Regiunea agricola tropicala

Regiunea agricola tropicala: este caracteristica zonelor calde cuprinse intre Ecuator si 30 latitudine nordica si sudica si concentreaza astazi 75% din populatia ocupata in agricultura mondiala. Caracteristicile esentiale sunt legate de fertilitatea redusa, fragilitatea solurilor si nivelul redus al inzestrarii tehnice. In emisfera nordica, mediile tropicale se situeaza la sud de Tropicul Racului. Ele se intind, in Africa, din Senegal pana in Etiopia. In emisfera sudica, mediile tropicale se gasesc la nord de Tropicul Capricornului, in Africa, in sudul Zairului, Angola, Zambia, Namibia, Zimbabwe si Mozambic si chiar insula Madagascar. In regiunile tropicale, temperaturile sunt ridicate tot timpul anului si exista putine variatii: temperatura medie lunara depaseste adeseori 18 grade Celsius. Numai cantitatea ploilor variaza de la o zona la alta. Spre deosebire de mediile temperate, ritmul anotimpurilor este determinat aici nu de temperatura, ci de durata si abundenta ploilor. In general, ploile sunt rare in apropierea tropicelor si tot mai abundente cu cat ne apropiem de ecuator. In zonele mai apropiate de tropice, anotimpul ploios, numit si anotimpul umed, este foarte scurt, in timp ce anotimpul secetos este foarte lung: acesta poate dura uneori 9 luni fara a fi intrerupt decat de ploi slabe ca in Mali, Africa. Este vorba in acest caz de un climat tropical secetos. In schimb, in zonele din apropierea ecuatorului, anotimpul ploios este foarte lung, acesta fiind climatul tropical umed. Anotimpul secetos este foarte scurt si durata lui scade cu cat ne apropiem de ecuator, fara a disparea insa total: aceste regiuni cunosc cel putin doua luni de seceta. Aspectul general al peisajelor tropicale depinde in mare masura de cantitatea ploilor. In regiunile cu un climat tropical arid, peisajele sunt aproape desertice: iarba nu apare decat din loc in loc (aceasta este stepa). Cu cat ne indepartam mai mult de tropice spre ecuator, cu atat iarba devine mai deasa, fiindca ploile sunt mai abundente; savanele ierboase acopera solul. Imediat dupa aceea apar arborii: aceasta este savana arboricola si lemnoasa. Zonele cu umiditate mai mare sunt acoperite de paduri. In anumite regiuni micii acionari tarani au jucat un rol foarte important in agricultura tropicala. Un alt eveniment de mare nsemntate a fost evoluia noilor sisteme de administrare introduse la tropice de europeni. Printre cele mai importante dintre aceste scheme au fost plantaiile, realizate pentru a produce recolte vandabile, pentru comercializare sau pentru barter, si nu doar pentru alimentarea familiei fermierului. Pe plantaii lucrau fie

muncitori din zona, platiti cu salarii, fie sclavi. Aceste ferme erau organizaii destul de independente. Pe ele se planta hrana necesara pentru muncitori, si importau personal, echipament si specialiti din tarile de batina. Plantaiile sunt de obicei ntinse, intre 100 si 20.000 de hectare. Recoltele pentru comercializare includ recoltele anuale- bumbacul, iuta, orezul si tutunul, dar si recoltele perene- bananele, trestia de zahar care cresc vreme de mai muli ani. Arbutii pereni sunt cei de cafea sau de ceai, iar arborii pereni sunt cei de cacao si doua tipuri de arbori care produc uleiuri alimentare, cocotierul si palmierul. La scara mondiala orezul este cultura predominant tropicala, dei aproape ntreaga producie de orez este destinata consumului domestic. Cea mai mare parte a celorlalte culturi comerciale, cum ar fi cafeaua si trestia de zahar, este destinata exportului. Trestia de zahar este o cultura perena care se cultiva in regiunile tropicale si cele subtropicale nesupuse inghetului. Recolta de zahar se maturizeaz in 12-15 luni si este productiva, de obicei, vreme de 4-6 ani. Zaharul a reprezentat unul dintre cele mai importate produse de export. In secolele 16-18 a fcut parte din comerul triunghiular prin care vasele transportau sclavi din Africa in America, zahar din Americi ctre Europa si bunuri manufacturate din Europa ctre Africa. Cafeaua provine din doua specii principale Coffee Arabica si Coffee robusta. Cafeaua de cea mai buna calitate arabica-uoara, se cultiva in inuturile nalte din America Centrala, de asemenea in Columbia, Kenya si Tanzania. Traiul productorilor de cafea depinde de comerul mondial. Din totalul produciei mondiale de cafea, aproximativ 75% sunt destinate exportului. Administrarea unei plantaii necesita investiii mari dar si forta de munca. Multe plantaii sunt de monocultura, adic produc o singura cultura. Monocultura unor recolte cum ar fi cele de cafea, zahar si ceai duc la o scdere rapida a fertilitatii solului. Ca urmare, producia de acest gen necesita mari cantitati de fertilizatori. Recoltele de monoculturi trebuie tratate si cu fungicide, ierbicide si pesticide, dar aceste substane pot cauza mari probleme ecologice si pot provoca mari dezechilibre ale mediului natural. Multe guverne ale noilor tari independente s-au opus agriculturii pe plantaii pe care au asociat-o cu dominaia coloniala, cu opresiunea exploatrii pamantului si oamenilor. Pe de alta parte, experii subliniaz avantajele economice ale plantaiilor, in general foarte eficiente. Administratorii plantaiilor pot controla calitatea si cantitatea mult mai bine dect grupurile de mici proprietari. Ei dein controlul asupra transporturilor, procesrii si comercializrii mrfurilor. Pe de alta parte, multe recolte de pe plantaii necesita un timp nainte de a deveni productive. De exemplu, ceaiul necesita peste trei ani inainde de a

ajunge la maturitate iar cacaoa peste opt ani nainte de a aduce un profit. De obicei micii acionari nu-si pot permite asemenea investiii pe termen lung. Nu toate marile plantaii sunt cultivate cu monoculturi. Unele plantaii de zahar din Guyana produc cel mai adesea si alte recolte, cum ar fi orezul sau nucile de cocos. Alte plantaii produc doua culturi principale, cum ar fi uleiul de palmier si cauciucul. Agricultura comerciala a adus bunstare multor regiuni, inaite srace. Dar trecerea de la agricultura de subzistenta la cea comerciala a cauzat si probleme. Scderea produciei de hrana a fcut ca anumite tari exportatoare de produse agricole din Africa, America si Asia sa importe alimente, cum ar fi grul din Europa sau orezul din SUA.