DEDICATIE ,

Aceast carte este dedicat celor pentru care a fost scris... generaia de tineri care ies din adolescen i intr n arena responsabilitii adulilor. ntr-o clip, ei vor prelua controlul asupra afacerilor, instituiilor i guvernelor lumii. Pe umerii lor vor apsa poverile conducerii i ale autoritii. Ei vor duce mai departe umanitatea pe msur ce i vor forma familii i ele vor crete. Acestor tineri strlucii i nzestrai cu attea talente le dedic paginile acestei cri. mpreun cu ele, altur i rugciunea mea pentru ei, ca s i aduc aminte de tradiia credinei cretine a attor generaii dinaintea lor i s o transmit mai departe copiilor lor. Nu exist un el mai nobil pentru care s trim.

CUPRINS

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15.

Te nali sau te prbueti? ........................................ 7 Tribunalul minii ..................................................................... 23 Din dragoste de bani ......................................................... 41 Setea de putere .......................................................................... 55 ntrebri de pe marginea prpastiei ............... 69 Cheile dragostei de o via ........................................ 85 Dragostea trebuie s fie puternic ................... 105 ntrebri de pe marginea prpastiei ............... 125 Cum s te nelegi cu prinii ................................ 141 Emoiile: prieteni sau dumani? ......................... 167 Coridorul cu ui ....................................................................... 185 Alte ui ................................................................................................ 199 ntrebri de pe marginea prpastiei ............... 209 Cnd nu l nelegem pe Dumnezeu ............. 223 Rspunsuri la ntrebrile fundamentale ale vieii ........................ 241 16. Treizeci i opt de valori importante .............. 253 Note ....................................................................................................... 263

1
TE NALTI , SAU TE PRABUSESTI? , ,
)

CAPITOLUL 1

ac ai ntre aisprezece i douzeci i ase de ani, aceast carte a fost scris special pentru tine. i ali cititori sunt ncurajai s o citeasc, desigur, dar subiectele ei se adreseaz n primul rnd celor care se afl n ceea ce se numete decada critic.

Unele dintre cele mai durabile i dramatice schimbri din via au loc n general n aceti scuri zece ani. Dintr-un copil care locuiete cu prinii si i mnnc la masa lor, omul devine un adult deplin dezvoltat care trebuie s i ctige singur existena i s i asume ntreaga responsabilitate pentru viaa lui. Cele mai multe dintre deciziile care vor influena urmtorii cincizeci de ani din via vor fi luate n aceast etap a vieii, printre ele numrndu-se alegerea unei profesii, a unui partener de via i stabilirea valorilor i principiilor pe care va fi cldit viaa. Impactul major al acestei perioade asupra restului vieii este dat de posibilele greeli i erori de judecat. Ele pot afecta tot ceea ce urmeaz. Un zidar tie c trebuie s fie foarte atent s construiasc fundaia drept; orice abatere n dispunerea primelor rnduri de crmid va crea o nclinare periculoas pe msur ce zidul se nal. La fel stau lucrurile i n via.

10

VIAA PE MARGINEA PRPASTIEI

Cltoria prin decada critic mi aduce aminte de o excursie pe care familia noastr a fcut-o n Kenya i Tanzania n urm cu civa ani. Momentul culminant al cltoriei a fost vizitarea parcului naional de la Serengeti, unde legendarele animale africane triau n libertate. Cu o zi nainte de a sosi, plouase toat ziua i drumurile nepavate erau pline de noroi. nainte de a parcurge douzeci de kilometri n parc, maina s-a afundat pn la jumtatea roilor n stratul gros de noroi african. Ne-am fi petrecut fr ndoial noaptea n savan dac nu ne-ar fi venit n ajutor nite localnici cu o camionet cu dubl traciune. n dup-amiaza aceleai zile am ajuns la o bifurcaie de drumuri unde stratul de noroi era i mai gros. Drumul se mprea n dou brae care mergeau paralel mai multe sute de metri i apoi se uneau din nou. Era evident c oferii care trecuser pe aici naintea noastr au fcut un drum nou pentru a evita s se nfunde n noroi, dar noi nu aveam de unde s tim care era drumul bun i care era cel plin cu noroi. Ne-am oprit i ne-am gndit ce s facem. Dac am fi comis o greeal, probabil ne-am fi petrecut noaptea acolo, fr hran i ap i n condiii deloc plcute. Ryan, care pe atunci avea aptesprezece ani, s-a oferit s ne scoat din dilem. Merg eu nainte i ncerc drumul, a spus el, i v voi face semn cu mna pe unde s pornii cu maina. Misionarul care era cu noi a fost cam sceptic: Hmm, Ryan, nu cred c este o idee prea bun. Nu poi ti ce se ascunde n iarba nalt de pe marginea drumului. Pn la urm, am ales drumul care ni s-a prut cel mai sigur i am reuit s trecem de pasajul periculos. Cnd ns am ajuns la locul n care cele dou brae se uneau din nou, acolo ne atepta o surpriz: un leu uria era culcat n iarb. Ne-a privit agale i am citit n privirea lui o provocare de a ne msura forele cu el. Feline de mrimea lui i consider pe oameni doar drept o hran obinut foarte uor. Pot parcurge 100 de metri n mai puin de zece secunde i nu ezit s devoreze orice orean nechibzuit, destul de nebun s se msoare cu el. Ryan a privit leul i probabil c s-a felicitat c a rmas n main.

James Dobson

11

CE FACI CU GROPILE CU NOROI?

ntr-un fel, experiena noastr de la Serengeti ilustreaz tranziia de la adolescen la starea de adult. Cltoria se desfoar lin i fr evenimente notabile pentru unii oameni, dar un numr surprinztor de mare dintre noi ntlnim gropi de noroi n care cdem i rmnem prizonieri ai imaturitii mult vreme. Alii sunt pndii de prdtori nemiloi care se ascund n iarba nalt. Printre aceti prdtori se numr alcoolul, drogurile, cstoria cu un partener nepotrivit, imposibilitatea mplinirii unui vis mult dorit, sinuciderea, crimele sau alte delicte. Este foarte uor s te ndeprtezi de drumul sigur i s cazi n diferite capcane n dimineaa vieii. Permitei-mi s mai folosesc o ilustraie care mi vine n minte. Acum civa ani am fost invitat ntr-o cltorie cu pluta pe rul Rogue din Oregon. Este un ru cu ape repezi. Un prieten experimentat n astfel de excursii, Dr. Richard Hosley, mi-a spus n timp ce ne pregteam echipamentul: O lecie pe care o vei nva foarte Greelile i erorile repede este c rul e ntotdeauna suvede judecat de la ran. Nu am neles atunci ce a vrut s spun, dar dup trei zile m-am convins c nceput afecteaz avea dreptate. tot ce urmeaz n loc s plutesc n siguran pe pluta solid, m-am hotrt s vslesc ntr-o dup ele. canoe de plastic de aproape trei metri. n a doua dup-amiaz am insistat s merg cu aceeai canoe mic pe cea mai periculoas poriune a rului. A fost o decizie greit. nainte ne sttea partea rului cunoscut sub numele de Cafetiera, denumit astfel datorit ngustrii albiei, fapt ce producea un curent nvalnic i imprevizibil care scufunda ambarcaiunile mici i pe pasagerii lor fr nici un semnal de avertizare. Se tia c muli oameni au murit necai acolo, unul dintre ei chiar vara trecut. Dar ignorana duce la entuziasm, iar eu eram entuziasmat. La nceput se prea c m descurcam foarte bine... nainte ca lucrurile s mi scape de sub control. Am fost luat de curentul de lng o

12

VIAA PE MARGINEA PRPASTIEI

stnc mare i scufundat n apele repezi. Mi s-a prut o eternitate pn am ajuns din nou la suprafa, dar, cnd am ajuns, mi-am dat seama c nu pot respira. Banderola pe care o aveam pe frunte mi-a alunecat pe gur i era inut acolo de ochelarii care erau prini de cap. Chiar n clipa cnd am reuit s mi eliberez gura, apa m-a lovit din nou cu furie direct n fa i mi-a umplut plmnii. Am ieit din nou la suprafa tuind i ncercnd cu disperare s respir, dar am fost iari tras la fund. Eram deja disperat, aveam urgent nevoie de aer i tiam c nu am strbtut dect civa metri din Cafetier. Am fost cuprins de un sentiment de panic pe care nu-l mai avusem din copilrie. Mi-am dat seama c era foarte posibil s m nec. Aceasta din pricina faptului c am neplcutul obicei de a respira i m supr foarte tare cnd sunt mpiedicat s o fac cteva minute. tiam c dac voi fi atras din nou sub ap, cltoria mea se va ncheia definitiv. Familia i prietenii priveau neajutorai i ngrijorai eforEste foarte uor turile mele de a trece prin cea mai rapid s te ndeprtezi poriune a rului. Nu m puteau ajuta cu de drumul sigur nimic datorit repeziciunii apei care m i s cazi n ndeprta de ei. Folosindu-i vasta experien a cltoricapcane n ilor pe ru, Dr. Hosley a reuit s imobidimineaa vieii. lizeze pluta de un mal al rului i s-mi ofere astfel un punct de sprijin. Am reuit s prind una din frnghiile plutei, dar nu mai aveam fora s urc singur pe ea datorit curentului puternic, hainelor mele mbibate cu ap i nlimii parapetului plutei. M ateptam ca Dr. Hosley s m trag, dar am observat c se lupta cu vslele, privind foarte ngrijorat pentru c pluta se afla n pericolul de a fi mpins spre un zid vertical de stnc, unde s-ar fi zdrobit cu siguran. Pluta se ndrepta ntr-adevr spre peretele de stnc i eu am observat lucrul acesta. Adunndu-mi toate forele, am srit din ap i am reuit s aterizez pe plut. Am rmas acolo treizeci de minute ca s mi reglez respiraia. Singura pierdere din acea excursie a fost cea a mndriei colegiale. Dr. Hosley purta un tricou cu iubita lui Universitate Stanford i tricoul

James Dobson

13

lui a supravieuit cltoriei pe ru. Dar, undeva pe fundul rului Rogue zace o apc cu emblema Universitii Southern California. A fost un moment trist n rivalitatea istoric dintre cele dou universiti. Dar cel puin nu zceam eu pe fundul rului strngnd n mn ndrgita apc cu emblema USC. Probabil c nelegi cum se leag ntmplarea aceasta de tema crii noastre. Viaa se aseamn uneori cu frumosul ru Rogue. Exist poriuni lungi n care curentul este slab i apa curge agale. i poi vedea chipul n apele curate ale rului. Peisajul este extraordinar de frumos i curentul te Nimeni nu poart linitit. Apoi, fr nici un avertisment, eti aruncat ntr-un torent rapid n plutete pe rul care lupi ca s respiri i s i menii capul la suprafa. Cnd ajungi s crezi vieii fr s c te poi neca, ajungi n mijlocul celei ntlneasc mai turbulente poriuni, Cafetiera. V rog s m nelegei c, mai torente. devreme sau mai trziu, aceasta VI se va ntmpla i vou. Nimeni nu plutete pe rul vieii fr s ntlneasc torente. Trebuie s fii pregtit pentru ele, pentru c le vei ntlni negreit. Vor exista i momente de calm i linite cnd te lai s pluteti lin i admiri frumuseea din jurul tu, dar vor exista i momente cnd vei fi cuprins de panic, vei fi aruncat afar din barc i te vei afla n minile Domnului. i acest lucru face parte din cltorie. Din aceast cauz, trebuie s i ctigi stabilitatea nainte de sosirea crizelor, s afli cine eti i s hotrti ce vei face n momentele grele.

SE NUMETE DECADA CRITIC

Urmtorii zece ani din viaa ta vor ridica sute de ntrebri importante ale cror rspunsuri nu le vei ti imediat. i eu m-am luptat cu multe dintre ele cnd eram student la colegiu, cum ar fi: Ce voi face cu viaa mea? Cu ce fel de femeie m voi cstori? Unde o voi gsi? Va dura dragostea noastr toat viaa? Care sunt calitile i slbiciunile mele? S urmez

14

VIAA PE MARGINEA PRPASTIEI

cursurile unei faculti? Pot trece de examenul de admitere? Sunt suficient de talentat ca s reuesc pe plan profesional? Dar Dumnezeu? Care este locul Lui n planurile mele i cum pot descoperi voia Lui? mi amintesc cum meditam asupra acestor ntrebri i m gndeam ce util ar fi fost s vorbesc cu cineva care mi-ar fi putut da cteva rspunsuri, cineva care s m neleag. Dar, la fel ca majoritatea prietenilor mei, nu am cerut niciodat ajutorul altui om. Anii au trecut i am plutit ncolo i ncoace pe apele repezi ale acestei vrste. Bineneles, pe atunci era ceva mai uor s te descurci singur. Rul era mai puin turbulent n acele zile. Am crescut n fericiii ani 50, cnd viaa nu era att de complicat. La liceul meu public, multirasial, nu existau droguri. Putei crede aa ceva? Nici mcar o singur dat nu am auzit c cineva ar fi consumat sau ar fi vndut substane interzise. Se consuma relativ puin alcool, dup standardele de astzi. Nici unul dintre prietenii mei nu obinuia s bea. De fapt, am participat la multe petreceri de vineri seara, dup un meci de fotbal, dar foarte rar s-a but la ele. Sunt sigur c erau i colegi care consumau alcool, dar, n general, ei fceau parte din grupul celor considerai slbatici. Nu existau punkiti, skinheads sau neo-naziti, nici vrjitoare, sau promotori ai grupurilor de homosexuali sau lesbiene. Muzica acelor ani era foarte linitit n comparaie cu cea de astzi. Desigur c unii dintre colegii i colegele mele de liceu i-au pierdut virginitatea. Relaiile sexuale nu sunt o descoperire recent i cu siguran ne gndeam i noi la ele n acei ani. Evident, unii studeni au trecut de la gnduri la fapte. Din cnd n cnd, cte o fat rmnea nsrcinat (se spunea a intrat n bucluc), dar era imediat trimis la o adres necunoscut. Majoritatea credeau n valoarea pstrrii virginitii pn la cstorie. Moralitatea era la mod. Studenii care ntreineau relaii sexuale nu erau respectai de colegii lor. Fetele care triau n promiscuitate erau numite obraznice, iar despre bieii din aceeai categorie se spunea c i fceau de cap. Despre cuplurile necstorite se afirma c triesc n pcat sau convieuiau mpreun. Niciodat nu ne-a trecut prin minte faptul c virginitatea este un blestem de care trebuie s scapi ct mai repede, iar adulii nu se ateptau ca noi s facem dragoste ca i animalele n clduri. Concepia pervertit despre sexualitate a aprut n zilele noastre, cnd se pare c de la grdini i pn la cele mai respectate

James Dobson

15

autoriti medicale se repet mesajul: Facei dragoste ct mai des. Facei-o corect. Folosii prezervativul n fiecare sear. n sfrit, lucrul cel mai important, studenii din anii 50 erau deseori receptivi la influenele spirituale. Bineneles, nu erau toi cretini, dar muli dintre noi eram. Credina influena modul nostru de comportament. De exemplu numele lui Dumnezeu era rareori profanat. Punctarea limbajului cu obsceniti i injurii nu a ajuns la mod printre adolesceni dect spre sfritul anilor 60, cnd au nceput s fie popularizate de televiziune i filmele decadente. Acestea i nvau pe prinii votri s se angajeze n relaii sexuale ntmpltoare i s nu mai respecte poruncile lui Dumnezeu. Multe schimbri revoluionare au avut loc n anii 60 cnd generaia de aduli tineri parc deodat a nnebunit. Dar preul pe care l-au pltit a fost mare. Ceea ce am vrut s subliniez este faptul c lumea n care trieti tu este mult mai imoral dect cea de acum cteva decenii. Nu mai este neobinuit ca cei de doisprezece ani s aib copii, cei de cincisprezece ani s se mpute, cei de aptesprezece ani s fie dependeni de droguri i cei de optsprezece ani s fie infectai cu virusul SIDA. Violena a devenit o parte integrant a vieii, mai ales pentru copiii din interiorul marilor Civilizaia noastr orae. Probabilitatea ca un copil din Statele Unite s fie ucis prin mpucare a ajuns ntr-o este de cincisprezece ori mai mare dect stare de n Irlanda de Nord, o ar care are o lung istorie presrat de violen.1 Unii copii decdere moral. trebuie s doarm n baie pentru a nu fi atini de mpucturile trase n jurul locuinelor lor. Da, civilizaia noastr a ajuns ntr-o decdere moral care are efecte asupra tuturor tinerilor. n consecin, eti obligat s faci fa unor ispite i presiuni necunoscute de cei din generaiile anterioare. Una dintre cele mai importante hotrri pe care le vei lua n urmtorii ani va fi cea a ocupaiei sau a domeniului profesional n care doreti s te perfecionezi. Aceast hotrre este deseori extrem de dificil. Cum poi prevedea ce vei vrea s faci cnd vei avea patruzeci sau aizeci de ani? Eti obligat s ghiceti, pe baza unei cantiti mici de informaii.

16

VIAA PE MARGINEA PRPASTIEI

Poate c nici mcar nu ti cum este profesia respectiv, totui ncepi un lung proces de instruire pentru ea. Hotrrile pe care le vei lua n aceste condiii s-ar putea s te prind n capcana unor lucruri pe care le vei ur mai trziu. Factorii sociali i vor influena i ei deciziile. De exemplu, multe femei tinere doresc n secret s devin soii i mame, dar se tem s recunoasc acest fapt n societatea liber de astzi. Mai mult, cum i poate alctui o fat un plan pentru realizarea cruia are nevoie i de participarea unei alte persoane, a unui so care va fi demn de ea i o va iubi tot restul vieii? Ea poate se gndete la cstorie, poate nu se gndete. Da, ntr-adevr, n decada critic trebuie s te gndeti la multe lucruri. M consider fericit c, tnr fiind, am ales o profesie n care am putut s m descurc rezonabil. Dac m-a fi nscut n timpul lui Isus i ar fi trebuit s mi ctig existena pe baza ndemnrii manuale, practicnd tmplria sau zidria, probabil c a fi murit de foame. M i vd stnd la intrarea Templului din Ierusalim cu o pancart pe care scrie Fac orice pentru o bucat de pine. Nu am nclinaie spre meseriile care necesit ndemnare. Cea mai mic not din liceu am avut-o la lucru manual, dar i ea a fost un cadou din partea profesorului meu. Un semestru ntreg m-am chinuit s fac o cutie n care s pun ustensilele de lustruit pantofii. Ce pierdere de timp i material! Dar acea experien m-a nvat s elimin unele dintre profesiile posibile.

LUCRURI CARE TREBUIE LUATE N CONSIDERARE N ALEGEREA PROFESIEI

i tu va trebui s elimini i s adaugi unele lucruri. ntr-adevr, ca s poi lua o hotrre n privina profesiei n deplin cunotin de cauz, ai nevoie de ase elemente eseniale. Iat-le: 1. Trebuie s fie un lucru pe care i face plcere s l faci. Aceasta presupune c trebuie s i identifici calitile, slbiciunile i interesele. (Exist teste psihometrice care te pot ajuta la acest lucru.) 2. Trebuie s fie un lucru pentru care eti nzestrat. Poate c ai vrea s fii avocat, dar i lipsete capacitatea de a parcurge lunga

James Dobson

17

3.

4.

5.

6.

pregtire necesar pentru acest lucru i de a ndeplini exigenele meseriei. Trebuie s fie un lucru de pe urma cruia i poi ctiga existena. Poate c vrei s fii artist, dar dac nimeni nu i cumpr tablourile, vei muri de foame lng evalet. Trebuie s fie accesibil. Poate c eti n stare s devii un medic foarte bun i ai putea s urmezi facultatea de medicin, dar nu poi trece de examenul de admitere. Eu am urmat cursurile pentru obinerea doctoratului la o coal post-universitar i un coleg a fost eliminat dup apte ani de munc. A trecut toate testele pn la examenul final, cnd profesorii i-au spus c este eliminat. Trebuie s fie un lucru care este bine vzut de societate. Cu alte cuvinte, cei mai muli oameni simt nevoia de a fi respectai ntr-o oarecare msur de contemporanii lor pentru ceea ce fac. Acesta este un motiv pentru care femeilor le este greu s stea acas ca s i creasc copiii. Trebuie s fii sigur de aprobarea lui Dumnezeu, lucrul cel mai important pentru un cretin adevrat. Cum poi descoperi voia lui Dumnezeu ntr-o problem att de personal? Este un aspect crucial i l vom discuta n continuare.

Ceea ce ngreuneaz cel mai mult procesul alegerii unei profesii este c toate aceste ase condiii trebuie ndeplinite n acelai timp. Dac ndeplineti cinci dintre ele, dar nu i place profesia pe care ai ales-o, eti nefericit. Dac ndeplineti cinci condiii, dar eti respins de coala unde te poi pregti profesional, drumul i este blocat. Dac ndeplineti cinci criterii, dar nu i poi ctiga existena din profesia aleas, totul se nruie. Fiecare verig a lanului trebuie s fie la locul ei. Dac aa stau lucrurile, nu este de mirare c att de muli tineri se zbat n incertitudini n decada critic. Rmn imobilizai muli ani netiind ce vor face n viitor. Trndvesc toat ziua n casa prinilor lor, cntnd alene la o chitar sau stnd la taifas cu prietenii. Tinerii aduli aflai n aceast situaie mi amintesc de rachetele care se afl pe rampa de lansare. Motoarele lor fac un zgomot asurzitor i scot fum i flcri, dar nu se ntmpl nimic. Nava spaial a fost construit

18

VIAA PE MARGINEA PRPASTIEI

s neasc n sus i s treac de stratosfer, dar rmne parc legat de rampa de lansare. Am ntlnit muli tineri i tinere n jurul vrstei de douzeci de ani ale cror rachete refuzau pur i simplu s se ridice de la pmnt. Dar am ntlnit i civa ale cror motoare au explodat i resturile visurilor nemplinite s-au mprtiat pe Muli tineri se rampa de lansare. Lansarea eueaz pentru c oamenii zbat n refuz s l includ i pe Dumnezeu n incertitudini planurile lor mree. Psalmistul a scris: Dac nu zidete Domnul o cas, degeaba n decada critic. lucreaz cei ce o zidesc; dac nu pzete Domnul o cetate, degeaba vegheaz cel ce o pzete (Psalmul 127:1). Aceste cuvinte capt o semnificaie uria pentru tinerii care pornesc n via. Orice vei ncerca s faci, orice lucru vei dori s l construieti sau s l aperi, va fi inutil dac l vei face numai prin puterile tale proprii. Probabil c aceste cuvinte sun demodat, dar te asigur c sunt adevrate. Mai mult, Domnul nu se va mai mulumi cu locul al doilea n viaa ta.

LECIA TATLUI MEU

Tatl meu a crezut c el este o excepie de la acest principiu. El i-a planificat viaa i nu avea nevoie nici de Dumnezeu nici de altcineva s-l ajute. nc din copilrie, tata a tiut c vrea s ajung un mare artist. nainte de a merge la grdini, le spunea tuturor c inteniona s deseneze i s picteze cnd va fi mare. Pasiunea lui nu a fost o simpl alegere. Era n firea lui. n toat copilria i adolescena lui nu a ovit niciodat n dorina lui de a deveni un al doilea Rembrandt sau Michelangelo. Ceilali cinci frai ai lui nu tiau ce vor s devin, dar el i urmrea cu consecven visul. Atunci, ntr-o zi pe cnd avea aisprezece ani, n timp ce se plimba pe strad, i s-a prut c l aude pe Dumnezeu vorbindu-i. Desigur, nu a fost o voce obinuit, dar n adncul fiinei lui tia c Cel Atotputernic i se adresa lui. A fost un mesaj simplu: Vreau s i lai deoparte marea ta ambiie de a deveni artist i s te pregteti s intri n lucrarea cretin.

James Dobson

19

Tatl meu a fost ngrozit de aceast experien. Rspunsul lui a fost: Nu! Nu!, Doamne. tii c deja mi-am alctuit planurile de viitor i arta este pasiunea mea. Imediat a gsit argumente mpotriva impresiei pe care i-a lsat-o glasul lui Dumnezeu i s-a convins pe sine nsui c a fost doar o iluzie. Dar cnd credea c a scpat de acest gnd, acesta i revenea i mai puternic. Lun dup lun, n mintea lui reverbera cu ncpnare mesajul c Dumnezeu i cerea nu, i poruncea s i abandoneze visul i s devin predicator. A fost cea mai dificil lupt a vieii sale, dar nu a mprtit-o nimnui. Lupta a durat doi ani. La sfritul liceului, a sosit momentul alegerii unui colegiu. Tatl lui i-a spus s aleag orice colegiu din ar dorete i l va trimite acolo. Dar ce va face el? Dac ar fi cedat vocii interioare, ar fi trebuit s mearg la un colegiu unde se putea pregti pentru lucrarea cretin. Dac ar fi vrut s i realizeze visul, ar fi trebuit s mearg la un colegiu de arte plastice. l va asculta pe Dumnezeu, sau va merge pe drumul lui? A fost o dilem teribil. ntr-o diminea, cu cteva sptmni nainte de absolvirea liceului, s-a sculat ca s se pregteasc pentru coal. Dar n momentul cnd piciorul lui a atins podeaua, a auzit din nou vocea interioar. Se prea c Domnul i spune: Astzi trebuie s te hotrti. S-a frmntat la coal toat ziua cu aceast problem, dar nu a spus nimnui despre ea. Dup ultima or de dup-amiaz, s-a ntors acas, dar nu era nimeni. Se nvrtea prin sufragerie, rugndu-se i luptndu-se cu cererea insistent a lui Dumnezeu. n cele din urm, cu o atitul va asculta dine de sfidare, i-a ntors faa n sus i a spus: Preul pe care trebuie s l pltesc pe Dumnezeu, este prea mare. Nu vreau s l pltesc. sau va merge Mai trziu, tatl meu a spus c a fost cea mai cumplit experien din viaa lui. pe drumul lui? Spunea c i s-a prut c Duhul lui Dumnezeu l-a prsit la fel cum un om se ndeprteaz de tine. Cnd mama a sosit acas, el nc tremura i era palid. A vzut frmntarea lui i l-a ntrebat ce s-a ntmplat. Nu cred c vei nelege, mam, a spus el, dar Dumnezeu mi-a cerut s renun la planurile mele de a deveni artist. Vrea s devin predicator,

20

VIAA PE MARGINEA PRPASTIEI

iar eu nu vreau i nu voi ceda. Chiar mai nainte I-am spus Nu i El a plecat. Bunica mea era o femeie evlavioas care mica ntotdeauna inima lui Dumnezeu prin rugciunile ei. I-a rspuns: Dragul meu, eti doar emoionat. Hai s ne rugm. S-au plecat pe genunchi i bunica mea a nceput s vorbeasc cu Domnul despre fiul ei, dar s-a oprit n mijlocul unei propoziii. Nu mai neleg nimic, a spus ea. Ceva nu este n regul. Da, tu nu nelegi, dar eu neleg, i-a rspuns tatl meu. Am refuzat mai nainte s l ascult pe Dumnezeu i El a plecat. Au trecut apte ani lungi nainte ca tata s aud din nou glasul Domnului. Dragostea lui pentru art a devenit dumnezeul lui. Pentru el, arta era mai important dect orice din lume i avea prioritate chiar i asupra relaiei cu Tatl ceresc. Aceasta era starea inimii sale. Nu este nimic pctos sau imoral s iubeti arta, dar problema era c Dumnezeu nu mai avea loc n viaa lui. n zilele urmtoare, tata a ales Institutul de Art din Pittsburgh (AIP), una dintre cele mai renumite coli n acest domeniu din ar. A nceput cursurile n toamna urmtoare i profesorii lui i-au recunoscut imediat talentul neobinuit. La absolvire, a fost primul din clasa lui. Dar, n timp ce se ndrepta spre podium, unde erau expuse tablourile sale, peste care a fost pus o pancart cu cuvintele NUMRUL UNU, i-au venit n minte cuvintele Scripturii: Dac nu zidete Domnul o cas, degeaba lucreaz cei ce o zidesc. Tata a absolvit colegiul i a nceput marea lui carier de artist. Din nefericire, Statele Unite i majoritatea rilor din lume erau afectate de marea criz. A fost o perioad nspimnttoare din istoria american, cnd un uria numr de oameni au ajuns omeri. Afacerile ddeau faliment, bncile se nchideau, iar ocaziile de angajare erau extrem de rare. Tata a fost unul dintre milioanele de oameni care nu i-au putut gsi nici un fel de serviciu, cu att mai mult n profesia pe care i-a ales-o. n cele din urm, a fost angajat la o staie Texaco s umple rezervoarele cu benzin i s spele parbrize. O slujb umilitoare pentru cineva care a visat s ajung al doilea Leonardo da Vinci. Acum urmeaz partea cea mai incredibil a povestirii. n momentul cnd tata cuta cu disperare o ocazie s se lanseze n carierea lui,

James Dobson

21

preedintele Institutului de Art din Pittsburgh i-a scris i i-a oferit un serviciu de instructor cu un salariu incredibil pentru acea vreme, de trei sute de dolari pe lun. Era visul lui din copilrie. Dar scrisoarea s-a pierdut printre hrtiile preedintelui. El a gsit-o ulterior i i-a trimis-o, mpreun cu o alt scrisoare n care i spunea c s-a mirat de ce tata nu i-a rspuns, mcar din politee, dar cnd cele dou scrisori au ajuns la tata, el pusese deja punct planurilor sale personale i a gsit un loc unde s-a retras s se roage i s se supun lui Dumnezeu. De aceea, cnd a citit scrisoarea, a rspuns: V mulumesc, dar nu m mai intereseaz.

CND TOTUL DEPINDE DE O SINGUR HOTRRE

Viitorul tatlui meu i implicit al meu atrna de acea conjunctur decisiv. Dac ar fi primit prima scrisoare de la preedintele colii, bineneles c s-ar fi lansat ntr-o carier care, evident, nu era dup voia lui Dumnezeu. Cine tie cum s-ar fi terminat viaa lui dac ar fi continuat s lucreze acolo unde nu trebuia? Ce l-a mpiedicat s comit greeala vieii sale? Rspunsul este c bunica mea se ruga zilnic pentru el i i cerea Domnului s-l aduc napoi la El pe cel mai mic copil al ei. Eu cred c Dumnezeu a rspuns rugciunilor prin faptul c a mpiedicat trimiterea scrisorii de care depindea totul. Viitorul tatlui Nu este oare crud din partea Domnumeu i implicit al lui s l priveze pe un tnr de lucrul pe care l dorea cel mai tare? Bun ntremeu atrna de bare! De ce i-a dat Dumnezeu un talent i apoi l-a mpiedicat s l foloseasc? Rsacea conjunctur punsul este c ntotdeauna Dumnezeu se decisiv. gndete la ceea ce este mai bun pentru noi. Nu l-a lipsit pe tatl meu de nimic. Imediat ce tata s-a supus definitiv Domnului, El i-a redat arta. i-a folosit talentul n lucrarea cretin i cnd a murit era preedintele catedrei de arte de la un colegiu cretin. A lsat n urma lui tablouri i sculpturi foarte frumoase rspndite n toat

22

VIAA PE MARGINEA PRPASTIEI

ara. Dar, mai important dect aceasta, mii de oameni L-au cunoscut pe Isus Cristos prin predicile lui. Ei vor ajunge n ceruri datorit chemrii pe care a primit-o tatl meu. Deci, lupta extraordinar care s-a dat n adolescena tatlui meu nu a fost o manipulare crud din partea lui Dumnezeu. A fost un test important al devotamentului su, o cerere de a-L pune pe Dumnezeu pe primul plan. Eu pot scrie acum pentru c el a trecut cu bine testul. Isus Cristos i va cere i ie s-I dai primul loc n viaa ta. El va fi Domnul tu deplin sau nu va fi deloc Domn. Aceasta nu nseamn c trebuie s devii predicator sau pastor. Chemarea ta Isus Cristos i va fi unic. Sunt sigur ns c orice lucru va cere i ie s-I ntemeiat pe ambiie personal i independen de Dumnezeu nu te va satisface dai primul loc n i, aa cum spune Psalmul, vei lucra viaa ta. degeaba. Vom vorbi mai trziu despre descoperirea voii lui Dumnezeu i despre identificarea scopurilor Sale. Acum trebuie s ne gndim la alternativele care ne stau n fa. Un constructor de zgrie-nori nu va ncepe lucrul dac nu are planurile complete. Tot astfel, persoanele care se afl n decada critic dintre aisprezece i douzeci i ase de ani sunt datori fa de viitorul lor s i dea seama cine sunt i ce doresc de la via. Acesta este scopul crii pe care o citeti. Vom continua prin analizarea unor gropi de noroi majore n care pot cdea i pot rmne prizonieri cltorii neateni.