era atât de mare încât
Baldwin era într-o poziție puternică de a insista că nu venise ca un simplu
mercenar, ci ca un aliat. Thoros a fost obligat să-l adopte pe Baldwin ca fiu și
moștenitor. Ceremonia a fost una curioasă, dar a arătat clar ideea: cu pieptul gol,
Baldwin a trebuit să se zvârcolească sub aceeași haină ca și Thoros și cei doi s-au
îmbrățișat. Faptul că Baldwin era acum în linie de succesiune a creat un impuls
suplimentar pentru ideea că Baldwin ca conducător era o garanție mai bună a
independenței orașului decât actualul lord. Duminică, 7 martie 1098, o mulțime
stârnită de un consiliu de cetățeni de frunte a atacat familia regală, care a căutat
și a obținut refugiu de la Baldwin. Până marți, totuși, această protecție fie nu a
putut, fie nu a vrut să stea în fața forțelor populare de revoltă. Palatul a fost luat
cu asalt, Thoros – noul tată al lui Baldwin – a fost ucis, iar prințul lotaringian a fost
declarat conducător.11
Această schimbare masivă a norocului pentru Baldwin a avut implicații
importante pentru conducerea cruciadei. Baldwin avea acum acces la o sursă
obișnuită și amplă de venituri din care putea atrage adepți și să-și sprijine fratele
Godfrey. În timp ce alți lorzi se scufundau încet în sărăcie completă,
34 THESIEGEOFJE RU SALEM

frații lotaringieni nu numai că au putut să-și mențină vasalii, ci și-au

asimilat pe alții dispuși să ia serviciul cu ei în schimbul întreținerii. Steaua
lor era în creștere.
Între timp, corpul principal al forțelor creștine sosise la Antiohia la 21
octombrie 1097. Situată pe râul Orontes, Antiohia fusese odată unul dintre marile
orașe ale lumii antice. Circuitul de ziduri care apăra orașul era vast, urcând pe un
munte pentru a cuprinde terenul înalt pe care a fost construită cetatea. Deși a
trecut de cele mai glorioase zile ale sale, Antiohia era încă un centru comercial
important și o garnizoană selgiucidă aproape autonomă avea sediul acolo sub
comanda lui Yaghī Siyān, un fost sclav. Un obiectiv major al cruciadei, cel puțin în
ceea ce îl privește pe împăratul bizantin, a fost recâștigarea unui oraș atât de
important pentru imperiu. Creștinii latini considerau și ei capturarea Antiohiei
esențială. Nu ar fi posibil să mărșăluiți în siguranță spre sud, spre Ierusalim, dacă
o armată musulmană activă ar rămâne în oraș.
Sosirea în oraș, când se adunase recolta recentă, însemna că acolo exista o
mare cantitate de produse alimentare care să fie confiscate sau cumpărate ieftin
de la negustorii armeni; cruciații și-au așezat tabăra într-un oarecare confort.
Dar, pe măsură ce hrana disponibilă era consumată și toamna s-a transformat în
iarnă, asediul a început să-și facă rău armatei creștine. S-a dezvoltat o foamete
care a devastat rândurile săracilor și a micșorat întreaga armată. Oamenii mai
săraci erau suficient de disperați să caute cereale găsite în gunoi de grajd. De
asemenea, au început să se organizeze în trupe pentru a mărșălui împreună în
căutarea hranei, cu acordul de a împărți toată prada capturată. Cele mai notorii
dintre aceste trupe au fosttafuri, care se mândreau cu sărăcia lor. Au defilat
desculți, fără arme sau bani. Erau goi, nevoiași și murdari, trăiau din rădăcinile
ierburilor și din orice creștere fără valoare. Conducătorul lor a fost un om bine-
născut din Normandia, care, după ce și-a pierdut calul, devenit soldat de picior, a
vrut să le dea îndrumare și s-a declarat el însuși rege. Acestetafurierau atât de
sălbatici încât nici prinții creștini nu îndrăzneau să se apropie de ei.12
Pe parcursul asediului au avut loc trei bătălii majore. Prima, la 31
decembrie 1097, a fost greșită de ambele armate concurente. Robert de
Flandra și Bohemond și-au unit forțele pentru a conduce o expediție majoră
de hrană în regiunile de la sud de Antiohia. Însoțindu-le cavalerii și soldații de
infanterie erau un trup de cruciați mai săraci care sperau să poată jefui
alimente din câmpurile și satele prin care treceau. Odată cu răspândirea
cruciaților în căutarea proviziilor, grevați de prada lor și întorcându-se încet
spre Antiohia cu fiarele capturate, un raport alarmant a fost adus de unii
dintre săracii creștini care atacaseră un sat. O mare armată musulmană se
afla în apropiere și se apropia rapid de ei.
 RESURANTA 35

Armata care se grăbea să-i înfrunte pe cruciați a fostaskardin Damasc, condus

de tânărul său emir, Duqaq, atabeg-ul său (guvernator și tutore) Tughtigin și
Janāh al-Dawla, atabeg din Homs. Odată ce a fost clar că creștinii sosiseră la
Antiohia cu o putere considerabilă, guvernatorul turc Yaghī Siyān și-a trimis fiul
Shams-ad-Daulah la Damasc pentru a cere ajutor. Nobilimii damaschine îi
convenea să-și întărească legăturile cu Antiohia, care până de curând fusese
aliată cu dușmanii lor înverșunați de la Alep. Theaskar Prin urmare, a fost
mobilizat și s-au alăturat lui Janah, au fost surprinși să afle de la fermierii
musulmani care fugeau de raid că o armată creștină se afla în vecinătatea
Albarei, la aproximativ 25 de mile sud de Antiohia.
Încă o dată, forțele musulmane au avut puterea în prima parte a luptei și încă
o dată Bohemond și-a arătat înțelegerea tacticilor necesare în acest nou model
de război. Anticipând că armata musulmană va încerca să călărească în jurul
cruciaților, a format o ariergardă substanțială și a încercat să lupte împotriva
învăluirii. Când Robert a sosit cu forțele flamande, cu o cruce proeminentă pe
piept, afișată cu mândrie așa cum era în fiecare zi, siguranța cavalerilor creștini a
fost asigurată. Cavaleria musulmană care căutase să-i încercuiască pe cavalerii lui
Bohemond s-a rupt din luptele grele care nu le favorizau armura uşoară. Poziția
soldaților cruciați și a săracilor era o altă problemă. Fuseseră lăsați în urmă de
manevra lui Bohemond și încercau acum să alerge pe versanți abrupți de munți
sau văi ascunse. Pentru mulți dintre ei însă, întoarcerea armatei musulmane a
însemnat o moarte jalnică, tăiată în timp ce fugeau. Robert și Bohemond au luat
decizia de a nu risca pierderi și mai mari și au abandonat soldații de infanterie, ca
să nu mai vorbim de toată prada, pentru o trecere sigură înapoi la Antiohia.13

Din perspectiva lui Duqaq, au fost suficiente distrugerea trupelor sale

când s-au încheiat cu Bohemond și mai ales pierderile după sosirea lui
Robert. Avea o mulțime de prizonieri și salvase turmele furate. Și așa s-a
întors și el, aducând prada înapoi la Damasc. Ambele părți au revendicat
victoria. Din punct de vedere tactic, Duqaq făcuse cu atât mai bine, prin
faptul că venise cu proviziile atât de necesare cruciaților, dar strategic
rezultatul bătăliei i-a favorizat pe creștini. Asediul Antiohiei a continuat încă;
Bohemond și Robert făcuseră destule pentru a descuraja o altă expediție de
salvare din Damasc, în ciuda cererilor și protestelor lui Shams către Duqaq.
Eșecul lui Duqaq de a-i ajuta pe cei asediați a deschis calea pentru uratul său
frate mai mare Ridwan să poată fi apărătorul Antiohiei. Respins la Damasc,
Shams a călătorit acum la Alep pentru a apela la stăpânul său, care a fost prea
bucuros să răspundă. A doua bătălie importantă a asediului Antiohiei a avut loc
întreaskardin Alep și cavalerii cruciați la 9 februarie 1098. Știrile despre
36 THESIEGEOFJE RU SALEM

sosirea forței ajunsese la creștini în ziua precedentă; au fost șocați și alarmați să afle
că o forță de aproximativ 12.000 de călăreți musulmani se afla deja la Harem, la doar
20 de mile distanță. În cortul legatului papal a avut loc un consiliu de urgență al
prinților. La această întâlnire de criză, toate diviziunile, chiar și cele din ce în ce mai
acerbe dintre normand și provensal, au fost uitate. Toți au fost de acord că situația de
urgență a cerut ca o singură persoană să comandă toate forțele cruciate și acea
persoană ar trebui să fie Bohemond.
Lordul normand a fost la înălțime. Planul lui era riscant. El le-a ordonat tuturor
cavalerilor disponibili să urce în acea noapte și să călărească în întuneric pentru a
ține ambuscadă forțele inamice care soseau, în timp ce soldații de picior au
rămas la asediu pentru a se asigura că cei din Antiohia nu au putut să iasă din
oraș și să-și ajute. coreligionari. Sub conducerea lui Godfrey de Lotharingia,
Ștefan de Blois și Bohemond, nobilimea cruciată a părăsit tabăra; printre ei se
aflau cavaleri călare pe măgari, așa era lipsa disperată de cai. Forța lor totală era
mai mică de 1.000 de călăreți și a existat o oarecare amărăciune îndreptată către
generalul grec Tatikius, care renunțase recent la speranța unei încheieri cu
succes a asediului și a plecat pentru a se întoarce la Constantinopol. Robert de
Normandia a lipsit și el; cu siguranță s-ar fi alăturat cu bucurie în luptă, dar a
ratat-o din cauza reticenței sale de a participa la agitația zilnică a asediului.
Ducele normand a preferat vinul, femeile și vânatul în locul murdăriei și foametei
din Antiohia. Ignorând situația disperată cu care se confruntă ceilalți, Robert se
bucura de somn și de lene în orașul de coastă Latakia, scuzându-se pe motiv că
protejează proviziile care soseau din Cipru. Abia după bătălia împotriva lui
Ridwan, la cea de-a treia convocare, cu populația orașului crescând neliniștită din
cauza exigențelor sale și sub amenințarea cu excomunicarea, Robert s-a întors la
cortul său.14
Ziua bătăliei, 9 februarie 1098, a fost o zi gri și umedă. Era exact genul de
vreme pentru care cruciatii s-ar fi rugat; ploaia abundentă a slăbit serios forța
arcului musulman și ar putea chiar să-l facă inutilizabil. De asemenea, a servit
pentru a ajuta la ascunderea lor. În timp ce armata lui Ridwan se apropia,
cavaleria cruciată a fost desfășurată în spatele unui deal mare, la aproximativ 15
mile de oraș. Capcana a fost întinsă și cavalerii creștini au coborât în galop
asupra dușmanilor lor, ca un șoim peste prada lui. Pentru a crea impresia că
cruciații sunt acolo în număr mare, toate stindardele fuseseră aduse din tabără.
Această viclenie și coborârea neașteptată a acestor cavaleri strălucitori au fost un
succes total. Avangarda armatei lui Ridwan sa retras asupra forței sale principale,
adăugând confuzie la frică. Nu că victoria era asigurată pentru creștini. Numărul
mare a început să spună și, deși musulmanii sufereau pierderi mult mai mari
decât adversarii lor, corpul mult mai mic de cavaleri a început să se clatine după
ce s-a consumat impulsul atacului lor. Cu sincronizare precisă,
 RESURANTA 37

Bohemond și-a angajat acum rezervele, călărind printre ei într-o sarcină feroce.
Vederea steagului normand care zbura sus, mișcându-se adânc în rândul armatei
musulmane a adunat întreaga armată creștină și a demoralizat în egală măsură
trupele lui Ridwan, care au presupus că o astfel de nesăbuință însemna că erau
angajați doar cu o parte dintr-o forță mult mai mare. Abandonând orice speranță de
victorie, călăreții musulmani s-au împrăștiat, acum nerăbdători doar să scape de
nemulțumirea săbiei și suliței. Pierderile lor au fost totuși considerabile, iar
învingătorii au adunat peste 700 de capete pentru a le duce înapoi la Antiohia și a le
expune garnizoanei.15
A treia bătălie majoră din timpul asediului Antiohiei a avut loc la 6 martie
1098, cu ultima încercare disperată a lui Yaghī Siyān de a rupe stăpânirea
asediului: o ieșire din garnizoana Antiohiei. Momentul erupției musulmane a
fost aproape perfect. Aflând că Bohemond și contele Raymond de Toulouse
împreună cu Everard din Le Puiset și Warner de Grez au condus o forță
substanțială spre vest pentru a escorta proviziile înapoi din portul St Symeon
unde sosise recent o flotă engleză, turcii au fugit din oraș. pe partea sa
nordică muntoasă și s-a pregătit să țină o ambuscadă acestei forțe la
întoarcere. Având grijă să nu alerteze corpul principal al armatei creștine
tabărate pe pământurile joase din estul orașului, garnizoana Antiohiei s-a
strecurat peste singurul pod pe care creștinii nu-l puteau bloca. Drept
urmare, 4.000 de turci așteptau trupele creștine care se întorceau, iar atacul
lor din tufișuri și tufișuri a fost cu succes. Luați prin surprindere, pedeștii
creștini s-au împrăștiat, pentru a fi vânați cu arc și sabie. Corpurile mai
disciplinate de cavaleri au fost îngreunate de teren și de propria lor formație
dispersată. De fapt, exista pericolul ca și ei să fie prinși în destramă.
Bohemond, Raymond și Warner s-au retras pentru a-și asigura o cale de
evadare prin munți.
În timp ce forțele turcești s-au bucurat și au început să strângă capete –
erau sute de cadavre de decapitat – supraviețuitorii creștini ajunseseră în
tabăra principală a cruciaților, unde era tumult. Cei care aduceau vestea
ambuscadă nu erau siguri despre ce ar trebui să facă armata; garnizoana
turcă era în așa forță încât să o atace risca o nouă înfrângere. Dar ducele
Godfrey și lotaringienii nu aveau nicio îndoială. Au plecat din tabără de
îndată ce au putut și au fost încântați că, în momentul în care s-au organizat
și au făcut progrese pe munte, Bohemond, Raymond și Warner au ajuns
sănătoși și sănătoși, cu forța lor principală de cavaleri în bună ordine. Poate
că a existat o șansă de a inversa nenorocirea zilei.
Armata creștină unită s-a apropiat cu precauție de locul ambuscadă. Zece cercetași
creștini s-au poziționat pe o creastă, unde au fost nevoiți să se retragă curând, zărind
20 de călăreți musulmani care manevrau pentru a-i tăia. Călăreți turci acum
38 THESIEGEOFJE RU SALEM

a ocupat creasta și au fost ținta atacului a aproximativ 60 de cavaleri creștini. Fără să-
și dea seama că cea mai mare parte a armatei cruciate se afla în apropiere, tot mai
mulți turci s-au angajat în această luptă, transformând o încăierare într-o bătălie
majoră.16
Acum, că ocazia de a se răzbuna era în fața lor, prinții cruciați nu au întârziat să o
profite. Violența încărcării lor i-a înfrânt rapid pe călăreții turci. În timpul luptei a avut
loc un incident, care avea să răspândească numele lui Godfrey din Lotharingia în toată
Europa, așa cum a fost spus și repovestit în cântece și istorii. Îndreptându-se spre un
adversar înarmat, Godfrey i-a dat o lovitură atât de puternică încât metalul, pielea,
pielea și osul au cedat înaintea sabiei sale. Jumătatea superioară a războinicului
musulman a alunecat la pământ, în timp ce calul său a dus puțin mai mult decât
picioarele bărbatului. În timp ce cavalerii creștini s-au bucurat de această faptă, turcii
au galopat pentru siguranță. Dar situația garnizoanei din Antiohia devenise brusc
dezastruoasă. Pierderile lor în luptele efective nu au fost atât de mari; de fapt, mai
puțin decât le-au aplicat ei mai devreme creștinilor. Problema a fost: unde să apelezi?

Podul înapoi spre Antiohia era complet aglomerat de soldați care încercau să-
și forțeze drumul înapoi în protecția orașului. Acum a avut loc un măcel enorm.
Arzând de mânia luptei, ducele Godfrey, după ce a descălecat, s-a plantat pe linia
retragerii, trăgând în jurul lui cu lovituri uriașe și mortale ale marii sale sabii. Cei
care doreau să fugă pe lângă loc au fost forțați să se despartă de el, ca un pârâu
în jurul unei stânci. Niciun războinic turc nu a întârziat să stea și să lupte cu
sălbaticul lord lotaringian.17
Pe pod însuși presa era de așa natură încât cruciații se puteau repezi asupra
mulțimilor cu secțiuni de balustradă, împingând 20 de soldați deodată peste buză
și până la moarte. Temându-se că orașul ar putea fi spart, Yaghī Siyān a ordonat
ca poarta să fie închisă, condamnându-i pe toți cei aflați încă afară la moarte. În
secret, de pe pereți și ferestre, armenele au aplaudat acțiunile colegilor lor
creștini, în timp ce priveau râul înroșindu-se de sângele celor uciși. O măsură a
efectului acestui masacru asupra armatei turce din interiorul orașului a fost
tăcerea care a domnit apoi noaptea. Pe tot parcursul asediului, turcii păstraseră
un ton jubilător pentru a încerca să-i descurajeze pe cei de afară. Batjocuri și
strigăte veneau de pe pereți pe tot parcursul nopților lungi de iarnă. Din această
zi însă, orașul era încă cu teamă.18
Antiohia a căzut la 3 iunie 1097. Un fost creștin pe nume Firouz a fost paznicul
unei părți a zidurilor care conținea trei turnuri. Firouz a abordat Bohemond cu o
ofertă de a permite creștinilor să intre în oraș în schimbul recompenselor și
protecției. Într-o manevră care a dezvăluit că toată închinarea lui în fața
împăratului fusese mai degrabă un act de oportunitate decât un adevărat
 RESURANTA 39

angajamentul de a fi un slujitor al Imperiului Bizantin, Bohemond a ascuns

cunoașterea acestei oferte de ceilalți prinți. Abia după ce ceilalți lideri creștini au fost
îngrijorați de rapoartele despre sosirea iminentă a unei armate turcești enorme sub
Kerbogha, atabeg al Mosulului, Bohemond i-a chemat pe prinți pentru un anunț
special. Chiar și atunci, pur și simplu a făcut aluzie la situație. Bohemond le-a rugat pe
toți ceilalți să depună un jurământ că oricine ar putea elibera orașul să devină
conducătorul lui. Mulți membri ai armatei nu fuseseră niciodată de acord cu termenii
alianței bizantine. Acum Bohemond a făcut apel la acest sentiment și a obținut
acordul majorității prinților că, dacă ar putea să-i ducă în interiorul zidurilor orașului,
ar merita să devină conducător al Antiohiei.
Mai rămânea totuși un moment tulburător. Firouz a susținut că era amar cu
conducătorul turc al orașului, Yaghī Siyān. Firouz păstrase o anumită cantitate de
cereale depozitată pentru a-și hrăni familia, dar, descoperind acest lucru, Yaghī Siyān
l-a confiscat și redistribuit, precum și l-a pedepsit pe Firouz pentru că nu și-a împărțit
cerealele conform decretului. Acesta părea cu siguranță un motiv destul de plauzibil
pentru ca el să devină trădător, dar a fost totul o capcană, poate menită să-l captureze
pe Bohemond? La primele ore ale zilei de 3 iunie 1098, în timp ce era încă întuneric,
un mare corp de cavaleri, predominant normanzi, și-au făcut drum cât mai liniștit
posibil în sus pe dealurile din nordul orașului și în jurul zidurilor străjuite de Firouz.
Acolo s-a dat semnalul convenit și s-a coborât o frânghie cu noduri.
Cine a fost dispus să-l urce? Din vârful zidurilor, Firouz îi îndemna în strigăte
urgente, folosind limba greacă ca limbă comună. Dar a existat o mare reticență
printre cavalerii creștini de a-și risca gâtul în posibila capcană. În cele din urmă, un
cavaler din Chartres, Fulcher și cei 60 de însoțitori ai săi s-au oferit să meargă înainte.
Printre prietenii lui Fulcher se numărau Drogo din Nesle, Rainald din Toul și Gaston
din Béarn. Acești cavaleri își stabiliseră deja o reputație de eroism, deși acesta avea
rădăcini într-o dispreț inseninată față de viață, care îl văzuse deja pe Drogo
comportând masacre de evrei civili. Drogo, Rainald și Clarembald, susținătorii lui
Hugh cel Mare, fuseseră evidențiați mai devreme drept alegerea unanimă a
căpitanilor armatei, atunci când călăreților li s-a cerut să investigheze rapoartele
conform cărora Kerbogha sosește cu o mare armată. Nu există o escadrilă mai bună
de războinici atunci, care să-și riște viața și să facă măcel sângeros în caz de succes.19

Când Firouz a văzut că în loc de o armată doar 60 de cavaleri se cățăraseră pe ziduri, a

intrat în panică, strigând în greacă după Bohemond și exclamând că sunt prea puțini franci.
Unul dintre cavaleri, văzând că această trădare a orașului nu era nicio șmecherie, a coborât
înapoi și a alergat la trupele ascunse ale lui Bohemond pentru a le pune în mișcare.
Fervoarea lui i-a convins pe cei care încă şovăiau. 'Dumnezeu dorește așa!' s-a auzit de sus,
așa cum cei deja aflați în oraș chemau la cavaleri
40 THESIEGEOFJE RU SALEM

acum adunați la poalele zidului și au fost întâmpinați cu același strigăt de bucurie ca

replică. Dar pentru o clipă s-a părut că Dumnezeu nu a vrut. Frânghia cu noduri s-a
rupt sub tensiunea prea multor cavaleri care se cățărau deodată. Din fericire pentru
avangarda aleasă cu atenție din interiorul orașului, a existat o poartă în întinderea
zidurilor controlate de Firouz. Din ambele părți această poartă a fost asaltată până ce
a cedat și nu a fost oprit fluxul de soldați creștini care intrau în oraș. În zori, întreaga
tabără s-a trezit să audă trâmbițe și să vadă fluturarea steagurilor roșii ale lui
Bohemond pe turnurile zidurilor orașului. Au venit fugind cât au putut să se alăture
măcelului.20
Lupta pentru prada din oraș a dus la prima breșă socială deschisă între
bogați și săraci în Prima Cruciadă. În timp ce cavalerii continuau să caute și
să omoare turci, ascultători de prioritățile militare, săracii alergau prin
preajmă punând tot ce puteau într-o manieră dezordonată. Nu uitaseră
lecția de la Niceea și nu aveau de gând să lase împărțirea pradă în seama
prinților. Mulțimea incontrolabilă care năvăli prin orașul cucerit prefigura
scenele și mai sângeroase care aveau să fie jucate la Ierusalim.21
În patru zile de la căderea Antiohiei în fața forțelor creștine, o armată enormă
condusă de Kerbogha a sosit pentru a-i prinde în capcană pe creștini în oraș. O
garnizoană turcească încă ținea cetatea în interiorul orașului, punând cruciați sub
presiune din două direcții. Aceasta a fost perioada de cea mai mare criză pentru
expediție, unde părea să fie pe punctul de a se dezintegra. Cucerirea orașului cu greu
alinase foamea săracilor creștini, deoarece cei din interiorul orașului aveau foarte
puțină mâncare de prădat. Condițiile de foamete au continuat după căderea Antiohiei,
oamenii fiind forțați să devoreze pielea din pielea animalelor și chiar propriile lor
pantofi, sau să abandoneze orașul în speranța de a ajunge în portul controlat de
creștini Sf. Symeon.22
Adevăratul pericol pentru cei săraci era însă că cavalerii se coborau cu frânghii
din zidurile Antiohiei pentru a scăpa de criză și, dacă aceasta ar continua, forțele
creștine s-ar topi până la punctul în care lupta împotriva Kerbogha era
imposibilă. Încă din 20 ianuarie 1098, William Carpenter, unul dintre tovarășii lui
Drogo în atacurile asupra comunității evreiești din Renania, încercase să
abandoneze cruciada, doar pentru a fi retras de Tancred. Tatikius, trimisul
împăratului bizantin, și-a adus scuzele și a abandonat asediul la scurt timp după
întoarcerea lui Tancred. Chiar înainte ca Antiohia să fie capturată, Ștefan din Blois
a plecat, dând naștere la o mare crimonie din cauza comportamentului său.
Acum, în timp ce erau asediați de Kerbogha, mulți alți cavaleri furau din armata
creștină. Guy Trousseau din Montlhéry a fost conducătorul unui partid de
dezertori, care includea pe William de Grandmesnil, Aubrey și Ivo, frații săi,
Lambert the Poor, și mulți alții, care i-au lăsat
 RESURANTA 41

s-au coborât de pe zid în secret în timpul nopții și au fugit pe jos spre mare.
Dar pentru faptul că episcopul Adhémar de Le Puy și Bohemond închisese
porțile orașului, foarte puțini nobili ar fi rămas să înfrunte Kerbogha. Au
început să se răspândească zvonuri că chiar și cei mai în vârstă prinți se
gândeau la zbor.23Fenomenul alunecării cavalerilor cu frânghie a fost
suficient de răspândit încât, într-o generație, de la Constantinopol până în
Anglia, cei care au fugit să fie amintiți de poretele batjocoritor „dansatori de
frânghie”.
În aceste circumstanțe disperate, la 11 iunie 1098, doi oameni umili s-au
prezentat, ambii cu o poveste asemănătoare: ei fuseseră binecuvântați cu o
comunicare divină, al cărei conținut principal era acela de a anunța armatei că
Dumnezeu îi va ajuta pe creștini dacă aceștia ar căuta luptă. cu Kerbogha. Primul
dintre acești vizionari, Ștefan din Valence, a fost un preot respectabil. El a urcat
pe dealul din Antiohia, unde era o adunare a prinților lângă cetate și a relatat
viziunea lui. Stephen a spus că s-a refugiat în Biserica Sf. Maria într-o stare de
spirit înfricoșată. Hristos i se arătase și, deși își exprima mânia față de pofta
creștinilor după căderea Antiohiei, Hristos se declinase după intervenția Maicii
Domnului și a Sfântului Petru. Domnul a promis că dacă vor cântaCongregati
sunt(Psalmul 47:5) în oficiul zilnic, el avea să se întoarcă în cinci zile cu ajutorul
puternic pentru armată. Hristos a poruncit tuturor să accepte pocăința și cu
picioarele goale să facă procesiune prin biserici și să dea pomană săracilor.
Pentru a dovedi adevărul acestei viziuni, Ștefan s-a oferit să se arunce dintr-un
turn, dar Adhémar, care a pus în schimb preotul să jure pe Evanghelii și un
crucifix, nu a considerat acest lucru necesar. Ca urmare a viziunii lui Ștefan, prinții
s-au adunat și au depus un jurământ că nu vor fugi, deși au adăugat calificarea
„cu excepția cazului în comun sfatul tuturor”, o mărturie a moralului scăzut chiar
și în rândul celor mai hotărâți dintre conducătorii princiari. a cruciadei. Cu toate
acestea, pe măsură ce vestea jurământului s-a răspândit, a încurajat foarte mult
corpul mai larg de creștini care s-au bucurat de vestea depunerii jurământului de
către prinți.24
Celălalt vizionar care a apărut în acest moment a fost Peter Bartholomew, un
servitor al lui William Peyre din Cunhlat, din regiunea provensală a Franței. Petru nu
era un candidat deosebit de credibil pentru aprobarea divină, din cauza statutului său
de jos. Cum a fost, oamenii au întrebat mai târziu, că Dumnezeu a părăsit prinți și
episcopi pentru a vorbi cu un asemenea rustic? Sărac, Petru încercase totuși să
contribuie la activitățile militare ale cruciadei și aproape că murise la 10 iunie 1098,
când forțele care soseau din Kerbogha i-au făcut pe creștinii din afara Antiohiei să se
repeze la protecția orașului. În zdrobirea de la porți, Petru aproape că pierise între caii
a doi cavaleri.
42 THESIEGEOFJE RU SALEM

Este de înțeles atunci că Peter Bartholomew i-a abordat inițial pe prinții seniori
într-o manieră foarte respectuoasă și precaută. S-a întors din mai multe expediții
ample de căutare a hranei pentru a căuta o întâlnire cu legatul papal, episcopul
Adhémar de Le Puy, contele Raymond de Toulouse și Peter Raymond de
Hautpoul, unul dintre principalii vasali ai contelui. Slujitorul a susținut că Sfântul
Andrei i s-a arătat în timpul nopții și că aceasta a fost a cincea astfel de vizitare.
După o îndelungată povestire a împrejurărilor care au obligat o persoană atât de
modestă ca el să se apropie de prinți, Petru a ajuns la subiect. El a declarat că are
o dovadă tangibilă a ajutorului divin, Lancea Domnului, a cărei ascunzătoare i-a
fost descoperită de Sfântul Andrei. Adhémar era extrem de sceptic față de vestea
adusă de Petru Bartolomeu, nu în ultimul rând pentru că, legatul cunoștea bine
pretențiile mult mai convingătoare ale Constantinopolului de a găzdui aceeași
lance. Dar Adhémar a vrut să-i încurajeze pe nobili să rămână și să lupte, așa că
nu avea de gând să-și apese prea tare îndoielile. Mai mult, una dintre temele
viziunilor lui Petru Bartolomeu a fost că Dumnezeu i-a alocat un rol special în
expediția contelui Raymond de Toulouse. Raymond însuși credea că Dumnezeu l-
a ales să joace un rol special în călătorie și a salutat confirmarea acestui lucru de
către noul vizionar. Prin urmare, cererea lui Petru pentru sprijinirea contelui în
vârstă a avut succes și Peter Bartholomew a fost luat în grija capelaniei sale.25

La 13 iunie 1098, un meteorit a căzut în direcția taberei de la Kerbogha,

oferind material pentru cler pentru a oferi o încurajare suplimentară forțelor
creștine. A doua zi au început săpăturile în Biserica Sf. Petru pentru a dezgropa
Sfânta Lance. Inițial, însuși contele Raymond de Toulouse, împreună cu vasalii săi
mai puternici, s-au angajat în lucrare. Dar spre seară erau copleșiți de oboseală.
Muncitorii proaspeți au săpat cu furie până au obosit și ei. În acest moment,
Petru Bartolomeu a căzut în gaura adâncă și i-a îndemnat pe toți să se roage
îndelung. În timp ce toți ceilalți prezenți erau deasupra gropii, rugându-se, Peter
a descoperit singur Lancea. Nu toți cruciații erau credincioși în minuni și mai
târziu, mai ales printre normanzi, își vor exprima scepticismul. Dar la vremea
aceea toți prinții cruciați s-au unit în spatele descoperirii Lancei. Strigăte de
bucurie imensă și parade improvizate i-au adunat pe cavalerii creștini și i-au făcut
mai dispuși la luptă. Oamenii de rând au fost revitalizați de jurământul prinților în
vârstă și de aceste semne aparente de favoare divine. Acum au început să se
agite ca prinții să nu mai fie atât de pasivi și să inițieze lupta fără întârziere.26

Prinții au răspuns trimițând un trimis să negocieze cu Kerbogha. Plebeii și-

au arătat însă neîncrederea față de această ambasadă insistând ca trimisul
să fie gardianul lor, Petru Sihastrul. Scena rezultată era aproape
 RESURANTA 43

la fel de ciudat ca atunci când smeritul pustnic l-a întâlnit pe împăratul grec:
puternicul Kerbogha, înconjurat de emiri și atabegi puternici purtând cele
mai frumoase haine din lumea mediteraneană, întâlnindu-se cu un bărbat
slăbit și slăbit, în fire goale. Petru avea de făcut două oferte liderului armatei
musulmane unite. Una era că orașul i-ar fi dat lui Kerbogha și prinții creștini
ar fi dispuși să slujească sub el, cu condiția ca el să devină creștin; în lipsă,
creștinii s-au oferit să stabilească proprietatea orașului printr-o încercare
prin luptă a câte 20 de campioni de fiecare parte. Kerbogha, desigur, a
refuzat, deși a făcut o contraofertă: să ofere terenuri și castele în schimbul
orașului, pentru ca acei cavaleri sărăciți de foamete și ani de călătorie să-și
poată recâștiga statutul de odinioară.27
La 28 iunie 1098, armata creștină mică și slăbită a ieșit din Antiohia pentru a
lupta cu armata uriașă și bine aprovizionată din Kerbogha. Creștinii se aflau într-o
stare atât de disperată înainte de bătălie, încât până și Ducele Godfrey de
Lotharingia a trebuit să împrumute un cal de la contele Raymond de Toulouse, în
timp ce un castron a fost transportat din han în han în numele lui Robert de
Flandra a cărui luptă constantă în timpul asediului l-am văzut pierzându-și toți
caii. Pe măsură ce diferitele divizii ale armatei creștine ieșeau una după alta de la
porțile orașului, Kerbogha a jucat șah, demonstrându-și public calmul. Ar trebui
să atace rapid, în timp ce creștinii nu erau pe deplin formați? Nu, lasă-i să iasă și
să pună armata lui enormă să-i înconjoare și să-i ștergă cu săgeți. Dar Kerbogha
nu a reușit să înțeleagă că jumătate din armata lui era mai mult decât dispusă să
abandoneze câmpul de luptă cât mai curând posibil.28
De decenii, conducătorii Damascului adoptaseră o politică extrem de independentă
față de cei din Mosul, iar tânărul emir Duqaq simțea că trebuie să se teamă mai mult
de un conducător victorios al Mosulului, capabil să ia Antiohia sub legături strânse de
control, decât de amenințarea reprezentată de un Înaintarea creștină spre Ierusalim.
Mai mult decât atât, Kerbogha și-a afișat deja ambițiile, trimițând un mesager celor
din cetatea Antiohiei, anunțând depunerea comandantului și conducătorului lor,
Shams, fiul lui Yaghi Siyān. Fostul domn al orașului întâmpinase un sfârșit mizerabil,
bătut până la moarte de un țăran, care îl recunoscuse singur pe Yaghī Siyān,
ascunzându-se într-un tufiș, după ce și-a pierdut nervii și a fugit din Antiohia în
dimineața zilei de 3 iunie 1098, când Creștinii au pătruns în orașul lui. Shams și Duqaq
erau foști aliați, iar aroganța lui Kerbogha față de ei era profund alienantă. Mai rău, se
știa că Kerbogha duce negocieri amicale cu fratele mai mare ucigaș al lui Duqaq,
Ridwan, emir al Alepului.
Spre deosebire de bătălia de la Dorylaeum, unde luptele au durat o mare
parte a zilei la 1 iulie 1097, luptele serioase de la Antiohia a fost o afacere relativ
scurtă și nu au avut loc pierderi majore în rândul cavalerilor creștini. Sub
44 THESIEGEOFJE RU SALEM

Comanda lui Bohemond, căruia i s-a dat două săptămâni de autoritate absolută
asupra cruciaților, cavalerii creștini s-au angajat doar cu o minoritate a armatei
lui Kerbogha care se afla direct în fața lor, în timp ce monitorizau mișcările
învăluitoare ale călăreților turci, întorcându-și rezervele pentru a le înfrunta. .
Având în vedere eșecul aliaților lui Kerbogha de a se angaja, centrul său sa
dezintegrat curând și a început să fugă, cu excepția câtorva adepți devotați ai
Războiului Sfânt care au luptat până la capăt. Kerbogha suferise o înfrângere
rușinoasă; turcii selgiucizi pierduseră Antiohia și nu aveau să mai fie în măsură
să-i împiedice pe creștini să mărșăluiască spre Ierusalim. Acea sarcină avea să
revină acum prinților arabi ai orașelor de coastă, conducători care savurau, miop,
umilirea rivalilor lor schismatici urâți.
Nu numai că rezultatul bătăliei a fost un indiciu pentru ochii contemporani
a judecății lui Dumnezeu, dar și pe parcursul bătăliei, s-a spus că ajutorul
divin prezis al lui Ștefan din Valence s-a materializat în apariția a trei sfinți
luptatori, cu steaguri albe, care conduceau un detașament. de trupe pe cai
albi. Între timp, cei care mărșăluiau în vecinătatea Adhémarului și a Sfintei
Lance au crezut că relicva protejează toți cei din apropierea ei. Aproape fără
pierderi, creștinii au învins și măcelărit o mulțime imensă. Cu siguranță
Dumnezeu le întărise brațul? Autoritatea celor doi vizionari, Petru
Bartolomeu și Ștefan din Valence, a fost mult sporită de victorie și de
numărul surprinzător de ușor al victimelor. Ceea ce cruciații nu au apreciat,
prin urmare, considerând rezultatul ca miraculos, au fost diviziunile
profunde care existau între inamicii lor.
Unite ca unul sub Bohemond pentru victoria din 28 iunie 1098, forțele creștine
s-au dizolvat rapid în facțiunile lor regionale respective în urma acesteia. Dintre
prinții mari, Ștefan de Blois abandonase deja întreprinderea, întorcându-se în
Europa cu credința că creștinii vor fi distruși la Antiohia, pentru a fi întâmpinat cu
atâta ignominie încât a pornit din nou în Palestina, unde a câștigat ceea ce era.
considerat moarte de martir în 1101. Hugh cel Mare a fost trimis lui Alexie
Comnen pentru a-i transmite vestea căderii orașului cheie al regiunii. Nu s-a mai
întors niciodată, luptându-se să ajungă la Constantinopol până în toamnă, după
ce s-a confruntat cu ambuscade și o călătorie grea prin Anatolia. Abandonarea
cruciadei de către Hugh a fost o lovitură mare pentru acei cavaleri care aveau
aspirații să-l facă rege. Fără resursele necesare pentru a rămâne independentă,
această facțiune – inclusiv Drogo din Nesle, Rainald din Toul, Fulcher din Chartres
și Gaston din Béarn – s-au îndreptat acum spre Edessa pentru a lua serviciul cu
Baldwin. Aceasta a lăsat ca lideri ai expediției: Bohemond și Tancred, secundul
său la comandă; Godfrey de Lotharingia,
 RESURANTA 45

cu fratele său Eustache; Raymond de Toulouse; Robert de Normandia; Contele

Raymond de Toulouse, episcopul Adhémar de Le Puy și Robert de Flandra.
Perspectiva lui Bohemond era destul de clară. La 14 iulie 1098, deși niciun
prinț latin nu a fost numit conducător al Antiohiei, Bohemond a semnat un tratat
cu consulii din Genova, prin care le acorda o piață, o biserică și treizeci de case. În
ceea ce îi privea pe genovezi, el era prințul de drept al orașului. Contele Raymond
de Toulouse, însă, nu putea să fie mai mult de acord. Nu numai că comandantul
provensal se ținea de o poartă și o porțiune majoră a orașului, dar și le reamintea
tuturor celorlalți prinți de jurămintele lor față de Alexius. Ei ar trebui să atribuie
orașul bizantinilor, care ar numi un conducător la alegerea lor. Oamenii de rând
creștini priveau manevrele prinților cu amărăciune crescândă pe măsură ce
sărăcia lor creștea.
Ciuma a izbucnit în oraș la sfârșitul lunii iulie, prosperând pe condițiile slabe ale
ființelor umane din interiorul zidurilor. Prinții, dorind să evite ciuma și să-și
consolideze câștigurile locale, s-au împrăștiat în toată regiunea, asigurându-și
veniturile orașelor și satelor din apropiere. Dezintegrarea conducerii princiare a
cruciadei a fost o oportunitate pentru unii, iar un cavaler provensal, Raymond Pilet, i-a
adunat pe cei săraci pentru a conduce o expediție împotriva Ma'arra în iulie 1098.
Lipsa cavalerilor printre participanții acestei aventuri a dus la cavalerul lui Raymond
Pilet. forțele fiind aruncate înapoi de Ridwan din Alep.
La 1 august 1098, episcopul Adhémar de Le Puy a murit din cauza ciumei.
Legatul papal fusese o figură cheie în menținerea armoniei între prinți și
săraci. Imediat că Adhémar a murit, Peter Bartholomew a făcut un pas
înainte, încercând să ofere conducere celor săraci și să modeleze direcția
cruciadei. El a relatat o viziune în care episcopul mort a apărut însoțit de
Sfântul Andrei și a promis că va continua să asiste cruciada oferind sfaturi
din viața de apoi, adică prin politicile exprimate de Petru Bartolomeu.
Fantomaticul Adhémar și sfântul erau deosebit de îngrijorați ca Bohemond și
contele Raymond de Toulouse să nu ajungă la lovituri asupra proprietății
Antiohiei. Deja în momentul viziunii Bohemond alungase cu violență trupele
lui Raymond din cetatea Antiohiei și își strânse strânsoarea peste turnuri și
porți. Mesajul Sfântului Andrei ca răspuns a fost că pacea este esențială,
deoarece dezbinarea poate duce la dezastru. Viziunile lui Petru aveau un
mesaj consistent, cruciada trebuia să continue până la Ierusalim, iar contele
Raymond avea un rol special atribuit de Dumnezeu. Acest mesaj a cuprins
două poziții politice. Pe de o parte, a fost o cerere vitală a săracilor, care nu
aveau din ce să trăiască decât pradă, ca cruciada să continue. Pe de altă
parte, Petru își consolida poziția în anturajul contelui. Atâta timp cât cei doi
46 THESIEGEOFJE RU SALEM

pozițiile nu erau în opoziție, vizionarul era o figură populară. Dar în

scurt timp va trebui să decidă dacă era cu contele sau cu săracii, iar
conflictul de interese dintre cei doi l-ar costa viața.29
La 5 noiembrie 1098, prinții în vârstă și urmașii lor imediati s-au întâlnit în
Catedrala Sf. Petru din Antiohia. Curând a devenit clar că a rămas o diviziune
profundă între contele Raymond, care i-a amintit lui Bohemond de jurământul pe
care l-au făcut împăratului bizantin, și prințul normand care era hotărât să dețină
orașul. O asemenea frustrare a crescut printre cei săraci, încât au amenințat că își
vor alege propriul lider care să-i conducă mai departe și chiar că vor dărâma
zidurile orașului dacă nu se ajungea la o soluție. S-a rezolvat un compromis care,
în practică, l-a favorizat pe Bohemond. Au fost depuse jurăminte și expediția a
reluat de către prinți cu acord că primul lor obiectiv ar trebui să fie reducerea
Ma'arra. Contele Raymond și Robert, contele de Flandra, au fost cei care au
condus prima armată din Antiohia la 23 noiembrie 1098, însoțiți de un număr
mare de creștini săraci, încântați că expediția mergea din nou mai departe..

La 11 decembrie 1098, apărarea Ma'arra a fost încălcată, cavalerul provensal,

William de Montpellier, jucând un rol celebru în aruncarea pietrelor dintr-un turn
de asediu pe zidurile orașului. Dar, în timp ce creștinii au câștigat un punct de
sprijin pe apărare, apusul a oprit luptele. Săracii au profitat de politica de jaf
„primul venit, primul servit” pentru a fura în oraș noaptea pentru a asigura toate
prada și casele. Când cavalerii au intrat în dimineața următoare, au fost
consternați să găsească puține lucruri pe care le puteau lua cu ei. Situația pentru
populația musulmană era extrem de sumbră, deoarece erau torturați pentru
informații despre averea lor. Unii s-au prefăcut că își conduc răpitorii către
comori, doar ca să sară în fântâni și să moară din cauza căderii, mai degrabă
decât la practicile crude ale cuceritorilor creștini. Totuși, Bohemond s-a descurcat
bine cu jefuirea orașului. Normanzii ajunseseră cu întârziere la asediu și, după ce
le-a promis cetățenilor că îi va cruța, el i-a jefuit pe cei care i s-au predat de toate
bunurile lor, i-a ucis pe unii și a adus sute înapoi în Antiohia în lanțuri pentru
piața de sclavi a noului său oraș.30
Că prada câștigată de săracii de la Ma'arra le-a satisfăcut nevoile doar
pentru un scurt interval a fost demonstrat în cursul lunii prin acte de
canibalism. La început cruciații au început să deschidă trupurile păgânilor,
pentru că au dat peste bezanti în stomacul cadavrelor. Aceste mici monede
de aur fuseseră înghițite de unii dintre locuitorii orașului pentru a le
ascunde. Alții, cum ar fi notoriitafuri, apoi a căzut în carne pe aceste trupuri
dezgropate pentru resturi de mâncare. Dezgustați și îngrijorați de ciumă,
prinții au pus trupurile stivuite într-o movilă și arse.31
 RESURANTA 47

La Ma'arra a avut loc o răsturnare politică majoră în armata creștină, una

care ar avea consecințe importante pentru întrebarea cine ar trebui să
conducă Ierusalimul. Contele Raymond spera să folosească orașul ca bază
pentru un principat pe care l-ar putea deține ca vasal al împăratului bizantin.
Dar, în circumstanțele grele din decembrie 1098, aceasta a fost o ambiție
care era profund nepopulară în rândul săracilor și acei cavaleri care nu i-au
fost atașați, printre care se numărau adepții provenși ai lui Adhémar. După
moartea legatului papal, cavalerii săi s-au plasat în mod nominal sub
comanda contelui Raymond, dar cu așteptarea ca acesta să-i conducă la
Ierusalim. În jurul Crăciunului anului 1098, la un consiliu al provenzalelor, ei
s-au alăturat celor săraci, insistând ca contele să conducă spre Cetatea
Sfântă, în caz contrar, au cerut ca el să predea Lancea Sfântă și poporul să
mărșăluiască la Ierusalim cu Domnul ca lor. lider.
Contele Raymond a aranjat ulterior o conferință cu ceilalți prinți pentru a
negocia condițiile în care va continua expediția. Această întâlnire a avut loc la
Chastel-Rouge, probabil la 4 ianuarie 1099, dar a rămas fără nimic. Între timp,
contele a alocat un număr semnificativ de cavaleri și lachei săi garnizoanei
Ma'arra. Dar bieții cruciați puteau vedea pericolul în asta. Ce s-ar întâmpla dacă
forțele creștine ar fi diminuate prin alocarea unei garnizoane fiecărui oraș
capturat între Antiohia și Ierusalim? Au decis asupra unei politici extraordinare.
Și-au dus ciocanele și târănavele la zidurile propriului oraș, făcându-l astfel lipsit
de apărare și nepotrivit ca bază pentru operațiunile locale ale lui Raymond. Ca
politică, aceasta sa dovedit a fi genială, în ciuda faptului că nu era departe de
nebunie. Episcopul recent creat de Albara, acționând pentru conte, a folosit
amenințările și forța pentru a-i împiedica pe săraci, inclusiv bolnavi și infirmi, să
distrugă apărarea orașului. Dar de îndată ce gărzile lui au trecut, oamenii s-au
întors la sarcina lor. Contele Raymond, la întoarcerea sa în oraș, era furios, dar
neputincios. S-a înclinat în fața alianței bietului pelerin și a cavalerului și a pornit
spre sud.32
În sfârşit se deplasau pe teren fertil, iar pe zi ce trece săracii îşi recăpăta
sănătatea, cavalerii s-au întărit, iar armata părea să se înmulţească. Din nou
în cursul marșului, la 28 ianuarie 1099, săracii au mai luat pradă de sub nasul
cavalerilor, de data aceasta în timpul unui atac asupra Hosn al-Akrad. În timp
ce contele Raymond și cei mai loiali adepți ai săi erau angajați în luptă,
plebeii au fugit în căutarea pradă și, când au obținut-o, unul după altul au
început să părăsească luptele. Succesul lor în obținerea de pradă a făcut ca
soldații de infanterie să se alăture în căutarea de alimente, prizonieri și
monede. Curând, chiar și cavalerii de rând, văzându-și tovarășii trecând cu
prada lor, au început să părăsească prima linie pentru același scop.
48 THESIEGEOFJE RU SALEM

Contele Raymond nu știa că era abandonat treptat de armată și, după ce a

împins prea departe, a ajuns mai aproape de moarte decât în oricare dintre
bătăliile majore în care luptase. Pe măsură ce luptătorii musulmani se apropiau
de el, Raymond a falsificat o acuzație, făcându-și adversarii să ezite și în acel
moment contele s-a rotit și cu bodyguardul a scăpat spre siguranță. A doua zi,
după ce a primit o prelegere furioasă de la contele Raymond, întreaga armată
creștină a venit să atace orașul, doar pentru a găsi că este un oraș fantomă.
Locuitorii fugiseră, atât de grăbiți, încât își lăsaseră morții neîngropați.
Deși mergea spre sud, contele Raymond încă nu mai avea ambiția de a forma un
principat în regiune. El a propus ca armata creștină să încerce capturarea lui Jabala,
moment în care Peter Bartholomew a găsit un susținător neașteptat. Fiind vocea
săracilor, Petru îndemna în mod constant armata să meargă la Ierusalim. Acum,
Tancred, conducătorul unei trupe de normanzi, cea mai sceptică facțiune cu privire la
Lancea Sfântă, a luat cuvântul, spunând că, în mod evident, voia lui Dumnezeu,
exprimată prin vizitele sale la oameni de rând, nu trebuie să se abată de la călătorie.
Contele Raymond a fost obligat să renunțe la această idee, dar ambițiile sale au
crescut din nou în urma livrării unei cantități uriașe de aur și argint de la Jala al-Mulk
ibn Ammār, emir sau Tripoli, care era nerăbdător să elimine pericolul unui atac asupra
sa. oraș. Cu această monedă, contele Raymond a putut să se ofere să plătească
suficienți cavaleri încât s-a convenit să încerce să cucerească orașul 'Arqā. Cruciații au
ajuns la 'Arqā de Ziua Îndrăgostiților, 1099. Ei nu trebuiau să o părăsească timp de trei
luni, deși sprijinul pentru această acțiune a devenit rapid lipsit de strălucire, mai ales
după ce emirul de la Tripoli și-a încetat plățile.

În noaptea de 5 aprilie, în timpul asediului acum profund nepopular, lui Peter

Bartholomew i-a venit o altă viziune, una care l-a costat viața. Hristos s-a adresat
vizionarului și a cerut un efort mare pentru a ataca orașul. Cei care zăboveau în
corturile lor erau comparați cu Iuda și Ponțiu Pilat. Hristos a îndemnat ca unii
dintre prefăcători să fie executați pentru a da un exemplu tuturor. Această
viziune a fost o judecată politică greșită a lui Peter Bartholomew. Fostul slujitor își
păstrase poziția influentă prin atingerea unui echilibru între sporirea autorității
contelui Raymond și prin articularea nevoilor plebeilor. Aliniându-se perspectivei
nepopulare a contelui de la 'Arqā, vizionarul făcuse o greşeală fatală. Atitudinea
contingentului normand s-a întărit brusc împotriva lui. Mai rău, ultimul mesaj pe
care grupul de bieți cruciați, acum activ din punct de vedere politic, dorea să-l
audă a fost că trebuie să se încurce în acest asediu sau să riscă executarea pentru
lașitate. De dragul de a susține strategia contelui Raymond, Peter Bartholomew
se înstrăinase de susținătorii săi și le-a permis dușmanilor săi șansa de a-l doborî.
 RESURANTA 49

La aflarea acestei viziuni, legitimitatea Lancei lui Peter a fost imediat contestată de
Arnulf de Chocques, prietenul și capelanul lui Robert de Normandia. La început părea
că Arnulf a apreciat greșit starea de spirit a armatei, deoarece mulți dintre clerici s-au
adunat la Petru. Arnulf a început să se retragă și s-a pregătit să facă o mărturisire a
greșelii vizionarului. Dar era aproape. A existat suficient sprijin pentru provocarea
adresată lui Petru, încât Arnulf s-a adunat și a aruncat încă o dată mănușa ecleziastică.
Arnulf i-a proclamat pe Petru și Lancea Sfântă o fraudă, Petru oferindu-se apoi să
întreprindă o încercare prin foc pentru a-și dovedi mărturia.33
Calvarurile medievale nu au fost atât de absurde pe cât par uneori ochilor
moderni. Adesea au fost mai mult un test al opiniei publice decât al prezenței
intervenției divine. Cât de fierbinți erau fierele fierarilor pe care trebuie să o
treacă o femeie pentru a-și dovedi nevinovăția în privința acuzației de adulter, de
exemplu, depindea de rea voință sau nu a clerului care se ocupa de proces. În
acest caz, simpatizanții lui Petru au fost foarte influenți în construirea a două
focuri mari, cu un spațiu îngust între ele.
Pe 8 aprilie, o zi frumoasă cu cer senin și albastru, Petru Bartolomeu, îmbrăcat
doar într-o tunică, a purtat Lancea Sfântă de-a lungul cărării înguste dintre două
ruguri feroce. Flăcările, totuși, țâșnindu-se spre cer, l-au lăsat relativ nevătămat și
chiar și-a luat un moment să se oprească chiar în centrul flăcării, ca în rugăciune.
Ieșind din incendii, Peter a ținut Lancea în sus și a țipat „Doamne ajută-ne!” Ar fi
trebuit să fie un moment de mare triumf pentru Peter și susținătorii săi. Dar cei
mai puțin îndrăgostiți de obiectivul Contelui Raymond de a-l captura pe 'Arqā
erau gata. L-au aglomerat pe vizionar ca și cum ar fi încântați, dar în timpul luptei
i-au dat mai multe înjunghiuri adânci pe viitorul sfânt și l-au zdrobit până i s-a
rupt spatele.34
Odată cu moartea vizionarului a venit și dezintegrarea finală a hegemonia
anturajul contelui Raymond asupra cruciadei, mai ales pentru că acei adepți din
sudul francez ai episcopului de Le Puy, care se alăturaseră următorilor conte
după moartea domnului lor, nu mai co -operate cu camarazii lor provensali. De
fapt, odată cu întoarcerea lui William Hugh de Monteil, fratele lui Adhémar, cu o
bucată din adevărata cruce pe care Adhémar o purtase, a izbucnit o nouă revoltă
împotriva contelui Raymond. A avut loc o mare zarvă în care adepții contelui
Raymond și-au dat foc propriilor corturi și au plecat de la asediu. Contele a
izbucnit în lacrimi și a încercat să oprească mișcarea, dar odată ce o parte a
contingentului provensal a fost în curs de desfășurare, ceilalți cruciați au avut
nevoie de puțină încurajare pentru a se alătura.35
Pe măsură ce armata se apropia de Tripoli, în jurul datei de 13 mai 1099, contele
Raymond a făcut un ultim efort pentru a câștiga controlul asupra conducerii armatei,
oferind cadouri celorlalți prinți, astfel încât aceștia să-l sprijine într-un atac asupra armatei.
50 THESIEGEOFJE RU SALEM

oraș. Această propunere a atras asupra contelui mânia unui alt vizionar, preotul
Petru Desiderius, care a relatat că Sfântul Andrei a venit noaptea cu o mustrare
puternică pentru conte: „Nu fi o urgie pentru tine sau pentru alții, pentru că dacă
Ierusalimul nu este. capturat nu vei avea nici un ajutor. Lăsați asediul incomplet
al lui „Arqā să nu vă deranjeze, nu este să vă îngrijoreze faptul că acest oraș sau
altele care se află pe traseu nu sunt capturate în prezent”. Această viziune a
încurajat o nouă revoltă, de data aceasta a săracilor, care nu se mai puteau
reține. Indiferent de formația militară sensibilă, au pornit seara și au venit cu ei
destui soldați pe care i-a urmat în curând restul armatei. Marșul reluat a fost
entuziast, dar greu pentru cei care nu au putut ține pasul. O dâră de cadavre
alinia traseul. Dar, în sfârșit, la peste trei ani de când Petru Pustnicul plecase din
Köln, armata creștină se apropia de Ierusalim.36
 capitolul 3

Fracțiuni și schisme

Faptul că o armată creștină ar putea călători cu succes pe jos până la Niceea până
la Ierusalim, într-o epocă în care regiunea era dominată de prinți musulmani, se
datora, mai presus de toate, unui fapt: o despărțire profundă și amară între Cairo
și Bagdad. Două sisteme administrative diferite și două versiuni diferite ale
islamului se învecinau, cu linia de falie tocmai acea zonă a Palestinei prin care
mărșăluiau cruciații.
La est, dinastia abbazidă, cândva dinamică, a aderat la tradiția religioasă sunnită.
La apogeul autorității abbazide, în jurul anului 800 d.Hr., califul avea autoritate
teoretică asupra teritoriului care se întindea din partea de sud a Spaniei, prin Africa de
Nord, prin Persia și aproape ajungând până în Indus. Dar menținerea unei jurisdicții
unificate asupra unei regiuni atât de extinse și disparate din punct de vedere cultural
s-a dovedit imposibilă și în scurt timp sistemul administrativ abbasid sa fragmentat, în
beneficiul unor domnii mai localizate. Părea că un declin centrifug al suveranității
abbazide a fost inevitabil și ireversibil, până când o nouă forță capabilă să centralizeze
autoritatea califatului a măturat din Asia centrală începând cu anii 1040, un trib turc,
selgiucizii. Cucerind Iranul, Irakul, Anatolia și Siria, selgiucizii – care adoptaseră mai
devreme forma sunnită a islamului – l-au recunoscut pe califul de la Bagdad ca cap
spiritual.
Nu că aceasta ar fi fost vechea dinastie restabilită din plină vigoare. Deferința
manifestată de selgiucizi față de califul lor s-a limitat la chestiuni religioase;
guvernarea practică a regiunii era în mâinile „emirilor” turci, comandanți militari
înalți, care aveau o autonomie locală considerabilă și ambiție dinastică. Când o
figură suficient de puternică putea impune o supunere larg răspândită din partea
mai multor emiri, el a luat titlul secular de „sultan” și, în toate intențiile și
scopurile, a guvernat independent de calif. În creștinătate, în acest moment,
papalitatea încerca să se emancipeze de influența aristocratică seculară locală,
aspirând să devină o voce autonomă capabilă chiar să comandă regi. Califatul
sunit evolua în direcția opusă, fiind redus la un instrument politic pentru cea mai
puternică facțiune militară selgiucide și fiind venerat doar ca voce a judecății
religioase.
O tendință similară a avut loc în regiunea controlată de principalii rivali
islamici ai selgiucizilor, fatimidii șiiți din Egipt. Califatul al-Mustansir
52 THESIEGEOFJE RU SALEM

la Cairo a cunoscut turbulențe politice masive, care s-au stabilizat abia după
respingerea unei invazii selgiucide a Egiptului în 1077. Victoria egipteană a
fost condusă de Badr al-Jamālī, un guvernator armean al Acre, care fusese
invitat de califul fatimid la a venit la Cairo ca „vizir” sau ministru-șef. Măsurile
dure ale lui Badr împotriva facțiunilor rivale i-au asigurat poziția și a obținut
rapid autoritatea titulară asupra armatei Egiptului și, de asemenea, direcția
activității misionare a clerului șiit. La moartea lui Badr, în 1094, aderarea
fiului său, al-Afdal, a demonstrat că – la Cairo, ca și la Bagdad – capacitatea
califului de a conduce era subminată de cei care controlau autoritatea
seculară.
Dintre cele două califate, fatimidii păreau cei mai slabi, nu în ultimul rând din
cauza unei reînnoite crize de instabilitate politică în anii 1090. Când al-Mustansir
a murit, în 1094, la scurt timp după ce al-Afdal a venit la putere, vizirul a reușit să-
l împiedice pe moștenitorul lui al-Mustansir, Nizār, să devină calif, promovând în
schimb pe fiul mai mic al-Musta'li la succesiune și, ulterior, întărindu-și controlul
asupra tineretului izolat politic prin căsătoria cu al-Musta'li cu propria lui soră.
Nizār, totuși, a avut un corp substanțial de susținători și, deși această manevră a
lui al-Afdal i-a permis să controleze un calif slab, a dus și la o nouă schismă în
clerul șiit, cu întreprinzătorul Hasan ibn Sabbăh conducând opoziția împotriva al-
Afdal și creând un următor, Bātinī (numiți de scriitorii occidentali de mai târziu
„asasini”), care prin recrutarea printre clasele sociale inferioare a populațiilor șiite
din Siria și Iran avea să devină o mișcare capabilă să amenințe autoritatea unui
număr de conducători din Orientul Apropiat, atât șiiți, cât și sunniți.

Cel mai important conflict din regiune, depășind diviziunile interne din
califatele lor respective, a fost cel dintre fatimidi și selgiucizi. Într-o mare măsură,
rivalitatea lui al-Afdal, vizirul Cairo, cu diferiții emi turci ai Siriei și Iranului pentru
controlul orașelor Palestinei poate fi descrisă ca o rivalitate religioasă între șiiți și
sunniți, dar acest lucru nu ar trebui să sugereze că orașele din Orientul Apropiat
erau omogene din punct de vedere religios; departe de. Toate orașele majore
controlate de musulmani la acea vreme conțineau populații mixte de adoratori
șiiți și sunniți, iar majoritatea conducătorilor nu au vrut sau nu au putut să
persecute secta opusă. Bătăliile și asediile care au avut loc în anii 1080 și 1090 au
apărut din ciocnirea elitelor conducătoare mult mai mult decât din antagonismul
religios popular.
Amărăciunea conflictului dintre conducătorii fatimidi și selgiucizi a dus
la o distorsiune în înțelegerea lor cu privire la implicațiile sosirii armatei
cruciate. La peste 100 de ani de la căderea Ierusalimului în mâinile
creștinilor, în lumea sunnită încă se spunea că sosirea cruciaților a fost
 FACȚIUNI ȘI SCHISME 53

opera fatimidelor. Odată ce selgiucizii au ajuns pe tărâmurile siriene și au

controlat orașe până la sud, până la Gaza, scria intelectualul sunnit Ibn al-Athir,
nu a existat niciun stat-tampon între ei și fatimidi, care, prin urmare, au trimis la
franci să invadeze Siria, să o cucerească și separa-i de rivalii lor musulmani. Ibn
al-Athîr însuși se îndoia de această poveste; el scriac.1212, cu mult timp după ce
adevărata natură a întreprinderii creștine devenise clară, dar baza pentru mulți
suniți care credeau că cruciadele sunt o conspirație fatimidă își avea rădăcinile în
experiența istorică reală. Căci, fără îndoială, fatimidii erau inițial bine dispuși față
de cruciați, văzându-i ca aliați potențiali, aliați capabili să-i controleze pe urâții
selgiucizi.1
În momentul în care diferitele ramuri ale armatei creștine au pornit în 1096, al-
Afdal se lupta cu amenințarea selgiucide la adresa orașelor fatimide de coastă din
Palestina, cu schisma Bātinīd și cu efectele mai multor ani de ciumă din Cairo.
Înțelegând complet greșit natura unică a cruciadei – că a fost la fel de mult un
pelerinaj ca și o armată convențională – al-Afdal a văzut doar posibilitatea că ar putea
să-i îndrepte pe creștini împotriva dușmanilor săi selgiucizi. Faptul că cruciații au
lucrat îndeaproape cu aliatul lui al-Afdal, Alexius Comnenus, împăratul bizantin,
pentru a captura Niceea de la selgiucizii din Rum, a sugerat că ar fi posibil să se
ajungă la o înțelegere cu aceștia. Într-adevăr, la sfârșitul lunii iunie 1097, unii membri
ai armatei creștine au navigat spre sud pentru a-l contacta pe conducătorul șiit.2

În schimb, ambasadorii Egiptului au sosit la Antiohia în timpul asediului, exact

când creștinii și-au sărbătorit victoria majoră asupra unei ieșiri a garnizoanei,
ziua în care ducele Godfrey tăiase în două un călăreț advers. Armata creștină
învingătoare a făcut un spectacol bun pentru delegația fatimidă; și-au
înfrumusețat corturile și și-au demonstrat abilitățile de călărie delimitând o arenă
pentru quintain punându-și scuturile pe țăruși. Quintain a fost o provocare care a
cerut ca un cavaler să călătorească cu viteză pe lângă o țintă pe care își propunea
să o lovească cu lancea. Ținta se balansa pe un braț care era contraponderat, iar
trucul era să se miște suficient de repede încât, după ce ai lovit ținta, să fi trecut
de dispozitiv înainte ca greutatea să se învârtească și să-ți dea o centură,
potențial să te arunce de pe cal. . A fost o bună practică la o abilitate care,
împreună cu armura lor mai grea, i-a oferit cavalerului creștin un avantaj față de
omologul său musulman. Nu că cruciații ar fi încercat să-i intimideze pe
ambasadorii din Cairo; posibilitatea unui acord reciproc avantajos a fost
recunoscută de ambele părți. La urma urmei, dușmanul lor comun, selgiucizii, a
condus Antiohia și Ierusalimul.
În timp ce cavalerii cei mai mândri de priceperea lor de călărie și-au etalat abilitățile de luptă și
mai târziu abilitățile lor la șah, prinții în vârstă s-au comportat într-un mod mai puțin.
54 THESIEGEOFJE RU SALEM

mod competitiv: găzduind delegația în corturile lor, ținând conversații lungi și

serioase despre situația politică și militară și, în cele din urmă, trimiterea
oaspeților lor acasă în cele mai bune condiții, cu un cărucior mare plin de capete
selgiucide. Ceea ce au crezut ambasadorii fatimidi despre creștinii care au
dezgropat un cimitir musulman pentru a decapita cadavrele celor din garnizoană
care fuseseră uciși la 6 martie 1098 nu este lăsat în evidență. Dar ei au dus
prezentul îngrozitor cu bunăvoință.3
La întoarcerea ambasadei sale la Cairo și raportul lor că asediul Antiohiei
mergea bine pentru creștini, al-Afdal și-a luataskarși cantități considerabile de
lemn necesare pentru fabricarea echipamentului de asediu și au mărșăluit spre
Ierusalim, încrezători că dușmanii săi selgiucizi nu se vor putea mobiliza
împotriva lui. Deja, în 1097, profitase de dezordinea din lumea selgiucide pentru
a recâștiga puternicul oraș maritim Tir pentru fatimizi și timpul părea propice
pentru o lovitură la Ierusalim. Înaintarea lui Al-Afdal nu ar fi putut, de fapt, să fie
mai oportună; căci în timp ce armata egipteană era mobilizată, cel mai mare rival
al său, Kerbogha, atabeg al Mosulului, a suferit o înfrângere catastrofală de către
creștini la 28 iunie 1098 în afara Antiohiei. Dacă a existat un conducător selgiucizi
capabil să exercite suficientă hegemonie asupra diferiților emiri selgiucizi ai Siriei
pentru a conduce o armată majoră împotriva fatimidelor, acela a fost Kerbogha;
cu el în afara imaginii, a existat o oportunitate minunată pentru fatimidi de a-și
extinde tărâmul și, în special, de a captura prestigiosul oraș Ierusalim.

Din punct de vedere economic, întrucât se afla la o oarecare distanță de rutele

comerciale importante către orașele de coastă, Ierusalimul era în declin. Dacă
considerentele militare sau economice ar fi determinat doar problema, al-Afdal ar fi
putut acorda prioritate altor obiective decât cucerirea Ierusalimului. Dar de la
capturarea sa de către califul Umar I în 637, orașul a fost tratat cu evlavie și mândrie
de către conducătorii musulmani. Acest lucru a fost demonstrat cel mai evident în
construcția Domului Stâncii, a moscheii al-Aqsā din apropiere și a altor câteva
complexe religioase în anii care au urmat. Domul Stâncii este un exemplu spectaculos
de arhitectură islamică și a fost finalizat în 692, posibil cea mai veche operă de artă
monumentală a civilizației islamice.
Aceste clădiri nu au stabilit totuși în mod decisiv importanța Ierusalimului în
teologia musulmană. Timp de trei secole, Ierusalimul a fost eclipsat de
importanța covârșitoare pentru islam a Mecca și Medina. Faptul că Ierusalimul a
ajuns să fie văzut ca al treilea oraș cel mai sfânt pentru musulmani s-a datorat, în
primul rând, răspândirii ideii că Domul Stâncii și moscheea al-Aqsā, al cărei
complex forma „Haram”, erau conectate cu o călătorie nocturnă miraculoasă a
profetului Mahomed de la Mecca la Ierusalim. Această călătorie,
 FACȚIUNI ȘI SCHISME 55

s-a crezut că l-a văzut pe Profet urcând la Rai din stânca acoperită acum de
Dom. În timpul înălțării sale, profetul a discutat cu Moise, după care s-a
rugat. Prin urmare, cele cinci rugăciuni zilnice observate în întreaga lume
musulmană au devenit asociate cu Ierusalim. Legătura certă dintre călătoria
de noapte și Haram a venit relativ târziu; nu a fost încorporat în mozaicurile
moscheii al-Aqsā până la sfârșitul secolului al X-lea.
Prin urmare, în 1098, să dețină și să controleze Ierusalimul, a fost un mare premiu
pentru califatul fatimid, care, la urma urmei, a condus anterior orașul și a fost
responsabil pentru o mare parte a clădirii islamice originale și, într-adevăr, pentru
reconstrucția după efectele lui. cutremure. Încântat de oportunitatea creată de
problemele inamicilor săi din nord, al-Afdal și-a adus armata în fața zidurilor orașului
pentru a se înfrunta cu guvernatorii selgiucizi, Suqmān și Īlghāzī, fiii guvernatorului
anterior, Artuq, care murise în 1091. Alături de ei erau vărul lor Savanj și nepotul lor
Yāqūtī. Suqmān era cel mai capabil al familiei, deoarece Īlghāzī era predispus la
accese dezastruoase de băutură: „când Īlghāzī bea vin și l-a învins”, scria un cronicar
damaschin contemporan, „a rămas în mod obișnuit câteva zile într-o stare de
ebrietate. , fără să-și recapete suficient simțurile pentru a prelua controlul sau pentru
a fi consultat cu privire la orice chestiune sau decizie.'4

Cruciații care fuseseră trimiși de la Niceea la Cairo pentru a lua legătura cu al-
Afdal au urmărit asediul care a urmat cu mult interes. Strategia lui Al-Afdal a fost
simplă și eficientă; și-a folosit avantajul în resurse pentru a construi de două ori
mai mulți mangonele decât puteau aduce adversarii săi. Apoi, din partea de nord
a orașului, mașinile sale s-au chinuit timp de peste o lună într-un duel cu rachete,
până când zidul a fost suficient de spart încât, în august 1098, Suqmān a acceptat
termenii. Până atunci, ambele părți aflaseră de înfrângerea lui Kerbogha și era
clar că nu va primi nicio asistență către garnizoană din partea coreligionarilor lor.

Predarea Ierusalimului lui al-Afdal la 29 august 1098 a fost o afacere relativ

amiabilă. La sosirea sa în iulie, al-Afdal le trimisese scrisori lui Suqmān și Īlghāzī,
făcându-le apel să evite vărsarea de sânge și să predea orașul. Faptul că au
existat victime în schimbul de rachete de-a lungul lunii nu a aprins negocierile
odată ce Suqmān și-a dat seama că situația este fără speranță. Al-Afdal ia lăsat pe
cei doi frați să părăsească orașul, împreună cu familia lor, adepții lor și un mare
corp de turci.
Așteptarea domnitorului Cairo era ca înaintarea armatei creștine să se fi
terminat mai mult sau mai puțin; la urma urmei, erau aproape la limitele vechilor
granițe bizantine. Ei făcuseră foarte bine să cucerească Antiohia și cu siguranță
ar dori să-și consolideze poziția în acea regiune. Acest lucru ar fi, fără îndoială
56 THESIEGEOFJE RU SALEM

au fost cazul dacă al-Afdal avea de-a face cu o armată bizantină. Dar aceasta era
o armată creștină de o natură foarte ciudată. A fost condusă de un angajament
teologic față de ideea Ierusalimului și, deși existau câțiva prinți cu care puteau
avea loc negocieri sofisticate, acești domni din cadrul armatei creștine nu au
putut să vorbească în numele sau să controleze masele de soldați de infanterie și
necombatanți. De înțeles, al-Afdal a interpretat greșit dinamica situației. A lăsat
Ierusalimul în mâinile generalului său competent, Iftikhar al-Dawla („mândria
națiunii”) și s-a întors la Cairo.
De aceea, trebuie să fi fost surprinzător când vestea despre o armată creștină
care se mișcă spre sud a fost adusă la al-Afdal la începutul anului următor.
Surprinzător, dar nu neapărat alarmant. Poate că creștinii și-au pus ochii pe ținte
în orașe bogate precum Tripoli. Jalāl al-Mulk, „qadiul” de acolo, guvernatorul
spiritual și politic, era supus nominal vizirului fatimid, dar în toate intențiile și
scopurile conducea pe cont propriu. Pierderea lui ar putea fi suportată.
La 13 mai 1099, la scurt timp după ce contele Raymond de Toulouse a fost
forțat să abandoneze asediul lui 'Arqā și cruciada începuse din nou să
mărșăluiască spre sud, o a doua ambasadă de la Cairo a venit în tabăra
cruciaților. Ei au oferit prietenie continuă și dacă grupuri neînarmate de creștini
ar dori să călătorească la Ierusalim pentru a-și vizita locurile sfinte, orașele de
coastă fatimide le-ar acorda trecere în siguranță. A fost o ofertă civilizată și
respectuoasă. Dar pe vremea ambasadei anterioare, selgiucizii erau cei care
controlau Ierusalimul; acum fatimidii dețineau orașul și nu mai erau aliați în ochii
creștinilor. Ei erau inamicul. De data aceasta nu a existat niciun joc, nicio
negociere, nici un schimb de cadouri. Mai degrabă, ambasadorii au plecat cu o
înțelegere clară a stării lucrurilor. Erau în război.

Orașul Ierusalim este construit pe o creastă de pământ foarte neuniformă în

formă de V între două chei, ambele abrupte și stâncoase (vezi Figura 3). În
interiorul zidurilor Ierusalimului, pământul se ridică și coboară datorită prezenței
unei văi care împarte efectiv orașul în est și vest. Complexul Haram es-Sharif
(Sanctuarul Nobil), care conține Domul Stâncii și moscheea al-Aqsā, se află pe un
teren mai înalt la est, izolat de restul orașului. Adiacent Haramului, curgând de-a
lungul întregii părți de est a Ierusalimului se află Valea Cedronului. Peste sud și –
pe măsură ce se întoarce spre nord – o parte din partea de vest a orașului trece
Valea Hinnom. Aceste două chei se îmbină la doar doi kilometri sud de oraș,
creând stânci și versanți stâncoși care au oferit orașului vechi apărări naturale
foarte puternice în jurul a mai mult de jumătate din zidurile sale. Când generalul
roman Pompei a ajuns să asedieze orașul în 63 î.Hr., evaluarea sa a fost că acesta
ar putea fi luat doar din nord, o politică la care a aderat fiecare atacator ulterior.
Asta pentru că din nord orașul are mai puțin
 FACȚIUNI ȘI SCHISME 57

de o apărare naturală, deoarece acolo pintenul de pământ pe care este construit

Ierusalimul se leagă de platoul larg al Iudeii centrale.
În 1099, apărarea Ierusalimului a fost redusă în comparație cu modul în care
se aflau în vremurile străvechi, reflectând o scădere a importanței economice a
orașului. În consecință, devenise mai vulnerabil la atac, deoarece terenul înalt –
care fusese închis anterior – la doar aproximativ 200 de metri spre nord trecea
acum cu vedere la zidurile actuale ale orașului. Zidul sudic al Ierusalimului, de
asemenea, nu a fost la fel de extins ca în 63 î.Hr. și, ca urmare, nu a mai profitat
din plin de apărările naturale. Între zidurile sudice ale Ierusalimului și stâncile
celor două chei exista o potențială slăbiciune: Muntele Sion. Acesta era un deal
care fusese închis anterior în interiorul apărării orașului, dar acum al cărui vârf
era mai înalt decât zidurile din față și de unde atacatorii se puteau mișca în jos
pentru a ataca.
Pe măsură ce forțele cruciate au ajuns în oraș, apropiindu-se dinspre nord-
vest, ar fi fost prezenți printre ei o serie de soldați experimentați, al căror primul
gând a fost să evalueze geografia militară a orașului. Dar aceasta nu era o
armată obișnuită și nici un oraș obișnuit. Pentru mulți, sentimentele evocate de
apropierea orașului nu ar fi fost propice unei examinări clinice a fortificațiilor
acestuia. Pentru creștinul devotat, Ierusalimul a fost locul suprem de pelerinaj,
centrul lumii. Cele mai sacre locuri ale religiei lor erau aproape, atrăgător.
Oriunde priveau cruciatii erau locuri care evocau viata lui Hristos. Chiar și cea mai
apropiată poartă de ei, „poarta Nablus” era, spuneau cei care cunoșteau orașul,
scaunul de judecată al lui Pilat, unde Hristos a fost judecat de arhiereii preoți. Nu
departe de el se putea vedea acoperișul cu cupolă al Bisericii Sfântului Mormânt.
Acesta, împreună cu Golgata din apropiere, locul unde credeau că Hristos a fost
răstignit, era scopul lor: un obiectiv care îi ținuse să mărșăluiască prin foamete,
sete și pericolul mereu prezent de atac. Acum era aproape a lor. Poate că
Dumnezeu ar face ca zidurile să se prăbușească pentru ei? Pe măsură ce și-au
așezat taberele, sentimentul copleșitor în rândul armatei a fost că nu va trece
mult până când Ierusalimul va fi în mâinile creștinilor. Dar care dintre prinții lor,
dacă vreunul, ar fi noul conducător al Orașului Sfânt?

Armata creștină care a sosit înaintea zidurilor Ierusalimului la 7 iunie 1099 a

fost un fragment al forței masive care se unise la Niceea, cu aproximativ doi ani
mai devreme. Pe drum fuseseră multe victime, din luptă, dar și din cauza ciumei
și a foametei. Apoi, de asemenea, au existat cei care au disperat de victorie sau
de siguranță personală și abandonaseră expediția într-o stare de demoralizare.
Pierderi și mai mari de putere au apărut din decizia lui Bohemond de a rămâne la
Antiohia și a lui Baldwin la Edessa, ambele păstrând un număr substanțial de
adepți.
58 THESIEGEOFJE RU SALEM

La apogeul ei, armata cruciată a avut, foarte aproximativ, 100.000 de participanți,

dintre care 7.000 erau cavaleri. În afara Ierusalimului, creștinii aveau 1.200–1.300 de
cavaleri, 12.000 de soldați de picioare și câteva mii de necombatanți, poate 20.000 de
cruciați în total. S-ar fi putut aștepta ca legăturile create între acești supraviețuitori ai
unei călătorii atât de extraordinare să fie puternice, create prin solidaritate în fața
morții și a greutăților, întărite de un scop și credință comune. Cu siguranță, acum că
se aflau în locul în care au muncit atât de mult să-l obțină, un sentiment de uimire și
părtășie îi va uni? Asemenea sentimente existau în cadrul unor grupuri mai mici de
cruciați, dar armata în ansamblu era divizată de divizii atât de mari încât conducerea
eficientă se dărâmase, iar rivalitățile regionale acerbe au aprins orice sentiment de
unitate.
Normanzii spuneau că provenzalei erau experți în căutarea hranei,
neglijând lupta. Copiii lor au avut un refren prin care și-au batjocorit pe
omologii lor din sudul Franței: „Francii merg la luptă, provenșii la mâncare”.
Mult mai rău, având în vedere importanța vitală a cavaleriei, normanzii
credeau că provenzale aveau o tehnică de a răni un cal sănătos prin rect,
astfel încât cauza morții era imposibil de stabilit. În vremuri grele de la
asediul Antiohiei, ei desfășuraseră această șmecherie, astfel încât, temându-
se de boală, proprietarul normand al cadavrului să refuze să mănânce
carnea, lăsând-o provençalilor să se înghesuie la ea, ca o haită de corbi.5
Relațiile dintre lotaringieni și francezi, atât la nord, cât și la sud, erau puțin mai
bune. La Antiohia, lotaringienii fuseseră prinși odihnindu-se în timp ce străjuiau
un zid care îi apăra pe creștini de atacurile acelor turci care se aflau încă în
cetatea orașului. Ei își concentraseră trupele pe serviciul de noapte, puțin
așteptându-se la un atac în timpul zilei. După ce și-au dat seama că există o
oarecare mulțumire printre paznicii zidului în timpul zilei, turcii din cetate au
năvălit în lumina strălucitoare a zilei, năvălind adânc în tabăra creștină și
provocând multe victime înainte de a se retrage în siguranță înapoi în apărarea
lor. Ca urmare a acestui eșec al gardienilor lotaringieni, mulțimile franceze și
italiene cutreieraseră străzile strigând „Germanii sunt un rahat”. Oamenii ducelui
Godfrey încă mai stricau la insultă.6
Cea mai mare facțiune a armatei creștine era cea condusă de contele
Raymond de Toulouse, dar nu numai că contele în vârstă nu a putut să-și exercite
voința asupra celorlalți prinți, dar chiar și propriii lui urmași au devenit
insubordonați. Adâncimea nemulțumirii dintre provensali fusese deja dezvăluită
de acțiunea lor șocantă de a-și arde propria tabără la 'Arqā, apoi a plecat spre
Ierusalim. Acum, chiar la Orașul Sfânt, faptul că această nemulțumire a rămas s-a
manifestat pe măsură ce provençalii și-au întemeiat noua tabără.
În zidul de vest al orașului, stând chiar la sud-est de Poarta Jaffa se afla
principala structură defensivă a Ierusalimului, un turn foarte masiv din
 FACȚIUNI ȘI SCHISME 59

vremea irodiana. Cunoscut ca „Turnul lui David”, a fost construit peste un izvor natural
dintr-o piatră roșie prea tare pentru a fi vulnerabil la subminare. Baza turnului era
formată din pietre mari îmbrăcate sigilate cu plumb turnat. Era suficient de mare
pentru a găzdui sute de oameni, având înăuntru locuințe și o moschee, iar apărările
sale fuseseră completate de un șanț adânc, ceea ce însemna nevoia de a folosi un pod
pentru a trece la poarta mică care dădea acces la parterul clădirii. turn.7

Când armata provensală a ajuns la Ierusalim, ei ocupaseră o poziție vizavi de acest

punct forte. Dar, deși tabăra lor era suficient de sigură, perspectiva lansării de atacuri
asupra acestei părți, cea mai bine apărată parte a orașului, era intimidantă. Prin
urmare, contele Raymond a cercetat mai spre sud, căutând o poziție mai bună pentru
trupele sale. Vizavi de poarta sudica a Ierusalimului, el a ajuns in pozitia foarte
promitatoare a Muntelui Sion si i-a apreciat imediat potentialul. De aici, o forță sudică
ar putea amenința în mod realist orașul. Aceasta era o poziție mult mai favorabilă din
care să lansați atacuri decât vestul, nu în ultimul rând pentru că terenul intermediar
era suficient de plat pentru a permite mutarea unui motor de asediu până la zidurile
orașului. Marele dezavantaj de a face tabără la Muntele Sion a fost însă
vulnerabilitatea acestuia la contraatacuri. De fapt, așa cum au dovedit mai târziu, dacă
garnizoana Ierusalimului ar folosi un mangonel suficient de puternic, ei ar fi capabili
să lanseze rachete chiar în apărarea asediatorilor.

Contele Raymond a anunțat că tabăra provensală va fi la Muntele Sion. El a

făcut acest lucru, totuși, nu argumentând pentru avantajele militare ale funcției,
ci într-o manieră care a dezvăluit că încă s-a agățat de ideea că este un campion
ales în mod special de Dumnezeu pentru a conduce cruciada. Pe deal erau ruine,
cele ale Bisericii în mare parte intacte a Fecioarei și cele cu o structură mult mai
fragmentară, o sinagogă cunoscută sub numele de „mormântul lui David”. Luând
haina de profet, contele Raymond a anunțat că vederea ruinelor Bisericii Sf.
Maria de pe deal l-a inspirat. „Dacă, a întrebat el, ar trebui să renunțăm la aceste
locuri sacre pe care Dumnezeu ni le-a dat aici, nu le vor ocupa atunci sarazinii, ca
să ni le ia? Nu-i oare ei să-i spurce și să-i ruineze din cauza urii lor față de noi?
Cine știe, s-ar putea ca Dumnezeu să ne fi dat această încercare, pentru a dovedi
dragostea noastră pentru El? Cu siguranță, asta mai presus de toate știu: dacă nu
protejăm cu grijă aceste locuri sacre, Dumnezeu nu ne va da nouă pe cei care
sunt în oraș.8
Contele Raymond și clerul din anturajul său ar fi fost foarte familiarizați cu faptele
lui Iuda Macabeu. Acest comandant biblic, care făcuse campanie împotriva Imperiului
Seleucid în calitate de conducător militar și religios al poporului evreu, a fost văzut de
clerul latin – în special de acei intelectuali asociați cu papalitatea lui Urban al II-lea și a
predecesorului său Grigore al VII-lea – ca fiind
60 THESIEGEOFJE RU SALEM

model de „cavaler al lui Hristos”. Conform Vechiului Testament, Iuda Macabeu a

construit un sanctuar pe Muntele Sion. Prin urmare, contele Raymond făcea ecou
faptele acestui campion creștin și se prezenta încă o dată ca un lider aprobat de
Dumnezeu, de data aceasta adăugându-și acreditările prin proclamarea cunoașterii
voinței lui Dumnezeu.
Ceilalți prinți creștini de frunte au considerat că este mai indicat ca armata
provensală să rămână cu fața spre zidul de vest și astfel să fie pe flancul drept al
unei armate unite în contact direct cu taberele celeilalte, exercitând presiune
asupra zidurilor de nord-vest și nord ale Ierusalimului. Proprii soldați ai contelui
erau la fel de neconvinși de necesitatea deplasării. De altfel, aceștia au protestat
atât la mutarea taberei, cât și la cerința corespunzătoare că ar trebui să
organizeze ceasuri pe tot parcursul nopții. Foarte puțini cavaleri provenși au venit
de bunăvoie pe Muntele Sion, majoritatea rămânând la vestul orașului. Din
fericire pentru contele Raymond, el controla o cantitate considerabilă de
monede, adunate ca tribut din orașele de coastă pe care cruciații trecuseră pe
drum. Cu plăți mari din aceste fonduri, contele a reușit să atragă o garnizoană
suficientă de cavaleri și soldați de infanterie pentru a face viabilă tabăra de sud;
viabil, cu condiția să folosească și cherestea prețioasă pentru a construi o
palisadă defensivă și o poartă între tabăra sa de la zidurile orașului. Armata
creștină era acum împărțită fizic în două, o distanță potențial periculoasă între
provensali cu fața spre poarta de sud a Ierusalimului și ceilalți prinți din partea de
nord a orașului.
Frații Lotharingieni, Godfrey și Eustace aveau cea mai mare armată pe partea
de nord, iar alături de ei erau Robert de Normandia și Robert de Flandra. De
asemenea, în apropiere se aflau cei cu un număr mai mic de urmăritori, în special
Tancred și Gaston din Béarn. Acesta din urmă, fiind din Provence, s-ar fi putut
aștepta să se alăture taberei de sud, dar Gaston credea acum că averea lui ar fi
mai bine servită în asociere cu Tancred. Calculul său nu a fost greșit, deoarece în
scurt timp i se va da responsabilitatea importantă de a supraveghea construcția
turnului de asediu din nord.
Asociația de cavaleri mândri și războinici care s-au unit cândva sub Hugh
cel Mare a luat și ea în tabăra din nord. Drogo din Nesle, Everard din Le
Puiset, Raimbold Crotton, Thomas din Marle și alții fuseseră primii în
Antiohia la năvălirea orașului; li se încredințase sarcina îndrăzneață de a
cerceta sosirea armatei lui Kerbogha pe măsură ce aceasta se apropia de
Antiohia; fuseseră printre cei mai fervenți în a insista ca armata să meargă
mai departe spre Ierusalim; și acum, după ce și-au atins scopul, ei așteptau
cu nerăbdare cu nerăbdare un act final de distrugere, a cărui glorie avea să
ducă la cântarea numelor lor în toată creștinătatea.
 FACȚIUNI ȘI SCHISME 61

Săracii, atât bărbați, cât și femei, care în multe cazuri s-au organizat în trupe
independent de conducătorii princiari, au luat în general în tabăra de sud. Era
periculos de aproape de oraș, adevărat, dar purtătorii lor de cuvânt religioși se
aflau în tabăra din sud, ca parte din anturajul contelui Raymond. Petru
Bartolomeu era mort, dar mai erau și alții, precum preotul Petru Desiderius, ale
cărui viziuni continuau să exprime importanța îngrijirii săracilor. Peter Desiderius
era un aliat al acelor cavaleri provensali care veniseră împreună cu legatul papal,
Adhémar de Le Puy, și care se uita acum la fratele său, William Hugh de Monteil,
precum și la Isoard I, contele de Die, pentru conducere. Deziluzionați de contele
Raymond, acești lorzi erau dispuși să-i accepte plățile în schimbul activității lor
militare. Deoarece contele era liberal cu banii săi, plătind pentru umplerea
șanțurilor, serviciul de serviciu de noapte și transportul de cherestea, tabăra lui a
oferit necombatanților o atracție mai mare decât cea așezată pe partea de nord.

În armata creștină a existat o altă facțiune care a trecut granițele

regionale, creând o diviziune la fel de mare ca cea dintre bogați și săraci:
clerul. Acum, că expediția a ajuns la Ierusalim, clericii aflați în cruciadă
începeau să simtă că momentul lor a venit. Ei și-au demonstrat cunoștințele
despre scripturi și despre traseul pelerinilor pentru a le arăta laicilor
semnificația spirituală a peisajului din jurul lor. Aici, de exemplu, pe Muntele
Măslinilor, pe dealurile de la est de cetate, a fost locul unde Hristos S-a înălțat
la cer. Acolo, la ruinele de pe Muntele Sion, era locul unde Maria a plecat din
lume, locul în care Domnul a frânt pâinea cu ucenicii și locul în care Duhul
Sfânt a intrat în ucenici. Mândri de rolul lor de intermediari între armată și
Dumnezeu, clerul începea să se unească ca forță politică în cadrul
contingentelor lor geografice respective.
Pe 6 iunie, cu o zi înainte ca armata creștină să ajungă la Ierusalim,
Tancred și cavalerii săi au călărit înainte în Betleem. Acolo, conform
obiceiului care a evoluat pe parcursul expediției, își ridicase steagul pentru a
semnifica faptul că a revendicat orașul. Cea mai potrivită clădire pentru
scopul său a fost Biserica Nașterea Domnului. Dar vederea unui steag militar
zburând deasupra bisericii, de parcă ar fi fost o posesie temporală
asemănătoare unui castel, a scandalizat clerul cruciat. Până la urmă, aceasta
a fost o expediție cerută și organizată de papă. Mai mult, ce a însemnat
pretenția lui Tancred în contextul cuceririi Ierusalimului?
Până la începutul lunii iulie, această nemulțumire în rândul clerului a apărut sub
forma unei adunări majore la care episcopii și clerul de conducere și-au exprimat
argumentul că următorul conducător al Ierusalimului ar trebui să fie un patriarh latin.
Ar fi greșit să alegem un rege acolo unde Domnul a suferit și a fost încoronat. Da o
62 THESIEGEOFJE RU SALEM

nobil războinic ar putea juca un rol important ca slujitor al Bisericii și

protector al Ierusalimului, dar ei, clerul, ar trebui să conducă. Această
împărțire, între cler și prinți, era potențial una extrem de gravă, capabilă să
paralizeze armata. Ar fi întărit capacitatea clerului de a influența rezultatul
cruciadei dacă Ierusalimul ar fi fost livrat prompt și miraculos creștinilor. De
ce, și-au spus unul altuia, Dumnezeu, care a fost în stare să facă pământul să
tremure, nu ar trebui să dărâme zidurile cetății acum că au sosit? Speranțele
lor de intervenție divină în luarea orașului au pătruns în întreaga armată.

La scurt timp după sosirea cruciaților la Ierusalim, Tancred urcase pe vârful

Muntelui Măslinilor – dealurile de 830 de metri înălțime la est de Ierusalim, peste
Valea Cedronului – pentru a studia orașul de sub el. De acolo putea vedea străzile
aglomerate cu oameni care se pregăteau pentru asediul care urma. Muntele
Măslinilor găzduia mai mulți pustnici creștini și unul dintre ei s-a apropiat de
Tancred. Spre surprinderea lor reciprocă, ei au descoperit că pustnicul a pornit în
călătoriile sale ca urmare a distrugerii pământurilor sale natale de către bunicul
lui Tancred, Robert Guiscard. Acum, însă, sihastrul a luat prezența lui Tancred la
Ierusalim ca un semn de pocăință de către Guiscardieni și era dornic să ajute
armata creștină. El a prezis că, dacă orașul va fi atacat pe 13 iunie, va cădea.

Conversația lor a fost întreruptă de vederea a cinci călăreți musulmani care se

îndreptau spre ei pe terenul accidentat al dealului. Deoarece acești călăreți se aflau la
o oarecare distanță unul de celălalt, Tancred a refuzat să fugă, ci mai degrabă l-a
atacat pe primul, trimițându-și trupul să se prăbușească de pe montură. Întorcându-
se pe cel de-al doilea călăreț, Tancred a rănit grav calul, care în chinurile lui a adus
călărețul său la pământ, rănit și uluit de că i-a zdrobit capul la pământ. A sosit acum al
treilea călăreț musulman; s-a repezit cât a putut de repede să se alăture luptei în timp
ce Tancred era încă angajat; dar prea târziu. Tânărul prinț normand a avut timp să-l
atace și să-l omoare și el. Ultimii doi călăreți văzuseră destul, s-au întors și și-au făcut
drum cât de repede au putut înapoi spre siguranța zidurilor, în tot acest timp fiind
urmăriți de Tancred, strigând strigăte de război.9

Ceilalți prinți ai armatei creștine au apreciat valoarea Muntelui Măslinilor

ca poziție din care să treacă cu vederea Ierusalimul și au fost interesați de
asemenea să-l întâlnească pe pustnic care le promisese biruința într-un
interval scurt de timp. La 12 iunie, sihastrul și-a repetat profeția unui grup de
cruciați de frunte, insistând că, dacă vor ataca orașul a doua zi până la ceasul
al nouălea, le va cădea. „Dar”, au subliniat prinții, pragmatic, „nu avem
echipamentul necesar pentru a asalta zidurile”. La aceasta pustnicului
 FACȚIUNI ȘI SCHISME 63

a răspuns că „Dumnezeu este atotputernic, dacă El dorește, cineva cu doar o scară poate
zdrobi zidurile. El este la îndemână pentru cei care lucrează pentru adevăr'.10
În acea seară, întreaga armată creștină a fost plină de vorbărie și entuziasm
generat de mesajul pustnicului, entuziasm care a fost alimentat de apropierea lor
de locurile sfinte. Dacă Godfrey, Raymond, Robert de Normandia, Robert de
Flandra sau oricare dintre prinții mai mici au considerat că atacul propus era
absurd, ei nu au îndrăznit totuși să se opună entuziasmului din ce în ce mai mare.
În timpul nopții, armata s-a pregătit să asalteze orașul cu tot ce putea face din
materialele limitate la îndemână. Echipamentul lor eficient în dimineața
următoare a fost însă doar o scară. Este o mărturie a stării de spirit febrile a
forțelor creștine și a speranței lor în intervenția divină că, oricum, ei s-au
îndreptat spre ziduri în dimineața zilei de 13 iunie.
Ce părere au avut garnizoana și orășenii din Ierusalim despre această gloată,
purtând o singură scară, năpustind spre ei? Dispreț, fără îndoială, pentru lipsa
evidentă de cunoaștere a artelor militare a dușmanilor lor; dar poate și frica s-a
strecurat în inimile lor. O teamă nu că această mulțime sălbatică ar putea obține un fel
de ajutor miraculos, ci un fior de teamă cu privire la ceea ce ar putea însemna dacă
această armată feroce ar intra cumva în oraș.
Salvă după salvă de foc de săgeți, o grindină constantă de pietre de praștie și
eliberarea fulgerătoare a pietrelor mari de la mangonele au adus o mare taxă forțelor
atacatoare. Cu toate acestea, creștinii au ajuns la un zid exterior, care le-a dat
acoperire în timp ce își duceau la el ciocanele și ciocanele de fier. De-a lungul
dimineții, loviturile zgomotoase ale uneltelor cruciate s-au lovit de piatră, până când,
cu un izbucnire de moloz și praf, a căzut o secțiune suficient de mare pentru a permite
atacatorilor să apese pe zidul interior al orașului. În acel moment, emoția vertiginoasă
inițială a atacatorilor devenise temperată și erau cavalerii cu coifă în cota de lanț care
au condus drumul, cu scuturi deasupra capetelor lor într-o formație de „broaște
țestoasă”. Ei au suportat bine atacul rachetelor, în ciuda pierderilor cauzate de
săgețile care au găsit găuri pentru ochi și a loviturilor de zidărie grea care au zdrobit
atât scutul, cât și cavalerul. Câștigând piciorul zidurilor, acești cavaleri și-au ridicat
apoi scara și au stat-o lângă zidurile orașului.
Pentru o clipă glorioasă, ochii întregii armate, de la cei mai înalți prinți
până la cel mai de jos țăran, s-au ridicat cu invidie spre cavalerul care a urcat
acum pe scară și a câștigat onoarea de a fi primul în vârful zidurilor
Ierusalimului: Raimbold Croton. Raimbold și-a câștigat dreptul de a încerca
să ajungă primul în oraș prin acțiunile sale în cruciada de până acum. El
fusese printre cei care riscau să urce pe zidurile Antiohiei și să intre în oraș
pe 3 iunie 1098, în noaptea în care a fost trădat lui Bohemond. După
incidentul în care turcii cetății au atacat cu succes cruciații din oraș
64 THESIEGEOFJE RU SALEM

cu adevărat, Raimbold a fost printre câțiva selectați lăudați pentru că și-au

asumat responsabilitatea de a păzi zidul care îi proteja pe creștini. Dar acum,
deasupra lui, războinici musulmani rezistenți apăsau în jurul scării. Ar fi fost
miraculos dacă, în aceste circumstanțe, Raimbold ar fi reușit să-și lupte drum prin
ele pentru a sta pe zidurile Ierusalimului. De fapt, de îndată ce și-a pus mâna
stângă pe zidul orașului, unul dintre apărători a tăiat peste el, astfel încât mâna a
fost aproape tăiată. Raimbold a căzut înapoi și a fost dus.
El nu a murit de această rană, supraviețuind pentru a câștiga o recompensă de
la Godfrey în anul următor. Pentru curajul de a urca scara pe 13 iunie, Raimbold a
primit un fragment din Adevărata Cruce, păstrat într-o raclă în formă de cruce
acoperită cu aur lucrat, o relicvă care a rămas în familia sa de secole. Într-adevăr,
familia sa a adoptat o cruce albă pe un fundal roșu drept stemă în onoarea
strămoșului lor cruciat. Creatorii de versuri au savurat acest incident extraordinar
și, în curând, cântecele despre vitejia lui Raimbold au fost proclamate în toată
creștinătatea, legenda ulterioară atribuindu-i rolul de a fi primul în Ierusalim în
ziua în care orașul a căzut în cele din urmă.11
Nu că războinicul real ar fi fost atât de sfânt pe cât a sugerat reputația lui de
mai târziu. La întoarcerea lui Raimbold la Chartres, imediat după cruciadă, el a
fost implicat într-o dispută cu Bonneval Abbey în cursul căreia a castrat un
călugăr care-i bătuse pe câțiva dintre slujitorii săi, prinsându-i furând fân de la
mănăstire. Drept urmare, lui Raimbold i s-au dat 14 ani de penitență, care, la
apelul la Papa Pascal al II-lea, pare să fi fost înlăturat la timp pentru ca el să fie
ucis la un alt asediu, cel al lui Montmorency în 1101, luptând cu Ludovic al VI-lea
al Franței împotriva domnii disidenti.12
În timp ce Raimbold a scăpat cu viață, au fost uciși și alți cavaleri de seamă
în acest asalt nesăbuit și prost pregătit asupra zidurilor Ierusalimului, inclusiv
Reginald, senescalul lui Hugh de Liziniac. În ciuda eșecului, starea generală
de spirit a armatei a fost totuși optimistă. Sentimentul atât în taberele
nordice, cât și în cele sudice a fost că, dacă nu mai aveau câteva scări, ar fi
putut într-adevăr să urce în oraș fără mai multă strategie decât asaltul.13

Prinții, totuși, s-au stabilit la un plan mai sofisticat și unul care se baza mai
puțin pe sfaturile pustnicilor și ale vizionarilor. Adevărul să fie spus, a lor nu era o
poziție confortabilă. Cel mai mare pericol și despre care erau deja avertizați era
că al-Afdal aduna o armată pentru a veni de la Cairo la Ierusalim. Nu putea fi
vorba de a conduce un asediu lung și prelungit, cum ar fi cel din 637, când
califului 'Umar I a avut nevoie de aproape un an pentru a doborî rezistența
apărătorilor. În orice caz, dacă asediul se transforma într-un test de uzură, nu
exista nicio garanție că locuitorii Ierusalimului vor alerga
 FACȚIUNI ȘI SCHISME 65

fără provizii înaintea cruciaților. Problema menținerii armatei cu alimente era

destul de dificilă, dar problema apei era și mai urgentă. Nu, dacă creștinii
aveau să câștige Ierusalimul, trebuiau să o facă rapid, timpul nu era de
partea lor. Instrucțiunile lor a doua zi după atacul eșuat au fost să cutreiere
pământul în căutarea lemnului pentru a putea construi echipamentul de
asediu care era atât de necesar.
 capitolul 4

Sete

Când pierzi două procente din volumul normal de apă, simți extrem de sete și gura
este în mod constant uscată. Odată cu pierderea a cinci la sută din volumul de apă,
aveți accese de amețeli și atacuri dureroase de crampe la nivelul membrelor cauzate
de o concentrație în creștere de sodiu și potasiu. Deși durerea te poate face să vrei să
plângi, ochii tăi sunt prea uscați pentru a se forma lacrimi. Pe măsură ce intestinele se
usucă, aveți accese de crampe abdominale severe. Un alt simptom al setei prelungite
este un sentiment constant de letargie. Odată cu pierderea a zece la sută din volumul
de apă, buzele încep să se crape, iar deshidratarea membranelor mucoase provoacă
sângerări nazale. Creierul tău începe să se micșoreze și ai dureri de cap constante și
halucinații ocazionale. În timp ce temperatura corpului crește – din cauza lipsei de
transpirație – mâinile și picioarele tale se simt reci; circulaţia corpului retrasându-se
către organele vitale. Odată cu pierderea a 15% din volumul de apă, aveți doar câteva
ore pentru a găsi apă înainte de a intra în comă și de a muri. În vara lui 1099, atât de
aproape de obiectivul lor, mii de cruciați au experimentat exact această progresie a
deshidratării și mulți dintre ei au expirat de sete în afara zidurilor Ierusalimului.

Atât cruciații, cât și garnizoana fatimidă au înțeles că accesul la apă potabilă

era problema logistică cheie a asediului. Lipsa apei avea potențialul de a forța
armata creștină să abandoneze întreprinderea. Controlul surselor de apă ar
putea fi mult mai eficient în cauza fatimidă decât săgețile și lamele. Cât de serios
au luat cruciații chestiunea a fost evident în timp ce s-au întors de la coastă în
marșul lor spre Ierusalim. La Ramla, în prima săptămână a lunii iunie 1099, a fost
convocată o adunare specială a armatei creștine pentru a discuta dacă un asediu
al Ierusalimului era viabil. A existat un corp de opinii care a argumentat împotriva
unui atac imediat asupra Ierusalimului, tocmai din cauza lipsei de apă la
dispoziție. Acești cruciați au propus în schimb ca armata să stea aproape de mare
și să atace Egiptul. În mod rezonabil, majoritatea armatei nu avea nimic din toate
acestea: forța lor mică nu putea organiza o expediție în regiuni atât de
îndepărtate. Dar să fi gândit chiar să mărșăluiască spre Cairo, arată cât de
nerăbdători erau unii dintre cruciați cu privire la problema alimentării cu apă.
Problema pentru majoritatea care a dorit să continue
 SETE 67

Ierusalimul era că ei nu aveau niciun răspuns la întrebarea unde se așteptau să se

găsească apa. Doamne, au presupus ei – mai degrabă sperăm – că se va ocupa de
întrebare.1
Pentru a preveni efectele setei, un bărbat activ într-un climat cald are nevoie
de șase litri de apă pe zi. Un cal în aceleași circumstanțe are nevoie de
aproximativ 50 de litri pe zi. Unde a fost armata creștină să găsească o sursă
zilnică de 200.000 de litri de apă potabilă? Problema a fost că, în ciuda înaintării
lor rapide de la 'Arqā la Ierusalim, Iftikhar, generalul care comanda apărarea
Ierusalimului, a acţionat şi mai repede. Pe o distanță de până la șase mile de
oraș, fântânile și multe cisterne din jurul orașului au fost sparte și conținutul lor
prețios a lăsat să se scurgă, cu murdărie și gunoi aruncate pentru a le face
inutilizabile. Izvoarele mai puțin puternice care puteau fi închise sau ascunse
erau înăbușite sub grămezi de pietre. Apeductele romane care aduceau apă în
oraș au fost sparte la sursă. În timpul iernii, era un pârâu pe fundul văii Kidron,
dar acum era uscat cu piatra și Iftikhār trebuie să fi fost mulțumit că făcuse tot
posibilul pentru a exacerba dificultățile armatei asediatoare.2Civilii musulmani
din regiunea afectată de măsurile lui Iftikhar au fost nevoiți să-și abandoneze
câmpurile și viile, dar cel puțin puteau obține apă proaspătă din cisternele
Ierusalimului. Au intrat în oraș ca refugiați înaintea armatei cruciate. Populația
creștină locală a trebuit să se descurce singure cât de bine putea și avea tendința
de a gravita spre Betleem și aprovizionarea sa amplă cu apă (vezi Figura 5).

Odată ce și-au așezat taberele în afara zidurilor orașului, situația creștină a

crescut cu fiecare zi de soare strălucitor și temperaturi ridicate. Iulie este cea mai
tare lună a anului pentru Ierusalim, cu temperaturi medii ridicate în timpul zilei
de 31 de grade Celsius. În 1099, suferința trăită de cruciați lipsiți de umbră și apă
a fost agravată de vânturile puternice. Praful învolburat de pe pământul stâncos
din jurul orașului se sufoca. Totuși, exista o singură sursă de speranță și aceea
era En-Gihon, un izvor care curgea din pintenul de sud-est al orașului. Se afla sub
creasta care a ținut primele așezări umane din zonă, cunoscută în antichitate sub
numele de Sion, un arc foarte lung de la zidurile sudice actuale ale orașului.
Această primăvară, Gihon, a fost motivul pentru care zona devenise locuită în
primul rând. Gihon a fost un izvor puternic și în timpul celor mai umede luni ale
anului curgeau peste un milion de litri pe zi.

Problema cu Gihon era însă că era un izvor carstic de tip sifon, adică un
izvor care furnizează apă care, strânsă în subteran din doline și pâraie care
se scufundă, este sifonată la suprafață de fiecare dată când se atinge un
punct critic și subteranul. spații umplute. Stâncile de dedesubt și
68 THESIEGEOFJE RU SALEM

în jurul Ierusalimului sunt calcar poros. Când plouă, o mare parte din apă dispare în
subteran în fisuri din stâncă și, de-a lungul secolelor, acest flux a format canale
subterane și peșteri. Conductele care transportă apă din fiecare punct în care apa se
scufundă sunt unite sub dealurile Ierusalimului pentru a forma un flux complex și
neregulat, care în cele din urmă se revarsă la Ghihon. Adesea, calitatea apei care
provine dintr-un izvor carstic este foarte slabă, aducând cu ea un nivel ridicat de
sedimente și minerale, iar acest lucru este valabil pentru Gihon, mai ales în lunile de
vară când debitul global scade considerabil. Într-o lună obișnuită, primăvara țâșnește
timp de aproximativ 40 de minute, apoi încetează timp de șase până la opt ore. Dar
atât frecvența, cât și volumul curgerii Gihonului este neregulată și afectate
considerabil de sezon. În vara anului 1099 și-a vărsat apa dătătoare de viață doar o
dată la trei zile.3
Orașul antic Ierusalim era considerabil mai mare decât orașul medieval la care
au ajuns cruciații în 1099, în special, zidurile sudice ale perioadei Primului Templu
au ajuns până la părțile văii Kidron. La sfârșitul secolului al VIII-lea î.Hr., dorind să
aducă apa din izvorul Ghihon într-un bazin din interiorul zidurilor, regele iudeu
Ezechia a profitat de fracturile naturale din calcar pentru a organiza o
impresionantă ispravă a ingineriei din epoca fierului. Muncitorii care mânuiau
târnăcopurile au săpat un tunel lung de peste 500 de metri care aducea curgerea
Gihonului spre vest și a Iazului Siloam. Până în 1099, însă, zidul orașului se
retrăsese, acolo unde piscina era aproape în afara razei de acțiune a arcului.
Cruciații puteau accesa curgerea izvorului Gihon care ieșea în Bazinul Siloam fără
prea mult pericol. În timpul asediului Ierusalimului, scenele din jurul acestui
bazin au fost totuși jalnice (vezi figurile 5 și 6).

De îndată ce apa a țâșnit din stânci, transformând o întindere de pavaj murdar

într-o piscină adâncă, s-a format un ruck masiv și haotic. Condusă de setea lor
disperată, armata cruciată și-a pierdut orice disciplină. Cei mai puternici dintre ei
au ajuns să bea apă curată; cu cât este mai slabă, apa murdară scăpa de-a lungul
cursului mlaștinos; iar cei mai slabi trebuiau să cerșească jalnic pentru orice
puteau obține. Întinși pe pământ, ei și-au ridicat brațele întinse, rugând să li se
permită o gură de apă. Vitele și animalele de vîrtă însetate s-au presat și ele spre
apă în zilele în care curgea Ghihonul. Zdrobirea a fost atât de puternică încât
unele dintre aceste animale au murit și cadavrele lor s-au adăugat la bariera prin
care mulțimile care se luptau se străduiau să treacă. Iar dacă fluxul venea în
timpul zilei, arcașii de pe zidurile orașului s-ar distra lansând focuri lungi,
speculative, spre mulțime.
Cei care nu puteau să-și forțeze drumul prin gloate spre curgerea curată de
apă erau atât de disperați încât au băut lichidul murdar care a rămas după
 SETE 69

mulţimile în jurul piscinei se împrăştiaseră. Apelarea la astfel de nămol era

periculoasă. Apa noroioasă consumată de disperați le-ar putea împiedica poate
moartea prin sete, dar cu prețul unui nou pericol: sufocarea. În apa murdară erau
lipitori, lipitori a căror aspirație le permitea să se prindă greu de gât. Pe măsură ce
carnea iritată se umfla, gâtul s-a închis și, gâfâind, victima a expirat ca și cum ar fi fost
sufocată de o mână puternică și implacabilă.4
Cel mai apropiat prinț creștin de aceste scene a fost contele Raymond de Toulouse.
Autoritatea lui nu era suficient de mare pentru a impune vreun fel de ordine sau
încercare sistematică de a raționa apa proaspătă atunci când aceasta țâșnea. Nimeni,
mai ales cei aflati la jumătatea drumului spre moarte de sete, nu s-au putut stăpâni
atunci când apa proaspătă gâlgâia în piscină. Și-au făcut drum cu coatele, luptându-se
atât cât le permitea trupurile lor slăbite, pentru a-și potoli setea și a-și umple piei de
apă. Nu că armata creștină ar fi fost bine echipată să depoziteze și să distribuie apa,
chiar dacă între ei ar fi existat o disciplină mai mare. Pieile de boi morți erau cusute în
pungi brute pentru a stoca și a transporta apă, dar acestea s-au supurat, iar apa caldă
din ele era atât de râncedă încât era aproape de nebăut.5

Un rezultat curios al stăpânirii mulțimii asupra apelor râului Ghihon a fost apariția
unei piețe pentru apă. Suficienta apă pentru o zi pentru o persoană costă cinci sau
șasenummi, bănuți de bronz. O gură de apă era un ban. Pentru un efort care punea
accent pe caritatea și părtășia dintre creștini, cruciada a fost surprinzător de nemilos.
Dacă nu-ți puteai permite banii, sau nu erai suficient de puternic pentru a te descurca
singur, sau într-o asociație care își proteja membrii, ai murit. Și zeci de animale, ai
căror stăpâni nu-și puteau permite costul apei de care aveau nevoie, au devenit atât
de slabe încât nu au mai putut face un pas și au expirat acolo unde stăteau. Pe
măsură ce aceste creaturi se zgâriau și se descompuneau în căldura arzătoare,
mirosul răutăcios – dar ușor dulce – al morții s-a răspândit peste taberele cruciaților.
Catârii, boii și oile armatei au murit în acest fel. Caii erau prea importanți pentru
armată pentru a le permite să sufere, iar cavalerii creștini îi puteau călăreți până la
surse de apă mai îndepărtate, dar cămilele au devenit propriile lor la asediu. Încă de la
victoria lor asupra Qilij Arslān, lângă Dorylaeum, la 1 iulie 1097, exact doi ani mai
devreme, creștinii aduseseră împreună cu ei cămile capturate. În ciuda lipsei de
experiență cu astfel de creaturi în mod natural neplăcute, valoarea de a fi făcut acest
lucru a fost acum arătată, deoarece toleranța cămilei față de condițiile apropiate
deșertului a făcut-o cel mai important animal de hată al asediului.6

Prinții armatei creștine, înstăriți cu tributul pe care l-au extras din orașele
musulmane în marș, nu au avut mari dificultăți să cumpere apă de la
localnicii dornici să le aprovizioneze. Într-adevăr, dacă ai avea bani, acolo
70 THESIEGEOFJE RU SALEM

au fost fructe delicioase proaspete și vinuri fine de savurat. Mai mult decât atât,
la începutul asediului, prinților a venit o încântare neașteptată. Patriarhul grec al
Ierusalimului în exil locuia în Cipru în acest moment. Când i-a ajuns vestea că o
armată creștină asedia Ierusalimul, a trimis cu nerăbdare o corabie cu o mare
cantitate de struguri și vin prinților creștini, care au împărțit darurile răcoritoare
între ei. Mai multe cadouri – de rodii, slănină grasă și alte produse alimentare
costisitoare – au sosit din Cipru înainte ca ruta maritimă să fie închisă de
activitățile flotei fatimide. Nu că prinții cruciați ar fi avut vreo intenție să-l readucă
pe Simeon al II-lea în biroul său; noul Patriarh al Ierusalimului ar fi, desigur, unul
de-al lor: un cleric latin. Totuși, bunurile au fost foarte binevenite și au fost
savurate de prinți și cavaleri, în timp ce soldații de infanterie și săracii din armată
creștină priveau cu ochi invidioși.7
Având o anumită bogăție, prinții și urmașii lor imediati aveau un stil de viață
mult mai luxos decât bietul cruciat. Pentru elita cruciată nu exista pericol de
moarte prin sete. Dar nici măcar ei nu trăiau în felul în care ar fi fost obișnuiți pe
propriile lor pământuri. În afară de a trebui să împartă cu întreaga armată
dificultățile de căldură și praf, după ce boabele de la Ramla s-au consumat,
niciunul dintre cruciați, prinț sau sărac, nu a mai putut obține pâine, în afară de
pâine de porumb lipicioasă și nemulțumitoare. În cele din urmă, și asta a rămas
scurt și timp de zece zile armata a început să experimenteze din nou foamea, cu
posibilitatea ca, la fel ca la Ma'arra și Antiohia, cei mai săraci să moară din nou de
foame. Pentru cei care au murit de sete, durerile de foamete le-au oferit de fapt o
oarecare ușurare, ceea ce spune multe despre agonia lipsei de apă.

Greutățile întâmpinate de săracii, care în tot acest timp se aflau la doar câteva
sute de metri de Locurile Sfinte la care parcurseseră peste 2.000 de mile pentru a
ajunge, s-au dovedit a fi prea mult pentru unii. Disperat să câștige răsplată
cerească și disperat de viață, un nou model de martiriu a apărut în armata
creștină. Mulți cruciați semi-deliranți își cheltuiau ultima energie într-o cursă spre
zidurile Ierusalimului, unde, neputând să plângă din cauza canalelor lacrimale
uscate, el sau ea își petreceau ultimele clipe sărutând piatra înainte ca pietrele
căzute să distrugă viața. dintre ei. Garnizoana și orășenii din Ierusalim au fost
destul de încurajați de astfel de semne de demoralizare în rândul creștinilor și nu
era nevoie să irosim săgețile pe astfel de ținte atunci când o piatră grea bună
făcea șmecheria. O trăsătură neplăcută a acestui comportament sinucigaș al
creștinilor a fost însă că mirosul morții din cadavre, mai ales frecvent de-a lungul
zidului de sud al orașului, făcea din paza zidurilor o experiență neplăcută.8
Alți cruciați și-au arătat disperarea într-un mod mai puțin sinucigaș. Au
încercat să sape prin solul nisipos, până acolo unde pământul era umed și
 SETE 71

își puneau murdăria în gură, în speranța că vor extrage puțin din apă înainte
de a scuipa pământul nisipos. Chiar și o umiditate a meritat să te lupți.
Grupuri de creștini săraci s-au format oriunde erau bulgări mari de rocă
netedă, cum ar fi marmura. Deși atmosfera era în general uscată, zorii au
adus o urmă de rouă; suficient pentru a-i încuraja pe cruciați să lingă pietrele
pe care le păzeau, căutând cu limba uscată cea mai mică senzație de
umezeală.9
În schimb, locuitorii Ierusalimului și-au satisfăcut toate nevoile din cisternele
adânci care alimentau orașul cu apă ori de câte ori – așa cum a fost cazul în 1099 –
alimentarea din sistemele de apeduct roman a fost întreruptă. Cea mai mare dintre
cisterne deschise, Iazul lui Ezechia, chiar la vest de Biserica Sfântului Mormânt, avea
240 de picioare lungime, 140 de picioare lățime. Fusese alimentat cândva de apeduct
și putea conține până la 18 milioane de litri de apă. O altă mare cisternă – Bazinul lui
Israel – era cea imediat la nord de complexul Haram. Avea un acoperiș arcuit și stâlpi
de marmură. De fiecare dată când ploua, jgheaburi de pe acoperișurile multor clădiri
direcționau fluxul către această cisternă. Pe lângă bazinele majore, în oraș erau
amplasate sute de cisterne mai mici sub case și curți, alimentate de un sistem de țevi
și canale de pe acoperișuri plate și străzi pavate. Mai departe, între complexul Haram
și zidul de nord, se aflau două cisterne mari pe care Iftikhār ordonase să fie umplute
până la refuz de apa adusă din afara orașului. Unul dintre bazine era cunoscut sub
numele de Bazinul Oilor, deoarece era folosit cândva pentru spălarea animalelor
destinate jertfei.
Zeci de milioane de litri de apă adunați în sezonul ploios, din noiembrie până
în martie, au dat populației din Ierusalim încredere că ar putea rezista vara.
Cetăţenii s-au rugat ca cerul să rămână senin şi ca temperaturile din timpul zilei
să continue să crească. Și-au luat speranță, de asemenea, din scenele disperate
de la Iazul Siloam; poate că setea ar putea învinge armata creștină. Având în
vedere prezența a 400 de cai suplimentari și călăreții lor ca supliment pentru
garnizoană plus o creștere a populației civile - în timp ce sătenii din ținuturile din
jurul Ierusalimului căutau protecție în oraș - Iftikhār a decis că nu era loc de
mulțumire și, ca măsură de precauție, a ordonat ca apa să fie rațională și păzită.
Dar totuși cei care s-au prezentat trupelor la cisterne au obținut apa de care
aveau nevoie. Nu existau scene nestăpânite în interiorul zidurilor orașului
asediat, toate greutățile și tumultul corespunzător au fost în taberele creștine.10

Asediul Ierusalimului a fost un asediu medieval netipic din mai multe motive,
dintre care unul a fost faptul că asediatorii au fost tăiați de orice sprijin militar sau
logistic. În afară de Ramla și Betleem din apropiere, ele însele vulnerabile la raidurile
musulmane, cel mai apropiat oraș prietenos, Antiohia lui Bohemond, era
72 THESIEGEOFJE RU SALEM

imposibil de departe, înapoi, fie prin teritoriul selgiucizi din jurul Damascului, fie prin
teritoriul fatimid de-a lungul coastei. Nu exista nicio perspectivă ca armata creștină să
vină provizii pe o rută de uscat. Dar rutele maritime nu erau deloc mai promițătoare.
Era adevărat că navele din Cipru puteau ateriza în portul Jaffa – o zi întreagă de marș
spre vest – încă de când fatimidii evacuaseră orașul în momentul apropierii armatei
creștine. Zidurile și turnurile din Jaffa fuseseră demolate, dar portul și cetatea încă mai
serveau. Cu toate acestea, a-l folosi era riscant. Marea marina fatimidă din Cairo era
pe mare și căuta să intercepteze navele care veneau să-i ajute pe creștini și, în orice
caz, linia de marș de la Ierusalim la Jaffa era foarte nesigură.

Adevărul era că momeala spirituală a Ierusalimului a atras armata creștină într-o

poziție foarte periculoasă, una pe care nici un comandant care se uită doar la factorii
militari nu ar fi considerat-o viabilă. Într-adevăr, aproape 100 de ani mai târziu, în timp
ce se afla la Jaffa și se gândea dacă să lovească în interiorul Ierusalimului, Richard I al
Angliei, în ciuda presiunii enorme din partea dorinței armatei sale cruciate de a
captura Orașul Sfânt, a hotărât că încercarea de asediu ar fi dezastruoasă. În mod
logic, Ierusalimul ar trebui să cadă numai după ce mai multe orașe de coastă și după
ce a fost stabilită o linie de comunicație sigură. Al-Afdal, de exemplu, nu a avut nicio
dificultate în anul precedent să-și mențină armata cu alimente și apă, în timp ce a
petrecut o lună erodând zidul de nord al orașului cu echipamente de aruncare a
pietrelor, deoarece controla toată coasta de la vest a armatei sale. Dar în 1099,
dinamica armatei creștine a fost de așa natură încât nici măcar contele Raymond de
Toulouse, cu adepții săi numeroși, nu a reușit să-i împiedice pe cruciați să se
grăbească spre Ierusalim, în ciuda faptului că nu aveau linii sigure de aprovizionare. Și
nu doar săracii și soldații de infanterie au refuzat să accepte o strategie pe termen
mai lung care implică capturarea orașelor de coastă, a existat o mare nerăbdare chiar
și în rândul personalităților destul de înalte de a-și îndeplini jurămintele și de a se
întoarce în Europa.
Prin urmare, cruciații au trebuit să conducă asediul Ierusalimului în timp ce erau
limitati în provizii și vulnerabili la atac, mai ales că și-au dispersat forțele în căutarea
apei. În timp ce izvorul Gihon, în maniera sa neregulată și misterioasă, putea menține
cu intermitență armata cruciată împrospătată, în mod clar era inadecvat pentru
nevoile lor generale. Aceasta a însemnat că creștinii, în special cavalerii nerăbdători
pentru supraviețuirea monților lor, au fost nevoiți să caute mai departe surse de apă.
La aproximativ patru kilometri nord-vest de Ierusalim, în partea îndepărtată a
bazinului apelor și, prin urmare, curgând departe de oraș, se afla izvorul Mei Nefto'ah
(Apele lui Neftoah). Aceasta a fost o altă sursă abundentă de apă în 1099, emitând
aproximativ jumătate de milion de litri de apă zilnic de-a lungul unui canal îngust,
 SETE 73

suficient de confortabil pentru a satisface nevoile cruciaților și ale animalelor lor. Dar
cei patru kilometri erau extrem de periculoși.
Cunoscând bine teritoriul, soldații musulmani au pus ambuscade la izvoarele
pe care nu le-au putut bloca și la cisterne din afara razei de șase mile a
Ierusalimului care încă mai conțineau apă. Garnizoana Ierusalimului nu a putut
să iasă în număr mare nedetectată, dar faptul că forțele creștine s-au confruntat
doar cu aproximativ jumătate din circuitul zidurilor orașului a însemnat că era
relativ ușor pentru un număr mic de soldați să scape și să-și croiască drum.
terenul accidentat al văilor din est sau vest și apoi evada în mediul rural. Mai mult
decât atât, pe măsură ce s-a răspândit vestea despre asediul Ierusalimului, nu
numai că cercetașii lui al-Afdal din Ascalon au călărit prin regiune, așa că s-au
adunat grupuri prea mici de locuitori locali, mai interesați să fure animalele
armatei creștine decât să scoată ființe umane. . Nu că ar fi avut vreo ezitare să
ucidă cruciați dacă se prezenta oportunitatea. Mulți grup de cruciați au fost șocați
să găsească trupurile decapitate ale colegilor lor într-un loc de adăpare și nici
urmă de animalele care fuseseră cu ei. Peisajul era stâncos, plin de peșteri și
crevase ascunse, animalele puteau fi aproape dar imposibil de detectat. Pe
dealurile Ierusalimului, strugurii timpurii se coaceau, iar podgoriile au oferit atât
o momeală pentru creștinul însetat, cât și locuri pentru ambuscade de succes ale
luptătorilor musulmani locali.11
În ciuda tuturor pericolelor din ambuscadă, rivalitățile interne din
armata cruciată au făcut ca uneori să izbucnească lupte nesăbuite între
ei la aceste surse de apă. Creștinii locali din Betleem și Tecoah erau
dornici să arate armatei unde pot găsi apă și i-au condus la cinci sau șase
mile până la izvoarele și fântânile necontaminate. Dar, uneori, când se
formase o ceată de creștini însetați și mărșăluia prin căldura zilei către
ținta lor tânjită, ei dădeau peste o mulțime mare în fața lor. În astfel de
circumstanțe, certurile erau frecvente și escaladau până la un conflict
deplin, lucru care era cu atât mai probabil dacă trupele erau din părțile
opuse ale orașului.12
Armata creștină și-a așezat tabăra la Ierusalim pe 7 iunie 1099. Pe 13 iunie au
încercat să năvălească în oraș cu o scară. În zilele următoare, a devenit evident că
informațiile despre asediu s-au răspândit în orașele din apropiere, fie ele
controlate de guvernatorii fatimidi sau selgiucizi, iar trupe de călăreți musulmani
cutreierau dealurile. Ce puțină mâncare și băutură ajunseseră în tabăra creștină
de la negustorii dornici să facă comerț cu ei a fost întreruptă și semnele foametei
în rândul cruciaților au devenit mai puternice. Era imposibil să părăsești taberele
fără o escortă considerabilă, dar să rămâi pasiv
74 THESIEGEOFJE RU SALEM

căldura era spre disperarea vieţii. Doar o minoritate a armatei se concentra

pe nevoile asediului, restul încercau pur și simplu să-și păstreze energia și
viața. Pe 17 iunie, însă, un mesager a ajuns la cruciați cu vești incitante. Șase
corăbii, dintre care patru genovezi, găsind portul Jaffa gol, intraseră acolo și
marinarii și-au dorit o escortă pentru marșul periculos de 35 de kilometri
către Ierusalim, pentru a-și putea îndeplini jurămintele pelerinului. Au mai
cerut o garnizoană pentru cetatea portului, care să păzească corăbiile în lipsa
lor.
Contele Raymond a fost primul care a reacționat la mesager, iar cavalerul
francez Geldemar Carpinel a ieșit grăbit din tabăra de sud în zorii zilei de 18
iunie 1099, cu 20 de cavaleri și 50 de soldați de picior, în timp ce colegul său
Raymond Pilet a continuat de îndată ce a putut să se pregătească. cu 50 de
cavaleri si dupa el William Sabran cu propriul anturaj. Motivul grăbirii lor a
fost că prinții din tabăra de nord erau interesați să ia legătura cu genovezii și
Godfrey de Lotharingia îl trimisese pe Baldwin de Bourq (a nu fi confundat cu
fratele lui Godfrey, Baldwin, care în 1099 își consolida stăpânirea Edesei) spre
vest. Îl însoțea pe Baldwin Thomas de Marle.13
Aceasta a fost o cursă foarte ilustră. Mulți dintre cei mai importanți cavaleri
provensali erau în marș. În partidul lui Geldemar se aflau prințul burgund Gilbert
de Traves și un castelan din aceeași regiune, Achard de Montmerle. Cel din urmă
cavaler avea deja o mare reputație pentru evlavie și pricepere militară. Achard își
ipotecase patrimoniul la mănăstirea din Cluny în schimbul a 2.000 de solidi și
patru catâri pentru a se alătura cruciadei, iar carta sa de donație includea o
clauză care acoperea posibilitatea ca acesta să rămână în Țara Sfântă. În anii
următori, el avea să se transforme într-o figură legendară, cu cântece epice
compuse în onoarea sa și din ele reiese clar că tradițiile locale indicau că Achard
și-a câștigat deja o reputație de vitejie înainte de a pleca în cruciada.14

Grăbindu-se după Geldemar și burgunzi, venea Raymond Pilet, domnul Alès.

Ori de câte ori contele Raymond de Toulouse a considerat necesar să detașeze
trupe din armata principală provensală, comandantul său ales era Raymond Pilet.
După ce Kerbogha a fost înfrânt și în timp ce cruciada era în impas din cauza
dispersării prinților în orașele din apropiere, Raymond Pilet a condus chiar și o
armată proprie. Recrutând mulți cavaleri și soldați de infanterie, el a mărșăluit
spre sud-est de Antiohia cu câteva succese inițiale. Armata lui Raymond Pilet a
fost, totuși, învinsă în încercarea de a ataca Ma'arra, la 27 iulie 1098. După aceea,
el și-a reluat un loc în armata contelui Raymond. În compania lui Raymond,
viconte de Turenne, el a luat temporar Tortosa în numele său.
 SETE 75

domn, iar mai devreme, la asediul Ierusalimului, el încurajase foarte mult creștinii
când, la 10 iunie 1099, din nou împreună cu Raymond de Turenne, patrula sa a
întâlnit 200 de arabi pe care i-a pus pe fuga, întorcându-se în tabăra de sud cu 30
de cai capturați. .
Cei doi conducători ai trupei nordice au fost la fel de remarcabili. Baldwin era
o rudă a ducelui de Lotharingia, care fusese printre adepții omonimului său,
Baldwin de Boulogne, pe ocolirea către Tars în 1097, care îi văzuse pe lotaringieni
venind în lovitură cu armata normandă a lui Tancred. Mai târziu, Baldwin de
Bourq avea să meargă spre nord pentru a sluji cu Baldwin la Edessa și, în timp,
nu numai că va moșteni domnia acelui oraș, ci și coroana Ierusalimului. Cu el în
călătoria către Jaffa era celebrul Thomas din Marle. Toma a vrut să se dovedească
ca un cavaler curajos și a fost deja celebrat în armata creștină pentru rolul său la
bătălia de la Dorylaeum (1 iulie 1097); pentru că se numără printre cei care riscau
să meargă înainte spre zidurile Antiohiei în ziua cuceririi acesteia (3 iunie 1098); și
pentru lupta sa viguroasă în bătălia împotriva Kerbogha (28 iunie 1098).

Cu toate acestea, a existat o latură întunecată în curajul lui Thomas; el fusese

proeminent în atacurile sălbatice asupra populației evreiești din Renania din 1096 și, la
întoarcerea din cruciada, și-a torturat crunt dușmanii, inclusiv clerul, în timp ce se străduia
să-și consolideze puterea în vecinătatea Laon, Reims și Amiens. În timp ce cântecele
populare ale unei epoci ulterioare îi celebrau faptele cruciate, poveștile vehiculate despre
Toma de către autorii clerici contemporani erau sumbre și se spunea că metoda lui
preferată de tortură era să ridice un bărbat de organele sale genitale și să-l lase atârnat
până când carnea moale iese. smuls.15
De-a lungul zilei lungi de marș, Geldemar a împins din greu pentru Jaffa. Această
viteză a fost o greșeală. Pe o câmpie de lângă Ramla, trupa mică a lui Geldemar a fost
șocată să întâlnească 600 de călăreți fatimidi bine echipați din Ascalon. Cum a răspuns
forța minusculă de 20 de cavaleri creștini la prezența unui număr mare de cavalerie
ușoară inamică în fața lor? După cum era aproape inevitabil, au încărcat. În timp ce
această bravada ar fi putut surprinde cavaleria musulmană, a fost exact ceea ce au
fost instruiți să facă față. Având suficient spațiu – și aici erau destule – se puteau
împrăștia în timp ce trăgeau peste umeri, înainte de a se întoarce înapoi, mereu în
afara contactului. Acesta a fost Dorylaeum în miniatură. Cea mai bună speranță a lui
Geldemar ar fi fost să-și țină în frâu cavalerii în spatele unei linii defensive de soldați
de picioare până când următorii cavaleri cruciați au venit să-l ajute. În acest caz,
încercarea lui Geldemar de a învinge cavaleria musulmană a fost un eșec; norii de
săgeți care i-au asaltat pe cavalerii creștini și caii lor au început să-și ia pragul. În
curând, mai multe cadavre de cruciați zăceau în praf,
76 THESIEGEOFJE RU SALEM

inclusiv cele ale lui Achard şi Gilbert. Soldații de infanterie, deși mulți
erau echipați cu arcuri, nu se potriveau cu sutele de arcași mobili din
jurul lor; lipsindu-i armura de zale care păstra viețile cavalerilor în care
erau împușcați fără milă, până când fiecare dintre ei a murit.
Cavalerii creștini supraviețuitori au fugit în dezordine înapoi spre
Ierusalim și direct în compania lui Baldwin și Thomas. Văzându-și
tovarășii cavaleri, diferențele regionale au fost uitate și supraviețuitorii
trupei lui Geldemar au fost revigorați de nerăbdarea de luptă a lui
Baldwin. Imediat s-au întors la locul conflictului și, încă depășiți numeric,
au intrat din nou printre călăreții musulmani. De data aceasta lupta a fost
mai egală și a avut loc o lungă perioadă de timp un angajament
continuu. Rezultatul a rămas sub îndoială, mai ales după ce Baldwin a
fost lovit în piept și rănit: supraviețuind datorită protecției armurii sale.16
Un nor de praf dinspre est anunta sosirea trupei experimentate de
cavaleri provensali a lui Raymond Pilet. Fuseseră stimulați de vestea de la un
mesager, îndemnându-i să vină în ajutorul lui Geldemar și a oamenilor săi,
care, a strigat mesagerul, ar putea fi deja toți morți. Rideții arabi și turci de la
Ascalon au făcut tot posibilul pentru a face față noului echilibru de forțe. Au
încercat să formeze două divizii, pentru a-i atrage pe cruciați cu una,
înconjurându-i cu cealaltă: manevra lor favorită pentru bătălii la scară mai
mare. Dar în căldură și praf, în timp ce era încă angajat cu corpul anterioară
de cavaleri, acest lucru s-a dovedit imposibil. Pe măsură ce cavalerii
provensali au tuns în logodnă, linia dintre retragerea ordonată și destrama în
panică a fost depășită. Deodată, călăreți musulmani au fugit în toate
direcțiile și pe parcursul a patru mile, mulți dintre ei au fost uciși.17
O întâlnire lamentabilă din punct de vedere creștin, una care a dus la moartea
lui Achard de Montmerle, un mare erou al lor, s-a încheiat, totuși, cu o victorie cât
se poate de încurajatoare. În timp, ei aveau să se întoarcă în taberele de la
Ierusalim cu o dovadă izbitoare a succesului lor, au luat 103 cai și un prizonier.
Prizonierul a căzut în mâinile lui Baldwin de Bourq și fusese ținut în viață în
mijlocul măcelului general din cauza purtării sale vizibile nobile. În primul rând,
războinicul fatimid era foarte îndesat și doar nobilimea era corpulentă. Era în
vârstă și chel: un premiu cel mai promițător. Baldwin și-a adus captivul înapoi în
tabăra din nord, unde a păstrat un cort destul de elegant, cu canapele acoperite
cu pânze mov prețioase. Captivul său s-a ocupat de scaunele extravagante ca în
elementul său natural, un alt semn al statutului său ilustru. În următoarele câteva
zile, când Baldwin și-a revenit după rană și a vorbit cu prizonierul său cu ajutorul
unui interpret, a fost clar că musulmanul era un înțelept, nobil și
 SETE 77

om viguros. Au vorbit mult despre obiceiurile și stilurile de viață ale celuilalt.

Clerul creștin avea speranța că acest dialog l-ar putea încuraja pe nobilii
ascaloniți să se convertească la creștinism, dar când i s-a pus acest lucru,
musulmanul în vârstă a fost disprețuitor.
În timp ce starea generală de spirit din tabăra creștină a fost de sărbătoare
după victoria din 18 iunie, bucuria lor a fost stricată de vestea morții lui Achard și
Gilbert. Trupurile acestor doi cavaleri fuseseră recuperate în urma luptei și au
fost așezate de preoți într-un mormânt din afara zidurilor Ierusalimului, care a
fost dat pentru înmormântările creștine. O mare mulțime s-a adunat pentru a
urmări ritualurile funerare și, fără îndoială, pentru a le potoli furia și pentru a
demoraliza figurile batjocoritoare de pe zidurile orașului asediat, relația
armonioasă și civilizată dintre Baldwin și captivul său a luat sfârșit brusc. . Nobilul
musulman în vârstă a fost dus într-un loc chiar în fața celui mai puternic punct al
apărării Ierusalimului, Turnul lui David, și forțat să îngenuncheze înainte. Acolo,
la vedere atât a garnizoanei orașului, cât și a unei adunări uriașe de cruciați,
scutierul lui Baldwin a făcut un pas și a tăiat capul prizonierului.18

Între timp, prada fiind mai întâi împărțită, provenzalei sub conducerea lui
Raymond Pilet s-au dus la Jaffa pentru a reprezenta armata cruciată în fața
genovezilor. Soarele apunea în partea îndepărtată a Mediteranei, în timp ce
cavalerii creștini străbăteau zidurile demontate ale orașului. O seară veselă
avea în față, când genovezii, conduși de William Embracio și fratele său, i-au
găzduit pe cavalerii de succes cu o masă cu pâine proaspătă și pește și tot
vinul pe care ei voiau să bea. A fost o ușurare binevenită pentru cavaleri de
setea și foamea taberei de asediu, iar bucuria victoriei lor de mai devreme le-
a dat cu atât mai multă licență să se răsfețe.
În dimineața următoare, 19 iunie 1099, genovezii s-au ridicat și-și vor găsi
bucuria transformată într-o consternare totală. Răspândită de-a lungul
orizontului vestic, fără posibilitatea de a scăpa, era marea flotă fatimidă. Chiar și
acum navele inamice veneau pe val și dacă vântul ar fi fost mai favorabil, ar fi
putut copleși portul înainte ca marinarii să se fi agitat. Cum și-au dezamăgit
comportamentul lax din noaptea anterioară și eșecul de a posta veghe
corespunzătoare încă din zori, vigile care ar fi putut vedea pânzele apropiindu-se
la timp pentru a le oferi corăbiilor creștine șansa de a fuge din port înainte de a fi
închise. , au trebuit să se grăbească să încarce caii cavalerului cu cât au putut din
provizii și echipamente înainte de aterizarea fatimidelor.
Urcând cu întârziere în turn pentru a confirma că situația lor era fără speranță,
vederile priveau cu invidie spre nord, unde unul dintre camarazii lor se afla în
78 THESIEGEOFJE RU SALEM

poziţia fericită de a fi navigat în căutarea jefuirii înainte de sosirea lui Raymond

Pilet. Deși încărcată cu mărfuri piratate, această navă de cruciade a fost în afara
capcanei și a reușit să scape în Latakia controlată de bizantini, la 500 de kilometri
distanță. De acolo au putut să trimită știri lui Bohemond la Antiohia și lui Baldwin
la Edesa, subliniind starea dificilă a lucrurilor de la Ierusalim. Dar, în vara lui 1099,
niciunul dintre prinții creștini din nord nu a fost dispus să întreprindă călătoria
periculoasă spre sud pentru a-și ajuta coreligionarii.19
Din perspectiva lui Raymond Pilet, situația nu era atât de dezastruoasă, nici pe
departe. Exista, desigur, perspectiva unei călătorii periculoase înapoi la Ierusalim.
Cu majoritatea cailor împovărați cu bunurile marinarilor, ar fi un marș lung și
lent. Dar victoria din ziua precedentă fusese atât de completă încât nu exista
pericolul de a întâlni un corp substanțial de cavalerie fatimidă pe drum. În plus,
acești marinari erau pricepuți în meșteșuguri. Detașamentul provensal s-ar putea
întoarce cu echipamente neprețuite salvate de pe corăbii: ciocane și cuie de fier,
topoare de dulgher, nituri, secure și secure mai mici. Cel mai bine, cărau lungimi
mari de frânghie de bună calitate, esențiale pentru realizarea de mangonele,
trebuchete și turnuri de asediu. Încrezător că va putea vorbi în numele lordului
său, Raymond Pilet i-a promis lui William Embracio că va fi bine primit de contele
Raymond și va fi bine plătit pentru a-i ajuta să facă echipament pentru asaltarea
Ierusalimului.
Odată ce au ajuns cu bine la Ierusalim, spiritele marinarilor s-au ridicat. S-au
grăbit spre faimosul râu Iordan, unde au adunat palmieri și s-au botezat. Acesta
fusese scopul lor de când făcuseră jurământul pelerinului și, după ce s-au scăldat
în Iordan, intenția lor fusese să-și găsească drumul spre casă cu vaporul, în orice
mod puteau. Dar navele lor se aflau acum la fundul portului din Jaffa. În orice caz,
i-a asigurat clerul provensal, este clar voia lui Dumnezeu ca marinarii să rămână
să ajute la cucerirea Ierusalimului. Pentru a pune problema dincolo de orice
îndoială, contele Raymond i-a promis într-adevăr lui William Embracio salarii din
cufărul de comori și un loc în tabăra lui din Muntele Sion. A fost o lovitură de stat
pentru tabăra provensală să aibă marinarii cu ei, dar pe care o câștigaseră prin
victoria lui Raymond Pilet împotriva marelui corp de călăreți musulmani din
Ascalon. Perspectiva ca cruciații, și în special contele Raymond, să poată captura
orașul se îmbunătățise dramatic, pentru că acum se puteau pune la lucru la
echipamentul de asediu ambițios necesar pentru un asalt asupra zidurilor.
Translated from English to Romanian - www.onlinedoctranslator.com

capitolul 5

Războiul de asediu

La două zile după atacul eșuat asupra Ierusalimului din 13 iunie 1099, asaltul
supraoptimist în care Raimbold Crotton pusese momentan mâna peste zidul
orașului, personalitățile de rang înalt ale cruciadei – nord și sud – s-au întâlnit
pentru a discuta strategia lor. . Odată ce a fost clar pentru armată că orașul
nu le va fi dat prin intervenția miraculoasă a lui Dumnezeu, se puteau auzi
voci mai sobre și mai calculatoare. Timpul pentru dorințe s-a terminat și orice
evaluare sinceră a poziției armatei creștine trebuia să admită că a fost una
dificilă. Deja, în săptămâna de când au ajuns la Ierusalim, era clar că situația
favoriza locuitorii și garnizoana Cetății Sfânte.

Problema alimentării cu apă, așa cum prevăzuseră pesimiștii, era un coșmar. Cei
care au murit de sete sau care au fost prinși în ambuscadă în timp ce căutau apă pe
dealurile din jurul orașului nu au putut fi înlocuiți. Dacă asediul ar deveni un război de
uzură, atunci cruciații ar fi pierdut, puterea și moralul lor s-ar eroda de dificultățile de
a obține suficientă apă proaspătă în fiecare zi pentru a-și menține fiarele în viață. La
Antiohia, creștinii suferiseră foarte mult, dar au reușit să susțină un asediu de nouă
luni datorită apropierii de orașe prietene sau cucerite și posibilității de întărire pe
mare. La Ierusalim, după cum urma să clarifice soarta navelor genoveze, nu se mai
putea aștepta alte trupe sau echipamente de pe coastă, în timp ce ruta terestră era
impracticabilă pentru toți, cu excepția unei armate majore. Lăsați la propriile lor
resurse, era greu de imaginat ca asediul să dureze câteva luni; mai ales având în
vedere căldura arzătoare a verii palestiniene.

Mai mult decât atât, lipsa rezervelor de apă din apropiere nu a fost singurul
motiv pentru a crede că asediul va trebui să se încheie rapid. Zvonurile ajungeau
deja atât în tabăra creștină, cât și în garnizoana Ierusalimului, potrivit căreia
vizirul Cairoului, al-Afdal, aduna o mare armată pentru a veni în ajutorul Orașului
Sfânt. Capitala Califatului Fatimid se afla la 264 de mile de Ierusalim.
Presupunând că pregătirile lui al-Afdal erau aproape finalizate, asta le-ar putea
oferi cruciaților doar două săptămâni pentru a lua orașul sau ar putea fi nevoiți
să se lupte cu un inamic activ de fiecare parte a lor.
80 THESIEGEOFJE RU SALEM

Moralul armatei era și un motiv de anxietate. Pentru moment, toată

lumea era profund implicată în asediul, dar odată cu trecerea
entuziasmului de a ajunge la destinația mult dorită, disensiunile se
răspândeau deja prin taberele separate. Nu nerezonabil, unii cruciați le-
au dat seama că recompensa pentru marșul lor extraordinar ar putea să
nu fie o intrare triumfătoare în Ierusalim, ci propria lor distrugere. Au
început să se plângă unul altuia că toate bătăliile fuseseră în zadar. Toată
foamea lor de la Antiohia fusese și în zadar. Și în timp ce cruciatul mai
spiritual s-a consolat cu gândul că greutățile suplimentare pe care le
întâmpinau acum îi vor ajuta să-i câștige în cele din urmă mântuirea,
liderii militari înrădăcinați și-au concentrat discuția pe pașii necesari
pentru a lansa un atac asupra orașului, măsuri care aveau o perspectivă
realistă de a pătrunde în scurtul interval de timp de care dispuneau.
Printre conducătorii armatei creștine se numărau cavaleri cu multă experiență
în războiul de asediu. Robert, duce de Normandia, luptase timp de trei ani
împotriva unei figuri mai puțin decât tatăl său, William Cuceritorul. Vexinul din
nordul Franței, locul asediilor și bătăliilor lor, a fost în fruntea tehnologiei de
construire a castelurilor și niciun războinic care să urmeze o carieră acolo nu ar fi
eșuat să acorde atenție științei războiului de asediu. În mod similar, pe înălțimile
stâncoase care dominau râul Semois, era inima domeniului ducelui Godfrey de
Lotharingia: castelul Bouillon. La scurt timp după succesiunea sa în oraș, în 1076,
Godfrey fusese obligat să lupte pentru viața și patrimoniul său apărând castelul și
orașul de atacul unui puternic rival local, Albert al III-lea, conte de Namur. Nu
numai că Godfrey s-a apărat cu succes, dar a reușit să ia ofensiva, încercând să-și
stabilească autoritatea prin bătălii și asedii împotriva dușmanilor săi. Prinții mai
mici din tabăra de nord știau și ei multe despre tehnicile de capturare a orașelor.
Tancred plecase de la asediul Bari pentru a se alătura cruciadei cu unchiul său. Și
mai relevant pentru situația lor actuală, Gaston din Béarne a militat anterior
împotriva orașelor musulmane din Iberia. În partea de sud a Ierusalimului se
aflau lideri provensali cu la fel de multă experiență în strategiile și tacticile care
trebuiau folosite în capturarea orașelor și a castelelor; deși propria experiență a
contelui Raymond în ceea ce privește războiul de asediu s-a limitat la conflicte
destul de minore din Languedoc. În orice caz, întreaga armată, de la comandanții
veterani ai războaielor dintre nobilimea europeană și până la cei mai josnici
săraci, văzuse cum cei care aveau experiență în astfel de chestiuni au început cu
succes la Niceea, Antiohia și Ma'arra.

Odată ce perspectiva de a conduce un asediu îndelungat care să înfometeze

garnizoana să se predea, au existat în esență două modalități de a captura
 RĂZBOIUL DE ASEDIU 81

oraș: doborâți o secțiune din ziduri sau urcăți peste ele. Apărarea orașului
era puternică, dar nu la fel de intimidantă ca cele din Niceea sau Antiohia.
Principalul obstacol care a împiedicat cucerirea Ierusalimului a fost zidul său
interior, un zid înalt – între 12 și 15 metri înălțime – dar nu deosebit de gros,
al cărui curs fusese trasat de guvernanții fatimidi în urma unui cutremur din
1033. secțiuni ale zidurilor, în special pe laturile de est și de vest, ar fi putut fi
bizantine, sau chiar mai vechi, dar linia așa cum era în 1099 a reflectat
declinul populației orașului. În loc să încerce să cuprindă tot terenul
avantajos cu prețul de a închide un număr mare de clădiri abandonate și
spații goale, fatimidii au atras zidul mult mai aproape de oraș, luând pietre
din clădirile ruinate și din bisericile creștine în afara noilor granițe. Un
dezavantaj al acestei noi forme pentru oraș a fost că Muntele Sion și Bazinul
Siloam se aflau în afara apărării, dar acest lucru a fost mai mult decât
compensat de noul zid robust și de un perimetru mai scurt, care putea fi mai
ușor de manevrat.
După cucerirea Ierusalimului în 1073, o succesiune de guvernatori selgiucizi – Atsiz
b. Uwaq, Turtush, Artuq și fiii săi Īlghāzī și Suqmān – nu numai că au întreținut zidul cu
piatră obținută prin distrugerea mănăstirilor și a altor clădiri rămase în afara orașului,
dar au și îmbunătățit considerabil apărarea Ierusalimului. Pentru a ajuta la protejarea
zidurilor orașului împotriva escaladării sau a apropierii unui turn de asediu, a fost
construit un șanț adânc care a fugit afară pe cea mai mare parte a circuitului. Nu era
nevoie de un șanț în partea de est a orașului; valea Chedronului a servit mai mult
decât acolo scopului. Dar, inițial, pentru a întări apărarea Turnului lui David, în jurul
turnului a fost săpat un șanț uscat substanțial, tăind cetatea din orașul propriu-zis: a
trece din oraș în turn însemna acum folosirea unui pod. Acest șanț a fost apoi extins
spre nord de-a lungul zidului de vest, după colț și spre est până la „Cetatea Goliat”, un
punct de apărare robust la colțul cu zidul de nord. Pe măsură ce terenul de-a lungul
peretelui de nord a devenit mai puțin stâncos și puțin mai moale, șanțul a fost
continuat ca un obstacol formidabil, până la 7 metri adâncime și 19 metri lățime,
întinzându-se de-a lungul văii Kidron. Un șanț asemănător, de asemenea, proteja zidul
sudic, astfel încât acolo unde natura nu asigurase apărare prin înălțime, ingineria
umană făcuse tot posibilul pentru a descuraja atacul asupra zidurilor orașului.

Mai mult, guvernatorii selgiucizi au completat o linie suplimentară de apărare chiar

în interiorul șanțului, sub forma unor puncte de forță periferice – saliente – și a unui
zid exterior. Zidul exterior nu era un mare obstacol pentru atacatori, pe 12 iunie
cruciații au doborât o secțiune cu topoare, înainte de a alerga spre peretele interior
înalt cu singura lor scară. A servit, totuși, pentru a obstrucționa linia de zbor a
pietrelor aruncate pe traiectorii joase de la mangonele, prevenind
82 THESIEGEOFJE RU SALEM

rachetele să lovească jos pe peretele interior. Acest zid exterior mai mic nu era de
sine stătător, ci era conectat la oraș în diferite puncte, creând zone înguste de
„terren pentru nimeni” închis între cele două ziduri.
În anul 70 d.Hr., când Titus Flavius Sabinus Vespasianus (mai târziu împăratul
Titus) și-a adus legiunile să asedieze Ierusalimul, tehnologia mașinilor de aruncat
pietrele nu era suficient de avansată pentru a arunca rachete cu greutate suficientă
pentru a deteriora zidurile. Al lortormentaerau în principal dispozitive antipersonal,
precum balistă, care arunca pietre rotunde și săgeți cu un grad de precizie. Puteau
ține un foc descurajator împotriva apărătorilor unui oraș, dar nu erau rachete
suficient de grele pentru a provoca o breșă în ziduri. Pentru asta cel mai eficient
dispozitiv roman a fost berbecul greu. O mie de ani mai târziu, însă, după cum au
dovedit cruciații la Niceea, mașinile de aruncat pietrele erau capabile să arunce pietre
suficient de grele împotriva zidurilor unui oraș, iar și iar, până când au început să
crape. În parte, aceasta s-a datorat îmbunătățirilor aduse mangonelului, dispozitivul
condus de torsiunea frânghiei care și-a aruncat stâncile în față din eliberarea unei
linguri uriașe de lemn. Dar și mai eficient la slăbirea zidurilor de apărare a fost
trebușetul.
Trebuchetul era în esență o praștie uriașă. Stătea vertical de la sol și avea o sling
atârnă de la un capăt al unui braț care era atașat de cadrul mașinii printr-un pivot.
Tragerea bruscă în jos de celălalt capăt al brațului a făcut ca praștia să se balanseze în
sus și peste, aruncând conținutul în față. Cunoașterea unor astfel de dispozitive a
venit din China, unde au fost folosite încă din secolul al V-lea î.Hr. Primele versiuni ale
trebuchetului se bazau pe puterea umană brută pentru energie. Echipe de oameni
transportau frânghii pentru a doborî brațul cât de repede puteau și astfel aruncau
racheta din praștie. Stâncile aruncate într-o manieră atât de grosolană, însă, nu erau
atât de grele încât să amenințe zidurile orașelor; erau cel mai bine folosite împotriva
formațiunilor de soldați de infanterie. Întregul potențial al trebuchetului va fi realizat
la aproximativ o sută de ani după Prima Cruciadă, când în loc de mușchii umani să
alimenteze dispozitivul s-a descoperit că eliberarea unei greutăți mari - prima dată cu
clichet de la sol - ar doborî brațul praștii. cu o violență mult mai mare, dar și vitală
pentru a lovi în mod repetat același loc, cu mult mai multă precizie.

Astfel de trebușete „contragreutate” erau necunoscute în 1099, chiar și inginerilor

cruciați și marinarilor cei mai adepți în construcții. Dar ei știau că o greutate de
echilibrare pe cealaltă parte a brațului către rachetă a făcut mult mai ușor să arunce
conținutul atunci când trăgeau frânghiile. Aceste dispozitive erau trebușete „hibride”,
foloseau greutăți pentru a ajuta la tragerea în jos a brațului de aruncare, dar se bazau
totuși pe echipe de oameni care trăgeau de frânghii pentru a pune praștia în mișcare.
Trebuchetele, datorită avantajului lor în rază de acțiune față de mangonel,
 RĂZBOIUL DE ASEDIU 83

erau ceea ce avea nevoie armata creștină pentru bătălia de artilerie care urma.
Desigur, și mangonelele ar fi utile. Dar dacă cruciații nu ar fi capabili să facă foarte
multe mașini, ar fi dezavantajați. Căci în interiorul orașului, Iftikhar avea o mulțime de
mangonele rămase în oraș după bombardarea Ierusalimului de către al-Afdal în anul
precedent. Suficient încât să poată forma o baterie considerabilă și, dacă creștinii și-au
adus mașinile în raza de acțiune, să-i învingă într-un duel cu aruncarea pietrelor.

Alături de mașinile de aruncat pietrele, conducătorii armatei creștine au vrut să

construiască și un berbec. Relatarea lui Josephus despre cum Titus pătrunsese în oraș era
bine cunoscută membrilor alfabetizați ai armatei creștine, iar zidurile interioare, deși înalte,
nu erau atât de groase încât să descurajeze ideea de a folosi această formă directă de atac
asupra lor. O cherestea robustă, cu un cap de fier, ar putea dăuna foarte mult unei astfel de
lucrări de piatră, cu condiția să poată fi poziționată la perete și cu condiția ca cei care
lucrează să aibă protecție în timp ce aceștia legănau berbecul greu înainte și înapoi. Mai
presus de toate, însă, prinții cruciați doreau turnuri de asediu. Chiar și cu trebușete și un
berbec, ar putea dura săptămâni prețioase, chiar luni, pentru a crea suficiente pagube
zidurilor pe care le-au dezintegrat până la punctul în care un asalt ar putea spera să
reușească. Cu turnurile de asediu, pe de altă parte, ar fi posibil să încerce să ia cu asalt
orașul ori de câte ori vor dori.
La sfârșitul consiliului din 15 iunie a existat un acord unanim între liderii
creștini. Nu aveau să mai fie lansate încercări zadarnice asupra orașului, în
schimb prioritatea armatei cruciate era construirea mașinilor necesare unui asalt
serios. Totul a fost foarte bine, dar pentru două probleme. Săracii, atât
necombatanții, cât și soldații de infanterie, erau prea distrași de lupta lor pentru
a-și satisface nevoile zilnice de a se ocupa de astfel de construcții și, în plus, nu
exista lemn disponibil pentru ca cruciați să modeleze dispozitivele necesare.
Armata creștină de la Ierusalim a fost grav împiedicată în noua sa rezoluție de lipsa
de lemn pentru construirea echipamentelor de asediu. Aceasta a fost o consecință a
asediului fatimid al orașului din toamna precedentă. Nu numai că au fost tăiate toate
livezile și cîmpurile majore pe kilometri întregi în jurul Ierusalimului, dar chiar și
clădirile din apropiere au fost lăsate în paragină și epuizate de lemn. Creștinii locali,
adunați în prezent pentru siguranța lor în Betleem, au raportat despre două surse de
lemn. Cel mai apropiat era un crâng la vreo șase sau șapte mile depărtare, care avea
un număr de copaci; calitatea lemnului a fost însă abia adecvată pentru o construcție
serioasă. Mai utilă era o potecă care ducea peste dealurile de la nord de Ierusalim
până la o pădure de dimensiuni bune, lângă Nablus. Acest pădure avea chiparoși,
brazi argintii și pini, dar se afla la peste 60 de kilometri depărtare pe un teritoriu unde
exista un pericol semnificativ ca un număr mare de cavalerie musulmană din Damasc
să fie întâlnită. Nu s-a făcut nimic, așadar, până la sosirea lui
84 THESIEGEOFJE RU SALEM

Marinarii genovezi și echipamentul lor din tabăra de sud au galvanizat întreaga

armată.1
Contele Raymond s-a pus imediat pe treabă la un turn masiv de asediu.
Marinarii au fost aduși în tabăra de sud de către Raymond Pilet pentru a fi
întâmpinați cu entuziasm de către liderul provensal grizonat. William Embracio a
dat mâna pe un acord care îi oferea lui și oamenilor săi o indemnizație generoasă
din vistieria contelui Raymond. În schimb, ei ar construi un turn din lemn cel mai
impresionant. Odată cu sosirea marinarilor și dorința lor de a-l sluji, contele s-a
bucurat de perspectiva foarte palpabilă de a deveni cavalerul care a cucerit
Ierusalimul pentru Hristos. Marinarii își aduseseră toate uneltele cu ei de la Jaffa,
dar aveau doar provizii modeste de cherestea. Contele avea o soluție la această
dificultate. Mulțimile de musulmani captivi aduși împreună cu armata provensală
pentru a fi răscumpărați sau vânduți ca sclavi, dacă circumstanțele o permiteau,
sufereau mai mult decât orice creștin de foame și sete. Circumstanțele nu au
permis și acum a fost găsită o utilizare pentru acești prizonieri nefericiți. Erau
pusi la lucru în bande de sclavi de 50 sau 60, purtând pe umeri cherestea pe care
chiar și patru perechi de boi s-ar fi chinuit să le tragă.2
Persoana desemnată cu responsabilitatea de a conduce sclavii să aducă cherestea
în tabăra provensală a fost Petru de Narbonne, episcopul recent creat de Albara,
numit după capturarea orașului de către contele Raymond (12 decembrie 1098). Petru
a fost anterior capelan al contelui și, în calitate de candidat pentru episcopie, i-a
rămas loial. Când săracii s-au revoltat, îngrijorați că plasarea garnizoanelor în fiecare
oraș capturat ar duce la dezintegrarea armatei principale, ei au dărâmat zidurile din
Ma'arra, astfel încât să nu se mai poată pune problema unei garnizoane să rămână în
siguranță în urmă. Peter făcuse tot posibilul pentru a preveni acest lucru, făcând turul
zidurilor împreună cu oamenii săi și folosind forța asupra celor pe care i-au prins
dându-și pereții. Dar, de îndată ce episcopul a dispărut din vedere, mulțimile se
puseseră din nou la treabă; oricât de bătrâni sau infirmi se târiseră pe ziduri pentru a
ajuta la distrugerea lor. Drept urmare, Petru și-a abandonat noul scaun și – la ordinul
contelui Raymond – după ce a trimis după cei 7 cavaleri și 30 de lachei pe care îi mai
rămăsese pentru a garnizoa Albara, a ocupat o poziție alături de Tancred în fruntea
armatei creștine, deoarece toți erau. marșă spre sud.3

Petru de Narbonne a fost o alegere bună de comandant pentru munca necesară pentru
a aduce cherestea în tabăra de sud. Avea resursele militare pentru a-și proteja încărcăturile,
dar, fiind una dintre cele mai înalte voci din cler, era, de asemenea, în măsură să încurajeze
un efort voluntar major din partea unui număr considerabil de săraci care s-au agățat de
contingentul provensal. Îndemnurile lui s-au întâlnit cu mâinile de bunăvoie, pentru că era
clar pentru întreaga armată creștină că, cu cât asediul mai devreme
 RĂZBOIUL DE ASEDIU 85

turnul a fost construit cu cât greutățile lor aveau să se termine mai repede.
În consecință, părea că voia lui Dumnezeu lucra printre ei. De la o contribuție
neobișnuită la asediu, un optimism reînnoit a umplut cei săraci și a alimentat
un efort considerabil al creștinilor de a aduce în lagăr toate materialele de
care aveau nevoie marinarii genovezi. Chiar dacă erau plătiți doar marinarii
și cavalerii care protejează tabăra, mulți voluntari entuziaști dintre săraci au
pus bazele unui turn uriaș de lemn. Până la sfârșitul lunii iunie, contele
Raymond și-a putut arunca privirea asupra procedurilor cu un anumit
sentiment de satisfacție.
În tabăra din nord, un sentiment similar de urgență a galvanizat armata, cu o
dorință suplimentară de grabă injectată de dorința de a nu rămâne în urmă
realizărilor provenzale de pe Muntele Sion. Robert de Flandra și Robert de
Normandia au dus cămile, acum cel mai neprețuit animal de vârstă al cruciadei,
în cîmpul ascuns, aflat la câteva mile de Ierusalim, pentru a tăia lemnul care le-a
fost arătat de un creștin local. Însoțindu-i pe cei doi Robert în această călătorie a
fost un războinic remarcabil printre forțele creștine, Gerard de Quierzy.4
Au fost mulți cavaleri francezi care veniseră în cruciada ca figuri independente,
fără vasalajul niciunui dintre liderii majori și, într-adevăr, aducând uneori câțiva
adepți ai lor. O vreme fuseseră afiliați liber cu Hugh cel Mare, fratele regelui
Franței. Dar Hugh nu se întorsese niciodată de la o ambasadă la Alexius după
înfrângerea lui Kerbogha. Prin urmare, acești cavaleri au gravit spre compania
unuia sau altuia dintre prinți în vârstă. Din motive de limbaj și temperament,
Gerard a preferat să călărească cu cei doi Robert, unde a fost foarte binevenit.
Avea o bună reputație în rândul armatei creștine, parțial pentru excelența calului
său, dar și pentru faptele sale la bătălia de la Dorylaeum. Acolo, după ce corpul
principal al trupelor lui Qilij Arslān a fost împrăștiat, un războinic turc deosebit de
îndrăzneț a rămas pe o creastă, refuzând să se retragă. Gerard a călărit pentru
acest cavaler sfidător și, îndepărtând cu pricepere o săgeată potențial letală cu
scutul său, a aruncat o lance în plămânii războinicului.5

Povestea lui Gerard trebuia să facă ecou pe cea a lui Agamemnon, în special în
ceea ce privește modul morții sale. Căci, după întoarcerea sa triumfală în Franța,
energia lui în căutarea războiului l-a făcut un om grozav, în ciuda staturii sale mici
și a corpului slab. A fost unul dintre baronii regiunii Soissons și a deținut titlul de
gardian al mănăstirii Saint-Jean de Laon. Limba lui Gerard, însă, era destul de
liberă și faptul că, la căsătorie, și-a disprețuit fostul iubit, Sybille, contesa de
Coucy, i-a câștigat ura aprigă a contesei. Complotând cu episcopul Gaudry de
Laon, Sybille a aranjat uciderea lui Gerard. La 7 ianuarie 1110, Gerard, care era
cunoscut pentru devotamentul său față de Biserică, s-a ridicat la
86 THESIEGEOFJE RU SALEM

zori și se îndreptă spre Catedrala Notre-Dame. Acolo, doi cavaleri aleși cu

grijă erau gata să-l împuște pe războinicul veteran. Dar încă se temeau de
celebrul cruciat. Așteptând până când Gerard se roagă, s-au repezit la el și i-
au tras strâns mantaua purpurie în jurul corpului, pentru a-l împiedica să
mânuiască sabia. Tăiat în gât și în picioare, Gerard a strigat după ajutor în
naosul bisericii, dar săracii din biserică și clerul care nu erau implicați în
conspirație s-au temut prea mult să-i vină în ajutor. Acest erou al Primei
Cruciade, sărbătorit în cântec în toată Europa, a murit sângerând în fața
altarului: un sfârșit mizerabil și ignominios al unei mândre cariere militare în
slujba Bisericii.6
Scurta expediție a lui Gerard și a celor doi Roberts a avut un succes complet prin
faptul că s-au întors în tabără fără răni. Calitatea lemnului pe care l-au adus cu ei a
fost, însă, dezamăgitoare. Era prea moale pentru a servi la construirea unui
echipament de asediu robust și, prin urmare, tabăra de nord a trebuit să plănuiască
să facă o întreprindere majoră pentru a obține cherestea din pădurile din jurul
Nablus.7Dintre liderii nordici, prințul cel mai dedicat aspectului spiritual al cruciadei a
fost Robert de Flandra. În fiecare zi, își etala cu mândrie crucea peste armură și nu
avea nicio ambiție de a fi conducătorul Ierusalimului. Mai degrabă, a vrut să se
închine la Sfântul Mormânt, să readucă Orașul Sfânt sub stăpânirea creștină, apoi să
se întoarcă în nordul Europei cu oamenii săi. Când s-a oferit să conducă un grup de
pădurari la Nablus, nu a fost, prin urmare, un act determinat de dorința de a câștiga
aprobarea populară de dragul ambițiilor sale viitoare în regiune. Pur și simplu a
acceptat că călătoria riscantă trebuie să fie întreprinsă de cineva și a fost pregătit să
se ofere voluntar.
Robert a fost o forță de 200 de soldați, suficient încât să nu se teamă de niciun atac
din partea cercetașilor fatimid sau de ambuscadele musulmanilor locali. Îngrijorarea
lui, totuși, era că, îndepărtandu-se de vreo trei zile de armata creștină principală, ar
putea să întâlnească totaskara unuia dintre cei mai puternici lideri musulmani ai
regiunii. În special, cel mai mare pericol se afla la 150 de kilometri spre nord-est, unde
Duqaq, puternicul emir al Damascului, era destul de capabil să-și aducă trupele spre
sud, afland că era aproape de o mică armată creștină.
În acest caz, experiența efectivă a celor care au întreprins căutarea periculoasă a
lemnului s-a dovedit a fi mai degrabă plăcută decât periculoasă. Detașamentul creștin
a fost netulburat de vreo alarmă sau de orice observare a trupelor musulmane. Se
aflau într-o regiune cu multă apă dulce și, în cele din urmă, atât omul, cât și fiara își
puteau potoli setea de câte ori doreau. După ce și-au așezat tabăra, pădurarii au tăiat
copacii, i-au tăiat și i-au tăiat în bucăți puternice de cherestea, în timp ce cavalerii se
bucurau de distracția lor preferată: vânătoarea. Departe de
 RĂZBOIUL DE ASEDIU 87

greul asediului sec, cavalerii din Flandra erau în elementul lor. Expedițiile lor
zilnice de vânătoare asigurau carne proaspătă noaptea pentru toată lumea, atât
muncitori cât și soldați. Timp de câteva zile, greutățile lor din afara zidurilor
Ierusalimului au fost uitate. Dar această idilă nu putea dura, timpul era împotriva
armatei creștine și de îndată ce au pregătit toate lemnele pe care le puteau
transporta fiarele lor, au pornit în drumul de întoarcere. Convoiul lent, încărcat
cu cherestea, a fost trimis înainte cu unii dintre soldați, în timp ce majoritatea
cavalerilor formau ariergarda. Întoarcerea lor în siguranță în tabăra din nord, la
câteva zile după plecarea lor, a fost primită cu mare bucurie și o creștere
universală a credinței că va fi posibil să cucerească orașul.8
Mai mult, tabăra nordică tocmai beneficiase de o lovitură de mare avere.
Tancred, care patrula în mod regulat cu cei 40 de cavaleri ai săi, suferea de
dizenterie. Într-una dintre aceste patrule, fusese lovit de o nevoie bruscă de
intimitate pentru a se uşura; în consecință, Tancred a descălecat de pe cal și s-a
retras în umbrele întunecate ale unui afloriment stâncos. În mod uimitor, a
descoperit 400 de bucăți de lemn ascunse în întuneric. Acesta era lemn care
fusese deja netezit și pregătit pentru utilizare. Armata lui Al-Afdal ascunsese
lemnul în toamna anterioară, ca surplus pentru nevoile lor după cedarea
Ierusalimului. O procesiune de sărbătoare l-a întâmpinat pe Tancred în timp ce
vestea descoperirii lui s-a răspândit în armată. În intervalul de câteva zile,
perspectiva armatei creștine se îmbunătățise dramatic. Tabăra de nord își
asigurase proviziile esențiale de lemn de care aveau nevoie, în timp ce tabăra de
sud dobândise oameni cu experiența și uneltele pentru a transforma din lemnul
în cel mai bun echipament de asediu cunoscut în arta războiului.9
Pentru prima dată de la sosirea armatei creștine, Iftikhar a fost serios tulburat.
Semnele de activitate viguroasă și zgomotele construcției venite din taberele
cruciaților dădeau armatelor lor un ton nou, mai profesionist. Mesageri au fost
trimiși la Cairo, încurajându-l pe al-Afdal să-și grăbească pregătirile pentru a veni
și ridica asediul în timp ce creștinii erau încă în afara zidurilor și vulnerabili la
atac. În același timp, Iftikhār a încercat să trimită spioni pentru a strânge mai
multe informații despre ceea ce se întâmpla. Faptul că inițiativa sa nu a avut
succes s-a datorat însă faptului că armata creștină avea propriii spioni în oraș.
Așa cum Bohemond cultivase contacte în interiorul orașului Antiohia, tot așa
nepotul său, Tancred, a fost atent la creștinii locali pe care a fost primul pe care i-
a întâlnit datorită cursei sale spre Betleem pe 6 iunie. Acești simpatizanți ai
cruciaților au putut să se strecoare în oraș în întuneric și să-și șoptească
prietenilor de pe ziduri. Nici armata creștină, nici garnizoana musulmană nu au
fost suficient de mari pentru a asigura
88 THESIEGEOFJE RU SALEM

granițele întregi ale orașului și în special partea de est a Ierusalimului, care s-a
îndepărtat atât de repede în valea stâncoasă a Cedronului, era un loc în care o
persoană atentă își putea croi drum nedetectată.
Tancred a aflat din contactele sale că Iftikhār comunica cu Cairo prin
utilizarea acestei văi și că mesagerii se mișcau înainte și înapoi în secret. El a
dus aceste informații la o întâlnire privată a celor mai în vârstă prinți din
ambele tabere. Acolo s-a convenit să coopereze într-o ambuscadă nocturnă.
Păstrând planul doar acelor cavaleri pe care a fost necesar să-i mobilizeze,
odată ce soarele a apus, mici grupuri de cruciați și-au luat locul. Au staționat
cavaleri pe Muntele Măslinilor, pe toate potecile care se apropiau și au
coborât în liniște pe fundul văii. Planul lor a avut succes. La scurt timp după
căderea nopții, doi mesageri musulmani care plecaseră de la Ascalon cu
comunicații pentru Iftikhar de la al-Afdal s-au lovit direct de una dintre
grupurile de ambuscadă. Au fost reținuți rapid, dar un cavaler creștin
exagerat de dornic aproape a distrus valoarea operațiunii, înjunghiind unul
dintre prizonieri cu sulița și ucigându-l. Celălalt nefericit a fost adus în tabără,
unde prinții au venit grăbiți să-l interogheze.
Ce ar putea face mesagerul? Poate că nu ar fi crezut promisiunile
prinților creștini de a-l răsplăti cu viața, dar nu era nicio îndoială că atunci
când cruciații i-au spus fără îndoială că, dacă nu va coopera, îl vor
tortura, au vrut să fie sincer. Mesagerul fatimid le-a spus tot ce știa.
Conținutul principal al informațiilor pe care le aducea era că al-Afdal era
în marș și se aștepta să ajungă la Ierusalim în 15 zile. Apărătorii orașului
nu trebuiau, așadar, să arate vreo teamă sau să facă vreo înțelegere cu
creștinii, ci să rămână fermi în cunoștința că o mare armată vine să-i
elibereze.
Odată ce au fost mulțumiți că mesagerul nu avea alte informații de
interes, prinții l-au dat înapoi grupului de cavaleri care făcuseră captura.
Acești soldați s-au amuzat pe tot parcursul nopții cu certuri despre ce să facă
cu prizonierul lor. Până a doua zi s-au hotărât. Era timpul să testăm unul
dintre noile mangonele. Legându-i picioarele bietului om de mâini, l-au întins
și l-au așezat în cupa de aruncare a mașinii. Apoi au îndreptat mașina spre
oraș, sperând să-și arunce prizonierul peste ziduri. Totuși, jocul a fost o
dezamăgire pentru ei, deoarece greutatea bărbatului era prea mare pentru
ca mașina să arunce orice distanță. Mesagerul fatimid a căzut departe de
pereți, sfărâmându-și oasele la impactul cu pământul pietros.10
În interiorul orașului, ritmul asediului a crescut și el. Dacă creștinii s-ar
comporta în cele din urmă ca o armată serioasă, în curând ar avea loc un duel al
mașinilor de aruncat pietrele. Iftikhār fusese cu al-Afdal anul precedent, când
 RĂZBOIUL DE ASEDIU 89

Atacul fatimid asupra orașului fusese victorios, deoarece îi depășeau considerabil

pe apărători în astfel de dispozitive. El a fost hotărât ca cruciaților să nu li se
permită să uzeze zidurile orașului în același mod. Toată cheresteaua disponibilă
și frânghia a fost repartizată în construcția de mangonele suplimentare pentru
oraș. În plus, pungile erau cusute și umplute cu paie, înainte de a fi îngrămădite
în puncte strategice de lângă pereți. Dacă mașinile de cruciat s-au dovedit a fi
capabile să strice piatra, acești saci ar putea fi coborâți pe frânghii pentru a
amortiza impactul rocilor zburătoare.
Când Iftikhar a aflat că armata creștină ar putea veni la Ierusalim, el a făcut tot
posibilul pentru a asigura orașul în siguranță și pentru a se asigura că nicio
resurse, fie apă sau lemn, nu erau disponibile pentru dușmanii săi din
vecinătatea orașului. Cealaltă măsură importantă pe care o luase era să-i
expulzeze pe mulți dintre acei creștini sirieni care ar putea simpatiza cu armata
cruciată. Acest lucru a avut avantajul de a reduce posibilitatea unor acte de
trădare în interiorul orașului, dar a făcut și ca armata creștină să aibă – în tabăra
lor sau în Betleem din apropiere – un corp de susținători locali dornici să le
furnizeze informații despre unde apă și lemn. putea fi găsit. În plus, fără să știe
Iftikhar, informațiile din interiorul orașului ajungeau în tabăra cruciaților prin
acești intermediari.
Toți soldații fatimidi din cetățile din apropiere, împreună cu locuitorii
musulmani ai zonei rurale din jurul Ierusalimului, s-au grăbit spre oraș în prima
săptămână a lunii iunie și au fost cazați în casele goale. Întrucât Iftikhar a rămas
suspicios în ceea ce privește loialitatea creștinilor rămași, pentru a-i supraveghea,
a plasat refugiații din zonele învecinate în gospodăriile creștine. Acest lucru a
rezolvat două probleme dintr-o lovitură. Responsabilitatea hrănirii sutelor de
musulmani strămuți a fost încredințată gospodăriei gazdă și, în același timp, un
control constant ar putea asigura că nu vor exista repetiții ale evenimentelor din
Antiohia, unde în cele din urmă orașul a căzut din cauza nemulțumirii lui Firuz, un
gardian. a unei întinderi a zidurilor.
Situația creștinilor din Ierusalim era extrem de dificilă. Urați și
neîncrezători de toți ceilalți din interiorul zidurilor, ei au fost, de asemenea,
ținta ostilității oficiale care decurgea din comenzile lui Iftikhār. Nu numai că
gospodăriile care abia erau capabile să se hrănească trebuiau să împartă
puțină mâncare pe care o aveau cu străinii, dar, de asemenea, erau supuse
unor sarcini noi și grele. Li s-au cerut plăți mari de bani și, pentru a încuraja
conformarea, mai multe personalități marcante au fost conduse în lanțuri.
Când erau încărcături grele de mutat, populația creștină era cea care era
trezită și obligată să facă transportul. La orice oră, zi sau noapte, ei puteau fi
chemați și, dacă întârziau deloc, soldații musulmani își apucau
90 THESIEGEOFJE RU SALEM

părul și bărbile pentru a-i târî din locuințe. Cei care aveau aptitudini în oricare
dintre meserii erau obligați să lucreze pentru apărarea orașului. Acolo unde
piatra sau cherestea lipseau, casele creștine erau dărâmate pentru a furniza
materialele.
Cel mai periculos dintre toate, creștinii din Ierusalim la momentul
asediului erau vulnerabili la acuzația de spionaj pentru cruciați. S-a spus mai
târziu că Gerard, întemeietorul Ospitalierilor – gardienii ospiciului creștin de
la Ierusalim – se afla în oraș în momentul asediului. A făcut tot posibilul să îi
ajute pe cei de afară prefăcându-se că aruncă cu pietre în ei, dar rachetele lui
erau de fapt pâine. După ce a fost acuzat de trădare și dus la Iftikhar, pâinile
din hainele lui, care trebuiau să fie dovezi împotriva lui, s-au schimbat în mod
miraculos în pietre și el a scăpat de pedeapsă.11
Faptul mai puțin romantic al situației a fost că au existat într-adevăr unii creștini
care au făcut tot posibilul pentru a-și ajuta coreligionarii în afara zidurilor. Tancred, în
special, lucra cu creștinii sirieni din afara zidurilor pentru a dezvolta contacte în
interiorul orașului. Suspiciunea unei asemenea trădari a căzut asupra întregii
comunități creștine. Fiecare accident nefericit a fost atribuit dușmanului creștin din
interiorul zidurilor. A devenit periculos pentru ei să-și părăsească casele fără să
trezească suspiciuni. Niciun creștin nu a îndrăznit să urce pe ziduri sau să apară în
public decât dacă poartă o povară. Chiar și atunci, cetățeanul creștin a fost supus unor
constante insulte. O acuzație care decurgea din capriciul oricărei persoane care avea
chef să joace informatorul putea vedea rapid că creștinul este dus la închisoare,
indiferent dacă acuzațiile erau adevărate sau nu.12
Spre deosebire de creștinii sirieni, populația evreiască a orașului, atât rabbaniți, cât
și caraiți, a fost considerată pe deplin de încredere. Ei locuiseră odată în partea de sud
a Ierusalimului, în jurul muntelui Sion, dar când liniile zidurilor orașului au fost
redesenate, comunitățile lor se aflau în afara noilor apărări. Ca urmare, un nou cartier
evreiesc a fost înființat în sectorul de nord-est al orașului. Printre aceștia se numărau
savanți, teologi, gramaticieni, filozofi, avocați și studenți celebri care călătoriseră la
Ierusalim din toată Marea Mediterană. Într-adevăr, orașul a fost o astfel de atracție
pentru populația evreiască din Spania încât a existat o colonie spaniolă distinctă în
interiorul orașului. Cei din comunitatea evreiască care puteau lupta au făcut-o. Cei
care l-au putut ajuta pe Iftikhār în administrarea asediului au efectuat acel serviciu și
au fost staționați la cetate. Și cei care nu au putut acorda ajutor direct conducătorului
musulman au făcut tot ce au putut pentru a ajuta la construirea echipamentelor de
asediu. Aveau la fel de multe motive să se teamă de căderea orașului în fața armatei
creștine ca orice cetățean musulman, așa cum demonstrase întregul curs al cruciadei,
de la originile ei în nordul Europei până la masacrele din orașele din apropiere, cum ar
fi Ma'arra.
 RĂZBOIUL DE ASEDIU 91

Vestea oribilelor pogromuri comise de acești cruciați asupra comunităților

evreiești din Renania ajunsese la Ierusalim și populația evreiască știa că nu
se poate aștepta la nicio milă în cazul în care orașul ar fi luat.13
Iftikhar a avut o atitudine mai ambivalentă față de comunitatea
samariteană mai mică, un grup religios asemănător comunității evreiești prin
faptul că își bazau credințele pe o versiune a Torei. În perioada medievală,
samaritenii erau considerați a fi mai aproape de opiniile musulmanilor decât
de celelalte religii din Palestina. După cum a spus al-Dimashqī (scriind
c.1300): „unii spun că dacă un musulman și un evreu și un samaritean și un
creștin se întâlnesc pe drum, samariteanul se va alătura musulmanului”.14
Samaritenii au participat la administrația fatimidă, dar și ei, ca și creștinii, au
suferit uneori din cauza unor crize de impozitare grele. Experiența comună a
discriminării de către autoritățile musulmane i-a făcut pe samariteni
potențiali aliați ai creștinilor și, deși nu era probabil ca cruciații să facă
distincția între comunitățile samaritene și evreiești, Iftikhār i-a considerat
neutri în situația actuală.
Una peste alta, guvernatorul fatimid făcuse tot posibilul pentru a mobiliza
resursele orașului împotriva asediatorilor și pentru a exercita un control efectiv
asupra populației. Datorită prezenței muncitorilor calificați și a amplelor provizii
de echipamente, mașinile sale de aruncat cu pietre au fost mai mult decât un
meci pentru cele ale creștinilor. În special, era în construcție un mangonel mare
ale cărui rachete, spera el, să poată ajunge până la tabăra inamicului de pe
Muntele Sion. Dacă ar putea arde asta, apoi să-și concentreze artileria pe partea
de nord, avea toate motivele să spere că orașul va rămâne intact până la sosirea
lui al-Afdal.
 Capitolul 6

Pregătirea pentru asalt

Pe măsură ce iunie a trecut în iulie, lucrurile se apropiau în mod clar de un punct de

criză. Muncind din greu în praf și căldură, cu entuziasmul generat de norocul lor
recent în obținerea de cherestea și lucrători pricepuți ai lemnului, cruciații erau
aproape de a finaliza o serie întreagă de mașini de asediu: mangonele; trebuchete
„hibride”; un berbec; și, cel mai important, două turnuri enorme de lemn. În interiorul
orașului, garnizoana și cetățenii – cu excepția creștinilor rămași – erau hotărâți să
egaleze toate eforturile dușmanilor lor dincolo de ziduri. Ei au muncit continuu pentru
a se asigura că îi vor depăși numeric pe cruciați în dispozitive de aruncare cu pietre,
iar atât soldații, cât și civilii au adunat pietre pentru a le îngrămădi lângă mașinile
pentru muniție. Toată lumea, atât în interiorul, cât și în afara orașului, a fost
stimulată de știrea că în câteva săptămâni va vedea sosirea vizirului din Cairo cu o
mare armată.
Zi de zi, cele două turnuri de lemn creșteau în înălțime. Ambele au fost construite astfel
încât platforma lor de sus să fie mai înaltă decât zidurile Ierusalimului, punându-le la peste
15 metri înălțime. Erau afaceri uriașe, pe care apărătorii orașului le priveau cu o îngrijorare
considerabilă. Cea construită de William Embraico pe Muntele Sion a fost cea mai
impresionantă dintre cele două; articulat eficient, avea un aer de soliditate care îi lipsea
celui de nord. Avantajul de a avea unelte adecvate și muncitori calificați a arătat în modul în
care cei care au urcat în vârf pentru a supraveghea orașul dinaintea lor abia l-au simțit
agitat. În schimb, scârțâiturile și legănarea părților superioare ale turnului de nord nu au
inspirat în totalitate încredere.
Prinții din lagărul nordic hotărâseră să-l numească pe Gaston din
Béarn ca responsabil pentru construirea turnului lor. Aceasta a fost o
numire politică, mai degrabă decât militară. Gaston călătorise în cruciadă
cu Raymond de Toulouse și cavalerii provenși și era un membru foarte
binevenit al companiei lor; și-a adus cu el propriile sale urme de cavaleri
și o bogată experiență în război împotriva oponenților musulmani din
campania sa din Iberia din 1087. Dar Gaston era destul de independent și
cu siguranță nu era vasal al contelui. Deși a tabărat lângă marele
războinic provensal William de Montpellier la asediul Niceei, a fost atras
 PRE PA RINGFORTHEASS AU LT 93

companiei pline de spirit a lui Drogo din Nesle, Thomas din Marle și prietenii lor,
cu care a luptat la bătălia de la Dorylaeum. La momentul bătăliei, acești cavaleri
francezi erau aliniați vag cu Hugh cel Mare.
În timpul asediului Antiohiei, Gaston a fost de acord cu o cerere din partea lui Raymond
de Toulouse ca să se alăture lui William de Montpellier și celui mai îndrăzneț al companiei
provensale în garnizoarea unui castel construit în afara orașului pentru a preveni ieșirile
din vestul orașului. Această alianță de succes a continuat pentru celebra bătălie cu
Kerbogha, unde Gaston a luptat alături de William de Montpellier. Dar respectul reciproc
care a existat între Gaston și William nu a fost suficient pentru a-l lega de contingentul
provensal mai larg al contelui Raymond, pentru că, la scurt timp după victorie, Gaston a
părăsit armata principală cu cei care acum au fost faimoși pentru primii în Antiohia -
Fulcher de Chartres, Drogo. a lui Nesle și a celorlalți campioni – și a călărit spre est pentru a
căuta serviciul cu Baldwin, acum stăpânul Edessei. După aceea, Gaston a făcut tot posibilul
să rămână independent de autoritatea oricărui lord. De la escapada sa în raidul asupra
Ierusalimului alături de mica companie a lui Tancred, Gaston hotărâse să-și mențină relația
cu prințul normand și să-și instaleze corturile alături de cele ale noului său aliat în partea de
nord a orașului.1
Întrebarea cine dintre prinții creștini va deveni conducătorul Ierusalimului,
odată cucerit, nu a fost niciodată departe de gândurile cavalerilor în vârstă.
Principalul candidat la onoare a fost contele Raymond de Toulouse. Dacă
contingentul provensal s-ar fi lipit, probabil că ar fi putut să-l impună pe
Raymond orașului capturat datorită faptului că erau cea mai mare grupare
regională dintre forțele cruciate. Dar au existat semne de tensiuni severe în
rândul contingentului provensal între adepții mai loiali ai contelui și cavalerii
mai puțin dedicați, în special foștii adepți ai episcopului Adhémar, care, deși
staționați în tabăra de sud, erau acolo mai mult pentru a beneficia de plățile
regulate de la Conte. Uriașul cufăr de război al lui Raymond decât din
entuziasm pentru viitorul Moise. În plus, numărul mare de cruciați săraci și
necombatanți care au tabărat cu contele Raymond la Muntele Sion erau o
lege pentru ei înșiși. Una peste alta, era departe de a fi garantat că Raymond
ar putea aduna pe toți cei din jurul lui pentru a se asigura că va fi viitorul
conducător al Ierusalimului.
În tabăra de nord, chiar dacă componența armatei cruciate era extrem de
diversă, cu multe limbi și regiuni diferite reprezentate, starea de spirit era mult
mai armonioasă. Deoarece Robert de Normandia și Robert de Flandra erau
nerăbdători să-și îndeplinească jurămintele și să se întoarcă acasă, exista un
singur candidat clar pentru domnia Ierusalimului: Godfrey de Lotharingia.
Desigur, Tancred, în inima lui, aspira să conducă orașe, orașe, principate,
94 THESIEGEOFJE RU SALEM

regate și în cele din urmă imperii. Dar chiar acum avea doar aproximativ 40 de cavaleri
dispuși să-l urmeze și din punct de vedere tactic a recunoscut oportunitatea de a-l sprijini
pe Godfrey.
Numirea lui Gaston, deci, ca comandant al echipamentului de asediu, a fost
una strategică care se potrivea ambițiilor lui Godfrey. A fost o recompensă pentru
prezența lui Gaston în tabăra de nord și a transmis mesajul că a avea o origine
provensală nu era un obstacol în calea favorurilor actuale și viitoare din partea
ducelui de Lotharingia. Cum sa întâmplat că numirea a fost una eficientă, Gaston
s-a dovedit un comandant scrupulos și dedicat. El a instituit o diviziune a muncii
pentru diferitele sarcini necesare în asamblarea echipamentelor de asediu și a
contabilizat cu atenție colectarea banilor și distribuirea acestora. Căci, spre
deosebire de tabăra de sud în care contele Raymond a finanțat întreprinderea, în
tabăra de nord exista o colecție publică pentru a plăti artizanii mașinii lor de
asediu. Acești tâmplari au făcut tot ce au putut, dar abilitățile lor nu se potriveau
marinarilor și, în special, alegerea lor de cherestea – un tip pe care l-au numit
soliva–pentru că partea stângă a marii structuri era nefericită, deoarece prezenta
semne de flambare sub greutatea uriașă pe care o suporta.2
Pe măsură ce turnurile de asediu au fost ridicate, la fel a fost și moralul
armatei creștine. Când prinții au făcut apel la femei, bătrâni și copii să părăsească
tabăra în direcția relativ sigură a Betleemului, în căutarea unor crengi flexibile din
tufișuri și arbuști joase, au primit un răspuns entuziast. Cu o escortă de cavaleri și
un tren de cămile și alte animale de hată, armata populară s-a trezit de oboseala
indusă de sete și s-a pus pe treabă. Au îngrămădit crengile pe animalele lor până
când nu a mai fost posibil să le ducă și s-au întors în tabere, acolo pentru a se
așeza într-o forfotă de activitate, țesând învelitori de împletit pentru turnurile de
asediu și pentru mantale – scuturi mari – pe care soldații. ar duce înaintea lor în
luptă pentru a se proteja de rachete.

În ciuda tuturor greutăților călătoriei, în lagărele armatei creștine mai

existau un număr mare de necombatanți: nu doar clerici, ci mii de femei și
copii. A fost una dintre cele mai distinctive trăsături ale armatei cruciate din
1099 că femeile s-au adunat în sute pentru a participa, uneori chiar
conducând contingente populare. În general, ei veniseră cu soții sau tutorii
lor; acest lucru era valabil mai ales pentru rudele acelor fermieri care și-au
vândut pământul și au încărcat bunurile pe care le aveau pe căruțe. Ei au
venit ca parte a unor familii extinse, tineri și bătrâni, pornind împreună să se
alăture Călătoriei Sfinte la Ierusalim. Alte femei, însă, plecaseră singure,
uneori deghizate în bărbați, pentru a se alătura forțelor creștine în timp ce
mărșăluiau prin Europa. În ceea ce îi privea pe războinici,
 PRE PA RINGFORTHEASS AU LT 95

astfel de necombatanți fuseseră în cea mai mare parte o povară, deși toată
lumea recunoștea curajul femeilor de la Dorylaeum care aduceau apă cavalerilor
aflați sub comanda lui Bohemond, ajutându-i să supraviețuiască zilei lungi
obositoare ținându-se tare în speranța întăririi.
Însoțind femeile erau atât de mulți copii încât au putut să formeze divizii
proprii, cu lideri care poartă numele celebrilor prinți cruciați: era un copil
„Bohemond”, un „conte de Flandra”, un „Ugh cel Mare”, un „contele de
Normandia” și așa mai departe. Această emulație era mai mult decât
echivalentul medieval al adorației unui copil modern față de o stea sportivă:
avea o funcție practică. Ori de câte ori membrii bandei lor sufereau din cauza
lipsei de hrană, liderul copiilor mergea să-l implore pe prințul după care erau
numiți și invariabil se întorcea cu provizii pentru nevoile lor. Copiii au dus și
ei propriile bătălii. Cu bastoane lungi pe post de sulițe și orice rachete aveau
la îndemână, ei îi provocau pe copiii orașelor în care ajunsese armata și
uneori corp la corp care se dezvoltau între zidurile orașului și taberele
creștine erau atât de mari încât atrage atenția adulților și trage-i într-un
conflict mai letal.3
La Ierusalim, necombatanții și-au arătat acum valoarea într-un efort masiv de a le
oferi războinicilor toate lucrările de răchită de care aveau nevoie. Aproape o singură
persoană era inactivă. Când soldații ar fi făcut următorul asalt, nu aveau să lipsească
scări sau echipamente. Oamenii de rând au cutreierat pământul din jurul
Ierusalimului timp de kilometri, adunând orice plantă suficient de flexibilă și de
rezistentă pentru a putea face parte din țesătură. Pieile, de asemenea, erau de cea
mai mare importanță. A fost explicat armatei creștine de către coreligionarii lor care
fuseseră expulzați din oraș că garnizoana pregătea cantități de „foc grecesc”. Făcut
dintr-o rețetă bine păzită care implică rășină și sulf, focul grecesc era un lichid foarte
inflamabil, cu proprietatea importantă că stropirea cu apă face ca flăcările să se
aprindă și să ardă cu atât mai puternic. Din fericire pentru cruciați, susținătorii lor
locali au știut cum să facă față unor astfel de atacuri. Ei au îndemnat construirea unui
strat de piei de piele pentru a împiedica focul să ajungă la cheresteaua de dedesubt și
ca în ziua atacului aceste piei să fie înmuiate în oțet; cu butoaie suplimentare care
conțin oțet depozitate pe mașina de asediu pentru a fi aruncate peste acele incendii
care au izbucnit. Toate animalele care fie muriseră de sete, fie uciseră în alt mod au
fost acum jupuite și pieile lor îndepărtate curate pentru a oferi prima linie de protecție
împotriva flăcării lichidelor.4

Această nouă dispoziție de optimism în rândul necombatanților i-a determinat să

înceapă să-și articuleze propriile gânduri despre desfășurarea asediului. Încă de când
campionul lor – vizionarul colorat Peter Bartholomew – murise ca urmare
96 THESIEGEOFJE RU SALEM

de a fi aglomerați după procesul de foc, săracii pierduseră principalele mijloace de a-și

exprima sentimentele nobililor. Dar, în esență, aceleași mecanisme de comunicare a
sentimentului popular în sus au rămas sub forma altor câțiva vizionari care
pretindeau că primesc mesaje divine. În general, niciunul dintre acești mistici nu avea
o mare autoritate, dar asta începea să se schimbe acum, pe măsură ce săracii luau
mai în serios perspectiva unui atac iminent asupra Ierusalimului. Au avut două
preocupări majore. Primul, și unul care a fost împărtășit de mulți soldați de infanterie,
cavaleri și chiar prinți, a fost că rivalitatea aristocratică ar putea provoca o astfel de
diviziune încât armata să nu acționeze într-o manieră concertată și chiar să fie învinsă
ca urmare. A doua a fost că, odată ce orașul era în mâinile lor, regula care a fost
respectată încă de la eșecul de a jefui Niceea ar trebui să fie confirmată și
recunoscută: oricine lua primul o proprietate și își punea amprenta asupra ei avea,
fără îndoială, să o păstreze. aceasta.
În mod caracteristic, manifestarea acestor idei a luat forma unor viziuni.
Înapoi în Antiohia, în timpul izbucnirii ciumei care a urmat cuceririi orașului de
către armata creștină, cel mai autoritar conducător al expediției și persoana care
a întruchipat cel mai mult nevoia de unitate între diversele contingente
geografice, legatul papal, episcopul Adhémar. din Le Puy, murise. Dar, în mod
curios, acesta nu a fost sfârșitul implicării sale în expediție, pentru că mai multe
voci populare susțineau că a continuat să mărșăluiască cu cruciada și să ofere
sfaturi. Majoritatea celor care făceau acest lucru se aflau în anturajul contelui
Raymond de Toulouse și, prin urmare, erau considerați șarlatani de către toți cei
ostili pretențiilor de supremație ale contelui. Preotul, Peter Desiderius, a fost însă
un alt caz.
Peter Desiderius a fost capelan al lui Isoard I, conte de Die, un nobil senior în
compania lui Raymond de Toulouse. Petru ajunsese pentru prima dată în atenția
clerului provensal mai larg din Antiohia cu o viziune referitoare la moaștele
Sfântului Gheorghe. Mai târziu, la procesul lui Petru Bartolomeu, Peter
Desiderius a vorbit în numele omonimului său și al colegului său vizionar,
susținând că a văzut o viziune a lui Adhémar și că legatul papal a fost ars timp de
trei zile în iad - deși în mare măsură protejat de o mantie pe care o dăduse
cândva unui sărac – pentru că se îndoia de Sfânta Lance. Dar, cel mai important,
Desiderius nu încerca să se mulțumească de dragul patronajului Contelui
Raymond. Într-adevăr, în afara Tripoli, când contele se jucase cu ideea de a
încerca să devieze cruciada către un asalt asupra orașului, vizionarul vorbise
împotriva contelui într-un mod foarte revoltat.
Peter Desiderius, la Tripoli, a susținut că Sfântul Andrei i-a apărut cu un
mesaj pentru contele Raymond. Contelui i s-a spus să abandoneze toate
planurile, altele decât un marș direct spre Ierusalim. Entuziasmul popular la
 PRE PA RINGFORTHEASS AU LT 97

vestea despre aceasta a fost de așa natură încât cruciații s-au repezit spre Orașul
Sfânt fără nicio formație militară sensibilă și au avut norocul să nu întâlnească
nicio cavalerie fatimidă pe drum. Acum, la începutul lui iulie 1099, acest preot
care avea un mare respect în rândul săracilor, l-a văzut din nou pe Adhémar. În
viziune, legatul papal a îndemnat un post și ca toată armata să meargă cu
picioarele goale în jurul orașului asediat. La nouă zile după acest marş penitenţial
urma să aibă loc un atac total care avea să cucerească Ierusalimul. În loc să
aducă această veste despre apariția lui Adhémar și despre promisiunea victoriei
contelui Raymond, Peter Desiderius s-a apropiat de domnul său imediat, contele
Isoard I de Die și fratele lui Adhémar, William Hugh de Monteil. Înapoi la asediul
lui 'Arqā, când William Hugh s-a întors după ce trebuia să aducă crucea cu care
fusese îngropat fratele său, foștii adepți ai lui Adhémar fuseseră cei care și-au ars
corturile în semn de protest față de asediu și l-au abandonat pe contele
Raymond. Era clar că această împărțire între provenzale între cei care călătoriseră
cu contele și cei care călătoriseră cu episcopul nu fusese rezolvată chiar dacă ei
tăbărau împreună înaintea zidurilor Ierusalimului.5
Cei din clerul provensal care au auzit pentru prima dată de noua viziune
au avut câteva sfaturi de oferit lui Desiderius. Întreaga problemă dacă
Adhémar l-a vizitat cu adevărat pe Peter Bartholomew devenise prea politică
și mulți – mai ales în tabăra din nord – dacă ar afla că mesajul despre marșul
unificator ar fi venit de la Adhémar ar respinge ideea din mână. Ar fi mult
mai bine să anunțăm că ar trebui să existe o paradă în jurul Ierusalimului în
spirit de conciliere, fără a dezvălui sursa inițiativei. De asemenea, ar fi
diplomatic să obținem sprijinul episcopului normand Arnulf de Chocques și
al încă popularului Petru Pustnicul. Acest sfat, în special partea din urmă, a
fost profund neplacut pentru Desiderius. Până la urmă, Arnulf a fost cel care,
la instigarea cavalerilor normanzi, l-a provocat și adus în judecată pe Peter
Bartholomew. Cu alte cuvinte, moartea colegului său ar putea fi direct
atribuită lui Arnulf. Nici Petru Pustnicul nu a fost un mare prieten cu
Desiderius. În timp ce Petru Bartolomeu domnea ca purtător de cuvânt al
săracilor, vizionarii provenzale l-au eclipsat pe Petru Sihastrul. Dar acum,
după ce s-a susținut în liniște prin rigorile călătoriei și fără să facă nicio
pretenție cu privire la a vedea cruciați sau sfinți morți, statutul lui Petru
Pustnicul crescuse din nou până la punctul în care era persoana recunoscută
căreia i se dădea pomana spre distribuire. către săraci.6
Mulțimile de săraci au fost cele care au îndemnat unitatea în cele două tabere,
iar insistențele lor au ajuns la rândurile inferioare ale clerului. Peter Desiderius s-
a înclinat în fața dispoziției predominante și a acceptat să susțină strategia
propusă. Acei cleri provensali care erau asociații lui Desiderius au extins
98 THESIEGEOFJE RU SALEM

mâna prieteniei lui Arnulf și clerul din lagărul nordic. Au convocat o adunare generală
a întregii armate creștine, una care s-a întrunit la 6 iulie 1099. Adunarea a fost un
mare succes, cel puțin din punctul de vedere al săracilor și al clerului. Entuziasmul
pentru marșul penitencial a fost atât de mare încât, indiferent dacă le plăcea ideea
sau nu, niciun prinț nu putea îndrăzni să sfideze sentimentul public și să respingă
ideea. Nimeni nu a vrut să fie condamnat ca fiind mândru și nelegiuit atunci când
acești vorbitori clerical stârneau o furtună de entuziasm abordând tocmai acele teme.
Armonia și modestia au fost sloganurile zilei și toți au fost îndemnați să se roage
pentru mijlocirea sfinților în eforturile lor. S-a început un post de la adunare și s-au
făcut pregătirile pentru marșul desculț două zile mai târziu.

Dimineața zilei de vineri 8 iulie a fost una dintre cele mai extraordinare
priveliști ale oricărui asediu medieval. O mulțime enormă a armatei
asediatoare, de la prinț la sărac, era adunată în spatele unei panoplii de
stindarde religioase, cruci și relicve ale sfinților. Și toți erau desculți. În timp
ce episcopii și preoții în veșmintele lor sacre conduceau procesiunea,
cavalerii și soldații de picior au rămas vigilenți: erau înarmați și gata de luptă
în cazul în care apărătorii orașului încercau o ieșire. Cu trâmbițe suflate,
toată lumea s-a mutat din tabăra de sud pentru a mărșălui în jurul orașului în
sensul acelor de ceasornic. Au trecut prin fața Turnului lui David, au străbătut
tabăra de nord și au pornit cu grijă peste pământul accidentat al Văii
Chedron, până la Muntele Măslinilor. Acolo, cu Ierusalimul întins dedesubt,
strălucitor și atrăgător de aproape, alaiul s-a oprit și a auzit încă o dată cum
din acest loc se înălțase Hristos la cer și tot de aici fuseseră învățați ucenicii
rugăciunea Domnului. Petru Pustnicul și Arnulf de Chocques au vorbit
amândoi despre necesitatea de a pune în pace discordia care a apărut în
rândul armatei creștine. Ca frați în Hristos, ei trebuie să lucreze strâns
împreună în lupta care va veni.
Un spirit atât de uriaș de iertare și fraternitate a fost exprimat de toți,
încât până și vrăjmășia acerbă dintre Tancred și contele Raymond a fost
învinsă. Nimeni nu putea ține ranchiună în fața dorinței copleșitoare de
unitate care se manifesta prin marșul și mesajul predicatorilor. S-a ajuns la
un compromis cu privire la plata pe care Tancred a simțit că i se datorează și
cei doi prinți s-au împăcat. Cu o credință puternică care creștea în întreaga
armată creștină că ar putea reuși să cucerească Orașul Sfânt, ei s-au mutat
către destinația lor finală, Muntele Sion. Aici, totuși, starea de spirit festivă și
intenționată a fost acru de răspunsul garnizoanei musulmane a orașului.7
 PRE PA RINGFORTHEASS AU LT 99

Desigur, apărătorii Ierusalimului fuseseră neîncrezători la vederea

inamicilor lor care urcau o asemenea paradă. Au crezut ei cu adevărat că
sunt un popor sfânt, acționând ca și cum Dumnezeu le-ar fi ghidat destinul?
Războinicii musulmani și-au scos rapid propriile standarde și fanioane și, în
timp ce creștinii își făceau încet drum prin oraș, i-au urmat de-a lungul
zidurilor, țipând, zgomotând cu propriile lor coarne și făcând tot felul de acte
de batjocură pentru a-i lua pe cei din altă lume. spiritul demonstraţiei
creştine. Mulțimile din oraș au alergat pe străzi pentru a obține zidurile și a
vedea spectacolul extraordinar. Sus, pe creneluri, o parte din garnizoană
făceau cruci, doar pentru a le distruge vizibil, sau mai rău. Erau soldați care
se bucurau să scuipe și să urineze peste crucile care fuseseră atârnate de
pereți. În timp ce spargeau simbolul creștin, au strigat: „Franks, cât de
minunată este crucea asta?”
Una peste alta, contra-demonstrațiile musulmane au fost extrem de eficiente
în a lua strălucirea încercării creștinilor de a se ridica la un nou nivel de fervoare
religioasă. Și când cruciații au ajuns la Muntele Sion, a început un nou joc. Căci
săgețile trase din zidurile orașului puteau ajunge doar la marea mulțime. În timp
ce creștinii încercau să-și încheie ceremonia cu demnitatea cuvenită, ei au luat
victime de la rachetele care fluierau, inclusiv pe cea a unui cleric nefericit lovit
chiar în centrul frunții lui. Furia care ardea în inimile forțelor creștine față de
dușmanii lor nu fusese niciodată mai mare, în timp ce apărătorii orașului se
distraseră și luaseră suflet din comportamentul distinct de bizar și nemilitar al
dușmanilor lor. Dar noile turnuri de asediu se profilau de rău augur și trebuie să
fi fost mulți dintre privitorii din Ierusalim care se întrebau de răzbunarea teribilă
pe care ar fi luat-o această mulțime zdrențuită și fierbinte dacă ar fi pătruns în
interiorul zidurilor.8
Cel puțin Iftikhar făcea tot ce putea pentru a se asigura că acest lucru nu se
întâmpla. Nu numai că a ordonat construirea neîncetată a mașinilor de aruncat pietre,
asigurându-se că acestea le vor depăși numeric pe cele ale atacatorilor de mai multe
ori, dar a luat măsuri pentru a neutraliza amenințarea reprezentată de turnurile de
asediu. La poarta de sud cu vedere la Muntele Sion și la partea din zidul nordic
îndreptată spre mașina de asediu a lui Godfrey, zidari și dulgheri au fost angajați pe
tot parcursul zilei, construind zidul și adăugând panouri de lemn, astfel încât înălțimea
apărării în acele puncte amenințate să fie mai mare. decât cel al turnurilor.

Acest lucru a fost descurajator din perspectiva cruciaților, în special a celor din
tabăra de sud. În tabăra din nord, totuși, exista un mic cerc de prinți care au fost
încântați să-l vadă pe Iftikhār depunând atât de mult efort în apărare.
100 THESIEGEOFJE RU SALEM

care se înfrunta cu turnul lor de asediu. Între ei, dar încă o chestiune de mare
secret pentru tabăra mai largă, prinții au convenit că, în ciuda efortului implicat,
punctul lor real de atac va fi mult mai la est de-a lungul zidului nordic și nu
secțiunea cu care se confrunta echipamentul lor în prezent. Ei intenționau să
profite de disponibilitatea unui număr mare de mâini dornice pentru a transporta
totul în timpul nopții dinaintea atacului, inclusiv turnul, în jurul poziției mai
avantajoase.
În noaptea de sâmbătă, 9 iulie, încă strălucind de plăcere că forțele creștine s-
au unit în hotărârea lor de a ataca orașul, armatei nordice i s-a spus despre
planul de a schimba punctul de atac. Ordinul a fost extrem de sensibil și s-a
apucat cu nerăbdare, în ciuda ostenelii pe care o presupunea. În timp ce sute de
cruciați au profitat de întuneric, de lipsa mașinilor de aruncat pietrele din sector
și de căminele lor de răchită, pentru a umple șanțul din afara zidului, în punctul
în care urma acum să înceapă atacul, alte sute au transportat grea. grinzi și
secțiuni ale turnului de asediu pe un kilometru de teren accidentat până la noua
sa poziție. Apoi toate trebuchetele au trebuit să fie mutate și grămezile de pietre
pregătite pentru că muniția lor trecea și ea. A fost o muncă sfâșietoare, dar au
existat multe mâini care să o facă mai ușoară și o hotărâre sumbră de a zădărnici
pregătirile garnizoanei.
Orașul s-a trezit la sunetele de ciocane când părțile turnului de asediu au fost
redate în formă în noua sa locație. Trecuseră doar două zile de când soldații de
pe zidurile Ierusalimului se bucuraseră de sportul de a-și bate joc de alaiul
absurd și nemilitar din jurul orașului, dar acum își dădeau seama neplăcută că
prezent în armata creștină alături de fervoarea spirituală era o calculatoare și
perspicace. inteligența tactică. Desigur, Iftikhar a mutat imediat toate mașinile de
aruncare din nord pentru a păzi noua linie de apropiere, precum și toate
munițiile și sacii de pleavă pentru protejarea zidurilor, dar marele efort pe care
apărătorii orașului l-au depus pentru a construi înălțimea suplimentară pe pereți
era irosită și își pierduseră prima linie de apărare, șanțul.

Vestea eforturilor extraordinare depuse de tovarășii lor din nord a fost o

surpriză pentru tabăra din sud. Secretul fusese bine păstrat. Era inutil ca
liderii armatei provenzale să ia în considerare copierea manevrei; singura
abordare plată a orașului din partea de sud era cea cu care se înfruntau. Ca
urmare, nu au avut de ales decât să se confrunte cu noile construcții
defensive. Pentru armata sudică, însă, întrebarea cea mai imediată a fost nu
atât înălțimea suplimentară a zidului îndreptat spre ei, cât problema șanțului.
Nu putea fi vorba de ridicarea turnului lor la zidurile Ierusalimului fără a
umple mai întâi acel mare șanț. Au încercat pentru
 PRE PA RINGFORTHEASS AU LT 101

ceva timp pentru a arunca pietre și bulgări de pământ în șanț și cu oarecare

succes. Dar chiar și noaptea era o muncă periculoasă, apărătorii Ierusalimului
erau atât de aproape încât lumina torțelor putea să-și aleagă țintele și a avut loc
un joc mortal între arcașii de pe ziduri și cei care se târau până în oraș pentru a
arunca pietre în șanț.
Având în vedere că armata de nord era aproape gata să încerce un atac total
asupra Ierusalimului, viteza cu care era umplută șanțul de șanț din partea de sud
a fost mult prea lent. Ținându-și mantalele nou construite în fața lor, creștinii
puteau ajunge în siguranță suficient de bine, dar Iftikhar își așezase majoritatea
mangonelelor în acest loc și ecranele țesute din ramuri nu erau protecție
împotriva pietrelor grele, aruncate rapid. Deși cruciații erau dornici să facă asaltul
asupra orașului, ei erau mai puțin dornici să fie cei care și-au riscat oasele venind
în șanț. Contele Raymond a rezolvat problema recurgând din nou la cufărul său
de comori. Era încă plin de tribut plătit lui de Jala-al-Mulk din Tripoli într-o
perioadă în care emirul se temea foarte mult pentru orașul și viața lui. Raymond
a oferit acum un ban fiecărei persoane care a aruncat trei pietre în șanț. Un ban
era o gură de apă. Dintr-o dată nu au lipsit sufletele curajoase și, dacă stâncile
zburătoare au spulberat trupuri și membre, totuși pe parcursul a trei zile și nopți
de efort constant șanțul a devenit din ce în ce mai puțin formidabil, până când
cruciații l-au putut privi cu mare satisfacție. Calea pentru turnul lor de asediu era
gata.9
A avut loc acum o întâlnire a prinților ambelor tabere. Deși era imposibil
să uităm complet rivalitatea latentă dintre ei, în special pentru cine ar trebui
să fie conducătorul Ierusalimului, ei au fost mulțumiți de progresul celuilalt.
Data de 14 iulie a fost convenită pentru asaltul lor comun și, între timp,
cavalerilor li s-a ordonat să construiască o scară sau două mantale între ei, în
timp ce clerul strângea pomană pentru săraci, făcea privegheri și se dedicau
rugăciunii.
În toată această perioadă de activitate intensă în rândul armatei creștine,
greutățile legate de sete și foame nu au scăzut. Disponibilitatea monedelor
distribuite de contele Raymond – garnizoanei taberei sale, marinarilor și
celor care umpleau șanțul – a însemnat că proviziile obținute de la creștini
simpatici locali și cruciați antreprenori gravitau către tabăra de sud. Prin
urmare, în tabăra de nord au fost vizibile cele mai izbitoare semne de foame
și deshidratare.
Din îngrijorarea că cruciații din partea lor a orașului ar fi prea slăbiți pentru a
face un asalt hotărât, Tancred s-a oferit voluntar să plece într-un raid major în
căutarea proviziilor. Cu Gaston ocupat cu organizarea construcției
echipamentului de asediu, s-a decis ca contele Eustace, fratele lui Godfrey,
102 THESIEGEOFJE RU SALEM

ar trebui să-l asocieze pe Tancred în întreprindere și astfel, în dimineața zilei de duminică,

10 iulie, aproximativ 100 de cavaleri au ieșit călare din tabăra de nord. Având în vedere că
ținuturile de la est și de la sud fuseseră cufundate din nou și din nou, în timp ce auziseră
rapoarte pozitive de la cei doi Roberti despre regiunea din jurul Nablus, Tancred și Eustace
și-au îndreptat drumul spre nord.
Pentru prima zi nu au găsit nimic altceva decât ferme și vii ruinate,
deoarece tot pământul până în Nablus fusese deja atacat de cavalerii creștini.
În zorii zilei a doua, totuși, când se apropiau de oraș, grupul de hrană a văzut
păstori care fugeau de-a lungul văii unui râu spre siguranța zidurilor.
Galopând după fermierii musulmani, Tancred și Eustace tocmai i-au prins din
urmă înainte de porțile orașului și au alungat animalele deoparte, unde au
putut să le strângă împreună. Știind cât de mare era foamea în tabără, cei
doi prinți nu s-au mulțumit cu acest succes și au continuat raidul mai departe
în teritoriul ținut de musulmani, jefuind din sate și ferme și ajungând la o
moschee importantă înainte de a se întoarce. Dimineața devreme, miercuri,
13 iulie, a patra zi a expediției lor, din tabără se vedea praful trupei lor. Cu un
imens sentiment de ușurare și bucurie, turmele de animale încărcate cu
pradă au fost primite înapoi. Nu avea să lipsească hrana pentru cei care
urmează să atace zidurile Ierusalimului.10
Cu șanțul umplut în punctele cheie, berbecul și turnurile de asediu gata și cu
multe trebuchete și mangonele pe care le-au putut construi din lemnul rămas,
armata creștină era gata să încerce asaltarea orașului. Carnea friptă le umplea
pântecele și visele de glorie gândurile lor. În acea după-amiază, i-au adus pe
aruncatorii cu pietre în rază de acțiune și au început atacul.
Aceasta nu a fost sarcina completă a întregii armate cruciate, ci un schimb
preliminar de foc, pentru a le permite celor cu ciocane și ciocane să lucreze la peretele
exterior și să niveleze șanțul. Totuși, a fost destul de violent. Pe măsură ce soarele
scădea, pietrele cădeau prin aer ca ploaia, se prăbușiu puternic pe pământ și uneori
dădeau lovituri zdrobitoare oaselor sau lemnului când își găseau ținta. Iftikhār era
bine pregătit pentru acest tip de război și pentru fiecare piatră aruncată spre oraș,
nouă au fost aruncate înapoi asupra atacatorilor. Desigur, trebuchetele hibride
aruncau o rachetă mai grea decât mangonele apărătorilor, dar soldații fatimidi erau
bine pregătiți. Mașinile proprii au fost acoperite cu saci plini cu pleavă pentru a
amortiza impactul rocilor zburătoare și aceeași căptușeală a fost coborâtă peste
perete, asigurându-se că nu se va fragmenta în timpul bombardamentului. Pe măsură
ce noaptea s-a lăsat și luna în descreștere, dincolo de ultimul său sfert, dădea doar
lumină limitată, schimbul de foc s-a oprit.
La ce se gândeau ei în pozițiile lor respective în timp ce așteptau ca
soarele să vină din nou și să aducă cu iluminarea lui reluarea
 PRE PA RINGFORTHEASS AU LT 103

de luptă? Creștinii erau probabil cu atât mai încrezători. Când au sosit

prima dată la Ierusalim, nu fusese predare miraculoasă a orașului în
mâinile lor. Drept urmare, ei au fost doborâți și chiar dacă setea nu le-ar
fi stricat speranțele, a existat teama că o mare armată va veni din Egipt și
va distruge. Acum, însă, erau gata să asalteze orașul și aveau mare
încredere în motoarele lor de asediu. În interiorul orașului, era aproape
sigur o anxietate echivalentă. Al-afdal era pe drum, dar conflictul decisiv
era asupra lor înainte ca el să poată sosi. Era uimitor cât de amenințător
arătau acele turnuri, mai ales cel robust de la sud. De ambele părți ale
orașului, aproape toate obstacolele dintre turnuri și zidurile orașului
fuseseră îndepărtate. Totul ar depinde dacă apărătorii ar putea să bată și
să ardă turnurile creștine înainte de a oferi o cale peste ziduri. Și dacă
această armată ciudată și ferventă ar intra în oraș, care ar fi consecința?
 Capitolul 7

Furtuna Ierusalimului

Joi, 14 iulie 1099. Chiar dincolo de săgeata trasă din zidul de nord al orașului,
o masă de cavaleri creștini și soldați de infanterie se formaseră în răcoarea
zorilor, rândurile lor din față strălucind acum, când umbra lungă a Muntelui
Măslinilor se retrăsese și soarele răsărit a căzut peste cotașii lor. În spatele
rândurilor strânse de războinici profesioniști se aflau mii de cruciați fără
armură, cu aspect slab și periculos, cu arme grosolan fabricate în mâini.
Printre aceștia se numărau bărbați în vârstă, băieți tineri și multe femei. Toți
știau că a venit ziua decisivă și toți erau gata să-și riște viața pentru a se
asigura că ziua era a lor. În spatele luptătorilor se aflau clerul, cântând
liturghii și chemând ajutor la Dumnezeu.
Armata de nord se formase în două grupuri distincte. Robert de Normandia și
Robert de Flandra – așa cum făcuseră atât de des înainte – și-au unit armatele
pentru a lupta cot la cot. Sarcina lor era să se închidă de pereți și cu un baraj
intens de pietre aruncate din mașini și o grindină constantă de săgeți să încerce
să-i împiedice pe apărători să se adune în punctele critice. La est de cei doi
Robert, un corp mai mare de cruciați s-a adunat în spatele unui mare berbec.
Această mare masă de trupe a inclus Tancred, Gaston și cavalerii francezi
nealiniați din nord, luându-și acum de bunăvoie locurile alături de ducele Godfrey
și de lotaringieni. Poziția de comandă și de luptă a Ducelui Godfrey era ultimul
etaj al turnului de asediu însuși.
Înapoi la 'Arqā, când Arnulf de Chocques l-a provocat pe Peter Bartholomew
să se dovedească pe el însuși și Lancea Sfântă prin încercarea cu focul, relicva la
care atât de mulți o consideraseră ca pe un talisman s-a dovedit discreditată, cel
puțin în mintea acelor nesimpatici. la contele Raymond de Toulouse. Dar a rămas
în armata creștină dorința de a crede în puterile ocrotitoare ale lui Dumnezeu,
întruchipate în relicve precum oasele Sfântului Gheorghe, Ciprian, Omehie,
Leonțiu, Ioan Gură de Aur, crucea purtată înainte de Adhémar, un inel
binecuvântat de Maria și – în contingentul lotaringian – o cruce mare acoperită în
aur cu o statuie a lui Isus în interior. Această cruce sclipitoare fusese montată pe
vârful turnului de asediu din nord, cel mai proeminent standard pentru asaltul
din nord.1
 THESTORMINGOFJE RU SALEM 105

Cu parterul plin de oameni și cu voluntari gata să împingă din spate cu

stâlpi, planul era să aducă turnul suficient de aproape de zidurile orașului
încât să poată trece cu vederea apărările și să îndepărteze apărătorii în
timp ce se aflau la baza zid berbecul și-a făcut treaba. Dacă ar fi capabili
să domine o porțiune a zidului orașului aruncând pietre sau trăgând
constant de săgeți, ar putea chiar să fie posibil ca scări să fie plasate cu
succes împotriva apărării și zidurile orașului scalate.
Berbecul urma să conducă asaltul. Era o construcție de o greutate enormă, cu
grinda uriașă cu cap de fier balansând de sub un acoperiș triunghiular robust
protejat de panouri de răchită. Cei care au îndrăznit să fie zdrobiți în dispozitiv –
camarazi ai lotharingienilor care pieriseră odată cu prăbușirea mașinii de asediu
similare de la Niceea – urmau să o împingă și ei în poziție, dar puteau conta pe
asistența cruciaților care trăgeau de frânghii înaintea lui. berbec și mai mult
împingând cu stâlpi din spate.
Pregătiți cu grămezi de pietre, mănunchiuri de săgeți și piei de foc
grecesc, garnizoana musulmană și aliații lor civili priveau de pe ziduri la
sumbra armată cruciată. Secțiunea zidului vizavi de berbec era plină de
apărători, pentru că, din moment ce era clar că nu avea loc nicio acțiune pe
zidurile de vest sau de est, trupele fatimide și-au putut concentra trupele în
zona restrânsă care, evident, urma să fie martoră la cea mai mare parte a
lupta. Din punctul lor de vedere era păcat că zidul nu era mai înalt, fuseseră
greșiți de demontarea și reasamblarea echipamentului de asediu, dar totuși,
își depășeau numeric dușmanii în arcurile și mașinile de aruncat pietre.
Această secțiune a zidului nordic făcea parte din cartierul evreiesc, iar arcașii
fatimid și echipajele de asediu au fost asistate de o populație civilă gata să aducă
apă, pietre și, într-adevăr, să arunce cu pietre în cruciați. Câteva turnuri care
ieșeau din oraș le-au permis apărătorilor să tragă săgeți chiar de-a lungul zidului,
iar platformele prevăzute de vârfurile turnurilor erau perfecte pentru amplasarea
unora dintre mangonelele nordice, al căror avantaj de înălțime le asigura că vor fi
în raza de acțiune. odată ce creștinii și-au adus propriile lor mașini înainte. Ofițerii
mangonelelor fatimid fuseseră instruiți asupra țintelor care urmau să fie
prioritare. Ei aveau suficiente mașini pentru a-și putea împărți focul, unii care
stăteau alături pentru a contracara aruncatorii creștini de pietre, în timp ce cinci
au fost alocați pentru distrugerea turnului de asediu.

Scena din partea de sud a orașului era asemănătoare, deși armata provensală
stătuse în lumina strălucitoare a soarelui din partea înaltă a muntelui Sion de
ceva timp înainte ca umbrele să se retragă din orașul de sub ei. Aici, din nou, în
spatele războinicilor blindați erau adunați bărbați mai săraci, femei
106 THESIEGEOFJE RU SALEM

și copii gata să pună în balanță viețile. Și aici, și în număr mai mare, clerul a
început ziua cu cântări și rugăciuni. Nu era niciun berbec pe partea de sud,
dar turnul lor de asediu era foarte impresionant. Înalt și robust, era plin de
cavaleri, iar în fața lui se oferi o ușoară pantă în jos pentru a-i ajuta pe cei
însărcinați să-l împingă spre ziduri.
Acesta era turnul pe care Iftikhar era cel mai preocupat și cel mai hotărât
să îl oprească. Două treimi din mangonelele orașului, inclusiv cele mai
puternice mașini ale sale cu cele mai bune echipaje, fuseseră repartizate în
această poziție. Cu excepția câtorva călăreți care să acționeze ca mesageri și
o rezervă la cetate, Iftikhār și-a demontat și cei 400 de cavalerie ai săi și
așezați pe ziduri, majoritatea în sud, unde intenționa personal să
supravegheze afacerile. Obișnuiți să-și tragă arcurile recurve de la călare,
războinicii descăleați ar fi capabili să ofere asistență mortală și precisă
restului garnizoanei. Și nu au lipsit țintele pe cale să se prezinte.2
Cu sunetul trâmbițelor dinspre nordul orașului și ecoul lor dinspre sud, pacea
zorilor a fost distrusă de un vuiet puternic de „Dumnezeu vrea!”. A început asaltul
cruciatilor. Soarele și vulturii uimiți au zburat în aer din rămășițele animalelor și
oamenilor din jurul orașului, dar nu era nicio siguranță pe un cer care a fost
brusc plin de săgeți rapide și pietre care cădeau, nu până când și-au străbătut
drumul spre albastrul pur. aer mult deasupra preocupărilor umane.

Inițial, totul a fost un zgomot indescifrabil, dar cu timpul a început să

apară un tipar. Un ton sub fluierul ascuțit al săgeților se auzea bătăile adânci
și puternice ale mangonelelor, brațele lor ridicate lovind ramele de lemn și
aruncându-și conținutul. Și pentru fiecare bătaie individuală a unui dispozitiv
creștin, a existat un răspuns de tobe staccato din interiorul orașului, în timp
ce zeci de pietre au zburat înapoi spre forțele atacatoare, un moment părând
să atârne în aer mult deasupra, următorul prăbușindu-se și așchiindu-se pe
pământul dur, uneori sărind în ființe umane, spulberând oase și aducând la
existență noi sunete: țipete după ajutor și țipete de durere pură.
Apărătorii Ierusalimului pregătiseră mănunchiuri de lemne de foc și paie, învelite
în smoală, ceară, sulf și orice fel de cârpă disponibilă, pe care, la fel ca și pietre, le
trăgeau în număr mare. Aceste „cocteiluri molotov” medievale au ars cu furie și au
lăsat o urmă strălucitoare în timp ce se scurgeau prin aer. Lemnul era acoperit cu
cuie, astfel încât la impactul cu turnul de asediu sau cu un aruncător de pietre din
lemn să se lipească rapid, în timp ce mănunchiurile de paie erau aruncate cu grijă
înaintea turnurilor de asediu pentru a face bariere de flăcări prin care ar fi periculos
pentru creștini. pentru a risca să-și aducă mașinile. În curând coloane înalte de fum
 THESTORMINGOFJE RU SALEM 107

s-a ridicat la nord și la sud de Ierusalim, iar locuitorii regiunii de pe kilometri

în jur știau că evenimente fatale au loc în Orașul Sfânt.
Cu strigăte de „strângere”, un echipaj creștin de trabuchet a tras în jos brațul cu
greutate al mașinii lor: celălalt capăt al brațului s-a ridicat, praștia cu el și – cu o
mișcare liniștită și aproape elegantă – paharul de piele chiar vârful arcului său,
eliberând o piatră grea spre oraș, izbindu-se de zidurile din față cu o bătaie de
percuție satisfăcătoare. Aceasta a fost o muncă grea pentru cei care trăgeau din când
în când la frânghii și, pe măsură ce brațele lor dureroase au început să obosească,
pietrele nu au reușit să ajungă atât de sus pe pereți. Era și o muncă periculoasă,
pentru că pe platformele superioare ale turnurilor din apropiere ale Ierusalimului se
aflau echipaje de mangonele inamice care făceau tot posibilul să facă rău eforturilor
lor. Erau suficient de aproape încât cei care lucrau cu mașinile rivale să se poată vedea
unul pe altul destul de distinct.
Uneori, trebuchetul lor tremura de loviturile unei stânci ostile. Alte pietre, în
ciuda scutului de protecție din împrejurimi din căminele de răchită, s-au prăbușit
în piele și oase, fie zdrobind un membru, fie ucigând instantaneu membrul
echipajului printr-o lovitură în craniu sau trunchi. În ciuda faptului că câțiva dintre
mangonele inamice au fost în mod clar desemnați pentru distrugerea lor, au
existat multe mâini dornice să se apuce de lucru și, cu schimbări regulate de
echipaj, pietrele de trabuchet aruncate de armata creștină au fost în general
ridicate bine. Recompensa pentru o distribuție corectă și bine livrată a fost totuși
diminuată de apărătorii care au coborât încă o dată sacii îngrășați cu pleavă.
Crudă și simplă, tactica garnizoanei a fost totuși foarte eficientă deoarece energia
pietrelor aruncate de trebuchetele aflate la dispoziția cruciaților nu era atât de
mare încât să poată forța racheta prin căptușeală. Zidurile Ierusalimului puteau
absorbi loviturile de la stâncile care intrau atâta timp cât erau acoperite în aceste
pungi și frânghii.
În partea de nord a orașului, berbecul era mult mai mult un pericol pentru
apărători decât ploaia continuă de pietre. Încet la început, dar construind un
impuls puternic, lotharingienii și aliații lor împinseseră berbecul în sus spre
pereții exteriori, unde câteva grădini de rază oscilantă demonstraseră cât de
eficient putea fi. Distruseseră cu ușurință rămășițele apărării exterioare. Apoi
berbecul a fost împins chiar în sus de peretele interior. Atat de aproape de
oras, berbecul era ferit de atacul mangonelului, dar acum era vulnerabil la
aruncarea direct peste el de pietre de o greutate imensa.

Din fericire pentru cei dinăuntru, structura cu laturile abrupte era suficient de
robustă încât aceste pietre au fost deviate și loviturile lor tunete răsunând în interiorul
108 THESIEGEOFJE RU SALEM

Spațiile închise au fost făcute mai puțin înspăimântătoare din cauza sunetului de
zgomot pe care atacatorii înșiși îl generau de fiecare dată când aruncau capul de
fier al berbecului în zidul orașului. Aceasta a fost o muncă fierbinte, devenită în
curând mai fierbinte de o schimbare de tactică a garnizoanei. Din vârful zidului,
apărătorii au turnat cu îngrijorare sulf, smoală și ceară pe mașină și i-au dat foc.
Strigătele de alarmă din partea celor din interiorul berbecului au dus asupra
întregii armate din nord și până la tabără și corturi se auzi un mare zgomot.
Curând, sute de bărbați și femei au alergat la berbec cu piei de apă și au stins
flăcările. Nu le-a deranjat să cheltuiască lichidul prețios în acest mod, pentru că ei
sperau să-și poată satisface în curând setea din cisternele din interiorul orașului.

Cu mare preț în membre și vieți, deoarece pământul din jurul berbecului era
presărat cu răniți și morți, berbecul a supraviețuit. Din nou și din nou grinda a fost
aruncată puternic în peretele dinaintea ei. Și spre entuziasmul armatei nordice a venit
vestea că pietrele trosneau și se dezintegrau, berbecul forța un drum! Pentru a sprijini
berbecul, turnul de asediu era împins înainte, aproape în spate, atât de aproape de
fapt încât cei de la ultimul etaj puteau arunca cu pietre în apărătorii orașului. Era o
persoană curajoasă care risca acum să toarne smoală sau ceară pe berbec. Cu toate
acestea, apărătorii orașului au continuat să facă acest lucru. Pentru a doua oară
panourile de deasupra berbecului au luat foc și pentru a doua oară, cu mare preț
pentru viețile lor, armata nordică a reușit să stingă flăcările și să păstreze berbecul
intact.3
Războinicii lotaringieni din vârful turnului de asediu provocau multe victime
garnizoanei zidurilor din apropiere, dar poziția lor nu era sigură, crucea
strălucitoare care fusese montată pentru a asigura armata era o țintă principală
pentru cele cinci echipaje fatimide de mangonel desemnate. să se ocupe de turn,
ale cărui pietre au zdrobit panourile de răchită care protejează crucea și toți cei
care stăteau lângă ea, inclusiv ducele Godfrey.
Până când soarele răsărise la zenit peste Orașul Sfânt, un număr
considerabil de oameni își pierduseră viața, în special pe partea creștină. Un
flux constant de răniți era adus în corturile taberei din nord, majoritatea
victimelor fuseseră lovite de săgeți; deși erau unii care avuseseră norocul să
supraviețuiască după ce fuseseră loviți de pietrele grele trase de la
mangonele inamice, chiar dacă urmau să fie dezactivați pentru tot restul
vieții. Pierderile dintre cei săraci nu au subminat eficiența militară a atacului.
Erau mult mai mulți oameni capabili să aducă apă combatanților sau să ajute
la stingerea flăcărilor pe berbec. Nu a lipsit nici personalul care să ridice
pietre în praștii sau să ridice pietre în spatele turnului de asediu, care să fie
ridicate cu o frânghie, astfel încât să poată fi aruncate la pământ.
 THESTORMINGOFJE RU SALEM 109

orașul. Dar fiecare pierdere în rândul cavalerilor a reprezentat o pierdere

semnificativă în termeni militari; aceștia erau războinici care nu puteau fi
înlocuiți. Cu aproximativ 1.200 de cavaleri în total, în ambele tabere, armata nu și-
a putut permite o rată mare de uzură. De asemenea, soldații de infanterie, în
special arcașii, au fost prezenți în număr limitat. Deși s-au protejat cât de bine au
putut în spatele mantalelor lor de răchită, adevărul era că la schimbul de rachete
forțele creștine s-au descurcat mai rău decât apărătorii orașului. Marea lor
speranță și mângâiere a fost succesul berbecului.
În partea de sud a orașului, situația era și mai rea pentru creștini. Din punctul
său de observație de pe Muntele Sion, contele Raymond putea vedea că există un
mare pericol ca, dacă își punea în funcțiune prematur turnul de asediu, acesta să
fie ars: căci mănunchiuri de resturi de foc fuseseră împrăștiate între tabăra lui și
zidurile orașului, formând o barieră mai eficientă decât fusese marele şanţ.
Provenzalii au trebuit să aibă răbdare și să îndure un schimb inegal de rachete, în
timp ce flăcările se stingeau, iar fatimidii au început să nu ajungă la rachetele lor
combustibile pregătite cu grijă. Aceasta a fost o muncă extrem de înfricoșătoare,
fără încurajarea de a fi plasat un berbec la zidurile orașului.

Armata provensală a avut o sursă neașteptată de ajutor. Pe vremea când

contele Raymond primise o mită masivă de către emirul Tripoli pentru a
părăsi orașul în pace, i s-a oferit și un trimis din oraș. Acest trimis a pretins că
are puteri profetice și le-a spus creștinilor că vor reuși într-adevăr să
cucerească orașul în această zi. Tripoli deținuse întotdeauna un grad mare
de autonomie față de Cairo și ambasadorul fusese încurajat de stăpânul său
să facă o impresie pozitivă asupra celor care ar putea deveni prinți
importanți în regiune în cazul în care ar fi trebuit să-și schimbe credințele.
După o discuție despre dacă era „evlavios” să crezi în magii păgâni, clerul a
informat restul armatei provensale că, la fel ca în Vechiul Testament, existau
exemple de profeții adevărate ale păgânilor, deci acesta a fost un alt
exemplu.4
Nu că profeția părea să se adeverească. Deși unii membri ai armatei sudice au
venit la câțiva metri de zidurile Ierusalimului, protejați de mantale, trabuchetele și
focul lor pur și simplu nu au putut face nimic asemănător cu daunele pe care le
primeau în schimb. Nici nu a fost o mare mângâiere pentru contele Raymond faptul
că amenințarea turnului său de asediu ținea majoritatea trupelor și mangonelelor lui
Iftikhar ocupate la zidul sudic, făcând asaltul mai ușor pentru tovarășii săi creștini de
cealaltă parte a orașului. În mod clar, oricine a obținut orașul mai întâi și în special a
obținut Turnul lui David, ar fi cel mai puternic candidat pentru a guverna după aceea
și dacă Iftikhar ar continua să se ferească de
110 THESIEGEOFJE RU SALEM

mișcarea turnului lui Raymond, nu provenzalei ar fi străpuns.

Pe măsură ce ziua scădea, se părea că, dacă armata creștină ar câștiga

orașul, acesta va fi din nord. Acolo, berbecul îndura o lovitură constantă de
pietre grele, combinată cu încercări de a-i da foc, dar ciocănea într-un zid
care începea să se prăbușească. În spatele berbecului și turnul de asediu
scârțâia și gemea la fiecare lovitură, dar până acum panourile, acoperite cu
piei de animale și înmuiate în oțet, deviau stâncile și mănunchiurile de
zdrențe de foc. Când panourile exterioare s-au slăbit și au alunecat, cruciații
au făcut tot posibilul să le reașeze în formă din interiorul turnului, ducele
Godfrey însuși dând o mână de ajutor.
Cu urale vesele din interiorul cadrului care susținea berbecul, s-a
răspândit vestea că au făcut o gaură în perete. Capul de fier se sparse
complet. Acum trebuiau să miște ușor mașina și să lărgească deschiderea.
Dar în acest moment aplauzele și entuziasmul au dispărut. Berbecul era
blocat. Fusese relativ ușor să muți înainte întreaga construcție, la eforturile
celor dinăuntru se adăugase și împingerea cruciaților din spate, împingând
pe stâlpi lungi. Dar în orele în care fusese expus la lovituri constante, rolele i
se rupseseră și carcasa berbecului se așezase greu într-o depresiune ușoară
din care acum era mai dificil de mutat din cauza stâncilor îngrămădite de
ambele părți. Deși se străduiau din plin, berbecul nu venea în nicio direcție.
În mod atrăgător, soldații de la zid puteau împinge capul berbecului direct în
oraș, dar nu puteau lărgi gaura. În spatele lor, turnul de asediu bloca traseul
direct prin care cruciații ar fi putut încerca să tragă mașina cu funii.

Înainte ca creștinii să poată improviza niște mijloace de a muta berbecul,

acesta a început să se dezintegreze. Răspunsuri de foc, o lovitură constantă și
acum efortul de a fi forțat să iasă din poziția în care fusese blocat s-au dovedit
prea mult, structura a început să se spargă și soldații din interior au fugit. Din
punctul de vedere al victoriei, armata nordică a fost aruncată brusc într-o
consternă generală. Berbecul lor devenise inutil și avântul atacului se pierduse.
Mai rău, dispozitivul ruinat se afla în calea directă a turnului de asediu. Dacă
voiau să mute turnul mai aproape de ziduri, creștinii trebuiau să-și scoată
propriul berbec din drum. A avut loc acum o întorsătură curioasă în tactica
atacanților și a apărătorilor. Cruciații au decis să dea foc berbecului și apărătorii
orașului care, când și-au dat seama de avantajele obstacolului, au început să
toarne apă și oțet peste el pentru a stinge flăcările.5
Bătălia din partea de nord a Ierusalimului a rămas centrată pe berbec,
dar acum victimele creștinilor păreau a fi zadarnice. Entuziasmul
 THESTORMINGOFJE RU SALEM 111

mulţimea s-a diminuat. Un lucru era să-ți riști viața alergând cu apă pentru a
ajuta un berbec care pătrundea prin zidurile inamice, alta era să încerci să aduci
foc aceluiași lemn când era atât de ușor stins de pe pereți. Oamenii de rând au
început să stea înapoi, iar soldații de picior de asemenea. În cele din urmă,
comandanții mai experimentați au recunoscut că asaltul s-a încheiat. Nu exista
nicio perspectivă de a curăța suficient zidurile pentru a ridica scări, iar turnul de
asediu nu avea să devină un mijloc de intrare în oraș, în timp ce ultimii câțiva
metri dintre el și ziduri erau blocați de berbecul ruinat. Ar trebui să se retragă și
să încerce să schimbe unghiul turnului în timpul nopții, astfel încât acesta să aibă
o cale liberă către ziduri.
Spre seară, armata nordică s-a retras, cu faimoșii cavaleri ai Franței
blestemând cu voce tare, lovindu-și mâinile de durere și strigând că
Dumnezeu i-a părăsit în ziua aceea. Robert de Normandia a venit la Robert
de Flandra și cei doi și-au împărtășit consternarea reciprocă. A fi plâns în
aceste circumstanțe nu era rușinos, iar prinții și-au demonstrat frustrarea
prin plângerile lor puternice. Bătălia era un test al voinței lui Dumnezeu și
armata creștină fusese considerată lipsită. Nu erau vrednici să se închine la
mormântul lui Hristos.6
Cu amărăciune, lotaringienii au tras spre turnul lor, trăgându-l puțin înapoi, până
când a rămas în afara oricărui pericol din pietrele mangonelilor fatimid. În cele din
urmă, și schimbul de săgeți care întunecaseră cerul de-a lungul zilei a scăzut. Pe
măsură ce soarele cobora, umbrele s-au strecurat din văi pentru a acoperi scena
bătăliei și a acoperi morții. Armata din nord eșuase.
Oare armata de sud se descurcase mai bine? Cavalerii creștini au călărit în
jurul zidurilor orașului pentru a face schimb de rapoarte despre evenimentele
zilei. Dar nu a existat nicio încurajare de găsit printre provensali. După-amiaza,
contele Raymond simțise că pericolul provocat de foc era suficient de redus
pentru a putea aduce în față turnul de asediu. Iftikhār așteptase de ceva vreme
acest lucru și toate echipajele lui de mangonel erau concentrate asupra mașinii
care se mișca lentă. Un baraj de pietre a lovit lovitură după lovitură împotriva
turnului, făcând, în cele din urmă, etajele superioare să se spargă și să se
fragmenteze, cu perforații apărând în apărare în timp ce pietrele împușcau chiar
prin stratul exterior de piei. Cavalerii din vârful turnului au coborât în grabă din
mașinărie, chiar la timp, pentru că focul ulterior de la mangonele fatimid a fost
precis, trimițând pietre rupând prin platforma pe care tocmai stăteau.
Odată oprit impulsul turnului de asediu, tot sacrificiul și pericolul tirului de
rachete – un schimb care a favorizat în mod clar apărătorii orașului – a fost
inutil. Mai mult decât atât, în timpul zilei, un incendiu stătuse în fața turnului.
Prima prioritate a armatei sudice trebuia să fie aceea
112 THESIEGEOFJE RU SALEM

păstrează mașina lor de asediu; dacă pierdeau turnul, rămâneau doar cu

scări și nicio perspectivă serioasă de a pătrunde cu forța în oraș. Prin urmare,
atacul s-a stins complet în timp ce armata provensală și-a tras mașina înapoi
și a luptat cu succes cu flăcările.7
Soarele apune într-o zi violentă și sângeroasă; o zi care văzuse armata
nordică aproape de a crea o deschidere în zidul orașului, dar care până la
urmă fusese un eșec pentru armata creștină. Mulți cruciați au vărsat lacrimi
de disperare în acea seară. Acesta trebuia să fie momentul lor, ziua în care și-
au văzut visele împlinite și au putut să se apropie de Locurile Sfinte din
Ierusalim, cel mai important, de Sfântul Mormânt. În schimb, Dumnezeu
favorizase dușmanii lor. Au fost nedemni? Nu a fost de ajuns că au murit de
foame, s-au luptat și au plecat spre Ierusalim în cursul ultimilor trei ani?

Aproape că nu era lună în acea noapte și Calea Lactee strălucea puternic, o

mulțime de stele argintii curgând pe cer. Constelațiile de pe pământul de
dedesubt erau și ele strălucitoare: torțe portocalii și braze roșii aliniau zidurile și
străzile orașului și conturau taberele asediatorilor. Foarte puțini oameni în
interiorul sau în afara orașului ar putea dormi din cauza anxietății. Ar putea
apărătorii Ierusalimului să îndrăznească să spere că s-a trecut ce era mai rău?
Erau ocupați să-și întărească apărarea, ridicând pietre, apă, oțet și focul grecesc
gata pentru reluarea bătăliei a doua zi, cu toate șansele ca să poată reține
asaltul. La urma urmei, turnul sudic nu se dovedise atât de rezistent în fața
focului unui mare număr de mangonele. Și mai bine, o nouă mașină deosebit de
puternică era aproape gata, rachetele de la care ar trebui să poată ajunge până
la tabăra creștină.
Garnizoana avea și un plan pentru a se ocupa de turnul de asediu din nord.
Pregătiseră o lungime uriașă de cherestea cu cuie de fier și cârlige peste tot,
acoperindu-le cu cârpe înmuiate și impregnate cu smoală, ceară, ulei și tot felul
de aprins pe care le-au găsit. Un lanț robust a fost atașat de centrul grinzii. Odată
ce turnul inamicului s-a apropiat suficient de mult, lemnul ar fi aruncat peste zid
până la baza turnului și aprins cu ajutorul focului grecesc, în timp ce lanțul ar
împiedica creștinii să-l poată smulge, permițându-i să se îndepărteze. arde
împreună cu turnul. Muncă din greu toată noaptea, garnizoana și populația
necreștină a Ierusalimului aveau motive întemeiate să spere că vor supraviețui
atacului care se va apropia și, prin urmare, vor putea ține cruciați la distanță până
la sosirea lui al-Afdal.
Pe partea creștină, o descurajare extrem de mare a venit asupra armatei,
răspândită de două surse particulare de frică. Unul era un zvon că armata
egipteană era aproape; celălalt era că dușmanii lor în oraș, plini de frunte cu
 THESTORMINGOFJE RU SALEM 113

succes, ar organiza o ieșire pe timp de noapte și ar arde turnurile de asediu. În

timp ce patrulele obișnuite străbăteau întunericul din jurul taberelor, cei care
trebuiau să se odihnească zăceau trezi într-o tulburare de spirit. Dacă nu ar putea
pătrunde în oraș, în ciuda eforturilor enorme depuse pentru pregătirea
berbecului, a turnurilor de asediu și a aruncatorilor de pietre? Cât timp au mai
avut până când vizirul din Cairo să vină cu armata sa? Vor vedea vreodată
Locurile Sfinte? Aceleași refrene se auzeau iar și iar printre corturi, alături de
suspine grele. Cât de crud să fii atât de aproape de Locurile Sfinte, dar incapabil
să te apropii de ele. Trecuseră atâtea mări și râuri, înduraseră atâta sărăcie, boală
și boală, luptaseră în atâtea bătălii mari și totuși erau împiedicați să vadă
Mormântul lui Hristos lângă fortificațiile din fața lor.
Sus, în vârful Muntelui Sion, la Biserica Fecioarei, clerul provensal a fost
deosebit de descurajat. Au auzit discuții printre soldați despre ridicarea
asediului, în timp ce încă mai puteau spera să se îndrepte spre un port
prietenos. Mai rău, bărbații își aminteau de îmbrățișările dulci ale soțiilor lor,
departe de acest loc de sete și greutăți. Clerul a fost hotărât să se roage pe
tot parcursul nopții, întrebând în mod repetat pe Dumnezeu de ce îi chinuia
până la punctul în care își pierd mintea. O întrebare inactivă, desigur,
deoarece toți știau răspunsul. Din cauza păcatelor armatei sufereau. Dacă
risca să sune mândru să-L implore pe Dumnezeu pe cont propriu, ei s-au
rugat ca El să ajute armata cruciată pe seama Lui. Căci dușmanii lor îi
umiliseră pe poporul Său, îi deterioraseră bunurile și „poluaseră” Sfântul
Mormânt.8
Polluere: un termen puternic și o reamintire că aceasta nu a fost o armată
obișnuită și nici un asediu obișnuit. Dușmanii creștinilor murdăreau Locurile Sfinte,
pur și simplu prin prezența lor. Așa, cel puțin, era modul în care clerul cruciat a privit
situația și clerul a fost un organism foarte eficient în modelarea opiniei publice a
armatei, în special a cruciaților mai săraci pe care îi sprijineau cu împărțirea de
pomană. Ce ar însemna pentru o asemenea forță să cucerească orașul? Vorbirea
despre „poluare” a fost doar un exercițiu de retorică? Sau devenise un principiu larg
răspândit al armatei cruciate că Ierusalimul ar trebui să înceteze să mai fie un oraș cu
mai multe credințe și să devină un oraș numai pentru creștini? Și cum trebuia să se
realizeze acest lucru? Ce avea să se întâmple cu cei aproximativ 40.000 de locuitori ai
săi? Nu că ar exista vreun entuziasm printre cruciați pentru a vorbi despre cum ar
trebui să se comporte la căderea orașului; nu în timp ce plângeau eșecul atacului lor.

Cu toate acestea, la un moment dat, în timpul orelor de întuneric, a avut loc o schimbare
subtilă în moralul armatei creștine. Zvonurile despre o sosire iminentă a armatei egiptene
au fost înăbușite; în timp ce pe măsură ce orele nopţii treceau, spaima că
114 THESIEGEOFJE RU SALEM

garnizoana orașului avea să asalteze turnurile de asediu atenuate. Din

mișcarea constantă a torțelor în jurul zidurilor orașului era clar că
apărătorii orașului erau mai îngrijorați că creștinii ar putea să facă un
atac pe timp de noapte decât să încerce un contraatac. Măsurile urgente
întreprinse de orăşeni făceau să pară că le este frică şi că nu exista
pericolul să lanseze contraatacuri împotriva turnurilor. Pe măsură ce
această credință s-a comunicat prin taberele cruciaților, spiritele lor au
crescut.9
Punându-și trupele și oamenii din oraș să lucreze în pregătirea zilei care
urma, Iftikhār adoptase o abordare periculos de pasivă. Era limpede că din
taberele creștine nu ajungea niciun fel de informații sau ar fi profitat de
enormul sentiment de descurajare care a trecut prin rândurile lor după
retragerea lor din zidurile orașului. Generalul fatimid ar fi putut trimite
partide să încerce să distrugă turnurile de asediu în timpul nopții; măcar
aceste lupte i-ar fi ţinut pe cruciaţi într-o stare de alarmă. Totul a fost foarte
bine să trezească bătrânii și copiii orașului să ajute să facă turul, să sape
gropi și capcane în jurul porților și să ridice pietre la mangonele. Era de
asemenea rațional să-i pună pe lucrătorii săi calificați să îmbunătățească
torsiunea frânghiilor mașinilor de aruncat pietre. Dar patrulele viguroase ale
zidurilor orașului, cu ofițeri vigilenți numiți în fiecare turn, nu au servit decât
să dea creștinilor din afară impresia că Ierusalimul tremura.

Până în zori, cruciații și-au recăpătat complet entuziasmul pentru asalt.

Vârfurile turnurilor lor de asediu au prins lumina înaintea turnurilor zidurilor
orașului, iar crucea de aur lotaringiană strălucea puternic. S-au auzit chiar
glume și urale generoase în timp ce echipajele mașinilor își luau posturile,
clerul stătea cândva printre ei și invocă ajutorul lui Dumnezeu. Poate că li s-ar
descurca mai bine în această zi și ar face descoperirea care ar duce la
împlinirea visului lor de trei ani.
 Capitolul 8

Vineri, 15 iulie 1099

Vineri, 15 iulie 1099. De îndată ce cerul răsărit strălucitor a permis asediatorilor și

apărătorilor Ierusalimului să se vadă, au reluat luptele care se stingusese cu o
noapte înainte. Cu toate acestea, nu creștinii au început lupta. Un mangonel nou-
nouț era pregătit pe poarta de sud, care dă față în tabăra contelui Raymond.
Garnizoana Ierusalimului terminase mașina și o ridicase la loc în timpul nopții și
acum era gata să testeze raza de acțiune. Cu o lovitură uriașă, a aruncat o stâncă
chiar pe versantul dealului și a trimis-o să se prăbușească în palisada taberei
cruciaților. Foarte încurajați de succesul primei lor lovituri, soldații fatimidi au
încărcat mașina cu pachete pregătite cu grijă. Acestea erau aglomerări uriașe de
fibre coagulate, in, rășină și smoală. Era prea periculos să aprinzi astfel de
rachete în timp ce se aflau încă în cupa mangonelului; în schimb, arcașii stăteau
pregătiți lângă braziere cu săgeți ale căror capete erau acoperite și ele de un pâlc
de fibre și rășină. De îndată ce bulgărele masive de smoală aruncate din
mangonel aterizaseră și se rostogoliră spre porțile taberei creștine, arcașii și-au
aprins săgețile și le-au trimis să arde prin aerul zorilor pentru a aprinde
mănunchiurile.
Pregătirile lui Iftikhar nu fuseseră în zadar. Stâlpii porții taberei provensale
au luat în curând foc și, pe măsură ce căldura de la flăcări creștea în forță,
smoala care ținea fibrele proiectilelor s-a topit, astfel încât foarte repede
focul s-a cuprins de-a lungul porții. În scurt timp, o flacără enormă răbufnea
în timp ce mistuia intrarea în tabăra creștină. Când contele Raymond și-a
înființat baza pe Muntele Sion, își asumase un risc calculat că, deși era prea
aproape de oraș pentru confort, ar fi meritat pericolul să câștige cursa ușor
în vale pentru un turn de asediu. Acum, se părea, judecata lui fusese greșită,
pentru că poarta taberei sale era în curs de a fi complet distrusă de foc,
lăsându-l fără apărare împotriva unei ieșiri din oraș. Dacă asediul ar continua
dincolo de această zi, probabil că ar fi necesar să se abandoneze poziția de
pe deal.
Pentru moment însă, armata provensală s-a concentrat pe stingerea
incendiilor și să împiedice extinderea acestora. Nu avea rost să cheltuiesc apă
prețioasă pentru a salva poarta, focul era prea mare, dar au avut de-a face cu
116 THESIEGEOFJE RU SALEM

flăcările linsând de-a lungul palisadei. Era sfâșietor că apa, care fie fusese
cumpărată cu un preț foarte mare, fie transportase în lagăr după expediții
care implicau munca a mii de oameni, trebuia acum să fie distribuită pentru
a potoli infernul neașteptat și șocant.
De-a lungul cruciadei, a existat o ostilitate subiacentă persistentă a clerului
față de femeile prezente în armata creștină, dar în acest moment acel sentiment
s-a transformat într-o credință că Dumnezeu le-a permis să întreprindă
pelerinajul cu un scop, deoarece femeile erau indispensabil în aducerea apei
pentru stingerea incendiilor. Deși a fost o muncă grea pentru femeile încărcate
cu apă să urce dealul până la poarta taberei, tot timpul expuse la impactul
pietrelor inamicului, au făcut-o cu ardoare. Mai mult decât atât, odată ce
incendiile au fost în mână și bătălia concentrată pe schimbul de foc de rachete,
femeile au luat lemne și pietre cu ambele mâini și au alergat să umple mai mult
șanțul care împiedica traseul turnului de asediu.1
Eforturile femeilor din lagăr au fost impresionante, iar curajul lor a
încurajat foarte mult bărbații provensali. Prioritatea soldaților din tabăra de
sud era acum aceea de a deteriora noua mașinărie fatimidă înainte ca
aceasta să le distrugă turnul de asediu și astfel toate trabuchetele creștine s-
au concentrat pe aruncarea cu pietre în noul mangonel. Încă o dată, însă, un
strat de saci de piele plini cu pleavă alunga rachetele atacatorilor. Sacii
zăceau pe mașină și asigurau suficientă căptușeală pentru a devia loviturile
primite.
În ciuda unui succes consistent în lovirea mangonelului, echipajele
creștine de trebuchet și-au dat seama că nu aveau de gând să-l distrugă
atâta timp cât sacii rămân la loc. Unii dintre artizanii din tabăra de sud au
început, așadar, să lucreze la o contramăsură. Au fixat un cârlig puternic de
fier pe un stâlp lung și apoi au acoperit stâlpul în plăci de metal, astfel încât
să nu poată fi ars ușor. Tot acest dispozitiv a fost dus înainte în timp ce
camarazii lor cu mantale de răchită îi protejează. Ceea ce a făcut cârligul
eficient a fost un lanț lung de fier prins de capul stâlpului care trecea înapoi
peste o recuzită. Tragând lanțul, cruciații puteau ridica cârligul lăsat și apoi
un grup de ei putea manevra stâlpul înainte și înapoi, tăind sacii.
Trebuiau să vină chiar în fața porții pentru a face treaba acest „ciob” și mulți
cruciați au căzut, străpunși de săgeți, dar instrumentul brut a funcționat. Odată
ce au prins cârligul de o frânghie, l-au tras înăuntru și frânghia cu geanta ei a fost
ruptă. Curând, pietrele din trebuchetele creștine au reușit să lovească cadrul de
lemn al mangonelului, făcându-l să crape și să arunce așchii mari. Jocul mortal a
continuat și, în ciuda pierderilor lor, cruciații și-au continuat eforturile cu stâlpul
lung până când mașina inamică a fost inoperantă.
 VINERI, 1 5 IULIE 1 0 9 9 117

Improvizația lor a fost un succes surprinzător. Încurajându-se unii pe alții,

creștinii au îndreptat apoi cioara către o grindă masivă care fusese legată de
saci și pleavă și pusă peste zidurile orașului pentru a preveni daunele cauzate
de pietre. Din nou cârligul s-a prins în funii și creștinii au început să tragă
bârna împreună cu sacii. Soldații sudanezi care acopereau zidurile orașului la
această poartă au privit cu consternare această activitate brută, dar eficientă,
până când unul dintre ei a văzut o oportunitate și, fără scut sau armură, sa
cățărat peste zid și să iasă pe grinda. În timp ce cârligul era prins strâns, el a
spart stâlpul de ghidare până s-a despărțit. Aceasta a fost o ispravă
extraordinară și ar fi trebuit să-l coste viața din cauza săgeților, sulițelor și
pietrelor care au fost propulsate spre el. Dar eroul s-a cățărat înapoi
nevătămat și acum uralele veneau în întregime din vârful zidurilor.2

Încă o dată, modelul atacului a devenit cel al unui schimb inegal de focuri
în care apărătorii Ierusalimului aveau puterea. Din perspectiva contelui
Raymond, nu era nimic altceva decât ca soldații săi să facă față cât mai bine
posibil pierderilor, încercând în același timp să ducă turnul de asediu până la
ziduri. Faptul că nouă sau zece pietre zburau înapoi împotriva creștinilor
pentru fiecare pe care i-au trimis către oraș a fost profund descurajator, dar
atâta timp cât aveau turnul lor și câteva mașini de lucru, atacatorii au
persistat. Și într-adevăr, soldul zilei s-a mutat ușor spre cruciați cu rezultatul
unui duel curios. Stăteau chiar pe zidurile Ierusalimului două femei ale căror
gesturi făceau să pară că aruncau un fel de descântec la cel mai apropiat
trebuchet creștin. Căpitanul acestei mașini a țintit cu atenție, iar cruciații și-
au aruncat stânca cu atâta succes încât a căzut peste femei, zdrobindu-le
instantaneu împreună cu trei fete în spatele lor. Acest succes a fost
întâmpinat cu o imensă încântare de către atacatori, iar clerul a trimis
rugăciuni și mulțumiri lui Dumnezeu.3
În general, totuși, la fel ca și miercuri, atacul a eșuat. Rând pe rând, mașinile
creștine au fost distruse, arse sau spulberate. Și cea mai mare speranță a lor,
turnul de asediu, se dovedise incapabil să reziste impactului constant al pietrelor
și al rachetelor de foc. Mâncat parțial de flăcări, parțial rupt de pietre și rachete,
etajul superior al turnului era în ruine și niciun cavaler nu era dispus să stea
acolo. Chiar și cei mai curajoși și dornici să câștige faima de a fi primii care au
intrat în Ierusalim au văzut că însemna moarte să urce pe turn acum că era atât
de deteriorat și toată protecția fusese îndepărtată.
Mulți din armata provensală au putut vedea că bătălia din sud devenea
destul de precară. Cu intrarea în tabără în ruine, o ieșire din oraș a avut
potențialul de a împrăștia forțele creștine înainte ca acestea să poată
118 THESIEGEOFJE RU SALEM

obține ajutor din partea cruciaților din nord. Iftikhār cântărea într-adevăr această
posibilitate și a început să-și grupeze trupele. Cei 400 de cavalerie ai săi au fost
recălăriți și, în timp ce unii aveau datoria să călătorească înainte și înapoi prin oraș
pentru a-l ține la curent cu toate evoluțiile, un număr mare a fost ținut de ieșirile
sudice în cazul în care se ivea ocazia de a transforma asaltul șovăitor într-o rătăcire. .
Generalul musulman a împiedicat cu succes atacul creștin în punctul pe
care îl considera cel mai vulnerabil pentru oraș. Dacă și atacul din nord ar
putea fi înfrânt, existau toate șansele ca Ierusalimul să rămână în mâinile
fatimidelor. Aici conflictul se concentrase în jurul fasciculului mare pe care
apărătorii o pregătiseră în timpul nopții. Dimineața, ducele Godfrey urcase
încă o dată pe turnul de asediu și, în contrast vizibil cu contele Raymond, care
conducea afacerile pe partea de sud de la sediul său de pe Muntele Sion, a
condus personal reînnoirea atacului. Lui i s-au alăturat Robert de Flandra,
Robert de Normandia, Tancred și Gaston care și-au adus trupele sub
protecția mantalelor pentru a relua bombardamentul crenelurilor orașului cu
săgeți, sulițe și cu pietrele aruncate din trebuchetele alocate lor.

Berbecul prăbușit a rămas încă blocat de zid ca un obstacol, dar odată

cu noua dimineață atacatorii au avut ocazia să alerge turnul de asediu
spre apărare într-un unghi ușor diferit și să treacă pe lângă mașina
ruinată. Sute de mâini dornice au împins stâlpii care, împreună cu
eforturile celor de la parter, au mutat încet turnul de asediu înainte.
Soldații fatimidi și aliații lor din oraș erau cu toții concentrați asupra
turnului, care în curând s-a înțepat cu săgețile lor. Deși arbaleta nu era o
armă la fel de onorabilă ca sabia, ducele Godfrey era un expert în toate
formele de război, inclusiv tirul cu arcul. În ciuda ploii mortale de rachete, el
a ales calm ținte dintre echipajele mangonelelor inamice și le-a lovit
invariabil. Că această performanță a fost una cu adevărat curajoasă și
periculoasă s-a dovedit curând când o stâncă s-a prăbușit prin apărarea
turnului și în capul soldatului care stătea lângă Godfrey, rupându-i gâtul și
ucigându-l instantaneu.4
Perioada de cel mai mare risc pentru cei din turn s-a terminat însă curând, căci
odată ce armata creștină a împins mașina de asediu cât a putut de aproape de ziduri,
cei cinci mangonele fatimiți desemnați în acest sector nu au mai putut găsi o linie de
foc la ea. Dacă stâncile lor ar trebui să curețe zidul orașului, ei au zburat invariabil și
acum pe lângă turn, în timp ce, atunci când unele echipaje de mangonel au încercat
să-și arunce rachetele astfel încât doar să aterizeze pe lângă zid, de câte ori nu piatra
a aterizat mai puțin de turn și chiar și printre propriii apărători la asta
 VINERI, 1 5 IULIE 1 0 9 9 119

punct critic. În ciuda tendinței sale de a se înclina spre stânga și în ciuda faptului că
avea articulații mai tremurate decât turnul armatei sudice, turnul nordic își făcuse
treaba și asigura o platformă pentru cruciați chiar deasupra unei secțiuni a zidului de
nord al Ierusalimului.5
Dacă au rămas câțiva metri între turn și zidul orașului, aceasta s-a datorat
pregătirii de către Iftikhār a unui trunchi mare de copac care se ridica acum
deasupra apărării și, atârnat de un lanț, se interpune între apărători și poziția
lui Godfrey. După ce a fost mai întâi înmuiată în foc grecesc, fasciculul a fost
coborât chiar în partea de jos a turnului, apărătorii având mari speranțe că
va putea aprinde și arde mașina de asediu care reprezenta acum cea mai
mare șansă a armatei creștine de a lua orașul. Dar Tancred fusese prevenit
de către populația creștină locală despre metoda de a face față acestui tip de
incendiu. Cei din turnul de asediu erau bine pregătiți și turnau burdufuri
pline cu oțet pe grinda de lângă ei, udând trunchiul copacului și stingând
flăcările uleioase înainte de a putea prinde.
Odată ce amenințarea imediată cu focul a fost depășită, bătălia s-a
transformat într-un test de forță fizică. Abandonând siguranța relativă a mantalei
lor, soldații creștini de toate rândurile au alergat la bârnă și, prinzând frânghii de
lanț, au încercat să-l smulgă de pereți. În interiorul orașului, apărătorii s-au
înghesuit în jurul capătului lanțului pentru a menține trunchiul copacului pe loc
între turn și zid. Niciodată nu a existat un asemenea concurs de remorcher cu
atât de multe în joc. Pârghia creștină s-a dovedit a fi mai eficientă, iar lanțul s-a
îndepărtat de pereți, permițând ca bucata uriașă de lemn să fie târâtă. Acum era
puțin mai mult decât grosimea sacilor de pleavă între turn și zidurile orașului. Nu
că turnul ar putea fi mutat mai mult, roțile din stânga au cedat în cele din urmă,
lăsând întreaga construcție imobilă, în timp ce tentant de aproape de oraș; prea
departe pentru ca un războinic curajos să riște saltul.6
În tot acest timp, cavalerii de pe turn trăseseră cât de repede au putut în mulțimea
de soldați inamici de pe zidul de sub ei și pentru prima dată în timpul asediului,
pierderile în schimbul de rachete au fost mult mai mari din partea apărătorilor. .
Trupele lui Robert de Normandia, însă, sufereau foarte mult din cauza stâncilor
aruncate de cei mai apropiați mangonele inamice, în timp ce, cu toate eforturile lui,
Tancred nu ajungea nicăieri în încercările lui de a arunca cu pietre către un mangonel
mai îndepărtat. Luptele au fost mai sumbre și mai înverșunate decât în orice
moment anterior al asediului, aerul plin de rachete și strigătele răniților.
Un sentiment de frustrare creștea pe partea creștină. Simțind că
momentul este unul critic și că asaltul își pierde din avânt, un preot
îmbrăcat doar în stola lui albă a luat o scară și a mărșăluit spre ziduri.
120 THESIEGEOFJE RU SALEM

Acei soldați care se retrăseseră din raza săgeții și-au recăpătat entuziasmul la
această priveliște neașteptată și au mărșăluit cu el, toți cântândKyrie Eleison:
'Doamne, miluiește'. Acest val de cruciați care încercau să pună scări lângă ziduri
a fost respins, dar fatal pentru apărătorii orașului a coincis cu un foc de foc
printre sacii și pleava care se îndreptau spre turnul de asediu.7
Unul dintre campionii francezi nealiniați încercase sistematic de ceva timp
să aprindă căptușeala atârnată de pereți, creând săgeți care fuseseră
acoperite cu bumbac și aprinse înainte de a le trage în pleava. Când, în cele
din urmă, flăcările au luat stăpânire, au ridicat pene de fum negru și gros,
care păreau să curgă peste pereți. Apărătorii orașului erau dispuși să-și riște
viața în bătălia inegală dinaintea turnului de asediu, suferind mari pierderi
de dragul ținerii zidurilor. Ceea ce nu puteau face, însă, era să respire acolo
unde nu era oxigen.8
În timp ce apărătorii cădeau în spate, sufocându-se și ferindu-se de
barajul constant de rachete, au lăsat, pentru o clipă, o mică secțiune a
zidurilor vizavi de turnul de asediu nepăzită. Sub platforma ducelui Godfrey,
în partea de mijloc a turnului, se afla un grup de cavaleri francezi, inclusiv doi
frați din orașul Tournai: Lethold și Engelbert. Se aflau la nivelul ochilor cu
vârful peretelui și simțind diminuarea activității vizavi de ei, au desfăcut
unele dintre învelișurile de protecție din fața turnului pentru a împinge o
scândură și a o așeza pe vârful peretelui. A fost nesăbuit să treci? Existau
soldați în acea masă densă de fum care doar așteptau să încerce? Ținând
scândura neclintită, Engelbert și-a văzut fratele mai mare dându-și viața
pentru onoarea de a fi primul cruciat care a stat pe zidurile Ierusalimului.
Lethold s-a târât prin golul vertiginos în fum. De îndată ce a trecut, Engelbert
s-a grăbit, asistat de cavalerii nerăbdători care apăsau din spate. Nu au fost
urale. Acesta a fost un moment pentru acțiune tăcută și hotărâtă. Următorul
a fost Bernard, avocatul mănăstirii Saint Valery-sur-Somme. Era prânzul zilei
de 15 iulie 1099 și trei cavaleri creștini se aflau în apărarea Ierusalimului.9

Cei doi frați au întors la stânga și, unul lângă altul, cu săbiile scoase, s-au
îndreptat spre acele figuri inamice care se distingeau prin fumul învolburat.
Bernard se întoarse la dreapta. Pe măsură ce acești trei cavaleri au înaintat,
secțiunea de zid disponibilă armatei creștine s-a prelungit. Îngroziți la
vederea cavalerilor cruciați din interiorul crenelurilor orașului, soldații
fatimidi de pe zidurile din apropiere s-au repezit înapoi, indiferent de fum,
dar nu s-au potrivit pentru cavalerii îmbrăcați în zale: primul om care a ajuns
la frații lui. Tournai i s-a tăiat capul de o lovitură aprigă de la dreapta, corpul
 VINERI, 1 5 IULIE 1 0 9 9 121

rămânând în picioare în timp ce capul cu cască s-a prăbușit în oraș,

înainte de a fi aruncat de pe zid.10
Până acum era un zgomot enorm din toate părțile. Fatimidii și aliații lor
civili se grăbeau spre criză, dar și mai repede intrau cavalerii creștini în oraș.
De îndată ce ducele Godfrey și-a dat seama de posibilitatea de a intra în oraș,
a alergat de la nivelul de sus al turnului – Eustace aproape în spatele lui – și
peste scândurile care acum acopereau mai ferm distanța dintre mașina de
asediu și ziduri. . Robert de Flandra a fost, de asemenea, atent la
oportunitatea creată de întreprinderea primilor cavaleri de a trece și de
îndată ce l-a văzut pe Lethold stând pe pereți, Robert a ordonat o încărcare
completă cu toate scările pe care oamenii lui le aveau la îndemână. Până
când apărătorii fatimiți se cufundaseră în fum, era plin de cavaleri creștini,
care roiau peste ziduri sau alergau pe turnul de asediu și peste podul
improvizat.
Fata în față, soldatul fatimid mai ușor blindat nu se potrivea cu cavalerul
creștin puternic protejat și în aceste spații închise nu era posibil ca apărătorii
orașului să profite de numărul lor superior sau să tragă rachete în corp la corp cu
niciun fel. eficacitate. Strigătele de adunare ale cruciaților deveneau din ce în ce
mai puternice și mai urgente, pe măsură ce își forțau drumul și mai departe, sute
de cavaleri creștini năvălindu-se spre capul de pod și încă mii de soldați de
infanterie și creștini săraci alăturându-se hohotelor în timp ce scările erau
ridicate de-a lungul zidului de nord. Acolo unde berbecul se prăbușise era o
gaură îngustă prin zid și acum bande de bărbați și femei își făceau drum cu
nerăbdare prin mașina ruinată pentru a se zvârcoli prin ea în oraș.

Până când Iftikhar a fost alertat cu privire la această descoperire din partea de
nord, invazia devenise irezistibilă. Cavaleria lui fusese trimisă imediat, doar
pentru a întâlni soldați și cetățeni nedumeriți și îngroziți, care se îndepărtează de
lamele sălbatice ale cavalerilor creștini, care chiar și acum puteau fi văzuți
îndreptându-se spre ei. Călăreții s-au împrăștiat și cu mare grabă și-au făcut
drum spre ultima speranță a garnizoanei, Turnul lui David. Dar cavalerii creștini
au fost aproape în urmărire și, pe măsură ce călăreții fatimidi au ajuns la
siguranța șanțului și a zidurilor cetății, ei au fost nevoiți să descalece și să-și
abandoneze caii, căpățânile și șeile cruciaților dornici.11
Iftikhār tocmai se retrăsese din zidul sudic la timp pentru a ajunge în siguranță la
cetate; în timp ce armata provensală care se confruntă cu poziția sa acum abandonată
a observat foarte încet schimbarea modelului de luptă. De fapt, sus, la Biserica
Fecioarei, unde își avea sediul contele Raymond, cavalerii săi de frunte
122 THESIEGEOFJE RU SALEM

le-au propus să renunțe la asaltul ca urmare a deteriorării turnului lor și a

mașinilor de aruncat pietre. În acel moment, un cavaler strălucitor pe un cal alb a
venit călare de-a lungul Muntelui Măslinilor. Prin maniera sa nerăbdătoare și
mișcările mâinii sale, el a indicat că armata de sud ar trebui să-și reînnoiască
eforturile. Soarele care i-a prins scutul lustruit a făcut ca această figură să arate
ca un mesager divin și faptul că niciun cavaler nu și-a revendicat ulterior meritul
pentru a fi plecat să galvanizeze armata de sud a încremenit un mare mister
acestei figuri galante. La început, tentativ, dar cu o încredere din ce în ce mai
mare, forțele provensale și vastul lor contingent de necombatanți s-au întors
spre oraș la gestul urgent al acestui cavaler. Au așezat scări lângă ziduri și,
descoperind că apărătorii au fugit, au urcat în Ierusalim.12
Nu era niciunul dintre cavalerii sudici acum mai viguroși ca contele Raymond
care alerga spre oraș, strigând la cei din jur să vină: „De ce ești atât de încet? Uite!
Toți ceilalți franci sunt deja în oraș! Următoarele minute ar putea fi critice în ceea
ce privește viitoarea proprietate asupra Ierusalimului. Alături de Raymond și-au
condus locotenenții Raymond Pilet și William Sabran; numitul său în episcopia
Albarei, Petru de Narbonne; și Isoard I, contele de Die, liderul „fracțiunii
Adhémar”. Cu o ușurare enormă, Raymond și oamenii lui de conducere au ajuns
la Turnul lui David și au descoperit că, în timp ce unii lotaringieni ajunseseră mai
întâi în acest loc strategic, pur și simplu luaseră caii abandonați și plecaseră în
căutarea luptei și pradă. În afara cetății se afla o mare masă de civili și soldați
care soseau târziu, rugându-l pe Iftikhār să coboare podul mobil și să-i lase să
treacă în siguranță pentru ziduri. Dar erau prea târziu și prea mulți pentru a
obține azil. Urlând, s-au împrăștiat sub asaltul cavalerilor provensali, până când –
cu morții împrăștiați de jur împrejur – oamenii contelui Raymond au luat poziția
în jurul cetății.13
Sub un steag de armistițiu, contele provensal a trimis un mesager și un
traducător pentru a face o ofertă lui Iftikhar. Date fiind circumstanțele, oferta
contelui Raymond a fost una relativ generoasă. Întreaga garnizoană
fatimidă, împreună cu soțiile și copiii lor și toată averea lor mobilă, aveau să i
se acorde ieșire liberă din oraș și un salvgardare către Ascalon, în schimbul
predării turnului contelui. Cu vuietele îndepărtate ale armatei atacatoare în
fundal și cu vederea unor civili care țipă alergând pentru a-și salva viața, nu a
fost deloc surprinzător că Iftikhar a acceptat imediat oferta și a cimentat-o
cu un dar generos de aur. Contele Raymond a fost de departe cel mai
cunoscut dintre liderii creștini din negocierile și alianța sa cu emirul fatimid
din Tripoli. Prin urmare, Iftikhar avea o oarecare încredere că acordul va fi
onorat. Cele două părți au schimbat ostatici și în timp ce soldații fatimidi
 VINERI, 1 5 IULIE 1 0 9 9 123

și-au ținut podul mobil ridicat, au deschis poarta de vest a orașului ca dovadă
a acordului lor.14
O mulțime enormă de creștini a fost acum eliberată în oraș din partea de
vest și s-a repezit direct în grupuri speriate de cetățeni civili care fugiseră
acolo din nord, pe care i-au măcelar. Între timp, în momentul spargerii, fiind
printre primii care intrau în oraș, ducele Godfrey stăpânise rapid străzile din
cartierul evreiesc din nord-estul în compania lui Robert de Flandra, a
propriilor săi adepți și a multor dintre cei din jur. cavaleri francezi nealiniați.
O poartă îndreptată spre est, spre Valea Kidronului, fusese zdrobită de niște
bărbați suficient de puternici pentru a o încărca cu umerii până când
balamaua s-a smuls. Dar prin poarta nordică principală au intrat în oraș cele
mai mari mulțimi de cruciați. Odată trase șuruburile de fier și ridicate gratiile
de la porți, plebeii din nord s-au repezit și puțina disciplină rămasă în armata
creștină s-a pierdut. Presiunea gloatei de la poartă a fost letală. Caii, pe
măsură ce erau purtați în presă, au devenit furioși și alarmați și au început
să-i muște pe cei din jur, în ciuda eforturilor călăreților lor. Atât de strâns a
fost zdrobirea, încât 16 bărbați au murit, căzând sub picioarele călților, catâri
și semenii lor.15
Cu doi ani mai devreme, când Niceea se preda împăratului bizantin, în armata
cruciată existase o amărăciune extraordinară, în special în rândul soldaților de
infanterie și al necombatanților. Ei anticipaseră să câștige o parte din pradă și
erau furioși pe propriii lor prinți pentru că i-au permis lui Alexius să cruțe
populația orașului și să-și păstreze proprietatea. După aceea, în armata creștină a
fost stabilită regula potrivit căreia oricine a capturat proprietatea o putea păstra
pentru sine. Cu alte cuvinte, după luptă sau asediu, nu era de latitudinea vreunui
prinț să împartă prada adepților lor, ci era „primul venit, primul servit”.

Această politică a fost manifestată după cucerirea Antiohiei, după înfrângerea lui
Kerbogha și la năvălirea lui Ma'arra. De asemenea, a fost reafirmat în mod public și
oficial de Arnulf de Chocques, capelan al lui Robert de Normandia, în timpul
procesiunii desculțe în jurul Ierusalimului, înainte de începerea asaltului. Așa cum a
spus Arnulf, când a vorbit despre această problemă, la scurt timp după cucerirea
orașului: „a fost decretat și rânduit universal că, odată cu intrarea în oraș, cel care a
confiscat primul proprietatea i se va lăsa moștenire, indiferent cine este. ' Pe lângă
setea lor, mânia lor față de apărători pentru că batjocoreau crucea și dorința lor de a
îndepărta poluarea din Locurile Sfinte, mulțimile care intrau acum în oraș aveau un
puternic stimulent material să se repeze cât de repede au putut. Acesta a fost sfârșitul
călătoriei lor și ultima lor șansă de a deveni bogați.16
124 THESIEGEOFJE RU SALEM

Curând a devenit clar, prin scene absolut jalnice, că, chiar și după standardele
aspre ale zilei lor, jefuirea Ierusalimului avea să fie una brutală: cea mai profundă
și violentă cunoscută în vremurile lor. Toată frustrarea acumulată a asediului,
exagerată de recenta batjocură a apărătorilor, a fost acum eliberată într-o
manieră îngrozitoare. Că apărătorii bărbați ai orașului erau condamnați era
aproape sigur, dar cetățenii Ierusalimului s-au agățat de speranța că poate
femeile și copiii vor fi cruțați, ca sclavi sau pentru răscumpărare. În mod similar,
savanții în vârstă și-au așteptat soarta, sperând că lunga tradiție de respect
pentru învățare în diferitele credințe din oraș va duce la supraviețuirea lor.
Femeile și fetele musulmane și evreiești s-au aruncat asupra atacatorilor
lor, apucându-le de genunchi, cerșind și plângând pentru viața lor în timp ce
copiii lor mici priveau. Nu a fost milă. Femeile au fost decapitate sau li s-a
spart creierul cu pietre, țipetele copiilor lor intensificând zgomotul pentru o
clipă, înainte ca și ele să fie tăiate în bucăți. Bebelușii erau prinși de picior și
băgați în pereți sau buiandrugurile ușilor, astfel încât gâtul lor să fie rupt.

Acei locuitori ai Ierusalimului cărora pur și simplu li s-a lovit capul cu o lamă
ascuțită au fost norocoșii. Alții, urmăriți până la etajele superioare ale clădirilor și
turnurilor, au fost aruncați afară ca să cadă până la moarte. Unii au suferit multă
vreme, legați și zvârcolindu-se pe foc. Se vedeau grămezi de capete, mâini și picioare
îngrămădite de-a lungul șirurilor de case și străzi, unde sângele curgea rapid de-a
lungul jgheaburilor.17
Ca apa care curge printr-un baraj rupt, gloata s-a repezit pe străzile și ușile
caselor din Ierusalim. Oricine venea primul într-o clădire și-a fixat sabia sau arma
pe ușă, în semn că aceasta fusese deja sechestrată. Toată mobila, porumbul,
orzul, vinul, uleiul, banii și îmbrăcămintea, oricare ar fi fost în clădire, au devenit
proprietatea noului proprietar fără nicio dispută din partea colegilor cruciați. Toți
au respectat regula „primul venit, primul servit”. Aici puteai să dai peste un biet
cruciat care conduce cu mândrie o vacă proaspăt dobândită, acolo o femeie purta
o pungă plină cu sfeșnice de alamă, crezând în mod eronat că obținuse aur. În
sus și în jos, prin fiecare casă din cele mai obscure părți ale orașului, prin grădini
și terenuri casnice, peste acoperișuri, mulțimile încântate ucise și jefuite.

Cei care fuseseră în pragul înfometării au dat prioritate hranei și s-au

adunat la cuptoare pentru a prăji animalele proaspăt sacrificate. Cei disperați
după apă s-au săturat la numeroasele cisterne din oraș, în ciuda faptului că
deveneau contaminate de curgerea sângelui. Iar cei cu gust pentru bere și
vin s-au îmbătat din plin. În tot acest timp masacrul cetățenilor din
 VINERI, 1 5 IULIE 1 0 9 9 125

orașul a continuat până când a fost o vedere obișnuită să vezi cavaleri creștini
umblând pe străzile acoperiți din cap până în picioare cu sângele celor uciși.
Mii de cetățeni au încercat să se ascundă. Dar, oricât de descurcăreți erau,
era greu să rămână ascunși minților atât de avid să descopere bogățiile
ascunse. Peste tot în oraș avea loc un joc letal și îngrozitor de-a v-ați
ascunselea. Peste tot cetăţenii Ierusalimului erau traşi din dulapuri, pivniţe şi
poduri, ucişi şi trupurile lor mutilate. Urechile și degetele au fost tăiate
pentru bijuteriile lor, intestinele vărsate în cazul în care bezante sau bijuterii
au fost înghițite. Unii dintre cetățenii mai sfidătoare ar zbura într-un atac
disperat la descoperire, dar atacatorii erau pregătiți cu arcuri și săbii și astfel
de eforturi erau în întregime acte de disperare.18
Între timp, în clădirile lor religioase, casele și căminele, comunitatea savantă
musulmană și evreiască și-a așteptat neputincios rândul. Acești bătrâni, care au
scris lucrări importante de filozofie și teologie, li s-au tăiat gâtul de către semeni,
ale căror preocupări erau mai pământești, și anume, dacă sulurile din clădirile și
lăcașurile de cult păgâne ar trebui să fie aruncate pe flăcări sau dacă ei. ar putea
avea o valoare în monedă. Mulți cruciați s-au îmbogățit cu răscumpărarea plătită
pentru astfel de lucrări religioase și filozofice: sute de dinari au fost plătiți mai
târziu de comunitatea evreiască din Egipt pentru returnarea a 28 de suluri Tora.

Ici și colo, lideri mai pragmatici ai soldaților creștini disciplinați au încercat

să adune prizonieri pentru răscumpărare, în special de la cetățenii mai
înstăriți. Câteva case în care se aflau prizonieri evrei au supraviețuit invaziei
Ierusalimului, dar în timp ce femeile dintre ele au fost lăsate singure în
nordul orașului de către răpitorii lor lotaringieni, în sud au fost violate de
soldații provenși.19
În mișcarea haotică învolburată a mulțimilor și a cetățenilor care fugeau se
puteau desluși mai multe curente distincte. Cei mai militari dintre apărătorii
orașului s-au străduit să se îndrepte spre „Sanctuarul lui David” și, deși Iftikhār nu
a îndrăznit să reia lupta pentru a-i ajuta, în timp, un număr considerabil de arcași
și soldați fatimiți s-au organizat în străzile de lângă zidul de vest. Ei au fost mai
mult decât capabili să apere mulțimile care răzvrătiră și, deși nu a existat nicio
îndoială cu privire la rezultatul final, au opus o rezistență foarte viguroasă
împotriva cavalerilor provensali care s-au format în cele din urmă pentru a-i
ataca. Acești războinici musulmani au luptat până la sfârșit fără să se gândească
la capitulare; au înțeles pe deplin că nu există nicio speranță de supraviețuire și
au preferat să moară cu arma în mână. Faptul că cruciații controlau toate zidurile
și turnurile din apropiere a însemnat că această rezistență încăpățânată
126 THESIEGEOFJE RU SALEM

a fost erodat de stâncile și săgețile soldaților creștini fără ca aceștia să

poată provoca multe victime atacatorilor, care totuși au fost impresionați
și treji de sfidarea pe care au întâlnit-o mult timp după ce orașul părea să
fi fost câștigat.
Pe partea opusă a Ierusalimului, se putea desluși un alt tipar în
mișcarea celor care alergau pe străzi. Mulți dintre cetățenii evrei s-au
grăbit la sinagogă în speranța că aceasta va fi respectată ca loc de
sanctuar. O slabă speranță. Adunați împreună în frică și rugăciune erau
bărbați și femei în vârstă, mame cu bebeluși și copii mici. Odată deschisă
poarta de nord-est a orașului, mulțimea de cruciați care se repeziseră în
cartierul evreiesc învăluise sinagoga, despărțindu-o de cei care soseau
prea târziu pentru a intra și erau măcelăriți pe străzi. Ușile sinagogii au
fost închise și baricadate, dar în mod amenințător, vuietul afară și
zgomotele lovite împotriva ușilor nu s-au diminuat. Curând s-au strecurat
fire de fum pe sub uşă şi se simţea o căldură mare de la intrare. Creștinii
adunaseră lemne împotriva clădirii și i-au dat foc. Înăuntru, vecinii și
prietenii se uitau unul la altul cu groază. Ei urmau să fie arse, distruși
împreună cu lăcașul lor de cult.20
Nu toate trupele creștine au fost implicate în acte de distrugere sau
participanți la luptă incipientă pentru jaf. Tancred și Gaston din Béarne,
împreună cu cei 70 de cavaleri ai lor, plănuiseră de mult acest moment. În
timpul asediului, Tancred cultivase simpatia acelor creștini care fuseseră
expulzați din Ierusalim de Iftikhar, ei îi furnizaseră informații prețioase
despre starea lucrurilor din oraș și – și mai valoros – i-au prezentat doi
cetățeni musulmani dornici să-și facă ingratie. ei înșiși cu prințul creștin
pentru o răsplată și siguranța vieții lor. Acești bărbați îi spuseseră lui Tancred
despre existența celei mai mari comori a Ierusalimului: ornamentele din
argint și aur ale Domului Stâncii.
Lăsându-l doar pe Gaston să participe la planul lui, de îndată ce Tancred a
văzut că intrarea în Ierusalim fusese forțată, s-a repezit la turnul de asediu și el și
oamenii săi și-au făcut drum prin presă, să nu se alăture celor care înăbușau
ultimele buzunare de rezistență sau măcelărind civili, dar pentru a găsi această
comoară. Au fugit, împrăștiind mulțimile care fugeau în jurul lor, direct spre
complexul Haram es-Sharif, zona mare cu ziduri care conținea Domul Stâncii și
moscheea al-Aqsā, ghizii lor arătându-le calea cea mai rapidă.
O poartă dublă de fier de la intrarea în Haram, prin care se scurgeau
refugiați, a fost închisă în grabă și încuiată în fața cruciaților. Dar nu a
oferit o mare rezistență la loviturile hotărâte ale cavalerilor lui Tancred și
Gaston și în curând au trecut. Mulțimea imensă din curte a fugit la
 VINERI, 1 5 IULIE 1 0 9 9 127

Moscheea și Domul, cei care încetează să facă acest lucru fiind tăiați în timp ce alergau. În
interiorul Domului Stâncii era o priveliște pentru a satisface cele mai avari inimi. Atârnat de
acoperiș de lanțuri de argint era un vas din aur, cântărind aproape 50 de kilograme. În jurul
interiorului erau plasate 40 de lămpi de argint, fiecare cântărind în jur de 10 kilograme. Și
mai bine, peretele interior strălucea cu o bandă de argint care și-a făcut loc în întregul
circuit. Această bandă avea o lățime de aproximativ 45 de centimetri și o grosime cât
degetul mare. Atunci când smulgea de pe pereți, s-ar ridica la o greutate mare de lingouri
de argint: peste 25.000 de kilograme. Restul pereților a fost decorat cu modele frumos
ornamentate împânzite cu pietre prețioase și bijuterii. În plus, erau nenumărate bucăți de
țesătură costisitoare. Ar fi nevoie de șase cămile pentru a duce comoara înapoi în tabără,
unde Tancred – cu înțelepciune
– a dat o parte stăpânului său nominal, Ducele Godfrey și a făcut și o împărțire de pomană
pentru săraci. Chiar și așa, această confiscare a unei astfel de bogății enorme de către atât
de puțini avea să ducă la o dispută majoră între prinți.21
Tancred și Gaston erau bogați, incredibil de bogați. În timp ce oamenii lor
respectau cu bucurie ordinul de a dezbrăca clădirea, cei doi prinți calculau ce însemna
această avere în ceea ce privește achitarea datoriilor față de cavalerii lor, reechiparea
tuturor cu noi cai, arme și armuri și obținerea de noi adepți. Bogăția pentru un prinț
creștin medieval a fost aproape niciodată considerată un scop în sine, un mijloc de
ușurință personală, mai degrabă a fost un mecanism prin care să ridice armate.
Ochiul de pirat al lui Tancred se uita la putere, nu la lux.
În timp ce contele Raymond a asigurat cetatea Ierusalimului, iar Tancred cea
mai concentrată comoară a orașului, Godfrey avea și el un scop de îndeplinit
odată ce nu mai exista nicio îndoială că armata creștină avea controlul asupra
Ierusalimului. Deși cel mai mare corp de trupe era cel al armatei provensale,
suma totală a tuturor celorlalte contingente a fost încă mai mare. Întrebarea cine
va fi conducător în Orașul Sfânt era așadar larg deschisă. Prin acțiunile sale de-a
lungul cruciadei, Godfrey câștigase respectul neutrilor. Chiar și de-a lungul
ultimelor două zile, a existat o diferență clară în dorința lui Godfrey de a înfrunta
bombardarea turnului de asediu pentru a conduce de pe front și generalitatea
mai îndepărtată a contelui Raymond.
Era aproape sigur că Robert de Normandia, Robert de Flandra și lorzii francezi
nealiniați îl vor sprijini pe Godfrey pentru stăpânirea Ierusalimului. Dar cum
rămâne cu cruciații non-militari? Clerul și mulțimile uriașe de necombatanți erau
mai puțin impresionați de faptele cavalerești decât cele devotați și o proporție
mai mare dintre ei se adunaseră în partea de sud a orașului decât în nord.
Având în vedere că nimeni nu putea îndruma mulțimile creștine dezlănțuite,
Godfrey și-a pus sabia deoparte odată ce porțile Ierusalimului au fost deschise și
jefuirea începuse cu seriozitate.
128 THESIEGEOFJE RU SALEM

Ținând doar un mic bodyguard din senescalul său (ispravnicul gospodăriei sale), Baldric;
camărul său, Stabelo; iar Adelolf, un al treilea cavaler dintre cei mai apropiați adepți ai săi,
Godfrey și-a dat jos ghetele și cizmele. Cei patru cavaleri au părăsit apoi orașul prin poarta
spartă îndreptată spre Muntele Măslinilor și și-au întreprins propria procesiune, cu Godfrey
smerit și desculț, mulțumind lui Dumnezeu. După ce au terminat circuitul orașului și au luat
notă de stindardele provenzale peste Turnul lui David, ei s-au îndreptat către Biserica
Sfântului Mormânt, unde Godfrey și-a petrecut după-amiaza în lacrimi, aducând rugăciuni
și lăudându-L pe Dumnezeu pentru că i-a permis să împlinească. cea mai mare dorință a lui,
vederea Locurilor Sfinte. A fost o performanță cât se poate de perspicace și poate că, în
timp ce se ruga, inima lui Godfrey era într-adevăr plină de un spirit de recunoștință față de
Dumnezeul său. La urma urmei, supraviețuise unei călătorii foarte lungi și periculoase
pentru a fi în acest loc faimos. În orice caz, gestul evlavios și auto-abnegator nu i-a făcut
niciun rău într-o epocă în care pofta după putere era considerată un păcat.

Creștinilor care acum începeau să se adune la biserică și acelor cetățeni

creștini ai Ierusalimului care se refugiaseră cu înțelepciune în singura clădire
care era garantată să nu fie deranjată de scenele violente de afară, Stabelo
le-a explicat că comportamentul ducelui a demonstrat realizarea profeției.
care venise la Chamberlain în vis. Stabelo văzuse o scară de aur întinzându-
se de la cer la pământ, pe care ducele Godfrey încerca să o urce în compania
unui administrator, Rothard, care purta o lampă în mână. Dar la jumătatea
scării, lampa s-a stins și scara s-a uzat, obligându-l pe Rothard să se întoarcă
la pământ, prea speriat să continue. Acolo, Stabelo a reaprins lampa și a
împins cu încredere pe lângă nedemnul ispravnic pentru a urca împreună cu
Ducele până la curtea raiului, unde îi aștepta o masă cu tot felul de
mâncăruri dulci și delicioase. Ducele și toți ceilalți demni de a fi aleși s-au
așezat la masă, bucurându-se de sărbătoare pe îndelete.22

În afara oazei de relativ calm care era Biserica Sfântului Mormânt, orașul
era în frământare. În timp ce armata creștină devastatoare distrugea
cetățenii musulmani și evrei în tot orașul, complexul Haram a devenit
punctul central al unei ultime acțiuni a apărătorilor Ierusalimului. În ciuda
faptului că oamenii lui Tancred dărâmaseră mai devreme porțile, sute de
refugiați s-au scurs în interiorul zidurilor locului sfânt în speranța de a găsi
un sanctuar, invadând creștinii cu putere pe călcâie.
Cei care au fugit la Domul Stâncii i-au găsit pe normanzi profanând zidurile,
scoțând arginți și bijuterii, dar și-au găsit răgaz de la mulțime. Și bogăția umană a
fost un factor în calculele lui Tancred. Cu condiția să se predea pentru
răscumpărare, musulmanilor li se permitea să urce pe acoperiș unde
 VINERI, 1 5 IULIE 1 0 9 9 129

300 dintre ei s-au adunat pe marginea care înconjura marea cupolă. Acolo au ținut
steagul lui Tancred și Gaston ca semn că erau prizonieri ai acestor cavaleri. În schimb,
cei care au făcut stânga, spre nord, după ce au intrat în Haram, au găsit doar
moartea. Unii au fost vânați în interiorul complexului; alții alergau prin ieșirea din
peretele nordic care ducea în coborârea unor scări abrupte către o cisterna mare.
Acolo primii care s-au adunat au fost împinși în apă, în timp ce tot mai mulți cetățeni
panicați au fugit în speranța de a scăpa. Stâlpii de marmură ai cisternei susțineau un
acoperiș arcuit care se afla la nivelul solului. Erau multe deschideri în acest acoperiș și
acum, când cei de dedesubt erau tăiați sau înecați în cisternă, alții care încercaseră să
alerge peste acoperiș, dar căzuseră printr-una dintre deschideri, au căzut deasupra
lor. Unii urmăritori creștini erau atât de nerăbdători, încât nici ei nu puteau evita să se
cufunde pe puțuri și, dacă nu și-au rupt gâtul sau nu și-au rupt măruntaiele pe zidărie,
s-au înecat și ei în lacul însângerat.23

La moscheea al-Aqsā, la sud de situl Haram, civilii musulmani ai orașului s-au

adunat și au condus contraatacuri, profitând de faptul că aproape că nu exista
nicio conducere în rândul celor mai apropiați cruciați. Până la sfârșitul după-
amiezii, o mulțime de luptători musulmani adunase armele pe care le puteau și
formaseră o miliție improvizată care a ripostat cu un oarecare succes. Ușile
moscheii fuseseră spulberate de primii creștini sosiți, care au fost acum prinși
căutând în interiorul clădirii după comori de către mulțimea musulmană
reorganizată. Nerăbdarea acestor cruciați pentru pradă a devenit soarta lor pe
măsură ce au fost vânați și uciși. La rândul lor, cruciații din vecinătate s-au adunat
și, abandonând căutarea de pradă, au ripostat atât de sălbatic încât miliția s-a
retras. Dar nu au fost zdrobiți și, pe măsură ce știrea despre rezistența lor s-a
răspândit, li s-au alăturat mai mulți cetățeni și rămășițe din garnizoana fatimidă.
Bilanțul bătăliei din jurul moscheii s-a mutat din nou în favoarea apărătorilor
Ierusalimului, iar creștinii s-au retras.
Conflictul de la moschee a izbucnit înainte și înapoi, în timp ce mulțimile s-au
repezit una pe cealaltă într-un corp la corp dezorganizat masiv, ambele părți
lipsind de direcție și de comandanți. Cu timpul, însă, la fața locului a ajuns un
grup special de cavaleri creștini, cu multă practică în jefuirea orașelor și uciderea
civililor. Acești războinici nu erau interesați de lupta pentru locuințe, deoarece
intenționau să se întoarcă la castele și conace cât mai curând posibil: tot ceea ce
conta pentru ei era faima pe care o dobândeau ca cuceritori ai Ierusalimului.
Acești cavaleri erau campionii francezi nealiniați, grupați anterior în jurul lui Hugh
cel Mare, o trupă care includea Drogo din Nesle, Everard din Le Puiset, Thomas
din Marle și eroul lor rănit Raimbold Crotton. Acum, în elementul lor, rămânând
împreună ca o petrecere unită, măcelareau sistematic
130 THESIEGEOFJE RU SALEM

întreaga populaţie necreştină a oraşului. Acești cavaleri și, în special, Everard

din Le Puiset au fost cei care s-au ocupat de contraatacul din ce în ce mai
periculos. Acoperit de sânge, Everard a pășit cu pași mari pe terenul disputat,
protejat de săgeți de un cârcel lung de zale și de un scut mare.
Când a întâlnit sute de luptători din miliție care se îndreptau asupra lui cu
sulițele ridicate, Everard nu tresări, ci le strigă pe tovarășii săi să nu fugă. Se
confruntaseră cu lovituri mai periculoase în turnee; într-adevăr, chiar și
băieții și fetele puteau sta împotriva acestei mulțimi care nu erau mai
periculoase decât o turmă de oi. Strigătele lui Everard și-au îndeplinit scopul,
încurajând forțele creștine atragându-le atenția asupra lipsei de pregătire
militară a mulțimii adverse și amintindu-le cavalerilor că, deși erau
considerabil depășiți numeric, ar fi rușinos pentru războinicii cu experiență
să cedeze teren unei armate improvizate formată din majoritatea civililor.
Luând ofensiva, cavalerii francezi au dat peste grupul de sulițe și bâte.
Surprinși și împiedicați de propria lor presă de numere, cetățenii
Ierusalimului au luptat prost. În timp ce loviturile armelor musulmane au
fost împiedicate, iar cele care aterizau erau rareori letale – cavalerii fiind
protejați de hașuri de fier – lamele ascuțite ale soldaților creștini erau
mortale. Tăiindu-le în jurul lor, săbiile cavalerilor tăiau coastele și gâtul,
înjunghiau în vintre, spate și stomac, forțând o cale chiar în mijlocul mulțimii.
În ciuda hotărârii lor de a-și vinde viețile scump, miliția musulmană nu a
putut ține unită în fața unei trupe atât de bine organizate și bine echipate. S-
au împrăștiat și ultima opoziție față de cuceritorii orașului era pe sfârșit.
Pentru restul serii, până la căderea nopții, toate violența ulterioară a fost pur
și simplu măcelărie.
Atâția musulmani fugiseră în moschee, încât scena de acolo era infernală.
Sângele a fost stropit pe toți pereții, peste uși, scaune, mese, coloane. Era
imposibil să te deplasezi prin clădire fără să treci prin șuvoaie de sânge, iar
cei care făceau asta erau îmbibați de sânge până la genunchi. Chiar și după
ce masacrul a fost terminat, când unii dintre clerul provensal și-au făcut
drum spre celebra clădire, pe care ei au crezut-o din greșeală a fi Templul lui
Solomon, nu le-a venit să creadă cât de mult sânge curgea pe podea. Cei
familiarizați cu autorii clasici considerau jefuirea Ierusalimului mai
sângeroasă decât victoria lui Cezar asupra lui Pompei; decât câmpurile de
luptă din Troia; sau războiul civil dintre Marius și Sulla.24
În ciuda scenei șocante, clerul a avut chef să se bucure. Pentru ei li
s-a părut de cuviință ca păgânii care huliseră în acest loc de atâția ani
să-l purifice acum cu sângele lor. Plini de bucurie și entuziasm, clerul
creștin s-a adunat apoi la Biserica Sfântului Mormânt unde,
 VINERI, 1 5 IULIE 1 0 9 9 131

la căderea nopții, ei s-au unit în sărbătoare, bătând din palme și – pe lângă

cântând Oficii bine cunoscute, precum cea a Învierii – cântând un cântec nou
creat pentru Domnul pentru această ocazie. Fie lotaringian, provensal, francez,
englez, italian, tot clerul s-a unit într-un moment cathartic. Voia lui Dumnezeu
fusese făcută și ei, care zâmbeau unul altuia cu ochi înlăcrimați, au fost destul de
norocoși să fi fost instrumentul lui. Toți cei prezenți au simțit importanța istorică
a momentului și au știut că această zi, 15 iulie 1099, va fi celebră după aceea. Ca
și Paștele și Crăciunul, aceasta va deveni cu siguranță una dintre marile date de
sărbătoare ale calendarului creștin. Clerul a cărui călătorie anevoioasă era la un
final triumfător, a mulțumit că au trăit până să vadă un eveniment atât de
important.25
De fapt, acest sentiment de desăvârșire, de a fi fost ales să facă voia lui Dumnezeu, nu
avea să devină un eveniment la fel de celebrat în lumea creștină precum anticipau cei care
cântau în biserică în acea noapte. A fost greu pentru generațiile ulterioare să fie atât de
sărbătorit cu privire la distrugerea în câteva ore a aproximativ 40.000 de oameni. Masacrul
din Ierusalim de la sfârșitul cruciadei a fost sumbru chiar și după standardele medievale. În
decurs de două generații, chiar și creștinii care trăiau în Ierusalim au descris evenimentele
de la Templu pe 15 iulie cu un sentiment de groază, mai degrabă decât cu mândrie, în timp
ce lumea musulmană și evreiască au ajuns în mod natural să marcheze data cu un
sentiment de neșters de tragedie îngrozitoare.
Translated from English to Romanian - www.onlinedoctranslator.com

Capitolul 9

Următoarele

Când tumultul jefuirii Ierusalimului s-a liniștit, prinții armatei creștine s-au
îndreptat spre Biserica Sfântului Mormânt. Acolo, în ciuda activităților de
sărbătoare ale clerului, ei împărtășeau un sentiment de neliniște față de starea
dispersată și dezorganizată a trupelor lor. Era doar posibil ca zvonurile armate
egiptene să fie aproape și, așa cum stau lucrurile, orașul nu era un stat pentru o
bătălie defensivă. Rând pe rând au enumerat turnurile și porțile orașului și i-au
repartizat paznici pentru fiecare dintre ele. Acest aranjament, a fost clarificat, era
doar o apărare de precauție ad-hoc și trebuia să dureze doar până când unul
dintre ei a devenit conducător al Ierusalimului. După aceea, dispoziția apărării
orașului va fi în întregime la comanda oricui lua puterea. Să i se atribuie un turn
pentru noaptea următoare nu a devenit proprietarul acestuia. Semnificația
acestei rezervații stă în insistența contelui Raymond de a veghea asupra celei mai
importante fortificații militare din oraș: Turnul lui David.1
Cavalerii obosiți și-au ocupat pozițiile în jurul zidurilor orașului înainte de a-și
curăța și a-și înveli săbiile. Datoria lor față de domnii lor i-a împiedicat să se
alăture mulțimilor de dedesubt și să participe la tumultul ospătării și băuturii.
Între timp, prinții s-au îmbăiat, s-au îmbrăcat în haine proaspete și s-au adunat
încă o dată cu picioarele goale pentru a întreprinde un tur evlavios al Orașului
Sfânt, îndrumați de clerul creștin local. Sub cerul răcoros al serii, procesiunea era
în contrast ciudat cu fervoarea luptei zilei și a masacrului care a urmat. Era ca și
cum trunchiul și părțile umane care împânzeau străzile erau invizibile. Pe măsură
ce veneratele locuri se apropiau, acești cruciați îndârjiți au căzut în genunchi și,
plini de emoție, au sărutat pământul. Au fost deosebit de umili când s-au întors la
Biserica Sfântului Mormânt, pentru că cetățenii creștini ai Ierusalimului au ieșit
acum din bisericile în care se adăpostiseră pentru a-i înconjura pe învingători,
purtând cruci și moaște ale sfinților.
Un spirit de devotament și contristă s-a umflat chiar și în rândul celor mai
fericiți dintre cruciați: mulți și-au mărturisit păcatele și au făcut jurământ să nu le
repete niciodată. Cei mai devotați credeau că prin această plimbare și finalizarea
pelerinajului lor li se garantează intrarea în rai. Mulți cavaleri dădeau cu
generozitate în pomană pentru ca bătrânii și bolnavii orașului să fie îngrijiți.
 THEAFTERM LA H 133

Apoi, episcopii și preoții au celebrat liturghia și, mulțumind lui Dumnezeu, și-
au transmis credința că toți cei care au murit în timpul pelerinajului au fost
chemați temporar din bucuria lor de fericirea veșnică să se alăture
supraviețuitorilor în împlinirea jurămintelor lor. În special, se credea că
Adhémar, legatul papal, este prezent printre ei. Au fost cei care au jurat că l-
au văzut pe episcopul de Le Puy pe zidurile Ierusalimului conducând
descoperirea critică. Cu ideea reconfortantă că toți camarazii lor căzuți se
împărtășeau în sensul desăvârșirii și răsplătirii cerești, ceremoniile au
continuat până târziu în noapte, cu mari strigăte de laudă și bucurie
colectivă.2
A existat o trăsătură surprinzătoare a scenei – surprinzătoare în ceea ce îi
privea pe conducătorii princiari ai cruciadei – și aceasta a fost venerația în care
creștinii locali îl țineau pe Petru Sihastrul. După Dumnezeu, lui Petru i-au
mulțumit pentru restaurarea Ierusalimului la stăpânirea creștină. Cetăţenii
creştini ai Ierusalimului se înghesuiau în permanenţă în jurul pustnicului,
împroşcându-l cu daruri şi tratandu-l ca pe un sfânt viu, pe cineva prin care
Domnul făcuse cunoscut voinţa Lui în mod demonstrat. Încă de la înfrângerea
catastrofală a Cruciadei Poporului de la Civitot, rolul lui Petru ca personaj de
frunte în cruciada a fost eclipsat de armatele princiare mai disciplinate.
Menținuse o influență reziduală asupra necombatanților, dar nu avea nimic
asemănător cu statutul care i se acorda acum.
Pe măsură ce cavalerii se uitau unul la altul cu oarecare uimire,
explicația acestui entuziasm a devenit mai clară. Cu câțiva ani înainte de
începerea cruciadei, Petru se afla la Ierusalim și, îndurerat de greutățile
suferite de pelerinii în vizită, promisese clerilor creștini locali că va lua o
scrisoare de la Patriarh înapoi în vest și va trezi coreligionarii să vină. și
remediază nedreptățile care li se făceau. După o întâlnire cu Patriarhul,
Petru a promis că își va folosi toată elocvența în numele creștinilor din
Ierusalim. Din perspectiva lor, părea că a reușit spectaculos. Nu știau
nimic despre eșecul armatei lui Petru și puțin despre rolul decisiv al Papei
Urban al II-lea în organizarea contingentelor mai eficiente ale cruciadei.
În ochii creștinilor locali adunați acum să-i întâmpine pe războinicii și
pelerinii din vest, predicatorul mic, oarecum stânjenit, a fost principalul
motor în acest miracol.3
După ce rugăciunile de sărbătoare și cântarea au dispărut în cele din urmă,
cuceritorii Ierusalimului și-au făcut drum spre noile lor case, unde slujitorii lor
obțineau tot ce aveau nevoie prin mâncare, băutură și mobilier de lux. În timpul
nopții, pe măsură ce sărbătoarea din vestul orașului s-a diminuat, contele
Raymond și-a îndeplinit acordul cu Iftikhār. Armata provensală a permis
134 THESIEGEOFJE RU SALEM

generalul musulman să scape în siguranță din oraș cu un număr considerabil de

soldați și familiile lor, precum și câțiva cetățeni care scăpaseră de măcel; o
escortă de cavaleri creștini fiind desemnată pentru a-i proteja în călătoria până la
Ascalon. În schimb, contele a ocupat Turnul lui David cu un sentiment
extraordinar de satisfacție. Atâta timp cât aceste apărări erau în mâinile lui, ar fi
greu pentru orice alt prinț să devină conducător al orașului.
Odată cu zorii zilei, a venit o nouă criză de jaf, în timp ce cei care rataseră
cu o zi înainte au străbătut toate ascunzările posibile. Nu a trecut mult până
când vestea despre evadarea lui Iftikhar s-a răspândit prin oraș. Înfuriată de
un sentiment de trădare, o mulțime creștină s-a adunat la Domul Stâncii,
unde se știa că un grup de păgâni a rămas captiv. De fapt, 300 de cetățeni
musulmani îngroziți petrecuseră acolo noaptea, sperând că steagul lui
Tancred și Gaston îi vor proteja. Poate că ar fi putut, dar înfuriați de faptul că
adversarul lor principal scăpase de ei, mulțimea creștină nu trebuia să fie
reținută de steaguri, chiar dacă aparțineau a doi dintre eroii lor cei mai
populari. Sumbru, cruciații au intrat în clădire și și-au început sarcina de a
sacrifica, decapitând bărbați și femei cu săbiile lor. Valoarea cetățenilor
îndepărtați de scări i-a făcut pe unii să cadă peste marginea clădirii și nu a
trecut mult până când alți musulmani s-au aruncat în mod deliberat la
moarte pentru a evita lamele mulțimii implacabile.4
De îndată ce Tancred a aflat că prizonierii săi erau atacați, s-a repezit la Dom.
Dar era prea tarziu. Fiecare dintre ei era mort și sângele a acoperit pereții clădirii.
O răscumpărare de trei persoane la 100 de dinari era schimbul convențional în
regiune în acest moment; Tancred și Gaston tocmai pierduseră o mică avere și nu
era nicio consolare faptul că deja stăpâneau o mare bogăție în argint și pietre
prețioase: când era vorba de pradă, nu exista așa ceva ca să aibă prea multe. Dar,
oricât de furtună ar fi fost, Tancred nu a găsit nicio simpatie din partea celor
responsabili pentru vărsarea de sânge, dintre care mulți au invidiat și s-au
supărat că a ocupat averea din Dom.5
În timp ce bandele de cruciați se plimbau pe străzi, prinții și nobilii seniori ai
cruciadei s-au întâlnit la moscheea al-Aqsā – împreună cu Domul Stâncii
considerat de creștini a fi Templul lui Solomon – mai târziu în acea zi, cu scopul
de a hotărând cine ar trebui să conducă orașul. O notă discordantă a fost imediat
prezentă printre ei în indignarea lui Tancred față de lipsa de respect față de
stindardul său și în strigătele criticilor săi în replică că Tancred a furat averea care
aparținea de drept a Bisericii. În orice caz, înainte ca războinicii de frunte ai
cruciadei să se poată așeza la manevrele lor politice, clerul a intervenit. În ceea
ce-i privea pe clerul cruciat, stăpânirea Ierusalimului ar trebui să fie o chestiune a
bisericii, nu a laicilor. Dar mai degrabă decât riscul a
 THEAFTERM LA H 135

respingerea directă a cavalerilor propunând ca un patriarh să guverneze

Ierusalimul, clerul a amânat problema subliniind că nu pot purta discuții
serioase despre viitor, în timp ce atâtea cadavre și rămășițe umane zac pe
străzi și clădiri amenințau să doboare ciuma asupra mall-ul.
În aer era deja o duhoare distinctă și, în timp ce cadavrele zăceau în grămezi
prin tot orașul, Templul din fața lor era umplut cu un număr deosebit de mare de
cadavre. Câțiva cetățeni musulmani sau evrei supraviețuiseră masacrului, fiind
capturați într-o casă al cărei nou ocupant le-a arătat milă. Acești supraviețuitori
erau acum pusi pe treabă să scoată cadavrele de pe porți, să le lege împreună în
movile mari cât casele și să le dă foc. Cu toate acestea, erau jalnic de puțini
prizonieri care să facă treaba și, în mod clar, avea să dureze mult prea mult dacă
le-ar fi lăsat în seama lor. Prin urmare, clerul a decretat ca, ca penitență pentru
uciderea săvârșirii, armata creștină să mute trupurile celor uciși. A existat o
prioritate pentru acest tip de gândire. După bătălia de la Hastings, învingătorilor
li s-a cerut să efectueze (sau să plătească) penitența de un an pentru fiecare
persoană pe care o uciseseră. Dar la Hastings Christian se luptase cu Christian. La
Ierusalim nimeni nu s-a simțit deosebit de pocăit pentru că a ucis păgâni.

Într-un mod care era de rău augur pentru acei clerici care sperau că noul
conducător al Ierusalimului va fi unul dintre ei, membrii laici ai armatei creștine
pur și simplu au ignorat impunerea acestei penitențe. În schimb, prinții, punând
la dispoziție fonduri pentru plata unui salariu, au rezolvat problema în felul lor și
au recrutat muncitori dintre săraci. Problema curățării orașului a atras atenția
asupra unei caracteristici deosebite a armatei cruciate. Pe parcursul pelerinajului,
chiar și cel mai josnic membru al forțelor creștine avea statutul de persoană
liberă. Nici un lord nu le putea pur și simplu să le poruncească să lucreze, de
parcă ar fi fost iobagi în Europa.6
În timp ce munca de îndepărtare a cadavrelor a decurs suficient de eficient sub
stimulul plății, cuceritorii s-au bucurat cu toții de o sursă nelimitată de apă curată și de
o mare abundență de hrană. Pe străzile proaspăt curățate, mulțimi de cruciați se
adunau să vorbească, să se bucure de sentimentul lor de realizare și să asculte
melodiile care erau deja compuse pentru a sărbători realizările lor. A apărut o piață
improvizată, în care cei care au fost suficient de rapidi pentru a revendica case bine
aprovizionate și-au adus bunurile în exces pentru a le schimba între ei sau pentru a le
vinde. Era o asemenea cantitate de cereale, încât chiar și cei care rataseră pradă și
trebuiau să se bazeze pe pomană sau pe bursa pentru mutarea corpurilor își puteau
permite să se împrospăteze cu toată mâncarea pe care o puteau mânca. Umorul
ocupanților creștini ai Ierusalimului s-a ridicat în timp ce își umpleau pântecele și se
plimbau prin locurile celebrului oraș.
136 THESIEGEOFJE RU SALEM

Că acest sentiment de fericire putea coincide simultan cu dorința de a ucide

semeni a fost evident după o întâlnire între prinți în a treia zi după cucerirea
orașului. Acolo au decis că, având în vedere perspectiva ca o armată masivă să
vină în oraș din Egipt, nu puteau risca să aibă dușmani în oraș. Chiar dacă erau
puțini supraviețuitori musulmani și evrei, erau totuși prea mulți pentru siguranță,
iar liderii armatei creștine au decis că va fi necesară o nouă vărsare de sânge. O
după-amiază jalnică de muncă i-a văzut pe cei ținuți pentru răscumpărare sau
pentru muncă ca sclavi măcelăriți neputincioși. Până acum, singurii
supraviețuitori musulmani sau evrei ai sacului Ierusalimului erau cei care
plecaseră cu Iftikhar, cei care reușiseră să scape din zidurile orașului în confuzia
evenimentelor din 15 iulie, sau cei foarte norocoși, într-adevăr, în întâlnind un
cruciat dispus să-i ascundă sau să-i mascheze. Faptul că unii civili evrei au fost
vânduți mai târziu ca sclavi de Tancred și au ajuns în Italia normandă, în timp ce
alții au fost răscumpărați de coreligionarii lor din Egipt, arată că au existat unii
astfel de prizonieri în case bine păzite, protejați nu de sentimente caritabile, ci de
un impuls. pentru avere. Mai târziu, când s-a părut că nu se vor plăti
răscumpărări suficiente pentru acești captivi, Tancred ia decapitat pe cel mai
puțin valoros dintre ei.7
În dorința lui de a se ridica la un rang la putere, Tancred câștigase o
mare resentimente, mai ales în ceea ce privește însuşirea unui astfel de
tezaur enorm de argint. O dispută a izbucnit când Arnulf din Chocques a
lansat un atac neașteptat și viguros asupra jefuirii de către Tancred a
Domul Stâncii (parte a complexului Templului așa cum o vedeau
creștinii). Cazul prezentat de Arnulf conducătorilor cruciadei a fost că,
deși fiecare avea dreptul să păstreze orice proprietate pe care le-a
confiscat de la necreștini, Templul nu trebuia inclus în legea cuceririi
deoarece era un loc creștin venerat. Ar fi tolerat jefuirea Bisericii Sfântul
Mormânt și a celorlalte biserici creștine în timpul năvălirii orașului?
Acesta a fost un moment întunecat pentru prințul normand, care cheltuise
deja cea mai mare parte a averii pe care o câștigase pentru a-și răsplăti adepții, a-
și plăti toate datoriile și a recruta alți 40 de cavaleri: un pas major înainte în
căutarea puterii domnești. A fost un atac dintr-o direcție neașteptată, deoarece
Arnulf de Chocques era un coleg normand (capelan al lui Robert de Normandia)
și un bun prieten al omului pe care Tancred îl susținea pentru episcopia de
Betleem: un alt Arnulf, episcop de Matera. Tancred și Arnulf de Matera
călătoriseră împreună în cruciada și acest Arnulf beneficiase de relația lor ca
urmare a sosirii lui Tancred mai întâi la Betleem și a oferi protecție creștinilor
locali. Chiar dacă Arnulf din Matera abia știa să citească și nu era
 THEAFTERM LA H 137

mult mai bine educat decât oamenii de rând, i s-a oferit stăpânirea episcopală a
bisericii din Betleem. Dar, în ciuda acestei alianțe cu Tancred, cei doi Arnulf aveau
acum propria lor agendă bazată pe posibilitatea ca Arnulf de Chocques să devină
patriarh al Ierusalimului și, prin urmare, să poată acorda o mai mare legitimitate
prietenului său ca episcop de Betleem decât ar putea orice prinț secular. Unul
dintre principalele obstacole în calea acestei perspective glorioase a fost
ostilitatea clerului non-normand față de Arnulf de Chocques și credința lor că era
pur și simplu o creatură a normanzilor, mai ales pentru că a condus facțiunea
care l-a doborât pe vizionarul provensal Peter Bartholomew. . Atacându-l pe
Tancred, Arnulf din Chocques și-a arătat dorința de a pune nevoile Bisericii
înaintea tuturor facțiunilor. Dacă acest lucru nu ar fi de natură să depășească
antagonismul profund dintre el și clerul provensal, ar avea cel puțin o impresie
foarte favorabilă asupra noii circumscripții importante, creștinilor din Ierusalim și
din împrejurimile sale.
Înfruntarea prințului normand, însă, nu a fost o perspectivă ușoară. Așa cum a
arătat în cuvintele potrivite cu împăratul bizantin, Tancred era capabil să-și țină seama
în schimburi verbale extrem de tensionate. Și-a început răspunsul cu îndemânare,
atrăgând la tovarășii săi războinici cu ideea că nu era un student de retorică, ci mai
degrabă talentele sale erau cu sabia și sulița. Din acea perspectivă, cea militară,
acțiunile lui fuseseră exemplare, pentru că acum argintul, aurul și pietrele prețioase
care rămăseseră inactiv erau folosite pentru a ridica o armată. Rezultatul general al
luării argintului de la Templu a fost un câștig pentru binele public al cauzei creștine și
asta ca să nu mai vorbim de pomana dată săracilor. Tot ce s-a luat a fost pus acum în
mișcare pentru ca productivitatea sa să crească, când comoara a rămas blocată în
clădire nu a crescut.8
Apelul lui Tancred nu a putut folosi argumentul că Templul era un loc
sacru musulman și nu unul creștin. A fost universal acceptat că clădirea a
marcat o locație înainte sacră pentru creștini. Poate afectat de
cunoașterea că musulmanii susțin că călătoria nocturnă a lui Mahomed
spre rai a început în locul acum contestat, Arnulf a susținut că era locul în
care patriarhul Iacov văzuse o scară atingând cerurile cu îngeri urcându-
se în sus și în jos; un loc în care vorbise pruncul Hristos; şi la care
adolescentul Hristos izgonise pe schimbătorii de bani.
Din perspectiva lui Godfrey, aceasta a fost o criză foarte nefericită și dificil de
rezolvat. Tancred era o figură populară și a găsi împotriva lui ar însemna să riscați să-i
înstrăinați pe normanzi într-un moment în care sprijinul lor era esențial pentru ca
Godfrey să devină conducătorul orașului. Mai mult, Godfrey, în calitate de suveran
nominal al lui Tancred, beneficiase de o parte din comoară. Pe
138 THESIEGEOFJE RU SALEM

pe de altă parte, Godfrey nu a putut risca acuzația de impietate, luându-se deschis de

partea lui Tancred în această dezbatere. Necesitatea militară nu a fost un motiv
pentru a jefui Biserica bogăției. Ar trebui să se ajungă la un compromis.
Din fericire pentru cei care doreau armonie în rândurile creștine, era loc
de un compromis: Tancred avea să restituie Bisericii o zecime din averea pe
care o obținuse. După ce s-a dovedit a fi un campion militant al drepturilor
Bisericii și a fost văzut că ținea discursuri încurajatoare în această cauză,
Arnulf și-a atins o mare parte din scopul său pur și simplu ridicând problema.
O zecime din prada lui Tancred, 700 de mărci, era o adunare frumoasă de
bani gata în aceste circumstanțe. Din partea lui Tancred, el a fost prea
încântat să-și legitimeze reținerea restului de argint, fiind alarmat că ar putea
pierde mult mai mult. În ciuda tuturor cheltuielilor sale recente, el a putut să
doneze o asemenea sumă Templului. Spre marea aprobare a tuturor părților
– cu excepția celor gelosi pe puterea crescândă a celor două figuri în cauză –
patriarhul și prințul s-au împăcat public și într-adevăr personal.9
La 22 iulie 1099, la o săptămână după capturarea Ierusalimului, prinții și
nobilii seniori s-au întâlnit în cele din urmă pentru a rezolva problema cine ar
trebui să conducă orașul. Aceasta fusese o întâlnire bine anunțată, subiectul
unei multe discuții în stradă de către ordinele sociale inferioare. Dar înainte
ca negocierile să poată începe, întâlnirea lor a fost întreruptă de o delegație
a clerului cruciat care a insistat că era greșit ca prinții să dispună de oraș ca și
cum ar fi proprietatea lor. Acest grup de episcopi și preoți nu a fost atât de
impresionant pe cât ar fi putut fi. Pe de o parte, nu i-au inclus pe Arnulf de
Chocques și pe prietenul său Arnulf, episcop de Matera, care s-au disociat de
actuala inițiativă. Ei pariau pe puterile seculare și, ajungând recent la un
acord cu prinții, nu doreau să strice relațiile cu viitorul conducător al orașului.

Legatul papal, Adhémar, a obținut un mare respect în rândul tuturor

conducătorilor princiari ai cruciadei, nu în ultimul rând datorită controlului său
efectiv asupra unui grup important de cavaleri provenși, precum și a
imparțialității sale în chestiunile bisericești. După ce Adhémar a murit, o victimă a
ciumei care a izbucnit în Antiohia în vara anului 1098, au mai rămas puțini lideri
clerical cu ceva asemănător cu autoritatea lui asupra armatei creștine. Printre ei
era prezent cel puțin un episcop de lungă durată, unul cu o descendență ilustră –
membru al familiei Staufen și frate cu Frederic I de Suabia – și o experiență
considerabilă: Otto, care era episcop de Strasburg din 1082. Dar Otto a fost un
„imperialist” în sensul că a luat partea împăratului Henric al IV-lea într-o dispută
celebră cu Papa Grigore al VII-lea, care a avut loc în Europa, ducând la războaie
civile și schisme în interiorul bisericii. Otto avea
 THEAFTERM LA H 139

a venit în pelerinaj ca un act de pocăință și reconciliere, dar cu siguranță nu avea

de gând să lupte pentru un stil teocratic de conducere la Ierusalim. Într-adevăr,
la întoarcerea sa la Strasburg, partidul pentru reforma bisericii l-a găsit puțin
schimbat. Unul dintre ei a scris un necrolog pentru Otto, care a murit în 1100:
„schismaticul Otto din Strasburg, întors din călătoria la Ierusalim, dar, se credea,
încă cu schisma necorectată, a ajuns la sfârșitul vieții”.10
Printre cei mai credibili susținători ai drepturilor bisericii și unul care ar
fi putut foarte bine să fie dispus să se opună prinților la Ierusalim, a fost
William, episcop de Orange. William intrase cât mai bine în rolul lui
Adhémar, deși era eclipsat de agitația popularului vizionar Peter
Bartholomew. William avea cu siguranță potențialul de a deveni un lider
important al clerului, dar el a murit în decembrie 1098 la Ma'arra,
lăsându-l pe Petru de Narbonne, episcopul recent creat de Albara, ca cap
al celor care credeau în primatul autorității bisericești. peste Orașul Sfânt.
Preot la începutul pelerinajului, Petru fusese numit în episcopia sa doar
în timpul cruciadei de influența contelui Raymond și pierduse Albara,
baza puterii sale temporale, când Raymond îi ordonase lui Petru să-și
aducă garnizoană și însoțește expediția în marșul spre Ierusalim.

În ciuda lipsei sale de experiență și de adepți, Petru de Narbona a încercat tot

posibilul să acționeze ca un susținător al clerului reformat, care era, la urma
urmei, cea mai mare facțiune a acelor biserici care au întreprins pelerinaj. Petru a
întrerupt discuția prinților spunând că „deoarece chestiunile spirituale se
desfășoară pe cele temporale, procedura corectă și corectă cere să alegeți mai
întâi un conducător spiritual și apoi să alegeți un conducător secular; iar dacă nu
o faci, nu vom recunoaște alegerea ta. Prinții nu s-au lăsat impresionați,
întâmpinând această intervenție cu strigăte de mânie și au răspuns că i-a făcut cu
atât mai hotărâți să ia imediat o decizie cu privire la stăpânirea Ierusalimului.
Clerul a fost scos afară, iar nobilii seculari ai armatei creștine au revenit la
deliberările lor. Pentru toate scopurile spirituale ale expediției, prinții seculari nu
urmau să fie influențați de la stabilirea unei structuri politice cu care erau
obișnuiți, una cu un lord în fruntea societății.11
Cine au fost principalii candidați la domnia Ierusalimului? Dintre cei care
comandau un număr considerabil de cavaleri, existau doar doi potențiali
conducători: contele Raymond de Toulouse și Godfrey de Lotharingia.
Contele Robert de Flandra și Ducele Robert de Normandia au avut un număr
mare de adepți; aveau o filiație distinsă și – cu excepția înclinației lui Robert
de Normandia de a prefera viața bună asediilor grele – se dovediseră și ei ca
lideri demni în timpul asediilor și bătăliilor cruciadei.
140 THESIEGEOFJE RU SALEM

Dacă oricare dintre ei ar fi fost interesat să rămână în Țara Sfântă, cu siguranță ar

fi fost în concurență să preia puterea la Ierusalim. În culise, nobilii și clerul
normanzi mai înalți i-au sugerat ducelui că ar trebui să ia în considerare
competiția pentru această poziție. Dar nici Robert de Normandia, nici Robert de
Flandra nu au fost interesați. De îndată ce au putut, ducele și contele intenționau
să se întoarcă acasă, unde plănuiau să-și reia stăpânirea asupra unor pământuri
substanțiale și bogate.
Ducele Godfrey, pe de altă parte, nu avea pentru ce să se întoarcă. Înainte de a
pleca din Bouillon, Godfrey ajunsese să se împace cu dușmanii săi locali și
abandonase o luptă prelungită pentru a-și apăra moștenirea. Richer, episcopul de
Verdun, a obținut comitatul Verdun și orașele Stenay și Mouzay pentru o mare sumă
de monede. Acest acord includea și o clauză conform căreia Godfrey își distruge
castelul de la Montfaucon. Abația Sf. Gertrude de la Nivelles a cumpărat pământurile
personale ale lui Godfrey la Baisy și Genappe, în timp ce episcopul Otbert de Liege a
obținut teritoriile centrale ale Reims și castelul Bouillon însuși. Godfrey nu avea nicio
intenție să se întoarcă în Lotharingia: își mizase viitorul în această expediție. Fondurile
mari pe care le strânsese Godfrey din vânzarea pământurilor sale garantau cel puțin
că a venit în cruciada cu o armată considerabilă și resursele necesare pentru a le
susține. Într-adevăr, pe măsură ce cererile marșului au minat bogăția și proviziile altor
nobili lotaringieni, aceștia au devenit din ce în ce mai dependenți de Godfrey. Henric
de Esch și Hartmann, contele de Dillingen și Kyburg aveau fiecare resurse
considerabile, suficiente pentru a finanța construirea unei mașini de asediu la Niceea
pe cheltuiala lor. Cu toate acestea, erau atât de săraci de asediul Antiohiei, încât au
supraviețuit cu ajutorul unei burse de pâine, carne și pește de la Ducele Godfrey.
Hartmann a fost obligat să intre în luptă împotriva lui Kerbogha pe un măgar, ținând
doar un scut rotund turcesc și o sabie, după ce și-a vândut toate armele și armele cu
mult timp înainte.12
În ceea ce îi privea pe neutri, ducele lotaringian câștigase mult respect prin
conduita sa pe tot parcursul expediției. Isprava lui Godfrey de a despica un
călăreț musulman în întregime în două părți a fost unul dintre cele mai faimoase
episoade ale întregii cruciade. De asemenea, se remarcase că, în timpul atacului
asupra Ierusalimului, și cu un mare risc personal, Godfrey își îndreptase trupele
din vârful turnului de asediu și fusese printre primii cuceritori care intraseră în
oraș. Mai mult, era faimos pentru un alt incident.
În călătoria spre Antiohia, după ce armata supraviețuise greutății terenului
înaltelor câmpii anatoliene, ajunseseră într-o regiune fertilă, cu păduri mari pline
de vânat. După ce și-au făcut tabăra într-o poiană plăcută, nobilii creștini s-au
repezit să se bucure de distracția lor preferată: vânătoarea. Câini tineri mărginiu
de-a lungul potecilor forestiere și în timp ce urmăreau parfumul unei varietăți
 THEAFTERM LA H 141

de fiare, cavalerii lui Godfrey s-au dispersat. Puțin în afară de oamenii săi,
ducele a auzit țipete și s-a îndreptat spre un desiș unde a descoperit un
membru de jos al armatei creștine care fugea de un urs enorm. Îndată,
Godfrey și-a dat pinteni calului și și-a scos sabia. Ursul s-a îndreptat către
această nouă amenințare cu energie egală și l-a întâlnit pe ducele la toată
înălțimea, sărind în cal și călăreț cu ghearele ridicate și maxilarul deschis
larg. Prin pădure răsună un urlet uriaș. Ursul l-a aruncat pe Godfrey de pe
montura lui cu o lovitură a brațului în același timp în care a rupt gâtul calului
cu dinții. Mai târziu, Godfrey trebuia să spună că era convins că moartea lui
era asupra lui și una ignobilă. Dar norocul lui era în joc, atenția ursului era
asupra calului și Godfrey a putut să se ridice în picioare.
Ducele a primit acum cea mai gravă rană pe care urma să o obțină în
întreaga expediție și una aproape fatală. S-a autoprovocat. Sabia i se
încurcase cu picioarele și, în panică, Godfrey o scoase cu prețul unei răni
adânci la gambe. Sângele a început să-i țâșnească din picior când a
înjunghiat ursul, viața lui scăzând. Din fericire, unul dintre cavalerii lui
Godfrey, Husechin, călărea cât putea de repede spre sursa marelor zgomote
de hohote și – evaluând imediat situația – a sărit de pe cal să alerge să-i
străpungă ursul prin ficatul și coastele. Între ei, cei doi cavaleri au învins în
sfârșit fiara feroce, înainte ca Godfrey să se scufunde la pământ, palid de
pierderea de sânge. Aproape dezastruoasă la acea vreme, în cele din urmă
această întâlnire dintre Godfrey și urs nu-i facea rău ducelui. La mult timp
după ce rana i s-a vindecat, se povestea despre cum ducele venise în ajutorul
unui sărac creștin și ucis un monstru. Faptul că aproape murise ca urmare a
tăierii propriului picior a fost uitat.13
Cu toate realizările personale ale lui Godfrey, el a rămas departe de principalul
său rival într-un aspect crucial. Contele Raymond avea cea mai mare urmărire de
cavaleri și o mare bogăție. Privit dintr-o perspectivă pur militară, contele
provensal a fost cel care va deveni cel mai bun conducător al Ierusalimului,
deoarece va fi cu atât mai capabil să apere orașul. Asemenea lui Godfrey,
Raymond se retrăsese din viața politică în teritoriile sale natale înainte de a
începe cruciada. Își atribuise proprietățile din Rouergue, Viviers, Digne și Avignon
fiului său, Bertrand, care în 1095 făcuse o căsătorie politică valoroasă cu Elena de
Burgundia și părea să fie într-o poziție sigură pentru a guverna de sine stătător.
Luând cu el a treia soție, Elvira, fiica lui Alfonso al VI-lea, rege al Leonului și al
Castiliei, bătrânul conte nu avea niciun motiv puternic să se întoarcă la Toulouse
atunci când îi era disponibilă perspectiva unei cariere glorioase în Țara Sfântă.
De la începutul eforturilor Papei Urban al II-lea de a ridica o armată creștină care
să meargă spre est, contele Raymond se considerase persoana care o conducea.
142 THESIEGEOFJE RU SALEM

Acea ambiție fusese controlată de faptul că atât de mulți prinți și cavaleri au preluat
ideea de cruciada încât era imposibil de controlat. Cine, într-adevăr, ar putea
comanda o figură extrem de independentă precum Bohemond sau celebrul Robert
din Normandia? Dar, de îndată ce Bohemond abandonase expediția în favoarea de a
deveni conducătorul Antiohiei, iar ceilalți prinți au dat semne că dorința lor de a
ajunge la Ierusalim scădea, contele Raymond încercase să se afirme ca comandant
general. La un consiliu al prinților care doreau să mărșăluiască spre sud, la Chastel-
Rouge, pe 4 ianuarie 1099, la jumătatea drumului dintre Antiohia și orașul recent
capturat Ma'arra, contele Raymond i-a oferit ducelui Godfrey și Robert de Normandia
câte 10.000 de solidi fiecare pentru a se alătura urmașilor săi; Robert de Flandra
6.000; Tancred 5.000; și cantități mai mici proporționale cu puterea altor lideri. Oferta
a fost respinsă, dar autoritatea contelui nu a fost pierdută asupra emirului din Tripoli,
care l-a favorizat pe Raymond mai presus de toți ceilalți cu plăți profitabile, în
speranța de a abate armata creștină de pe teritoriile sale și, dacă este posibil,
împotriva dușmanilor săi.14
Raymond nu avea o reputație de curaj. De fapt, mai degrabă opusul a fost
cazul: din cauza unei boli prelungite la asediul Antiohiei, s-a răspândit
credința că comportamentul contelui era cu mult sub cel așteptat de la el.
Dar nu se îndoia de evlavia contelui. Nici nu se putea nega că Raymond avea
favoarea lui Adhémar, cu care călătorise și luptase încă de la început. După
moartea legatului, Raymond obținuse sprijinul tuturor adepților lui Adhémar
și tocmai această acumulare de forță l-a făcut acum cel mai puternic candidat
pentru stăpânirea Ierusalimului. Ca recunoaștere a acestui fapt, prinții i-au
oferit lui Raymond coroana.15
Aceasta nu era oferta generoasă care părea să fie. În timp ce prinții
înfruntaseră clerul și îi dezabuzaseră de ideea că un patriarh va guverna
Ierusalimul, ei nu puteau duce armata cu ei în ideea că noul conducător
secular va fi „rege” al orașului. Sentimentul popular și de care trebuia să
se țină seama, era că l-ar insulta pe Hristos, care fusese obligat să poarte
o coroană de spini în acest loc, ca unul dintre urmașii săi să îmbrace cu
mândrie o coroană de aur. Dacă Raymond ar fi acceptat oferta inițială și
ar fi încercat să se ridice ca rege, ar fi existat hohote de indignare și
armata sa provensală, deja revoltată, l-ar fi părăsit; în special cei care
plecaseră sub conducerea lui Adhémar.
Nu numai că Raymond a trebuit să se ocupe de problema titlului, dar și
întreaga natură a alegerilor din acest moment era plină de manevre subtile. Cea
mai importantă trăsătură a unei alegeri – fie de papă, episcop, stareț sau rege –
era că era considerată o experiență religioasă. Voia lui Dumnezeu s-a manifestat
prin rezultat. În acest context spiritual, pentru un candidat să fie și el
 THEAFTERM LA H 143

dornic de poziție era să nu arate virtuțile smereniei și, mai rău, să se îndrepte
spre păcatul poftei. Se aștepta ca candidaților să li se atribuie titlul, împotriva
propriei rezistențe. Cel mai faimos papă reformator al epocii, Grigore al VII-
lea, a descris alegerea sa la papalitate în 1073 astfel: „deodată . . . s-au stârnit
un mare tumult și zgomot printre oameni și s-au aruncat asupra mea ca
nebunii. Oricât de mult se simțea nedemn, mulțimile inspirate l-au ridicat pe
tronul papal, într-un model al modului în care voința divină a fost cuplată cu
entuziasmul popular.16
Acest etos a funcționat și pentru a-l împiedica pe Raymond să poată accepta prima
ofertă care i-a fost făcută. A trebuit să-și demonstreze public lipsa de mândrie și să fie
obligat de cererea populară să-și depășească modestia și să-și asume cu umilință
responsabilitatea. Prin urmare, Raymond a trebuit să treacă în primul tur, bazându-se
pe suporterii săi pentru a stârni un val de entuziasm care l-ar putea aduce în siguranță
la putere într-o etapă ulterioară a discuțiilor. Într-un discurs foarte umil în care a
refuzat oferta, Raymond a mărturisit că s-a înfiorat la gândul că cineva va lua numele
de „rege” în Ierusalim, dar poate că era mai plăcut pentru altul.17
Dacă Raymond se baza pe o mișcare populară pentru a muta lucrurile în favoarea
lui, era amarnic dezamăgit. În timp ce nobilii seniori deliberau în consiliu, candidatura
lui Raymond fusese subminată nu de lotaringieni sau normanzi, ci de soldați din
rândul forțelor sale provenzale, nerăbdători să se întoarcă în Languedoc. Pe străzile
orașului – unde adunările populare discutau despre întâmplările prinților – acești
soldați răspândiseră zvonuri răutăcioase despre caracterul lui Raymond și ridicaseră
temperatura sentimentului public într-un asemenea punct încât departe de a fi
capabil să preia controlul asupra orașului, Raymond a fost constrâns de amenințarea
unei opoziții larg răspândite față de candidatura sa de a se opune la oferta inițială.18

În mod firesc, ducelui Godfrey i s-a oferit în continuare titlul, iar lui Godfrey se afla
într-o poziție mult mai favorabilă de acceptat decât Raymond. În primul rând,
mulțimile îl țineau cu mult mai multă stima decât contele provensal; în al doilea rând,
întrucât Godfrey nu exprimase nicio opoziție față de titlul oferit pentru prima dată lui
Raymond, nu putea fi acuzat că este lacom de coroană; și în al treilea rând – și destul
de hotărâtor – Godfrey a acceptat rolul de conducător al orașului, dar a declinat cu
înțelepciune titlul contencios de rege. În schimb, el va fi prinț și apărător al
Ierusalimului. Contele în vârstă a fost învins de propria sa nepopularitate și de o
acomodare destul de strălucită de către lotaringieni la sensibilitatea armatei creștine;
una care a recunoscut simbolismul coroanei, dar a păstrat substanța puterii politice.

De îndată ce Godfrey a fost proclamat drept „Prinț al Ierusalimului”, s-a mișcat

rapid pentru a-și consolida poziția: toate manifestările de reticență acum
144 THESIEGEOFJE RU SALEM

abandonat în favoarea măsurilor decisive pentru asigurarea controlului

militar al orașului. Adunându-i pe Robert, Gaston, Tancred și alți câțiva prinți
alături de el, Godfrey a insistat ca Turnul lui David să-i fie predat. Raymond,
deja furios că i s-a strecurat stăpânirea Ierusalimului, a refuzat absolut să
cedeze fortificația importantă din punct de vedere strategic. O scuză
spirituală a fost oferită ca explicație pentru această încăpățânare, contele
spunând că are nevoie de turn pentru a se asigura că el și oamenii săi sunt
tratați corespunzător în timp ce așteptau în Orașul Sfânt pentru Paște, cea
mai sărbătorită zi a creștinului medieval. calendar. Dar acest pretext nu a
ascuns cu nimic faptul că învingătorii creștini se prăbușeau rapid.19
Încă o dată, acei provenzale dornici să părăsească Țara Sfântă l-au abandonat pe
conte și i-au subminat încercarea de a-i prezenta pe lotaringieni ca pe o amenințare la
adresa capacității lor de a rămâne în siguranță la Ierusalim până la Paști. L-au obligat
pe Raymond să pună problema Turnului lui David în fața episcopului de Albara pentru
judecată. În ciuda faptului că Petru de Narbona fusese numit de Raymond la scaun,
Petru a predat cu promptitudine cetatea lui Godfrey, acum conducător incontestabil al
orașului. Mai târziu s-a dovedit că cavalerii provenzale dizidenți au venit la Petru cu
armele scoase și au insistat să predea cheile turnului.20

Odată ce orașul a fost asigurat împotriva rivalului său - la 25 iulie 1099 -

Godfrey i-a trimis pe Tancred și Eustache la Nablus. Relația dintre Tancred și
Godfrey devenea una fermă. Când și-a părăsit prima dată pe unchiul său,
Bohemond, la Antiohia, Tancred și-a adus cei 40 de cavaleri la urma contelui
Raymond pentru o plată de 5.000 de solidi și doi cai buni. Curând, dezgustând
relația sa cu contele Raymond și susținând că nu fusese plătit, Tancred l-a
abandonat pe Raymond pentru autoritatea mai puțin impunătoare a ducelui
Godfrey, în timp ce ține în mod clar cu ochii pe propriile sale perspective. Faptul
că Godfrey era acum conducătorul Ierusalimului și l-a sprijinit cu tact pe tânărul
prinț – atât în achiziționarea unei mari comori, cât și în câștigarea domniei
Betleemului – ia câștigat loialitatea lui Tancred. Și o loialitate valoroasă a fost, de
asemenea, 80 de cavaleri dornici să rămână și să facă campanie în vecinătatea
Ierusalimului au fost foarte prețioși având în vedere certitudinea că în timp
ceilalți prinți vor părăsi regiunea.
Când Tancred și Eustache și-au condus raidul asupra Nablus, în zilele dinainte
de începerea atacului final asupra Ierusalimului, ei observaseră cât de prost
apărat era orașul. Nicio garnizoană de cavalerie musulmană nu venise să-i
contestă pentru turmele pe care le furaseră. Așa că, pe 25 iulie, ei au plecat cu
cavalerii lor și cu un corp considerabil de soldați pentru a cere predarea sa în
numele noului conducător de la Ierusalim. Orașul nu a oferit nicio rezistență și
 THEAFTERM LA H 145

Domnii creștini au fost găzduiți rapid și confortabil în Nablus cu

trupele lor.
Întors la Ierusalim, simțindu-se abandonat și trădat, contele Raymond a plecat
din oraș pe 28 iulie, declarându-se dezonorat. Ignorând amenințarea
reprezentată de mult așteptata armată egipteană, contele Raymond, alături de
cei fideli lui personal, precum și de mulțimile care crezuseră în popularul vizionar
Peter Bartholomew, s-au dus în Iordan și, după ce a strâns palmele, a întreprins
un ritual ciudat. Peter Bartholomew îi dăduse instrucțiuni pe contele Raymond că
dorințele lui vor fi îndeplinite de Dumnezeu dacă ar fi trecut cu vâslă peste râu pe
o plută de crengi, îmbrăcat doar în cămașă și pantaloni, acolo pentru a fi rugat de
mulțime. Semnificația ritualului era necunoscută celor prezenți, dar contele
Raymond a suferit tot la fel. A acționat ca un unguent pentru rănirea lui și ca o
demonstrație că unii cruciați, cel puțin, încă mai credeau în relația lui specială cu
Dumnezeu.21
În interiorul zidurilor Ierusalimului, însă, lui Godfrey i s-a prezentat un semn și mai
mare de favoare a lui Dumnezeu. Pe măsură ce devenise din ce în ce mai probabil ca
armata creștină să ajungă la Ierusalim și să asedieze orașul, unul dintre clerul creștin
care locuia în Ierusalim își luase cea mai venerata relicvă și o ascunsese. Un fragment
din crucea pe care Hristos a fost răstignit fusese transformat într-o cruce îmbrăcată cu
aur, înaltă de aproximativ 20 de centimetri. Temându-se că aceasta, Crucea Domnului,
fie va fi dezbrăcată de aurul ei de oamenii lui Iftikhār, fie deteriorată în frământările
asediului, clerul o ascunsese într-o casă prăfuită și prăfuită, una care fusese de mult
părăsită. Acum că în oraș exista un conducător creștin de drept, clerul a simțit că este
în siguranță să scoată crucea la lumină din nou. Vineri, 29 iulie 1099 – o zi în care,
întâmplător, a văzut moartea Papei Urban al II-lea, cu puțin timp înainte să sosească
la Roma vestea succesului cruciadei sale – o mare procesiune a avut loc pe străzile
Ierusalimului, unde clerul a condus oameni la ascunzătoarea relicvei. Apoi, cu mare
cinstire pentru cruce, toți s-au întors la Biserica Sfântului Mormânt. A fost un început
foarte bun pentru noul prinț.22

Cealaltă piatră de boltă a controlului creștin asupra Ierusalimului a fost

alegerea unui patriarh care să conducă clerul. Dacă patriarhul nu trebuia să
fie șeful unui sistem teocratic de guvernare asupra orașului, el era totuși o
figură puternică, responsabilă cu venituri mai mari decât aveau la dispoziție
regelui și cu multă autonomie. În mod clar, pentru Godfrey era foarte
important ca patriarhul ales să fie cineva cu care ar putea coopera. Nu a
deranjat armata creștină latină faptul că clerul din Ierusalim avea deja un
cap. Patriarhul lor, Simeon al II-lea, fugise în Cipru în așteptarea asediului. De
pe insulă, făcuse tot posibilul să se mulțumească cu prinții cruciați,
146 THESIEGEOFJE RU SALEM

trimițându-le cadouri cu rodii, fructe, slănină grasă și vinuri fine. Acest

lucru a contat puțin după cucerire, pentru că creștinii latini și-au dorit
unul al lor, chiar dacă asta însemna riscul de a produce o schismă
între clerul proaspăt sosit și cei loiali fostului lor patriarh.
Dificultatea pentru clerul creștin a fost să găsească un candidat potrivit din
rândurile lor. Au fost foarte puțini supraviețuitori cu ceva asemănător educației
așteptate pentru cineva care deținea o poziție atât de înaltă. Otto de Strasbourg ar fi
fost un candidat atractiv din punctul de vedere al lui Godfrey, nu în ultimul rând în
respectul său pentru autoritatea seculară. Dar asocierea lui trecută cu dușmanii
papalității reformiste a contat împotriva lui, la fel ca și dorința de a se întoarce în
Germania. Normanul, Arnulf de Chocques, a fost cel care – așa cum a sperat de mult
timp – a apărut așadar drept candidatul principal.
Arnulf de Chocques era priceput la logică și îi predase subiectul Ceciliei, fiica
lui William Cuceritorul, la mănăstirea Sfânta Treime din Caen. Și în învățarea
gramaticală, Arnulf era calificat pentru o poziție înaltă în biserică. La moartea
episcopului cruciat Odo de Bayeux la Palermo, la începutul anului 1097, Arnulf a
moștenit controlul unei mari părți din fondurile episcopului și posesiunile
valoroase. Odată cu aceasta a venit un profil mai înalt în rândul armatei creștine
și Arnulf s-a dovedit a fi un vorbitor foarte capabil și lider al serviciilor creștine.23

Mai presus de toate, datorită educației sale, Arnulf a fost un candidat clar
la funcția de patriarh. Însă autoritatea sa a fost subminată de faptul că foștii
susținători ai lui Petru Bartolomeu – care includeau unii dintre predicatorii
mai fervenți și mai populari – îl urau ca fiind responsabil pentru moartea
vizionarului. Într-o oarecare măsură, Arnulf încercase să-i concilieze pe neutri
și pe creștinii locali, câștigând o parte din argintul din Domul Stâncii pentru
Biserică. Dar dușmanii lui Arnulf au atras atenția asupra faptului că era un
copil nelegitim: mai rău, copilul unui duhovnic. Mai mult decât atât, în timpul
cruciadei, plăcerea lui de compania femeilor îi câștigase lui Arnulf o reputație
atât de notorie, încât versificatorii expediției au fost inspirați să compună
povești salate despre el.24
Ceea ce ar fi putut înclina balanța cu neutralii și ar fi asigurat numirea
lui Arnulf a fost conducerea sa activă în timpul cruciadei și dorința de a
împărtăși riscurile soldaților. La Niceea stătuse printre mașinile de
aruncat, îndemnând soldații mai departe în munca grea și periculoasă de
a arunca piatră după piatră în oraș. La Dorylaeum, Arnulf se numărase
printre cei din avangarda armatei care – sub conducerea lui Bohemond –
trecuseră o jumătate de zi de atac în timp ce aşteptau să vină restul
armatei; acolo îşi păstrase calmul şi ajutase la organizarea iniţialei
 THEAFTERM LA H 147

împrăștiat armata într-o forță defensivă coerentă. Cel mai remarcat dintre toate faptele sale a
fost faptul că, în primăvara anului 1099, Arnulf s-a oferit voluntar să părăsească asediul lui 'Arqā,
să meargă pe coastă și să navigheze spre nord, ocolind orașele arabe, pentru a-i găsi pe Godfrey
și Robert din Normandia și să le reproșeze. cu privire la necesitatea de a se alătura restului
armatei, având în vedere apropierea zvonită a unei forțe turcești.25
La 1 august 1099, Arnulf a câștigat aclamațiile majorității clerului adunat. Ca și
în cazul titlului lui Godfrey, a fost necesar un anumit tact în consolidarea poziției
sale. Având în vedere sensibilitatea poziției și nivelul semnificativ de opoziție,
Arnulf și-a luat titlul de Cancelar al Sfintei Biserici din Ierusalim, Procurator al
Sfintelor Moaște și Custode al Pomanei Credincioșilor. De fapt, el a fost patriarhul
și a fost doar o chestiune de zile până să folosească termenul în scrisorile sale,
dar Arnulf aștepta confirmarea papală a promovării sale extraordinare cu o
oarecare anxietate și precauție. În calitate de conducător al Bisericii din
Ierusalim, primul act al lui Arnulf a fost să fie de acord cu propunerea lui Godfrey
ca 20 de frați să fie desemnați să păstreze slujbele divine, cântând laude și imnuri
lui Hristos în fiecare oră și oferind liturghie. Ei aveau să fie plătiți din jertfele care
veneau la Biserică. Pentru ca populația creștină a orașului să știe când se cântau
psalmi și se desfășura slujba, au comandat clopote de bronz, pentru că sub
stăpânirea musulmană nicio biserică creștină nu avea clopote care să sune și nici
nu s-a făcut niciun alt semnal de la o biserică că a început slujba. .26

În cele două săptămâni de când Ierusalimul a căzut, în timp ce creștinii

manevrau unii împotriva altora pentru a-și modela structurile de guvernare a
orașului, al-Afdal și-a adus în sfârșit marea sa armată din Cairo. Vizirul era un om
metodic și pe deplin conștient de importanța sprijinului logistic eficient pentru o
întreprindere militară majoră. El a condus o armată pentru a captura Ierusalimul
în august 1098 și făcuse acest lucru foarte eficient, aducând cu el un număr mare
de mangonele și o mulțime de provizii pentru construirea altora. În ciuda
avantajelor de a prinde armata creștină în afara zidurilor orașului, al-Afdal nu a
putut accelera mișcările birocrației fatimide la timp pentru a realiza acest lucru: a
fost nevoie de aproximativ două luni pentru a mobiliza pe deplin armata.

Adunarea armatei fatimide a fost întotdeauna un proces greoi,

administratorii civili trebuind să facă parte din proces, deoarece erau
responsabili de plata soldaților. În 1099, mobilizarea a fost îngreunată de
faptul că Egiptul a suferit o ciumă gravă în ultimii cinci ani, precum și de
faptul că armata a mărșăluit spre nord abia anul precedent, aducând cu
ea o mare parte din echipamentul depozitat în cele trei mari depozite din
Cairo. Armeria și arsenalul de stat, inclusiv un atelier care angajează
148 THESIEGEOFJE RU SALEM

3.000 de meșteri, munciseră din greu pentru a reface armele și armurile

necesare. Când a început în sfârșit, însă, armata fatimidă a fost o priveliște
impresionantă. Berberii și arabii au furnizat cavaleria ușoară care era atât de
importantă pentru modelul de război din regiune, dar o componentă mai
puternic blindată a fost prezentă sub forma călăreților armeni și a soldaților
sudanezi. Acestea din urmă formau aproximativ o treime din forțele armate de
care dispunea al-Afdal și erau deosebite pentru ochii creștinilor, datorită
întunericului pielii lor și a faptului că erau înarmați cu arme neobișnuite. Pe lângă
arcuri, pe care le trăgeau din genunchi îndoiți, aveau bice cu vârf de fier care,
mânuite cu pricepere, puteau lovi cu atâta forță încât făceau așchii scuturile și
chiar tăiau zalele de zale. Aceste bici puteau fi folosite pentru a bate la fețele
cailor care se apropiau, descurajând încărcătura extrem de importantă a
cavaleriei creștine și aveau avantajul psihologic suplimentar că utilizarea lor în
număr mare crea un val de zgomot intimidant.27
În total, armata fatimidă care s-a adunat la Ascalon era în jur de 20.000 de
oameni, mulți dintre ei trupe de cel mai înalt calibru. Dacă al-Afdal, care
conducea personal armata, era puțin mulțumit, asta era de înțeles. Generalul său
Iftikhar se afla în Ascalon cu garnizoana din cetatea Ierusalimului și cu o evaluare
exactă a puterii armatei creștine. Trupele musulmane s-ar putea aștepta să
înfrunte aproximativ 1.200 de cavaleri și 10.000 de soldați de picior și ar trebui să
aibă un avantaj considerabil în echipamentul de asediu. Prin urmare, șansele i-au
favorizat pe egipteni cu vreo două la unu. Totuși, nu a existat niciun motiv pentru
a risca și al-Afdal a așteptat la Ascalon ca flota să aducă proviziile de care ar fi fost
necesare pentru asediu și pentru întăriri din orașele de coastă.

Vestea creșterii dimensiunii taberei fatimide din afara Ascalonului a ajuns la

Ierusalim pe 4 august. Răspunsul lui Godfrey a fost să trimită un mesager la
Nablus, pentru a pune în mișcare trupa lui Tancred și Eustace cu ordin să caute
informații exacte. Conducătorul creștin al Ierusalimului a stabilit întâlnirea pentru
Ramla și în timp ce Tancred a călărit spre vest până la coastă, Godfrey a acționat
cu mare energie pentru a obține numărul maxim posibil de soldați pe câmp. Deja
hotărâse să nu fie închis între zidurile orașului, ci să iasă și să întâlnească
inamicul pe câmp.
Manevra de cercetare a lui Tancred și Eustace a avut succes. Mergând
spre sud dinspre Cezareea, cu marea pe partea dreaptă, prezența lor în zonă
a fost cu totul neașteptată, iar prinții creștini au surprins un grup de călăreți
din avangarda armatei fatimide pe care i-au întâlnit pe 7 august. Cavalerii
creștini și-au împrăștiat adversarii și au luat mai mulți prizonieri. Acești
prizonieri au confirmat că al-Afdal se afla la Ascalon cu miezul
 THEAFTERM LA H 149

al armatei egiptene tocmai așteaptă sosirea lotului final de provizii și întăriri

înainte de a pleca. Un curier a fost trimis imediat la Ierusalim care a
confirmat că zvonurile erau corecte, în timp ce Tancred și Eustace au
continuat spre Ramla.28
Lăsând doar o mică garnizoană pentru Turnul lui David și oraș, Godfrey a
plecat la Ramla pe 9 august în compania lui Robert de Flandra, Patriarhul și
aliatul său clerical Arnulf, episcop ales al Betleemului. Înainte de plecarea lor,
înaintea Bisericii Sfântului Mormânt și a Templului Domnului a avut loc o
procesiune desculță, rugându-se lui Dumnezeu să nu permită ca locurile
sfinte purificate atât de recent să fie din nou profanate. Petru Pustnicul –
talismanul săracilor – și Patriarhul au luat Sfânta Cruce și au purtat-o
împreună cu cavalerii plecați.29
În timp ce Robert de Flandra a acceptat nevoia de a-l însoți pe Godfrey
fără obiecții, pentru o dată s-a rupt prietenia lui strânsă cu Robert de
Normandia. Ducele normand și Raymond de Toulouse erau îndoielnici. A fost
totul o alarmă exagerată, astfel încât Godfrey să poată crea un precedent în
exercitarea puterii asupra tuturor? În loc să plece cu ceilalți, pur și simplu au
trimis înainte câțiva cavaleri de încredere. Abia după ce acești cavaleri s-au
repezit cu vestea că perspectiva bătăliei era într-adevăr una adevărată,
Robert de Normandia și contele Raymond au călărit din Ierusalim, lăsând
orașul aproape gol de apărători, iar populația rămasă rugându-se cu ardoare
și neîncetat ca creștinul. războinicii nu ar fi depășiți.
Între timp, Arnulf, episcopul ales al Betleemului, nu a putut fi găsit și nici nu a
mai fost văzut de armata creștină. Ducele Godfrey îi dăduse episcopului
responsabilitatea de a se întoarce la Ierusalim pentru a-i încuraja pe cei rătăciți să
se grăbească dacă doreau să participe la bătălia viitoare. Alianța lui Arnulf cu
omonim, Arnulf de Chocques, acum patriarh, îi avansa perspectivele pentru o
carieră de succes în Orașul Sfânt și în împrejurimile sale. Acea carieră a fost
întreruptă brusc de capturarea sa pe drum între Ramla și Ierusalim. Având în
vedere că nu s-a făcut niciun efort ulterior pentru a-l răscumpăra pe episcop sau
a-l schimba cu un prizonier musulman în vârstă, este probabil ca Arnulf să fi fost
ucis pe loc.
Pe 11 august, cu toată forța lor de cavaleri, aproximativ 1.200 și cu 9.000 de
soldați pedeși, armata cruciată a pornit spre Ascalon. Era aproape nesăbuit în
ambiție să mărșăluiești atât de adânc în teritoriul inamic cu o forță atât de
modestă. Dar a lua ofensiva a avut avantajul critic că majoritatea armatei dorea
să se întoarcă în Europa și s-ar putea să nu se fi unit pentru a conduce o apărare
potențial lungă și dificilă a Ierusalimului. Mai mult, au avut exemplul marșului
îndrăzneț al lui Bohemond pentru a intercepta pe cel mult mai mare
150 THESIEGEOFJE RU SALEM

forța lui Ridwan din Alep la asediul Antiohiei. Toți cavalerii în vârstă, cu
excepția celor cu contele Raymond și Robert de Normandia, luptaseră în
acea victorie celebră.
Cu toate acestea, a fost un pariu teribil, să mărșăluiești aproape 40 de
kilometri în teritoriu ostil pentru a da luptă. Consecințele înfrângerii ar fi
dezastruoase. Nu numai că Ierusalimul ar fi pierdut, dar ar fi puțin probabil ca
mulți dintre cavaleri, cu atât mai puțin soldații de infanterie, să scape până în
Antiohia și în siguranță. Aceasta a fost într-adevăr o întâlnire „totul sau nimic”, iar
prinții creștini știau asta. Nemaifiind certat pentru poziție, toată lumea a acceptat
comanda lui Godfrey. Conducătorul Ierusalimului a avut grijă să nu se opună pe
nimeni și a inclus toți conducătorii de seamă în consiliile sale. Primul lor decret a
fost de a sublinia că bătălia ce urma a fost despre siguranța vieții lor și a
Ierusalimului creștin și nu despre prada. Orice cruciat care a început să jefuiască
înainte de încheierea bătăliei i-ar fi tăiat urechile și nasul. Ei au convenit, de
asemenea, un ordin de marș care ținea cont de pericolul de a fi înconjurați și de
tacticile tipice ale armatelor musulmane cu care luptaseră până acum.
Presupunând că o simplă formație de avangarda și ariergarda s-ar găsi învăluită,
creștinii și-au distanțat ordinea de marș în trei secțiuni în funcție de apartenența
lor regională, față, mijloc și spate, fiecare dintre acestea fiind organizată la rândul
său cu trei secțiuni distincte:

Ideea, potențial una foarte eficientă, era că indiferent din ce direcție venea un
atac, comandantul unei secții se putea întoarce pentru a înfrunta inamicul fără a
crea slăbiciuni majore armatei în ansamblu. Ducele Godfrey din centru era
disponibil pentru a întări rândurile care aveau cel mai mult nevoie de asistență.
În cazul în care, planificarea atentă a ordinului lor de marș s-a dovedit a fi inutilă,
armata egipteană era încă în tabără.30
 THEAFTERM LA H 151

Spre apus, la aproximativ 25 de kilometri nord de Ascalon, cruciatii au intalnit

turme enorme de vite, camile, boi, oi si capre. Aceste animale au fost aduse
pentru a hrăni numărul imens de soldați de la Ascalon și pentru a le furniza lapte
și carne pentru asediul viitor. Păstorii au fugit la apropierea armatei creștine,
deși, deoarece se numărau în mii, ar fi putut rezista suficientă pentru a salva o
parte considerabilă a turmei de la capturare. Dar șocul lor față de forța
neașteptat de mare care mărșăluia spre ei a fost prea mare pentru a se gândi la
altceva decât la evadare. În conformitate cu noua lor regulă cu privire la pradă,
nu a existat nicio dispersare a armatei cruciate în urmărirea acestor animale și
nici vreo încercare de a le îndepărta ca proprietate personală. Pentru a satisface
nevoile de hrănire a armatei creștine, un anumit număr de oi au fost măcelăriți,
dar restul animalelor au fost ignorate.
În noaptea aceea în jurul focurilor de tabără, cruciații au petrecut un timp
nefericit, fără corturi sau vin și cu foarte puțină pâine, cereale sau sare. Carnea,
cel puțin, era din abundență, oaie fiind înlocuită cu pâine. Un zvon ciudat și
deconcertant s-a răspândit conform căruia al-Afdal intenționa să-i masacreze pe
toți cei peste 20 de ani din Ierusalim, dar că tinerii franci vor fi ținuți în captivitate
pentru a se împerechea cu femei egiptene pentru a crește o rasă războinică din
neam franc. Între timp, păstorii care fugeau au ajuns în tabăra al-Afdal.
Rapoartele lor au fost, totuși, oarecum confuze. A fost o lovitură gravă faptul că
un grup de raid creștin a furat turmele destinate asediului Ierusalimului, dar
vizirul egiptean habar nu avea că întreaga forță a cruciadei era aproape asupra
lui. Mai degrabă, a presupus că cavalerii se vor întoarce în direcția Ierusalimului
cu prada lor. Nu era nevoie de măsuri pripite; în schimb plănuia să plece peste
câteva zile, când auguriile erau propice.31
Sosirea zorilor din 12 august 1099 a provocat agitația armata cruciată. Se
auzi o cacofonie de trâmbițe și cornuri, înecând corul păsărilor care au fugit
spre cer. Fanfara era cu greu necesară pentru că puțini dormiseră bine sub
cerul liber, știind că soarta lor și a tuturor celor care așteptau în Ierusalim
urma să fie hotărâtă în ziua următoare. Din nou, conducătorii armatei au
impresionat tuturor nevoia de a se abține de la pradă până când bătălia a
fost câștigată. De data aceasta, mesajul a fost întărit de Arnulf și Petru, care,
în timp ce se spovedeau și binecuvântau armata cu Sfânta Cruce, au arătat
clar că oricine ar lua prada prematur va fi excomunicat.32
Încă o dată, armata creștină s-a adunat în formația lor de trei câte trei și a reluat
marșul spre Ascalon. În timp ce făceau acest lucru, un răspuns extraordinar a venit
din partea turmelor care măcinau în jurul soldaților. Animalele și-au ciulit urechile și,
în timp ce armata înainta, creaturile domesticite au făcut-o
152 THESIEGEOFJE RU SALEM

aceeași. Când armata se opri sau accelera, turmele țineau pasul. Acesta sa
dovedit a fi mai mult decât un model curios de comportament; însemna că
atunci când egiptenii au văzut norii de praf pe cer care indicau că se apropie
o forță mare, dimensiunea armatei creștine părea a fi masiv exagerată.33

Din perspectiva lui al-Afdal, dimineața adusese cel mai mare șoc al carierei
sale politice și militare. Că creștinii ar fi îndrăznit să-și abandoneze zidurile și să
vină să lupte împotriva puternicei armate egiptene de la Ascalon cu greu ar fi
putut fi anticipat. Nici că ar rata șansa de a lua o mare cantitate de pradă înapoi
la Ierusalim pentru a-și risca viața în luptă. A fost puțin timp pentru pregătire. În
timp ce trâmbițele și tobele sunau mobilizarea, infanteriei sudaneze erau cele
care puteau fi trimise cel mai repede să se interpună în fața cruciaților care
înaintau. Restul armatei, în special cavalerii armeni puternic blindați, aveau
nevoie de timp pentru a se pregăti. De pe zidurile Ascalonului, cetățenii priveau
alarmați norii mari de praf care marcau înaintarea rapidă a unei forțe creștine
care părea să se potrivească cu numărul trupelor fatimide din lagărele de
dedesubt, acum scena unei activități urgente și sursa chemări zgomotoase la
arme.
Pe măsură ce cruciații s-au apropiat de inamicul lor, s-au redistribuit, formând un front
mai lung și trimițând soldați de infanterie cu arcași în față pentru a proteja cavaleria până
când au fost suficient de aproape pentru a încărca. Turmele de animale care le urmaseră
atât de departe au căzut acum pe măsură ce ritmul armatei se grăbea. Ducele Godfrey și
oamenii săi au luat flancul stâng critic al liniei, critic pentru că, pe măsură ce înaintau cu
marea în dreapta lor, aripa stângă mai expusă a armatei creștine era cea care avea cea mai
bună vedere asupra porților din Jaffa și Ierusalim. Ascalon. Planul lui Godfrey a fost, dacă
era posibil, să evite angajarea trupelor sale până la ultima, astfel încât să poată monitoriza
evoluțiile din direcția orașului și să răspundă în cazul în care ieșeau trupe musulmane
suplimentare.
În dreapta, călare prin livezi care ajungeau aproape până la țărmul
nisipos, se aflau contele Raymond și armata provensală. Sarcina lor era, de
asemenea, să se rețină în caz de întăriri musulmane sau de o scădere a
impulsului atacului general. În centru, Robert de Normandia și Robert de
Flandra, încă o dată unul lângă altul, urmau să conducă asaltul principal cu
Tancred și mulți alți lideri mai puțin proeminenti sprijinindu-i. Pe măsură ce
centrul creștin a intrat în contact cu săgețile infanteriei sudaneze au început
să zboare, în curând cavalerii și-au pintenit caii și și-au coborât lăncile și, în
timp ce încărcau, formarea armatei arăta ca un V turtit, aripile mișcându-se
mai puțin rapid decât centrul, asigurându-se că linia nu va fi învăluită.
 THEAFTERM LA H 153

Pentru o vreme, luptele au fost aprige și biciurile trupelor sudaneze au oferit o

oarecare protecție împotriva cavaleriei înaintate. Dar nu exista un nucleu al armatei
Fatamid, nicio cavalerie grea care să vină în ajutorul infanteriei lor. În schimb, totul
era confuzie printre corturi. Pe măsură ce luptele au devenit mai acerbe, au favorizat
cavalerii îmbrăcați în poștă, până la punctul în care pierderile infanteriei musulmane
au fost intolerabile. S-au împrăștiat și calea a fost deschisă pentru inima slabă și
dezorganizată a armatei lui al-Afdal.
Profitând de ocazie, Godfrey făcu semn întregii armate să se alăture
asaltului și chiar peste linie, de la forțele lui Raymond de pe coastă până la
lotharingienii din stânga, steagul armatei creștine s-a mutat adânc în tabăra
Fatamid. Poate că nu s-a bucurat de agitația asediilor, dar când lui Robert din
Normandia i s-a oferit ocazia să lupte, a intrat în luptă la fel de curajos ca
orice cavaler. După ce au zărit stindardul lui al-Afdal, un măr de aur în vârful
unui stâlp acoperit cu argint, Robert și adepții săi au atacat nodul de
războinici musulmani din jurul lui, iar Robert însuși l-a doborât pe purtător
de stindard. În apropiere, Robert de Flandra călărease cu egală hotărâre prin
armata fatimidă; în timp ce Tancred, fără a fi surprinzător, făcea furie prin
inima taberei.34
În fața acestui atac, fără organizare și echipament adecvat, armata fatimidă s-a
destrămat. Unii au alergat spre Ascalon în speranța de a ajunge la porți înaintea
cavalerilor creștini, alții au alergat spre mare în speranța de a înota spre corăbiile
egiptene. Și mai mulți au rămas, neputincioși și nedumeriți să-și găsească dușmanii în
jurul lor. A început un măcel imens. Asemenea măcelarilor care ucid fiarele într-un
abator, cavalerii au lovit în stânga și în dreapta cu eficiență clinică, strângând
cadavrele. O soartă mizerabilă i-a cuprins pe mulți dintre cei care alergaseră spre
porțile orașului. Înghesuiți în panica lor, armata care fugea a creat o astfel de presă,
încât sute de oameni s-au sufocat. Alte sute au fost condamnate de închiderea grăbită
a porților. Cei care aleseseră să caute siguranța către mare nu erau mai bine, când au
dat peste armata contelui Raymond și moartea lor. Scene jalnice au fost jucate în timp
ce bărbații alergau înainte și înapoi pe nisip până când au fost prinși și înjunghiați.
Văzând că bătălia era pierdută, corăbiile marinei egiptene au ridicat pânzele și au ieșit
pe mare.
Mulți dintre soldații musulmani se cățăraseră în palmieri sau în ramurile
de măslini și smochini, sperând să fie ascunși printre frunze. Odată
descoperiți, cei aflați la îndemână au fost înjunghiați și sacrificați, în timp ce
cei mai sus în ramuri au oferit ținte arcașilor, până când, răniți, aceștia au
căzut la pământ și lamele care îi așteptau. Deși începutul jafurilor printre
corturile armatei egiptene le-a dat unor soldați musulmani încrederea
154 THESIEGEOFJE RU SALEM

încercați un miting, Ducele Godfrey avea propriii săi oameni în mână.

Operând creștinii care se opriseră în distrugerea soldaților inamici, Godfrey a
împrăștiat buzunarul de rezistență rămas, iar masacrul a continuat pe tot
parcursul după-amiezii.35
În cele din urmă, armata creștină s-a regrupat și armata a primit permisiunea
de a strânge prada. A fost o lovitură imensă. Nu numai că erau mii de cămile,
vite, măgari, oi, capre și boi, ci și corturi pline cu echipament militar. Cântând
laude lui Dumnezeu și așteptând cu nerăbdare sărbătorile de la întoarcerea lor,
cea mai mare parte a armatei a pornit spre Ierusalim, triumfătoare și fericită.
Mândru de rolul său în bătălie, Robert de Normandia a plătit 20 de mărci pentru
steagul lui al-Afdal, pe care l-a donat Bisericii Sfântului Mormânt, unde a fost
expus până când a fost recucerit de Saladin în 1187. Puterea Egiptului a fost
spulberată. . Prin această victorie, cruciații se asiguraseră că Ierusalimul, orașul
pentru care înduraseră atâtea suferințe, va rămâne în mâinile creștine în viitorul
apropiat.
 Capitolul 10

Moştenire

În termenii ei, Prima Cruciadă a fost un succes extraordinar. După ce au pornit în

1096 doar cu cea mai vagă idee a situației politice din Levant, trei ani mai târziu
cruciații înființaseră un nou principat creștin la Antiohia, un nou regat la
Ierusalim și preluaseră domnia armeană de la Edessa. Mai mult, ei învinseseră
puternica armată a lui Kerbogha, general pentru califatul selgiucizi cu sediul la
Bagdad, și pe cea a lui al-Afdal, vizirul califatului fatimid din Cairo. Aceste realizări
au îndeplinit mai mult decât jurămintele pe care pelerinii le-au luat înapoi în
Europa, pentru că nu numai că puseseră Orașul Sfânt în mâinile unui conducător
creștin, dar victoriile lor militare împotriva armatelor mult mai mari au asigurat
că statele creștine în curs de dezvoltare erau asigurate, la cel putin pe termen
scurt.
Prinții și cavalerii de frunte ai armatei au fost considerați aproape
instantaneu eroi de lumea creștină latină. Foarte curând după 1099, domnii
erau distrați în sălile lor cu versuri compuse pentru a onora aventura, versuri
care aveau grijă să celebreze faptele oricărei rude a puterii gazdei care se
afla în cruciada. În timp ce călătoriile cântăreților și interpreților răspândesc
povești despre cucerirea Orașului Sfânt în toată Europa, mai mulți savanți
monahali sedentari au realizat aceeași popularizare a cruciadei prin scrierile
lor. Părea să nu existe un subiect mai demn decât povestea Călătoriei Sfinte
și, până în 1110, mai multe relatări ale cruciadei, rafinate și lustruite și cu
exemple edificatoare de comportament demn de laudă, circulau în cercurile
alfabetizate ale Europei de Vest.
Cavalerul a cărui reputație era cea mai celebrată a fost Godfrey, înalt, cu părul blond,
cuceritorul Ierusalimului. Despre el au apărut tot felul de legende, cu o varietate de povești
populare care îl prezentau pe războinicul lotaringian ca pe un sfânt apropiat. Godfrey a
dobândit puterea de a vindeca orbii; alegerea lui la conducerea orașului a venit după ce un
fulger a aprins o lumânare pe care o ținea; a luptat cu celebrele procese de luptă
individuală împotriva prinților musulmani; si asa mai departe. Compozitorii de mai târziu de
versuri romantice l-au găsit pe Godfrey o figură atractivă pentru poveștile lor cavalerești,
iar în unele el a fost făcut nepotul Cavalerului Lebădă, unul dintre cei șase frați despre care
se spunea că s-au transformat în lebede atunci când colierele de aur cu care s-au născut au
fost îndepărtate.1
156 THESIEGEOFJE RU SALEM

Unul dintre motivele pentru care ar putea apărea astfel de legende în privința
lui Godfrey este că nu a trăit mult timp după obținerea noului său domeniu. Prin
urmare, nu au existat incidente neplăcute de alianță politică cu conducătorii
musulmani locali sau exemple de eșec militar care să întunece puritatea poveștii
sale. Godfrey a murit la 18 iulie 1100 și odată cu moartea sa a venit o scurtă luptă
politică pentru controlul noului regat. Normanzii și lotaringienii, care au cooperat
la asediul Ierusalimului, au căzut acum. Tancred, în alianță cu Diambert,
arhiepiscop de Pisa și legat papal, care sosise de curând în regiune și care reușise
să obțină patriarhia Ierusalimului, l-a îndemnat pe unchiul său, Bohemond, să
vină în sud și să ia orașul. Între timp, anturajul lotaringian al lui Godfrey a pus
mâna pe importanta cetate a Ierusalimului și și-a trimis solii la Edessa pentru a-i
face apel la Baldwin, fratele lui Godfrey, să preia conducerea.
Cursa a fost câștigată de Baldwin și până la Crăciunul anului 1100, poziția sa
era suficient de sigură încât să poată ține o ceremonie la Betleem în care s-a
împăcat cu Diambert, cu patriarhul încoronându-l pe Baldwin rege al
Ierusalimului. Domnia lui Baldwin I a avut un succes modest din perspectiva
nobilimii creștine a regatului și, în timp ce el a suferit ocazional un sever control
militar, până la moartea sa în 1118 Baldwin a extins treptat teritoriul aflat sub
control creștin, în special prin capturarea lui Baldwin I. orașele fatimide de coastă
Acre în 1104, Tripoli în 1109 și Beirut în anul următor.
Nu toți liderii proeminenți ai primei cruciade s-au bucurat de un succes mai
târziu în viață ca frații lotaringieni. Robert de Flandra s-a descurcat destul de
bine, întorcându-se în țara sa cu mare faimă și cu o serie de relicve, relicve care i-
au câștigat entuziasmul clerului local și porecla Robert de Ierusalim. Manevrând
cu oarecare succes între regii germani, englezi și francezi, Robert a reușit să
guverneze Flandra cu autonomie aproape completă până la moartea sa, la 5
octombrie 1111, înecându-se după căderea calului său în timpul unei expediții cu
regele francez, Ludovic al VI-lea, 'grasimea'. Tovarășul său apropiat de la Prima
Cruciadă, Robert de Normandia, a trăit mult mai mult, dar ar fi schimbat toți
acești ani în plus pentru libertatea tovarășului său de cruciada.2
La întoarcerea sa în Normandia, ducele Robert a fost imediat implicat într-o luptă
pentru controlul Angliei. Odată cu fratele său mai mare, William al II-lea, murind într-
un accident de vânătoare în Pădurea Nouă, la 2 august 1100, ducele a fost în măsură
să revendice coroana engleză, dar numai dacă ar putea să-l detroneze pe fratele său
mai mic, Henric, care beneficiase de Moartea lui William și absența lui Robert să se
miște rapid pentru a se consolida ca rege. Aterizarea cu succes la Portsmouth în 1101
datorită corupției flotei defensive a amiralului Henric, o invazie a armatei lui Robert a
început bine; doar ca să se stingă așa cum a intervenit biserica
 PICIOARE AC Y 157

a preveni un război civil sângeros între frați și susținătorii lor respectivi. Robert
nu a mai avut niciodată o asemenea oportunitate de a-și învinge fratele mai mic.

În următorii patru ani, în timp ce Henric și-a consolidat încet, dar sigur poziția în
Anglia și a subminat puterea acelor cavaleri care i s-au opus, domeniul lui Robert a
devenit din ce în ce mai slab pe măsură ce – cu prețul autorității sale politice –
energiile ducelui erau cheltuite pentru ducând o viață plăcută și disolută. În 1105
Henric s-a simțit suficient de încrezător pentru a lansa o invazie majoră a Normandiei
și, în septembrie 1106, Robert, după ce a văzut loialitatea adepților săi dezintegrandu-
se, a decis să riște totul cu un atac disperat asupra armatei lui Henric la Tinchebray.
Înfrângerea a însemnat că restul vieții lungi a lui Robert a fost una de captivitate, în
primii 20 de ani la Castelul Devizes, înainte de mutarea sa la Castelul Cardiff, unde a
murit în 1134. Scriitorii latini ai lumii creștine au fost universali în mila lor față de cei
dintâi. cruciat.
Spre deosebire de traiectoria descendentă a lui Robert, tânărul normand italian,
Tancred, a trecut de la cucerirea Ierusalimului pentru a deveni un prinț celebru în
Orientul Apropiat. În 1096, Tancred și unchiul său, Bohemond, făcuseră un pact
pentru a merge împreună la cruciada. Tancred fusese de acord să plece în cruciada cu
Bohemond ca stăpân al său, în timp ce Bohemond a jurat că Tancred va fi secundul
său la comandă. Acest aranjament a fost respectat de-a lungul vieții lor.
În august 1100, Bohemond a fost închis după ce a fost înconjurat de emirul
Damishend Malik Ghazi Gumushtakin și capturat lângă Melitene. Tancred, care își
construise micul principat al Galileii, s-a grăbit spre nord pentru a acționa ca
regent al Antiohiei. Odată cu eliberarea lui Bohemond în 1103, însă, Tancred se
afla într-o poziție dificilă; după ce și-a pierdut moșiile din Galileea în fața regelui
Baldwin I din cauza absenței sale la Antiohia, a revenit la stăpânul unor teritorii
foarte mici. Indiferent de tensiunea care ar fi apărut între cele două rude ca
urmare a acestei diminuări a statutului lui Tancred, ei nu au căzut, ci mai degrabă
au cooperat pentru a extinde autoritatea Antiohiei împotriva numeroșilor lor
dușmani.
După un an de campanie împreună pentru a întări principatul Antiohiei,
Bohemond l-a lăsat din nou pe Tancred la conducerea principatului. Pentru că
avea ambiția de a scăpa de cea mai mare amenințare a sa Antiohia, încercările
bizantine de a recâștiga orașul, Bohemond a plecat în Italia și Franța în 1105
pentru a recruta o armată cu care intenționa să-l învingă pe Alexie, împăratul
bizantin. Turneul lui Bohemond prin Franța a fost unul triumfător, culminând cu
el căsătorindu-se cu Constance, fiica regelui Filip și obținând mâna Ceciliei, sora
ei vitregă, pentru Tancred.
158 THESIEGEOFJE RU SALEM

În toamna anului 1107 Bohemond a invadat Grecia, instalând un asediu la

Dyrrhachium. Dar și Alexius sa mișcat cu repeziciune, stabilindu-și treburile în
Anatolia, astfel încât să poată fi liber să-și aducă armata și marina în replică. La
scurt timp, Bohemond a fost în defensivă, iar în septembrie 1108, prințul
normand a fost obligat să recunoască că a fost învins printr-un tratat care preda
autonomia Antiohiei făcându-i pe conducătorul acesteia un vasal al Imperiului
Bizantin. În loc să pună în aplicare Tratatul de la Devol, Bohemond s-a retras în
Apulia, unde a murit în 1111, o figură celebră, dar al cărei loc final în ierarhia
politică a vremurilor era mult mai modest decât imperiul la care visase.

În timp ce steaua lui Bohemond declinase, cea a lui Tancred se ridicase. După
înfrângerea lui Bohemond la Dyrrhachium în 1108, Tancred a preluat încă o dată
controlul asupra Antiohiei, ținând-o în numele fiului tânăr al lui Bohemond. Ca
conducător al Antiohiei, Tancred a susținut foarte eficient autonomia principatului, cu
succes în lupta împotriva lorzilor creștini rivali și, de asemenea, împotriva lui Ridwan,
puternicul conducător al Alepului. După ce a aranjat cu pricepere alianțe cu
conducătorii creștini latini, musulmani și armeni din regiune, Tancred părea a fi o
poziție pentru a-și crește și mai mult autoritatea și faima, când s-a îmbolnăvit și a
murit la 12 decembrie 1112, la doar 36 de ani. A lui a fost o viață de război
extraordinar de viguroasă, chiar și după standardele zilei, și un exemplu izbitor al
modului în care succesul militar și perspicacitatea strategică puteau duce un tânăr
cavaler cu doar 40 de adepți la culmile faimei și puterii.
Rivalitatea dintre Tancred și contele Raymond de Toulouse, care fusese atât de
evidentă la asediul Ierusalimului, a continuat de-a lungul vieții lor, căci contele
Raymond a rămas în regiune ca aliat al împăratului bizantin. La începutul anului
1101, un nou val de cruciați a început să sosească la Constantinopol, inspirat de
succesul celor care se îmbarcaseră în expediția din 1096. Raimond de Toulouse
se afla la Constantinopol atunci și la îndemnul lui Alexius s-a alăturat cruciadei. În
timp ce Raymond și forțele bizantine doreau să facă campanie în vestul Anatoliei,
vestea capturarii lui Bohemond de către Malik Ghazi i-a entuziasmat pe cavalerii
nou sosiți, făcându-i să plece spre est cu intenția de a-și salva eroul. Aventura s-a
încheiat catastrofal pentru armata creștină, când a dat peste o armată
musulmană unită: Malik Ghazi și sultanul selgiucizi din Rum, Qilij Arslān, au fost
sprijiniți de trupe de departe, până la Alep. Contele Raymond abia a scăpat cu
viață (pierzându-și prețioasa relicvă, Lancea Sfântă în acest proces) și s-a întors la
Constantinopol.
Navigand spre Latakia, unde se aflau multe dintre trupele sale, contele
Raymond a avut nefericire să se despartă de flota sa și, după ce a aterizat
la Tars, a fost imediat arestat de un cavaler numit Bernard cel.
 PICIOARE AC Y 159

Străin și trimis la Antiohia. Trebuie să fi fost dureros pentru veteranul provensal

să fie prizonierul tânărului prinț normand, dar Tancred nu putea justifica cu greu
reținerea lui Raymond pentru o perioadă de timp. Contele a fost eliberat după ce
a promis că nu va face campanie în regiunea Antiohia.
Din acest punct de jos al înfrângerii militare în mâinile unei armate musulmane și
capturarea de către un tovarăș creștin, averea lui Raymond s-a îmbunătățit dramatic.
Reunit cu acele trupe provensale rămase în Orientul Apropiat – aproximativ 300 de
cavaleri – Raymond a cucerit pentru sine un nou principat pe cheltuiala conducătorilor
musulmani ai orașelor și orașelor din jurul Tripoli. De la o bază de la Tortosa,
Raymond a efectuat raiduri și până în primăvara anului 1104 a construit un nou castel
major, cu vedere la Tripoli. Raymond a murit la acest castel, Muntele Pilgrim (sau
castelul Saint-Gilles, cum îl numea lumea musulmană) la 28 februarie 1105, la scurt
timp după ce emirul din Tripoli a demisionat suburbiile orașului său sub controlul
creștin.
Dintre celelalte personalități creștine proeminente implicate în asediul
Ierusalimului, Petru Sihastrul s-a întors în Europa și a fondat o mănăstire
augustiniană la Neufmoutier, Flandra (în Belgia de astăzi). A murit în 1115 ca
prior al mănăstirii sale, o figură celebrată. Arnulf de Chocques, în schimb, a
avut o carieră mai tulbure. După ce a câștigat funcția de Patriarh al
Ierusalimului în urma asediului, el a pierdut-o în decembrie 1100 odată cu
sosirea adevăratului grea papal, Daimbert, legat și arhiepiscop de Pisa.
Rămânând în poziția de arhidiacon al Ierusalimului, Arnulf a revenit în
Patriarhie în 1112, pentru a fi depus din nou de către un legat papal în 1115.
La apelul la Papa Pascal al II-lea, Arnulf și-a recâștigat înalta poziție în 1116,
pe care l-a păstrat până la moartea sa în 1118.
Eustace, fratele mai mare al lui Godfrey, s-a întors în Europa după
cruciada pentru a conduce foarte importantul și bogatul comitat Boulogne.
Chiar și așa, regatul Ierusalimului a fost suficient de atractiv încât Eustace a
pornit să ia coroana când, în 1118, a aflat de moartea fratelui său mai mic
Baldwin I. Ajuns în Apulia, Eustace a aflat că un alt fost cruciat, Baldwin de
Bourcq a reușit să obțină tronul înaintea lui, așa că s-a întors și a rămas
domn al Boulognei până la moartea sa în jurul anului 1125.
Dintre personalitățile mai puțin înalte implicate în cruciada, se cunosc multe despre
cavalerul francez Thomas de Marle, deoarece a revenit la o viață de notorietate în
vecinătatea Reimsului. Acolo el a revoltat biserica prin deprădarile sale constante și
torturile sadice ale celor care i-au rezistat lui și oamenilor săi. În cele din urmă, Toma a
atras asupra sa mânia lui Ludovic cel Gras și a murit, la 9 noiembrie 1130, ca urmare a
rănilor suferite atunci când Raoul, contele de Vermandois, acționând în numele
regelui, l-a luat în ambuscadă.
160 THESIEGEOFJE RU SALEM

Un prieten apropiat al lui Thomas din cruciadă a urmat o cale la fel de rătăcită la
întoarcerea la Chartres. Raimbold Croton a venit acasă un erou, celebrat în versuri
pentru că a fost primul care și-a pus mâna pe zidurile Ierusalimului în asaltul
prematur din 13 iunie. Dar reputația pozitivă pe care Raimbold și-a câștigat-o în
rândul populației și al clerului din Chartres a fost risipită, deoarece a folosit violența
împotriva necombatanților pentru a rezolva o dispută cu Bonneval Abbey. Raimbold l-
a castrat pe unul dintre călugării cărora i s-au opus. Drept urmare, cruciatul a primit
14 ani de penitență de către episcopul Ivo de Chartres.3
În afară de figurile celebre sau notorii din armata creștină la asediul
Ierusalimului, se poate spune ceva despre ceea ce s-a întâmplat cu fostul iobag,
servitoarea, fermierul și celelalte categorii numitepauperes de contemporani?
Dovezile puține care există pentru cruciații de jos sugerează că, cu condiția ca
aceștia să reușească să evite moartea sau captivitatea ca urmare a unui raid
musulman, s-au descurcat foarte bine. Nimeni din nou-înființatul Regat Latin al
Ierusalimului nu era un iobag, cu toate obligațiile și restricțiile oneroase care le
impuneau acestei clase în Europa, mai degrabă cei care s-au stabilit ca fermieri
aveau ceea ce pentru vremuri era un grad relativ mare de libertate. . Acest lucru
se poate vedea din chartele regatului.
La Beit-Jibrin, de exemplu, construită în 1136 și ale cărei hrisovice au fost reînnoite
în 1158 și 1177, coloniștii aveau dreptul să părăsească pământul dacă aceasta era
alegerea lor. În loc ca folosirea câmpului să fie supusă hotărârii domnului, tenurile în
Beit-Jibrin erau ereditare și puteau chiar fi vândute de familia de fermieri care deținea
una. Fermierii trebuiau să plătească chirie domnului, dar aceasta nu era o bază fixă
pe terenul cultivat, mai degrabă eraterraticum, o parte din culturi. Acest lucru a oferit
fermierului o anumită siguranță împotriva anilor de greutăți naturale sau a anilor în
care războiul a dus la pierderea recoltei.
O imagine similară este evidentă din Castelul Imbert, acum Akhzib, unde a fost
înființată o colonie prin inițiativa regală în perioada 1146-1153. Pentru a atrage
coloniști, cei care veneau în oraș primeau case drept bunuri ereditare fără chirie sau
taxă. Fiecare fermier a obținut un teren pentru lucrarea solului și o alocare
suplimentară de pământ pentru cultivarea viței de vie sau a unei grădini. Obligația
care venea cu aceste exploatații era pur și simplu să plătească regelui un sfert din
recoltă. Regele a obținut, de asemenea, venituri din controlul său asupra coacerii și
scălării, dar, în general, tragea mai puțină bogăție din țărănimea creștină a tărâmului
său decât un domn francez, german sau englez din aceeași epocă.4
Un alt exemplu sugerează, de asemenea, că viața pentru săracii creștini
din Orientul Apropiat ar putea fi relativ favorabilă. Scriind în 1184, istoricul și
cancelarul, William de Tir, a descris o așezare în care „anumiți cultivatori ai
câmpurilor din locurile învecinate s-au adunat și . . . au construit
 PICIOARE AC Y 161

acolo o biserică și o suburbie lângă cetatea Daron, unde oamenii de mai puțină
substanță puteau prospera mai ușor decât în oraș.' Faptul că coloniștii au fost
descriși ca s-au reunit pentru a ridica o biserică și locuințe din proprie inițiativă
sugerează că a existat mult mai multă autonomie pentru ei decât ar fi existat, de
exemplu, în Franța la acea vreme. Acești creștini săraci par să fi fost eliberați de
domnie și, într-adevăr, au prosperat ca rezultat.5
Dacă iobagii și fermierii care renunțaseră la tot și plecaseră în Țara
Făgăduinței au sperat să găsească o viață mai bună la capătul drumului,
atunci se pare că scopul lor a fost atins. Mica minoritate dintre ei, adică cei
care au supraviețuit greutății călătoriei. Deși exagera de dragul de a încuraja
mai mulți creștini să vină să se stabilească în jurul Ierusalimului, Fulcher din
Chartres, în timp ce locuia în Orașul Sfânt, a scris un pasaj celebru, care
exprimă această idee:
Căci noi, care eram occidentali, am devenit acum orientali. Cel care a fost
roman sau franc a fost transformat pe acest pământ într-un galilean sau un
palestinian. Cel care era din Reims sau Chartres a devenit acum cetățean al
Tirului sau al Antiohiei. Am uitat deja locurile nașterii noastre; acestea sunt deja
necunoscute pentru mulți dintre noi sau nu mai sunt menționate. Unii dețin deja
case sau gospodării prin moștenire. Unii și-au luat soții nu numai din poporul lor,
ci și sirieni sau armeni sau chiar sarazini care au obținut harul botezului. Unul are
socrul său, precum și nora lui care locuiesc cu el, sau propriul său copil dacă
acum este fiul său vitreg sau tatăl vitreg. Aici sunt nepoți și strănepoți. Unii tind
podgoriile, alții cultivarea câmpurilor. Oamenii folosesc elocvența și idiomurile
diverselor limbi pentru a conversa înainte și înapoi. Cuvintele în diferite limbi au
devenit proprietate comună cunoscută de fiecare naționalitate, iar credința
reciprocă îi unește pe cei care nu cunosc descendența lor. Într-adevăr, este scris:
„Leul și boul împreună vor mânca paie” [Isai. 62,25]. Cel care s-a născut străin
este acum ca unul născut aici; cel care s-a născut străin a devenit ca nativ. Rudele
și părinții noștri ni se alătură din când în când, sacrificând, chiar dacă fără tragere
de inimă, tot ceea ce aveau anterior. Pe cei care au fost săraci în Occident,
Dumnezeu îi îmbogăţeşte în acest pământ. Cei care aveau bani puțini acolo au
nenumărați bezanti aici, iar cei care nu aveau vilă posedă aici prin darul lui
Dumnezeu un oraș.6
Pe lângă faptul că subliniază perspectiva prosperității pentru cei care s-au
stabilit în regat, descrierea lui Fulcher aici, la aproximativ 25 de ani după
masacrul de la Ierusalim, dezvăluie că avea loc o anumită integrare între
creștini și musulmani. Creștinii, care se căsătoriseră cu convertiți, trăiau cu
relațiile lor musulmane. Mai mult, apartenența religioasă a oamenilor din
regiune nu a fost fixată permanent. În timpul unei expediții cu
162 THESIEGEOFJE RU SALEM

Regele Baldwin I, Fulcher a putut conversa direct cu locuitorii locali ai

regatului care se convertiseră recent.7În mod similar, istoriile musulmane au
foarte multe exemple de creștini convertiți la islam.8
De fapt, în ciuda ororii măcelului din 15 iulie 1099, lumea musulmană a
întârziat să răspundă la cruciada și la înființarea unui regat latin cu sediul la
Ierusalim. Rivalitatea amară dintre marile centre din Cairo, Bagdad, Damasc,
Mosul și Alep a făcut ca, deși forțele militare disponibile domnilor creștini au fost
întotdeauna foarte zvelte – cu excepția, temporar, când o mulțime de pelerini
militari au sosit la Ierusalim – timp de aproape trei generații. niciun conducător
islamic nu s-a dovedit capabil să dea o lovitură decisivă regatului creștin.

Curând după cucerirea Ierusalimului, totuși, au existat câteva victorii

musulmane notabile asupra armatelor creștine, care au spulberat încrederea în
sine a cavalerilor creștini și au redat încrederea prinților musulmani în priceperea
lor militară. La Ramla, în 1102, fatimidii s-au răzbunat pentru Ascalon cu o victorie
semnificativă asupra lui Baldwin I: domnitorul creștin abia a reușit să scape cu
viața. La Harran, în 1104, Jokermish, guvernatorul Mosulului, și Suqmān, unul
dintre frații selgiucizi care condusese Ierusalimul înainte de a fi capturat de
fatimidi, au depășit o puternică armată creștină care îl includea pe Bohemond
drept unul dintre liderii săi. În timp ce conducătorul normand al Antiohiei a
scăpat, Baldwin de Bourcq, stăpânul Edesei și viitorul rege al Ierusalimului a fost
capturat. O victorie și mai mare a forțelor musulmane asupra armatei creștine
din Antiohia a avut loc la Câmpul Sângelui în 1119, când Īlgāhzī, fratele lui
Suqmān și acum conducător al Alepului, a zdrobit trupele lui Roger al Antiohiei,
care a fost trecut de o sabie sub sub sabie. standard.
Aceste victorii au fost importante din punct de vedere psihologic și au
transformat moralul lumii musulmane în ceea ce privește dușmanii lor
creștini, dar nu au dus la o răsturnare a domniilor creștine datorită
autonomiei strâns păzite a marilor orașe musulmane, care au condus de mai
multe ori prinții musulmani. să prefere alianțele cu cavalerii creștini decât să
lase un conducător al propriei lor religii să devină prea puternic. Fracturile
din lumea politică musulmană au fost exacerbate de creșterea unei noi
mișcări religioase islamice, Bātinīds, mai cunoscută în lumea occidentală ca
asasini. Această sectă se desprinsese de califul sunnit în 1094 și folosea
tactica de care s-a atașat numele lor, aceea de a ucide dușmani politici și
religioși proeminenți, pentru a crea instabilitate politică în rândul
adversarilor lor. Hasan ibn Sabbah, liderul Bātinīd cu sediul în Alamūt, în
nord-vestul Iranului, a trimis misionari în toată Siria la începutul secolului al
XII-lea. Deși numărul lor era mic, au găsit o bază de sprijin, în special în orașe
 PICIOARE AC Y 163

iar printre ordinele sociale inferioare. Bātinī au pus mâna pe o serie de

fortărețe montane și s-au înrădăcinat împotriva dușmanilor lor. Mai mult
de un lider musulman care luptase cu succes împotriva francilor a murit
în mâinile Bātinīds.
Încă de la început, însă, a existat un curent în întreaga lume musulmană în
favoarea luării în serios a amenințării reprezentate de cruciați. Teologii islamici,
precum al-Sulami care a predicat la Damasc, au cerut ca lumea musulmană să se
unească împotriva invadatorilor creștini și au deplâns faptul că nobilimea
seculară nu mai urmăreajihadul, datoria de a duce războiul sfânt. Al-Sulami a
scris al luiCartea Războiului Sfântîn anii care au urmat căderii Ierusalimului, dar
în afara cercurilor intelectuale a obținut puțin sprijin pentru propunerea lui ca
califii să conducă cel puțin o expediție pe an împotriva infidelilor. Primul prinț
care a vorbit aceeași limbă și a valorificat ideea unei contra-cruciade împotriva
infidelului pentru propria sa ambiție politică a fost Zankī, atabeg al Mosulului.

În 1144, Zankī a dat prima lovitură cu adevărat gravă cauzei creștine, una din
care nu și-au revenit niciodată pe deplin. A asediat și a luat Edessa de la stăpânul
ei absent, Joscelin al II-lea. Pentru această faptă, Zankī a devenit faimos în
întreaga lume musulmană și așa cum cavalerii creștini care au luptat la asediul
Ierusalimului credeau că și-au câștigat astfel dreptul de a intra în Rai, s-a spus
despre Zankī că a apărut în visele oamenilor evlavioși, spunându-le că din cauza
cuceririi Edesei Dumnezeu i-a iertat toate păcatele. Era mult de iertat; Zankī era
un prinț care prefera să stăpânească prin frică mai degrabă decât prin
consimțământ, iar mișcările sale au fost însoțite de execuții publice ale acelora pe
care i-a determinat să fie vinovați chiar și de delicte ușoare. Această asprime a
fost propria sa distrugere, pentru mai puțin de doi ani după celebra sa cucerire,
Zankī a fost ucis noaptea în cortul său de propriile sale trupe.
În timp ce lumea musulmană dezvolta încet noțiunea dejihadulși
îndreptându-l împotriva creștinilor din Orientul Apropiat, în Europa de Vest a
evoluat și conceptul de cruciada. Cea mai inovatoare trăsătură a noțiunii că
ar putea fi sfânt să luăm armele pentru Hristos a fost apariția ordinelor
militare: fraternități de călugări care și-au păstrat armele și funcția militară.
Trăind ca niște călugări fără avere personală și cu un mare devotament față
de ritualul creștin, ordinele militare au asigurat totuși serviciul militar regulat
pentru Regatul Ierusalimului, inițial prin protejarea rutelor de pelerinaj.
Unii clerici au considerat monstruoasă ideea că este posibil să fii atât
cavaler, cât și călugăr. Dar cu sprijinul papalității și mai ales al conducătorului
influent al cistercienilor, Bernard de Clairvaux, ordinele militare au trecut din
ce în ce mai mult. Cele mai mari două ordine au fost Cavalerii din
164 THESIEGEOFJE RU SALEM

Templul lui Solomon din Ierusalim, templierii – al căror nume derivă din
faptul că aveau sediul în complexul care fusese Moscheea al-Aqsā, dar pe
care creștinii îl considerau în mod eronat Templul Domnului – și Ordinul
Sfântului Ioan din Ierusalim. Ierusalim, Ospitalierii.
În Occident, ordinele au obținut rapid câteva moșteniri majore de
pământ și venituri și nenumărate minore. Donațiile au luat forma unor
moșii, clădiri, populații dependente precum și concesii financiare. Cea
mai spectaculoasă înzestrare de acest fel a fost cea a lui Alfonso I al
Aragonului, care și-a lăsat întregul regat ospitalierilor, templierilor și
Bisericii Sfântului Mormânt în părți egale. Nu că aristocrația aragoneză ar
fi permis ca moștenirea să fie plătită în acest fel, dar în așezarea lor cu
ordinele le-a lăsat venituri și proprietăți uriașe.
Cealaltă mare evoluție a cruciadei a fost acceptarea ei la cele mai înalte niveluri ale
societății creștine. Cruciada a devenit urmărirea regilor și, în consecință, a merge în
cruciada însemna să câștige aprobarea întregii societăți aristocratice. La 1 decembrie
1145, ca răspuns la vestea că Edessa căzuse în mâinile lui Zankī, Papa Eugeniu al III-
lea a emis o bula papală, cunoscută acum din cuvintele sale de început,Predecesorii
cuantici, în care îl îndemna pe regele Ludovic al VII-lea al Franței și prinții săi să
meargă într-o mare expediție în Țara Sfântă. Apelul inițial al papei fusese adresat lui
Ludovic al VII-lea, dar și Germania a fost încurajată să participe și în ziua de Crăciun a
anului 1146, la Speyer, Conrad al III-lea a fost de acord să conducă un contingent
german spre est. Aceasta a fost numită „a doua” astfel de expediție de către
contemporani, care au trecut peste aventurile mai mici și mai sporadice care au avut
loc din 1099 și căderea Ierusalimului.
În ciuda faptului că regii mai degrabă decât domnii mai mici au condus a doua
cruciada, a fost un eșec abject. În iarna anului 1147/1148, atât armatele franceze,
cât și cele germane s-au îndurerat în Anatolia. În lipsă de provizii și hărțuite de
atacurile armatelor turcești și nomade, forțele creștine s-au dezintegrat, mii de
soldați de infanterie și bieți cruciați fiind uciși sau duși în captivitate. Doar o mică
forță de luptă de cavaleri și-a făcut drum spre Ierusalim, unde au fost bine primiți
de regina Melisende în primăvara anului 1148.
O mare adunare a avut loc la Acre la 24 iunie 1148, cu toți nobilii de rang înalt
ai regatului Ierusalimului, precum și liderii templierilor și ai spitalilor, întâlnindu-
se cu cruciații nou sosiți. După câteva dezbateri s-a luat decizia de a ataca
Damascul. Teoretic, a fost o idee îndrăzneață care avea potențialul de a
contracara forța tot mai mare a Mosulului și Alepului. Dar a fost o strategie cu
risc ridicat. Conducătorii Damascului se dovediseră dispuși să se alieze cu prinții
creștini, mai degrabă decât să se supună controlului din Est. Un tratat din 1139
fusese cea mai recentă expresie formală a acestui lucru. A ataca
 PICIOARE AC Y 165

Damascul, dar eșuarea, ar însemna să distrugem acea alianță și să aruncăm Damascul

în mâinile conducătorilor musulmani mai puternici din est. Și așa s-a dovedit.
Cu toate acestea, la început, decizia, luată împotriva unei opoziții
considerabile, părea justificată. Sâmbătă, 24 iulie 1148, impresionanta armată
creștină a luptat spre grădinile și livezile de la sud de Damasc și și-a stabilit o
poziție cu un bun control al apei și și-a împins trupele de avans până la zidurile
orașului. Ceva care, după cum a remarcat Ibn al-Qalansi, martorul ocular
damaschin, nu mai fusese niciodată realizat de o armată atacatoare.9
Două zile mai târziu, însă, armata creștină nu a reușit să-și urmeze avantajul
cu o încercare serioasă de a asalta orașul, situația a început să se îmbunătățească
pentru locuitori. Au sosit întăririle de cavalerie ușoară, iar forțele musulmane
puteau acum să organizeze raiduri pentru a hărțui cruciați. În același timp,
damaschinii au început într-o explozie frenetică de activitate diplomatică. Ei au
făcut apel la Nur ad-Dīn, conducătorul Mosulului, dar se pare că au oferit pământ
și teritoriu liderilor creștini, inclusiv templierilor, dacă ar opri atacul. Aceasta, cel
puțin, a fost punctul de vedere al lui William de Tyr, viitorul cancelar al Regatului
Ierusalimului, și este susținut și de o sursă musulmană, Abu Shama, deși scrie un
secol mai târziu.
Nu i-a ajutat pe prinții creștini să conducă asediul că începuseră deja să se
ceartă pentru cine ar trebui să fie conducătorul orașului capturat. Baronii
regatului Ierusalimului și regina au fost de acord ca stăpânul acestuia să fie
Guy Brisebarre, stăpânul Beirutului și să fie fief al regatului. Thierry, contele
de Flandra, s-a prezentat însă, cu sprijinul lui Conrad și al lui Ludovic,
propunând să guverneze Damascul ca un principat semi-independent.
La 27 iulie 1148, întreaga armată a fost convinsă să se mute în câmpiile de la est de
oraș pentru a ataca ceea ce li s-a spus că sunt zidurile mai slabe. Mișcarea a fost o
greșeală majoră, deoarece a întrerupt armata de la alimentarea cu apă, iar zidurile
orașului erau de fapt mai rezistente la această secțiune. Descurajată și îngrijorată de
zvonurile despre sosirea iminentă a lui Nur ad-Dīn, armata creștină a întrerupt asediul
și s-a întors la Ierusalim, umilită. Conrad a plecat curând după aceea la
Constantinopol, scriind Germaniei următoarea scrisoare amară:

Să vorbim acum despre trupele noastre. Când urmasem sfatul consiliului

comun, ne-am dus la Damasc și, după multe necazuri, ne-am așezat
taberele înaintea porților orașului, cu siguranță era aproape de a fi luat. Dar
unii, pe care i-am bănuit cel mai puțin, au afirmat în mod trădător că orașul
este inexpugnabil pe acea parte și ne-au condus în grabă într-o altă poziție
în care nu se putea furniza apă pentru trupe și în care accesul era imposibil
pentru nimeni. Și astfel toți, la fel de indignați și
166 THESIEGEOFJE RU SALEM

îndurerat, s-a întors, lăsând angajamentul nefinalizat. Cu toate acestea,

toți au promis în unanimitate că vor face o expediție împotriva lui
Ascalon și au stabilit locul și ora. Ajunși acolo conform înțelegerii, abia
am găsit pe nimeni. Degeaba am așteptat opt zile trupele. Înșelați a
doua oară, ne-am îndreptat spre treburile noastre.10

Efortul enorm de a trezi Europa la cruciada ca răspuns la căderea

Edesei a ajuns la nimic.
Una dintre cele mai importante consecințe ale eșecului celei de-a doua
cruciade de a lua Damascul a fost că populația orașului și-a schimbat
atitudinea față de cel mai puternic prinț musulman al regiunii. Nur al-Dīn
a fost al doilea fiu al lui Zankī, atabegul turc din Alep și Mosul, care
cucerise Edessa în 1144. După asasinarea tatălui său, Nur al-Dīn și fratele
său mai mare Saif al-Dīn Ghazi și-au împărțit regatul între ei. , cu Nur al-
Dīn guvernând Alep și Saif al-Dīn stabilindu-se în Mosul.
Nur al-Dīn a căutat să facă alianțe cu vecinii săi musulmani din nordul
Irakului și Siria pentru a întări frontul musulman împotriva dușmanilor lor
creștini. În 1147 semnase un tratat bilateral cu Mu'in al-Dīn Unur,
guvernatorul Damascului; ca parte a acestui acord, el s-a căsătorit și cu fiica
lui Mu'in al-Dīn. Aspirația lui de a deveni conducător al Damascului nu era un
secret și, în timp ce elita militară a orașului a rămas hotărâtă să-și păstreze
autonomia față de conducătorul de la Alep, populația mai largă, suferind de
câțiva ani de foamete și șocul de a fi aproape victimele unei Sac creștin, a
considerat că a avea Nur al-Dīn ca stăpân un preț care merită plătit pentru
prosperitate și securitate.
La 18 aprilie 1154, Nur al-Dīn și-a adus întreaga sa armată la Damasc. El a
înaintat spre cetate dinspre est și o forță considerabilă din Damasc s-a împotrivit
lor, cu unele lupte, dar fără bătălii comise. A doua zi, trupele lui Nur al-Dīn au
apăsat mai tare și au fost suficient de aproape pentru ca o femeie din secțiunea
evreiască a orașului să poată coborî o frânghie în care să urce un soldat de
infanterie. secțiunea zidurilor orașului decât s-a predat, iar noul conducător al
orașului a avut grijă să asigure pacea, eliminând în același timp taxele
nepopulare pe alimente. Până la rugăciunile de vineri, fermierii, femeile și
artizanii orașului strigau deschis numele lui Nur al-Dīn, urându-i viață lungă și
victorii. În ceea ce privește Regatul creștin al Ierusalimului, acesta a fost un
dezastru, așa a scris William din Tir, deplângând că a apărut un adversar
formidabil, unde anterior fusese un conducător slab dispus să plătească tribut
regulat Ierusalimului.11
 PICIOARE AC Y 167

Boala severă a dus însă campania lui Nur al-Dīn la capăt și timp de câțiva ani
presiunea forțelor musulmane asupra teritoriilor creștine s-a atenuat, până la
apariția omului care urma să unească cu succes toate marile orașe musulmane și
să readucă Ierusalimul sub dominația musulmană. : Saladin. Salāh al-Dīn Yūsu
ibn Ayyūb ajunsese la renume în compania unchiului său Shirkuh, unul dintre
generalii lui Nur al-Dīn. Shirkuh primise misiunea importantă de a răspunde
cererii fatimidelor de ajutor împotriva creștinilor, care la îndemnul Marelui
Maestru al Spitalului încălcaseră un tratat de pace și în octombrie 1168
încercaseră să asedieze Cairoul sub conducerea regelui. Amalric din Ierusalim.

Shirkuh reușise să interpună armata sunnită între creștini și capitala șiită și,
odată ce Amalric fusese bătut înapoi, a intrat însuși în Cairo. Acolo a fost doar o
chestiune de timp până când Shawar, vizirul fatimid, a fost răsturnat în favoarea
ofițerilor lui Nur al-Dīn. La 18 ianuarie 1169, Shawar a fost luat în ambuscadă,
decapitat și, pentru a înlătura orice posibilă revoltă împotriva noilor conducători,
palatul său a fost dat publicului pentru jaf.
Atacul asupra Cairo al creștinilor se dovedise a fi o inițiativă profund
greșită, poate chiar mai dezastruoasă decât încercarea de a lua Damascul.
William de Tyr, scriind într-un moment în care consecințele victoriei lui
Shirkuh deveniseră clare, a afirmat:

O, cupiditatea oarbă a oamenilor, mai rea decât toate celelalte crime! O

nebunie rea a unei inimi nesățioase și lacome! Dintr-o stare liniștită de
pace în ce stare turbulentă și anxioasă ne-a aruncat o dorință
nemoderată de bunuri! Toate resursele Egiptului și bogăția lui imensă
au servit nevoilor noastre; frontierele tărâmului nostru erau în
siguranță pe acea parte; nu era niciun dușman de temut în sud. Marea
a oferit o trecere sigură și liniștită celor care doreau să vină la noi.
Poporul nostru ar putea intra fără teamă pe teritoriile Egiptului și să
desfășoare comerț și comerț în condiții avantajoase. La rândul lor,
egiptenii au adus pe tărâm bogății străine și mărfuri ciudate până
atunci necunoscute nouă și, atâta timp cât ne-au vizitat, au fost deodată
un avantaj și o onoare pentru noi. Mai mult, sumele mari cheltuite de
aceștia în fiecare an printre noi au îmbogățit vistieria fiscală și au sporit
averea privată a persoanelor fizice. Dar acum, dimpotrivă, toate
lucrurile s-au schimbat în rău. Marea refuză să ne dea o trecere
pașnică, toate regiunile din jur sunt supuse dușmanului, iar regatele
vecine se pregătesc să ne distrugă.12
168 THESIEGEOFJE RU SALEM

Shirkuh a luat titlul de vizir și rege, dar nu a trăit mult pentru a se bucura de el,
murind de mâncare în exces la 23 martie 1169. Succesorul său a fost Saladin. Nu
toți ceilalți generali sunniți prezenți au fost de acord cu numirea și unii dintre ei s-
au întors la stăpânul lor Nur al-Dīn. Cei care au rămas, totuși, s-au dovedit
suficienți pentru a zdrobi o revoltă a armatei egiptene și a o conduce în Egiptul
de Sus. Principala instrucțiune a lui Nur al-Dīn pentru Saladin a fost ca noul
conducător să proclame religia sunnită. Acest lucru a fost respectat fără mare
tulburare și la moartea califului șiit, al-Adid, în 1171, membrii rămași ai elitei
fatimide au fost plasați în captivitate onorabilă, astfel încât dinastia să se stingă în
timp.
Din perspectiva lui Nur al-Dīn, noul control sunit al Egiptului a însemnat resurse vaste
care puteau fi folosite pentru a sprijini principalele conflicte, care pentru el au fost în Siria.
Saladin avea o perspectivă politică diferită, crezând că mai degrabă decât să epuizeze noul
tărâm al resurselor, acesta ar trebui să fie consolidat ca bază de operațiuni. De-a lungul
carierei sale ulterioare, Saladin a arătat o preocupare constantă pentru apărarea Egiptului.
Saladin a încurajat și orașele italiene să facă comerț direct cu Cairo, ceea ce au făcut din ce
în ce mai mult.
Această politică independentă a dus la temeri în rândul susținătorilor lui Saladin că
Nur al-Dīn ar putea încerca să-l destituie ca conducător al Egiptului. O potențială
confruntare militară între cei doi prinți sunniți de frunte a fost evitată prin moartea lui
Nur al-Dīn, la 15 mai 1174. Saladin a venit prompt la nord cu o armată la Damasc, pe
care a ocupat-o la 28 octombrie 1174. El și-a întărit legitimitatea acolo, și și-a arătat
ambiția de a reuni lumea musulmană, prin căsătoria cu văduva lui Nur al-Dīn. Este o
mărturie a priceperii politice a lui Nur al-Dīn de a construi o bază de sprijin la Damasc
că Saladin nu s-a confruntat cu o încercare reînnoită a orașului de a se elibera de
controlul extern; s-a confruntat cu foarte puțină rezistență față de propria sa preluare.
Lăsându-l pe fratele său Tughtagĩn ca guvernator, Saladin a mers apoi spre Alep.

Aici starea de spirit a populației, și mai ales a elitei conducătoare, era mai
ostilă. Ambițiile lui Saladin nu păreau altceva decât cele ale unui susținător
agresiv al propriei dinastii, care încerca să o uzurpe pe cea a lui Zankī. Tânărul fiu
al lui Nur al-Dīn, Malik as-Salih, a făcut apel la populația din Alep să-l protejeze de
Saladin și, în mod interesant, facțiunea Zankīd l-a îndemnat pe conducătorul
creștin, Raymond al III-lea din Tripoli, să-i ajute. Au angajat si asasini si au apelat
la Mosul pentru ajutor. Saladin a supraviețuit tentativelor de asasinat și s-a retras
la Hims pentru a evita atacul lui Raymond. Sosirea trupelor de la Mosul a făcut ca
zankizii să treacă la ofensivă, dar aceștia au fost bătuți decisiv în luptă la Coarnele
lui Hamah (1175), parțial pentru că Saladin obținuse întăriri din Egipt, dar și
pentru că unii ofițeri din Mosul erau simpatici față de el ca pe cineva cu
potențialul de a uni lumea musulmană.
 PICIOARE AC Y 169

La sfârșitul lunii aprilie 1175, au venit trimiși de la califul sunit, care l-au învestit
oficial pe Saladin cu guvernul Siriei și Egiptului. Acum avea hegemonie, dacă nu
putere directă, asupra întregului Orient Apropiat musulman.
Este greu, și poate inutil, să separăm evlavia personală a lui Saladin de
strategia sa politică. Cu siguranță nu lipsesc anecdotele despre el pentru a
construi o imagine a unei persoane care a fost foarte sârguincioasă în rugăciune
și atentă la imami și opiniile unor teologi renumiți. Dar faptul că Saladin a abolit
toate taxele considerate a fi contrare legii islamice, așa cum a fost primul său act
la Damasc, a ajutat la consolidarea sprijinului său, în special în rândul
comercianților și intelectualilor a căror loialitate se afla în afara oricărui oraș
anume. El înlătura restricțiile locale și ajuta la crearea unui stat musulman mai
unificat, subliniind în același timp că acest lucru se făcea din zel pentru dragostea
lui Dumnezeu.
În conduita sa personală, Saladin a dat un exemplu administratorilor săi, în special
prin faptul că nu avea niciun interes în acumularea de bogății. Ibn Shaddād a descris
modul în care personalul său ar trebui să ascundă suma de numerar pe care o aveau
la dispoziție, deoarece, dacă Saladin credea că are rezerve, acestea vor fi distribuite
petiționarilor. La moartea sa, Saladin nu deține aproape nicio avere personală.13

Atenția atentă a lui Saladin față de responsabilitățile sale ca lider al islamului a

reflectat preocuparea sa de a stabili legitimitatea, în special în ceea ce privește Alep și
Mosul. Fiind un kurd, dinastia sa a reprezentat o ruptură față de turcii selgiucizi, ale
căror cadre formau nucleul elitelor conducătoare de la nord de Bagdad. Selgiucizii
erau sceptici, dacă nu în mod deschis ostili, iar conduita exemplară a lui Saladin a fost
esențială pentru a-i reconcilia cu domnia sa. Chiar și la sfârșitul carierei sale, după
succesele sale în înfrângerea creștinilor, a fost considerat remarcabil că putea conta
pe sprijinul elitei selgiucide. Cu o ocazie, în 1191, când Saladin pleca din Mosul, un
descendent al atabegului Zankī, a cărui poziţie în fruntea societăţii siriene fusese
răsturnată de Saladin, l-a ajutat să se urce în şa şi să-şi aranjeze hainele. Un însoțitor
al acestui lord selgiuk a fost surprins de această priveliște și a comentat că Saladin nu
trebuie să-și facă griji pentru viața lui în timp ce avea un prinț selgiuk să-l ajute să
urce.14
După ce a stabilit o pace stabilă în Siria și și-a numit rudele în multe dintre
castelele și orașele cheie, Saladin s-a întors în Egipt, unde a reorganizat flota și a
reconstruit zidurile Cairoului. În același timp, a promovat colegii pentru
încurajarea unui strat de intelectuali și administratori sunniți, indicând, așa cum
făcuse Nur al-Dīn, o apreciere a importanței unui astfel de strat social pentru
coeziunea pe termen lung a unui tărâm mare.
În timp ce marile orașe musulmane din regiune erau reunite sub
Saladin, Regatul creștin al Ierusalimului și creștinul adiacent.
170 THESIEGEOFJE RU SALEM

principatele se fragmentau dezastruos. Având în vedere că Baldwin al IV-lea suferea

de lepră, până la punctul în care nimeni nu putea să-l privească fără să se simtă rău,
întrebarea cheie era aceea de a găsi un soț pentru sora lui mai mare Sybil, cineva care
să poată conduce tărâmul în cazul lui Baldwin. incapacitate sau moarte.

Au apărut două facțiuni. Baldwin de Ibelin a fost un nobil local proeminent,

care a avut sprijinul domnilor principatelor creștine din nord, Raymond al III-lea
de Tripoli și Bohemond al III-lea al Antiohiei. Împotriva lor se aflau deținătorii de
funcții înalți ai Ierusalimului, inclusiv Joscelin al III-lea de Courtenay, seneshalul
Ierusalimului și Raynald de Châtillon, stăpânul țărilor de la est de Iordan. Această
facțiune a fost cea care în 1180 a reușit să o căsătorească pe Sybil cu candidatul
lor, Guy de Lusignan. Lusignanii erau o familie nobilă din Poitou și vasali ai lui
Henric al II-lea al Angliei. Patru generații de membri ai familiei au participat la
cruciade. Fracțiunea nordică a ripostat împotriva lui Sybil și a noului ei soț
punându-și speranțele în fiul lui Sybil prin prima ei căsătorie, pruncul Baldwin, pe
care l-au încoronat ca Baldwin al V-lea, co-rege al regatului în 1183, chiar dacă
avea doar cinci ani. ani și trebuia purtat pe umerii prințului Raymond pentru
ceremonie.
În ciuda bolii sale, Baldwin al IV-lea a reușit să învingă invazia lui Saladin din 1182.
De asemenea, sa dovedit a fi extrem de capabil să ridice un asediu în august acelui an
și să-l oblige din nou pe Saladin să se retragă. Dar odată cu moartea sa în primăvara
lui 1185 și cu moartea tânărului Baldwin al V-lea în vara lui 1186, regatul a fost din nou
aruncat în criză. Înțelegând pericolele cu care se confruntau, Înaltul Consiliu al
regatului a propus un compromis între facțiunile rivale, Sybil va fi recunoscută ca
regină de toți, cu condiția să-l repudieze pe Guy de Lusignan. Toate părțile au fost de
acord cu această decizie, inclusiv Sybil, care a adăugat condiția importantă că ar trebui
să fie liberă să-și aleagă următorul soț. Scopul acestei calificări a fost arătat imediat
după ce Sybil a fost recunoscută ca regină, când a depășit Înaltul Consiliu, alegându-l
pe Guy ca soț din nou. Aceasta a fost o mișcare tactică pricepută pentru susținătorii ei,
dar dezastruoasă din punct de vedere strategic pentru regat. Rivalitatea dintre Guy și
cei care i-au refuzat omagiul, precum Baldwin de Ibelin și Raymond al III-lea de
Tripoli, a fost atât de profundă încât, în fața perspectivei războiului civil, Raymond a
căutat și a obținut chiar trupe de la Saladin pentru apărarea pământurilor sale la
Tiberiade.
În 1187, Saladin a invadat din nou regatul creștin, de data aceasta cu o armată
atrasă din toată tărâmul său: aproximativ 20.000 de soldați. Boemond al III-lea
era ocupat cu o invazie turkmenă a principatului său antiohean. Raymond III era
dispus să facă pace cu Guy, dar nu avea încredere. Forțele france, create prin
denudarea tuturor orașelor și castelelor garnizoanei lor,
 PICIOARE AC Y 171

a numărat aproximativ 60–70 la sută din cea a lui Saladin. Raimond al III-lea l-a sfătuit pe
rege să nu ducă o luptă campată, ci să-l facă umbră pe Saladin până când conducătorul
musulman a fost obligat din lipsă de resurse să-și demonteze armata, Gerard de Ridefort,
stăpânul templierilor, a luat exact opinia opusă, insistând asupra luptei cât mai curând. pe
cat posibil. Cu Guy având nevoie de o victorie pentru a-și asigura poziția de rege, el a
salutat punctul de vedere al lui Gerard. Prin urmare, noul conducător al Ierusalimului a
pariat aproape toate resursele militare ale regatului într-un asalt total împotriva armatei
musulmane mai mari; conducându-și forțele la o înfrângere zdrobitoare la Hattin pe 4 iulie
1187. Acolo, în câteva ore, forța de luptă de bază a Regatului Ierusalimului a fost distrusă.

La 2 octombrie 1187, Ierusalimul s-a predat lui Saladin, ai cărui soldați au

intrat în oraș sub o disciplină foarte strictă. O facțiune a armatei musulmane
l-a îndemnat pe Saladin să se răzbune pentru 1099,15dar sultanul i-a stăpânit.
Doi războinici complet blindați și zece soldați de picioare din armata lui
Saladin au fost plasați ca gardieni pe fiecare stradă a orașului și nu a fost
raportat niciun incident de răzbunare împotriva populației creștine.16Nu a
existat nici violență, nici jaf, în schimb, așa cum fusese convenit între Balian
din Ibelin, ultimul comandant al forțelor creștine din Ierusalim și sultan,
populației creștine i s-a dat șansa de a se răscumpăra pentru a evita
captivitatea. Proprietarii creștini bogați nu au fost deposedați; de fapt au
putut să-și vândă casele și mobilierul înainte de a părăsi orașul. Săracii se
adunau la porțile orașului, cerșind monedele care să le permită să plece și să
evite o viață de sclavie.
Heraclie, patriarhul Ierusalimului, a ieșit din oraș în fruntea unui tren cu toată
bogăția Sfântului Mormânt și a altor biserici. I s-a pus lui Saladin ca acest aur și
argint să fie confiscat, dar sultanul a refuzat să acționeze perfid și a luat doar
zece dinari de la Heraclius, răscumpărarea personală a patriarhului.17În mod
similar, odată ce ospitalierii și templierii și-au dat seama că li se va permite să
plece cu bunurile lor, entuziasmul lor pentru răscumpărarea celor 40.000 de
creștini prea săraci pentru a se salva de la sclavie a scăzut. După ce au asigurat
eliberarea unora, ordinele militare au părăsit orașul cu averea rămasă.18Văzând
situația săracilor creștini, Saif al-Dīn, fratele lui Saladin, a cerut 1.000 de sclavi
drept recompensă pentru rolul său în cucerirea Ierusalimului. Acest lucru a fost
convenit, după care Saif al-Dīn i-a lăsat pe toți să plece ca un act de caritate în
numele lui Dumnezeu.19
Un alt grup care a beneficiat de simțul onoarei și milei lui Saladin au fost
femeile acelor cavaleri care luptaseră cu Guy la Hattin. Soții și fiicele care
acum nu aveau tutori au venit la sultan într-un trup și l-au rugat să le ajute.
Când Saladin le-a văzut plânsul, i s-a făcut milă de situația lor
172 THESIEGEOFJE RU SALEM

și i-a pus pe cărturarii săi să ia notă despre oamenii dispăruți. Cei încă în
captivitate au fost eliberați, în timp ce femeilor celor care au murit în luptă li s-a
dat o plată atât de generoasă încât au lăudat bunătatea cuceritorului lor.20
Toată această mărturie a comportamentului milostiv al lui Saladin nu este pur și simplu
propagandă musulmană contemporană menită să-i sporească reputația, deoarece ne vine
dintr-o sursă creștină, istoria cunoscută caVechea continuare franceză a lui William de Tir.
Sursele musulmane pentru cucerirea Ierusalimului de către Saladin susțin aceeași părere,
că sultanul a fost extrem de uman, i-a escortat pe creștinii răscumpărați în siguranță, le-a
permis creștinilor non-latini să continue să locuiască în oraș și nu a păstrat niciunul din
banii pe care armata musulmană nu a păstrat. câștigase pentru el însuși.21

La mai puțin de 100 de ani de la întemeierea sa, Regatul Ierusalimului era

efectiv la sfârșit, deși a zăbovit în nume chiar și după 1291, când a fost cucerit
Acre, ultimul oraș condus de latină din regiune.
Învingătorii asediului Ierusalimului din 1099 au crezut că faptele lor vor fi
amintite pentru totdeauna. Într-un fel aveau dreptate, dar deloc în sensul în care
și-ar fi imaginat-o. Pentru cuceritorii creștini, în special pentru cler, victoria de pe
15 iulie a fost un eveniment ale cărui singure paralele au putut fi găsite în
descrierile biblice ale poporului lui Dumnezeu care învingea dușmani puternici.
Chiar mai impresionante decât faptele lui Moise sau Iuda Macabeu, creștinii de la
Ierusalim înduraseră o călătorie a cărei lungime și greutăți erau fără precedent.
Faptul că au reușit să recâștige Orașul Sfânt de la necredincioși a fost un triumf
extraordinar și cu siguranță o etalare a puterii lui Dumnezeu. Când și-au pus
realizările în perspectivă, cruciații au fost atât de mișcați de dovezile favorii
divine, încât erau siguri că aniversarea cuceririi Ierusalimului va deveni o zi de
sărbătoare majoră în calendarul creștin.
Evenimentele din 15 iulie sunt amintite, dar mai degrabă ca o atrocitate decât ca
un motiv de exultare. Desigur, în lumea musulmană, cucerirea Ierusalimului este
exemplul arhetip al barbarității occidentale. Dar chiar și în lumea creștină amintirea
masacrelor care au avut loc atunci când orașul a căzut a început în curând să întindă
imaginea glorioasă a succesului promovată după 1099 prin cântec și cronică. Încă din
1184, William de Tir suna o notă sumbră, mai degrabă decât celebrativă, în relatarea
lui despre evenimente.
În ciuda pierderii Ierusalimului în fața lui Saladin în 1187, conceptul de cruciade a
continuat să formeze un aspect important al lumii medievale. Dar odată cu apariția
mai întâi a valorilor reformatoare și apoi anticlericale, seculare, în Europa, întreaga
idee de cruciada – de a duce război sub conducerea papală – a devenit discreditată.
Una dintre criticile pe care reformatorii Europei din secolul al XVI-lea
 PICIOARE AC Y 173

îndreptată către papalitate era împotriva implicării bisericii în război. Așa cum a
exprimat Martin Luther: „Dacă la rândul meu aș fi soldat și aș vedea pe câmpul
de luptă un stindard sau o cruce de preot, chiar dacă ar fi chiar crucifixul, aș vrea
să fug de parcă diavolul mă urmărește!”22Scenele sângeroase care au avut loc la
căderea Ierusalimului în 1099 nu au fost sărbătorite pentru mult timp în lumea
creștină – departe de asta – au devenit o sursă de rușine.
A privi înapoi la căderea Ierusalimului cu ochi moderni înseamnă a simți
un sentiment de repulsie. Totuși, fără a simpatiza deloc cu cruciații, este
posibil să-i înțelegem și să înțelegem frenezia cu care a avut loc măcelul
cetățenilor. Dorințele religioase de lungă durată combinate cu ambiția
materială și o acumulare de furie și frustrare pentru a produce o explozie.
Cruciații care alergau pe străzile Ierusalimului în acea zi câștigau slavă
pentru Dumnezeu, proprietăți pentru ei înșiși și dezvăluia frica și mânia pe
care dușmanii lor le creaseră în ei.
Orice război cere oamenilor să se privească unul pe altul fără empatie. În
contextul credințelor religioase ale asediatorilor, al nesiguranțelor lor, al
ambițiilor lor și al culturii clar străine cu care se confrunta, o astfel de lipsă de
empatie față de populația musulmană și evreiască a orașului de către cruciați a
fost inevitabilă. În aceste condiții, niciunul dintre prinții cruciați nu ar fi putut
reține armata, chiar dacă și-ar fi dorit.
În timp ce masacrul cetățenilor Ierusalimului este amintit pentru asediul
din 1099, violența a umbrit alte trăsături extraordinare ale conflictului. Faptul
că asediatorii au fost împărțiți în două tabere antagonice a fost remarcabil;
faptul că nu numai că trebuiau să facă față rivalităților profunde dintre prinții
seculari, ci și între domni și cler, însemna că conduita armatei cruciate era
foarte netipică pentru epocă. Din nou, prezența unui număr atât de mare de
necombatanți era rară într-o armată medievală de asediu. Dar poate că cea
mai distinctivă trăsătură a asediului Ierusalimului a fost mentalitatea forței
de asediu. Aici era o armată disparată din punct de vedere geografic și social,
care se adunase pe mii de mile pentru a captura orașul care stătea în centrul
teologiei lor. Călătoria în sine a fost demnă de o epopee. Au fost tabărați în
afara Ierusalimului timp de 39 de zile, rezistența garnizoanei și a cetățenilor
fiind un ultim obstacol în calea atingerii scopului lor mult râvnit. A lor a fost o
experiență unică și o poveste unică, una care, în ciuda ororii faptelor lor,
merită să fie spusă și înțeleasă.
 Apendice

Sursele

A scrie o narațiune a evenimentelor istorice înseamnă a fi nevoit să faci alegeri în

aproape orice punct. Nici măcar nu este posibil să începi o astfel de carte fără a
lua o serie de decizii majore. Când unele surse spun, de exemplu, că Petru
Pustnicul a fost inițiatorul cruciadei, în timp ce altele se referă doar la Papa Urban
al II-lea, cum pot fi împăcați? Poate că papa și predicatorul au ajuns la concluzia
că se cere o expediție militară în Țara Sfântă mai mult sau mai puțin în același
timp și independent unul de celălalt? Poate că comunicările lui Petru Sihastrul la
întoarcerea din pelerinajul său la Ierusalim au influențat gândirea papei? Sau
poate nu ar trebui să existe o reconciliere: rolul lui Petru Pustnicul în inițierea
mișcării ar fi putut fi pură invenție a poeților care doresc să ofere un cadru
coerent și personalizat cântecului lor de cruciada.

Istoricii moderni tind să favorizeze cititorul cu o discuție a surselor alături de

fiecare punct controversat și, în ansamblu, cititorii apreciază acest tip de istorie. Dacă
se ajunge la o concluzie, aceasta vine după o prezentare a dovezilor care atrage
atenția asupra împrejurărilor în care a fost scris textul sursă, a cititorilor căruia i-a fost
destinat și, prin urmare, a prejudecăților acestuia. De foarte multe ori nu este posibil
să se ajungă la concluzii ferme și, prin urmare, în mod corespunzător, lucrările istorice
academice sunt pline cu propoziții care încep, „poate”, „eventual”, „este posibil ca” și
așa mai departe. Acesta este un corector sănătos pentru scrierea istoriei unei epoci
anterioare, în care succesiunea evenimentelor este descrisă ca și cum nu ar exista
deloc îndoieli cu privire la ceea ce s-a întâmplat de fapt sau ca și cum modul particular
în care istoricul și-a adunat materialul ar fi singurul posibil. .
S-ar putea părea că această carte aparține tradiției anterioare a scrierii
istorice. Acest lucru se datorează faptului că m-am străduit în scris să dau un
sentiment de dinamism și coerență relatării care s-ar fi pierdut dacă la fiecare
dificultate sau la fiecare încercare de a evalua caracterul persoanelor în discuție
m-aș fi oprit pentru a-mi explica raționamentul și introduceți calificările care strict
vorbind ar fi trebuit să apară în majoritatea propozițiilor. Unul dintre testele cheie
ale validității alegerilor făcute de un istoric care scrie istorie narativă este
 APENDICE 175

cât de convingător este contul lor în ansamblu. Avantajul de a lăsa o discuție a

surselor în anexă este că, prin urmare, corpul principal al textului este axat în
întregime pe o reconstrucție a evenimentelor și pe „imaginea de ansamblu”. Dar,
spre deosebire de autorii anteriori care erau atât de încrezători în autoritatea
afirmațiilor lor, recunosc pe deplin că această relatare a evenimentelor reflectă
alegerile mele și că alți istorici ar putea face din același material un model diferit.
Nu un tipar cu totul diferit, anumite evenimente incontestabile au avut loc la
momente foarte precise. Dar sensul evenimentelor, dinamica care a dus la ele,
aprecierea personajelor implicate, într-un cuvânt, „colorarea” narațiunii, depinde
foarte mult de istoric.
Luați exemplul contelui Raymond de Toulouse. Există un acord complet între
istorici cu privire la aspecte precum: unde a fost desfășurată armata provensală; că la
căderea Ierusalimului contele s-a grăbit să asigure Turnul lui David; că nu a reușit să
obțină controlul asupra orașului și s-a dus la Iordan pentru a se scălda în apele ei. Este
posibil să scrieți despre aceste evenimente și să-l înfățișați pe contele ca fiind lungitor,
mărinimos, abnegator și nobil.1Am luat o viziune destul de diferită bazată pe
interpretarea mea a materialului care sugerează că o facțiune a foștilor adepți ai
legatului papal, episcopul Adhémar de Le Puy, a apărut pentru a împiedica ambiția lui
Raymond din interiorul forțelor provensale. Aici Raymond este descris ca un
comandant militar relativ prudent, un politician stângaci și un om care a devenit
frustrat în dorința lui de a avea reputația și responsabilitățile unui personaj precum
Moise. Una dintre aceste aprecieri este mai apropiată de numărul istoric decât
cealaltă, dar ar fi o persoană îndrăzneață, dacă nu neplăcută, care ar putea avea
încredere că la 900 de ani după ce bărbatul a trăit, interpretarea lor a fost corectă din
toate punctele de vedere. Cel mai probabil, în ambele vederi există elemente care
ating caracterul real al contelui Raymond.
Este absolut sigur că, dacă mi s-ar oferi oportunitatea de a călători înapoi în timp și
abilitățile lingvistice pentru a înțelege ceea ce văd, aș găsi multe divergențe între
evenimentele reale și această relatare. Cu toate acestea, nu sunt un „relativist” în
sensul că nu cred că toate narațiunile istorice sunt la fel de valabile. Unele surprind
sensul evenimentelor mai precis decât altele. Aspirând să ne apropiem cât mai mult
posibil de a descrie cursul real al evenimentelor din trecutul medieval, este necesar să
se lucreze cu material sursă care este uneori contradictoriu, să se facă alegeri
informate care să completeze golurile în care lipsesc informații esențiale și să se
deseneze asupra a ceea ce ne poate spune savantul modern despre semnificațiile și
contextele mai puțin evidente ale documentelor în discuție pentru a înțelege cât mai
precis ceea ce ne spun autorii noștri medievali, fie conștient, fie inconștient.
176 APENDICE

Pentru cititorul interesat de aspectele tehnice ale înțelegerii istoriei medievale,

o mare parte din raționamentul și analiza academică care se află în spatele
narațiunii la care a ajuns aici poate fi găsită în cartea mea anterioară,Structura
socială a primei cruciade(Leiden, 2008). Mai mult, am fost enorm de ajutat în
formularea acestei relatări de studiile considerabile care există acum în ceea ce
privește Prima Cruciadă și se remarcă în special două lucrări: articolul lui Joshua
Prawer „The Jerusalem the Crusaders Captured: A Contribution to the Medieval
Topography of the City. ' în PW Edbury ed.,Cruciadă și așezare (Cardiff, 1985) și
cartea magistrală a lui John FranceVictorie în Orient. O istorie militară a primei
cruciade(Cambridge, 1994).
Dar nu este necesar să fii un specialist academic pentru a aprecia valoarea relativă
a informațiilor date în această carte. Mai mult, cititorul va dori asigurarea că toate
incidentele specifice descrise în text, oricât de ciudate ar fi, au apărut în relatări
contemporane sau aproape contemporane. Prin urmare, ofer evaluarea mea asupra
valorii surselor pentru Prima Cruciadă în această anexă cu intenția de a oferi o
oarecare transparență modului în care am ajuns la alegerile pe care le-am făcut.

Deși nu este neapărat cel mai informativ, contul cheie al Primei Cruciade este
Gesta Francorum et aliorum Hierosolimitanorum. La momentul redactării, o nouă
ediție a acestei istorii este în pregătire de către Marcus Bull, dar între timp cea
mai recentă versiune a textului este cea a lui Rosalind Hill (1962), care a fost
publicată cu o traducere în limba engleză însoțitoare și care a fost folosit pentru
această carte (GF în notele de subsol).2Autorul anonim alGesta Francoruma fost
un cruciat care a călătorit din Italia până în Antiohia în contingentul lui
Bohemond. A fost finalizată la scurt timp după ultimul eveniment pe care l-a
descris, victoria forțelor creștine de lângă Ascalon împotriva lui al-Afdal, la 12
august 1099. Dar o mare parte din istorie a fost probabil scrisă mai devreme,
după asediul Antiohiei, cu istoricul. reluând relatarea după ce s-a întors la
Ierusalim după ce a participat la bătălia împotriva vizirului Egiptului.
Există o dezbatere destul de considerabilă despre dacă autorul a fost un cavaler sau un
cleric. Prefer punctul de vedere care îl vede ca un cavaler.3Dar, indiferent de această
dezbatere,Gesta Francorumtrebuie considerată o sursă de primă clasă datorită faptului că
este opera unui martor ocular, stabilită foarte curând după evenimentele pe care le-a
descris. Orice istoric care pleacă de la această relatare trebuie să aibă motive foarte bune
pentru a face acest lucru.
Există o istorie a primei cruciade a unui preot poitevin numit Peter
Tudebode, care este aproape identică cu cea aGesta Francorum: cel
Historia de Hierosolymitano Itinere. Din nou, există o dezbatere vie între
istoricii cruciați despre acest text. Și anume care este relația dintre opera
lui Petru și opera autorului anonim? Problema este că în timp ce acolo
 APENDICE 177

sunt anumite caracteristici ale contului care îl fac să pară că Peter a luatGesta
Francorumși a făcut câteva amendamente la acesta, din când în când Peter pare
să aibă acces la o versiune aGesta Francorumcare este puțin mai plin decât avem
în orice manuscris care supraviețuiește astăzi. În orice caz, noile informații pe
care Peter le adaugă sunt întotdeauna de interes și, din moment ce a fost un
cruciat și un martor ocular, se poate acorda o mare încredere informațiilor
derivate din el. Ediția folosită aici este cea tipărită înRecueil des historiens des
croisades, Historiens occidentauxserie (PT în notele de subsol). JH Hill și LL Hill au
oferit o traducere în limba engleză a lucrării.4
O altă relatare a martorului ocular și una care are o pretenție la fel de bună la
autoritate ca șiGesta FrancorumsiHistoria de Hierosolymitano Itinereeste
Raymond din AguilersHistoria Francorum qui ceperunt Iherusalem. Ediția acestui
text pe care o prefer, deoarece se bazează pe o citire atentă a tuturor
manuscriselor cunoscute, este cea oferită de John France pentru doctoratul său
din 1967. teză (RA în notele de subsol); din păcate această teză nu a fost
publicată, poate din cauza publicării unei ediții în 1969 de către JH Hill și LL Hill.
Deoarece nu este ușor să accesați ediția din Franța, am dat și referințe între
paranteze la ediția mai ușor de vizualizat dinRecueil des historiens des croisades.
5The Hills a oferit o traducere în limba engleză destul de gratuită și nu complet

satisfăcătoareHistoria Francorum.6
Raymond de Aguilers a fost canonic al bisericii catedrală Sf. Maria din Le
Puy, în regiunea Auvergne din Franța. El a participat la expediție cu
contingentul provensal, probabil cel al episcopului Adhémar de Le Puy,
legatul papal, pentru a judeca după părtinirea detaliilor sale. După ce mai
devreme a fost ridicat la preoție în timpul expediției, Raymond de Aguilers s-
a alăturat ulterior capelaniei contelui Raymond al IV-lea de Toulouse.7
Ca și în cazul celor două surse menționate mai sus,Historia Francoruma fost scris
foarte curând după încheierea primei cruciade: la scurt timp după bătălia de la
Ascalon. Versiunea finală a istoriei s-a bazat pe note sau extrase mai lungi pe care
Raymond le-a scris în timpul expediției. În contrast cu narațiunea concisă a
evenimentelor dinGesta Francorum, Raymond a fost dat să-și completeze contul de
bază cu incidente colorate suplimentare, în special cele care susțineau ideea că a
existat o voință divină care îi sprijină pe cruciați. Miracolele și viziunile care umplu
Historia Francorumau determinat unii istorici de mai târziu să-l trateze pe Raymond ca
pe cineva care a inventat astfel de incidente pentru a convinge cititorii de punctul său
de vedere. Dar există o diferență importantă în raportarea fidelă a ceea ce credea că
s-a întâmplat și în inventarea materialului.
Ceea ce oferă istoricului modern încredere în relatarea lui Raymond este
faptul că, deși Raymond dorea să creadă în puterile miraculoase ale Sfintei Lance,
el și-a raportat propriile îndoieli cu privire la relicvă într-un confesionar și
178 APENDICE

pasaj sincer. Forța specială a istoriei lui Raymond este că oferă o

perspectivă asupra dinamicii politice din cadrul armatei provensale și,
mai mult decât orice altă sursă, acordă atenție gândurilor și acțiunilor
bietului cruciat.
Puțin mai puțin valoroasă, atât pentru că este destul de scurtă în relatarea sa
despre asediul Ierusalimului, cât și pentru că nu este opera unui martor ocular
este lucrarea lui Fulcher din Chartres.Historia Hierosolymitana, a cărei ediție
definitivă este cea a lui Heinrich Hagenmeyer în 1913 (FC în notele de subsol).8
Fulcher s-a născut în 1058 sau 1059 la Chartres și a participat la Prima Cruciadă.
Descrierea sa despre plecarea diferitelor contingente arată clar că a pornit
împreună cu ducele Robert al II-lea al Normandiei și contele Ștefan de Blois.
Când, la 17 septembrie 1097, Baldwin de Boulogne și-a detașat forțele din corpul
principal al armatei creștine și a mărșăluit spre Tars, Fulcher era cu el. Fulcher a
rămas cu Baldwin după ce prințul lotaringian a devenit conducător al Edesei, la
10 martie 1097, și, prin urmare, a ratat asediul Ierusalimului. Cu toate acestea, l-a
însoțit pe Baldwin, acum conte de Edessa, când a călătorit la Ierusalim la sfârșitul
anului 1099 pentru a se închina la Sfântul Mormânt și a fost prezent și când
Baldwin a venit la Ierusalim, la 9 noiembrie 1100, pentru a obține titlul de rege.9

De când Fulcher și-a stabilit casa în Ierusalim și a început prima schiță a istoriei
sale în jurul anului 1101 - cu prima redactare aHistoria Hierosolymitana fiind
finalizat în jurul anului 1105 – prin urmare scria în timp ce trăia printre cruciați
care au capturat orașul în 1099. Acest lucru, împreună cu acuratețea observațiilor
sale, îl face pe Fulcher doar puțin mai puțin valoros decât martorii oculari direcți
și este păcat că nu a făcut-o. dedică mai mult din istoria sa asediului.

O altă relatare foarte importantă, non-martor ocular, este cea a lui Albert, un
călugăr din Aachen. CăHistoria Iherosolimitanalui Albert de Aachen este acum
considerată o sursă crucială pentru Prima Cruciadă, se datorează în mare parte unei
noi ediții și traduceri minunate de Susan B. Edgington (AA în notele de subsol).10
Puterea istoriei lui Albert este că este bogată cu descrieri vii, oferind o
cantitate mare de detalii care fac ca celelalte surse să pară rare în
comparație. Istoricii anteriori au crezut că a fost o lucrare relativ târzie,
deoarece continuă să descrie evenimente până în 1119. Dar Peter Knoch și
Susan Edgington au demonstrat că secțiunea care se ocupă de asediul
Ierusalimului a fost înființată în 1102 sau curând după.11
Albert tânjea să plece în cruciada cu contingentele care pleacă adunate de
ducele Godfrey de Lotharingia, dar i s-au pus în cale diverse obstacole.
 APENDICE 179

În schimb, a căutat cu nerăbdare cruciați care se întorceau și a fost plin de entuziasm

să spună povestea lor. Întrucât Albert și-a bazat istoria în primul rând pe surse orale,
„narațiunea celor care au fost prezenți” și cântece epice nou compuse, a lui este o
lucrare foarte valoroasă.12Ceea ce îl face deosebit de important aici este faptul că are
un interes puternic pentru activitățile lotharingienilor și oferă perspectiva lor asupra
evenimentelor. Există multe incidente legate de cruciada care sunt cunoscute doar
pentru că Albert a scris despre ele și, deși nu a fost întotdeauna lipsit de erori, am
avut tendința să iau multe din istoria lui Albert. Numai în câteva cazuri în care nu s-a
dovedit posibil să sintetizez relatările martorilor oculari cu informațiile furnizate de
Albert, am refuzat să-l urmăresc.
Mult mai scurt, doar aproximativ 5.000 de cuvinte, este o relatare parțială a
asediului Ierusalimului într-un manuscris care a aparținut cândva mănăstirii
Ripoll din Catalonia, acum depus ca Bibliothèque Nationale (latină) 5132, Folios
15 v. 23–19 v. 25. John France a descoperit textul și a publicat o ediție a acestuia
în Revista istorică engleză(RF în notele de subsol).13Aceasta este o lucrare care se
termină într-un lung poem de laudă, dar înainte de a începe versurile, autorul a
scris despre asediu cu detalii atât de vii, încât descrierea lui John France despre
opera unui martor ocular pare corectă. Deși scurt, textul oferă descrieri unice și
fascinante ale încercărilor armatei provensale de a depăși apărarea Ierusalimului
cu care se confruntă.
A avea șase lucrări de un asemenea merit este un lux relativ pentru un istoric
de la sfârșitul secolului al XI-lea. Deși rămân lacune care trebuie umplute cu
presupuneri și contradicții care impun istoricului să coboare dintr-o parte sau
alta, aceste relatări sunt cu adevărat surse excelente, iar materialul derivat din
ele constituie miezul acestei narațiuni. Există câteva alte relatări medievale
importante despre asediul Ierusalimului, dar datorită faptului că au fost puse
puțin după evenimentele din 1099 și pentru că depindeau mai puțin de dovezile
de la martori oculari, ele formează un al doilea nivel de surse, încă utile. , oferind
ocazional informații noi, dar nu trebuie luate în considerare dacă diferă de la cele
șase surse descrise mai sus.
Baldric, arhiepiscopul Dol, și-a scris versiunea despre evenimente în jurul
anului 1108. A fost un cărturar cu un nivel înalt de educație și cunoștințe extinse
ale clasicilor, pe care le-a folosit în poezia sa, pentru care era mult mai cunoscut.
decât pentru a luiHistoria Hierosolymitana.14La momentul scrierii, nu există o
ediție modernă a istoriei lui Baldric. Ediția din 1898 al patrulea volum alRecueil
des Historiens des Croisades, deși nu era ideală după standardele moderne, a
evitat cel puțin greșeala editorilor anteriori, care au luat o tradiție de manuscris
destul de netipică ca temelie a edițiilor lor. Prin urmare, esteRHC
180 APENDICE

ediție care este cea utilizată de acest studiu (BD în notele de subsol).15Sub Marcus
Bull a fost creat un proiect de cercetare pentru a produce o nouă ediție, care
sperăm că va apărea în timp util.
Inspirat de evenimentele cruciadei și de lectura sa dinGesta Francorum,
Baldric a hotărât că autorul anonim, prin stilul său stângaci de scris, făcuse lipsit
de valoare un subiect care merita tratat mult mai elocvent.16Prin rescriereaGesta
FrancorumBaldric a ajuns la o lucrare mai dramatică, mai bogată în detalii și
observații teologice. De asemenea, Baldric a fost, din păcate, înclinat să ajusteze
în mod constant informațiile din sursa sa pentru a face armata creștină să
strălucească ca o ilustrare a aprobării divine, a carității și a armoniei. Deși unele
dintre descrierile suplimentare ale lui Baldric sunt atractive, ele pot fi folosite
doar cu multă prudență. Nu că toate informațiile suplimentare dinHistoria
Hierosolymitanapoate fi respins ca fiind imaginativ; Însuși Baldric a atras atenția
în prologul său asupra faptului că lucrarea în ansamblu includea informații noi de
la veteranii care se întorc, dar, în general, în ciuda culorii sale, această istorie este
mult mai puțin sigură pentru informații despre asediul Ierusalimului decât
lucrările anterioare. .17
În secolul al XII-lea, cea mai populară relatare a primei cruciade a fost o altă
reelaborare aGesta Francorum, acela de Robert Monahul, scriind cam în aceeași
perioadă cu Baldric din Dol. Aproximativ 100 de manuscrise ale lui Robert Historia
Iherosolimitanasupraviețuiesc astăzi, un număr foarte substanțial, dar nu există o
ediție modernă; cea mai recentă fiind cea publicată înRHCserie din 1866.18Această
ediție nu este ideală, deoarece sa bazat pe doar 24 dintre manuscrisele
supraviețuitoare; cu toate acestea, este folosit aici (RM în notele de subsol).
TheHistoria Iherosolimitanaa fost scrisă de un călugăr, Robert, care a fost prezent
la Sinodul de la Clermont, 18–28 noiembrie 1095, dar ulterior nu a fost martor ocular
la evenimentele pe care le-a descris.19A lucrat de la o mănăstire din episcopia
Reimsului. Robert era foarte dependent deGesta Francorumpentru forma de bază a
istoriei sale şi pentru cea mai mare parte a conţinutului acesteia. Reelaborarea lui a
Gesta Francorum, a introdus însă material nou și elaborări semnificative. Există o
anumită cantitate de informații istorice în text care sunt originale pentru Robert.
Aceasta ar putea fi o mărturie valoroasă a martorilor oculari din partea cruciaților care
se întorc, dar – ca și în lucrarea lui Baldric – orice astfel de material autentic trebuie
reconstruit pentru a-l elibera de efectul denaturant al credinței lui Robert că istoricul
care a început să scrie despre călătoria la Ierusalim trebuie să fie plăcut lui
Dumnezeu, căci aceasta, cu excepția martiriului lui Hristos, a fost cea mai miraculoasă
întreprindere de la înființarea lumii.20
Există o istorie poetică, ceaHistoria Vie Hierosolimitanelui Gilo din
Paris, care are aproape același material și ordonare ca istoria narativă a
 APENDICE 181

Robert Călugărul. Sa dovedit a fi dificil de stabilit dacă unul l-a influențat pe

celălalt, dar punctul de vedere actual este că au o sursă comună care lipsește
acum.21Gilo a fost un călugăr cluniac din Toucy în Auxerre, care a devenit
ulterior cardinal-episcop de Tusculum.22Istoria sa metrică a fost cu siguranță
scrisă la un moment dat înainte de 1120, cel mai probabil spre sfârșitul
primului deceniu al secolului. Ocazional, Gilo oferă o cantitate mică de
informații care nu se găsesc în istoria lui Robert și el este citat din ediția
modernă, cu traducere în limba engleză, furnizată de CW Grocock și JE
Siberry (GP în notele de subsol).23
Un alt cleric care să se inspire dinGesta Francorumsă vrea să scrie propria
sa istorie a cruciadei a fost Guibert, stareț de Nogent. Opera lui Guibert are
multe comentarii, observații, relatări de viziuni și miracole, ceea ce înseamnă
că – spre deosebire de istoriile lui Robert și Baldric – ea diferă considerabil ca
structură și ca conținut deGesta Francorum. Guibert a încorporat, de
asemenea, mai mult material istoric în lucrarea sa decât oricare dintre ceilalți
doi istorici din nordul Franței, atât cu privire la plecarea expediției, la care a
fost martor ocular, cât și din mărturia celor care s-au întors din expediție.

Există cinci ediții aleGesta Dei per Francos, cea mai recentă fiind ediția
modernă exemplară de RBC Huygens, 1976, care este folosită aici (GN în
notele de subsol).24Huygens a susținut în mod convingător că data
compoziției istoriei a fost probabil 1109.25Faptul că Guibert a avut opinii
puternice și s-a bucurat de polemici, îl face o sursă mai valoroasă pentru
această carte decât omologii săi. Guibert și-a întrerupt narațiunea pentru a
se angaja în dezbateri și comentarii teologice mai mult decât orice altă sursă
timpurie pentru Prima Cruciadă și, prin urmare, în timp ce era simpatic față
de nobili și usturator față de bietul cruciat, Guibert oferă fulgere de iluminare
în relațiile sociale care au predominat pe cruciada.
O altă sursă ceva mai târzie, dar încă utilă pentru asediul Ierusalimului și
în special pentru rolul jucat de Tancred esteGesta Tancredi in expeditione
Jerosolymitanaa lui Ralph din Caen. Când Bohemond a venit în Franța și
Normandia în 1106, el a recrutat un număr de adepți, printre care Ralph, un
preot din Caen. Ralph a fost în capelania lui Bohemond până a călătorit la
Antiohia, unde, înainte de 1111, s-a alăturat următorilor lui Tancred până la
moartea prințului, 12 decembrie 1112.
Istoria lui Ralph este în esență un panegiric pentru Tancred. Ceea ce îl
face un text important pentru cruciada este că Ralph pare să fi fost liber
de influențaGesta Francorumtradiţie. Sursele sale par să fi fost veterani
ai cruciadei, în special Bohemond și Tancred. Cu tot entuziasmul ei
182 APENDICE

și exagerarea evenimentelor care l-au favorizat pe Tancred, istoria lui Ralph nu se poate
îndepărta prea mult de memoria participanților la cruciade, deoarece a fost editată de
Arnulf, capelanul lui Robert al II-lea, duce de Normandia care a devenit patriarh al
Ierusalimului în 1099.26
Avem norocul să avem această sursă și există un singur manuscris al lucrării,
care a supraviețuit unui incendiu din 1716 care a distrus biblioteca mănăstirii
Gembloux unde a fost păstrată. Ediția aGesta Tancredi in expeditione
Jerosolymitanatipărit înRHCseria este cea folosită aici (RC în notele de subsol). BS
Bachrach și DS Bachrach au oferit o traducere în limba engleză în 2005.27

Deși mulți autori latini de mai târziu au scris despre capturarea Ierusalimului
în 1099, foarte puțini au adăugat detalii care ar putea fi folosite pentru a
completa aceste surse. Orderic Vitalis a scris o secțiune despre Prima Cruciadă în
extraordinarul săuHistoria Ecclesiastica(1123–41), dar a inserat lucrarea
prietenului său Baldric din Dol, aproape cuvânt cu cuvânt. Numărul mic de
modificări pe care Orderic le-a făcutHistoria Hierosolymitanamerită totuși
remarcate, deoarece se refereau adesea la cavalerii cu pământ în Anglia despre
care Orderic ar fi știut.
Mult mai târziu, 1167–84, William de Tir și-a compus-oChronicon, o istorie extrem
de sofisticată a Regatului Latin al Ierusalimului. Această istorie este stabilită de cineva
prea departe de evenimente pentru a fi considerată o sursă majoră pentru asediu, dar
are câteva detalii unice care pot fi considerate de încredere, având în vedere trecutul
lui William. William s-a născut la Ierusalim în jurul anului 1130 și a trăit în oraș
aproximativ 16 ani înainte de a pleca pentru a obține o educație în Europa. La
întoarcerea sa, a devenit cancelar al Regatului Ierusalimului din 1174 și arhiepiscop al
Tirului din 1175 până la moartea sa, c.1185.
Având în vedere că William a avut acces la o tradiție orală referitoare la
orașul Ierusalim și a fost extrem de amănunțit în utilizarea surselor scrise,
inclusiv unele pierdute acum pentru noi, am preluat cu oarecare încredere
unul sau două puncte din relatarea lui, de-a face în principal cu experiențele
populației creștine locale care au rămas între zidurile orașului în timpul
asediului. În 1986, RBC Huygens a oferit o ediție modernă, științifică, a
Chroniconlui William de Tir pentruCorpus Christianorumserie, care este
folosită aici (WT în notele de subsol).28
Îndepărtându-se de izvoarele latine, istoricul caută aproape în zadar
perspective evreiești și musulmane asupra asediului cu mare dezamăgire. Au
existat relatări evreiești despre trecerea primei cruciade prin Renania și
acestea sunt îngrozitoare de citit, pentru că sunt plângeri detaliate în
onoarea celor din comunitatea evreiască care au fost măcelăriți.
 APENDICE 183

de creştinii asociaţi cu Cruciada Poporului.29În mod surprinzător, totuși, nu există nicio

sursă literară evreiască majoră pentru masacrul mult mai devastator de la Ierusalim
din 1099. Au fost găsite fragmente importante, totuși, printre colecția masivă de
manuscrise evreiești găsite în Vechiul Cairo la mijlocul secolului al XIX-lea, o colecție
cunoscută sub numele de „Documente Genzia”. O traducere în limba engleză a unei
scrisori cheie, împreună cu o discuție valoroasă cu privire la implicațiile conținutului
acesteia, poate fi găsită într-un articol al lui SD Goitein și un comentariu suplimentar
asupra fragmentelor relevante Genzia este furnizat în documentul lui Moshe Gil. O
istorie a Palestinei, 634–1099.30
Izvoarele musulmane pentru asediul Ierusalimului sunt la fel de fragmentare,
cel puțin așa cum le avem astăzi. A existat o istorie timpurie a cruciadei scrisă de
Hamdan b. 'Abd al-Rahim, sunatIstoria francilor care au invadat ținuturile
islamice,dar, din păcate, nicio copie nu a supraviețuit până în vremurile moderne.
Întrucât poeziile și polemicile zilei nu spuneau nimic despre evenimentele reale
din 1099, istoricii trebuie să apeleze la lucrările ulterioare pentru perspectivele
musulmane ale asediului. Chiar și atunci, informațiile disponibile sunt foarte
neregulate. Scriitorul sirian al-'Azimi, de exemplu, scriind în 1160 spune doar asta
pentru 1099: „atunci s-au întors la Ierusalim și l-au cucerit din mâinile egiptenilor.
Godfrey a luat-o. Au ars Biserica Evreilor.'31Al-Qalānisī, cu sediul în Damasc și
scriind tot în jurul anului 1160, a oferit puțin mai multe despre acest subiect. A lui
Continuarea Cronicii de la Damasceste o lucrare impresionantă și una importantă
pentru evenimentele din regiune de la începutul secolului al XII-lea; HAR Gibb a
tradus-o integral în engleză. Dar pentru asediul Ierusalimului, informațiile din
Cronica de la Damasc sunt dezamăgitor de puține. Al-Qalānisī a scris că vestea că
al-Afdal era pe drum cu o armată mare i-a determinat pe franci să-și reînnoiască
eforturile de a lua orașul. Din nou, spre deosebire de oricare dintre sursele latine,
istoricul damaschin a raportat că francii au ars o sinagogă importantă. — Francii
au luat cu asalt orașul și au luat stăpânire pe el. Câțiva dintre locuitorii orașului
au fugit la sanctuar și o mare oștire a fost ucisă. Evreii s-au adunat în sinagogă,
iar francii au ars-o deasupra capetelor lor. Sanctuarul le-a fost predat cu garanția
siguranței pe 22 Sha'ban [14 iulie] a acestui an și au distrus sanctuarele și
mormântul lui Avraam.'32
Considerabil mai târziu, în jurul anului 1200, Ibn al-Jawzī, scriind la Bagdad, a
dat detalii despre jefuirea Domului Stâncii. „Printre evenimentele din acest an a
fost cucerirea Ierusalimului de către franci pe 13 Sha'ban [5 iulie]. Ei au ucis acolo
peste 70.000 de musulmani. Au luat patruzeci de candelabre de argint din Domul
Stâncii, fiecare valorând 360.000dirhami. Au luat o lampă de argint cântărind
patruzeci de sirieniratls. Au luat douăzeci de lămpi de aur, nenumărate haine și
alte lucruri.33
184 APENDICE

Scriind cam în aceeași perioadă, din apropierea Mosulului, Ibn al-Athîr este mai
valoros prin faptul că, așa cum a fost în general cazul acestui istoric savant, multe
dintre detaliile pe care le-a furnizat în cronica sa,Istoria completăse potrivesc cu ceea
ce știm din sursele latine. Ibn al-Athīr are data corectă pentru capturarea orașului, 15
iulie, și afirmă în mod corect că, în timp ce musulmanii au contracarat atacul din
partea de sud a orașului, acesta a fost luat din nord. El a raportat că turnul de asediu
din partea Muntelui Sion a fost complet distrus de foc și toți cei din interior au fost
uciși. De asemenea, corectă a fost afirmația lui că musulmanii din Turnul lui David au
supraviețuit pentru a obține o escortă sigură la Ascalon în timpul nopții. Cifra de 40 de
trebuchete despre care al-Athīr susține că au fost construite de cruciați este o
exagerare semnificativă și acest lucru pune la îndoială o altă cifră mai importantă din
relatare, cea a numărului de musulmani uciși în masacrului, pe care el o pune la
70.000. Relatarea lui Al-Athīr subliniază faptul că la Moscheea Aqsā au fost uciși un
număr mare de cărturari și oameni religioși. De asemenea, i-a oferit detalii similare lui
Ibn al-Jawzī despre prada luată din Domul Stâncii.34
O traducere modernă în limba engleză a fost furnizată de DS Richards.
Discuția lui Carole Hillenbrand despre aceste surse a evidențiat că niciuna
dintre ele nu îi prezintă pe creștini ca luptători pentru religia lor.35În primii
aproximativ 100 de ani ai tradiției istoriografice musulmane privind cucerirea
Ierusalimului, armata creștină a fost înfățișată ca o sosire neașteptată în lumea
politică musulmană, dar nu ca o forță militară cu o agendă religioasă foarte
distinctă. A fost lăsat la latitudinea teologilor și poeților să evidențieze
problemele religioase în joc care decurg din mișcarea cruciată și unii scriitori
musulmani, precum al-Sulami (1105) au înțeles foarte repede că „Ierusalim era
scopul dorințelor lor”.36Astfel de lucrări polemice sunt foarte importante pentru
urmărirea evoluției jihadulîntr-o contracruciadă musulmană împotriva Regatului
Latin al Ierusalimului, dar întrucât nu conțin informații istorice despre asediul
Ierusalimului, este imposibil să le folosim, cu excepția poate ca o sursă pentru
starea de spirit a unora dintre clerul islamic de după aceea. a cruciadei. Se poate
argumenta că unii savanți, cel puțin, au simțit că era nevoie de a uni lumea
islamică împotriva necredincioșilor nou sosiți.37