Furtuna de pe râul Catatumbo, Venezuela

Furtuna Catatumbo sau Fulgerul Catatumbo  este un fenomen

atmosferic ce are loc pe râul Catatumbo din Venezuela. Furtunile își au
locul numai peste gura Râului Catatumbo care se varsă în Lacul
Maracaibo.
Furtuna provine de la o masă foarte mare de nori cu o înălțime de
peste 1km și are loc pe perioada a 140-160 de nopți dintr-un
an. Descărcările electrice au loc 10 ore pe zi, de până la 280 de ori pe
oră. Acestea au loc deasupra și în jurul lacului Maracaibo, de obicei în
zona în care râul Catatumbo se varsă în lac.
Furtuna Catatumbo își schimbă frecvența pe tot parcursul anului și este
diferită de la an la an. De exemplu, aceasta a încetat din ianuarie până în
martie 2010 din cauza secetei, temporar, stârnind temeri că ar s-ar fi putut
stins definitv.
Fenomenul a devenit atât de sărbătorit încât a fost pictat pe steagul și pe
stema statului Zulia, care conține lacul Maracaibo, și este menționat și
în imnul statului. Fenomenul a fost popular pentru secole drept numele
de "Farul Maracaibo" din moment ce acesta putea fi văzut pe kilometri
întregi în jurul lacului.