Planetar depinde de repartiția furtunilor maritime, îndeosebi în partea de nord a oceanelor Atlantic și Pacific, în spațiul spre sud de latitudinea 40° emisferă sudică. Valuri eoliene cu o înălțime de peste 18 m au fost înregistrate în partea de nord a Oceanului Pacific în timpul unei furtuni de lungă durată. În 1958, în apele antarctice a fost înregis‑ trat un val cu înălțimea de 24,5 m. Lungimea maximă a valurilor eoliene poate atinge 400 m VALURI EOLIENE • Valurile eoliene în oceane și în mări prezintă un pericol pentru navigația maritimă. Din cauza valurilor uriașe, multe nave nau‑ fragiază. Acest risc poate fi evitat cu ajutorul sistemelor moderne de alertă, care permit navelor să ocolească regiunile periculoase. VALURILE TSUNAMI • Tsunami sunt valuri uriașe, devastatoare, generate de cutremure de pământ sau erupții vulcanice produse în largul oceanului/mării sau în zona de litoral.
• Alerta referitoare la un val tsunami se transmite
populației și tuturor vaselor maritime din apropierea litoralului, altfel acestea riscă să fie aruncate pe țărm, cum s‑a întâmplat în 1883 după erupția vulcanului Krakatau, sau în decembrie 2004, după cutre‑ murul din Oceanul Indian.
• În Oceanul Pacific, unde se formează 85% din
toate valurile tsunami, „tsunamometrele“ moderne pot depista valuri gigantice departe de litoral, cu mult timp înainte ca ele să ajungă la țărm. AISBERGURILE
• Blocurile uriașe de gheață, care se desprind din
ghețarii continentali și apoi plutesc liber în largul oceanului purtați de vânturi și de curenții oceanici, se numesc aisberguri • Deși aisbergurile arată specta‑ culos, ele pot fi foarte periculoase pentru navele maritime. Deasu‑ pra apei se înalță doar 1/6 – 1/10 parte din masa aisbergului. Dacă acest bloc de gheață se înalță la aproximativ 30 m deasupra nive‑ lului apei, atunci sub ea se află circa 200 m de gheață INUNDATIILE
• Inundațiile reprezintă hazardul cel mai răspândit pe Terra, cu
numeroase pierderi de vieți omenești și cu pagube materiale de proporții. Cele mai de amploare inundații se înregistrează în Asia de Sud‑Est. Ele au loc din cauza ploilor abundente aduse de muson. Periodic, 30% din suprafața Banglade‑ shului este acoperită de ape. Inundații de amploare se produc și în China, de‑a lungul râurilor Huang He și Yangtze, unde terenurile inundabile depășesc un milion de kilometri pătrați și adăpostesc aproape jumătate din populație. În 1968, China a fost afectată de inundații catastrofale care au prejudiciat 230 de milioane de oameni și au făcut 3 656 de victime.