Vatican - sau Statul Vatican (limba italiana: Stato
della Città del Vaticano, limba latina: Status Civitatis Vaticanae) - este un mic stat suveran al carui teritoriu consta dintr-o enclava în orasul Roma, Italia. Întreaga tara este de aproximativ jumatate de kilometru patrat. Statul este condus de catre episcopul Romei, Papa, si astfel poate fi considerat un stat ecleziastic în care functiile înalte sunt ocupate de catre clerici. În zilele noastre, Vaticanul este cel mai mic stat independent din punct de vedere al suprafetei si al numarului de locuitori. Este resedinta teritoriala a Sfântului Scaun, entitatea institutionala reprezentata de catre Papa, episcopul Romei si prin urmare principala resedinta ecleziastica a Bisericii Catolice. Geografie Vaticanul, unul dintre microstatele europene, este situat pe colina Vatican din nord-vestul Romei, la câteva sute de metri spre vest de fluviul Tibru, pe malul drept al acestuia. Frontierele (3.2 km în total, toti cu Italia urmaresc zidurile orasului construite pentru a-l proteja pe papa de atacurile externe. Situatia este mult mai complexa la faimoasa piata Sfântul Petru în fata bazilicii Sfântul Petru, unde frontiera corecta este în afara elipsei formate de colonadele lui Bernini. Este cel mai mic stat suveran din lume cu 0.44 km². Clima este aproape identica cu cea a Romei; temparata, clima mediteraneeana cu ierni blânde si ploioase din septembrie pâna la mijlocul lui mai si veri calde si secetoase din mai pâna în august. Sunt câteva trasaturi locale, în principal ceata si roua cauzate de marimea anormala a bazilicii Sf. Petru, altitudinea, fântânile si marimea întinsa a pietei pavate. Cultura Vaticanului Vaticanul are el însusi o puternica semnificatie culturala. Cladiri precum Bazilica Sfântul Petru si Capela Sixtina sunt casa unora din cele mai frumoase opere de arta din lume, care includ opere de artisti precum Botticelli, Bernini si Michelangelo. Libraria Vaticanului si colectiile din Muzeele Vaticanului sunt de o importanta istorica, stiintifica si culturala extraordinara. Intreg Vaticanul a fost inscris in anul 1984 pe lista patrimoniului cultural mondial UNESCO. Bazilica Sf.Petru Basilica Sf. Petru se găseşte în centrul Vaticanului şi este cea mai mare biserică creştină, cu o faţadă lată de 114 m şi înaltă de 47 m. Are o suprafaţă de 22.000 metri pătraţi şi poate găzdui 20.000 de persoane. Basilica a fost construită de Împăratul Constantin, în 320 d.Hr., în zona unde Sf. Petru a fost martirizat. Este sediul principalelor manifestări ale catolicismului şi este cea mai mare biserică din lume. Bazilica Sf.Petru Gradinile Vaticanului Grădinile Vaticanului pot fi vizitate în grup organizat, cu ghid, şi îţi poţi rezerva bilet cu mai mult timp înainte. Aceste grădini şi parcuri private ocupă mai mult de jumătate din teritoriul Vaticanului, având 23 de hectare. Ele includ monumente, fântâni, grote şi fortificaţii, ce datează din secolul al IX-lea şi până în prezent, majoritatea fiind clasice stilului renascentist şi baroc. Gradinile Vaticanului Capela sixtina Capela Sixtină este capela palatului papei din Vatican şi este considerată una din cele mai faimoase opere ale lumii, construcţia sa începând în anul 1472. Plafonul capelei a fost pictat de către Michelangelo, începând cu 1508. Capela permite credincioşilor să observe ilustraţii ale poveştilor din Vechiul Testament. Aici se ţin conclavurile cardinalilor pentru alegerea unui nou papă. Capela sixtina Piata Sf.Petru Piata Sfantul Petru (italiana Piazza San Pietro, latina Platea Sancti Petri) este situata chiar in centrul Vaticanului, in fata Bazilicii Sfantul Petru, in inima Bisericii Romano-Catolice si a fost proiectata de Gian Lorenzo Bernini, unul dintre cei mai mari artisti si arhitecti ai barocului. Venind dinspre Castel Sant´Angelo pe Via della Conciliazione, vizitatorul se regaseste in Piata Sfantul Petru, un spatiu vast si solemn in forma ovala, delimitat de colonada lui Bernini, care imbratiseaza simbolic miile de pelegrini catolici si vizitatori din toate colturile lumii ce sosesc in fiecare zi la Vatican. Piata Sfantul Petru este rezultatul lucrarilor desfasurate de-a lungul mai multor secole, initial avand o forma dreptunghiulara si cu o diferenta de nivel de aproape 10 metri intre zona Borgo Nuovo si scarile care conduc la intrarea in Bazilica Sfantul Petru.