expansiune, Republica trece printr-o perioadă de criză provocată de schimbările petrecute în sânul societății romane: • apar ”cavalerii” îmbogățiți din administrarea provinciilor care posedau sclavi, metale pretioase și pământuri, fiind alături de aristocrația senatorială cei mai bogați cetățeni; • micii proprietari care formaseră baza republicii, din rândurile cărora fuseseră recrutați soldații legiunilor romane, erau ruinați în urma campaniilor militare și a concurenței făcute de sclavi și de produsele aduse din teritoriile cucerite. Aceștia vor îngroșa rândurile plebei romane. • Acum, se afirmă o serie de reformatori proveniți din rândurile aristocrației senatoriale, constienți de riscurile apariției unor mișcări sociale de amploare, dar și animați de idealurile de justiție socială și de echitate preluate din lumea greacă. Tiberius Grachus • Tiberius era nepotul lui Scipio Africanul, ajuns tribun al poporului în 133 î.Hr. a limitat la 125 Hectare averea unui cetățean roman din “ager publicus”. • De asemenea, o mare parte din pământurile aristocratiei urmau sa fie distribuite soldaților- țărani sărăciți. • Tiberius Grachus a fost acuzat de aristocrație că dorește să instituie tirania la Roma. • Manipulată, plebea îl asasinează, împreună cu alte câteva sute de partizani. Caius Grachus , • Reia în 123 î.Hr. proiectele de reforma ale fratelui său, dar acum societatea romană era clar delimitată în grupări politice: - optimații sau aristocrația conservatoare îmbogățită - popularii, cunoscuți și cu numele de democrați, adepți ai reformelor susținute de Caius Gracchus, care preconizau la Roma schimbări de natură socială. • Caius Gracchus a reluat proiectele de reformă ale fratelui său și chiar a propus acordarea cetățeniei romane pentru aliații din Italia. • Și el va fi asasinat împreună cu trei mii de partizani de-ai săi. • Între anii 91-88 î.Hr. a avut loc în Italia o puternică răscoală a aliaților Romei din Lațiu, cunoscuți cu numele de SOCI. • Socii aveau statutul de aliați, participând alături de Roma la expedițiile militare, dar nu aveau drepturi politice. • Pentru a înăbuși răscoala a fost chemat în ajutor generalul Cornelius Sylla. • Deși răscoala a fost înăbușită, Senatul s-a văzut obligat să acorde cetățenie romană tuturor oamenilor liberi din Italia, adică și celor din cetățile aliate. • Un alt mare pericol din lumea romană venea din partea sclavilor: Între 73-71 î.Hr. a avut loc răscoala condusă de SPARTACUS, de la școala de gladiatori de la Capua, la care au luat parte peste 60.000 de sclavi. • Răscoala a fost înfrântă cu mare greutate de Crassus care a crucificat peste 6.000 de gladiatori pe Via Appia, șoseaua care lega Roma de Capua. Agonia Republicii • Crizele sociale și politice inaugurate de reformele Grachilor au provocat instabilitatea Republicii. • De acest lucru se facea vinovată aristocrația senatorială care-și apăra bogățiile și privilegiile și care intrase în conflict cu toate celelalte categorii sociale. • Pe de altă parte, vechile instituții nu mai corespundeau unui stat care se întindea în întreg bazinul Marii Mediterane și care acum avea nevoie de o forță executivă puternică. • În aceste condiții încep să se afirme generalii care repurtaseră victorii în Orient și care realizau că Roma avea nevoie de schimbarea formei de guvernamânt. • Aceștia dispuneau de armate fidele, răsplătite generos, și tocmai acești generali aveau să provoace prăbușirea Republicii Romane. Caius Marius • se făcuse remarcat în războiul din Africa și Galia. • A reformat armata ridicând numărul soldaților dintr-o legiune de la 5.000 la 6.000, împărțiți în 10 cohorte, mai ușor de manevrat. • Marius a devenit foarte popular și a fost ales de 6 ori consul la Roma, prin aceasta încălcându-se legile republicii. El a devenit astfel șeful partidei popularilor • A instaurat o adevărată dictatură militară, bazată pe popularitatea de care se bucura. • A murit pe neașteptate în 87 î.Hr. Cornelius Sylla, • fost locotenent al lui Marius, susținut de optimați (partida aristocraților), a fost folosit pentru înlăturarea de pe scena politica a lui Marius și a partizanilor săi. • După moartea lui Marius, între partizanii acestuia și Sylla va izbucni un sângeros război civil, câștigat de Sylla care va introduce dictatura militara personala intre anii 82-79 i.Hr. • Pe neașteptate însă, acesta se retrage din viața politică în anul 79 î.Hr., locul său fiind luat de trei generali Crassus, Pompei și Caesar. • Crassus se remarcase prin reprimarea revoltei lui Spartacus, Pompei era foarte popular datorită succeselor obținute împotriva lui Mithridate, regele Pontului, al căruui regat îl cucerise, anexându-l Romei, iar Caesar cucerise Galia și Spania. • Caezar, politician abil a încheiat cu cei 2 primul triumvirat în anul 60 î.Hr., o întelegere secretă, cu scopul de a lupta împotriva nobilimii senatoriale. • Timp de un deceniu, viața politică la Roma a fost dominată de cei trei bărbați care au ocupat principalele functii în stat. • Dar Crassus moare în Orient și la Roma izbucnește un război civil între anii 54-48 î.Hr. între Caesar și Pompei, care se încheie prin moartea lui Pompei. • În anul 46 î.Hr., Caesar este numit dictator pe 10 ani, iar în anul 44 î.Hr. dictator perpetuu, de senatul dominat de partizanii săi. • Caezar devine un adevarat monarh. • Împotriva sa s-a ridicat atât aristocrația senatorială cât și instituțiile republicane și în martie 44 î.Hr. va fi asasinat. • După asasinarea lui Caesar, alți trei generali, Octavianus [nepotul de sora a lui Caesar], Marcus Antonius și Lepidus vor încheia în anul 43 î.Hr. al doilea triumvirat cu scopul reorganizării statului roman. • Le-au căzut victimă 300 de senatori si două mii de cavaleri. • Triumvirii au procedat la împărțirea provinciilor, lui Octavianus revenindu-i Occidentul, lui Antonius Orientul, iar lui Lepidus, Africa. • În anul 36, din triumvirat s-a retras Lepidus și în felul acesta a izbucnit lupta pentru putere între Octavianus și Marcus Antonius. • In anul 31 î. Chr, în bătălia de la Actium Marcus Antonius a fost înfrânt și s-a sinucis, în felul acesta Octavianus rămânând singurul stăpân la Roma. • Se pregătea să pună capăt Repubicii și să introducă o noua formă de organizare a statului roman- Imperiul.