Artnd, prin multe cazuri, c cei implicai n lucrare i iniiatorii ei zeloi au fost blamai pe nedrept.

Lucrarea de trezire este lucrarea lui Dumnezeu i nu lucrarea omului. nceputurile ei nu au stat n puterea sau planurile omului i continuarea ei nu depinde de tria sau nelepciunea noastr; dar Dumnezeu ateapt ca toi s fac tot ce le st n puteri pentru naintarea ei, i s lucreze din toat inima, i s doreasc s-i depeasc puterile, orict de zadarnic ar fi puterea omului fa de puterea lui Dumnezeu. De aceea, n eforturile noastre de a promova aceast mare lucrare, trebuie s lucrm cu cea mai mare pruden, vigilen i ndemnare n msurile pe care le lum. Trebuie s stm ntotdeauna de veghe i s fim pricepui n arta rzboiului, s cuoatem vicleugurile dumanilor notri, i s avem grij s nu fim nelai nicidecum de viclenia lor. Acum voi arta cteva lucruri care au fost fcute n afar sau fr s se in seama de cauza dreapt. 1. Acuzaia c pstorii se adreseaz prea mult sentimentelor, cu gesturi i cuvinte prea afectate Muli s-au plns c pstorii se adreseaz mai degrab sentimentelor asculttorilor, dect nelegerii lor, luptndu-se s le trezeasc pasiunile la cel mai nal grad printr-o vorbire mictoare, o voce convingtoare i gesturi serioase i nu prin raionamente i informaii care s se adreseze minii. Pstorii trebuie s doreasc s explice doctrinele religioase n mod clar i distinct, s lmureasc nenelegerile care pot aprea, folosind argumente i raionamente limpezi totui cei care acuz c ne adresm prea multe sentimentelor se bazeaz pe o greeal i pe nite noiuni confuze legate de natura i cauza sentimentelor. Orice sentiment este produs fie de luminarea raiunii, fie de o eroare sau o nelare a raiunii, fiindc toate sentimentele provin dintr-o opinie, i aceast opinie poate fi conform cu adevrul, sau bazat pe o greeal sau nelare. Cred c un mod de predicare excesiv sentimental nu are n sine nici o tendin de a trezi sentimentel false; ci, din contr, va produce o nelegere mai clar dect un mod de vorbire moderat, indiferent i plictisitor. Un mod de prezentare plin de simire i sinceritate, orict ar fi de exagerat, dac est econform cu natura subiectului i nu i depete importana i este vrednic de o asemenea simire, dac nu este fals sau forat, va da natere la idei i noiuni adevrate n minile asculttorilor subiectului, i astfel le va lumina nelgerea. O cretere a cunoaterii speculative a teologiei nu este att de necesar poporului nostru. Oamenii pot s aib prea mult lumin dar s fie lipsii de cldur. A mai existat vreo epoc cu o raiune att de puternic, cu atta tiin, cu atta limpezime n deosebiri, cu un stil att de corect? i totuim a mai existat vreo epoc n care s fie atta puin iubire de Dumnezeu, dispoziie cereasc i sfinenie a vieii printre cretinii adevrai? Poporul nostru nu are nevoie de
1

Artnd, prin multe cazuri, c cei implicai n lucrare i iniiatorii ei zeloi au fost blamai pe nedrept.

cunotin cu carul, ci de simire care s le ating inimile; i au mare nevoie de predicarea care d natere la asemenea simire. (Isaia 58:1, Ezechiel 6:11, Isaia 40:2,3,6, Ieremia 2:2, Ioan 1:2, Isaia 61:1,2,11, Proverbe 8:1-4, 1:20, 9:3. 2. Acuzaia c cei care sunt deja alarmai se ngrozesc i mai tare, n loc s fie mngiai. Un alt lucru pentru care au fost blamai pstorii este faptul c i ngrozesc pe cei care sunt deja foarte nfricoai, n loc s-i mngie. Dac pstorii i-ar ngrozi cu ceva neadevrat sau le-ar prezenta cazul lor mai ru dect este, ar fi de condamnat; dar dac i ngrozesc fiindc le aduc mult lumin, i i ajut s neleag mai bine adevrul despre cazul lor, atunci sunt ndreptii s-o fac. Linitea, pacea i comfortul de care se bucur oamenii fireti sunt ntemeiate pe ntuneric i orbire. De aceea, atunci cnd ntunericul se risipete i apare lumina, pacea lor piere i sunt ngrozii. Dar acesta nu este un motiv care s ne fac s-i trimitem napoi n ntunericul lor, ca s le asigurm comfortul. Un doctor milos care, de ndat ce pacientul ncepe s strige, i-ar retrage mna i i-ar aplica un plasture pe ran, far s ating miezul ei, se aseamn cu cei care vor s-i vindece pe rnii cu uurtate, strignd: Pace, pace atunci cnd pacea nu exist. Mai exist ceva care trebuie predica celor cu contiina treaz, n afar de teroare. Trebuie s le fie predicat Evanghelia. Trebuie s li se spun c au un Mntuitor desvrit i glorios, care i-a vrsat sngele preios pentru pctoi, i este gata s-i primeasc, dac ei doresc s vin la El. O persoan care vede c e gata s se scufunde n iad este gata s se lupte, ntr-un fel sau altul, ca s-L oblige pe Dumnezeu; dar aceste pretenii trebuiesc ndeprtate, dei se va ngrozi foarte tare cnd se va vedea lipsit de orice refugiu sau merit; Dar groaza care pornete de la nelegerea sau vederea adevrului trebuie sporit; fiindc cei care sunt trezii mai au mult rmi de prostie, i neleg prea puin adevrul lui Dumnezeu; ei nu vd mai mult din cauza orbirii i ntunericului. Eu nu m tem s le spun pctoilor care i consider cazul mai ru dect este cu adevrat, c au dreptate de o mie de ori, fiindc acesta este adevrul. Sunt sute de persoane care i-au luat viaa din cauza melancoliei religioase; Biblia nu a cauzat numai sinucideri, ci mii i chiar milioane de crime care au fost comise n timpul persecuiilor religioase, persecuii care nu ar fi exista fr Biblie. Este nedrept s pui vina acestor crime pe seama pstorilor care au rostit cele mai teribile adevruri ale Evangheliei ntr-un mod ct mai nsufleit i mictor. Trebuie totui s ne gndim c au existat mii de oameni care au fost salvai de moartea venic prin intermediul acestei predicri.

Artnd, prin multe cazuri, c cei implicai n lucrare i iniiatorii ei zeloi au fost blamai pe nedrept.

3. Acuzaia c avem prea multeadunri i petrecem prea mult timp cu religia. Mi se pare nentemeiat acuzaia c petrecem prea mult timp cu religia. Dei trebuie s ne facem i treburile lumeti, totui Dumnezeu este onorat atunci cnd oamenii petrec mult timp cu manifestrile publice ale religie, cu toat inima i fcnd din aceasta ocupaia principal. Toi mpreun erau nelipsii de la Templu, n fiecare zi, frngeau pinea acas i luau hrana cu bucurie. (Fapte 2:46) Credincioii din Efes au inut adunri n fiecare zi timp de doi ani. Pavel a nvat n fiecare zi pe norod n coala unuia numit Tiran. (Fapte 19:8-10) Dac lucrurile venice sunt la fel de reale ca cele vremelnice, i au o importan mult mai amre, de ce s nu renunm de bunvoie la unele din preocuprile noastre i s cutm bogiile venice i slava nemuritoare? Dac judecm cu atenie vom vedea c ara nu a pierdut timpul ci a ctigat timp. Ct timp nu a fost economisit prin abandonarea petrecerilor, crciumilor, leneviei, vizitelor nefolositoare, vorbirii dearte, distraciilor inutile i zadarnice, timp care a fost folosit n scopuri religioase. Principalul beneficiu al predicrii este faptul c impresioneaz asculttorul n timp ce se vorbete, i nu efectele care pot aprea dup trecerea timpului. 4. Acuzaia c sunt prea multe ipete i manifestri fizice Mrturisesc c atunci cnd vd o congregaie c strig n modul pe care l-am descris, afectat de lucruri mree care i-au fost prezentate, m bucur mai mult de aceste strigte dect de o atenie solemn i nlcrimat; i asta din cauz c strigtele respective sunt urmate de efecte mult mai bune i mai puternice. Dac te bucuri de propirea lucrrii lui Dumnezeu n linite i fr zarv nseamn c te bucuri c are mai puin putere, sau o influen mai slab a Duhului Sfnt; fiindc dei gradul de influen al Duhului lui Dumnezeu asupra unei anumite persoane nu trebuie judecat dup gradul manifestrilor exterioare, din cauza constituiei, a temperamentului i mprejurrilor diferite, totui influena puternic a Duhului asupra unei mulimi amestecate va produce o tulburare vizibil, ntr-un fel sau altul. Ct despre faptul c pstorii doresc aceste efecte i se lupt din toate puterile s aduc congregaia ntr-o stare de agitaie, cred c ei se lupt doar ca s nale sentimentele asculttorilor la un nivel la care apar de obicei asemenea manifestri; i dac sentimentele acestea sunt bune, i experiena demonstreaaz c sunt urmare de rezultate bune, cred c sunt ndreptii s o fac. Ali pstori au fost acuzai c au inut mpreun persoanele care au avut asemenea manifestri extraordinare. Cei care vor s fie umplui cu Duhul Sfnt n mod extraordinar n zilele sfritului, manifestndu-i bucuria i strignd, vor fi aezai de Dumnezeu n faa celorlali ca un premui
3

Artnd, prin multe cazuri, c cei implicai n lucrare i iniiatorii ei zeloi au fost blamai pe nedrept.

sau un stindard, pentru ca exemplul i realizrile lor s-i nsufleeasc i s-i fac s lupte ca nite oameni care se adun n jurul unui stindad i vor s obin premiul (Zaharia 9:15-16). 5. Acuzaia c oamenii sunt prea zeloi s se avertizeze i s se ndemne unul pe altul. Nimeni nu se meri dac o persoan, aflat ntr-o situaie extraordinar de pericol sau mare bucurie, care i privete i pe ceilali, este dispus s vorbeasc mult i cu mult struin, mai ales celor dragi, fiindc le vrea binele. Cu mult mai mult n lucrurile spirituale, fiindc acestea sunt mult mai importante i mai preioase, iar grija fa de ceilali pe care o sdete n inima oamenilor credina adevrat, i dispoziia de a le face bine i face s dea slav lui Dumnezeu, vorbind despre slava Lui infinit, despre desvrirea i lucrrile Sale? n Ieremia 6:10-11 se spune c cei care neleg n mod corect importana lucrurilor religioase vor simi o dorin irezistibil de a le vorbi i a-i avertiza. Adevraii cretini care sunt trezii din somn, sunt umplui de un simmn de bucurie i de frumuseile credinei prin predicarea Evangheliei, sau prin alte mijloace ale harului i doresc s vorbeasc mereu despre lucrurile divine, dei nainte erau mui. Nu ar trebui s fim ca iudeii necredincioi din zilele lui Hristos care nu suportau strigtele, nici de suferin, nici de bucurie (Marcu 10:46-48). Ei au considerat c era un zgomot neruinat fiindc nu se cuvenea ca el s ridice vocea n mijlocul mulimii. Fariseii au spus lui Hristos: nvtorule, ceart-i ucenicii. Ei nu au neles o asemenea manifestare de bucurie; li se prea un zgomot neruinat i o zarv nepotrivit, o glgie fr rost, fiindc strigau cu toi odat, ca nite nebuni. Atunci cnd cei care au fost trezii vorbesc toi odat cu entuziasm despre minunile divine, n diferite pri ale adunrii, adresndu-se celor din jur care adaug mereu alte i alte cuvinte este un lucru foarte frumos, dac nu ip unul mai tare ca altul, astfel nct s nu se neleag nimic din ce spun. 6. Acuzaia c se cnt prea mult Un alt lucru de care am fost gsii vinovai este c se cnt prea mult n adunrile religioase. Ei nu cred n iubirea extraordinar i n bucuria care nsoete lucrarea, i de aceeasunt deranjai de manifestarea lor. Nu obiecteaz mpotriva sfinilor i ngerilor din cer care cnt laude i l slvesc pe Dumnezeu nencetat, zi i noapte; trebuie s recunoatem cu toii c, cu ct sfinii de pe pmnt se aseamn mai mult cu sfinii din ceruri, cu att vor dori s fac ce fac ei.

Artnd, prin multe cazuri, c cei implicai n lucrare i iniiatorii ei zeloi au fost blamai pe nedrept.

Acuzaia aceasta seamn mai mult cu acuzaia fariseilor, care s-au simit deranjai atunci cnd mulimea ucenicilor se bucura i luda cu glas tare pe Dumnezeu i striga Osana n timp ce Hristos intra n Ierusalim. tim cu toii c majoritatea cretinilor au multe motive de a se ruina, fiindc dovedesc att de puin recunotin, i nu l laud pe Dumnezeu, care le ofer motive infinite de laud. De ce s li se gseasc greeli cretinilor care doresc s-L laude pe Dumnezeu i se bucur atunci cnd ndeplineasc aceast ndatorire cereasc? 7. Acuzaia c se in ntruniri religioase pentru copii Un alt lucru care a deranjat pe muli sunt ntrunirile religioase pentru copiicare se adun s citeasc i s se roage mpreun i s i ndeplineasc singuri ndatoririle religioase. S-a spus c aceti copii nu au cunoaterea i maturitatea necesar unei ndepliniri decente i profitabile a exerciiilor religioase. Noi care suntem aduli, greim n rugciune i suntem de mii de ori mai ri n faa lui Dumnezeu, fiindc rugciunile noastre sunt mai ncurcate i mai absurde dect greelile lor copilreti. n faa lui Dumnezeu nu exist attea diferene ntre aduli i copiii, aa cum ne imaginm noi. Suntem toi sraci, ignorani i nesocotii ca nite copii n ochii Lui. Vrsta noastr adult nu ne apropie mai mult de Dumnezeu, cum credem noi,. Cred c aceti copii dac sunt cu adevrat micai de o dispoziie religioase i nu de un sentiment copilresc de a-i imita pe aduli, nu ar trebui s fie descurajai sau ncurcai; dar trebuie s avem grij de ei prin prini i pstori ca s-i instruim i s-i conducem, s le corectm purtarea nepotrivit i greelile, dac exist (Matei 21:15-16). Dac nu au maturitatea necesar folosirii metodelor n ndeplinirea ndatoririlor lor religioase, sau nu se roag destul de nelept, par totui s aib un scop bun, i Dumnezeu i nelege, i nu le stric, nici nu le ntrerupe consacrarea.1

Jonathan Edwards, Despre Trezire (Gnduri despre trezirea din New England), Perla Suferinei, Suceava, 2009, rezumat - p.244-265