Alexandre Dumas

Dup douzeci de ani

PARTEA NTIA I FANTOMA LUI RICHELIEU ntr-o nc ere a !alatulu" Card"nal# e care o cunoa$tem# la o mas cu colur"le %erecate n ar&"nt aur"t# ncrcat de 'rt"" $" de cr"# $edea un om cu ca ul s r"("n"t n m"n") ndrtul lu" se a%la un cm"n "m untor# m ur urat de rs%rn&er"le (rat"culu" $" n care tc"un"" a r"n$" se m"stu"au r"ntre mar" &rtare aur"") L"cr"rea cm"nulu" n*lu"a d"n s ate *e$mntul mre al acestu" *"stor# e care l lum"na d"n %a un candela+ru l"n de lumnr") ,-nd mant"a aceasta ro$"e $" +o&atele-" dantele# %runtea aceasta al"d $" lecat su+ o*ara &ndur"lor# ns"n&urarea ce domnea a"c" n nc ere# muen"a ant"camerelor $" asul msurat al str("lor e cor"dor# a" %" cre-ut c um+ra card"nalulu" R"c'el"eu se a%la $" acum n ca+"netul su) ,a"# era# ntr-ade*r# numa" um+ra marelu" era. Frana sl+"t# autor"tatea re&elu" nesocot"t# no+"l"" de*en"" "ar$" utern"c" $" nesu u$"# du$manul nclcnd 'otarele / totul sttea mrtur"e ca R"c'el"eu nu ma" era) Dar ceea ce do*edea $" ma" &r"tor c mant"a cea ro$"e nu-l n*e$mnta e +trnul card"nal era tocma" aceast ns"n&urare ce rea / a$a cum am s us / ma" de&ra+ a une" nluc"# dect a unu" om *"u0 erau cor"doarele ust"" de curten" $" cur"le t"cs"te de str("1 era +at(ocura ce urca d"n strad $" n*lea e %erestrele aceste" nc er" -&udu"te de rsu%larea unu" ntre& ora$ coal"-at m otr"*a m"n"strulu"0 era# n s%r$"t# -&omotul de rtat $" mereu renno"t al m u$ctur"lor# d"n %er"c"re slo+o-"te a"urea# numa" ca s dea a nele&e &r-"lor# el*e"en"lor# mu$c'etar"lor $" osta$"lor de *e&'e n (urul !alatulu" Re&al / ntruct nsu$" !alatul Card"nal $" sc'"m+ase numele / c $" o orul a*ea arme) Aceast %antom a lu" R"c'el"eu era Ma-ar"n) 2" Ma-ar"n era s"n&ur $" se s"mea sla+) 3 ,enet"c. murmur el) Ital"an. U"te ce-m" tot arunc n o+ra-. Cu *or+a asta l-au uc"s# l-au s n-urat $" l-au s%$"at e Conc"n" $"# dac "-a$ lsa# m-ar uc"de# m-ar s n-ura $" m-ar s%$"a $" e m"ne la %el# cu toate c nu le-am %cut n"c"cnd alt ru# dect doar c "-am stors n"elu$)

Nero-"". Nu r"ce c du$manul lor nu-" acest "tal"an care *or+e$te rost %ranu-e$te# c" ma" curnd ace"a care au darul s le ndru&e cu*"nte %rumoase cu un att de curat $" cucer"tor accent ar"-"an) Da# da# urm m"n"strul cu sursul %"n# care de ast dat rea c"udat e +u-ele-" ale# da# larma *oastr m" s une c soarta %a*or""lor e nes"&ur0 dar# dac $t"" asta# ar tre+u" s $t"" deo otr"* c eu nu snt un %a*or"t oarecare. Contele de Essex a*ea un m"nunat "nel m odo+"t cu d"amante# e care "-l dru"se re&easca lu" amant0 eu am doar un s"m lu "nel cu dou "n""ale $" o anume -" &ra*ate e el# ns "nelul acesta a %ost +"necu*ntat n ca ela !alatulu" Re&al0 de aceea e m"ne n-au s m do+oare# a$a cum ar o%t") Tot urlnd1 45os cu Ma-ar"n.6# nu$" dau seama ca eu " %ac s str"&e cnd tr"asc 7eau%ort# cnd tr"asc !r"nul# cnd tr"asc !arlamentul. E" +"ne# domnul de 7eau%ort e nc'"s la ,"ncennes# !r"nul " *a clca e urme d"ntr-o -" n alta# "ar !arlamentul))) A"c" sursul card"nalulu" c t o ex res"e de ur# de care c'" u-" +la("n nu rea n stare) 3 E" +"ne. !arlamentul))) *edem no" ce %acem $" cu !arlamentul0 acum " a*em e Orl8ans $" e Montar&"s) A'# am s las t"m ul s lucre-e. To" c" au nce ut s str"&e 65os cu Ma-ar"n6 *or s%r$" r"n a-" 'ul" e %"ecare d"ntre e"# rnd e rnd) R"c'el"eu# e care l urau atunc" cnd tr"a $" de care *or+esc mereu de cnd a mur"t# a %ost nc $" ma" n(os"t dect m"ne0 cc" el s-a *-ut alun&at de cte*a or" $" s-a temut de $" ma" multe or" de asta) !e m"ne ns re&"na nu m *a alun&a n"c"odat $"# dac *o" %" s"l"t s m lec *o"ne" o orulu"# ea *a %" altur" de m"ne0 dac %u& eu# *a %u&" $" ea# $"-o sa *edem no" atunc" ce %ac r-*rt""" %r re&"n $" %r re&e) A'# +arem de n-a$ %" str"n# de-a$ %" +arem %rance-# +arem &ent"lom. 2" c-u d"n nou n *"sare) ntr-ade*r# s"tua"a era cr"t"c $" -"ua care a+"a se s%r$"se o com l"case $" ma" mult) Ma-ar"n# *e$n"c m+old"t de res "n&toarea-" lcom"e de +an"# str"*"se o orul su+ o*ara "m o-"telor# $" o orul# cru"a nu-" ma" rmsese dect su%letul / du *or+a rocurorulu" &eneral Talon / cum nu-$" utea une su%letul la me-at# o orul# e care ncercau s-l %ac s-$" stre-e r+darea cu larma strn"t n (urul unor *"ctor""# dar care &sea c &lor"a nu-" carne s-" otole$t" %oamea cu ea# o orul nce use s murmure cam de mult"$or) Dar asta nu era tot0 %""ndc# atunc" cnd doar o orul murmur# curtea# "nut de arte de ctre +ur&'e-"e $" &ent"lom"# nu-l aude0 Ma-ar"n a*usese ns nesocot"na sa se at"n& de ma&"stra". El *nduse dous re-ece t"tlur" de ra ortor n Cons"l"ul de 9tat $"# cum ma&"stra"" lteau +an" &re" entru slu(+a lor# "ar num"rea acestor no" do"s re-ece urma s le m"c$ore-e roco seala# ce" *ec'" "nuser s%at $" (uraser e Evanghelie s nu n&du"e una ca asta $" s se m otr"*easc d"n rs uter" ersecu""lor cur""# %&du"ndu-$" totodat c# dac d"n r"c"na aceste" r-*rt"r" *reunul d"ntre e" $"-ar "erde

slu(+a# s un to" mn de la mn ca s-l des &u+easc) 2" "at ce se ntm lase d"n aceste dou mot"*e1 n -"ua de : "anuar"e# $a te-o t sute de ne&ustor" d"n !ar"s se strnseser laolalt $"# re*olta" de o nou dare lnu"t entru ror"etar"" de case# tr"m"ser e -ece d"ntre e" s *or+easc ducelu" de Orl8ans# care# otr"*"t *ec'"ulu" su o+"ce"# cuta s c$t"&e s"m at"a mul"m"") Ducele de Orl8ans " r"m"se# $" e" declarar rs "cat c snt 'otr" s nu lteasc n"c" o lsca"e d"n darea cea nou# c'"ar de-ar %" s se a ere cu arma n mn de oamen"" re&elu" *en"" s o ercea ) Ducele de Orl8ans " ascultase cu mare +un*o"n# le dduse nde(dea une" oarecare ndulc"r"# le %&du"se s n%"$e-e re&"ne" sul lor $"-" conced"ase cu *or+a d"ntotdeauna a ma"mar"lor1 4,om *edea)6 La rndul lor# n -"ua de ;# ma&"stra"" *en"ser la card"nal# $" unul d"ntre e"# m utern"c"tul celorlal"# " *or+"se cu atta 'otrre $" ndr-neal# nct card"nalul rmsese ulu"t0 $" sc ase de e" la %el ca $" ducele de Orl8ans# -"cnd c are s *ad ce e de %cut) 2" atunc"# ca s vad ce e de %cut# con*ocase cons"l"ul $" tr"m"sese du m"n"strul de %"nane d<Emer=) Acest d<Emer= era %oarte urt de o or# ma" nt" %""ndc era m"n"stru de %"nane $" or"ce m"n"stru de %"nane tre+u"e s %"e urt0 a o"# se cu*"ne s adu&m c o $" mer"ta n"el) Era %"ul unu" +anc'er d"n L=on# e care l c'ema !art"cell" $" care# dnd %al"ment# $" sc'"m+ase numele n d<Emer=) Card"nalul R"c'el"eu# recunoscnd ntr-nsul un ca %"nanc"ar# l re-entase re&elu" Ludo*"c al >II-lea dre t domnul d<Emer= $"# dorn"c s-" o+"n num"rea ca "ns ector &eneral de %"nane# &s"se numa" cu*"nte de laud entru el) 3 M"nunat. a rost"t re&ele) M +ucur c m" *or+e$t" des re domnul d<Emer= entru aceast %unc"e care cere un om c"nst"t) Au-"sem c a" *rea s-l nume$t" e t"closul de !art"cell" $" m temeam c a" s m s"le$t" s-l acce t) 3 9"re# rs unse card"nalul# ma(estatea-*oastr s %"e l"n"$t"t1 !art"cell" de care a" omen"t a %ost s n-urat) 3 A# cu att ma" +"ne. exclam re&ele) Nu de&ea+a m" se s une m"e Ludo*"c cel dre t) 2" semn num"rea lu" d<Emer=) Era acela$" d<Emer= care de*en"se ntre t"m m"n"stru de %"nane) A$adar# " s-a tr"m"s *or+ c e c'emat de ctre card"nal $" el s-a "*"t n &ra+# al"d $" ns "mntat# n&"mnd c %"ul su era ct e ce s %"e uc"s c'"ar n acea -" n %aa !alatulu"1 mul"mea l o r"se $"-" ceruse socoteal entru luxul ne*este-s"# care se l%"a ntr-o cas ta "sat n cat"%ele ro$"" m odo+"te cu c"ucur" de aur) Ea era %""ca lu" N"colas de Camus# m"n"stru n ?@?:# cel care *en"se la !ar"s cu dou-ec" de %ranc" n un& $" care# du ce-$" as"&urase o rent de atru-ec" de m"" de %ranc"# m r"se de curnd nou m"l"oane odraslelor sale) F"ul lu" d<Emer= era ct e ce s %"e str"*"t d"n r"c"na unu"a d"ntre r-*rt""# care str"&a c tre+u"e stors n *a da ndrt tot aurul e

care-l n&'""se) n acea -"# cons"l"ul nu a luat n"c" o 'otrre# m"n"strul %""nd rea co le$"t de cele etrecute ca s se ma" oat &nd" $" la altce*a) A doua -"# r"mul re$ed"nte# Mat'"eu Mol8# al cru" cura( n toate aceste m re(urr" / -"ce card"nalul de Ret- / nu s-a do*ed"t cu n"m"c ma" re(os de cel al ducelu" de 7eau%ort $" al r"nulu" de Cond8# ad"c a do" +r+a" socot"" ce" ma" nen%r"ca" d"n Frana / a doua -"# r"mul re$ed"nte a %ost $" el atacat0 mul"mea amen"na s-" cear lu" socoteala entru toate relele ce se uneau la cale e s "narea e"0 dar r"mul re$ed"nte# %r s se tul+ure $" %r s se arate descum n"t# a rs uns cu l"n"$tea sa d"ntotdeauna c# dac r-*rt""" nu *or da ascultare orunc"lor re&elu"# *a une s se r"d"ce s n-urtor" n "ee $" ce" ma" ndrtn"c" *or atrna e dat n $trean&) La aceasta# mul"mea a urlat c nu a$tea t dect s *ad r"d"cate s n-urtor"le $" c ele *or slu(" doar entru (udector"" nec"nst""# care cum r %a*oarea cur"" cu reul m"-er"e" o orulu") 2" asta nu-" tot1 n -"ua de ??# ducndu-se la slu(+ la Notre-Dame# cum %cea de o+"ce" n %"ecare sm+t# re&"na %usese urmat tot drumul de este dou sute de %eme"# care se tn&u"au# cernd dre tate) Ele nu a*eau# de alt%el# n"c" un &nd ru# *o"au doar s-" cad n &enunc'" $" s o ndu"o$e-e# dar osta$"" d"n &ard nu le-au lsat s se a ro "e $" re&"na a trecut ma" de arte# semea $" nendu lecat# %r s le asculte ln&er"le) Du -am"a- cons"l"ul s-a ntrun"t d"n nou $" de astdat s-a 'otrt s se men"n autor"tatea re&elu"1 dre t urmare# s-a con*ocat !arlamentul entru a doua -" / n ?A) n aceast -"# n seara cre"a nce ea aceast nou o*est"re# re&ele# e atunc" n *rst de -ece an" $" care a+"a a*usese *rsat de *nt# su+ cu*nt c mer&e la Notre-Dame s mulumeasc cerulu" entru nsnto$"rea sa# $" usese e "c"oare &arda# el*e"en"" $" mu$c'etar""# n$"ru"ndu-" n (urul !alatulu" Re&al# e c'e"ur" $" e !ontNeu%# "ar du slu(+a rel"&"oas se a+tuse e la !arlament# unde# ntro $ed"n "nut n &ra+# nu numa" ca men"nuse ed"ctele de ma" na"nte# dar dduse $" altele no"# *reo c"nc" sau $ase la numr# $" toate / s une card"nalul de Ret- / unul ma" ru"ntor dect altul) Ast%el nct r"mul re$ed"nte care# du cum s-a *-ut# era deun-" de artea cur""# se r"d"case acum cu toat ndr-neala m otr"*a acestu" c'" de a-l aduce e re&e n !arlament# entru ca r"n nea$te tata-" re-en s constrn& l"+ertatea *otur"lor) Dar ce" care rotestar cu tr"e contra no"lor dr" %ur ma" cu seam re$ed"ntele 7lancmesn"l $" cons"l"erul 7roussel) Du romul&area ed"ctelor# re&ele orn" s re !alat) O mare mul"me de oamen" sttea n$"ru"t n calea sa0 ns cum se $t"a c re&ele *"ne de la !arlament $" cum n"men" nu a%lase dac a %ost acolo entru a %ace dre tate o orulu"# or" entru a-l m "la nc $" ma" *rtos# n"c" un str"&t de +ucur"e nu rsun la trecerea ala"ulu" s re a-"

saluta nsnto$"rea) D"m otr"*# %eele erau osomorte $" nel"n"$t"te# +a unele de-a dre tul amen"ntoare) n c"uda rentoarcer" sale# tru ele rmaser e loc1 ex"sta teama s nu "-+ucneasc *reo rscoal atunc" cnd se *or cunoa$te 'otrr"le !arlamentulu"0 $"# ntr-ade*r# a+"a se l" -*onul ca re&ele a s or"t dr"le n loc s le u$ure-e# c e str-" se %ormar &ru ur"-&ru ur" $" se strn" un tumult de str"&te1 45os cu Ma-ar"n. Tr"asc 7roussel. Tr"asc 7lancmesn"l.6# deoarece o orul a%lase c 7roussel $" 7lancmesn"l "-au "nut artea0 $" cu toate c strdan"a lor %usese -adarn"c# mul"mea nu contenea s-$" arate recuno$t"na) 9-a ncercat s se m r$t"e aceste &ru ur"# s-a ncercat s se un ca t acestor str"&te# dar# a$a cum se ntm l n asemenea m re(urr"# &ru ur"le se n&ro$ar $" ma" mult# "ar larma s or" nc o dat e att) Tocma" se dduse orunc &r-"lor re&elu" $" &r-"lor el*e"ene nu numa" s le "n "e t# dar s $" atrule-e e str-"le 9a"nt-Den"s $" 9a"nt-Berma"n# unde &ru ur"le reau ma" mar" $" ma" ntrtate# cnd se n%"$ la alat starostele ne&ustor"lor) Fu lsat s "ntre numa"dect1 el *enea s s un c# dac nu se une ca t acestor msur" du$mnoase# n dou ceasur" se *a rscula ntre& !ar"sul) !e cnd c'"+-u"au ce e de %cut# a ru locotenentul de &ard Comm"n&es# cu 'a"nele s%$"ate $" cu %aa nsn&erat) Cr"ndu-l# re&"na scoase un " t de u"m"re $"-l ntre+ ce s-a ntm lat) La *ederea &r-"lor# a$a cum re*-use starostele ne&ustor"lor# mul"mea $" "e$"se cu totul d"n %"re) N*l"se la clo ote $" dduse alarma) Comm"n&es nu-$" "erduse cum tul# arestase e unul care rea s %"e d"ntre ca "" r-mer"e" $"# dre t "ld entru ce" d"n (ur# orunc"se s %"e s n-urat de crucea de la Tra'o"r) Osta$"" l-au luat ndat ca s nde l"neasc ord"nul) Dar# n dre tul 'alelor# s-au omen"t ataca" cu "etre $" cu 'ale+arde0 r-*rt"tul se %olos"se de aceast cl" ca s sca e $"# a(un&nd n strada Lom+ards# se %cuse ne*-ut ntr-o cas ale cre" u$" au %ost s arte numa"dect de ctre urmr"tor") ,"olen -adarn"c1 *"no*atul "er"se %r urm) Comm"n&es lsase un ost de a- n strad $"# cu restul osta$"lor# se ntorsese la alat s re a ra orta re&"ne" ce se etrecea) Tot drumul %usese urmr"t de str"&te $" de amen"nr"# c"*a d"ntre oamen"" s" %useser rn"" cu sul"ele $" cu 'ale+ardele# +a n $" e el l n"mer"se o "atr# -drel"ndu-" s rnceana) !o*est"rea lu" Comm"n&es ntrea cu*ntul starostelu" ne&ustor"lor $" to" $t"au +"ne c nu snt n stare s "n "e t une" rscoale n le&e0 atunc"# card"nalul orunc" s se rs ndeasc -*onul c tru ele au %ost n$"ru"te e c'e"ur" $" e !ont-Neu% numa" n *ederea ceremon"e" $" c *or %" retrase %r -+a*) ntr-ade*r# ctre ceasur"le atru du am"a-# ele orn"r rnd e rnd s re !alatul Re&al0 %u lsat doar un ost de a- la +ar"era 9er&ents# un altul la Du"n-e-,"n&ts $"# n s%r$"t# un al tre"lea e col"na 9a"nt-Roc'e) Cur"le "nter"oare $" nc er"le de la

catul de (os al alatulu" %ur nesate cu el*e"en" $" mu$c'etar"# $" toat lumea rmase n a$te tare) Iat dar cum stteau lucrur"le n cl" a cnd l-am "ntrodus e c"t"tor n ca+"netul card"nalulu" Ma-ar"n / od"n"oar ca+"netul card"nalulu" R"c'el"eu) Am *-ut n ce stare de s "r"t asculta Ma-ar"n murmurul mul"m"" $" ecoul m u$ctur"lor care r-+teau n a"c"# n nc ere) Deodat# card"nalul r"d"c %runtea# cu s rncenele u$or ncruntate# ca un om care a luat o 'otrre# $" a"nt" oc'"" e cadranul une" endule ur"a$e &ata s +at orele -ece $"# lund un %lu"er de ar&"nt aur"t# a%lat e mas# la ndemn# su%l ntr-nsul de dou or") O u$ t"nu"t n erete se desc'"se %r -&omot $" un om n*e$mntat n ne&ru na"nt n tcere# rmnnd n "c"oare n s atele ("lulu") 3 7ernou"n# -"se card"nalul# %r mcar s se ntoarc# $t""nd c numa" *aletul su utea s "ntre la cele dou semnale de %lu"er# ce mu$c'etar" %ac de &ard la alatE 3 Mu$c'etar"" ne&r"# monsen"ore) 3 Ce com an"eE 3 Com an"a Tr8*"lle) 3 E *reun o%"er d"n com an"e n ant"camerE 3 Locotenentul d<Arta&nan) 3 Un om de nde(de# nuE 3 ntocma"# monsen"ore) 3 Adu-m" o un"%orm de mu$c'etar $" a(ut-m s m m+rac) ,aletul "e$" la %el de neau-"t cum "ntrase $" se ntoarse du o cl" cu un"%orma cerut) Card"nalul# tcut $" &nd"tor# $" scoase *e$mntul de ceremon"e# m+rcat entru $ed"na !arlamentulu"# unndu-$" n sc'"m+ un"%orma ost$easc# e care o urta cu oarecare ele&an# mulum"t cam an""lor sale de od"n"oar d"n Ital"a0 n cl" a cnd %u &ata# s use1 3 Du-te $" c'eam e domnul d<Arta&nan) De ast dat# *aletul "e$" e u$a d"n m"(loc# $"nd tot att de tcut $" de neau-"t ca $" ma" na"nte) A" %" -"s c e o um+r) Rmas s"n&ur# card"nalul se r"*" cu oarecare mulum"re ntr-o o&l"nd0 era nc tnr# cc" a+"a m l"n"se atru-ec" $" $ase de an"# -*elt# de statur a roa e m"(loc"e# cu %aa c'" e$ $" l"n de *"o"c"une# cu r"*"rea %ocoas# cu nasul mare ns destul de +"ne ro or"onat# cu %runtea lar& $" ma"estuoas# rul castan"u# u$or ondulat# +ar+a ma" nea&r dect rul $" adus n"el n sus cu %"erul de %r"-at# ceea ce " ddea o n%"$are lcut) !etrecndu-$" an"ntoarea s ade" e du umr# $" r"*" cu ncntare m"n"le %oarte %rumoase $" e care $" le n&r"(ea cu cea ma" mare m"&al0 e urm a-*rl" mnu$"le mar" de ant"lo ale un"%orme" $"-$" use n"$te mnu$" de mtase) n cl" a aceea u$a se desc'"se) 3 Domnul d<Arta&nan# anun *aletul)

Un o%"er trecu ra&ul nc er"") Era un +r+at de *reo tre"-ec" $" nou- atru-ec" de an"# scund dar +"ne le&at# su+"rel# cu oc'"" *"" $" sc rnd de "ntel"&en# cu +ar+a nea&r $" rul ncrun"t# a$a cum se ntm l ntotdeauna cnd socote$t" *"aa rea +un sau rea rea $"# ma" cu seam# cnd e$t" tare oac'e$) D<Arta&nan %cu atru a$" n ca+"netul care nu-" era necunoscut# ntruct ma" %usese o dat a"c"# e *remea card"nalulu" R"c'el"eu# $" cum nu *-u e n"men"# a%ar doar de un mu$c'etar d"n com an"a sa# $" a"nt" r"*"rea asu r-"# recunoscndu-l d"n ca ul loculu" e card"nal) Rmase n "c"oare# ntr-o at"tud"ne res ectuoas# dar demn# a$a cum se cu*"ne unu" om de "s ra*# cru"a *"aa "-a dat adeseor" r"le(ul s se a%le n %aa unor no+"l" de seam) Card"nalul l a"nt" cu oc'"ul su ma" de&ra+ %"n dect trun-tor# cercetndu-l cu luare-am"nte $"# du cte*a momente de tcere# s use1 3 Dumneata e$t" domnul d<Arta&nanE 3 C'"ar eu# monsen"ore# rs unse o%"erul) Card"nalul ma" scrut o cl" a c'" ul acesta "ntel"&ent# a cru" deose+"t ex res"*"tate %usese nctu$at de an" $" de ncercr"le *"e""0 d<Arta&nan " sus"nu +r+te$te r"*"rea# ca unul care n%runtase altdat n"$te oc'" mult ma" trun-tor" dect ce" care l cercetau acum) 3 Domnule# rost" card"nalul# *e" mer&e cu m"ne# sau ma" curnd *o" mer&e eu cu dumneata) 3 La ord"nele dumnea*oastr# monsen"ore. -"se d<Arta&nan) 3 A$ *rea s "ns ecte- eu nsum" ostur"le de a- d"n (urul !alatulu" Re&al) 9ocote$t" c e *reo r"me(d"eE 3 !r"me(d"e# monsen"oreE. %cu d<Arta&nan cu un aer m"rat) CareE 3 9e s une c s-a rsculat o orul) 3 Un"%orma mu$c'etar"lor re&al" e %oarte res ectat# monsen"ore# $"# c'"ar de n-ar %" a$a# cu al" tre" ca m"ne m s"mt n stare s un e %u& $" o sut de ne"s r*"" d"n $t"a) 3 Totu$"# a" *-ut ce-a "t Comm"n&esE 3 Domnul Comm"n&es %ace arte d"n &ard $" nu d"ntre mu$c'etar"# rs unse d<Arta&nan) 3 Asta nseamn oare c mu$c'etar"" snt osta$" ma" *redn"c" dect ce" d"n &ardE -m+" card"nalul) 3 F"ecare are mndr"a un"%orme" e care o oart# monsen"ore) 3 A%ar de m"ne# domnule# urm card"nalul cu acela$" surs# deoarece *e-" +"ne c am lsat 'a"na mea ca s m+rac un"%orma dum"tale) 3 Asta-" modest"e# monsen"ore. &lsu" d<Arta&nan) Eu# unul# s un desc'"s c# de-a$ urta 'a"na Em"nene"-,oastre# m-a$ mulum" cu ea $"# la ne*o"e# m-a$ le&a c'"ar sa n-o sc'"m+ n"c"odat entru alta) 3 Da# numa" c ast-sear n-a" %" rea n s"&uran m+rcat ast%el) 7ernou"n# lr"a)

,aletul se ntoarse aducnd o lr"e de un"%orm cu +orur"le lar&") Card"nalul $"-o otr"*" seme e ca $" se ntoarse ctre d<Arta&nan1 3 A" ca" &ata n$eua" n &ra(d# nu-" a$aE 3 Da# monsen"ore) 3 E"# atunc"# 'a"dem. 3 C" oamen" dor"" s * nsoeasc# monsen"oreE 3 A" s us ad"neaur" c# dac snte" atru# te s"m" n stare s u" e %u&a o sut de "n$"0 cum s-ar utea s ntln"m dou sute# la o t) 3 ,o" %ace ntocma"# monsen"ore) 3 9nt &ata s te urme-# nu adu& card"nalul# e a"c" ma" de&ra+) 7ernou"n# lum"nea--ne calea) ,aletul lu o lumnare0 card"nalul# cu o c'e"e m"cu a%lat e masa de lucru# desc'"se o u$ ce ddea s re o scar secret $"# du cte*a cl" e# a(unse n curtea !alatulu" Re&al)

II UN ROND DE NOA!TE Du -ece m"nute# m"ca tru "e$ea n strada 7ons-En%ants# n s atele sl"" de s ectacole# cld"t de card"nalul R"c'el"eu entru re re-entarea "ese" Mirame, $" unde card"nalul Ma-ar"n# ma" "u+"tor de mu-"ca dect de l"teratur# 'otrse s &-du"asc cele d"nt" o ere re re-entate n Frana) n%"$area ora$ulu" *dea toate semnele une" mar" a&"ta""0 cete numeroase col"ndau str-"le $"# or"ce ar %" s us d<Arta&nan# se o reau n loc cu un aer de +at(ocur amen"ntoare# u"tndu-se cum trec osta$""# ceea ce arta l"m ede c oamen"" s-au descotoros"t entru moment de o+"$nu"ta lor su u$en"e# %""nd st n"" de &ndur" ma" +t"oase) D"n cnd n cnd se au-ea *u"et de &lasur" d"ns re cart"erul Halelor) m u$ctur" "-+ucneau n artea d"ns re strada 9a"nt-Den"s $" uneor" cte un clo ot se ornea s sune e nea$te tate $" %r de r"c"n# -&l"t de toanele mul"m"") D<Arta&nan $" urma calea cu ne sarea celu" care n"c" nu se s"nc'"se$te de asemenea ne&'"o+"") Cnd *reo ceat se o rea n m"(locul str-""# el $" ndemna calul na"nte %r o *or+ $" ast%el# r-*rt"" or" nu# ca $" cum ar %" $t"ut cu c"ne au de-a %ace# to" se tr&eau n ltur"# lsnd atrula s treac) Card"nalul "-mu"a aceast s"&uran de s"ne# e care o unea e seama o+"$nu"ne" cu r"me(d"a0 dar asta nu-" $t"r+ea cu n"m"c reu"rea %a de o%"erul su+ comanda cru"a se a%la acum# cc" ns$" +una re*edere reu"e$te cura(ul) Cnd se a ro "ar de ostul de la +ar"era 9er&ents# sant"nela str"&1 4Care e$t"E6 D<Arta&nan $" s use numele $"# cernd card"nalulu" arola# o rost" ndat0 arola era Ludovic i Rocrov. O dat sc'"m+ate aceste semne de recunoa$tere# d<Arta&nan

ntre+ dac nu cum*a domnul de Comm"n&es este comandantul ostulu") 9ant"nela " art un o%"er care sttea de *or+ cu un clre# "nnd o mn e &ruma-ul calulu") Era tocma" omul de care ntre+ase d<Arta&nan) 3 Iat-l e domnul de Comm"n&es# -"se mu$c'etarul# ntorcndu-se ln& card"nal) Card"nalul $" ndemn calul ntr-acolo# n *reme ce d<Arta&nan rmase ce*a ma" n urm# ca s nu-l st"n&'ereasc0 totu$"# du %elul cum o%"erul de (os $" cel d"n $a $" scoseser lr""le# nelese c amndo" au recunoscut e Em"nena-9a) 3 7ra*o# Bu"taut. *or+" card"nalul# adresndu-se o%"erulu" clare) n c"uda celor $a"-ec" $" atru de an" a" t"# *d c e$t" *e$n"c acela$"# s r"nten $" de*otat) Ce-" s unea" acestu" tnrE 3 Monsen"ore# rs unse Bu"taut# " s uneam c tr"m *remur" c"udate $" c -"ua de a-" seamn &ro-a* cu -"lele cnd %""na L"&a# de care am au-"t o*est"ndu-se attea n t"nereea mea) A%la" c# a-"# e str-"le 9a"nt-Den"s $" 9a"nt-Mart"n erau ct e ce s r"d"ce +ar"cade / n"c" ma" mult# n"c" ma" u"n) 3 2" ce-" s unea Comm"n&es# dra&ul meu Bu"tautE 3 Monsen"ore# rost" Comm"n&es la rndul su# -"ceam c entru a n(&'e+a o l"&# nu le l" sea dect ce*a ce-m" are c nseamn a roa e tot# ad"c un duce de Bu"se0 de alt%el# aceea$" o*este nu se ntm l de dou or") 3 Nu# n sc'"m+ au s %ac o Frond# du cum s un e"# $" urm *or+a Bu"taut) 3 FrondE Ce nseamn astaE ntre+ Ma-ar"n) 3 A$a numesc e" art"dul lor# monsen"ore) 3 De unde n undeE 3 9e are ca acum *reo cte*a -"le cons"l"erul 7ac'aumont a s us n !arlament c to" ce" orn"" e r-mer"e snt asemenea $colar"lor care tra& cu ra$t"a e ma"danele !ar"sulu"# $" se r"s" esc de ndat ce *d un ol"a"# ca sa se adune "ar$" atunc" cnd a trecut ma" de arte) A$a cum au %cut $" cal"c"" la 7ruxelles# au r"ns *or+a d"n -+or $" $"-au -"s %ronder") Ier" $" a-"# Fronda a %ost la mod# toate $"-au luat numele de la ea1 "nea# lr""le# mnu$"le# man$oanele# e*anta"ele0 "at# asculta". ntr-ade*r# n cl" a aceea se desc'"de o %ereastr0 un om se re-em de er*a- $" nce u s cnte1 Vntul Frondei azi n zori Se strni ca din senin i mi-l um le de !iori "e cumtrul Mazarin. Vntul Frondei azi n zori Se strni ca din senin#

3 Neru$"natul. morm" Bu"taut) 3 Monsen"ore# "-+ucn" Comm"n&es# e care rana l %cuse osac $" care nu a$te ta dect s se r-+une cu *r% $" ndesat) ,re" s-" tr"m"t tontulu" sta un &lon n ca # s se n*ee m"nte# $" alta dat s nu ma" cnte att de %alsE 2" duse mna la co+ur"" de la $aua unc'"ulu" su) 3 Nu# nu. str"& Ma-ar"n) $iavolo# A$a str"c" totul# dra& r"etene0 d"m otr"*# lucrur"le mer& de m"nune. " $t"u eu e %rance-"" *o$tr"# de arc "-a$ %" lmd"t cu mna mea de la r"mul n la ult"mul1 e" cnt# e" *or lt") !e *remea L"&""# de care a omen"t ad"neaur" Bu"taut# nu se cnta dect slu(+a la +"ser"c $" toate mer&eau cum nu se oate ma" ru) Ha"dem# Bu"taut# *"no s *edem dac a-a la Du"n-e-,"n&ts e tot att de *redn"c e ct este a"c"# la +ar"era 9er&ents) 2"# dnd d"n mn s re Comm"n&es n c'" de salut# se ntoarse la d<Arta&nan# care orn" n %runtea &ru ulu" de clre"# urmat la c"*a a$" de Bu"taut $" de card"nal# care erau urma" la rndul lor de restul osta$"lor) 3 Mda# ade*rat# murmur Comm"n&es# r"*"nd cum se de rtea- Ma-ar"n) U"tasem c numa" +anul reu"e$te n oc'"" lu") A ucar e strada 9a"nt-Honor8# lsnd mereu n urm cete de oamen"0 decretele romul&ate este -" erau n &ura tuturor0 to" de ln&eau e tnrul re&e care $" aducea o orul %r s $t"e la sa de lemn $" aruncau ntrea&a *"n asu ra lu" Ma-ar"n0 oamen"" lnu"au s-$" s un sul ducelu" de Orl8ans $" !r"nulu"# $"-" r"d"cau n sl*" e 7lancmesn"l $" e 7roussel) D<Arta&nan trecea %r &r"( r"n m"(locul cetelor# ca $" cum el $" calul lu" ar %" %ost de %"er0 Ma-ar"n $" Bu"taut *or+eau n $oa t0 mu$c'etar""# care s%r$"ser r"n a-l recunoa$te e card"nal# l urmau n tcere) A(unser n strada 9a"nt-T'omas-du-Lou*re# unde se a%la ostul Du"n-e-,"n&ts0 Bu"taut c'em la ra ort un o%"er n su+ord"ne# care se n%"$ numa"dect) 3 E"E ntre+ Bu"taut) 3 O'# domnule c "tan# *or+" o%"erul) Toate +une e a"c" e la no"# dar m" se are ca se etrece ce*a n casa de acolo) 2" art cu mna o cld"re mrea# a%lat c'"ar e locul unde s-a r"d"cat ma" tr-"u ,aude*"lle) 3 AcoloE rost" Bu"taut) !" la e alatul Ram+ou"llet. 3 Eu nu $t"u dac-" alatul Ram+ou"llet# cont"nu o%"erul# dar $t"u c-am *-ut d"s rnd nuntru o mul"me de mutre du+"oase) 3 E"# a$". u%n" n rs Bu"taut) "a snt oe") 3 Ascult# Bu"taut# "nter*en" Ma-ar"n# n-a" *rea s nu *or+e$t" cu att d"s re des re ace$t" domn"E A%l c $" eu am %ost oet n t"neree $" c scr"am *ersur" cam a$a cum scr"e domnul de 7enserade. 3 Dumnea*oastr# monsen"oreE

3 Da# eu) ,re" s-" s un o oe-"eE 3 M"-e totuna# monsen"ore. Nu r"ce +oa+ "tal"ene$te) 3 Da# dar r"ce " %ranu-e$te# nu-" a$a# +unul $" +ra*ul meu Bu"tautE cont"nu Ma-ar"n# unndu-" r"etene$te mna e umr) 2" or"ce orunc " s-ar da n &ra"ul tu# *e" $t" s o duc" la nde l"n"re# nu-" a$aE 3 Fr ndo"al# monsen"ore# a$a cum am %cut $" n acum# numa" s-m" orunceasc re&"na) 3 A# da. ncu*""n Ma-ar"n# mu$cndu-$" +u-ele) 2t"u c-" e$t" de*otat d"n adncul su%letulu") 3 9nt c "tanul &r-"lor re&"ne" de este dou-ec" de an") 3 La drum# domnule d<Arta&nan. 'otr card"nalul) Toate-s +une e-a"c") D<Arta&nan orn" n %runtea coloane" %r s scoat o *or+# cu acea su unere de l"n# "ntrat n %"rea unu" *ec'" soldat) 9tr+tur strada R"c'el"eu $" strada ,"lledo# ndre tndu-se ctre col"na 9a"nt-Roc'e# unde se a%la cel de al tre"lea ost de a-) Era ostul cel ma" s"n&urat"c d"ntre toate# cc" se &sea n *ec"ntatea -"dur"lor ora$ulu" $" casele erau rare e a"c") 3 C"ne comand ostul acestaE ntre+ card"nalul) 3 ,"lleFu"er# rs unse Bu"taut) 3 Drace. %cu Ma-ar"n) 9ta" dumneata de *or+ cu el0 $t"" doar c no" do" nu ne a*em rea +"ne de e *remea cnd a" r"m"t ord"n s-l areste-" e ducele de 7eau%ort0 ret"ndea c lu" " s-ar %" cu*en"t aceast c"nste# %""nd c "tan al &r-"lor re&elu") 3 2t"u %oarte +"ne $" "-am s us de o sut de or" c n-are dre tate) !e atunc" re&ele a*ea atru an"# a$a c nu utea s-" dea ord"n) 3 Da# ns uteam s "-l dau eu# Bu"taut# "ar eu te-am ales e dumneata) Bu"taut# %r s rs und# $" strun" calul $"# du ce %u recunoscut de sant"nel# tr"m"se du ,"lleFu"er) Acesta se art ndat) 3 A# tu e$t"# Bu"taut. *or+" el cu osomoreala-" d"ntotdeauna) Ce na"+a te-aduce ncoaceE 3 Am *en"t s te ntre+ dac e ce*a nou e la t"ne) 3 Ce *re" s %"eE Lumea str"& +a 4Tr"asc re&ele.6# +a 45os cu Ma-ar"n.6# $" nu-" n"m"c nou n asta# c de o *reme ncoace ne-am tot o+"$nu"t cu asemenea str"&te) 3 2" tu le "" "sonulE rse Bu"taut) 3 !e le&ea mea# &sesc c au mult dre tate# Bu"taut# $" uneor" m" *"ne o o%t &ro-a* s-o %ac. M"-a$ da +ucuros solda e c"nc" an"# tot nu *d eu n"c" o lsca"e d"n ea# numa" ca re&ele s a"+ c"nc" an" ma" mult) 3 CuE 2" ce s-ar ntm la dac re&ele ar %" cu c"nc" an" ma" mareE 3 n cl" a cnd re&ele ar %" ma(or# ar orunc" el nsu$"# $" e ma" lcut s ascul" de ne otul lu" Henr"c al I,-lea# dect de %ec"orul lu" !"etro Ma-ar"n") !entru re&e# e to" drac"". m"-a$ da $" *"aa cu dra&

"n"m0 dar dac ar %" s cad r us entru Ma-ar"n# cum era s easc ne otu-tu ast-"# $" de-a$ a(un&e n ra"ul ra"ur"lor# tot m"-ar rea ru) 3 7"ne# +"ne# domnule ,"lleFu"er# -"se Ma-ar"n) F"" l"n"$t"t# *o" *or+" re&elu" des re de*otamentul dum"tale) A o" se ntoarse ctre osta$"" care l nsoeau1 3 9 mer&em# domn"lor) Totul e n ord"ne) 3 Ia te u"t. se m"nun ,"lleFu"er) Ma-ar"n era a"c". Cu att ma" +"ne1 de mult "neam s-" s un n %a ce &ndesc) Tu m"-a" dat r"le(ul sta# Bu"taut0 $" cu toate c "nten"a ta n-a %ost oate d"ntre cele ma" +une# eu unul " mulumesc) 2"# rsuc"ndu-se e clc"e# "ntr n cor ul de &ard# %lu"ernd un cntec de-al Fronde") n rst"m # Ma-ar"n c-use "ar$" e &ndur"0 ceea ce au-"se rnd e rnd de la Comm"n&es# Bu"taut $" ,"lleFu"er " ntrea con*"n&erea ca# n ca-ul unor e*en"mente &ra*e# n"men" n-ar ma" rmne altur" de el# a%ar doar de re&"n# dar re&"na $" rs"se de multe or" r"eten""# ast%el c s r"("nul e" " se rea cteodat m"n"strulu"# n c"uda msur"lor sale de re*edere# destul de nes"&ur $" destul de $u+red) Toat *remea ct "nuse drumul acesta r"n noa te# ad"c a roa e un ceas# r"*"rea cercettoare a card"nalulu"# rnd e rnd a"nt"t asu ra lu" Comm"n&es# Bu"taut $" ,"lleFu"er# -+o*"se stru"tor asu ra unu" s"n&ur om) Omul acesta# care rmsese ne stor la amen"narea mul"m""# %r s cl" easc n"c" la &lumele lu" Ma-ar"n# n"c" la cele %cute e seama lu" Ma-ar"n# omul acesta " se rea un +r+at deose+"t# cl"t entru m re(urr" de %elul acelora n care se &sea acum $"# ma" ales# al acelora care se *esteau de a"c" na"nte) De alt%el# numele d<Arta&nan nu-" era e de-a-ntre&ul necunoscut# $" cu toate c el# Ma-ar"n# *en"se n Frana a+"a e la ?@GH or" ?@GI# ad"c la $a te sau o t an" du ntm lr"le e care le-am n%"$at c"t"torulu" ntr-o o*est"re anter"oar# card"nalul arc au-"se rost"nduse acest nume ca %""nd al unu" +r+at care# ntr-o m re(urare nu rea lmur"t ast-" n m"ntea sa# se %cuse remarcat# trecnd dre t o "ld de cura(# "ste"me $" de*otament) Bndul acesta l st nea cu atta utere# nct se 'otr s l"me-easc lucrur"le %r -+a*1 numa" c deslu$"r"le e care le dorea asu ra lu" d<Arta&nan nu utea s " le cear c'"ar lu") !u"nele cu*"nte rost"te de ctre locotenentul de mu$c'etar" l %cuser e card"nal s-$" dea seama de o+r$"a &ascon0 "ar "tal"en"" $" &ascon"" se cuno$teau rea +"ne $" semnau rea mult un"" cu al"" ca s se +"-u"e e ce s uneau e" des re e" n$"$") Dre t care# a(un&nd la -"dul ce ncon(ura &rd"na !alatulu" Re&al# card"nalul +tu n ort"# a%lat cam e %ocul unde s-a cld"t ma" tr-"u ca%eneaua 4Fo=6# $"# du ce mulum" lu" d<Arta&nan $"-l o%t" s a$te te n curtea alatulu"# %cu semn lu" Bu"taut s-l urme-e) Desclecar amndo"# dnd %rul lac'eulu" care desc'"se oarta# $" d"s rur n &rd"n) 3 Dra&ul meu Bu"taut# nce u card"nalul# s r"("n"ndu-se e +raul

+trnulu" c "tan de &ard) M"-a" s us ad"neaur" c snt a roa e dou-ec" de an" de cnd te a%l" n slu(+a re&"ne"# nu-" a$aE 3 Da# e ade*rat# rs unse Bu"taut) 3 Or# dra&ul meu Bu"taut# urm card"nalul# n a%ar de cura(ul dum"tale# care nu oate %" us la ndo"al# $" de cred"na e care a" do*ed"t-o cu r"sos"n# am remarcat c e$t" dru"t cu o m"nunat memor"e) 3 A" remarcat asta# monsen"oreE n&"m c "tanul) Drace# cu att ma" ru entru m"ne. 3 Cum a$aE 3 Fr ndo"al# %""ndc una d"ntre cele ma" de seam nsu$"r" ale unu" curtean e s $t"e s u"te) 3 Dar dumneata nu e$t" un curtean# dumneata# Bu"taut# e$t" un *"tea-# unul d"ntre ace" u"n" c "tan" care ne-au rmas de e *remea lu" Henr"c al I,-lea $" cum# d"n ne%er"c"re# n-o s ma" a*em curnd) 3 E'# monsen"ore. M-a" adus ncoace ca s-m" re-"ce" *""torulE 3 Nu# -"se Ma-ar"n# r-nd) ,o"am s te ntre+ dac l-a" remarcat e locotenentul nostru de mu$c'etar") 3 Domnul d<Arta&nanE 3 Da) 3 N"c" nu era ne*o"e monsen"ore# doar l cunosc de mult *reme) 3 Ce %el de om esteE 3 Hm. %cu Bu"taut# sur r"ns de ntre+are) E un &ascon) 3 Da# $t"u) ,o"am s a%lu dac e un om n care o" a*ea ncredere) 3 Domnul de Tr8*"lle l reu"e$te mult# $" domnul de Tr8*"lle# $t""# se numr r"ntre r"eten"" ce" ma" de nde(de a" re&"ne") 3 A$ dor" sa $t"u dac a dat do*ad de cal"t"le sale) 3 Dac-" *or+a de *"te("a lu" de osta$# nu ot s une dect da) La ased"ul ora$ulu" La Roc'elle# la trectoarea 9u-e# la !er "&nan# am au-"t c $"-a %cut ma" mult dect dator"a) 3 Dar tu# Bu"taut# $t"" +"ne c no"# +"e" m"n"$tr"# a*em adesea ne*o"e $" de alt %el de oamen" dect de *"te(") A*em ne*o"e de oamen" l"n" de "ste"me) Domnul d<Arta&nan n-a %ost cum*a amestecat# e *remea card"nalulu"# ntr-o "ntr"& oarecare# d"n care s-a descurcat# du cum *or+e$te lumea# cu mare d"+c"eE 3 Monsen"ore# rost" Bu"taut# dndu-$" seama c e tras de l"m+# n r"*"na asta snt s"l"t s * mrtur"sesc c nu $t"u ma" mult dect a a(uns la urec'ea Em"nene"-,oastre) Eu# unul# n-am %ost n"c"odat amestecat n *reo "ntr"&# $"# dac *reodat m" s-au dest"nu"t unele lucrur" des re "ntr"&"le ur-"te de al""# cum secretul nu-m" a ar"ne# monsen"orul *a ncu*""na s rmn al celor ce m" l-au ncred"nat) Ma-ar"n clt"n d"n ca ) 3 A'. exclam el# e le&ea mea# ex"st $" m"n"$tr" %er"c""# care $t"u tot ce *or s $t"e) 3 Asta# monsen"ore# entru c e" nu-" un e to" e acela$" tal&er al +alane" $" entru c $t"u s se adrese-e solda"lor atunc" cnd e

*or+a de r-+o" $" "ntr"&an"lor atunc" cnd e *or+a de "ntr"&") Adresa"* unu" "ntr"&ant d"n acea *reme $" *e" a%la tot ceea ce dor""# lt"nd# +"neneles) 3 E'# la na"+a. +om+n" Ma-ar"n# cu o strm+tur e care nu $"-o utea st n" or" de cte or" " se omenea de +an"# a$a cum %cuse Bu"taut) O s ltesc# dac nu se oate alt%el) 3 Oare monsen"orul *rea# ntr-ade*r# s numesc e c"ne*a care a %ost amestecat n toate ur-el"le d"n acea *remeE 3 "er %acco# -"se Ma-ar"n# care nce ea s-$" "ard r+darea) E un ceas de cnd nu-" cer altce*a# ndrtn"cule. 3 2t"u e c"ne*a n msur s * dea toate lmur"r"le# numa" s *rea s *or+easc) 3 Asta m r"*e$te) 3 Hm# monsen"ore. Nu-" rea u$or s %ac" s *or+easc e ce" care nu *or) 3 E"# a$". Cu r+dare# "-+ute$t") A$adar# omul acesta este))) 3 Contele de Roc'e%ort) 3 Contele de Roc'e%ort. 3 D"n nenoroc"re# a d"s rut de *reo atru-c"nc" an" $" nu ma" $t"u ce-" cu el) 3 n sc'"m+ $t"u eu# Bu"taut# &lsu" Ma-ar"n) 3 Atunc" de ce se ln&ea ad"neaur" Em"nena-,oastr c nu $t"e n"m"cE 3 E"# $" urm &ndul Ma-ar"n# $" cre-" c Roc'e%ort))) 3 Era su%letul +lestemat al card"nalulu"# monsen"ore) Dar# * re*"n# o s * coste scum ))) card"nalul nu se u"ta la +an" cnd era *or+a de oamen"" s") 3 Da# da# Bu"taut# ncu*""n Ma-ar"n# era un om mare# numa" c a*ea acest cusur) " mulumesc# Bu"taut# " *o" urma s%atul# $" c'"ar ast-sear) 2"# cum tocma" a(unseser n curtea !alatulu" Re&al# card"nalul sc'" un &est de salut ctre Bu"taut) A o"# -r"nd un o%"er care se l"m+a ncoace $" ncolo# se a ro "e de el) Era d<Arta&nan# care a$te ta ntoarcerea card"nalulu"# a$a cum " se orunc"se) 3 ,"no# domnule d<Arta&nan# l o%t" Ma-ar"n# cu *ocea-" cea ma" dulce) Am o nsrc"nare entru dumneata) D<Arta&nan se ncl"n# l urm e scara secret $"# du cte*a cl" e# se a%la "ar$" n nc erea de unde lecase) Card"nalul se a$e- la masa de lucru $" lu o %oa"e de 'rt"e e care a$ternu cte*a rndur") D<Arta&nan# n "c"oare# ne stor# a$te ta %r s-$" "ard r+darea $" %r "c de cur"o-"tate1 de*en"se un %el de ro+ot n 'a"n ost$easc# ac"onnd# sau ma" de&ra+ su unndu-se or+e$te) Card"nalul ndo" 'rt"a $" use ecetea) 3 Domnule d<Arta&nan# s use el# *e" duce aceast m"s"* la 7ast"l"a $" te *e" ntoarce cu omul n cau-0 *e" lua o trsur# o escort

$" *e" *e&'ea cu cea ma" mare &r"( asu ra ntemn"atulu") D<Arta&nan lu scr"soarea# salut cu mna la +orul lr"e"# se rsuc" e clc"e ca cel ma" stra$n"c ser&ent-"nstructor# "e$" e u$ $" numa"dect se au-" cum d cte*a ord"ne scurte# cu o *oce monoton1 3 !atru oamen" de escort# o trsur# calul meu. C"nc" m"nute ma" tr-"u# ro"le trsur"" 'uru"au $" otcoa*ele ca"lor rsunau e les e-"le cur"")

III DOI ,ECHI DU2MANI D<Arta&nan a(unse la 7ast"l"a n cl" a cnd suna de o t $" (umtate) 9e anun &u*ernatorulu"# care# au-"nd c *"ne d"n artea $" cu un ord"n al m"n"strulu"# "e$" s-l ntm "ne n n ca ul eronulu") Bu*ernatorul 7ast"l"e" era e atunc" domnul de Trem+la=# %ratele %a"mosulu" clu&r ca uc"n 5ose '# acel cum l"t %a*or"t al lu" R"c'el"eu# orecl"t Em"nena cenu$"e) !e *remea cnd mare$alul 7assom "erre se a%la nc'"s la 7ast"l"a# unde a rmas do"s re-ece an" nc'e"a"# "ar to*ar$"" s"# n *"sur"le lor de l"+ertate# $" s uneau un"" altora1 4Eu *o" "e$" de a"c" n cutare -"0 $" eu n cutare -"6# 7assom "erre rs undea1 4Eu# domn"lor# *o" leca n -"ua cnd *a leca domnul de Trem+la=6) Asta *o"a s nsemne c# la moartea card"nalulu"# de Trem+la= urma s-$" "ard locul de la 7ast"l"a# "ar 7assom "erre s $"-l re"a e al s" la curte) ntr-ade*r# re-"cerea lu" %u ct e ce s se nde l"neasc# dar ntrun c'" la care 7assom "erre nu se &nd"se# cc"# du moartea card"nalulu"# m otr"*a tuturor a$te tr"lor# lucrur"le rmaser nesc'"m+ate1 de Trem+la= nu lec# "ar 7assom "erre n"c" att) Domnul de Trem+la= era dec" nc &u*ernator la 7ast"l"a atunc" cnd d<Arta&nan " se n%"$ entru a duce la nde l"n"re ord"nul m"n"strulu"1 &u*ernatorul l r"m" cu cea ma" mare ol"tee $"# cum tocma" *o"a s se a$e-e la mas# l o%t" s mnnce m reun) 3 A$ r"m" cu dra& "n"m# -"se d<Arta&nan# dar# dac nu m n$el# e l"c st scr"s !oarte urgent. 3 Ade*rat# ncu*""n domnul de Trem+la=) He"# temn"cer# adu-l (os e numrul AI@) Intrnd n 7ast"l"a# nceta" s ma" %"" om# de*enea" un s"m lu numr) D<Arta&nan se n%"or au-"nd -&omotul c'e"lor0 rmase n $a# %r s co+oare# r"*"nd la dru&"" de %"er# la %erestrele -+rel"te $" la -"dur"le acelea ur"a$e e care le *-use ntotdeauna numa" de cealalt arte a $anur"lor ncon(urtoare $" de care se temuse atta cu *reo dou-ec" de an" n urma) Rsun o +ta"e de clo ot) 3 Eu * rsesc# s use domnul de Trem+la=) 9nt c'emat s

semne- de "e$"rea ntemn"atulu") !e curnd# domnule d<Arta&nan) 3 9 m "a dracu dac am o%t de a$a ce*a. murmur d<Arta&nan# nso"ndu-$" a%ur"sen"a cu -m+etul cel ma" ncnttor) Dac ma" rmn c"nc" m"nute n curtea asta# m m+oln*esc) Ha"de-'a"de# ma" de&ra+ mor e o mn de a"e# cum are s se $" ntm le esemne# dect s am -ece m"" de l"*re e an ca &u*ernator al 7ast"l"e") N"c" nu "s r*" +"ne aceste cu*"nte# c a ru ntemn"atul) ,-ndu-l# d<Arta&nan tresr"# dar se st n" ndat) ntemn"atul se urc n trsur# %r s ar c l-a recunoscut) 3 Domn"lor# *or+" d<Arta&nan ctre ce" atru mu$c'etar" d"n escort# m" s-a cerut s *e&'em cu cea ma" mare &r"(a asu ra ntemn"atulu") 2" entru c ort"erele nu au ncu"etor"# *o" urca n trsura) Domnule de L"lle+onne# +"ne*o"e$te s-m" duc" calul de %ru) 3 7ucuros# domnule locotenent. rs unse cel cru"a " se adresase) D<Arta&nan desclec# ncred"n %rul mu$c'etarulu"# se urc n trsur altur" de ntemn"at $" s use cu o *oce n care era cu ne ut"n s deslu$e$t" cea ma" m"ca tul+urare1 3 La !alatul Re&al# re ede. Trsura orn" numa"dect# $" d<Arta&nan# %olos"ndu-se de ntuner"cul de su+ +olta e su+ care treceau# se arunc de &tul ntemn"atulu"1 3 Roc'e%ort. exclam el) Tu e$t"# c'"ar tu. Nu m n$el. 3 D<Arta&nan. %cu la rndul su Roc'e%ort# cu r"ns de m"rare) 3 O# +"etul meu r"eten. urm d<Arta&nan) Nu te-am *-ut de *reo atru-c"nc" an"# te credeam mort) 3 !e le&ea mea# m" se are c nu-" rea mare deose+"re ntre un mort $" un n&ro at de *"u) 2" eu snt n&ro at de *"u# sau mult nu ma" l" se$te) 3 2" entru ce cr"m te a%l" la 7ast"l"aE 3 ,re" s-" s un ade*rulE 3 F"re$te) 3 E" +"ne# 'a+ar n-am. 3 Te ndo"e$t" de m"ne# Roc'e%ortE 3 Nu# e c"nstea mea de &ent"lom) Dar e cu ne ut"n s %"u ntemn"at entru *"na care m" se une n seam) 3 CareE 3 Ho de noa te) 3 Tu# 'o de noa teE. Roc'e%ort# &lume$t"E 3 nele&) Asta cere o lmur"re# nu-" a$aE 3 Mrtur"sesc c da) 3 7"ne# u"te ce s-a ntm lat1 ntr-o sear# du un c'e% stra$n"c la Re"nard# la Tu"ler"es# n to*r$"a ducelu" de Harcourt# a lu" Fontra"lles# de R"eux $" al""# ducelu" de Harcourt " trsne$te s mer&em la $ter el"t eler"ne e !ont-Neu%# d"strac"e %oarte la mod e-atunc"# scorn"t de ducele de Orl8ans) 3 Era" ne+un# Roc'e%ort. La *rsta taE 3 Nu# eram +eat) 2" totu$"# %""ndc "deea asta nu m" se rea rea

de so"# "-am ro us ca*alerulu" de R"eux s %"m s ectator" n loc de actor" $" s ne cocom e calul de +ron-# ca s *edem totul d"n lo( ca la teatru) C"s $" %cut) Mulum"t "nten"lor clreulu"# de care ne-am %olos"t ca de n"$te tre te# ntr-o cl" am %ost e cal) 2edeam cum nu se oate ma" +"ne $" *edeam m"nunat) ,reo atru-c"nc" eler"ne %useser $ter el"te cu o nema" omen"t ndemnare# %r ca &u+a$"" s crcneasc mcar# cnd nu $t"u ce ntru ma" u"n r+dtor dect ce"lal" se orne$te s str"&e1 49r"".6 $" ne aduce e ca o atrul de arca$") Ducele de Harcourt# Fontra"lles $" nc *reo c"*a o "au la %u& $" sca # de R"eux *rea s %ac la %el) Eu caut s-l "n ln& m"ne# s unndu-" c n-au s ne desco ere acolo sus) El# nu# s co+oare# une "c"orul e un "nten al statu""# "ntenul se s%rm# de R"eux cade# $" ru e un "c"or $"# n loc s tac# nce e s " e ca d"n &ur de $ar e) Dau s sar $" eu (os# dar era rea tr-"u1 am "cat dre t n +raele arca$"lor# care m-au dus la C'Jtelet# la nc'"soare# unde am dorm"t dus# %r s-m" ese# ncred"nat c a doua -" sca ) Trece o -"# trec dou# trec o t -"le0 " scr"u card"nalulu") n aceea$" -" au *en"t du m"ne $" mau dus la 7ast"l"a0 $" "at# snt c"nc" an" de cnd -ac acolo) Cre-" c m-au ntemn"at entru cr"ma de a m %" cocoat n s atele lu" Henr"c al I,lea# e calul lu" de +ron-E 3 Nu# a" dre tate# dra&ul meu Roc'e%ort# nu oate s %"e asta# dar esemne c o s a%l" mot"*ul) 3 A# da# cc" am u"tat s te ntre+1 unde m duc"E 3 La card"nal) 3 Ce *rea de la m"neE 3 Nu $t"u) 2" a o" 'a+ar n-a*eam c tocma" e t"ne tre+u"a s te duc) 3 Cu ne ut"n) Tu# un %a*or"tE 3 Eu# %a*or"t. "-+ucn" d<Arta&nan) O# +"etul meu conte. M s"mt $" ma" *rtos cadet &ascon dect n -"ua cnd te-am ntln"t la Meun&# "aduc" am"nte# snt a roa e dou-ec" $" do" de an" de atunc"# e'e". 2" o%t d"n adncul "n"m"") 3 Totu$"# card"nalul "-a ncred"nat un ord"n# nu-" a$aE 3 Asta %""ndc m &seam d"n ntm lare n ant"camer $" m" s-a adresat m"e# cum ar %" %cut cu or"care altul) Dar am rmas acela$" locotenent de mu$c'etar" $"# de nu m n$el# snt a roa e dou-ec" $" unu de an" de cnd ort &radul sta) 3 n s%r$"t# nu " s-a ntm lat n"c" o nenoroc"re# asta-" mare lucru) 3 !" ce nenoroc"re a" %" *rut s m" se ntm leE Un *ers lat"nesc e care l-am u"tat# or" ma" de&ra+ nu l-am $t"ut n"c"odat ca lumea# s une1 4Trsnetul nu cade este *"60 $" eu snt o *ale# dra&ul meu Roc'e%ort# +a nc d"ntre cele ma" (oase) 3 2" Ma-ar"n e acela$" Ma-ar"nE 3 Ma" mult ca or"cnd# dra&ul meu) 9e -"ce c s-ar %" nsurat cu re&"na) 3 nsuratE.

3 Dac nu-" +r+atul e"# atunc" " este amant# n"c" *or+) 3 9 re-"$t" unu" 7ucK"n&'am $" s cede-" unu" Ma-ar"n. 3 Astea-s %eme"le. cu&et ca un %"lo-o% d<Arta&nan) 3 Feme"le# ma" nele&# dar re&"neleE 3 E"# Doamne# n r"*"na asta re&"nele snt de dou or" %eme") 3 9 une-m"# 7eau%ort tot nc'"s eE 3 Tot) De ceE 3 E'# %""ndc m-a a(utat ntotdeauna $"-ar %" utut s m sca e $"acum) 3 Cred c tu e$t" mult ma" a roa e de l"+ertate dect el) A$a c tu a" s-l sca " e el) 3 2" r-+o"ul))) 3 O s-l a*em) 3 Cu s an"ol""E 3 Nu# cu !ar"sul) 3 Ce *re" s s u"E 3 N-au-" m u$ctur"leE 3 7a da) E"# $"E 3 9nt +ur&'e-"" care-$" %ac de lucru n una-alta) 3 Cre-" c s-ar utea a(un&e unde*a cu +ur&'e-""E 3 Cum nuE $t"a rom"t# $" dac s-ar &s" c"ne*a s strn& laolalt toate cetele lor))) 3 Mare nenoroc"re s nu %"" l"+er) 3 E"# Doamne# nu-" "erde nde(dea) Dac Ma-ar"n s-a &nd"t s te caute# nseamn ca are ne*o"e de t"ne0 $" dac are ne*o"e de t"ne# ce ma" ncolo $" ncoace# te %er"cesc. 9nt an" de -"le de cnd n"men" nu ma" are ne*o"e de m"ne0 u"te unde-am a(uns) 3 Te s%tu"esc s te ln&") 3 Ascult# Roc'e%ort) O nele&ere))) 3 CareE 3 2t"" c sntem r"eten" +un") 3 La na"+a. !stre- $" a-" semnele aceste" r"eten""1 tre" munstur" de s ad. 3 E" +"ne# dac a(un&" "ar n &ra""# s nu m u"") 3 Onoarea lu" Roc'e%ort st c'e-$"e# cu cond""a s %ac" $" tu la %el) 3 Ne-am neles1 +ate alma) 3 !r"n urmare# r"ma oar cnd a" r"le(ul s *or+e$t" de m"ne))) 3 ,o" *or+"# dar tuE 3 ,o" %ace la %el) 3 Ascult# tre+u"e s *or+esc $" de r"eten"" t"E 3 Care r"eten"E 3 At'os# !ort'os $" Aram"s# "-a" u"tatE 3 A roa e) 3 Ce ma" e cu e"E 3 Ha+ar n-am) 3 Ade*ratE

3 Da# Dumne-eu m"-e martor. Ne-am des r"t# a$a cum $t"") Tr"esc# asta-" tot ce ot s-" s un0 d"n cnd n cnd ma" a%lu cte ce*a des re e"# dar de e la al"") 9 m "a na"+a dac $t"u r"n ce col de lume or %") Nu# e le&ea mea# numa" e t"ne te ma" am r"eten# Roc'e%ort) 3 2" %a"mosul))) cum " s unea %lculu" e care l-am %cut ser&ent n re&"mentul "emonte-E 3 !lanc'etE 3 Da# el) 2" cu %a"mosul !lanc'et ce ma" eE 3 9-a nsurat# a luat %ata unu" co%etar de e strada Lom+ards# doar se ddea n *nt du dulc"ur"0 se c'eam c-" $" el n rndul +ur&'e-"lor ar"-"en" $"# n"c" *or+# n cl" a asta s-a alturat r-*rt""lor) O s-l *e-" e ctosul sta ma&"strat mun"c" al# na"nte s a(un& eu c "tan) 3 Ha"de# dra&ul meu d<Arta&nan# u"n cura(. Roata se-n*rte$te1 de (os# te aduce sus) Ast-sear se sc'"m+ oate $" soarta ta) 3 &min# rost" d<Arta&nan# o r"nd trsura) 3 Ce %ac"E ntre+ Roc'e%ort) 3 Am a(uns $" nu "n s %"u *-ut co+ornd d"n trsur0 no" do" nu ne cunoa$tem) 3 A" dre tate) Ad"o. 3 !e curnd# $" nu-" u"ta %&du"ala. D<Arta&nan nclec $" orn" d"n nou n %runtea escorte") Du c"nc" m"nute "ntrau n curtea !alatulu" Re&al) D<Arta&nan urc m reun cu ntemn"atul e scara cea mare# du care str+tur ant"camera $" cor"dorul) Cnd a(unse la u$a ca+"netulu" lu" Ma-ar"n $" se re&tea s-$" anune sos"rea# Roc'e%ort " use mna e umr) 3 D<Arta&nan# -"se el sur-nd# *re" s-" mrtur"sesc un lucru la care m-am &nd"t tot drumul# *-nd &ru ur"le de ceten" care ne "e$eau n cale $" care se u"tau cu oc'" ar-tor" la t"ne $" la ce" atru oamen" a" t"E 3 9 une# rost" d<Arta&nan) 3 N-a*eam dect s str"& du a(utor# $" tu cu oamen"" t" a" %" %ost s%$"a"# "ar eu a$ %" %ost l"+er) 3 De ce n-a" %cut-oE ntre+ d<Arta&nan) 3 Ha"da-de. "-o ntoarse Roc'e%ort) Ne-am le&at r"eten". E"# de-ar %" %ost altc"ne*a cu escorta# nu -"c nu))) D<Arta&nan $" lec %runtea) 4Oare Roc'e%ort s %" de*en"t ma" +un dect m"neE6 cu&et el) 2" ceru s %"e anunat m"n"strulu") 3 9 "ntre domnul de Roc'e%ort# sun *ocea ner+dtoare a lu" Ma-ar"n# de ndat ce au-" rost"ndu-se cele dou nume) 2" ru&a" e domnul d<Arta&nan s a$te te1 nu am "s r*"t nc cu el) Aceste cu*"nte l um lur de +ucur"e e d<Arta&nan) A$a cum s usese# n"men" nu ma" a*ea ne*o"e de el de mult *reme $" stru"na lu" Ma-ar"n n r"*"na sa " se rea un semn +un) Ct des re Roc'e%ort#

stru"na aceasta a card"nalulu" a*u darul s-l un $" ma" mult n &ard) Trecu ra&ul nc er"" $"-l &s" e Ma-ar"n a$e-at la masa de lucru# n *e$mntul su o+"$nu"t# ad"c acela de monsen"or0 ceea ce era# la urma urme"# *e$mntul a+a"lor d"n acea *reme# cu deose+"rea c el urta c"ora " $" mant"e *"olet) U$"le se nc'"ser# Roc'e%ort trase cu coada oc'"ulu" s re Ma-ar"n $" r"*"r"le l" se ncruc"$ar) M"n"strul nu se sc'"m+ase ctu$" de u"n# era +"ne "e tnat# +"ne %r"-at# +"ne ar%umat $"# mulum"t aceste" coc'etr""# rea ma" tnr) Ct des re Roc'e%ort# cu el era alt o*este1 ce" c"nc" an" de temn" l m+trn"ser &ro-a* e acest *redn"c r"eten al domnulu" de R"c'el"eu0 rul ne&ru " al+"se cu totul $" arm"ul %ee" lsase locul une" alor" adnc"# de om *l&u"t) Cr"ndu-l# Ma-ar"n clt"n u$or $" a roa e ne*-ut d"n ca # ca $" cum ar %" *rut s s un1 4Iat un om care nu m" se ma" are +un de mare lucru)6 Du o tcere destul de lun&# ntr-ade*r# dar care lu" Roc'e%ort " se ru o *e$n"c"e# Ma-ar"n scoase la "*eal o scr"soare desc'"s d"ntrun *ra% de 'rt"" $" o art &ent"lomulu"1 3 Am &s"t a"c" o scr"soare r"n care " cer" l"+ertatea# domnule Roc'e%ort) !r"n urmare te a%l" n temn"E La aceast ntre+are# Roc'e%ort tresr") 3 Dar m" se are c Em"nena-,oastr o $t"e ma" +"ne ca or"c"ne# s use el) 3 EuE N"c"decum. La 7ast"l"a ma" snt o mul"me de oamen" nc'"$" nc de e *remea domnulu" de R"c'el"eu# crora nu le cunosc n"c" mcar numele) 3 O# cu m"ne ns e altce*a# monsen"ore. Numele meu nu * era necunoscut# deoarece d"n ord"nul Em"nene"-,oastre am %ost dus de la C'Jtelet la 7ast"l"a) 3 Cre-"E 3 9nt s"&ur) 3 Da# ntr-ade*r# arc m"-aduc am"nte0 n-a" re%u-at dumneata cnd*a s %ac" o cltor"e entru re&"n la 7ruxellesE 3 A'a. %cu Roc'e%ort) ,a s -"c sta-" ade*ratul mot"*E 9nt c"nc" an" de -"le de cnd l tot caut) 2" n"c" nu-m" trecea r"n m"nte# rostul de m"ne. 3 Dar eu n-am s us c acesta e mot"*ul arestr"" dum"tale) 9 ne nele&em# " un doar o ntre+are# atta tot1 n-a" re%u-at dumneata s lec" la 7ruxelles# n ser*"c"ul re&"ne"# n *reme ce-a" acce tat s lec" n ser*"c"ul r osatulu" card"nalE 3 Tocma" entru c am %ost acolo n ser*"c"ul card"nalulu"# nu m uteam ntoarce s re a o slu(" e re&"n) Am %ost la 7ruxelles ntr-o m re(urare cum l"t) Era e *remea cons "ra"e" lu" C'ala"s) M dusesem acolo ca s sur r"nd cores ondena lu" C'ala"s cu ar'"ducele# $"# nc n acele -"le %""nd recunoscut# era ct e ce s %"u s%$"at) Cum a" %" *rut s m rentorcE. A$ %" "erdut-o e re&"n# n loc s o slu(esc)

3 E" +"ne# r"ce "# "at cum &ndur"le cele ma" +une snt ru nelese# dra&ul meu domn de Roc'e%ort) Re&"na nu a *-ut n re%u-ul dum"tale dect un re%u-# ur $" s"m lu0 a*usese multe mot"*e s se ln& de dumneata e *remea r osatulu" card"nal. Roc'e%ort rse d"s reu"tor) 3 Tocma" entru c l-am slu("t cu cred"n e card"nalul R"c'el"eu m otr"*a re&"ne"# du moartea sa tre+u"a s nele&e"# monsen"ore# c *-a$ slu(" cu aceea$" cred"n m otr"*a or"cu") 3 Eu# domnule de Roc'e%ort# rost" Ma-ar"n# eu nu snt domnul de R"c'el"eu# care "nea s de*"n atot utern"c0 eu snt un s"m lu m"n"stru care nu are ne*o"e de slu("tor"# %""nd el nsu$" slu("torul re&"ne") Or# ma"estatea-sa este %oarte susce t"+"l0 esemne c a a%lat de re%u-ul dum"tale# esemne c l-a socot"t dre t o declara"e de r-+o" $"# $t""nd ct reu"e$t" $"# n consec"n# socot"ndu-te r"me(d"os# dra&ul meu domn de Roc'e%ort# esemne c m"-a orunc"t s m as"&ur n r"*"na dum"tale) Iat entru ce te &se$t" la 7ast"l"a) 3 E" +"ne# monsen"ore# -"se Roc'e%ort# m" se are c dac numa" d"ntr-o &re$eal m &sesc la 7ast"l"a))) 3 Da# da# cont"nu Ma-ar"n# totul se oate ndre ta) Des"&ur# dumneata e$t" n msur s nele&" anum"te lucrur" $"# o dat ce le nele&"# s duc" aceste lucrur" la +un s%r$"t) 3 Aceasta era $" rerea card"nalulu" R"c'el"eu# $" adm"ra"a mea entru acest mare om cre$te $" ma" mult# de *reme ce a*e" +un*o"na s-m" s une" c $" dumnea*oastr o m rt$"") 3 E ade*rat# ncu*""n Ma-ar"n) Card"nalul se do*edea %oarte "scus"t# lucru ce-l %cea mult su er"or m"e# care snt un om s"m lu $" %r ascun-"$ur") Eu am o %ranc'ee rea %ranu-easc $" asta m" dunea-) Roc'e%ort $" mu$c +u-ele ca s nu -m+easc) 3 A$adar# mer& de-a dre tul la "nt) Am ne*o"e de r"eten" de nde(de# de slu("tor" cred"nc"o$") 2" cnd s un1 am ne*o"e# nele&1 re&"na are ne*o"e) Nu %ac n"m"c %r ord"nul re&"ne"# r"ce "E Eu nu snt ca domnul card"nal de R"c'el"eu# care %cea totul du +unul su lac) De aceea nu *o" %" n"c"odat un om mare ca el# n sc'"m+ snt un om +un# domnule de Roc'e%ort# $" s er s "-o ot do*ed") Roc'e%ort cuno$tea aceast *oce cat"%elat n care se strecura d"n cnd n cnd cte un $u"erat ca de *" er) 3 9nt &ata s * cred# monsen"ore# &lsu" el# cu toate c# n ce m r"*e$te# am a*ut u"ne do*e-" de +untatea des re care *or+e$te Em"nena-,oastr) Nu u"ta"# monsen"ore# cont"nu Roc'e%ort# *-nd tresr"rea e care m"n"strul ncercase s $"-o st neasc / nu u"ta" c de c"nc" an" m a%lu la 7ast"l"a $" c n"m"c nu te %ace s *e-" ma" strm+ lucrur"le dect %a tul c le r"*e$t" de du &rat"") 3 O# domnule de Roc'e%ort# "-am ma" s us doar# eu nu snt cu n"m"c *"no*at de ntemn"area dum"tale) Re&"na))) Lmn"e de %eme"e $" de r"nes# ce *re". Dar lucrur"le astea trec a$a cum au *en"t# $" e

urma omul n"c" nu se &nde$te la ce-a %ost)))M 3 nele&# monsen"ore# c nu se ma" &nde$te ea# care a etrecut c"nc" an" la !alatul Re&al# n m"(locul ser+r"lor $" al curten"lor0 dar eu# care am stat ace$t" an" la 7ast"l"a))) 3 E"# Doamne# dra&ul meu domn de Roc'e%ort# cre-" oare c !alatul Re&al e un lca$ rea *eselE Nu# n"c" &nd) Am a*ut $" no" mar" neca-ur"# te as"&ur) Dar u"te# s nu ma" *or+"m de toate acestea) Eu (oc cu cr"le e mas# ca de o+"ce") 9 une# e$t" de-a" no$tr"# domnule de Roc'e%ortE 3 Tre+u"e s nele&e"# monsen"ore# c doar att a$te t dar nu ma" $t"u n"m"c d"n ce se etrece e lumea asta) La 7ast"l"a nu se d"scut ol"t"c dect cu solda"" $" cu temn"cer""# $" n"c" nu * nc'" u""# monsen"ore# ct de u"n $t"u oamen"" ace$t"a d"n tot ce se etrece) n r"*"na asta eu am rmas nc la domnul 7assom "erre))) Oare se numr $" ast-" r"ntre ce" $a tes re-ece sen"or"E 3 A mur"t# domnule# $" asta e o mare "erdere) Era un om de*otat re&"ne" $" asemenea oamen" snt rar") 3 La na"+a# cred $" eu. -"se Roc'e%ort) Atunc" cnd " a*e"# " tr"m"te" la 7ast"l"a) 3 Dar cum do*ede$t" de*otamentulE ntre+ Ma-ar"n) 3 !r"n ac"une# rs unse Roc'e%ort) 3 A# da# ac"une. %cu m"n"strul# &nd"tor) Dar unde &se$t" oamen" de ac"uneE Roc'e%ort clt"n d"n ca 1 3 E" nu l" sesc n"c"odat# monsen"ore# numa" c dumnea*oastr nu $t"" s-" cuta") 3 Nu $t"u s-" cautE. Ce *re" s s u"# dra& domnule Roc'e%ortE n*a-m dumneata) Dumneata tre+u"e s %" n*at multe n "nt"m"tatea r osatulu" card"nal) A# era un om att de mare. 3 Monsen"orul nu se *a su ra dac l *o" mustraE 3 Eu# n"c"odat. 2t"" +"ne c m" se oate s une or"ce) M strdu"esc s m %ac "u+"t $" nu temut) 3 E" +"ne# monsen"ore# n celula mea e un ro*er+ -&r"at e -"d cu *r%ul unu" cu") 3 2" cum sun acest ro*er+E ntre+ Ma-ar"n) 3 Iat-l# monsen"ore1 '(um e st nul..) 3 l $t"u1 4))) aa e i sluga). 3 4))) aa e i slu*itorul). O m"c sc'"m+are e care oamen"" de*ota" de care *-am *or+"t ad"neaur" au %cut-o entru mulum"rea lor ersonal) 3 E"# $" ce *rea s s un ro*er+ulE 3 ,rea s s un c domnul de R"c'el"eu a $t"ut s &seasc slu("tor" de*ota" cu -ec"le) 3 El# "nta tuturor umnalelorE El# care $"-a etrecut *"aa a rnduse de attea lo*"tur"E 3 Dar a "-+ut"t s se a ere n la urm# cu toate c erau lo*"tur"

cum l"te) !entru c# dac a*ea du$man" %r de erec'e# a*ea $" r"eten" %r de erec'e) 3 E tocma" ceea ce *reau $" eu. 3 Am cunoscut oamen"# cont"nu Roc'e%ort# socot"nd c a sos"t cl" a s-$" "n %&du"ala %a de d<Arta&nan / am cunoscut oamen" care r"n "scus"na lor au n$elat de sute de or" a&er"mea card"nalulu"0 cu *"te("a lor "-au do+ort &r-"le $" s "on""0 oamen" care# %r +an"# %r s r"("n# %r nlesn"r"# au a(utat unu" ca ncoronat s-$" stre-e coroana $" l-au %cut e card"nal s cear ace) 3 Numa" c oamen"" de care *or+e$t"# -"se Ma-ar"n# sur-nd ta"n"c# *-nd c Roc'e%ort a(un&e s"n&ur acolo unde *o"a el s-l aduc / oamen"" ace$t"a nu erau de*ota" card"nalulu"# de *reme ce lu tau m otr"*a lu") 3 Nu# cu toate c ar %" %ost ma" +"ne rs lt"") Dar e" au a*ut nenorocul s rmn de*ota" acele"a$" re&"ne entru care ad"neaur" cuta" slu("tor") 3 Cum de $t"" dumneata toate aceste lucrur"E 3 Le $t"u entru c oamen"" ace$t"a erau e atunc" du$man"" me"# entru c au lu tat m otr"*a mea# entru c le-am %cut tot rul de care am %ost n stare# "ar e" m" l-au ntors cum s-au r"ce ut ma" +"ne# entru c unul d"ntre e"# cu care am a*ut cel ma" mult de-a %ace# m"-a dat o lo*"tur de s ad / snt a roa e $a te an" d"n -"ua aceea1 era a tre"a oar cnd m lo*ea aceea$" mna))) s%r$"tul une" *ec'" r%u"el") 3 A'. exclam Ma-ar"n cu o adm"ra+"l na"*"tate) De-a$ cunoa$te $" eu asemenea oamen". 3 E'# monsen"ore# a*e" unul la u$ de ma" +"ne de $ase an"# $" t"m de $ase an" $" ma" +"ne nu l-a" socot"t +un de n"m"c) 3 C"ne esteE 3 Domnul d<Arta&nan) 3 Basconul acelaE. %cu Ma-ar"n cu o m"rare des*r$"t (ucat) 3 Basconul acesta a sal*at o re&"n $" l-a s"l"t e domnul de R"c'el"eu s recunoasc desc'"s c# n ce r"*e$te ndemnarea# "scus"na $" ol"t"ca# nu era dect un n*cel) 3 Ade*ratE 3 ntocma" a$a cum am c"nstea s s un excelene"-*oastre) 3 !o*este$te-m" $" m"e# dra& domnule de Roc'e%ort) 3 Asta-" cam &reu# monsen"ore# s use &ent"lomul sur-nd) 3 Atunc" o s-m" o*esteasc el nsu$") 3 Nu cred# monsen"ore) 3 2" de ce n-ar %ace-oE 3 !entru c secretul nu-" a ar"ne# c"# a$a cum *-am s us# e secretul une" mar" re&"ne) 3 2" s-a ncumetat de unul s"n&ur s duc la +un s%r$"t o asemenea "s ra*E 3 Nu# monsen"ore# a*ea tre" r"eten"# tre" *"te(" care l a(utau# *"te("" care *"-" dorea" dumnea*oastr ad"neaur")

3 2" s u" c ace$t" atru oamen" erau un""E 3 Ca $" cnd tus atru n-ar %" %ost dect un s"n&ur om# ca $" cnd aceste atru "n"m" ar %" +tut n acela$" "e t0 $"# ntr-ade*r# cte n-au %cut e" m reun. 3 Dra& domnule de Roc'e%ort# -u# n"c" nu-" ot s une cum m"-a" strn"t cur"o-"tatea) N-a" *rea s-m" "stor"se$t" $" m"e aceast ntm lareE 3 Nu ot# n sc'"m+ am s * s un o o*este# un ade*rat +asm# * as"&ur# monsen"ore) 3 O# te ascult# domnule de Roc'e%ort0 m" lac %oarte mult o*e$t"le) 3 Ade*rat# monsen"oreE ntre+ Roc'e%ort# strdu"ndu-se s c"teasc ce*a e aceast %a %"n $" *"clean) 3 Da) 3 F"e# atunc" asculta". A %ost odat o re&"n))) o re&"n# utern"c# re&"na unu"a d"ntre cele ma" mar" re&ate ale lum""# cre"a un mare m"n"stru " *o"a mult ru# entru c " dor"se cnd*a rea mult +"ne) Nu * c-n"" s &'"c"" c"ne este# monsen"ore# cc" * c-n"" n -adar. Toate acestea s-au etrecut cu mult na"nte s %" *en"t dumnea*oastr n re&atul unde domnea aceast re&"n) 2" "at c sose$te la curte un am+asador *"tea-# att de +o&at $" att de c'" e$# nct toate %eme"le erau ne+une du el $" ns$" re&"na# dre t mulum"re# %r ndo"al entru %elul cum $t"use s re-ol*e ro+lemele de stat# are nesocot"na s-" dru"asc o anume odoa+ att de nsemnat# c nu se utea &s" o alta care s o nlocu"asc) Cum aceast odoa+ era un dar r"m"t d"n artea re&elu"# m"n"strul l-a s%tu"t e re&e s-" cear re&"ne" s-o oarte la *""torul +al) E de r"sos s * s un# monsen"ore1 m"n"strul $t"a rea +"ne c odoa+a lecase o dat cu am+asadorul $" am+asadorul se &sea acum %oarte de arte# d"ncolo de mr") Marea re&"n era "erdut. !"erdut ca $" cea ma" um"l d"ntre su usele e"# %""ndc ea se r+u$ea de la nl"mea mr"r"" e") 3 Ade*rat. %cu Ma-ar"n) 3 E" +"ne# monsen"ore# atru oamen" 'otrr s o sal*e-e) Ace$t" atru oamen" nu erau n"c" r"n"# n"c" duc"# n"c" d"ntre utern"c"" *rem"" $" n"c" mcar +o&a"0 erau atru solda" "n"mo$"# cu +raul oel"t $" cu s ada &ata or"cnd de lu t) 2" au lecat) M"n"strul $t"a de lecarea lor $" le-a n$"ru"t n cale o mul"me de oamen"# *rnd s-" m "ed"ce s-$" at"n& "nta1 Tre" au %ost sco$" d"n lu t de ctre ace$t" nenumra" du$man"0 unul s"n&ur a a(uns la rmul mr""# omornd sau rn"nd e ce" care-" stteau n cale# a trecut marea $" s-a ntors aducnd mree" re&"ne acea odoa+ e care ea $"-a utut-o r"nde la umr n -"ua +alulu"0 u"n a l" s"t s nu-l dea "er-r"" e m"n"stru) Ce s une" de "s ra*a asta# monsen"oreE 3 Ma&n"%"c. murmur Ma-ar"n# *"stor) 3 A%la" c $t"u nc *reo -ece la %el) Ma-ar"n nu ma" scotea o *or+# se &ndea) Trecur a$a c"nc" sau $ase m"nute)

3 Nu *re" s m ntre+a" n"m"c# monsen"oreE -"se Roc'e%ort) 3 7a da1 s u" c domnul d<Arta&nan era unul d"n ace$t" atru oamen"E 3 El a dus la +un s%r$"t totul) 3 2" ce"lal" c"ne erauE 3 Monsen"ore# n&du""-m" s las n &r"(a domnulu" d<Arta&nan s *"-" numeasc) Erau r"eten"" lu"# nu a" me") El s"n&ur ar a*ea oarecare nrur"re asu r-le# $"-a o" eu n"c" nu-" cunosc su+ ade*ratul lor nume) 3 Nu a" ncredere n m"ne# domnule de Roc'e%ort) 7"ne# *o" *or+" desc'"s n la ca t1 am ne*o"e de dumneata# de el# de to". 3 9 nce em cu m"ne# monsen"ore# de *reme ce a" tr"m"s s m aduc ncoace $" m a%lu a"c"# e urm *e" trece $" la ce"lal") Cur"o-"tatea mea sa nu * m"re1 cnd a" stat c"nc" an" n temn"# nu te su r ctu$" de u"n s $t"" unde *e" %" tr"m"s) 3 Dumneata# dra& domnule de Roc'e%ort# *e" a*ea un ost de ncredere1 te *e" duce la ,"ncennes# unde se a%l nc'"s domnul de 7eau%ort $" nu-l *e" sc a d"n oc'") 7"ne# dar ce-" cu dumneataE 3 m" ro une" ce*a "m os"+"l# rost" Roc'e%ort# clt"nnd de-am&"t d"n ca ) 3 Cum ad"c "m os"+"lE 2" de ce " se are "m os"+"lE 3 !entru c domnul de 7eau%ort este unul d"ntre r"eten"" me"# sau# ma" curnd# eu snt unul d"ntre r"eten"" lu"0 a" u"tat oare# monsen"ore# c m"-a %ost c'e-a$ n %aa re&"ne"E 3 Domnul de 7eau%ort a de*en"t de atunc" du$manul statulu") 3 Da# se rea oate# monsen"ore0 cum eu ns nu snt n"c" re&e# n"c" re&"n# n"c" m"n"stru# nu-l socotesc du$man $" nu ot r"m" ceea ce m" ro une") 3 Asta nume$t" dumneata de*otamentE Te %el"c"t. De*otamentul dum"tale nu te an&a(ea- rea mult# domnule de Roc'e%ort) 3 2" a o"# monsen"ore# cont"nu Roc'e%ort# *e" nele&e c a "e$" de la 7ast"l"a ca s "ntr" la ,"ncennes nu nseamn dect s sc'"m+" temn"a) 3 9 une ma" de&ra+ c e$t" d"n ta+ra domnulu" de 7eau%ort# ar %" ma" c"nst"t d"n artea dum"tale) 3 Monsen"ore# stau nc'"s de atta *reme# nct nu ma" "n cu n"men"1 "n doar cu cerul l"+er) Bs"" or"ce altce*a entru m"ne# tr"m"te"-m n m"s"une# da"-m" or"cte nsrc"nr"# dar s cltoresc# dac e cu ut"n. 3 Dra& domnule de Roc'e%ort# s use Ma-ar"n cu o und de -e%lemea n &las# te de $e$te -elul) Te socote$t" nc tnr# %""ndc " s"m" "n"ma tnr# dar uter"le te-ar trda) Crede-m1 ceea ce " tre+u"e n cl" a de %a este od"'na) He"# s *"n c"ne*a. 3 A$adar# nu 'otr" n"m"c n r"*"na mea# monsen"oreE 3 D"m otr"*# am 'otrt) 7ernou"n "ntr n nc ere) 3 C'eam un o%"er# rost" Ma-ar"n# a o" adu& n $oa t1 2" rm"

ln& m"ne) O%"erul se art numa"dect) Card"nalul a$ternu cte*a cu*"nte e o %oa"e de 'rt"e# e care o nt"nse o%"erulu" $" ddu d"n ca n c'" de salut) 3 Ad"o# domnule de Roc'e%ort. Roc'e%ort se ncl"n res ectuos) 3 ,d# monsen"ore# c *o" %" dus "ar$" la 7ast"l"a) 3 E$t" "ntel"&ent) 3 M ntorc acolo# monsen"ore# dar * re et# nu $t"" s * slu("" de m"ne $" ru %ace") 3 De dumneata# r"etenul du$man"lor me". 3 Ce *re". Tre+u"a s m %ace" du$manul du$man"lor dumnea*oastr) 3 " nc'" u" cum*a c numa" dumneata s"n&ur ex"$t" e lume# domnule de Roc'e%ortE Crede-m# *o" &s" oamen" ma" +un" dect dumneata) 3 ,-o doresc# monsen"ore) 3 Destul) Acum# du-te. A# s nu u"t1 ar %" de r"sos s-m" ma" scr""# domnule de Roc'e%ort# scr"sor"le dum"tale ar %" ca $" "erdute) 3 Am scos castanele d"n %oc entru altul# murmur Roc'e%ort# retr&ndu-se s re u$) 2" dac d<Arta&nan nu *a %" mulum"t cnd am s-" o*estesc cum l-am ludat# nseamn c-" un cusur&"u) Dar e unde na"+a m ducE ntr-ade*r# l duceau s re scara cea m"c# n loc s "as r"n ant"camer# unde a$te ta d<Arta&nan) n curte se a%lau trsura $" ce" atru d"n escort care l aduseser ncoace0 -adarn"c se u"t ns du r"etenul su) 4A-a. $" -"se Roc'e%ort n s"nea lu") Asta sc'"m+ &ro-a* lucrur"le. 2" dac e tot atta u'o" de oamen" e str-"# mda. *o" ncerca s-" art lu" Ma-ar"n c# sla* Domnulu". ma" snt +un $" la altce*a dect s -esc un ntemn"at)6 2" sr" n trsur cu s r"nteneala unu"a de dou-ec" $" c"nc" de an")

I, ANNA DE AU9TRIA LA !ATRUCECI 2I 2A9E DE ANI Rmas s"n&ur cu 7ernou"n# Ma-ar"n sttu un t"m e &ndur"0 $t"a multe $" totu$" nu $t"a nc destul) Ma-ar"n tr"$a / e un amnunt e care n" l-a strat 7r"enne1 el numea asta a ro%"ta de s"tua"e) Hotr dec" s nu ncea art"da cu d<Arta&nan n nu *a cunoa$te toate cr"le ad*ersarulu") 3 Monsen"orul nu ma" are n"m"c de orunc"tE ntre+ 7ernou"n) 3 7a da# rs unse Ma-ar"n) Lum"nea--m" calea# m duc la re&"n) 7ernou"n lu o lumnare $" o a uc na"nte)

O trecere ta"n"c ducea de la a artamentele $" ca+"netul de lucru al lu" Ma-ar"n la a artamentele re&"ne"1 de acest cor"dor se %olosea card"nalul ca s a(un& or"cnd la Anna de Austr"a) Intrnd n dorm"torul a%lat la ca tul cor"dorulu"# 7ernou"n o ntln" e doamna 7eau*a"s) Doamna 7eau*a"s $" 7ernou"n erau martor"" a ro "a" a" aceste" "u+"r" tr-""# $" doamna 7eau*a"s se o%er" s-l anune e card"nal Anne" de Austr"a# care se &sea n camera de ru&c"une# m reun cu m"cuul Ludo*"c al >I,-lea) Anna de Austr"a# a$e-at ntr-un %otol"u nc tor# cu cotul s r"("n"t de mas $" cu %runtea n alm# se u"ta la re&escul *lstar care sttea toln"t e co*or $" rs%o"a o carte &roasa des re r-+oa"e) Era o re&"na care $t"a de m"nune s se l"ct"seasc cu mre"e0 rmnea cteodat ceasur" ntre&" nc'"s n oda"a e" sau n camera de ru&c"une# %r s c"teasc# n"c" s se roa&e) Ct des re cartea cu care $" trecea *remea re&ele era un +uintus (urtius m odo+"t cu &ra*ur" ce n%"$au %a tele de *"te("e ale lu" Alexandru) Doamna 7eau*a"s se "*" n ra&ul camere" de ru&c"une $"-l anun e card"nalul Ma-ar"n) Co "lul se r"d"c n &enunc'"# cu s rncenele ncruntate# $" se u"t ntre+tor la ma"c-sa1 3 De ce "ntr a$a# %r se cear aud"enE Anna ro$" u$or) 3 Este "m ortant# s use ea# n t"m ur"le e care le tr"m# ca r"mul m"n"stru s oat *en" or"cnd s ncuno$t""ne-e re&"na de ceea ce se etrece# %r a strn" cur"o-"tatea sau comentar""le ntre&"" cur") 3 M" se are ns c domnul de R"c'el"eu nu "ntra a$a# rs unse co "lul# ndrtn"c) 3 Cum de-" aduc" am"nte ce %cea domnul de R"c'el"euE Nu o" $t" acest lucru# era" rea m"c e-atunc") 3 Eu nu-m" aduc am"nte0 am ntre+at $" m" s-a s us) 3 2" c"ne "-a s usE urm Anna de Austr"a# cu un &est de su rare &reu st n"t) 3 2t"u c nu tre+u"e s numesc n"c"odat e ce" care rs und la ntre+r"le mele# rost" co "lul# %""ndc alt%el nu *o" ma" a%la n"m"c) n cl" a aceea "ntr Ma-ar"n) Re&ele se r"d"c ndat# lu cartea de (os# o nc'"se $" o use e mas# rmnnd n "c"oare# ca s-l s"leasc $" e Ma-ar"n s stea n "c"oare) Ma-ar"n urmrea cu oc'"ul sau "ntel"&ent toat aceast scen# *rnd arc s &'"ceasc ceea ce se etrecuse ma" na"nte) 9e ncl"n res ectuos n %aa re&"ne" $" %cu o adnc lecc"une n %aa re&elu"# care " rs unse cu o semea a lecare a ca ulu"# dar o r"*"re a mame" sale l mustr c se las rad ur""# e care Ludo*"c al >I,-lea o nutrea nc de m"c %a de card"nal# $" atunc" el r"m" cu sursul e +u-e salutul m"n"strulu") Anna de Austr"a cuta s c"teasc e %aa lu" Ma-ar"n mot"*ul

aceste" *"-"te nea$te tate# cc" card"nalul *enea la ea de o+"ce" atunc" cnd toat lumea se retrsese) M"n"strul %cu un semn a roa e ne*-ut d"n ca $" re&"na se adres doamne" 7eau*a"s1 3 E t"m ul ca re&ele s se culce) C'eam-l e La orte) Re&"na " s usese de dou sau de tre" or" m"cuulu" Ludo*"c s mear& la culcare $" de %"ece dat co "lul stru"se cu dr&l$en"e s ma" rmn) De ast dat ns nu scoase o *or+ / l" doar $"-$" mu$c +u-ele) n cl" a urmtoare "ntr La orte) Co "lul $" ea n s re el# %r s-$" m+r"$e-e mama) 3 ,a"# Ludo*"c. exclam re&"na) Nu m sru"E 3 Credeam c snte" su rat e m"ne# doamn# de *reme ce m alun&a". 3 Nu te alun&1 a" %ost +olna* de *rsat# e$t" nc sl+"t $" m tem s nu te o+oseasc *e&'ea rea tr-"e) 3 n sc'"m+ ast-"# cnd m-a" tr"m"s n !arlament ca s dau acele decrete nedre te care au %cut o orul s murmure# nu *-a" temut ctu$" de u"n) 3 9"re# "nter*en" La orte# *rnd s sc'"m+e *or+a# cu" dore$te ma"estatea-*oastr s dea s%e$n"culE 3 Cu" *re" tu# La orte# rs unse co "lul# $" adu& ndat a sat1 Numa" lu" Manc"n"# nu) Manc"n" era un ne ot al card"nalulu"# un co "l e care Ma-ar"n l ac"uase e ln& re&e $" asu ra cru"a Ludo*"c al >I,-lea re*rsa o arte d"n ura e care o nutrea %a de m"n"stru) 2" re&ele lec %r s-$" m+r"$e-e mama $" %r s-l salute e card"nal) 3 M"nunat. %cu Ma-ar"n) m" lace s *d c ma"estatea-sa e crescut n s"l %a de re%ctor"e) 3 Cum ad"cE. ntre+ re&"na cu un aer a roa e s%"os) 3 M" se are c "e$"rea re&elu" nu are ne*o"e de comentar""0 de alt%el# ma"estatea-sa n"c" nu-$" d osteneala s ascund ct de u"n a%ec"une m" oart0 asta ns nu m m "ed"c s-" %"u cu totul de*otat# cum " snt $" ma"est""-*oastre) 3 " cer "ertare entru el# card"nale# murmur re&"na) E un co "l care nu oate nc s-$" dea seama de tot ce-" datorea-) Card"nalul -m+") 3 A" *en"t# %r ndo"al# entru o c'est"une "m ortant# cont"nu re&"na) Des re ce e *or+aE Ma-ar"n se a$e-# or" ma" curnd se toln" ntr-un ("l $" rost" melancol"c1 3 E"# du ct se are# *om %" s"l"" s ne des r"m# $" asta ct de curnd# a%ar numa" dac *e" duce de*otamentul domn"e"-tale %a de m"ne att de de arte# nct s m urme-" n Ital"a) 3 2" entru ce toate acesteaE

3 !entru c# relu Ma-ar"n# a$a cum &lsu"e$te o era ,his-./ 0rzete lumea toat iu-irea s ne s!arme. 3 Blume$t"# domnule. -"se re&"na# ncercnd s-$" reca ete ce*a d"n *ec'ea-" demn"tate) 3 ,a"# nu# doamn. re l"c Ma-ar"n) Nu &lumesc deloc) Ma" de&ra+ a$ ln&e# te ro& s m cre-"# $" a$ a*ea de ce# cc" "a am"nte la cu*"ntele mele1 0rzete lumea toat iu-irea s ne s!arme. Or# cum %ac" arte d"n aceast lume# *reau s s un c $" domn"a-ta m rse$te) 3 Card"nale. 3 E'# Doamne# nu te-am *-ut sur-nd "er" att de +"ne*o"tor ducelu" de Orl8ans# or" ma" curnd la ceea ce-" s unea. 3 2" ce anume m" s uneaE 3 4Acest Ma-ar"n e toat "ed"ca0 s lece $" totul *a %" +"ne)6 Iat ce-" s unea# doamn) 3 2" ce-a" %" *rut s %acE 3 O# doamn# e$t" re&"n# a$a m" se are. 3 Frumoas domn"e la +unul lac al or"cru" m-&l"tor de 'rt"e d"n !alatul Re&al $" al or"cru" +"et &ent"lom d"n ar) 3 Cu toate acestea# e$t" destul de utern"c entru a-" nde rta e ce" care-" d"s lac) 3 Ad"c e ce" care " d"s lac dum"tale. rs unse re&"na) 3 M"eE. 3 Fr ndo"al) C"ne a alun&at-o e doamna de C'e*reuse# care a %ost ersecutat do"s re-ece an" su+ cealalt domn"eE 3 O "ntr"&ant care *o"a s cont"nue m otr"*a mea unelt"r"le nce ute m otr"*a domnulu" de R"c'el"eu. 3 C"ne a alun&at-o e doamna de Haute%ort# aceast r"eten des*r$"t# nct a re%u-at %a*orur"le re&elu" ca s-m" rmn cred"nc"oasE 3 O m"ronos" ce-" s unea sear de sear# n t"m ce-" scotea roc'"a# c-" "er-" su%letul "u+"nd un reot# ca $" cnd tre+u"e s %"" reot dac e$t" card"nal. 3 C"ne a d"s us arestarea domnulu" de 7eau%ortE 3 Un -+uc care nu *or+ea dect de asas"narea mea# n"c" ma" mult# n"c" ma" u"n. 3 ,e-" +"ne# card"nale# urm re&"na) Du$man"" dum"tale snt $" a" me") 3 Nu e destul# doamn# ar tre+u" ca r"eten"" domn"e"-tale s %"e $" a" me") 3 !r"eten"" me"# domnule.))) LRe&"na clt"n d"n ca M ,a". Eu nu am r"eten". 3 Cum de nu ma" a" r"eten" la +"ne# atunc" cnd "-a" a*ut la ruE 3 !entru c la +"ne "-am dat u"tr""# domnule1 am %cut ca re&"na Mar"a de Med"c"s# care# du ntoarcerea d"n r"mul ex"l# a artat numa"

d"s re %a de to" c" su%er"ser entru ea# $" care# sur&'"un"t a doua oar# a mur"t la Colon"a# rs"t de toat lumea# +a n $" de %"ul e"# %""ndc la rndu-" toat lumea o d"s reu"a) 3 Tocma"# s *edem# murmur Ma-ar"n) N-ar %" t"m ul s ndre tm &re$ealaE Caut r"ntre r"eten"" domn"e"-tale e ce" ma" *ec'") 3 Ce *re" s s u"# domnuleE 3 N"m"c altce*a dect ceea ce am s us1 caut) 3 ,a"# eu nu am "n%luen asu ra n"mnu"# or"ct a$ r"*" n (urul meu) Domnul# ca de o+"ce"# se las condus de un %a*or"t1 "er" era C'o"s=# ast-" este La R"*"Nre# m"ne *a %" altul) !r"nul este condus de *"car# condus la rndul su de ctre doamna de Bu8m8n8e) 3 De aceea# doamn# nu "-am s us s cau" r"ntre r"eten"" de ast-"# c" r"ntre ce" de od"n"oar) 3 !r"ntre r"eten"" me" de od"n"oarE %cu re&"na) 3 Da# r"ntre r"eten"" de od"n"oar# r"ntre ce" care te-au a(utat s lu " m otr"*a ducelu" de R"c'el"eu $" c'"ar s-l n*"n&") 3 Oare unde *rea s a(un&# murmur re&"na# u"tndu-se cu nel"n"$te la card"nal) 3 Da# urm acesta) n unele m re(urr"# ma"estatea-ta a $t"ut# cu "ntel"&ena *"e $" su+t"l care o caracter"-ea- $" cu a(utorul r"eten"lor# s res "n& atacur"le acestu" du$man) 3 Eu)))# n&n re&"na) Eu am su%er"t# atta tot) 3 Da# ncu*""n Ma-ar"n# a$a cum su%er %eme"le# ad"c r-+unndu-se) Ha" s s unem lucrur"lor e nume. l cuno$t" e domnul de Roc'e%ortE 3 Domnul de Roc'e%ort nu se numra r"ntre r"eten"" me"# rs unse re&"na) D"m otr"*# r"ntre du$man"" ce" ma" n*er$una"# unul d"ntre ce" ma" cred"nc"o$" oamen" a" card"nalulu") Credeam c $t"" asta) 3 O $t"u att de +"ne# rost" Ma-ar"n# nct l-am tr"m"s la 7ast"l"a) 3 2" nu ma" e acoloE ntre+ re&"na) 3 7a da# l"n"$te$te-te# e tot acolo0 de alt%el# n-am omen"t de el dect ca s a(un& la altc"ne*a) l cuno$t" e domnul d<Arta&nanE cont"nu Ma-ar"n# r"*"nd-o n %a e re&"n) Anna de Austr"a r"m" lo*"tura dre t n "n"m) 49 %" %ost oare &asconul "nd"scretE se ntre+ ea) 2" urm cu &las tare1 3 D<Arta&nan. 9ta" u"n) Da# des"&ur# numele m"-e cunoscut) D<Arta&nan# un mu$c'etar care "u+ea e una d"ntre slu("toarele mele# o +"at co "l care a mur"t otr*"t d"n r"c"na mea) 3 Asta-" totE ntre+ Ma-ar"n) Re&"na l r"*" cu m"rare) 3 Dar# domnule# -"se ea# m" se are c m su u" unu" "ntero&ator"uE 3 La care# n or"ce ca-# rost" Ma-ar"n cu *e$n"cul su surs $" cu *or+a-" +lnd d"ntotdeauna# *e" rs unde du +unul lac) 3 9 une lmur"t ceea ce dore$t"# domnule# $" eu *o" rs unde la %el de lmur"t# "-o ntoarse re&"na# cu o um+r ce ner+dare n &las)

3 Iat# doamn# nce u Ma-ar"n# ncl"nndu-se) Doresc s m ar" cu m"ne r"eten"a acestor oamen"# a$a cum $" eu am m r"t cu domn"ata u"na "scus"n $" u"nul talent e care cerul m" le-a dru"t) 9"tua"a e &ra* $" *a tre+u" s lum msur" ener&"ce) 3 Iar$"E. %cu re&"na) Credeam c am us ca t la toate acestea o dat cu domnul de 7eau%ort) 3 Hm# domn"a-ta n-a" *-ut dect $u*o"ul orn"t s rstoarne totul n calea sa $" nu a" luat am"nte la a ele l"n"$t"te) Dar ex"st n Frana un ro*er+ des re a ele acestea l"n"$t"te) 3 Cont"nu# s use re&"na) 3 E" +"ne# urm Ma-ar"n# n %"ece -" ndur a%rontur"le r"n"lor $" *ale"lor l"n" de t"tlur" a" domn"e"-tale# n"$te mar"onete# care nu *d c eu "n s%or"le $" nu &'"cesc# su+ masca so+r a r+dr"" mele# rsul omulu" scos d"n %"re care $"-a (urat s"e$" s %"e ntr-o -" cel ma" tare) Lam arestat e domnul de 7eau%ort# e ade*rat# dar el era cel ma" u"n r"me(d"os d"ntre to"1 a ma" rmas r"nul))) 3 n*"n&torul de la Rocro=. Te-a" &nd"t la astaE 3 Da# doamn# $" nc %oarte des0 dar azienza, cum s uneam no"# "tal"en"") A o"# du domnul de Cond8# e ducele de Orl8ans) 3 Ce tot *or+e$t"E nt"ul r"n de sn&e re&esc# unc'"ul re&elu"E 3 Nu nt"ul r"n de sn&e re&esc# nu unc'"ul re&elu"# c" cons "ratorul la$# care# su+ cealalt domn"e# m "ns de %"rea-" sc'"m+toare $" l"n de toane# ros de cate ascunse# s%$"at de o (aln"c am+""e# "n*"d"os e tot ce-l ntrecea n c"nste $" cura(# mn"os de a nu %" n"m"c d"n r"c"na nul"t"" lu"# s-a %cut ecoul tuturor cle*et"r"lor# s-a %cut su%letul tuturor ur-el"lor# strn"ndu-" e to" ace" oamen" de trea+ care au a*ut nero-"a s se ncread n cu*ntul unu"a cu sn&e re&esc n *"ne $" de care el s-a le dat atunc" cnd "-a *-ut c urc e e$a%od. Nu nt"ul r"n de sn&e re&esc# nu unc'"ul re&elu"# o re et# c" uc"&a$ul lu" C'ala"s# al lu" Montmorenc= $" al lu" C"nF-Mars# care ncearc s %ac ast-" acela$" (oc $" care $" nc'" u"e c *a c$t"&a art"da %""ndc a sc'"m+at ad*ersarul $" %""ndc# n loc s a"+ n %a un om care amen"n# are unul care -m+e$te) Dar se n$al# n-a c$t"&at n"m"c ur-"nd "er-an"a domnulu" de R"c'el"eu0 $" eu n-am "nteresul s las n rea(ma re&"ne" acest &runte de d"scord"e# cu care r osatul card"nal "-a %cut sn&e ru re&elu" dou-ec" de an" n $"r) Anna se m ur ur $" $" ascunse %aa n alme) 3 Nu *reau ctu$" de u"n s um"lesc e ma"estatea-ta# cont"nu Ma-ar"n# ce*a ma" calm# dar n acela$" t"m cu o c"udat s"&uran n &las) ,reau ca re&"na s %"e res ectat $" res ectat m"n"strul e"# cc" n oc'"" tuturor eu nu snt dect att) Ma"estatea-ta $t"e c eu nu snt o mar"onet *en"t a"c" d"n Ital"a# a$a cum s un at"a0 $" *reau ca toat lumea s $t"e asta# deo otr"* cu ma"estatea-ta) 3 7"ne# $" eu ce tre+u"e s %acE -"se Anna de Austr"a co le$"t de acest &las dom"nator) 3 Tre+u"e s cau" s-" am"nte$t" numele acelor oamen" cred"nc"o$"

$" de*ota"# care au trecut marea# n c"uda domnulu" de R"c'el"eu# resrnd tot drumul cu sn&ele lor entru a-" aduce o anum"t odoa+ e care ma"estatea-ta o dru"se domnulu" de 7ucK"n&'am) Anna se r"d"c mrea $" l"n de mn"e# ca m "ns de un arc de oel# $"# r"*"ndu-l e card"nal cu acea seme"e $" demn"tate care o %cea att de temut n t"neree# s use1 3 M ("&ne$t"# domnule. 3 ,reau# n s%r$"t# rost" Ma-ar"n# urmndu-$" &ndul curmat la (umtate de "nter*en"a re&"ne" / *reau s %ac" ast-" entru soul tu# ceea ce a" %cut od"n"oar entru amantul tu) 3 Iar$" aceast calomn"e. str"& re&"na) O credeam moart $" n&ro at de mult# cc" nu m"-a" omen"t de ea n ast-"0 $" "at c# la rndul dum"tale# m" *or+e$t" de ea) Cu att ma" +"ne. De ast dat *om l"m e-" lucrur"le ntre no" $" totul se *a s%r$"# m nele&"E 3 Dar# doamn# re l"c Ma-ar"n# u"m"t de aceast nou "-+ucn"re# eu nu-" cer s-m" s u" totul) 3 ,reau eu s-" s un totul# "-o ntoarse Anna de Austr"a) A$adar# ascult) ,reau s-" s un c# ntr-ade*r# s-au &s"t n acea *reme atru "n"m" de*otate# atru su%lete c"nst"te# atru s ade cred"nc"oase care m"-au sal*at ma" mult dect *"aa# domnule# m"-au sal*at onoarea) 3 A# recuno$t". %cu Ma-ar"n) 3 Oare numa" onoarea celor *"no*a" oate s %"e us n (oc# domnule# oare nu oate s %"e de-onorat c"ne*a# o %eme"e ma" cu seam# numa" e +a-a unor s"m le a areneE Da# a arenele erau m otr"*a mea $" m ndea de-onoarea# totu$"# (ur# nu eram *"no*at) 5ur))) Re&"na cut un lucru s%nt e care s oat (ura $"# scond d"ntr-un scr"n ascuns ntr-un erete o caseta m"cu d"n lemn de tranda%"r ncrustat cu ar&"nt# o use e altarul d"n nc ere1 3 5ur e aceste s%"nte rel"c*e# rost" ea) L-am "u+"t e domnul de 7ucK"n&'am# dar domnul de 7ucK"n&'am n-a %ost amantul meu. 3 2" ce rel"c*e snt astea e care (ur"# doamnE surse Ma-ar"n) Cc"# te re*"n# ca %"u al Rome"# nu m art rea ncre-tor1 ex"st rel"c*e $" rel"c*e) Re&"na scoase o c'e" de aur e care o urta atrnat la &t $" o nt"nse card"nalulu"1 3 Desc'"de# domnule# $" *e-" s"n&ur) Ma-ar"n# u"m"t# lu c'e"a $" desc'"se caseta n care nu &s" dect un umnal mncat de ru&"n $" dou scr"sor"# d"ntre care una tat de sn&e) 3 Ce snt toate acesteaE 3 ,re" s $t"" ce snt# domnuleE %cu Anna de Austr"a# nt"n-nd cu un &est de re&"n asu ra casete" +raul e" de aceea$" des*r$"t %rumusee# n c"uda trecer"" an"lor) " s un ndat) Aceste dou scr"sor" snt s"n&urele e care " le-am scr"s *reodat) Iar acesta este umnalul cu care l-a lo*"t Felton) C"te$te scr"sor"le# domnule# $" *e" *edea dac

am m"n"t) Cu toat n&du"na acordat# Ma-ar"n# d"ntr-un "m+old %"resc# n loc s c"teasc scr"sor"le# lu n mn umnalul e care 7ucK"n&'am $"-l smulsese d"n ran n cl" a mor""# tr"m""ndu-l# r"n La orte# re&"ne") Lama era mncat toat# cc" sn&ele se re%cuse n ru&"n0 du o scurt cercetare# n care t"m re&"na se %cuse tot att de al+ ca $" n-a de e "conostasul de care se s r"("nea# card"nalul use umnalul n caset n%"orndu-se %r *o"a lu") 3 7"ne# doamn# rost" el) M ncred n (urmntul domn"e"-tale) 3 Nu# nu# c"te$te. stru" re&"na# ncruntndu-se) C"te$te# *reau asta# "-o oruncesc# ast%el c# du cum am 'otrt# totul s se s%r$easc de ast dat $" s nu ma" *or+"m n"c"cnd des re aceste lucrur") Cre-" oare# adu& ea cu un -m+et cum l"t# c snt dorn"c s desc'"d aceast caset or" de cte or" m *e" ma" n*"nu" n *""torE Ma-ar"n# co*r$"t de atta tr"e su%leteasc# se su use a roa e %r *o"e $" c"t" amndou scr"sor"le) ntr-una# re&"na cerea lu" 7ucK"n&'am s-" na o"e-e +"(uter"a1 era scr"soarea dus de ctre d<Arta&nan $" care a(unsese la *reme) Cealalt era scr"soarea dus ducelu" de ctre La orte# n care re&"na l re*enea c *a %" asas"nat $" care a(unsese rea tr-"u) 3 ntr-ade*ar# doamn# &lsu" Ma-ar"n# &sesc c nu ma" e n"m"c de s us) 3 7a da# domnule# -"se re&"na# nc'"-nd caseta $" a snd ca acul cu alma) Da# ma" e ce*a de s us# $" anume ca ntotdeauna am %ost nerecunosctoare %a de ace$t" oamen" care m-au sal*at e m"ne $" care au %cut tot ce le-a stat n ut"n ca s-l sal*e-e $" e duce0 e acest +ra* d<Arta&nan# de care m"-a" *or+"t ad"neaur"# l-am rs lt"t lsndu-l doar s-m" srute mna $" dru"ndu-" acest d"amant) Re&"na nt"nse %rumoasa e" mn s re card"nal $"-" art o m"nunat nestemat ce-" scnte"a n de&et) 3 L-a *ndut# cont"nu ea# are-se c ntr-un moment de strmtorare) L-a *ndut# ca s m sal*e-e entru a doua oar# %""ndc tre+u"a s tr"m"t un om care s-l re*"n e duce c *a %" asas"nat) 3 D<Arta&nan $t"aE 3 El $t"a totul) CumE Nu-m" dau seama) Dar# n s%r$"t# a *ndut d"amantul domnulu" des Essarts# n de&etul cru"a l-am *-ut $" de la care l-am rscum rat) Numa" c acest d"amant " a ar"ne# domnule0 na o"a--"-l d"n artea mea $"# de *reme ce "-e dat s a" ln& dumneata un asemenea om# caut-l $" %olose$te-l) 3 Mulumesc# doamn# s use Ma-ar"n) ,o" "ne seama de acest s%at) 3 2" acum# murmur re&"na# -dro+"t de emo"e# ma" a" ce*a s-m" cer"E 3 N"m"c# doamn. rs unse card"nalul cu &lasul cel ma" mn&"etor) Dect s te ro& s m "er" entru nedre tele-m" +nu"el"0 dar te "u+esc att de mult# nct nu-" de m"rare s %"u &elos $" e trecut)

Un -m+et nelmur"t %lutur e +u-ele re&"ne") 3 Atunc"# domnule# $o t" ea# dac nu ma" a" n"m"c s-m" cer"# lasm) Tre+u"e s nele&" c# du toate cte s-au etrecut# s"mt ne*o"a s rmn s"n&ur) Ma-ar"n se ncl"n1 3 Eu m retra&# doamn) M"-e n&du"t s ma" re*"nE 3 Da# dar m"ne# n atunc" a+"a am r&a- s m l"n"$tesc) Card"nalul lu mna re&"ne"# o srut l"n de &alanter"e $" se retrase) ndat du lecarea lu"# re&"na trecu n a artamentul %"ulu" e" $"-l ntre+ e La orte dac re&ele s-a culcat) La orte " arta cu mna co "lul care dormea) Anna de Austr"a urc tre tele e care sttea nlat atul $" $" a ro "e +u-ele de %runtea ncruntat a %"ulu" e"# ntr-o dulce srutare0 a o" lec la %el de tcut cum *en"se# mulum"ndu-se s-" s un *aletulu"1 3 Caut# dra&ul meu La orte# ca re&ele s se oarte ma" r"etenos %a de card"nal# cru"a $" el $" eu " datorm att de mult)

, BA9CON 2I ITALIAN n acest t"m # card"nalul se ntoarse n ca+"netul su# la u$a cru"a *e&'ea 7ernou"n# e care l ntre+ dac nu s-a etrecut n"m"c nou $" dac nu a sos"t *reo *este) La rs unsul ne&at"* al acestu"a# " %cu semn c oate s lece) Rmas s"n&ur# se duse $" desc'"se u$a d"ns re cor"dor# a o" e cea care ddea n ant"camer0 d<Arta&nan# o+os"t# dormea e o +anc'et) 3 Domnule d<Arta&nan. murmur card"nalul cu o *oce +lnd) D<Arta&nan n"c" nu se cl"nt") 3 Domnule d<Arta&nan. s use el ce*a ma" tare) D<Arta&nan dormea dus) Card"nalul se a ro "e $"-" at"nse umrul cu *r%ul de&etulu") De ast dat# d<Arta&nan tresr"# se de$te t $"# de-met"c"ndu-se# sr" n "c"oare# ca un ade*rat soldat n cam an"e) 3 Iat-m. s use el) C"ne m str"&E 3 Eu# -"se Ma-ar"n# cu c'" ul numa" -m+et) 3 Cer "ertare Em"nene"-,oastre# murmur d<Arta&nan# dar eram %rnt de o+oseal))) 3 Nu-m" cere "ertare# domnule# rost" Ma-ar"n) A" o+os"t nde l"n"nd orunc"le mele) D<Arta&nan se m"nun de +un*o"na nt" r"t e %aa m"n"strulu") 3 M" s %"e. rost" el r"ntre d"n") Oare-" ade*rat -"cala c norocul te a(un&e n somnE 3 ,"no cu m"ne# domnule. &lsu" Ma-ar"n)

3 Ha"de-'a"de)))# n&n d<Arta&nan entru s"ne) Roc'e%ort s-a "nut de cu*nt0 numa" c e unde dracu o %" "e$"tE 2" scrut cu r"*"rea cele ma" m"c" un&'ere ale nc er""# dar n"c" urm de Roc'e%ort) 3 Domnule d<Arta&nan# nce u Ma-ar"n# du ce se a$e- $" $" &s" locul n %otol"ul su) M"-a" rut ntotdeauna un om *"tea- $" "n"mos) 49e rea oate# cu&et d<Arta&nan# dar "-a tre+u"t cam mult t"m s m"-o s un)6 Ceea ce nu-l m "ed"c s %ac o adnc lecc"une# dre t rs uns la *or+a m&ul"toare a lu" Ma-ar"n) 3 E" +"ne# urm card"nalul# a *en"t cl" a cnd nsu$"r"le $" *redn"c"a dum"tale tre+u"esc %olos"te. Un %ul&er de +ucur"e se a r"nse n oc'"" o%"erulu"# dar se st"nse numa"dect# cc" nu $t"a unde *rea s a(un& Ma-ar"n) 3 !orunc""# monsen"ore. -"se el) 9nt &ata s m su un orunc"" *oastre) 3 Domnule d<Arta&nan# cont"nu Ma-ar"n# su+ trecuta domn"e a" s*r$"t unele %a te mar"))) 3 Em"nena-,oastr este rea +un aducndu-$" am"nte))) E ade*rat# m"-am c$t"&at oarecare %a"m n r-+o") 3 Nu m &ndesc acum la %a tele dum"tale de arme# -"se Ma-ar"n) Cu toate c au %cut *l*# au %ost lsate n um+r de altele) D<Arta&nan se art m"rat) 3 Cum# n-a" n"m"c de s usE ntre+ Ma-ar"n) 3 A$te t ca monsen"orul s m lmureasc des re ce %a te e *or+a# rs unse d<Arta&nan) 3 E *or+a de acea ntm lare))) E"# $t"" rea +"ne ce *reau s s un) 3 ,a"# nu $t"u# monsen"ore. %cu d<Arta&nan# e de-a-ntre&ul nedumer"t) 3 E$t" d"scret# cu att ma" +"ne) E *or+a de o anum"t ntm lare cu re&"na# de o anume odoa+# de o cltor"e e care a" %cut-o m reun cu tre" r"eten" a" dum"tale) 4He# 'e. c'"cot" &asconul n s"nea sa) Asta-" o ca can) 9 m "n +"ne.6 2" %cu o mutr att de m"rat# nct $" Mondor" sau 7ellerose# ce" do" comed"en" de %runte a" *rem""# l-ar %" "-mu"t entru ea) 3 !rea +"ne. cu*nt Ma-ar"n# r-nd) 7ra*o. M" s-a s us c e$t" omul care-m" tre+u"e# $" e +un dre tate) Ia s *edem# ce-a" utea %ace entru m"neE 3 Tot ceea ce Em"nena-,oastr m" *a orunc" s %ac# s use d<Arta&nan) 3 A" %ace oare entru m"ne ceea ce a" %cut cnd*a entru o re&"nE 4Ce ma" ncolo $" ncoace# cu&et d<Arta&nan# sta *rea s m tra& de l"m+) 9-l *d unde +ate) Ce na"+a# doar nu-" ma" $"ret ca R"c'el"eu.)))6 3 !entru o re&"n# monsen"oreE Nu nele&)

3 Nu nele&" c am ne*o"e de dumneata $" de ce" tre" r"eten" a" dum"taleE 3 De care r"eten"# monsen"oreE 3 De ce" tre" r"eten" a" dum"tale de od"n"oar) 3 Od"n"oar# monsen"ore# rs unse d<Arta&nan# n-a*eam tre" r"eten"# a*eam c"nc"-ec") La dou-ec" de an" te cre-" r"eten cu toat lumea) 3 7"ne# +"ne# domnule o%"er# murmur Ma-ar"n) D"scre"a e un lucru %rumos0 dar ast-" ar utea s-" ar ru c a" %ost rea d"scret ntr-o *reme) 3 Monsen"ore# !"ta&ora $" unea d"sc" ol"" s nu scoat o *or+ c"nc" an" de -"le# anume ca s-" n*ee sa tac) 3 2" dumneata n-a" scos o *or+ t"m de dou-ec" de an"# domnule) Cu c"nc"s re-ece an" ma" mult dect un %"lo-o% "ta&or"c"an# ceea ce m" se are destul de cum"nte) ,or+e$te# dar# ast-"# cc" re&"na ns$" te de-lea& de (urmnt) 3 Re&"na. exclam d<Arta&nan# de ast dat cu o u"m"re ctu$" de u"n re%cut) 3 Da# re&"na. 2" dre t do*ad c-" *or+esc n numele e"# m"-a cerut s-" arat acest d"amant e care s une c-l cuno$t" $" e care l-a rscum rat de la domnul des Essarts) Ma-ar"n nt"nse mna $" o%"erul o%t# recunoscnd "nelul e care re&"na "-l dru"se n seara +alulu" de la !r"mr"e) 3 E ade*rat# -"se d<Arta&nan) Cunosc d"amantul# era al re&"ne") 3 ,e-" +"ne dec" c " *or+esc n numele e") De aceea# rs unde-m" desc'"s# nu are rost s te ma" re%ac") "-am s us $" " re et1 "-e norocul n (oc) 3 !e le&ea mea c am mare ne*o"e de el# monsen"ore. Em"nena,oastr m-a dat u"tr"" atta *reme. 3 Ne tre+u"e doar o t -"le ca s ndre tm lucrur"le) Dumneata e$t" a"c"# dar unde-" snt r"eten""E 3 Ha+ar n-am# monsen"ore) 3 Cum ad"c# 'a+ar n-a"E 3 Foarte s"m lu) Ne-am des r"t de-o *e$n"c"e# %""ndc to" tre" sau lsat de armat) 3 2" unde a" s-" re&se$t"E 3 Or"unde ar %") Asta m r"*e$te) 3 7"ne. De ce a" ne*o"eE 3 Am ne*o"e de +an"# monsen"ore# at"a c" o s tre+u"asc entru tre+ur"le noastre) M"-aduc +"ne am"nte de cte or" am %ost "ntu"" n loc d"n r"c"na +an"lor# $" %r s *nd d"amantul sta# e care m-am *-ut s"l"t s-l *nd# am %" rmas n drum) 3 Drace. 7an"# $" nc mul" +an". +om+n" Ma-ar"n) ,d c nu te ncurc"# domnule o%"er. Dar dumneata $t"" c *"st"er"a re&elu" e &oalE 3 Atunc"# %ace" ca m"ne# monsen"ore1 *"nde" d"amantele coroane") Cu# n-are rost s ne tn&u"m# o+ra-ul su+"re cu c'eltu"al se "ne)

3 E" +"ne# cons"m" Ma-ar"n# *om ncerca s-" %acem e *o"e) 4R"c'el"eu# $" -"se d<Arta&nan n s"nea lu"# m"-ar %" us numa"dect n mn c"nc" sute de "stol"# $" asta doar entru nce ut)6 3 !r"n urmare# *e" %" omul meuE 3 Da# numa" s se n*o"asc $" r"eten"" me") 3 2" dac e" nu se n*o"esc# m-a$ utea +"-u" e dumneataE 3 De unul s"n&ur n-am %cut n"c"odat n"m"c# rs unse d<Arta&nan# clt"nnd d"n ca ) 3 Atunc" du-te $" caut-") 3 Ce s le s un ca s-" 'otrsc s slu(easc e Em"nena-,oastrE 3 Dumneata " cuno$t" ma" +"ne dect m"ne) F"rea %"ecru"a " *a s une ce s %&du"e$t") 3 2" ce s %&du"escE 3 9 m slu(easc a$a cum au slu("t-o e re&"n $" eu *o" $t" s-" rs ltesc ca n"men" altul) 3 Ce a$te ta" de la no"E 3 Totul# de *reme ce se are c totul * st n ut"n) 3 Monsen"ore# atunc" cnd a" ncredere n oamen" $" *re" s a"+ $" e" ncredere n t"ne# se cu*"ne s le da" lmur"r" ma" amnun"te dect +"ne*o"e$te s %ac Em"nena-,oastr) 3 F"" l"n"$t"t# rost" Ma-ar"n) n cl" a cnd *om urcede la %a te# *e" a%la tot ce &ndesc) 3 2" n atunc"E 3 R+dare# $" caut-" r"eten"") 3 Monsen"ore# oate ca n"c" nu se a%l n !ar"s# +a asta-" a roa e s"&ur# a$a c *a tre+u" s-o ornesc la drum) Nu snt dect un rea srac locotenent de mu$c'etar" $"# ca s cltoresc# " tre+u"esc +an" mul") 3 Inten"a mea# s use Ma-ar"n# nu este s +a" la oc'" -*rl"nd +an"" n drea ta $"-n stn&a) !lanur"le mele cer ca totul s se etreac n ta"na0 or"ce -ar* le-ar duna) 3 Totu$"# monsen"ore# m"-e cu ne ut"n s m a*nt la drum cu solda mea# ma" ales c de tre" lun" ncoace n-am *-ut lsca"e d"n sold0 $" cu econom""le mele# n"c" att# %""ndc de dou-ec" de an" de cnd ort 'a"na ost$easc# nu m $t"u s %" us ce*a deo arte0 n-am a&on"s"t dect dator"") Ma-ar"n ramase e &ndur" cte*a cl" e# ca $" cnd o lu t cum l"t s-ar %" dat ntr-nsul0 e urm se a ro "e de un scr"n %erecat cu o tr" l ncu"etoare $" scoase la "*eal o un&# e care o cntr" de dou-tre" or" n alm na"nte s o dea lu" d<Arta&nan) 3 "ne# s use el cu un o%tat) 9 a" de drum) 4Dac-s du+lon" s an"ol" sau c'a"r scu-" de aur# c'"+-u" d<Arta&nan n s"nea lu"# o s %acem trea+ +un m reun $" de-acum na"nte)6 2"# ncl"nndu-se# $" a%und un&a n +u-unaru-" nc tor) 3 ,a s -"c ne-am neles# nc'e"e card"nalul) !orne$t" la drum))) 3 Da# monsen"ore) 3 A" &r"( $" scr"e-m" n %"ecare -"# ca s am *e$t" des re ce %ac")

3 N-am s u"t# monsen"ore) 3 Foarte +"ne) A# nu-m" s u" numele r"eten"lor dum"taleE 3 Numele r"eten"lor me"E re et d<Arta&nan cu o %rm de nel"n"$te) 3 F"re$te) Dumneata lec" s-" cau" $"# n acest t"m # ntre+ $" eu de e"# oate c a%lu ce*a) 3 Contele de la FNre# -"s $" At'os0 domnul du ,allon# -"s $" !ort'os# $" ca*alerul d<Her+la=# ast-" a+atele d<Her+la=# -"s $" Aram"s) Card"nalul surse) 3 N"$te cade" care au "ntrat n rndul mu$c'etar"lor su+ nume de m rumut# *rnd s nu-$" com rom"t numele de %am"l"e) 9 ad lun& $" un& u$oar0 cunoa$tem asta) 3 Dac Dumne-eu *rea ca aceste s ade s treac n slu(+a Em"nene",oastre# ndr-nesc s mrtur"sesc o dor"n# anume ca un&a monsen"orulu" s se u$ure-e de ast dat# $" a lor s r"nd c'ea&0 cc" cu ace$t" tre" +r+a" $" cu m"ne# Em"nena-,oastr oate s -&udu"e toat Frana $" c'"ar toat Euro a# dac asta-" *a %" e lac) 3 Bascon"" ace$t"a snt a roa e tot att de ludro$" ca $" "tal"en""# rse Ma-ar"n) 3 Or"cum# " ntrec n mnu"rea s ade"# re l"c d<Arta&nan cu un surs asemntor) 2" lec du ce ceru o erm"s"e# e care Ma-ar"n "-o ddu e loc# semnnd el nsu$" 'rt"a) A+"a a(uns a%ar# se a ro "e de un %el"nar ce lum"na n curte $" se u"t cu &ra+ n un&) 3 9cu-" de ar&"nt. exclam el# l"n de d"s re) Eram s"&ur) O'# Ma-ar"n# Ma-ar"n# *d c n-a" ncredere n m"ne. Cu att ma" ru. Asta o s-" oarte &'"n"on. n acest t"m # card"nalul $" %reca m"n"le) 3 O sut de "stol". murmur el) Numa" o sut de "stol". !entru o sut de "stol" am a%lat un secret e care R"c'el"eu l-ar %" lt"t cu dou-ec" de m"" de scu-") Fr s ma" un la socoteal d"amantul / $" card"nalul se u"t dr&stos la "nelul e care l strase entru s"ne# n loc s "-l dea lu" d<Arta&nan) Fr s ma" un la socoteal d"amantul# care %ace e u"n -ece m"" de l"*re) 2" se ntoarse n oda"a lu"# ncntat este msur de aceast seara care " adusese un att de %rumos c$t"&0 use "nelul ntr-o caset l"n cu %el de %el de +r"l"ante# cc" card"nalulu" " lceau "etrele scum e# a o" l c'em e 7ernou"n s-l de-+race0 %r s ma" "a n seam larma care r+u%nea d"n cnd n cnd n la el $" m u$ctur"le ce ma" rsunau n cu r"nsul !ar"sulu"# de$" era a roa e de m"e-ul no "") n *remea asta# d<Arta&nan se ndre ta s re strada T"Fuetonne# s re 'anul 4La C r"a6# unde locu"a) 9 o*est"m e scurt cum a a(uns d<Arta&nan s-$" alea& aceast locu"n)

,I D<ARTABNAN LA !ATRUCECI DE ANI ,a". d"n *remea cnd# n romanul nostru (ei trei muchetari, l-am rs"t e d<Arta&nan# n strada Fosso=eurs# ?A# s-au etrecut o &roa- de lucrur" $"# ma" cu seam# s-au scurs o &roa- de an") D<Arta&nan se artase la nl"mea m re(urr"lor# dar m re(urr"le nu-l a(utaser e d<Arta&nan) Ct t"m %usese ncon(urat de r"eten"" s"# d<Arta&nan rmsese l"n de t"neree $" oe-"e0 era una d"n acele %"r" trun-toare $" "scus"te care $" nsu$esc cu u$ur"n cal"t"le celor d"n (ur) At'os " ddea d"n mre"a sa# !ort'os d"n *"o"c"une# Aram"s d"n ele&an) Dac ar %" tr"t ma" de arte n to*r$"a lor# d<Arta&nan ar %" a(uns un om su er"or) At'os l rs" cel d"nt" entru a se retra&e la o mo$"oar# mo$ten"t n a ro "ere de 7lo"s0 !ort'os# al do"lea# entru a se cstor" cu *du*a a*ocatulu"# n s%r$"t0 Aram"s# al tre"lea# entru a m+rca 'a"na mona'al $" a de*en" a+ate) D"n aceast cl" # d<Arta&nan# care rea s-$" %" le&at soarta de soarta celor tre" r"eten" a" s"# se *-u s"n&ur $" sla+# %r cura( s se a*nte e drumul une" car"ere n care s"mea c nu *a utea a(un&e de arte dect dac r"eten"" s" "-ar %" dru"t# ca s s unem a$a# cte o %rm d"n 'arul e care cerul l 'r-"se %"ecru"a) 2" ast%el# de$" de*en"se locotenent de mu$c'etar"# d<Arta&nan se s"mea $" ma" s"n&ur0 nu era de neam att de mare ca At'os# entru ca u$"le no+"l"m"" s se desc'"d n %aa lu"0 nu era att de *an"tos ca !ort'os# entru ca s-$" dea aere c e r"m"t n nalta soc"etate0 nu era att de &ent"lom ca Aram"s# entru ca s-$" stre-e o ele&an nnscut# "-*ornd d"n ns$" %""na lu") O +ucat de *reme# am"nt"rea ncnttoare a doamne" 7onac"eux sd" un dram de oe-"e n cu&etul tnrulu" locotenent0 dar# ca toate lucrur"le de e lumea asta# am"nt"rea-" trectoare se $terse ncet-ncet d"n m"ntea lu"0 *"aa de &arn"-oan se *de$te nendurtoare# c'"ar $" cu su%letele cele ma" alese) D"ntre cele dou %"r" o use ce m l"neau ersonal"tatea lu" d<Arta&nan# tre tat latura mater"al n*"nse $"# e nes"m"te# %r s-$" dea n"c" el s"n&ur seama# tr"nd *e$n"c *"aa de &arn"-oan# *e$n"c n lu te# *e$n"c e cal# d<Arta&nan a(unse Lnu $t"u cum se s unea asta e atunc"M ceea ce num"m ast-" un adevrat soldoi. Nu c $"-ar %" "erdut "scus"na-" nnscut / n"c" omeneal) D"m otr"*# ea s or"se# sau cel u"n rea cu att ma" de m"rare# su+ n%"$area-" n"el cam &rosolan0 numa" c d<Arta&nan $" %olosea "scus"na n lucrur"le m"c" ale *"e"" $" nu n cele mar"0 o %olosea entru +unul tra"# a$a cum l nele& ndeo+$te solda""# ad"c s a" culcu$ +un# mas +un# &a-d +un) 2"# de $ase an" nc'e"a"# d<Arta&nan &s"se toate astea n strada T"Fuetonne# la 'anul 4La C r"a6)

C'"ar de la nce utul $eder"" sale a"c"# st na case"# o tnr $" %rumoas %lamand de *reo dou-ec" $" c"nc" sau dou-ec" $" $ase de an"# se ndr&ost"se lulea de el0 $" du ce se *-ur tare stn(en"" un t"m n dra&ostea lor de ctre un so care nu nele&ea s nc'"d oc'"" $" e care d<Arta&nan se re%cu de -ece or" c e &ata s-l str un& cu s ada# ntr-o +un d"m"nea soul se %cu ne*-ut# lundu-$" lumea n ca # du ce *nduse e ascuns *reo cte*a +utoa"e cu *"n $" adunase +an"" $" +"(uter""le d"n cas) L-au cre-ut mort0 ma" cu seam ne*ast-sa# care se mn&"a la &ndul dulce al *du*"e"# sus"nea sus $" tare c a dat ortul o "") ntr-un tr-"u# la *reo tre" an" de cnd dura le&tura lor# e care d<Arta&nan se %er" s o ru # &s"nd an de an casa $" "u+"ta ma" m+"etoare# %""ndc una-l su"a de alta# "+o*n"ca a*u nema" omen"ta reten"e de a de*en" so"e $"-" ceru s o "a de ne*ast) 3 Ce-" *en"E. morm" d<Arta&nan) Asta-" +"&am"e# u"cuo. N"c" s nu-" treac r"n m"nte) 3 !" el a mur"t# snt s"&ur) 3 Era un la tare suc"t $"-o s *"n ndrt ca s ne atrne n $trean&) 3 Las# dac *"ne# l omor"0 tu e$t" att de *"tea- $" de ndemnat"c. 3 La na"+a# su%leelule# se c'eam c tot $trean&ul m a$te. 3 ,a s -"c# nu *re"E 3 2" nc cum. N"c" n ru tul ca ulu". Frumoasa 'an&" rmase -dro+"t) Ar %" %ost +ucuroas s %ac d"n d<Arta&nan nu numa" soul# c" $" Dumne-eul e"1 era un +r+at att de c'" e$ $" a*ea o musta att de %aln"c. Ctre cel de al atrulea an al le&tur"" lor# *en" ex ed""a d"n Franc'e-Comt8) D<Arta&nan %u *est"t c *a lua arte la lu t $" se re&t" de lecare) Acas# (ale mare# $"roa"e nes%r$"te de lacr"m"# (urm"nte de a rmne cred"nc"oas0 $" totul d"n artea &a-de"# +"neneles) D<Arta&nan era rea no+"l d"n %"re ca s %&du"asc ce*a0 de aceea nu %&du" dect c *a %ace tot ce-" *a sta n ut"n ca s s oreasc &lor"a numelu" su) n r"*"na asta# cunoa$tem cura(ul lu" d<Arta&nan0 el n%runt r"me(d"a ca n"men" altul $"# a*ntndu-se n %runtea com an"e" sale# r"m" un &lon n "e t# care-l culc# ct era de lun&# e cm ul de +ta"e) Fu *-ut c-nd de e cal# dar n"men" nu-l *-u r"d"cndu-se0 %u cre-ut mort# $" to" ce" care r*neau s-" "a &radul aruncar la ntm lare o *or+a# cum c ntr-ade*r a %ost r us) Cre-" lesne ceea ce dore$t" cu tot d"nad"nsul0 or# n o$t"re# de la &eneral"" de d"*"-"e# care doresc moartea &eneralulu" de armat $" n la solda"# care doresc moartea ca oral"lor# %"ecare n arte dore$te moartea cu"*a) Numa" c d<Arta&nan nu era omul care s-$" dea du'ul cu una cu dou) Du ce -cu %r cuno$t"n e cm ul de +ta"e su+ ar$"a -"le"# rcoarea no "" l a(ut s-$" *"n n %"re0 a(unse ntr-un sa# +tu la oarta cele" ma" %rumoase case# %u r"m"t cum snt r"m"" ntotdeauna $" este tot %rance-""# c'"ar atunc" cnd snt rn""# %u n&r"("t# rs%at#

us e "c"oare $"# ntr-o +un -"# ma" -dra*n ca or"cnd# lu drumul Frane" $"# odat n Frana# lu drumul !ar"sulu"# $"# odat la !ar"s# a uca s re strada T"Fuetonne) D<Arta&nan &s" ns la el n oda"e un cu"er t"cs"t cu 'a"ne +r+te$t"# care ocu a tot eretele0 numa" s ada l" sea) 3 U"te c s-a ntors# -"se el) Cu att ma" ru $" cu att ma" +"ne) N"c" *or+ c d<Arta&nan se &ndea tot la +r+atul 'an&"e") Cut s a%le nout"0 alt +"at de aler&tur# alt slu(n"c) 9t na case" era lecat la l"m+are) 3 9"n&urE ntre+ d<Arta&nan) 3 Cu domnu<. 3 ,a s -"c# domnu< s-a ntors) 3 F"re$te c s-a ntors# rs unse na"* slu(n"ca) 4Dac a$ a*ea +an"# cu&et d<Arta&nan# m"-a$ *edea de drum0 dar cum n-am lsca"e# tre+u"e s rmn e loc $" s urme- o*eele &a-de" mele# s ul+ernd lanur"le con(u&ale ale aceste" nluc" ne o%t"te)6 A+"a "s r*" acest s%at cu s"ne# ceea ce do*ede$te c n m re(urr"le nsemnate ale *"e"" n"m"c nu este ma" %"resc dect a *or+" cu t"ne nsu"# cnd slu(n"ca# rmas la nd ln& u$# str"& deodat1 3 U"te# tocma" *"ne $" doamna cu domnu<. D<Arta&nan arunc o r"*"re n lun&ul str-"" $" *-u ntr-ade*r "*"ndu-se de du colul str-"" Montmartre e 'an&"# atrnat de +raul unu" co$co&eam"tea el*e"an# care clca le&nndu-se cu n"$te aere care-" am"ntea cu %armec de !ort'os# *ec'"ul su r"eten) 4sta-" domnulE $" -"se d<Arta&nan) O'o# m" are c a crescut# nu &lum.6 2" se a$e- n nc ere# unde*a la *edere) De cum trecu ra&ul# 'an&"a l *-u $" ddu un m"c " t) 9ocot"nd c a %ost recunoscut# d<Arta&nan se r"d"c# se re e-" la ea $" o srut cu dra&oste) El*e"anul 'ol+a oc'"" +u"mc"t la 'an&"# care se %cu al+ ca *arul la %a) 3 O'# dumneata e$t"# domnule. Ce *re" de la m"neE n&"m ea# rad une" tul+urr" %r de seamn) 3 Domnul e *rul tuE Fratele tuE ntre+ d<Arta&nan# (ucndu-$" rolul cu o l"n"$te nema"nc'" u"t) 2" %r s a$te te rs unsul# se arunc n +raele el*e"anulu"# care rmase ca un slo" de &'ea) 3 C"ne-" omul staE ntre+ el) Han&"a nu-" rs unse dect r"n 'o'ote de lns) 3 C"ne-" el*e"anul staE stru" d<Arta&nan) 3 Domnul *rea s m "a de ne*ast# n&"m 'an&"a r"ntre su&'"ur") 3 n s%r$"t# *a s -"c "-a mur"t +r+atul# a"E 3 Ce as la t"neE sr" cu &ura el*e"anul) 3 !as &ro-a* la m"ne# "-o ntoarse d<Arta&nan) Asta %""ndc nu o"

s-o "e" e doamna de ne*ast %r cons"mmntul meu $"))) 3 2"E %cu el*e"anul) 3 2"))) eu nu-m" dau cons"mmntul# s use mu$c'etarul) El*e"anul se %cu ro$u ca s%ecla la %a0 urta o %rumoas un"%orm cu %"retur" aur"te# n t"m ce d<Arta&nan a*ea e umer" un %el de eler"n cenu$"e0 el*e"anul era un lun&an de *reo $ase "c"oare# d<Arta&nan dac a*ea c"nc"0 el*e"anul se credea la el acas $" d<Arta&nan " se rea un ne o%t"t) 3 Fre" tu +lec" de-a"c"E se ro" el*e"anul# +tnd %ur"os d"n "c"or# ca unul care $" "ese de-a +"nelea d"n %"re) 3 EuE N"c" &nd. re l"c d<Arta&nan) 3 9 tr"m"tem du a(utor# alt%el nu-" c'" # se tre-" *or+"nd un +"at# care nu utea s r"cea cum de cutea- omuleul acesta s n%runte un asemenea &l"&an) 3 TuE. "-+ucn" d<Arta&nan# cru"a nce use s " se -+urleasc rul n ca de %ur"e# a ucnd +"atul de urec'") Tu s %ac" +"ne $" s sta" loculu"# au-"# c de nu# " ru urec'"le) Ct des re mtlu# mre urma$ al lu" O"l'elm Tell# du-te $" strn&e-" +oar%ele de la m"ne d"n oda"e# %""ndc m st"n&'eresc# $" $ter&e-o la "ueal de-" caut alt 'an) El*e"anul u%n" ntr-un rs -&omotos) 3 Eu s lec". %cu el) 2" +entru ceE 3 A'a# a$a. +om+n" d<Arta&nan) ,d c nele&" %ranu-e$te) Ha"de# *"no sa ne l"m+m n"el m reun# c te lmuresc eu) Han&"a# care l $t"a e d<Arta&nan o s ad %r erec'e# use e +oceal $" nce u s-$" smul& rul d"n ca ) D<Arta&nan se ntoarse ctre %rumoasa cu %aa scldat n lacr"m") 3 E"# atunc" d-l a%ar# cucoan. s use el) 3 !a'. exclam el*e"anul# care a*usese ne*o"e de un r&a- ca s$" dea seama ce *or s nsemne cu*"ntele lu" d<Arta&nan) !a'. Ma" nt" c"ne este tumneata de s une la m"ne s +l"m+ cu tumneataE 3 9nt locotenent al mu$c'etar"lor ma"est""-sale# rost" d<Arta&nan) Ad"c su er"orul tu n toate) Dar cum a"c" nu-" *or+a de &rad# c" de un loc de $edere# $t"" o+"ce"ul) Ha"de s "-l do+nde$t" e al tu. c"ne se ntoarce r"mul "a n st n"re $" oda"a) Cu toate *"crel"le 'an&"e"# d<Arta&nan l trase a%ar e el*e"an0 ea $" s"mea "n"ma cum n"nd ctre *ec'ea-" dra&oste# de$" nu s-ar %" su rat s-" dea o lec"e acestu" n%umurat de mu$c'etar# care o ("&n"se re%u-ndu-" mna) Ce" do" otr"*n"c" a ucar s re ma"danele d"n a ro "ere de Montmartre) Tocma" se lsa ntuner"cul cnd a(unser acolo0 d<Arta&nan l ru& cu %rumosul e el*e"an s-" lase lu" camera $" s nu se ma" ntoarc la 'an0 dar acesta ddu d"n ca n semn ca nu se n*o"e$te $" $" trase s ada) 3 Atunc" o s te culc" a"c"# s use d<Arta&nan) Cam ctos culcu$ul# dar nu-" *"na mea# tu " l-a" ales) 2" la aceste cu*"nte# trase $" el s ada# ncruc"$nd-o cu a celu"lalt)

A*ea de-a %ace cu un +ra *n(os# numa" c "scus"na sa era ma" resus de or"ce %or) 9 ada neamulu" nu a(un&ea s-o ntlneasc e a mu$c'etarulu"0 el*e"anul r"m" dou lo*"tur"# dar d"n r"c"na %r"&ulu" n"c" nu a uc s-$" dea seama# n sc'"m+# "erderea de sn&e $" sl+"c"unea ce-l cu r"nse l s"l"r s se a$e-e) 3 A'a. str"& d<Arta&nan) Nu "-am s usE E"# ce "s ra* a" %cut# ndrtn"cule. Noroc c o*estea asta n-o s te sc"e dect c"nc"s re-ece -"le) Rm" a"c"# o s-" tr"m"t 'a"nele r"n +"atul de la 'an) La re*edere. A# s nu u"t1 du-te s sta" 4La Ma care toarce6# e strada Montor&ue"l0 acolo a" mncare e c"nste# dac-" tot 'an&"a d"na"nte) Ad"o. 2" cu asta# se ntoarse *o"os ne*o"e mare acas0 se "nu de *or+ $" tr"m"se +oar%ele el*e"anulu"# e care +"atul l &s" stnd n acela$" loc unde l lsase d<Arta&nan# +u"mac nc de ndr-neala otr"*n"culu" su) 7"atul de cor*oad# 'an&"a $" toat casa artar %a de d<Arta&nan aceea$" &r"( e care ar %" artat-o %a de Hercule# dac acesta s-ar %" ntors e mnt# ca s-$" "a de la ca t cele dous re-ece munc" ale sale) Dar cnd rmase ntre atru oc'" cu 'an&"a# mu$c'etarul " s use1 3 Acum# %rumoas Ma&dalen# $t"" ce d"stan e ntre un el*e"an $" un mu$c'etar0 ct des re t"ne# tu te-a" urtat ca o cr$mr") Cu att ma" ru entru t"ne# %""ndc d"n r"c"na asta "er-" $" reu"rea# $" re-ena mea) L-am alun&at e el*e"an ca s te um"lesc# dar de rmas nu ma" rmn a"c"# nu stau ntr-o cas e care o d"s reu"esc) He"# +"ete. ,e-" s-m" duc" lucrur"le la 47araca dra&oste"6# e strada 7ourdonna"s) Rm" cu +"ne# doamn. 9e are c d<Arta&nan rost" aceste cu*"nte e ct de seme# e att de ndu"o$tor) Han&"a se arunc la "c"oare# cerndu-" "ertare $" cutnd s-l o reasc# cu o dulce str$n"c"e) Ce s s unem ma" multE Fr"&area se n*rtea# %ocul trosnea n so+# %rumoasa Ma&dalena ln&ea0 %oamea# %r"&ul $" dra&ostea l n d"r e d<Arta&nan toate deodat0 $" el "ert0 "ar du ce "ert# nu se ma" &nd" la lecare) Iat cum a a(uns d<Arta&nan s $ad la 'anul 4La C r"a6# e strada T"Fuetonne)

,II D<ARTABNAN 9E AFL N NCURCTUR# DAR UNA DINTRE ,ECHILE NOA9TRE CUNO2TINE I ,INE N A5UTOR D<Arta&nan $ea n&ndurat s re cas# s"m"nd cu ncntare n +u-unar un&a card"nalulu" Ma-ar"n $" cu&etnd la m"nunatul d"amant care %usese cnd*a al lu" $" e care l *-use o cl" scnte"nd n de&etul r"mulu" m"n"stru)

4Dac d"amantul sta m" "c "ar ntr-o -" n mn / $" -"cea el / l %ac +an" numa"dect# m" cum r *reo cte*a ro r"et" n (urul castelulu"# care-" o cld"re de toat %rumuseea dar care n-are dect o &rd"n a+"a ct c"m"t"rul Inocen"lor# $"-a$te t acolo# l"n de mre"e# ca *reo +o&at mo$ten"toare# cucer"ta de c'" o$en"a mea# s *"n s m "a de +r+at0 e urm o s am tre" %ec"or"0 d"n r"mul %ac un mare sen"or ca At'os0 d"ntr-al do"lea / un soldat %aln"c ca !ort'os0 d"ntr-al tre"lea / un a+ate &ra"os ca Aram"s) Cu# atunc" o s %"e de o sut de or" ma" +"ne dect a-"# cu *"aa e care o duc0 numa" c# d"n nenoroc"re# Ma-ar"n sta e un netre+n"c $" nu se l" se$te el de d"amant entru m"ne)6 Ce-ar %" s us oare d<Arta&nan dac ar %" $t"ut c Ma-ar"n r"m"se d"amantul de la re&"n anume ca s "-l na o"e-eE A(un&nd n strada T"Fuetonne se omen" martor la o mare %o"al $" -ar*0 n a ro "ere de casa lu" era o m+ul-eal &ro-a*) 3 O'o. exclam el) 9 %" luat %oc 'anul 4La C r"a6# or" +r+atul %rumoase" Ma&dalena s-a ntors cu ade*ratE Nu era n"c" una# n"c" alta0 a ro ""ndu-se# d<Arta&nan +& de seam c mul"mea nu se adunase n %aa 'anulu"# c" a case" *ec"ne) Un"" str"&au# al"" aler&au cu %cl"" n mn# la a cror lum"n d<Arta&nan -r" un"%orme) ntre+ ce s-a ntm lat) C"ne*a " rs unse ca un +ur&'e-# cu o ceat de *reo dou-ec" de r"eten" de-a" lu"# a atacat o trsur escortat de &r-"le domnulu" card"nal# dar c osta$"" au r"m"t ntr"r" $" +ur&'e-"" au %ost u$" e %u&) C eten"a lor s-a %cut ne*-ut n casa *ec"n cu 'anul $" acum osta$"" cercetau casa) n t"neree# d<Arta&nan ar %" aler&at or"unde *edea un"%orme# &ata s dea a(utor osta$"lor m otr"*a +ur&'e-"lor# dar acum nu se ma" n%lcra cu u$ur"na de altdat0 de alt%el# a*ea n +u-unar suta de "stol" a card"nalulu" $" nu-" ardea s se amestece ntr-o asemenea *n-oleal) D"n r"c"na asta "ntr n 'an %r s ma" ntre+e n"m"c) Altdat# d<Arta&nan "nea s $t"e totul# n or"ce m re(urare0 acum socotea ntotdeauna c $t"e destul) Frumoasa Ma&dalena nu-l a$te ta# cre-nd c-$" *a etrece noa tea la Lu*ru# a$a cum " s usese0 $" se +ucur nes us de ntoarcerea-" ne re*-ut# cu att ma" mult cu ct murea de %r"c d"n r"c"na celor ce se etreceau n strad $" nu a*ea n rea(m-" n"c" un el*e"an care s o a ere) Ea ar %" *rut s stea la ta"%as m reun $" s-" "stor"seasc totul de-a %"r a r0 dar d<Arta&nan " s use s-" tr"m"t masa n oda"e $" s adau&e $" o st"cl de 7our&o&ne d"n cel *ec'") Frumoasa Ma&dalena era n*at s se su un m"l"tre$te# ad"c la un semn) De ast dat# d<Arta&nan catad"cs"se s-" *or+easc# a$a c " se %cu e *o"e cu ndo"t &ra+)

D<Arta&nan lu c'e"a $" lumnarea $" se urc n oda"e la el) Ca s nu dune-e tre+ur"lor 'anulu"# se mulum"se cu o oda"e la al atrulea cat) Res ectul e care l urtm ade*rulu" ne s"le$te s s unem c nc erea cu r"c"na se a%la c'"ar su+ strea$"n $" c'"ar su+ aco er"$) A"c" era cortul lu" A'"le) D<Arta&nan se nc'"dea a"c"# n oda"e# atunc" cnd *o"a# r"n a+sena lu"# s o ede seasc e %rumoasa Ma&dalena) Cea d"nt" &r"( %u s nc'"d ntr-un *ec'" scr"n# cu ncu"etoare nou# un&a cu +an"" e care nu ma" a*ea ne*o"e s-" numere ca s-$" dea seama c" snt0 a o"# cum du o cl" " se aduse mncarea $" st"cla cu *"n# s use +"atulu" s lece# nc'"se u$a $" se a$e- la mas) Asta nu ca s cu&ete# a$a cum s-ar utea crede# cc" d<Arta&nan socotea c %"ece lucru tre+u"e %cut la *remea lu" dac *re" s-l %ac" ca lumea) " era %oame0 mnc $"# du ce mnc# se culc) D<Arta&nan nu era n"c" d"ntre ce" ce cred c noa tea e un s%etn"c +un0 noa tea d<Arta&nan dormea) n sc'"m+# d"m"neaa# *"o" $" cu m"ntea l"m ede# " *eneau cele ma" &ro-a*e "de") De mult *reme nu ma" a*usese r"le(ul s se &ndeasc d"m"neaa# dar dorm"se ntotdeauna este noa te) 9e de$te t n -or"" -"le"# sr" d"n a$ternut# l"n de o 'otrre cu ade*rat ost$easc# $" nce u s se l"m+e reocu at n (urul od"") 3 n <HG# -"se el# cu *reo $ase lun" na"nte de moartea r osatulu" card"nal# am r"m"t o scr"soare de la At'os) Unde a %ost astaE 9 *edem))) A'a# la ased"ul de la 7esanPon# m"-aduc am"nte))) era n tran$ee) Ce-m" scr"aE C tr"e$te la o mo$"oar# da# ntocma" a$a# la o mo$"oar0 dar undeE Tocma" asta c"team cnd o ra%al de *nt m"-a smuls scr"soarea d"n mn) Altdat m-a$ %" n ust"t s-o caut# cu toate c *ntul o urtase ntr-un loc desco er"t ca-n alm) Dar t"nereea e un mare cusur))) atunc" cnd nu ma" e$t" tnr) 2"-am lsat scr"soarea s le duc locon s an"ol"lor adresa lu" At'os# cu care e" n-a*eau ce %ace $" e care ar %" tre+u"t s m"-o tr"m"t ndrt) A$a c s nu m ma" &ndesc la At'os) Ia s *edem))) !ort'os) )))Am r"m"t o scr"soare de la el1 m o%tea la o mare *ntoare e mo$"a lu"# 'otrt entru luna se tem+r"e ?@H@) D"n nenoroc"re# cam n *remea a"a eram la 78arn# %""ndc mur"se tata# $" m"-au tr"m"s scr"soarea acolo1 numa" c-a a(uns du lecarea mea) 2" a orn"t-o e urma mea# a(un&nd la Montmed= la *reo cte*a -"le du ce eu rs"sem ora$ul) ntr-un tr-"u# n a r"l"e# m-a &s"t1 dar cum m-a &s"t a+"a n a r"l"e ?@H: $" "n*"ta"a era entru se tem+r"e <H@# m-am lsat &u+a$) E"# s cutm scr"soarea asta# tre+u"e s %"e r"ntre actele mele de ro r"etate) D<Arta&nan desc'"se o *ec'e caset care -cea ntr-un col al nc er""# l"n cu er&amente r"*"toare la mntur"le %am"l"e" d<Arta&nan# nstr"nate cu toatele de *reo dou sute de an"# $" scoase un str"&t de +ucur"e1 recunoscu ndat scr"sul mare al lu" !ort'os $"# ce*a ma" (os# cte*a rndur" m-&l"te de mna uscat a demne" sale consoarte)

Nu-$" ma" "erdu *remea s c"teasc scr"soarea1 " cuno$tea cur"nsul0 cut de&ra+ adresa) Adresa era1 castelul du ,allon) !ort'os u"tase s ma" adau&e *reo lmur"re) n mndr"a sa# credea c toat lumea tre+u"e s $t"e unde se a%l castelul cru"a el " dduse numele) 3 9-l "a na"+a de n%umurat. "-+ucn" d<Arta&nan) A rmas nesc'"m+at) Cu toate astea# m"-ar %" con*en"t de m"nune s-nce cu el# dat %""nd c n-are ne*o"e de arale# el care a mo$ten"t o t sute de m"" de l"*re de la (u n CoFuenard) ,a s -"c a$a# e cel ma" +un d"ntre e" "a-l de unde nu-". At'os s-o %" rost"t d"n r"c"na +utur"") Ct des re Aram"s# sta tre+u"e c s-a cu%undat n ru&c"une) D<Arta&nan $" arunc nc o dat oc'"" e scr"soarea lu" !ort'os) A*ea un ost-scri tum, $" acest ost-scri tum &lsu"a1 'Scriu cu aceeai o!t vrednicului nostru rieten &ramis, la el, la mnstire.) 3 4La el la mnst"re6. Da# dar care mnst"reE 9nt dou sute de mnst"r" n !ar"s $" *reo tre" m"" n Frana) 2"-a o"# oate c-n cl" a cnd a "ntrat la mnst"re $"-a sc'"m+at entru a tre"a oar numele) A'# dac n-a$ %" un a&eam"u ntr-ale teolo&"e" $" m"-a$ am"nt" +arem de su+"ectul te-e" des re care *or+ea cu atta r"ce ere la CrN*ecoeur cu reotul d"n Montd"d"er $" cu su er"orul "e-u""lor# a$ $t" ce doctr"n ndr&e$te $" m"-a$ da seama cru" s%nt a utut s-$" nc'"ne *"aa) Hm# dar dac ma$ duce la card"nal $" "-a$ cere o 'rt"e la mna ca s "ntru n or"ce mnst"re# c'"ar $"-n alea de clu&r"eE Ar %" o "dee $" oate c a$a l-a$ &s" e unde*a recum A'"le))) Da# numa" c asta ar nsemna s-m" recunosc de la nce ut ne ut"na $"-a$ "erde e loc ncrederea card"nalulu") Ce" mar" nu snt recunosctor" dect dac %ac" "m os"+"lul entru e") 4Dac asta era cu ut"n# s un e"# a$ %" %cut-o s"n&ur)6 2" ce" mar" au dre tate) Ia sta" u"n# s *edem) Am r"m"t o scr"soare $" de la el# dra&ul meu r"eten# do*ad c-m" cerea c'"ar un m"c ser*"c"u# e care " l-am $" %cut) A'# da. Dar unde-o" %" us scr"soareaE D<Arta&nan se &nd" u"n# a o" se duse s re cu"er# unde-" atrnau 'a"nele *ec'"0 cut *estonul e care " urtase n ?@HQ $"# cum era ordonat d"n %"re# l &s" la locul $t"ut) 9cotoc" r"n +u-unare $" scoase la "*eal o %oa"e de 'rt"e1 era tocma" scr"soarea lu" Aram"s) '$omnule d1&rtagnan 2 scr"a el / a!l c am avut o ceart cu un oarecare gentilom, care mi-a dat ntlnire ast-sear, n "iaa legal3 cum snt om al -isericii i ntlnirea ar utea s-mi duneze, dac a destinui-o altuia dect unui rieten att de sigur ca dumneata, i scriu ca s m nsoeti. Voi intra rin strada 4euve-Sainte-(atherine3 su- al doilea !elinar, e drea ta, i vei gsi adversarul. Eu, cu al meu, voi !i su- al treilea.

&l dumitale, ARAMI96 De astdat / n"c" un cu*nt de rmas +un) D<Arta&nan ncerc s-$" adune am"nt"r"le0 se dusese la ntln"re# $" ntln"se ad*ersarul# al cru" nume nu l-a a%lat n"c"odat# " str unse +raul cu o stra$n"c lo*"tur de s ad $" a o" se a ro "ase de Aram"s# care "s r*"se lu ta $" *enea s re el) 3 Bata. "-a s us Aram"s) Cred c l-am uc"s# neo+r-atul) Dar# dra& r"etene# dac a" ne*o"e de m"ne# $t"" c-" snt de*otat tru $" su%let) 2" Aram"s "-a strns mna $" s-a "erdut e su+ arcade) !r"n urmare nu $t"a des re Aram"s ma" multe dect $t"a des re At'os $" !ort'os# $" trea+a asta nce ea s-l su ere# cnd " se ru c aude un -&omot de &eam s art la el n oda"e) 9e &nd" numa"dect la un&a cu +an" nc'"s n scr"n $" se re e-" ntr-acolo) Nu se n$elase0 n cl" a cnd el "ntra e u$# un om "ntra e %ereastr) 3 A'a# t"closule. str"& d<Arta&nan# cre-nd c are de-a %ace cu un +or%a$# $" use mna e s ad) 3 Domnule# se tn&u" omul# n numele cerulu"# *r" sa+"a n teac# nu m omor" %r s m asculta") Nu snt 'o# catele mele. 9nt un cetean c"nst"t $" cu stare# +a nc $" ro r"etar) M numesc))) E"# dar dac nu m n$el# dumnea*oastr snte" domnul d<Arta&nan. 3 2" tu !lanc'et. "-+ucn" locotenentul) 3 Bata s * slu(esc# domnule. s use !lanc'et n culmea %er"c"r"") Dac ma" snt n stare de asta) 3 !oate c da# rost" d<Arta&nan) Dar c"ne dracu te une s &one$t" e aco er"$ur" la $a te d"m"neaa# n to"ul lu" "anuar"eE 3 Domnule# &lsu" !lanc'et# tre+u"e s $t""))) De %a t# oate c-ar %" +"ne s nu $t""))) 3 9 *edem des re ce-" *or+a# "-o ntoarse d<Arta&nan) Ma" nt" ns une un $ter&ar n &eam $" tra&e erdeaua) !lanc'et se su use ndat) 3 E"E %cu d<Arta&nan cnd acesta "s r*") 3 Domnule# nce u !lanc'et# re*-tor) na"nte de toate# * ro& s-m" s une" cum * a*e" cu domnul de Roc'e%ortE 3 Cum nu se oate ma" +"ne) Bro-a*. 2t"" doar c Roc'e%ort este ast-" unul d"ntre ce" ma" +un" r"eten" a" me") 3 A'# stra$n"c. 3 Dar ce amestec are Roc'e%ort cu %elul sta de a trunde la m"ne n oda"eE 3 !"# tocma" asta e# domnule. Tre+u"e s * s un d"n r"ma cl" c domnul de Roc'e%ort este))) !lanc'et $o*") 3 La na"+a. +om+n" d<Arta&nan) 2t"u +"ne# la 7ast"l"a) 3 Ad"c era acolo# l ndre t !lanc'et) 3 Cum# eraE. exclam d<Arta&nan) A a*ut cum*a norocul s sca eE

3 A'# domnule# se nsu%le" la rndu-" !lanc'et) Dac dumnea*oastr s une" c sta-" noroc# atunc" e +"ne0 tre+u"e s ma" $t"" c "er"# du cum se are# s-a tr"m"s la 7ast"l"a du domnul de Roc'e%ort) 3 E"# la na"+a# cum s nu $t"u# doar eu nsum" am %ost s-l aduc. 3 D"n %er"c"re entru el# altc"ne*a l-a dus ndrt# nu dumnea*oastr0 cc"# dac *-a$ %" recunoscut n escort# crede"-m# domnule# cum * ort un mare res ect))) 3 Ma" de arte# do+"tocule. Ha"de# s une# ce s-a ntm latE 3 9 *ede"1 e la (umtatea str-"" Ferronner"e# trsura cu domnul de Roc'e%ort a trecut r"n m"(locul une" mul"m" de oamen"# $" osta$"" d"n escort s-au a ucat s-" m+rnceasc e ceten"# d"n care r"c"n s-au strn"t murmure0 ntemn"atul# &nd"nd c " s-a "*"t un r"le( tare r"eln"c# a str"&at c"ne este $" a cerut a(utor) Eu eram acolo# am au-"t deslu$"t numele contelu" de Roc'e%ort# m"-am adus am"nte c el m-a %cut ser&ent n re&"mentul "emonte- $" atunc" am str"&at n &ura mare c-n trsura se a%l un ntemn"at# r"eten al ducelu" de 7eau%ort) Ct a" cl" "# r-mer"a a %ost &ata# ca"" o r""# escorta us e %u&) n *remea asta# am desc'"s u$a trsur""# domnul de Roc'e%ort a sr"t (os $" s-a "erdut n mul"me) B'"n"onul a %cut ca tocma" atunc" s a ar o atrul# care s-a un"t cu escorta $" s-a n ust"t asu ra noastr) M-am strecurat e du colul str-"" T"Fuetonne $"# cum urmr"tor"" erau a roa e# m-am ascuns n casa de altur"0 osta$"" au ncercu"t casa $" au scotoc"t este tot# dar de&ea+a# cc" eu &s"sem la catul al c"nc"lea o %""n m"loas care m-a ascuns su+ n"$te saltele) Am stat tot t"m ul acolo n ascun-toare# sau# ma" +"ne -"s# a roa e tot t"m ul n la -"u $"# cu&etnd c# de a$te t s se nsere-e# "a ar utea sa *"n $" s ncea "ar cu scotoceala# m"-am luat "n"ma-n d"n" $" m-am %ur"$at e su+ stre$"n"# cutnd ma" nt" o "ntrare $" a o" o "e$"re# ad"c o cas ne -"t) Iat o*estea mea# domnule# $" e cu*nt de c"nste# a$ %" de-nd(du"t dac nu *-ar %" e lac) 3 Ctu$" de u"n# -"se d<Arta&nan) D"m otr"*# snt &ro-a* de mulum"t# e le&ea mea# s-l $t"u e Roc'e%ort l"+er) Dar s $t"" c dac oamen"" re&elu" un mna e t"ne# te s n-ur %r "c de m"l) 3 Cum na"+a s nu $t"u. sus "n !lanc'et) Tocma" de-asta m"-e %r"c# $" tocma" de asta snt att de +ucuros c am dat "ar este dumnea*oastr# %""ndc n"men" nu oate s m ascund ma" +"ne ca dumnea*oastr# numa" s *re") 3 ,reau# rost" d<Arta&nan) Cu dra& "n"m# de$"# dac se a%l c am ad ost"t un r-*rt"t# m" "erd &radul) N"c" ma" mult# n"c" ma" u"n) 3 O# domnule# $t"" +"ne c m"-a$ une n (oc $" *"aa entru dumnea*oastr) 3 A" utea s adau&" c "-a" us-o n (oc ntr-o *reme# !lanc'et) Eu nu u"t dect lucrur"le e care tre+u"e s le u"t# dar des re asta *reau sm" am"ntesc) 9ta" colo e scaun $" mnnc l"n"$t"t# cc" +a& de seam ce oc'" %ac" la +ucatele rmase e mas de-a-sear) 3 Da# domnule# %""ndc dula ul *ec"ne" era tare srac n lucrur" ma"

actr""# $" de "er" de la am"a- n-am us n &ur dect o %el"e de "ne uns cu dulcea) Nu *or+esc eu de ru dulc"ur"le# dac *"n la locul lor $" la t"m ul otr"*"t# dar c"na d"n a(un m" s-a rut un %leac# -u a$a. 3 7"etul +"at. l c"n d<Arta&nan) Ha"de# otole$te-" %oamea. 3 A'# domnule# m" sal*a" entru a doua oar *"aa# murmur !lanc'et) 2"# a$e-ndu-se la mas# nce u s n%ulece ca n %rumoasele -"le de e strada Fosso=eurs) D<Arta&nan cont"nu s se l"m+e n lun& $" n lat0 cntrea n m"nte ce %oloase utea tra&e d"n ntln"rea cu !lanc'et# n aceste m re(urr") ntre t"m # !lanc'et mnca de -or# *rnd s-$" scoat rleala ceasur"lor ct r+dase de %oame) ntr-un tr-"u scoase un o%tat l"n de mulum"re# mrtur"e c# du o asemenea ar*un stra$n"c# *a %ace un m"c o as) 3 E"# &lsu" d<Arta&nan# socot"nd c a *en"t cl" a s treac la ntre+r") 9 le lum e toate la rnd) 2t"" unde se a%l At'osE 3 Nu# domnule# rs unse !lanc'et) 3 Drace. $t"" unde se a%l !ort'osE 3 Cu att ma" u"n) 3 E"# drc"a draculu". 3 Dar Aram"sE 3 N"c" att) 3 !e to" drac"". 3 9 *ede"# morm" !lanc'et cu aerul lu" "$"c'er) 2t"u unde-" 7a-"n) 3 Cum# $t"" unde-" 7a-"nE 3 Da# domnule) 3 2" unde esteE 3 La Notre-Dame) 3 !" ce %ace el la Notre-DameE 3 E aracl"ser) 3 7a-"n# aracl"ser la Notre-DameE. E$t" s"&urE 3 Foarte s"&ur0 doar l-am *-ut $"-am stat de *or+ cu el) 3 El tre+u"e s $t"e unde-" st nu-su) 3 Fr n"c" o ndo"al) D<Arta&nan rmase u"n e &ndur"# a o" $" lu mant"a $" s ada $" ddu s lece) 3 Domnule# se tn&u" !lanc'et) M lsa" a$a n *o"a soarte"E Bnd""-* c-n dumnea*oastr m"-am us toata nde(dea. 3 C doar n-au s *"n s te caute a"c"# u%n" d<Arta&nan) 3 2" dac *"ne c"ne*aE scnc" re*-torul !lanc'et) Bnd""-* c entru to" a" case"# care nu m-au *-ut "ntrnd# nu-s dect un 'o) 3 A" dre tate# ncu*""n d<Arta&nan) Ia s une# $t"" *reun d"alect de e la no"E 3 7a ce*a ma" mult dect atta# domnule# rs unse !lanc'et) 2t"u o l"m+ str"n# *or+esc %lamanda) 3 2" unde dracu a" n*at-oE

3 n Arto"s# unde-am %cut r-+o"ul t"m de do" an") Asculta") 5oeden morgen, m6nheer# 7t8 -en -egeera6 te 9eeten the ge sond hects omstand. 3 Ce *rea s -"c astaE 3 7un -"ua# domnule. M &r+esc s *-ntre+ cum o duce" cu sntatea) 3 2"-a$a ce*a se c'eam la e" l"m+ de *or+"t. Dar n-are a %ace# entru no" asta "c de m"nune# 'otr d<Arta&nan) D Arta&nan se duse la u$# str"& un +"at $"-" orunc" s-" dea de *este %rumoase" Ma&dalena s urce n la el) 3 Ce %ace"# domnuleE se n&ro-" !lanc'et) ,re" s ncred"na" ta"na noastr une" %eme"E. 3 F"" e ace# asta n-o s su%le o *or+) n cl" a aceea se art $" 'an&"a) ,en"se ntr-un su%let# -m+"toare# a$te tndu-se s-l &seasc e d<Arta&nan s"n&ur0 dar cnd ddu cu oc'"" de !lanc'et# se trase na o"# u"m"t) 3 9cum a mea &a-d# -"se d<Arta&nan# " re-"nt e %ratele dum"tale care *"ne d"n Flandra $" e care l "au n slu(+a mea entru cte*a -"le) 3 Fratele meuE. %cu 'an&"a d"n ce n ce ma" m"rat) 3 9 une +un &s"t sor"" dum"tale# master !eter) 3 Vil8om, zuster# -"se !lanc'et) 3 5oeden da6, -roer# rs unse 'an&"a# +u"mc"t) 3 U"te cum st trea+a# rost" d<Arta&nan) Domnul este %ratele tu# e care oate c nu-l cuno$t"0 n sc'"m+# l cunosc eu1 a "cat de la Amsterdam) Ct l" sesc# da-" ce*a 'a"ne s se m+race0 cnd m ntorc# ad"c este un ceas# *"" $" m"-l re-"n" $"# ascultnd de *or+a ta# %""ndc el nu $t"e o +oa+a %ranu-e$te# cum nu ot s-" re%u- n"m"c# l "au n slu(+a mea# a" r"ce utE 3 A$ utea s une c &'"cesc ce *re" de la m"ne $" asta m"-e destul# murmur Ma&dalena) 3 E$t" o %eme"e de ne reu"t# %rumoasa mea &a-d# $" m +"-u" e t"ne) Du care# %cnd un semn l"n de neles lu" !lanc'et# d<Arta&nan "e$" e u$ $" se ndre t s re Notre-Dame)

,III DE9!RE FELURITELE NRURIRI !E CARE !OATE 9 LE AI7 O 5UMTATE DE !I9TOL A9U!RA UNUI !ARACLI9ER 2I A9U!RA UNUI CO!IL DIN COR D<Arta&nan a uc e !ont-Neu%# %el"c"tndu-se c l-a re&s"t e !lanc'er# cc" de$" a*ea aerul de a-" %" dat o mn de a(utor acestu" %lcu cumsecade n real"tate# el# !lanc'et# " ddea o mn de a(utor lu"

d<Arta&nan) ntr-ade*r# n cl" a de %a n"m"c nu utea s-" r"nd ma" +"ne dect un slu("tor cura(os $" a&er la m"nte) Ce-" dre t# du toate ro+a+"l"t"le# !lanc'et n-a*ea s rmn rea mult *reme n ser*"c"ul lu"0 dar# relundu-$" starea soc"al d"n strada Lom+ards# !lanc'et " rmnea recunosctor lu" d<Arta&nan# care# ascun-ndu-l# " sal*ase *"aa cum s-ar -"ce# $" e d<Arta&nan nu-l st"n&'erea s a"+ le&tur" cu +ur&'e-"a# ntr-un moment cnd ea se re&tea s lu te m otr"*a cur"") 9e c'ema c are e c"ne*a n ta+ra du$man# $"# entru un om de "ste"mea lu" d<Arta&nan# cele ma" nesemnate %leacur" uteau aduce lucrur" mar") n aceast stare su%leteasc# destul de mulum"t de norocul a*ut $" de el nsu$"# d<Arta&nan a(unse la Notre-Dame) Urc tre tele# "ntr n +"ser"c $"# adresndu-se unu" n&r"("tor al lca$ulu"# care mtura ntr-o ca el# ntre+ dac nu-l cunoa$te e domnul 7a-"n) 3 Domnul 7a-"n# aracl"serulE s use n&r"("torul) 3 C'"ar el) 3 U"te-l colo# la slu(+# n ca ela 9%"nte" Fec"oare) D<Arta&nan tresr" de +ucur"e# cc"# or"ce "-ar %" n$"rat !lanc'et# " se rea c n"c"odat nu o s-l &seasc e 7a-"n0 acum ns# cnd "nea n mn un ca t al %"rulu"# *o"a cu or"ce c'" s-l a uce $" e cellalt) 9e duse $" n&enunc'e n %aa ca ele"# *rnd s nu-$" sca e omul d"n oc'") D"n %er"c"re# toat slu(+a era doar o c"tan"e $" tre+u"a s se "s r*easc ndat) D<Arta&nan# care nu ma" $t"a s se roa&e $" n"c" nu se &nd"se s-$" "a o carte de ru&c"un"# se %olos" de acest r&a- ca s-l cercete-e e 7a-"n) 7a-"n $" urta *e$mntul cu e&al mre"e $" ncntare) !r"ce ea" lesne c a a(uns# or" ma" a*ea u"n n s a(un& e culmea am+"""lor lu" $" c mucarn"a m odo+"t cu ar&"nt e care o "nea n mn " se rea tot att de *redn"c de c"nste ca $" +astonul de comandant e care Cond8 l-a a-*rl"t sau nu l-a a-*rl"t n l"n""le du$manulu"# n +tl"a de la Fr"+ur&) n%"$area lu" su%er"se o sc'"m+are# care se otr"*ea de m"nune# ca s -"cem a$a# cu *e$mntul ce-l urta) Tru ul " se rotun("se# su unndu-se arc $" el cer"nelor ta&me" +"ser"ce$t") Ct des re mutr# r"le ascu"te ale o+ra-ulu" se nete-"ser) Nasul era acela$" de od"n"oar# dar o+ra(""# m l"n"ndu-se# tr&eau nr"le d"ntr-o arte $" d"n alta0 +r+"a-" era o &u$ re*rsat0 asta nu era &rs"me# c" +u'"al# care " nc'"dea n $" oc'""0 rul rete-at cu*"o$e$te " aco erea %runtea n a roa e de s rncene) La dre t *or+"nd# %runtea lu" 7a-"n nu era ma" lat de un de&et $" (umtate n"c" e *remea cnd o urta desco er"t) !reotul "s r*" slu(+a tocma" cnd "s r*" $" d<Arta&nan s-l cercete-e e 7a-"n0 rost" cu*"ntele s%"nte de nc'e"ere $"# s re u"m"rea lu" d<Arta&nan# se retrase dndu-$" +"necu*ntarea# e care to" o r"meau n &enunc'") Dar u"m"rea lu" d<Arta&nan se st"nse n cl" a cnd recunoscu ntr-nsul e nsu$" *"carul# ad"c e *est"tul 5ean-FranPo"s de Bond=# care# n acea *reme# res"m"nd rolul ce a*ea s (oace# nce ea#

mulum"t dan""lor sale# s de*"n %oarte o ular) Tocma" n sco ul de a-$" s or" aceast o ular"tate# o%"c"a d"n cnd n cnd slu(+a de d"m"nea# slu(+ la care de o+"ce" numa" oamen"" d"n o or luau arte) D<Arta&nan n&enunc'e# ca to" ce" d"n (ur# r"m" $" el +"necu*ntarea $" $" %cu semnul cruc""0 dar n cl" a cnd 7a-"n trecu e ln& el# cu oc'"" r"d"ca" s re cer# $"nd um"l cel d"n urm# d<Arta&nan l a uc de oala anter"ulu"1 7a-"n $" o&or r"*"r"le $" %cu un salt ndrt# ca $" cum ar %" *-ut un $ar e) 3 Domnul d<Arta&nan. n&"m el) Vade retro, Satanas#... 3 E'# dra&ul meu 7a-"n# s use o%"erul r-nd# u"te cum $t"" tu s r"me$t" un *ec'" r"eten. 3 Domnule# "-o ntoarse 7a-"n# ade*ra"" r"eten" a" unu" cre$t"n snt ce" care-l a(ut s-$" a%le mntu"rea# $" nu ce" care-l a+at de la calea cea drea t) 3 Nu te r"ce # 7a-"n# s use d<Arta&nan) 2" nu *d cum a$ utea %" o "ed"c n calea mntu"r"" tale) 3 A" u"tat# domnule# rs unse 7a-"n# c era ct e ce s s ul+era" entru totdeauna ut"na de mntu"re a +"etulu" meu st n# $" c# de-ar %" %ost du dumnea*oastr# s-ar %" dat "er-an"e"# r-mnnd mu$c'etar# atunc" cnd c'emarea sa l m+oldea cu atta n%ocare ctre +"ser"c) 3 Dra&ul meu 7a-"n# cont"nu d<Arta&nan# *-ndu-m a"c" ar tre+u" s nele&" c m-am sc'"m+at mult n toate r"*"nele1 *rsta aduce nele c"une) 2" cum n-am n"c" o ndo"al ca st nul tu e e cale s-$" a%le mntu"rea# am *en"t s-m" s u" unde se &se$te# ca s m a(ute cu o*aa lu" s %ac la %el) 3 9 une" ma" de&ra+ c *re(" s-l tr" "ar$" cu dumnea*oastr s re cele lume$t") D"n %er"c"re# adu& 7a-"n# 'a+ar n-am e unde o %"# cc"# cum sntem ntr-un s%nt lca$# n-a$ ndr-n" s m"nt) 3 Cum. "-+ucn" d<Arta&nan# de-am&"t la culme) Nu $t"" unde se a%l Aram"sE 3 Ma" nt"# s use 7a-"n# Aram"s era un nume de "er-an"e# n Aram"s st "tulat 9"mara# care-" nume de d"a*ol $"# s re norocul su# st nul meu s-a le dat entru totdeauna de numele sta) 3 A$a e# ncu*""n d<Arta&nan# 'otrt s a"+ r+dare n la ca t) Nu e Aram"s# c" e a+atele d<Her+la= l cutam) Ha"de# dra&ul meu 7a-"n# s une-m" unde se a%l) 3 N-a" au-"t# domnule d<Arta&nan# cnd *-am s us c 'a+ar n-amE 3 Am au-"t# cum nu# dar " rs und c a$a ce*a e cu ne ut"n) 3 2" totu$" sta-" ade*rul# ade*rul curat) 9%ntul ade*r) D<Arta&nan se lmur" c nu *a scoate n"m"c de la 7a-"n0 era *d"t c 7a-"n m"nea0 dar m"nea cu atta con*"n&ere $" ndr("re# nct &'"cea" cu u$ur"n c nu-$" *a lua *or+a ndrt) 3 !rea +"ne# 7a-"n. rost" d<Arta&nan) Dac nu $t"" unde-" este st nul# s nu ma" *or+"m de asta $" s ne des r"m ca n"$te +un" r"eten") U"te# "ne de la m"ne o (umtate de "stol# s +e" n sntatea mea)

3 Eu nu +eau# domnule# -"se 7a-"n# m "n&nd cu un aer mre ntro arte mna o%"erulu") 7utura-" doar entru ce" str"n" de +"ser"c) 3 Incoru t"+"l. murmur d<Arta&nan) 9e "ne &'"n"onul sca" de ca ul meu# -u a$a) 2" cum d<Arta&nan# %urat de &ndur"# lsase d"n mn oala anter"ulu"# 7a-"n se %olos" ndat de l"+ertate $" se smuc" "ute s re altar# unde nu se s"m" n s"&uran dect du ce trase u$a du el) D<Arta&nan rmase nem"$cat# adnc"t n &ndur"# cu oc'"" a"nt"" asu ra u$"" care usese o sta*"l ntre el $" 7a-"n# cnd deodat# s"m" cum c"ne*a d"n s ate l m un&e cu de&etul n umr) 9e ntoarse numa"dec"t $" era ct e ce sa scoat un str"&t de m"rare# dar cel care l m unsese n umr cu de&etul# duse acest de&et la +u-e# n semn de tcere) 3 Tu a"c"# dra&ul meu Roc'e%ortE. $o t" el) 3 9sst. %cu Roc'e%ort) 2t"a" c snt l"+erE 3 Am a%lat-o de la cel ma" ndre t"t s m"-o s un) 3 De la c"neE 3 De la !lanc'et) 3 Cum# de la !lanc'etE 3 F"re$te) El te-a sal*at) 3 !lanc'et.))) ntr-ade*r# m" s-a rut c-l recunosc) Asta do*ede$te# dra&ul meu# c +"nele e ntotdeauna rs lt"t) 3 2" ce te-aduce a"c"E 3 Am *en"t s mulumesc Domnulu" entru norocul de a m *edea "ar$" l"+er# -"se Roc'e%ort) 3 2" altce*a n"m"cE F""ndc +nu"esc c asta nu-" totul) 3 9 r"mesc orunc"le *"carulu"# s *edem dac nu utem une ce*a la cale# sa tur+e Ma-ar"n) 3 Nes+u"tule. O s-a(un&" d"n nou la 7ast"l"a) 3 O'. Ct des re asta# am eu &r"( s m -esc# te-as"&ur. E m"nunat s te $t"" su+ cerul l"+er. De aceea# urm Roc'e%ort# tr&nd aerul# cu nesa n "e t / lec s %ac o l"m+are la ar# dau o ra"t r"n ro*"nc"e) 3 Ia te u"t. se m"r d<Arta&nan) 2" eu la %el. 3 2"# dac nu-s rea cur"os# a$ utea s te ntre+ unde te duc"E 3 M duc s-m" caut r"eten"") 3 Care r"eten"E 3 Ce" des re care m-a" ntre+at "er") 3 At'os# !ort'os $" Aram"sE !e e" " cau"E 3 Da) 3 !e cu*nt de onoareE 3 Ce-" de m"rare n astaE 3 N"m"c) E c"udat) 2" d"n artea cu" " cau"E 3 " da" seama d"n artea cu") 3 Da# des"&ur) 3 D"n nenoroc"re# nu $t"u e unde snt)

3 2" nu a" n"c" un m"(loc sa a%l" ce*a des re e"E A$tea t o t -"le $"" dau eu *e$t") 3 O t -"le e rea mult0 tre+u"e s-" &sesc n tre" -"le) 3 Tre" -"le e rea u"n# rs unse Roc'e%ort) Frana e mare) 3 N-are a %ace# cuno$t" cu*ntul tre-uie3 cu a(utorul lu" o" %ace multe) 3 2" cnd orne$t" n cutarea lorE 3 Am $" orn"t) 3 Noroc. 3 2" "e# drum +un. 3 !oate c ne ma" ntln"m e unde*a) 3 Nu rea cred) 3 C"ne $t"e. ntm larea e l"n de toane) 3 Ad"o. 3 La re*edere. A# s nu u"t1 dac Ma-ar"n " *or+e$te de m"ne# s une-" c "-am cerut s-" da" de $t"re cum c n curnd o s *ad dac snt rea +trn entru a ma" %" +un de ce*a# a$a cum socote$te el) 2" Roc'e%ort se de rt cu unul d"n acele -m+ete drce$t"# care od"n"oar l %cuser e d<Arta&nan s s"mt de attea or" c-l trec %"or""0 dar de ast dat# d<Arta&nan l r"*" %r team $"# -m+"ndu-" la rndul su cu un aer melancol"c# e care numa" aceste am"nt"r" uteau s-l a$tearn e c'" ul su# s use1 3 Du-te# d"a*ole# $" % tot ce *re"# u"n m" as1 o a doua Constan nu ma" ex"st e lume. ntorcndu-se# d<Arta&nan l *-u e 7a-"n# care-$" scosese *e$m"ntele +"ser"ce$t" $" sttea de *or+ cu n&r"("torul cru"a el# d<Arta&nan# " ceruse lmur"r" "ntrnd n s%ntul lca$) 7a-"n rea st n"t de o mare nsu%le"re $" $" tot *ntura r"n aer +raele-" scurte $" &roase) D<Arta&nan r"ce u c 7a-"n " cerea# du toate ro+a+"l"t"le# s tac mlc n ce-l r"*ea) Folos"ndu-se de neaten"a celor do" slu("tor" a" +"ser"c""# d<Arta&nan se strecur a%ar d"n catedral $" se ascunse du colul str-"" Canettes) 7a-"n nu utea s lece %r s %"e *-ut d"n locul unde sttea d<Arta&nan) Du *reo c"nc" m"nute de a$te tare# 7a-"n se "*" n u$a +"ser"c""0 se u"t n toate r"le s *ad dac nu e nd"t# dar nu a*ea cum s-l -reasc e o%"erul nostru# care doar scotea ca ul de du colul une" case# a%lat la *reo c"nc"-ec" de a$" ma" ncolo) L"n"$t"t# se ncumet s o orneasc s re strada Notre-Dame) D<Arta&nan se &r+" s "as d"n ascun-toare $" a(unse la *reme ca s-l *ad dnd colul str-"" 5u"*er"e $" "ntrnd e strada Calandre# ntr-o cas cur"c) De aceea o%"erul nostru nu se ndo" n"c" o cl" c numa" n casa asta utea sa locu"asc *redn"cul aracl"ser) D<Arta&nan se %er" s ntre+e e c"ne*a d"n cas0 ortarul# dac era un ortar# %usese re*en"t d"na"nte# "ar dac nu era ortar# cu c"ne s *or+eascE

Trecu ra&ul une" crc"um"oare# a%lat la ncruc"$area str-"" 9a"ntElo" cu strada Calandre $" ceru o can cu '" ocras) 7utura asta se re&tea cam ntr-o (umtate de ceas1 d<Arta&nan a*ea t"m +erec'et s "scodeasc e c"ne*a des re 7a-"n# %r s dea de +nu"t) Cr" n nc ere un $tren&ar de *reo do"s re-ece# cel mult c"nc"s re-ece an"# cu un aer de-&'eat# e care arc l ma" *-use cu dou-ec" de m"nute na"nte# m+rcat n st"'ar# n c'" de co "l de cor) Intr n *or+ cu el $"# cum ucen"cul ntr-ale reo"e" nu a*ea n"m"c de ascuns# d<Arta&nan a%l c# de la $ase la nou d"m"neaa# era co "l de cor de +"ser"c# "ar de la noua n la m"e-ul no ""# +"at de r*l"e) !e cnd *or+ea cu u$t"ul# c"ne*a aduse un cal la oarta case" lu" 7a-"n) Calul era cu $aua $" cu %rul e el) Du o cl" se art $" 7a-"n) 3 Ia te u"t# -"se co "lul# aracl"serul nostru o orne$te la drum) 3 2" unde se duceE ntre+ d<Arta&nan) 3 !" de# 'a+ar n-am) 3 " dau o (umtate de "stol dac a%l"# %&du" d<Arta&nan) 3 M"eE "-+ucn" co "lul# cu oc'"" strluc"nd de +ucur"e) Dac a%lu unde a orn"t-o 7a-"nE. Nu-" mare &reutate) Nu cum*a rde" de m"neE 3 Nu# e c"nstea mea de o%"er) U"te-l colea) 2"-" art +anul ademen"tor# ns %r s "-l dea) 3 M duc s-l ntre+) 3 A$a c'"ar c nu a%l" n"m"c# l o r" d<Arta&nan) A$tea t s lece# $" e urm# &ata. ntrea+# "scode$te# a%l) Te r"*e$te cum %ac"# sta e al tu / $" *r +anul n +u-unar) 3 A'a# r"ce . se dum"r" u$t"ul# cu acel -m+et $"ret e care nu-l *e-" dect la $tren&ar"" !ar"sulu") E"# atunc" s-a$e tm) Nu a$te tar rea mult) Du c"nc" m"nute# 7a-"n o orn" n tra mrunt# -or"ndu-$" calul# cu um+rela) 7a-"n o+"$nu"a totdeauna s oarte um+rela# e care o %olosea $" n c'" de cra*a$) A+"a ddu colul str-"" 5u"*er"e# c u$t"ul $n" ca un co o" e urmele lu") D<Arta&nan se ntoarse la masa unde se a$e-ase# ncred"nat c nu *or trece -ece m"nute $" el *a $t" tot ce *o"e$te s $t"e) ntr-ade*r# n"c" nu se scurser -ece m"nute $" u$t"ul era na o") 3 E"E %cu ntre+tor d<Arta&nan) 3 Bata. " ddu u$t"ul de *este) 2t"u totul) 3 Unde-a lecatE 3 7anul e tot al meuE 3 F"re$te. Ha"# -") 3 ,reau s *d +anul) Da"-m"-l n"el# s *d dac nu cum*a e %als) 3 U"te-l) 3 He"# (u ne. *or+" u$t"ul) Domnul *rea mrun"$) Crc"umarul era la te(&'ea) Lu (umtatea de "stol $"-" ddu n sc'"m+ +an" mrun") Co "lul se &r+" sa un +an"" n +u-unar)

3 2"-acum s une# unde-a lecatE ntre+ d<Arta&nan# care-l urmr"se r-nd cu ct r"ce ere $t"e s n*rt o asemenea tre+u$oar) 3 A lecat la No"s=) 3 Cum de-a" a%latE 3 E"# ce na"+a# a %ost %loare la urec'e. Am recunoscut calul e care mcelarul l nc'"r"a- d"n cnd n cnd domnulu" 7a-"n) 2" m"-am -"s c mcelarul nu "-ar nc'"r"a calul %r s-l ntre+e unde se duce# cu toate c eu# unul# nu-l cred n stare e domnul 7a-"n s o+oseasc un cal) 3 2" mcelarul "-a s us c domnul 7a-"n))) 3 A lecat la No"s=) De alt%el se are c se duce acolo mereu de dou-tre" or" e s tmn) 3 Tu a" %ost la No"s=E 3 Cum nu# de acolo-" do"ca mea) 3 E *reo mnst"re la No"s=E 3 2" nc una &ro-a*# mnst"rea "e-u""lor) 3 7un# %cu d<Arta&nan) Nu ma" am n"c" o ndo"al. 3 9nte" mulum"t de m"neE 3 Da) Cum te c'eamE 3 Fr"Fuet) D<Arta&nan scoase la "*eal un ca"eel# n care nsemn numele +"atulu" $" adresa crc"um"") 3 9 une"-m"# domnule o%"er# ntre+ u$t"ul) Ma" e rost de c$t"&at $" al" +an"E 3 !oate c da# rs unse d<Arta&nan) 2" cum a%lase ceea ce *o"a# lt" +utura de care n"c" mcar nu se at"nsese $" o orn" -or"t s re strada T"Fuetonne)

I> CUM D<ARTABNAN# CUTNDU-L HT-DE!ARTE !E ARAMI9# L ,EDE COCOAT !E CAL# N 9!ATELE LUI !LANCHET A(uns acas# d<Arta&nan *-u un om a$e-at ln& %oc1 era !lanc'et# dar un !lanc'et att de sc'"m+at n stra"ele onos"te rmase de la %u&arul +r+at al 'an&'"e"# nct a roa e nu-l ma" recuno$tea") Ma&dalena "-l re-ent de %a cu to" +"e"" de cor*oad) !lanc'et s use cte*a cu*"nte ntr-o %lamand %r cusur# o%"erul rs unse ce*a ntr-o sreasc r"ce ut numa" de el# $" n*o"ala era &ata) Fratele Ma&dalene" "ntra n slu(+a lu" d<Arta&nan) !lanul lu" d<Arta&nan %usese +"ne c'"+-u"t1 nu *o"a s a(un& la No"s= e lum"n# de team s nu %"e recunoscut) A*ea dec" t"m +erec'et na"nte# %""ndc No"s= se a%la la tre"- atru le&'e de !ar"s# e drumul s re Meaux) Ma" nt" rn-" *rtos# ceea ce oate s %"e un rost nce ut atunc" cnd *re" s-" u" ca ul la trea+# dar se do*ede$te o re*edere stra$n"c atunc" cnd e *or+a s-" ostene$t" tru ul0 a o" $"

sc'"m+ m+rcm"ntea# cu&etnd c tun"ca lu" de locotenent de mu$c'etar" ar utea s dea na$tere la +nu"el"0 a o" lua cea ma" a r"& $" ma" sol"d s ad d"ntre cele tre" cte a*ea# e care nu o urta dect la -"le mar"1 a o"# ctre ora dou# orunc" s se un $aua e ce" do" ca" $"# urmat de !lanc'et# "e$" d"n ora$ e la +ar"era ,"lette) n casa n*ec"nat cu 'anul# !lanc'et era cutat de -or $" acum) La *reo le&'e $" (umtate de !ar"s# dndu-$" seama c# n ner+darea lu"# a orn"t-o rea de*reme la drum# d<Arta&nan se o r" n"el la un 'an# lsnd ca"" s ma" rsu%le1 'anul era t"cs"t de n"$te mutre cam deoc'eate# care a*eau aerul c un la cale c"ne $t"e ce entru noa tea aceea) Un +r+at n%$urat ntr-o eler"n se "*" n u$# dar cnd ddu cu oc'"" de un str"n# %cu un semn cu mna $" do" d"ntre "nd"*"-"" care +eau la o mas "e$"r ndat ca s *or+easc cu el) Ct des re d<Arta&nan# el se a ro "e ne stor de 'an&"# se a uc s-" laude *"nul# care nu era dect o (aln"c o$"rc de Montreu"l# aduse *or+a des re No"s= $" a%l c n sat nu se &seau dect dou case ma" artoase1 una era a monsen"orulu" ar'"e "sco al !ar"sulu"# $" n ea locu"a n cl" a de %a ne oata acestu"a# doamna duces de Lon&ue*"lle1 cealalt era o mnast"re de "e-u"" $"# ca de o+"ce"# &-du"a e ace$t" cu*"o$" r"n") Acum nu ma" a*ea n"c" o ndo"al) !e la ceasur"le atru# d<Arta&nan o orn" ma" de arte# n asul calulu"# "nnd s a(un& n sat doar la cderea no "") Or# atunc" cnd mer&" n asul calulu"# ntr-o -" de "arn# su+ un cer monort ce *e&'ea- o r"*el"$te monoton# n-a" altce*a ma" +un de %cut# cum s une La Fonta"ne# dect ce %ace "e urele n *"-u"na lu"1 s te &nde$t"0 dec"# d<Arta&nan se &ndea# $" !lanc'et la %el) Numa" c# recum *om *edea# %"ecare $" a*ea &ndur"le lu") O anume *or+ a 'an&"e" ndrumase &ndur"le lu" d<Arta&nan e un %&a$ anume0 *or+a asta era numele doamne" de Lon&ue*"lle) ntr-ade*r# doamna de Lon&ue*"lle mer"ta s-" %ure &ndur"le1 era una d"ntre cele ma" de seam doamne ale re&atulu"# era una d"ntre cele ma" %rumoase %eme" de la curte) Cstor"t cu +trnul duce de Lon&ue*"lle# e care nu-l "u+ea# trecuse ma" nt" dre t amanta lu" Col"&n=# uc"s d"n r"c"na e" de ctre ducele de Bu"se# ntr-un duel n !"aa Re&al0 a o" se *or+"se de o r"eten"e cam rea a%ectuoas e care ar %" a*ut-o entru r"nul de Cond8# %ratele e"# $" care ar %" scandal"-at s "r"tele t"morate de la curte0 n s%r$"t# se ma" s unea c o ur adnc $" ade*rat urmase aceste" r"eten"" $"# tot du cum se s unea# ducesa de Lon&ue*"lle a*ea n cl" a de %a o le&tur ol"t"c cu r"nul de Marc"l"ac# %"ul cel ma" mare al +trnulu" duce de La Roc'e%oucauld d"n care era e cale s %ac un du$man ducelu" de Cond8# %ratele e") D<Arta&nan se &ndea la toate aceste lucrur") 9e &ndea c e cnd era la Lu*ru o *-use adesea e %rumoasa doamn de Lon&ue*"lle trecnd *esel $" strluc"toare r"n %aa lu") 9e &ndea la Aram"s# care# %r s nsemne ma" mult dect el# se +ucurase cnd*a de "u+"rea

doamne" de C'e*reuse# cea care %usese "er" la curte ceea ce doamna de Lon&ue*"lle era ast-") 2" se ntre+a entru ce ex"st e lume oamen" care a(un& la tot ce n-u"esc# un"" la mr"re# un"" la dra&oste# n *reme ce al""# %"e d"n r"c"na "ntm lr""# %"e d"n r"c"na une" soare *"tre&e# ne d"n r"c"na %"r"" cu care "-a n-estrat natura# rmn la (umtatea drumulu" cu nde(d"le lor) 9e *-u ne*o"t s-$" mrtur"seasc desc'"s c# cu toat "ste"mea# cu toat ndemnarea lu"# era $" *a rmne esemne r"ntre ace$t"a d"n urm# cnd !lanc'et se a ro "e $"-" s use1 3 !un r"nsoare# domnule# c *a &nd"" la acela$" lucru la care m &ndesc $" eu) 3 M ndo"esc# !lanc'et# -m+" d<Arta&nan) Dar tu la ce te &nde$t"E 3 M &ndesc# domnule# la mutrele alea deoc'eate care $edeau ad"neaur" la +utur la 'an) 3 Tot re*-tor a" rmas# !lanc'et) 3 Inst"nctul# domnule) 3 E" +"ne# 'a" s *edem ce-" s une "nst"nctul ntr-o asemenea m re(urareE 3 Inst"nctul m" s une# domnule# c oamen"" "a s-au adunat cu &ndur" rele la 'an $" tocma" cu&etam la cele ce-m" s unea# ascuns n cel ma" ntunecos un&'er al &ra(dulu"# cnd *d c "ntr n &ra(d un om n%$urat ntr-o eler"na# urmat de al" do") 3 A'a. exclam d<Arta&nan# cc" o*est"rea lu" !lanc'et se otr"*ea cu lucrur"le e care le +&ase $" el de seam) 2" e urmE 3 Unul d"ntre e" s unea0 4E s"&ur la No"s=# or" *"ne ast-sear# %""ndc "-am recunoscut ser*"torul6) 4E$t" s"&urE6 a ntre+at +trnul n eler"n) 4Da# r"ne)6 3 !r"neE l ntreru se d<Arta&nan# 3 ntocma" a$a1 r"ne) Dar asculta" ma" de arte1 42" dac-" acolo# atunc" s ne 'otrm1 ce %acem cu elE6 a s us cellalt +utor) 4Ce %acem cu elE6 a re etat r"nul) 4Da) Nu-" omul care s se dea r"ns cu una cu dou# $t"e sa mnu"asc s ada)6 4Atunc"# urma"-" $" *o" "lda# numa" cuta" s-l r"nde" *"u) A*e" %rn&'"e s-l le&a" $" un clu$ s "-l une" n &urE6 4A*em de toate)6 47&a" de seam# +nu"esc c *a %" tra*est"t n 'a"ne de ca*aler)6 4Da# da# %"" e ace# monsen"ore)6 4De alt%el# *o" %" $" eu acolo $" * *o" ndruma)6 4, lua" rs underea c (ust""a)))6 4Iau asu ra mea toat rs underea6# a s us r"nul) 4Atunc" e +"ne) Ct des re no"# o s ne dm toat osteneala#6 2" au "e$"t d"n &ra(d) 3 E"# $" ce ne r"*e$te asta e no"E %cu d<Arta&nan) Asemenea "s r*" se etrec ma" n %"ecare -") 3 9nte" s"&ur c nu unelteau m otr"*a noastrE 3 m otr"*a noastrE. 2" entru ceE 3 !" de# "a &nd""-* ce-au s us1 4I-am recunoscut ser*"torul# a -"s unul# $"-a"c" s-ar utea s %"e *or+a de m"ne) 3 2"-a o"E

3 4E s"&ur la No"s=# or" *"ne ast-sear6# a -"s altul# $"-a"c" s-ar utea sa %"e *or+a de dumnea*oastr) 3 2"-a o"E 3 2"-a o" r"nul a s us1 47&a" de seam# +nu"esc c *a %" tra*est"t n 'a"ne de ca*aler6# $" a"c" m" se are c nu ma" nca e n"c" o ndo"al# %""ndc nu urta" un"%orma de o%"er de mu$c'etar"# c" stra"e de ca*aler) E"# ce -"ce" de astaE 3 ,a"# dra&ul meu !lanc'et. o%t d<Arta&nan) D"n ne%er"c"re s-au dus *remur"le cnd r"n"" *o"au s m omoare) A'# %rumoase *remur". N-a" &r"(# "a de la 'an nu unelteau m otr"*a noastr) 3 Domnul e s"&urE 3 Iau totul asu ra mea) 3 Atunc" e +"ne) 9 nu ma" *or+"m de asta) 2" !lanc'et $" lu locul n urma lu" d<Arta&nan# cu acea su+l"ma ncredere e care o a*usese ntotdeauna n st nul su $" e care ce" c"nc"s re-ece an" de des r"re nu o $t"r+"ser ctu$" de u"n) Merser a$a a roa e o le&'e) Deodat# !lanc'et se a ro "e "ar$" de d<Arta&nan) 3 Domnule)))# nce u el) 3 Ce eE 3 Ia u"ta"-*# domnule# u"ta"-* n artea asta# nu *" se are c se strecoar n"$te um+re r"n noa teE Asculta"# arc aud $" tro ot de ca") 3 Cu ne ut"n# s use d<Arta&nan) !mntul e mu"at de lo") Totu$"# *or+a ta# arca -resc $" eu ce*a) 2" se o r" n loc ca s scrute-e ntuner"cul 2" s asculte) 3 Dac nu s-aude tro ot de ca"# s-aude cel u"n cum nec'ea-0 "a ascult. 2" ntr-ade*r# str+tnd *-du'ul $" nserarea# un nec'e-at de cal a(unse la urec'ea lu" d<Arta&nan) 3 9nt oamen"" no$tr" care-au orn"t la trea+# rost" el) Dar asta nu ne r"*e$te e no"# a$a c sa ne *edem de drum) 2" orn"r ma" de arte) Du *reo (umtate de ceas# e la o t $" (umtate or" nou seara# a(unser n dre tul celor d"nt" case d"n No"s=) A$a cum e o+"ce"ul la ar# toat lumea dormea $" nu *edea" o &ean de lum"n n tot satul) D<Arta&nan $" !lanc'et $" urmar calea) n drea ta $" n stn&a drumulu"# e %undalul cenu$"u-ntunecat al cerulu" se des r"ndea d"n noa te dantela $" ma" ntunecat a acoer"$ur"lor1 n rst"m ur"# cte un c"ne se tre-ea ltrnd r"n o&r-"# cte o m s er"at $nea d"n m"(locul drumulu" ca s se ascund ntr-un morman de *reascur"# unde-" *edea" oc'"" ns mnta" scnte"nd ca do" cr+un" a r"n$") Erau s"n&urele %""ne care reau c tr"esc n sat) A roa e n "n"ma tr&ulu"# dom"nnd m re(ur"mea# se r"d"cau n"$te -"dur" sum+re# cu r"nse ntre dou ul"e0 n %aa lor# c"*a te" ur"a$" $"

nt"ndeau +raele &ola$e) D<Arta&nan cercet cu luare-am"nte cld"rea) 3 Tre+u"e s %"e castelul ar'"e "sco ulu"# unde $ade %rumoasa doamn de Lon&ue*"lle# -"se el ctre !lanc'et) Mnst"rea unde o %"E 3 Mnst"rea e-n ca tul satulu"# rs unse !lanc'et) O $t"u eu) 3 E"# -"se d<Arta&nan# ct strn& eu c'"n&a calulu"# tu d o %u& n acolo# !lanc'et# $" ntoarce-te de-m" s une dac e *reo %ereastr lum"nat la "e-u"") !lanc'et se de rt n noa te# n *reme ce d<Arta&nan sr" la mnt s strn& c'"n&a# recum s usese) Du c"nc" m"nute# !lanc'et era na o") 3 Domnule# &lsu" el# se *ede o s"n&ur %ereastr lum"nat# n artea d"ns re cm ) 3 Hm. morm" d<Arta&nan) Dac a$ %" de-al Fronde"# a$ +ate a"c" la castel $" snt s"&ur c-a$ &s" un culcu$ e c"nste0 dac a$ %" clu&r# a$ +ate d"ncolo la mnst"re# $" snt s"&ur c m-a$ os ta stra$n"c) ntre castel $" mnst"re# se rea oate s dorm"m a%ar# mur"nd de %oame $" de sete) 3 Da# adu& !lanc'et# ca *est"tul m&ar al lu" 7ur"dan) !n atunc"# nu *re" s +at n oartE 3 9sst. l o r" d<Arta&nan) 9"n&ura %ereastr lum"nat s-a ntunecat) 3 N-au-"" n"m"c# domnuleE 3 7a da# ce s %"eE Un *u"et ca de ura&an se a ro "a d"n ce n ce1 n aceea$" cl" # dou cete de clre"# numrnd %"ecare *reo -ece oamen"# se n ust"r d"n cele dou ul"e care mr&"neau casa $"-" ncon(urar nc'"-nd or"ce trecere) 3 Drace. exclam d<Arta&nan# tr&nd s ada $" ad ost"ndu-se du cal# n *reme ce !lanc'et %cea la %el) 9 %" a*ut tu dre tateE $t"a cu no" a*eau ce a*eauE 3 U"te-l# e el. str"&ar clre"" $" se aruncar asu ra lu" d<Arta&nan# cu s adele n mn) 3 9 nu * sca e. rsun o *oce mndr) 3 N"c" o &r"(# monsen"ore. D<Arta&nan socot" c este momentul s se amestece $" el n *or+) 3 He"# domn"lor. ntre+ el cu accentu-" &ascon) Ce o%t""# ce dor""EE 3 A%l" tu ndat. urlar n cor clre"") 3 9ta". 9ta"# str"& cel cru"a " se s usese monsen"ore) 9ta"# m"nto$"lor# asta nu-" *ocea lu") 3 O'o# domn"lor. +om+n" d<Arta&nan) Nu cum*a um+l tur+area r"n No"s=E 7&a" de seam# * re*"n# r"mul care se-ncumet s se a ro "e de s ada mea# $" s ada mea e lun&# l s "ntec) Cel de care ascultau clre"" *en" ma" a roa e) 3 Ce %ac" a"c"E ntre+ el# tru%a$# du o+"ce"ul celor n*a" s orunceasc) 3 Dar dumneataE "-o ntoarse d<Arta&nan)

3 ,or+e$te cu*""nc"os# c mnnc" o scrmneal de-o s "" m"nte) C'"ar dac nu-m" s un numele# *reau s %"u res ectat du ran&ul meu) 3 Nu *re" s-" s u" numele %""ndc e$t" cel care a us la cale aceast curs# rost" d<Arta&nan) Dar eu# care cltoream l"n"$t"t cu slu("torul meu# n-am de ce s m"-l ascund) 3 Destul# destul. Numele dum"taleE 3 " s un numele meu ca s $t"" unde s m &se$t"# domnule# monsen"ore sau r"ne# cum " lace ma" mult s " se s un# -"se &asconul nostru# care nu *o"a s ar n%r"co$at) l cuno$t" e domnul d<Arta&nanE 3 Locotenent al mu$c'etar"lor re&elu"E ntre+ *ocea) 3 C'"ar el) 3 l cunosc# %"re$te) 3 E" +"ne# urm &asconul# atunc" tre+u"e s %" au-"t c are un +ra utern"c $" o s ad nentrecutE 3 Dumneata e$t" domnul d<Arta&nanE 3 Eu nsum" 3 Atunc" a" *en"t a"c" ca s-l a er"E 3 9-l a rE))) !e c"neE))) 3 !e cel e care-l cutm no") 3 9e are c *en"nd la No"s=# am "ntrat# %r s $t"u# n m r"a en"&melor cont"nu d<Arta&nan) 3 Ha"de# rs unde. orunc" aceea$" *oce semea) l a$te ta" a"c"# su+ %erestrele asteaE A" *en"t la No"s= ca s-l a er"E 3 N-a$te t e n"men"# u%n" d<Arta&nan# care nce ea s-$" "ard r+darea) 2" nu *reau s a r e n"men" altul dect e m"ne# dar * re*"n c m *o" a ra cu str$n"c"e) 3 7"ne. re l"c *ocea) Atunc" leac de-a"c" $" las-ne n ace) 3 9 lecE. murmur d<Arta&nan# cru"a aceast orunc " cam ncurca socotel"le) Asta nu-" u$or# cc" $" eu# $" calul sntem %rn" de o+oseal0 a%ar numa" dac dumneata +"ne*o"e$t" s m o%te$t" la un ra-n"c $" s-m" o%er" un culcu$ unde*a r"n a ro "ere))) 3 Ne"s r*"tule. 3 E"# domnule. "-+ucn" d<Arta&nan) Msoar-" cu*"ntele# te to&# %""nc dac ma" s u" o s"n&ur *or+ ca asta# marc'"-# r"n sau re&e# or"ce-a" %"# s $t"" c "-o +a& e &t# au-"E 3 Las# las# s use cel care oruncea) Asta nu-" omul nostru# se *ede ct de colo c *or+e$te ca un &ascon# nu-" c'" s te n$el") Am dat &re$ ast-sear# s ne retra&em) O s ne ma" ntln"m no"# (u n d<Arta&nan# adu& el# cu &las tare) 3 Da# dar n"c"odat n cond"""le astea# cu*nt &asconul# +at(ocor"tor) F""ndc atunc" cnd o s ne-ntln"m# s-ar utea s %"" s"n&ur $" s %"e -"u a%ar) 3 7"ne# +"ne. %cu *ocea) La drum# domn"lor. 2" ceata clre"lor# murmurnd $" +om+n"nd# "er" n noa te#

ndre tndu-se s re !ar"s) D<Arta&nan $" !lanc'et ma" *e&'ear ct*a t"m # &ata s se a ere# dar tro otul ca"lor se de rta mereu# a$a c *rr s ada n teac) 3 A" *-ut# ntrule# -"se l"n"$t"t d<Arta&nan ctre !lanc'et) Nu cu no" a*ea trea+) 3 !" atunc" cu c"neE ntre+ !lanc'et) 3 !e le&ea mea# 'a+ar n-am $" rea u"n m" as) Tot ce *reau e s "ntru n mnst"rea "e-u""lor) Ha"# sus e ca". 9 mer&em s +atem n oart la clu&r") F"e ce-o %"# doar n-au s ne mnnce. 2" d<Arta&nan se arunc n $a) !lanc'et a+"a a uc s-" urme-e "lda# cnd ce*a &reu c-u e nea$te tate d"ndrtul lu"# e cal# care se smuc" n ltur") 3 He"# domnule. str"&a !lanc'et) Am e unul e cal. D<Arta&nan se ntoarse $" *-u ntr-ade*r doua mo&ldee e calul lu" !lanc'et) 3 !esemne c dracu se "ne sca" de no". "-+ucn" el# tr&nd s ada# &ata s se n usteasc asu ra ne o%t"tulu") 3 Nu# dra&ul meu d<Arta&nan# -"se acesta) N"c" omeneal de dracu# snt eu# Aram"s) Ha"de# !lanc'et# orne$te-o n &alo $"# n mar&"nea satulu"# a uc-o la stn&a) !lanc'et# cu Aram"s la s ate# orn"# urmat de d<Arta&nan care nce ea s cread c tr"e$te %rntur" d"ntr-un *"s %antast"c $" %r $"r)

> A7ATELE D<HER7LAR La ca tul satulu"# !lanc'et o a uc la stn&a# a$a cum " orunc"se Aram"s# $" se o r" su+ %ereastra lum"nat de la mnst"re) Aram"s sr" de e cal $" +tu de tre" or" d"n alme) Fereastra se desc'"se ndat $" o scar de %rn&'"e lunec n (os) 3 Dra&ul meu# -"se Aram"s) Dac *re" s urc"# *o" %" ncntat s te am oas ete) 3 !" cumE. se m"nun d<Arta&nan) A$a se "ntr la t"neE 3 La na"+a# du nou seara# n-a" ncotro. morm" Aram"s# consemnul mnst"r" e d"ntre cele ma" se*ere) 3 Iart-m# dra& r"etene# -"se d<Arta&nan) M" se are c-a" omen"t de na"+a) 3 Cre-"E rse Aram"s) 9e rea oate) N"c" nu-" nc'" u"# dra&ul meu# cte de r"nder" rele ca e" n a%ur"s"tele astea de mnst"r" $" ce urt se oart to" oamen"" +"ser"c""# cu care snt s"l"t s tr"esc) Dar nu urc"E 3 Ia-o tu na"nte# te urme-) 3 Cum -"cea r osatul card"nal r osatulu" re&e1 4Ca s * art drumul# s"re6) Aram"s se cr s r"nten e scar $"# du o cl" # a(unse la

%ereastr) D<Arta&nan se cr n urma lu"# dar mult ma" ncet1 se *edea ct de colo c era ma" u"n o+"$nu"t cu asta dect r"etenul su) 3 Iart-m# murmur Aram"s# o+ser*ndu-" stn&c"a) Dac a$ %" $t"ut c *o" a*ea c"nstea s m *"-"te-"# m-a$ %" n&r"("t s am la ndemn scara &rd"narulu") Ct des re m"ne# eu m mulumesc $" cu scara asta de %rn&'"e) 3 Domnule# -"se !lanc'et cnd *-u c d<Arta&nan e &ata s a(un& sus) !o*estea cu scara mer&e entru domnul Aram"s# mer&e $" entru dumnea*oastr $"# la ne*o"e# o s mear& $" entru m"ne# dar ca"" $t"a do" nu ot s se care e ea) 3 Du-" su+ $o ronul de colo# r"etene# l o*u" Aram"s# artndu-" o 'ardu&'"e ce se r"d"ca n l"n cm ) Bse$t" acolo $" %n $" o*- entru e") 3 2" entru m"neE se tn&u" !lanc'et) 3 Tu te ntorc" a"c"# su+ %ereastr# +a" de tre" or" d"n alme $"-" dm no" $" "e ce*a de-ale &ur"") F"" e ace# la na"+a. Nu moare n"men" de %oame a"c") Ha"# du-te) 2" Aram"s# tr&nd scara sus# nc'"se %ereastra) n acest t"m # d<Arta&nan cercet oda"a) N"c"odat nu a*usese r"le(ul s *ad nc ere ma" r-+o"n"c $" ma" ele&ant n acela$" t"m ) n colur" stteau n&rmd"te arme# m+""nd oc'"ul $" mna cu s ade de tot %elul# "ar atru ta+lour" mar" n%"$au e card"nalul de Lorra"ne# card"nalul de R"c'el"eu# card"nalul de La*alette $" e "sco ul de 7ordeaux n "nut de cam an"e) Ce-" dre t# n"m"c nu arata c te a%l" n locu"na unu" a+ate1 ta etul era de damasc# co*oarele de AlenPon# "ar atul rea ma" curnd culcu$ul une" %eme"u$t"# cu &arn"tura lu" de dantel $" cu*ertur scum a$ternut e el# dect al unu" om care s-a le&at s do+ndeasc m r"a cerur"lor r"n ost $" renunare la cele mnte$t") 3 ,d c-m" r"*e$t" +rlo&ul# s use Aram"s) O'# dra&ul meu# "artm) Ce *re"# stau ca un clu&r) Dar du ce te u""E 3 M u"t s *d c"ne "-a aruncat scara) Nu *d e n"men" $" totu$" scara n-a "cat d"n cer) 3 Nu# sta-" 7a-"n) 3 A'a. exclam d<Arta&nan) 3 Numa" c (u n 7a-"n# urm Aram"s# e +"ne dresat $"# r"ce nd c nu m-am ntors s"n&ur# s-a retras d"scret) 9ta" (os# dra&ul meu# s sc'"m+m $" no" o *or+) 2" Aram"s m "nse s re d<Arta&nan un %otol"u nc tor# n care acesta se toln"# re-emndu-$" +raele) 3 Ma" nt" a$ -"ce s mncm# nuE ntre+ Aram"s) 3 Da# dac *re"# ncu*""n d<Arta&nan# cu mare lcere) Eu# unul# " mrtur"sesc c a+"a a$te t s m+uc ce*a1 drumul m"-a %cut o %oame de lu ) 3 A'# dra&ul meu r"eten. se c"n Aram"s) La m"ne nu &se$t" c"ne

$t"e ce +ucate# deoarece nu te a$te tam) 3 Asta nseamn c m amen"n" cu omletele $" cu "ar+a de CrN*ecoeurE !arc a$a oreclea" tu s anacul od"n"oar# nuE 3 ,a". -"se Aram"s) Cu a(utorul lu" Dumne-eu $" al lu" 7a-"n s nd(du"m c *om &s" lucrur" ce*a ma" actr"" n cmar la cucern"c"" r"n" "e-u"") 7a-"n# r"etene# str"& ncet"$or Aram"s) 7a-"n# *"no ncoace. U$a se desc'"se $" 7a-"n se "*" n ra&0 dar cnd ddu cu oc'"" de d<Arta&nan sc o exclama"e care rsun ca un str"&t de d"s erare) 3 Dra&ul meu 7a-"n# rost" d<Arta&nan# snt +ucuros s *d c# n $"-n +"ser"c# m"n" de-n&'ea a ele) 3 Domnule# rs unse 7a-"n# am n*at de la cucern"c"" r"n" "e-u"" c-" este n&du"t s m"n"# dac o %ac" cu un &nd +un) 3 7"ne# +"ne# 7a-"n# d<Arta&nan moare de %oame $" eu la %el# a$a c adu-ne de mncare ce a" tu ma" de so" $"# ma" cu seam# *"n +un) 7a-"n se ncl"n n semn de su unere o%t d"n adncul rrunc'"lor $" "e$" e u$) 3 Acum# c am rmas s"n&ur"# dra&ul meu Aram"s# nce u d<Arta&nan# mutndu-$" r"*"rea la st nul case" $" s%r$"nd r"n a-" cerceta 'a"nele# du toate celelalte lucrur" d"n (ur# s une-m"# de unde dracu a" "cat e ca"# ndrtul lu" !lanc'etE 3 E"# la na"+a. exclam Aram"s) D"n cer# *e-" +"ne. 3 D"n cer. re et d<Arta&nan# clt"nnd d"n ca ) Nu rea a" aerul c *"" de-acolo $" n"c" c-a" s-a(un&" *reodat n m r"a lu") 3 Dra&ul meu# *or+" Aram"s cu o n%umurare e care d<Arta&nan nu o ma" *-use la el de e *remea cnd era mu$c'etar) Dac nu *eneam d"n cer# cel u"n m ntorceam d"n ra"# ceea ce e a roa e totuna) 3 Atunc"# "at c s-au dum"r"t $" n*a""# relu d<Arta&nan) !n a-" nu se $t"a ma" n"m"c ce $" cum e cu ra"ul1 un"" -"ceau c se a%l e muntele Ararat0 al""# ntre T"&ru $" Eu%rat1 se are ns c to" l cutau 't-de arte# cnd el era colea# a roa e) Ra"ul se a%l Ia No"s=-le-9ec# e locul unde-" castelul ar'"e "sco ulu" de !ar"s) Nu se "ese e oart# c" e %ereastr0 nu co+or" e tre tele de marmur ale unu" er"st""# c" r"ntre cren&"le unu" te"# "ar n&erul cu s ada de %oc care-l -e$te m" are c $"-a sc'"m+at numele ceresc de Ba+r"el n acela ma" mntesc al r"nulu" de Marc"llac) Aram"s "-+ucn" n rs) 3 A" rmas acela$" to*ar$ *o"os# dra&ul meu# $" s "r"tul &ascon nu te-a rs"t de %el) Mda# e ce*a n tot ceea ce m"-a" s us1 numa" nu cum*a s cre-" c a$ %" ndr&ost"t de doamna de Lon&ue*"lle) 3 Drace# o s m %eresc cu &r"( de asta. rotest d<Arta&nan) Du ce a" %ost ndr&ost"t att de amar de *reme de doamna de C'e*reuse# nu era s-" dru"e$t" "n"ma cele" ma" n*er$unate du$mance a e") 3 Da# ade*rat# rost" Aram"s cu un aer ne stor) Da# am "u+"t-o mult od"n"oar e aceast srman duces $" tre+u"e s recunosc c

ne-a %ost de mare a(utor0 dar# ce *re". el a s"l"t-o s lece d"n Frana) Era un otr"*n"c att de cum l"t acest +lestemat de card"nal. cont"nu Aram"s# aruncndu-$" r"*"rea s re ortretul %ostulu" m"n"stru) A orunc"t s %"e arestat $" dus la castelul d"n Loc'es0 $"# e le&ea mea# nu s-ar %" dat n ltur" s-" ta"e ca ul# a$a cum a %cut cu C'ala"s# cu Montmorenc= $" cu C"nF-Mars# dar ea s-a sal*at tra*est"t n 'a"ne +r+te$t"# m reun cu camer"sta e"# +"ata Set=0 +a# du cum am au-"t# a tr"t $" o c"udat a*entur n nu $t"u ce sat# cu un nu $t"u ce reot cru"a "-a cerut ad ost $" care# a*nd doar o s"n&ura oda"e $" lund-o dre t un ca*aler# s-a artat &ata s o m art cu ea) Asta d"n r"c"n c urta nenc'" u"t de %"resc 'a"na +r+teasc# aceast scum Mar"e) N-am cunoscut dect o s"n&ur %eme"e care s oarte 'a"na +r+teasc la %el ca ea1 de aceea " s-a %cut $" un cntec1 La-oiss:re, s-mi s ui ndat... l $t""E 3 Nu) Cnt-l# dra&ul meu) 2" Aram"s nce u ca un mndru ca*aler1 La-oiss:re, s-mi s ui ndat, M rinde -ine straiul -r-tesc; 3 5oneti e cal ca o sgeat, 4e-ntreci e toi, mrturisesc. Ea are, "rintre hale-arde, <n regimentul ncercatei garde, (adet din ca n-n icioare. 3 7ra*o. "-+ucn" d<Arta&nan) Cn" tot att de %rumos $" a-"# dra&ul meu Aram"s# $" *d c l"tur&'"a nu "-a str"cat *ocea) 3 Dra&ul meu# murmur Aram"s# nele&"))) e *remea cnd eram mu$c'etar# cutam s %ac de &ard ct ma" rar0 a-" cnd snt a+ate# caut s slu(esc ct ma" rar cu ut"n) Dar s ne ntoarcem la srmana duces) 3 CareE Ducesa de C'e*reuse# or" ducesa de Lon&ue*"lleE 3 Dra&ul meu# "-am s us c n-a %ost n"m"c ntre m"ne $" ducesa de Lon&ue*"lle0 coc'etr""# oate# atta tot) Nu# *or+eam de ducesa de C'e*reuse) A" *-ut-o cum*a cnd s-a ntors de la 7ruxelles# du moartea re&elu"E 3 Da# %"re$te# $" era nc %oarte %rumoas) 3 A$a e# ncu*""n Aram"s) Dec" m-am ntln"t de *reo cte*a or" cu ea0 "-am dat cele ma" nele te s%atur"# de care ea nu s-a %olos"t n"c" un "c0 m" s-a urt s-" tot s un c Ma-ar"n e amantul re&"ne"# n-a *rut s m cread# -"cnd c o cunoa$te e Anna de Austr"a $" c o $t"e rea mndr ca s "u+easc o asemenea sectur) A o"# a$te tnd o

sc'"m+are# s-a aruncat n ur-eala ducelu" de 7eau%ort# "ar sectura a orunc"t arestarea ducelu" de 7eau%ort $" a ex"lat-o e doamna de C'e*reuse) 3 2t"" c a o+"nut erm"s"unea s se ntoarc n arE s use d<Arta&nan) 3 Da# $t"u# $" c'"ar s-a ntors))) Acum o s %ac "ar *reo rost"e) 3 De ast dat oate c-" urmea- s%atur"le) 3 De ast dat# "nter*en" Aram"s# n-am ma" *-ut-o) 9-a sc'"m+at mult) 3 Nu ca t"ne# dra&ul meu Aram"s# care e$t" mereu acela$"1 acela$" r ne&ru $" %rumos# aceea$" tal"e ele&ant# acelea$" m"n" de %eme"e# care au de*en"t n"$te m"nunate m"n" de relat) 3 Da# ncu*""n Aram"s# e ade*rat# m n&r"(esc mult) 2t"" dra&ul meu# m+trnesc1 n curnd m l"nesc tre"-ec" $" $ase de an") 3 Ascult# dra&ul meu# surse d<Arta&nan) De *reme ce ne-am re&s"t# s ne n*o"m asu ra unu" lucru1 asu ra *rste" e care o *om a*ea de acum na"nte) 3 Cum ad"cE se m"r Aram"s) 3 Da# urm d<Arta&nan) !e *remur" eram ma" m"c cu do" sau tre" an" dect t"ne $"# dac nu m n$el# a-" am atru-ec" de an" +tu" e muc'"e) 3 CuE. %cu Aram"s) Atunc" eu snt cel care m n$el# dra&ul meu# cc" tu a" %ost ntotdeauna nentrecut ntr-ale c"%relor) A$adar# du socotel"le tale# a$ a*ea atru-ec" $" tre" de an". !e to" drac""# dra&ul meu# s nu cum*a s-o s u" la alatul Ram+ou"llet# asta m"-ar aduce numa" nea(unsur") 3 F"" l"n"$t"t# l as"&ur d<Arta&nan) Eu n"c" nu calc e acolo) 3 E". se rst" Aram"s) Ce-o mo$mond" atta do+"tocul de 7a-"nE 7a-"n# &r+e$te-te# 'a"de o dat# t"closule. no"# a"c"# mur"m de %oame $" de sete. 7a-"n# care tocma" "ntra e u$# r"d"c s re ta*an amndou m"n"le n care "nea cte o +utelc) 3 n s%r$"t. se m+un Aram"s) Ha"de# e$t" &ataE 3 Da# domnule# ndat# s use 7a-"n) M"-a tre+u"t t"m n s-aduc sus tot ce))) 3 Asta %""ndc te cre-" mereu cu anter"ul de aracl"ser e t"ne# "-o rete- Aram"s# $" %""ndc sta" mereu cu nasul n cartea de ru&c"un") Dar te re*"n c dac tot lustru"nd +oclucur"le de r"n ca ele# a" s u"" sm" lustru"e$t" s ada# %ac un %oc -dra*n cu toate "coanele tale $" te un n %r"&are) 7a-"n# re*oltat la culme# $" %cu semnul cruc"" cu +utelca e care o "nea n mn) Iar d<Arta&nan# ma" u"m"t ca or"cnd de *or+a $" de urtarea a+atelu" d<Her+la=# care se deose+ea ca $" cerul de mnt de *or+a $" urtarea mu$c'etarulu" Aram"s# rmase cu oc'"" 'ol+a" la r"etenul su) 7a-"n a$ternu ntr-o cl" "t o %a de damasc $" rndu" e mas

attea tacmur" aur"te# attea +ucate arom"toare $" m+"etoare# nct d<Arta&nan rmase de-a dre tul +u"mc"t) 3 A$te ta" e c"ne*aE ntre+ o%"erul) 3 E". %cu Aram"s) Am cte ce*a entru or"ce m re(urare1 $"-a o"# $t"am c m cuta") 3 De la c"neE 3 De la (u n 7a-"n# care te-a luat dre t dracul e mnt# dra&ul meu# $" care a dat %u&a ncoace s m re*"n de r"me(d"a ce-m" nde$te su%letul# dac m *o" n'"ta "ar$" cu un o%"er de mu$c'etar" ca t"ne) 3 ,a"# domnule. se tn&u" 7a-"n# cu m"n"le m reunate $" cu un aer s $"t) 3 Ha"de# las %rn"c"a. 2t"" doar c n-o ot su%er") A" %ace mult ma" +"ne dac a" desc'"de %ereastra $" a" tr"m"te (os o "ne# un u" $" o st"cl cu *"n r"etenulu" tu !lanc'et# care a osten"t de un ceas de cnd tot +ate d"n alme) ntr-ade*r# du ce dduse %n $" o*- la ca"# !lanc'et se ntorsese su+ %ereastr $" re etase de dou sau de tre" or" semnalul sta+"l"t) 7a-"n# asculttor# atrn de ca tul une" %un"" "nea# u"ul $" st"cla de *"n $" le ls (os# lu" !lanc'et# care n"c" nu cerea ma" mult $" care se ntoarse de&ra+ su+ $o ron) 3 2"-acum s mncm# s use Aram"s) Ce" do" r"eten" se a$e-ar la mas# "ar Aram"s se a uc s ta"e $unc# s s "ntece u" $" re el"e cu ndemnarea unu" mncu %r de erec'e) 3 La na"+a. morm" d<Arta&nan) ,d c te 'rne$t"# nu &lum) 3 Mda# +"n"$or. !entru -"lele de ost am de-le&area Rome"# mulum"t domnulu" *"car# d"n r"c"n c nu m rea laud cu sntatea0 $"-a o"# l-am luat ca +uctar e %ostul +uctar al lu" La%ollone# l $t""E ,ec'"ul r"eten al card"nalulu"# acest mncc"os cru"a " s-a dus *estea $" care s unea n c'" de ru&c"une du mas1 4Doamne# a(ut-m s m"stu" ca lumea ce-am mncat cu atta o%t6) 3 Ceea ce nu l-a m "ed"cat s moar d"n r"c"na une" "nd"&est""# rse d<Arta&nan) 3 Ce *re". urm Aram"s# cu un aer resemnat) Asta-" soarta# nu o" %u&" de ea) 3 Iart-m# dra&ul meu# *reau s te ntre+ ce*a# -"se d<Arta&nan) 3 Cum nu# ntrea+-m# $t"" +"ne doar c ntre no" nu oate %" *or+a de "nd"scre"e) 3 Nu cum*a a" de*en"t +o&atE 3 O'# Dumne-eule# nu. Am un *en"t de dous re-ece m"" de l"*re e an# %r s ma" un la socoteal un m"c +ene%"c"u de o m"e de scu-"# e care l datore- +un*o"ne" r"nulu") 3 2" d"n ce sco" tu aceste dous re-ece m"" de l"*reE ntre+ d<Arta&nan) D"n oemele taleE 3 Nu# m-am lsat de oe-"e $" doar d"n cnd n cnd ma" a$tern e

'rt"e cte un cntec de a'ar# cte un sonet &alant sau cte o e "&ram ne*"no*at0 n sc'"m+# scr"u red"c"# dra&ul meu) 3 Cum# red"c"E 3 O# $" n"$te red"c" m"nunate# $t"". Ce" u"n a$a s-ar rea) 3 Ca s le roste$t" d"n am*onE 3 Nu# ca s le *nd) 3 Cu" anumeE 3 Celor d"n ta&ma mea# care "n s %"e mar" orator". 3 CuE 2" e t"ne &lor"a asta nu te-a "s "t"tE 3 7a da# dra&ul meu# numa" c natura a %ost ma" tare) Cnd snt n am*on $" m" se ntm l s m r"*easc o %eme"e %rumoas# o r"*esc $" eu0 dac -m+e$te# -m+esc $" eu) !e urm o "au ra-na n loc s *or+esc de c'"nur"le "adulu"# *or+esc des re ncmr"le ra"ulu") 2" u"te# am "t asta ntr-o -"# n +"ser"ca 9a"nt-Lou"s au Mara"s))) Un ca*aler m"-a rs n nas# "ar eu m"-am ntreru t red"ca $" "-am s us c e un rost) Mul"mea cred"nc"o$"lor a "e$"t a%ar ca s adune "etre0 dar n rst"m "-am ntors e to" cum m-am r"ce ut ma" +"ne# nct au a-*rl"t n el cu "etre) Ce-" dre t# a doua -" a *en"t la m"ne# cre-nd c are de-a %ace cu un a+ate ca or"care altul) 3 2" ce-a "e$"t d"n *"-"ta astaE ntre+ d<Arta&nan# r d"ndu-se de rs) 3 Ne-am dat ntln"re a doua -" seara# n !"aa Re&al) La na"+a# $t"" $" tu ce*a des re cel cu r"c"na) 3 N-a %ost oare o+r-n"ctura m otr"*a cru"a "-am slu("t de martorE s use d<Arta&nan) 3 ntocma") A" *-ut cum l-am n*at m"nte) 3 L-a" omortE 3 Ha+ar n-am) n or"ce ca-# "-am dat "ertarea n articulo mortis. A(un&e s r u" tru ul# nu tre+u"e s r u" $" su%letul) 7a-"n %cu un semn d"s erat# care *o"a s s un c m rt$e$te oate aceast moral# dar c e cu des*r$"re m otr"*a tonulu" cu care era rost"t) 3 7a-"n# r"etene# d-" seama c te *d r"n o&l"nd# doar "-am "nter-"s o dat entru totdeauna or"ce semn de a ro+are sau de-a ro+are) F-m" lcerea $" adu-ne *"nul de 9 an"a# a o" du-te n oda"e la t"ne) De alt%el# r"etenul meu d<Arta&nan are s-m" s un ce*a ntre atru oc'") Nu-" a$a# d<Arta&nanE D<Arta&nan ncu*""n d"n ca # "ar 7a-"n se retrase# du ce use st"cla e mas) Rma$" s"n&ur"# ce" do" r"eten" sttur o *reme tcu" unul n %aa celu"lalt) Aram"s rea c e n a$te tarea unu" t"'n"t r&a- de m"stu"re a +ucatelor) D<Arta&nan c'"+-u"a cum s ncea ) 2" %"ecare# atunc" cnd nu era r"*"t# se u"ta cu coada oc'"ulu" la cellalt) Aram"s ru se cel d"nt" tcerea)

>I CEI DOI 2IREI 3 La ce te &nde$t"# d<Arta&nan# nce u el# $" ce te %ace s -m+e$t"E 3 M &ndesc# dra&ul meu# c e *remea cnd era" mu$c'etar n-u"a" %r ncetare s de*"" a+ate# $" a-"# cnd e$t" a+ate# tare ma" tra&" a mu$c'etar) 3 Ade*rat# ncu*""n Aram"s# r-nd) Omul# tu $t""# dra&ul meu d<Arta&nan# e o d"'an"e c"udat# alctu"t d"n contraste) De cnd snt a+ate# nu *"se- dect la +tl"") 3 Asta se *ede du cas1 a" a"c" s ade de toate %elur"le $" entru &ustur"le cele ma" ane*o"e de mulum"t) 9 une-m"# mnu"e$t" s ada cu aceea$" "scus"nE 3 A$a cum o mnu"a" tu od"n"oar# +a oate $" ma" +"ne) Nu %ac dect asta toat -"ua) 3 Cu c"neE 3 Cu un excelent maestru de arme e care-l a*em a"c") 3 Cum# a"c"E 3 Da# a"c" n mnst"re# dra&ul meu) ntr-o mnst"re de "e-u"" &se$t" or"ce o%te$t") 3 !" atunc" l-a" %" omort e domnul de Marc"llac# dac te-ar %" atacat s"n&ur# $" nu cu o ceat de dou-ec" de "n$") 3 Des"&ur# con*en" Aram"s) 7a "-a$ %" "nut "e t c'"ar $"-n %runtea celor dou-ec" de oamen" a" lu"# dac uteam tra&e s ada %r s %"u recunoscut) 3 Dumne-eu s m "erte# $o t" d<Arta&nan# a+"a au-"t) Cred c Aram"s a de*en"t ma" &ascon dect m"ne) 2" urm cu &las tare1 E" dra&ul meu Aram"s# nu m ntre+" entru ce te cautE 3 Nu# nu te ntre+# -"se Aram"s# cu aeru-" $"ret) A$te t s m"-o s u" s"n&ur) 3 E" +"ne# te cutam s-" o%er un r"le( %r de erec'e ca s-l r u" e domnul de Marc"llac or"cnd o%te$t"# a$a r"n cum e) 3 M" s %"e. exclam Aram"s) 9tra$n"c trea+. 3 2" te ro& s nu sca " r"le(ul sta) dra&ul meu) Ia -"# cu ce" o m"e de scu-" e care " a" de e urma mnst"r"" $" cu cele dous re-ece m"" de l"*re ncro "te d"n *n-area red"c"lor# e$t" +o&atE Rs unde-m" desc'"s) 3 EuE. 9nt srac ca Io*) Dac scotoce$t" r"n toate +u-unarele $" cu%erele mele# nu cred s &se$t" o sut de "stol") 3 La na"+a# o sut de "stol". morm" d<Arta&nan) 2" du el asta se c'eam s %"" srac ca Io*. !" dac eu a$ a*ea ntotdeauna atta +net# m-a$ socot" +o&at cum era Cresus) 2"-l ntre+1 E$t" am+""osE 3 Ca Encelade) 3 E" +"ne# r"etene# eu " aduc totul ca s %"" +o&at# utern"c $" l"+er s %ac" or"ce o%te$t")

O um+r de nor lunec este %runtea lu" Aram"s# la %el de "ute ca $" aceea ce lute$te n au&ust e deasu ra lanur"lor0 dar or"ct de "ute ar %" lunecat# lu" d<Arta&nan nu-" sc ) 3 ,or+e$te# s use Aram"s) 3 Ma" nt"# nc o ntre+are) Fac" ol"t"cE Un %ul&er trecu r"n oc'"" lu" Aram"s# cu aceea$" re e-"c"une ca $" um+ra ce-" lunecase este %runte# ns nu# ntr-att de "ute nct d<Arta&nan s nu-l *ad) 3 Nu# rs unse Aram"s) 3 Atunc"# de *reme ce deocamdat n-a" alt st n dect e Dumne-eu# o s-" con*"n or"ce ro unere# rse &asconul) 3 9e rea oate) 3 Te-a" &nd"t *reodat# dra&ul meu Aram"s# la %rumoasele -"le ale t"nere"" noastre# e care le etreceam# *esel"ndu-ne# &ol"nd a'arele or" +tndu-neE 3 Da# %"re$te# $" nu o s"n&ur dat le-am dus dorul) Fer"c"te *remur"# delecta-ile tem us. 3 E" +"ne# dra&ul meu# aceste %rumoase -"le ot s renasc# aceste *remur" %er"c"te ot s se rentoarc. Am r"m"t m"s"unea s-m" &sesc to*ar$"" $" am *rut s nce cu t"ne# care era" su%letul n%r"r"" noastre) Aram"s se ncl"n ma" mult ol"t"cos dect m"$cat) 3 9 m amestec "ar n ol"t"c. murmur el# rsturnndu-se n %otol"u) A'# scum ul meu d<Arta&nan# *e-" ce *"a t"'n"t $" lcut tr"esc) No" am cunoscut e "elea noastr nerecuno$t"na celor mar"# $t"" doar) 3 Ade*rat# ncu*""n d<Arta&nan) Dar celor mar" oate le are ru c-au %ost nerecunosctor") 3 Dac-" a$a# atunc" e altce*a# s use Aram"s) Or"ce cat tre+u"e "ertat) 2" de alt%el# a" dre tate ntr-o anum"t r"*"n1 dac ne-ar +ate &ndul s ne amestecm "ar$" n tre+ur"le statulu"# cred c acum ar %" momentul otr"*"t) 3 Cum de $t"" asta tu# care s u" c n-a" n"c" n cl"n n"c" n mnec cu ol"t"caE 3 E"# Doamne# e m"ne unul m "nteresea- rea u"n# dar tr"esc ntr-o lume n care to" %ac ol"t"c) Trecndu-m" *remea doar cu oe-"a $" cu ale dra&oste" m-am m r"eten"t cu domnul 9ara-"n# care-" d"n ta+ra domnulu" de Cont"# cu domnul ,o"ture# care-" d"n ta+ra *"carulu"# $" cu domnul 7o"s-Ro+ert# care# de cnd nu-l ma" slu(e$te e card"nalul R"c'el"eu# nu ma" e cu n"men"# sau e cu or"c"ne# cum *re" s s u"0 a$a c nu m"-e cu totul necunoscut ceea ce se etrece n ol"t"c) 3 7nu"am eu# -"se d<Arta&nan) 3 De alt%el# dra&ul meu# sa "e" tot ce-am s-" s un doar ca *or+a unu" clu&r# a unu" om care nu-" dect un ecou $" re et ur $" s"m lu ceea ce aude n (urul lu"# cont"nu Aram"s) Am au-"t c n cl" a de %a card"nalul Ma-ar"n e tare nel"n"$t"t de %elul cum mer& lucrur"le) !are-se c orunc"le lu" nu se +ucur de acea ascultare de l"n cu care erau

r"m"te od"n"oar orunc"le r osatulu" card"nal# *ec'ea noastr s er"etoare# al cru" ortret l *e-" a"c"# la m"ne# %""ndc# or"ce s-ar s une# tre+u"e s recuno$t"# dra&ul meu# a %ost un om mare) 3 n r"*"na asta n-am s -"c +a# dra&ul meu Aram"s) Doar el m-a %cut locotenent. 3 La nce ut am %ost e de-a-ntre&ul de artea card"nalulu"1 m" s uneam ca un m"n"stru nu-" n"c"odat "u+"t# dar c# mulum"t &en"ulu" ce " se atr"+u"e# *a s%r$" r"n a tr"um%a asu ra du$man"lor $" a se %ace temut# ceea ce# du a m"ne unul# reu"e$te ma" mult dect a te %ace "u+"t) D<Arta&nan ddu d"n ca # n semn c ncu*""nea- e de l"n aceast cu&etare ndo"eln"c) 3 Iat# dar# rerea mea de la nce ut# urm Aram"s) Dar cum snt tare ne r"ce ut n asemenea tre+ur" $" cum um"l"na d"n care m"-am %cut o le&e m s"le$te s nu m mulumesc cu ro r"a-m" (udecat# am ntre+at $" e al"") E" +"ne# dra&ul meu r"eten))) 3 E" +"ne# ceE ntre+ d<Arta&nan) 3 A%l# relu Aram"s# c tre+u"e s las deo arte or"ce mndr"e $" s mrtur"sesc c m-am n$elat) 3 CuE 3 C'"ar a$a) Am ntre+at $" e al""# cum " s uneam# $" "at ce m"au rs uns cte*a ersoane cu totul deose+"te n ce r"*e$te &ustur"le $" am+"""le1 domnul de Ma-ar"n nu e ctu$" de u"n un om de &en"u# a$a cum credeam eu) 3 E'. %cu d<Arta&nan) 3 Nu) E un om de n"m"c# %ost ser*"tor al card"nalulu" 7ent"*o&l"o# care a r-+"t mulum"t "ntr"&"lor0 un ar*en"t# un om de rnd# care *a "-+ut" n Frana doar r"n cl"ca lu") Are s strn& o mul"me de +net# are s-$" *re m"n"le n la coate n *en"tur"le re&elu"# are s-$" nsu$easc toate ens""le e care r osatul card"nal R"c'el"eu nele&ea s le lteasc la to"# dar nu *a crmu" n"c"odat du le&ea celu" ma" utern"c# a celu" ma" no+"l# sau a celu" ma" res ectat) 9-ar rea de alt%el# c e acest m"n"stru nu-l arat &ent"lom n"c" %"rea# n"c" urtr"le# $" ca nu-" dect un so" de +u%on# un !ulc"nello# un !antalone) Tu l cuno$t"E Eu# nu) 3 Hm. mr" d<Arta&nan) E un "c de ade*r n ceea ce s u") 3 9 $t"" c m um l" de mndr"e# dra&ul meu# dac am %ost n stare# cu modesta utere de trundere ce-m" este dru"t# s a(un& la aceea$" rere cu unul ca t"ne# care tr"e$te la curte) 3 Numa" c m"-a" *or+"t de el ca om# $" nu de ta+ra lu" $" de m"(loacele ce-" stau la ndemn) 3 Ade*rat) Are de artea lu" e re&"n) 3 M" se are c asta nseamn ce*a) 3 Dar nu-l are e re&e) 3 Un co "l) 3 Un co "l care *a %" ma(or este atru an")

3 A-" a$a stau lucrur"le) 3 Da# ns nu $" n *""tor0 n"c" mcar acum nu are de artea lu" n"c" !arlamentul# n"c" o orul# ad"c +anul0 $" nu are de artea lu" n"c" no+"l"mea# n"c" r"n""# ad"c s ada) D<Arta&nan se scr "n du urec'e# s"l"t s recunoasc n s"nea lu" *eder"le lar&" $" nteme"ate ale lu" Aram"s) 3 Iat# +"etul meu r"eten# o" s-" da" seama acum dac m"-am strat a&er"mea o+"$nu"t0 s-ar utea s %ac ru *or+"ndu-" ast%el# cu "n"ma desc'"s# %""ndc tu m" se are c ncl"n" ctre Ma-ar"n) 3 EuE. "-+ucn" d<Arta&nan) EuE. !entru n"m"c n lume. 3 ,or+ea" de o m"s"une) 3 Am *or+"t eu de astaE Atunc"# am &re$"t) Nu# m"-am s us $" eu ca t"ne1 4U"te# lucrur"le se ncurc) E" +"ne# s aruncm ana n *nt $" s orn"m ncotro are s-o duc# s nce em "ar$" *"aa de a*entur") Eram atru ca*aler" nen%r"ca"# atru "n"m" strns un"te0 s ne un"m d"n nou# nu "n"m"le# cc" ele n-au %ost des r"te n"c" o cl" # c" soarta $" cura(ul) !r"le(ul e stra$n"c $" utem c$t"&a ce*a ma" de re dect un d"amant6) 3 A" dre tate# d<Arta&nan# tu a" ntotdeauna dre tate# cont"nu Aram"s) Do*ada c $" e m"ne m-a "s "t"t acela$" &nd0 numa" c &ndul sta m" l-au dat al""# %""ndc eu nu am "ma&"na"a ta +o&at $" l"n de neastm r) Ast-" toat lumea are ne*o"e de a(utoare0 m" s-au %cut ro uner"0 s-a au-"t cte ce*a des re %a"moasele noastre "s r*" de od"n"oar $"-" mrtur"sesc desc'"s c nsu$" *"carul m-a tras de l"m+) 3 Domnul de Bond=# du$manul card"nalulu". str"& d<Arta&nan) 3 Nu# r"etenul re&elu"# rost" Aram"s) !r"etenul re&elu"# au-". E" +"ne# era *or+a de a-l slu(" e re&e# ceea ce e de dator"a or"cru" &ent"lom) 3 Dar re&ele-" de artea lu" Ma-ar"n# dra&ul meu) 3 n %a t# dar nu d"n *o"na sa0 n a aren# dar %r "m+oldul "n"m""# $" tocma" a"c" st ca cana e care du$man"" re&elu" o nt"nd +"etulu" co "l) 3 Ha"da-de# " ce-m" ro u" tu nseamn ur $" s"m lu r-+o" c"*"l# dra&ul meu Aram"s) 3 R-+o" entru re&e) 3 Dar re&ele are s stea n %runtea armate" n care *a %" Ma-ar"n) 3 Cu "n"ma *a %" ns n rJndur"le armate" e care o *a comanda domnul de 7eau%ort) 3 Domnul de 7eau%ortE E nc'"s la ,"ncennes) 3 Am s us domnul de 7eau%ortE %cu Aram"s) Domnul de 7eau%ort sau altul# domnul de 7eau%ort sau !r"nul) 3 Dar !r"nul *a %" c eten"a armate"# el este e de-a-ntre&ul de artea card"nalulu") 3 He# 'e. c'"cot" Aram"s) 9tau amndo" la tocmeal c'"ar n cl" a asta) 2" a o"# dac nu-" r"nul# atunc" domnul de Bond=))) 3 Domnul de Bond= *a %" card"nal# se cere entru el lr"a de card"nal)

3 Oare nu ex"st $" card"nal" %oarte r-+o"n"c"E -"se Aram"s) !r"*e$te n (ur1 "at atru care n %runtea armate" reu"au ma" mult dect domnul de Bu8+r"ant $" domnul de Bass"on) 3 Or"cum# un &eneral coco$at. 3 9u+ lato$ n-o s " se *ad cocoa$a) De a(t%el# adu-" am"nte c Alexandru $c'"o ta $" c Han"+al era c'"or) 3 2" *e-" %oloase mar" n ta+ra astaE ntre+ d<Arta&nan) 3 Ocrot"rea r"nc" "lor celor utern"c") 3 Cu "-&on"rea &u*ernulu") 3 nlturat de !arlament $" de r-*rt"") 3 Toate acestea s-ar utea ntm la# a$a cum s u"# dac s-ar "-+ut" ca re&ele s %"e des r"t de mam- sa) 3 !oate c se *a a(un&e $" a"c") 3 N"c"odat. str"& d<Arta&nan# redo+nd"ndu-$" ncrederea n rer"le sale) Te ntre+ e t"ne# Aram"s# e t"ne care o cuno$t" e Anna de Austr"a tot att de +"ne ca $" m"ne) " nc'" u" c ar utea s u"te *reodat c %"ul e" este s"&urana e"# a*-a e"# c'e-$"a res ectulu" celor d"n (ur# a noroculu" $" a *"e"" e"E Ar tre+u" s treac m reun cu el de artea r"nc" "lor# rs"ndu-l e Ma-ar"n# dar tu $t"" ma" +"ne dect or"c"ne c are mot"*e utern"ce s nu-l rseasc n"c"odat) 3 !oate c a" dre tate# murmur Aram"s# *"stor) Dec" eu nu *o" "ntra n 'or) 3 Altur" de e"# com let d<Arta&nan) Dar altur" de m"neE 3 Altur" de n"men") 9nt reot# ce am eu de-a %ace cu ol"t"caE Nu c"tesc n"c" o carte de ru&c"un") Am o m"c cl"entel de du'o*n"c" un&a$" $" de %eme" ncnttoare) Cu ct se *or ncurca ma" mult lucrur"le# cu att ma" u"n *l* *or %ace esca adele mele) ,a s -"c# totul mer&e de m"nune %r ca eu s m amestec) 2"# 'otrt# dra& r"etene# nu m *o" amesteca) 3 E" +"ne# dra&ul meu# s use d<Arta&nan# a%l c m c$t"&" cu %"lo-o%"a asta a ta# -u# $" c 'a+ar n-am ce am+""e m-a a ucat) Am o slu(+ d"n care ot s tr"esc0 la moartea +"etulu" domn de Tr8*"lle# care-" tot ma" +trn# a$ utea a(un&e c "tan1 e un rea %rumos +aston de mare$al entru un cadet &ascon ca m"ne $" s"m c o s m las "s "t"t de t"'na unu" tra" modest# dar %r &r"(a -"le" de m"ne) n loc s aler& du a*entur"# da# *o" r"m" "n*"ta""le re etate ale lu" !ort'os $" ma *o" duce s *ne- e mo$"a lu") 2t"" c !ort'os are o mo$"eE 3 Cum s nu $t"u) Cece le&'e de dure# "a-ur" $" *") E st nul muntelu" $" al cm "e" $" s-a luat la 'ar entru dre tur"le lu" %eudale cu e "sco ul de No=on) 3 7un. morm" d<Arta&nan entru s"ne) U"te ce *o"am s $t"u) !ort'os se a%l n !"card"a) 2" urm cu &las tare1 3 2" $"-a reluat *ec'"ul nume# du ,allonE 3 La care a adu&at un altul# de 7rac"eux# o mo$"e %ost cnd*a a unu" +aron# e le&ea mea.

3 A$a c o s-l *edem e !ort'os $" +aron) 3 N-am n"c" o ndo"al) Ma" cu seam doamna +aroan !ort'os e o %eme"e m"nunat) Ce" do" r"eten" "-+ucn"r n rs) 3 ,a sa -"c# $" relu *or+a d<Arta&nan# nu *re" s trec" de artea lu" Ma-ar"nE 3 N"c" tu de artea r"nc" "lorE 3 Nu) Atunc" s nu ne alturm n"mnu" $" s rmnem r"eten") 9 nu %"m n"c" oamen"" card"nalulu"# n"c" a" Fronde") 3 Da# ncu*""n Aram"s) 9 %"m mu$c'etar") 3 C'"ar $" n sutan# "-o ntoarse d<Arta&nan) 3 Ma" ales n sutan. exclam Aram"s) A"c" e tot %armecul) 3 Atunc" te las cu +"ne# s use d<Arta&nan) 3 Nu te ma" re"n# dra&ul meu# rs unse Aram"s) ,e-" c n"c" n-a$ $t" unde s te culc $" n-ar %" cu*""nc"os d"n artea mea s-" o%er (umtate d"n $o ronul lu" !lanc'et) 3 De alt%el# snt doar la tre" le&'e de !ar"s# ca"" s-au od"'n"t $"# n ma" u"n de un ceas# am a(uns ndrt) 2" d<Arta&nan $" um lu entru ult"ma oar a'arul) 3 !entru *remur"le noastre de altdat. nc'"n el) 3 Da# rost" Aram"s) Dar# d"n nenoroc"re# *remur"le astea s-au dus))) !ugit irre ara-ile tem us... 3 A$". %cu d<Arta&nan) !oate c au s se ntoarc) Or"cum# dac a" ne*o"e de m"ne# m &se$t" la 'anul 4La C r"a6# e strada T"Fuetonne) 3 2" e m"ne la mnst"rea "e-u""lor1 de la $ase d"m"neaa n la o t seara "ntr" e u$0 de la o t seara n la $ase d"m"neaa "ntr" e %ereastr) 3 Rm" cu +"ne# dra&ul meu. 3 O'. N-o s m des art a$a de t"ne# las-m s te nsoesc) 2" $" lu s ada $" mant"a) 4,rea s se ncred"ne-e c lec6 / cu&et d<Arta&nan n s"nea sa) Aram"s %lu"er du 7a-"n# dar 7a-"n dormea dus n od"a de altur"# ln& +ucatele rmase de la mas# $" Aram"s %u s"l"t s-l scuture de urec'e ca s se tre-easc) 7a-"n nt"nse +raele# se %rec la oc'" $" ddu s un "ar ca ul (os) 3 Ha"de# 'a"de# somnorosule# adu re ede scara) 3 !" a rmas la %ereastr# n&"m 7a-"n# cscnd de-" trosneau %lc"le) 3 Cealalt# scara &rd"narulu"# nu asta) D<Arta&nan a+"a s-a urcat $" o s-" %"e $" ma" &reu s co+oare# n-a" *-utE D Arta&nan tocma" se re&tea s-l ncred"ne-e c entru el e %loare la urec'e s co+oare# cnd l %ul&er un &nd) 2" &ndul acesta l %cu s tac) 7a-"n o%t cu ndu% $" se duse s caute scara) Du cte*a cl" e# o scar -dra*n de lemn sttea re-emat de er*a-ul %erestre")

3 T"". se m"nun d<Arta&nan) U"te ce *a s -"c un m"(loc de le&tur0 o %eme"e ar urca $" ea e o scar ca asta) Aram"s arunc o r"*"re trun-toare# dorn"c s-$" scrute-e r"etenul n n adncul su%letulu"# numa" c d<Arta&nan " sus"nu r"*"rea cu o mutr cum nu se oate ma" ne*"no*at) De alt%el# n cl" a aceea tocma" unea "c"orul e r"ma trea t a scr"" $" nce ea s co+oare) ntr-o cl" se $" *-u (os) Ct des re 7a-"n# el rmase la %ereastr) 3 A$tea t a"c"# -"se Aram"s) M-ntorc) Amndo" o orn"r s re $o ron1 !lanc'et# s"m"ndu-"# "e$" ndat a%ar# "nnd de %ru ce" do" ca") 3 9tra$n"c. exclam Aram"s) U"te un ser*"tor 'arn"c $" trea- n or"ce cl" 0 nu ca uturosul de 7a-"n# care nu ma" e +un de n"m"c de cnd a a(uns slu("tor al +"ser"c"") ,"no du no"# !lanc'et# no" ma" sc'"m+m o *or+ n "e$"m n ca ul satulu") ntr-ade*r# ce" do" r"eten" str+tur ntre& satul# %lecr"nd des re *rute $" ne*rute) n dre tul ult"melor case# Aram"s s use1 3 Ha"de# dra& r"etene# urmea--" calea# norocul " surde# nu-l lsa s-" sca e) Norocul e ca o curte-an# s nu u""# dec" oart-te cu el a$a cum se cu*"ne) Ct des re m"ne# eu rmn ma" de arte n um"l"na $" lenea mea) Cu +"ne. 3 ,a s -"c# lucrur"le-s 'otrte# *or+" d<Arta&nan) !ro unerea mea nu te "s "te$teE 3 D"m otr"*# m-ar "s "t" &ro-a*# dac a$ %" un om ca or"care altul# rs unse Aram"s) Dar " re et c snt o m erec'ere de contraste# crede-m1 ceea ce ursc ast-"# "u+esc cu n%ocare m"ne# $" viceversa. ,e-" +"ne c nu ot s m an&a(e-# a$a cum %ac" tu de "ld# care e$t" att de 'otrt n lanur"le tale) 4M"n"# re%cutule. cu&et entru s"ne d<Arta&nan) D"m otr"*# tu e$t" s"n&urul care $t"" s-" ale&" un sco $" nc s-l at"n&" e nes"m"te)6 3 Cu +"ne# dar# dra&ul meu. urm Aram"s) " mulumesc entru &ndur"le tale +une $" ma" ales entru %rumoasele am"nt"r" e care re-ena ta le-a tre-"t n su%letul meu) 9e m+r"$ar) !lanc'et $" nclecase) D<Arta&nan nclec $" el# a o" strnse nc o dat mna lu" Aram"s) Clre"" ddur "nten" ca"lor $" se ndre tar s re !ar"s) Aram"s rmase dre t $" nem"$cat n m"(locul drumulu" n " "erdu d"n oc'") Dar a+"a %cur *reo dou sute de a$"# $" d<Arta&nan o r" calul d"ntr-o smuc"tur# sr" (os# a-*rl" %rul lu" !lanc'et $"# tr&nd "stoalele d"n co+ur"# $" le *r la c"n&toare) 3 Ce-a*e" de &nd# domnuleE se s er"e !lanc'et) 3 !" dac-" *or+a ne a$a# -"se d<Arta&nan# s nu-$" nc'" u"e cum*a c m-a tras e s%oar) Rm" a"c"# s nu te m"$t") Caut s sta" e ln& drum $" a$tea t-m) D<Arta&nan sr" este $anul d"n mar&"nea $osele" $" o lu este

cm # *rnd s dea ocol satulu") 7&ase de seam c ntre casa unde sttea doamna de Lon&ue*"lle $" mnst"rea "e-u""lor se a%l un loc desco er"t# nc'"s doar de un &ard de mrc"n") !oate c ma" na"nte de un ceas "-ar %" %ost &reu s d"+u"e &ardul de mrc"n"# dar luna tocma" se r"d"ca e cer $"# n c"uda nor"lor ce-o ascundeau d"n cnd n cnd# se *edea destul de +"ne# ast%el nct nu utea" rtc" drumul) D<Arta&nan a(unse la &ardul de mrc"n" $" se "tul n s atele lu") Trecnd e d"na"ntea case" unde s-a etrecut scena o*est"t ma" sus# +&ase de seam c %ereastra cu r"c"na se lum"nase d"n nou# $" era ncred"nat c Aram"s nu s-a ntors acas# "ar cnd se *a ntoarce# nu se *a ntoarce s"n&ur) ntr-ade*r# curnd au-" un -&omot de a$"# recum $" o $u$oteal nedeslu$"t) La ca tul &ardulu" de mrc"n"# a$"" se o r"r) D<Arta&nan se ls ntr-un &enunc'"# "tulndu-se unde era mrc"n"$ul ma" des) n cl" a aceea se "*"r do" oamen"# s re adnca nedumer"re a lu" d<Arta&nan0 dar nedumer"rea " se r"s" " numa"dect# cnd au-" sunnd un &las dulce $" melod"os1 unul d"ntre ce" do" oamen" era o %eme"e m+rcat n 'a"ne de ca*aler) 3 F"" l"n"$t"t# dra&ul meu Ren8# s unea &lasul cel dulce) !o*estea asta n-are s se ntm le1 am desco er"t un %el de trecere su+teran# a$a c nu *a tre+u" dect s r"d"cm o les ede de "atr d"n %aa u$"" $" *e" a*ea la ndemn o "e$"re) 3 O'. se au-" o alt *oce n care d<Arta&nan recunoscu *ocea lu" Aram"s) " (ur# r"nes# c dac onoarea noastr n-ar %" le&at de toate aceste recau"" $" dac nu m"-a$ r"me(du" dect *"aa mea))) 3 Da# da# $t"u c e$t" *"tea- $" &ata de a*entur# e ct e$t" $" om de lume0 dar nu e$t" numa" al meu# c" al ntre&"" noastre ta+ere) F"" dec" rudent# %"" nele t) 3 M su un ntotdeauna# doamn# rost" Aram"s# cnd e *or+a s-m" orunceasc o *oce att de %ermectoare) 2"-" srut tandru mna) 3 A'. exclam ca*alerul cu &las dulce) 3 Ce esteE ntre+ Aram"s) 3 ,ntul m"-a smuls lr"a# nu *e-"E 2" Aram"s aler& du lr"a dus de-a rosto&olul de *nt) D<Arta&nan se %olos" de aceast m re(urare ca s caute un loc$or n mrc"n"$# de unde s oat arunca nest"n&'er"t o r"*"re ctre ndo"eln"cul ca*aler) C'"ar n acea cl" # luna# cur"oasa oate $" ea recum era o%"erul# "e$ea de du un nor $"# su+ ra-a-" "nd"scret# d<Arta&nan recunoscu oc'"" mar"# al+a$tr"# rul de aur $" c'" ul no+"l al ducese" de Lon&ue*"lle) Aram"s se ntoarse r-nd# cu o lr"e e ca $" cu alta n mn# $" amndo" $" cont"nuar drumul s re mnst"rea "e-u""lor)

3 7un. -"se d<Arta&nan# r"d"c"ndu-se $" $ter&ndu-$" &enunc'"ul murdar de mnt) Acum te am la mna# e$t" art"-an al Fronde" $" amantul doamne" de Lon&ue*"lle)

>II DOMNUL !ORTHO9 DU ,ALLON DE 7RACIEU> DE !IERREFOND9 Mulum"t celor s use de Aram"s# d<Arta&nan# care $t"a d"na"nte c !ort'os# du numele de %am"l"e# era un du ,allon# a%lase acum c# du mo$"a e care o st nea# se numea de 7rac"eux $" c d"n r"c"na aceste" mo$"" 7rac"eux se (udeca cu e "sco ul de No=on) A$adar# n m re(ur"m"le ora$ulu" No=on tre+u"a s caute aceast mo$"e# ad"c e l"n"a des r"toare d"ntre Ile-de-France $" !"card"a) ntr-o cl" "t se $" 'otr e unde s a uce1 are s mear& n la Dammart"n# unde se ncruc"$ea- dou drumur"# unul ducnd la 9o"ssons# cellalt la Com "N&ne0 acolo are s ntre+e de mo$"a 7rac"eux $"# otr"*"t rs unsulu"# are s "n calea dre t na"nte# or" are s %ac la stn&a) !lanc'et# care sttea cu %r"ca-n sn de cnd cu an"a lu"# sus"nu sus $" tare c l *a urma e d<Arta&nan n la ca tul lum""# %"e c ar a uca dre t na"nte# %"e c ar a uca la stn&a) Numa" c l ru& e *ec'"ul su st n s orneasc la drum e nserate# cc" ntuner"cul te %ere$te de multe) Atunc" d<Arta&nan l s%tu" s-" dea mcar de *este ne*est"-s"# ca s %"e l"n"$t"t# dar !lanc'et rs unse cu mult nele c"une cum c ne*ast-sa n-o s moar de &r"(a lu"# ma" mult ca s"&ur# e ct *reme el# cunoscnd-o ct e de l"m+ut# ar mur" de team dac ea ar $t" ce*a) Teme"ur"le une" asemenea (udec" " se rur att de cum"n" lu" d<Arta&nan# nct nu stru" $"# e la o t seara# cnd cla nce ea s se ndeseasc e str-"# o orn" de la 'anul 4La C r"a6# $" urmat de !lanc'et# "e$" d"n ora$ r"n oarta 9a"nt-Dents) La m"e-ul no ""# ce" do" cltor" a(un&eau la Dammart"n) Era rea tr-"u ca s ma" cear *reo lmur"re) Han&"ul de la 4Le+da cruc""6 se culcase) D<Arta&nan amn trea+a entru a doua -") A doua -" d"m"nea c'em 'an&"ul) Era unul d"ntre ace" norman-" $"re" care nu s un n"c" da# n"c" +a# $" care socotesc ntotdeauna c s-ar %ace de ru$"ne dac-ar rs unde de-a dre tul la *reo ntre+are0 r"ce nd totu$" cu c'"u cu *a" c tre+u"e s "n calea na"nte# d Arta&nan o orn" ma" de arte# lund de +un o asemenea deslu$"re destul de ndo"eln"c) !e la o t d"m"neaa a(unser la Nanteu"l# unde se o r"r s rn-easc) De ast dat# 'an&"ul era un "card +la("n $" desc'"s care# recunoscnd n !lanc'et e unul de r"n r"le lu"# le ddu +ucuros toate lmur"r"le) Mo$"a 7rac"eux se a%la la *reo cte*a le&'e de ,"llers-

CotterTts) D<Arta&nan cuno$tea ,"llers-CotterTts# unde nso"se curtea n dou sau tre" rndur"# cc" n acea *reme ,"llers-CotterTts era o re$ed"n re&al) !orn" dec" s re ora$ $" trase la 'anul unde tr&ea el de o+"ce"# ad"c 4La Del%"nul de aur6) A"c"# lmur"r"le r"m"te %ur d"ntre cele ma" mulum"toare) D<Arta&nan a%l c mo$"a 7rac"eux se &sea la *reo atru le&'e de ora$# dar c nu tre+u"a s se o+oseasc s-l caute acolo e !ort'os) Acesta %usese ntr-ade*r n 'ar cu e "sco ul de No=on# d"n r"c"na mo$"e" !"erre%onds# care se mr&"nea cu a sa# $"# urndu-"-se s tot um+le r"n (udec"# d"n care el nu r"ce ea o "ot# ca s le un ca t o dat# cum rase mo$"a !"erre%onds# adu&nd acest nou nume la cele *ec'" ale sale) Acum se numea du ,allon de 7rac"eux de !"erre%onds $" $" a*ea re$ed"na e roas ta-" ro r"etate) n l" sa une" alte mr"r"# !ort'os n-u"a n c'" *d"t la cea a marc'"-ulu" de Cara+as) Ca"" &on"ser -ece le&'e este -" $" erau %rn"# a$a c d<Arta&nan tre+u"a s a$te te n d"m"nea) Ar %" utut s &seasc al" ca"# e ade*rat# dar a*eau de str+tut o dure nt"ns $" lu" !lanc'et# or"c"ne $" aduce am"nte# nu-" lcea s treac noa tea r"ntr-o dure) 2" ma" era ce*a ce nu-" lcea lu" !lanc'et# anume c o s orneasc la drum cu +urta &oal1 dre t care# atunc" cnd se tre-"# d<Arta&nan &s" +ucatele &ata re&t"te) Nu a*ea mot"* s se ln& de o asemenea &r"() A$a c se a$e- la mas0 nu ma" nca e *or+ c !lanc'et# relundu-$" *ec'"le sale ndeletn"c"r"# se ntorsese la su u$en"a de od"n"oar $" nu se s"mea ctu$" de u"n ru$"nat s mannce ceea ce rmnea de la masa lu" d<Arta&nan# cum nu se ru$"nau n"c" doamna de Motte*"lle $" doamna de Far&"s s mnnce ceea ce rmnea de la masa Anne" de Austr"a) A+"a e la ceasur"le o t utur s lece) N-a*eau cum s se rtceasc# tre+u"au s urme-e drumul care ducea de la ,"llersCotterTts la Com "N&ne $"# o dat "e$"" d"n dure# s a uce la drea ta) Era o d"m"nea %rumoas de r"m*ar# srelele cntau r"n %run-"$ul co ac"lor nal"# ra-ele +o&ate ale soarelu" str+teau "e-"$ r"n lum"n"$ur"# ca n"$te erdele de *l aur"u) Ic"-colo# lum"na a+"a trundea r"n +olta %run-"$ulu" des# $" trunc'"ur"le +trn"lor ste(ar"# e care la *ederea cltor"lor *e*er"e s r"ntene se crau cu re e-"c"une# stteau cu%undate n um+r) Ier+ur"le# %lor"le# %run-ele dru"au d"m"ne"" o m"reasm ce-" um lea "n"ma de +ucur"e) D<Arta&nan# stul de m"rosul sttut al !ar"sulu"# cu&eta n s"nea sa c# atunc" cnd or" tre" nume le&ate de tot attea mo$""# tre+u"e s te s"m" %er"c"t cum nu se ma" oate ntr-un asemenea ra"0 a o" clt"n d"n ca # -"cndu-$"1 4Dac a$ %" !ort'os $" dac d<Arta&nan ar *en" s-m" ro un ceea ce *reau eu s-" ro un lu" !ortnos# $t"u +"ne ce "-a$ rs unde lu" d<Arta&nan)6 Ct des re !lanc'et# el nu se &ndea la n"m"c1 m"stu"a ceea ce

n%ulecase) La mar&"nea dur""# d<Arta&nan -r" drumul de care " se *or+"se $"# la ca tul drumulu"# turnur"le unu" ur"a$ castel %eudal) 3 O'o. murmur el) Castelul sta a ar"ne m" se are *ec'"" %am"l"" de Orl8ans0 oare !ort'os a stat de *or+ cu ducele de Lon&ue*"lle ca s-l cum ereE 3 !e le&ea mea# domnule# desc'"se &ura !lanc'et# mntul sta -"c $" eu c e munc"t cu &r"(0 $" dac-l st ne$te cum*a domnul !ort'os# 'alal de el. 3 Drace. %cu d<Arta&nan) 9 nu-" s u" cum*a !ort'os# n"c" c'"ar du ,allon0 s une-" de 7rac"eux sau de !"erre%onds) Alt%el m" ncurc" toate socotel"le) !e msur ce se a ro "a de castelul ce-" atrsese d"n r"ma cl" r"*"rea# d<Arta&nan $" ddea seama c r"etenul lu" nu utea s locu"asc acolo1 turnur"le# n c"uda %a tulu" c artau att de %aln"c nct reau cld"te a+"a "er"# erau arc c"o r"te) A" %" -"s c un ur"a$ s-a n ust"t asu ra lor cu to orul) A(uns la ca tul drumulu"# d<Arta&nan se omen" deasu ra une" *" m"nunate# n %undul cre"a se *edea dorm"tnd un m"c $" %ermector lac# la oalele ctor*a csue r"s" "te "c"-colo# aco er"te unele cu "&l# altele cu stu%# $" care# n modest"a lor# reau s recunoasc dre t no+"l st n un %rumos castel cld"t ctre nce utul domn"e" %u" Henr"c al I,lea# cu &"ruetele-" sen"or"ale s "n-tecnd *-du'ul) De ast dat# d<Arta&nan era ncred"nat c are na"ntea oc'"lor re$ed"na lu" !ort'os) Drumul ducea dre t la castelul cel mndru# care era# %a de strmo$ul su de e culme# ceea ce era un %"l%"-on d"n ceaa ducelu" d<En&'"en %a de un ca*aler n armur de e *remea lu" Carol al ,lllea) D<Arta&nan $" strun" calul $" orn" na"nte la tra # "ar !lanc'et otr"*" asul %u&arulu" su du a cel al st nulu") Cece m"nute ma" tr-"u# d<Arta&nan a(unse n ca ul une" ale" mr&"n"te de lo "# care ducea la o oart de &r"la(# cu sul"ele d"n *r% $" cu +r"ele trans*ersale aur"te) n m"(locul ale""# clare e o mata'al de cal# sttea un %el de sen"or n n"$te stra"e *er-" $" aur""# ntocma" cum era *o s"t $" oarta) n drea ta $" n stn&a a*ea do" *ale"# aco er"" de sus n (os de &aloane0 o mul"me de oamen" aduna" acolo se loconeau adnc n %aa lu") 4A. $" -"se d<Arta&nan) 9 %"e oare sen"orul du ,allon de 7rac"eux de !"erre%ondsE E"# Doamne# ce s-a ma" " ern"c"t de cnd nu-l ma" c'eam !ort'os.6 3 Nu se oate s %"e el# rost" !lanc'et# arc &'"c"ndu-" &ndur"le) Domnul !ort'os era nalt de a roa e $ase "c"oare $" sta n"c" mcar c"nc" nu are) 3 Totu$"# urm d<Arta&nan) Ia te u"t ce de ma" lecc"un" " se %ac) C"cnd acestea# orn" n &oan ctre mata'ala de cal# ctre omul acela de *a- $" ce" do" *ale") !e msur ce se a ro "a# " se rea c-"

recunoa$te trstur"le) 3 9%"nte I"suse. Domnule. exclam !lanc'et# care la rndu-" credea de asemenea c-l recunoa$te) 9-ar utea oare s %"e dnsulE Au-"ndu-" *or+a l"n de m"rare# omul de e cal se ntoarse ncet $" cu un aer &ro-a* de mre# "ar ce" do" drume" utur s *ad# n toat strluc"rea lor# oc'"" mar"# mutra rumen $" -m+etul cel att de &r"tor al lu" MousFueton) ntr-ade*r# era MousFueton# un MousFueton &ras ca un orc# lesn"nd de sntate# +u'"t de tra" +un# $" care# recunoscndu-l e d<Arta&nan# s re deose+"re de re%cutul de 7a-"n# se ls s lunece de e mata'ala lu" de cal $" se a ro "e cu lr"a n mn de o%"er0 a$a c lecc"un"le cete" adunate acolo se ntoarser $" ele ctre acest nou soare ce-l um+rea e cel *ec'") 3 Domnul d<Arta&nan# domnul d<Arta&nan. re eta MousFueton# ndu$"t de atta s%orare# m"$cndu-$" %lc"le ur"a$e) Domnul d<Arta&nan. O# ce +ucur"e entru monsen"orul $" st nul meu du ,allon de 7rac"eux de !"erre%onds. 3 MousFueton# dra&ul meu. ,a s -"c st nul tu e a"c"E 3 , a%la" e mo$"a sa) 3 Ce c'" e$ te-a" %cut# cum te-a" ma" n&r$at# cum a" ma" n%lor"t. cont"nua d<Arta&nan s n$"re neo+os"t sc'"m+r"le e care ndestularea le adusese n%ometatulu" de od"n"oar) 3 E"# da# mulumesc lu" Dumne-eu# domnule# -"se MousFueton) O da# destul de +"ne) 3 2" r"etenulu" tu !lanc'et nu-" s u" n"m"cE 3 !r"etenulu" meu !lanc'etE. !lanc'et# oare s %"" c'"ar tuE str"& MousFueton# cu +raele desc'"se $" cu oc'"" l"n" de lacr"m") 3 C'"ar eu# rost" !lanc'et# re*-tor ca ntotdeauna) Numa" c *o"am s m con*"n& dac n-a" de*en"t cum*a *reun "n&m%at) 3 n&m%at %a de un *ec'" r"etenE. N"c"odat# !lanc'et. N-a" &nd"t una ca asta des re m"ne# or" atunc" nu l-a" cunoscut e MousFueton) 3 A$a ma" -"c $" eu. se n*o" !lanc'et# sr"nd d"n $a $" nt"n-nd +raele la rndul lu" s re MousFueton) Tu nu e$t" ca t"closul de 7a-"n# care m-a lsat dou ceasur" ntr-un $o ron# re%cndu-se c n"c" nu m cunoa$te) !lanc'et $" MousFueton se m+r"$ar cu o +ucur"e care m"$c adnc e ce" de %a# %cndu-" s cread c !lanc'et este un sen"or de&'"-at# ntr-att de mult reu"au ran&ul lu" MousFueton) 3 2" acum# domnule# -"se MousFueton# des r"n-ndu-se de !lanc'et# care ncercase -adarn"c s-l cu r"nd cu +raele# acum domnule# n&du""-m" s * rsesc# cc" nu *reau ca st nul meu s a%le de sos"rea dumnea*oastr dect de la m"ne) Nu m"-ar "erta-o dacm" "a altul na"nte) 3 9cum r"eten. %cu d<Arta&nan# %er"ndu-se s rosteasc *ec'"ul sau noul nume al lu" !ort'os) ,a s -"c nu ne-a u"tat.

3 9 * u"teE. EIE. str"& MousFueton) !" cum ad"c# domnule# doar nu era -" s nu a$te tm *estea c a" %ost num"t mare$al# %"e n locul domnulu" de Bass"on# %"e n locul domnulu" de 7assom "erre) D<Arta&nan ls s-" %luture e +u-e unul d"n ace"e rare -m+ete melancol"ce# care su ra*"eu"ser# n cea ma" adnc ta"n" a "n"m"" sale# de-am&"r"" ncercate n t"neree) 3 Iar *o"# o rlan"lor# urm MousFueton# rmne" n rea(ma domnulu" conte d<Arta&nan $" strdu""-* s-l c"nst"" cum * r"ce e" ma" +"ne# ct m re ed eu s *estesc sen"orulu" sos"rea sa) 2"# urcndu-se e calu-" *o"n"c cu a(utorul a dou su%lete m"loase# n *reme ce !lanc'et# ma" s r"nten# %cu asta s"n&ur# MousFueton orn" e "ar+a ale"" n tra msurat# ceea ce era ma" de&ra+ o mrtur"e ntru lauda tru e$en"e" calulu" dect a "uel"" co "telor sale) 3 E"# u"te# semne +une. -"se d<Arta&nan) N"c" tu m"stere# n"c" tu eler"n# n"c" tu ol"t"c e a"c"0 omul rde d"n "n"m $" ln&e de +ucur"e# $" a o" nu *d dect mutre stule) Cu# m" se are c natura ns$" e-n sr+toare# "ar om""# n loc de %run-e $" de %lor"# snt &t"" cu an&l"cue *er-" $" tranda%"r"") 3 Ct des re m"ne# r"nse &las !lanc'et# m" se are c adulmec de a"c" cel ma" m+"etor m"ros de %r"&are $" c *d o mul"me de a(utor" de +uctar" rndu"ndu-se-n $"r ca s ne ntm "ne) O'. domnule# $" ce +uctar tre+u"e s a"+ domnul de !"erre%onds# el# care se ddea n *nt du +ucatele de so" $" d"n +el$u& nc de e *remea cnd se numea numa" domnul !ort'os. 3 Tac-" &ura. "-o rete- d<Arta&nan) M s er"") Dac real"tatea e e msura a arenelor# snt "erdut) Un om att de %er"c"t nu-$" *a rs" n"c"odat t"'na# a$a ca o s dau &re$ cu el# cum am dat &re$ $" cu Aram"s)

>III CUM D<ARTABNAN 2I D 9EAMA# REB9INDU-L !E !ORTHO9# C 7OBIA NU ADUCE FERICIRE D<Arta&nan m "nse oarta de %"er $" se *-u n %aa castelulu"0 n cl" a cnd desclec# un so" de ur"a$ se "*" e tre tele de la "ntrare) 9 %"m dre " cu d<Arta&nan# cc"# str"n de or"ce orn"re e&o"st# "n"ma lu" -*cn" l"n de +ucur"e na"ntea +r+atulu" %aln"c $" cu c'" ul "m untor# care " am"ntea de un om +la("n $" *"tea-) Aler& ndat s re !ort'os $" " se arunc n +rae1 toat ser*"tor"mea# n$"ru"t n cerc la o de rtare res ectuoas# " r"*ea cu o um"l cur"o-"tate) MousFueton# n rndul d"n %a# $" $ter&ea oc'""1 +"etul de el# d"n cl" a cnd " recunoscuse e d<Arta&nan $" !lanc'et# ln&ea ntruna de +ucur"e) !ort'os l lu de +ra e r"etenul su)

3 A'# ce %er"c"re s te re*d# scum e d<Arta&nan. exclam el cu o *oce care trecuse de la +ar"ton la +as) ,a s -"c nu m-a" u"tatE 3 9 te u"tE. !e t"neE. A'# scum e du ,allon# se ot u"ta oare cele ma" %rumoase -"le ale t"nere""# r"eten"" cred"nc"o$"# r"me(d""le n%runtate m reunE. A$ s une c# re*-ndu-te acum# nu ex"st o s"n&ur cl" d"n *ec'ea noastr r"eten"e care s nu-m" ren*"e n m"nte) 3 Da# da# murmur !ort'os# ncercnd s rsuceasc s%rcul coc'et e care mustaa lu" $"-l "erduse n s"n&urtate) Da# am %cut destule n *remea noastr $" "-am dat mult de %urc +"etulu" card"nal) 2" o%t) D<Arta&nan l scrut cu r"*"rea) 3 Or"cum# urm !ort'os cu o *oce st"ns# %"" +"ne*en"t# dra& r"etene# tu m *e" a(uta s-m" re&sesc *o"o$"a) M"ne &on"m "e ur" e cm ur"le mele# care-s o ncntare1 am atru o&ar" socot"" ce" ma" "u" d"n tot "nutul $" o 'a"t care n-are erec'e la dou-ec" de le&'e n (ur) 2" !ort'os scoase un al do"lea o%tat) 3 O'# o'. murmur entru s"ne d<Arta&nan) !r"etenul meu s %"e ma" u"n %er"c"t dect areE A " s use cu &las tare1 3 na"nte de toate a$ dor" s m re-"n" doamne" du ,allon# cc" m"-aduc am"nte de ndator"toarea "n*"ta"e ce m"-a" %cut-o ntr-o scr"soare# la s%r$"tul cre"a a a*ut $" dnsa +untatea s a$tearn cte*a rndur") !ort'os o%t entru a tre"a oar) 3 9nt do" an" de cnd am "erdut-o e doamna du ,allon# -"se el) 2" "at# m &se$t" la %el de ndurerat) D"n r"c"na asta am rs"t castelul du ,allon# d"n a ro "ere de Cor+e"l# ca s m sta+"lesc e mo$"a de 7rac"eux# sc'"m+are ce m-a $" 'otrt s cum r mo$"a asta) 7"ata doamn du ,allon# cont"nua !ort'os $" o+ra-ul " se ncre" de durere) Nu era o %eme"e rea domoal d"n %"re# totu$"# n la urm# se n*ase cu c"uden""le mele $"-m" trecea cu *ederea m"c"le sl+"c"un") 3 A$adar# e$t" +o&at $" l"+erE ntre+ d<Arta&nan) 3 ,a". sus "n !ort'os) 9nt *du* $" am atru-ec" de m"" de l"*re *en"t e an) Ha"dem la mas# *re"E 3 A+"a a$te t# mrtur"s" d<Arta&nan) Aerul d"m"ne"" m"-a %cut o %oame de lu ) 3 Da# -"se !ort'os# a"c" la m"ne e un aer m"nunat) Intrar n castel) De sus n (os numa" aurr"e1 corn"$e aur"te# c"u+uce aur"te# %otol"" cu lemnul aur"t) O mas ncrcat a$te ta) 3 U"te# rost" !or'os# a$a tr"esc eu) 3 Drace# morm" d<Arta&nan# te %er"cesc1 n"c" re&ele nu tr"e$te ca t"ne) 3 Mda# con*en" !ort'os# am au-"t c Ma-ar"n l 'rne$te ca *a" de lume) Bust d"n cost"a asta# dra&ul meu d<Arta&nan) E de la +er+ec"" me")

3 Te %el"c"t# l m&ul" d<Arta&nan) Carnea e %oarte %ra&ed) 3 Da# asc e $un"le mele# care snt m"nunate) 3 Ma" *reau) 3 Nu# ma" de &ra+ "a d"n "e urele sta e care l-am *nat "er" d"n dur"le mele) 3 Drace. E stra$n"c. exclam d<Arta&nan) T""# c doar nu-" 'rne$t" "e ur"" numa" cu c"m+r"$orE 3 2" de *"nul meu# ce -"c"E ntre+ !ort'os) 7un# nuE 3 Bro-a*) 3 Totu$" e un *"n d"n artea loculu") 3 CuE. 3 Da# o cost"$ s re m"a--"# la oal de munte# m" d *reo atru sute de *edre e an) 3 !" asta-" od&or"e n le&e) !ort'os o%t entru a c"ncea oar) D<Arta&nan " "nea socoteala sus "nelor) 3 E"# %cu el# cur"os s trund lucrur"le# s-ar -"ce c te-a as ce*a# dra& r"etene) A" *reo durereE Or" oate sntatea))) 3 9nt sntos tun# dra&ul meu# ma" sntos ca or"cnd) Do+or un +ou d"ntr-un umn) 3 Atunc"# n"sca"*a neca-ur" de %am"l"e))) 3 Fam"l"e. D"n %er"c"re# am rmas s"n&ur e lume) 3 !" dac-" a$a# ce te %ace s o%te-"E 3 Dra&ul meu# mrtur"s" !ort'os# cu t"ne am s %"u desc'"s1 nu snt %er"c"t) 3 Tu nu e$t" %er"c"t# !ort'osE. Tu# care a" un castel# $un"# mun"# dur"0 tu# care a" un *en"t de atru-ec" de m"" de l"*re e an# n s%r$"t# tu nu e$t" %er"c"tE 3 Dra&ul meu# am toate astea# e ade*rat# dar snt s"n&ur n m"(locul lor) 3 A'a# r"ce 1 e$t" ncon(urat de n"$te cal"c"# e care nu o" s-" *e-" %r s te s"m" um"l"t) !ort'os l" un "c $" &ol" o stacan ur"a$ d"n *"n"$orul lu" de e cost"$) 3 N"c"decum# -"se el) 7a d"m otr"*) nc'" u"e$te-" c to" snt no+"l" de ar care au cte un t"tlu oarecare $" ret"nd c se tra& d"n !'aramond# d"n Carol cel Mare# or" cel u"n d"n alde Hu&o Ca et) La nce ut# cum eram ult"mul *en"t# a tre+u"t s %ac a*ansur" $" le-am %cut) Dar tu $t""# dra&ul meu# doamna du ,allon))) C"cnd acestea# !ort'os arc n&'"" cu &reutate n sec) 3 Doamna du ,allon# urm el# era de o no+lee ndo"eln"c) !r"ma oar L$" cred# d<Arta&nan# c nu-" s un o noutateM a %ost mr"tat cu un a*ocat) E" au &s"t asta scr+os) Au s us ca e ce*a scr+os) nele&"# cu*Jntul te oate %ace s omor" tre"-ec" de m"" de oamen") Eu am omort do") Asta le-a nc'"s &ura celorlal"# dar nu m-a a(utat s le de*"n r"eten) A$a c snt "-olat# tr"esc s"n&ur# m l"ct"sesc# $" starea asta

m mac"n e d"nuntru) D<Arta&nan surse1 &s"se unctul sla+ $" se re&tea s lo*easc) 3 Dar# n s%r$"t# rost" el# e$t" ce e$t" r"n t"ne nsu" $" ne*asta nu-" oate n(os" numele) 3 Da# ns# nele&"# ne%""nd de *" no+"l ca *lstarele unor Couc=# care se mulumeau s %"e sen"or"# or" ale unor Ro'an"# care nu *o"au s de*"n duc"# to" $t"a de-a"c"# cum snt *"con" or" con"# trec na"ntea mea $" la +"ser"c# $" la ceremon""# este tot# $" eu nu ot s s un n"m"c) A'# de-a$ %" mcar))) 3 7aron# nu-" a$aE -"se d<Arta&nan# s%r$"nd *or+a r"etenulu" su) 3 A'. str"& !ort'os# lum"nat la %a) A'. De-a$ %" +aron. 47un. cu&et d<Arta&nan) A"c" *o" "-+ut")6 A o"# cu &las tare1 3 E" +"ne. dra& r"etene# t"tlul sta# e care l dorea" tu# am *en"t eu s "-l aduc ast-") !ort'os sr" n sus# de se cutremur toat nc erea0 dou sau tre" st"cle se clt"nar $" c-ur e (os# re%cndu-se n c"o+ur") MousFueton# au-"nd -&omot# aler& numa"dect $"# r"n u$a desc'"s# l *-u e !lanc'et# cu &ura l"n $" cu $er*etul n mn) 3 Monsen"orul m-a c'ematE ntre+a MousFueton) !ort'os " art cu mna s strn& c"o+ur"le) 3 7a& de seam cu lcere c "" e ln& t"ne acela$" %lcu *redn"c# s use d<Arta&nan) 3 E "ntendentul meu# l ncuno$t"n !ort'os) A o" r"d"c &lasul1 3 9-a r"co s"t# ne"s r*"tul# se *ede ct de colo / $" adu& $o t"t1 Dar m"-e cred"nc"os tru $" su%let# nu m-ar rs" entru n"m"c n lume) 42"-" -"ce st nulu" su monsen"ore6 / se &nd" d<Arta&nan) 3 Du-te# Mouston. orunc" !ort'os) 3 A" s us MoustonE A'a# da. I-a" scurtat numele1 MousFueton era rea lun&) 3 ntocma"# ncu*""n !ort'os) 2"-a o"# du'nea de la o o$t a ser&ent de ca*aler"e) Dar no" d"scutam ce*a cnd a dat +u-na ne"s r*"tul sta) 3 Da# -"se d<Arta&nan) Totu$" s amnm con*or+"rea e ma" tr-"u# %""ndc oamen"" t" s-ar utea s "ntre la +nu"el") !oate c "scoadele m"$un $" r"n artea loculu") B'"ce$te# !ort'os# c e *or+a de lucrur" ser"oase) 3 La na"+a. morm" !ort'os) E" +"ne# acum# du -mas# cade +"ne s ne l"m+m r"n arc) 3 7ucuros) 2" cum amndo" mncaser e sturate# orn"r s %ac ncon(urul une" m"nunate &rd"n") Ale" de castan" $" te" aco ereau cel u"n tre"-ec" de o&oane0 r"n crn&ul +o&at $" r"ntre ar+u$t"" d"n ca tul %"ecre"a se -reau "e ur" "er"nd n alun"$ur" $" -+en&u"ndu-se r"n "ar+a nalt) 3 !e le&ea mea# cu*nt d<Arta&nan# arcul se do*ede$te e

msura tuturor celor de a"c"0 $" dac 'ele$teul e la %el de +o&at n e$te cum e des"$ul n "e ur"# atunc" socote$te-te un om %er"c"t# dra& !ort'os# de *reme ce a" strat at"ma *ntoare"# la care s-a adu&at $" aceea a escu"tulu") 3 !r"etene# rs unse !ort'os# las escu"tul n seama lu" MousFueton) Asta-" o des%tare de rnd) n sc'"m+# ma" *ne- cteodat# ad"c atunc" cnd m r"nde urtul# *"n $" m-a$e- e una d"n +nc"le astea de marmur# tr"m"t s m" se aduc u$ca# str"& du Bred"net# c"nele meu %a*or"t# $" m-a uc s tra& n "e ur") 3 !" asta-" &ro-a* de lcut. exclama d<Arta&nan) 3 Da# ncu*""n !ort'os# cu un nou o%tat) Bro-a* de lcut. D<Arta&nan nsa nu le ma" "nea socoteal) 3 !e urm# adu& !ort'os# Bred"net alear& s caute *natul $"-l duce s"n&ur la +uctr"e1 l-am dresat anume) 3 T""# dr&u d"'an"e. se m"nun d<Arta&nan) 3 E"# relua !ort'os# s-l lsm e Bred"net) 9nt &ata s "-l dru"esc dac *re"# cc" am nce ut s m cam satur de el) 9 ne ntoarcem la ale noastre) 3 7ucuros# se n*o" d<Arta&nan) Dar te re*"n# dra& r"etene# ca nu cum*a s s u" c-am a*ut ascun-"$ur" %a de t"ne1 ar tre+u" ne&re$"t s-" sc'"m+" %elul de *"a) 3 Cum ad"cE 3 ,a tre+u" s m+rac" "ar$" -alele# s nc"n&" s ada# s n%run" a*entura# s-" *er$" ca $" od"n"oar sn&ele de-a lun&ul drumur"lor) n s%r$"t# $t"" cum %ceam e *remur") 3 O'# drace. morm" !ort'os) 3 Da# r"ce # te-a" mole$"t# dra& r"etene) A" %cut +urt $" +raul tu nu ma" are ndemnarea ce-a dat atta de %urc &r-"lor card"nalulu") 3 O# +raul m"-e nc -dra*n# "-o (ur# mrtur"s" !ort'os# $" nt"nse na"nte un +ra &ros ct o ul de +er+ec) 3 Cu att ma" +"ne) 3 A$adar# tre+u"e s ne a*ntm n lu tE 3 E"# Doamne# da. 3 2" m otr"*a cu"E 3 A" urmr"t ce se etrece n ol"t"c# r"eteneE 3 EuE N"c"decum) 3 Atunc"# e$t" de artea lu" Ma-ar"n# sau de artea r"n"lorE 3 Eu nu snt de artea n"mnu") 3 Ad"c# e$t" de-al nostru) Cu att ma" +"ne# !ort'os# asta-" nele t $" a$a o" s-" at"n&" elul) E" +"ne# dra&ul meu# a%l c *"n la t"ne d"n artea card"nalulu") Cu*Jntul acesta l tul+ur e !ort'os# ca $" cum s-ar %" a%lat tot n ?@HU $" ar %" %ost *or+a de ade*ratul card"nal) 3 O'o. %cu el) 2" ce *rea de la m"ne Em"nena-9aE 3 Em"nena-9a *rea s te a"+ n slu(+) 3 2" c"ne "-a *or+"t de m"neE

3 Roc'e%ort) "-aduc" am"nte de elE 3 Da< cum nu. Cel care ne-a us attea +ee n roate e *remur" $" care ne-a s"l"t s +atem atta drumur"le# cel e care l-a" m uns n tre" rndur" cu s ada# cum $" mer"ta# de alt%el) 3 2t"" c a de*en"t r"etenul nostruE re l"c d<Arta&nan) 3 Nu# nu $t"am) 2" nu ne ma" oart "cE 3 Te n$el"# !ort'os# s use d<Arta&nan la rndul su) Eu snt cel care nu-" ort "c) !ort'os nu r"ce u rea +"ne0 dar s ne am"nt"m c nu era dru"t cu o rea mare utere de nele&ere) 3 !r"n urmare# cont"nu el# s u" c tocma" contele de Roc'e%ort "-a *or+"t de m"ne card"nalulu"E 3 Da# $" du aceea re&"na) 3 CumE Re&"naE. 3 !entru a ne c ta ncrederea "-a dru"t c'"ar %a"mosul d"amant# $t""# d"amantul e care l-am *ndut domnulu" des Essarts# $" care# 'a+ar n-am n ce c'" # a a(uns "ar$" n mna re&"ne") 3 Totu$"# ar %" %cut oate +"ne s "-l dru"asc "e# morm" !ort'os# cu +unu-" s"m d"ntotdeauna) 3 Asta-" $" rerea mea# " se altur d<Arta&nan) Dar# ce *re"E re&"" $" re&"nele au toane c"udate cteodat) La urma urmelor# e" "n n mna lor +o&""le $" onorur"le# e" m art a*er"le $" t"tlur"le# lor s le %"" de*otat) 3 Da# lor s le %"" de*otat. re et !ort'os) Dec"# n cl" a de %a# tu e$t" de*otat))) 3 Re&elu"# re&"ne" $" card"nalulu"# +a ma" mult# "-am ncred"nat $" de de*otamentul tu) 3 2" s u" c a" sta+"l"t $" oarecar" cond""" n ce m r"*e$teE 3 M"nunate# dra&ul meu# m"nunate. na"nte de toate# tu a" +an"# nuE !atru-ec" de m"" de l"*re e an# a$a m"-a" s us) !ort'os de*en" +nu"tor) 3 E'# r"etene# -"se el# n"c"odat n-a" +an" destu") Doamna du ,allon a lsat o mo$ten"re cam ncurcat) Nu snt un om rea n*at# a$a c tr"esc ntruct*a de a-" e m"ne) 49e teme s nu %" *en"t cum*a s-" cer +an" cu m rumut6# cu&et d<Arta&nan# $" urm cu &las tare1 3 A'# r"etene# cu att ma" +"ne dac te a%l" la strmtoare) 3 Ma" +"neE Cum ad"cE ntre+ !ort'os) 3 Da# %""ndc Em"nena-9a ne *a dru" tot ce *rem1 mo$""# +an" $" t"tlur". 3 O'o. exclam !ort'os# 'ol+nd oc'"" la ult"mele cu*"nte) 3 9u+ cellalt card"nal# cont"nu d<Arta&nan# n-am $t"ut s ne reu"m norocul# $" l-am a*ut n mn) Nu s un asta entru t"ne# cu *en"tul tu de atru-ec" de m"" de l"*re e an# cc" tu m" ar" omul cel ma" %er"c"t de e lume) !ort'os o%t)

3 Totu$"# $" urm *or+a d<Arta&nan# n c"uda celor atru-ec" de m"" de l"*re ale tale $" oate tocma" d"n r"c"na lor# socot c o coroan# una m"c# n-ar sta ru e u$a trsur"" tale# nuE 3 F"re$te# ncu*""n !ort'os) 3 E" +"ne# dra&ul meu# n-a" dect s-o do+nde$t"1 coroana asta st n *r%ul s ade" tale) No" nu ne *om %ace ru unul altu"a) elul tu este un t"tlu0 elul meu snt +an"") 9 c$t"& +an" destu" ca s recldesc castelul d<Arta&nan# e care strmo$"" me"# src"" n urma cruc"adelor# l-au lsat n rs"re de-a a(uns o ru"n# $" s cum r *reo tre"-ec" de o&oane de mnt n (ur) Asta-" tot ce-m" tre+u"e) !e urm m retra& acolo $" mor l"n"$t"t) 3 Eu# s use !ort'os# *reau s %"u +aron) 3 A" s %"") 3 Dar la ce"lal" r"eten" a" no$tr" nu te-a" &nd"tE ntre+ !ort'os) 3 7a da# l-am *-ut e Aram"s) 3 2" el ce dore$teE 9 a(un& e "sco E 3 Aram"s))) %cu d<Arta&nan# care nu *o"a s-l de-am&easc e !ort'os) nc'" u"e$te-"# dra&ul meu# c Aram"s a de*en"t clu&r $" "e-u"t $" ca tr"e$te ca un urs1 s-a le dat de toate $" nu se &nde$te dect la mntu"rea su%letulu") !ro unerea mea n-a utut s-l a+at de la ale sale) 3 Cu att ma" ru. -"se !ort'os) l $t"am nele t) 2" At'osE 3 Cu el nu m-am *-ut nc# dar m *o" auce cum lec de la t"ne) Nu $t"" unde-l &sescE 3 n a ro "ere de 7lo"s# e o mo$"oar# o mo$ten"re de la nu $t"u ce ru+eden"e) 3 Cum " s uneE 3 7ra&elonne) nele&"# dra&ul meu) At'os# care era no+"l ca un m rat# mo$tene$te o mo$"oar cu +la-on de conte. Cum o s se descurce ntre attea t"tlur"E Domen"ul contelu" de la FNre# domen"ul contelu" de 7ra&elonneE 3 Unde ma" u" c n-are n"c" co ""# -"se d<Arta&nan) 3 Hm. %cu !ort'os) Am au-"t ca a n%"at un tnar care-" seamn le"t) 3 At'os# At'os al nostru cel *"rtuos ca 9c" "oE L-a" re*-utE 3 Nu) 3 E" +"ne# m"ne *o" leca s-" duc *e$t" des re t"ne) ntre no" %"e *or+a# m tem s nu %" m+trn"t $" dec-ut d"n r"c"na at"m"" lu" entru *"n) 3 Da# ade*rat# ntr" !ort'os) 7ea mult) 3 2"-a o"# era cel ma" *rstn"c d"ntr no"# adu& d<Arta&nan) 3 Numa" cu c"*a an"# -"se !ort'os) Aerul lu" &ra* l %cea s ar ma" *rstn"c) 3 Da# a$a e) Dec"# dac At'os n" se altur# cu att ma" +"ne) Dac nu# atunc" ne l" s"m de el) No" do" %acem ct do"s re-ece) 3 Da# surse !ort'os la am"nt"rea *ec'"lor sale "s r*") Numa" c

tus atru laolalt am %" %cut ct tre"-ec" $" $ase) Ma" cu seam c# du cum s u"# ne-a$tea t o trea+ &rea) 3 Brea entru no*"c"# nu entru de-alde no") 3 2" o s "n mult t"m E 3 De. !oate tre"- atru an") 3 2"-o s-a*em mult de %urcE 3 Nd(du"esc c da) 3 Cu att ma" +"ne. La urma urme"# cu att ma" +"ne. se nsu%le" !ort'os) N"c" nu-" nc'" u"# dra&ul meu# cum m"-au ma" ru&"n"t oasele de cnd m a%lu a"c". Cteodat# dum"n"ca# "e$"nd de la +"ser"c# dau o &oan clare e cm ur"le $" e o&oarele *ec"n"lor# doar-doar o s "as *reo ceart# %""ndc s"mt c am ne*o"e de asta) De&ea+a# dra&ul meu) F"e c snt res ectat# %"e c snt temut# $" ma" de&ra+ a"c" st ade*rul# to" m las s le culc lucerna la mnt cu c"n"" me"# s %ac or"ce str"cc"une# $" m-ntorc acas $" ma" l"ct"s"t# asta-" tot) 9 une-m"# la !ar"s# +arem# o" s tra&" s ada ma" lesneE 3 n r"*"na asta# dra&ul meu# acolo-" m"nunat1 n"c" tu o rel"$t"# n"c" tu &r-"le card"nalulu"# n"c" tu 5ussac# n"c" al" co o") E"# Doamne# or"unde. 9u+ un %el"nar# ntr-un 'an# este tot) E$t" art"-an de-al Fronde"# tra&" s ada# $" &ata) Domnul de Bu"se l-a uc"s e domnul de Col"&n= n l"n !"a Re&al $" n-a "t n"m"c) 3 A'# stra$n"c. se +ucur !ort'os) 3 2" curnd# cont"nu d<Arta&nan# o s a*em lu te n le&e# mu$ctur"# "ncend""# m ro&# n-o s te l"ct"se$t". 3 Atunc"# m-am 'otart) 3 A$adar# am cu*ntul tuE 3 Da# *or+a-" *or+) ,o" tra&e s ada $" *o" lo*" n drea ta $" n stn&a entru Ma-ar"n) Numa" c))) 3 Ce esteE 3 M *a %ace +aronE 3 E'. Ce na"+a. +om+n" d<Arta&nan) Asta s-a 'otrt d"na"nte) "am s us $" " re et1 rs und de t"tlul tu de +aron) La aceast %a&du"al# !ort'os# care nu usese n"c"cnd la ndo"al cu*ntul r"etenulu" su# orn" m reun cu el na o" s re castel)

>I, UNDE 9E DO,EDE2TE C DAC !ORTHO9 ERA NEMULUMIT DE 9TAREA LUI# MOU9DUETON ERA FOARTE MULUMIT DE A 9A !e cnd se ntorceau la castel $" n *reme ce !ort'os lutea n *"sur"le +aron"e"# d<Arta&nan cu&eta la sl+"c"un"le +"ete" %"r" omene$t"# ntotdeauna nemulum"t de ceea ce are# ntotdeauna r*n"nd la ceea ce nu are) n locul lu" !ort'os# d<Arta&nan s-ar %" socot"t cel ma" %er"c"t om de e mnt# dar ca !ort'os s %"e %er"c"t# " l" sea / ceE C"nc" l"tere

s le a$e-e na"ntea celorlalte nume ale sale $" o coroan m"t"t"c s o -u&r*easc e u$"le trsur"") 4M tem# $" -"cea d<Arta&nan n s"nea lu"# c-m" *o" etrece toat *"aa# u"tndu-m n drea ta $"-n stn&a# %ar s *d *reodat c'" ul unu" om e de l"n %er"c"t)6 n t"m ce %cea aceast cu&etare %"lo-o%"c# ro*"dena ru c *rea s-" dea o de-m"n"re) n cl" a n care !ort'os l rs" ca s dea n"$te orunc" +uctarulu"# d<Arta&nan l *-u e MousFueton a ro ""ndu-se) C'" ul acestu" %lcu de trea+# a%ar de o u$oar tul+urare care# a"doma unu" nor de *ar# a$ternea ma" curnd un a+ur dect o um+r# este trstur"le sale# era c'" ul unu" om e de l"n %er"c"t) 4U"te ce cutam# $" -"se d<Arta&nar") Dar# *a"# +"etul +"at 'a+ar nare de ce am *en"t a"c".6 MousFueton se "nea la d"stan) D<Arta&nan se a$e- e o +anc $" " %cu semn s se a ro "e) 3 Domnule# nce u MousFueton# %olos"ndu-se de aceast n&du"n) Am o ru&m"nte) 3 ,or+e$te r"etene# l ndemn d<Arta&nan) 3 Nu ndr-nesc# m"-e team s nu crede" c m"-am "erdut ca ul de atta +"ne) 3 ,a s -"c e$t" %er"c"t# r"eteneE ntre+ d<Arta&nan) 3 Fer"c"t la culme $" totu$" dumnea*oastr m ute" %ace $" ma" %er"c"t) 3 E" +"ne# *or+e$te. 2" dac de "nde de m"ne# dor"na ta e ca $" nde l"n"t) 3 O'# domnule# nu de "nde dect de dumnea*oastr) 3 Te-ascult) 3 Domnule# ceea ce *reau s * ro& este s nu-m" ma" s une" MousFueton# c" Mouston) De cnd am c"nstea s %"u "ntendentul monsen"orulu"# m"-am luat acest nume# care e ma" demn $" m %ace res ectat de "n%er"or"" me") 2t""# domnule# ct de %olos"tor e s te %ac" ascultat de su+ordona"" t") D<Arta&nan -m+"1 n *reme ce !ort'os $" tot lun&ea numele# MousFueton $"-l scurta) 3 E" +"ne# domnuleE ntre+ MousFueton# cu "n"ma ct un ur"ce) 3 E" +"ne# da# dra&ul meu Mouston# " nde l"n" *o"a d<Arta&nan) F"" l"n"$t"t# n-am s u"t ru&m"ntea ta $"# dac " %ace lcere# n"c" n-am sa te ma" tutu"esc) 3 O'. "-+ucn" MousFueton# ro$u la %a de %er"c"re) De m"-a" %ace o asemenea c"nste# domnule# * *o" rmne recunosctor toat *"aa) Dar nu cum*a cer rea multE 4,a". $" -"se d<Arta&nan) Asta-" rea u"n %a de su rr"le nea$te tate ce le aduc acestu" +"et +"at care m-a r"m"t att de +"ne)6 3 2" domnul rmne ma" mult r"ntre no"E ntre+ MousFueton# al cru" c'" # re&s"ndu-$" *ec'ea sen"ntate# n%lor"se ca un +u(or)

3 !lec m"ne# r"etene# s use d<Arta&nan) 3 A'# domnule. %cu MousFueton) A" *en"t ncoace numa" ca s ne r"c"nu"" rer" de ruE 3 Iat de ce m tem $" eu# murmur d<Arta&nan# att de ncet# nct MousFueton# care se retr&ea cu lecc"un"# nu utu s-l aud) O remu$care $" cro"a drum n cu&etul lu" d<Arta&nan# cu toate c "n"ma " se m "etr"se n "e t) Nu-" rea ru c-l m "n&e e !ort'os e o cale la ca tul cre"a *"aa $" a*erea lu" uteau s %"e com rom"se# cc" !ort'os r"sca +ucuros totul entru t"tlul de +aron# la care ("ndu"a de c"nc"s re-ece an"0 dar e MousFueton# care nu dorea n"m"c altce*a dect s " se s un Mouston# nu era o cru-"me s-l smul&" d"n *"aa asta de dulce 'u-urE Iat ce-l %rmnta n cl" a cnd se ntoarse !ort'os) 3 La mas. -"se el) 3 Cum la masE. se m"r d<Arta&nan) !" ct e ceasulE 3 E"# dra&ul meu# e trecut de unu) 3 Casa ta e un ra"# !ort'os1 a"c" n"c" nu $t"" cum trece t"m ul) Ha"dem# dar m"e nu m"-e %oame) 3 ,"no# cc" dac n-a" ntotdeauna o%t de mncare# un a'ar te "s "te$te ntotdeauna) Asta-" una d"n cu&etr"le +"etulu" At'os# de a cre" teme"n"c"e m-am con*"ns $" eu de cnd m lu t cu l"ct"seala) D<Arta&nan# e care %"rea-" &ascon l ndemna *e$n"c la cum tare# rea ma" u"n ncred"nat dect r"etenul su de teme"n"c"a cu&etr"" lu" At'os) Totu$"# se strdu" s %"e la nl"mea &a-de") n acest t"m u"tndu-se cum mnnc !ort'os $" +nd $" el ct utea ma" +"ne# &ndul la MousFueton " *enea mereu n m"nte# $" asta cu att ma" *rtos cu ct MousFueton# %r s ser*easc +ucatele# ceea ce ar %" %ost o n(os"re entru noul su ran&# se "*ea d"n cnd n cnd n u$# artndu-$" recuno$t"na %a de d<Arta&nan r"n *ec'"mea $" +uc'etul *"nur"lor scoase d"n "*n") D"n r"c"na asta# ctre s%r$"tul mese"# cnd# la un semn al lu" d<Arta&nan# !ort'os s use ser*"tor"lor s lece $" ce" do" r"eten" rmaser s"n&ur"# d<Arta&nan ntre+1 3 !ort'os# c"ne te *a nso" de ast datE 3 Cred c Mouston# rs unse !ort'os cu aerul cel ma" %"resc) Fu o lo*"tur entru d<Arta&nan# care *-u d"ntr-o dat -m+etul r"etenos al "ntendentulu" sc'"m+ndu-se ntr-o strm+tur de durere) 3 Numa" c Mouston nu ma" e tnr# dra&ul meu# o+ser* el) Ma" mult# s-a n&r$at &ro-a* $" oate c a "erdut de r"nderea de od"n"oar) 3 2t"u# recunoscu !ort'os# dar m-am o+"$nu"t cu el0 $" de alt%el# n"c" nu s-ar n*o" s m rseasc# "ne rea mult la m"ne) 4O'# or+"re a amorulu"- ro r"u.6 &nd" d<Arta&nan n s"nea sa) 3 !e urm# c'"ar tu# cont"nu !ort'os) Nu "-a" strat oare acela$" slu("tor1 e *redn"cul# e *"tea-ul# e "steul))) cum s u" c-l c'eamE 3 !lanc'et) Da# l-am re&s"t# dar nu se ma" a%l n slu(+a mea) Cu

cele o m"e $ase sute de l"*re / $t""# cele o m"e $ase sute de l"*re e care le-a c$t"&at la ased"ul de la Roc'elle# ducnd scr"soarea aceea lordulu" de O"nter / a desc'"s o r*l"e e strada Lom+ards1 s-a %cut co%etar) 3 A'a# are o co%etr"e n strada Lom+ards. 2" atunc" cum de-" n slu(+a taE 3 A %cut *reo cte*a +oacne $" se teme s nu dea de dracu# rs unse d<Arta&nan) 2" mu$c'etarul o*est" r"etenulu" su cum l-a re&s"t e !lanc'et) 3 E"# murmur !ort'os du ce ascult totul) Dac "-ar %" s us c"ne*a# dra&ul meu# c ntr-o -" !lanc'et *a sal*a *"ata lu" Roc'e%ort $" c tu l *e" ascunde entru "s ra*a asta# oare a" %" cre-utE 3 Nu# n ru tul ca ulu") Dar# ce *re"# ntm lr"le " sc'"m+ e oamen") 3 N"m"c ma" ade*rat# ntr" !ort'os) Ceea ce nu se sc'"m+# or" se sc'"m+ doar ca s de*"n $" ma" +un# e *"nul) Bust d"n ast *" s an"ol# a%lat la mare c"nste n oc'"" r"etenulu" nostru At'os0 *"n de >eres) n cl" a aceea "ntr "ntendentul $"-$" ntre+ st nul ce +ucate dore$te entru a doua -" $" des re *natoarea e care o lnu"se) 3 9 une-m"# Mouston# ntre+ !ort'os# armele mele se a%l n +un stareE D<Arta&nan nce u s +at cu de&etele n mas# ca s-$" ascund ncurctura) 3 Armele dumnea*oastr# monsen"oreE %cu MousFueton) Care armeE 3 E"# drc"e# -alele mele. 3 Care -aleE 3 Calele e care le ort n lu t) 3 Cum nu# monsen"ore) Cel u"n a$a cred) 3 M"ne te ncred"ne-" de asta $"# dac e ne*o"e# te n&r"(e$t" s-$" reca ete $" luc"ul) Care-" calul cel ma" "uteE 3 ,ulcan) 3 2" cel ma" +un de o*arE 3 7a=ard) 3 "e ce cal " laceE 3 m" lace Rustaud# monsen"ore1 e asculttor $" m m ac de m"nune cu el) 3 E *o"n"c# nuE 3 9o" normand ncruc"$at cu MecKlem+our&) "ne -" $" noa te la drum) 3 U"te ce e1 te n&r"(e$t" de tustre"# s mnnce +"ne $" s se od"'neasc# cure" sau orunce$t" s m" se curee armele# "ar tu %ac" rost de n"$te "stoale $" un cu"t de *Jntoare) 3 Asta nseamn c orn"m la drum# monsen"oreE n&n MousFueton# nel"n"$t"t) D<Arta&nan# care n acum +tea cu de&etele n mas la *o"a

ntm lr""# %cu s se aud o caden de mar$) 3 Ma" mult dect att# Mouston# s use !ort'os) 3 !orn"m ntr-o ex ed""e# domnuleE +"&u" "ntendentul# a" cru" o+ra(" ro$"" nce eau s leasc) 3 Ne ntoarcem su+ arme# Mouston. l n$t""n !ort'os# rsuc"ndu$" %r ncetare mustaa $" strdu"ndu-se s-" redea aerul %aln"c de od"n"oar) A+"a rost" aceste cu*"nte# c e MousFueton l -&l" un %"or care %cu s-" tremure o+ra("" l"n" $" staco(""0 ct s re dVArta&nan cu o mustrare de ne&r"t n oc'"" lu" l"n" de su unere# nct o%"erul nu utu s-" sus"n r"*"rea %r s se s"mt m"$cat0 a o" n&"m cu o *oce tremurnd $" su&rumat1 3 9u+ arme. n armata re&elu"E 3 Da $" nu) !orn"m s ne +atem "ar$"# s cutm tot so"ul de a*entur"0 e scurt# ne relum *"aa d"n trecut) Cu*ntul d"n urm c-u ca un trsnet asu ra lu" MousFueton) Acest trecut att de cum l"t# care %cea re-entul att de dulce) 3 O'# Dumne-eule# ce-m" aud urec'"leE scnc" MousFueton s re d<Arta&nan# $" ma" ru&tor dect r"ma oar) 3 Ce *re"# +"etul meu MoustonE &lsu" d<Arta&nan) 9oarta))) n c"uda &r"("" lu" d<Arta&nan de a nu-l tutu" $" de a-" rost" numele cu toat om a e care acesta o r*nea# MousFueton r"m" lo*"tura n l"n# $" lo*"tura %u att de n&ro-"toare entru el# nct "e$" +u"mc"t# u"tnd s nc'"d u$a) 3 7ra*ul MousFueton $"-a "erdut ca ul de +ucur"e. -"se !ort'os# cu aerul cu care Don Du"(ote tre+u"e s-l %" ncura(at e 9anc'o s strn& c'"n&a e catrul su entru o ult"m +tl"e) Rma$" s"n&ur"# ce" do" r"eten" nce ur s *or+easc de *""tor $" s cldeasc m"" de castele n 9 an"a) ,"nul cel stra$n"c al lu" MousFueton l %cea e d<Arta&nan s *ad ers ect"*a strluc"toare de a se um le de +net# e !ort'os / an&l"ca al+astr $" mant"a de duce) Ade*rul este c dormeau amndo" cu ca ul e mas atunc" cnd *en"r s-" o%teasc la culcare) Totu$"# c'"ar de a doua -"# MousFueton se ma" l"n"$t"# mulum"t lu" d<Arta&nan# care " ddu de $t"re c lu ta s-ar utea s se oarte tot t"m ul n "n"ma !ar"sulu" $" la or"le castelulu" du ,anon# a%lat n a ro "ere de Cor+e"l0 la 7rac"eux# care se a%la n a ro "ere de Melun# $" la !"erre%onds# care era ntre Com "N&ne $" ,"llers-CotterTts) 3 M" se are ns c od"n"oar))) murmur cu s%"al MousFueton) 3 O'. -"se d<Arta&nan) Lu ta nu se ma" oart a-" a$a ca od"n"oar) A-"# toate-s tre+ur" d" lomat"ce# ntrea+-l e !lanc'et) MousFueton se duse s cear deslu$"r" *ec'"ulu" su r"eten# care ade*er" e de-a-ntre&ul s usele lu" d<Arta&nan) 4Numa" c adu& el / ce" care cad r"n$" n lu ta asta snt n r"me(d"e s %"e s n-ura"6) 3 La na"+a. +om+n" MousFueton) Dac-" *or+a e-a$a# m" lace ma" mult ased"ul ora$ulu" La Roc'elle)

Ct des re !ort'os# du ce orunc" s se n(un&'"e o c r"oar n c"nstea oas etelu"# du ce l urt d"n dure la munte $" de la munte la 'ele$te"ele sale# du ce l duse s-" *ad c"n"" de *ntoare# 'a"ta n ca cu Bred"net / ntr-un cu*nt toat a*u"a sa / $" du ce l ma" a$e- la alte tre" mese d"n cele ma" m+el$u&ate# ceru lu" d<Arta&nan s-" s un ce 'otr$te# dat %""nd c era ne*o"t s-l rseasc $" s-$" cont"nue drumul) 3 Iat# dra& r"etene# cu*nt tr"m"sul card"nalulu") m" tre+u"e atru -"le s a(un& la 7lo"s# o -" ca s rmn acolo# tre" sau atru -"le ca s m rentorc la !ar"s) !leac dec" cam ntr-o s tmn) Tra&" la 'anul 4La C r"a6# e strada T"Fuetonne# $" m a$te " acolo) 3 Ne-am neles# s use !ort'os) 3 Eu *reau s m a+at e la At'os# de$" n-am n"c" o nde(de# cont"nu d<Arta&nan) Nu-l ma" cred +un de n"m"c# dar tre+u"e s te or" cum se cu*"ne cu r"eten""# a$a c snt dator s ncerc) 3 Dac te-a$ nso"# oate c asta m-ar n*"ora n"el# -"se !ort'os) 3 N"c" *or+# ncu*""n d<Arta&nan# $" e m"ne la %el) Dar a$a nu-" ma" rmne t"m s te re&te$t" de lecare) 3 A" dre tate# recunoscu !ort'os) Atunc"# orne$te s"n&ur# $" noroc. Eu# unul# snt l"n de nsu%le"re) 3 M"nunat. exclam d<Arta&nan) 9e des r"r la 'otarul mo$"e" !"erre%onds# n unde !ort'os "nuse s-$" etreac r"etenul) 4Cel u"n# $" s unea d<Arta&nan# a ucnd e drumul s re ,"llersCotterTts# cel u"n nu *o" %" s"n&ur) D"a*olul sta de !ort'os e $" a-" *o"n"c ca un taur) Dac At'os n" se altur# e" +"ne# *om %" tre" ca s ne +atem (oc de Aram"s# de acest clu&ra$ cu trecere la %eme")6 La ,"llers-CotterTts scr"se card"nalulu"1 'Monseniore, e unul l am de e acum n slu*-a Eminenei-Voastre, i el reuiete ct douzeci ."lec la %lois, contele de La F:re locuind la castelul %ragelonne, n m re*urimile acestui ora.) 2" du aceea orn" s re 7lo"s# %lecr"nd cu !lanc'et# ceea ce " ma" alun&a urtul n aceast lun& cltor"e)

>, DOU CHI!URI DE NBER Era cale lun& de mers# dar d<Arta&nan nu-$" %cea &r"("1 $t"a ca"" od"'n"" $" stu" du acest o as n &ra(dur"le m+el$u&ate ale sen"orulu" de 7rac"eux) A$a c orn" ncre-tor s calce cele atru-c"nc" -"le de drum# urmat de cred"nc"osul !lanc'et) !recum am ma" s us# ca s nu-" ma" cu r"nd urtul# mer&eau

amndo" altur" $" s oro*"au m reun) Tre tat-tre tat# d<Arta&nan le d aerul st nulu"# "ar !lanc'et "e$" cu totul d"n "elea ser*"torulu") Era un "$"c'er %r de erec'e# unul care# a(un&nd s-$" ncro easc o stare ma" actr""# ctase adesea du c'"l" "rur"le de od"n"oar# ca $" du *or+"rea $" to*r$"a strluc"toare a &ent"lom"lor# $" care# $t""nd c are mer"tele sale# su%erea s ru&"neasc r"ntre ce" cu *eder" n&uste) 9e r"d"c dec" numa"dect la ran&ul de con%"dent al celu" cru"a " ma" s unea nc st n) D<Arta&nan nu-$" ma" desc'"sese "n"ma de an" $" an" de -"le) Ast%el# re&s"ndu-se# ace$t" do" oamen" se nele&eau de m"nune) De alt%el# !lanc'et nu era un oarecare to*ar$ de a*entur"1 se do*edea un +un s%etn"c0 nu cuta r"me(d"a# dar n"c" nu ddea na o" n %aa e"# $" d<Arta&nan a*usese de multe or" r"le(ul s se con*"n& de asta0 n s%r$"t# %usese soldat $" armele nno+"lea-) A o"# ma" resus de toate# dac !lanc'et a*ea ne*o"e de d<Arta&nan# $" d<Arta&nan a*ea ne*o"e de !lanc'et) A$a c a(unser la 7la"so"s a roa e +un" r"eten") !e drum# clt"nnd d"n ca $" ntorcndu-se la &ndul ce-l %rmnta %r ncetare# d<Arta&nan -"se1 3 2t"u +"ne c stru"na mea e ln& At'os nu are rost $" e -adarn"c# dar snt dator s m ort ast%el cu *ec'"ul meu r"eten# un om cu darur"le celu" ma" no+"l $" ma" &eneros d"ntre oamen") 3 O'# domnul At'os era un &ent"lom %r de erec'e. ntr" !lanc'et) 3 Nu-" a$aE ntre+ d<Arta&nan) 3 C*rlea +an"" cum "c &r"nd"na d"n cer# cont"nu !lanc'et# $" mnu"a s ada ca un re&e) ,"-l ma" aduce" am"nte# domnule# n duelul cu en&le-"" d"n curtea de la CarmesE T""# tare mre $" c'" e$ ma" era domnul At'os n -"ua aceea# cnd $"-a re*en"t otr"*n"cul1 4M"-a" cerut s-" s un numele meu# domnule0 cu att ma" ru entru dumneata# cc" *o" %" s"l"t s te uc"d.6 Eram n rea(m $" l-am au-"t) 9nt ntocma" cu*"ntele sale) 2" cum l-a %ul&erat cu r"*"rea# domnule# n cl" a cnd l-a str uns# recum s usese# $" cnd +"etul om s-a r+u$"t la mnt %r s -"c n"c" s. O'# domnule# * re et# era un &ent"lom %r de erec'e. 3 Da# recunoscu d<Arta&nan) Totul e ade*rat ca $" cu*Jntul Evangheliei, numa" c-$" *a %" "erdut toate aceste nsu$"r" d"n r"c"na unu" s"n&ur cusur) 3 M"-aduc am"nte# &lsu" !lanc'et) " lcea s +ea# or"# ma" de&ra+# +ea dar nu era un +utor ca al"") Oc'"" lu" nu s uneau n"m"c atunc" cnd ducea a'arul la &ur) ntr-ade*r# n"c"odat nu s-a omen"t tcere att de &r"toare) Ct des re m"ne# m" se tot rea c-l aud murmurnd1 4Ha"de# l"coare# *"no $" sca -m de neca-ur".6 2" cum se r"ce ea s s%rme "c"orul unu" a'ar or" &tul une" st"cle. N"men" nu se utea msura cu dnsul n r"*"na asta) 3 E'# cont"nu d<Arta&nan# "at ce tr"st r"*el"$te ne a$tea t

ast-". Acest no+"l &ent"lom cu oc'"ul a&er# acest c'" e$ ca*aler att de strluc"tor su+ arme# de care te m"ra" ntotdeauna c "ne n mn doar o s"m l s ad# n loc de un +aston de comandant# e'# esemne c a de*en"t un +trn &r+o*# cu nasul ro$u $" cu oc'"" lcr"mo$") O s-l &s"m toln"t unde*a n "ar+# $" el o s ne cercete-e cu r"*"re st"ns# +a oate c n"c" n-o s ne recunoasc) Dumne-eu m"-e martor# !lanc'et# rost" d<Arta&nan# a$ da +"r cu %u&""" numa" s nu *d aceast ntr"sttoare r"*el"$te# dac n-a$ "ne s-m" do*edesc res ectul %a de um+ra mrea a &lor"osulu" conte de la FNre# care ne-a %ost att de dra&) !lanc'et clt"n d"n ca # %r s scoat o *or+1 se *edea l"m ede c m rt$e$te temer"le st nulu" su) 3 2"-a o"# relu d<Arta&nan# decderea# %""ndc At'os e +trn ast-"0 oate $" m"-er"a# cc" rea u"n "-a sat de +ruma lu" de a*ere0 $" ctosul de Br"maud# ma" mult ca or"cnd $" ma" +e"* dect st nu-su))) u"te# !lanc'et# toate astea m" s%$"e "n"ma) 3 M" se are c-am $" a(uns# c-" $" aud *or+a n&lat $" c-l *d clt"nndu-se e "c"oare# -"se !lanc'et cu m"l) 3 9"n&ura-m" team# mrtur"sesc# e ca At'os s nu r"measc ro uner"le mele ntr-o cl" de n%lcrare r-+o"n"c# -"se d<Arta&nan) !entru !ort'os $" m"ne ar %" o mare nenoroc"re $"# ma" ales# o cum l"t ncurctur) Numa" c# de ndat ce-o *a lua ra-na# o s-l lsm s"n&ur# asta-" tot) Cnd $" *a *en" n %"re# o s nelea&) 3 Or"cum# domnule# -"se !lanc'et# o s ne lmur"m curnd# cc" cred c -"dur"le nalte de colo# m ur urate de as%"n"t# snt -"dur"le ora$ulu" 7lo"s) 3 Tot ce se oate# ncu*""n d<Arta&nan) Iar turnuleele ascu"te $" scul tate ce se -resc colo (os# n stn&a# n dure# aduc la n%"$are cu ceea ce am au-"t des re C'am+ord) 3 Intrm n ora$E ntre+ !lanc'et) 3 F"re$te# ca s cerem lmur"r") 3 Domnule# dac "ntrm n ora$# * s%tu"esc s &ustm d"n smntna cea att de ludat# care d"n nenoroc"re# nu se aduce la !ar"s $" o &se$t" numa" a"c") 3 E" +"ne# %"" l"n"$t"t# o s-o %acem $" e asta. %&du" d<Arta&nan) n cl" a aceea# o 'ara+a &reoa"e# tras de +o"# d"n cele care trans orta lemnul t"at n mndrele dur" ale "nutulu" n n ortur"le Lo"re"# "e$" d"ntr-un drumea& *rstat de urme de ro"# e drumul e care mer&eau ce" do" ca*aler") Un om $ea e ln& car# "nnd n mn o strmurare cu un cu" n ca t# cu care ma" -orea asul domol al +o"lor) 3 He"# r"etene. " str"& !lanc'et) 3 Cu ce * ot %" de %olos# domn"lorE rs unse ranul n &ra"ul curat# ro r"u oamen"lor de r"n artea loculu"# $" care ar %" dat de ru$"ne e ur"$t"" d"n !"aa 9or+one" $" de e strada Un"*ers"t"") 3 Cutm casa contelu" de La FNre# -"se d<Arta&nan) N-a" au-"t acest nume r"ntre numele sen"or"lor de e a"c"E

ranul se desco er" e dat $" rs unse1 3 Domn"lor# lemnele astea snt ale dumnealu"0 le-am t"at n durea dumnealu" $" acum le duc la castel) D<Arta&nan nu *ru s ntre+e ma" mult1 l n&ro-ea s aud oate de la altul ceea ce el nsu$" " s usese lu" !lanc'et) '(astelul# morm" el n s"nea sa) (astelul# A# nele&) At'os nu $t"a multe1 "-a s"l"t e ran"# ca $" !ort'os# s-" s un monsen"ore $" s-" numeasc +orde"ul castel) Are umnul &reu# dra&ul de At'os# ma" cu seam du ce +ea)6 7o"" mer&eau a&ale) D<Arta&nan $" !lanc'et *eneau n urma carulu") ncet"neala asta " scotea d"n r+dr") 3 E"# "a -"# sta-" drumulE ntre+ d<Arta&nan# adresndu-se ranulu") !utem s a ucm na"nte %r team c ne rtc"mE 3 O'# cum nu# ade*er" omul# cum nu# domnule# c'"ar a$a s %ace"# n loc s * omor" *remea du *"tele astea mo$c"te) Mer&e" doar o (uma< de le&'e $"-o s -r"" un castel n drea ta0 de a"c" nu se *ede# st "tulat du un $"r de lo ") Dar nu-" castelul 7ra&elonne# c" La ,all"Nre1 dumnea*oastr mer&e" ma" de arte) Cam la *reo tre" +t" de u$c de acolo se a%l o cas mare# al+# aco er"t cu "&l# cld"t e un delu$or um+r"t de n"$te s"comor" ur"a$"1 castelul domnulu" conte de La FNre) 3 2" (umtatea asta de le&'e e lun&E ntre+ d<Arta&nan) Cc" n"c" le&'ea nu-" este tot la %el n %rumoasa noastr Fran) 3 Cale de -ece m"nute# domnule# entru %u&ar"" dumnea*oastr) D<Arta&nan mulum" ranulu" $" ddu "nten" calulu"0 a o"# tul+urat %r *o"e la &ndul c *a re*edea e acest om c"udat# care l ndr&"se atta $" care contr"+u"se atta cu s%atur"le $" cu ro r"a-" "ld la educa"a lu" de &ent"lom# ncet"n" &oana tre tat-tre tat $" $" urm drumul cu ca ul n "e t# ca un *"stor) !lanc'et &s"se $" el n ntln"rea cu ranul $" n urtarea acestu"a un r"le( de adnc n&ndurare) N"c"odat# n"c" n Normand"a# n"c" n Franc'e-Comt8# n"c" n Arto"s# n"c" n !"card"a# tot locur" e unde l urtase *"aa# nu ntln"se(a ran" atta cumsecden"e# atta +un*o"n# &ra"ul acesta curat) " *enea s cread ma" de&ra+ c "-a "e$"t n cale un &ent"lom# art"-an al Fronde" ca $" el# care# d"nr-o anume r"c"n ol"t"c# era ne*o"t s um+le tra*est"t# ntocma" ca $" el) La cotul drumulu"# otr"*"t s uselor ranulu"# castelul La ,a"llNre se "*" n oc'"" clre"lor0 a o"# un s%ert de le&'e ma" ncolo# casa cea al+# ncadrat de s"comor"# se desen e %ondul unu" des"$ de co ac" e care r"m*ara resrase o n"nsoare de %lor") La aceast r"*el"$te# d<Arta&nan# care de o+"ce" nu se rea emo"ona# s"m" o tul+urare c"udat s&etndu-l n n adncul "n"m""# ntr-att de utern"ce rmn entru toat *"aa am"nt"r"le t"nere"") !lanc'et# care nu a*ea acelea$" teme"ur" s se s"mt m"$cat# era tare nedumer"t s-$" *ad st nul att de tul+urat $" se u"ta cnd la d<Arta&nan# cnd la casa cea al+)

Mu$c'etarul ma" merse u"n $" se &s" na"ntea unu" &ard de %"er# lucrat cu r"ce erea me$ter"lor d"n acea *reme) !r"ntre -+relele &ardulu" se *edeau stratur" de -ar-a*at +"ne n&r"("te# o curte destul de mare# n care tro "au ca" de clr"e urta" de %ru de ctre slu("tor" n %elur"te l"*rele# $" o trsur la care erau n'ma" do" ca") 3 Or" ne n$elm no"# or" ne-a n$elat ranul la# -"se d<Arta&nan) At'os nu oate s $ad a"c") Dumne-eule. Oare s %" mur"t# $" un altul cu ace"a$" nume s st neasc ro r"etatea astaE Descalec# !lanc'et# $" du-te de ntrea+) Mrtur"sesc c eu n-am cura(ul s-o %ac) !lanc'et sr" d"n $a) 3 ,e" s une# urm d<Arta&nan# c un &ent"lom a%lat n trecere e a"c" dore$te s a"+ c"nstea de a saluta e contele de La FNre $"# dac socot" mulum"toare deslu$"r"le ce " se dau# e" +"ne. atunc" o" s-m" roste$t" numele) !lanc'et# urtndu-$" calul de %ru# se a ro "e de oart $" trase clo otul) Un slu("tor cu rul al+ $" cu s "narea drea t# n c"uda# an"lor s"# se "*" ndat) 3 A"c" locu"e$te contele de La FNreE ntre+ !lanc'et) 3 Da# domnule# a"c"# rs unse slu("torul# care nu urta l"*rea) 3 Un sen"or care a slu("t n armatE 3 ntocma") 3 2" care a*ea un slu("tor num"t Br"maud# cont"nu !lanc'et# re*-tor ca totdeauna# socot"nd c n-a c tat nc destule deslu$"r") 3 Domnul Br"maud nu-" acum la castel# -"se +trnul# oarecum nedumer"t de aceste ntre+r"# msurndu-l e !lanc'et d"n ca n n "c"oare) 3 E". exclam !lanc'et cu %aa strluc"nd de +ucur"e) C'"ar e contele de La FNre l cutm) Desc'"de-m" te ro&# a$ dor" s *estesc domnulu" conte c st nul meu# un &ent"lom# unul d"ntre r"eten"" s"# se a%l a"c" $" ar *rea s-l salute) 3 De ce n-a" s us de la nce utE. morm" +trnul# desc'"-nd oarta) Dar st nul tu unde-"E 3 n urm# *"ne ndat) 7trnul desc'"se oarta $" a uc na"ntea lu" !lanc'et) Acesta " %cu semn lu" d<Arta&nan care# cu "n"ma +tnd# "ntr clare n curte) Cnd a(unse n %aa "ntrr""# !lanc'et au-" un &las d"ntr-o nc ere de la catul de (os1 3 E" +"ne# unde-" acest &ent"lom $" entru ce nu l-a" condus ncoaceE Blasul a(unse n la d<Arta&nan# tre-"ndu-" n "n"m m"" de s"mm"nte# m"" de am"nt"r" u"tate) Descleca "ute# n t"m ce !lanc'et# cu -m+etul e +u-e# $" ctre st nul case") 3 !" eu l cunosc e %lcul sta# rost" At'os# artndu-se n ra&) 3 Da# domnule conte# m cunoa$te" $" eu * cunosc la %el de +"ne) Eu snt !lanc'et# domnule conte# !lanc'et# $t"")))

De*otatul slu("tor al lu" d<Arta&nan nu %u n stare s ma" scoat o *or+# cc" rmase nmrmur"t de n%"$area nea$te tat a &ent"lomulu") 3 CumE. !lanc'etE. str"& At'os) Asta nseamn c d<Arta&nan e a"c"E 3 Iat-m r"etene# "at-m scum ul meu At'os. n&n d<Arta&nan# a roa e m let"c"ndu-se) La aceste cu*"nte o *d"t emo"e se -u&r*" e %aa c'" e$ $" calm a lu" At'os) 9e a*nt ctre d<Arta&nan %r s-l "ard d"n oc'" $" l strnse cu dra& n +rae) D<Arta&nan# *en"ndu-$" u"n n %"re# l m+r"$ $" el cu o +ucur"e care " um lu oc'"" de lacr"m"))) At'os " lu mna# strn&ndu-"-o n m"n"le sale $" l duse n salon# unde erau adunate ma" multe ersoane) Toat lumea se r"d"c n "c"oare) 3 , re-"nt e ca*alerul d<Arta&nan# locotenent de mu$c'etar" a" ma(est""-sale# rost" At'os# un r"eten de*otat $" unul d"ntre ce" ma" *"te(" $" ma" "n"mo$" &ent"lom" d"n c" am cunoscut *reodat) !otr"*"t o+"ce"ulu"# d<Arta&nan r"m" salutul +"ne*o"tor al celor de %a $" se strdu" s rs und la %el# a o" lu loc $"# n t"m ce con*or+"rea ntreru t entru scurt *reme rede*en" &eneral# se a uc s-l cercete-e e At'os) C"udat. At'os a roa e c nu m+trn"se) Oc'"" lu" %rumo$"# l" s"" de cearcnele e care le a$tern no "le de etrecere# reau ma" mar" $" ma" lum"no$" ca n"c"cnd0 c'" ul# u"n alun&"t# c$t"&ase n mre"e# e ct "erduse d"n neastm arul n%r"&urat de altdat0 mna-" m"nunat de al+ $" ner*oas ca ntotdeauna# de$" ma" moale acum# "e$ea la "*eal de su+ man$eta de dantel ca o mn -u&r*"t de enelul lu" T"-"an# or" ,an D=cK0 era ma" -*elt dect n trecut# "ar umer"" lar&" $" +"ne ro or"ona" mrtur"seau o %or u"n o+"$nu"t0 letele-" ne&re# resrate doar "c" $" colo de cte*a %"re crunte# " cdeau n *alur" e umer"0 &lasul " suna l"n de t"neree# ca $" cnd n-ar %" a*ut dect dou-ec" $" c"nc" de an"# "ar d"n"" m"nuna" $" %r *reo $t"r+"re# care-$" straser ntrea&a al+ea de od"n"oar# ddeau un %armec de nes us -m+etulu" su) Oas e"" contelu"# dndu-$" seama totu$" d"n rceala a+"a s"m"t a d"scu"e" c ce" do" r"eten" ard de dor"na s rmn s"n&ur"# se %olos"r de toat arta $" ol"teea de e *remur" ca s-$" re&teasc e ncetul lecarea / lucru de o deose+"t nsemntate n lumea mare# atunc" cnd e *or+a ntr-ade*r de oamen" d"n lumea mare0 deodat rsunar n curte n"$te ltrtur" de c"n" $" c"*a d"ntre oas e" s user ntr-un &las1 3 A'# s-a ntors Raoul. At'os se u"t la d<Arta&nan# de arc ar %" nd"t cur"o-"tatea e care acest nume tre+u"a s "-o strneasc) Numa" c d<Arta&nan nu r"ce ea nc n"m"c# ntruct nu-$" re*en"se nc d"n u"m"re) De aceea se ntoarse a roa e ma$"nal n cl" a cnd un tnr c'" e$# de *reo

c"nc"s re-ece an"# m+rcat s"m lu# dar cu un &ust desa*r$"t# a ru n u$a salonulu"# scondu-$" cu &ra"e lr"a m odo+"t cu lun&" ene ro$"") A ar""a acestu" nou ersona(# cu totul nea$te tat# l sur r"nse) O ntrea&a lume de &ndur" " se n%"r" n m"nte# lmur"ndu-"# r"n m"(loc"rea trunder"" sale# sc'"m+area lu" At'os# care n atunc" " se ruse de neneles) O c"udat asemnare ntre &ent"lom $" tnrul cu r"c"na " lum"n ta"na aceste" *"e" re&enerate) 2" era numa" oc'" $" urec'") 3 Te-a" ntors# RaoulE ntre+ contele) 3 Da# domnule# rs unse res ectuos tnrul) 2" am dus la +un s%r$"t nsrc"narea ce m"-a" ncred"nat) 3 Dar ce a"# RaoulE -"se At'os cu cldur) E$t" al"d $"-m" ar" n&r"(orat) 3 M"cue" noastre *ec"ne " s-a ntm lat o nenoroc"re# rs unse tnrul) 3 Domn"$oare" de La ,all"NreE %cu n&r"(orat At'os) 3 Ce s-a ntm latE ntre+ar cte*a &lasur") 3 9e l"m+a cu Marcel"ne# +ona e"# r"n curte# unde t"etor"" de lemne s r&eau +utuc""# cnd eu tocma" treceam e acolo clare) Am -r"t-o $" m-am o r"t) La rndu-"# m-a -r"t $" ea $"# *rnd s sar d"n *r%ul une" &rme-" de lemne# e care tocma" se urcase# +"ata co "la a clcat n &ol $" n-a ma" utut s se r"d"ce) Cred c $"-a scrnt"t "c"orul) 3 O'# Dunne-eule. exclam At'os) 2" mame" e"# doamne" de 9a"ntRem=# " s-a dat de $t"reE 3 Nu# domnule# doamna de 9a"nt-Rem= se a%l la 7lo"s# unde "ne to*r$"e doamne" ducese d<Orl8ans) M-am temut c r"mele n&r"("r" ce " s-au dat n-au %ost rea d"+ace $" am aler&at ncoace# domnule# s * cer s%atul) 3 Tr"m"te re ede e c"ne*a la 7lo"s# Raoul. 9au ma" +"ne# "a-" calul $" du-te c'"ar tu) Raoul se ncl"n) 3 2" Lou"se# unde eE cont"nu contele) 3 Am adus-o cu m"ne a"c"# domnule# $" am lsat-o la ne*asta lu" C'ar"ot# care# n una-alta# a us-o s "n "c"orul n a rece) Du aceast lmur"re care le dduse r"le(ul s se r"d"ce# oas e"" lu" At'os cerur n&du"na s lece0 s"n&ur +trnul duce de 7ar+8# n&r"(orat ca un r"nte# n *"rtutea une" r"eten"" de dou-ec" de an" cu casa de La ,all"Nre# rmase s o *ad e m"cua Lou"se# care ln&ea $" care# -r"ndu-l e Raoul# $" $terse ndat oc'"" e" %rumo$" $" -m+") Ducele ro use s o duc e m"cua Lou"se la 7lo"s# cu trsura lu") 3 A" dre tate# domnule# rost" At'os) A$a se *a a%la ma" curnd altur" de mama sa0 ct des re t"ne# Raoul# snt con*"ns c te-a" urtat cu nes+u"n $" c totul s-a ntm lat d"n *"na ta) 3 O'# nu# domnule# nu# * (ur. str"& %ata n t"m ce tnrul l" la &ndul c el a r"c"nu"t# oate# aceast nenoroc"re)

3 O'# domnule# * as"&ur))) / murmur Raoul) 3 Asta ns nu te m "ed"c s te duc" la 7lo"s# cont"nu contele cu +untate# s re-"n" scu-ele tale $" ale mele doamne" de 9a"nt-Rem=# $" du aceea s te ntorc") C'" ul tnrulu" se m+u(or) Ceru d"n oc'" n&du"na contelu"# a o" lu n +raele-" utern"ce de e acum e m"cua co "l# al cre" o+randurerat $" -m+"tor " se ls e umr# $" o a$e- ncet"$or n trsur) !e urm sr" n $a cu ele&ana $" u$ur"na unu" clre ncercat# " salut e At'os $" e d<Arta&nan $" se de rt -or"t# "nndu-se tot ln& u$a trsur"" $" r"*"nd "nt nuntru)

>,I CA9TELUL 7RABELONNE n tot acest t"m # d<Arta&nan r"*ea n (ur s er"at $" cu &ura a roa e cscat# +u"mac de u"m"re# ntr-att de u"n se ade*ereau re*eder"le sale) At'os l lu de +ra $" l duse n &rd"n) 3 !n e &ata masa# s use el# -m+"nd# n-a" s te su er"# r"etene# dac lum"nm un "c m"sterul care te-a %cut s ca-" e &ndur"E 3 E ade*rat# domnule conte# mrtur"s" d<Arta&nan# s"m"nd cum At'os redo+nde$te tre tat asu ra lu" nemr&"n"ta-" su er"or"tate d"ntotdeauna) At'os l r"*" cu -m+etu-" +lnd) 3 Ma" nt"# dra&ul meu d<Arta&nan# rost" el# acest 4domnule conte6 nu are ce cuta a"c") Dac eu te-am num"t ca*aler# a %ost entru a te re-enta oas e"lor# ca s $t"e c"ne e$t"0 dar entru t"ne# d<Arta&nan# s er s rmn mereu At'os# to*ar$ul tu# r"etenul tu) Or" re%er" *or+"rea ceremon"oas %""ndc m "u+e$t" ma" u"nE 3 O'# s m %ereasc Dumne-eu. exclam &asconul# cu una d"n acele s"ncere "-+ucn"r" t"nere$t"# care se ntlnesc att de rar la un om n uterea *rste") 3 Atunc"# s ne ntoarcem la o+"ce"ur"le noastre $"# dre t nce ut# s *or+"m desc'"s) Totul te u"me$te a"c"# nuE 3 n c'" ul cel ma" adnc) 3 Dar ceea ce te u"me$te ma" mult# -m+" At'os# snt eu nsum"# mrtur"se$te) 3 Mrtur"sesc) 3 !ar nc tnr# nu-" a$a# $"# n c"uda celor atru-ec" $" nou de an" a" me"# m recuno$t"# nuE 3 D"m otr"*# %cu d<Arta&nan# &ata s m "n& la culme s"ncer"tatea e care "-o ceruse At'os) E$t" de nerecunoscut) 3 A# nele&. murmur At'os cu o u$oar m ur urare n o+ra(") Dar totul are un s%r$"t# d<Arta&nan# ne+un"a# ca $" or"ce altce*a)

3 2"-a o" m" se are c s-a etrecut o sc'"m+are $" n starea ta) ,d c sta" m"nunat0 casa asta este a ta# +nu"esc) 3 Da0 e +ruma de mo$ten"re de care "-am *or+"t# $t"" r"etene# atunc" cnd am rs"t o$t"rea) 3 A" arc# ca"# ec'" a(e) At'os -m+") 3 !arcul are dou-ec" de o&oane# r"etene# -"se el) Dou-ec" de o&oane care cu r"nd &rd"na de -ar-a*at $" toate celelalte) N-am dect do" ca"0 +"neneles c nu un la socoteal $" &loa+a *aletulu" meu) Ec'" a(ele mele se reduc la atru dul"# do" o&ar" $" un re el"car) De alt%el# toat 'a"ta asta %loas# adu& At'os# ndo"ndu-$" -m+etul# nu-" entru m"ne) 3 Mda# r"ce # -"se d<Arta&nan) E entru tnrul de ad"neaur"# entru Raoul) 2" se u"t la At'os %r s-$" oat st n" un -m+et) 3 A" &'"c"t# r"etene# ncu*""n At'os) 3 2" acest tnr st m reun cu t"ne0 "-este %"n# rud# oateE O'# cum te-a" sc'"m+at# dra&ul meu At'os. 3 Tnrul acesta# rost" At'os l"n de l"n"$te# tnrul acesta# d<Arta&nan# e un or%an rs"t de mam-sa n casa unu" srman reot de la ar) Eu "-am urtat de &r"(# l-am crescut) 3 Tre+u"e c e %oarte le&at de t"ne) 3 Cred c m "u+e$te ca $" cnd "-a$ %" tat) 3 2" ma" cu seam %oarte recunosctor# nuE 3 O'# ct des re recuno$t"n# e rec" roc# -"se At'os1 " datore- tot atta ct m" datorea- $" el) Lu" nu "-am s us# dar " s un "e# d<Arta&nan# c-" snt nc ndatorat) 3 Cum astaE %cu mu$c'etarul nedumer"t) 3 E"# Doamne# da. El e r"c"na sc'"m+r"" e care o *e-" la m"ne) M uscam ca un +"et ar+ore s"n&urat"c# des r"ns cu totul de mnt# $" numa" o ro%und a%ec"une utea s m a(ute s r"nd "ar$" rdc"n" n *"a) O amantE Eram rea +trn) !r"eten"E ,o" nu ma" era" ln& m"ne) E" +"ne# acest co "l m-a %cut s re&sesc tot ceea ce "erdusem0 nu ma" a*eam cura(ul s tr"esc entru m"ne# am tr"t entru el) n*tura nseamn mult entru un co "l# "lda ns reu"e$te $" ma" mult) 2" eu "-am %ost "ld# d<Arta&nan) M-am de-+rat de mete'nele e care le a*eam# m-am re%cut dru"t cu *"rtu"le e care nu le a*eam) Nu cred s m am&esc s"n&ur# d<Arta&nan# dar Raoul e sort"t s de*"n un &ent"lom des*r$"t# a$a cum la *rsta noastr m u"nat ma" utem cre$te) D<Arta&nan se u"ta la At'os cu adm"ra"e crescnd) 9e l"m+au e o alee um+r"t $" nm"resmat# r"n %run-"$ul cre"a str+tea "e-"$ cte o ra- a soarelu" n as%"n"t) Una d"n ra-ele aur"" lum"na c'" ul lu" At'os $" oc'"" lu" rs ndeau arc $" e" n (ur lum"na molcom $" +lnd a nserr"" ce se a$ternea) !e nea$te tate# d<Arta&nan se &nd" la milad6.

3 2" e$t" %er"c"tE ntre+ el) Oc'"ul scruttor al lu" At'os l trunse n n %undul su%letulu" $" ru s-" c"teasc &ndur"le) 3 Att ct e n&du"t une" % tur" de-a lu" Dumne-eu a"c"# e mnt) Dar s une-" &ndul n la ca t# d<Arta&nan# cc" m" l-a" s us doar e (umtate) 3 E$t" ter"+"l# At'os# n"m"c nu " se oate ascunde# murmur d<Arta&nan) E" +"ne# da# a$ %" *rut s te ntre+ dac nu tr"e$t" cteodat cl" e nea$te tate de &roa-# semnnd a))) 3 A remu$car"E cont"nu At'os) 9-" s%r$esc eu *or+a# r"etene) Da $" nu1 n-am remu$car"# %""ndc %eme"a aceea cred c mer"ta edea sa e care a r"m"t-o0 n-am remu$cr"# %""ndc dac "-am %" cruat *"aa# ea $"-ar %" dus ma" de arte o era-" d"stru&toare0 dar asta nu nseamn# r"etene# c snt con*"ns c a*eam dre tul s %acem ceam %cut) !oate c or"ce *rsare de sn&e cere o "s $"re) Ea a "s $"t0 $" e cu ut"n s ne *"n $" nou rndul s "s $"m) 3 De *reo cte*a or" am &nd"t $" eu la %el ca t"ne# At'os# rost" d<Arta&nan) 3 Feme"a asta a*ea un %"uE 3 Da) 3 A" au-"t *or+"ndu-se *reodat de elE 3 N"c"odat) 3 Tre+u"e s a"+ dou-ec" $" tre" de an"# murmur At'os) M &ndesc adesea la acest tnr# d<Arta&nan) 3 C"udat. Eu am u"tat cu totul de el. At'os -m+" melancol"c) 3 Dar des re lordul de O"nter ma" $t"" ce*aE 3 2t"u c se +ucur de mare trecere e ln& Carol I) 3 !esemne c "-a m rt$"t soarta care e nedrea t cu el n cl" a de %a) Ascult# d<Arta&nan# cont"nu At'os# asta ntre$te ce "-am s us ad"neaur") El a *rsat sn&ele lu" 9tra%%ort0 sn&ele cere sn&e) 2" re&"naE 3 Care re&"nE 3 Doamna Henr"ette a An&l"e"# %""ca lu" Henr"c al I,-lea) 3 E la Lu*ru# recum $t"") 3 Da# unde n-are a roa e n"m"c d"n ce-" tre+u"e# nu-" a$aE !e &erur"le cum l"te de ast-"arn# am au-"t c %ata e"# care era +olna*# a %ost ne*o"t s stea toat *remea n at# d"n r"c"na l" se" de lemne) !r"ce " una ca astaE %cu At'os# r"d"cnd d"n umer") F""ca lu" Henr"c al I,lea s tremure de %r"&# %r o surc"c. De ce n-a *en"t s cear &-du"re or"cru"a d"ntre no"# n loc s-" cear &-du"re lu" Ma-ar"nE. N-ar %" dus l" s de n"m"c) 3 O cuno$t"# At'osE 3 Nu# dar mama mea a *-ut-o e cnd era co "l) "-am s us *reodat c mama a %ost doamn de onoare a Mar"e" de Med"c"sE 3 N"c"odat) Tu nu o+"$nu"e$t" s *or+e$t" des re lucrur" de-astea#

At'os) 3 An# Doamne# a$a e# *e-"# tre+u"e s se "*easc un r"le( ca s o %ac") 3 !ort'os nu l-ar %" a$te tat cu atta r+dare# surse d<Arta&nan) 3 F"ecare cu %"rea lu"# dra&ul meu d<Arta&nan) n c"uda unu" &runte de *an"tate# !ort'os are m"nunate nsu$"r") L-a" ma" *-ut cum*aE 3 M-am des r"t de e" acum c"nc" -"le# rs unse d<Arta&nan) 2" o*est"# cu *er*a $" 'a-u-" &ascon# toat mre"a de care se ncon(ura !ort'os n castelul !"erre%onds0 $"# lundu-$" este "c"or r"etenul# nu u"t n"c" de +unul domn Mouston) 3 Eu# unul# &lsu" At'os# sur-nd de aceast *o"o$"e care " am"ntea de -"lele lor +une# m m"nune- c ntm larea ne-a adunat laolalt od"n"oar $" c am rmas tot att de le&a" unul de altul# c'"ar du dou-ec" de an" de des r"re) !r"eten"a $" n%"&e adnc rdc"n"le n "n"m"le c"nst"te# d<Arta&nan0 crede-m# numa" oamen"" r" t&du"esc r"eten"a# entru c e" nu o nele&) 2" Aram"sE 3 M-am *-ut $" cu el# s use d<Arta&nan# dar m" s-a rut rece) 3 A'# te-a" *-ut cu Aram"s. exclam At'os# r"*"ndu-l cu oc'"ul lu" trun-tor) Dar sta e un ade*rat eler"na( la tem lul !r"eten"e"# dra&ul meu# cum ar s une oe"") 3 Mda))) morm" d<Arta&nan# ncurcat) 3 Aram"s# $t""# e rece d"n %"re# urm At'os# $"-a o" a %ost mereu amestecat n "ntr"&"le %eme"lor) 3 Cred c n cl" a de %a e amestecat ntr-una tare com l"cat# com let d<Arta&nan) At'os tcu) 4Nu-" cur"os.6 cu&et d<Arta&nan n s"nea sa) At'os nu numa" c tcu# dar se &r+" s sc'"m+e *or+a) 3 ,e-"# rost" el# atr&nd lu" d<Arta&nan luarea-am"nte c au a(uns "ar$" la castel) Ne-am l"m+at un ceas $" a roa e c am ncon(urat ntre& domen"ul meu) 3 Totul te %armec $"# ma" ales# este tot se s"mte &ent"lomul care st ne$te a"c"# rs unse d<Arta&nan) n cl" a aceea se au-" un tro ot de cal) 3 E Raoul# care se ntoarce# -"se At'os) Curnd *om a*ea *e$t" des re srmana co "l) ntr-ade*r# tnrul a ru n oart $" "ntr n curte# col+u"t d"n ca n-n "c"oare# sr" de e cal# l ls n &r"(a unu" so" de rnda$ $" se &r+" s se a ro "e s-" salute e conte $" e d<Arta&nan) 3 Domnul# -"se At'os# unnd mna e umrul lu"d<Arta&nan# domnul este ca*alerul d<Arta&nan# des re care m-a" au-"t *or+"nd adesea# Raoul) 3 Domnule# s use tnrul# ncl"nndu-se entru a doua oar# de ast dat $" ma" adnc# domnul conte *-a rost"t numele n %aa mea or" de cte or" a *rut s dea o "ld de &ent"lom cute-tor $" &eneros) Acest m"c com l"ment a*u darul s-l m"$te e d<Arta&nan n n %undul su%letulu") nt"nse mna lu" Raoul $"-" s use1

3 Tnrul meu r"eten# toate cu*"ntele de laud au-"te des re m"ne tre+u"esc ntoarse domnulu" conte# e care l *e-" a"c"1 dnsul m-a educat n toate r"*"nele $" nu-" *"na sa dac ele*ul s-a do*ed"t att de nendemnat"c) Dar *a %" rs lt"t r"n t"ne# snt ncred"nat# m" lace %elul cum te or"# Raoul# $" ol"teea ta m-a m"$cat) At'os rmase ma" ncntat dect s-ar utea s une1 se u"t cu recuno$t"n la d<Arta&nan# a o" ct s re Raoul cu unul d"ntre acele -m+ete c"udate de care co """ snt mndr" atunc" cnd le trund nelesul) 4Acum# cu&et d<Arta&nan# cru"a nu-" sc ase (ocul mut de e c'" ul r"etenulu" su# nu ma" am n"c" o ndo"al)6 3 E" +"ne# -"se At'os# s er c acc"dentul n-a a*ut urmr"E 3 Nu se $t"e nc n"m"c# domnule0 d"n r"c"na um%ltur""# doctorul nu s-a utut ronuna# dar se teme s nu %"e at"ns *reun ner*) 3 De ce n-a" ma" rmas n rea(ma doamne" de 9a"nt-Rem=E 3 M-am temut c nu *o" utea %" de*reme la c"n# domnule# rs unse Raoul# $" * *o" %ace s m a$te ta") n cl" a# aceea un +"ea$ m+rcat e (umtate rne$te# e (umtate ca un lac'eu *en" s-" o%teasc la mas) At'os $" conduse oas etele ntr-o nc ere nes us de s"m l# ale cre" %erestre ddeau ntr-o arte s re &rd"n# "ar n cealalt s re o ser# unde cre$teau %lor" nenc'" u"t de %rumoase) D<Arta&nan arunc o r"*"re asu ra ser*"c"ulu"1 tacmur"le erau m"nunate / *ec'ea ar&"ntr"e a %am"l"e"# se *edea ct de colo) !e o ol"c"oar se a%la un su er+ *as de ar&"nt $" d<Arta&nan se o r" s-l r"*easc) 3 A'# e lucrat dumne-e"e$te. exclam el) 3 Da# ntr" At'os) O ca odo er a unu" mare art"st %lorent"n# num"t 7en*enuto Cell"n") 3 2" +tl"a n%"$at a"c"E 3 E +tl"a de la Mar"&nan) E momentul cnd unul d"ntre strmo$"" me" nt"nde ro r"a-" s ad lu" Franc"se I# care $"-o %rnsese e a sa) Cu acest r"le(# En&uerrand de La FNre# +un"cul meu# a r"m"t t"tlul de ca*aler de 9a"nt-M"c'el) A%ar de asta# du c"nc"s re-ece an"# re&ele# care nu u"tase c a lu tat tre" ceasur" n $"r cu s ada r"etenulu" su En&uerrand# %r ca ea s se %rn&# "-a dru"t acest *as# recum $" o s ad# e care oate a" *-ut-o od"n"oar la m"ne# lucrat $" ea tot cu atta m"estr"e) Era *remea unor ur"a$"# rost" At'os) No" sntem n"$te "t"c" e ln& ce" de atunc") Dar s ne a$e-m la mas# d<Arta&nan) E"# tu# se ntoarse At'os ctre m"cul lac'eu care tocma" ser*ea su a) C'eam-l ncoace e C'arlot) Co "lul "e$" $"# du o cl" # slu("torul cu care ce" do" cltor" *or+"ser la sos"re se "*" n ra&) 3 Dra&ul meu C'arlot# " s use At'os# "-l dau n &r"( n c'" deose+"t e !lanc'et# lac'eul domnulu" dVArta&nan# entru tot t"m ul ct *a rmne a"c") " lace *"nul +un1 tu a" c'e"a de la "*n") Mult

*reme n-a $t"ut ce-" un culcu$ ca lumea# a$a c *a reu" un at moale) n&r"(e$te-te $" de asta# te ro&) C'arlot se ncl"n $" "e$") 3 C'arlot e $" el un om de trea+# urm contele) Iat# snt o tes re-ece an" de cnd m slu(e$te) 3 Te &nde$t" la toate# -"se dVArta&nan# $" " mulumesc entru !lanc'et# dra&ul meu At'os) Tnrul %cu oc'"" mar" au-"nd acest nume $" se u"t s *ad dac d<Arta&nan *or+ea ntr-ade*r cu contele) 3 " se are c"udat acest nume# nu-" a$a RaoulE surse At'os) E numele e care m"-l luasem cnd domnul d<Arta&nan# m reun cu al" do" *"te(" r"eten" $" cu m"ne am s*Jr$"t %a tele noastre de arme la ased"ul ora$ulu" La Roc'elle# su+ r osatul card"nal $" su+ domnul de 7assom "erre# care a mur"t $" el ma" tr-"u) Domnul are +untatea s-m" dea $" a-" acest nume $" de %"ece dat cnd l aud "n"ma m" tresare de +ucur"e) 3 Acest nume a %ost ncon(urat de %a"m# -"se d<Arta&nan# $" ntr-o anume -" a a*ut arte de o c"nst"re tr"um%al) 3 Ce *re" s s une"# domnuleE ntre+ Raoul cu t"nereasca-" cur"o-"tate) 3 !e le&e mea# nu $t"u n"m"c des re asta# morm" At'os) 3 A" u"tat de +ast"onul 9a"nt-Ber*a"s# At'os# $" de $ter&arul d"n care tre" &loane au %cut un dra el) Memor"a mea e ma" +un dect a ta# eu m"-aduc am"nte totul $" am s-" o*estesc $" dum"tale# t"nere) 2" " o*est" lu" Raoul de-a %"r-a- r cele etrecute la +ast"on# a$a cum At'os o*est"se des re +un"cul su) Ascultndu-l# tnrul *edea arc a"e*ea des%$urndu-se na"ntea oc'"lor una d"ntre acele %a te de arme "stor"s"te de Tasso or" Ar"osto# d"n *rem"le de %a"m ale ca*aler"lor) 3 Dar ceea ce u"t s-" s un d<Arta&nan# dra& Raoul# *or+" At'os la rndul su# este c s ada lu" trecea r"ntre cele ma" temute d"n t"m ul su1 +ra de %"er# umn de oel# oc'" a&er# r"*"re scnte"etoare / "at cu ce-$" ntm "na el du$manul) A*ea o ts re-ece an"# a+"a tre" an" ma" mult ca t"ne# Raoul# cnd l-am *-ut lu tnd entru r"ma oar# $" nc m otr"*a unor oamen" ncerca") 3 2" domnul d<Arta&nan a "e$"t n*"n&torE "-+ucn" tnrul# a" cru" oc'" se a r"nseser n t"m ul con*or+"r"" $" rea c "m lor amnunte) 3 Cred c am do+ort unul# s use d<Arta&nan# ctnd ntre+tor s re At'os) Ct des re cellalt# l-am de-armat or" l-am rn"t# nu-m" aduc am"nte) 3 Da# l-a" rn"t) Era" un *o"n"c $" (umtate. 3 E'# $" nu m-am rea sc'"m+at# %cu d<Arta&nan cu rsul lu" de &ascon# l"n de mulum"re de s"ne) Nu de mult))) U"ttura lu" At'os l %cu s amueasc) 3 A$ *rea s $t""# Raoul# -"se At'os# tu care te socote$t" r"ce ut n mnu"tul s ade" $" a cru" mndr"e ar utea s su%ere ntr-o -" o crud

de-am&"re# a$ *rea s $t"" ct de r"me(d"os e omul care une$te ntrnsul sn&ele rece $" "ueala# %""ndc n"c"odat n-a$ a*ea la ndemn entru t"ne o "ld ma" &r"toare1 roa&-l m"ne e domnul d<Arta&nan# dac nu-" rea o+os"t# s a"+ +untatea s-" arate cum se lu t. 3 La na"+a# dra&ul meu At'os# $" tu e$t" un +un ro%esor# ma" cu seam n r"*"na nsu$"r"lor e care le lau-" la m"ne) U"te# !lanc'et m"-a omen"t c'"ar a-" de acel %rumos duel d"n curtea de la Carmes# cu lordul de O"nter $" cu to*ar$"" lu") A'# t"nere. cont"nu d<Arta&nan) Tre+u"e s se a%le e unde*a e a"c" o s ad des re care am s us adeseor" c e cea d"nt" d"n re&at) 3 E'# m"-a$ %" str"cat +raul cu co "lul sta. -"se At'os) 3 Ex"st oamen" al cror +ra nu se str"c n"c"odat# dra&ul meu At'os# rost" d<Arta&nan# dar care str"c e al multora) Tnrul ar %" *rut s relun&easc aceast con*or+"re toat noa tea0 dar At'os " atrase luarea-am"nte c oas etele tre+u"e s %"e o+os"t $" are ne*o"e de od"'n) D<Arta&nan# ol"t"cos# se m otr"*"# ns At'os stru" s se retra& n oda"a ce " se re&t"se) Raoul l conduse n c'" de &a-d0 $" cum At'os cu&eta c *a cuta s rmn ct ma" mult cu ut"n n rea(ma lu" d<Arta&nan entru a-l %ace s o*estesc toate *"te(""le lor d"n t"neree# *en" el nsu$" o cl" ma" tr-"u s-l caute $" ecetlu" acesta sear lcut cu o strn&ere r"eteneasc de mna $" cu o urare de noa te +un adresat mu$c'etarulu")

>,II DI!LOMAIA LUI ATHO9 D<Arta&nan se cu"+r" n a$ternut nu att ca s doarm# ct s rmn s"n&ur cu s"ne $" s cu&ete n *o"e la tot ce *-use $" au-"se n seara aceea) Cum era +un d"n %"re $"-l ndr&"se d"n ca ul loculu" e At'os# s"mmnt care se resc'"m+ase n cele d"n urm ntr-o s"ncer r"eten"e# %u ncntat s &seasc un om de o "ntel"&en scl" "toare $" l"n de *la&# n locul +e"*ulu" ndo+"toc"t e care se a$te ta s-l *ad -cnd ma'mur n c"ne $t"e ce cloac0 recunoscu %r *reo m otr"*"re acea su er"or"tate d"ntotdeauna e care At'os o a*ea asu ra lu" $"# n loc s se lase rad &ndur"lor "-ma$e or" m'n"r"" ce-ar %" ntunecat o %"re ma" u"n &eneroas# o +ucur"e s"ncer $" c"nst"t " um lu su%letul# dndu-" cele ma" +une nde(d" n lanur"le sale) Totu$" " se ru c nu-l ma" &se$te e At'os att de s"ncer $" clar n toate r"*"nele) C"ne era tnrul e care s unea c l-a ado tat $" care " seamn le"tE Ce nseamn aceast ntoarcere la *"aa de lume $" aceast cum tare exa&erat e care o +&ase de seam la masE Un lucru cu totul nensemnat n a aren# a+sena lu" Br"maud de care At'os nu se utea l" s" od"n"oar $" al cru" nume n"c" mcar nu %usese

rost"t# n c"uda ncercr"lor de a aduce *or+a des re el / toate acestea l nel"n"$teau e d<Arta&nan) Nu se ma" +ucura dec" de ncrederea r"etenulu" sau# or" oate At'os era o *er"& d"ntr-un lan ne*-ut# or" oate ma" de&ra+ %usese *est"t d"na"nte de *"-"ta lu") Nu se utu o r" s nu se &ndeasc la Roc'e%ort# la ceea ce " s usese acesta n +"ser"ca Notre-Dame) Oare s %" %ost Roc'e%ort na"ntea lu" d<Arta&nan la At'osE D<Arat&nan nu a*ea ns t"m de "erdut cu &ndur"le) Dre t care se 'otr s lmureasc lucrur"le c'"ar de a doua -") Modesta +unstare a lu" At'os# ascuns cu atta r"ce ere# mrtur"sea dor"na de a rea a*ut $" trda o am+""e lesne de -&ndr"t) A&er"mea m"n"" $" l"m e-"mea "de"lor lu" At'os %ceau d"n el un om &ata s se un n m"$care ma" "ute dect or"care altul) El s-ar %" alturat lanulu" m"n"strulu" cu att ma" +ucuros cu ct l-ar %" m "ns $" ne*o"a# nu numa" %"reasca-" orn"re) n c"uda o+osel""# &ndur"le acestea l "neau trea- e d<Arta&nan0 $" %urea n m"nte lanur"le de atac $"# cu toate c $t"a n At'os un otr"*n"c de temut# sta+"l" s orneasc lu ta a doua -"# du masa de rn-) !e de alt arte# $" -"se c e un teren att de necunoscut tre+u"a s na"nte-e cu +&are de seam# s cercete-e cte*a -"le rela""le lu" At'os# s-" urmreasc no"le o+"ce"ur" $" s "n seam de ele# s ncerce a tra&e de l"m+ e tnrul cel na"*# %"e ncruc"$nd s ada cu el# %"e &on"nd m reuna du *nat# ast%el nct s a%le amnuntele care " l" seau entru a-l re&s" e At'os cel de od"n"oar n At'os cel de ast-"0 $" trea+a asta era %loare la urerc'e# cc" ro%esorul tre+u"e c nrur"se mult "n"ma $" cu&etul ele*ulu" su) Dar d<Arta&nan nsu$"# cu m"ntea-" "stea# nelesese numa"dect ce nea(unsur" l-ar nd" n ca-ul cnd *reo "nd"scre"e or" *reo stn&c"e ar lsa oc'"ul ncercat a lu" At'os s-" desco ere $"retl"cur"le) A o"# tre+u"e s ma" s unem c# dac era &ata s se %oloseasc de m"(loace *"clene m otr"*a a&er"m"" lu" Aram"s# or" a *an"t"" lu" !ort'os# d<Arta&nan se ru$"na s um+le e c" ocol"te %a de At'os# omul s"ncer $" cu "n"ma desc'"s) I se rea c# recunoscndu-" m"estr"a n ale d" loma"e"# Aram"s $" !ort'os ar a*ea $" ma" mult res ect entru el# e ct *reme At'os# d"m otr"*# l-ar st"ma ma" u"n) 4O'# de ce Br"maud# tcutul Br"maud# nu-" a"c"E se ntre+a d<Arta&nan) n muen"a lu" a$ d"+u" o mul"me de lucrur"# doar Br"maud tcea ntr-un c'" att de &r"tor. n rst"m -&omotele se st"nseser rnd e rnd n toat casa0 d<Arta&nan au-"se cum se nc'"d u$"le $" o+loanele0 ma" a o"# du ce se user s latre un"" la al"" a%ar# n t"m # c"n"" amu"ser $" e"0 ntrun tr-"u# o r"*"&'etoare "erdut n %run-"$ul des al co ac"lor %cuse s rsune o +ucat de *reme n acea no "" tr"lur"le-" melod"oase $" adorm"se $" ea0 n tot castelul nu se ma" au-ea dect -&omotul unu" as

msurat $" monoton# c'"ar su+ oda"a sa1 +nu" ca acolo era oda"a lu" At'os) 49e l"m+ $" se &nde$te# c'"+-u" d<Arta&nan) Dar la ce anumeE Asta-" cu ne utun de $t"ut) !o" &'"c" altele# asta ns nu)6 n cele d"n urm# At'os se urc n at# %r ndo"al# %""ndc $" acest ult"m -&omot se st"nse) Tcerea $" o+oseala se un"r $"-l dduser &ata e d<Arta&nan1 nc'"se oc'"" $" el $" somnul l %ur numa"dect) D<Arta&nan nu era ns somnoros de %elul lu") Cor"le a+"a aur"r erdelele od""# c el sr" d"n at $" desc'"se %erestrele) n cl" a aceea " se ru c -re$te r"n cr tura o+lonulu" e c"ne*a strecurndu-se t" t"l r"n curte) !otr"*"t o+"ce"ulu" su de a nu lsa n"m"c s trec %r s se ncred"ne-e ce se etrece# d<Arta&nan se %er" s %ac -&omot# r"*" cu aten"e $" recunoscu 'a"na ro$"at"c $" c'"ca nea&r a lu" Raoul) Tnrul# %""ndc el era# desc'"se u$a &ra(dulu"# scoase a%ar mur&ul e care nclecase $" n a(un# use $aua $" %rul cu o re e-"c"une -$" o ndemnare *redn"ce doar de cel ma" ncercat clre# duse calul e aleea drea t d"n &rd"na de -ar-a*at# desc'"se o ort" lturaln"c ce ddea s re o otec# l scoase d"n curte# nc'"se ort"a du el# $" d<Arta&nan l -r" este creasta -"dulu" &on"nd ca o s&eat $" a lecndu-se su+ cren&"le (oase $" n%lor"te ale arar"lor $" salcm"lor) n a(un# d<Arta&nan +&ase de seam c oteca aceea tre+u"a s duc la 7lo"s) 3 Hm# 'm. %cu &asconul) U"te un %lcu care s-a $" a ucat de $tren&r"" $" care nu-m" are c m rt$e$te deloc du$mn"a lu" At'os %a de sexul %rumos1 nu se duce la *ntoare %""ndc nu are cu el n"c" arme# n"c" c"n"0 n"c" nu nde l"ne$te *reo nsrc"nare# %""ndc se ascunde) Oare de c"ne se ascundeE))) De m"ne sau de tat-suE Cc" acum snt ncred"nat1 contele e tatl +"atulu"))) La na"+a. Ct des re asta# o s m lmuresc eu# %""ndc am s *or+esc %r n"c" un ncon(ur cu At'os) 9e lum"na de-a +"nelea de -"u0 toate -&omotele e care d<Arta&nan le au-"se n a(un st"n&ndu-se rnd e rnd# se n%"r" au "ar$"# unul du altul1 srelele n %run-"$ul co ac"lor# c"nele n cu$c# o"le e cm # +rc"le le&ate la malul Lo"re" reau c se nsu%leesc $" ele# de rtndu-se un "c $" lsndu-se le&nate e a ) D<Arta&nan rmase ma" de arte la %ereastr# ca s nu tre-easc e n"men"# "ar a o"# cnd au-" u$"le $" o+loanele desc'"-ndu-se# $" ma" nete-" o dat rul# $" ma" rsuc" o dat mustaa# $" $terse +orul lr"e" cu mneca# a$a cum a*ea o+"ce"ul# $" co+or d"n oda"e) A+"a a(uns e ult"ma trea t a scr"" de la "ntrare# l -r" e At'os# a lecat la mnt# de arc ar %" cutat un +an n n"s" ) 3 E"# +un d"m"neaa# scum &a-d. -"se d<Arta&nan) 3 7un d"m"neaa# dra& r"etene. A" dorm"t +"neE 3 M"nunat# At'os) Totul a %ost la nl"me1 $" culcu$ul# $" c"na men"t s m tra& la somn# $" c'" ul cum m-a" ntm "nat) Dar la ce te u"" cu

atta luare-am"nteE Nu cum*a au nce ut s-" lac laleleleE 3 !entru asta n-ar tre+u" s " +a" (oc de m"ne# dra& r"etene) La ar &ustur"le se sc'"m+ mult $" a(un&" s ndr&e$t"# %r s-" da" seama# toate aceste %rumuse" e care oc'"ul lu" Dumne-eu le %ace s se "*easc d"n adncul mntulu" $" care-s att de d"s reu"te la ora$) M u"tam ur $" s"m lu la stn(ene"" e care "-am sd"t a"c"# ln& 'a*u-# $" care au %ost str"*"" acum de d"m"nea) Brd"nar"" $t"a snt oamen"" ce" ma" nendemnat"c" d"n lume) !esemne c# ducnd na o" calul# du ce l-au us s scoat a # l-au lsat s calce este r-oare) D<Arta&nan nce u s -m+easc) 3 O. exclam el) Cre-"E 2" $" duse r"etenul n lun&ul ale"" e care se *edeau nt" r"te o mul"me de urme la %el) 3 m" are c *d $" a"c" acelea$" urme) U"te# At'os# *or+" el# ne stor) 3 Da# da $" nc roas ete. 3 Foarte roas ete# ntr" d<Arta&nan) 3 C"ne oare a trecut e a"c"# de d"m"neaE se ntre+ At'os nel"n"$t"t) 9 %" sc at *reun cal d"n &ra(dE 3 Nu rea cred# %""ndc a$"" snt e&al" $" arat un mers a&ale# -"se d<Arta&nan) 3 Unde-" RaoulE str"& At'os) Cum se %ace c nu l-am *-ut ncE 3 9st. murmur d<Arta&nan cu un -m+et ducnd de&etul la +u-e) 3 Ce eE ntre+ At'os) D<Arta&nan o*est" tot ce *-use# tr&nd cu coada oc'"ulu" la c'" ul &a-de") 3 A# acum &'"cesc totul# rost" At'os# r"d"cnd u$or d"n umer") 7"etul +"at s-a dus la 7lo"s) 3 De ceE 3 E"# Doamne. Ca s a%le nout" des re m"cua La ,all"Nre) 2t""# %et"a care $"-a scrnt"t "er" "c"orul) 3 Cre-"E %cu d<Arta&nan) 3 Ma" mult dect att# snt s"&ur# rs unse At'os) N-a" o+ser*at c Raoul e ndr&ost"tE 3 7"ne. Dar de c"neE De %et"a asta de $a te an"E 3 Dra&ul meu# la *rsta lu" Raoul# "n"ma e att de l"n# c tre+u"e ne&re$"t s se re*erse ntr-un %el# %"e asu ra nc'" u"r""# %"e asu ra real"t"") E" +"ne# dra&ostea lu" e e (umtate nc'" u"re# e (umtate real"tate) 3 Blume$t". Cum# %et"a aceeaE. 3 N-a" *-ut-oE E cea ma" %rumoas co "l de e lume1 rul +la" ar&"ntat# oc'"" al+a$tr""# *"stor" $" n acela$" t"m $&aln"c") 3 2" tu ce s u" des re dra&ostea astaE 3 Nu s un n"m"c# rd $"-l nec(esc e Raoul) Dar aceste "m+oldur" d"nt" ale "n"m"" snt att de utern"ce# aceast re*rsare de dor la ce" t"ner" e att de dulce $" amar n acela$" t"m # nct totul are adeseor" o

ade*rat as"une) La *rsta lu" Raoul# m"-aduc am"nte c eu m ndr&ost"sem de o statu"e &reac# e care +unul re&e Henr"c al I,-lea o dru"se tatlu" meu# $" am cre-ut c nne+unesc de durere cnd m" s-a s us c o*estea lu" !=&mal"on nu-" dect o s"m l nscoc"re) 3 Asta-" d"n r"c"na l" se" de act"*"tate) Nu-l ocu " ndea(uns e Raoul $" atunc" caut s"n&ur s-$" &seasc ce*a de %cut) 3 ntocma") De aceea m &ndesc s-l tr"m"t de arte de a"c") 3 2" +"ne %ac") 3 Fr ndo"al1 dar asta are s-" -dro+easc "n"ma $" are s su%ere ca entru o ade*rat "u+"re) De *reo tre"- atru an"# $" e atunc" el nsu$" era un co "l# s-a o+"$nu"t s r"d"ce n sla* $" s adm"re acest m"c "dol# e care *a s%r$" s-l adore ntr-o +un -"# dac *a rmne a"c") Ace$t" co "" *"sea- m reun -" de -" $" *or+esc des re o mul"me de lucrur" ser"oase# ca n"$te ade*ra" ndr&ost"" de dou-ec" de an") !e scurt# o*estea asta "-a %cut mult t"m s -m+easc e r"n"" m"cue" de La ,all"Nre# dar cred c acum cam nce s ncrunte d"n s rncene) 3 Co "lr"". Raoul ns are ne*o"e s sc'"m+e *"aa1 tr"m"te-l ct ma" "ute de a"c" sau# la na"+a# n-a" s %ac" n"c"odat om d"n el) 3 Cred c am s-l tr"m"t la !ar"s# -"se At'os) 3 O'. exclam d<Arta&nan) 2" cu&et n s"nea sa c a sos"t cl" a) 3 Dac *re"# utem s-" %acem acolo o s"tua"e# rost" el) 3 O'. exclam At'os la rndul su) 3 C'"ar *reau s-" cer s%atul asu ra unu" lucru la care m-am &nd"t) 3 ,or+e$te) 3 Nu socote$t" c ar %" t"m ul s ne %acem dator"a su+ armeE 3 Dar tu nu "-o %ac" $" acum# d<Arta&nanE 3 Ascult-m1 s "ntrm cu ade*rat su+ arme) ,"aa de altdat nu te ma" "s "te$te cu n"m"c# dar dac te-ar a$te ta ma" multe %oloase# n-a" %" oare +ucuros s te a*n" "ar$" n to*r$"a mea $" a lu" !ort'os# e calea "s r*"lor noastre d"n t"nereeE 3 Atunc"# se c'eam ca-m" %ac" o ro unere# s use At'os) 3 D"rect $" clar) 3 Ca s "ntrm d"n nou n lu tE 3 Da) 3 D"n artea cu" $" m otr"*a cu"E ntre+ deodat At'os# a"nt"ndu" r"*"rea l"m ede $" +"ne*o"toare asu ra &asconulu") 3 E" drace# &r+"t ma" e$t". 3 2"# ma" cu seam# clar) Ascult-m# d<Arta&nan) Nu ex"st dect o s"n&ur ersoan# sau ma" curnd o s"n&ur cau- cre"a un om ca m"ne ar utea s-" %"e %olos"tor1 cau-a re&elu") 3 Tocma"# rost" mu$c'etarul) 3 Da) 9 ne nele&em ns# cont"nu At'os cu ser"o-"tate) n ca-ul cnd cau-a re&elu" nseamn entru t"ne cau-a lu" Ma-ar"n# atunc" de&ea+a ma" stm de *or+)

3 Nu sus"n asta# rs unse &asconul ncurcat) 3 Ha"de# d<Arta&nan# -"se At'os) 9 nu ne cl"m unul e altul1 $o*"r"le $" ocol"$ur"le tale m"-arat lmur"t d"n artea cu" *"") ntrade*r# a$a ce*a nu se oate str"&a n &ura mare0 $" atunc" cnd *re" s ma" c$t"&" $" e altul entru o asemenea cau-# e$t" cam louat $" cam st"n&'er"t) 3 E"# dra&ul meu At'os. morm" d<Arta&nan) 3 2t"" +"ne# urm At'os# c nu *or+esc entru t"ne# care nu a" erec'e ntre +r+a"" *"te(" $" ndr-ne"# " *or+esc des re acest "tal"an mesc'"n $" "ntr"&ant# des re acest +dran care ("ndu"e$te la o coroan e care a $ter el"t-o de su+ o ern# des re aceast sectur care sus"ne c ta+ra lu" e ta+ra re&elu" $" care ndr-ne$te s arunce r"n" de sn&e re&al n temn"# dar nu ndr-ne$te s-" omoare# a$a cum %cea card"nalul nostru# marele card"nal0 un cmtar care $" cntre$te scu-"" de aur $" une do+n-"le deo arte# de team s nu le "ard n n*rtel"le de a doua -"# cu toate c tr"$ea-0 n s%r$"t# un t"clos care o c'"nu"e e re&"n# du cum s une lumea1 de alt%el# cu att ma" ru entru ea. 2" care de a-" n tre" lun" o s ne duc la r-+o" c"*"l# numa" ca s-$" stre-e *en"tur"le) Acesta-" st nul e care m"-l ro u"# d<Arta&nanE Foarte mulumesc. 3 9 m "erte Dumne-eu# e$t" ma" "ute dect era" od"n"oar. o ntoarse d<Arta&nan) An"" "-au n%"er+ntat sn&ele# n loc s-l domoleasc) C"ne " s une c el este st nul meu# e care *reau s "l "m un $" "eE 4Drace. $o t" &asconul n s"nea sa) 9 nu ne dm e %a ta"na %a de un om att de orn"t)6 3 Atunc"# lmure$te-m# dra& r"etene) Ce *re" s s u"E 3 E"# Doamne# n"m"c ma" s"m lu1 tr"e$t" e mo$"a ta $" " se are c e$t" %er"c"t n aceast aur"t med"ocr"tate) !ort'os are un *en"t de c"nc"-ec" or" oate $a"-ec" de m"" de l"*re e an0 Aram"s are ntotdeauna c"nc"s re-ece ducese care se lu t s c$t"&e entru ele "n"ma relatulu"# a$a cum lu tau altdat s c$t"&e e cea a mu$c'etarulu"1 soarta l rs%a $" ast-"0 dar eu ce %ac e lumea astaE !ort -ale $" cent"ron de dou-ec" de an"# m "n sca" de un &rad care nu-m" rs lte$te mer"tele# %r s mer& n"c" na"nte# n"c" na o"# %r s tr"esc) ntr-un cu*nt# snt ca $" mort. E" +"ne# cnd e *or+a s m ntorc la *"a ct de ct# *o" to" m" s une"1 4sta-" un +dran# un t"clos nemern"c# o sectur# un cr nos6) La na"+a. 9nt de aceea$" rere# dar &s""-m" *o" alt st n ma" +un# sau a(uta"-m s m c tu"esc $" eu) At'os rmase e &ndur" cte*a cl" e $" n acest t"m r"ce u *"clen"a lu" d<Arta&nan# care# du ce mersese rea de arte# acum da na o"# *rnd s-$" ascund (ocul) $" ddea seama c ro uner"le e care " le %cuse erau reale $" c ar %" c tat lmur"r" de l"ne# dac el ar %" *rut s le "a ct de ct n seama) 47un. $" -"se el) D<Arta&nan e omul lu" Ma-ar"n)6

D"n acest moment de*en" extrem de re*-tor) La rndul su# d<Arta&nan (uc $" el ma" strns ca or"cnd) 3 Dar# n s%r$"t# te-a" &nd"t la ce*aE cont"nu At'os) 3 Fr ndo"al) ,o"am s * cer la to" s%atul $" rerea cum $" ce anume s %ac# %""ndc un"" %r al"" sntem %r ca $" %r "c"oare) 3 A" dre tate) M"-a" s us de !ort'os1 l-a" 'otrt cum*a s-$" caute noroculE Doar el $" l-a &s"t) 3 2" l-a &s"t# %r doar $" oate0 numa" c a$a e omul# mereu n-u"e$te ctre altce*a) 3 2" ce dore$te !ort'osE 3 9 a(un& +aron) 3 A# ade*rat# u"tasem# rse At'os) 4Ade*ratE &nd" d<Arta&nan n s"nea sa) Dar de unde a a%latE 9 %"e oare n cores ondena cu Aram"sE O# de-a$ $t" asta# a$ $t" totul.6 A"c" con*or+"rea lu s%r$"t# cc" tocma" n cl" a aceea "ntr Raoul) At'os *ru s-l mustre cu +lndee# dar tnrul era a$a de m'n"t# nct nu se ncumet s o ma" %ac $" se &r+" s-l ntre+e ce are) 3 Nu cum*a starea m"cue" noastre *ec"ne s-a ma" nrut"tE se "nteres d<Arta&nan) 3 O'# domnule. n&"m Raoul# a roa e su&rumat de durere) C-tura se do*ede$te &ra*0 cu toate ca nu se *ede n"m"c la "c"or# doctorul se teme s nu $c'"o te-e toat *"aa) 3 Ar %" n&ro-"tor. -"se At'os) D<Arta&nan a*ea o &lum e +u-e# dar# *-nd tul+urarea lu" At'os %a de aceast nenoroc"re# se st n") 3 O'# domnule# cont"nu Raoul# ma" cu seama &ndul c eu snt r"c"na aceste" nenoroc"r" m" s%$"e su%letul) 3 Cum# tu# RaoulE ntre+ At'os) 3 Fr ndo"al# n-a sr"t de e st"*a de lemne ca s-m" aler&e na"nteE 3 Nu-" rmne dect un s"n&ur lucru de %cut# dra&ul meu Raoul# $" anume# s-" rscum er" &re$eala lund-o de so"e# rost" d<Arta&nan) 3 O'# domnule# murmur Raoul# dumnea*oastr lua" n &lum o asemenea nenoroc"re1 asta nu-" %rumos. 2" Raoul# care s"mea ne*o"a s %"e s"n&ur ca s ln& n *o"e# se duse la el n oda"e# de unde nu "e$" dect la ceasul rn-ulu") ,o"a +un a celor do" r"eten" nu %usese ctu$" de u"n um+r"t de sc"el"le d"m"ne""0 a$a c rn-"r cu mare o%t# u"tndu-se d"n cnd n cnd la Raoul# care# cu oc'"" ume-" $" cu "n"ma &rea# a+"a se at"n&ea de +ucate) Cnd s "s r*easc rn-ul sos"r dou scr"sor"# e care At'os le c"t" cu nes us luare-am"nte $"# %r s se oat st n"# tresr" de cte*a or") D<Arta&nan# d"n ca ul cellalt al mese"# urmrea totul cu r"*"rea-" trun-toare $" (ur n s"nea lu" c recunoa$te scr"sul mrunt al lu" Aram"s) Cea de a doua scr"soare era a$ternut cu un scr"s de %eme"e# mare $" cam ncurcat)

3 E"# se adres d<Arta&nan lu" Raoul# *-nd c At'os dorea s rmn s"n&ur# %"e ca s rs und la scr"sor"# %"e ca s cu&ete asu ra lor / 'a"de s dm o ra"t r"n sala de arme# asta are sa te a(ute s-" ma" u"" amrc"unea) Tnrul ct d"n oc'" s re At'os# care rs unse r"ntr-un semn de ncu*""nare) Trecur amndo" r"ntr-o nc ere scund# e a" cre" ere" atrnau %lorete# m$t"# mnu$"# "e tare $" toate cele tre+u"nc"oase entru scr"m) 3 E" +"neE -"se ntre+tor At'os# un s%ert de ceas ma" tr-"u# "*"nduse n ra&) 3 Are de e acum +raul tu# dra&ul meu At'os# $" dac ar do+nd" $" sn&ele rece cu care e$t" tu dru"t# nu "-a$ aduce dect laude))) Tnrul era u"n ru$"nat) O dat sau de dou or" l at"nsese e d<Arta&nan# %"e n +ra# %"e n $old# dar acesta l n"mer"se n l"n de dou-ec" de or") n cl" a aceea "ntr e u$ C'ar"ot# cu o scr"soare %oarte ur&ent entru d<Arta&nan# sos"t r"ntr-un cur"er) De ast dat %u rndul lu" At'os s-l cercete-e e %ur"$) D<Arta&nan c"t" scr"soarea %r s se arate ctu$" de u"n tul+urat $" a o"# clt"nnd u$urel d"n ca # s use1 3 U"te# "u+"te r"eten# ce nseamn s slu(e$t" n o$t"re) 2" e le&ea mea# a" toat dre tatea s nu te ntorc" su+ arme1 domnul de Tr8*"lle sa m+oln*"t $" com an"a lu" m" s"mte l" sa# a$a c s-a -"s cu conced"ul meu) 3 Te na o"e-" la !ar"sE ntre+ At'os cu a r"ndere) 3 E"# da. ade*er" d<Arta&nan) Tu nu te &nde$t" s *""E At'os rost" u$or1 3 Dac *o" *en"# *o" %" tare %er"c"t s te *d) 3 E"# !lanc'et. str"& d<Arta&nan d"n u$) n -ece m"nute lecm1 d o*- la ca") Du aceea se ntoarse s re At'os1 3 M" se are c-m" l" se$te ce*a a"c" $"-m" are %oarte ru c tre+u"e s te rsesc a$a %r s-l %" *-ut e *redn"cul Br"maud) 3 Br"maud. %cu At'os) Ade*ratE M $" m"ram s nu ntre+" de el) L-am tr"m"s entru un t"m s slu(easc e un r"eten) 3 Oare o s-" nelea& semneleE -"se d<Arta&nan) 3 Nd(du"esc# rs unse At'os) Ce" do" r"eten" se m+r"$ar clduros) D<Arta&nan strnse mna lu" Raoul# smulse lu" At'os %&du"ala c-l *a *"-"ta dac *a *en" la !ar"s# or" " *a scr"e n ca-ul ca nu *a *en"# $" nclec) !lanc'et# *e$n"c la dator"e# se $" a%la n $a) 3 Nu *re" s mer&" cu m"neE l ntre+ mu$c'etarul# r-nd# e Raoul) Trec e la 7lo"s) Raoul se ntoarse s re At'os# care l re"nu cu un semn a+"a sc'"at) 3 Nu# domnule# rs unse tnrul) Rmn cu domnul conte)

3 Atunc"# rmne" amndo" cu +"ne# +un"" me" r"eten". s use d<Arta&nan# strn&ndu-le entru ult"ma oar mna) 2" Domnul s * a"+ n a-. Cu *or+a asta ne des ream ntotdeauna e *remea r osatulu" card"nal) At'os " %cu un semn cu mna# Raoul o lecc"une $" d<Arta&nan cu !lanc'et orn"r la drum) Contele " urmr" cu r"*"rea# s r"("n"ndu-$" mna e umrul tnrulu"# care crescuse a roa e ct el0 dar de ndat ce clre"" se %cur ne*-u" du -"dur"le castelulu"# s use1 3 Raoul# ast-sear lecm la !ar"s) 3 CumE. murmur tnrul l"nd) 3 Te o" duce s salu" d"n artea mea e doamna de 9a"nt-Rem= $" s-" "e" $" tu rmas +un) La ora $a te te a$te t a"c") Tnrul se ncl"n cu o ex res"e de durere $" recuno$t"n nt" r"t e %a# a o" se de rt s un $aua e cal) Ct des re d<Arta&nan# a+"a sc at de su+ oc'"" &a-de"# scoase scr"soarea d"n +u-unar $" o c"t" d"n nou1 '<ntoarce-te numaidect la "aris. =. M. ) 3 Cam seac scr"soare. murmur d<Arta&nan) 2" dac n-ar %" a*ut un ost-scri tum, oate c n-a$ %" r"ce ut n"m"c# dar# d"n %er"c"re# are un ost-scri tum. 2" c"t" %a"mosul ost-scri tum, care l %cea s dea u"tr"" tonul sec al scr"sor""1 '". S. La %lois treci e la vistiernicul regelui/ s une-i numele i arat-i aceast scrisoare/ vei rimi dou sute de istoli ) 3 Hotrt# &lsu" d<Arta&nan entru s"ne# m" lace ro-a asta $" card"nalul scr"e ma" %rumos dect a$ %" cre-ut) Ha"dem# !lanc'et# s-" %acem o *"-"t domnulu" *"st"ern"c al re&elu" $" e urm# la drum. 3 9 re !ar"s# domnuleE 3 9 re !ar"s) 2" amndo" se a*ntar na"nte n &oana ca"lor)

>,III DOMNUL DE 7EAUFORT Iat ce se etrecuse ntre t"m $" mot"*ele care "m uneau ntoarcere lu" d<Arta&nan la !ar"s) ntr-o sear# la ceasul cnd toat lumea se retrsese# e cnd Ma-ar"n se ducea la re&"n# a$a cum %cea de o+"ce"# trecnd e ln&

nc erea cor ulu" de &ard# care a*ea o u$ ce ddea s re ant"camerele sale# au-"se larm de &lasur" $"# *rnd s a%le ce *or+esc osta$""# se a ro "ase cu a$" de lu # du o+"ce"ul su# cr ase u$a $" *rse ca ul nuntru) Osta$"" stteau la ta"%as) 3 2" eu " s un# -"cea unul# c dac Co=sel a re-"s asta# lucrul e la %el de s"&ur# ca $" cnd s-ar %" ntm lat) Nu-l cunosc# da< am au-"t c nu-" numa" astrolo&# c" $" *r("tor) 3 La na"+a# m# dac "-e r"eten cum*a# +a& de seam s nu-l *r" ntr-un +ocluc) 3 !" cum astaE 3 F""ndc s-ar utea s a(un& la (udecat) 3 Atta ru. A-" nu se ma" ard *r("tor"" e ru&) 3 Nu. Cu toate astea m" se are c nu-" rea mult de cnd r osatul card"nal l-a us e ru& e Ur+a"n Brand"er) 2t"u eu cum a %ost) Fceam de stra( la ru& $" l-am *-ut cum se r(olea) 3 Ur+a"n Brand"er# m" %rate# nu era *r("tor# era un n*at# $" asta" alt cc"ul) Ur+a"n Brand"er nu re-"cea *""torul) El cuno$tea trecutul# ceea ce cteodat era $" ma" ru) Ma-ar"n clt"n d"n ca a ncu*""nare0 dar# *rnd s a%le re-"cerea des re care era *or+a# nu se urn" d"n loc) 3 Eu nu s un c Co=sel n-ar %" *r("tor# "-o ntoarse cellalt) 9 un doar c# dac ar da e %a d"na"nte o re-"cere de-a lu"# atunc" nu s-ar ma" m l"n" ct lumea) 3 De ceE 3 Fr ndo"al) Dac no" do" ne +atem n duel $" eu " s un1 4Acum " dau o lo*"tur n cutare or" n cutare loc6# tu a" s te a er"# %"re$te) E" +"ne# dac Co=sel s une destul de tare ca s-l aud card"nalul1 4n a(unul cutre" -"le# cutare ntemn"at *a sc a6# card"nalul# asta-" la m"ntea or"cu"# *a lua msur" ca ntemn"atul s nu sca e) 3E"# Doamne. morm" un altul# care rea c doarme lun&"t e o +anc# dar care n real"tate asculta %r s "ard o *or+) E"# Doamne# crede" *o" c omul oate sc a de ce-" sort"tE Dac sus# n cer# st scr"s c r"nul de 7eau%ort tre+u"e s sca e# atunc" r"nul de 7eau%ort are s sca e0 toate msur"le card"nalulu" nu %ac n"c" ct o cea de&erat) Ma-ar"n tresr") Era "tal"an# ad"c su erst""os0 na"nt "ute n n m"(locul osta$"lor# care# *-ndu-l# amu"r) 3 Ce s une"# domn"lorE ntre+ el cu aeru-" +la("n) C domnul de 7eau%ort a e*adat# am au-"t +"neE 3 O'# nu# monsen"ore# &lsu" osta$ul cel nencre-tor) n cl" a de %a n"c" nu-" n stare de a$a ce*a) C"ceam doar c tre+u"e s sca e) 3 2" c"ne s une astaE 3 Ha"# acuma "a-" o*estea de la ca t# 9a"nt-Laurent# se ntoarse nt"ul osta$ s re cel cu care t"%su"se) 3 Monsen"ore# -"se acesta# ur $" s"m lu le "stor"seam ce *or+e$te

lumea des re re-"cerea unu" anume Co=sel# care sus"ne c# or"ct ar %" de -"t# domnul de 7eau%ort *a sc a n-n a(un de Rusal"") 3 Acest Co=sel e *reun *"stor# *reun ne+unE urm card"nalul la %el de -m+"tor) 3 N"c"decum# rs unse osta$ul# ndrtn"c n con*"n&erea-" na"*) A re-"s multe lucrur" care s-au m l"n"t ntocma"# de "ld c re&"na *a na$te un +"at# c domnul de Col"&n= *a %" r us n duelul cu ducele de Bu"se# n s%r$"t# c *"carul *a %" num"t card"nal) E" +"ne# re&"na a nscut un +"at $" nu numa" att# dar du do" an" a ma" nscut unul# "ar domnul de Col"&n= a %ost uc"s) 3 Da# rost" Ma-ar"n# dar *"carul nu este nc card"nal) 3 Nu# monsen"ore# ncu*""n osta$ul# dar o s %"e) Ma-ar"n %cu o strm+tur# care *o"a s s un1 4Nu oart nc lr"a ro$"e de card"nal6) A o" adu&1 3 !r"n urmare# du rerea ta# r"etene# domnul de 7eau%ort tre+u"e s sca e) 3 9nt att de truns de ade*rul acestor s use# monsen"ore# -"se osta$ul# nct# dac Em"nena-,oastr m"-ar o%er" n cl" a de %a locul domnulu" de C'a*"&n=# ad"c locul de &u*ernator la ,"ncennes# n-a$ r"m" n ru tul ca ulu") A# a doua -" du Rusal"" ar %" altce*a) N"m"c nu con*"n&e ma" mult ca o necl"nt"t con*"n&ere1 ea are nrur"re c'"ar $" asu ra acelor nencre-tor"1 $" Ma-ar"n# de arte de a %" nencre-tor# am s us c era su erst""os) Dre t urmare# lec tare n&ndurat) 3 Cr nosul. morm" un osta$ re-emat de erete) M" 9a"ntLaurent# sta se re%ace c nu crede n *r("torul tu# numa" ca s nu-" dea n"m"c dre t rs lat0 da< n"c" n-o s a(un& +"ne n ca+"net la el# $"o s se &r+easc s tra& %oloase de e urma s uselor tale) ntr-ade*r# n loc s-$" cont"nue calea s re camera re&"ne"# Ma-ar"n se ntoarse n ca+"netul lu" $"# c'emndu-l e 7ernou"n# " orunc" ca a doua -" n -or" s tr"m"t du o%"erul care l su ra*e&'ea e domnul de 7eau%ort $" s %"e tre-"t de ndat ce acesta *a sos") Nu ma" nc ea n"c" o ndo"al# osta$ul cu r"c"na usese de&etul e rana cea ma" dureroas a card"nalulu") De c"nc" an" nc'e"a" de cnd domnul de 7eau%ort se a%la n temn"# nu era -" n care Ma-ar"n s nu cu&ete c d"ntr-o cl" n alta are s sca e de acolo) Era cu ne ut"na s "" nc'"s toata *"aa e un ne ot al lu" Henr"c al I,-lea# ma" ales cnd acest ne ot al lu" Henr"c al I,-lea a*ea a+"a tre"-ec" de an") Dar# n or"ce c'" ar %" sc at d"n temn"# ct ur tre+u"e s %" strns el n ca t"*"tate m otr"*a celu" cru"a "-o datora0 care l a-*rl"se n temn" e cnd era +o&at# *"tea-# l"n de &lor"e# "u+"t de %eme" $" temut de ce" d"n (ur# r "ndu-" ce" ma" %rumo$" an" d"n *"a# cc" a tr" du &rat"" nu nseamn s tr"e$t". n acest t"m # Ma-ar"n ndo" a-a asu ra domnulu" de 7eau%ort) Numa" c era asemenea a*arulu" d"n o*este# care nu utea s nc'"d oc'"" ln& comoara lu") Adesea# noa tea# tresrea de &roa-# *"snd c domnul de 7eau%ort a sc at) Atunc"

cerea *e$t" des re el $" de %"ece dat au-ea cu durere ca ntemn"atul (oac# +ea# cnt# ceea ce era m"nunat0 dar c n t"m ce (uca# +ea $" cnta# se ntreru ea mereu s (ure c Ma-ar"n are s-" lteasc scum entru toat aceast *"a de etrecere e care l s"lea s $"-o ncro easc la ,"ncennes) Bndul acesta nu-" ddu ace m"n"strulu" n"c" n somn# ast%el c# la $a te d"m"neaa# cnd 7ernou"n "ntr s-l tre-easc# cea d"nt" *or+ a lu" %u1 3 E"# ce eE Domnul de 7eau%ort a sc at cum*a de la ,"ncennesE 3 Nu cred# monsen"ore# rost" 7ernou"n# al cru" calm o%"c"al nu se de-m"nea n"c"odat) Or"cum# *e" a*ea *e$t" ndat# cc" o%"erul La Ram8e# du care am tr"m"s de d"m"nea la ,"ncennes# se a%l a"c" $" a$tea t ord"nele Em"nene"-,oastre) 3 Desc'"de $" adu-l a"c"# -"se Ma-ar"n otr"*"ndu-$" ast%el ernele nct s-l oat r"m" stnd n at) O%"erul "ntr) Era un *l(&an *o"n"c# cu %aa +uclat $" r"etenoas) A*ea un aer l"n"$t"t# care l n&r"(or e Ma-ar"n) 3 Cara&'"osul sta m" se are un ntru# murmur el entru s"ne) La Ram8e a$te ta tcut# n "c"oare# ln& u$) 3 A ro "e-te# domnule# -"se Ma-ar"n) O%"erul se su use) 3 2t"" ce se *or+e$te e a"c"E cont"nu card"nalul) 3 Nu# monsen"ore) 3 E" +"ne# se *or+e$te c domnul de 7eau%ort *a sc a de la ,"ncennes# dac n-a $" sc at cum*a) !e c'" ul o%"erulu" se nt" r" cea ma" adnc u"m"re) n aceea$" cl" $" 'ol+ oc'"" lu" m"c" $" csc o &ur ct o $ur ca s &uste ma" +"ne &luma e care Em"nena-9a " %cea c"nstea s "-o adrese-e 0 a o"# nema"%""nd n stare s rmn ser"os %a de o asemenea resu unere# "-+ucn" n rs# un rs care l %cea sa se scuture tot# ca de %r"&ur") Ma-ar"n# ncntat de aceast "e$"re cam nelalocul e"# $" stra totu$" aerul &ra*) Du ce La Ram8e se stur de rs $" se $terse la oc'"# socot" c e t"m ul s *or+easc $" s-$" cear "ertare entru *esel"a lu" l" s"t de +uncu*""n) 3 9 sca e# monsen"oreE. -"se el) 9 sca eE. Dar Em"nena-,oastr nu $t"e unde se a%l nc'"s domnul de 7eau%ortE 3 7a da# domnule# n turnul de la ,"ncennes# $t"u) 3 ntocma"# monsen"ore# ntr-o nc ere cu -"dur"le &roase de $a te "c"oare $" cu &rat"" n cruce la %erestre# &roase ct +raul) 3 Domnule# rost" Ma-ar"n# cu r+dare str un&" or"ce -"dur" $" cu un arc de ceasorn"c ta" or"ce %el de &rat"") 3 Asta nseamn c monsen"orul u"ta c-l -esc o t oamen"# atru la u$# atru c'"ar cu el n oda"e# $" c oamen"" ace$t"a nu-l rsesc n"c" o cl" ) 3 Dar "ese d"n oda"e# +ate m"n&ea.

3 Monsen"ore# astea-s lucrur" n&du"te ntemn"a"lor) Totu$"# dac Em"nena-,oastr dore$te# *a %" l" s"t de ele) 3 Nu# n"c"decum# -"se Ma-ar"n# temndu-se c# dac l-ar l" s" de aceste lcer" $" dac ar sc a *reodat de la ,"ncennes# r"-on"erul ar %" $" ma" orn"t m otr"*-") ,reau s $t"u doar c"ne " "ne to*r$"e la (ocE 3 O%"erul de &ard# monsen"ore# or" c'"ar eu nsum"# or" al" ntemn"a") 3 Dar n t"m ul (oculu" nu se a ro "e cum*a de -"dur"E 3 Monsen"ore# oare Em"nena-,oastr nu cunoa$te aceste -"dur"E C"dur"le au $a"-ec" de "c"oare nl"me $" m ndo"esc ca domnul de 7eau%ort s %"e att de stul de *"a nct s *rea s-$" ru &tul sr"nd de la o asemenea nl"me) 3 Hm. %cu card"nalul# care nce ea s se l"n"$teasc) A$adar# ce cre-" dumneata# dra& domnule La Ram8eE))) 3 C dac domnul de 7eau%ort nu &se$te un m"(loc s se resc'"m+e n asre# rs und de el) 3 Ia am"nte# mer&" rea de arte# l re*en" Ma-ar"n) Domnul de 7eau%ort a s us osta$"lor care l-au dus la ,"ncennes c s-a &nd"t adesea la ca-ul cnd *a %" ntemn"at $" c# n acest ca-# are la ndemn atru-ec" de m"(loace de e*adare) 3 Monsen"ore# rs unse La Ram8e# dac ntre aceste atru-ec" ar %" %ost mcar unul +un# ar %" sc at de mult) 4Ha"de-'a"de# nu-" att de ntru cum credeam6 / murmur Ma-ar"n) 3 De alt%el# monsen"orul u"t c domnul de C'a*"&n= e &u*ernator la ,"ncennes# cont"nu La Ram8e# $" c domnul de C'a*"&n= nu se numr r"ntre r"eten"" domnulu" de 7eau%ort) 3 Da# dar domnul de C'a*"&n= l" se$te uneor") 3 Atunc" cnd l" se$te# snt eu acolo) 3 Dar cnd l" se$t" $" dumneataE 3 O'# cnd l" sesc eu# las n loc un %lcu care *rea s a(un& o%"er al ma"est""-sale $" care# * as"&ur# $" %ace dator"a a$a cum tre+u"e) De tre" s tmn" de cnd l-am luat e ln& m"ne# doar entru un s"n&ur lucru l-a$ utea mustra# anume c se oart rea as ru cu ntemn"atul) 3 2" c"ne este acest cer+erE ntre+ Ma-ar"n) 3 Un oarecare Br"maud# monsen"ore) 3 Ce %cea na"nte s-l "e" la ,"ncennesE 3 Tr"a e unde*a n ro*"nc"e# du cte m"-a s us cel care m" l-a recomandat0 a %cut e acolo o +oacn d"n r"c"na necu&etr"" lu" $" cred c n-are de ce s %"e su rat $t""ndu-se la ad ost su+ un"%orma re&elu") 3 2" c"ne " l-a recomandatE 3 Intendentul ducelu" de Brammont) 3 Atunc"# socote$t" c utem a*ea ncredere n elE

3 Ca n m"ne nsum"# monsen"ore) 3 Nu-" unul cru"a " lace s trncneascE 3 Doamne I"suse. Mult *reme l-am cre-ut mut# monsen"ore# %""ndc *or+e$te doar r"n semne) 9e are c %ostul st n l-a strun"t a$a) 3 E"# +"ne# rost" card"nalul# s une-"# scum e domnule La Ram8e# c dac se do*ede$te un a-n"c cred"nc"os $" de nde(de# o s nc'"dem oc'"" asu ra o*e$t"" acele"a d"n ro*"nc"e# o s-" dm o un"%orm care l *a %ace res ectat# "ar n +u-unarele aceste" un"%orme *a &s" $" *reo c"*a "stol" ca s +ea n sntatea re&elu") Ma-ar"n se arta %oarte darn"c n %&du"el"# era tocma" o usul acelu" *redn"c Br"maud# e care l luda La Ram8e# cc" el *or+ea u"n $" ur-ea multe) Card"nalul " ma" use lu" La Ram8e o mul"me de ntre+r" asu ra ntemn"atulu"# *rnd s a%le cum e 'rn"t# cum tr"e$te $" cum doarme# "ar rs unsur"le acestu"a %ur att de mulum"toare# nct era a roa e l"n"$t"t cnd " s use c oate s lece) A o"# entru c era nou d"m"neaa# se scul# se ar%um# se m+rc $" se duse la re&"n# ca s-" m rt$easc mot"*ele entru care nu a trecut s o *ad) Re&"na# care se temea tot att de domnul de 7eau%ort# cel temut de nsu$" card"nalul# $" care era a roa e tot att de su erst""oas ca $" el# l use s re ete cu*nt cu cu*nt toate %&du"el"le %cute de La Ram8e $" toate laudele r"*"toare la a(utorul su) 2" du ce card"nalul s%r$"# murmur1 3 ,a"# domnule. De ce nu a*em cte un Br"maud e ln& %"ecare r"n. 3 R+dare# rost" Ma-ar"n# cu -m+etu-" de "tal"an) !oate c o s a(un&em $" la asta ntr-o -"0 dar n atunc"))) 3 E" +"ne# n atunc"E 3 ,o" lua msur"le de re*edere) 2" scr"sese e loc lu" d<Arta&nan s se na o"e-e n mare &ra+)

>I> CUM 2I !ETRECEA ,REMEA !RINUL DE 7EAUFORT N TURNUL DE LA ,INCENNE9 ntemn"atul ce-l s er"a n ntr-att e card"nal $" ale cru" m"(loace de e*adare tul+urau l"n"$tea ntre&"" cur"# nu +nu"a ctu$" de u"n s a"ma care cu r"nsese !alatul Re&al d"n r"c"na lu") 9e *edea -"t cu atta str$n"c"e# nct $" dduse seama de -drn"c"a or"cre" ncercr" de e*adare0 toat r-+unarea lu" se mr&"nea la ct ma" multe +lesteme $" ocr" la adresa lu" Ma-ar"n) 9e a ucase s alctu"asc $" unele cu lete# dar se lsase re ede &u+a$) ntr-ade*r# domnul de 7eau%ort# e ln& %a tul c nu-l n-estrase cerul

cu darul *ersur"lor# se ex r"ma de o+"ce" $" n ro- cu mare ca-n) D"n r"c"na asta# 7lot# un cu let"st al *rem""# -"cea des re el1 <n lu t !ulger i tun $e vr s aima n duman, $ar cnd griete, nu-i a -un. &i i vzut c-i gogoman. 5aston la vor--i meter mare $e arc-i ic tot din cer. $e ce %eau!ort st dar nu-l are; $e ce 5aston nu-i -ra de !ier; Du aceast deslu$"re nele&e or"c"ne de ce ntemn"atul se mr&"nea la ocr" $" la +lesteme) Ducele de 7eau%ort era ne ot al lu" Henr"c al I,-lea $" al Ba+r"ele" d<Estr8es# tot att de +un# de *"tea-# de mndru $"# ma" ales# tot att de &ascon ca $" +un"cul su# dar mult ma" u"n n*at) Du ce %usese o +ucat de *reme# la moartea re&elu" Ludo*"c al >III-lea# %a*or"tul# omul de ncredere# ntr-un cu*nt r"mul la curte# ntr-o +un -" tre+u"se s cede-e locul lu" Ma-ar"n $" se *-use al do"lea0 $" a doua -"# a*nd nes+u"na s se su ere de aceast sc'"m+are $" ne re*ederea s $" s un acest lucru# re&"na orunc" s %"e arestat $" dus la ,"ncennes# de ctre acela$" Bu"taut e care l-am cunoscut la nce utul o*est"r"" de %a $" e care *om a*ea r"le(ul s-l ma" ntln"m) 7"neneles# c"ne s une re&"na# s une Ma-ar"n) n %elul acesta# e ln& %a tul c sc aser de re-ena $" de reten""le lu"# nu tre+u"au n"c" s ma" "n seama de el# or"ct l ndr&ea o orul# $" ast%el# de c"nc" an" $" ducea *"aa ntr-o nc ere %oarte u"n re&al# n turnul de la ,"ncennes) Acest rst"m # care ar %" cum"n"t e or"c"ne n %elul de a (udeca lucrur"le# a%ar de domnul de 7eau%ort# trecuse %r s s*r$easc n"c" o sc'"m+are n m"ntea sa) Un altul s-ar %" &nd"t# ntr-ade*r# c# dac nar %" a(uns s-l n%runte e card"nal# s d"s reu"asc r"n"" $" s urcead s"n&ur la drum# %r al" acol""# ca $" ace" *"stor" e c'" ul crora c"te$t" c-$" %ac "lu-"" de$arte / du cum s une card"nalul de Ret- / $"-ar %" c$t"&at# de c"nc" an" ncoace# %"e l"+ertatea sa# %"e r"eten" care s-l a ere) Asemenea rer" nu-$" %cur loc esemne n"c" de leac n cu&etul r"nulu"# cru"a lun&a-" $edere d"na o"a &rat""lor " s or"se $" ma" mult ndrtn"c"a# $" card"nalul r"mea n %"ece -" des re el *e$t" cum nu se oate ma" ne lcute entru Em"nena-9a) Du a ce dduse &re$ cu oe-"a# domnul de 7eau%ort se a ucase de "ctur) Desena cu cr+une mutra card"nalulu" $"# cum talentu-" destul de med"ocru n aceast art nu-" n&du"a s a(un& la o rea mare asemnare# *rnd s m r$t"e or"ce ndo"al asu ra c'" ulu" -u&r*"t# scr"a dedesu+t1 'Ritratto deli illustrissimo !acchino Mazarini). !re*en"t# domnul de C'a*"&n= %cu o *"-"t ducelu" $"-l ru& s-$" &seasc un alt

%el de a-$" etrece t"m ul# or" cel u"n s desene-e# %r s ma" adau&e $" ex l"ca"") A doua -"# ere"" erau l"n" de c'" ur" $" de ex l"ca"") Domnul de 7eau%ort# ca to" ntemn"a"" de alt%el# semna &ro-a* cu co ""# care se nc nea- s %ac numa" ce n-au *o"e) Domnul de C'a*"&n= %u re*en"t $" des re aceast u-der"e de c'" ur" n ro%"l) Domnul de 7eau%ort# care nu se s"mea rea s"&ur de s"ne ca s ncerce a desena un c'" *-ut d"n %a# $" trans%ormase oda"a ntr-o ade*rat sal de ex o-""e) De ast dat# &u*ernatorul nu s use n"m"c0 dar ntr-una d"n -"le# cnd domnul de 7eau%ort (uca m"n&ea# orunc" s se $tear& cu +uretele toate desenele $" s se *ru"asc ere"") Domnul de 7eau%ort mulum" domnulu" de C'a*"&n= entru +untatea de a-" o%er" "ar$" ut"na s desene-e e 4 n-e no"60 de ast dat m r" ere"" od""# sort"nd %"ecare cadru cte une" m re(urr" d"n *"aa lu" Ma-ar"n) Cel d"nt" tre+u"a s n%"$e-e e rea"lustra sectur Ma-ar"n r"m"nd o +ta"e -dra*n de la card"nalul 7ent"*o&l"o# n casa cru"a %usese ser*"tor) n cel de-al do"lea# rea"lustra sectur Ma-ar"n (uca rolul lu" I&na"u de Lo=ola# n tra&ed"a cu acela$" nume) n cel de-al tre"lea# rea"lustra sectur Ma-ar"n %ura locul de r"mm"n"stru domnulu" de C'a*"&n=# care era ncred"nat c $" l-a do+nd"t entru s"ne) n s%r$"t# n cel de-al atrulea# rea"lustra sectur Ma-ar"n nu *o"a s-" dea cear$a%ur" curate lu" La orte# *aletul lu" Ludo*"c al >I,-lea# -"cnd c# entru un re&e al Frane"# e destul dac " se sc'"m+ a$ternutul odat la tre" lun") Erau com o-""" *aste# care ntreceau n c'" nendo"eln"c talentul ntemn"atulu"0 d"n r"c"na asta se mulum"se doar s tra& cadrul $" s scr"e su+ %"ecare cte*a cu*"nte lmur"toare) Dar cadrele# $" "nscr" ""le sale "-+ut"r s tre-easc nemulum"rea domnulu" de C'a*"&n=# care l re*en" e domnul de 7eau%ort c# dac nu *a renuna la ta+lour"le lnu"te# nu-" *a lsa n"m"c la ndemn ca s le oat duce la +un s%r$"t) Domnul de 7eau%ort rs unse c# de *reme ce " se r ea os"+"l"tatea s-$" %ac un nume n o$t"re# el *o"a s-$" %ac unul n "ctur# $" cum nu utea s %"e un 7a=ard sau un Tr"*ulce# "nea s de*"n un M"c'elan&elo sau un Ra%ael) ntr-una d"n -"le# e cnd domnul de 7eau%ort se l"m+a r"n curtea nc'"sor""# " se lu %ocul d"n *atr# tc"un"" o dat cu %ocul# cenu$a odat cu tc"un""# ast%el c la ntoarcere nu ma" &s" n"m"c care s-" oat slu(" dre t cre"on) Domnul de 7eau%ort n(ur# %cu o &l&"e nema" omen"t# url ct l "nu &ura# -"cnd ca *o"au s-l lase s moar de %r"& $" de ume-eal# a$a cum mur"ser !u=laurens# mare$alul d<Ornano $" marele stare al ,endWme"# la care domnul de C'a*"&n= rs unse c n-a*ea dect s-$" dea cu*ntul de c"nste c *a renuna s ma" desene-e# or" mcar s

%&du"asc c nu *a ma" -u&r*" ta+lour" "stor"ce# $" numa"dect *a r"m" lemne $" tot ce tre+u"e entru %oc) Domnul de 7eau%ort nu *ro" s-$" dea cu*ntul $" rmase %r cldur tot restul "ern"") Ma" mult# n t"m ul une"a d"n l"m+r"le sale# se r-u"r "nscr" ""le de e ere" $" oda"a de*en" "ar$" curat# %r urm de m-&l"tur) Atunc"# domnul de 7eau%ort cum r de la un a-n"c un c"ne num"t !"stac'e0 cum n"m"c nu se m otr"*ea ca ntemn"a"" s a"+ un c"ne# domnul de C'a*"&n= ncu*""n ca !"stac'e s-$" sc'"m+e st nul) Domnul de 7eau%ort rmnea uneor" ceasur" ntre&" nc'"s cu c"nele n oda"e) Era lesne de +nu"t c ntemn"atul %olosea acest t"m ca s-l drese-e e !"stac'e# dar n"men" nu $t"a cam ce anume "nea s-l n*ee) ntr-o +un -"# !"stac'e se do*ed" ndea(uns de +"ne dresat) Domnul de 7eau%ort o%t" e domnul de C'a*"&n= $" e o%"er"" de la ,"ncennes la o mare re re-enta"e n camera sa) In*"ta"" sos"r0 nc erea era lum"nat de lumnr"# attea cte utuse rocura domnul de 7eau%ort) C"nele urma s arate ce $t"e) ntemn"atul# cu o +ucat de tencu"al des r"ns d"n -"d# trsese e (os# n m"(locul od""# o l"n"e lun&# al+# ca o coard nt"ns) La cea d"nt" orunc a st nulu"# !"stac'e se a$e-a e aceast l"n"e# se r"d"c e la+ele d"na o" $" "nnd ntre la+ele d"na"nte o nu"a de scuturat 'a"ne# $" n lun&ul l"n"e"# cum n"ndu-se n %el $" c'" # a"doma unu" dansator e srm0 a o"# du ce merse de dou-tre" or" de la un ca t la altul al l"n"e"# na"nte $" na o"# aduse nu"aua domnulu" de 7eau%ort $" lu totul de la nce ut# de ast dat %r nu"aua ce-" slu(ea de cum n) A lau-ele co le$"r e "ntel"&entul !"stac'e) 9 ectacolul era alctu"t d"n tre" r"1 r"ma arte lund s%r$"t# se trecu la cea de a doua) Ma" nt"# c"nele tre+u" s s un ct e ceasul) Domnul de C'a*"&n= scoase ceasorn"cul $" l art lu" !"stac'e1 era $ase $" (umtate) !"stac'e r"d"c $" ls la+a de $ase or" la rnd# "ar a $a tea oar rmase cu la+a n aer) Cu ne ut"n un rs uns ma" lmur"t# n"c" un cadran solar n-ar %" rs uns ma" +"ne1 cum $t"e or"c"ne# cadranul sola are cusurul c nu arat ora dect atta *reme ct nu se ascunde soarele) A o"# tre+u"a s recunoasc n %aa tuturor e temn"cerul cel ma" +un d"n toate nc'"sor"le Frane") C"nele ncon(ur de tre" or" adunarea $" du aceea se culc n c'" ul cel ma" cu*""nc"os la "c"oarele domnulu" de C'a*"&n=) Domnul de C'a*"&n= se strdu" s se arate ncntat de aceast &lum $" rse cam acru) Du cte*a cl" e $" mu$c +u-ele $" ncrunt d"n s rncene) n s%r$"t# domnul de 7eau%ort " use lu" !"stac'e o ntre+are %oarte &reu de de-le&at# $" anume1 c"ne era cel ma" mare tl'ar d"n lumeE De ast dat# !"stac'e %cu ncon(urul od""# %r s se o reasc ns n %aa n"mnu" $"# ducndu-se la u$# se a uc s sc'ell"e $" s

rc"e cu &'earele) 3 Iat# domn"lor# rost" r"nul# acest c"ne *redn"c nu &se$te a"c" ceea ce "-am cerut $" *rea s caute a%ar) Dar %"" l"n"$t""# asta nu o s * l" seasc de rs unsul lu") !"stac'e# r"etene# cont"nu r"nul) ,"no ncoace. C"nele se su use# $" r"nul urm1 Cel ma" mare tl'ar d"n lume e oare Le Camus# secretarul re&elu"# care a *en"t la !ar"s cu dou-ec" de l"*re $" ast-" are -ece m"l"oaneE C"nele clt"n d"n ca n semn c nu) 3 Atunc"# -"se r"nul# e oare m"n"strul de %"nane# d<Emer=# care# atunc" cnd $"-a nsurat %"ul# e domnul T'or8# "-a dru"t un *en"t de tre" m"" de l"*re e an $" un alat e ln& care alatul Tu"ler"es are un +orde"# "ar Lu*rul o coc"oa+E C"nele ddu d"n ca a m otr"*"re) 3 N"c" el nu este# relu r"nul) E"# s ne &nd"m +"ne0 n-o %" cum*a l1illustrisimo !acchino Ma-ar"n" d" !"sc"na# "a s uneE C"nele ddu d"n ca cu d"s erare de *reo o t--ece or" la rnd n semn de ncu*""nare) 3 Domn"lor# *ede" s"n&ur"# -"se domnul de 7eau%ort ctre ce" de %a# care de ast dat nu se ncumetaser n"c" mcar s -m+easc) L1illustrissimo !acchino Ma-ar"n" d" !"sc"na e cel ma" mare tl'ar d"n lume0 cel u"n a$a s une !"stac'e) 9 trecem acum la altce*a) Domn"lor# &lsu" r"nul de 7eau%ort# %olos"ndu-se de tcerea de l"n a$ternut entru a nce e cea de a tre"a arte a ro&ramulu") , aduce" am"nte c ducele de Bu"se n*ase to" c"n"" d"n !ar"s s %ac tum+e entru domn"$oara de !ons# e care o roclamase %rumoasa %rumoaselor. E" +"ne# domn"lor# asta nu nseamn n"m"c# %""ndc ace$t" c"n" se su uneau ma$"nal# 'a+ar n-a*eau s %ac *reo disidena LDomnul de 7eau%ort *o"a s s un1 d"%erenM ntre ce" care mer"tau $" ce" care nu mer"tau osteneala lor) !"stac'e * *a arta# dumnea*oastr ca $" domnulu" &u*ernator# c e cu mult deasu ra semen"lor s") Domnule de C'a*"&n=# %"" +un $" da"-m" +astonul dumnea*oastr) Domnul de C'a*"&n= " nt"nse domnulu" de 7eau%ort +astonul) Acesta l "nu or"-ontal# cam la un "c"or deasu ra odele") 3 !"stac'e# r"etene# *or+" el# %-m" lcerea $" sar" entru doamna de Mont+a-on) Toat lumea u%n" n rs1 se $t"a c n cl" a arestr""# domnul de 7eau%ort era amantul recunoscut al doamne" de Mont+a-on) !"stac'e# %r s %ac na-ur"# sr" +ucuros este +aston) 3 Hm. morm" domnul de C'a*"&n=) M" se are c !"stac'e nu se deose+e$te cu n"m"c de semen"" s"# atunc" cnd sreau entru domn"$oara de !ons) 3 R+dare# s use r"nul) !"stac'e# r"etene# sr" entru re&"n) 2" slt +astonul cu o $c'"oa ma" sus) C"nele sr" ndat# l"n de +un-cu*""n) 3 !"stac'e# r"etene# urm r"nul# r"d"cnd +astonul cu *reo dou $c'"oa e# sr" entru re&e)

C"nele $" %cu *nt $"# n c"uda nl"m""# trecu cu aceea$" u$ur"n e deasu ra +astonulu") 3 2" acum# lua" am"nte# " re*en" domnul de 7eau%ort# lsnd +astonul n a roa e de odea) !"stac'e# r"etene sr" entru l1illustrissimo !acchino Ma-ar"n" d" !"sc"na) C"nele se ntoarse cu coada la +aston) 3 E"# ce-" cu astaE %cu domnul de 7eau%ort# descr""nd cu +astonul o (umtate de cerc $" urtndu-l de la coad la +otul c"nelu"# ast%el ca s-l *ad d"n nou) 9r" odat# domnule !"stac'e. Numa" c !"stac'e se ntoarse cu coada la +aston# ca $" nt"a oar) Domnul de 7eau%ort re et m"$carea $" ndemnul de ad"neaur"# dar acum !"stac'e a(unsese la ca tul r+dr""# cc" se arunc l"n de %ur"e asu ra +astonulu" $"# smul&ndu-l d"n m"n"le r"nulu"# l s%rm ntre d"n") Domnul de 7eau%ort " lu amndou +uc"le d"n &ur $" le nt"nse domnulu" de C'a*"&n= cu cea ma" mare ser"o-"tate# cerndu-" stru"tor "ertare $" adu&nd c etrecerea d"n acea sear a luat s%r$"t0 dar# dac are +un*o"n# s-l *"-"te-e d"n nou este tre" lun"# cc" !"stac'e *a n*a n atunc" $" alte lucrur") Du tre" -"le !"stac'e %u otr*"t) Cutar *"no*atul0 numa" c# du cum lesne se oate &'"c"# *"no*atul rmase necunoscut) Domnul de 7eau%ort se n&r"(" s %"e a$e-at ntr-un mormnt e "atra cru"a sttea scr"s1 )&ici zace "istache, unul dintre cei mai inteligeni cini din ci au !ost vreodat.) N"men" nu utea s s un n"m"c %a de aceste cu*"nte de laud0 $" domnul de C'a*"&n= nu a*u mot"* s-l m "ed"ce) n sc'"m+# r"nul nce u atunc" s str"&e n &ura mare ca au ncercat e seama c"nelu" otra*a de care lnu"au s se slu(easc m otr"*a lu" $"# ntr-o -"# du masa de sear# se trnt" n at# ln&nduse de durer" n ntece $" sus"nnd c Ma-ar"n a orunc"t s %"e otr*"t) Aceast nou n-+t"e a(unse la urec'"le card"nalulu" $"-l n&ro-") Turnul de la ,"ncennes era socot"t ca %oarte duntor snt""1 doamna de Ram+ou"llet s usese c oda"a n care s-au s%r$"t !u=laurens# mare$alul d<Ornano $" marele stare al ,endWme" e otra* curat# $" *or+a a(unsese de om"n) D"n r"c"na asta orunc" ca ntemn"atul s nu un n"m"c n &ur n nu " se &ust *"nul $" mncarea) 2" atunc" ncred"nar lu" La Ram8e sarc"na asta) Totu$"# domnul de C'a*"&n= nu-" "erta r"nulu" necu*""nele e care ne*"no*atul !"stac'e le $" "s $"se) Domnul de C'a*"&n= era unul d"ntre oamen"" r osatulu" card"nal# se -"cea c'"ar ca e %"ul su0 a$a c se r"ce ea un "c la t"ran"e1 cut s-" dea r"le( de ceart domnulu" de 7eau%ort# " lu cu"tele de %"er $" %urcul"ele de ar&"nt e care " le lsase n atunc"# dndu-" n sc'"m+ cu"te de ar&"nt $" %urcul"e de lemn)

Domnul de 7eau%ort nu ntr-"e s se ln&0 domnul de C'a*"&n= " tr"m"se *or+ c# du cum a a%lat# card"nalul s usese doamne" de ,endWme c %"ul e" *a rmne toat *"aa n turnul de la ,"ncennes# $" sa temut s nu-" treac r"n m"nte s se omoare la au-ul cum l"te" *e$t") C"nc"s re-ece -"le ma" tr-"u# domnul de 7eau%ort &s" dou $"rur" de co ce" ct de&etul sd"" e mar&"nea drumulu" care ducea la locul unde se (uca cu m"n&ea0 ntre+ ce era cu e" $" " se rs unse c au %ost sd"" entru el# ca s a"+ um+r ntr-o +un -") n s%r$"t# ntr-o d"m"nea# &rd"narul *en" s-l caute# $"# cu aerul c "ne s-" %ac o lcere# l *est" c se duce s semene entru el cte*a +ra-de de s aran&'el) Or# toat lumea $t"e# s aran&'elul semnat ast-" se cule&e a+"a du atru an"# "ar e atunc"# cnd &rd"nr"tul era a+"a la nce ut# oate $" du c"nc" an") Atta &r"( l scoase d"n %"re e domnul de 7eau%ort) Dre t urmare# cu&et c ar %" t"m ul s recur& la unul d"n cele atru-ec" de m"(loace de e*adare ce-" stteau la ndemn# $" ncerc nt" e cel ma" s"m lu# ad"c s-l cum ere e La Ram8e0 dar acesta lt"se o m"e c"nc" sute de scu-" entru slu(+a sa $" "nea la ea ca la oc'"" d"n ca ) De aceea# n loc s r"measc ro uner"le ntemn"atulu"# aler& s-l re*"n e domnul de C'a*"&n=0 domnul de C'a*"&n= ost numa"dect o t oamen" n oda"a r"nulu"# ndo" numrul sant"nelelor $" ntre" numrul ostur"lor de a-) D"n acea cl" # r"nul nu se ma" utu m"$ca dect ca re&""# la teatru# e scen# cu atru oamen" n %a $" atru n s ate# %r s-" ma" unem la socoteal e ce" care nc'"deau ala"ul) La nce ut# domnul de 7eau%ort %cu mare 'a- de aceste msur" se*ere# care " ma" alun&au l"ct"seala) 2" re et n l duru &ura1 4Asta m" lace# m nvelisete). LDomnul de 7eau%ort *o"a s s un1 m n*esele$te# dar $t"m c adeseor" se ex r"ma ana oda)M A o" adu&1 4De alt%el# dac a$ *rea s sca de c"nstea e care m"-o %ace"# ma" am nc tre"-ec" $" nou de m"(loace de e*adare la ndemn6) Curnd totul a(unse s-l sc"e &ro-a*) D"n %an%aronad# se "nu tare $ase lun"# dar du aceea# *-nd mereu o t oamen" a$e-ndu-se atunc" cnd se a$e-a el# $" r"d"cndu-se odat cu el# nce u s ncrunte d"n s rncene $" s "n socoteala -"lelor) Aceast nou ersecu"e a*u darul s strneasc o nou orn"re de ur m otr"*a lu" Ma-ar"n) !r"nul n(ura de d"m"nea n seara# s unnd mereu c o s %ac tocan de urec'" ma-ar"ne$t") 2"-l +& n s er"e"1 card"nalul# care $t"a tot ce se etrece la ,"ncennes# $" n%unda %r *o"e lr"a-" ro$"e e ca # de-" a(un&ea n la +r+"e) ntr-una d"n -"le# domnul de 7eau%ort adun osta$"" ce-l -eau $"# n c"uda ca-ne" cu care se ex r"ma $" care de*en"se ro*er+"al# le "nu urmtoarea cu*ntare# ce-" dre t# d"na"nte re&t"t1 3 Domn"lor# nce u el# *e" n&du" ca un ne ot al *redn"culu" re&e Henr"c al I,-lea s %"e su us la ocr" $" s"l"ne Lel *o"a s s un1

um"l"neM) !e to" drac""# *or+a lu" +un"cu-meu# eu a roa e c-am domn"t n !ar"s. Am *e&'eat cnd*a asu ra re&elu" $" a unc'"ulu" su# !r"nul) Re&"na ma rs%a e atunc" $" m numea cel ma" de *a- om d"n re&at) Domn"lor# scoate"-m de a"c"1 m duc la Lu*ru $"-l strn& de &t e Ma-ar"n0 *o" *e" %" &arda mea# am s * %ac e to" o%"er" $"-am s * um lu de +an") !e to" drac""# ce ma" sta" . Dar# or"ct de m"$ctoare ar %" %ost# cu*ntarea ne otulu" lu" Henr"c al I,-lea nu ndu"o$ aceste "n"m" de "atr) N"men" nu se cl"nt" d"n loc0 $" domnul de 7eau%ort# *-nd asta# le s use c snt cu to"" n"$te t"clo$"# %cndu-$"-" ast%el du$man" a r"&") Cteodat# cnd domnul de C'a*"&n= *enea s-l *ad# ceea ce $" am"ntea de dou-tre" or" e s tmn# r"nul se %olosea de acest r"le( ca s-l amen"ne) 3 Ce-a" %ace dumneata# domnule# " s unea el# dac ntr-o +un -" a" *edea a rnd o armat de ar"-"en"# narma" n n d"n"# care ar *en" s m sca eE 3 Monsen"ore# rs unse domnul de C'a*"&n=# ncl"nndu-se adnc n %aa r"nulu"# sus# e metere-e# am dou-ec" de tunur" $"# n ntr"tur"# am ul+ere entru tre"-ec" de m"" de lo*"tur") A$ une tunur"le e e") 3 Da# dar du aceste tre"-ec" de m"" de lo*"tur"# e" ar cucer" turnul# $" turnul odat cucer"t# a$ %" s"l"t s-" las s te s n-ure# ceea ce# des"&ur# m-ar m'n" nes us) 2"# la rndul su# r"nul se ncl"n n %aa domnulu" de C'a*"&n= cu cea ma" mare ol"tee) 3 n sc'"m+# monsen"ore# urm domnul de C'a*"&n=# cnd cel d"nt" ne"s r*"t d"ntr-$t"a ar trece ra&ul temn"e"# or" ar une "c"orul e ntr"tur"# eu a$ %" s"l"t# s re marea mea rere de ru# s * r un cu mna mea# ntruct m"-a" %ost dat n seam tre+u"e s * redau mort sau *"u) 2" %cu o nou lecc"une altee"-sale) 3 Da# re l"c domnul de 7eau%ort# dar cum e nendo"os c ace$t" oamen" de "s ra* n-au s *"n a"c" dect a+"a du ce l-au s n-urat e domnul B"ul"o Ma-ar"n"# te-a" %er" ca de %oc s r"d"c" mna asu ra mea $" m-a" lsa n *"a# de team ca ar"-"en"" s nu te le&e de co-"le a atru ca"# lucru mult ma" ne lcut dect s n-urtoarea# n"c" *or+) Aceste &lume dulc"-acr"$oare cont"nuau ast%el -ece m"nute# un s%ert de ceas# dou-ec" de m"nute cel mult# dar de %"ece dat s%r$eau n c'" ul urmtor1 domnul de C'a*"&n=# ntorcndu-se s re u$# str"& 1 3 He"# La Ram8e. Acesta "ntra ndat) 3 La Ram8e# -"cea domnul de C'a*"&n=# "-l dau n seam n c'" deose+"t e domnul de 7eau%ort1 oart-te %a de dnsul cu tot res ectul cu*en"t ran&ulu" $" numelu" su $"# n acest sco # nu-l "erde o cl" d"n oc'") A o" leca# salutndu-l e domnul de 7eau%ort cu o ol"tee l"n de "ron"e# care l %cea s tur+e-e de %ur"e)

La Ram8e de*en"se ast%el comeseanul ducelu"# un a-n"c *e$n"c re-ent# um+ra lu"1 dar# tre+u"e s us# to*r$"a lu" La Ram8e# om de *"a# +utor *est"t# mare (uctor de m"n&e $" +"at +un# la urma urme"# cru"a domnul de 7eau%ort nu-" &sea dect un s"n&ur cusur# anume c nu se lsa cum rat# se do*ed" entru duce ma" curnd un r"le( de etrecere dect de l"ct"seal) D"n ne%er"c"re# nu tot ast%el stteau lucrur"le $" entru (u n La Ram8e0 $" cu toate c reu"a oarecum c"nstea de a %" nc'"s m reun cu un om att de nsemnat# lcerea de a *"eu" n rea(ma ne otulu" lu" Henr"c al I,-lea nu se asemu"a cu aceea e care ar %" s"m"t-o ducnduse d"n cnd n cnd s-$" *ad %am"l"a) !o" %" un stra$n"c slu("tor al re&elu" $" n acela$" t"m un +un so $" r"nte) Or# (u n La Ram8e $" "u+ea nes us ne*asta $" co """# e care se mulumea s-" -reasc de e culmea metere-elor# atunc" cnd *eneau s se l"m+e de cealalt arte a $anur"lor# anume ca s-" dru"asc aceast mn&"ere r"nteasc $" con(u&al0 'otrt# asta nsemna rea u"n entru el# $" La Ram8e s"mea c *o"o$"a-" o+"$nu"t# e care o socot"se dre t cau- a snt"" sale# %r s cu&ete c# d"m otr"*# nu era oate dect urmarea %"reasc a aceste"a# n-are s "n "e t rea mult *reme unor asemenea cond""" de *"a) Aceast con*"n&ere nu %cu dect s se ntreasc n m"ntea sa# cnd# tre tat-tre tat# rela""le d"ntre domnul de 7eau%ort $" domnul de C'a*"&n= ns r"ndu-se d"n ce n ce ma" mult# ce" do" ncetar s se ma" *ad) La Ram8e s"m" atunc" c rs underea a as $" ma" &reu e ca ul lu"# $" cum# e +un dre tate# otr"*"t mot"*elor artate# cut o u$urare# r"m" %oarte +ucuros ro unerea r"etenulu" su# "ntendentul mare$alulu" de Brammont# de a-" da un a(utor0 *or+"se numa"dect des re asta cu domnul de C'a*"&n=# care s usese c nu are n"m"c m otr"*# cu cond""a ca omul s-" %"e e lac) 9ocot"m cu totul de r"sos s %acem c"t"torulu" ortretul %"-"c $" moral al lu" Br"maud1 dac# a$a cum nd(du"m# n-a u"tat cu des*r$"re artea nt" a o*est"r"" de %a# tre+u"e s %" strat o am"nt"re ndea(uns de l"m ede des re acest *redn"c ersona(# a cru" s"n&ur sc'"m+are era c a*ea dou-ec" de an" ma" mult1 %a t ce-l %cuse $" ma" osomort# $" ma" tcut# de$" At'os# de cnd el nsu$" se sc'"m+ase# " n&du"a s *or+easc) Dar n aceast er"oad de *reme se m l"neau do"s re-ece sau c"nc"s re-ece an" de cnd Br"maud tcea# $" o de r"ndere *ec'e de do"s re-ece sau c"nc"s re-ece an" de*"ne o a doua natur)

>> BRIMAUD INTR N 9LU57 A$adar# Br"maud se n%"$# cu mutra lu" *redn"c de ncredere# n

turnul de la ,"ncennes) Domnul de C'a*"&n= se mndrea cu %a tul c oc'"ul nu-l n$al n"c"odat0 ceea ce utea s te %ac s-l cre-" ntrade*r %"ul card"nalulu" de R"c'el"eu# care a*usese $" el aceast reten"e o *"a ntrea&) l cercet cu luare-am"nte $" a(unse la rerea c s rncenele m reunate# +u-ele su+"r"# nasul coro"at $" ome"" "e$"" n a%ar a" lu" Br"maud erau "nd"c"" e de l"n con*"n&toare) Nu-" s use dect dous re-ece cu*"nte# "ar Br"maud# dre t rs uns# rost" doar atru) 3 U"te un +"at de "s ra*# l-am cntr"t eu d"n ca ul loculu". &lsu" domnul de C'a*"&n=) Du-te s te *ad $" domnul La Ram8e $" s une-" c# n ce m r"*e$te# n-am n"m"c de -"s) Br"maud se rsuc" e clc"e $" lec s n%runte cercetarea mult ma" amnun"t a lu" La Ram8e) Asta d"n r"c"na c domnul de C'a*"&n= $t"a c oate s se +"-u"e e La Ram8e# "ar acesta *o"a s se oat +"-u" e Br"maud) Br"maud a*ea tocma" nsu$"r"le men"te s c$t"&e ncrederea unu" a-n"c dorn"c de a(utor0 $"# du o m"e de ntre+r"# la care a+"a desc'"se &ura s rs und# La Ram8e# %asc"nat de aceast -&rcen"e de *or+# l $" r"m" n slu(+) 3 ConsemnulE ntre+ Br"maud) 3 Iat-l1 s nu la$" n"c"odat ntemn"atul s"n&ur# s-" "e" or"ce o+"ect ascu"t or" t"os# s-l m "ed"c" s %ac semne cu"*a d"na%ar $" s *or+easc rea mult cu a-n"c"") 3 Asta-" totE ntre+ Br"maud) 3 Deocamdat# rs unse La Ram8e) Or"ce sc'"m+are# n ca-ul cnd s-ar "*"# *a aduce cu s"ne un nou consemn) 3 7"ne# -"se Br"maud) 2" "ntr la domnul de 7eau%ort) Acesta tocma" se re&tea s-$" "e tene +ar+a e care $"-o lsase s creasc mare# ca $" rul# *rnd s-l -dreasc e Ma-ar"n cu m"-er"a n care tr"e$te $" cu 'alul n care a a(uns s arate) Dar ntruct cu *reo cte*a -"le ma" na"nte cre-use c -re$te de sus# de la %ereastra turnulu"# n %undul une" trsur"# e %rumoasa doamn de Mont+a-on# a cre" am"nt"re " era $" acum scum # nu "nea s arate entru ea a$a cum *o"a s arate entru Ma-ar"n0 $" n nde(dea ca o *a re*edea# ceruse $" c tase un "e tne de lum+) Domnul de 7eau%ort ceruse un "e tene de lum+# deoarece# ca to" +r+a"" +lon-"# a*ea +ar+a ro$cat $"# mulum"t "e tenulu"# o %cea ce*a ma" nc'"s la culoare) n cl" a cnd trecu ra&ul nc er""# Br"maud *-u "e tenul# e care r"nul tocma" l usese e mas# $"-" n$%c ndat cu lecc"une) !r"nul se u"t u"m"t la aceast artare c"udat) Artarea *r "e tenul n +u-unar) 3 He"# ce ma" e $" astaE "-+ucn" ducele) 2" c"ne-" t"closul staE Br"maud nu scoase o *or+# c" doar %cu o nou lecc"une) 3 E$t" mutE str"& ducele)

Br"maud %cu semn c nu) 3 Atunc" c"ne e$t"E Rs unde# " oruncesc. u%n" ducele) 3 !a-n"c# -"se Br"maud) 3 !a-n"cE. " ducele) Doar mutra asta %"oroas m" ma" l" sea d"n colec"e. He". La Ram8e. 9 *"n c"ne*a. La Ram8e se art numa"dect0 s re &'"n"onul r"nulu"# +"-u"ndu-se e Br"maud# era e cale sa lece la !ar"s) Tocma" co+orse n curte $" urc su rat n turn) 3 Ce dor""# monsen"oreE ntre+ el) 3 C"ne e acest netre+n"c# care m" "a "e tenul $" $"-l n%und n +u-unarE "-+ucn" domnul de 7eau%ort) 3 Unul d"ntre a-n"c"" dumnea*oastr# monsen"ore# un %lcu de "s ra*# e care l *e" reu" ca $" domnul de C'a*"&n= sau ca m"ne# * as"&ur) 3 De ce m"-a luat "e tenulE 3 ntr-ade*r# se m"r La Ram8e) De ce a" luat "e tenul monsen"orulu"E Br"maud scoase "e tenul d"n +u-unar# $" trecu de&etul este d"n"" mar" $" artndu-"# se mulum" s rosteasc un s"n&ur cu*nt1 3 Ascu"t) 3 C'"ar a$a# ncu*""n La Ram8e) 3 Ce s une do+"tocul staE ntre+ ducele) 3 C or"ce o+"ect ascu"t e "nter-"s monsen"orulu" de ctre re&e) 3 A'a. se n%ur"e ducele) E$t" ne+un# La Ram8e) Doar tu s"n&ur m"a" dat "e tenul) 3 2"-am s*r$"t o mare &re$eal# monsen"ore# cc" n %elul acesta am clcat consemnul) Ducele se u"t %ur"os la Br"maud# care dduse "e tenul lu" La Ram8e) 3 !re*d c netotul sta are s m sc"e &ro-a*# murmur ducele) ntr-ade*r# n temn" nu se oate s o scal-") Totul / oamen" $" lucrur" deo otr"* / " e sau r"eten sau du$man0 ndr&e$t" sau ur$t"# cteodat cu ndre t"re# dar de cele ma" multe or" d"n "nst"nct) Or# acest mot"* nes us de s"m lu# anume c Br"maud lcuse d"n r"ma cl" domnulu" de C'a*"&n= $" lu" La Ram8e# resc'"m+a ceea ce &u*ernatorul $" o%"erul socoteau dre t cal"t" n tot attea cusurur" n oc'"" ntemn"atulu"# %cndu-l nesu%er"t de la +un nce ut domnulu" de 7eau%ort) Totu$"# Br"maud nu "nu s se "a n +ee cu ntemn"atul c'"ar d"n r"ma -"0 el a*ea ne*o"e ca acesta s-l r"*easc nu cu o s"l ntm ltoare# c" cu o ur a r"& $" nem cat) De aceea se retrase# lsnd n loc atru osta$"# care tocma" "s r*"ser cu masa# a$a c uteau s re"a *e&'ea n rea(ma r"nulu") La rndul su# r"nul lnu"a o nou $ot"e# la care "nea mult1 ceruse rac" entru masa de a doua -" $" cu&et s-$" etreac *remea ntocm"nd o s n-urtoare# entru a s n-ura n m"(locul od"" e cel ma" %rumos) Culoarea ro$"e e

care urma s o ca ete racul la %"ert ar %" r"s" "t or"ce ndo"al asu ra tlculu" lucrur"lor# $" ast%el ar %" a*ut lcerea s-l s n-ure e card"nal n acest c'" # a$te tnd s %"e s n-urat n real"tate# %r ca n"men" s oat s une c a s n-urat altce*a dect un rac) C"ua se scurse cu re&t"r"le) n temn" se ntm l s da" n m"ntea co ""lor# $" domnul de 7eau%ort# cu %"rea lu"# era ncl"nat s a(un& a"c" ma" re ede ca or"care altul) 9e duse s se l"m+e ca de o+"ce"# ru se doua sau tre" cren&ue# ce urmau s a"+ rolul lor n ceea ce unea la cale# $"# du o ndelun& cutare# &s" un c"o+ de st"cl# lucru ce ru s-l +ucure este msur) Du ce se ntoarse n oda"e# $" ru se +at"sta %$""-%$"") N"c" unul d"n aceste amnunte nu sca oc'"ulu" scruttor al lu" Br"maud) A doua -" de d"m"neaa# s n-urtoarea era &ata $"# s re a o %"xa n m"(locul nc er""# domnul de 7eau%ort se a uc s-" ascut "c"orul cu c"o+ul de st"cl) La Ram8e l urmrea l"n de cur"o-"tate# ca un tat care nd(du"e$te c *a desco er" oate o (ucr"e nou entru co """ s"0 ce" atru osta$" l r"*eau cu un aer osac care# atunc" ca $" acum# e trstura r"nc" al a %"-"onom"e" osta$ulu") Br"maud "ntr e u$ tocma" cnd r"nul lsa d"n mn c"o+ul de st"cl# de$" nu term"nase nc s ascut "c"orul s n-urtor""# *rnd s le&e %un"a de cr la cellalt ca t) Arunc s re Br"maud o u"ttur n care tot se ma" c"tea o %rm d"n su rarea d"n a(un# dar cum era ma" d"na"nte &ro-a* de mulum"t de re-ultatul nendo"os al no"" sale nscoc"r"# nu catad"cs" s-l ma" +a&e n seam) Numa" c# du ce me$ter" un nod mar"nresc la un ca t al %un"e" de cr $" un la la cellalt ca t# $" du ce ct s re castronul cu rac"# ale&ndu-l d"n oc'" e cel ma" artos# se ntoarse s "a c"o+ul de st"cla) C"o+ul d"s ruse) 3 C"ne m"-a luat c"o+ulE ntre+ r"nul# ncruntnd s rnceana) Br"maud %cu semn c el) 3 CumE Tot tuE. 2" de ce# m ro&E 3 Da# "nter*en" La Ram8e) De ce a" luat alte""-sale c"o+ul de st"clE Br"maud# care "nea c"o+ul n mn# $" trecu de&etul este muc'"a-" ascu"t $" -"se1 3 T"os) 3 Ade*rat# monsen"ore# ncu*""n La Ram8e) E'# la na"+a. Am &s"t un %lcu de ne reu"t. 3 Domnule Br"maud# &lsu" r"nul# n "nteresul dum"tale# te con(ur# a" &r"( $" "ne-te ct ma" de arte de m"ne) Br"maud %cu o lecc"une $" se retrase n %undul od"") 3 L"n"$t""-*# l"n"$t""-*# monsen"ore# "nter*en" La Ram8e) Am s ascut "c"orul s n-urtor"" cu +r"cea&ul meu) 3 DumneataE rse r"nul) 3 Da# eu) Nu aceasta *a e dor"naE 3 Fr ndo"al)

3 !o%t"m. -"se domnul de 7eau%ort) A$a# *a %" ce*a $" ma" $") !o%t"m# dra&ul meu La Ram8e. La Ram8e# care nu r"ce use n"m"c d"n exclama"a r"nulu"# se a uc $" ascu "c"orul s n-urtor"" cu cea ma" mare sr&u"n) 3 Acum# s use r"nul# %-m" o sco+"tur a"c"# n ardoseal0 eu aduc osnd"tul) La Ram8e se ls ntr-un &enunc'" $" %cu o sco+"tur n ardoseal) n acest t"m # r"nul atrn de&ra+ racul n la) Du aceea n%" se s n-urtoarea n m"(locul nc er"" $" se orn" sa rd cu 'o'ote) La Ram8e rse cu o%t $" el# de$" 'a+ar nu a*ea de ce rde# "ar osta$"" " "nur "sonul) 9"n&ur Br"maud nu rse) A ro ""ndu-se de La Ram8e $" artnd s re racul ce se le&na n la# Br"maud s use1 3 Card"nalul. 3 9 n-urat de altea-sa r"nul de 7eau%ort. adu& r"nul# r-nd ma" ncntat ca or"cnd) 2" de (u n 5acFues-C'r=sostome La Ram8e# slu("tor al re&elu") La Ram8e scoase un str"&t de &roa-# se re e-" $" smulse s n-urtoarea# o %cu e loc %rme $" arunc totul e %ereastr) Era &ata s %ac la %el $" cu racul# n ntr-att se "erduse cu %"rea# dar Br"maud "-l lu d"n mn) 3 7un de mncat# -"se el) 2" use racul n +u-unar) De ast dat r"nul se +ucur atta de aceast scen# nct a roa e c-l "ert e Br"maud entru rolul e care l (ucase) Dar ma" tr-"u# este -"# cu&et la "nten"a a-n"culu" $"# &s"nd c ea ascundea n %ond numa" rutatea# s"m" o $" ma" a r"& ur %a de el) 9 re d"s erarea %r de mar&"n" a lu" La Ram8e# o*estea cu racul %cu *l* n temn"# +a c'"ar $" d"ncolo de -"dur"le e") Domnul de C'a*"&n=# care n adncul "n"m"" sale nu-l su%erea deloc e card"nal# a*u &r"( s o*esteasc ntm larea la do"-tre" r"eten" +"ne "nten"ona" $" ace$t"a o rs nd"r ct a" +ate d"n alme) Asta ddu teme" domnulu" de 7eau%ort s se s"mt m"nunat *reo dou-tre" -"le) n rst"m ul acesta# r"nul +&ase de seam c r"ntre osta$"" de &ard se a%l unul cu o mutr cumsecade# $" cut cu att ma" mult s-l c$t"&e de artea sa# cu ct Br"maud " era tot ma" nesu%er"t) ntr-o d"m"nea# cnd l r"nse s"n&ur $" a(unse s-" *or+easc ntre atru oc'"# Br"maud se art n ra&# *-u ce se etrece $" a o"# a ro ""nduse res ectuos a uc osta$ul de +ra) 3 Ce ma" *re" de la m"neE se rst" domnul de 7eau%ort) Br"maud l duse e osta$ atru a$" ma" ncolo $"-" art u$a) 3 !leac. -"se el) Osta$ul se su use)

3 E"# dar ma sco" d"n sr"te. "-+ucn" r"nul) Am s te n* eu m"nte. Br"maud %cu o adnc lecc"une) 3 Am s-" ru oasele# "scoad. str"& r"nul# "e$"ndu-$" cu totul d"n %"re) Br"maud se ncl"n $" se ddu c"*a a$" na o") 3 Am s te strn& de &t cu m"n"le mele# "scoad. urm r"nul) Br"maud se ncl"n# tr&ndu-se ndrt nc c"*a a$") 3 2" asta# -"se r"nul# cu&etnd c e ma" +"ne s nu se ma" amne lucrur"le# acum numa"dect) nt"nse m"n"le cr"s ate s re Br"maud# care se mulum" s-l m "n& e osta$ a%ar $" s trnteasc u$a du el) n aceea$" cl" s"m" m"n"le r"nulu" lsndu-"-se e umer" ca n"$te cle$t" de %"er0 n loc s se a ere sau s str"&e# el se mr&"n" s duc ncet"$or de&etul la +u-e $"# cu un %ermector -m+et e %a# rost" doar att1 3 9tt. Un asemenea &est# un asemenea -m+et# un asemenea cu*nt era ce*a att de neo+"$nu"t d"n artea lu" Br"maud nct altea sa se o r" d"ntr-o dat# n culmea u"m"r"") Br"maud se %olos" de aceast cl" s re a scoate d"n c tu$eala 'a"ne" o %ermectoare scr"soare# cu ecete ar"stocrat"c# cre"a ndelun&ata $edere ntr-un asemenea loc nu-" utuse r " cu des*r$"re ar%umul $" "-o nt"nse r"nulu" %r o *or+) Acesta# d"n ce n ce ma" u"m"t# l ls e Br"maud# lu l"cul $"# recunoscnd scr"sul# str"&1 3 De la doamna de Mont+a-onE Br"maud ddu d"n ca a ncu*""nare) Ducele ru se l"cul ntr-o cl" "t# $" trecu mna este oc'"# ntr-att era de tul+urat $" c"t" cele ce urmea-1 'Scum ul meu rin, "oi avea de lin ncredere n viteazul ce-i va nmna aceast scrisoare, cci este valetul unui gentilom devotat nou, care ne-a garantat entru el, ntruct l-a slu*it cu credin douzeci de ani. S-a nvoit s devin a*utorul aznicului dumitale i s stea nchis m reun cu dumneata la Vincennes entru a-i regti i nlesni !uga, e care noi o unem la cale. (li a eli-errii se a ro ie3 ai r-dare i cura*, gndete-te c n ciuda tim ului i a-senei dintre noi, toi rietenii i-am strat aceleai sentimente de odinioar. & dumitale venic iu-itoare, MARIE DE MONT7ACON6 4!) 9) Semnez cu numele ntreg, cci a da dovad de rea mult vanitate, nchi uindu-mi c, du cinci ani, m-ai mai recunoate du iniiale.)

Ducele rmase +u"mac o cl" ) Ceea ce cuta -adarn"c de c"nc" an" nc'e"a"# ad"c un om care s-l slu(easc# un a(utor# un r"eten# " "ca d"n cer n momentul cnd se a$te ta ma" u"n) 9e u"t cu u"m"re la Br"maud# a o" $" ntoarse oc'"" asu ra scr"sor""# e care o c"t" d"n nou de la un ca la altul) 3 O'. 9cum Mar"e. murmur el# du ce s%r$" de c"t"t) ,a s -"c e ea am -r"t-o n %undul trsur"". Cum# se ma" &nde$te nc la m"ne# du c"nc" an" de des r"reE Drace# "at o cred"n cum nu "-e dat s &se$t" dect n &strrea. A o" se ntoarse s re Br"maud) 3 2" tu# +ra*ul meu# adu& r"nul# te n*o"e$t" s ne a(u"E Br"maud %cu semn c da) 3 !entru asta a" *en"t a"c"E Br"maud re et acela$" semn) 3 2" eu care *o"am s te strn& de &t. exclam domnul de 7eau%ort) Br"maud nce u s -m+easc) 3 9ta" u"n# -"se r"nul) 2" se a uc s se scotoceasc r"n +u-unare) 3 A$tea t# urm el# lund de la nce ut scotoceala care se do*ed"se -adarn"c) Nu tre+u"e s se s un c un asemenea de*otament %a de un ne ot al lu" Henr"c al I,-lea a rmas ners lt"t) 9tru"na domnulu" de 7eau%ort do*edea cele ma" +une "nten"" d"n lume) Numa" c una d"n msur"le de re*edere ce se luau la ,"ncennes era s nu se lase +an" asu ra ntemn"a"lor) Dre t care# *-nd de-am&"rea r"nulu"# Br"maud scoase d"n +u-unar $"-" nt"nse o un& l"n cu aur) 3 Iat ce cuta"# -"se el) !r"nul desc'"se un&a# e care *ru s-o &oleasc n m"n"le lu" Br"maud# dar acesta clt"n d"n ca ) 3 , mulumesc# monsen"ore# $o t" el# dndu-se na o") Am %ost rs lt"t) Domnul de 7eau%ort trecea d"n sur r"- n sur r"-) Atunc" " nt"nse mna# $" Br"maud se a ro "e $" "-o srut# l"n de res ect) !urtarea aleas a lu" At'os a*usese o *d"t nrur"re asu ra lu" Br"maud) 3 2" acum# ce tre+u"e s %acE ntre+ r"nul) 3 E uns re-ece d"m"neaa# rost" Br"maud) La dou du -am"a- monsen"orul s cear s (oace o art"d n curte cu La Ram8e $"# n t"m ul (oculu"# s tr"m"t dou-tre" m"n&" este -"d) 3 7"ne# $" du aceeaE 3 Du aceea))) Monsen"orul se *a a ro "a de -"d $" *a str"&a la omul care cur $anul s-" arunce m"n&"le na o") 3 nele&# -"se r"nul) C'" ul lu" Br"maud ru s o&l"ndeasc o *"e mulum"re1 -&rcen"a cu care *or+ea de o+"ce" ar %" resc'"m+at aceasta con*or+"re ntr-o

ade*rat ca-n entru el) Fcu o m"$care# ca $" cum ar %" *rut s lece) 3 !r"n urmare# nu *re" s r"me$t" n"m"c de la m"neE ntre+ r"nul) 3 A$ dor" ca monsen"orul s-m" %&du"asc ce*a) 3 Ce anumeE ,or+e$te) 3 ,ede"# cnd *om sc a de a"c"# eu *o" %" mereu $" este tot cel ma" amen"nat0 cc" dac monsen"orul *a %" r"ns# cel ma" mare ru ce-l a$tea t e s %"e adus na o"# dar dac m r"nd e m"ne# n cel ma" +un ca- au s m s n-ure) 3 Foarte ade*rat# ncu*""n r"nul) Totul tre+u"e %cut ntocma" a$a cum cer"# e c"nstea mea de &ent"lom) 3 Deocamdat# -"se Br"maud# n-am dect un s"n&ur lucru de cerut monsen"orulu"1 anume# s-m" %ac c"nstea s m urasc a$a cum m ura $" ma" na"nte) 3 m" *o" da toat osteneala# %&du" r"nul) C"ne*a c"ocn" la u$) !r"nul use scr"soarea $" un&a n +u-unar $" se arunc n at) Toat lumea $t"a c n asemenea momente era co le$"t de l"ct"seal) Br"maud se duse s desc'"d1 era La Ram8e# care *enea de la card"nal# unde se etrecuse scena e care am o*est"t-o) La Ram8e se u"ta cercettor de (ur-m re(ur $"# *-nd c ntemn"atul $" a-n"cul dnd semne c nutresc aceea$" ur unul %a de altul# surse l"n de mulum"re) A o"# ntorcndu-se s re Br"maud# " s use1 3 7"ne# r"etene# +"ne) 9-a *or+"t des re t"ne unde*a sus $" s er s a" ct de curnd nout" care au s-" %"e e lac) Br"maud salut# strdu"ndu-se s ar ct ma" r"etenos# $" lec# a$a cum %cea de o+"ce" atunc" cnd "ntra su er"orul su) 3 E" +"ne# monsen"ore# -"se La Ram8e# cu rsul lu" desc'"s) Tot ma" snte" su rat e +"etul +"atE 3 A# dumneata e$t"# La Ram8e. exclam domnul de 7eau%ort) !e c"nstea mea# era $" t"m ul s te-ar") M-am aruncat e at $" m-am ntors cu %aa la erete ca s nu %"u "s "t"t s-m" "n %&du"ala $" s-l strn& de &t e nemern"cul de Br"maud) 3 M ndo"esc totu$" c ar %" utut s s un ce*a ne lcut altee"*oastre# rost" La Ram8e# %cnd o s "r"tual alu-"e la muen"a a(utorulu" su) 3 sta-" un mut d"n Or"ent# la na"+a. Era t"m ul s te *d# La Ram8e# a+"a a$te tam) 3 Monsen"orul e rea +un cu m"ne# -"se La Ram8e m&ul"t) 3 Da# urm r"nul) ntr-ade*r# a-" m s"mt att de nendemnat"c# c-o s-" %ac lcere) 3 Facem o art"da cu m"n&eaE ntre+ La Ram8e# ma$"nal) 3 Dac *re") 3 9nt la ord"nele monsen"orulu") 3 Ad"c# dra&ul meu La Ram8e# *or+" ducele# *re" s s u" c e$t" un

om m"nunat $" c m"-a$ dor" s rmn mereu la ,"ncennes# ca s am %er"c"rea s-m" etrec *"aa n to*r$"a dum"tale) 3 Monsen"ore# -"se La Ram8e# cred c nu de "nde de card"nal s *" se nde l"neasc dor"na) 3 Cum astaE L-a" *-ut de curndE 3 A tr"m"s du m"ne a-"-d"m"nea) 3 CuE. Ca s-" *or+easc de m"neE 3 De c"ne altul *re" s-m" *or+eascE ntr-ade*r# monsen"ore# snte" &roa-a card"nalulu") !r"nul rse cu amrc"une) 3 A'# La Ram8e. o%t el) De-a" r"m" ro uner"le mele. 3 Ha"de# monsen"ore# "ar nce em cu o*estea asta) , da" +"ne seama c nu snte" om de neles) 3 La Ram8e# "-am ma" s us $" " re et# te-a$ %ace +o&at) 3 Cu ceE n cl" a cnd *e" "e$" de la nc'"soare# +unur"le *oastre *or %" con%"scate) 3 n cl" a cnd *o" "e$" d"n nc'"soare *o" %" st nul !ar"sulu") 3 9tt. 9tt. E" +"ne))) e oare cu ut"n s aud asemenea lucrur"E Frumoas con*or+"re entru un o%"er al re&elu". 7a& de seam# monsen"ore# c ar tre+u" s ma" caut un Br"maud) 3 Ha"de# s nu ma" *or+"m des re asta) ,a s -"c a" d"scutat cu card"nalul des re m"neE La Ram8e# ntr-o -" cnd te *a c'ema d"n nou la el# ar tre+u" s m la$" s-" m+rac un"%orma0 a$ leca n locul tu $" l-a$ strn&e de &t c'"ar dac ar tre+u" s m ntorc d"n nou la nc'"soare# e c"nstea mea de &ent"lom) 3 ,d# monsen"ore# c tre+u"e s-l c'em e Br"maud) 3 Am &re$"t) 2" ce "-a s us acest an"malE 3 Nu m su ar cu*ntul# monsen"ore# mrtur"s" La Ram8e cu un aer %"n) R"mea- cu card"nal) Ce m"-a s usE M"-a s us s * su ra*e&'e-) 3 2" entru ce s m su ra*e&'e-"E ntre+ r"nul nel"n"$t"t) 3 !entru c un astrolo& a re-"s c *e" e*ada) 3 A'# a re-"s asta un astrolo&E rost" domul de 7eau%ort# tresr"nd %r s *rea) 3 O'# Doamne# da) Ntr"" $t"a de *r("tor" nu ma" $t"u ce s nscoceasc# e c"nstea mea# ca s-" scoat d"n m"n" e oamen"" cumsecade) 3 2" ce "-a" rs uns "lustr"s"me" Em"neneE 3 C dac astrolo&ul cu r"c"na ar ntocm" *reun almana'# n-a$ s%tu"-o s-l cum ere) 3 De ceE 3 F""ndc# entru a sc a de a"c"# ar tre+u" s * re%ace" n c"nte-o" sau s%redelu$) 3 2"# d"n nenoroc"re# a" dre tate) Ha"de s %acem o art"d# La Ram8e) 3 Monsen"ore# cer "ertare altee"-*oastre# dar tre+u"e s-m"

acorda" (umtate de ceas r&a-) 3 F""ndc monsen"orul Ma-ar"n se "ne ma" mndru dect dumnea*oastr# cu toate c nu-" c'"ar de *" no+"l# $" a u"tat s m o%teasc la mas) 3 E" +"ne# nu *re" s oruncesc s-" aduc s mnnc" a"c"E 3 Nu# monsen"ore) Tre+u"e s * s un c lc"ntarul de este drum de no"# cru"a " se -"cea (u n Marteau))) 3 E" +"neE 3 E" +"ne# de o t -"le $"-a *ndut r*l"a unu" co%etar d"n !ar"s# e care se are c doctor"" l-au s%tu"t s tr"asc n aerul curat de la ar) 3 2" ce m r"*e$te asta e m"neE 3 R+dare# monsen"ore) Acest a%ur"s"t de lc"ntar are n %aa r*l"e" o tara+ cu tot %elul de +unt"# care te %ac s-" lase &ura a ) 3 Mncc"osule. 3 E'# Doamne# monsen"ore# urm La Ram8e# nu e$t" mncc"os dac " lace s mnnc" +"ne) E n %"rea omulu" s caute lucrul cel ma" de so"# $" atunc" cnd e *or+a de lc"nt# $" atunc" cnd e *or+a de altele) 2" ctosul sta de lc"ntar# tre+u"e s * s un# monsen"ore# *-nd c m o resc n %ata tara+e" lu"# s-a a ro "at de m"ne cu *or+e dulc"1 4Domnule La Ram8e# s m a(u" s-" ca t de cl"en" e ntemn"a"" d"n turn) Am luat r*l"a asta entru c %ostul st n m-a ncred"nat c tot castelul cum r de la el# $"# e c"nstea mea# domnule La Ram8e# de o t -"le de cnd am *en"t a"c"# domnul de C'a*"&n= nu m"-a dat r"le(ul s *nd mcar o r("tur6) 4E'# "-am s us# esemne c domnul de C'a*"&n= se teme c n-a" lucrur" rea de so")6 4Eu s n-am lucrur" de so"E. E" +"ne# domnule La Ram8e# *reau s (udeca" s"n&ur# $" asta c'"ar acum# e loc)6 4Nu ot# "-am rs uns# tre+u"e nea rat s m ntorc la castel)6 4F"e# -"ce# duce"-*# $" * *ede" de tre+ur"# dac snte" &r+"t# dar ntr-o (umtate de ceas * ntoarce"E6 4ntr-o (umtate de ceasE6 4Da) A" stat la masE6 4Nu# e c"nstea mea6) 4E" +"ne# * a$tea t o lc"nt $" o st"cl cu *"n de 7ur&und"a d"n cel *ec'"6))) 2" nele&e"# monsen"ore# cum snt %lmnd# a$ *rea# cu n&du"na altee"-*oastre))) 2" La Ram8e se ncl"n) 3 Du-te# do+"tocule# -"se r"nul) Dar "a am"nte# numa" (umtate de ceas) 3 Monsen"ore# ot s-" %&du"esc urma$ulu" lu" (u n Marteau c *e" tr&u" de la elE 3 Da# numa" s nu un c"u erc" n lc"nt0 $t"" doar# adu& r"nul# c"u erc"le d"n durea ,"ncennes snt aductoare de moarte n %am"l"a mea) La Ram8e "e$" %r s "a n seam alu-"a r"nulu" $"# du c"nc" m"nute# o%"erul de &ard trecu ra&ul nc er""# su+ retext c-" %ace r"nulu" c"nstea s-" "n to*r$"e# dar n real"tate entru a nde l"n" ord"nele card"nalulu"# care# recum am ma" s us# s nu %"e sc at d"n

oc'") Numa" c# n aceste c"nc" m"nute ct rmsese s"n&ur# domnul de 7eau%ort a*usese r&a- s c"teasc d"n nou scr"soarea doamne" de Mont+a-on# care do*edea c r"eten"" s" nu l-au u"tat $" c snt e cale s-l sca e d"n temn") n ce %el# nu $t"a nc# dar $" %&du"a s n*"n& muen"a lu" Br"maud $" s-l %ac s *or+easc0 a*ea cu att ma" mare ncredere n el# cu ct acum $" ddea seama de toat urtarea lu" $" r"ce ea c toate ne lcer"le e care " le r"c"nu"se nu urmreau dect s scoat d"n ca ul a-n"c"lor or"ce +nu"al c el ar utea s cad la nele&ere cu ntemn"atul) Acest $"retl"c l %cu s a"+ o nalt rere des re "ste"mea lu" Br"maud $" 'otr s se ncread e de-a-ntre&ul n el)

>>I CE CONINEA !LCINTA URMA2ULUI LUI 5U!N MARTEAU Du o (umtate de ceas# La Ram8e se ntoarse *esel $" l"n de *o"c"une# ca un om care a mncat +"ne $"# ma" ales# a +ut +"ne) !lc"nta %usese &ustoas $" *"nul m"nunat) ,remea era %rumoas $" n&du"a art"da lnu"t) 5ocul cu m"n&ea la ,"ncennes cerea s arunc" m"n&ea cu nde(de# d"n care r"c"n se (uca a%ar# n aer l"+er0 n"m"c ma" u$or entru r"n dect s urme-e o*aa lu" Br"maud# ad"c s tr"m"t m"n&ea n $anul ce ncon(ura nc'"soarea) Totu$"# ct *reme nu +tur orele dou# ducele nu se art rea stn&ac"# cc" acesta era momentul 'otrt) n sc'"m+# "erdu %"ecare art"d# ceea ce-l ndre t" s se n%ur"e $"# a$a cum se ntm l de o+"ce" n asemenea m re(urr"# s %ac la &re$el" una du alta) A$a c# ndat ce +tu de dou# m"n&"le nce ur s -+oare n $an# s re marea +ucur"e a lu" La Ram8e# care c$t"&a cte c"nc"s re-ece uncte de %"ece dat cnd r"nul arunca m"n&ea a%ar) Trea+a asta se re et de attea or"# nct# duc u"n *reme rmaser %r m"n&") La Ram8e ro use s tr"m"t e c"ne*a s le caute n $an# dar r"nul# e +un dre tate# &s" c asta ar %" "erdere de t"m $"# a ro ""ndu-se de -"d# care a"c" a*ea cel u"n c"nc"-ec" de "c"oare nl"me# a$a cum s usese o%"erul# -r" un om care trudea e un et"c de &rd"n# cum erau attea e acolo# rostu"te de ran" de cealalt arte a $anulu") 3 He"# r"etene. str"& r"nul) Omul r"d"c e dat ca ul# $" domnul de 7eau%ort %u ct e ce s scoat un " t de u"m"re) Omul acesta# ranul acesta# &rd"narul acesta era Roc'e%ort# e care r"nul l credea la 7ast"l"a) 3 E"# ce eE ntre+ el) 3 A" +untatea $" arunc-ne m"n&"le# s use r"nul) Brd"narul ddu d"n ca $" se a uc s a-*rle m"n&"le# e care La Ram8e m reun cu c"*a osta$" se $" &r+"r s le adune) O m"n&e

c-u c'"ar la "c"oarele ducelu" $"# cum era *d"t c omul "-o aruncase lu" anume# o *r "ute n +u-unar) A o" %cu s re &rd"nar un semn de mulum"re $" se ntoarse la (oc) Hotrt lucru ns# r"nul a*ea &'"n"on n -"ua aceea# cc" m"n&"le o a ucau ra-na1 n loc s nu "as d"n s a"ul n&du"t entru (oc# dou sau tre" -+urar ndrt n $an0 $" cum &rd"narul nu ma" era acolo ca s le a-*rle sus# rmaser +une "erdute) Curnd# r"nul s use c " s-a urt de atta nendemnare $" c nu ma" are o%t s (oace) La Ram8e era ncntat c a n*"ns n c'" att de -dro+"tor e un r"n de sn&e re&esc) !r"nul se ntoarse la el n oda"e $" se culc# a$a cum $" etrecea a roa e toat -"ua de cnd " se luaser cr"le) La Ram8e *en" s-" "a 'a"nele# e mot"* c snt l"ne de ra% $" c *rea s le scuture# dar n real"tate ca s %"e s"&ur c r"nul nu se ma" duce n"c"er") Tare re*-tor om $" La Ram8e. D"n %er"c"re# r"nul a*usese t"m s ascund m"n&ea su+ ern) De ndat ce u$a se nc'"se# ru se n*el"$ul m"n&"" cu d"n""# %""ndc nu " se lsase n"c" un o+"ect t"os# "ar la mas se slu(ea de n"$te cu"te de ar&"nt cu lama moale $" care nu t"au n"c" de %r"c) n m"n&e &s" urmtoarea scr"soare1 'Monseniore, rietenii dumneavoastr vegheaz i cli a eli-errii se a ro ie/ cerei oimine s mncai o lcint !cut de noul lcintar care ine rvlia n locul celui dinainte i care nu e altul dect 4oirmont, -uctarul dumneavoastr3 nu tiai lcinta dect atunci cnd vei !i singur, i s er s rmnei mulumit de ceea ce vei gsi nuntru. Slu*itorul venic credincios alteei-voastre, la %astilia i retutindeni, CONTELE DE ROCHEFORT6 4!) 9) &ltea-voastr oate avea ncredere n orice rivin n 5rimaud3 e un !lcu !oarte iste i ne e devotat cu tru i su!let. ) Domnul de 7eau%ort# care de cnd se lsase de "ctur a*ea "ar$" %oc n oda"e# arse scr"soarea# a$a cum %cuse cu mult rere de ru $" cu aceea a doamne" de Mont+a-on# $" se re&tea s ard $" m"n&ea# dar se &nd" c ar utea s-" %"e de %olos entru a-" tr"m"te un rs uns lu" Roc'e%ort) 9e o r"se la t"m # cc" tocma" atunc" "ntr La Ram8e) 3 Monsen"orul are ne*o"e de ce*aE ntre+ el) 3 M"-era %r"&# rs unse r"nul# $"-am ma" aat %ocul) 2t"e toat lumea# dra&ul meu# ct snt de %r"&uroase nc er"le d"n turnul ,"ncennes) A"c" a" utea s stre-" &'ea or" sa adun" s"l"tr de e ere") Cele n care s-au s%r$"t !u=laurens# mare$alul d<Ornano $" marele stare# unc'"ul meu# erau# *or+a doamne" de Ram+ou"llet# otra* curat)

2" r"nul se trnt" "ar n at# *rnd m"n&ea su+ ern) La Ram8e -m+" d"n *r%ul +u-elor) La urma urmelor# era un om cumsecade# care a(unsese s nutreasc o mare a%ec"une entru "lustrul ntemn"at a%lat n seama sa $" ar %" %ost -dro+"t s " se ntm le *reo nenoroc"re) Or# nenoroc"r"le ce se a+tuser e rnd asu ra celor tre" +r+a" omen"" de ctre duce nu uteau %" n n"c" un c'" t&du"te) 3 Monsen"ore# -"se el# n-ar tre+u" s * lsa" rad unor ast%el de &ndur") Bndur"le astea omoar# nu s"l"tra. 3 E'# dra&ul meu# re l"c r"nul# e$t" ncnttor) De-a$ utea s m duc $" eu s mnnc lc"nt $" s +eau o st"cl cu *"n de 7ur&und"a la urma$ul lu" (u n Marteau# m"-ar rde $" m"e "n"ma) 3 ntr-ade*r# monsen"ore# ntr" La Ram8e) Are n"$te lc"nte &ro-a*e $" un *"n %r de erec'e) 3 Or"cum# urm ducele# nu-" rea &reu ca *"nul $" +ucatele lu" s treac na"ntea celor ale domnulu" de C'a*"&n=) 3 E" +"ne# monsen"ore# ro use La Ram8e# c-nd n ca can) Ce * m "ed"c s ncerca"E De alt%el# "-am %&du"t c *e" cum ra de la el) 3 A" dre tate# s use domnul de 7eau%ort) Dac tre+u"e s rmn e *ec"e a"c"# a$a cum reas%"n"a-sa Ma-ar"n a a*ut +untatea s-m" dea de neles# atunc" tre+u"e s-m" cree- o d"strac"e entru -"lele +trne""# s m %ac un mncc"os) 3 Monsen"ore# rost" La Ram8e# asculta"-m" s%atul1 nu a$te ta" +trneea entru asta) 47"ne# $" -"se n s"nea sa ducele de 7eau%ort# or"ce om# ca s-$" "ard "n"ma $" su%letul# tre+u"e s %" r"m"t n dar de la cel de sus unul d"n cele $a te cate de c eten"e dac nu c'"ar dou0 al lu" (u n La Ram8e# m" se are c e lcom"a) F"e# s ne %olos"m de asta)6 2" adu& cu &las tare1 3 E" +"ne# dra&ul meu La Ram8e# o"m"ne e sr+toareE 3 Da# monsen"ore# snt Rusal""le) 3 ,re" s-m" da" o lec"e o"m"neE 3 Ce %el de lec"eE 3 De lcom"e) 3 7ucuros# monsen"ore) 3 Dar o lec"e ntre atru oc'") Tr"m"tem osta$"" s mnnce la o ota domnulu" de C'a*"&n= $" %acem a"c" o mas# asu ra cre"a te las s 'otr$t" n totul) 3 Hm. morm" La Ram8e) !ro unerea era "s "t"toare# dar La Ram8e# or"ce ar %" &nd"t card"nalul de ru des re el# era un motan +trn# care $t"a toate ca canele n care utea s-l atra& un ntemn"at) 4Domnul de 7eau%ort# cu&eta el# are la ndemn atru-ec" de m"(loace de e*adare) Oare masa asta nu ascundea *reo ca canE6 Rmase e &ndur" o cl" ) Re-ultatul c'"+-u"el"lor sale %u c a*ea s orunceasc s"n&ur +ucatele $" *"nul / r"n urmare# n"c" un ra% nu

*a %" resrat n +ucate $" n"c" o l"coare turnat n *"n) N"c" omeneal s-" dea r"n m"nte r"nulu" s-l m+ete# $" el u%n" n rs numa" ct se &nd" la asta) A o" " *en" o "dee care m c totul) Ducele urmr"se cu destul nel"n"$te monolo&ul luntr"c al lu" La Ram8e# n msura n care utuse s "-l c"teasc e %a0 n cele d"n urm# c'" ul a-n"culu" se lum"n) 3 E" +"ne# ntre+ domnul de 7eau%ort# r"me$t"E 3 Da# monsen"ore# cu o cond""e) 3 CareE 3 Br"maud s ne ser*easc la mas) N"m"c nu utea s r"c"nu"asc o ma" mare mulum"re r"nulu") Totu$" a*u tr"a s "a un aer d"n cale-a%ar de osomort) 3 La dracu cu Br"maud sta al tu. exclam el) O s-m" str"ce tot c'e%ul) 3 Am s-" oruncesc s stea toat *remea n s atele altee"*oastre $"# cum nu scoate o *or+# altea-*oastr n-are s-l *ad# n"c" n-are s-l nc'" u"e c se a%l la o sut de le&'e) 3 Dra&ul meu# s use ducele# *d cum nu se oate ma" l"m ede# $t"" ceE C nu a" ncredere n m"ne) 3 Monsen"ore# o"m"ne snt Rusal""le) 3 E"# $". Ce am eu cu Rusal""leE Te tem" cum*a s nu co+oare s%ntul du'# n c'" de l"m+ de %oc# $" s-m" desc'"d u$"le temn"e"E 3 Nu# monsen"ore# dar *-am o*est"t ce-a re-"s a%ur"s"tul acela de *r("tor) 3 2" ce-a re-"sE 3 C n-are s treac -"ua de Rusal""# %r ca altea-*oastr s nu sca e de la ,"ncennes) 3 !r"n urmare# cre-" n *r("tor"E Ntrule. 3 M"e# n"c" att"ca nu-m" as. -"se La Ram8e# $" $" trosnea de&etele) Dar monsen"orulu" B"ul"o " as. Ca "tal"an# e su erst""os) Ducele r"d"c d"n umer") 3 E" +"ne# %"e. se n*o" el# cu o +untate des*r$"t (ucat) l acce t e Br"maud# %""ndc alt%el m" dau seama c n-am ma" "s r*" n"c"odat0 dar nu ma" *reau e n"men" a%ar de Br"maud) Tu te n&r"(e$t" de toate) !orunce$t" entru mas or"ce o%te$t"0 s"n&urul lucru e care l doresc eu e o lc"nt ca aceea de care m"-a" *or+"t) !lc"nta asta o coman-" anume entru m"ne# ca urma$ul lu" mo$ Marteau s se ntreac e s"ne0 totodat %&du"e$te-" c *o" cum ra de la el nu numa" e t"m ul ct *o" sta n temn"# dar ma" cu seam d"n cl" a cnd *o" sc a de a"c") 3 Crede" dec" ca *e" sc aE ntre+ La Ram8e) 3 De# ar tre+u". "-+ucn" r"nul dre t rs uns) C'"ar dac asta n-o s se ntm le dect la moartea lu" Ma-ar"n0 tot snt ma" tnr cu c"nc"s re-ece an" dect el) Ade*rat# adu& a o"# sur-nd) La ,"ncennes *"aa se trece ma" "ute) 3 Monsen"ore. rost" La Ram8e) Monsen"ore. 3 9au mor" ma" de*reme# $" ntre&" *or+a domnul de 7eau%ort#

ceea ce e totuna) 3 Monsen"ore# -"se La Ram8e# m duc s m n&r"(esc de re&t"rea +ucatelor entru mas) 3 2" cre-" c sco" ce*a d"ntr-un ele* ca m"neE 3 Nd(du"esc# monsen"ore# rs unse La Ram8e) 3 Dac am s-" las t"m # murmur r"nul) 3 Ce s une monsen"orulE 3 Monsen"orul s une s nu cru" un&a card"nalulu"# care a a*ut +untatea s "a n seama sa &r"(a de a *edea de 'rana noastr) La Ram8e se o r" la u$) 3 !e c"ne dore$te monsen"orul s-l tr"m"t ncoaceE 3 !e or"c"ne# a%ar de Br"maud) 3 Atunc"# e o%"erul de &ardE 3 Cu (ocul de $a') 3 7"ne) 2" La Ram8e lec) Du c"nc" m"nute "ntr o%"erul de &ard# $" r"nul de 7eau%ort rea adnc"t cu des*r$"re n su+l"mele com+"na"" ale unu" $a'-mat) De nenc'" u"t cte &ndur"# ct tul+urare aduce un semn# un cu*nt# o nde(de n asemenea m re(urr") !r"nul se a%la de c"nc" an" nc'e"a" n temn"# $" o r"*"re aruncat ndrt %cea s " se ar ace$t" c"nc" an"# de$" se scurseser cu ncet"neal de melc# ma" u"n lun&" dect cele dou -"le# dect cele atru-ec" $" o t de ore care l ma" des reau de cl" a 'otrt entru e*adare) A o"# ma" era ce*a care l %rmnta cum l"t1 anume# %elul cum se *or etrece lucrur"le) I se dduser nde(d" de "-+nd# dar " se ascunseser amnuntele# nu $t"a ce a*ea s con"n m"ster"oasa lc"nt) Ce r"eten" l a$te tauE A$adar# du c"nc" an" de temn" ma" a*ea nc r"eten"E n acest ca- era un r"n tare norocos) U"ta c# n a%ar de r"eten"# o %eme"e $" am"nt"se de el# ceea ce era cu mult ma" rar0 ade*rat# oate c nu-" rmsese cred"nc"oas n totul# dar nu-l da u"tr""# ceea ce nseamn mult) Erau attea mot"*e care ddeau teme" %rmntr"lor r"nulu"0 d"n r"c"na asta se etrecu $" la $a' ceea ce se etrecuse la (ocul cu m"n&ea1 domnul de 7eau%ort %cu +oacne este +oacne# $" o%"erul l n*"nse la rndul su# acum# seara# a$a cum La Ram8e l n*"nsese de d"m"nea) Aceste re etate n%rn&er" se do*ed"r ns de %olos1 mulum"t lor# r"nul se omen" c s-a %cut o t seara# ceea ce nsemna tre" ceasur" c$t"&ate) ,enea noa tea $" odat cu ea# somnul) Ast%el# r"nul ma" sc a de &ndur"1 dar somnul e o d"*"n"tate l"n de toane# $" tocma" atunc" cnd l c'em"# se las a$te tat) Domnul de 7eau%ort se er el" n la m"e-ul no "" n a$ternut# ca s%ntul Laurent e &rtar) A+"a tr-"u adorm") 9e de$te t de cum se cr de -"u) A*usese n"$te *"se %antast"ce1 se %cea c "-au crescut ar" " $" n c'" ul cel ma" %"resc a *rut s -+oare0

la nce ut# ar" "le l-au sus"nut de m"nune# dar cnd a a(uns la oarecare nl"me# acest c"udat s r"("n l-a rs"t d"ntr-o dat# ar" "le s-au %rnt $" el s-a rosto&ol"t ntr-un a+"s %r de %und) 9e tre-"se cu %runtea +ro+on"t de sudoare# -dro+"t ca $" cum ntr-ade*r s-ar %" r+u$"t d"n naltul *-du'ulu") A o" l %ur somnul# ca s se rtceasc d"n nou ntr-un *lm$a& de *"se# unele ma" r st"oase dect altele) A+"a nc'"se oc'""# $" cu&etul su# n-u"nd s re o s"n&ur "nt / e*adarea / se a*nt d"n nou s re aceast e*adare) Acum " se n-r" altce*a1 desco er"se un tunel r"n care utea s "as de la ,"ncennes $" orn"se r"n acel tunel) Br"maud mer&ea na"ntea lu" cu o %cl"e n mn0 tre tat-tre tat# trecerea se n&usta# totu$" $" cont"nua calea0 n cele d"n urm# tunelul de*en" att de strmt# nct %u&arul ncerc -adarn"c s na"nte-e1 -"dur"le se a ro "au $"-l strn&eau ntre ele# el %cea n"$te s%orr" nema" omen"te s mear& na"nte# dar lucrul se do*edea cu ne ut"n# $" totu$" l *edea n de rtare e Br"maud# mer&nd cu %cl"a n mn0 *o"a s-l str"&e ca s-l a(ute s sca e d"n strmtoare# ns nu era n stare s scoat o *or+) Atunc"# n cellalt ca t al tunelulu"# acela de unde *en"se# au-" a$"" urmr"tor"lor# $" a$"" se a ro "au %r ncetare# era desco er"t $" nu-" ma" rmnea n"c" o nde(de s %u&) C"dur"le reau nelese cu du$man"" lu" $"-l strn&eau tot ma" a r"&# cu ct ma" a r"& *o"a el s %u&0 n cele d"n urma# au-" *ocea lu" La Ram8e# a o" l $" -r") La Ram8e nt"nse mna# " use aceast mn e umr $" nce u s rd n 'o'ote0 %u r"ns $" dus n nc erea scund $" +olt"t unde "er"ser mare$alul d<Ornano# !u=larens $" unc'"ul su0 cele tre" morm"nte erau acolo# ca tre" &'e+ur"# $" a atra &roa &ata s at nu a$te ta dect un cada*ru) A$a c# atunc" cnd se tre-"# r"nul %cu cel u"n attea s%orr" s rmn trea- cte %cuse ca s adoarm0 $" cnd La Ram8e "ntr e u$# l &s" att de al"d $" de "sto*"t# nct l ntre+ dac nu cum*a e +olna*) 3 ntr-ade*r# &lsu" unul d"ntre osta$"" care dorm"ser n oda"e $" care nu utuse s nc'"d oc'""# c'"nu"t de o durere de d"n" c tat d"n r"c"na ume-el"") Monsen"orul a a*ut o noa te -+uc"umat $" de dou-tre" or" a str"&at n somn du a(utor) 3 Ce a*e"# monsen"oreE ntre+ La Ram8e) 3 A'# tu e$t"# ntruleE. -"se r"nul) Tu# care m"-a" m u"at ca ul "er" cu &o&omn""le tale des re %u&a d"n nc'"soare# nct am *"sat c am e*adat de a"c" $"# e*adnd# m"-am %rnt &tul) La Ram8e rse d"n toat "n"ma) 3 ,ede"# monsen"ore# rost" el) sta e un semn ceresc) Nd(du"esc c monsen"orul nu *a s*r$" n"c"odat asemenea nes+u"ne dect n *"s) 3 2" a" dre tate# dra&ul meu La Ram8e# ncu*""n r"nul# $ter&ndu-$" sudoarea care nc " ma" $"ro"a e %runte# de$" se de$te tase de atta *reme) Nu *reau s m ma" &ndesc dect la mncare $" la +utur)

3 9tt. %cu La Ram8e) 2"# su+ un retext oarecare# tr"m"se osta$"" a%ar# unul du altul) 3 E" +"neE ntre+ r"nul# atunc" cnd rmaser s"n&ur") 3 E" +"ne# am orunc"t totul entru mas. s use La Ram8e) 3 O'o. exclam r"nul) 2" ce +ucate o s a*emE Ia s *edem# domnule ma(ordom) 3 Monsen"orul a %&du"t s a"+ ncredere n m"ne) 3 Dar lc"nt *om a*eaE 3 9e nele&e. Una ct roata carulu") 3 Fcut de urma$ul lu" mo$ MarteauE 3 ntocma") 3 2" "-a" s us c e entru m"neE 3 I-am s us) 3 2" el ce-a -"sE 3 C-$" *a da toat osteneala ca s mulumeasc e altea*oastr) 3 9tra$n"c. exclam r"nul# %recndu-$" m"n"le) 3 T""# monsen"ore. se m"r La Ram8e) Ce mncc"os *-a" %cut. n c"nc" an"# nu *-am *-ut n"c"odat att de %er"c"t ca-n cl" a asta) !r"nul $" ddu seama c $"-a cam "erdut st n"rea de s"ne1 dar tocma" atunc"# ca $" acum ar %" ascultat la u$ $"-ar %" neles c &ndur"le lu" La Ram8e tre+u"e nentr-"at a+tute n alt arte# Br"maud se art n ra& $" " %cu semn o%"erulu" c are s-" s un ce*a) La Ram8e se a ro "e de Br"maud# care " *or+" n $oa t) n acest t"m # r"nul $" *en" n %"re) 3 I-am s us acestu" om c nu are *o"e s "ntre a"c" %r ncu*""narea mea# rost" el) 3 Monsen"ore# "nter*en" La Ram8e# tre+u"e s-l "erta"# eu l-am c'emat) 3 2" de ce l-a" c'emat# de *reme ce $t"" c nu ot s-l su%rE 3 Monsen"orul s-$" am"nteasc de nele&erea noastr# s use La Ram8e) Br"maud urmea- s ne ser*easc masa aceea &ro-a*) Monsen"orul a u"tat de a-n"cul nostruE 3 N"c"decum) Am u"tat doar de Br"maud) 3 Monsen"orul $t"e c %r el nu se oate) 3 7"ne# % a$a cum *re") 3 ,"no ncoace# +"atule# nce u La Ram8e# $" ascult ce-" s un) Br"maud se a ro r"e cu o mutr d"n cale-a%ar de osomort) La Ram8e cont"nu1 3 Monsen"orul m" %ace c"nstea s m "n*"te s lum m"ne sear masa m reun# numa" eu cu dnsul) Br"maud %cu un semn# care *o"a s s un c nu r"ce e n ce msur l r"*e$te asta e el) 3 7a da# +a da# stru" La Ram8e) D"m otr"*# te r"*e$te# %""ndc o s a" c"nstea s ne ser*e$t" c'"ar tu# %r s ma" socotesc c# dac cu

toat o%ta de mncare $" cu toat setea noastr# *a rmne ce*a r"n talere# or" e %undul st"clelor# asta " se cu*"ne "e) Br"maud se ncl"n n semn de mulum"re) 3 2" acum# monsen"ore# nc'e"e La Ram8e# cer "ertare altee" *oastre1 se are c domnul de C'a*"&n= *a l" s" entru cte*a -"le $" ma re*en"t c *rea s-m" dea unele ord"ne na"nte de lecare) !r"nul ncerc s sc'"m+e o r"*"re cu Br"maud# dar el arc n"c" nu-l *edea) 3 Du-te# -"se r"nul ctre La Ram8e $" ntoarce-te ct ma" curnd) 3 Monsen"orul *rea cum*a s-$" "a re*an$a la art"da de "er"E Br"maud ddu %oarte u$or d"n ca # de sus n (os) 3 Da# -"se r"nul) Dar "a am"nte# dra&ul meu La Ram8e# -"lele trec# nu seamn una cu alta# a$a c a-" snt 'otrt s te +at mr) La Ra"n8e "e$"1 Br"maud l urmr" cu r"*"rea %r s se cl"nteasc d"n loc $"# cnd *-u c u$a s-a nc'"s# scoase la "*eal d"n +u-unar un cre"on $" o +ucat de 'rt"e) 3 9cr"e"# monsen"ore# s use el) 3 Ce tre+u"e s scr"uE Br"maud r"d"c un de&et $" " d"ct1 4 ,otul e regtit entru mine sear, !ii la ost ntre ceasurile a te i nou, aducei doi cai gata neuai, noi vom co-or rin rima !ereastr a galeriei). 3 Ma" de arteE -"se ducele 3 Ma" de arte# monsen"oreE %cu Br"maud cu m"rare) 9emna") 3 2" asta-" totE 3 Ce *re" ma" mult# monsen"oreE ntre+ Br"maud# cru"a nu-" lcea de %el ololo&'"a) !r"nul semn) 3 Acum s une"-m"# monsen"ore# urm Br"maud# a" "erdut cum*a m"n&eaE 3 Care m"n&eE 3 Cea cu scr"soarea) 3 Nu# m-am &nd"t c s-ar utea s ne %"e de %olos) Iat-o) 2" r"nul scoase m"n&ea de su+ ern $" "-o nt"nse) Br"maud -m+" cu cel ma" lcut -m+et de care era el n stare) 3 E" +"neE ntre+ r"nul) 3 E" +"ne# monsen"ore# rs unse Br"maud# eu ascund +"letul n m"n&e# o cos la loc $" dumnea*oastr# n t"m ul (oculu"# tr"m"te"-o n $an) 3 2" dac se "erdeE 3 9t c"ne*a acolo ca s o *ad $" s o "a) 3 Un &rd"narE ntre+ ducele) Br"maud %cu un semn de ncu*""nare) 3 Acela$" &rd"nar de "er"E

Br"maud re et semnul) 3 A$adar# contele de Roc'e%ortE Br"maud re et semnul entru a tre"a oar) 3 Ha"de# &lsu" r"nul# d-m" cel u"n cte*a amnunte des re %u&a noastr) 3 N-am de-le&are s-o %ac na"nte de-a sos" cl" a) 3 C"ne snt ce" care m *or a$te ta de cealalt arte a $anulu"E 3 Nu $t"u n"m"c# monsen"ore) 3 9 une-m" mcar ce-o s con"n acea %a"moas lc"nt# dac nu *re" s-m" "es d"n m"n") 3 Monsen"ore# *or+" Br"maud# n lc"nt *or %" dou umnale# o scar de %rn&'"e $" o ar-clu$) 3 7un# nele&) 3 Monsen"orul $" d seama c a*em la ndemn tot ce ne tre+u"e) 3 No" *om lua umnalele $" scara# -"se domnul de 7eau%ort) 3 Iar e La Ram8e l s"l"m s mnnce ara# rs unse Br"maud) 3 Dra&ul meu Br"maud# rost" r"nul# e$t" cam -&rc"t la *or+# dar ce-" al tu e al tu1 cnd *or+e$t"# "-e &ura aur"t)

>>II O A,ENTUR A MARIEI MICHON Cam n aceea$" er"oad de *reme n care r"nul de 7eau%ort $" Br"maud ur-eau aceste lanur" de e*adare# do" clre"# urma" la c"*a a$" de un slu("tor# "ntrau n !ar"s e o strad a su+ur+"e" 9a"nt-Marcel) Ace$t" do" clre" erau contele de La FNre $" *"contele de 7ra&elonne) Tnrul *enea entru r"ma oar la !ar"s# $" At'os nu se do*edea rea n&du"tor %a de ca "tal# *ec'ea sa r"eten# artndu-" tocma" aceast arte a ora$ulu") Hotrt lucru# ult"mul stuc d"n ro*"nc"a Toura"ne era ma" lcut la *edere dect era !ar"sul ns re 7lo"s) 2"# s re ru$"nea acestu" ora$ att de ludat# tre+u"e s us c nu-l m"$c dect rea u"n e tnrul cltor) At'os $" stra aerul su sen"n $" ne stor de totdeauna) A(un$" la 9a"nt-M8dard# At'os# care slu(ea de clu- n acest nes%r$"t la+"r"nt to*ar$ulu" su de drum# a uc e strada !ostes# a o" e Estra ade# a o" e Foss8s-9a"nt-M"c'el $" a o" e strada ,au&"rard) Ie$"nd n strada F8rou# drume"" orn"r n lun&ul e") Cam e la (umtatea str-""# At'os r"d"c oc'"" sur-nd $" art tnrulu" o cas cu n%"$are l"n"$t"t) 3 U"te# Raoul# -"se el# n casa asta am etrecut $a te d"n ce" ma" dulc" $" ma" cru-" an" a" *"e"" mele) Tnrul surse $" el $" salut casa) Iu+"rea lu" Raoul %a de ocrot"torul su se man"%esta n or"ce m re(urare) n ce-l r"*e$te e At'os# am ma" s us# a%ar doar de *ec'"le-"

am"nt"r" ost$e$t"# Raoul era nu numa" tot ce ndr&ea el e lume# c" $" s"n&ura "nt a s"mm"ntelor sale# a$a c nele&em ct de du"os $" de adnc utea s "u+easc de ast dat "n"ma lu" At'os) Ce" do" cltor" se o r"r n strada ,"eux-Colom+"er# la 'anul 4La ,ul ea ,erde6) At'os cuno$tea 'anul de mult *reme# *en"se a"c" cu r"eten"" de sute de or"# dar n dou-ec" de an" se etrecuser mar" sc'"m+r"# nce nd cu sc'"m+area st n"lor) Drume"" ncred"nar ca"" slu&"lor $"# cum erau ca" de so"# cerur s %"e n&r"("" cu cea ma" mare +&are de seam# s nu l" se dea dect a"e $" o*-# $" s l" se s ele "e tul $" "c"oarele cu *"n cldu) Fcuser dou-ec" de le&'e este -") 9e n&r"("r ma" nt" de ca"# cum se cu*"ne s %ac n"$te ade*ra" ca*aler"# a o" cerur dou od" entru e") 3 Du-te $" une" n orndu"al 'a"nele# Raoul# -"se At'os) ,reau s te re-"nt cu"*a) 3 Ast-"# domnuleE ntre+ tnrul) 3 ntr-o (umtate de ceas) Tnrul salut) !oate c# ma" u"n de r"ns cu o+oseala dect At'os# care rea de %"er# "-ar %" lcut s se scalde n 9ena# des re care au-"se *or+"ndu-se att# "nnd cu tot d"nad"nsul s se ncred"ne-e c nu se asemu"e$te n"c" e de arte cu Lo"re# $" a o" s se culce0 dar contele de La FNre " ceruse un anume lucru $" nu-" rmnea dect s se su un) 3 9 nu u"t# Raoul# -"se At'os) Caut s ar" ct ma" c'" e$) 3 Nd(du"esc# domnule# c nu e *or+a de nsurtoare# surse tnrul) 2t"" %&du"ala ce m lea& de Lou"se) At'os surse $" el) 3 Nu# %"" l"n"$t"t# cu toate c tocma" une" %eme" *reau s te re-"nt) 3 Une" %eme"E ntre+ Raoul) 3 Da# $" c'"ar doresc s o ndr&e$t") Tnrul l r"*" cu nel"n"$te# dar -m+etul lu" At'os l l"n"$t" e dat) 3 C" an" areE ntre+ *"contele de 7ra&elonne) 3 Dra&ul meu Raoul# rost" At'os# asta nu se ntrea+ n"c"odat# n*a o dat entru totdeauna) Cnd o" s c"te$t" *rsta une" %eme" e c'" ul e"# nu are rost s ntre+"0 "ar cnd nu o"# este "nd"scret) 3 E %rumoasE 3 Acum $a"s re-ece an" era socot"t nu numa" cea ma" %rumoas# dar $" cea ma" &ra"oas %eme"e d"n Frana) Acest rs uns l l"n"$t" e de l"n e *"conte) At'os nu utea s lnu"asc n"m"c ntre el $" o %eme"e socot"t dre t cea ma" %rumoas $" cea ma" &ra"oas %eme"e d"n Frana# cu un an na"nte de a %" *en"t el e lume) 9e retrase dec" n oda"a sa $"# cu acea coc'etr"e care r"nde att de +"ne e ce" t"ner"# cut s m l"neasc cer"nele lu" At'os# ad"c s arate ct ma" c'" e$ cu ut"n) Lucru lesne# cc" natura %use darn"c cu el) Cnd se ntoarse# At'os l ntm "n cu acel -m+et r"ntesc cu care

l ntm "na od"n"oar e d<Arta&nan# dar care *dea $" ma" adnc "u+"re entru Raoul) At'os " cercet cu r"*"rea "c"oarele# m"n"le $" rul / aceste tre" semne ale o+r$"e" sale) !rul ne&ru era "e tnat cu crare la m"(loc# cum se urta e acea *reme# $" cdea n "nele e umer"# ncadrndu-" %aa smead0 mnu$"le de c r"oar# cenu$"" ca $" lr"a# desenau o mn %"n $" ele&ant# n t"m ce c"-mele# de aceea$" culoare ca mnu$"le $" lr"a# strn&eau un "c"or care rea al unu" co "l de -ece an") 3 Ha"dem. murmur At'os) 2" dac nu *a %" mndr de el# nseamn c e d"n cale-a%ar de reten"oas) Era tre" du -am"a-# ad"c tocma" *remea otr"*"t entru *"-"te) Ce" do" cltor" orn"r e strada Brenelle# a ucar a o" e strada Ros"ers# "e$"r n strada 9a"nt-Dom"n"Fue# $" se o r"r n %aa unu" castel mre# a%lat este drum de 5aco+"ns# cu +la-onul %am"l"e" Lu=nes deasu ra "ntrr"") 3 Am a(uns# -"se At'os) Intr cu as 'otrt $" ndr-ne# ceea ce do*ed" el*e"anulu" de a- c oas etele care "ntra are dre tul s se oarte ast%el) Urc tre tele eronulu" $"# adresndu-se unu" lac'eu ntr-o l"*rea scum # ntre+ dac doamna duces de C'e*reuse oate %" *-ut $" dac oate s r"measc e contele de La FNre) Du o cl" # lac'eul se ntoarse $" s use c# de$" doamna duces de C'e*reuse nu a*ea c"nstea sa cunoasc e domnul conte de La FNre# l ru&a s o%teasc) At'os orn" n urma lac'eulu"# care l %cu s str+at un lun& $"r de nc er" $"# n s%r$"t# se o r" n %aa une" u$" nc'"se) Erau ntr-un salon) At'os %cu semn *"contelu" de 7ra&elonne s rmn e loc) Lac'eul desc'"se u$a Doamna de C'e*reuse# de care am *or+"t att de des n o*est"rea celor ,rei Muchetari, %r s %" &s"t ns r"le(ul s o aducem n scen# trecea dre t nc o %eme"e %oarte %rumoas) ntr-ade*r# cu toate c n acea *reme a*ea atru-ec" $" atru sau atru-ec" $" c"nc" de an"# a+"a rea de tre"-ec" $" o t tre"-ec" $" nou0 $" strase m"nunatul r +la"# oc'"" mar"# *"" $" "ntel"&en"# e care "ntr"&a " desc'"sese $" dra&ostea " nc'"sese de attea or"# m"(locul de n"m%# nct# dac o *edea" d"n s ate# rea $" acum %et"$cana care srea cu Anna de Austr"a $anul de la Tu"ler"es# l" s"nd ast%el# n ?@QG# coroana Frane" de un mo$ten"tor) n rest# era aceea$" % tur -* "at# care usese "u+"r"lor e" o ecete or"&"nal# nct acestea de*en"ser a roa e re re-entat"*e entru %am"l"a sa) 9e a%la ntr-un m"c alco*# a cru" %ereastr ddea s re &rd"n) Alco*ul# du moda statorn"c"t de doamna de Ram+ou"llet cnd $" cld"se alatul# era ta etat cu un %el de damasc al+astru# cu %lor" tranda%"r"" $" %run-e de aur) Era o mare coc'etr"e entru o %eme"e de *rsta doamne" de C'e*reuse s r"measc ntr-un asemenea alco*# $"

ma" cu seam a$a cum se a%la ea n acea cl" # ad"c nt"ns e o cana ea $" cu ca ul re-emat de ta et) "nea n mn o carte ntredesc'"s# s r"("n"ndu-$" +raul e o ern) La *est"rea lac'eulu" se r"d"c u"n $" nt"nse cur"oas ca ul) At'os se art n ra&) !urta *e$m"nte de cat"%ea *"olet# cu cea ra-ur" la %el0 &"tanele de ar&"nt luceau# n"c" o +roder"e de aur nu-" m odo+ea mant"a $" o s"m l an *"or"e sttea r"ns la lr"a-" nea&r) n "c"oare a*ea c"-me d"n "ele nea&r# "ar de c"n&toarea-" strluc"toare atrna acea s ad cu mner su er+# e care !ort'os o adm"rase od"n"oar de attea or" n strada F8rou $" e care At'os nu se ndurase s "-o m rumute n"c" mcar o s"n&ur dat) Bulerul rs%rnt al cm$"" era d"ntr-o su er+ dantel0 alta la %el cdea este carm+"" c"-melor) Cel care se anunase ast%el# su+ un nume cu des*r$"re necunoscut doamne" de C'e*reuse# rea de *" no+"l# nct ea se r"d"c e (umtate $" cu un &est l"n de &ra"e l o%t" s "a loc ln& dnsa) At'os se ncl"n $" se su use) Lac'eul tocma" *o"a s "as# dar At'os " %cu semn sa rmn) 3 Doamn# s use el ctre duces) Am cute-at s m n%"$e- la alatul *ostru# %r a * %" cunoscut0 $" am "-+ut"t# cc" a" a*ut +un*o"na s m r"m"") Cute- acum s * ro& a-m" acorda o ntre*edere de (umtate de ceas) 3 Dor"na * e nde l"n"t# domnule# rs unse doamna de C'e*reuse cu cel ma" ncnttor surs) 3 Numa" c asta nu e totul# doamn. O# snt un mare am+""os# $t"u# dar ntre*ederea ce * cer e o ntre*edere ntre atru oc'"# $" a$ a*ea cea ma" *"e dor"n s nu %"u tul+urat) 3 Nu snt acas entru n"men"# rost" ducesa de C'e*reuse ctre lac'eu) !o" leca) Lac'eul "e$") Urm un rst"m de tcere n care ace$t" do" oamen"# care $" ddur seama d"n r"ma cl" c snt e&al"# se cercetar cu r"*"rea %r "c de st"n&'ereal# n"c" d"ntr-o arte# n"c" d"n cealalt) Ducesa de C'e*reuse ru se cea d"nt" tcerea) 3 E" +"ne# domnule# surse ea# nu *ede" c a$te t cu ner+dareE 3 Iar eu# doamn# * r"*esc cu adm"ra"e# rs unse At'os) 3 Domnule# s use doamna de C'e*reuse# tre+u"e s m "erta"# dar a$ *rea s $t"u cu c"ne *or+esc) 9nte" un om de la curte# %r n"c" o ndo"al# $" totu$" nu *-am *-ut n"c"odat la curte) A" "e$"t cum*a de la 7ast"l"aE 3 Nu# doamn# rs unse At'os cu un -m+et) Dar oate snt e cale s a(un& acolo) 3 A'# n acest ca- s une"-m" re ede c"ne snte" $" leca"# &lum" ducesa cu acel aer o-na$ care o r"ndea att de +"ne) 2" a$a# snt destul de com rom"s) 3 C"ne snt# doamnE ," s-a s us numele meu# contele de La FNre)

Numele acesta nu l-a" au-"t n"c"odat) Od"n"oar urtam un alt nume# e care l-a" au-"t oate# dar e care l-a" u"tat# cu s"&uran) 3 9 une"-l# domnule) 3 Od"n"oar# rost" contele de La FNre# m numeam At'os) Doamna de C'e*reuse desc'"se oc'"" mar"# l"n" de u"m"re) Era *d"t# cum +nu"se $" contele# c acest nume nu " se $tersese cu totul d"n m"nte# de$" era "erdut r"ntre *ec'" am"nt"r") 3 At'osE. re et ea) 9ta" u"n))) 2" $" cu r"nse %runtea n alme# ca entru a s"l" m""le de &ndur" ce " se er"ndau r"n m"nte s se o reasc o cl" n loc# s re a *edea lmur"t n $u*o"ul lor strluc"tor $" estr") 3 ,re" s * a(ut# doamnE -"se At'os# -m+"nd) 3 Des"&ur# ncu*""n ducesa care $" o+os"se cutnd) Cu lcere) 3 Acest At'os era r"eten cu tre" t"ner" mu$c'etar"# anume d<Arta&nan# !ort'os $"))) At'os tcu) 3 2" Aram"s. s use cu nsu%le"re ducesa) 3 2" Aram"s# ntocma"# cont"nu At'os) A$adar# n-a" dat u"tr"" cu totul acest numeE 3 Nu# rs unse ea) 7"etul Aram"s. Era un %ermector &ent"lom# ele&ant# d"scret $" scr"a *ersur" m"nunate) Cred c a s%r$"t ru# adu& ea) 3 Ct se oate de ru1 s-a %cut a+ate) 3 A'# ce nenoroc"re. exclam doamna de C'e*reuse# (ucndu-se ne stoare cu e*anta"ul) , mulumesc# domnule) 3 !entru ce# doamnE 3 M"-a" ren*"at n su%let una d"ntre cele ma" lcute am"nt"r" d"n t"neree) 3 M"-a" n&du"# atunc"# s * ma" am"ntesc ce*aE ntre+ At'os) 3 Ce*a n le&tur cu astaE 3 Da $" nu) 3 F"e# ncu*""n doamna de C'e*reuse# cont"nua") D"n artea unu" om ca dumnea*oastr snt &ata s r"mesc or"ce) At'os se ncl"n) 3 Aram"s# urm el# era r"eten cu o tnr cro"toreas d"n Tours) 3 O tnr cro"toreas d"n ToursE murmur doamna de C'e*reuse) 3 Da# o *er"$oar de-a lu"# num"t Mar"e M"c'on) 3 A'# o cunosc. exclam doamna de C'e*reuse) ,er"$oar cre"a "a scr"s e cnd se &sea la ased"ul ora$ulu" La Roc'elle# ca s o re*"n de com lotul ce se ur-ea m otr"*a +"etulu" 7ucK"n&'am) 3 ntocma"# ntr" At'os) ,re" s-m" n&du"" a * *or+" de eaE Doamna de C'e*reuse se u"t la At'os) 3 Da# numa" s nu o *or+"" de ru) 3 A$ %" un "n&rat# -"se At'os# $" n oc'"" me" nerecuno$t"na nu a are ca un cusur sau ca o cr"m# c" ca un *"c"u# ceea ce e mult ma" ru)

3 Dumnea*oastr# "n&rat %a de Mar"e M"c'on# domnuleE se m"r doamna de C'e*reuse# ncercnd s c"teasc n oc'"" lu" At'os) Dar cum s-ar utea una ca astaE Dumnea*oastr n-a" cunoscut-o n"c"odat) 3 E"# doamn# c"ne $t"e. %cu At'os) Ex"st o -"cal n o or# cum c munte cu munte se ntlne$te# darm"te om cu om# $" -"calele o orulu" snt uneor" nenc'" u"t de ade*rate) 3 O'# cont"nua"# domnule# cont"nua". l ndemn cu nsu%le"re doamna de C'e*reuse) N"c" nu $t"" ct de lcut e entru m"ne aceast con*or+"re) 3 M ncura(a"# mrtur"s" At'os) A$adar# s-m" urme- o*estea) Aceast *er"$oar a lu" Aram"s# aceast Mar"e M"c'on# aceast tnr cro"toreasa# n s%r$"t# n c"uda %a tulu" c nu era de o o+r$"e nalt# a*ea cele ma" stra$n"ce rela"" cu lumea mare0 *or+ea des re cele ma" no+"le doamne de la curte num"ndu-le r"etenele e"# $" ns$" re&"na# att de mndr cum e# r"n ndo"ta-" o+r$"e austr"ac $" s an"ol# nu re&eta s-" s un sora e") 3 ,a". sus "na doamna de C'e*reuse# cu o um+r de -m+et $" o u$oar ncruntare a s rncenelor# a$a cum numa" ea $t"a s se ncrunte) Lucrur"le s-au sc'"m+at mult de atunc") 3 2" re&"na a*ea dre tate# cont"nu At'os# %""ndc %""na aceasta " era nes us de de*otat# de*otat n la a-" slu(" dre t "ntermed"ar cu %ratele su# re&ele 9 an"e") 3 Ceea ce " se une ast-" n seam ca o mare cr"m# rost" ducesa) 3 nct card"nalul# relu At'os# ade*ratul# cellalt card"nal# 'otr ntr-o +un d"m"nea s o areste-e e +"ata Mar"e M"c'on $" s o duc su+ a- la castelul Loc'es) D"n %er"c"re# lucrur"le nu se utur %ace att de ta"n"c# nct s nu r"nd n"men" de *este0 m re(urarea era a o" re*-ut1 dac e Mar"e M"c'on o amen"na *reo r"me(d"e# re&"na tre+u"a s tr"m"t o carte de ru&c"un" le&at n cat"%ea *erde) 3 ntocma"# domnule. 2t"" totul) 3 2" ntr-o d"m"nea se omen" cu cartea cea *erde# adus de r"nul de Marc"llac) Nu a*ea t"m de "erdut) !e Mar"e M"c'on $" o %at de a(utor a e" anume Sett=# le r"ndea de m"nune stra"ul +r+tesc) !r"nul &s" entru ea un costum de ca*aler# "ar entru Sett= unul de lac'eu# le %cu rost de do" ca" stra$n"c" $" cele dou %u&are lecar n &ra+ d"n Tours# ndre tndu-se s re 9 an"a0 tremurau la cel ma" m"c -&omot# a ucau numa" e drumur" lturaln"ce# %""ndc e cele mar" nu ndr-neau s se arate $" s cear &-du"re# atunc" cnd nu ntlneau n cale *reun 'an) 3 ntr-ade*r# c'"ar a$a a %ost. exclam doamna de C'e*reuse# +tnd d"n alme u"m"t) !e dre t cu*nt ar %" c"udat dac))) 2" tcu) 3 Dac a$ mer&e e urmele celor dou %u&are n la ca tul cltor"e" lorE ntre+ At'os) Nu# doamn# nu * *o" r " t"m ul cu asta0 le *om nso" doar n ntr-un stuc d"n ro*"nc"a L"mous"n# a%lat ntre Tulle $" An&oulTme# un stuc num"t Roc'e-l<A+e"lle)

Doamna de C'e*reuse scoase un str"&t de sur r"- $" se u"t la At'os cu o u"m"re care l %cu s -m+easc e mu$c'etarul de od"n"oar) 3 A$te ta"# doamn# urm At'os) Ceea ce m"-a rmas s * s un e $" ma" c"udat dect ceea ce *-am s us n acum) 3 Domnule# murmur doamna de C'e*reuse# * socotesc un *r("tor $" m a$te t la or"ce0 dar ntr-ade*r))) ce-are a %ace# * ascult) 3 De ast dat# -"ua %usese lun& $" o+os"toare0 se lsase %r"&0 era ?? octom+r"e0 satul nu a*ea 'an $" n"c" castel# casele ran"lor erau srcc"oase $" murdare# "ar Mar"e M"c'on era o ersoan %oarte aleas0 ca $" re&"na# sora e"# era de r"ns cu ru%r"e %"n $" curen"e0 'otr dec" s cear &-du"re reotulu") At'os %cu o au-) 3 A'# cont"nua". -"se ducesa) ,-am re*en"t doar c m a$te t la or"ce) Cele dou cltoare +tur la oart0 era tr-"u# reotul# care se culcase# le str"& s "ntre $" ele "ntrar# cc" oarta nu era -*ort) !r"n sate# lumea era %oarte ncre-toare) O lam ardea n oda"a unde se a%l reotul) Mar"e M"c'on# care a*ea n%"$area celu" ma" c'" e$ ca*aler d"n lume# cr u$a# *r ca ul nuntru $" ceru &-du"re) 47ucuros# t"nere ca*aler# -"se reotul# dac te mulume$t" cu ce-a ma" rmas de la mas $" cu (umtate d"n oda"a mea6) Cele dou cltoare se s%tu"r o cl" 0 reotul le au-" u%n"nd n rs $" a o"# st nul# or" ma" de&ra+ st na# s use1 4Mulumesc# r"nte# r"mesc6) 4Atunc"# lua" de mnca" $" cuta" s %ace" ct ma" u"n -&omot# rs unse reotul) Am aler&at $" eu toata -"ua $" nu m-a$ su ra deloc dac a$ dorm" n noa tea asta)6 Doamna de C'e*reuse trecea n mod *d"t de la m"rare la u"m"re# $"# du ce o co le$" u"m"rea# rmase nmrmur"t0 c'" ul e"# cu oc'"" a"nt"" asu ra lu" At'os# c tase un aer cu ne ut"n de -u&r*"t n cu*"nte0 se *edea c ar %" *rut s s un ce*a $" totu$" tcea# s nu "ard o *or+ d"n o*est"rea oas etelu") 3 2" a o"E ntre+ ea) 3 A o"E %cu At'os) A'# tocma" a"c" *"ne artea cea ma" &rea) 3 9 une"# s une" odat. 9nt &ata s ascult or"ce) 2" de alt%el asta n"c" nu m r"*e$te e m"ne# doar dac e *or+a de domn"$oara Mar"e M"c'on) 3 A'# ade*rat. recunoscu At'os) E" +"ne# a$adar# Mar"e M"c'on mnc m reun cu nso"toarea e" $"# du ce s%r$"r masa# otr"*"t n&du"ne" r"m"te# "ntr n oda"a unde se od"'nea &a-da# n *reme ce Sett= se culc ntr-un %otol"u n r"ma nc ere# ad"c unde mncaser) 3 ntr-ade*r# domnule# ntr" doamna de C'e*reuse) Dac nu snte" cum*a nsu$" d"a*olul# nu r"ce cum de cunoa$te" toate aceste amnunte) 3 ncnttoare aceast Mar"e M"c'on. cont"nu At'os) Una d"ntre acele %""ne -* "ate# crora le trec r"n m"nte cele ma" c"udate &ndur"# una d"ntre acele %""ne nscute ca s ne aduc e to" n "s "t)

2"# &nd"ndu-se c are dre t &a-d un reot# coc'eta d"n ea $" -"se ca ar %" o lcut am"nt"re entru -"lele +trne""# n m"(locul attor alte am"nt"r" lcute e care le a*ea# s duc n "s "t $" o %a +"ser"ceasc) 3 Conte# mrtur"s" ducesa# m ns "mnta"# e cu*nt de c"nste. 3 ,a"# relu At'os) 7"etul reot nu era s%ntul Am+ro-"e $" a o"# re et# Mar"e M"c'on era o % tur ncnttoare) 3 Domnule. exclam ducesa# r"n-ndu-l e At'os de m"n") 9 une"-m" numa"dect cum de cunoa$te" toate aceste amnunte# or"# dac nu# c'em un clu&r de la mnst"rea ,"eux-Au&ust"ns# s * sca e d"n uterea necuratulu") At'os nce u s rd) 3 N"m"c ma" u$or# doamn) Un ca*aler# el nsu$" a%lat ntr-o m"s"une "m ortant# *en"se cu un ceas ma" de*reme dect dumnea*oastr s cear &-du"re reotulu"# $" asta tocma" n cl" a cnd reotul# c'emat la c t"ul unu" mur"+und# era ne*o"t s lece entru toat noa tea# nu numa" de acas# dar $" d"n sat) Atunc"# slu("torul +"ser"c""# l"n de ncredere n oas etele su# care de alt%el era &ent"lom# " ls n &r"( casa# +ucatele re&t"te entru mas $" oda"a sa) A$adar# la oas etele +unulu" reot# $" nu la reot a *en"t Mar"e M"c'on s cear &-du"re) 3 2" acest ca*aler# acest oas ete# acest &ent"lom sos"t acolo na"ntea e")))E 3 Eram eu# contele de La FNre# rost" At'os# r"d"cndu-se $" ncl"nndu-se res ectuos n %aa ducese" de C'e*reuse) Ducesa rmase nmrmur"t entru o cl" $" a o"# deodat# "-+ucn" n rs) 3 A'# Doamne. exclam ea) E tare amu-ant. 2" -* "ata de Mar"e M"c'on a n"mer"t ma" +"ne dect s-ar %" a$te tat) Lua" loc# scum e conte# $" cont"nua"-* o*est"rea) 3 Acum m" rmne s m n*"nu"esc# doamn) ,-am s us# eu nsum" cltoream ntr-o m"s"une &ra+n"c0 n -or"" -"le" am "e$"t %r -&omot d"n oda"e $" am lsat-o dorm"nd e %ermectoarea mea to*ar$) ntr-un %otol"u d"n r"ma nc ere dormea nso"toarea# cu ca ul dat e s ate $" ntru totul *redn"c de st na e") C'" ul e" %rumos m" atrase luarea-am"nte0 m-am a ro "at $" am recunoscut-o e m"cua Sett=# cre"a r"etenul nostru Aram"s se n&r"("se s-" &seasc aceast slu(+) 2" ast%el m"-am dat seama c acea %rumoas cltoare era))) 3 Mar"e M"c'on. -"se "ute doamna de C'e*reuse) 3 Mar"e M"c'on# cont"nu At'os) Am "e$"t d"n cas $" m-am dus la &ra(d# unde m"-am &s"t calul $" lac'eul &ata de drum) A o" am lecat) 3 2" n-a" ma" trecut n"c"odat r"n acest satE ntre+ cu nsu%le"re doamna de C'e*reuse) 3 Un an ma" tr-"u# doamn) 3 E" +"neE 3 E" +"ne# *o"am s-l re*d e acel +un reot) L-am &s"t %oarte reocu at de o ntm lare d"n care nu r"ce ea n"m"c) Cu o t -"le ma" na"nte# r"m"se un lea&n cu un dr&la$ +"eel de tre" lun"#

d"m reun cu o un& de aur $" un +"let cu aceste tre" cu*"nte1 4?? octom+r"e ?@GG6 3 Era -"ua aceste" c"udate a*entur"# s use ducesa) 3 Da# numa" c el nu nele&ea n"m"c# dect c a etrecut acea noa te la c t"ul unu" mur"+und# %""ndc Mar"e M"c'on lecase $" ea ma" na"nte ca reotul s se %" ntors acas) 3 2t""# domnule# n ?@HG# atunc" cnd s-a na o"at n Frana# Mar"e M"c'on a cerut numa"dect *e$t" des re acest co "l# cc"# %""nd %u&ar# nu-" utea urta de &r"() n sc'"m+# odat na o"at la !ar"s *o"a ca acest co "l s creasc n rea(ma e") 3 2" ce-a s us reotulE ntre+ At'os la rndul su) 3 C un sen"or e care nu-l cuno$tea a a*ut +untatea s se n&r"(easc de co "l $" de *""torul lu" $" c l-a luat cu el) 3 E ade*rat) 3 A'# acum nele&. Acest sen"or era" dumnea*oastr# tatl lu". 3 9tt. Nu *or+"" att de tare# doamn) E a"c") 3 A"c"E. str"& doamna de C'e*reuse# r"d"cndu-se ntr-o cl" "t) A"c"# %"ul meu# %"ul Mar"e" M"c'on e a"c". ,reau s-l *d numa"dect) 3 "ne" seama# doamn# c nu-$" cunoa$te n"c" tatl# n"c" mama# o re*en" At'os) 3 A" strat secretul $" m" l-a" adus ast%el# &nd"nd c m *e" %ace %er"c"t) O'# mulumesc# mulumesc# domnule. "-+ucn" doamna de C'e*reuse# lundu-" mna $" ncercnd s o duc la +u-e) Mulumesc. 9nte" o "n"m no+"l. 3 ," l-am adus# rost" At'os# retr&ndu-$" ncet"$or mna# ca la rndul *ostru s %ace" $" dumnea*oastr ce*a entru el# doamn) !n n cl" a de %a am *e&'eat asu ra educa"e" lu" $" cred c am %cut d"n el un &ent"lom des*r$"t) Dar m re(urr"le m s"lesc acum s nce "ar$" *"aa rtc"toare $" r"me(d"oas de om de*otat une" cau-e) De m"ne c'"ar# m arunc ntr-o o*este l"n de ne re*-ut# n care a$ utea %" uc"s0 atunc" n-a" ma" rmne dect dumnea*oastr ca s-l ndruma" n lumea unde este c'emat s-$" a%le locul) 3 O'# %"" l"n"$t"t. exclam ducesa) D"n nenoroc"re# acum nu m +ucur de rea mult trecere# dar entru el *o" %ace tot ce-m" st n ut"n) Ct des re a*ere $" t"tlu))) 3 N"c" o &r"( n aceast r"*"n# doamn0 "-am trecut n st n"re mo$"a 7ra&elonne# e care am mo$ten"t-o $" care " d t"tlu de *"conte# $" o rent de -ece m"" de l"*re) 3 Crede"-m# domnule# s use ducesa# snte" un ade*rat &ent"lom. Dar a+"a a$te t s-l *d e tnrul nostru *"conte) Unde eE 3 A"c" n salon) l c'em ndat# dac *re") At'os ddu s se ndre te s re u$) Doamna de C'e*reuse l o r") 3 E %rumosE ntre+ ea) At'os -m+"1 3 9eamn cu mama sa) n aceea$" cl" desc'"se u$a $" %cu un semn tnrulu"# care se "*" n

a&) Doamna de C'e*reuse nu-$" utu st n" un str"&t de %er"c"re care ntrecea toate s eranele lsmu"te de or&ol"ul e") 3 A ro "e-te# *"conte# s use At'os) Doamna duces de C'e*reuse " n&du"e s-" sru" mna) Tnrul se a ro "e cu %ermectoru-" surs# cu ca ul desco er"t# use un &enunc'" la mnt $" srut mna doamne" de C'e*reuse) 3 Domnule conte# -"se el# ntorcndu-se s re At'os) Nu cum*a entru a-m" crua t"m"d"tatea m"-a" s us c doamna este ducesa de C'e*reuse# $" nu re&"na ns$"E 3 Nu# *"conte# "nter*en" doamna de C'e*reuse# lundu-" mna la rndu-"# ca s-l %ac s se a$e-e altur" de ea $" r"*"ndu-l cu oc'"" strluc"tor" de +ucur"e) Nu# d"n ne%er"c"re nu snt re&"na# cc" dac a$ %"# a$ %ace entru dumneata tot ceea ce mer""0 dar s *edem# $" a$a cum snt / adu& ea# a+"a st n"ndu-se s nu-" srute %runtea ne r"'n"t / s *edem# ce car"er a" dor" s m+r"$e-"E At'os# n "c"oare# se u"ta la amndo" cu o ex res"e de ne&r"t mulum"re nt" r"t e %a) 3 Doamn# -"se tnrul cu *ocea sa dulce $" rsuntoare totodat) Doar o s"n&ur car"er m" se are *redn"c de un &ent"lom# $" anume# aceea a armelor) Domnul conte m-a crescut# cred# cu &ndul de a %ace d"n m"ne un osta$ $" m-a lsat s nd(du"esc c m *a re-enta cu"*a la !ar"s# care ar +"ne*o" s m recomande oate c'"ar !r"nulu") 3 Da# nele&# r"nde +"ne unu" tnr osta$ ca dumneata s slu(easc su+ ord"nele unu" &eneral ca el0 dar s *edem# sta" u"n))) ersonal snt n ra ortur" destul de roaste cu el# d"n cau-a certur"lor d"ntre doamna de Mont+a-on# mama mea *"tre&# $" doamna de Lon&ue*"lle0 n sc'"m+ cu a(utorul r"nulu" de Marc"llac))) E'# ntr-ade*r. Iat# am &s"t conte. !r"nul de Marc"llac e un *ec'" r"eten de al meu0 l *a recomanda e tnrul nostru r"eten doamne" de Lon&ue*"lle# care " *a da o scr"soare entru %ratele e"# !r"nul0 acesta o "u+e$te rea mult ca s nu-" nde l"neasc e loc or"ce dor"n) 3 M"nunat. -"se contele) Numa" c a$ utea ndr-n" s * ro& a * n&r"(" de toate astea ct ma" &ra+n"cE Am mot"*e ca *"contele s nu rmn dect n m"ne sear la !ar"s) 3 ,re" s se $t"e c dumnea*oastr * "nteresa" de el# domnule conteE 3 !oate n"m"c nu l-ar a(uta ma" mult n *""tor dect dac s-ar s une c n"c" nu m-a cunoscut *reodat) 3 O'# domnule. "-+ucn" tnrul) 3 Tu $t""# 7ra&elonne# rost" contele) Eu nu "au n"c" o 'otrre %r *reun mot"* teme"n"c) 3 Da# domnule# rs unse tnrul) 2t"u +"ne c snte" ntruc'" area nele c"un"" $" am s * ascult# ca de o+"ce") 3 E" +"ne# conte# acum lsa"-l n seama mea# s use ducesa) ,reau s tr"m"t du r"nul de Marc"llac# care d"n %er"c"re se a%l n cl" a de %a la !ar"s $" cru"a nu-" *o" da ace n ce totul nu *a %" dus la +un

s%r$"t) 3 !rea +"ne# doamn duces# $" m"" de mulum"r") Am $" eu ast-" cte*a drumur" de %cut $"# la ntoarcere# ad"c e la $ase seara# l *o" a$te ta e *"conte la 'an) 3 Ce %ace" ast-searE 3 Ne *om duce la a+atele 9carron# entru care am o scr"soare $" unde tre+u"e s ntlnesc un r"eten) 3 7"ne# -"se ducesa de C'e*reuse) ,o" trece $" eu e acolo entru o cl" # dec" s nu leca" n atunc") At'os se ncl"n $" se re&t" de lecare) 3 E'# domnule conte# -"se ducesa# r-nd) Oare *ec'"" r"eten" se des art cu aer att de &ra*E 3 A'. murmur At'os# srutndu-" mna) De-a$ %" $t"ut ma" de*reme c Mar"e M"c'on era o %""n att de %ermectoare.))) 2" se retrase o%tnd)

>>III A7ATELE 9CARRON !e strada Tournelles se a%la o cas e care o cuno$teau to" urttor"" de l"t"ere $" to" lac'e"" d"n !ar"s# $" totu$" casa cu r"c"na nu era n"c" a unu" mare sen"or# n"c" a unu" +anc'er) Acolo nu se ddeau os ee# nu se (ucau cr" $" nu se dansa) n c"uda acestu" lucru# ea era locul de ntln"re al lum"" +une $" ntre& !ar"sul *enea a"c") Era casa m"culu" 9carron) 9e rdea att la acest s "r"tual a+ate# se s uneau attea nout"# aceste nout" erau att de "ute comentate# c"o r"te $" trans%ormate %"e n o*e$t"# %"e n e "&rame# nct or"c"ne "nea s etreac un ceas n to*r$"a m"culu" 9carron# s-l asculte $" s m rt$easc a o" $" altora s usele sale) Mul" ardeau de dor"na s-$" %ac au-"t acolo cu*ntul0 $"# cnd cu*ntul lor era l"n de du'# e" n$"$" erau +"ne*en"") M"cul a+ate 9carron# care# la dre t *or+"nd# nu era a+ate dect d"n r"c"n c a*ea n seam o mnst"re# $" n"c"decum entru c %cea arte d"n clanul %eelor +"ser"ce$t"# %usese e *remur" unul d"ntre ce" ma" nstru$n"c" st n" de *en"tur" aro'"ale d"n ora$ul Mans# unde locu"a) Or# ntr-o -" de carna*al# *rnd s n*eseleasc d"n cale a%ar darn"cul ora$ al cru" su%let era# a orunc"t *aletulu" su s-l un& cu m"ere d"n ca n n "c"oare $" a o"# s "ntecnd o saltea de %ul&"# s-a t*l"t r"n ea n a de*en"t cea ma" cara&'"oas -+urtoare d"n cte s-au *-ut *reodat) n*e$mntat n c'" ul acesta c"udat# s-a a ucat s %ac *"-"te e la r"eten"0 la nce ut lumea se "nea du el u"m"t# du aceea s-a orn"t e 'u"du"el"# 'amal"" au nce ut cu ocr"le# co """ au us mna e "etre# nct# n la urm# s-a *-ut ne*o"t s o "a la

sntoasa# ca s sca e ne*tmat) Mul"mea ns &onea du el1 %u&r"t# 'ru"t# urmr"t cu n*er$unare d"n toate r"le# 9carron n-a &s"t alt sc are dect s se arunce n ru) nota ca un e$te# dar a a era rece ca &'eaa) F""nd $" ndu$"t# %r"&ul l-a truns n la os $"# "e$"nd e cellalt mal# a rmas loculu" ea n) 9-a cutat r"n toate m"(loacele cunoscute s %"e tmdu"t# s re a-" reda %olos"na m"n"lor $" "c"oarelor# dar atta a t"m"t de e urma asta# nct s-a l" s"t de to" doctor""# -"cnd c *rea ma" de&ra+ s rmn +etea&0 du aceea s-a ntors la !ar"s# unde %a"ma lu" de om de s "r"t era &ata statorn"c"t) A"c" a orunc"t s " se %ac un ("l# nscoc"t de el0 $"# ntr-o -"# ducndu-se s o *ad e re&"n n acest ("l# Anna de Austr"a a rmas %ermecat de *or+a-" l"n de du' $" l-a ntre+at dac n-ar dor" cum*a un t"tlu) 3 Da# ma"estate# ex"st unul e care "n &ro-a* s-l am# a rs uns 9carron) 3 Care anumeE a ntre+at Anna de Austr"a) 3 Acela de +olna* al ma(est""-*oastre# a rost"t a+atele) 2" 9carron a do+nd"t t"tlul de -olnav al reginei, cu o ens"e anual de o m"e c"nc" sute de l"*re) D"n acea cl" # l" s"t de or"ce alte &r"(" n ce r"*e$te *""torul# 9carron a dus o *"a l"n de *o"o$"e# desc'"-ndu-$" lar& +"er"le un&"") Numa" ca# ntr-una d"n -"le# un tr"m"s al card"nalulu" "-a dat de neles c nu %ace +"ne s a"+ casa desc'"s entru *"car) 3 De ceE a ntre+at 9carron) Oare nu-" un om de *" no+"lE 3 7a da# de +un seam. 3 CumsecadeE 3 Fr ndo"al) 3 9 "r"tualE 3 D"n nenoroc"re are rea mult s "r"t) 3 E" +"ne# a rs uns 9carron# atunc" entru ce *re" s renun a ma" *edea un asemenea omE 3 F""ndc *or+e$te de ru) 3 Ade*ratE 2" e c"neE 3 !e card"nal) 3 CumE. a re l"cat 9carron) U$a mea e $" a-" desc'"s domnulu" B"lles Des r8aux# care m *or+e$te de ru e m"ne# $" *re" s nc'"d u$a *"carulu"# entru c *or+e$te de ru e un altulE Im os"+"l. Con*or+"rea se o r"se a"c" $" 9carron# d"n s "r"t de contrad"c"e# r"m" $" ma" des *"-"ta domnulu" de Bond=) Or# n d"m"neaa acele" -"le# care era $" -"ua de lat a ens"e" cu*en"te e tre" lun"# 9carron $" tr"m"sese ca de o+"ce" lac'eul cu o c'"tan la casa de ens""# ca sa "a +an""# dar acolo " s-a rs uns c1 3 9tatul nu ma" are +an" entru a+atele 9carron) Cnd lac'eul " aduse aceast *este# 9carron se a%la cu ducele de Lon&ue*"lle# care " o%erea o ens"e ndo"t %a de aceea e care Ma-ar"n "-o t"ase0 dar *"cleanul +olna* se %er" s r"measc) 2" %cu n a$a %el# nct la atru du -am"a- ntre& ora$ul $t"a de re%u-ul

card"nalulu") Era ntr-o (o"# tocma" n -"ua cnd r"mea a+atele1 *en"r oas e" cu du"umul $" tot ora$ul *u" de roteste m otr"*a card"nalulu") At'os ntln" n strada 9a"nt-Honor8 do" &ent"lom" e care nu-" cuno$tea# urma" de un lac'eu# clr"nd n aceea$" d"rec"e ca $" el) Unul d"ntre e" l salut scondu-$" lr"a $"-" s use1 3 2t""# domnule# netre+n"cul de Ma-ar"n "-a t"at ens"a +"etulu" 9carron. 3 Asta-" rea d"n cale-a%ar# -"se At'os# salutndu-" la rndul su e ce" do" ca*aler") 3 9e *ede c snte" un om c"nst"t# *or+" acela$" no+"l de ad"neaur"# "ar Ma-ar"n o ade*rat n ast) 3 ,a" domnule# m"e m" s une". exclam At'os) 2" se des r"r salutndu-se cu cea ma" aleas ol"tee) 3 E +"ne c mer&em acolo tocma" ast-sear# -"se At'os ctre *"conte) ,om utea s s unem un cu*nt +un +"etulu" om) 3 Dar c"ne e domnul 9carron# care a us n m"$care ntre& !ar"sulE ntre+ Raoul) ,reun m"n"stru c-ut n d"-&ra"eE 3 O'# nu# *"conte# rs unse At'os) Doar un &ent"lom oarecare# ns un s "r"t d"ntre cele ma" alese# c-ut esemne n d"-&ra"a card"nalulu" d"n r"c"na unor catrene ndre tate m otr"*a-") 3 Oare &ent"lom"" %ac *ersur"E ntre+a na"* Raoul) Eu socoteam c asta n(ose$te) 3 ntocma"# dra&ul meu *"conte# rse At'os) Dac *ersur"le snt roaste0 dar dac snt %rumoase# asta s ore$te reu"rea celor d"n (ur) A$a# +unoar# domnul de Rotrou) Totu$"# urm At'os# cu aerul c roste$te un s%at sal*ator / cred c ma" +"ne s-ar lsa &u+a$) 3 Atunc"# domnul 9carron e oetE ntre+ Raoul) 3 Da# *"conte# "at-te re*en"t) Dec" "a am"nte cum te or" n casa lu") Nu *or+" dect r"n &estur"# or" ma" de&ra+ ascult) 3 7"ne# domnule# %&du" Raoul) 3 A" s m *e-" d"scutnd mult *reme cu un &ent"lom# unul d"ntre r"eten"" me"1 este a+atele d<Her+la=# de care m-a" au-"t adesea *or+"nd) 3 M"-aduc am"nte# domnule) 3 D"n cnd n cnd s te a ro "" de no"# ca $" cum a" *rea s ne s u" ce*a# dar s nu s u" n"m"c $" n"c" s nu ascul") 5ocul sta ne *a a(uta s nu %"m tul+ura" de n"men") 3 !rea +"ne# domnule# * *o" nde l"n" dor"na ntru totul) At'os %cu dou *"-"te n ora$) Du aceea# e la $a te seara se ndre t s re strada Tournelles) 9trada era l"n de slu("tor" tr"m"$" du tre+ur"# de ca" $" *ale" ce-$" nsoeau st n"") At'os $" cro" drum $" "ntr n cas urmat de tnrul Raoul) !r"ma ersoan e care o -r" %u Aram"s# "nstalat ln& un %otol"u e rot"le# %oarte nc tor# cu un +aldac'"n ta "sat# su+ care# aco er"t cu o cu*ertur de +rocart# se a&"ta un om cu c'" ul destul de t"neresc# destul de *o"os# dar n unele cl" e aco er"t de o aloare +oln*"c"oas# de$" n oc'"" lu" d"nu"a

nencetat o ex res"e *"e# l"n de s "r"t or" de +un*o"n) Era a+atele 9carron# *e$n"c cu -m+etul e +u-e# -e%lem"tor# curten"tor# dar su%er"nd $" scr "nndu-se cu o m"c *er&ea) n (urul acestu" so" de cort m"$ctor se n&'esu"au o mul"me de &ent"lom" $" de doamne) nc erea era %oarte n&r"("t $" mo+"lat cum se cu*"ne) !erdele mar"# esute cu %lor"# cnd*a *"u colorate# dar a-" n"el cam $terse# cdeau este %erestrele lar&"0 ere"" erau ta eta" s"m lu# dar cu &ust) Do" lac'e" %oarte res ectuo$" $" +"ne "nstru"" $" nde l"neau cu d"st"nc"e ndator"r"le lor) Cr"ndu-l e At'os# Aram"s " "e$" n ntm "nare# l lu de mn $" l re-ent lu" 9carron# care $" mrtur"s" deo otr"* ncntarea $" res ectul %a de noul oas ete $" %cu un com l"ment %oarte s "r"tual *"contelu") Raoul rmase descum n"t# cc" nu era re&t"t s rs und unor cu*"nte att de alese) Totu$"# salut cu mult &ra"e) At'os %u salutat nc de do"-tre" sen"or"# crora le %u re-entat de ctre Aram"s# du aceea *l*a strn"t de sos"rea lu" se otol" tre tat-tre tat $" con*ersa"a de*en" &eneral) La *reo atru-c"nc" m"nute# n care Raoul cerceta cu r"*"rea ntrea&a adunare# u$a se desc'"se $" lac'eul anun e domn"$oara !aulet) At'os at"nse cu mna umrul *"contelu") 3 U"t-te la aceast %eme"e# Raoul# -"se el) E un ersona( "stor"c) La ea se ducea re&ele Henr"c al I,-lea cnd a %ost asas"nat) Raoul tresr") De cte*a -"le arc n %"ece cl" se r"d"ca o cort"n entru el# de-*el"ndu-" ce*a ero"c0 aceast %eme"e care "ntra# tnr $" %rumoas nc# l cunoscuse e Henr"c al I,-lea# sttuse de *or+a cu el) Oas e"" se n&rmd"r n (urul no"" *en"te# cc" $" ast-" o ncon(ura adm"ra"a celor d"n (ur) Era o %eme"e nalt# cu m"(locul -*elt $" mld"u# cu rul +o&at# ca de aur# a$a cum " lcea lu" Ra%ael $" cum T"-"an a -u&r*"t toate Ma&dalenele sale) Aceast culoare ro$cat-arm"e# sau oate su er"or"tatea e care o do+nd"se asu ra celorlalte %eme"# %cuse s %"e orecl"ta Leoa"ca) Frumoasele noastre doamne de ast-"# care as "r la acest om os t"tlu# ar tre+u" s $t"e c el nu *"ne d"n An&l"a# a$a cum oate credeau# c" de la domn"$oara !aulet# %ermectoarea $" s "r"tuala lor com atr"oat) Domn"$oara !aulet $" dre t s re 9carron# n m"(locul murmurulu" strn"t de a ar""a e") 3 E" +"ne# scum e a+ate. -"se ea cu *ocea-" l"n"$t"t) Iat-te dec" srac# nuE Am a%lat noutatea a-" du -am"a-# la doamna de Ram+ou"llet0 domnul de Brasse ne-a s us-o) 3 Da# n sc'"m+# acum statul a de*en"t ma" +o&at# rost" 9carron) Tre+u"e s $t"" s te sacr"%"c" entru ara ta) 3 Card"nalul $" *a cum ra ma" multe ome-" $" ar%umur" e an cu aceste o m"e c"nc" sute de l"*re# rse un art"-an al Fronde"# n care

At'os recunoscu e &ent"lomul ntln"t e strada 9a"nt-Honor8) 3 Dar mu-a ce *a s uneE "nter*en" Aram"s cu *ocea lu" m"eroas) Mu-a care are ne*o"e de med"ocr"tatea aur"tE Cc"# or"cum1 i Virgilio uer aut tolera-ile desit >os itium, caderent omnes a crini-us h6dri. 3 7un. -"se 9carron# nt"n-nd mna domn"$oare" !aulet) Dac nu ma" am '"dra# cel u"n m"-a rmas leoa"ca) Tot ce s unea 9carron rea cu totul deose+"t ast-sear) E r"*"le&"ul e care "-l d asu r"rea) Domnul M8na&e sr" n sus entu-"asmat) Domn"$oara !aulet se ndre t s re locul e" o+"$nu"t# dar na"nte s se a$e-e# $" rot"# mrea# r"*"rea de re&"n asu ra adunr""# $" oc'"" e" se o r"r asu ra lu" Raoul) At'os surse) 3 A" %ost remarcat de domn"$oara !aulet# *"conte1 du-te s o salu") Arat-te ceea ce e$t"# un ade*rat ro*"nc"al0 dar nu te s%tu"esc s-" *or+e$t" de Henr"c al I,-lea) ,"contele se a ro "e de Leoa"c cu c'" ul m ur urat $" se "erdu ndat n m"(locul sen"or"lor care o ncon(urau) n nc ere se %ormaser dou &ru ur" d"st"ncte1 unul n (urul domnulu" M8na&e# cellalt n (urul domn"$oare" !aulet0 9carron trecea de la unul la altul# conducndu-$" %otol"ul lu" e rot"le r"n m"(locul oas e"lor cu "scus"na cu care un crmac" ncercat $"-ar ndruma +arca e o mare resrat la tot asul de stnc") 3 No" cnd stm de *or+E -"se At'os ctre Aram"s) 3 ndat# rs unse acesta) Nu e nc rea mult lume $"-am %" remarca") n cl" a aceea u$a se desc'"se $" lac'eul l anun e *"car) Toata lumea se ntoarse# cc" numele *"carulu" nce ea s se aco ere de %a"m) At'os %cu la %el) Nu-l cuno$tea e a+atele de Bond= dect d"n au-"te) ,-u "ntrnd un om scund# ne&r"c"os# nu rea +"ne %cut# m"o $" tare stn&ac" n m"$cr"# dar nu $" n mnu"rea "stolulu" $" a s ade" / nc de la r"m"" a$" se lo*" de o msu# ct e ce s o rstoarne / $" totu$" cu o ex res"e "m untoare $" mndr nt" r"t e %a) 9carron se ntoarse $" el $"-" "e$" n ntm "nare n %otol"ul sau# n *reme ce domn"$oara !aulet " %cu un semn cu mna de e locul unde $edea) 3 E" +"ne. &lsu" *"carul# -r"ndu-l e 9carron a+"a cnd &a-da a(unse ln& el) A" c-ut n d"-&ra"e# a+ateE Era o %ra- solemn# rost"t a suta oar n t"m ul ser""# $" 9carron# care &s"se de o sut de or" la rnd o *or+ de du' dre t rs uns# era ct e ce s se de-m"nt# dar o s%orare d"s erat l scoase d"n ncurctur)

3 Domnul card"nal Ma-ar"n a +"ne*o"t s se &ndeasc la m"ne# -"se el) 3 Ulu"tor. str"& M8na&e) 3 Cum *e" %ace ca s ne o" r"m" $" de acum na"nteE cont"nu *"carul) Dac e$t" strmtorat# *o" %" ne*o"t s te numesc canon"c la Notre-Dame) 3 O# nu# se m otr"*" 9carron# *-a$ com rom"te rea mult) 3 Atunc"# a" cum*a *en"tur" e care no" nu le cunoa$temE 3 ,o" m rumuta +an" de la re&"n) 3 Dar ma"estatea-sa nu are lsca"e# "nter*en" Aram"s) Nu tr"e$te oare su+ re&"mul comun"t"" de +unur"E ,"carul se ntoarse# -m+" s re Aram"s $"-l salut am"cal d"n *r%ul de&etelor) 3 Iart-m# scum e a+ate# s use el) E$t" n ntr-"ere $" tre+u"e s-" %ac un dar) 3 Ce anumeE ntre+ Aram"s) 3 O an&l"c de lr"e) To" se ntoarser s re *"car# care scoase la "*eal d"n +u-unar o an&l"c c"udat de mtase) 3 A'. exclam 9carron) !a" asta e o ra$t"e) 3 ntocma". ncu*""n *"carul) n toate se *de$te &ustul Fronde") Domn"$oar !aulet# am entru dumneata un e*anta" du moda Fronde") Te *o" tr"m"te la ne&ustorul de unde-m" cum r mnu$"# d<Her+la=1 %ace mnu$" cum oart art"-an"" Fronde"0 "ar e dumneata# 9carron# la +rutarul meu# unde *e" a*ea cred"t nel"m"tat1 coace o "ne m"nunat# e &ustul Fronde") Aram"s lu an&l"ca $" $"-o use la lr"e) n cl" a aceea u$a se desc'"se $" lac'eul str"& rsuntor1 3 Doamna duces de C'e*reuse. La au-ul acestu" nume# toat lumea se r"d"c) 9carron $" ndre t n &ra+ %otol"ul s re u$) Raoul se m ur ur la %a) At'os %cu un semn lu" Aram"s# care se tu "l ln& o %ereastr) n m"(locul salutur"lor res ectuoase care o ntm "nar# ducesa cuta n c'" *d"t ce*a# or" e c"ne*a) n cele d"n urm l -r" e Raoul $" oc'"" " scnte"ar 0 l -r" e At'os $" de*en" *"stoare0 l -r" e Aram"s n n"$a %erestre" $" $" ascunse du e*anta" o u$oar tresr"re de sur r"-) 3 A. %cu ea# ca $" cum ar %" *rut s-$" alun&e &ndur"le ce o n deau %r *o"e) Cum se s"mte +"etul ,o"tureE Nu cum*a $t""# 9carronE 3 CumE Domnul ,o"ture e +olna*E ntre+ sen"orul care " *or+"se lu" At'os n strada 9a"nt-Honor8) Ce areE 3 9-a a$e-at la masa de (oc# u"tnd s-$" tr"m"t lac'eul du cm$" de sc'"m+# " "n%orm *"carul) A$a c a rc"t $" se aude c-ar %" e moarte) 3 2" unde a rc"tE 3 E"# Doamne# la m"ne) nc'" u""-* c srmanul ,o"ture %cuse (urmnt s nu ma" (oace) Du tre" -"le n-a utut s "n "e t "s "te" $"

a luat drumul ar'"e "sco "e"# ca s-l de-le& de (urmnt) D"n nenoroc"re# n cl" a aceea a*eam n"$te tre+ur" %oarte "m ortante cu cons"l"erul 7roussel# n oda"a cea ma" %er"t d"n casa mea# cnd ,o"ture l *ede e marc'"-ul de Lu=nes la o mas# a$te tnd un artener de (oc) Marc'"-ul l str"& $"-l o%te$te s "a loc) ,o"ture " rs unse c nu oate s (oace# ntruct eu nu "-am dat de-le&are) Lu=nes %&du"e$te n numele meu s "a catul asu r-"# ,o"ture se a$e- la mas# "erde atru sute de scu-"# rce$te ntorcndu-se acas $" se urc n at ca s nu se ma" dea (os) 3 Oare starea scum ulu" ,o"ture s %"e c'"ar att de reaE ntre+ Aram"s# e (umtate ascuns du erdea) 3 ,a". rs unse domnul M8na&e) 9e s"mte %oarte ru) 2" acest mare om se oate s ne rseasc $" el deseret or-em. 3 E"# asta-". %cu acru domn"$oara !aulet) El s moar. N"c" omeneal. E ncon(urat de %eme" ca un sultan) Doamna 9a"ntot a aler&at ntr-un su%let s-" duc o su ntr"toare) Doamna La Renaudot se n&r"(e$te de cear$a%ur"# $" nu ex"st n"men"# n $" r"etena noastr# doamna de Ram+ou"llet# care s nu-" tr"m"t cea"ur") 3 Dum"tale nu "-e dra&. -"se 9carron# r-nd) 3 O# ct nedre tate# scum ul meu +olna*. l ursc att de u"n# nct a$ une cu lcere s se %ac slu(+e entru od"'na su%letulu" su) 3 Nu de&ea+a " se s une Leoa"ca# dra&a mea# "nter*en" doamna C'e*reuse de e locul unde $edea) 2t"" s mu$t") 3 M" se are c one&r"" este msur un mare oet# doamn# ndr-n" Raoul s "nter*"n n d"scu"e) 3 Un mare oet# elE))) Ha"de# se *ede c *"" d"n ro*"nc"e# *"conte# $" c n-a" a*ut n"c"odat r"le(ul s-l ntlne$t") El# mare oet. E'# nalt a+"a de c"nc" "c"oare. 3 7ra*o. exclam un +r+at de$"rat# usc"* $" oac'e$# cu mustaa %aln"c $" cu o s ad ur"a$ la $old) 7ra*o# %rumoas !aulet. E t"m ul ca m"cul ,o"ture s %"e us# n s%r$"t# la locul su) Declar rs "cat c socot a m r"ce e n oe-"e $" c ntotdeauna *ersur"le lu" m" s-au rut detesta+"le) 3 C"ne e acest c "tan# domnuleE l ntrea+ Raoul e At'os) 3 Domnul de 9cud8r=) 3 Autorul (leliei $" al Marelui (irus; 3 !e care le-a scr"s m reun cu sora sa# care st de *or+ n cl" a asta cu acea dr&la$ % tur# acolo# n rea(ma domnulu" 9carron) Raoul se ntoarse $" *-u ntr-ade*r do" oas e" a+"a sos""1 o co "l %ermectoare# cu c'" ul nes us de &"n&a$ $" de tr"st# ncadrat de un m"nunat r ne&ru# cu n"$te oc'" cat"%ela"# a"doma %rumoaselor ansele *"olete# su+ care scnte"a- un ot"r de aur0 cealalt era o %eme"e ce rea c o are n &r"( / un c'" rece# uscat $" &l+e("t# ca de ade*rat &u*ernant or" clu&r") Raoul $" %&du" s nu lece %r s *or+easc %rumoase" co "le cu oc'"" cat"%ela"1 r"ntr-un c"udat (oc al &ndur"lor# de$" nu era n"c" o

asemnare la m"(loc# ea " am"ntea de +"ata Lou"se# e care o lsase +olna* la castelul La ,all"Nre $" e care o dduse u"tr"" entru o cl" n m"(locul soc"et"" de a"c") n acest t"m # Aram"s se a ro "ase de *"car# care " $o t" sur-tor ce*a la urec'e) Aram"s# cu toat st n"rea de s"ne# nu-$" utu re"ne o u$oar tresr"re) 3 R-"# " s use domnul de Ret-) 9ntem r"*"") 2"-l rs" entru a se duce s stea de *or+ cu doamna n (urul cre"a se strnsese o mul"me de lume) Aram"s se s"l" s rd# s re a n$ela aten"a celor c"*a cur"o$" $"# *-nd c At'os s-a o r"t la rndul su n n"$a %erestre" unde sttuse el ma" na"nte# arunc *reo cte*a cu*"nte n drea ta $" n stn&a# "ar e urm se ndre t neo+ser*at ntr-acolo) De ndat ce se a%lar m reun# nce ur o con*or+"re nso"t de +o&ate &estur") Raoul se a ro "e de e"# a$a cum l s%tu"se At'os) 3 E un rondel al domnulu" ,o"ture# e care m" l-a rec"tat a+atele $" cru"a nu-" &sesc erec'e# s use At'os# rsuntor) Raoul rmase cte*a cl" e n rea(ma lor a o" se "erdu n &ru ul doamne" de C'e*reuse# de care se a ro "aser domn"$oara !aulet d"ntr-o arte $" domn"$oara de 9cud8r= d"n cealalt) 3 E" +"ne# -"se *"carul# eu m"-a$ n&du" s nu m rt$esc n totul rerea domnulu" de 9cud8r=0 d"m otr"*# &sesc c domnul ,o"ture e un oet# un s"m lu oet) Ide"le ol"t"ce " l" sesc cu des*r$"re) 3 A$adarE ntre+ At'os) 3 M"ne# murmur Aram"s n &ra+) 3 La ce orE 3 La $ase) 3 UndeE 3 La 9a"nt-Mand8) 3 C"ne "-a s usE 3 Contele de Roc'e%ort) C"ne*a se a ro "a de locul unde se a%lau) 3 2" cu&etr"le %"lo-o%"ceE Iat ce-" l" sea +"etulu" ,o"ture) n ce m r"*e$te# m altur rer"" *"carulu"1 un s"m lu oet) 3 Da# des"&ur# e un oet de *aloare# &lsu" M8na&e) Dar oster"tatea# de$" l"n de adm"ra"e# " *a re ro$a un lucru# anume# c rea a ncrcat *ersul cu l"cene) A uc"s oe-"a %r s $t"e) 3 Uc"s# acesta-" cu*ntul# ntr" 9cud8r=) 3 Dar scr"sor"le lu"# ce ca odo ere. -"se doamna de C'e*reuse) 3 O'# n aceast r"*"n e neasemu"t# " se altur domn"$oara de 9cud8r=) 3 Ade*rat# o+ser* !aulet) Dar numa" atta *reme ct &lume$te# %""ndc# dac de*"ne &ra*# calc-n strc'"n") Cnd nu s une lucrur"le e $leau# tre+u"e s recunoa$te" c le s une ca *a" de lume) 3 Totu$" *e" con*en" c# n ceea ce r"*e$te &luma# nu-$" a%l

erec'e) 3 Da# des"&ur# ncu*""n 9cud8r=# rsuc"ndu-$" mustaa) Bsesc ns 'a-ul cam s"l"t# "ar &lumele rea %am"l"are) De "lda# Scrisoarea cra ului ctre tiuc. 3 Fr s ma" unem la socoteal c cele ma" reu$"te $" au "ns "ra"a la castelul Ram+ou"let) De "ld# ?elida i &lcidaleea. 3 Ct des re m"ne# rost" Aram"s# a ro ""ndu-se de &ru ul strns a"c" $" salutnd res ectuos e doamna de C'e*reuse# care " rs unse r"ntr-un -m+et l"n de &ra"e# ct des re m"ne# eu l n*"nu"esc $" de %a tul c $"-a luat o rea mare l"+ertate %a de ce" mar") A %ost adeseor" necu*""nc"os %a de r"nes# de mare$alul d<Al+ret# de domnul de 9c'om+er& $" c'"ar %a de re&"n) 3 Cum# %a de re&"nE ntre+a 9cud8r=# %cnd un as na"nte# ca $" cnd ar %" *rut s tra& s ada) La na"+a# n-am $t"ut asta. 2" n ce c'" sa artat necu*""nc"os %a de ma(estatea-saE 3 Nu cunoa$te" oe-"a lu"1 5ndeam; 3 Nu# -"se doamna de C'e*reuse) 3 Nu# -"se domn"$oara de 9cud8r=) 3 Nu# -"se domn"$oara !aulet) 3 ntr-ade*r# cred c re&"na a s us-o la %oarte u"n") Eu ns o cunosc d"ntr-o surs s"&ur) 3 2" o $t""E 3 9 er s m"-o am"ntesc) 3 9-au-"m. str"&ar to" ntr-un &las) 3 Iat n ce m re(urare s-a "*"t oe-"a# urm Aram"s) Domnul ,o"ture era n trsura re&"ne"# care se l"m+a s"n&ur cu el r"n durea Fonta"ne+leau0 la o *reme# lu un aer n&ndurat entru ca re&"na s-l ntre+e la ce se &nde$te# ceea ce se $" ntm l1 4La ce te &nde$t"# domnule ,o"tureE6 ntre+ ma"estatea-sa) ,o"ture surse# se re%cu adnc"t n s"ne cte*a cl" e# nct s lase "m res"a c "m ro*"-ea-# $" rs unse1 '5ndeam i eu c soarta vrea $u atta nedre tate, S ncunune !runtea ta (u cinste, !aim, nestemate. @are vei !i mai !ericit, "recum erai odinioar, 4-a vrea s s un ndrgostit# "catul rimei m do-oar ) 9cud8r=# M8na&e $" domn"$oara !aulet r"d"car d"n umer") 3 A$te ta"# -"se Aram"s) !oe-"a are tre" stro%e) 3 O'# s une ma" curnd tre" cu lete. rec"- domn"$oara de 9cud8r=) E cel mult un cntec# -u a$a)

'5ndeam a oi c -ietul &mor (e armele mereu i-a druit, 5onit de arte-i de la curte Fr de arcul lui vr*it. Eu, cugetnd n rea*ma ta, La ce s m ate t, Marie, (nd tu te-ari att de rea (u inimile devotate ie;) 3 O'# ct des re aceast ult"m ne tur# "nter*en" doamna de C'e*reuse# nu $t"u dac are ce*a comun cu re&ul"le oet"ce# dar tre+u"e s-l "ertm n numele ade*rulu") Doamna de Haute%ort cu doamna de 9ennece= "-ar da dre tate# %r s ma" *or+esc de domnul de 7eau%ort) 3 Ha"de-'a"de# +om+n" 9carron) Asta nu m ma" r"*e$te ctu$" de u"n1 de a-"-d"m"nea nu ma" snt +olna*ul re&"ne") 3 2" ult"mul cu letE ntre+ domn"$oara de 9cud8r=) Ult"mul cu letE 9-au-"m. 3 Iat-l# s use Aram"s) Acesta are a*anta(ul de a %olos" nume ro r""# nct e cu ne ut"n s te n$el"1 'i m gndeam 2 doar noi oeii 5ndim adesea mai ciudat (e-ai !ace n st rag al vieii $e l-ai zri cu-adevrat, $in de rtri aici sosit, "e %uc8ingham, chi eul duce, i cine ar !i ne o!tit, El, sau rintele Vincent;) La aceast ult"m stro%# un str"&t se strn" %a de necu*""na lu" ,o"ture) 3 D"n nenoroc"re# murmur co "la cu oc'"" cat"%ela"# eu &sesc m"nunate aceste *ersur") Era $" rerea lu" Raoul# care se a ro "e de 9carron $" s use ro$"nd1 3 Domnule 9carron# %ace"-m" c"nstea# * ro&# $" s une"-m" c"ne este tnra doamn care are o rere deose+"t %a de toat aceast aleas adunareE 3 A'# tnrul meu *"conte# %cu 9carron) !recum *d# ar-" de dor"na s-" ro u" o al"an o%ens"* $" de%ens"*# nuE Raoul se m ur ur d"n nou1 3 Mrtur"sesc# -"se el# c *ersur"le m" se ar %oarte %rumoase) 3 2" ntr-ade*r snt# ncu*""n 9carron) Dar tcere. ntre oe" nu se s un asemenea lucrur") 3 Eu ns nu am c"nstea s %"u oet# -"se Raoul# $" * ru&am))) 3 A$a e1 *re" s $t"" c"ne e aceea tnr doamnE E %rumoasa

Ind"an) 3 , cer "ertare# domnule# rost" Raoul cu tot sn&ele n o+ra("# dar nu $t"u ma" mult dect na"nte) ,a"# snt un ro*"nc"al. 3 Ceea ce nseamn c nu r"ce " mare lucru d"n sreasca c"r" "t e a"c" de toat lumea) Cu att ma" +"ne# t"nere# cu att ma" +"ne. N"c" nu te strdu" s o r"ce "# e "erdere de t"m 0 $" cnd *e" a(un&e s r"ce " &ra"ul acesta# sa s erm c o s %"e dat u"tr"") 3 Atunc" m *e" "erta# domnule# &lsu" Raoul# $" *e" a*ea +un*o"na s-m" s une" c"ne-" ersoana e care o num"" %rumoasa Ind"anE 3 Da# des"&ur1 una d"ntre cele ma" %ermectoare %""ne de e lume# domn"$oara FranPo"se d<Au+"&n8) 3 Face arte cum*a d"n %am"l"a *est"tulu" A&r" a# r"etenul re&elu" Henr"c al I,-leaE 3 E ne oata lu") Tocma" a sos"t d"n Mart"n"ca# "at de ce-" s un %rumoasa Ind"an) Raoul %cu oc'"" mar"1 r"*"rea lu" se ntln" cu aceea a t"nere" %ete# care -m+") 9e *or+ea ma" de arte des re ,o"ture) 3 Domnule# s use domn"$oara d<Au+"&n8# adresndu-se la rndul e" lu" 9carron# dorn"c s se alture d"scu"e" acestu"a cu tnrul *"conte) Dumnea*oastr nu-" adm"ra" e r"eten"" +"etulu" ,o"tureE Asculta" cum l ma" scarmn# ludndu-l. Unul " contest +unul s"m# altul oe-"a# altul or"&"nal"tatea# altul umorul# altul "nde endena# altul))) E'# Doamne# dar ce *or s ma" lase acestu" om de neasemu"t# cum l-a num"t domn"$oara de 9cud8r=E 9carron nce u s rd# Raoul de asemenea) Frumoasa Ind"an# m"rat de e%ectul cu*"ntelor sale# ls oc'"" n mnt $" $" relu aerul na"* de ma" na"nte) 3 Iat o %""n l"n de s "r"t# -"se Raoul) At'os# rmas n %"r"da %erestre"# urmrea tot ce se etrecea n (ur cu un -m+et d"s reu"tor e +u-e) 3 C'ema"-l ncoace e contele de La FNre# l ru& doamna de C'e*reuse e *"car) ,reau s-" *or+esc) 3 Iar eu# rs unse *"carul# *reau s se cread c nu stau de *or+ cu el) M"-e dra& $"-l adm"r# cc" " cunosc "s r*"le de od"n"oar# cel u"n e unele d"ntre ele# totu$" socot c nu-" +"ne s-l salut dect nce nd de o"m"ne d"m"nea) 3 2" de ce a+"a de o"m"ne d"m"neaE ntre+ doamna de C'e*reuse) 3 ,e" $t" asta m"ne sear# rs unse *"carul r-nd) 3 9cum ul meu Bond=# *or+e$t" ca n A ocal" s# -u a$a# "-o ntoarse ducesa) Domnule d<Her+la=# adu& ea# ntorcndu-se s re Aram"s# e$t" +un s-m" %ac" nc un ser*"c"u ast-searE 3 Cum ad"c# ducesE murmur Aram"s) Ast-sear# m"ne# or"cnd# nu tre+u"e dect s orunc"")

3 E" +"ne# du-te $"-l caut e contele de La FNre) ,reau s-" *or+esc) Aram"s se a ro "e de At'os $" se ntoarse m reun cu el) 3 Domnule conte# rost" ducesa# nt"n-nd o scr"soare lu" At'os# "at ceea ce "-am %&du"t) !rote(atul nostru *a %" r"m"t cum se cu*"ne) 3 Doamn# s use At'os# e o mare %er"c"re entru el s * rmn ndatorat) 3 n r"*"na asta# n-a" n"c" un mot"* s-l "n*"d"e-"0 eu " rmn ndatorata c m"-a" dat r"le(ul s-l cunosc# rs unse $&aln"c %eme"a# cu un surs care am"nt" lu" Aram"s $" At'os de Mar"e M"c'on) C"cnd aceasta se r"d"c $" ceru trsura) Domn"$oara !aulet lecase# domn"$oara de 9cud8r= tocma" leca) 3 ,"conte# se adres At'os lu" Raoul# nsoe$te-o e doamna duces de C'e*reuse# roa&-o s a"+ +untatea s-" dea mna cnd co+oar tre tele# $" du aceea mulume$te-") Frumoasa Ind"an se a ro "e de 9carron s-$" "a rmas +un) 3 !lec" att de re edeE ntre+ el) 3 !r"ntre cele d"n urm# du cum *ede") Dac a*e" cum*a *e$t" des re domnul ,o"ture# $" ma" cu seam *e$t" +une# %"" ama+"l $" n$t""na"-m m"ne $" e m"ne) 3 O'. murmur 9carron) Acum oate s moar) 3 Cum astaE ntre+ %ata cu oc'"" cat"%ela") 3 Fr ndo"al# ane&"r"cul lu" e &ata %cut) 2" se des r"r r-nd# tnra %at ntorcnd oc'"" cu "nteres s re srmanul aral"t"c# srmanul aral"t"c urmr"nd-o cu o r"*"re "u+"toare) Tre tat-tre tat# &ru ur"le se rr"r) 9carron nu rea s %" *-ut c un"" d"ntre oas e"" s" $u$ot"ser m"ster"os# c *reo c"*a r"m"ser scr"sor" $" c ntrea&a sear rea s a"+ un sco ta"n"c# str"n de l"teratura# de$" se %cuse atta *l* n (urul e") Ct des re Raoul# el o nso" ntr-ade*r e duces n la trsur $" ea# urcnd# " ddu mna s "-o srute0 a o"# ntr-una d"n acele orn"r" nest n"te# care o %ceau att de ncnttoare $" ma" ales att de r"me(d"oas# " cu r"nse deodat ca ul n m"n" $" l srut e %runte# -"cnd1 3 ,"conte# urr"le $" srutul meu s-" oarte noroc. Du aceea orunc" *"-"t"ulu" s mear& la castelul Lu=nes) Trsura orn"0 doamna de C'e*reuse %cu tnrulu" un ult"m semn de +un rmas $" Raoul urc scara cu totul descum n"t) At'os r"ce u ce se ntm lase $" -m+") 3 ,"no# *"conte# -"se el) E t"m ul s mer&em) M"ne *e" leca su+ arme# n o$t"rea !r"nulu"0 caut dec" $" dorm" +"ne n aceast ult"m noa te e care o etrec" n ora$) 3 A$adar# *o" %" osta$E ntre+ tnrul) O'# domnule# * mulumesc d"n toat "n"ma. 3 Cu +"ne# conte. -"se a+atele d<Her+la=) M ntorc la m"ne la mnst"re)

3 Cu +"ne# a+ate. -"se *"carul) M"ne "n red"c $" am dou-ec" de lucrur" de c"t"t ast-sear) 3 Cu +"ne# domn"lor. -"se contele) 9nt %rnt de o+oseal $" m duc s m culc# s dorm dou-ec" $" atru de ceasur" n $"r) Ce" tre" se salutar# du ce ma" sc'"m+ar ntre dn$"" o ult"m r"*"re) 9carron " urmrea cu coada oc'"ulu" r"n %ereastra salonulu") 3 N"c" unul nu *a %ace ce-a s us# murmur el# cu -m+etu-" de ma"mu) Las-" s-$" urme-e calea# +ra*"" &ent"lom". C"ne $t"e dac nu se strdu"esc s-m" reca t ens"a) E" ot s m"$te +raele# ceea ce nseamn mult# e cnd eu))) ,a". M"e nu m"-a rmas dect l"m+a# dar *o" cuta s do*edesc c $" asta nseamn ce*a) E"# C'am eno"s. A +tut de uns re-ece) ,"no $"-m" m "n&e cruc"orul n la at))) ntrade*r# domn"$oara d<Au+"&n8 este o %""n %ermectoare. C"cnd acestea# srmanul aral"t"c d"s ru n oda"a de culcare# u$a se nc'"se n urma lu" $" lum"n"le r"nser s se st"n& una du alta n salonul d"n strada Tournelles)

>>I, 9AINT-DENI9 M"(ea de -"u cnd At'os se ddu (os d"n at $" se m+rc0 du aloarea ma" accentuat dect de o+"ce" $" du urmele "nsomn"e" -u&r*"te e c'" ul lu"# &'"cea" lesne c n-a nc'"s oc'"" toat noa tea) m otr"*a %"r"" sale att de 'otrte $" ne$o*"eln"ce# n d"m"neaa aceea s"mea" n toat % tura lu" o oarecare ncet"neal $" $o*"al) Asta d"n r"c"n c se n&r"(ea s-l re&teasc de lecare e Raoul $" cuta s c$t"&e t"m ) Ma" nt" lustru" s"n&ur o s ad e care o scoase d"ntr-o teac de "ele ar%umat# cercetnd la nce ut dac mnerul e sol"d $" dac ana t"$ulu" $" mnerul snt r"nse tra"n"c una de alta) Du aceea arunc o un& l"n de ludo*"c" e %undul unu" cu%r e care tnrul urma s-l "a cu s"ne# l str"& e Ol"*a"n# lac'eul ce-" nso"se de la 7lo"s# $"-" orunc" s rndu"asc lucrur"le n cu%r su+ oc'"" lu"# *e&'"nd s nu l" seasc n"m"c d"n cele de tre+u"n unu" tnr ce leca la o$t"re) n cele d"n urm# du a roa e un ceas etrecut cu aceste ndeletn"c"r"# desc'"se u$a ce ddea n oda"a *"contelu" $" ntr ncet"$or) 9oarele# care se $" r"d"case e cer# n*lea n nc ere r"n %ereastra lar&# cc" Raoul# ntorcndu-se tr-"u n a(un# u"tase s tra& erdelele) Dormea nc# cu ca ul &"n&a$ re-emat de +ra) !letele ne&re aco ereau e (umtate %runtea sen"n $" ume-"t de o +ur de sudoare# ce luneca n erle e o+ra("" lu" de co "l o+os"t) At'os se a ro "e $" se a lec asu r-" l"n de du"o$"e $" tr"stee# u"tndu-se ndelun& la tnrul sur-tor $" cu leoa ele ntredesc'"se#

ale cru" *"se tre+u"e c erau dulc" $" somnul l"n# ntr-att de n*lu"toare era *e&'ea mut# truns de &r"( $" de "u+"re a n&erulu" su -"tor) Tre tat-tre tat# At'os se ls %urat de re*er"e n %aa aceste" t"nere" att de strluc"toare $" ne r"'n"te) An"" de altdat " n*"ar n am"nt"re cu sua*ele lor aducer" am"nte# care snt ma" curnd ad"er" nm"resmate dect &ndur") ntre acest trecut $" re-ent era o r ast"e) Dar nc'" u"rea -+oar ca un n&er $" ca %ul&erul0 ea str+ate mr"le unde am tr"t nau%ra&""# ntunec"m"le n care ne-am "erdut "lu-""le# r ast"a unde ne-am n&ro at %er"c"rea) 2" At'os cu&et c r"ma arte a *"e"" sale a %ost -dro+"t de o %eme"e0 se &nd" cu &roa- ce nrur"re utea s a"+ dra&ostea asu ra une" %"r" att de s"m"toare $" totodat *"&uroas) Am"nt"ndu-$" cte t"m"se# res"m" tot ce utea s t"measc Raoul# $" unda de tandr $" adnc m"l ce-" n d" "n"ma# se adun n r"*"rea-" umed a"nt"t asu ra tnrulu") n cl" a aceea# Raoul se tre-" d"ntr-un somn t"'n"t $" sen"n# a$a cum au ndeo+$te %""nele &"n&a$e ca sr"le cerulu") !r"*"r"le l" se ntln"r $" Raoul nelese# %r ndo"al# tot ce se etrecea n "n"ma acestu" om# care l a$te ta s se tre-easc# a$a cum "u+"tul a$tea t s " se tre-easc "u+"ta# cc" o nes%r$"t dra&oste " se -u&r*" la rndu-" n oc'") 3 Era" a"c"# domnuleE -"se el# l"n de res ect) 3 Da# Raoul# a"c"# rs unse contele) 3 2" nu m-a" tre-"tE 3 ,o"am s te las s ma" dorm" u"n# dra&ul meu) Tre+u"e s te %" o+os"t mult -"ua de "er"# a" stat n noa tea tr-"u) 3 O'# domnule# ce +un snte". murmur Raoul) At'os surse) 3 Cum te s"m"E ntre+ el) 3 M"nunat# domnule# *o"os $" e de l"n od"'n"t) 3 Asta nseamn c e$t" nc n cre$tere# urm At'os# cu acea &r"( r"nteasc $" ndu"o$toare a omulu" matur %a de un tnr) La an"" t" s"m" ndo"t or"ce o+oseal) 3 O'# domnule# * cer "ertare# -"se Raoul# ru$"nat de atta +un*o"n) ntr-o cl" snt &ata m+rcat) At'os l str"& e Ol"*a"n $"# ntr-ade*r# du *reo -ece m"nute# cu acea unctual"tate e care el# de r"ns cu *"aa de osta$# "-o transm"sese tnrulu"# Raoul %u &ata) 3 Acum# &lsu" *"contele ctre Ol"*a"n# n&r"(e$te-te de cu%rul meu) 3 Cu%rul te-a$tea t# Raoul# -"se At'os) Totul a %ost rndu"t su+ oc'"" me" $" n"m"c n-o s-" l" seasc) Dac orunc"le mele au %ost urmate ntocma"# cu%rul tre+u"e s %"e urcat e cal# ca $" +a&a(ul lac'eulu") 3 Totul s-a adus la nde l"n"re recum a orunc"t domnul conte# $" ca"" a$tea t# -"se Ol"*a"n) 3 2" eu care dormeam n t"m ce dumnea*oastr# domnule# a" a*ut +untatea s * n&r"("" de toate. str"& Raoul) ntr-ade*r# m

co le$"" cu atta +untate) 3 !r"n urmare# m "u+e$t" un "c# cel u"n a$a s er# *or+" At'os# a roa e ndu"o$at) 3 O'# domnule. "-+ucn" Raoul# &ata s se n+u$e n strdan"a de a nu-$" arta tul+urarea r"ntr-o orn"re dr&stoas) Dumne-eu m"-e martor c * "u+esc $" c *a *enere-) 3 ,e-" dac n-a" u"tat ce*a# -"se At'os# aruncndu-$" oc'"" n (ur# ca $" cum ar %" cutat un anum"t lucru# numa" ca s-$" ascund $" el tul+urarea) 3 N-am u"tat n"m"c# domnule# -"se Raoul) n cl" a aceea# lac'eul se a ro "e cu oarecare $o*"al $" " s use n $oa t1 3 Domnul *"conte nu are s ad# %""ndc domnul conte m"-a orunc"t s-" "au s ada desc"ns asear) 3 7"ne# murmur At'os) Asta rmne n &r"(a mea) Raoul ru c nu +a& n seam aceste cu*"nte) Co+or d"n oda"e# u"tndu-se neconten"t la conte# ca s *ad dac a sos"t momentul s-$" "a rmas +un0 dar At'os nu ddu n"c" un semn) Cnd a(unse n ca ul tre telor de la "ntrare# Raoul *-u tre" ca") 3 O'# doamne. str"& el# %er"c"t) A$adar# m nso""E 3 ,reau s te etrec o +ucat de drum# -"se At'os) Oc'"" lu" Raoul strluceau de +ucur"e $" se arunc s r"nten n $a) At'os nclec %r &ra+ e cal# du ce $o t"se ce*a lac'eulu"# care# n loc s-" urme-e# se ntoarse n cas) Raoul# ncntat s se a%le n to*r$"a contelu"# nu +& de seam n"m"c# or" a*u aerul c nu +a& de seam) Ce" do" &ent"lom" a ucar e !ont-Neu%# a o" "nur c'e"ul# sau ma" de&ra+ calea num"t e atunc" malul !8 "n# $" orn"r de-a lun&ul -"dur"lor lu" Brand-C'Jtelet) Cnd "e$"r n strada 9a"nt-Den"s# " a(unse d"n urm $" lac'eul) Mer&eau n tcere) Raoul s"m" lmur"t cl" a des r"r"" tot ma" a roa e0 contele dduse n a(un %elur"te orunc" r"*"nd tre+ur"le sale de este -") De alt%el# oc'"" s"# ca $" u"nele cu*"nte ce-" sc au d"n cnd n cnd de e +u-e# mrtur"seau o $" ma" mare "u+"re) n rst"m ur" nu se utea st n" s nu dea &las cte unu" &nd or" unu" s%at# $" s usa lu" *dea o &r"( nermu"t) Du ce trecur de oarta 9a"nt-Den"s# cnd ce" do" ca*aler" a(unser e culmea dealulu" R8collets# At'os cercet cu r"*"rea calul *"contelu") 3 Ia am"nte# Raoul# rost" el) "-am s us adesea $" n-ar tre+u" s u""0 asta %""nd un mare cusur entru un clre1 Iat# calul tu a $" o+os"t0 e l"n de s ume# n *reme ce al meu are a+"a scos d"n &ra(d) " c'"nu" &ura cu -+ala# strn&nd %rul $"# d"n r"c"na asta# n-a" s-l ma" o" strun" cu destul "ueal0 +a& de seam# sal*area unu" ca*aler de "nde cteodat de re e-"c"unea cu care calul " d ascultare) Bnde$te-te c este o t -"le nu *e" ma" %ace exerc""" de clr"e ntr-un

mane(# c" te *e" a%la e cm ul de lu t) 2" numa"decJt# ca s nu dea rea mult nsemntate acestor lucrur" $" s-l m'neasc# adu&1 3 U"te# Raoul# ce m"nunat cm "e entru *ntoarea de otrn"c'". Tnrul se %olos" de s%atul contelu"# adm"rnd totodat re*en"toarea-" del"catee) 3 Am remarcat "er" $" altce*a# s use At'os) Anume# c rea ncorde-" +raul cnd "" "stolul n mn) ncordarea asta %ace s tra&" altur" de "nt) Ast%el# d"n dous re-ece %ocur"# a" dat &re$ de tre" or") 3 Iar dumnea*oastr a" n"mer"t de dous re-ece or" la rnd# -m+" Raoul) 3 F""ndc "neam +raul ndo"t $" m re-emam n cot) nele&" ce *reau s-" s un# RaoulE 3 Da# domnule) Am tras du aceea s"n&ur la "nt# urmndu-* o*aa# $" n-am ma" dat &re$) 3 Ascult# cont"nu At'os) E ca $" cnd# ncruc"$nd s ada# te-a" n ust" ndat asu ra ad*ersarulu") E un cusur al t"nere""# $t"u# dar m"$carea cor ulu" n cl" a cnd te a*n" la atac a+ate ntotdeauna d"rec"a s ade"0 $" dac a" a*ea otr"*n"c un om cu sn&e rece# acesta te-ar o r" de la r"mul as# arnd r"ntr-un &est# or" c'"ar r"ntr-o lo*"tur d"rect) 3 Da# domnule# a$a cum dumnea*oastr a" %cut de attea or") Dar nu or"c"ne are ndemnarea $" cura(ul dumnea*oastr) 3 E'# cam "$c *ntul sta. %cu At'os) O am"nt"re de-a "ern"". A# s nu u"t# s uneam c dac *e" "ntra n %oc# $" *e" "ntra# cc" te *e" n%"$a unu" tnr &eneral care ndr&e$te &ro-a* m"rosul de ul+ere# s "" m"nte c dac e s lu " de unul s"n&ur cu c"ne*a# a$a cum se ntm l adesea# ma" cu seam nou# celor ce lu tm e cal# s "" m"nte1 tu s nu tra&" n"c"odat cel d"nt") C"ne tra&e nt" n"mere$te rareor" ad*ersarul# ntruct tra&e cu teama c *a rmne de-armat n %aa unu" du$man narmat0 n lus# cnd l *e-" e ad*ersar c tra&e# smuce$te %rul $" r"d"c-" calul n dou "c"oare1 m"e asta m"-a sal*at *"aa n dou sau n tre" rndur") 3 Am s * urme- s%atul# nu numa" d"n recuno$t"n) 3 E". s use At'os) Nu-s n"sca"*a +racon"er" ce" e care "-au r"ns colo (osE))) Da# ntr-ade*r))) 2" nc ce*a %oarte "m ortant Raoul1 dac e$t" rn"t n lu t# dac te r+u$e$t" de e cal $" "-a ma" rmas un dram de utere# caut $" te a+ate d"n calea urmat de re&"mentul tu0 alt%el# ot s se ntoarc $" s te str"*easc su+ co "tele ca"lor) Or"cum# de-a" s ca-" rn"t# scr"e-m" numa"dect# or" une e c"ne*a s-m" scr"e1 no"# $t"a# ne r"ce em la rn"# adu& At'os# -m+"nd) 3 Mulumesc# domnule# rs unse tnrul# adnc m"$cat) 3 A'# "at-ne la 9a"nt-Den"s# murmur At'os) ntr-ade*r# tocma" a(un&eau la oarta ora$ulu"# unde stteau de a- dou sant"nele) Unul d"ntre osta$" rost" ctre cellalt1 3 U"te nc un tnr &ent"lom care se are c leac la oaste)

At'os se ntoarse n $a1 tot ce-l r"*ea e Raoul# %"e $" "nd"rect# c ta numa"dect "nteres n oc'"" lu") 3 Du ce *e-" astaE ntre+ contele) 3 A$a# du n%"$are# monsen"ore# rs unse sant"nela) De altm"nter"# $" *rsta l-arat) E-al do"lea e -"ua de a-") 3 A ma" trecut e-a"c" n d"m"neaa asta un tnr ca m"neE ntre+ Raoul) 3 Da# e c"nstea mea# unul tare c'" e$ $" mndru) Asta m"-a artat c tre+u"e s %"e de neam mare) 3 Atunc" *o" a*ea un to*ar$ de drum# domnule# -"se Raoul# urmndu-$" calea) Dar# *a"# asta nu m %ace s-l u"t e cel de care m des art) 3 Nu cred s-l a(un&"# Raoul# %""ndc a$ *rea s-" *or+esc a"c" $" asta te *a %ace s -+o*e$t" destul# nct &ent"lomul acela s "-o "a cu mult na"nte) 3 Cum dor""# domnule) ,or+"nd ast%el# str+tur str-"le l"ne de lume# d"n r"c"na sr+tor"" d"n aceea -"# $" a(unser n %aa une" *ec'" +"ser"c"# unde $" nce use slu(+a de d"m"nea) 3 9 desclecm# Raoul# -"se At'os) Tu# Ol"*a"n# a" &r"( de ca" $" d-m" s ada) At'os lu s ada e care "-o nt"nse lac'eul# $" ce" do" &ent"lom" "ntrar n +"ser"c) At'os " ddu lu" Raoul a s%"n"t) n unele "n"m" de r"nte tr"e$te o %rm d"n acea dra&oste l"n de &r"( e care un "u+"t o nutre$te entru "u+"ta sa) Tnrul " at"nse mna# a lec %runtea $" se nc'"n) At'os s use un cu*nt unu"a d"ntre n&r"("tor"" +"ser"c""# care se ncl"n $" orn" n d"rec"a unde se a%lau cr" tele) 3 ,"no# Raoul# " s use At'os) 9 mer&em du omul acesta) n&r"("torul nc'"se u$a de %"er ce ducea la cr" tele re&"lor $" rmase n ca ul scr""# n t"m ce At'os $" Raoul co+orau) Unde*a# (os# e ult"ma trea t a scr""# lum"na sla+ un %el"nar de ar&"nt# $" c'"ar su+ l"cr"rea lu"# su+ un +o&at aco ermnt de cat"%ea *"olet resrat cu %lor" de aur# od"'nea un cata%alc sus"nut de stl " de ste(ar) Tnrul# re&t"t entru aceast m re(urare de tr"steea ce-" st nea "n"ma# ca $" de mre"a +"ser"c"" a+"a str+tut# co+orse scara cu asul rar $" solemn# $" acum sttea n "c"oare# desco er"t# d"na"ntea rm$"elor mnte$t" ale ult"mulu" re&e# care nu a*ea s-$" ntlneasc strmo$"" dect atunc" cnd urma$ul su a*ea s soseasc altur" de el# $" rea c sl$lu"e$te acolo entru a s une tru%"e" omene$t"# att de orn"t cteodat s se reamreasc s"n&ur# a%lndu-se e tron1 4rn omeneasc# te a$te t.6 Domn" o cl" de tcere) !e urm# At'os r"d"c mna $"# artnd s re s"cr"u# s use1

3 A"c" -ace un om sla+ $" l" s"t de mre"e# care totu$" a a*ut o domn"e l"n de ur"a$e e*en"mente1 asta d"n r"c"n c deasu ra acestu" re&e *e&'ea s "r"tul unu" alt om# a$a cum %el"narul de colo *e&'ea- deasu ra s"cr"ulu" $" lum"nea-) Omul acesta era ade*ratul re&e# Raoul1 cellalt nu era dect o um+r# e care el o nsu%leea) 2" totu$"# strluc"rea monar'"e" e att de utern"c la no"# nct omul acesta n-a a*ut n"c" mcar c"nstea unu" mormnt la "c"oarele celu" entru a cru" &lor"e $"-a "ros"t *"aa# cc" omul acesta# Raoul# "ne m"nte# dac la co+ort e re&e# a nlat re&al"tatea) Dou lucrur" stau nc'"se la Lu*ru1 re&ele# care moare# $" re&al"tatea# care nu moare) Aceast domn"e a a us# Raoul0 acest m"n"stru att de urt de ctre st nul su a co+ort n mormnt# tr&nd du s"ne $" e re&e# e care nu *o"a s-l lase s tr"asc s"n&ur# de team s nu-" d"stru& o era# %r ndo"al0 cc" un re&e nu -"de$te dect atunc" cnd Dumne-eu# or" s "r"tul lu" Dumne-eu " se a%l n rea(m) 2" totu$"# e *remea aceea toat lumea a r"*"t moartea card"nalulu" ca e o mntu"re# $" c'"ar eu nsum"# or+"t n ntr-atta cum snt ndeo+$te contem oran""# m-am amestecat %"$ de cte*a or" n lanur"le acestu" mare om# care "nea Frana n m"n"le sale $" care# du cum le desc'"dea# o n+u$ea sau o lsa s res "re la +unul su lac) Dac nu m-a str"*"t# e m"ne $" e r"eten"" me"# n n rasn"ca-" mn"e# a %ost %r ndo"al ca s-" ot s une ast-"1 Raoul# caut a deose+" ntotdeauna e re&e de re&al"tate0 re&ele nu-" dect un om# re&al"tatea e s "r"tul lu" Dumne-eu0 cnd te *e" a%la n cum na ndo"el"" $" nu *e" $t" e c"ne s slu(e$t"# nltur a arena mater"al entru r"nc" "ul ne*-ut# cc" r"nc" "ul ne*-ut e totul) 9"n&ur Dumne-eu a *rut s %ac acest r"nc" "u al a+"l# ntru ndu-l ntr-un om) Raoul# " ntre-resc *""torul ca r"ntr-o cea) Nd(du"esc c *a %" ma" +un dect al nostru) 9 re deose+"re de no"# care am a*ut un m"n"stru %r re&e# tu *e" a*ea un re&e %r m"n"stru) A$adar# *e" utea s slu(e$t"# s "u+e$t" $" s-l res ec" e re&e) C'"ar dac acest re&e e un t"ran# cc" ntotdeauna atot utern"c"a are ameel"le e" care o m "n& la t"ran"e# slu(e$te# "u+e$te $" res ect re&al"tatea# ad"c lucrul acela ne*-ut# ad"c s "r"tul lu" Dumne-eu e mnt# ad"c acea scnte"ere celest care %ace rna att de mrea $" att de s%nt# nct no"# ce"lal"# no+"l"" de *"# nsemnm la %el de u"n na"ntea acestu" cor nt"ns e ult"ma trea t a scr""# e ct de u"n nseamn acest tru nse$" na"ntea tronulu" lu" Dumne-eu) 3 ,o" "u+" cu dru"re e Dumne-eu# domnule# rost" Raoul) ,o" res ecta re&al"tatea0 l *o" slu(" e re&e $" *o" cuta# dac e s mor# s mor entru re&e# entru re&al"tate sau entru Dumne-eu) Oare *-am neles +"neE At'os -m+") 3 E$t" o %"re no+"l# rost" el) Iat s ada ta. Raoul use un &enunc'" n mnt) 3 Ea a %ost urtat de tatl meu# un &ent"lom c"nst"t) Am urtat-o $" eu# la rndul meu# $" m-am artat *redn"c de ea or" de cte or" "

strn&eam mnerul n mn $" teaca e" m" (uca la $old) Dac +raul "-e nc sla+ ca s o" st n" aceast s ad# cu att ma" +"ne# Raoul# *e" a*ea *reme s n*e" c nu tre+u"e s o tra&" d"n teac dect atunc" cnd e nea rat ne*o"e) 3 Domnule# s use Raoul# r"m"nd s ada d"n m"n"le contelu") , datore- totul# dar aceast s ad e cel ma" re"os dar e care m" l-a" %cut) Am s o ort l"n de recuno$t"n# * (ur) 2" srut cu e*la*"e mnerul s ade") 3 7un. %cu At'os) R"d"c-te# *"conte) 9 ne m+r"$m) Raoul se r"d"c $" se arunc cu nest*"l"t "u+"re n +raele contelu") 3 Cu +"ne# murmur contele# care s"mea c " se s%$"e "n"ma) Cu +"ne# $" &nde$te-te la m"ne. 3 O'# ntotdeauna# ntotdeauna. str"& tnrul) , (ur# domnule# c dac m" se *a ntm la *reo nenoroc"re# numele *ostru *a %" cel d"n urm nume e care-l *o" rost"# "ar am"nt"rea *oastr ult"mul meu &nd) At'os urc "ute scara# dorn"c s-$" ascund tul+urarea0 ddu un +an de aur n&r"("torulu" morm"ntelor# se lec d"na"ntea altarulu" $" se ndre t cu a$" mar" s re t"nda +"ser"c""# n %aa cre"a Ol"*a"n a$te ta cu ca"") 3 Ol"*a"n# -"se el# artnd s re cureaua de care atrna s ada lu" Raoul) 9trn&e u"n catarama# s ada atrn rea (os) A$a. Acum l *e" nso" e *"conte n * ntln"" cu Br"maud0 cnd a are el# te ntorc") Au-"# RaoulE Br"maud m slu(e$te de mul" an"# e un om l"n de cura( $" de re*edere) El# Br"maud# te *a nso") 3 Da# domnule# s use Raoul) 3 Ha"de# sus# e ca"# s * *d lecnd) Raoul se su use) 3 Cu +"ne# Raoul. rost" contele) Cu +"ne# co "lul meu scum . 3 Cu +"ne# domnule. -"se Raoul) Cu +"ne "u+"tul meu ocrot"tor. At'os %cu un semn cu mna# cc" nu ma" era n stare s *or+easc# n *reme ce Raoul se de rt# cu ca ul desco er"t) Rmase nem"$cat acolo# urmr"ndu-" cu r"*"rea n d"s rur du o cot"tur a str-"") Atunc" contele arunc %rul calulu" n m"n"le unu" ran# urc d"n nou $" %r &ra+ tre tele# "ntr n +"ser"c# se duse de n&enunc'e n cel ma" ntunecat un&'er $" nce u s se roa&e)

>>, UNUL DINTRE CELE !ATRUCECI DE MI5LOACE DE E,ADARE ALE DOMNULUI DE 7EAUFORT n acest t"m # ceasur"le se scur&eau entru ntemn"at a$a cum se scur&eau $" entru ce" care " re&teau %u&a1 numa" c se scur&eau rea ncet) 9 re deose+"re de al" oamen"# care "au cu nsu%le"re o

'otrre r"me(d"oas $" $" "erd a*ntul e msur ce se a ro "e cl" a aducer"" e" la nde l"n"re# domnul de 7eau%ort# al cru" n rasn"c cura( de*en"se %a"mos $" care c"nc" an" n $"r %usese n lanur"le "nact"*"t""# domnul de 7eau%ort rea s -oreasc t"m ul $" c'ema d"n tot su%letul cl" a ac"un"") n e*adarea sa# lsnd deo arte lanur"le e care $" le %urea entru *""tor# lanur" nc %oarte *a&" $" %oarte nes"&ure# era# tre+u"e s recunoa$tem# un nce ut de r-+unare# $" asta %cea s-" creasc "n"ma) Ma" nt"# %u&a lu" era o roast a%acere entru domnul de C'a*"&n=# e care l du$mnea d"n r"c"na m"c"lor m"-er"" men"te s-l tot sc"e0 a o"# o $" ma" roast a%acere entru Ma-ar"n# e care l ura a r"&# a*nd mar" ca ete de acu-are m otr"*-") ,edem# dar# strat o de l"n cum n"re ntre s"mm"ntele nutr"te de ctre domnul de 7eau%ort %a de &u*ernatorul nc'"sor"" $" de m"n"stru# %a de slu& $" de st n) n lus# domnul de 7eau%ort# care cuno$tea ca n"men" "nter"orul !alatulu" Re&al $" care a*ea $t""n de le&tura d"ntre re&"n $" card"nal# $" nc'" u"a# de acolo d"n temn"# %urtuna ce a*ea s se strneasc n cl" a cnd -*onul *a da +u-na d"n ca+"netulu" m"n"strulu" n oda"a Anne" de Austr"a1 domnul de 7eau%ort a sc at. Cu&etnd la toate acestea n s"nea sa# domnul de 7eau%ort -m+ea ncntat $" se $" *edea sc at# tr&nd n "e t cu nesa aerul cm ""lor $" al dur"lor# str"&nd d"n rs uter"1 9nt l"+er. E ade*rat c# de-met"c"ndu-se# se tre-ea ntre ace"a$" atru ere"# l *edea la -ece a$" e La Ram8e# tot n*rt"ndu-$" de&etele mar" unul e ln& altul $"# n nc erea de la "ntrare# osta$"" de stra( 'l"-"ndu-se or" tr&nd la msea) 9"n&urul lucru ce-l %cea s u"te de aceast nesu%er"t r"*el"$te# ntr-att de mare e nestatorn"c"a %"r"" omene$t"# era c'" ul osomort al lu" Br"maud# c'" e care la nce ut l urse $" care ntre t"m a(unsese s ntruc'" e-e toate nde(d"le sale) Br"maud " se rea un Ant"nous) De r"sos s s unem c totul nu era dect (ocul nc'" u"r"" sale n%r"&urate) Br"maud se do*edea mereu acela$") Dre t care se +ucura $" acum de ntrea&a ncredere a lu" La Ram8e# care a(unsese s se +"-u"e e Br"maud ma" mult dect e el nsu$"0 cc" am ma" s us# La Ram8e stra n adncul "n"m"" sale un dram de sl+"c"une entru domnul de 7eau%ort) Ast%el c# acest cumsecade La Ram8e socotea dre t o sr+toare masa e care urma s o "a s"n&ur cu r"nul) La Ram8e nu a*ea dect un s"n&ur cusur1 era mncc"os) Bs"se lc"nta stra$n"c $" *"nul m"nunat) Or# urma$ul lu" (u n Marteau " %&du"se de ast dat o lc"nt um lut cu carne de %a-an $" nu de &"n# $" *"n de C'am+ert"n n locul *"nulu" de MJcon) 2" totul a*ea $" ma" mare re entru el dator"t re-ene" acestu" r"n att de +un# n %ond# care nscocea n"$te lucrur" att de 'a-l"" m otr"*a domnulu" de C'a*"&n= $" n"$te &lume nema" omen"te e socoteala lu" Ma-ar"n0 totul %cea entru La Ram8e d"n %a"moasa -" de Rusal"" una d"ntre cele atru mar"

sr+tor" de este an) La Ram8e# a$te ta# r"n urmare# ora $ase seara la %el de ner+dtor ca $" r"nul) nc de d"m"nea se n&r"("se de toate amnuntele $"# cum nu a*ea ncredere n altc"ne*a# trecuse c'"ar el e la urma$ul lu" (u n Marteau) Acesta se ntrecuse e s"ne1 " art o co$co&eam"tea lc"nt# m odo+"t cu +la-onul domnulu" de 7eau%ort0 lc"nta nu era nc um lut# dar ln& me$ter a$te tau un %a-an $" dou otrn"c'" m nate ca n"$te ern"e cu ace de &ml"e) !o%t"c"osulu" de La Ram8e " lsase &ura a $" se ntorsese n oda"a ducelu" %recndu-$" m"n"le) Culmea %er"c"r"" era c# a$a cum am ma" s us# +"-u"ndu-se e La Ram8e# domnul de C'a*"&n= lecase el nsu$" unde*a c'"ar n d"m"neaa aceea# a$a c La Ram8e era acum su+&u*ernatorul nc'"sor"") Ct des re Br"maud# acesta rea ma" osomort ca or"cnd) De d"m"nea# domnul de 7eau%ort (ucase o art"d de m"n&" cu La Ram8e0 un semn al lu" Br"maud l re*en" s "a am"nte la tot ce se etrecea n (ur) Br"maud# mer&nd na"nte# " art drumul e care a*eau s-l urme-e n aceea sear) 5ocul se des%$ura n curtea cea m"c a nc'"sor"") Era un loc destul de ust"u# unde nu se uneau str(" dect atunc" cnd r"nul *enea acolo s (oace0 dar n $" atunc"# "nnd seama de nl"mea -"dur"lor# o asemenea re*edere rea cu totul de r"sos) Erau tre" u$" de desc'"s n s "e$" n curte $" %"ecare a*ea alt c'e"e) A(un&nd acolo# Br"maud se duse ma$"nal de se a$e- n desc'"-tura unu" metere-# cu "c"oarele s n-urate n a%ara -"dulu") Era l"m ede c acolo *or a&a scara de %rn&'"e) Toate acestea# lesne de neles entru domnul de 7eau%ort# erau# tre+u"e s recunoa$tem# de neneles entru La Ram8e) !art"da nce u) De ast dat# domnul de 7eau%ort (uca stra$n"c# dea" %" -"s c a$ea- m"n&"le cu mna) 2"-l +tu mr e La Ram8e) !atru d"ntre str("le domnulu" de 7eau%ort *en"ser cu el $" acum adunau m"n&"le1 (ocul odat s%r$"t# domnul de 7eau%ort# %cnd mare 'a- de stn&c"a lu" La Ram8e# dru" osta$"lor do" ludo*"c"# s +ea n sntatea lu" m reun cu ce"lal" atru to*ar$" a" lor) Osta$"" cerur ncu*""narea lu" La Ram8e# care le-o ddu# ns numa" entru ma" tr-"u# seara) !n atunc" La Ram8e a*ea tre+ur" "m ortante0 $" cum a*ea $" *reo cte*a drumur" de %cut# dorea ca ntemn"atul s nu %"e sc at d"n oc'") Domnul de 7eau%ort s-ar %" n&r"("t el nsu$" de toate# numa" c# ma" mult ca s"&ur# n-ar %" "-+ut"t s rndu"asc lucrur"le n %olosul su a$a ca *redn"cul La Ram8e) ntr-un tr-"u +tu de $ase0 cu toate c se a$e-au la mas a+"a la $a te# +ucatele erau &ata ser*"te) !e un +u%et a$te ta lc"nta ur"a$a m odo+"t cu +la-onul ducelu"# coa t tocma" att ct tre+u"a# e ct se

utea (udeca du coa(a rumen"t ca aurul) Restul +ucatelor nu era n"c" ele ma" re(os) Toat lumea a$te ta ner+dtoare1 str("le s se duc la +utur# La Ram8e s se a$e-e la mas $" domnul de 7eau%ort s e*ade-e) 9"n&ur Br"maud era ne stor) 9-ar %" -"s c At'os l re&t"se anume n *ederea aceste" mar" m re(urr") n unele cl" e# r"*"ndu-l# r"nul de 7eau%ort se ntre+a dac nu cum*a *"sea-# dac acest c'" ca t"at n marmur se a%l ntr-ade*r n slu(+a sa $" dac se *a nsu%le" la momentul otr"*"t) La Ram8e ddu l"+er osta$"lor de stra(# s%tu"ndu-" s +ea n sntatea r"nulu"0 du ce ace$t"a lecar# ncu"e u$"le# use c'e"le n +u-unar $" art s re mas# ctnd s re r"n cu un aer ce *o"a s s un1 / Cnd *a dor" monsen"orul) !r"nul se u"t la Br"maud# "ar Br"maud se u"t la endul1 acele artau a+"a $ase $" un s%ert $" e*adarea era sta+"l"ta entru ora $a te0 r"n urmare# ma" a*eau de a$te tat nc tre" s%ertur" de ceas) !entru a ma" c$t"&a un s%ert de ceas# r"nul s use c are de c"t"t ce*a care l "nteresa $" ceru r&a- s term"ne ca "tolul nce ut) La Ram8e se a ro "e $" " se u"t este umr# s *ad ce carte a*ea o asemenea nrur"re asu ra r"nulu"# nct s-l m "ed"ce s se a$e-e la mas atunc" cnd +ucatele erau ser*"te) Erau (omentariile lu" Ce-ar# carte e care "-o adusese el nsu$"# m otr"*a consensulu" dat de ctre domnul de C'a*"&n=# cu tre" -"le ma" na"nte) La Ram8e $" %&du" s nu ma" ncalce re&ulamentul nc'"sor"") n a$te tare# destu st"clele cu *"n# a o" se a ro "e s adulmece lc"nta) La $ase $" (umtate r"nul se r"d"c# rost"nd cu un aer &ra*1 3 Hotrt# Ce-ar era cel ma" mare om al ant"c'"t"") 3 Crede"# monsen"oreE %cu La Ram8e) 3 Da) 3 E" +"ne# -"se La Ram8e# m"e m" lace ma" mult Han"+al) 3 2" de ce# m ro&# (u n La Ram8eE ntre+ ducele) 3 !entru c n-a lsat (omentarii, rs unse La Ram8e cu -m+etul-" lar&) Domnul de 7eau%ort r"ce u unde +ate $" se a$e- la mas# %cndu-" semn s "a loc n %aa lu") O%"erul nu a$te t s %"e o%t"t a doua oar) Nu ex"st mutr ma" &r"toare dect aceea a unu" ade*rat mncc"os# atunc" cnd se a$ea- la o mas cu +ucate de so"1 dre t care# %ar%ur"a cu c"or+ r"m"t d"n m"n"le lu" Br"maud aduse e c'" ul lu" La Ram8e o des*Jr$"t ncntare) !r"nul l r"*" cu un surs) 3 La na"+a# La Ram8e. str"& el) A%l c dac m" s-ar s une c ex"st n cl" a asta n Frana un om ma" %er"c"t ca t"ne# n-a$ crede. 3 2"-a" a*ea dre tate# monsen"ore# e le&ea mea. ncu*""n La

Ram8e) Eu# unul# mrtur"sesc c atunc" cnd m"-e %oame nu cunosc r"*el"$te ma" lcut dect aceea a unu" ra-n"c de so") 2" dac adu&a"# urm el# c cel ce %ace onorur"le acestu" ra-n"c e ne otul lu" Henr"c cel Mare# *e" nele&e# monsen"ore# ca o c"nste ndo"e$te lcerea +ucatelor) !r"nul se ncl"n la rndu-" $" un -m+et a+"a -r"t se "*" e c'" ul lu" Br"maud# care sttea n s atele lu" La Ram8e) 3 Dra&ul meu La Ram8e# &lsu" r"nul# ntr-ade*r# a"c" nu ma" dumneata s"n&ur o" %ace un com l"ment) 3 Nu# monsen"ore -"se La Ram8e d"n tot su%letul) 9 un ceea ce &ndesc# crede"-m# nu-" n"c" urm de com l"ment n cu*"ntele mele) 3 Atunc"# m" e$t" ata$atE ntre+ r"nul) 3 Ad"c# $" ntre&" *or+a La Ram8e# a$ %" neconsolat dac altea*oastr ar leca de la ,"ncennes) 3 C"udat c'" de a-" do*ed" a%l"c"unea) L!r"nul *o"a s s un1 a%ec"unea)M 3 Dar# monsen"ore# -"se La Ram8e# ce-a" %ace n a%ara acestor -"dur"E ,reo ne+un"e care *-ar une ru cu curtea $"-n urma cre"a a" a(un&e la 7ast"l"a# n loc sa %"" la ,"ncennes) Domnul de C'a*"&n= nu-" un om lcut# de acord# cont"nu La Ram8e# sor+"nd cu des%tare un a'ar cu *"n de Madera) Dar domnul de Trem+la= e $" ma" ru) 3 Ade*rat. ncu*""n r"nul# n*esel"t de ntorstura e care o lua con*or+"rea $" u"tndu-se d"n cnd n cnd la endula ale cre" ace se m"$cau cu o ncet"neal uc"&toare) 3 La ce *-a" utea a$te ta de la %ratele unu" ca uc"n# crescut la $coala card"nalulu" R"c'el"eu. A'# monsen"ore# crede"-m# e o mare %er"c"re c re&"na# care ntotdeauna *-a dor"t +"nele# du cte am au-"t cel u"n# s-a &nd"t s *a tr"m"t a"c"# unde ute" %ace o l"m+are# (uca o art"d de m"n&"# unde a*e" mas +un $" aer curat) 3 Cu# La Ram8e# -"se r"nul# ascultnd ce s u"# se are c-s un "n&rat c m-am &nd"t o cl" a s "es de-a"c"# nuE 3 O'# monsen"ore# ar %" culmea "n&rat"tud"n"". ntr" La Ram8e) Numa" c altea-*oastr nu s-a &nd"t n"c"odat ser"os la asta) 3 7a da# se m otr"*" r"nul) 2" tre+u"e s-" mrtur"sesc c de$" e oate o ne+un"e# d"n cnd n cnd tot m ma" +ate &ndul acesta) 3 2" tot r"ntr-unul d"ntre cele atru-ec" de m"(loace de e*adare ale dumnea*oastr# monsen"oreE 3 E'# des"&ur# %cu r"nul) 3 Monsen"ore# -"se La Ram8e# de *reme ce sntem la mrtur"s"r"# de-*lu""-m" $" m"e unul d"ntre aceste atru-ec" de m"(loace nscoc"te de altea-*oastr) 3 7ucuros# se n*o" domnul de 7eau%ort) Br"maud# d-m" lc"nta) 3 Ascult# s use La Ram8e# rsturnndu-se e s etea-a scaunulu"# r"d"cnd a'arul $" nc'"-nd un oc'" ca s se u"te la soarele ce-$" rs%rn&ea ra-ele n *"nul ru+"n"u) !r"nul arunc o r"*"re asu ra endule") Ma" erau -ece m"nute $"

+tea de $a te))) Br"maud use lc"nta e mas n %aa r"nulu"# care lu cu"tul de ar&"nt entru a-" des%ace ca acul0 dar La Ram8e# care se temea s nu str"ce cum*a o asemenea %rumusee de lc"nt# nt"nse domnulu" de 7eau%ort cu"tul su a cru" lam era de oel) 3 Mulumesc# La Ram8e# -"se r"nul# lund cu"tul) 3 E" +"ne# monsen"ore# ntre+ o%"erul# care-" acel %a"mos m"(loc de e*adareE 3 9 "-l s un e cel e care m +"-u"am ma" mult $" e care m 'otrsem s-l %olosesc nt"E 3 Da# e acela# rost" La Ram8e) 3 E" +"ne. %cu r"nul# ru nd o %rm de coa( cu o mn# "ar cu cealalt# n care "nea cu"tul# descr""nd un cerc e deasu ra lc"nte") n r"mul rnd nd(du"am s am dre t a-n"c un +"at cumsecade ca dumneata# domnule La Ram8e) 3 7un. -"se La Ram8e) l a*e"# monsen"ore) Ma" de arte) 3 2" m %el"c"t entru asta) La Ram8e se ncl"n) 3 m" s uneam# cont"nu r"nul# c# dac am ln& m"ne un +"at cumsecade ca La Ram8e# *o" ncerca s-" recomand# r"ntr-un r"eten al meu# e care el s nu-l cunoasc# un om cred"nc"os m"e# cu care s m nele& s re a-m" re&t" %u&a) 3 Ha"de-'a"de. morm" La Ram8e) !lanul nu-" ru) 3 Nu-" a$aE relu r"nul) De "ld# ser*"torul unu" &ent"lom de "s ra*# el nsu$" du$man al lu" Ma-ar"n# cum tre+u"e s %"e or"ce &ent"lom) 3 Tcere# monsen"ore# se ru& La Ram8e) 9 nu *or+"m de ol"t"c) 3 Du ce *o" a*ea e acest om ln& m"ne# urm r"nul# or"ct de u"n ndemnat"c ar %" $" or"ct de u"n s-ar r"ce e s c$t"&e ncrederea a-n"culu" meu# acesta se *a +"-u" e el $" atunc" a$ r"m" *e$t" d"na%ar) 3 O'# da. tr&n La Ram8e) Cum ad"c# *e$t" d"n a%arE 3 E"# n"m"c ma" lesne# s use domnul de 7eau%ort) Fcnd o art"d de m"n&"# +unoar) 3 O art"d de m"n&"E ntre+ La Ram8e# c"ul"nd urec'"le $" ascultnd cu cea ma" mare aten"e o*est"rea ducelu") 3 ntocma") U"te# eu tr"m"t o m"n&e n $an# un om e acolo $" o "a) M"n&ea con"ne o scr"soare0 n loc s-m" arunce na o" aceea$" m"n&e# a$a cum " str"& de e culmea -"dur"lor# el m" arunc alta) Aceast m"n&e con"ne $" ea o scr"soare) Ast%el se c'eam c am stat de *or+# %r ca n"men" s +nu"asc ce*a) 3 Drace. morm" La Ram8e# scr "nndu-se du urec'e) 7"ne %ace" c-m" s une" trea+a asta# monsen"ore0 de acum na"nte am s-" am su+ oc'" e ce" care arunc m"n&"le) !r"nul -m+") 3 Or"cum# cont"nu La Ram8e# toat o*estea asta nu-"# la urma

urme"# dect un m"(loc de cores onden) 3 M"e m" se are destul de mult) 3 Asta nu-" de a(uns) 3 Iart-m) De "ld# s un r"eten"lor me"1 4A$te ta"-m n cutare -"# la cutare ceas de artea cealalt a $anulu"# cu do" ca" &ata de drum6) 3 E" +"ne# $"-a o"E ntre+ La Ram8e# cu oarecare nel"n"$te) Doar ca"" $t"a n-au ar" "# ca s urce sus e -"dur" $" s *"n a"c" s * caute) 3 E'# Doamne. exclam r"nul cu ne sare) Nu-" *or+a s a"+ ca"" ar" "# ca s urce sus e -"dur"# c" sa am eu un m"(loc s co+or) 3 CareE 3 O scar de %rn&'"e) 3 Numa" c# "-o ntoarse La Ram8e# ncercnd s rd# o scar de %rn&'"e n-o o" tr"m"te# ca o scr"soare# ntr-o m"n&e) 3 Nu# o o" tr"m"te n altce*a) 3 n altce*aE n altce*aE 2" n ce anumeE 3 ntr-o lc"nt# de "ld) 3 ntr-o lc"ntE n&"m La Ram8e) 3 Da) !resu une un lucru# relu r"nul) !resu une# +unoar# c +uctarul meu# No"rmond# ar %" cum rat r*l"a lu" (u n Marteau))) 3 E" +"neE +"&u" La Ram8e tremurnd de-a +"nelea) 3 E" +"ne# La Ram8e# care-" un mncc"os# *ede lc"ntele noulu" ne&ustor# le &se$te mult ma" artoase dect ale celu" d"na"nte $" *"ne s m m+"e s &ust $" eu d"n ele) Eu m n*o"esc# cu cond""a ca La Ram8e s mnnce lc"nta m reun cu m"ne) !entru a se s"m" ma" n lar&ul su# La Ram8e d l"+er str("lor# strnd doar e Br"maud# ca s ne ser*easc la mas) Br"maud e omul tr"m"s m"e de un r"eten# slu("torul cu care m s%tu"esc# &ata or"cnd s m urme-e) Cl" a %u&"" mele a %ost 'otrt entru ora $a te) E" +"ne# la $a te %r cte*a m"nute))) 3 La $a te %r cte*a m"nuteE))) re et La Ram8e# a cru" %runte se +ro+on"se toat de sudoare) 3 La $a te %r cte*a m"nute# cont"nu r"nul trecnd de la *or+e la %a te# des r"nd crusta lc"nte") Bsesc n ea dou umnale# o scar de %rn&'"e $" un clu$) Un umnal n "e tul lu" La Ram8e $"-" s un1 4!r"etene# snt de-olat# dar dac %ac" *reo m"$care# or" sco" *reun str"&t# e$t" mort.6 !recum am s us# rost"nd aceste cu*"nte d"n urm# r"nul trecuse de la *or+e la %a te) 9e a%la n "c"oare ln& La Ram8e# $" " a s *r%ul unu" umnal n "e t# ntr-un c'" care nu n&du"a acestu"a s-" ma" un la ndo"al 'otrrea) n acest t"m # Br"maud# mereu la %el de tcut# scotea la "*eal d"n lc"nt cel de al do"lea umnal# scara de %rn&'"e $" ara-clu$ul) La Ram8e urmrea cu r"*"rea %"ecare lucru n arte# cu r"ns de o &roa- crescnd) 3 O'# monsen"ore. &emu el# u"tndu-se la domnul de 7eau%ort cu

un aer ulu"t# care ar %" strn"t rsul acestu"a ntr-o alt m re(urare) Doar n-o s a*e" "n"ma s m uc"de". 3 Nu# dac nu te m otr"*e$t" %u&"" mele. 3 7"ne# monsen"ore# dar dac * las s %u&""# snt "erdut) 3 Am s-" na o"e- +an"" e care "-a" lt"t ca s do+nde$t" slu(+a asta) 3 2" snte" 'otrt s rs"" nc'"soareaE 3 La na"+a. Des"&ur. 3 2" or"ce *-a$ s une# nu *a utea s * sc'"m+e 'otrreaE 3 Ast-sear *reau s %"u l"+er) 3 2" dac m a r# dac str"&# dac cer a(utorE 3 Te uc"d# e c"nstea mea de &ent"lom) n cl" a aceea rsun +ta"a endule") 3 2a te. rost" Br"maud# care n atunc" n"c" nu desc'"sese &ura) 3 2a te. s use domnul de 7eau%ort) ,e-"# am ntr-"at) La Ram8e %cu o m"$care ca entru a %" cu con$t""na m cat) !r"nul ncrunt d"n s rncene $" o%"erul s"m" *r%ul umnalulu"# care# du ce str unse 'a"na $" cma$a# sttea &ata s-" str un& "e tul) 3 F"e# monsen"ore# n&"m el# a(un&e. Nu ma" %ac o m"$care) 3 9 ne &r+"m# -"se r"nul) 3 Monsen"ore# o ult"m ru&m"nte) 3 CareE ,or+e$te ma" re ede) 3 Le&a"-m co+-# monsen"ore) 3 2" entru ce astaE 3 Ca s nu se cread c *-am %ost com l"ce) 3 M"n"le. s use Br"maud) 3 Nu a$a n %a# la s ate# la s ate. 3 Cu ce s le le&E ntre+ domnul de 7eau%ort) 3 Cu centura dumnea*oastr# monsen"ore# l o*u" La Ram8e) !r"nul $" des%cu centura $" "-o nt"nse lu" Br"maud# care le& m"n"le o%"erulu" n a$a %el# nct $" el rmase mulum"t) 3 !"c"oarele. s use Br"maud) La Ram8e nt"nse "c"oarele# "ar Br"maud ru se un $ter&ar %$""# le&ndu-" ea n "c"oarele) 3 Acum s ada# se tn&u" La Ram8e) Le&a"-m" +"ne mnerul s ade") !r"nul $" smulse un $nur de la antalon" $"-" nde l"n" dor"na) 3 Acum# scnc" +"etul La Ram8e# *reau clu$ul) Alt%el# au s m n*"nu"asc to" c n-am str"&at) ,r"-l ct ma" adnc# monsen"ore# ct ma" adnc) Br"maud tocma" se re&tea s-" %ac e *o"e# cnd o%"erul ddu semn r"ntr-o m"$care c *rea s s un ce*a) 3 ,or+e$te# -"se r"nul) 3 Acum# monsen"ore# rost" La Ram8e# dac se a+ate *reo nenoroc"re asu ra mea d"n r"c"na dumnea*oastr# nu u"ta" c am ne*ast $" atru co "") 3 F"" l"n"$t"t. !une-" clu$ul# Br"maud.

Ct a" cl" "# La Ram8e -cea cu clu$ul n &ur nt"ns la mnt0 rsturnar cte*a scaune# n semn c s-a dat o lu t) Br"maud scotoc" r"n +u-unarele o%"erulu" $"-" lu toate c'e"le# desc'"se u$a od"" unde se a%lau# cnd se *-u a%ar rsuc" c'e"a de dou or" n +roasc# a o" a ucar amndo" e cor"dorul ce ducea n curtea cea m"c) Cele tre" u$" d"n cale %ura desc'"se $" ncu"ate rnd e rnd# cu o re e-"c"une care %cea c"nste ndemnr"" lu" Br"maud) n cele d"n urm# trecur de locul unde (ucau de o+"ce" m"n&ea) Era cu des*r$"re ust"u) Nu se *edea n"c" o sant"nel $" n"men" e la %erestre) !r"nul se duse ntr-un su%let s re metere-e $" -r" de cealalt arte a $anulu" tre" clre" urtnd de %ru nc do" ca") 9c'"m+ un semn cu e" $" se ncred"n c entru el se a%lau acolo) n acest t"m # Br"maud le&a coarda e care a*eau s co+oare) Nu era o scar de %rn&'"e# c" un &'em de mtase# cu un +aston ce tre+u"a etrecut r"ntre "c"oare $" al cru" %"r se de na s"n&ur de &reutatea celu" ce *enea clare e +aston) 3 Ha"de. s use r"nul) 3 Eu nt"# monsen"oreE ntre+ Br"maud) 3 Fr ndo"al# rs unse domnul de 7eau%ort) !e m"ne# dac m r"nd# nu m a$tea t dect nc'"soarea) Dar e t"ne te s n-ur) 3 Asta a$a e# ncu*""n Br"maud) 2" a$e-ndu-se ndat clare e +aston# nce u r"me(d"oasa co+orre0 ducele l urmr" d"n oc'" cu o &roa- nest n"t1 Br"maud ma" a*ea de co+ort cam un s%ert d"n nl"mea -"dulu"# cnd coarda se ru se e nea$te tate $" Br"maud se rosto&ol" ca un "etro" n $an) !r"nulu" " sc un str"&t# dar Br"maud nu scoase n"c" cel ma" m"c &eamt0 $" totu$" tre+u"e c se rn"se ru# %""ndc rmase nt"ns la mnt) Unul d"ntre oamen"" care a$te tau se ls "ute s lunece n $an# etrecu o %rn&'"e e du +raele lu" Br"maud# $" ce"lal" do"# rma$" sus# nce ur s-l tra& s re e") 3 Co+or"# monsen"ore. &lsu" omul a%lat n $an) Nu-s dect *reo c"nc"s re-ece "c"oare n la mnt $" "ar+a e destul de moale) !r"nul nu ma" sttu e &ndur") !entru el totul era ma" &reu# %""ndc nu se ma" utea s r"("n" n +aston0 tre+u"a s co+oare n m"n" $" asta de la c"nc"-ec" de "c"oare nl"me) Dar a$a cum am s us# r"nul era ndemnat"c# utern"c $" nu-$" "erdea n"c"odat cum tul) n ma" u"n de c"nc" m"nute a(unsese la ca tul cor-"" de mtase1 n la mnt# ntocma" cum s usese &ent"lomul acela# nu erau ma" mult de c"nc"s re-ece "c"oare) Ddu drumul cor-"" d"n mn $" c-u n "c"oare %r s-$" %ac *reun ru) 9e cr numa"dect e o*rn"$ul $anulu"# n +u-a cru"a l &s" e Roc'e%ort) !e ce"lal" do" &ent"lom" nu-" cuno$tea) Br"maud# %r cuno$t"n# era le&at de s "narea unu" cal) 3 Domn"lor# rost" r"nul# * *o" mulum" ma" tr-"u) Acum nu a*em o cl" de "erdut) A$adar# la drum# la drum. C"ne m "u+e$te# s m

urme-e. 2" aruncndu-se n $a# orn" na"nte n &oana mare# tr&nd aerul lacom n "e t $" str"&nd lum"nat de o +ucur"e cu ne ut"n de n%"$at n cu*"nte1 3 L"+er.))) L"+er.))) L"+er.)))

>>,I D<ARTABNAN 9O9E2TE LA TIM! D<Arta&nan r"m" la 7lo"s +an"" e care Ma-ar"n# n dor"na de a-l re*edea ln& el# se 'otrse s-" dea entru *""toarele sale ser*"c"") De la 7lo"s la !ar"s erau atru -"le de drum entru un clre o+"$nu"t) D<Arta&nan sos" a tre"a -"# ctre ceasur"le atru du -am"a-a# la oarta 9a"nt-Den"s) Od"n"oar nu "-ar %" tre+u"t dect dou -"le) Am *-ut c At'os# care lecase cu tre" ore n urma lu"# a(unsese a"c" cu dou-ec" $" atru de ceasur" ma" de*reme) !lanc'et "erduse de r"nderea s &oneasc e cal -" $" noa te# $" d<Arta&nan &s" cu cale s-l mustre entru mol"c"unea lu") 3 E"# domnule# atru-ec" de le&'e n tre" -"le nu-" u"n entru un ne&ustor de dulc"ur". 3 Oare a" de*en"t ntr-ade*r ne&ustor# !lanc'etE 2" socote$t" cum*a c acum# cnd ne-am re&s"t# a" s lnce-e$t" ma" de arte n du&'eana taE 3 He". urm !lanc'et) Numa" dumnea*oastr snte" %cut entru o *"a ca asta# %r de t"'n) U"te# +unoar# domnul At'os. C"ne ar s une c-" *a(n"cul cuttor de a*entur" e care l-am cunoscut no" od"n"oarE Acum tr"e$te la mo$"a lu" la ar# ca un ade*rat &ent"lom) Cu# nu-" n"m"c ma" de r*n"t e lumea asta dect o *"a l"n"$t"t) 3 !re%cutule. "-o rete- d<Arta&nan) 9e *ede ct de colo c te a ro "" de !ar"s# unde $t"" c te a$tea t un la $" o s n-urtoare) 2" tocma" cnd a(unser a"c" cu s oro*"ala lor# ce" do" cltor" sos"r la +ar"er) !lanc'et $" trase lr"a e oc'"# &nd"nd c are s treac e str-" unde era +"necunoscut# n *reme ce d<Arta&nan $" rsuc" mustaa# am"nt"ndu-$" de !ort'os# care tre+u"a s-l a$te te n strada T"Fuetonne) Cu&et de asemenea n s"nea lu" n ce c'" s-l %ac s dea u"tr"" mo$"a de la 7rac"eux $" +ucatele 'omer"ce de la !"erre%onds) Dnd colul str-"" Montmartre# l -r" e !ort'os la o %ereastr a 'anulu" 4La C r"a6# m+rcat ntr-o m"nunat tun"c al+astr# +rodat toat cu ar&"nt0 csca s-$" ru %lc"le# nct trector"" se u"tau cu un %el de adm"ra"e res ectuoas la acest &ent"lom att de c'" e$ $" de +o&at# e care +o&"a $" mre"a reau c-l l"ct"sesc de moarte) De altm"nter"# a+"a dduser e" colul str-""# ca !ort'os " $" recunoscu) 3 E"# d<Arta&nan. str"& el) 9la* Domnulu" c te *d) C'"ar tu e$t". 3 E"# +un &s"t# scum e r"etene. rs unse d<Arta&nan)

Un lc de &ur-casc se strnse numa"dect n (urul ca"lor e care slu("tor"" de la 'an " $" "neau de c stru# ca $" n (urul clre"lor# care *or+eau# cu ca ul rsturnat e s ate) Dar s rnceana ncruntat a lu" d<Arta&nan# ca $" dou-tre" &estur" amen"ntoare ale lu" !lanc'et# nelese "ute de ce" d"n (ur# r"s" "r ca r"n %armec m+ul-eala ce s orea *-nd cu oc'""# ma" ales c n"men" nu $t"a ce caut acolo) !ort'os $" co+orse n u$a 'anulu") 3 A'# scum e r"etene# *or+" el# &ro-a* de ru ma" stau ca"" me" a"c"# la 'an) 3 CuE. se m"r d<Arta&nan) 9nt tare m'n"t entru aceste no+"le an"male) 3 2" eu la %el) Nu rea m s"meam n a ele mele# mrtur"s" !ort'os) 2" dac nu era 'an&"a# adu& el# le&anndu-se e "c"oare cu aeru-" mulum"t de s"ne# o %eme"e destul de lcut $" care $t"e de &lum# a o" m" cutam culcu$ n alt arte) Frumoasa Ma&dalena# care n acest t"m se a ro "ase $" ea# au-"nd cu*"ntele lu" !ort'os# se ddu un as na o" $" se n&l+en" la %a ca o moart# ncred"nat c se *a re eta scena etrecut cu el*e"anul0 dar# s re marea e" u"m"re# d<Arta&nan n"c" nu cl" " $"# n loc s se su ere# s use r-nd s re !ort'os1 3 Da# nele&# scum e r"etene# aerul str-"" T"Fuetonne nu se oate asemu" cu cel d"n *alea !"erre%onds) Dar %"" l"n"$t"t# m n&r"(esc eu s res "r" un aer ma" curat) 3 2" e cnd astaE 3 Ct de curnd# nd(du"esc# e c"nstea mea. 3 A'# cu att ma" +"ne. La str"&tul l"n de +ucur"e al lu" !ort'os se au-" un &eamt n+u$"t# care ornea d"n colul une" u$") D<Arta&nan# care tocma" desclecase# *-u ro"ectndu-se e erete ntecul ur"a$ al lu" MousFueton# a cru" &ur ndurerat slo+o-ea *"crel" nedeslu$"te) 3 2" tu la %el# +"etul meu domn Mouston# nu rea e$t" n a ele tale n 'anul sta ctos# nu-" a$aE *or+" d<Arta&nan e un ton -e%lem"tor# care aducea tot att de +"ne a com t"m"re $" a +ta"e de (oc) 3 7ucatele de a"c" " se ar ca *a" de lume# l ddu !ort'os n *"lea&) 3 7"ne# -"se d<Arta&nan atunc" de ce n-o %ace el e +uctarul# ca la C'ant"ll=E 3 ,a"# domnule# nu-" ca acolo# a"c" nu-s 'ele$te"ele r"nulu"# ca s r"n-" cra "" "a %rumo$"# n"c" dur"le altee"-sale ca s n'a" cele ma" stra$n"ce otrn"c'") Ct des re "*n"# am cercetat-o amnun"t# $" -u# nu-" mare sco%al de ea) 3 Domnule Mouston# s use d<Arta&nan# te-a$ ln&e d"n toat "n"ma# crede-m# dac n-a$ a*ea altce*a ma" &ra+n"c de %cut n cl" a asta) 2"# lundu-l deo arte e !ort'os# cont"nu1 3 Dra&ul meu du ,allon# te *d +"ne m+rcat $" se n"mere$te de m"nune# %""ndc mer&em la card"nal1

3 E"# a$". CuE. se 'ol+ !ort'os# u"m"t) 3 ntocma"# r"etene) 3 M re-"n" card"nalulu"E 3 Asta te s er"eE 3 Nu# dar m emo"onea-) 3 O'# %"" l"n"$t"t. nu a" de-a %ace cu cellalt card"nal# sta n-o s te str"*easc cu mre"a lu") 3 Totuna e# nele&"# d<Arta&nan# curtea. 3 E'# r"etene# nu ma" ex"st a$a ce*a) 3 Re&"na. 3 Era s s un1 nu ma" ex"st re&"n) Re&"naE N-a" &r"(# n-o s dm oc'"" cu ea) 3 2" -"c" c mer&em la !alatul Re&alE 3 Numa"dect) Ca s nu -+o*esc# a$ m rumuta unul d"n ca"" t") 3 !o%te$te1 o" s-" "e" e tus atru) 3 O# n-am ne*o"e dect de unul) 3 Lum $" *ale"" cu no"E 3 Da# "a-l e MousFueton# n-o s r"nd ru) Ct des re !lanc'et# are el mot"*ele lu" s nu calce e la curte) 3 De ceE 3 Hm# nu se are +"ne cu Em"nena-9a) 3 Mouston# -"se !ort'os# une $aua e ,ulcan $" 7a=ard) 3 Eu s-l "au e Rustaud# domnuleE 3 Nu# "a un cal %aln"c# e !'e+us or" e 9u er+ul# mer&em ntr-o *"-"t de ceremon"e) 3 O'. rsu%l u$urat MousFueton) ,a s -"c nu-" *or+a dect de o *"-"t) 3 E"# Doamne# Mouston# n"m"c altce*a) Numa" c# entru or"ce m re(urare# une "stoalele n co+ur"0 e ale mele le &se$t" &ata ncrcate la $aua mea) Mouston scoase un sus "n1 nu rea nele&ea aceste *"-"te de ceremon"e la care te duc" narmat n-n d"n") 3 ntr-ade*r# -"se !ort'os# u"tndu-se +"ne*o"tor cum se de rta *ec'"ul su slu("tor) Tu a" dre tate# d<Arta&nan1 Mouston *a %" de a(uns# e tare artos) D<Arta&nan -m+") 3 Tu nu-" sc'"m+" 'a"neleE ntre+ !ort'os) 3 Nu# rmn a$a) 3 Dar e$t" l"n de ra% $" de sudoare# c"-mele "-s l"ne de noro") 3 Neorndu"ala "nute" mele *a do*ed" &ra+a cu care m-am n%"$at la ord"nele card"nalulu") n cl" a aceea# Mouston se ntoarse cu ce" tre" ca" &ata de drum) D<Arta&nan sr" n $a# ca $" cum s-ar %" od"'n"t o t -"le n $"r) 3 E"# str"& el lu" !lanc'et# adu-m" s ada cea lun&) 3 Eu am s ada mea anume entru curte# s use !ort'os# artnd o s ad scurt de arad# cu mnerul aur"t)

3 Ia-" s ada cea mare# r"etene) 3 De ceE 3 Nu $t"u# dar ascult-m# -u) 3 9 ada cea mare# Mouston. ceru !ort'os) 3 !" asta-" ade*rat re&t"re de r-+o"# domnule# -"se *aletul) !lecm cum*a la lu tE Atunc" s une"-m"# o s "au msur"le de re*edere cu*en"te) 3 !entru un"" ca no"# tu $t""# Mouston# c msur"le de re*edere snt ntotdeauna +"ne*en"te# *or+" d<Arta&nan) Or" nu rea a" "nere de m"nte# or" a" u"tat c nu st n o+"ce"ul nostru s ne etrecem no "le e la +alur" sau cntnd serenade) 3 ,a"# a$a e. recunoscu Mouston# narmndu-se n n d"n") U"tasem) !orn"r ntr-un tra destul de "ute $" a(unser la !alatul Card"nalulu" e la orele $a te $" un s%ert) 9tr-"le erau l"ne de lume# ca n -"ua de Rusal""# $" mul"mea se u"ta cu m"rare la ce" do" clre"# d"ntre care unul &t"t ca scos d"n cut"e# "ar cellalt att de col+u"t# de-a" %" -"s c *"ne dre t de e cm ul de lu t) MousFueton atr&ea $" el r"*"r"le %or%ote" de &ur-casc $"# cum o*estea lu" Don Du"(ote $" c$t"&ase e atunc" mare %a"m# un"" -"ceau c e 9anc'o# care# du ce $"-a "erdut st nul# a &s"t do" n loc) !$"nd n ant"camer# d<Arta&nan se *-u ntre cunoscu"1 mu$c'etar"" d"n com an"a lu" tocma" %ceau de &ard) Tr"m"se du u$"er $"" art scr"soarea card"nalulu"# care " cerea s se na o"e-e %r ntr-"ere) U$"erul se ncl"n $" "ntr ndat la Em"nena-9a) D<Arta&nan se ntoarse s re !ort'os# care# du cum " se ru# era st n"t de un tremur u$or) Cm+" $"# a lecndu-se s re el# " $o t" la urec'e1 3 Cura(# *"tea-ul meu r"eten. Nu te "erde cu %"rea) Crede-m# oc'"" *ulturulu" s-au nc'"s# n-a*em de-a %ace dect cu un ul"u oarecare) "ne-te dre t# ca atunc"# la %ortreaa 9a"nt-Ber*a"se# $" nu-l saluta rea adnc e "tal"anul sta# %""ndc o s-$" %ac o roast rere des re t"ne) 3 7"ne# +"ne# morm" !ort'os) U$"erul rea ru) 3 Intra"# domn"lor# s use el# Em"nena-9a * a$tea t) ntr-ade*r# Ma-ar"n se a%la la masa de lucru# reocu at s ta"e ct ma" multe nume cu ut"n de e o l"st de ens"" $" le%ur") " *-u cu coada oc'"ulu" e d<Arta&nan $" e !ort'os trecnd ra&ul nc er"" $"# de$" r"*"rea " se a r"nsese de +ucur"e la *est"rea u$"erulu"# acum nu rea ctu$" de u"n tul+urat) 3 A'# dumneata e$t"# domnule locotenent. -"se el) Te-a" &r+"t# $" asta m mulume$te) F"" +"ne*en"t. 3 , mulumesc# monsen"ore) Iat-m la ord"nele Em"nene",oastre# ca $" domnul du ,allon# unul d"ntre *ec'"" me" r"eten"# care $" ascundea o+r$"a no+"l su+ numele de !ort'os) !ort'os l salut e card"nal)

3 Un ca*aler %aln"c# -"se Ma-ar"n) !ort'os ntoarse ca ul la drea ta# a o" la stn&a# ndre tndu-$" umer"" l"n de demn"tate) 3 Cea ma" de %runte s ad a re&atulu"# monsen"ore# rost" d<Arta&nan) Mul" $t"u asta# dar n-o s un# cc" nu ma" ot s o s un) !ort'os ncl"n u$or d"n ca s re d<Arta&nan) Lu" Ma-ar"n " lceau solda"" c'" e$"# la %el cum a*eau s-" lac ma" tr-"u lu" Freder"c al !rus"e") nce u s adm"re m"n"le l"ne de neastm r# umer"" lar&" $" oc'"" str un&tor" a" lu" !ort'os) I se rea c are n %aa lu"# n carne $" oase# sal*area m"n"sterulu" su $" a re&atulu") Dar asta " am"nt" c *ec'"ul &ru al mu$c'etar"lor era alctu"t d"n atru oamen") 3 2" ce"lal" do" r"eten"E ntre+ Ma-ar"n) !ort'os desc'"se &ura# cre-nd c e cl" a s s un $" el ce*a) D<Arta&nan " %cu ns semn cu oc'"ul) 3 Ce"lal" r"eten" a" no$tr" n-au utut s ne nto*r$easc deocamdat# ne *om ntln" ce*a ma" tr-"u) Ma-ar"n tu$" u$or) 3 2" domnul# a%lndu-se ma" l"+er dect dn$""# ar %" +ucuros s se ntoarc n o$t"reE se "nteres Ma-ar"n) 3 Da# monsen"ore# $" asta numa" d"n de*otament# %""ndc domnul de 7rac"eux e +o&at) 3 7o&atE. -"se Ma-ar"n# cru"a acest cu*nt a*ea r"*"le&"ul s-" "nsu%le ntotdeauna un mare res ect) 3 C"nc"-ec" de m"" l"*re *en"t e an# rost" !ort'os) Erau cele d"nt" cu*"nte e care le s unea) 3 Numa" d"n de*otament# cont"nu Ma-ar"n# cu sursul lu" %"n) ,a s -"c numa" $" numa" d"n de*otamentE 3 Monsen"orul oare nu se ncrede rea mult n acest cu*ntE ntre+ d<Arta&nan) 3 Dar dumneata# domnuleE *or+" Ma-ar"n# s r"("n"ndu-$" coatele de +"rou $" +r+"a n alme) 3 Eu# -"se d<Arta&nan# cred n de*otament ca ntr-un nume de +ote-# +unoar# care tre+u"e n c'" %"resc s %"e urmat de numele une" mo$"") Natura te oate %ace ma" mult or" ma" u"n de*otat# des"&ur# dar la ca tul unu" de*otament se cu*"ne ntotdeauna s ex"ste o rs lat) 3 !r"etenul dum"tale# de "ld# ce-ar dor" s do+ndeasc la ca tul de*otamentulu" suE 3 E" +"ne# monsen"ore# r"etenul meu st ne$te tre" m"nunate mo$"" 1 mo$"a ,allon la Cor+e"l# mo$"a 7rac"eux n 9o"ssonna"s $" mo$"a !"erre%onds n ,alo"s0 or# monsen"ore# r"etenul meu ar dor" ca una d"ntre aceste tre" mo$"" s do+ndeasc ran&ul +aron"e" entru st nul e") 3 Numa" attE. se m"r Ma-ar"n# cu oc'"" scnte"nd de +ucur"e cnd au-" c oate s rs lteasc de*otamentul lu" !ort'os %r s-$"

des%ac +"er"le un&"") Numa" attE Lucrur"le s-ar utea aran(a) 3 ,o" %" +aron. exclam !ort'os# %cnd un as na"nte) 3 "-am s us doar# "nter*en" d<Arta&nan# a ucndu-l de +ra) Monsen"orul "-o re et la rndul su) 3 2" dumneata# domnule d<Arta&nan ce a" dor"E 3 Monsen"ore# rost" d<Arta&nan# la anul# n se tem+r"e# se *or m l"n" dou-ec" de an" de cnd card"nalul R"c'el"eu m-a %cut locotenent) 3 Da# $" a" dor" s o+"" de la card"nalul Ma-ar"n &radul de c "tan) D<Arta&nan se ncl"n) 3 E" +"ne# n"m"c d"n toate acestea nu e cu ne ut"n) O s *edem# domn"lor# o s *edem) Acum# domnule du ,allon# s une-m" unde a" *rea s slu(e$t"1 n ora$E Unde*a la arE !ort'os desc'"se &ura s rs und) 3 Monsen"ore# -"se d<Arta&nan# domnul du ,allon e la %el ca m"ne1 " lace s duc la +un s%r$"t m"s"un" cu totul "e$"te d"n comun# ad"c d"n acelea socot"te ne+une$t" $" cu ne ut"n de n% tu"t) O atare ludro$en"e t" "c &ascon nu-" d"s lcu lu" Ma-ar"n# care de*en" *"stor) 3 Totu$"# * mrtur"sesc# domn"lor# *-am c'emat s re a * ncred"na o slu(+ sedentar) Am oarecar" nel"n"$t") E"# dar ce-" astaE -"se Ma-ar"n) ntr-ade*r# n ant"camer se au-" mare -ar* $" a roa e n aceea$" cl" u$a se desc'"se $" un om l"n de ra% n*l" n ca+"net# str"&nd1 3 Domnul card"nal# unde este domnul card"nalE Ma-ar"n se temu c *a %" asas"nat $" se trase na o"# m "n&ndu-$" ("lul) D<Arta&nan $" !ort'os# d"ntr-o m"$care# se a$e-ar ntre noul *en"t $" card"nal) 3 E" domnule# s use Ma-ar"n# ce e de da" +u-na a$aE 3 Monsen"ore# &lsu" o%"erul cru"a " se adres aceast mustrare) A$ dor" s * *or+esc nentr-"at $" ntre atru oc'") 9nt de !o"ns# o%"er de &ard# n ost la nc'"soarea ,"ncennes) O%"erul era att de al"d $" att de +u"mc"t# nct Ma-ar"n# ncred"nat c " se aduce o $t"re de mare nsemntate# %cu semn lu" d<Arta&nan $" lu" !ort'os s-l lase s se a ro "e) D<Arta&nan $" !ort'os se retraser ntr-un col al ca+"netulu") 3 9 une# domnule# s une re ede. l -or" Ma-ar"n) Ce eE 3 Monsen"ore# -"se tr"m"sul# domnul 7eau%ort a e*adat de la ,"ncennes) Ma-ar"n scoase un str"&t $" de*en" la rndu-" ma" al"d dect aductorul aceste" *e$t"1 c-u e s tarul ("lulu"# a roa e %r cuno$t"n) 3 E*adat. n&n el) Domnul 7eau%ort a e*adatE 3 Monsen"ore# l-am *-ut %u&"nd de sus# de e teras) 3 2" n-a" tras asu ra lu"E 3 Ie$"se d"n +ta"a &lonulu")

3 Dar domnul de C'a*"&n= ce %ceaE 3 L" sea de la ,"ncennes) 3 Dar La Ram8eE 3 A %ost &s"t le&at co+- n camera ntemn"atulu"# cu un clu$ n &ur $" cu un umnal ln& el) 3 Dar a(utorul lu"E 3 Era com l"cele ducelu" $" a %u&"t m reun cu el) Ma-ar"n nu-$" utu st n" un &eamt) 3 Monsen"ore# *or+" d<Arta&nan# %cnd un as na"nte) 3 Ce eE n&n Ma-ar"n) 3 M" se are c Em"nena-,oastr "erde un t"m re"os) 3 Cum astaE 3 Dac Em"nena-,oastr ar orunc" s se orneasc n urmr"rea %u&arulu"# s-ar utea s ma" %"e r"ns) Frana e mare $" cea ma" a ro "at %ront"er se a%l la $a"-ec" de le&'e de a"c") 3 2" c"ne s orneasc n urmr"rea lu"E str"& Ma-ar"n) 3 Eu# la na"+a. 3 2" l-a" arestaE 3 De ce nuE 3 L-a" aresta e domnul de 7eau%ort# narmat $" &ata de lu tE 3 Dac monsen"orul m"-ar orunc" s-l areste- e d"a*ol# l-a$ n$%ca de coarne $" l-a$ aduce a"c") 3 Eu la %el# ntr" !ort'os) 3 Dumneata la %elE. %cu Ma-ar"n# u"tndu-se cu m"rare la ace$t" do" oamen") Dar domnul de 7eau%ort nu se *a da r"ns %r o lu t n*er$unat) 3 E" +"ne# -"se d<Arta&nan# a" cru" oc'" se a r"nser) La lu t. E cam mult"$or de cnd nu ne-am ma" +tut# nu-" a$a# !ort'osE 3 La lu t. str"& !ort'os) 3 2" crede" c o s-l r"nde"E 3 Da# dac a*em ca" ma" +un" dect a" lu") 3 Atunc"# lua" e c"ne &s"" a"c" d"ntre osta$"" de &ard $" orn"") 3 Da" orunc# monsen"ore) 3 7a $" semne-# rost" Ma-ar"n# lund o 'rt"e $" a$ternnd cte*a rndur" e ea) 3 Adu&a"# monsen"ore# c utem lua or"ce ca" *om ntln" n cale) 3 Da# da# ncu*""n Ma-ar"n) Ord"nul re&elu". Lua" 'rt"a asta $" orn"". 3 !rea +"ne# monsen"ore) 3 Domnule du ,allon# cont"nu Ma-ar"n) 7aron"a dum"tale &one$te e calul domnulu" de 7eau%ort1 nu-" *or+a dect s-l a(un&" d"n urm) Ct des re dumneata# scum e domnule d<Arta&nan# nu-" %&du"esc n"m"c# dar dac m"-l aduc" a"c"# *"u sau mort# o" s-m" cer" or"ce dore$t") 3 !e ca"# !ort'os. s use d<Arta&nan# a ucndu-$" r"etenul de +ra) 3 Iat-m. rost" !ort'os# cu m"nunatul su sn&e rece) 2" se n ust"r n &oan e scara cea mare# lund cu e" osta$"" ce le

"e$eau n cale# cu str"&tul1 4!e ca". !e ca".6 ,reo -ece oamen" se adunar ln& e") D<Arta&nan $" !ort'os sr"r n $a# unul e ,ulcan# cellalt e 7a=ard0 MousFueton se arunc e !'8+us) 3 Du m"ne. str"& d<Arta&nan) 3 La drum. str"& !ort'os) 2" n%" ser "nten"" n ntecele no+"l"lor %u&ar" care orn"r ca o *"(el"e e strada 9a"nt-Honor8) 3 E" +"ne# domnule +aron# "-am %&du"t s-" dau ut"na s te m"$t" n"el $" u"te c m "n de cu*nt. 3 ntocma"# c "tane. rs unse !ort'os) ntoarser ca ul) MousFueton# ma" ndu$"t dect calul# " urma la d"stana cu*en"t) Du el *eneau ce" -ece osta$") Ceten"" " r"*eau u"m"" d"n ra&ul caselor# n *reme ce c"n"" s er"a" " etreceau cu ltrtur") n dre tul c"m"t"rulu" 9%ntul Ioan# d<Arta&nan trnt" un trector la mnt0 dar era ce*a mult rea nensemnat ca s o reasc n loc n"$te oamen" att de &r+""1 &ru ul clre"lor $" urm calea ca $" cum ca"" ar %" a*ut ar" ") ,a". Nu ex"st lucrur" nensemnate e lume $" *om *edea c ntm larea asta era ct e ce s "ard monar'"a.

>>,II DRUMUL CEL MARE Bon"r ast%el n lun&ul ma'alale" 9a"nt-Anto"ne $" al drumulu" s re ,"ncennes0 curnd se a%lar n a%ara ora$ulu"# curnd n dure# curnd *-ur satul) Ca""# care arc se nsu%leeau cu %"ece cl" # nce ur s scoat %oc e nr") D<Arta&nan# cu "nten"" n%" " n coastele %u&arulu"# &onea la c"*a a$" na"ntea lu" !ort'os) MousFueton " urma ndea roa e) Osta$"" se "neau du e"# otr"*"t cu "ueala ca"lor) De e culmea une" col"ne# d<Arta&nan -r" un lc de oamen" strn$" de cealalt arte a $anulu"# n locul unde turnul r"*ea s re 9a"ntMaur) !r"ce u numa"dect c e acolo a %u&"t ntemn"atul $" c numa" acolo ar utea s ca ete lmur"r") n c"nc" m"nute era sos"t la "nt) Osta$"" ce-l nsoeau l a(unser d"n urm rnd e rnd) To" ce" strn$" acolo se artau tare reocu a"0 se u"tau la %un"a ce atrna nc de creasta -"dulu" $" care era ru t cam la dou-ec" de "c"oare de mnt) Msurau d"n oc'" nl"mea $" sc'"m+au ntre e" %el de %el de rer") !e culmea -"dulu" era un du-te-*"no de sant"nele s er"ate) Un &ru de osta$"# comandat de un ser&ent# alun&a oamen"" d"n locul unde domnul de 7eau%ort nclecase)

D<Arta&nan se duse dre t la ser&ent) 3 Domnule o%"er# s use ser&entul# nu e *o"e s stea n"men" a"c") 3 Consemnul sta nu-" entru m"ne# rs unse d<Arta&nan) Fu&ar"" snt urmr""E 3 Da# domnule o%"er) D"n nenoroc"re# au ca" %oarte "u") 3 !atru snt snto$"# e al c"nc"lea l-au luat rn"t) 3 C" sntE 3 !atru. -"se d<Arta&nan# u"tndu-se la !ort'os) Au-"# +aroaneE Nu-s dect atru. Un -m+et *esel lum"n c'" ul lu" !ort'os) 3 Ct t"m au na"nteE 3 Dou ceasur" $" un s%ert# domnule o%"er) 3 Dou ceasur" $" un s%ert# asta-" %loare la urec'e) Doar a*em ca" de nde(de# nu-" a$a# !ort'osE !ort'os sus "n# &nd"ndu-se la ce-" a$te ta e +"e"" lu" ca") 3 !rea +"ne# &lsu" d<Arta&nan) Acum s une-m" ncotro au a ucatE 3 Ct des re asta# domnule o%"er# nu-" *o"e s su%lm un cu*nt) D<Arta&nan scoase o 'rt"e d"n +u-unar) 3 Ord"nul re&elu"# -"se el) 3 Dac-" a$a# *or+"" cu &u*ernatorul) 3 2" unde-" &u*ernatorulE 3 La ar) Mn"a se a$ternu e c'" ul lu" d<Arta&nan) Fruntea " se ncrunt $" tm lele " se m ur urar) 3 A'# t"closule. se rst" el la ser&ent) M" se are c-" +a" (oc de m"ne) A$tea t. Des%cu &ra+n"c 'rt"a $" o use cu o mn su+ oc'"" ser&entulu"# n *reme ce cu cealalt scoase un "stol d"n co+ur" $"-" r"d"c ntr-o cl" "t coco$ul) 3 Ord"nul re&elu"# "-am s us) C"te$te $" rs unde0 dac nu# " -+or cre"er"") ncotro au a ucatE 9er&entul *-u c nu era de &lum"t cu d<Arta&nan) 3 Au a ucat s re ,endWmo"s# rs unse el) 3 2" e ce oart au "e$"tE 3 !e oarta 9a"nt-Maur) 3 Dac m m"n"# t"closule# tun d<Arta&nan# m"ne o s %"" s n-urat) 3 Iar tu# dac-" a(un&" d"n urm# n-o s te ma" ntorc" s m s n-ur"# murmur ser&entul) D<Arta&nan r"d"c d"n umer"# %cu un semn escorte" $" orn") 3 !e a"c"# domn"lor# e a"c". str"& el# ndre tndu-se s re oarta cu r"c"na) Dar acum# cnd domnul 7eau%ort sc ase# a-n"cul &s"se de cu*""n s %erece oarta cu dou -*oare) Tre+u"r s-l s"leasc s o desc'"d# a$a cum l s"l"r $" e ser&ent s desc'"d &ura# $" cu asta ma" "erdur -ece m"nute)

Ult"ma "ed"c nlturat d"n cale# ceata clre"lor se n ust" na"nte cu aceea$" "ueal) D"n cate# nu to" ca"" "neau asul) C"*a nu utur s ma" re-"ste la aceast curs n rasn"c $"# du un ceas# tre" d"ntre e" se o r"r n loc# "ar unul se r+u$" la amnt) D<Arta&nan care nu se u"ta na o"# 'a+ar nu a*ea de n"m"c) !ort'os cu aerul su l"n"$t"t# " ddu de $t"re ce se etrece) 3 7arem no" do" s a(un&em $" e destul# %""ndc e" nu-s dect atru# rs unse d<Arta&nan) 3 Ade*rat# recunoscu !ort'os) 2" n%" se "nten"" n coastele %u&arulu") Du dou ceasur"# ca"" str+tur %r o r"re dous re-ece le&'e) !"c"oarele nce eau s le tremure# s uma lor m ro$ca tun"c"le clre"lor# n *reme ce sudoarea le trecea r"n ndra&") 3 9 ne od"'n"m o cl" # s lsm +"etele an"male s-$" tra& su%letul# -"se !ort'os) 3 D"m otr"*# s le omorm# s le omorm# numa" s-" a(un&em. "-+ucn" d<Arta&nan) ,d urme roas ete# nu-" dect un s%ert de ceas de cnd au trecut e a"c") ntr-ade*r# amndou mar&"n"le drumulu" erau scormon"te de co "te) Urmele se *edeau deslu$"t n lum"na as%"n"tulu") !orn"r ma" de arte# dar# du *reo dou le&'e# calul lu" MousFueton se r*l" la mnt) 3 7un. %cu !ort'os) !'8+us s-a dus e co c. 3 Card"nalul o s-" lteasc o m"e de "stol" entru el) 3 O'. exclam !ort'os) N"c" nu m-am &nd"t la asta) 3 Atunc" na"nte# &alo . 3 Da# numa" s ma" %"m n stare) ntr-ade*r# n"c" calul lu" d<Arta&nan nu *ru s mear& ma" de arte# $" "erduse rsu%larea0 ult"ma lo*"tur de "nten" l %cu s se r+u$easc# n loc s-l urneasc la drum) 3 A'# drace. -"se !ort'os) 9-a -"s cu ,ulcan. 3 La na"+a. exclam d<Arta&nan# a ucndu-se cu m"n"le de r) Tre+u"e s ne o r"m. D-m" calul tu# !ort'os) E"# dar ce dracu %ac"E 3 A%ur"s"t trea+# morm" !ort'os) Cad# or" ma" de&ra+ 7a=ard cade su+ m"ne) D<Arta&nan *ru s-l r"d"ce# n *reme ce !ort'os se descurca a$a cum utea d"n scr"# dar deodat *-u sn&ele od"d"nd calul e nr") 3 2"-al tre"lea. n&n el) Acum totul s-a s%r$"t. n cl" a aceea se au-" un nec'e-at) 3 Tcere. s use d<Arta&nan) 3 CeeE 3 Aud un cal) 3 O %" *reunul d"n oamen"" no$tr" care ne a(un& d"n urm) 3 Nu# -"se d<Arta&nan) 9-aude unde*a na"nte) 3 Asta-" altce*a# con*en" !ort'os)

2" ascult la rndul su# nt"n-nd urec'ea n d"rec"a artat) 3 Domnule# *or+" MousFueton# care $" lsase calul n drum $" tocma" $" a(un&ea st nul d"n urm) Domnule# !'8+us n-a utut s re-"ste $"))) 3 Tcere. orunc" !ort'os) ntr-ade*r# n cl" a aceea un al do"lea nec'e-at se ls urtat de ad"erea no "") 3 E unde*a na"nte# la *reo c"nc" sute de a$" de no"# -"se d<Arta&nan) 3 ntocma"# domnule# ntr" MousFueton) La c"nc" sute de a$" de a"c" $t"u o ca+an *ntoreasc) 3 MousFueton# "a-" "stoalele) 3 Le am n mn# domnule) 3 !ort'os# "a-" $" tu "stoalele d"n co+ur") 3 9nt la m"ne) 3 7un. %cu d<Arta&nan# lundu-$"-le e ale sale) Acum r"ce "# !ort'osE 3 Nu rea) 3 No" sntem n ser*"c"ul re&elu") 3 E"# $"E 3 2" entru a-l slu(" e re&e *om lua ca"" e care "-am au-"t nec'e-nd) 3 A'a. se dum"r" !ort'os) 3 N"c" o *or+# la trea+. Tustre" na"ntar n noa te# mu" ca n"$te um+re) La o cot"tur a drumulu" -r"r l"cr"nd o lum"n n des"mea co ac"lor) 3 U"te casa# $o t" d<Arta&nan) Ia-te du m"ne# !ort'os# $" % ce %ac eu) 9e %ur"$ar na"nte# "tulndu-se e du trunc'"ur"le co ac"lor $" a(unser la *reo dou-ec" de a$" de cas# %r s %" %ost *-u") De a"c"# mulum"t unu" %el"nar a&at su+ un $o ron# *-ur atru ca" %aln"c") Un ar&at " esla) Altur"# $e"le $" ca estrele cu %r"ele) D<Arta&nan se a ro "e cu re e-"c"une# %cnd semn celor do" to*ar$" a" s" s rmn ma" n urm) 3 ,reau s cum r ca"" $t"a# -"se el ar&atulu") Omul se ntoarse nedumer"t# %r s s un n"m"c) 3 N-a" au-"t# t"closuleE se rst" d<Arta&nan) 3 7a da# -"se ar&atul) 3 Atunc"# de ce tac"E 3 Ca"" nu-s de *n-are# de asta) 3 Dac-" a$a# " "au s"n&ur# s use d<Arta&nan) 2" use mna e calul a%lat ln& el) To*ar$"" s" a rur ntr-o cl" $" %cur la %el) 3 He"# domn"lor. str"& ar&atul) Ca"" au &on"t $ase le&'e $" a+"a ad"neaur" am scos $e"le de e e"# nu-" n"c" o (uma< de ceas) 3 5umtate de ceas de od"'n a(un&e. rost" d<Arta&nan) Au s

aler&e de m"nune) Ar&atul str"& du a(utor) Un so" de "ntendent se "*" d"n cas c'"ar n cl" a cnd d<Arta&nan $" to*ar$"" s" uneau $e"le e ca") Intendentul ddu s se rsteasc) 3 Dra& r"etene# s use<d<Arta&nan# dac sco" un cu*nt " -+or cre"er"") 2"-" art "stolul# e care $"-l use ndat su+ +ra# *-ndu-$" de trea+) 3 !"# domnule# +"&u" "ntendentul# $t"a-s ca"" domnulu" de Mont+a-on# $t"" astaE 3 Cu att ma" +"ne# rs unse d<Arta&nan# tre+u"e s %"e ca" de so") 3 Domnule# amen"n "ntendentul# retr&ndu-se as cu as $" ncercnd s se strecoare n cas) , re*"n ca-m" c'em oamen"") 3 2" eu o s-" c'em e a" me"# "-o rete- d<Arta&nan) 9nt locotenent n &arda de mu$c'etar" a re&elu" $" am -ece osta$" care *"n du m"ne) Ascult# "-au-" cum &alo ea- ncoaceE Atunc" o s *edem. Nu se au-ea n"m"c# dar "ntendentul# de %r"c# n"c" nu se &ndea s asculte) 3 E$t" &ata# !ort'osE ntrea+ d<Arta&nan) 3 Bata) 3 2" tu# MoustonE 3 Da) 3 Atunc" sus# n $a# lecm. Tustre" se aruncar e ca") 3 He"# *en"" ncoace. rcn" "ntendentul) ,en"" ncoace# cu armele. 3 La drum. s use d<Arta&nan) $t"a au s tra& du no") 2" tustre" o orn"r ca *ntul) 3 9r"". url "ntendentul n *reme ce ar&atul aler& ntr-un su%let s re cld"rea n*ec"nat) 3 7&a" de seam s nu * omor" ca"". str"& d<Arta&nan cu un 'o'ot de rs) 3 Foc. " "ntendentul dre t rs uns) O lum"n ca de %ul&er -*cn" n lun&ul drumulu" $" n aceea$" cl" clre"" au-"r &loanele $u"ernd $" "er-ndu-se n aer) 3 Tra& ca n"$te lac'e". u%n" !ort'os) !e *remea lu" R"c'el"eu se tr&ea ma" +"ne) "-aduc" am"nte de drumul de drumul de la CrN*ecoeur# MousFuetonE 3 A'# domnule# $"-acum m su r $oldul dre t) 3 E$t" s"&ur c sntem e drumul cel +un# d<Arta&nanE ntre+ !ort'os) 3 !e na"+a. N-a" au-"tE 3 CeE 3 C $t"a-s ca"" domnulu" de Mont+a-onE 3 E"# $"E 3 E"# domnul de Mortt+a-on e soul doamne" de Mont+a-on) 3 2"E 2" doamna de Mont+a-on e amanta domnulu" de 7eau%ort) 3 A'a# r"ce . se dum"r" !ort'os) Ea s-a n&r"("t de ca" de sc'"m+)

3 ntocma") Iar no" &on"m e urmele r"nulu" cu ca"" e care a+"a "a rs"t) 3 Dra&ul meu !ort'os# ntr-ade*r# e$t" o m"nte trun-toare# -"se d<Arta&nan# (umtate n &lum# (umtate n ser"os) 3 E'. %cu !ort'os) U"te c a$a-s eu) Bon"r ast%el cam *reun ceas) Ca"" erau al+" de s um $" sn&ele le $"ro"a e ntece) 3 Ha"t. Ce *d colo (osE &lsu" d<Arta&nan) 3 E$t" c"ne*a dac ma" o" s *e-" ce*a e o noa te ca asta# morm" !ort'os) 3 N"$te scnte") 3 Le-am *-ut $" eu# ntr" MousFueton) 3 A'a. Oare "-am r"ns d"n urmE 3 7un. Un cal mort. *est" d<Arta&nan# ntorcndu-$" %u&arul e drum# du un m"c ocol) 9e are c $" a" lor au a(uns la ca tul uter"lor) 3 !arc s-aude tro otul une" cete de clre"# -"se !ort'os# a lecat e coama calulu") 3 Cu ne ut"n) 3 9nt mul") 3 Atunc" e altce*a) 3 nc un cal. le ddu !ort'os de $t"re) 3 MortE 3 Nu# e moarte) 3 n$euat# or" nuE 3 n$euat) 3 U"te-"# e" snt) 3 Cura(. I-a*em n mn) 3 Dar dac snt mul"# c'"+-u" MousFueton# se c'eam c nu no" "a*em n mn e e"# c" e" e no") 3 A$"# de unde. "-o ntoarse d<Arta&nan) Ne cred ma" utern"c"# %""ndc-" urmr"m) Au s se n%r"co$e-e $"-au s se r"s" easc) 3 Asta-" s"&ur# ntr" !ort'os) 3 U"te# *e-"E str"& d<Arta&nan) 3 Da# "ar n"$te scnte") De ast dat le-am *-ut $" eu# s use !ort'os) 3 na"nte# na"nte. " m+old" d<Arta&nan cu *ocea lu" rsuntoare) n c"nc" m"nute o s ne d"strm) 9e a*ntar d"n nou n &oan) Ca""# %ur"o$" de durere $" de ndemnul "nten"lor# -+urau e drumul ntunecat# n m"(locul cru"a nce ea s se deslu$easc o mas com act $" ma" nea&r dect restul or"-ontulu")

>>,III NTLNIREA

Bon"r ast%el nc *reo -ece m"nute) Deodat# dou uncte ne&re se des r"nser d"n ntuner"c# "e$"ndu-le na"nte# crescnd cu %"ecare cl" # $" e msur ce cre$teau# c tau n%"$area a do" clre") 3 O'o. exclam d<Arta&nan) U"te-" c *"n s re no") 3 Cu att ma" ru entru ce" care *"n# -"se !ort'os) 3 Care e$t" acoloE se rst" o *oce t"oas) Ce" tre" clre" a*nta" n &oan nu se o r"r $" n"c" nu rs unser0 se au-" doar -&omotul s adelor smuc"te d"n teac $" cn"tul "stoalelor e care cele dou um+re le ncrcau) 3 Ia %rul n d"n"# -"se d<Arta&nan) !ort'os nelese $" duse mna stn& la co+ur"# scond "stolul o dat cu d<Arta&nan $" ncrcndu-l n &ra+ $" el) 3 Care e$t" acoloE str"& *ocea entru a doua oar) nc un as $" snte" mor") 3 A"da-de. u%n" !ort'os a roa e su%ocat de ra% $" mestecnd %rul n &ur# a$a cum calul mesteca -+ala) A"da-de. Am ma" *-ut no" altele $" ma" $". La aceste cu*"nte# cele dou um+re le a"nur calea $" l"cr"rea stelelor %cu s scl" easc e*"le a lecate ale "stoalelor) 3 na o". "-+ucn" d<Arta&nan) Alt%el snte" mor") Dou %ocur" de "stol rs unser la aceast amen"nare# dar ce" do" se n ust"r cu atta re e-"c"une na"nte# nct ntr-o cl" erau este du$man") Rsun un alt tre"lea %oc# tras de %oarte a roa e de ctre d<Arta&nan# $" otr"*n"cul su se r*l" la mnt) Ct des re !ort'os# el $" "-+" ad*ersarul att de n rasn"c# nct# de$" acesta a+tu lo*"tura# se rosto&ol" de e cal la *reo -ece a$") 3 D-" &ata tu# MousFueton. str"& !ort'os) 2" orn" ma" de arte# altur" de r"etenul su# care $" rence use urmr"rea) 3 E" +"neE ntrea+ !ort'os) 3 I-am s%rmat easta# s use d<Arta&nan) Dar tuE 3 Eu doar l-am rsturnat de e cal) Ia ascult))) 9e au-" o m u$ctur1 era MousFueton# care# d"n %u&# nde l"nea orunca st nulu") 3 D-" na"nte. se +ucur d<Arta&nan) Mer&e +"ne trea+a# am c$t"&at r"ma art"d) 3 A'a. l *est" !ort'os) U"te c $" al"" *or s se r"nd-n 'or) ntr-ade*r# al" do" clre" se des r"nser d"n &ru $" na"ntau cu re e-"c"une# s le a"n d"n nou ca%ea) De ast dat# d<Arta&nan nu ma" a$tea t s " se s un ce*a) 3 La o arte. str"& el cel d"nt") La o arte. 3 Ce *re"E ntre+ o *oce) 3 l *rem e domnul de 7eau%ort. "-+ucn"r ntr-un &las !ort'os $" d<Arta&nan) Un 'o'ot de rs se au-" dre t rs uns# dar ndat s%r$" ntr-un &eamt1 d<Arta&nan l strs unsese cu s ada e nes+u"tul cru"a "

ardea de rs) n acela$" t"m rsunar dou m u$ctur" ca una s"n&ur1 erau !ort'os $" otr"*n"cul su care tr&eau unul asu ra celu"lalt) D<Arta&nan ntoarse ca ul $"-l *-u e !ort'os ln& el) 3 7ra*o# !ort'os -"se el) L-a" do+ort# m" se are) 3 Cred c n-am at"ns dect calul# rs unse !ort'os) 3 Ce *re"# dra&ul meu. Nu n"mere$t" ntodeauna "nta# a$a c nu-" %ace "n"m rea dac ma" da" &re$) He"# la na"+a# ce are calul meuE 3 Cade# rost" !ort'os# o r"ndu-se n loc) ntr-ade*r# calul lu" d<Arta&nan se ot"cn" $" c-u n &enunc'"# a o" scoase un 'orc"t $" se nt"nse la mnt) !r"m"se n "e t &lonul celu" d"nt" du$man care se n ust"se asu ra lu" d<Arta&nan) Mu$c'etarul nce u s +lesteme de se cutremura cerul) 3 Domnul *rea un calE ntre+ MousFueton) 3 !e to" drac"". Au-"# dac *reau. se n%ur"e d<Arta&nan) 3 Iat-l. s use MousFueton) 3 Cum na"+a se %ace c duc" do" ca" du t"neE se m"nun d<Arta&nan# sr"nd e unul d"ntre e") 3 9t n"" lor snt mor") M"-am -"s c s-ar utea s ne r"nd +"ne $" "-am luat cu m"ne) n *remea asta# !ort'os $" ncrcase d"n nou "stolul) 3 !-ea. str"& d<Arta&nan) U"te al" do") 3 !" ce# asta o s "n a$a n m"ne d"m"neaE +om+n" !ort'os) ntr-ade*r# al" do" clre" se a ro "au cu re e-"c"une) 3 He"# domnule# *est" MousFueton) Cel e care l-a" do+or"t la mnt# se r"d"c) 3 De ce nu "-a" *en"t de 'ac ca $" r"mulu"E 3 N-a*eam m"n"le l"+ere# domnule# "neam ca"" de %ru) 7u%n" o m u$ctur) MousFueton scoase un str"&t de durere) 3 O'# domnule. se *"cr" el) Taman n $oldul cellalt) Asta-" erec'ea &lonulu" r"m"t e drumul de la Am"ens. !ort'os se ntoarse ca un leu# n ust"ndu-se asu ra clreulu" rmas e (os $" care tocma" ddea s tra& s ada0 ns n"c" nu ma" a uc s o ma" scoat d"n teac# c !ort'os %" ocn" cum l"t n ca cu mnerul s ade"# nct el se r+u$" ca un +ou su+ mc"uca mcelarulu") MousFueton# &emnd# se ls s alunece la mnt# %""ndc rana nu-" ma" n&du"a s se "n n $a) De ndat ce -r" clre"" a ro ""ndu-se# d<Arta&nan se o r"se n loc $" $" ncrcase "stolul) A%ar de asta# la o+lncul noulu" su cal atrna o %l"nt) 3 Iat-m. s use !ort'os) Ce %acem# a$te tm sau atacm no"E 3 Atacm. 'otr d<Arta&nan) 3 Atacm. " ntr" !ort'os 'otrrea) 2" n%" ser "nten"" n coastele ca"lor) Clre"" erau la *reo dou-ec" de a$" de e")

3 n numele re&elu"# %ace" loc s trecem. str"& d<Arta&nan) 3 Re&ele n-are n"c" un amestec a"c". r" ost o *oce sum+r $" rsuntoare# care rea c "ese d"ntr-un nor# cc" clreul *enea n*lu"t ntr-un *rte( de ra%) 3 7"ne# *edem no" dac numele re&elu" nu desc'"de or"ce cale. "-o rete- d<Arta&nan) 3 O s *edem. -"se aceea$" *oce) Dou %ocur" de "stol rsunar a roa e n aceea$" cl" # unul tras de d<Arta&nan# cellalt de otr"*n"cul lu" !ort'os) Blonul lu" d<Arta&nan -+ur lr"a du$manulu" su0 &lonul tras de otr"*n"cul lu" !ort'os str unse &tul calulu"# care se r+u$" ea n su+ el# cu un &eamt adnc) 3 , ntre+ entru ult"ma oar# ncotroE -"se aceea$" *oce) 3 La dracu. se rst" d<Arta&nan) 3 7un. N-a*e" &r"(# o s a(un&e") D<Arta&nan *-u ndre tndu-se s re el ea*a une" musc'ete0 nu ma" a*u r&a-ul s duca mna la co+ur" $" am"nt"ndu-$" de un s%at e care "-l dduse cnd*a At'os# $" r"d"c "ute calul n dou "c"oare) Blonul n"mer" calul dre t n ntece) D<Arta&nan s"m" cum se r+u$e$te su+ el $"# cu s r"nteneala-" nema" omen"t# se arunc ntr-o arte) 3 A"da-de. %cu +at(ocor"tor aceea$" *oce rsuntoare) sta-" mcel de ca" $" nu o lu t +r+teasc) Tra&e s ada# domnule# tra&e s ada. 2" clreul sr" ndat d"n $a) 3 ,re" sa lu " cu s ada# %"e. -"se d<Arta&nan) Asta-m" con*"ne de m"nune) D"n dou sr"tur"# d<Arta&nan a(unse ln& otr"*n"cul su# a cru" s ad -n&n" ncruc"$ndu-se cu a sa) Cu ndemnarea-" o+"$nu"t# d<Arta&nan an&a( s ada n &arda-" %a*or"t# cu umnul %er"t nuntru) n acest t"m # !ort'os# cu un "stol n %"ecare mn# sttea n&enunc'eat n s atele calulu" su# care se -+tea n s asmele mor"") Lu ta nce u) D<Arta&nan $" atac otr"*n"cul cu n*er$unare d"n r"ma cl" # a$a cum a*ea o+"ce"ul0 numa" c de data asta ntln" o s ad $" un +ra care l cam user e &ndur") 9"l"t de dou or" s sc'"m+e &arda $" s lu te cu &arda n a%ar# se trase un as na o"0 otr"*n"cul su nu se cl"nt" d"n loc0 du o cl" # d<Arta&nan se a*nt na"nte# lu tnd "ar$" cu &arda re%erat) Dou-tre" lo*"tur" sc'"m+ate d"ntr-o arte $" d"n cealalt rmaser %r n"c" un re-ultat) 9 adele scoteau scnte") n cele d"n urm# d<Arta&nan cu&et c era t"m ul s se %oloseasc de lo*"tura-" %a*or"t0 mnu" s ada cu o rara "scus"n# atacnd cu "ueala %ul&erulu" $" cu o %or e care o credea de nen*"ns) Lo*"tura %u arat) 3 !e to" drac"" exclam el cu accentu-" &ascon) Au-"ndu-l# otr"*n"cul su sr" na o" $"# nt"n-nd na"nte ca ul desco er"t# se s"l" s deslu$easc r"n ntuner"c c'" ul lu" d<Artan&an)

Temndu-se de un *"cle$u&# d<Arta&nan sttea &ata s se a ere) 3 Ia seama. str"& !ort'os n cl" a aceea ad*ersarulu" su) Am dou "stoale ncrcate) 3 Un teme" n lus ca s tra&" cel d"nt". rs unse acesta) !ort'os trase1 o %ul&erare lum"n cm ul de lu t) La aceast lum"n ce"lal" do" lu ttor" ddur %"ecare cte un str"&t) 3 At'os. -"se d<Arta&nan) 3 D<Arta&nan. -"se At'os) At'os r"d"c s ada# d<Arta&nan o co+or e a sa) 3 Aram"s# str"& At'os# nu tra&e. 3 A'. Tu e$t" Aram"sE %cu !ort'os) 2" arunc "stolul d"n mn) Aram"s use "stolul n co+ur" $" *r s ada n teac) 3 F"ul meu. &lsu" At'os# nt"n-ndu-" mna lu" d<Arta&nan) A$a " -"cea el od"n"oar n cl" ele de du"o$"e) 3 At'os# rost" d<Arta&nan# %rn&ndu-$" m"n"le) A$adar tu l a er"E 2" eu care am (urat s-l aduc mort sau *"u. A'# snt de-onorat. 3 Uc"de-m# dac r"n moartea mea " sal*e-" onoarea# s use At'os# desco er"ndu-$" "e tul) 3 O'# *a" m"e. ,a" m"e. se tn&u" d<Arta&nan) Nu ex"st dect un om e lume care utea s m o reasc# $" soarta m"-a scos n cale tocma" e omul acesta. O'# ce *o" s une card"nalulu"E 3 " *e" s une# domnule# rs unse o *oce care dom"na ntre& cm ul de lu t# c a tr"m"s m otr"*-m" s"n&ur"" do" +r+a" ca a+"l" s n%runte atru# s lu te cor la cor # de la e&al la e&al# m otr"*a contelu" de La FNre $" a ca*alerulu" d<Her+la=# $" s nu se dea +tu" dect n %aa a c"n-ec" de oamen") 3 !r"nul. rost"r ntr-un &las At'os $" Aram"s# &r+"ndu-se s %ac loc domnulu" de 7eau%ort# n t"m ce d<Arta&nan $" !ort'os# la rndul lor se traser un as na o") 3 C"nc"-ec" de ca*aler". murmur d<Arta&nan $" !ort'os) 3 !r"*"" n (ur# domn"lor# dac a*e" cum*a *reo ndo"al# -"se domnul de 7eau%ort) D<Arta&nan $" !ort'os se u"tar n (urul lor1 ntr-ade*r# un mare numr de clre" " ncon(ura) 3 Au-"nd -&omotul lu te"# cont"nu domnul de 7eau%ort# am cre-ut c snte" dou-ec" $" am *en"t ncoace cu to" ce" ce m nsoeau# stul s tot %u& $" dorn"c s tra& $" eu s ada) Dar nu era" dect do") 3 ntocma"# monsen"ore# ade*er" At'os) Dar# a$a cum s"n&ur a" s us# do" care %ac ct dou-ec") 3 Ha"de# domn"lor# s adele dumnea*oastr. rost" r"nul) 3 9 adele noastreE. se de-met"c" d<Arta&nan# r"d"cnd ca ul) 9 adele noastreE. N"c"odat. 3 N"c"odat. " se altur $" !ort'os) C"*a d"ntre oamen"" domnulu" de 7eau%ort %cur o m"$care s re

e")

3 O cl" # monsen"ore# "nter*en" At'os) ,reau s * s un dou cu*"nte) 2" se a ro "e de r"n# care se a leac d"n scr" s re el $" cru"a " $o t" ce*a) 3 Cum dore$t"# conte# rs unse r"nul) " snt rea ndatorat ca s" re%u- r"ma ru&m"nte) De rta"-*# domn"lor. orunc" el oamen"lor s") Domnule d<Arta&nan $" domnule du ,allon# snte" l"+er") !orunca %u nde l"n"t e dat# "ar d<Arta&nan $" !ort'os se omen"r n m"(locul unu" cerc "mens) 3 Acum# d< Her+la=# -"se At'os# desclec $" *"no ncoace) Aram"s sr" d"n $a $" se a ro "e de !ort'os# n t"m ce At'os se a ro "e de d<Arta&nan) Tus atru se *-ur laolalt) 3 !r"eten"# *or+" At'os) Oare * are ru $" acum c nu ne-a" *rsat sn&eleE 3 Nu# s use d<Arta&nan) m" are ru s *d c sntem un"" m otr"*a celorlal"# no" care am %ost ntotdeauna att de un""# m" are ru c ne a%lam n ta+ere otr"*n"ce) A'# n"m"c n-o s ne ma" "-+uteasc. 3 O'# Doamne# totul s-a s%"r$"t. sus "n !ort'os) 3 E" +"ne# atunc" trece" de artea noastr# -"se Aram"s) 3 Tcere# d<Her+la=. "nter*en" At'os) Nu se %ac asemenea ro uner" unor ast%el de oamen") Dac s-au alturat ta+ere" lu" Ma-ar"n# nseamn c a$a "-a ndemnat con$t"na# du cum e no" ne-a ndemnat s ne alturm domnulu" de 7eau%ort) 3 Deocamdat# "at-ne du$man". o%t !ort'os) La dracu# c"ne-ar %" cre-ut una ca astaE. D<Arta&nan sus "n adnc %r s scoat o *or+) At'os se u"t lun& la amndo" $" le lu mn"le ntr-ale sale) 3 E dureros# domn"lor# rost" el# $" "n"ma mea sn&erea-# ca $" cum m"-a" %" str uns-o cu s ada) Da# sntem des r""# "at marele# "at tr"stul ade*r# dar nc nu ne-am declarat r-+o"# $" oate c *om &s" o cale de nele&ere) O ult"m ntln"re ntre no" e "m er"os necesar) 3 Ct des re m"ne# eu o cer# s use Aram"s) 3 Eu o r"mesc# rost" d<Arta&nan cu mndr"e) !ort'os ncl"n d"n ca n semn de ncu*""nare) 3 Atunc"# s 'otrm un loc de ntln"re# cont"nu At'os) Un loc la ndemna tuturor) 2" la aceast ult"m ntln"re a noastr s l"m e-"m e de l"n o-""a unora $" a celorlal"# recum $" urtarea e care tre+u"e s o a*em un"" %a de al"") 3 7"ne. rost"r ce"lal" tre") 3 !r"n urmare# snte" de rerea meaE ntre+ At'os) 3 n totul) 3 E"# $" locul ntln"r""E 3 !"aa Re&al * con*"neE ntre+ d<Arta&nan) 3 La !ar"sE

3 Da) At'os $" Aram"s sc'"m+ar o r"*"re ntre e"0 Aram"s ddu a ncu*""nare d"n ca ) 3 !"aa Re&al# %"e. -"se At'os) 3 2" cnd anumeE 3 M"ne sear# dac nu a*e" n"m"c m otr"*) 3 , rentoarce" n atunc"E 3 Da) 3 La ce orE 3 La -ece seara * con*"neE 3 De m"nune) 3 De a"c"# -"se At'os# *a "e$" acea sau r-+o"ul# dar onoarea noastr# r"eten"# *a %" sal*at) 3 ,a". murmur d<Arta&nan) n ce ne r"*e$te e no"# onoarea noastr de solda" e "erdut) 3 D<Arta&nan# rost" At'os cu &ra*"tate) " (ur# m doare c te &nde$t" la asta# n *reme ce eu nu m &ndesc dect la un s"n&ur lucru# anume# c no" do" am ncruc"$at s adele unul m otr"*a celu"lalt) Da# clt"n el# ndurerat# d"n ca # da# tu a" dre tate# mare nenoroc"re s-a a+tut asu ra noastr) Ha"dem# Aram"s. 3 Ha"dem $" no"# !ort'os. o%t d<Arta&nan) 9 ne ntoarcem aco er"" de ru$"ne n %aa card"nalulu". 3 2" ma" ales s-" s une"# se au-" o *oce# c nu snt rea +trn entru a %" un om de ac"une) D<Arta&nan recunoscu *ocea lu" Roc'e%ort) 3 , ot %" de %olos cu ce*a# domn"lorE ntre+ domnul de 7eau%ort) 3 9 da" mrtur"e c am %cut tot ce ne-a stat n uter"# monsen"ore) 3 F"" l"n"$t"" n aceast r"*"n) Cu +"ne# domn"lor# curnd ne *om re*edea# s er# ln& !ar"s# or" oate c'"ar la !ar"s# $" atunc" * *e" utea lua re*an$a) C"cnd acestea# domnul de 7eau%ort le %cu cu mna n c'" de salut# ddu "nten" calulu" $" o orn" n &oan# urmat de ntrea&a escort# care "er" n noa te d"m reun cu tro ot"tul ca"lor) D<Arta&nan $" !ort'os rmaser s"n&ur" n m"(locul drumulu") Ce*a ma" ncolo de e"# un om "nea do" ca" de %ru) Cre-user c era MousFueton $" se a ro "ar) 3 Ce *dE str"& d<Arta&nan) Tu e$t"# Br"maudE 3 Br"maud. exclam !ort'os) Acesta le %cu un semn c nu se n$al) 3 A" cu" snt ca""E ntre+ d<Arta&nan) 3 C"ne n" "-a datE ntre+ $" !ort'os) 3 Domnul conte de La FNre) 3 At'os# At'os. murmur d<Arta&nan) Tu te &nde$t" la toate) E$t" un ade*rat &ent"lom) 3 9tra$n"c. se +ucur !ort'os) M"-era team c *o" %" ne*o"t s %ac

drumul e (os) 2" se arunc e cal) D<Arta&nan se $" a%la n $a) 3 E"# Br"maud# tu unde te duc"E ntre+ d<Arta&nan) " rse$t" st nulE 3 Da# s use Br"maud) M duc s-l ntlnesc e *"contele de 7ra&elonne# care se a%l su+ arme# n Flandra) Merser un t"m n tcere s re !ar"s# cnd deodat au-"r n"$te &emete *en"nd arc d"n $anul de e mar&"nea drumulu") 3 Ce-" astaE ntre+ d<Arta&nan) 3 E MousFueton. -"se !ort'os) 3 Da# domnule# c'"ar eu snt# scnc" un &las# $" un %el de um+r se r"d"c e mar&"nea drumulu") !ort'os aler& s re MousFueton# e care l ndr&ea mult) 3 E$t" rn"t ru# dra&ul meu MoustonE 3 Mouston. re et Br"maud# 'ol+nd oc'"") 3 Nu# domnule nu cred1 dar am o ran care m su r) 3 !o" s ncalec"E 3 O'# domnule# se oate s s une" una ca astaE 3 De mers# o" s mer&"E 3 Am s ncerc n la r"ma cas) 3 Ce-" de %cutE morm" d<Arta&nan) No" tre+u"e totu$" s a(un&em la !ar"s) 3 Am eu &r"( de MousFueton# -"se Br"maud) 3 " mulumesc# +unul meu Br"maud) Br"maud sr" la mnt $"-l s r"("n" e *ec'"ul su r"eten# care l r"m" cu lacr"m" n oc'"# de$" nu te rea dum"rea" dac lacr"m"le acestea mrtur"sesc +ucur"a re*eder"" sau durerea rn"" d"n $old) Ct des re d<Arta&nan $" !ort'os# e" $" cont"nuar n tcere drumul s re !ar"s) Du a *reo tre" ceasur"# %ur a(un$" d"n urm de un so" de cur"er# col+u"t d"n ca n n "c"oare1 era un om de-al r"nulu" de 7eau%ort# care ducea card"nalulu" o scr"soare# unde# a$a cum rom"sese# se a%la mrtur"a celor s*r$"te de !ort'os $" d<Arta&nan) Ma-ar"n etrecu o noa te cum l"t cnd r"m" scr"soarea r"n care r"nul " ddea de $t"re c se a%l n l"+ertate $" c *a orn" m otr"*a lu" un r-+o" n"m"c"tor) Card"nalul c"t" scr"soarea de dou-tre" or"# a o" o ndo" $" o use n +u-unar) 3 Ceea ce m consolea-# -"se el# de *reme ce domnul de 7eau%ort "-a sc at lu" d<Arta&nan# e c# urmr"ndu-l# mu$c'etarul cel u"n l-a -dro+"t cu calul e 7roussel) Hotrt# &asconul se do*ede$te un om re"os# m slu(e$te c'"ar $" atunc" cnd e nendemnat"c) Card"nalul se &ndea la omul e care d<Arta&nan l trnt"se la mnt n dre tul c"m"t"rulu" 9%ntul Ioan# la !ar"s# $" care nu era altul dect cons"l"erul 7roussel)

>>I> !ATRU ,ECHI !RIETENI 9E !REBTE9C 9 9E NTLNEA9C 3 E". %cu !ort'os# stnd n curtea 'anulu" 4La C r"a6 $" adresndu-se lu" d<Arta&nan# care se ntorcea cu o mutra lun& $" louat de la !alatul Card"nal) Te-a r"m"t ru# +ra*ul meu d<Arta&nanE 3 Da# e le&ea mea. Cu# scr+oas (a*r ma" e omul sta. Dar ce mnnc" acolo# !ort'osE 3 U"t-te $" tu1 mo" un esmet ntr-un a'ar cu *"n s an"ol) F la %el ca m"ne) 3 A" dre tate) B"m+lou# un a'ar. 7"atul care rs undea la acest nume %rumos aduse un a'ar $" d<Arta&nan se a$e- altur" de r"etenul su) 3 Ia -"# cum a %ostE 3 La na"+a# nele&"# nu era c'" s-o scal-") Am "ntrat $" el s-a u"tat c'"or$ la m"ne) Eu am r"d"cat d"n umer" $" "-am s us1 4E" +"ne# monsen"ore# nu no" am %ost ce" ma" tar")6 4Da# $t"u asta# o*este$te-m" totul amnun"t)6 !r"ce "# !ort'os# nu uteam s-" o*estesc amnuntele %r s omenesc de r"eten"" no$tr"# $" ca s le dau n *"lea& numele nsemna "er-an"a lor) 3 !e to" drac"". 3 4Monsen"ore# -"c# e" erau c"nc"-ec" $" no" eram do")6 4Da# -"ce# dar asta# du cte am au-"t# n-a m "ed"cat un sc'"m+ de %ocur")6 4Mda# sau "ros"t *reo cte*a ncrcatur" de ul+ere $" d"n-tr-o arte# $" d"n cealalt)6 42" s adele au *-ut lum"na -"le"E a adu&at el)6 4Ad"c# ntuner"cul no ""# monsen"ore6# "-am rs uns) 4A'a. a cont"nuat card"nalul) Dar eu te credeam &ascon# dra&ul meu.6 4Nu snt &ascon dect atunc" cnd "-+utesc# monsen"ore6) Rs unsul "-a lcut# cc" a nce ut s rd) 4Asta# -"ce# o s m n*ee s dau ca" d"n ce" ma" +un" &r-"lor mele# %""ndc dac n-ar %" rmas n urm $" dac ar %" %cut %"ecare ct dumneata $" r"etenul dum"tale# atunc" "-a" %" "nut cu*ntul $" m" l-a" %" adus a"c"# mort sau *"u)6 3 Hm# dracu nu m" se are c'"ar att de ne&ru# morm" !ort'os) 3 E"# Doamne# nu# dra&ul meu) Totul e %elul cum " se *or+e$te) E de necre-ut ct *"n n&'"t +"scu""" $t"a. se ntreru se d<Arta&nan) Ade*ra" +ure". B"m+lou# ma" adu o st"cl) 9t"cla %u adus n mare &ra+# ceea ce ce do*edea reu"rea de care se +ucura d<Arta&nan la 'an) 3 Tocma" ddeam s lec# cnd m-a c'emat d"n nou) 4A" "erdut tre" ca"E6 m-a ntre+at) 4ntocma"# monsen"ore6) 4Ct *alorauE6 3 T""# -"se !ort'os) Destul de %rumos d"n artea lu") 3 4O m"e de "stol"6# "-am rs uns) 3 O m"e de "stol". exclam !ort'os) O'o# e n"el cam mult $" dac

se r"ce ea la ca"# ar %" tre+u"t s se tocmeasc) 3 !e le&ea mea# era ct e ce s o %ac# t"closul) A a*ut o tresr"re &ro-a* $" s-a u"tat "nt la m"ne) M-am u"tat $" eu la el# atunc" a neles# a scotoc"t ntr-un scr"n $" a scos la "*eal +"lete ale +nc"" d"n L=on) 3 O m"e de "stol"E 3 O m"e de "stol" n ca # cr nosul# n"c" o lsca"e ma" mult. 3 2" a" +an"" la t"neE 3 U"te-") 3 7un trea+# -u. -"se !ort'os) Bsesc c s-a urtat cum se cu*"ne) 3 Cum se cu*"neE. Fa de n"$te oamen" care nu numa" c $"-au us "elea n (oc# dar "-au adus $" un mare ser*"c"uE 3 Un mare ser*"c"u# care anumeE ntre+ !ort'os) 3 La na"+a. 9e are c "-am str"*"t un cons"l"er d"n !arlament) 3 Cum# omuleul ala ne&r"c"os e care l-a" clcat n dre tul c"m"t"rulu" 9%"ntul IoanE 3 ntocma"# dra&ul meu) A%l c-l stn(enea) D"n nenoroc"re# nu l-am str"*"t de tot $" se are c se *a n-dr*en" $"-o s-l stn(eneasc $" de acum na"nte) 3 Ia te u"t. 2" eu# care m"-am a+tut calul ntr-o arte# ca s nu dea este el. Rmne entru alt dat) 3 Ar %" tre+u"t s m rs ltesc entru o*estea asta cu cons"l"erul# o rlanul. 3 !a" de# %cu !ort'os# dac n-a dat ortul)))) 3 E'# domnul de R"c'el"eu ar %" s us1 4C"nc" sute de scu-" entru cons"l"er.6 n s%r$"t# s nu ma" *or+"m) Ct %ceau ca"" t"# !ort'osE 3 O'# r"etene# dac +"etul MousFueton ar %" a"c"# "-ar s une reul n la ult"mul +nu) 3 N-are a %ace) 9 une tu) Cam ctE 3 ,ulcan $" 7a=ard m-au costat %"ecare a roa e dou sute de "stol" $"# adu&nd nc o sut c"nc"-ec" entru !'8+us# cred socoteala nc'e"at) 3 9e c'eam c ma" rmn atru sute c"nc"-ec" de "stol"# s use d<Arta&nan# destul de mulum"t) 3 Da# rost" !ort'os# ns ma" snt 'arna$amentele) 3 A$a e# la na"+a. La ct le socote$t"E 3 9 -"cem o sut de "stol" toate tre")))) 3 F"e# o sut de "stol"# con*en" d<Arta&nan) Ma" rmn tre" sute c"c"-ec" de "stol") !ort'os ncl"n ca ul n semn de ncu*"nare) 3 9 dm 'an&"e" c"nc"-ec" de "stol" entu &-du"re# -"se d<Arta&nan# $" s m ar"m restul de tre" sute) 3 9-" m ar"m# s use !ort'os) 3 !roast a%acere. morm" d<Arta&nan# ntorcndu-$" teancul de +an")

3 E'. morm" !ort'os) N-a" ncotro) Dar "a s une)))) 3 CeE 3 De m"ne n-a omen"t delocE 3 A# +a da. exclam d<Arta&nan# care se temea s nu-$" descura(e-e r"etenul# mrtur"s"ndu-" c Ma-ar"n n"c" n-a am"nt"t des re el) 7a da# a s us))) 3 Ce-a s usE se re e-" !ort'os) 3 A" r+dare# *reau s-m" aduc am"nte c'"ar cu*"ntele lu") A s us a$a1 4Ct des re r"etenul dum"tale# d-" de $t"re c oate s doarm l"n"$t"t6) 3 7un. se +ucur !ort'os) Tot se ma" &nde$te s m %ac +aron# e l"m ede ca lum"na -"le") n cl" a aceea# orolo&"ul +"ser"c"" d"n *ec"ntate +tu de nou or") D<Arta&nan tresr") 3 A'# da. -"se !ort'os) A +tut de nou $" la -ece# n-a" u"tat# a*em ntln"re n !"aa Re&al) 3 U"te ce# !ort'os# "s r*e$te. "-+ucn" d<Arta&nan# cu un &est de ner+dare) Nu-m" ma" aduce am"nte0 de "er" ncoace tocma" de-asta snt att de osac) Nu mer& la ntln"re) 3 2" entru ceE ntre+ !ort'os) 3 !entru c-m" %ace ru s-" re*d e ace$t" do" oamen" d"n r"c"na crora am dat &re$ n ac"unea noastr) 3 Totu$"# stru" !ort'os# n"c" unul# n"c" cellalt nu se oate s une ca "e$"t n*"n&tor) Eu ma" a*eam un "stol ncrcat n mn $" *o" do" sttea" %a-n %a# cu s adele trase) 3 ntocma"# ade*er" d<Arta&nan) Dar dac ntln"rea asta ascunde ce*aE 3 O# cum o" s cre-" una ca asta# d<Arta&nanE. l mustr !ort'os) Era ade*rat) D<Arta&nan nu-l credea n stare e At'os de *reun *"cle$u&# dar cuta un retext s nu se duc la ntln"re) 3 Tre+u"e s mer&em# 'otr mndrul sen"or de 7rac"eux) Au s ne socoteasc n"$te %r"co$") E"# r"etene. Du ce-a" n%runtat c"nc"-ec" de du$man" e drumul cel mare# *om n%runta $" do" r"eten" n !"aa Re&al) 3 Da# da# murmur d<Arta&nan) 2t"u asta) Numa" c e" au trecut n ta+ra r"n"lor %r s ne re*"n) At'os $" Aram"s au (ucat un (oc care m nel"n"$te$te) A+"a "er" am desco er"t ade*rul) La ce ne-ar %olos" s mer&em la ntln"re $" s a%lm a-" altce*aE 3 Oare te tem" cu ade*ratE s use !ort'os) 3 De Aram"s# da# m tem# $" asta de cnd e a+ate) N"c" nu o" s-" nc'" u"# dra&ul meu# ct s-a sc'"m+at) n oc'"" lu" sntem o "ed"c e drumul ce tre+u"e s-l duc la o e "sco "e $" nu l-ar su ra# oate# s ne nlture) 3 O# d"n artea lu" Aram"s e altce*a# -"se !ort'os) Nu m-ar m"ra) 3 La rndul su# domnul de 7eau%ort ar utea s un mna e no") 3 Nu cred. De *reme ce ne-a a*ut n mn $" ne-a lsat s-"

sc m. De alt%el# s %"m re*-tor"# ne narmm $"-l lum $" e !lanc'et cu %l"nta lu") 3 !lanc'et e art"-an de-al Fronde" l ncuno$t"n d<Arta&nan) 3 La to" drac"" cu r-+oa"ele c"*"le. -"se !ort'os) Nu te ma" o" +"-u" n"c" e r"eten"# n"c" e ce" care te slu(esc) A# dac +"etul MousFueton ar %" a"c". Iat un om care nu m *a rs" n"c"odat) 3 Da# atta *reme ct *e" %" +o&at) E'# dra&ul meu# nu r-+oa"ele c"*"le ne de-+"n0 asta-" d"n r"c"n c a-" nu ma" a*em dou-ec" de an"# d"n r"c"n c orn"r"le c"nst"te ale t"nere"" au d"s rut# ca s lase locul $oa te" "ntereselor $" r+u%n"r"lor am+""e"# s%atur"lor e&o"ste) Da# a" dre tate# s mer&em la ntln"re# !ort'os# dar s ne narmm) Dac nam mer&e# e" ar s une c ne-a %ost %r"c) He"# !lanc'et. str"& d<Arta&nan) !lanc'et se "*" numa"dect) 3 !orunce$te s se un $aua e ca" $" "a-" %l"nta. 3 Domnule# s une"-m" ma" nt" m otr"*a cu" orn"m. 3 m otr"*a n"mnu"# rost" d<Arta&nan) E o s"m l msur de re*edere entru ca-ul c *om %" ataca") 3 2t""# domnule# c au *rut s-l omoare e rea+unul cons"l"er 7roussel# r"ntele o orulu"E 3 CuE %cu d<Arta&nan) 3 Da# numa" c a %ost r-+unat cum se cu*"ne# cc" o orul l-a urtat acas e +rae) De "er"# casa lu" e l"n de lume) ,"carul# domnul de Lon&ue*"lle $" r"nul de Cont" au trecut s-l *ad) Doamna de C'e*reuse $" doamna de ,endWme $"-au mrtur"s"t dor"na s-l *"-"te-e# $" cnd are s *rea acum))) 3 E" +"ne# cnd o s *rea) !lanc'et nce u s %redone-e1 Vntul Frondei azi n zori Se strni ca din senin i mi-l um le de !iori "e cumtrul Mazarin. Vntul Frondei azi n zori Se strni ca din senin))))) 3 Nu m ma" m"r c Ma-ar"n ar %" %ost tare +ucuros s-l %" omort de-a +"nelea e cons"l"er# $o t" d<Arta&nan ctre !ort'os) 3 A$a c nele&e"# domnule# urm !lanc'et) Dac m"-a" cere sm" "au %l"nta entru *reo trea+ asemntoare acele"a us la cale m otr"*a domnulu" 7roussel)))) 3 Nu# %"" e ace) Dar c"ne "-a s us toate amnuntele asteaE 3 O# d"ntr-o surs s"&ur# domnule) Fr"Fuet m" le-a s us) 3 Fr"FuetE %cu d<Arta&nan) Am ma" au-"t numele sta) 3 E %ec"orul slu(n"ce" domnulu" 7roussel) Un +"at de nde(de care# la o ad"c# la o r-mer"# n-ar sta de oman# crede"-m)

3 Nu-" cum*a co "l de cor la Notre-DameE ntre+ d Arta&nan) 3 Da# c'"ar a$a) 7a-"n l are su+ ocrot"rea lu") 3 A'a# $t"u. exclam d<Arta&nan) 2" +"at de aler&tur ntr-o crc"urm de e strada CalandreE 3 ntocma") 3 Ce tot ntre+" atta de mucosul staE +om+n" !ort'os) 3 He". s use d<Arta&nan) M"-a dat odat n"$te lmur"r" re"oase $"ar utea s %ac la %el $" alt dat 3 "e# care era" ct e ce s-" omor" st nulE 3 !" c"ne o s-" s un astaE 3 A" dre tate) Tocma" n cl" a aceea# At'os $" Aram"s "ntrau n !ar"s# r"n ma'alaua 9a"nt-Anto"ne) 9e od"'n"ser e drum $" se &r+eau ca s nu l" seasc de la ntln"re) " urma doar 7a-"n) Br"maud# du cum ne am"nt"m# rmsese s-l n&r"(easc e MousFueton $" tre+u"a s lece du tnrul *"conte de 7ra&elonne# a%lat n drum s re armata d"n Flandra) 3 Acum# -"se At'os# tre+u"e s ne a+atem e la *reun 'an# s ne sc'"m+m 'a"nele# s ne lsm "stoalele $" s adele# "ar 7a-"n s le lase $" el e-ale lu") 3 O'. N"c" omeneal de a$a ce*a# dra& conte) n r"*"na asta d-m" *o"e nu numa" s nu-" m rt$esc rerea# c" s m strdu"esc s o m rt$e$t" tu e a mea) 3 De ceE 3 F""ndc mer&em la o ntln"re de r-+o") 3 Ce *re" s s u"# Aram"sE 3 C !"aa Re&al e urmarea celor etrecute e drumul s re ,endWmo"s# $" n"m"c altce*a) 3 Cum a$aE !r"eten"" no$tr"))) 3 Au de*en"t ce" ma" r"me(d"o$" du$man" a" no$tr"# At'os) 9 ne -"m# crede-m# $" ma" cu seam a-e$te-te tu) 3 O# dra&ul meu d<Her+la=. 3 C"ne " s une c d<Arta&nan n-a aruncat *"na n%rn&er"" lu" asu ra noastr $" c nu l-a re*en"t e card"nalE C"ne " s une c Ma-ar"n n-o s se %oloseasc de aceast ntln"re ca s un mna e no"E 3 Ha"de# Aram"s# cre-" c d<Arta&nan# c !ort'os ar da *reo mn de a(utor la s*r$"rea une" asemenea "n%am""E 3 ntre r"eten"# dra&ul meu At'os# a" dre tate# ar %" o "n%am"e0 dar ntre du$man" ar %" un *"cle$u&) At'os $" ncruc"$ +raele $"-$" ls ca ul n "e t) 3 Ce *re"# At'os. A$a-s %cu" oamen""# n-au urur" dou-ec" de an") No" am rn"t de moarte# " da" seama# acel amor ro r"u care conduce or+e$te ac"un"le lu" d<Arta&nan) A %ost n%rnt) N-a" au-"t cum se c"na acolo# n m"(locul drumulu"E Ct des re !ort'os# oate c +aron"a lu" de "ndea de reu$"ta aceste" ac"un") 2" ne-a ntln"t e no" n cale# nct

n"c" de ast dat nu *a de*en" +aron) C"ne " s une c aceast %a"moas +aron"e nu de "nde de ntre*ederea de ast-searE 9 ne lum msur"le de re*edere# At'os. 3 Dar dac e" *"n %r armeE Ce ru$"ne entru no"# Aram"s. 3 O'. F"" l"n"$t"t# dra&ul meu# te as"&ur c nu *a %" a$a) De alt%el# no" a*em o scu-# *en"m de e drum $" sntem n"$te r-*rt"") 3 No"# o scu-E. Oare tre+u"e s re*edem ca-ul cnd ar %" ne*o"e de o scu- %a de d<Arta&nan# %a de !ort'osE. O'# Aram"s# Aram"s. urm At'os# clt"nnd cu amrc"une d"n ca ) !e su%letul meu# m %ac" cel ma" nenoroc"t d"ntre oamen") De-am&e$t" o "n"m care nu era e de l"n moart entru r"eten"e. U"te# Aram"s# " (ur# a$ %" ma" +ucuros s m" se smul& "n"ma d"n "e t) ,"no cum *re" la ntln"re# Aram"s) Ct des re m"ne# eu *o" mer&e de-armat) 3 Nu# %""ndc n-am s te las) Nu numa" e un om# nu numa" e At'os# nu numa" e nsu$" contele de La FNre l trde-" r"n aceast sl+"c"une# c" un ntre& &ru # cru"a " a ar"" $" care se +"--u"e e t"ne) 3 F"e a$a cum s u"# rost" At'os cu tr"stee) 2" $" cont"nuar drumul) A+"a "e$"r d"n strada !as-de-la-Mule# la &r"la(ul "ee" ust""# c -r"r su+ o +olt# n ca ul str-"" 9a"nte-Cat'er"ne# tre" clre") Erau d<Arta&nan $" ! rt'os# n%$ura" n mant""# su+ care &'"cea" de ndat s adele) n urma lor *enea !lanc'et# cu %l"nta la s "nare) Dnd cu oc'"" de d<Arta&nan $" !ort'os# At'os $" Aram"s desclecar) Ce"lal" le urmar "lda) D<Arta&nan +& de seam c ce" tre" ca"# n loc s %"e "nu" de ctre 7a-"n# erau le&a" la "nelele +ol"lor) Atunc" orunc" lu" !lanc'et s %ac la %el ca 7a-"n) na"ntar un"" n ntm "narea celorlal"# do" cte do"# urma" de *ale"# $" se salutar cu ol"tee) 3 Unde *-ar con*en" s stm de *or+# domn"lorE &lsu" At'os# care *-u ma" mul" trector" o r"ndu-se n loc $" urmr"ndu-" cu r"*"rea# ca $" cum s-ar %" a$te tat la unul d"n acele %a"moase duelur" nc *"" n memor"a ar"-"en"lor $"# ma" ales# a celor care locu"au n !"aa Re&al) 3 Br"la(ul e nc'"s# s use Aram"s) Dar dac domn"lor le lace rcoarea de su+ co ac" $" o s"n&urtate de netul+urat# a$ lua c'e"a de la alatul Ro'an# unde ne *om s"m" de m"nune) D Arta&nan scormon" cu r"*"rea +e-na ce n*lu"a "aa# n t"m ce !ort'os *r ca ul r"ntre dou -+rele ale &r"la(ulu"# scrutnd $" el noa tea) 3 Dac re%era" un alt loc# domn"lor# -"se At'os cu *ocea-" con*"n&toare $" l"n de no+lee# atunc" ale&e"-l s"n&ur") 3 Dar dac domnul d<Her+la= ar utea c ta c'e"a de la oarta de %"er# cred c a"c"# n "a# ar %" locul cel ma" otr"*"t) Aram"s se de rta ndat# re*en"ndu-l e At'os s nu stea att de a roa e de d<Arta&nan $" !ort'os0 dar cel cru"a " se adres acest s%at se mulum" s -m+easc d"s reu"tor $" %cu un as ctre *ec'"" s" r"eten"# care nu se cl"nt"r d"n loc)

Aram"s +tu ntr-ade*r la u$a alatulu" Ro'an $" se ntoarse ndat nso"t de un om# care tot s unea1 3 m" (ura"# domnuleE 3 "ne# -"se Aram"s# unndu-" un ludo*"c n alm) 3 A'# nu *re" s (ura". s unea ortarul# clt"nnd d"n ca ) 3 E'# o" s (ur" dac nu a" de ceE "-o ntoarse Aram"s) Te ncred"ne- doar c# n cl" a de %a# domn"" ace$t"a snt r"eten"" no$tr") 3 Da# des"&ur# ncu*""nar cu rceal At'os# d<Arta&nan $" !ort'os) D<Arta&nan au-"se con*or+"rea $" nelese totul) 3 A" *-utE se ntoarse el ctre !ort'os) 3 Ce s *dE 3 N-a *rut s (ureE 3 9 (ure# ceE 3 Omul " cerea lu" Aram"s s (ure c nu "ntrm n !"aa Re&al ca s ne +atem) 3 2" Aram"s n-a *rut s (ureE 3 Nu) 3 Atunc" s %"m cu +&are de seam) At'os nu-" sl+ea d"n oc'") Aram"s desc'"se oarta &r"la(ulu" $" se ddu la o arte# ca d<Arta&nan $" !ort'os s oat trece) n cl" a cnd "ntr e oart# d<Arta&nan $" a& mnerul s ade" de oarta de %"er $" %u ne*o"t s-$" des%ac mant"a) Des%cndu-$" mant"a# ddu la "*eal "stoalele strluc"toare# e care tocma" se rs%rnse o ra- de lun) 3 ,e-"# s use Aram"s# unnd mna e umrul lu" At'os $" artndu-" cu cealalt ntre& arsenalul e care d<Arta&nan l urta la c"n&toare) 3 ,a"# da# *d# mrtur"s" At'os# cu un o%tat adnc) 2" "ntr al tre"lea e oart) Aram"s "ntr cel d"n urm $" nc'"se oarta du el) Ce" do" *ale" rmaser s a$te te a%ar# strnd o oarecare de rtare ntre e"# ca $" cum s-ar %" temut unul de altul)

>>> !IAA REBAL Merser n tcere n n m"(locul "ee"0 dar cum n cl" a aceea luna tocma" "e$ea d"ntr-un nor# se &nd"ra c ntr-un asemenea loc desco er"t *or %" lesne *-u" $" atunc" se o r"r su+ te"# unde era ma" ntuner"c) D"n loc n loc# se n$"ru"au +nc"0 ce" atru se o r"r ln& una d"n ele) At'os %cu un semn# la care d<Arta&nan $" !ort'os se a$e-ar) At'os $" Aram"s rmaser n "c"oare n %aa lor) 9e scurse un rst"m de tcere# n care %"ecare s"mea d"n l"n &reutatea de a nce e *or+a) 3 Domn"lor# rost" At'os) O do*ad de tr"n"c"e a *ec'"" noastre

r"eten"" e re-ena noastr la aceast ntln"re) N"men" nu l" se$te $" dec" n"men" nu *a a*ea s-$" %ac *reo mustrare) 3 Ascult# domnule conte# -"se d<Arta&nan) n locul acestor cu*"nte m&ul"toare# e care oate nu le mer"tm n"c" un""# n"c" al""# ma" +"ne s *or+"m cu "n"ma desc'"s ca n"$te ade*ra" +r+a" ce snem) 3 N"c" eu nu *reau altce*a# rs unse At'os) 9nt s"ncer) ,or+"" cu toat s"ncer"tatea1 a*e" cum*a s-m" aduce" *reo n*"nu"re# m"e sau a+atelu" d<Her+la=E 3 Da# -"se d<Arta&nan) Atunc" cnd am a*ut c"nstea s te *d la castelul 7ra&elonne# "-am n%"$at unele ro uner" e care le-a" neles0 n loc s-m" rs un-" ca unu" r"eten# m-a" dus de nas ca e un co "l# $" aceast r"eten"e e care o lau-" nu s-a destrmat "er"# cnd n" s-au ncruc"$at s adele# c" atunc"# la castel# r"n re%ctor"a de care a" dat do*ad %a de m"ne) 3 D<Arta&nan. murmur At'os# cu o +lnd mustrare n &las) 3 M"-a" cerut s %"u s"ncer# " am"nt" d<Arta&nan) 2" "at# snt s"ncer. M-a" ntre+at ce &ndesc $" eu " s un) 2" acum des re dumneata# a+ate d<Her+la=) M-am urtat la %el cu t"ne $" tu m-a" n$elat n acela$" c'" ) 3 ntr-ade*r# domnule# e$t" un om c"udat# -"se Aram"s) A" *en"t la m"ne cu anum"te ro uner"# dar oare m" le-a" %cutE Nu# doar m-a" "scod"t# atta tot) E" +"ne# eu ce "-am s us) C Ma-ar"n e un +dran $" c eu nu l-a$ slu(" e Ma-ar"n) Atta tot) "-am s us oare c nu *o" slu(" e un altulE D"m otr"*# "-am dat de neles# m" se are# c snt de artea r"n"lor) 7a# dac nu m n$el# am rs cu o%t &nd"ndu-m c s-ar utea rea +"ne ntm la s r"me$t" de la card"nal m"s"unea s m areste-") Era" omul care a ra *reo cau-E Da# %r ndo"al) E" +"ne# entru ce s nu %"m $" no"# la rndul nostru# oamen"" une" ta+ereE A*ea" secretul tu# a$a cum $" no" l a*eam e al nostru0 nu n" le-am m rt$"t# cu att ma" +"ne# asta do*ede$te c $t"m s strm un secret) 3 Nu-" re ro$e- n"m"c# domnule# s use d<Arta&nan) Dar contele de La FNre a omen"t a"c" des re r"eten"e# de aceea am ndr-n"t s am"ntesc $" eu des re urtarea dum"tale) 3 2" ce cre-" des re eaE ntre+ Aram"s# *or+"ndu-" de sus) 9n&ele n*l" n o+ra("" lu" d<Arta&nan# care se r"d"c de e +anc $" rs unse1 3 Cred c e urtarea unu" n*cel al "e-u""lor) ,-nd c d<Arta&nan se r"d"c# !or'os %cuse la %el) Ce" atru oamen" se a%lau dec" n "c"oare# amen"ntor"# un"" n %aa celorlal") La rs unsul lu" d<Arta&nan# Aram"s %cu o m"$care# ca entru a duce mna la s ad) At'os l o r") 3 D<Arta&nan# s use el# a" *en"t ast-sear a"c" %ur"os de cele etrecute "er") Te credeam un su%let destul de mare# d<Arta&nan# ast%el ca o r"eten"e de dou-ec" de an" s nu su%ere de e urma une"

n%rn&er" de un s%ert de ceas a amorulu" ro r"u) Ha"de# s une-m"# socote$t" c a" ce*a s-m" re ro$e-"E Dac "-am &re$"t cu ce*a# snt &ata s-m" recunosc &re$eala) Blasul adnc $" n*lu"tor al lu" At'os a*ea $" acum asu ra lu" d<Arta&nan aceea$" nrur"re ca od"n"oar# n *reme ce *ocea lu" Aram"s# care de*enea acr $" " toare la mn"e# l scotea d"n sr"te) 3 Cred# domnule conte# c tre+u"a s-m" %ac" o mrtur"s"re la castelul 7ra&elonne $" c domnul# cont"nu el# artnd s re Aram"s# tre+u"a s-m" %ac o alt mrtur"s"re# la mnst"re la el) Atunc" nu m-a$ %" aruncat entru n"m"c n lume ntr-o a*entur n care urma s-m" sta" n cale) Totu$"# dac am %ost d"scret# nu nseamn ctu$" de u"n c snt rost) Dac a$ %" *rut s cu&et ma" adnc la deose+"rea d"ntre ace"a e care domnul d<Her+la= " r"me$te la dnsul e o scar de %rn&'"e# $" ace"a e care " r"me$te e o scar de lemn# des"&ur c l-a$ %" s"l"t sm" *or+easc) 3 De ce te-amestec" n lucrur" care nu te r"*escE str"& Aram"s# al"d de mn"e $" cu s a"ma n "n"m la &ndul c# s "onat de ctre d<Arta&nan# a %ost *-ut cu doamna de Lon&ue*"lle) 3 M amestec n lucrur"le care m r"*esc# $t"u s m re%ac c nu *d ceea ce nu m r"*e$te# dar " ursc e " ocr""# $" n rndul acestora " a$e- e mu$c'etar"" care %ac e clu&r""# $" e clu&r"" care %ac e mu$c'etar"") Iat un om care e de aceea$" rere cu m"ne# adu& el# ntorcndu-se s re !ort'os) !ort'os# care nc nu desc'"sese &ura# rs unse doar r"ntr-o m"$care) El s use 4da6 $" trase s ada d"n teac) Aram"s sr" na o" $" trase $" el s ada) D<Arta&nan se a lec na"nte# &ata s atace or" s se a ere) n cl" a aceea# At'os nt"nse mna cu acel &est de orunc surem# e care numa" el $t"a s-l %ac# trase ncet de la c"n&toare s ada cu teac cu tot# "-+" s ad $" teac de &enunc'"# %rn&ndu-le# $" arunc cele dou +uc" n drea ta lu") A o" se ntoarse s re Aram"s $"-" s use1 3 Aram"s# %rn&e-" s ada) Acesta $o*") 3 Tre+u"e. rost" At'os / $"# cu o *oce ma" (oas $" ma" +lnd adu&1 Eu "-o cer) Aram"s# a cru" aloare s or"# ro+"t de acest &est# n*"ns de acest &las# %rnse n m"n" lama mld"e a s ade"# a o" ncruc"$ +raele la "e t $" a$te t %remtnd de %ur"e) Cele etrecute " %cur s dea na o" e d<Arta&nan $" e !ort'os) D<Arta&nan nu ma" trase s ada# !ort'os o *r n teac e a sa) 3 N"c"odat# rost" At'os# r"d"cnd ncet mna drea t s re cer# n"c"odat# (ur n %aa lu" Dumne-eu# care ne *ede $" ne aude n l"n"$tea solemn a aceste" no "# n"c"odat s ada mea nu se *a ncruc"$a cu a *oastr# n"c"odat oc'"" me" nu *or a*ea entru *o" *reo %ul&erare de

mn"e $" n"c"odat "n"ma mea nu *a &-du" *reo -*cn"re de ur) Am tr"t laolalt# am urt $" am "u+"t m reun0 ne-am *rsat $" ne-am n%r"t sn&ele $"# oate# a$ adu&a# ex"st ntre no" o le&tur ma" utern"ca dect a r"eten"e"# un act al nele&"u"r""# oate0 cc" to" atru am osnd"t# (udecat $" dat mor"" o %""n omeneasc e care oate c nu a*eam dre tul s o ru em d"n aceast lume# de$" ma" curnd rea c a ar"ne "adulu") D<Arta&nan# te-am "u+"t ntotdeauna ca e co "lul meu) !ort'os# no" do" am dorm"t -ece an" unul altur" de altul0 Aram"s e %ratele *ostru# a$a cum e $" al meu# %""ndc Aram"s *-a "u+"t a$a cum eu * "u+esc nc# a$a cum * *o" "u+" ntotdeauna) Ce nseamn card"nalul Ma-ar"n entru no"# care am n%rnt *o"na $" "n"ma unu" om ca R"c'el"euE Ce nseamn cutare sau cutare r"n entru no"# care am dat statorn"c"e coroane" de e %runtea une" re&"neE D<Arta&nan# " cer "ertare c am ncruc"$at "er" s ada cu t"ne0 Aram"s %ace la %el %a de !ort'os) 2" acum# ur"-m dac snte" n stare# dar * (ur c# n o%"da ur"" *oastre# nu *o" a*ea dect reu"re $" r"eten"e entru *o") Acum re et cu*"ntele mele# Aram"s# $" du aceea# dac e" o *or $" o *re" $" tu# s ne rs"m entu totdeauna *ec'"" no$tr" r"eten") 9e ls o tcere solemn# curmat de Aram"s) 3 5ur# -"se el cu %runtea nsen"nat $" cu r"*"rea c"nst"t# dar cu o urm de tul+urare n &las) 5ur c nu-" ursc e ce" care m"-au %ost r"eten"0 m" are ru c am ncruc"$at s adele# !ort'os) 5ur# n s%r$"t# nu numa" c nu *o" ndre ta s ada *reodat s re "e tul tu# c"# de asemenea# c n ta"n"a cea ma" ascuns a cu&etulu" meu nu *a rmne n *""tor n"c" mcar um+ra *reunu" s"mmnt du$mnos %a de t"ne) Ha"dem# At'os. At'os ddu s lece) 3 O'# nu# nu# nu leca". "-+ucn" d<Arta&nan# trt de una d"n acele nest*"l"te orn"r" care trdau sn&ele lu" clocot"tor $" %"rea lu" de om d"ntr-o +ucat) Nu leca". Am $" eu un (urmnt de %cut1 (ur c-m" *o" da ult"ma "ctur de sn&e# ult"ma %$"e de carne# ca s strereu"rea unu" om ca t"ne# At'os# r"eten"a unu" om ca t"ne# Aram"s. 2" se arunc n +raele lu" At'os) 3 F"ul meu. murmur At'os# strn&ndu-l cu utere la "e t) 3 Ct des re m"ne# &lsu" !ort'os# eu nu (ur n"m"c# dar s"mt c m n+u$# la na"+a. Dac ar tre+u" *reodat s lu t m otr"*a *oastr# cred c m-a$ lsa str uns de s ad# %""ndc n-am "u+"t e n"men" e lume# a%ar de *o") 2" c"nst"tul !ort'os "-+ucn" n 'o'ote de lns $" se arunc n +raele lu" Aram"s) 3 !r"eten"# cu*nt At'os# "at ce nd(du"am# "at ce a$te tam de la dou "n"m" ca ale *oastre) Da# am s us-o $" o re et# dest"nele noastre snt le&ate entru totdeauna# de$" urmm c" deose+"te) Eu " res ect rerea# d<Arta&nan# " res ect con*"n&er"le !ort'os# dar# de$" lu tm entru cau-e d"%er"te# s rmnem r"eten") M"n"$tr""# r"n""# re&"" *or trece ca un u'o" de a # r-+o"ul c"*"l ca o %lacr# dar no"#

no" *om rmne r"eten"E !res"mt c da) 3 Da# s use d<Arta&nan) 9 %"m urur" mu$c'etar" $" s strm dre t un"c dra el acel %a"mos $ter&ar d"n %ortul 9a"nt-Ber*a"se# e care marele card"nal a us s se +rode-e tre" %lor" de cr"n) 3 Da# ntr" Aram"s# d"n ta+ra card"nalulu" sau a Fronde"# ce nsemntate areE. 9 %"m "ar$" un"" entru al"" martor" de nde(de n duelur"# r"eten" cred"nc"o$" la &reu# to*ar$" *o"o$" de etrecere) 3 2" de %"ece dat cnd ne *om ntln" n n*lm$eala lu te"# s use At'os# la acest s"n&ur cu*nt1 4!"aa Re&al.6# s trecem s ada n mna stn& $" s ne nt"ndem drea ta# c'"ar $" n m"(locul celu" ma" cum l"t mcel) 3 ,or+e$t" m"nunat. -"se !ort'os) 3 E$t" cel ma" mare d"ntre oamen". rost" d<Arta&nan) E$t" cu mult deasu ra noastr) !e c'" ul lu" At'os n%lor" un -m+et de ne&r"t +ucur"e) 3 A$adar# ne-am neles# -"se el) Ha"de# s ne dm mna# domn"lor) Crede" n Dumne-euE 3 !" se oate. %cu d<Arta&nan) 3 ,om %" cre$t"n" n aceasta m re(urare# ca s rmnem cred"nc"o$" (urmntulu" nostru# "nter*en" Aram"s) 3 A'# snt &ata s (ur e or"ce# s use !ort'os# c'"ar $" e Ma'omed. 9 m "a na"+a dac am %ost *reodat att de %er"c"t ca a-". 2" +unul !ort'os $" $ter&ea oc'"" nc ume-") 3 Are *reunul d"ntre *o" o cruceE ntre+ Aram"s) !ort'os $" d<Arta&nan se r"*"r clt"nnd d"n ca # ca n"$te oamen" lua" e ne re&t"te) Aram"s -m+" $" scoase la "*eal o cruce +tut d"n d"amante# an"nat la &t cu un $nur de erle) 3 Iat una. -"se el) 3 E" +"ne. relu At'os) 9 (urm e aceasta cruce care# d"n or"ce ar %" %cut# este totu$" o cruce# s (urm c *om rmne un"" totdeauna or"ce s-ar ntm la) 2" %"e ca (urmntul acesta s ne le&e nu numa" e no"# c" $" e urma$"" no$tr") , altura" acestu" (urmntE 3 Da. rost"t to" ntr-un &las) 3 A'# trdtorule. murmur a+"a au-"t d<Arta&nan# a lecndu-se la urec'ea lu" Aram"s) Ne-a" us s (urm e cruc"%"xul une" art"-ane a Fronde")

>>>I 7ACUL DE !E OI9E Nd(du"m c c"t"torul n-a dat cu totul u"tr"" e tnrul cltor lsat de no" e drumul Flandre") Raoul# "er-"ndu-$" d"n *edere ocrot"torul# e care l lsase

urmr"ndu-l cu r"*"rea d"n %aa +"ser"c"" re&ale# dduse "nten" calulu"# ma" nt" entru a sc a de &ndur"le dureroase ce-" n*leau n m"nte# a o" entru a-" ascunde lu" Ol"*a"n tul+urarea ce-" r*$ea c'" ul) Un ceas de %u& r"s" " ns cla ce um+r"se nc'" u"rea att de %ra&ed a tnrulu") 7ucur"a necunoscut de a %" l"+er# +ucur"e l"n de %armec# c'"ar $" entru ce" care n-au ncercat n"c"odat su%er"na *reune" constrn&er"# aurea entru Raoul cerul $" mntul# $" cu deose+"re acea -are de rtat $" al+astr a *"e""# e care no" o num"m *""tor) Totu$" $" ddu seama# du cte*a ncercr" de a le&a *or+a cu Ol"*a"n# c -"lele lun&" etrecute n acest %el *or %" %oarte tr"ste) !r"*"nd ora$ele r"n care treceau# cu*"ntele contelu"# att de +lnde# de con*"n&toare $" de "nteresante " "n*"ar n m"nte# $t""nd c n"men" nu ma" utea s-" dea re"oasele lmur"r" e care le-ar %" c tat de la At'os# cea ma" n*at $" ma" lcut d"ntre toate clu-ele) Ma" era ce*a ce-l ntr"sta e Raoul1 e cnd a(un&eau la Lou*res *-use "tulat n s atele une" erdele de lo " un m"c castel# care " am"ntea att de +"ne castelul La ,all"Nre# nct se o r"se a- roa e -ece m"nute $"# o%tnd# orn"se d"n nou la drum# %r mcar s-" rs und lu" Ol"*a"n# care l ntre+ res ectuos de ce -+o*e$te acolo) n%"$area lucrur"lor ncon(urtoare e un ta"n"c %"r clu-"tor# care trunde n n ascun-"$ur"le memor"e"# tre-"nd adesea aducer"le-am"nte# %r *o"a noastr0 odat des r"ns# %"rul acesta ne clu-e$te ca $" %"rul Ar"adne" r"n la+"r"ntul de &ndur" n care rtc"m# lundu-se du acea um+r a trecutulu" e care o num"m am"nt"re) ,ederea m"culu" castel l aruncase e Raoul cu c"nc"-ec" de le&'e ma" ctre a us $"-l %cuse s-$" de ene *"aa d"n cl" a cnd se des r"se de m"cua Lou"se $" n n cl" a cnd o *-use entru r"ma oar0 $" %"ecare lc de ste(ar"# %"ecare &"ruet -r"t e coama *reunu" aco er"$ de "&l " ream"nteau c# n loc s se ntoarc s re r"eten"" d"n co "lr"e# se nde rta cu %"ece cl" tot ma" mult de e" $" c oate " rs"se entru totdeauna) Cu "n"ma strns# cu ca ul &reu# orunc" lu" Ol"*a"n s duc ndat ca"" la un m"c 'an care se $" *edea e drum# cam la o (umtate de +ta"e de musc'et) Ct des re el# desclec# se o r" la um+ra unu" %rumos lc de castan" n %loare# n (urul crora -um-"a un norod de al+"ne# $"-" s use lu" Ol"*a"n s cear 'an&"ulu" s-" aduc 'rt"e $" cerneal la masa ce rea a$e-at acolo anume entru scr"s) Ol"*a"n se su use $" orn" ma" de arte# n *reme ce Raoul se a$e-# cu coatele s r"("n"te de mas# l"m+ndu-$" *"stor r"*"rea asu ra m"nunate" r"*el"$t" d"n (ur# resrat cu lanur" *er-" $" cu lcur" de ar+or"# $" scuturndu-$" rul d"n *reme n *reme de %lor"le ce n"n&eau d"n *-du') 9ttea de *reo -ece m"nute acolo $" de *reo c"nc" se a%la cu%undat n *"sur" cnd# deodat# ntln" n ra-a r"*"r"lor lu" d"strate o %"&ur dolo%an care# cu un $or r"ns d"na"nte# cu un $er*et e +ra $" cu o +onet al+ e ca # se a ro "a aducnd 'rt"e# cerneal $" an)

3 A'. exclam a ar""a) 9e *ede c to" &ent"lom"" &ndesc la %el# %""ndc nu-" n"c" un s%ert de ceas de cnd un tnr ca*aler# a"doma ec'" at ca $" dumnea*oastr# cu o n%"$are tot att de aleas $" cam de aceea$" *rst# a o os"t a"c"# su+ om"" $t"a# a cerut s se aduc ncoace masa $" scaunul# a o" a luat c"na m reun cu un domn +trn# ce rea rece torul sau# mncnd o lc"nt d"n care n-a ma" rmas n"c" o %rm" $" &ol"nd n la ult"ma "ctur o st"cl cu *"n *ec'" de MJcon0 dar d"n %er"c"re ma" a*em $" *"n# $" lc"nt# a$a c dac domnul orunce$te))) 3 Nu# r"etene# " mulumesc# -m+" Raoul) Deocamdat n-am ne*o"e dect de ce "-am cerut) Numa" c-a$ %" tare mulum"t dac cerneala ar %" ma" nea&r $" ma" +un) Dac-" a$a# ltesc ana ct o st"cl de *"n# "ar cerneala ct o lc"nt) 3 E"# domnule# -"se 'an&"ul) Atunc" am s dau slu("torulu" dumnea*oastr lc"nta $" *"nul) A*e"# dar# ana $" cerneala %r lat) 3 F cum cre-"# -"se Raoul# nce nd s n*ee cum s se oarte cu aceast ta&m de oamen"# care e *remea cnd ma" ex"stau tl'ar" de drumul mare se nto*r$eau cu e"# "ar de cnd "er"ser $t"au s-" nlocu"asc cu %olos) Han&"ul# l"n"$t"t n ce r"*e$te c$t"&ul su# use e mas 'rt"a# cerneala $" ana) D"n ntm lare ana era +un"c"c $" Raoul se a uc de scr"s) Han&"ul rmase nem"$cat $" adm"r %r s *rea c'" ul %ermector al drumeulu"# l"n de ser"o-"tate $" de +lndee n acela$" t"m ) Frumuseea a %ost $" *a %" totdeauna *enerat) 3 Nu seamn cu oas etele de ad"neaur"# " mrtur"s" 'an&"ul lu" Ol"*a"n# care *en"se s ntre+e dac Raoul nu ma" are ne*o"e de ce*a) Tnrul dum"tale st n nu rea are o%t de mncare) 3 !n acum tre" -"le arc tot ma" mnca# dar# ce *re"# de alalt"er" nu ma" une n"m"c n &ur) Ol"*a"n $" 'an&"ul se ndre tar ctre 'an) Ca to" *ale"" mulum"" de starea lor# Ol"*a"n " o*est" tot ce socot" c se oate s une e seama tnrulu" &ent"lom) n acest rst"m # Raoul scr"a1 '$omnule, $u atru ceasuri de drum m o resc entru a v scrie, !iindc v simt li sa n !iece cli i snt mereu gata s ntorc ca ul, cum !ceam s re a v rs unde cnd mi vor-eai. &m !ost att de -uimcit de lecarea dumneavoastr i att de mhnit de des rire, nct nu v-am artat dect n rea mic msur dragostea i recunotina ce v ort. Vei -inevoi s m iertai, domnule, !iindc avei inima nes us de generoas i ai neles tot ce se etrecea ntr-a mea. Scrie-i-mi, v rog, deoarece s!aturile dumneavoastr !ac arte din viaa mea, i a oi, ndrznesc s s un, snt nelinitit, am avut im resia c v regtii s

ntre rindei ceva rime*dios, lucru asu ra cruia nu mi-am ngduit s v ntre-, de vreme ce dumneavoastr nu mi-ai s us nimic. $u cum vedei, am mare nevoie de tiri din artea dumneavoastr. $e cnd nu mai sntei lng mine, m tem mereu s nu svresc vreo greeal. Mi-erai de mare, mare a*utor, domnul meu, i azi, *ur, m simt !oarte singur. Vei avea oare -untatea, dac rimii tiri din %lois, s-mi scriei cteva cuvinte des re mica mea rieten, domnioara de La Valli:re, a crei sntate, la lecarea noastr, era un motiv de ngri*orare; <nelegei, domnule i scum ul meu ocrotitor, ct de reioase i necesare mi snt amintirile din tim ul etrecut cu dumneavoastr. S er c uneori v vei mai aminti de mine i, dac n unele cli e mi simii li sa, dac ncercai o ct de mic rere de ru c nu m a!lu lng dumneavoastr, voi !i lin de !ericire la gndul c ai simit dragostea i devotamentul meu i c am tiut a v !ace s le nelegei n tim ul ct am avut -ucuria s triesc alturi de dumneavoastr.) Is r*"nd scr"soarea# Raoul se s"m" ma" l"n"$t"t) 9e u"t dac Ol"*a"n $" 'an&"ul nu-l ndeau cum*a $" srut %oa"a de 'rt"e / mut $" &"n&a$a mn&"ere# e care "n"ma lu" At'os era n msur s o &'"ceasc# desc'"-nd scr"soarea) n aceast *reme# Ol"*a"n &ol"se st"cla $" mncase lc"nta0 ca"" se od"'n"ser# de asemenea) Raoul c'em 'an&"ul# arunc un scud de "ur e mas# nclec# "ar la 9enl"s duse scr"soarea la o$t) Od"'na de care se +ucuraser n&du"a cltor"lor $" ca"lor s-$" cont"nue drumul %r o r"re) La ,er+er"e# Raoul ddu orunc lu" Ol"*a"n s ntre+e c"ne e tnrul &ent"lom care a trecut e la 'an na"ntea lor0 %usese *-ut cu tre" s%ertur" de ceas ma" ma"nte# ns a*ea un cal +un# a$a cum s usese 'an&"ul# ast%el c mer&ea "ute) 3 9 ncercm s-l a(un&em d"n urm e acest &ent"lom# s use Raoul lu" Ol"*a"n) 9e duce la o$t"re ca $" no"# $" ne *a %" un lcut to*ar$ de drum# cu s"&uran) !e la atru du -am"a-# Raoul "ntr n Com "N&ne) Mnc cu o%t $" d"n nou cut s a%le amnunte des re tnrul &ent"lom a%lat e drum na"ntea lu"0 acesta se o r"se# ca $" el# la 'anul 4La Clo otul $" Clond"rul6# 'anul cel ma" de so" d"n Com "N&ne# a o" orn"se ma" de arte# s unnd c *rea s doarm este noa te la No=on) 3 Ha"de s dorm"m $" no" la No=on# -"se Raoul) 3 Domnule# &lsu" cu res ect Ol"*a"n# n&du""-m" s * am"ntesc c-am osten"t ca"" destul n d"m"neaa asta) 9ocot c-ar %" +"ne s o os"m a"c" $" s lecm a+"a m"ne n -or") O ts re-ece le&'e# ct am clcat no"# snt destul e -"ua de a-") 3 Domnul conte de La FNre dore$te s m &r+esc $" s m n%"$e- !r"nulu" n d"m"neaa cele" de a atra -"le# rs unse Raoul) 9 -or"m dec" n la No=on# drumul e asemntor cu cel %cut de la 7lo"s la !ar"s) ,om a(un&e e la o t seara) Ca"" se *or utea od"'n" toat

noa tea# "ar d"m"nea la c"nc" orn"m d"n nou) Ol"*a"n nu ndr-n" s se m otr"*easc# dar nce u s +om+ne) 3 Ha"de-'a"de# s unea el r"ntre d"n") Irose$te-" tot %ocul d"n r"ma -") M"ne# n loc de dou-ec" de le&'e# a" s %ac" numa" -ece# o"m"ne numa" c"nc" $" este tre" -"le a" s-m" -ac" la at) 2"-atunc" e musa" s te od"'ne$t") T"ner"" $t"a snt n"$te %an%aron" n le&e) 9e *ede ct de colo c Ol"*a"n nu era crescut la $coala celor ca !lanc'et $" Br"maud) ntr-ade*r# Raoul se s"mea o+os"t) Dorea ns s-$" un la ncercare %orele0 crescut n *eder"le lu" At'os $" ncred"nat c l-a au-"t de o m"e de or" *or+"nd des re drumur" de dou-ec" $" c"nc" de le&'e# nu *o"a s rmn ma" re(os de cel care " era o "ld n toate) D<Arta&nan# omul acesta de %"er# cld"t numa" d"n ner*" $" mu$c'"# " strn"se o nemr&"n"t adm"ra"e) Bonea# -or"ndu-$" tot ma" mult calul# n c"uda +om+nel"lor lu" Ol"*a"n# e o otec ncnttoare care ducea la un od lut"tor# scurtnd drumul cu o le&'e# du ct " se s usese# cnd# deodat# a(uns e culmea unu" deal# *-u n %a rul) Un m"c &ru de clre" sttea e mal# &ata s se m+arce) Raoul nu se ndo" n"c" o cl" c era tnrul &ent"lom cu nso"tor"" s") 9coase un str"&t# dar se a%la rea de arte entru a utea %" au-"t) Atunc"# cu toat o+oseala calulu"# orn" n &alo # dar o r"d"ctur de mnt " ascunse curnd &ru ul $" cnd a(unse la o nou nl"me# +acul lutea e a ctre celalalt mal) ,-nd c n-a utut a(un&e la *reme s re a trece rul m reun cu ce"lal" cltor"# se o r" s-l a$te te e Ol"*a"n) n acea cl" rsun un str"&t ce rea c *"ne de e ru) Raoul se ntoarse ns re artea d"ncotro *enea str"&tul $" use mna strea$"n la oc'"# cc" soarele n as%"n"t l or+ea) 3 Ol"*a"n. str"& el) Ce se ntm l acoloE Rsun un al do"lea str"&t $" ma" trun-tor dect cel d"nt") 3 E'# domnule. %cu Ol"*a"n) 9-a ru t od&onul $" +acul e dus de a ) Doamne# ce *dE Colo se -+ate ce*a. 3 Fr ndo"al. ade*er" Raoul# a"nt"ndu-$" r"*"r"le ntr-un unct anume de e rul neasemu"t de %rumos n +ta"a soarelu") Un cal# un ca*aler. 3 9nt &ata s se duc la %und. str"& la rndul su Ol"*a"n) C'"ar a$a era# $" Raoul $" ddu seama ndat c e martor la o nenoroc"re $" c un om e e cale s se nece) 9lo+o-" %rul# n%"&nd adnc "nten"" n coastele calulu") Mnat de durere $" s"m"nd moale -+ala# calul sr" este un %el de &ard ce ncon(ura ontonul $" se arunc n ru# m r$t""nd n (ur# n de arte# *alur" de s um) 3 Doamne Dumne-eule# ce %ace"# domnuleE. str"& Ol"*a"n) Raoul se ndre t s re ne%er"c"tul a%lat n r"me(d"e) m re(urarea nu era ce*a nou entru el) Crescut e malur"le Lo"re"# %usese# ca s s unem a$a# le&nat de *alur"le e"# trecuse a a de o sut de or" clare $" de o m"e de or" not) Bnd"ndu-se la t"m ul cnd *a %ace d"n *"conte

un soldat# At'os l oet"se n asemenea ncercr") 3 Dumne-eule. se tn&u" Ol"*a"n cu de-nde(de) Ce-ar -"ce domnul conte dac *-ar *edeaE 3 Domnul conte ar %" %cut la %el ca m"ne. rs unse Raoul# ndemnndu-$" calul d"n rs uter") 3 2" euE Eu ce %acE se *"crea Ol"*a"n# al"d $" d"s erat# -+uc"umndu-se e mal) Eu cum trec d"ncoloE 3 Arunc-te n a # %r"cosule. l ndemn Raoul# t"nd *alur"le) A o" str"& s re cltorul care se -+tea la *reo dou-ec" de a$" de el1 3 Cura(# cura(# domnule# " *"n n a(utor. Ol"*a"n na"nt s re mal# se ddu na o"# r"d"c descum n"t calul n dou "c"oare# l s"l" s se n*rt n loc $"# n cele d"n urm# s&etat n n adncul "n"m"" de ru$"ne# se arunc $" el n a # a$a cum %cuse Raoul# dar *"cr"ndu-se ntruna1 4Mor# sntem "erdu"6) n acest t"m # +acul co+ora cu re e-"c"une e %"rul a e"# n str"&tele celor e care " ducea la *ale) Un om cu rul crunt se aruncase n a de e +ac $" nota +r+te$te ctre cel care se neca) Numa" c nu a*ea s or# deoarece na"nta m otr"*a curentulu") Raoul $" urma calea $" se a ro "a *-nd cu oc'"") Dar $" calul $" clreul# e care el nu-" sc a d"n *edere# se scu%undau d"n ce n ce ma" mult) Calul ma" a*ea doar +otul deasu ra a e"# "ar clreul# care sc ase %rul lu tnd cu *alur"le# nt"ndea +raele cu ca ul rsturnat e s ate) nc o cl" $" l-ar %" n&'""t rul) 3 Cura(. str"& Raoul) Cura(. 3 !rea tr-"u. n&n tnrul) !rea tr-"u. A a " trecu este ca $"-l amu") A-*rl"ndu-se de e calul cru"a " ddu drumul s noate s"n&ur# d"n tre"- atru arunctur" de +rae# Raoul a(unse ln& tnrul &ent"lom) A uc ndat calul de c stru $"-" slt ca ul deasu ra a e"0 calul rsu%l ma" n *o"e $"# ca $" cum ar %" r"ce ut c " se *enea n a(utor# $" ndo" s%orr"le) n acela$" t"m # Raoul r"nse una d"n m"n"le tnrulu" $" o use e coama calulu"# de care de&etele acestu"a se ncle$tar cu de-nde(dea omulu" &ata s se nece) ncred"nat c tnrul ca*aler se *a "ne de coam# Raoul se n&r"(" numa" de cal# e care l ndre t s re malul o us# a(utndu-" s ta"e a a $" ndemnndu-l cu str"&te) Deodat calul se ot"cn" de o r"d"ctur de e %und $" ddu de n"s" ) 3 E sal*at. "-+ucn" omul cu rul crunt# at"n&nd $" el %undul a e") 3 9al*at. n&n n ne$t"re &ent"lomul# sl+"nd ncle$tarea m"n"" n%" te n coama calulu" $" lsndu-se s alunece d"n $a# n +raele lu" Raoul) Erau numa" la -ece a$" de mal) Raoul "e$" d"n a # urtndu-l e +rae e tnrul &ent"lom %r cuno$t"n) l culc n "ar+# des%cndu-" $"retul de la &uler $" a&ra%ele tun"c"")

Du o cl" se a%la ln& e" $" omul cu rul crunt) Ol"*a"n# %cnd cruc" este cruc"# "-+ut"se n cele d"n urm s "as $" el la mal# n *reme ce cltor"" de e +ac se ndre tau s re aceea$" "nt# cu a(utorul une" r("n" &s"te d"n ntm lare e unte) ncet-ncet# mulum"t n&r"("r"lor lu" Raoul $" ale omulu" ce-l nsoea e tnrul ca*aler# o+ra("" de mur"+und a" acestu"a se m ur uraser) Desc'"se n"$te oc'" rtc""# care se a"nt"r curnd asu ra sal*atorulu" su) 3 A'# domnule. str"& el) !e dumnea*oastr * cutam1 %r dumnea*oastr a$ %" %ost mort# de tre" or" mort) 3 Un"" ma" $" n*"e# du cum *ede"# s use Raoul) Ne-am ales doar cu o +a"e) 3 A'# domnule# recuno$t"na noastr n-are mar&"n". "-+ucn" omul cu rul crunt) 3 Iat-te $" e dumneata# +unul meu d<Arm"n&es. A" tras o s a"m -dra*n d"n r"c"na mea# nu-" a$aE ,"na e a dum"tale ns1 a" %ost rece torul meu# de ce nu m-a" n*at s not ca lumeaE 3 ,a"# domnule conte# s use +trnul) Dac *" s-ar %" ntm lat o nenoroc"re# n-a$ ma" %" ndr-n"t s dau oc'"" cu domnul mare$al) 3 Cum s-au etrecut lucrur"leE ntre+ Raoul) 3 A'# domnul meu# cum nu se oate ma" s"m lu# rs unse cel cru"a " se dduse t"tlul de conte) Trecusem a roa e o tre"me d"n ru# cnd od&onul +aculu" s-a ru t) D"n r"c"na str"&telor $" a - cel"" luntra$"lor# calul meu s-a s er"at $" a sr"t n a cu m"ne cu tot) Nu $t"u s not $" n-am a*ut cura( s m arunc n ru) n loc s a(ut calul# eu " aral"-am m"$cr"le# $" era &ata-&ata s m duc %rumu$el la %und# cnd a" a rut dumnea*oastr# tocma" la t"m ca s m scoate" la mal) De aceea# dac dor""# domnul meu# de acum ncolo *om %" le&a" e *"a $" e moarte) 3 Domnule# -"se Raoul# ncl"nndu-se# snt e de-a-ntre&ul ser*"torul dumnea*oastr# crede"-m) 3 9nt contele de Bu"c'e# urm ca*alerul) Tatl meu e mare$alul de Brammont) 2" acum# cnd a" a%lat c"ne snt# m" *e" %ace oare c"nstea s-m" s une" $" dumnea*oastr c"ne snte"E 3 9nt *"contele de 7ra&elonne# rost" Raoul# m ur urndu-se la %a d"n r"c"n c nu utea s une c"ne e tatl su# a$a cum %cuse contele de Bu"c'e) 3 ,"conte# c'" ul# cura(ul# +untatea dumnea*oastr m atra&) , datore- adnca mea recuno$t"n) 9 ne m+r"$m) A$ dor" s de*en"m r"eten") 3 Domnule# -"se Raoul# m+r"$ndu-l la rndul su e conte) "n la dumnea*oastr de e acum d"n toat "n"ma) 9ocot""-m# * ro&# un r"eten de*otat) 3 2" acum# ncotro# *"conteE ntre+ contele de Bu"c'e) 3 n o$t"rea !r"nulu"# conte) 3 2" eu la %el. exclam tnrul# este msur de +ucuros) A'# cu att

ma" +"ne1 *om tra&e m reuna r"mul %oc de "stol) 3 7"ne %ace"# "u+""-*. -"se rece torul) 9nte" t"ner" amndo"# aceea$" stea * lum"nea- calea $" tre+u"a ne&re$"t s * ntln"") Ce" do" t"ner" -m+eau cu acea ncredere ro r"e t"nere"") 3 Acum# s use rece torul# tre+u"e s * sc'"m+a" 'a"nele) ,ale""# crora le-am dat orunc"le necesare de ndat ce-au co+ort de e +ac# tre+u"e s %" a(uns la 'an) Ha"nele $" *"nul o s * ncl-easc) Ha"de". T"ner"" nu a*eau de ce s se m otr"*easc# +a c'"ar &s"r rounerea m"nunat) nclecar "ute# r"*"ndu-se $" adm"rndu-se unul e altul0 erau# ntr-ade*r# do" c'" e$" ca*aler"# nal" $" -*el"# cu trstur" d"st"nse# cu %runtea lar&# cu r"*"rea +lnd $" mndr# cu -m+etul desc'"s $" l"n de %"nee) De Bu"c'e utea s a"+ o ts re-ece an"# dar nu era ma" nalt ca Raoul# care a+"a m l"n"se c"nc"s re-ece) ntr-o orn"re s ontan# $" nt"nser m"n"le $" dnd "nten" ca"lor# str+tur altur" drumul de la ru n la 'an# unul socot"nd %rumoas $" -m+"toare aceast *"a e care era ct e ce s o "ard# cellalt mulum"nd Domnulu" c a tr"t destul entru a s*r$" o %a t e lacul ocrot"torulu" su) Ct des re Ol"*a"n# el era s"n&urul e care nu-l rea mulumea "s ra*a cea *redn"c de laud a st nulu" su) $" tot nt"ndea mnec"le $" ul ana 'a"ne"# &nd"ndu-se c un o as la Com "N&ne l-ar %" scut"t nu numa" de ntm larea d"n care a+"a sc ase# dar $" de o a r"ndere de lmn" $" n"sca"*a durer" n mdulare# cc" %r doar $" oate# nu a*eau s-l crue)

>>>II CIOCNIRI !o asul la No=on %u scurt) To" dorm"r du$") Raoul ceruse s %"e de$te tat# dac *a sos" cum*a Br"maud# dar Br"maud nu sos") Ca"" &ustar $" e" d"n l"n# %r ndo"al# cele o t ceasur" de od"'n# e a$ternutul +o&at de a"e) Contele de Bu"c'e %cu oc'" e la c"nc" d"m"neaa# tre-"t de ctre Raoul# care *en" s-l salute) m+ucar ce*a n &ra+ $"# du un ceas# str+tuser dou le&'e de drum) Con*or+"rea cu tnrul conte era nes us de "nteresant entru Raoul) De aceea asculta tot t"m ul# "ar tnrul conte o*estea mereu) Crescut la !ar"s# unde Raoul nu %usese dect o s"n&ur dat# $" la curte# e care Raoul nu o *-use n"c"odat# n-+t""le sale de a(# cele dou duelur" e care le $" a*usese# n c"uda o rel"$t"lor $"# ma" ales# n c"uda rece torulu" sau# toate acestea tre-eau n Raoul cea ma" *"e cur"o-"tate) El nu %usese dect n casa domnulu" 9carron $"-" s use lu" de Bu"c'e e c"ne a *-ut acolo) De Bu"c'e cuno$tea toat lumea1 e doamna de Neu"llan# e domn"$oara d<Au+"&n8# e domn"$oara de

9cud8r=# e domn"$oara !aulet# e doamna de C'e*reuse) Blum" l"n de s "r"t e socoteala tuturor# n t"m ce Raoul tremura de team s nu s un ce*a $" e seama doamne" de C'e*reuse# entru care nutrea o real $" adnc s"m at"e0 dar# %"e d"n "nst"nct# %"e d"n "u+"re %a de ducesa de C'e*reuse# contele a*u numa" cu*"nte de laud la adresa e") !r"eten"a lu" Raoul entru el s or" $" ma" mult la au-ul acestor elo&"") ,en" a o" rndul ntm lr"lor &alante $" al o*est"r"lor de dra&oste) ,"contele de 7ra&elonne a*ea ma" mult de ascultat dect de s us $" n aceast r"*"n) !r"n urmare# sttu s asculte $"# du ce au-" *reo tre"- atru a*entur" destul de &"n&a$e# " se ru c tnrul conte ascundea# ca $" el# o ta"n n adncul "n"m"") A$a cum am s us# de Bu"c'e %usese crescut la curte $" cuno$tea toate "ntr"&"le cur"") Era aceea$" curte des re care Raoul l au-"se *or+"nd de attea or" e contele de La FNre0 numa" c se sc'"m+ase mult de e *remea cnd o cunoscuse At'os) ntrea&a o*est"re a contelu" de Bu"c'e era ce*a cu totul nou entru to*ar$ul su de drum) Tnrul conte# us e cle*eteal $" e &lume# nu cru e n"men") ,or+" des re *ec'ea "u+"re a doamne" de Lon&ue*"lle entru Col"&n= $" des re duelul acestu"a d"n !"aa Re&ala# duel %atal entru el $" e care doamna de Lon&ue*"lle l-a urmr"t d"n s atele unor (alu-ele0 des re noua e" "u+"re cu r"nul Marc"llac# cum l"t de &elos# du ct se s unea# nct ar %" %ost &ata s omoare e or"c"ne# c'"ar $" e a+atele d<Her+la=# du'o*n"cul doamne" de Balles cu Mademo"selle# num"t ma" tr-"u Brande Mademo"selle $" de*en"t cele+r r"n cstor"a e" secret cu Lau-un) N"c" re&"na ns$" n-a %ost cruat# "ar card"nalul Ma-ar"n $"-a r"m"t $" el or"a) C"ua se scurse e nes"m"te# de-a" %" -"s c a trecut doar un ceas) !rece torul contelu"# om *o"os $" de lume# sa*ant n n *r%ul un&'""lor# cum -"cea ele*ul su# " am"nt" adesea lu" Raoul de adnca erud""e $" s "r"tuala "ron"e mu$ctoare a lu" At'os0 dar n ce r"*e$te %armecul $" no+leea n%"$r""# n"men" nu utea sta altur" de contele de La FNre) Ca""# ma" crua" dect n a(un# se o r"r ctre orele atru du am"a- la Arras) 9e a ro "au de cm ul de lu t $" 'otrr s ooseasc n ora$ n a doua -"# ntruct cete de s an"ol" se %oloseau de ntuner"cul no "" s re a %ace "ncurs"un" n n m re(ur"m"le Arrasulu") O$t"rea %rance- "nea %rontul de la !ont-X-Marc n la ,alenc"ennes# ntorcndu-se s re Doua") 9e -*onea c !r"nul se a%l la 78t'une) O$t"rea du$man se nt"ndea de la Cassel la Courtra=# $" cum s*Jr$e$te tot %elul de (a%ur" $" s"ln"c""# +"e"" oamen" de e ln& &ran" $" rseau casele "-olate $" se re%u&"au n ora$ele ntr"te# care le %&du"au un ad ost) Arras era nesat de %u&ar") 9e *or+ea des re o +tl"e a ro "at# care tre+u"a s %"e 'otrtoare# !r"nul mr&"n"ndu-se n atunc" la m"$cr" nensemnate# n a$te tarea ntr"r"lor# n s%r$"t sos"te) T"ner"" se +ucurau c au a(uns la momentul otr"*"t)

Mncar m reun $" se culcar n aceea$" oda"e) Erau amndo" la *rsta cnd r"eten""le se lea& re ede) L" se rea c se cunosc de cnd lumea $" c le-ar %" cu ne ut"n s se ma" des art *reodat) Toat seara nu se *or+" dect de r-+o"0 *ale"" cur"r armele# "ar t"ner"" $" ncrcar "stoalele ca s le a"+ &ata re&t"te entru ca-ul *reune" c"ocn"r" cu du$manul0 $" a doua -" se tre-"r cu r"n$" de de-nde(de# %""ndc amndo" *"saser c au sos"t rea tr-"u entru a ma" lua arte la +tl"e) De d"m"nea se rs nd" -*onul c r"nul de Cond8 rs"se 78t'une ca s se retra& la Car*"n# lsnd totu$" o &arn"-oan n r"mul ora$) Cum ns aceast $t"re nu s unea n"m"c lmur"t# t"ner"" 'otrr s-$" cont"nue calea ctre 78t'une# c'"ar dac ar %" tre+u"t a o" s a uce la drea ta $" s se ndre te s re Car*"n) !rece torul contelu" de Bu"c'e# care cuno$tea "nutul ca n alm# ro use s urme-e un drum lturaln"c# a%lat ntre drumul ctre Lens $" cel ctre 78t'une) La A+la"n a*eau s *ad care este s"tua"a) Lsar la 'an# entru Br"maud# toate lmur"r"le necesare) !orn"r la drum e la $a te d"m"neaa) De Bu"c'e# tnr $" n%lcrat# " s unea lu" Raoul1 3 Iat-ne tre" st n" $" tre" *ale") ,ale"" no$tr" snt narma" $" al dum"tale m" se are destul de dr-) 3 Nu l-am *-ut n"c"odat la trea+# rs unse Raoul# dar e +reton $" asta-" o c'e-$"e) 3 Da# da# cont"nu de Bu"c'e) 2" snt ncred"nat c se *a descurca destul de +"ne la ne*o"e) Ct des re m"ne# am do" oamen" e care te o" +"-u"1 amndo" au lu tat n r-+o" altur" de tatl meu) A$adar# sntem cu totul $ase lu ttor") Dac ntln"m *reun &ru de du$man"# e&al n numr $" c'"ar ma" mare# atacm# nu-" a$a# RaoulE 3 9e nele&e# rs unse *"contele) 3 E"# t"ner"lor# e". se amestec rece torul n *or+) O lua" cam re ede# entru numele lu" Dumne-eu. Cum rmne cu orunc"le e care le-am r"m"t# domnule conteE U"ta" c m" s-a s us s * duc tea%r $" ne*tmat la !r"nE Odat a(un$" la o$t"re# n-a*e" dect s * lsa" omor"# dac * e e lac# dar n atunc" * re*"n c# n cal"tatea mea de &eneral de armat# ordon retra&erea $" c %ac stn&am re(ur la r"mul ana$ e care-l *d) De Bu"c'e $" Raoul se r"*"r cu coada oc'"ulu"# sur-nd) "nutul de*enea d"n ce n ce ma" +o&at n *e&eta"e $"# d"n t"m n t"m # ntlneau cete de ran" care a ucaser e drumul +e(en"e"# mnndu-$" d"n urm *"tele $" ducnd n cru or" urtnd n +rae lucrur"le lor ma" de re) A(unser la A+la"n n l"n"$te $" n +un ace) Acolo a%lar c !r"nul rs"se ntr-ade*r 78t'une $" se &sea ntre Cam+r"n $" ,ent'"e) Atunc" a ucar e un drum lturaln"c# du ce lsar lu" Br"maud toate lmur"r"le $"# ntr-o (umtate de ceas# m"cul &ru "e$" la malul unu" rule care se *rsa n L=s)

"nutul era ncnttor# t"at de *" *er-" ca smaraldul) D"n cnd n cnd# drumul trecea r"ntr-o dur"ce) Temndu-se de ca cane# rece torul unea de %"ece dat s mear& n %runte e ce" do" *ale"# care alctu"au a*an&arda) El $" ce" do" t"ner" n%"$au &rosul armate"# "ar Ol"*a"n# cu musc'eta e &enunc'" $" cu oc'"ul la nd# aco erea s atele armate") De la o *reme se "*" n -are o dure destul de deas) Cnd a(unser cam la dou sute de a$"# domnul de d<Arm"n&es trecu la o+"$nu"tele-" msur" de re*edere $" tr"m"se na"nte e ce" do" *ale" a" contelu") ,ale"" a+"a d"s ruser r"ntre co ac"# t"ner"" $" rece torul " urmau la *reo sut de a$"# r-nd $" *or+"nd ntre e"# Ol"*a"n se "nea la aceea$" de rtare n s ate# cnd# deodat# rsunar c"nc" sau $ase m u$ctur") !rece torul le str"& t"ner"lor s stea e loc# "ar e" " ddur ascultare# strun"ndu-$" ca"") n aceea$" cl" se "*"r n &oan ce" do" *ale") Ner+dtor" s a%le r"c"na acelor m u$ctur"# amndo" t"ner"" se ndre tar s re *ale") !rece torul *en" du e") 3 A" %ost o r""E "ntr+ar e" cu *"o"c"une) 3 Nu# rs unser *ale"") 7a oate c n"c" n-am %ost *-u") Focur"le s-au tras la *reo sut de a$" n %aa noastr# n des"$ul dur"") Ne-am ntors s $t"m ce-a*em de %cut) 3 !rerea mea# s use domnul d<Arm"n&es# $"# la ne*o"e# orunca mea# e s ne retra&em) !durea oate ascunde o ca cana) 3 N-a" *-ut n"m"cE " ntre+ contele e *ale") 3 M"e# mrtur"s" unul d"ntre e"# m" s-a rut c -resc n"$te ca*aler" m+rca" n &al+en care se strecurau r"n al+"a rulu") 3 Asta-"# s use rece torul) Am n"mer"t este o ceat de s an"ol"# na o"# domn"" me"# na o". Ce" do" t"ner" se r"*"r cu coada oc'"ulu"# s%tu"ndu-se ce s %ac# $" c'"ar n acea cl" rsun un %oc de "stol# urmat de cte*a str"&te care cereau a(utor) "ner"" se ncred"nar r"ntr-o ult"m r"*"re c n"c" unul d"ntre e" nu se &ndea s dea na o" $"# cum rece torul $" ntorsese calul# amndo" $n"r na"nte# Raoul str"&nd1 4Du m"ne# Ol"*a"n.6# "ar contele de Bu"c'e "nndu-" $" el "sonul1 4Du m"ne# Ur+a"n $" 7lanc'et.6 !na s se de-met"ceasc rece torul# e" se $" a%undaser n dure) Odat a*nta" n &oan# t"ner"" $" scoaser $" "stoalele) Du c"nc" m"nute se a%lau n locul de unde rea c s-a au-"t -&omotul) 9trun"r e dat ca""# na"ntnd cu luare-am"nte) 3 9st. %cu de Bu"c'e) N"$te clre". 3 ntocma"# tre" clare $" tre" e (os) 3 Ce %acE ,e-"E 3 Da# se are c (e%u"esc un om rn"t sau mort) 3 Asta-" *reun omor mr$a*# -"se de Bu"c'e)

3 Totu$" sn solda"# " am"nt" 7ra&elonne) 3 Da# dar a"n drumur"le# ad"c snt tl'ar" de drumul mare) 3 9 atacm. 'otr Raoul) 3 9 atacm. ncu*""n de Bu"c'e) 3 Domn"lor. str"& +"etul rece tor) Domn"lor# n numele cerulu"))) T"ner"" ns nu-" ddur ascultare) !orn"ser na"nte# ntrecndu-se unul e altul# "ar str"&tele rece torulu" nu a*ur alt urmare dect s dea de $t"re s an"ol"lor) Ce" tre" a%la" e ca" se n ust"r ndat asu ra lor# n care t"m ce"lal" "s r*eau cu (a%ul# cc" t"ner""# a ro ""ndu-se# *-ur do" cltor" trnt"" la mnt $" nu unul s"n&ur) A(uns la -ece a$" de du$man# contele de Bu"c'e trase r"mul# ns nu-$" n"mer" "nta# s an"olul care *enea s re Raoul trase la rndul su $" Raoul s"m" n +raul stn& o durere ca o $%"c'"u"re de +"c") Cnd %u la atru a$"# a sa $" el e tr&ac" $" s an"olul# lo*"t n "e t# nt"nse +raele n latur" $" c-u e s ate# atrnnd n $a# "ar calul o lu la &oan# urtndu-l tr"$) n cl" a aceea# Raoul *-u ca r"ntr-un *l ea*a une" %l"nte ndre tate s re el) $" aduse am"nte deodat de s%atul lu" At'os1 cu o m"$care "ute ca %ul&erul $" slt calul n dou "c"oare $" m u$ctura orn") Calul sr" n ltur"# $" "erdu ec'"l"+rul $" c-u# r"n-ndu-" "c"orul su+ el) 9 an"olul a uc %l"nta de ea* $" $" %cu *nt# *rnd s-" s%rme easta cu atul arme") D"n nenoroc"re# n o-""a n care se &sea# Raoul nu utea s tra& n"c" s ada d"n teac# n"c" "stolul d"n co+ur"0 *-u atul arme" rot"ndu-"se e deasu ra ca ulu" $"# %r s *rea# ddu s nc'"d oc'""# cnd# d"ntr-un salt# de Bu"c'e se arunc asu ra s an"olulu" $" " use "stolul n "e t) 3 !red-te sau e$t" mort. s use el) Fl"nta sc d"n mna soldatulu"# care se red e loc) De Bu"c'e c'em e unul d"ntre *ale"" s"# " ncred"n r"nsul# cu orunca s-" -+oare cre"er"" dac %ace *reo m"$care s sca e# a o" sr" de e cal $" se a ro "e de Raoul) 3 !e c"nstea mea# domnul meu# -"se Raoul# de$" aloarea lu" trda o emo"e %"reasc la o r"m c"ocn"re) Re ede " ma" lte$t" dator""le. N-a" *rut s-m" rm" o+l"&at mult *reme) Fr dumneata# adu& el# re etnd cu*"ntele contelu"# eram mort# de tre" or" mort) 3 !otr"*n"cul meu# lund-o la %u&# m-a lsat s-" *"n n a(utor) Te *d nsn&erat# nu cum*a e$t" rn"t &ra*E 3 Cred c tre+u"e s am *reo -&r"etur la +ra# s use Raoul) A(utm" s "es de su+ cal $" socotesc c n"m"c nu ne *a m "ed"ca s mer&em ma" de arte) Domnul d<Arm"n&es $" Ol"*a"n desclecar $" e" $" r"d"car calul care se -+tea n a&on"e) Raoul "-+ut" s-$" scoat "c"orul d"n scar $" s $"-l

tra& de su+ cal) A o"# ntr-o cl" "t# %u n "c"oare) 3 N-a" n"m"c la "c"orE ntre+ de Bu"c'e) 3 9la* cerulu"# n"m"c# e le&ea mea. se +ucur Raoul) Dar ce e cu +"e"" oamen" e care t"clo$"" ace"a *o"au s-" omoareE 3 Am sos"t rea tr-"u) I-au omort# cred# $" au luat-o la %u& cu rada) ,ale"" me" stau ln& cada*re) 3 Ha" s *edem dac snt mor" ntr-ade*r# or" dac le ma" utem *en" n a(utor# -"se Raoul) Ol"*"an# am mo$ten"t do" ca"# dar eu l-am "erdut e-al meu1 "a-l tu e cel ma" +un $" d-m"-l m"e e-al tu) 2" se a ro "ar de locul unde -ceau *"ct"mele)

>>>III CLUBRUL Do" oamen" -ceau la mnt1 unul nem"$cat# cu %aa n (os# str uns de tre" &loane $" scldat n sn&e))) acela era mort) Cellalt# s r"("n"t de un ar+ore de ctre ce" do" *ale"# sttea cu oc'"" s re cer $" cu m"n"le m reunate $" se ru&a %"er+"nte))) un &lon " s%rmase $oldul) T"ner"" se ndre tar ma" nt" ctre cel mort $" se r"*"r cu m"rare) 3 E un reot# s use 7ra&elonne) Iat# are tonsura c"nulu") A'# +lestema""# se-at"n& de slu("tor"" Domnulu". 3 ,en"" ncoace# domnule# -"se Ur+a"n# +trn o$tean care luase arte la toate cam an""le su+ comanda card"nalulu"-duce) ,en"" ncoace))) cu cellalt nu ma" e n"m"c de %cut# dar cestlalt ma" oate %" sal*at) Rn"tul -m+" cu tr"stee) 3 9al*at# nu. n&n e") Ma" de&ra+ a(utat s mor# asta da. 3 9nte" reotE ntre+ Raoul) 3 Nu# domnule) 3 Nenoroc"tul dum"tale to*ar$ m" s-a rut un slu("tor al +"ser"c""# cont"nu Raoul) 3 E reotul d"n 78t'une# domnule) Ducea odoarele $" te-aurul s%ntu'r" lca$ s le un la ad ost# cc" !r"nul a rs"t "er" ora$ul nostru# "ar m"ne ar utea s-l ocu e s an"ol"") 2" cum se $t"a c du$manul cutre"er n cete "nutul $" c e r"me(d"os s um+l" e drum# n"men" n-a *rut s-l nsoeasc# a$a c l-am nso"t eu) 3 2" t"clo$"" *-au atacat# t"clo$"" au tras asu ra unu" reot. 3 Domn"lor# $o t" rn"tul# rot"ndu-$" oc'"" n (ur) Am mar" durer"# dar a$ *rea s %"u dus ntr-o cas) 3 Unde s " se oat da un a(utorE ntre+ Bu"c'e) 3 Nu# unde s m ot s o*ed") 3 !oate c nu e$t" att de &ra* rn"t e ct socote$t") 3 Crede"-m# nu-" t"m de "erdut) Blonul m"-a -dro+"t %emurul $"

m"-a truns n ntece) 3 E$t" doctorE ntre+a Bu"c'e) 3 Nu# s use mur"+undul# ns m r"ce u"n la rn") A mea e mortal) Duce"-m ntr-o cas unde s ot &s" un reot# sau %"" +un" $" aduce" unul a"c") Dumne-eu * *a rs lt" entru a-ceast %a t cre$t"neasc. Tre+u"e s-m" sal*e- su%letul# cc" tru ul m"-e "erdut) 3 Cu ne ut"n s mor" s*r$"nd o %a t +un. Dumne-eu nu te *a rs". 3 Domn"lor# n numele cerulu". n&"m rn"tul# adunndu-$" ult"mele uter" $" dnd arc s se r"d"ce) 9 nu "erdem *remea n -adar0 a(ut"-m s a(un& n satul cel ma" a ro "at# or" (ura"-m" e mntu"rea su%letelor *oastre c *e" tr"m"te a"c" cea d"nt" %a +"ser"ceasc# cel d"nt" clu&r sau reot care * *a "e$" n cale) Dar# adu& el cu r"ns de de-nde(de# oate c n"men" nu *a cute-a s *"n# %""ndc se $t"e c s an"ol"" +ntu"e e-a"c" $"-o s mor %r s m" se "erte catele) Doamne Dumne-eule. urma rn"tul cu o &roa- care-" n%"or e ce" do" t"ner") N-a" s n&du" una ca asta# nu-" a$aE Ar %" cum l"t. 3 L"n"$te$te-te# domnule# *or+" de Bu"c'e) 5ur c *e" a*ea mn&"erea e care o dore$t") 9 une numa" unde &s"m o cas s re a cere a(utor# sau un sat unde s a%lm un reot) , mulumesc d"n su%let $" Dumne-eu s * rs lteasc. La o (umtate de le&'e# "nnd drumul na"nte# e un 'an# la *reo le&'e de 'an o s da" de satul Brene=) Cuta"-l e r"ntele aro'0 dac nu e acas# duce"-* la mnast"rea au&ust"mlor# n ca ul tr&u$orulu"# e drea ta# $" aduce" de acolo un clu&r) !reot or" clu&r# n-are a %ace# numa" s a"+ de la s%nta noastr +"ser"c uterea de a de-le&a de cate n articulo mords. 3 Domnule d<Arm"n&es# -"se de Bu"c'e# rm" ln& acest ne%er"c"t $" *e&'ea- s %"e trans ortat cu cea ma" mare &r"() Face" o tar&a d"n cren&" $" une" deasu ra toate mant""le noastre# do" d"ntre *ale" s duc tar&a# "ar al tre"lea s stea a roa e# &ata s "a locul celu" care o+ose$te) ,"contele $" cu m"ne lecam du un reot) 3 Duce"-*# domnule conte# s use rece torul) Dar# entru numele lu" Dumne-eu# a*e" &r"(. 3 F"" l"n"$t"t. De alt%el# se c'eam c am sc at e -"ua de ast-") Cuno$t" d"ctonul1 4on -is n idem. 3 Cura(# domnul meu. se adres Raoul rn"tulu") !lecm s-" nde l"n"m dor"na) 3 Dumne-eu s * +"necu*nte-e# domn"lor. rost" mur"+undul cu o orn"re de recuno$t"n &reu de n%"$at n cu*"nte) 2" ce" do" t"ner" orn"r n &oana ca"lor n d"rec"a artat) n acest t"m # rece torul ducelu" de Bu"c'e su ra*e&'ea ntocm"rea tr&"") Du -ece m"nute de drum -r"r 'anul) Raoul# %r s descalece# c'em 'an&"ul# l *est" c *a %" adus un rn"t $" l ru& s re&teasc tot ce utea slu(" la n&r"("rea acestu"a#

ad"c un at# le&atur"# scam entru rn"# ru&ndu-l totodat# n ca-ul c $t"e *reun doctor# c'"rur& sau %elcer# s tr"m"t s-l c'eme# cc" el *a rs lt" e cel ce se *a osten" cu drumul) Han&"ul# *-nd *e$m"ntele +o&ate ale acestor t"ner" sen"or"# %&du" tot ce-" cereau# "ar clre"" no$tr"# du ce se ncred"nar c au $" nce ut re&t"r"le entru r"m"rea rn"tulu"# orn"r ma" de arte# &on"nd de -or s re Brene=) Du a ma" +"ne de o le&'e se $" -reau casele d"n ca ul satulu") Aco er"$ur"le ro$"et"ce de "&l se desenau utern"c e %ondul *erde al co ac"lor) Deodat ddur cu oc'"" de un +"et clu&r# clare e un catr# care *enea ctre e"# $" e care# du lr"a-" cu +orul mare $" anter"ul de ln cenu$"e# l socot"r dre t un %rate au&ust"n) De ast dat se rea c ntm larea le *"ne n a(utor) 9e a ro "ara de clu&r) Era un om de dou-ec" $" do" sau dou-ec" $" tre" de an"# dar *"aa l"n de renunr" a mnst"r"" " dduse un aer +trn"c"os) A*ea c'" ul al"d# dar nu acea aloare mat care n%rumuseea-# c" &al+en-*er-u" ca %"erea0 rul scurt# a+"a "e$"nd de su+ cercul e care lr"a "-l desena n (urul %run""# era de un +lond s lc"t# "ar oc'"" de un al+astru desc'"s reau l" s"" de ex res"e) 3 Domnule# ntre+ Raoul eu ol"teea-" o+"$nu"t# e$t" cler"cE 3 De ce m ntre+"E rost" str"nul cu o ne sare a roa e ("&n"toare) 3 Ca s $t"m# "nter*en" contele de Bu"c'e# *or+"ndu-" de sus) 9tr"nul lo*" catrul cu clc"ele $" $" *-u de drum) D"ntr-un salt# de Bu"c'e se a%la n %aa lu"# a"nndu-" calea) 3 Rs unde# domnule# stru" el) Te-am ntre+at cu*""nc"os $" or"ce ntre+are mer"t un rs uns) 3 Cred c am dre tul s s un sau s nu s un c"ne snt unor oarecar" crora l" se na-are s m "scodeasc) De Bu"c'e a+"a $" st n" %ur"a $" orn"rea de a mu"a oasele clu&rulu") 3 Ma" nt"# s use el cu o mare s%orare# nu sntem n"$te oarecar") !r"etenul meu# a"c" de %a# este *"contele de 7ra&elonne# "ar eu snt contele de Bu"c'e) 2"-a o"# ntre+area noastr nu-" o toan# cc" a"c" n a ro "ere se a%la un om# rn"t de moarte# care cere a(utorul +"ser"c"") Dac e$t" reot# " cer n numele omen"e" s m urme-" s re a-" *en" n a(utor0 dac nu# atunc" e altce*a) 2" te re*"n totodat# n numele ol"te""# care# du ct se are# "-e cu des*Jr$"re str"n# c *o" ede s" o+r-n"c"a dum"tale) C'" ul al"d al clu&rulu" de*en" al+ ca *arul $" el -m+" ntr-un %el att de c"udat# nct Raoul# care nu-l sc ase d"n oc'"# s"m" sursul acesta ("&n"tor ca o m unstur n "n"m) 3 Tre+u"e s %"e *reun s "on s an"ol sau %lamand# murmur el# ducnd mna la "stoale) O r"*"re amen"ntoare# asememnea %ul&erulu"# " rs unse lu" Raoul)

3 E" +"ne# ntre+ de Bu"c'e# a" de &nd s *or+e$t"E 3 9nt reot# domn"lor# s use tnrul) 2" ne sarea-" o+"$nu"t " se a$ternu "ar$" e %a) 3 Atunc"# r"nte# &lsu" Raoul# lsnd "stoalele n co+ur" $" strdu"ndu-se s %"e ct ma" res ectuos# de$" res ectul nu-" ornea d"n "n"m# atunc"# ca reot# *e" a*ea r"le(ul# cum *-a s us $" r"etenul meu# s * nde l"n"" men"rea1 un +"et rn"t ne a(un&e d"n urm $" tre+u"e s se o reasc la 'anul d"n a ro "ere) El cere a(utorul unu" slu("tor al Domnulu") Oamen"" no$tr" l nsoesc 3 M duc la 'an# s use clu&rul) 2" $" m+old" catrul cu clc"ele) 3 Dac nu te duc"# domnule# "nter*en" de Bu"c'e# crede-ne c entru ca"" no$tr" e %loare la urec'e s-" r"nd catrul d"n urm $" c o s unem mna e dumneata or"unde *e" %") 2"-atunc"# " (ur# n-o s "erdem *remea cu (udecata1 un om $" un ca t de %rn&'"e se &sesc or"unde) Oc'"" clu&rulu" scnte"ar d"n nou# dar numa" att) 3 M duc la 'an# re et el# $" orn" la drum) 3 9-l urmr"m# ro use de Bu"c'e) A$a e ma" s"&ur) 3 ,o"am s s un acela$" lucru# mrtur"s" de 7ra&elonne) Ce" do" t"ner" $" m+old"r ca""# otr"*"ndu-$" mersul du acela al clu&rulu"# e care l urmau ca la o +ta"e de u$c) Du c"ne" m"nute# clu&rul ntoarse ca ul# *rnd s se ncred"ne-e dac e urmr"t sau nu) 3 ,e-"# am %cut +"ne# s ruse Raoul) 3 n&ro-"toare mutr are clu&rul sta. murmur contele de Bu"c'e) 3 n&ro-"toare# ntr-ade*r# ntr" Raoul) N-o o" u"ta cu una cu dou) !rul &al+en# oc'"" st"n$"# +u-ele su+"r" care reau c d"s ar la cea ma" m"c *or+ e care o roste$te))) 3 Da# da# -"se de Bu"c'e# care %usese ma" u"n "-+"t de toate aceste amnunte# ntruct Raoul a*usese r&a-ul s-l cercete-e n t"m ce el *or+ea) Da# o mutr c"udat) Dar# ce *re"# clu&r"" a-ce$t"a se su un unor de r"nder" n&ro-"toare1 ostul " %ace s leasc# lo*"tur"le de +"c" " %ac " ocr"" $"# tot ln&nd du cele lume$t" "erdute entru totdeauna $" de care no" ne +ucurm# oc'"" l" se st"n& n or+"te) 3 n s%r$"t# +"etul om *a a*ea un du'o*n"c# rost" Raoul) Dar# e Dumne-eul meu# cel care se oc"e$te are s %"e ma" curat la cu&et dect du'o*n"cul) n ce m r"*e$te# mrtur"sesc# snt o+"$nu"t s *d cu totul alt%el de reo") 3 E'. exclam de Bu"c'e) sta# r"ce "# tre+u"e s %"e unul d"ntre ace" clu&r" rtc"tor" care cer$esc la drumul mare n n -"ua cnd le cade d"n cer *reo lea$ca0 ce" ma" mul" snt str"n"1 sco"en"# "rlande-"# dane-") Am ntln"t $" eu cte*a mutre d"ntr-astea) 3 La %el de slu"E 3 Nu# dar au ce*a res "n&tor)

3 Ce nenoroc"re e srmanul rn"t s moar n +raele unu" asemenea o . 3 A$". -"se de Bu"c'e) Iertarea *"ne de la Dumne-eu# nu de la cel ce o d) " mrtur"sesc totu$" c ma" de&ra+ a$ mur" ca un ctos# dect s am la c t" un ast%el de du'o*n"c) E$t" de aceea$" rere# *"conte# nu-" a$aE Te-am *-ut cum tot mn&"a" mnerul "stolulu"# ca $" cum a" %" *rut s-" s%rm" ca ul) 3 Da# conte# e c"udat# $" te *a sur r"nde1 n%"$area acestu" om ma um lut de o &roa- nelmur"t) "-a "e$"t *reun $ar e n caleE 3 N"c"odat# -"se de Bu"c'e. 3 E" +"ne# m"e m" s-a ntm lat n dur"le noastre d"n 7la"so"s) M"aduc am"nte c la *ederea r"mulu" $ar e# care m r"*ea cu oc'"" lu" st"n$"# strns colac# le&nndu-$" ca ul $" m"$cndu-$" l"m+a ncoace $" ncolo# am rmas nem"$cat# al"d $" %asc"nat# na n cl" a cnd contele de La FNre))) 3 Tatl dum"taleE ntre+ de Bu"c'e) 3 Nu# tutorele meu# rs unse Raoul# ro$"nd) 3 !rea +"ne) 3 !n n cl" a cnd# $" relu Raoul o*est"rea# contele de La FNre m"-a s us1 4Ha"de# 7ra&elonne# tra&e s ada.6 A+"a atunc" m-am n ust"t asu ra re t"le") Am t"at-o n dou tocma" cnd se r"d"case n coad# $u"ernd# &ata s se n usteasc asu r-m") E" +"ne# " (ur c am a*ut aceea$" sen-a"e la *ederea acestu" om n cl" cnd a s us1 '$e ce m ntre-i;) $" cnd s-a u"tat la m"ne) 3 Oare-" %ac" *reo *"n c nu l-a" rete-at n dou# ca e $ar ele de care m"-a" o*est"tE 3 !e le&ea mea# a roa e c da. mrtur"s" Raoul) n acea cl" -r"r m"cul 'an $"# de cealalt arte# corte&"ul rn"tulu"# care se a ro "a clu-"t de ctre domnul d<Arm"n&es) Do" oamen" urtau mur"+undul# "ar al tre"lea ducea ca"" de %ru) T"ner"" $" strun"r %u&ar"") 3 Iat rn"tul. -"se de Bu"c'e# trecnd e ln& %ratele au&ust"n) F"" +un $" &r+e$te-te u"n# cucern"ce clu&r) Ct des re Raoul# el o lu e cealalt arte a drumulu" $" trecu ma" de arte# ntorcnd ca ul cu de-&ust) n acest %el# t"ner"" mer&eau na"ntea du'o*n"culu"# n loc s *"n d"n urm) Coreau amndo" entru ntm "narea rn"tulu"# ca s-" duc *estea cea +un) Omul se r"d"c ane*o"e# u"tndu-se n d"rec"a artat# l *-u e clu&r# care ntre t"m se a ro "ase# ndemnndu-$" cu r*n catrul# a o" c-u d"n nou e +rancard# cu c'" ul lum"nat de +ucur"e) 3 Am %cut entru dumneata tot ce ne-a stat n ut"n# s user t"ner"") Dar# cum ne &r+"m s a(un&em o$t"rea !r"nulu"# orn"m ndat la drum) Ne *e" "erta# domnule# nu-" a$aE 9e -*one$te c tre+u"e s a"+ loc o +tl"e $" n-am *rea s a(un&em a doua -") 3 Duce"-*# t"ner" sen"or"# &lsu" rn"tul# $" %"" +"necu*Jnta" entru m"la *oastr) ntr-ade*r# a$a cum cu dre tate -"ce"# a" %cut entru

m"ne tot ce se utea %ace) Tot ce ot e s * s un nc o dat1 Dumne-eu s * a"+ n a-# e *o" $" e ce" care * snt dra&". 3 Domnule# se adres de Bu"c'e rece torulu"# no" orn"m na"nte# dumneata ne *e" a(un&e d"n urm# e drumul s re Cam+r"n) Han&"ul a$te ta n ra&) !re&t"se totul / at# la&tur"# scam entru rn" / $" tr"m"sese un rnda$ du un doctor# la Lens# ora$ul cel ma" a ro "at) 3 !rea +"ne# -"se 'an&"ul) ,o" %ace totul recum dor"") Dar# domnule# se adres el lu" 7ra&elonne# nu sta" s * le&a" ranaE 3 O# un %leac de ran# s use *"contele) Am t"m s m n&r"(esc de ea la o asul *""tor) Te ro& numa" s a" +untatea# dac *e-" trecnd e a"c" un clre $" dac acest clre ntrea+ des re un tnr e un cal ro"+# nso"t de un *alet# s-" s u" c m-a" *-ut ntr-ade*r# dar c nd(du"esc s "au masa de sear la Ma-"n&ar+e $" s dorm la Cam+r"n) Acest clre e slu("torul meu) 3 N-ar %" ma" +"ne# entru ma" mult s"&uran# ca el s-m" s un numele $" eu s "-l s un e al dumnea*oastrE ntre+ 'an&"ul) 3 Ma" mult re*edere n-are cum s str"ce# ncu*""n Raoul) 9nt *"contele de 7ra&elonne0 slu("torul meu se nume$te Br"maud) n cl" a aceea rn"tul se a ro "a d"ntr-o arte# "ar clu&rul d"n cealalt0 ce" do" t"ner" se traser na o"# ca s %ac loc tr&""0 clu&rul desclec de e catr $" orunc" ca an"malul s %"e dus la &ra(d# %r a " se scoate $aua) 3 Cucern"ce clu&r# rost" de Bu"c'e# s o*ede$te e acest om de "s ra* $" nu te n&r"(" de +an" n"c" entru dumneata# n"c" entru catr# %""ndc totul e lt"t) 3 , mulumesc# domnule# s use clu&rul# cu acel surs care-" ddea %"or" lu" 7ra&elonne) 3 9 mer&em# conte# murmur Raoul# %er"ndu-se arc "nst"nct"* s se a%le n rea(ma clu&rulu") Nu m s"mt +"ne a"c") 3 , mulumesc nc o dat# c'" e$" sen"or"# n&"m rn"tul) 2" nu m u"ta" n ru&c"un"le *oastre) 3 F"" l"n"$t"t. -"se de Bu"c'e# dnd "nten" calulu" ca s-l a(un& d"n urm e 7ra&elonne# care se $" de rtase cu *reo dou-ec" de a$") n acea cl" # tar&a urtat de ce" do" *ale" "ntra e u$a 'anulu") Han&"ul $" ne*ast-sa# care *en"ser acolo ntr-un su%let# stteau n ca ul scr"") 7"etul rn"t rea c'"nu"t de durer" cum l"te# $" totu$"# s"n&ura lu" &r"( era s $t"e dac slu("torul +"ser"c"" l urmea-) La *ederea acelu" om al"d $" nsn&erat# %eme"a strnse cu utere +raul +r+atulu" e") 3 Ce eE ntre+ acesta) Nu cum*a "-e ruE 3 Nu# dar u"t-te# $o t" 'an&"a aratnd s re rn"t) 3 La na"+a. morm" el) M" se are c e e duc) 3 Nu asta *reau s s un# cont"nu %eme"a# tremurnd ca *ar&a) Ia -"# nu-l recuno$t"E 3 !e omul staE 9ta" u"n)))

3 A'# *d c-l recuno$t"# "-o lu %eme"a na"nte) A" l"t $" tu) 3 Ade*rat. str"& 'an&"ul) Nenoroc"rea se a+ate este casa noastr1 e %ostul clu d"n 78t'une) 3 Fostul clu d"n 78t'une. murmur tnrul clu&r# dnd s se o reasc n loc $" lsnd s " se *ad e %a s"la e care "-o "nsu%la omul e cale s-l s o*edeasc) Domnul d<Arm"n&es# care sttea ln& u$# +& de seam aceast cl" de $o*"al) 3 Cucern"ce clu&r# *or+" el# c'"ar dac este sau a %ost clu# acest ne%er"c"t e un om $" el) nde l"ne$te-" ult"ma dor"n $" %a ta dum"tale *a %" cu att ma" *redn"c de laud) Clu&rul nu scoase un cu*nt $" $" cont"nu n tcere calea s re o nc ere de (os# unde ce" do" *ale" duseser mur"+undul# a$e-ndu-l e at) De cum *-ur e slu("torul +"ser"c"" la c t"ul rn"tulu"# *ale"" "e$"r ca s-" lase s"n&ur"# nc'"-nd u$a du e") D<Arm"n&es $" Ol"*a"n " a$te tau1 ncalecar la "ueal $" tus atru orn"r -or"" e drumul n ca tul cru"a a+"a se %cuser ne*-u" Raoul $" to*ar$ul su) n cl" a cnd rece torul $" oamen"" ce-l nsoeau ddur $" e" cotul drumulu"# un nou cltor se o r" n u$a 'anulu") 3 Ce dore$te domnulE ntre+ 'an&"ul# al"d $" tremurnd nc de ceea ce desco er"se ad"neaur") Drumeul %cu un semn ca un om care +ea $"# desclecnd# art s re cal# cu semnul celu" care %reac) 4La dracu. $" -"se 'an&"ul) sta are mut)6 3 2" unde dore$t" s +e"E ntre+a el) 3 A"c"# s use drumeul# artnd o mas) 3 M-am n$elat# morm" 'an&"ul) Nu-" mut de-a +"nelea) 9e ncl"n $" se duse du o st"cl cu *"n $" du n"$te esme"# e care " use n %aa tcutulu" oas e) 3 Domnul ma" dore$te ce*aE ntre+ el) 3 Da# rs unse drumeul) 3 2" ce ma" dore$te domnulE 3 9 $t"u dac a" *-ut trecnd e a"c" un tnr &ent"lom de c"nc"s re-ece an"# e un cal ro"+ $" nso"t de un *alet) 3 ,"contele de 7ra&elonneE s use 'an&"ul) 3 ntocma") 3 Atunc" dumneata e$t" domnul Br"maud# nuE Drumeul %cu semn ca da) 3 E" +"ne# &lsu" 'an&"ul# nu-" n"c" un s%ert de ceas de cnd tnrul dum"tale st n era a"c") D"sear *a mnca la Ma-"n&ar+e# "ar la noa te *a dorm" la Cam+r"n) 3 Ct e de-a"c" n la Ma-"n&ra+eE 3 Dou le&'e $" (umtate) 3 Mulumesc)

Br"maud# s"&ur c-$" *a a(un&e st nul d"n urm n la as%"n"t# ru ce*a ma" l"n"$t"t# $" $terse %runtea $" $" turna un a'ar cu *"n# e care l +u n tcere) Tocma" usese a'arul ce mas $" se re&tea s $"-l um le entru a doua oar# cnd un rcnet ns "mnttor se au-" d"n oda"a unde se a%lau clu&rul $" mur"+undul) Br"maud sr" n "c"oare) 3 Ce eE +ol+oros" el) De unde *"ne " tul staE 3 D"n camera rn"tulu"# rs unse 'an&"ul) 3 Care rn"tE ntre+ Br"maud) 3 Fostul clu d"n 78t'une) Era ct e ce s %"e uc"s de n"$te s an"ol"# a %ost adus a"c" $"-n cl" a de %a se s o*ede$te unu" clu&r au&ust"n1 esemne c are durer" cum l"te) 3 Fostul clu d"n 78t'uneE murmur Br"maud# cutnd s-$" adune am"nt"r"le) Un om de c"nc"-ec"-$a"-ec" de an"# nalt# *o"n"c# oac'e$# cu rul $" cu +ar+a ne&reE 3 ntocma"# numa" c +ar+a "-a ncrun"t# "ar rul "-a al+"t de tot) l cuno$t"E ntre+ 'an&"ul) 3 L-am *-ut o dat# rost" Br"maud# $" %runtea " se ntunec la aceast am"nt"re) Ne*asta 'an&"ulu" se a ro "e ntr-un su%let# tremurnd toat) 3 A" au-"tE %cu ea s re +r+atu-su) 3 Da# rs unse 'an&"ul# r"*"nd nel"n"$t"t s re u$) n cl" a aceea se au-" un alt rcnet# nu att de utern"c ca r"mul# urmat de un &eamt adnc $" relun&) Tustre" se r"*"r n%"ora") 3 Tre+u"e s *edem ce se etrece# s use Br"maud) 3 !are str"&tul unu" om n(un&'"at# murmur 'an&"ul) 3 O'# I"suse. scnc" %eme"a# nc'"nndu-se) 2t"m c Br"maud era -&rc"t la *or+# dar nu $" la %a t) 9e re e-" e u$ $" o -&l" -dra*n0 u$a era -*ort e d"nuntru) 3 Desc'"de. str"& 'an&"ul) Desc'"de. !reacucern"ce# desc'"de. N"men" nu rs unse) 3 Desc'"de sau s%rm u$a. amen"n Br"maud) Aceea$" tcere) Br"maud $" arunc oc'"" n (ur $" *-u un cle$te u"tat ntr-un col0 se re e-"# lu cle$tele $"# ma" na"nte ca 'an&"ul s-l oat o r"# "-+" u$a de erete) nc erea era un lac de sn&e# care "cura d"n saltea) Rn"tul 'orc"a# "ar clu&rul d"s ruse) 3 Clu&rul. str"& 'an&"ul) Unde-" clu&rulE Br"maud se n ust" s re o %ereastr desc'"s# care ddea n curte) 3 !e a"c" tre+u"e s %" %u&"t. a use el) 3 Cre-"E %cu 'an&"ul# ns "mntat) E"# +"ete# "a *e-"# catrul clu&rulu" ma" e n &ra(dE 3 N"c" urm de catr. rs unse cel ntre+at)

Br"maud ncrunt d"n s rncene# n t"m ce 'an&"ul# cu m"n"le m reunate# se u"ta +nu"tor n (ur) Ct des re ne*ast-sa# ea n"c" nu ma" ndr-n"se s "ntre n oda"e $" sttea n&ro-"t la u$) Br"maud se a ro "e de rn"t# cercetndu-" cu r"*"rea trstur"le as re $" utern"c desenate# care " tre-eau n m"nte o am"nt"re cum l"t) A o"# du o *reme de mut $" osomort contem lare# *or+"1 3 Nu-" n"c" o ndo"al# c'"ar el e) 3 Ma" tr"e$teE ntre+ 'an&"ul) Br"maud# %r s rs und# " des%cu 'a"na la "e t# ca s asculte dac " ma" +ate "n"ma) Han&"ul se a ro "e $" el) Deodat se traser amndo" ndrt# 'an&"ul cu un str"&t se s a"m# Br"maud al+ ca *arul la %a) Un umnal sttea n%" t n-n rsele n "n"ma clulu") 3 Alear& du a(utor. s use Br"maud) Eu rmn a"c") Han&"ul "e$" +u"mc"t) Ct des re ne*ast-sa# ea se %cuse ne*-ut la str"&atul +r+atulu" e")

>>>I, IERTAREA !CATELOR Iat ce se etrecuse) !recum am *-ut# nu de +un*o"e# c" ma" mult s"l"t# nso"se clu&rul e rn"tul ce-" %usese dat n seam entru s o*edan"e ntr-un c'" att de c"udat) !oate c ar %" ncercat s %u& dac "-ar %" stat n ut"n0 dar amen"nr"le celor do" no+"l"# oamen"" lsa" de e" la 'an# crora l" se s usese ce au de %cut# %r ndo"al# $"# n s%r$"t# ra"unea ns$" l 'otrser s-$" ascund reaua *o"n $" s (oace n la ca t rolul de du'o*n"c) 2" odat "ntrat n oda"e# se a ro "e de c t"ul rn"tulu") Clul cercet cu o r"*"re &ra+n"c# ro r"e celor a%la" e atul de moarte# care nu au t"m de "erdut# c'" ul celu" ce urma s-" aduc mn&"erea) Cu o *d"t sur r"ndere s use1 3 9nte" tnr# r"nte. 3 Ce" ce m+rac 'a"na mea n-au *rst# rs unse cu rceal clu&rul) 3 ,a" m"e. ,or+""-m" ma" +lnd# r"nte. murmur rn"tul) Am ne*o"e de un r"eten n ult"mele cl" e) 3 9u%er" multE ntre+ clu&rul) 3 Da# ns ma" mult d"n r"c"na celor su%lete$t"# dect a celor tru e$t") 3 " *o" sal*a su%letul# l l"n"$t" tnrul du'o*n"c) E$t" ntr-ade*r clul d"n 78t'une# cum s uneau ace$t" oamen"E 3 Ad"c))) / urm cu a r"ndere rn"tul# temndu-se %r ndo"al c

numele de clu s nu-l l" seasc de a(utorul cel de e urm du care tn(ea / ad"c am %ost clu# dar nu ma" snt0 s-au m l"n"t c"nc"s re-ece an" de cnd am rs"t slu(+a asta) Iau arte $" a-" la execu""# dar eu nu ma" lo*esc# o#nu. 3 ,a s -"c "-e s"l de ndeletn"c"rea dum"taleE Clul o%t d"n adncul "n"m"") 3 Ct *reme am lo*"t numa" n numele le&"" $" al dre t""# s use el# ndeletn"c"rea mea m-a lsat s dorm l"n"$t"t# cc" m s"meam la ad ostul (ust""e" $" al le&"") n sc'"m+# d"ntr-o noa te cum l"t# cnd am %ost unealta une" r-+unr" ersonale $" cnd am r"d"cat cu ur securea asu ra une" % tur" a lu" Dumne-eu# d"n noa tea aceea))) Clul tcu# clt"nnd cu de-nde(de d"n ca ) 3 ,or+e$te# l ndemn clu&rul# care se a$e-ase la "c"oarele rn"tulu"# "nteresat de o*est"rea aceasta att de c"udat) 3 A'. sus "n mur"+undul# cu toat orn"rea une" su%er"ne n+u$"te *reme ndelun&at $" e care a+"a acum o mrtur"sea) Dou-ec" de an" n $"r am ncercat s-m" s ul+er remu$cr"le r"n %a te +une) M-am le dat de cru-"mea %"reasc a celor care *ars sn&e) Or"cnd s-a "*"t r"le(ul# m"-am us *"aa n (oc entru a sal*a e ce" a%la" n r"me(d"e $" am lsat mntulu" multe *"e" omene$t"# n sc'"m+ul celor e care " le-am r "t) 2" asta nu-" tot1 a*erea a&on"s"t am m r"t-o la srac"# am de*en"t nel" s"t de la +"ser"c# "ar ce" care m ocoleau s-au de r"ns s nu ma" ntoarc oc'"" atunc" cnd m *edeau) To" m-au "ertat $" un"" au a(uns c'"ar s m "u+easc) Cred ns c Dumne-eu nu m-a "ertat# %""ndc am"nt"rea acele" execu"" m urmre$te mereu $" n %"ecare noa te m" se are c *d n %aa oc'"lor nluca acele" %eme") 3 O %eme"e. A$adar# a" asas"nat o %eme"eE exclam clu&rul) 3 2" dumnea*oastr s une" la %el. se tn&u" clul) Folos"" cu*ntul ce-m" sun mereu n urec'"1 asas"nat. !r"n urmare# am asas"nat-o# nam executat-o. !r"n urmare# am uc"s# n-am %cut dre tate. 2" nc'"se oc'""# scond un &eamt adnc) Clu&rul se temu# %r ndo"al# s nu moar ma" na"nte de a-$" %ace mrtur"a n la ca t# cc" -"se n &ra+1 3 9 une ma" de arte# nu $t"u nc# $" cnd " *e" s%r$" o*estea# Dumne-eu $" cu m"ne *om (udeca) 3 O'# r"nte. cont"nu clul %r s desc'"d oc'""# ca $" cum s-ar %" temut de o *eden"e n%r"co$toare) Ma" cu seam noa tea# cnd trec *reun ru# &roa-a asta e care n-am utut s-o n*"n& m co le$e$te cu totul1 m" se are c mna m" se n&reunea-# ca $" cum nc ar ma" strn&e securea1 c a a se nro$e$te de sn&e $" c toate *oc"le %"r""# %o$netul co ac"lor# murmurul *ntulu"# cl" oc"tul *alur"lor se conto esc ntr-un s"n&ur &las# tn&u"tor# de-nd(du"t# &roa-n"c# care m" str"&1 49 se m l"neasc dre tatea Domnulu"6. 3 A"urea-. murmur clu&rul# clt"nnd $" el d"n ca ) Clul desc'"se oc'""# ddu s se ntoarc s re tnrul du'o*n"c $" l

a uc de +ra) 3 A"ure-E n&"m el) A" s us c a"ure-E O'# nu. Era seara cnd "am aruncat le$ul n ru# "ar *or+ele care m urmresc n remu$cr"le mele le-am rost"t atunc"# n tru%"a mea1 du ce %usesem slu("torul dre t"" omene$t"# socoteam c am a(uns $" slu("torul dre t"" lu" Dumne-eu) 3 9 une# cum s-au etrecut lucrur"leE ,or+e$te. l m+old" clu&rul) 3 Era ntr-o sear) Un om a *en"t du m"ne# m"-a artat o 'rt"e cu o orunc $" eu l-am urmat) Al" atru sen"or" m a$te tau) M"-au s us s-m" un masca e %a) M &ndeam s m m otr"*esc dac-m" *or cere s s*r$esc un lucru care m" s-ar %" arut nedre t) Am mers m reun *reo c"nc"-$ase le&'e# tcu"# ntuneca"# a roa e %r s sc'"m+m o *or+) ntr-un tr-"u# r"n &eamul une" col"+e m"-au artat o %eme"e a$e-at la o mas $" m"-au s us1 4Ia-o e cea e care tre+u"e so execu"6) 3 n&ro-"tor. murmur clu&rul) 2" te-a" su usE 3 !r"nte# %eme"a aceea era un monstru1 du a cum se s unea# $" otr*"se cel de-al do"lea +r+at# ncercase s-$" uc"d cumnatul# care se a%la $" el r"ntre nso"tor"" me"# otr*"se o tnr %eme"e# r"*ala e"# $"# na"nte s rseasc An&l"a# se -"ce c a us e c"ne*a s-l n(un&'"e e %a*or"tul re&elu") 3 !e 7ucK"n&'amE str"&a clu&rul) 3 Da# e 7ucK"n&'am) 3 A$adar# %eme"a aceea era en&le-oa"cE 3 Nu# era %ranu-oa"c# numa" c se cstor"se n An&l"a) Clu&rul l"# $" $terse %runtea de sudoare $" se duse de trase -*orul la u$) Clul# cre-nd c leac $"-l las acolo# c-u &emnd e ern) 3 Nu# nu# "art-m# *or+" clu&rul# &r+"ndu-se s se ntoarc ln& el) 9 une ma" de arte1 c"ne erau ace" oamen"E 3 Unul era str"n# en&le-# du cte +nu"esc) Ce"lal" atru erau %rance-" $" urtau un"%orma mu$c'etar"lor) 3 Le $t"" numeleE ntre+ clu&rul) 3 Nu# nu le $t"u) Dar ce" atru sen"or" " s uneau en&le-ulu"1 m"lord) 3 2" %eme"a era %rumoasE 3 Tnr $" %rumoas. O'# da# ma" cu seam %rumoas) O *d $" acum# n &enunc'"# la "c"oarele mele# ru&ndu-se# cu ca ul dat e s ate) N"c"odat n-am neles cum de-am utut s rete- ca ul acela att de %rumos $" att de al"d) Clu&rul rea cu r"ns de o tul+urare c"udat) Tremura d"n toate nc'e"etur"le $" se *edea c *rea s ntre+e ce*a dar nu a*ea cura() ntr-un tr-"u# %cnd o s%orare cum l"t# -"se1 3 Cuno$t" numele acele" %eme"E 3 Nu# nu-l $t"u) Du cum *-am s us# se cstor"se cred de dou or"1 o dat n Frana $" a doua oara n An&l"a)

3 2" -"c" c era tnrE 3 A*ea dou-ec" $" c"nc" de an") 3 FrumoasE 3 De o %rumusee %r seamn) 3 7londE 3 Da) 3 Cu ru( lun&# c-ndu-" e umer"E 3 ntocma") 3 2" n"$te oc'" cu o r"*"re m"nunatE 3 Atunc" cnd *ro"a ea# a'# c'"ar a$a. 3 Un &las c"udat de +lndE 3 Cum de $t"" toate asteaE Clul se r"d"c n ca ul oaselor $" $" "ron" r"*"rea ns "mntat asu ra clu&rulu"# care se %cu al+ la %a) 3 2" a" uc"s-o. s use el) A" slu("t dre t unealt unor la$"# care nu cute-au s o uc"d e" n$"$". Nu te-a" ndurat de t"nereea e"# de %rumuseea e"# de l" sa e" de a rare. A" uc"s-o e %eme"a aceea. 3 D"n cate# relu clul# a$a cum *-am s us# r"nte# acea %eme"e ascundea su+ n%"$area-" n&ereasc un su%let d"a*olesc $" cnd am *-ut-o $" m"-am am"nt"t de tot rul e care m"-l %cuse))) 3 Dum"taleE Ce ru a utut s-" %acE ,or+e$te) 3 L-a sedus $" l-a dus la "er-an"e e %ratele meu# care era reot $" e care l-a 'otrt s %u& cu ea d"n mnst"rea unde se a%la) 3 Fratele dum"taleE 3 Da) Fratele meu a %ost r"mul e" amant0 ea "-a adus moartea) O'# r"nte# nu m r"*"" a$a. O'# r"n urmare# snt *"no*atE Nu m *e" de-le&a de acest catE Clu&rul cut s "a un aer +la("n) 3 7a da# +a da# l ncred"n el) Te *o" de-le&a# ns numa" dac s u" tot) 3 O'# * s un tot# tot. "-+ucn" clul) 3 Atunc"# rs unde) Dac ea "-a ademen"t %ratele))) %""ndc l-a ademen"t# nu-" a$aE 3 ntocma") 3 Dac ea a %ost cau-a mor"" lu"))) %""ndc s u" c de e urma e" " sa tras moarteaE 3 ntocma"# re et clul) 3 Atunc" tre+u"e s $t"" numele e" de %at) 3 Doamne Dumne-eule. se tn&u" clul) Cred c m"-a sos"t cl" a cea de e urm) De-le&a"-m de cat r"nte# de-le&a"-m de cat. 3 9 une-" numele# str"& clu&rul# $"-" *o" nde l"n" dor"na. 3 9e numea))) Doamne# a" m"l de m"ne. murmur clul) 2" c-u e ern# al"d $" tremurnd# ca un om &ata s-$" dea s%r$"tul) 3 Numele e". re et clu&rul# a lecndu-se deasu ra mur"+undulu"# ca $" cum ar %" *rut s l smul&# dac n-ar %" *rut s-l s un)

Numele e".))) ,or+e$te# alt%el nu te de-le& de cat) Omul ru c-$" adun toate uter"le) Oc'"" clu&rulu" scnte"au) 3 Anne de 7ue"l# n&"m rn"tul) 3 Anne de 7ue"l. str"& clu&rul# ndre tndu-se de s ate $" r"d"cnd amndou m"n"lc s re cer) Anne de 7ue"l. A" s us# ntr-ade*r# Anne de 7ue"lE 3 Da# a$a se numea) 2" acum# de-le&a"-m de cat# cc" s"mt c m" se a ro "e s%r$"tul) 3 9 te de-le& de cat# euE. "-+ucn" reotul# cu un rn(et ce r"d"c mur"+undulu" rul mc"uc n ca ) 9 te "ert# euE Eu nu snt reot) 3 Nu snte" reotE. +"&u" clul) Dar atunc"# c"ne snte"E 3 Am s-" s un ndat# nemern"cule. 3 Doamne Dumne-eule d"n cer. 3 9nt 5o'n Franc"se de O"nter. 3 Nu * cunosc# n&"m clul) 3 A$tea t u"n# o s m cuno$t" numa"dect1 snt 5o'n Franc"se de O"nter# re et el# "ar acea %eme"e))) 3 Acea %eme"eE 3 Era mama mea. Clul scoase un rcnet# acel rcnet n%r"co$tor care se au-"se nt") 3 O'# "ertare# "ertare. $o t" el) Dac n numele Domnulu"# cel u"n n numele dumnea*oastr# dac nu ca reot# cel u"n ca %"u) 3 9 te "ertE. str"& %alsul clu&r) 9 te "ert# euE. Dumne-eu# oate0 eu# n"c"odat. 3 ndurare. se ru& clul# nt"n-nd +raele s re el) 3 N"c" un dram de ndurare entru ce" care n-au a*ut ndurare) Mor" nede-le&at de cat# mor" de-dn(du"t# mor" $" %"" +lestemat. 2" scond un umnal de su+ sutan "-l n%" se n "n"m# s unnd1 3 Iat "ertarea mea. Atunc" se au-"se cel de-al do"lea str"&t# ma" sla+ $" urmat de un &eamt relun&) Clul# care dduse s se r"d"ce n ca ul oaselor# se r+u$" e s ate) Clu&rul# %r s-" scoat umnalul d"n "e t# se re e-" la %ereastr# o desc'"se# sr" este r-oarele de %lor" ale une" &rd"n"e# se strecur n &ra(d# $" lu catrul# "e$" e o u$ dosn"c $" se de rt cu re e-"c"une# o r"ndu-se la un lc de co ac" a%lat n a ro "ere) Acolo le d sutana# scoase d"ntr-un cu%r un costum de ca*aler# se m+rc n &ra+# a o" merse e (os n la r"ma sta"e de o$t# de unde lu un cal $" $" cont"nua n &oana mare drumul s re !ar"s)

>>>, BRIMAUD ,OR7E2TE Br"maud rmase s"n&ur ln& clu1 'an&"ul aler&ase du a(utor#

"ar ne*ast-sa se ru&a) Du un t"m # rn"tul desc'"se oc'"") 3 A(utor. murmur el) A(utor. Doamne Dumne-eule# oare n-am s &sesc e lumea asta un r"eten care s m a(ute s tr"esc sau s-m" dau su%letulE Duse cu &reutate mna la "e t $" ddu este mnerul umnalulu") 3 O'. &emu el# ca $" cum $"-ar %" am"nt"t de ce*a) 2" ls +raul s-" cad de-a lun&ul cor ulu") 3 Cura(. l m+r+t Br"maud) 9-a dus c"ne*a du a(utor) 3 C"ne e$t" dumneataE n&"m rn"tul# r"*"ndu-l cu oc'"" 'ol+a") 3 O *ec'e cuno$t"n# s use Br"maud) 3 DumneataE Rn"tul se strdu" s-$" am"nteasc trstur"le celu" care " *or+ea ast%el) 3 n ce m re(urare ne-am ntln"tE ntre+ el) 3 ntr-o noa te# snt dou-ec" de an" de atunc") 9t nul meu a *en"t la 78t'une $" te-a luat la Arment"Nres) 3 Acum te recunosc# s use clul) E$t" unul d"ntre ce" atru *ale") 3 C'"ar a$a) 3 De unde *""E 3 Treceam e a"c" $" m-am o r"t la 'an s-m" od"'nesc calul) Tocma" m" se o*estea c a"c" se a%l clul d"n 7Nt'une# rn"t# cnd a" scos dou str"&te) La r"mul am dat %u&a ncoace# la al do"lea am s art u$a) 3 2" clu&rulE ntre+ clul# e clu&r l-a" *-utE 3 Care clu&rE 3 Clu&rul care era cu m"ne n oda"e) 3 Nu# n"c" urm) 9e are c a %u&"t e %ereastr) El te-a n(un&'"atE 3 Da# s use clul) Br"maud ddu s lece) 3 Ce *re" s %ac"E ntre+ rn"tul) 3 Tre+u"e s-l r"ndem) 3 Nu# -e$te-te. 3 De ceE 3 9-a r-+unat# $" +"ne a %cut) Nd(du"esc acum c Dumne-eu m *a "erta# %""ndc m"-am "s $"t catul) 3 F"" ma" lmur"t# -"se Br"maud) 3 Feme"a e care *o" $" st n"" *o$tr"" m-a" us s-o omor))) 3 Milad6; 3 Da# milad6, ade*rat# a$a " s unea"))) 3 !" ce le&tur e ntre ea $" clu&rE 3 Era mama lu") Br"maud se clt"n e "c"oare $" se u"t la mur"+und cu o r"*"re st"ns# nuc"t) 3 Mama lu"E +"&u" el) 3 Da# mama lu")

3 Asta nseamn c $t"e ta"naE 3 L-am luat dre t un clu&r $" "-am dest"nu"t totul n t"m ul s o*edan"e") 3 Ne%er"c"tule. str"& Br"maud# e care l trecur toate ndu$el"le numa" la &ndul urmr"lor acestor dest"nu"r") Ne%er"c"tule. Nd(du"esc c n-a" omen"t n"c" un nume) 3 N-am omen"t# %""ndc n"c" nu cunosc *reunul# a%ar doar de numele de %at al mame" lu"# du care a $" recunoscut-o) n sc'"m+# $t"e c unc'"u-su %cea arte d"ntre (udector") 2" c-u e ern sle"t de uter") Br"maud " sr" n a(utor $" nt"nse mna s re mnerul umnalulu") 3 Nu m at"n&e# s use clul) Dac tra&" umnalul a%ar# mor) Br"maud rmase cu mna nt"ns $" deodat# lo*"ndu-se cu umnul n %runte# morm"1 3 Dac omul sta a%l *reodat c"ne-s ce"lal"# st nul meu e "erdut) 3 Br+e$te-te# &r+e$te-te s-l re*"" dac ma" tr"e$te. s use clul) A" &r"( s-l re*"" $" e r"etenul lu") Cu moartea mea# credem# nu se *a nc'e"a aceasta &roa-n"c ntm lare) 3 Unde se duceaE ntre+ Br"maud) 3 9 re !ar"s) 3 C"ne l-a o r"tE 3 Do" t"ner" &ent"lom" care mer&eau la o$t"re# d"ntre care unul se nume$te *"contele de 7ra&elonne# du s usa to*ar$ulu" su de drum) 3 2" tnrul acesta *" l-a adus e clu&rE 3 Da) Br"maud r"d"c oc'"" s re cer) 3 Oare a$a a *rut Dumne-euE murmur el) 3 Fr ndo"al# ntr" rn"tul) 3 ns "mJnttor. $o t" Br"maud) 2" totu$" %eme"a $"-a mer"tat soarta) Nu e$t" de aceea$" rereE 3 n cl" a mor""# s use clul# *e-" nele&"u"r"le altora mult ma" m"c" dect cele e care le-a" s*r$"t tu) 2" c-u "sto*"t# nc'"-nd oc'"") Br"maud $o*"a ntre m"la care nu-" n&du"a s-l lase e omul acesta %r a(utor $" teama care " oruncea s lece numa"dect ca s-l re*"n e contele de La FNre# cnd au-" un -&omot e cor"dor $"-l *-u e 'an&"u ntorcndu-se n to*r$"a c'"rur&ulu"# e care# n s%r$"t# "-+ut"se s-l &seasc) C"*a cur"o$" " urmau) nce use s se a%le des re aceast neo+"$nu"t ntm lare) C'"rur&ul se a ro "e de mur"+und# care rea c $"-a "erdut cuno$t"na) 3 Ma" nt" tre+u"e s-" scoatem umnalul d"n "e t# s use el# clt"nnd d"n ca cu neles)

Br"maud $" am"nt" de ro%e"a rn"tulu" $" ntoarse oc'"") C'"rur&ul des%cu 'a"na rn"tulu" $" " s%$"e cma$a# desco er"ndu-" "e tul) !recum am s us# umnalul era n%" t n-n lsele) C'"rur&ul a uc u$or de mner $"# e msur ce scotea umnalul d"n ran# omul desc'"dea oc'"" ntr-o n%r"co$toare necl"nt"re) Cnd scoase lama a%ar# o s um ro$"et"c " n d" &ura $" un $u*o" de sn&e &l&" n ran n cl" a cnd res "r) Mur"+undul $" a"nt" ntr-un c'" c"udat r"*"rea asu ra lu" Br"maud# scoase un 'orc"t n+u$"t $" $" ddu d"ntr-o dat su%letul) Br"maud r"d"c de (os umnalul l"n de sn&e# care " n&ro-ea e to"# ceru 'an&"ulu"# r"ntr-un semn# s-l urme-e# " lt" cele cu*en"te cu o drn"c"e *redn"c de st nul su $" nclec) Ma" nt" se &nd"se s se ntoarc &lon la !ar"s# dar c'"+-u" ndat la nel"n"$tea e care ar r"c"nu"-o lu" Raoul a+sena lu" ndelun&at0 a o" $" aduse am"nte c Raoul se a%la la numa" dou le&'e de rtare# c ntr-un s%ert de ceas ar utea s-l a(un& d"n urm $" c dusul $" ntorsul# cu t"m ul ct ar -+o*" ca s-" dea toate lmur"r"le# nu "-ar lua ma" mult de un ceas1 $" use calul e &oan $"# du -ece m"nute# tr&ea la 4Catrul ncoronat6# s"n&urul 'an d"n Ma-"n&ar+e) De la r"mele *or+e sc'"m+ate cu 'an&"ul se ncred"n c l-a &s"t e cel care l cuta) Raoul tocma" sttea la mas# m reun cu contele de Bu"c'e $" cu rece torul acestu"a# dar sum+ra ntm lare d"n cursul d"m"ne"" um+r"se %run"le t"ner"lor cu o tr"stee ce care *o"a +un a domnulu" d<Arm"n&es# ma" %"lo-o% dect e"# cc" trecuse r"ntr-o mul"me de m re(urr" asemntoare# nu utea s o r"s" easc) Deodat u$a se desc'"se $" Br"maud se art n ra&# r%u"t $" nc l"n de sn&ele ne%er"c"tulu" rn"t) 3 Br"maud# +unul meu Br"maud. exclam Raoul) Iat-te# n s%r$"t. Ierta"-m# domn"lor# nu e un slu("tor# e un r"eten) 2"# r"d"cndu-se de e scaun# " aler&a na"nte) 3 Ce %ace domnul conteE " e dor de m"neE L-a" ma" *-ut de cnd ne-am des r"tE 9 une# cc" $" eu am attea s-" o*estesc) n ult"mele tre" -"le am trecut r"n multe) Dar ce a"E Ct e$t" de al"d. 9n&e. De ce e$t" l"n de sn&eE 3 ntr-ade*r# e l"n de sn&e #s use contele# r"d"cndu-se $" el de la mas) E$t" cum*a rn"t# r"eteneE 3 Nu# domnule# rs unse Br"maud) 9n&ele e care-l *ede" e al altcu"*a) 3 Al cu"E ntre+ Raoul) 3 Al ne%er"c"tulu" e care l-a" lsat la 'an $" care a mur"t n +raele mele) 3 n +raele taleE. Omul acelaE. Dar $t"" c"ne eraE 3 Da# -"se Br"maud) 3 Era %ostul clu d"n 78t'une)

3 2t"u) 3 l cuno$tea"E 3 Da# l cuno$team) 3 2" a mur"tE 3 Da) Ce" do" t"ner" se r"*"r) 3 Ce *re"# domn"lor# &lsu" d<Arm"n&es) Asa-" soarta tuturor $" %a tul c a" %ost clu nu te scute$te de ea) D"n cl" a cnd "-am *-ut rana# am $t"ut c nu ma" e n"c" o s eran s sca e) 2t""# de alt%el# c tot a$a credea $" el# %""ndc cerea un clu&r) Au-"nd cu*ntul clu&r# Br"maud l") 3 La mas# 'a" la mas. -"se d<Arm"n&es# care# ca to" oamen"" d"n *remea aceea $"# ma" ales# de *rsta lu"# nu n&du"a n"c" o ndu"o$are ntre doua %elur" de +ucate) 3 C'"ar a$a# domnule# a*e" dre tate# ncu*""n Raoul) Ha"de# Br"maud# la mas) Du ce mannc" $" te od"'ne$t"# o s stm de *or+) 3 Nu# domnule# s use Br"maud) Nu ot s "erd o cl" # tre+u"e s m ntorc la !ar"s) 3 Cum# s te ntorc" la !ar"sE. Te n$el"# Ol"*a"n o s lece $" tu rm" a"c") 3 D"m otr"*# Ol"*a"n *a rmne# "ar eu *o" leca) Am *en"t numa" ca s * dau de $t"re) 3 De ce sc'"m+area astaE 3 Nu ot s * s un) 3 Lmure$te-m) 3 Nu ot s s un n"m"c) 3 Ha"de# ce &lum e $" astaE 3 Domnul *"conte $t"e c eu nu &lumesc n"c"odat) 3 ntocma"# dar $t"u tot att de +"ne c domnul conte de La FNre a 'otrt s rm" cu m"ne# "ar Ol"*a"n s se ntoarc la !ar"s) Eu *o" da ascultare 'otrr"" domnulu" conte) 3 Dar nu n aceast m re(urare# domnule) 3 Nu cum*a a" de &nd s trec" este cu*ntul meuE 3 Da# domnule# snt ne*o"t s-o %ac) 3 A$adar# stru" s lec"E 3 Da# lec) Rmne" cu +"ne# domnule *"conte) Br"maud salut $" se ndre t s re u$) Raoul# %ur"os $" nel"n"$t"t n acela$" t"m # aler& du el $"-l a uc de +ra) 3 Br"maud. str"& el) Rm" e loc# " oruncesc. 3 Atunc" nseamn c *re" s las ca domnul conte s %"e uc"s# s use Br"maud) C"cnd acestea# salut $" ddu d"n nou s lece) 3 Br"mard# r"etene# $o t" ru&tor *"contele# n-a" s lec" a$a# n-a" s m la$" rad une" asemenea %rmntr") ,or+e$te. Br"maud# *or+e$te# entru numele lu" Dumne-eu. 2" Raoul# clat"nndu-se# se r+u$" ntr-un %otol"u)

3 Nu ot s * s un dect un s"n&ur lucru# domnule# deoarece ta"na e care m" cere" s-o de-*lu" nu-m" a ar"ne) A" ntln"t n cale un clu&r# nuE 3 ntocma") Ce" do" t"ner" se r"*"r cu s a"m) 3 2" l-a" dus la c t"ul rn"tulu"E 3 C'"ar a$a) 3 !r"n urmare# a" a*ut *reme s-l *ede" la %aE 3 F"re$te) 3 Oare l-a" recunoa$te dac l-a" ma" ntln"E 3 O'# da# o (ur# s use Raoul) 3 2" eu# de asemenea# ntr" de Bu"c'e) 3 E" +"ne# dac-l *e" ma" ntln" *reodat# cont"nu Br"maud# or"unde ar %" asta# e drumul mare# e strad# n +"ser"c# or"unde *e" da este el# clca"-l n "c"oare# str"*""-l %r m"l $" %r ndurare# cum str"*"" o *" er# un $ar e# o n rc) 9tr"*""-l $" s nu-l rs"" dect atunc" cnd *a %" %r su%lare) ,"aa a c"nc" oamen" se a%l n r"me(d"e atta t"m ct *a tr") 2"# %r s ma" adau&e un cu*nt# %olos"ndu-se de u"m"rea $" de s a"ma celor ce-l ascultau# Br"maud "e$" ca o *"(el"e e u$) 3 E" +"ne# conte# rost" Raoul# ntorcndu-se ctre de Bu"c'e# n-am a*ut dre tate s unnd des re clu&rul nostru c e le"t o n rcE Nu trecur n"c" dou m"nute $" &alo ul unu" cal se au-" e drum) Raoul se re e-" la %ereastr) Era Br"maud care orn"se n &oan s re !ar"s) El %lutur lr"a s re *"conte n c'" de salut $" se %cu ne*-ut du cotul drumulu") Urmndu-$" calea# Br"maud se &nd" la dou lucrur"1 ma" nt" c# &on"nd ast%el# calul nu *a utea s-l duc ma" mult de -ece le&'e) A o" c nu a*ea +an") Dar nc'" u"rea lu" Br"maud era att de +o&at# e ct de -&rc"t era el la *or+a) La r"mul o as *ndu calul $"# cu +an"" c ta"# lu o$tal"onul)

>>>,I A5UNUL 7TLIEI Raoul %u smuls d"n &ndur"le-" ntunecate de ctre 'an&"u# care ddu +u-na n oda"a unde s-a etrecut scena o*est"t ma" sus# str"&nd1 3 9 an"ol""# s an"ol"". Acest str"&t era destul de nel"n"$t"tor ca s te %ac s u"" de or"ce) T"ner"" cerur lmur"r" $" a%lar c du$manul na"nta ntr-ade*r d"ns re Houd"n $" 78t'une) n t"m ce domnul d<Arm"n&es oruncea s se n$eue-e ca""# "nu" la od"'n# ce" do" t"ner" se urcar la %erestrele de sus ale 'anulu"# de

unde m re(ur"m"le se *edeau ca-n alm# $" -r"r "*"ndu-se d"ns re Mars"n $" Lens o oaste numeroas de "n%anter"e $" ca*aler"e) De ast dat nu ma" era *or+a de un lc rtc"tor de solda"# c" de o ntrea& armat) Tot ce le rmnea de %cut era s urme-e o*aa nelea t a lu" d<Arm"n&es $" s +at n retra&ere) T"ner"" co+orr ntr-un su%let) Domnul d<Arm"n&es $" nclecase# Ol"*a"n "nea de %ru ca"" amndurora# n *reme ce *ale"" contelu" de Bu"c'e -eau cu &r"( e r"-on"erul s an"ol# care se a%la ntre e"# e un clu cum rat anume) !entru ma" mult s"&uran# r"-on"erul a*ea m"n"le le&ate) Bru ul clre"lor orn" "ute e drumul s re Cam+r"n# unde socoteau c-l *or &s" e !r"n# dar acesta se retrsese d"n a(un la 7ass8e# n urma unor -*onur"# cum c du$manul urmea- s treac rul L=s, la Esta"re) ntr-ade*r# n$elat de aceste $t"r"# !r"nul $" retrsese tru ele de la 78t'une# concentrndu-$" toate %orele "ntre ,"e"lle-C'a elle $" ,ent'"e $"# du ce %usese el nsu$" n recunoa$tere e ntrea&a l"n"e a %rontulu"# m reun cu mare$alul de Brammont# se na o"ase $" se a$e-ase la mas# cernd o%"er"lor a$e-a" n (urul su s-" ra orte-e cele a%late# otr"*"t cu m"s"unea ncred"nat %"ecru"a) N"c" unul nu a*ea ns *e$t" s"&ure) Armata du$manulu" d"s ruse de atru-ec" $" o t ore# de arc ar %" n&'""t-o mntul) Or# n"c"odat o armat *r(ma$ nu se a%l ma" n a ro "ere $"# dre t urmare# nu e ma" amen"ntoare# dect atunc" cnd a d"s rut cu des*r$"re) D"n r"c"na asta# !r"nul era osomort $" n&ndurat# contrar %"r"" sale# cnd o%"erul de ser*"c"u "ntr $" anun e mare$alul de Brammont c c"ne*a dore$te s-" *or+easc) Ducele de Brammont ceru d"n oc'" n&du"na !r"nulu" $" "e$") !r"nul se u"t la el $" rmase cu r"*"r"le a"nt"te asu ra u$"") N"men" nu ndr-nea s scoat o *or+a# de team s nu-l tul+ure) Deodat rsun un -&omot n+u$"t $" !r"nul se r"d"c n &ra+# artnd cu mna n d"rec"a d"ncotro se au-ea) C&omotul acesta " era +"ne cunoscut1 +u+u"a tunul) To" ce" de %a se r"d"caser) n cl" a aceea se desc'"se u$a) 3 Monsen"ore# s use mare$alul de Brammont# cu c'" ul strluc"nd de +ucur"e) n&du"e altea-*oastr ca %"ul meu# contele de Bu"c'e# $" to*ar$ul lu" de drum# *"contele de 7ra&elonne# s *"n a"c" $" s-" dea $t"r" des re "nam"cul e care no" l cutm $" e care e" l-au &s"tE 3 Cum nu. rost" cu *"o"c"une !r"nul) Ma" ntre+". Nu numa" c n&du"# dar $" doresc asta) 9 "ntre. Mare$alul " m "nse nuntru e ce" do" t"ner"# care se omen"r n %aa !r"nulu") 3 ,or+""# domn"lor# -"se !r"nul# ncl"nnd d"n ca n c'" de salut) Ma" nt"# *or+""0 e urm *om a*ea t"m $" entru et"c'et) Acum#

lucrul cel ma" &ra+n"c entru no" to" e sa $t"m unde se a%l du$manul $" ce %ace) Contelu" de Bu"c'e " se cu*enea s *or+easc cel d"nt"# $" asta nu numa" entru c era cel ma" *rstn"c d"ntre ce" do" t"ner"# dar $" entru ca %usese re-entat !r"nulu" de ctre tatl su) De alt%el# de Bu"c'e l cuno$tea de mult e !r"n# n *reme ce Raoul l *edea entru r"ma oar) !o*est" dec" ceea ce *-user amndo" la 'anul d"n Ma-"n&ar+e) n acest t"m # Roul se u"ta la tnrul &eneral# *est"t de e acum r"n +tl""le de la Rocro=# de la Fr"+our& $" de la Nortl"n&en) Ludo*"c de 7our+on# r"n de Cond8# care# de la moartea tatlu" su# Henr"c de 7our+on# era num"t e scurt $" du o+"ce"ul t"m ulu Mons"eur le !r"nce# era un tnar de numa" dou-ec" $" $ase or" dou-ec" $" $a te de an"# cu r"*"rea de *ultur# agl1 occhi gri!ani, cum s une Dante# cu nasul coro"at# cu rul lun&# +uclat# de statur m"(loc"e# dar +"ne le&at# dru"t cu toate nsu$"r"le unu" mare conductor de o$t"# ad"c oc'" a&er"# ra "d"tate n 'otrr"# cura( %r de erec'e0 ceea ce nu-l m "ed"ca s %"e n acela$" t"m un om l"n de ele&an $" de s "r"t# ast%el c# n a%ar de *l*a e care o strn"se r"n *eder"le sale no" n arta de a urta r-+o"ul# strn"se aceea$" *l* $" la !ar"s# r"ntre t"ner"" sen"or" de la curte# a cror c eten"e %"reasc era $" crora# s re deose+"re de ele&an"" cur"" de altdat# ntre care 7assom "erre# 7elle&arde $" ducele d<An&oulTme# socot"" dre t model# l" se s unea acum cocona$"") C'"ar de la r"mele cu*"nte ale contelu" de Bu"c'e# "nnd seama $" de d"rec"a d"ncotro se au-ea +u+u"tul tunur"lor# n m"ntea !r"nulu" se %cu lum"n) Du$manul trecuse rul L=s la 9a"nt-,enant $" se ndre ta s re Lens# urmr"nd %r ndo"al s cucereasc ora$ul $" s ta"e le&tur"le d"ntre armata %rance- $" Frana) Tunur"le# care se au-eau $" ale cror +u+u"tur" aco ereau d"n cnd n cnd tra&erea celorlalte# erau tunur" de mare cal"+ru# care rs undeau art"ler"e" s an"ole $" lorene) Dar ce e%ect"* a*ea oastea aceeaE Era oare un cor men"t s %ac o s"m l d"*ers"uneE Era ntrea&a armat a du$manulu"E Era ult"ma ntre+are a !r"nulu"# dar lu" de Bu"c'e " %u cu ne ut"n s dea un rs uns) Or# %""nd $" ceea ma" "m ortant# !r"nul ar %" dor"t cu deose+"re s r"measc un rs uns exact $" lmur"t) n*"n&ndu-$" s%"ala %"reasc ce-l st nea %r *o"a lu"# Raoul se a ro "e $" na"nt n %aa !r"nulu") 3 Monsen"orul m" n&du"e s s un cte*a cu*"nte n aceast r"*"n# care oate l-ar scoate d"n ncurcturE ntre+ el) !r"nul se ntoarse $" ru c-l msoar d"n cre$tet n n tl " d"ntr-o r"*"re0 a o"# dnd-$" seama c are n %aa un tnr de a+"a c"nc"s re-ece an"# -m+") 3 Fr ndo"al# domnule# *or+e$te# ncu*""n el# ndulc"ndu-$" &lasul t"os $" utern"c# ca $" cum s-ar %" adresat de ast dat une"

%eme") 3 Monsen"orul# rost" Roul# m ur urndu-se# ar utea s cear lmur"r" r"-on"erulu" s an"ol) 3 A" %cut un r"-on"er s an"olE exclam !r"nul) 3 ntocma"# monsen"ore) 3 Da# e ade*rat# ntr" de Bu"c'e) U"tasem de el) 3 N"m"c ma" %"resc# doar dumneata l-a" r"ns# conte# -m+" Raoul) 7trnul mare$al se ntoarse ctre *"conte# l"n de recuno$t"n entru aceast laud adus %"ulu" su# n *reme ce !r"nul str"&1 3 Tnrul are dre tate# aduce" a"c" r"-on"erul) n acest t"m # !r"nul l lu deo arte e de Bu"c'e# "nteresndu-se cum au r"ns r"-on"erul $" ntre+nd c"ne era tnrul su to*ar$) 3 Domnule# s use !r"nul# *en"nd d"n nou s re Raoul) 2t"u c a" o scr"soare d"n artea suror"" mele# doamna de Lon&ue*"lle# dar *d c "a lcut s te recoman-" s"n&ur# dndu-m" un s%at +un) 3 Monsen"ore# rost" Raoul# nro$"ndu-se) N-am *rut s tul+ur ctu$" de u"n e altea-*oastr d"ntr-o con*or+"re att de "m ortant ca aceea nce ut ad"neaur" cu domnul conte) Iat scr"soarea) 3 7"ne# %cu !r"nul) A" s m"-o da" ma" tr-"u) Iat r"-on"erul0 s ne &nd"m nt" la lucrur"le &ra+n"ce) ntr-ade*r# tocma" aduceau r"-on"erul) Era unul d"ntre ace" condottieri, cum ma" ex"stau nc n *remea aceea# &ata s-$" *nd *"aa celor care *o"au s o cum ere $" m+trn"" n *"clen"e $" rdc"un") D"n cl" a cnd %usese r"ns nu scosese o *or+# ast%el c n"c" ce" care l r"nseser nu $t"au de ce neam era) !r"nul l r"*" cu un aer de *d"t nencredere) 3 De ce neam e$t"E ntre+ el) !r"-on"erul ndru& ce*a ntr-un &ra" str"n) 3 A'a# are-se c e s an"ol) Dumneata *or+e$t" s an"ola# BrammontE 3 Foarte u"n# e c"nstea mea# monsen"ore) 3 n sc'"m+# eu n"c" att# rse !r"nul) Domn"lor# adu& el# ntorcndu-se s re ce" a%la" n (ur) E c"ne*a r"ntre dumnea*oastr care *or+e$te s an"ola $" *rea s-m" slu(easc de tlmac"E 3 Eu# monsen"ore# se o%er" Raoul) 3 Dumneata *or+e$t" s an"olaE 3 Destul# cred# entru a nde l"n" n aceast m re(urare orunc"le altee"-*oastre) n tot acest t"m # r"-on"erul rmsese ne stor# ca $" cum 'a+ar nu a*ea de n"m"c) 3 Monsen"orul te-a ntre+at de ce neam e$t"E nce u tnrul n cel ma" curat &ra" cast"l"an) 3 7ch -in ein $eutscher, rs unse r"-on"erul) 3 Ce tot ndru& acolo $" ce sreasc ma" e $" astaE "nter*en" !r"nul) 3 9 une c e &erman# monsen"ore# cont"nu Raoul) Totu$" m

ndo"esc# cc" *or+e$te str"cat) 3 A$adar# *or+e$t" $" &ermanaE ntre+ !r"nul) 3 Da# monsen"ore# rs unse Roul) 3 ndea(uns ca s-l o" ntre+a n neme$teE 3 Da# monsen"ore) 3 Atunc"# ntrea+-l) Roul nce u s cercete-e r"-on"erul# ns %a tele " ddur dre tate) !r"nsul nu nele&ea# sau se %cea c nu nele&e ce s une# "ar Roul# la rndu-"# nele&ea ane*o"e rs unsur"le acestu"a# resrate cu *or+e n %lamanda $" alsac"an) Totu$"# n c"uda s%orr"lor r"-on"erulu" care *o"a s o scalde $" s sca e de un "ntero&ator"u ca lumea# Roul $" ddu seama de ade*ratul lu" accent) 3 4on siete s agniolo, s use el# non siete tedesco, siete italiano. !r"-on"erul tresr" $" $" mu$c +u-ele) 3 Acum nele& de m"nune $" eu# "nter*en" !r"nul) De *reme ce-" "tal"an# doresc s cont"nu" eu nsum" "ntero&ator"ul) Mulumesc *"conte# cont"nu el r-nd) D"n aceast cl" te numesc tlmac"ul meu) Numa" c r"-on"erul nu *o"a s s un n"c" n "tal"ene$te ma" mult dect n celelalte &ra"ur"0 tot ce *o"a era s sca e de ntre+r") Ha+ar nu a*ea de n"m"c1 nu $t"a n"c" e%ect"*ul tru elor du$mane# n"c" numele comandan"lor# n"c" lanur"le de o%ens"*) 3 7"ne# rost" !r"nul# dum"r"ndu-se asu ra une" atare ne$t""ne) Omul acesta a %ost r"ns (e%u"nd $" omornd) Ar %" utut s-$" rscum ere *"aa *or+"nd# dar cum nu *rea s *or+easc# lua"-l de a"c" $" executa"-l) !r"-on"erul l"# ce" do" osta$" care l escortau l a ucar de cte un +ra $"-l m "nser s re u$a# n t"m ce !r"nul# ntorcnd-se ctre# mare$alul de Brammont# rea c a $" u"tat de ord"nul dat) n ra&ul u$""# r"-on"erul se o r" deodat# dar osta$""# care nu $t"au dect de ord"nul r"m"t# l m+rnc"r na"nte) 3 O cl" . str"& el n %ranu-e$te) 9nt &ata s *or+esc# monsen"ore) 3 A$a. %cu !r"nul# r-nd) Eram s"&ur c *om a(un&e a"c") Am un secret m"nunat entru de-le&at l"m+"le) T"ner"lor# lua" am"nte entru *remea cnd *e" a(un&e $" *o" s comanda") 3 Cu o cond""e# cont"nu r"-on"erul) Altea-*oastr s (ure c-m" *a lsa *"aa) 3 !e cu*ntul meu de &ent"lom# l as"&ur !r"nul) 3 Atunc"# ntre+a"-m# monsen"ore) 3 !e unde a trecut armata rul L=sE 3 ntre 9a"nt-,enant $" A"re) 3 C"ne o comandE 3 Contele de Fuonsalda&na# &eneralul 7ecK $" nsu$" ar'"ducele) 3 C" oamen" areE 3 O ts re-ece m"" de oamen" $" tre"-ec" $" $ase de tunur") 3 2" ncotro se ndrea tE

3 9 re Lens) 3 ,ede"# domn"lor# s use !r"nul# ntorcndu-se cu un aer tr"um%tor ctre mare$alul de Brammont $" ce"lal" o%"er") 3 Da# monsen"ore# recunoscu mare$alul) A" re*-ut tot ceea ce un &en"u utea s re*ad) 3 C'ema" na o" e Le !less"s# 7ell"N*re# ,"lleFu"er $" d<Erlac# orunc" !r"nul) Aduna" toate tru ele a%late d"ncolo de L=s) 9 %"e &ata de mar$ n noa tea asta1 du toate ro+a+"l"t"le# m"ne *om ataca du$manul) 3 Monsen"ore# &lsu" mare$alul de Brammont) Bnd""-* totu$" c# strn&nd laolalt toate oastea# a+"a a*em tre"s re-ece m"" de oamen") 3 Domnule mare$al# s use !r"nul cu acea r"*"re m"nunat e care nu o a*ea dect el) Cu o$t" m"c" se c$t"& +tl"" mar") A o"# ntorcndu-se s re r"-on"er# adu&1 3 Lua"-l de a"c" e acest om $" -""-l cu &r"() ,"aa lu" atrn de "n%orma""le e care m" le-a dat1 dac snt ade*rate# *a %" l"+er 0 dac snt %alse# s %"e m u$cat) !r"-on"erul %u dus de acolo) 3 Conte de Bu"c'e# cont"nu !r"nul# a trecut mult t"m de cnd nu "-a" *-ut tatl# rm" ln& el) Domnule# se adres el lu" Raoul# dac nu e$t" rea o+os"t# urmea--m) 3 !n la ca tul lum""# monsen"ore. exclam Roul# l"n de o nsu%le"re# e care nu o ma" s"m"se n"c"odat# %a de acel tnr &eneral# care " rea ntru totul *redn"c de %a"ma sa) !r"nul surse1 " d"s reu"a e l"n&u$"tor"# dar " reu"a mult e entu-"a$t") 3 Ha"dem. s use el) Dumneata e$t" +un s%tu"tor# m-am con*"ns) M"ne te *om *edea n lu t) 3 Eu# monsen"ore# ce am de %cutE ntre+ mare$alul) 3 Rm" a"c" s r"me$t" tru ele) ,o" *en" eu nsum" s le "au cnd *or tre+u" s orneasc# sau * *o" *est" r"ntr-un cur"er) Dou-ec" de clre" de %runte m"-a(un& entru &arda mea ersonal) 3 9nt rea u"n"# %u de rere mare$alul) 3 7a snt destu"# s use !r"nul) A" un cal +un# domnule de 7ra&elonneE 3 Calul meu a %ost omort a-"-d"m"nea# monsen"ore# $" deocamdat l am e-al *aletulu" meu) 3 Cere $" ale&e c'"ar dumneata un cal d"n &ra(dur"le mele) Ia-l e cel care " se are ma" +un# nu te s%"") 9e oate s a" ne*o"e de el c'"ar ast-sear0 m"ne# nu ma" *or+esc) Raoul nu a$te t s " se s un de dou or"0 $t"a +"ne c %a de un comandant# ma" ales cnd acesta era r"n# su rema ol"tee e s te su u" %r ntr-"ere $" %r s sta" rea mult e &ndur") 9e duse ndat la &ra(dur"# alese un cal andalu-# sar&# " use el nsu$" $aua $" %rul / cc" At'os l s%tu"se ca la r"me(d"e s nu lase e seama altora aceste &r"(" "m ortante / $" se ntoarse ln& !r"n# n cl" a cnd acesta tocma"

ncleca) 3 Acum# domnule# *re" s-m" da" scr"soareaE Raoul " nt"nse scr"soarea) 3 Rm" n rea(ma mea# domnule) !r"nul ddu "nten" calulu"# r"nse %rul de o+lnc# a$a cum %cea de o+"ce" atunc" cnd *o"a s a"+ m"n"le l"+ere# des%cu scr"soarea doamne" de Lon&ue*"lle $" se de rt n &alo e drumul care ducea s re Lens# nso"t de Raoul $" urmat de m"ca sa escort) n acest t"m # cur"er"" care tre+u"au s rec'eme tru ele lecau n &oan n d"%er"te d"rec"") !r"nul c"tea %r s %"e st"n&'er"t de %u&a calulu") 3 Domnule# *or+" el du cte*a cl" e) M" se s un cele ma" +une lucrur" des re dumneata) A$ *rea s $t"" un s"n&ur lucru# anume c n u"nul t"m de cnd te cunosc# m"-a" dat teme" s &ndesc lucrur" $" ma" +une des re dumneata) Raoul se ncl"n) !e msur ce &ru ul clre"lor se a ro "a de Lens# tunur"le se au-eau d"n ce n ce ma" a roa e) Oc'"" !r"nulu" cutau a"nt"" n d"rec"a lor# ntocma" ca oc'"" une" sr" de rad) A" %" -"s c a*eau uterea s str un& erdeaua de om" ce se nt"ndea unde*a# na"nte# mr&"n"nd cm ul *eder"") n rst"m ur"# nr"le " se d"latau# &r+"te arc s soar+ m"rosul de ul+ere) !r"nul su%la a r"& ca $" calul su) n cele d"n urm# tunur"le se au-"r att de a roa e# nct era *d"t c se &seau la cel mult o le&'e de cm ul de +tl"e) 2" ntr-ade*r# du o cot"tur a drumulu"# -r"r stucul Auna=) ran"" erau n mare %rmntare) C*onur"le des re cru-"m"le s an"ol"lor se rs nd"ser este tot $" um leau lumea de s a"m0 %eme"le %u&"ser de mult e drumul s re ,"tr=0 n sat ma" rmseser doar *reo c"*a oamen") ,-ndu-l e !r"n# se &r+"r s-" "as na"nte) C"ne*a l recunoscu) 3 O'# monsen"ore. *or+" acesta) A" *en"t s-" alun&a" e s an"ol" $" e tl'ar" d"n LorenaE 3 Da# ade*er" !r"nul) Numa" s-m" slu(e$t" de clu-) 3 7ucuros# monsen"ore) Unde *rea altea-*oastr s o ducE 3 ntr-un loc ma" r"d"cat# s ot *edea ora$ul Lens $" m re(ur"m"le) 3 2t"u un loc n"mer"t) 3 !ot s m ncred n t"ne# e$t" un +un %rance-E 3 9nt *eteran de la Rocro=# monsen"ore. 3 "ne# s use !r"nul# nt"n-ndu-" o un& cu +an") Asta entru Rocro=) Ia -"# a" *reun cal# sau mer&" e (osE 3 Mer& e (os# monsen"ore# doar am lu tat n "n%anter"e) A%ar de asta# *om urma n"$te drumur" unde altea-*oastr *a tre+u" s descalece) 3 Ha"dem# rost" !r"nul) 9 nu "erdem *remea) ranul o lu la %u& na"ntea calulu" $"# la *reo sut de a$" de sat#

a uc e un drumea& "erdut n cu$ul une" %rumoase *lcele) ,reo (umtate de le&'e merser e su+ o +olt de om"0 tunur"le +u+u"au att de a roa e# nct de %"ece dat te a$te ta" s au-" $u"eratul &'"ulele") n cele d"n urm &s"r o otec lturaln"c# su"toare e cost"$a dealulu") ranul na"nt e otec# s unnd !r"nulu" s-l urme-e) !r"nul descleca $" orunc" unu"a d"ntre a&'"otan" $" lu" Raoul s-l nsoeasc# "ar celorlal" s-" a$te te ord"nele $" s %"e cu oc'"" n atru) A o" se a*nt e otec) Du -ece m"nute# a(unser la ru"nele unu" *ec'" castel# care ncununau creasta une" col"ne# de unde m re(ur"m"le se *edeau ca n alm) La ma" u"n de un s%ert de le&'e *-ur Lens-ul atacat d"n toate r"le $"# n %aa ora$ulu"# ntrea&a armat "nam"c) !r"nul m+r"$ d"ntr-o r"*"re nt"nderea ce " se des%$ura na"ntea oc'"lor# de la Lens n la ,"m=) ntr-o cl" "t# ntre&ul lan al +tl"e" care a doua -" urma s sal*e-e Frana entru a doua oar de cotro "tor" " se n%"r" n m"nte) Lu un cre"on# ru se o %oa"e d"ntr-un carnet $" scr"se1 'Scum e mareale, <ntr-un ceas, Lens-ul va !i n minile dumanului. Vino i dumneata aici3 adu toat armata. Eu voi !i la Vendin entru a sta-ili oziiile. Mine vom cuceri Lens-ul i-l vom zdro-i e duman. ) A o" ntorcndu-se s re Roul# s use1 3 !orne$te n &oana calulu" $" nmnea- aceast scr"soare domnulu" de Brammont) Raoul se ncl"n# lu scr"soarea# co+or e otec ntr-un su%let# se arunc e cal $" de de rt ca *ntul) Du un s%ert de ceas# era ln& mare$al) O arte d"n tru e se $" adunaser# restul era a$te tat s soseasc d"ntr-o cl" n alta) Mare$alul de Brammont lu comanda "n%anter"e" $" ca*aler"e" de care d"s unea $" se ndre t s re ,end"n# lsnd e ducele de C'Jt"llon s a$te te $" s orneasc cu restul o$t"r"") ntrea&a art"ler"e# &ata de lecare# se use $" ea n m"$care n aceea$" cl" ) 9e %cuse $a te seara cnd mare$alul a(unse la ntln"re) !r"nul a$te ta acolo) A$a cum re*-use# Lens-ul c-use n m"n"le du$manulu" a roa e numa"dect du lecarea lu" Raoul) De alt%el# amu"rea tunur"lor *est"se e*en"mentul) A$te tar *en"rea no "") !e msur ce se ntuneca# tru ele cerule de !r"n soseau rnd e rnd) 9e orunc"se ca to+o$ar"" $" &orn"$t"" s tac) !e la orele nou era noa te n le&e) Doar o ult"m &ean a as%"n"tulu" ma" -+o*ea n cm "e) O$t"rea# cu !r"nul n %runte# se use n m"$care n tcere) Du ce trecur de Auna=# -r"r Lens-ul0 dou sau tre" case erau n

%lcr" $" un *u"et surd# mrtur"e des re a&on"a ora$ulu" luat cu asalt# a(un&ea n la solda") !r"nul arat %"ecru"a o-"""le1 mare$alul de Brammont tre+u"a s "n ar" a stn&# s r"("n"ndu-se e M8r"court0 ducele de C'Jt"llon era n centru0 n s%r$"t# !r"nul care "nea ar" a drea t# se a%la n %aa satulu" Auna=) Ord"nea de +ta"e de a doua -" rmnea cea sta+"l"t entru o-"""le d"n a(un) n -or"# %"ecare a*ea s se &seasc n unctul de unde urma s atace) M"$cr"le de tru e se executar n cea ma" adnc l"n"$te $" cu cea ma" mare rec"-"e) La orele -ece %"ecare se a%la e o-""e# la -ece $" (umtate !r"nul "ns ect ostur"le $" ddu ord"nele entru a doua -") Ma" resus de or"ce# tre" lucrur" l" se cereau comandan"lor# $" e" tre+u"au s *e&'e-e ca osta$"" s le res ecte ntocma") n r"mul rnd# tre+u"a ca d"%er"tele cor ur" s mr$lu"asc n ord"ne# ast%el nct ca*aler"a $" "n%anter"a sa se a%le e aceea$" l"n"e $" %"ecare s stre-e ntre ele "nter*alele cu*en"te) n al do"lea rnd# nu tre+u"au s atace n &oan# c" la as) n al tre"lea rnd# tre+u"au s lase "nam"cul s desc'"d %ocul) !r"nul tr"m"se e contele de Bu"c'e altur" de tatl su# o r"ndu-l ln& s"ne e 7ra&elonne) Ce" do" t"ner" cerur ns ncu*""narea s rmn noa tea m reun $" l" se %cu e lac) L" se r"d"c un cort ln& acela al mare$alulu") De$" -"ua %usese o+os"toare# n"c" unul# n"c" cellalt nu a*eau somn) De alt%el# a(unul une" +tl"" e un lucru &ra* $" deose+"t c'"ar $" entru ce" ncerca" n r-+oa"e0 dec"# cu att ma" mult entru do" t"ner" care a*eau s r"measc +ote-ul %oculu" $" s *ad cum l"tu-" s ectacol) A(unul une" +tl"" te oart cu &ndul la o m"e de lucrur" u"tate# care " *"n deodat n m"nte) A(unul une" +tl"" %ace d"n ce" ne stor" +un" r"eten"# "ar d"n r"eten" %ra") 9e nele&e c# dac a" n m"nte s"mm"nte ma" calde# aceste s"mm"nte# at"n& n c'" %"resc cel ma" nalt &rad de n%lcrare) Tre+u"e s credem c %"ecare d"n ce" do" t"ner" t"nu"au ce*a n su%letul lor# cc"# du un rst"m # %"ecare se a$e- la cte un ca t al cortulu" $" se a uc s scr"e e &enunc'") 9cr"sor"le %ur lun&"# cele atru a&"n" se aco er"r una du alta cu slo*e / tot rndur" mrunte $" dese) D"n t"m n t"m amndo" se r"*eau sur-nd) 9e nele&eau %r s scoat o *or+) Ace$t" do" t"ner" c'" e$" $" lcu" erau %cu" s se nelea& %r s *or+easc) Du ce "s r*"r cu scr"sor"le# %"ecare o nc'"se e a lu" n cte dou l"cur"# ast%el c n"men" nu utea s a%le numele ersoane" cre"a " era adresat# dect ru nd r"mul l"c0 e urm se a ro "ar unul de cellalt $" sc'"m+ar scr"sor"le -m+"nd) 3 Dac m" se ntm l cum*a o nenoroc"re# s use 7ra&elonne)

3 Dac *o" cdea uc"s# -"se de Bu"c'e) 3 F"" l"n"$t"t. se m+r+tar amndo" e rnd) A o" se m+r"$ar ca do" %ra"# se n%$urar %"ecare n mant"a lu" $" se cu%undar ntr-un somn t"neresc $" l"n de &"n&$"e# a$a cum dorm sr"le# %lor"le $" co """)

>>>,II UN O9! CA ODINIOAR Cea de a doua ntln"re d"ntre *ec'"" mu$c'etar" nu %usese omoas $" amen"ntoare ca r"ma) At'os# cu nele c"unea-" d"ntotdeauna# socot"se c un os ar %" m"(locul cel ma" &ra+n"c $" ma" n"mer"t entru a se aduna laolalt0 $" cum r"eten"" s"# temndu-se de d"st"nc"a $" so+r"etatea lu"# n"c" nu ndr-neau s omeneasc des re acele stra$n"ce os ee de de la 4Nele&"u"tul6# ro use el cel d"nt" s se strn& n (urul une" mese m+el$u&ate $" %"ecare s se lase n *o"a %"r"" $" a o+"ce"ur"lor sale# cc" asta ntre"nuse e *remur" +una nele&ere d"ntre e"# de le mersese %a"ma c snt nedes r"") !ro unerea %u r"m"t cu +ucur"e de to" $"# ma" ales de d<Arta&nan# care era dorn"c s re&seasc dulceaa $" *o"o$"a ntln"r"lor d"n t"neree0 s "r"tu-" *esel $" %"n a*usese arte mult *reme doar de sat"s%ac"" nendestultoare / o -eam c'"oar# du cum s unea el nsu$") !ort'os# e cale s a(un& +aron# era ncntat c are r"le(ul s stud"e-e la At'os $" la Aram"s *or+"rea $" urtarea oamen"lor de lume) Aram"s *o"a s a%le de la d<Arta&nan $" !ort'os nout" de la !alatul re&al $" totodat s-$" stre-e entru or"ce m re(urare n"$te r"eten" att de de*ota"# care od"n"oar l s r("neau la ne*o"e cu s ada lor de nen*"ns) Ct des re At'os# el era s"n&urul care nu a$te ta n"m"c de la ce"lal"# %""nd m+old"t doar de s"mmntul mre al ade*rate" r"eten"") 9e neleseser dec" s-$" dea %"ecare adresa exact# "ar atunc" cnd unul d"ntre e" ar a*ea ne*o"e de ce"lal"# s se ntlneasc la un %a"mos +"rta$ de e strada Monna"e# cu %"rma 4La 9c'"tul6) !r"ma ntln"re %u sta+"l"t entru m"ercurea urmtoare# la ceasur"le o t seara) ntr-ade*r# n -"ua 'otrt ce" atru r"eten" sos"r %r ntr-"re# %"ecare d"ntr-alt arte) !ort'os %usese s ncerce un cal nou# d<Arta&nan tocma" sc'"m+ase &arda la Lu*ru# Aram"s %cuse o *"-"t une"a d"ntre cred"nc"oasele sale d"n cart"er# "ar At'os# care locu"a n strada Bu8n8&aud# se a%la la do" a$" de locul ntln"r"") 2" rmaser m"ra" s se *ad tus atru n u$a 49c'"tulu"6# At'os *en"nd d"ns re !ont-Neu%# !ort'os / d"n strada Roule# d<Arta&nan / d"n strada Foss8s9a"nt-Berman"n-l<Auxerro"s# Aram"s / d"n strada 78t'"s=) !r"mele cu*"nte sc'"m+ate ntre ce" atru r"eten"# tocma" d"n dor"na %"ecru"a de a-$" arta "u+"rea %a de ce"lal"# sunar u"n cam

s"l"t# $" os ul nsu$" nce u ntr-o atmos%era de rceal) 9e *edea +"ne c d<Arta&nan %cea e%ortur" s rd# At'os s +ea# Aram"s s s un ce*a# "ar !ort'os s tac) Dndu-$" seama de ncurctura tuturor $" *rnd s o r"s" easc# At'os orunc" s se aduc atru st"cle cu *"n de C'am a&ne) La aceast orunc rost"t de At'os cu l"n"$tea-" o+"$nu"t# c'" ul &asconulu" se nsen"n $" %runtea lu" !ort'os se lum"n) Aram"s rmase m"rat) 2t"a c At'os# e ln& c nu ma" une +utur n &ur# are c'"ar un %el de s"l %a de *"n) M"rarea lu" s or" $" ma" mult cnd l *-u e At'os um lndu-$" oc'" a'arul $" &ol"ndu-l cu setea de od"n"oar) D<Arta&nan $" um lu $" el a'arul# dndu-l e &t numa"decJt0 !ort'os $" Aram"s c"ocn"r) Ct a" cl" "# n cele atru st"cle nu ma" rmsese un stro de *"n) A" %" -"s c tus atru to*ar$"" de mas se &r+eau s-$" u"te &ndur"le ascunse) M"nunatul leac r"s" " e dat n $" cel ma" m"c nor ce-ar %" utut s le stru"e n su%let) Ce" atru r"eten" nce ur s *or+easc ma" tare# lundu-$" unul altu"a *or+a d"n &ur $" urtndu-se a$a cum le era %elul) Curnd / lucru nema" omen"t / Aram"s $" desc'"se do" e&'"le" de la tun"c# ceea ce l ndemn e !ort'os s $"-" des%ac e to") 7tl""le# cltor""le ndelun&ate# lo*"tur"le r"m"te $" date " a(utar s le&e *or+a) A o" *or+"r des re lu tele surde urtate m otr"*a acelu"a cru"a " se s unea acum marele card"nal) 3 !e c"nstea mea# -"se Aram"s# r-nd# destule laude entru mor"# s-" lum n"el la scrmnat e ce" *"") A$" a*ea o%t s s un o *or+ul" des re Ma-ar"n) E n&du"tE 3 Or"cnd. ncu*"n d<Arta&nan# u%n"nd n rs) Or"cnd. 9 une ce a" de s us $" eu te a laud dac are 'a-) 3 Un mare r"n# nce u Aram"s# a cru" r"eten"e Ma-ar"n o cuta cu tot d"nad"nsul# %u ru&at de acesta s-" tr"m"t l"sta cond"""lor n care "-ar %ace c"nstea s le&e r"eten"e cu el) !r"nul# scr+"t ntruct*a s a"+ de-a %ace cu un asemenea +dran# alctu" cam n s"l o l"st $" "-o tr"m"se) L"sta cu r"ndea tre" cond""" care nu-" lceau de%el lu" Ma-ar"n) Atunc" o%er" r"nulu" -ece m"" de scu-" ca s renune la ele) 3 O'o. exclamar ce" tre" r"eten" ntr-un &las) Nu era mult $" na*ea de ce s se team c *a %" luat n ser"os) 2" r"nul ce-a %cutE 3 !r"nul "-a tr"m"s numa"dect c"nc"-ec" de m"" de l"*re# ru&ndu-l s nu-" ma" scr"e n"c"odat# o%er"ndu-" nc dou-ec" de m"" e deasu ra# dac se o+l"& s nu-" ma" *or+easc n"c"odat) 3 2" Ma-ar"nE 3 9-a su ratE ntre+ At'os) 3 A orunc"t s %"e c"om&"t tr"m"sul r"nulu"E ntre+ !ort'os) 3 A luat +an""E ntre+ d<Arta&nan) 3 A" &'"c"t# d<Arta&nan# -"se Aram"s) I-+ucn"r cu to"" ntr-un rs att de -&omotos# nct +"rta$ul se n%"$ $" ntre+ dac domn"" nu ma" doresc ce*a) Cre-use c s-a strn"t *reo nc"erare) ntr-un tr-"u# *esel"a se otol")

3 Domnul de 7eau%ort oate s %"e ne atE ntre+ d<Arta&nan) Am o o%t &ro-a* s-l ne ) 3 Ha"de# d-" drumul. l ndemn Aram"s# care cuno$tea +"ne s "r"tul &ascon att de %"n $" de cute-tor al r"etenulu" su $"-l $t"a ca nu-" omul s dea na o" n n"c" o m re(urare) 3 u ce -"c"# At'osE 3 " (ur e c"nstea mea de &ent"lom c *om rde d"n toat "n"ma dac &luma-" +un) 3 Atunc" nce # " *est" d<Arta&nan) ,or+"nd ntr-o -" cu unul d"n r"eten"" !r"nulu"# domnul de 7eau%ort " s use c la una d"n r"mele sale certur" cu Ma-ar"n $" cu arlamentul# a a*ut ntr-o +un -" un d"%erend cu domnul de C'a*"&n= $" c# *-ndu-l ata$at de noul card"nal# e el care "nea la r osatul card"nal d"n attea mot"*e# l-a -tut n le&e) Acest r"eten# $t""ndu-l e domnul de 7eau%ort "ute la mn"e# nu s-a m"rat rea mult $" "-a o*est"t totul de&ra+ $" !r"nulu") !o*estea s-a nt"ns $" "at c to" au nce ut s-" ntoarc s atele lu" C'a*"&n=) Acesta cut ex l"ca"a tcer"" e care o s"mea n (ur# dar n"men" nu ndr-nea s-" mrtur"seasc ade*rul) n cele d"n urm# c"ne*a a a*ut cura(ul s-" s un c toat lumea se m"r c s-a lsat -tut de ctre domnul de 7eau%ort# or"ct de r"n ar %" %ost el) 42" c"ne a s us c domnul de 7eau%ort m-a +tutE6 a ntre+at C'a*"&n=) 4C'"ar el6# "-a rs uns acel r"eten) 9-a cercetat de la c"ne a orn"t *or+a $" s-a &s"t ersoana cre"a domnul de 7eau%ort " s usese nt" o*estea# "ar omul ru&at cu stru"n s s un ade*rul# a re etat $" a ntr"t %"ecare cu*nt) De-nd(du"t de o asemenea calomn"e d"n care nu r"ce ea n"m"c# C'a*"&n= a declarat r"eten"lor c ma" de&ra+ moare dect s ndure o ast%el de ocar) Dre t urmare# a tr"m"s do" martor" r"nulu"# s-l ntre+e dac# ntr-ade*r# a s us c l-a +tut e domnul de C'a*"&n=) 4Am s us-o $" o re et $" acum# a rs uns domnul de 7eau%ort# %""ndc acesta-" ade*rul)6 4Monsen"ore# a "nter*en"t atunc" unul d"ntre martor"" lu" C'a*"&n=) n&du""-m" s-" s un altee"-*oastre c a lo*" un &ent"lom de&radea- deo otr"* $" e cel care r"me$te lo*"tur"le# $" e cel care le d) Re&ele Ludo*"c al >III-lea nu *o"a s a"+ &ent"lom" ca *ale"# tocma" entru a utea s-$" +at *ale""6) 47"ne# s-a m"rat domnul de 7eau%ort# dar c"ne a r"m"t lo*"tur"le $" c"ne *or+e$te de +ta"eE6 4C'"ar dumnea*oastr# monsen"oare# care s une" c l-a" +tut)6 4!e c"neE6 4!e domnul de C'a*"&n=)6 4EuE 4Nu l-a" +tut dumnea*oastr e domnul de C'a*"&n=# or" cel u"n nu s une" asta# monsen"oareE6 47a da6) 4E" +"ne# el -"ce c nu-" ade*rat)6 4A'# s *ede"# l-am +tut att de tare# nct * re et ro r""le mele cu*"nte6# a s us domnul de 7eau%ort cu mre"a e care "-o cunoa$te"1 4Dra&ul meu C'a*"&n=# e$t" de condamnat entru a(utorul e care l da" unu" t"clos ca Ma-ar"n6) 4E"# monsen"oare. a exclamat martorul) Acum nele&# a" *rut s s une" c l-a" com+tut)6 )%tut, com-tut, ce "m ortan areE. se m"r domnul de 7eau%ort) Nu-" acela$" lucruE $t"a care %ac cu*"nte snt tare edan"# -u a$a.6

Rser to" cu o%t de aceast +oacn %"lolo&"c a domnulu" de 7eau%ort# ale cru" +oro+oae a(unseser de om"n# $" con*en"r ca# s "r"tul de &ru %""nd nlturat entru totdeauna de la aceste ntln"r" r"etene$t"# d<Arta&nan $" !ort'os *or utea s cle*eteasc n *o"e e seama r"n"lor# cu cond""a ca At'os $" Aram"s s-l oat -ate e Ma-ar"n) 3 !e c"nstea mea# a*e" dre tate s nu-l ndr&"" e Ma-ar"n# le s use d<Arta&nan celor do" r"eten" a" s") Doar $" el * are ca sarea-n oc'"# * (ur) 3 E"# a$". ade*ratE %cu At'os) Dac a$ $t" c mscr"c"ul sta-m" cunoa$te numele# m-a$" +ote-a d"n nou# de team s nu se cread c-l cunosc $" eu e el) 3 Nu * cunoa$te du nume# c" du %a tele *oastre) 2t"e c ex"st do" &ent"lom" care au contr"+u"t n mod deose+"t la e*adarea domnulu" de 7eau%ort $"-" caut de -or0 crede"-m) 3 2" e c"ne a us s-" cauteE 3 !e m"ne) 3 Cum# e t"neE 3 Da# m-a c'emat a-"-d"m"nea ca s m ntre+e dac am ma" a%lat ce*a) 3 Asu ra acestor do" &ent"lom"E 3 ntocma") 3 2" ce "-a" rs unsE 3 C n-am a%lat n"m"c# dar c ast-sear *o" lua masa m reun cu dou ersoane care ar utea s-m" dea o mn de a(utor n aceast r"*"n) 3 I-a" s us astaE. exclam !ort'os cu rsul lu" utern"c# care " ncreea %aa-" lar&) 7ra*o. Nu "-e team# At'osE 3 Nu# -"se At'os) Nu de urmr"rea lu" Ma-ar"n m tem) 3 Atunc" s une-m" mcar de ce te tem"E stru" Aram"s) 3 De n"m"c# cel u"n n re-ent# e ade*rat) 3 Dar n trecutE ntre+ !ort'os) 3 E"# n trecut# alt o*este. o%t At'os) n trecut $" n *""tor))) 3 Te tem" entru tnrul RaoulE cont"nu Aram"s) 3 Las# l l"n"$t" d<Arta&nan) Nu ca-" n"c"odat r us n cea d"nt" lu t) 3 N"c" n cea de-a doua# s use Aram"s) 3 N"c" n cea de-a tre"a# s use !ort'os) De alt%el# $" atunc" cnd ca-" r us se ntm l s ma" $" n*""# do*ad no" care sntem a"c") 3 Nu# *or+" At'os# nu Raoul m nel"n"$te$te# cc" el se *a urta# s er# ca un &ent"lom# $" dac *a cdea r us# *a cdea ca un *"tea-) Iar dac se *a a+ate asu ra lu" aceast nenoroc"re# atunc"))) At'os $" trecu trecu mna este %runtea-" al"d) 3 Atunc"E ntre+ Aram"s) 3 Atunc" *o" r"*" aceast nenoroc"re ca e o "s $"re) 3 A'. %cu d<Arta&nan) 2t"u ce *re" s s u")

3 2" eu la %el# mrtur"s" Aram"s) Dar nu tre+u"e s te &nde$t" la asta1 trecutul e trecut) 3 Nu nele& n"m"c# *or+" !ort'os) 3 !o*estea de la Arment"Nres# $o t" d<Arta&nan) 3 !o*estea de la Arment"NresE ntre+ acesta) 3 Milad6... 3 A# da# $" am"nt" !ort'os) U"tasem) At'os l r"*" cu oc'"" s" trun-tor"1 3 A" u"tat# !ort'osE 3 Da# e c"nstea mea# mrtur"s" !ort'os) E-atta t"m de atunc". 3 2" nu te ma" mustr con$t""naE 3 !e c"nstea mea# nu. -"se !ort'os) 3 Dar e t"ne# Aram"sE 3 M &ndesc uneor" la asta ca la un ca- de con$t""n ce oate %" cel ma" *"u su+"ect de d"scu"e# s use Aram"s) 3 Dar e t"ne# d<Arta&nanE 3 Eu# unul# mrtur"sesc c atunc" cnd m oart &ndul s re acele -"le cum l"te# nu-m" rsare n m"nte dect tru ul nensu%le"t al srmane" doamne 7onac"eux) Da# da# murmur el# am ncercat de multe or" rer" de ru entru *"ct"m# dar n"c" o remu$care entru uc"&a$) At'os clt"n cu ndo"al d"n ca ) 3 Bnd""-*# relu Aram"s) Dac adm"te" (ust""a d"*"n $" rolul e" n toate cte se etrec e lume# %eme"a asta a %ost ede s"ta r"n *o"na lu" Dumne-eu) No" am %ost doar uneltele *o"ne" sale# atta tot) 3 Dar l"+erul-ar+"tru# Aram"sE 3 Ce s %ac (udectorulE El are ut"na de a 'otr ntr-un %el sau altul $" osnde$te %r team) Ce %ace clulE E st n e +raul su $" lo*e$te %r remu$care) 3 Clul))) murmur At'os) 2" %u co le$"t de am"nt"r") 3 2t"u# e n&ro-"tor# s use d<Arta&nan) Dar dac ne &nd"m c am uc"s en&le-"# roc'elle-"# s an"ol"# +a c'"ar $" %rance-"# care n-au a*ut alt *"n dect c au tras asu ra noastr $" nu ne-au n"mer"t# care n-au s*r$"t alt &re$eal dect c au ncruc"$at s ada cu no" $" n-au $t"ut s are-e destul de "ute lo*"tur"le# eu# unul# e cu*nt de c"nste# nu ma n*"nu"esc de moartea aceste" %eme") 3 Eu# *or+" !ort'os# acum cnd m"-a" adus am"nte# At'os# re*d scena ca $" cum a+"a s-ar %" etrecut1 milad6 era acolo unde e$t" tu LAt'os l"M) Eu stteam e locul unde st d<Arta&nan) A*eam ln& m"ne o s ad care t"a ca +r"c"ul))) T"-am"nte$t" de ea# nu# Aram"s# doar tu o orecl"se$" 7al"-ardeE E" +"ne# * (ur la to" tre" c# dac n-ar %" %ost acolo clul d"n 78t'une))) Oare d"n 78t'une eraE))) Da# e c"nstea mea# d"n 78t'une))) a$ %" rete-at ca ul acele" scelerate %r s $o*"# +a c'"ar $" $o*"nd) Era o *" er) 3 2"-a o"# -"se Aram"s# cu aerul de ne sare %"lo-o%"c e care $"-l

luase de cnd de*en"se slu("tor al +"ser"c""# ne sare ce *dea ma" mult ate"sm dect cred"n n Dumne-eu# $"-a o" la ce +un s ne ma" &nd"m la toate asteaE. Ce-am %cut e +un %cut) ,om mrtur"s" aceast %a t n cl" a cea de e urm $" Dumne-eu *a $t" mult ma" +"ne dect no" dac e o cr"m# o &re$eal sau o %a t *redn"c de laud) 9 m c"esc# m" s une"E Nu# e le&ea mea) 5ur e c"nstea mea $" e cruce c nu-m" are ru dect c era %eme"e) 3 Lucrul cel ma" l"n"$t"tor# s use d<Arta&nan# e c d"n toat "stor"a asta n-a ma" rmas n"c" o urm) 3 A*ea un %"u# -"se At'os) 3 A# da# a" dre tate# ncu*""n d<Arta&nan) M"-a" *or+"t des re asta) Dar c"ne $t"e e unde o ma" %"E De moare $ar ele# mor $" u""# nuE " nc'" u" cum*a c de O"nter# unc'"ul lu"# ar %" crescut acest u" de $ar eE De O"nter l-ar %" osnd"t e %"u# cum a osnd"t-o $" e mama) 3 Atunc"# *a" de r"etenul nostru de O"nter. rost" At'os) Cc" co "lul nu "-a &re$"t cu n"m"c) 3 Co "lul a mur"t# or" s m "a dracu. se a r"nse !ort'os) E-atta cea n ara asta n&ro-"toare# du cte s une d<Arta&nan# cel u"n))) n cl" a cnd aceast conclu-"e a lu" !ort'os ar %" nsen"nat# oate# %run"le ma" mult or" ma" u"n ntunecate ale celor atru r"eten"# se au-" un -&omot de a$" e scar $" c"ne*a c"ocn" la u$) 3 Intr# -"se At'os) 3 Domn"lor# nce u +"rta$ul) E a"c" c"ne*a tare &r+"t# care cere s *or+easc# cu unul d"ntre dumnea*oastr) 3 Cu c"neE ntre+ar tus atru r"eten") 3 Cu cel care se nume$te contele de La FNre) 3 Eu snt# -"se At'os) 2" e el cum l c'eamE 3 Br"maud) 3 A'. %cu At'os# l"nd) 9-a $" ntorsE Ce " s-o %" ntm lat lu" 7ra&elonneE 3 9 "ntre. str"& d<Arta&nan) 9 "ntre. Br"maud ns $" urcase $" a$te ta n ca ul scr"") Intr n &ra+ $" %cu semn +"rta$ulu" s lece) 7"rta$ul nc'"se u$a du el1 ce" atru r"eten" a$te tau) Tul+urarea lu" Br"maud# aloarea $" sudoarea ce-" aco erea %aa# 'a"nele l"ne de ra%# totul arta c e urttorul une" *e$t" nsemnate $" cum l"te) 3 Domn"lor# s use el# %eme"a aceea a*ea un co "l# co "lul a crescut $" a de*en"t +r+at) T"&resa a*ea un u"# u"ul s-a %cut t"&ru $" *"ne asu ra dumnea*oastr# %er""-*. At'os $" r"*" r"eten"" cu un -m+et melancol"c) !ort'os $" cut s ada# care era atrnat n erete0 Aram"s lu cu"tul n mn# d<Arta&nan se r"d"c n "c"oare) 3 Ce *re" s s u"# Br"maudE str"& acesta d"n urm) 3 C %"ul lu" milad6 a rs"t An&l"a# c se a%l n Frana# c *"ne la !ar"s# dac n-a $" a(uns a"c") 3 La na"+a. morm" !ort'os) E$t" s"&urE

3 9"&ur# l ncred"n Br"maud) O tcere ndelun&at se a$ternu du aceste cu*"nte) Br"maud a+"a $" ma" tr&ea su%letul $" era att de o+os"t nct c-u e scaun) At'os um lu un a'ar cu *"n de C'am a&ne $" "-l nt"nse) 3 E" +"ne# *or+" d<Arta&nan# la urma urme" dac ar tr"# dac ar *en" la !ar"s# n-are dect# am ma" *-ut no" altele $" ma" $". 9 *"n. 3 C'"ar a$a# %cu !ort'os# mn&"ndu-$" cu r"*"rea s ada atrnat n cu") No" l a$te tm1 s *"n. 3 De alt%el# nu-" dect un co "l# -"se Aram"s) Br"maud se r"d"c) 3 Un co "lE. exclam el) 2t"" de ce-a %ost n stare co "lul staE Tra*est"t n clu&r# a a%lat toat o*estea s o*ed"ndu-l e clul d"n 78t'une $"# du ce l-a s o*ed"t# du ce a stors totul de la el# dre t de-le&are de cate# "-a n%" t n "n"m acest umnal) Iat# e nc l"n de sn&e# cc" nu snt n"c" tre"-ec" de ceasur" de cnd " l-au scos d"n ran) 2" Br"maud -*rl" e mas umnalul e care clu&rul l u"tase m lntat n "e tul clulu") D<Arta&nan# !ort'os $" Aram"s sr"r n "c"oare $" se re e-"r ca un s"n&ur om s un mna e s ade) 9"n&ur At'os rmase nem"$cat e scaun# l"n"$t"t $" *"stor) 3 2" -"c" c oart 'a"ne de clu&r# Br"maudE 3 Da# e m+rcat ca un clu&r au&ust"n) 3 Cum aratE 3 E un om de statura mea# du cte m"-a s us 'an&"ul# sla+# al"d# cu oc'"" de un al+astru desc'"s $" cu rul +la") 3 2"))) e Raoul nu l-a *-utE ntre+ At'os) 3 D"m otr"*# s-au ntln"t $" c'"ar *"contele l-a dus la atul rn"tulu") At'os se r"d"c %r o *or+ $" $" des r"nse $" el sa+"a d"n cu") 3 E"# domn"lor# -"se d<Arta&nan# ncercnd s rd) A*em aerul unor %eme"u$t"# -u a$a. Cum# no"# atru +r+a" care am "nut "e t %r s cl" "m unor armate ntre&"# s tremurm n %aa unu" co "lE. 3 Da# -"se At'os# numa" c acest co "l *"ne n numele lu" Dumne-eu) 2" lecar &r+"" de la +"rt)

>>>,III 9CRI9OAREA LUI CAROL I Acum c"t"torul tre+u"e s treac m reun cu no" a a 9ene" $" s ne urme-e n la oarta mnst"r"" Carmel"telor# n strada 9a"nt-5acFues) E uns re-ece d"m"nea $" e*la*"oasele m"cue a+"a au "s r*"t o slu(+ entru "-+nda o$t"lor lu" Carol I) Ie$"nd de la +"ser"c# o %eme"e $"

o tnr %at# n*e$mntate n ne&ru# una semnnd cu o *du*# cealalt cu o co "l or%an# au "ntrat n c'"l"a lor) Feme"a a n&enunc'eat n %aa unu" u "tru de ru&c"une# de lemn "ctat# "ar tnra %at st n "c"oare la c"*a a$" de ea# re-emat de un scaun $" ln&e) Feme"a tre+u"e s %" %ost %rumoas# dar se *ede c lacr"m"le au m+trn"t-o) Tnra %at e %ermectoare $" lacr"m"le o %ac $" ma" %rumoas) Feme"a are s a"+ atru-ec" de an"# %ata a+"a a"s re-ece) 3 Doamne. murmura cea care se ru&a n &enunc'") !-e$te-m" soul# -e$te-m" %"ul $" "a-m" *"aa asta att de tr"st $" de nenoroc"t) 3 Doamne. $o tea tnra %at) !-e$te-m" mama) 3 Mama ta nu oate s ma" %ac n"m"c entru t"ne e lumea asta# Henr"ette# s use %eme"a ndurerat care se ru&a# ntorcnd ca ul) Mama ta nu ma" are n"c" tron# n"c" so# n"c" %"u# n"c" +an"# n"c" r"eten") Mama ta# srmana mea co "l# a %ost rs"t de to") 2" %eme"a# r+u$"ndu-se n +raele %""ce" sale# care se re e-"se s o s r"("ne# nce u s ln& n 'o'ote) 3 Cura(# mam. -"se %ata) 3 A'# anul sta numa" nenoroc"r" e ca ul re&"lor. sus "n ea# re-emndu-$" %runtea de umrul co "le") 2" n"men" d"n ara asta nu se &nde$te la no"# %"ecare $" *ede de tre+ur"le lu") Ct t"m a %ost cu no"# %ratele tu m-a m+r+tat) Dar acum a lecat $"# n cl" a de %a# n-are cum s ne tr"m"t *reo *este n"c" m"e# n"c" tatlu" tu) M"-am amanetat ult"mele +"(uter""# am *ndut toate lucrur"le de m+rcm"nte# ale mele $" ale tale# ca s ltesc s"m+r"a ser*"tor"lor# care nu *o"au s-l nsoeasc dac nu le-a$ %" %cut e *o"e) Ast-" am a(uns s tr"m d"n m"lost"*en"a %""celor Atot utern"culu") 9ntem dou %""ne srmane lsate n seama lu" Dumne-eu) 3 Dar de ce nu cere" s r"("nul re&"ne"# sora *oastrE ntre+ %ata) 3 ,a". sus "n n stu"ta %eme"e) 9ora mea re&"na nu ma" e re&"n# altc"ne*a domne$te n numele e") ntr-o -" a" s nele&" asta) 3 E" +"ne# atunc" re&elu"# ne otul *ostru) ,re" s-" *or+esc euE 2t"" doar ct "ne la m"ne# mam) 3 ,a"# re&ele# ne otul meu# nc nu e re&e# $" el nsu$"# $t"" +"ne# nare n"m"c d"n ce-" tre+u"e) La orte ne-a s us asta de dou-ec" de or") 3 Atunc" s ne ru&m lu" Dumne-eu# s use %ata) 2" n&enunc'e altur" de mama e") Cele dou %eme" care se ru&au ast%el n %aa acelu"a$" u "tru de ru&c"une erau %""ca $" ne oata lu" Henr"c al I,-lea# so"a $" co "la lu" Carol I) Tocma" $" s%r$eau ru&c"unea# cnd o clu&r" c"ocn" ncet"$or n u$a c'"l"e") 3 Intr# sor# s use mama# $ter&ndu-$" lacr"m"le $" r"d"cndu-se) Clu&r"a# l"n de res ect# a+"a cr u$a) 3 Ro& e ma"estatea-*oastr s +"ne*o"asc s m "erte dac " tul+ur &ndur"le# dar n *or+"tor a$tea t un sen"or str"n# *en"t d"n

An&l"a# care dore$te s a"+ c"nstea de a nmna o scr"soare ma"est""*oastre) 3 O'# o scr"soare. O scr"soare d"n artea re&elu"# oate. A*em $t"r" d"n artea tatlu" tu# au-"# Henr"etteE 3 Da# doamn# aud $" nd(du"esc $" eu) 3 2" c"ne este acest sen"or# s uneE 3 Un &ent"lom de atru-ec" $" c"nc" or" atru-ec" $" $ase de an") 3 Cum se nume$teE Nu $"-a s us numeleE 3 M"lord de O"nter) 3 M"lord de O"nter. exclam re&"na) !r"etenul soulu" meu. 9 *"n# o%te$te-l. 2" re&"na aler& ntru ntm "narea tr"m"sulu"# cru"a " nt"nse mna ner+dtoare) Intrnd n c'"l"e# lordul de O"nter use un &enunc'" la mnt $" n%"$ re&"ne" o scr"soare ntr-un sul de aur) 3 A'# m"lord# *or+" re&"na) Dumneata ne aduc" tre" lucrur" e care nu le-am ma" *-ut de mult *reme1 aur# un r"eten de*otat $" o scr"soare d"n artea re&elu"# soul $" st nul meu) De O"nter salut d"n nou# dar nu utu s rs und# ntr-att era de m"$cat) 3 M"lord# -"se re&"na# artnd scr"soarea) ,e" nele&e c snt ner+dtoare s a%lu aceste *e$t") 3 Eu m retra&# doamn# s use de O"nter) 3 Nu# rm"# l o r" re&"na) O c"t"m de %a cu dumneata) Nu-" da" seama c doresc s te ntre+ o m"e de lucrur"E De O"nter se ddu na o" c"*a a$"# rmnnd n "c"oare# tcut) La rndul lor# mama $" %""ca se retraser ln& er*a-ul une" %erestre $" c"t"r cu lcom"e# co "la s r"("n"t de +raul mame" sale# urmtoarea scr"soare1 '$oamn i scum soie, & sosit ceasul. ,oate !orele care mi le-a lsat $umnezeu snt concentrate e cm ul de la 4ase-6, de unde i scriu n gra-. &te t aici armata su uilor mei care s-au rzvrtit i voi lu ta entru ultima oar m otriva lor. $e voi !i nvingtor, voi continua lu ta3 de voi !i nvins, snt ierdut cu desvrire. Vreau n aceast m re*urare din urm Avai# cnd a*ungi unde am a*uns eu, tre-uie s revezi totulB, vreau s ncerc s a*ung e coasta Franei. $ar oare voi utea, oare vor dori s gzduiasc acolo un rege ne!ericit, care aduce cu sine o ild att de ne!ast, ntr-o ar de e acum tul-urat de rzmerie; nele ciunea i iu-irea ta m vor cluzi. "urttorul acestei scrisori i va s une, doamn, ceea ce n-am utut aterne e hrtie de teama unei ntm lri ne revzute. ,e va lmuri ce demersuri ate t de la tine. El aduce de asemenea -inecuvntarea ce o trimit co iilor mei, dim reun cu toate simmintele inimii mele, entru tine, doamn i scum soie.)

n loc de '(arol, rege), scr"soarea era semnat '(arol, nc rege). Aceste tr"ste *e$t"# e care de O"nter le urmrea cum se o&l"ndesc e c'" ul re&"ne"# " a r"nser totu$" n oc'" o ra- de s eran) 3 9 nu ma" %"e re&e. exclam ea) 9 %"e n*"ns# ex"lat# roscr"s# dar s tr"asc. ,a"# tronul se do*ede$te rea r"me(d"os ast-"# ca s doresc s-l ma" stre-e) ,or+e$te# m"lord# cont"nu re&"na# nu-m" ascunde n"m"c) !n unde au a(uns lucrur"leE 9"tua"a e att de d"s erat e ct socote$teE 3 ,a"# doamn# $" ma" d"s erat nc) Ma"estatea-sa are o "n"m att de +un# nct nu oate s nelea& ura0 att de c"nst"t# nct nu oate s +nu"asc trdarea) An&l"a e cu r"ns de un *rte( care# m tem# nu se *a otol" dect n sn&e) 3 Dar lordul MontrossE ntre+ re&"na) Am au-"t *or+"ndu-se de n"$te mar" $" %ul&ertoare "-+n-"# de +tl"" c$t"&ate la In*erlas'=# la Auldone# la Al%ort $" la S"ls=t') Am au-"t c se ndre ta s re %ront"er s re a se altura re&elu") 3 ntocma"# doamn# numa" ca la %ront"er l-a ntln"t e Lesl=) O+os"se *"ctor"a# cerndu-" lucrur" su raomene$t"1 $" *"ctor"a l-a rs"t) n*"ns la !'"l" au&'# Montross s-a *-ut s"l"t s-$" m r$t"e restul armate" $" s %u&# tra*est"t n *alet) 9-a dus la 7er&en# n Nor*e&"a) 3 Dumne-eu s-l a"+ n a-. murmur re&"na) Am cel u"n mn&"erea s $t"u c ace"a care $"-au r"me(du"t de attea or" *"aa entru no" se a%l n s"&uran) 2"# acum# m"lord# cnd cunosc s"tua"a re&elu" a$a cum e# ad"c d"s erat# s une-m" ce a" s-m" s u" d"n artea soulu" meu# re&ele) 3 E" +"ne# doamn# rost" de O"nter# ma"estatea-sa dore$te s a%la" s"mm"ntele re&elu" $" ale re&"ne" %a de dnsul) 3 D"n cate# du cum $t""# re&ele e nc un co "l# "ar re&"na nu-" dect o %eme"e# +a nc destul de sla+1 a"c" Ma-ar"n nseamn totul) 3 Oare *rea s (oace n Frana rolul e care CromYell l (oac n An&l"aE 3 O# nu. E un "tal"an "scus"t $" *"clean# care *"sea- oate la o asemenea %a t# dar nu *a ndr-n" n"c"odat s o s*r$easc) 2"# s re deose+"re de CromYell# care d"s une de dou Camere# Ma-ar"n are doar s r"("nul re&"ne" n lu ta lu" cu !arlamentul) 3 Un mot"* n lus ca s ocroteasc un re&e e care l urmresc arlamentele) Re&"na clt"n d"n ca cu amrc"une) 3 Dac (udec du m"ne# m"lord# s use ea# card"nalul n-are s r"d"ce un de&et# +a oate c'"ar *a %" m otr"*a noastr) !re-ena mea $" a %""ce" mele n Frana a a(uns s-l m o*re-e1 cu att ma" mult aceea a re&elu") M"lord# adau& Henr"ette# -m+"nd cu melancol"e# e tr"st $" a roa e ru$"nos de s us# dar am etrecut "arna la Lu*ru %r +an"# %r sc'"m+ur"# a roa e %r "ne $" deseor" nu ne-am dat (os d"n at# deoarece nu a*eam %oc)

3 n&ro-"tor. str"& de O"nter) F""ca lu" Henr"c al I,-lea# so"a re&elu" Carol. De ce-a" tcut# doamn# $" n-a" *or+"t r"mulu" *en"t d"ntre no"E 3 Iat os "tal"tatea e care o acord une" re&"ne m"n"strul cru"a un re&e *rea s-" cear os "tal"tate) 3 Dar au-"sem *or+"ndu-se des re o cstor"e ntre r"nul de Balles $" domn"$oara d<Orl8ansE 3 Da# am nd(du"t o cl" ) Co """ se "u+eau# dar re&"na# care la nce ut ncura(a aceast dra&oste# $"-a sc'"m+at rerea n *reme ce ducele de Orl8ans# care ncura(ase $" el n%"r" area r"eten"e" lor# a "nter-"s %""ce" sale s se ma" &ndeasc la aceast cstor"e) A'# m"lord. cont"nu re&"na# %r s ncerce mcar s-$" $tear& lacr"m"le) Ma" +"ne s lu "# a$a cum a %cut re&ele# or" s mor"# a$a cum oate " se *a ntm la# dect s tr"e$t" cer$"nd# a$a cum tr"esc eu) 3 Cura(# doamn# cura(. s use de O"nter) Nu * lsa" rad de-nde(d"") Interesele coroane" Frane"# att de -drunc"nat n cl" a de %a# snt de a com+ate re*olta la un o or d"n cea ma" a ro "at *ec"ntate) Ma-ar"n e un om de stat $" *a nele&e aceast neces"tate) 3 Dar e$t" con*"ns c *en"rea dum"tale a"c" n-a %ost anunatE -"se re&"na cu ndo"al) 3 De ctre c"neE ntre+ de O"nter) 3 De ctre ce" d"n ta&ma lu" 5o=ce# !r"d&e# CromYell) 3 Un cro"tor. Un crua$. Un +erar. O# doamn# s er c Ma-ar"n nare s "ntre n crd$"e cu asemenea oamen") 3 E"# dar el c"ne eE %cu doamna Henr"ette) 3 Totu$"# entru onoarea re&elu"# a re&"ne"))) 3 Ha"de# s s erm c *a %ace ce*a entru onoarea lor# -"se doamna Henr"ette) Un r"eten *or+e$te nes us de con*"n&tor# m"lord# $" dumneata m l"n"$te$t") Da"-m" mna $" s mer&em la m"n"stru) 3 Doamn# rost" de O"nter# ncl"nndu-se) 9nt co le$"t de atta c"nste) 3 Dar dac re%u-# s use doamna Henr"ette# o r"ndu-se n loc# $" re&ele "erde +tl"aE 3 Atunc"# ma"estatea-sa are s se re%u&"e-e n Olanda# unde am au-"t c se a%l r"nul de Balles) 3 2" ma"estatea-sa ar utea s se +"-u"e# n ca-ul c tre+u"e s %u&# e c"*a oamen" ca dumneataE 3 D"n cate nu# doamn# s use de O"nter) Dar am re*-ut asta $" am *en"t s caut al"a" n Frana) 3 Al"a". %cu re&"na# clt"nnd d"n ca ) 3 9 re&sesc nt" n"$te *ec'" r"eten" de od"n"oar# doamn# rs unse de O"nter# $" a o" "au totul n seama mea) 3 9 mer&em atunc"# m"lord# murmur re&"na cu acea ndo"al s%$"etoare a oamen"lor care s-au a%lat mult *reme n nenoroc"re) 9 mer&em $" Dume-eu s te-aud. Re&"na se urc n trsur# de O"nter sr" n $a $"# urmat de do" *ale"# nso" trsura nedes r"n-ndu-se de ln&a ort"er)

>>>I> 9CRI9OAREA LUI CROMOELL n cl" a n care Doamna Henr"ette leca de la mnst"rea Carmel"telor s re !alatul Re&al# un ca*aler descleca n oarta re$ed"ne" re&ale# dnd de $t"re osta$"lor de &ard c are s comun"ce lucrur" "m ortante card"nalulu" Ma-ar"n) Card"nalul era adesea st n"t de team# dar cum a*ea mare ne*o"e de "n%orma"" $" de s%atur"# se do*edea destul de acces"+"l) !"ed"ca cea ma" &reu de n*"ns nu te ntm "na la r"ma u$# c'"ar $" de u$a a doua se utea trece cu destul u$ur"n# ns la cea de-a tre"a# n a%ar de &r-" $" u$"er"# *e&'ea cred"nc"osul 7ernou"n# cer+er e care n"c" un cu*nt nu-l utea ndu leca $" n"c" o crean&# %"e $" de aur# nu-l utea *r(") La cea de-a tre"a u$# c"ne cerea sau reclama o aud"en tre+u"a dec" s se su un unu" "ntero&ator"u n le&e) Ca*alerul care-$" le&ase calul de &r"la(ul &ardulu" urc scara cea mare $"# desc'"-nd u$a r"me" nc er"# ntre+ &r-"le1 3 Domnul card"nal Ma-ar"nE 3 Trece" na"nte# rs unser osta$""# %r mcar s r"d"ce oc'"" d"n cr"le de (oc or" de e -arur"# $" ncnta" de alt%el s dea de neles c slu(+a *ale"lor nu cade n seama lor) Ca*alerul desc'"se u$a cele" de-a doua nc er") A"c" *e&'eau *reo c"*a mu$c'etar" $" u$"er") 2" re et ntre+area) 3 A*e" scr"soare de aud"enE ntre+ unul d"ntre u$"er"# a ro ""ndu-se de el) 3 Am una# ns nu de la card"nalul Ma-ar"n) 3 Intra" $" ntre+a" de domnul 7ernou"n# s use u$"erul) 2" ca*alerul desc'"se u$a cele" de-a tre"a nc er") F"e d"n ntm lare# %"e c tocma" se a%la la ost# ca de o+"ce"# 7ernou"n era n "c"oare n s atele u$"" $" au-"se totul) 3 Eu snt cel e care-l cuta"# domnule# -"se el) De la c"ne este scr"soarea e care o aduce" Em"nene"-9aleE 3 De la &eneralul Ol"*er CromYell# rs unse noul *en"t) 7"ne*o"" s s une" acest nume Em"nene"-9ale $" *en"" s-m" comun"ca" dac oate s m r"measc) 2" rmase n "c"oare# ntr-o at"tud"ne ntunecat $" mndr# caracter"st"c ur"tan"lor) 7ernou"n# du ce-l msur d"n ca n n "c"oare cu o r"*"re cercettoare# "ntr n ca+"netul card"nalulu"# cru"a " re et cu*"ntele tr"m"sulu") 3 Un sol cu o scr"soare d"n artea lu" Ol"*er CromYellE %cu

Ma-ar"n) Ce %el de om eE 3 Un ade*rat en&le-# monsen"ore1 rul +lond-ro$cat# ma" de&ra+ ro$cat dect +lond# oc'" al+a$tr"-cenu$""# ma" de&ra+ cenu$"" dect al+a$tr" $"# e ln& asta# or&ol"os $" ne at) 3 9-" dea scr"soarea) 3 Monsen"orul cere scr"soarea# s use 7ernou"n# trecnd d"n ca+"net n ant"camer) 3 Monsen"orul nu *a *edea scr"soarea %r aductorul e"# rs unse tnrul) Dar ca s * con*"n&e" c ntr-ade*r aduc o scr"soare# "at-o) 7ernou"n cercet s"&"l"ul $"# ncred"nndu-se c scr"soarea *enea nendo"os d"n artea &eneralulu" CromYell# ddu s se na o"e-e la Ma-ar"n) 3 Adu&a"# s use tnrul# c nu snt un s"m lu mesa&er# c" un tr"m"s extraord"nar) 7ernou"n se ntoarse n ca+"net $"# "*"ndu-se du cte*a cl" e# desc'"se u$a $" l o%t"1 3 Intra"# domnule) Ma-ar"n recursese la tot acest du-te-*"no ca s-$" re*"n d"n tul+urarea r"c"nu"t de *estea aceste" scr"sor"# dar# or"ct de a&er era s "r"tul su# cuta -adarn"c mot"*ul care l ndemnase e CromYell s "ntre n le&tur cu el) Tnrul a ru n ra&ul ca+"netulu"# cu lr"a ntr-o mn $" cu o scr"soare n cealalt) Ma-ar"n se r"d"c n "c"oare) 3 Domnule# rost" el# a" o scr"soare con%"den"al entru m"neE 3 Iat-o# monsen"ore# s use tnrul) Ma-ar"n lu scr"soarea# " ru se s"&"l"ul $" c"t"1 '$omnul Mordaunt, unul dintre secretarii mei, va remite aceast scrisoare de recomandare Eminenei-Sale, cardinalul Mazarin, la "aris3 el este, de asemenea, urttorul unei a doua scrisori con!ideniale entru Eminena-Sa. OLI,ER CROMOELL6 3 Foarte +"ne# domnule Mordaunt# s use Ma-ar"n) D-m" cealalt scr"soare $" "a loc) Tnrul scoase d"n +u-unar a doua scr"soare# o nt"nse card"nalulu" $" se a$e-) Card"nalul luase scr"soarea $" o tot n*rtea n mn# a+sor+"t de &ndur"# %r s-" ru s"&"l"ul) Dar entru a-l n$ela e mesa&er# nce u s-" un ntre+r"# otr"*"t o+"ce"ulu" su# con*"ns d"n ex er"en c %oarte u"n" oamen" reu$esc s-" ascund ce*a cnd el " ncolea cu ntre+r"le $" totodat " scruta cu r"*"rea) 3 E$t" %oarte tnr# domnule Mordaunt# entru meser"a asta &rea de am+asador# n care dau &re$ uneor" c'"ar ce" ma" ncerca" d" loma") 3 Monsen"ore# am dou-ec" $" tre" de an") Dar Em"nena-,oastr se n$al s unnd c snt tnr) 9nt ma" *rstn"c dect Em"nena-,oastr#

de$" nu am nele c"unea *oastr) 3 Cum asta# domnuleE %cu Ma-ar"n) Nu * nele&) 3 ,reau s s un# monsen"ore# c an"" de su%er"n se socotesc ndo"t $" c eu m a%lu de dou-ec" de an" n su%er"n) 3 A'# da# nele&# -"se Ma-ar"n) Nu a" a*ere# e$t" srac# nu-" a$aE A o" adu& n s"nea sa1 4Re*olu"onar"" $t"a en&le-" snt to" n"$te cal"c" $" n"$te rno"6) 3 Monsen"ore# cnd*a tre+u"a s am o a*ere de $ase m"l"oane) Dar a*erea m"-a %ost %urat) 3 A$adar# nu e$t" un om de rndE rost" Ma-ar"n cu m"rare) 3 Dac m"-a$ urta t"tlul# a$ %" lord) Dac a$ urta ade*ratul meu nume# a" %" au-"t unul d"n numele cele ma" "lustre ale An&l"e") 3 Dar# n s%r$"t# cum te nume$t"E ntre+ Ma-ar"n) 3 M numesc Mordaunt# s use tnrul# ncl"nndu-se) Ma-ar"n nelese c tr"m"sul lu" CromYell dorea s nu-$" dea n *"lea& ade*ratul nume) Tcu cte*a cl" e# ns n acest t"m l r"*" cu ma" mult luaream"nte dect la nce ut) Tnrul era de ne truns) 3 La dracu cu to" ur"tan"" $t"a. morm" Ma-ar"n) !arc ar %" c"o l"t n marmur) A o"# cu &las tare1 3 Ma" a" rudeE 3 Da# m"-a rmas una s"n&ur# monsen"re) 3 Atunc"# te a(utE 3 M-am n%"$at de tre" or" la aceast ru+eden"e entru a-" "m lora s r"("nul $" de tre" or" a us *ale"" s m "-&oneasc) 3 A'# Dumne-eule# scum e domnule Mordaunt. s use Ma-ar"n# s ernd ca tnrul s cad n ca cana aceste" re%cute com as"un") Dumne-eule. N"c" nu-" nc'" u" ct m "nteresea- o*estea dum"tale. A$adar# nu-" cuno$t" o+r$"aE 3 O cunosc de %oarte u"n *reme) 3 2" n n momentul cnd a" cunoscut-oE 3 M socoteam un co "l rs"t) 3 nseamn c nu "-a" *-ut n"c"odat mamaE 3 7a da# monsen"ore) Cnd eram co "l a *en"t de tre" or" la do"ca mea) 2" m"-o aduc am"nte ca a-" cnd a *en"t ult"ma dat) 3 A" memor"e +un# remarc Ma-ar"n) 3 O'# da# monsen"ore# mrtur"s" tnrul# dar ntr-un c'" att de c"udat# nct e card"nal l trecur to" %"or"") 3 2" c"ne te-a crescutE 3 O do"c %rance-# care m-a &on"t cnd am m l"n"t c"nc" an"# deoarece n"men" nu-" ma" ddea un +an# $" atunc" a rost"t numele acele" rude des re care mama " *or+"se adesea) 3 Ce-a" %cut atunc"E 3 Cum ln&eam $" cer$eam la drumul mare# un reot d"n S"n&ston

m-a luat la el# m-a educat n s "r"tul rel"&"e" cal*"ne# m"-a m rt$"t tot ce $t"a el nsu$" $" m-a a(utat s-m" caut %am"l"a) 3 2" cercetr"le dum"taleE 3 Au %ost -adarn"ce) ntm larea a %cut totul) 3 A" a%lat ce s-a ntm lat cu mama dum"taleE 3 Am a%lat c a %ost asas"nat de acea ru+eden"e a mea# cu a(utorul a atru r"eten"# dar $t"am d"na"nte c m" s-a luat ran&ul de no+lee $" c am %ost des u"at de ntre&a-m" a*ere de ctre re&ele Carol I) 3 A'. Acum nele& de ce-l slu(e$t" e domnul CromYell) Ur$t" e re&e) 3 Da# monse"ore# l ursc. mrtur"s" tnrul) Ma-ar"n rmase u"m"t de ex res"a d"a+ol"c cu care tnrul rost"se aceste cu*"nte1 de o+"ce" n*le$te sn&ele n o+ra("# dar ntr-a" lu" n*l" %"erea $" se %cu &al+en ca ceara) 3 !o*estea dum"tale e cum l"t# domnule Mordaunt# $" m m"$c ro%und) D"n %er"c"re entru dumneata# te a%l" n slu(+a unu" st n atot utern"c) El tre+u"e s te a(ute n cercetr"le e care le %ac") Oamen"" ca no" $t"u o mul"me de lucrur") 3 Monsen"ore# unu" c"ne de ras nu tre+u"e dect s-" ar" o urm# e urm desco er n mod s"&ur totul) 3 ,re" cum*a s *or+esc eu acele" rude de care m"-a" omen"tE ntre+ Ma-ar"n# care "nea s-$" c$t"&e un r"eten e ln& CromYell) 3 Muumesc# monsen"ore# am s-" *or+esc c'"ar eu) 3 Dar nu m"-a" s us c s-a urtat urt cu dumneataE 3 !r"ma oar cnd am s-l *d# se *a urta ma" +"ne) 3 !r"n urmare# a" un m"(loc de a-l ndu lecaE 3 Am un m"(loc care ma *a %ace temut) Ma-ar"n l r"*"# ns %ul&erele care $neau d"n oc'"" tnrulu" l %cur s lece ca ul $"# ncurcat# desc'"se scr"soarea lu" CromYell# ca s nu ma" cont"nue o asemenea con*or+"re) ncetul cu ncetul# oc'"" tnrulu" se st"nser $" rede*en"r st"clo$"# "ar el c-u ntr-o adnc *"sare) Du r"mele rndur"# Ma-ar"n arunc o r"*"re e su+ s rncene# *rnd s se ncred"ne-e dac Mordaunt nu-" nde$te reac""le $"# *-nd "nd"%erena acestu"a# r"d"c u$or d"n umer"1 3 Caut s "-+ute$t" cu a(utorul acelor oamen" care-$" %ac n acela$" t"m tre+ur"le lor) 9 *edem acum scr"soarea) O re roducem textual1 'Eminenei-Sale Monseniorului (ardinal Mazarin &m vrut, monseniore, s v cunosc inteniile cu rivire la ro-lemele de astzi ale &ngliei .(ele dou regate snt rea nvecinate entru ca Frana s nu se reocu e de situaia noastr, du cum i noi ne reocu am de aceea a Franei. Englezii snt a roa e toi convini s lu te m otriva tiraniei regelui (arol i a artizanilor si. &!lat n

!runtea acestei micri rin ncrederea u-lic, snt n msur s-mi dau seama mai -ine dect oricine de natura i urmrile ei. &stzi ornesc lu ta i voi da o lovitur hotrtoare regelui (arol. Voi ctiga -tlia, cci nde*dile o orului i harul $omnului snt cu mine. @dat ctiga aceasta -tlie, regele nu va mai gsi s ri*in nici n &nglia, nici n Scoia i, dac nu va !i !cut rizonier sau nu va !i ucis, va ncerca s treac n Frana entru a recruta soldai i entru a se re!ace, rocurndu-i arme i -ani. Frana a dat gzduire reginei >enriette i, !r s vrea, desigur, a ntreinut n ara mea un !ocar de rz-oi civil care nu oate !i stins3 ns $oamna >enriette e o !iic a Franei i Frana era datoare s o gzduiasc. <n ce rivete e regele (arol, lucrurile se schim-/ dndu-i gzduire i a*utor, Frana ar deza ro-a aciunile o orului englez i ar duna ntr-o msur att de hotrtoare &ngliei i, mai ales, activitii guvernului e care i-l va alege, nct o asemenea stare de lucruri ar echivala cu nite ostiliti !lagrante... ) n cl" a aceea# %oarte nel"n"$t"t de ntorstura e care o luase scr"soarea# Ma-ar"n ncet s ma" c"teasc $" se u"t d"n nou e su+ s rncene la tnrul d"n %aa lu") Acesta cont"nua s *"se-e) Ma-ar"n c"t" ma" de arte1 'Este deci urgent, monseniore, s cunosc vederile Franei/ interesele acestui regat i cele ale &ngliei, dei ndre tate n direcii o use, se a ro ie totui mai mult dect s-ar utea crede. &nglia are nevoie de linitea intern entru a duce n la ca t eC ulzarea regelui su, Frana are nevoie de aceast linite entru a consolida tronul tnrului ei monarh3 avei nevoie n aceeai msur ca i noi de aceast ace intern, de care noi ne a ro iem mulumit energiei guvernului nostru. (erturile voastre cu "arlamentul, nenelegerile zgomotoase cu rinii, care astzi lu t entru dumneavoastr, iar mine vor lu ta m otriva voastr, ndr*irea o orului diriguit de ctre vicar, reedintele %lancmesnil i consilierul %roussel3 n s!rit, toat aceast dezordine care trece de la o trea t la alta a statului tre-uie s v !ac s rivii cu ngri*orare eventualitatea unui rz-oi cu o ar strin/ cci atunci &nglia, nsu!leit de avntul noilor idei, se va alia cu S ania, care rvnete de e acum la aceast alian. M-am gndit deci, monseniore, cunoscnd rudena voastr i situaia cu totul ersonal e care evenimentele v-o creeaz astzi, m-am gndit ca ai re!era s v concentrai !orele nluntrul regatului Franei i s nu stingherii cu nimic noul guvern al &ngliei. &ceast neutralitate const numai n a nde rta e regele (arol de teritoriul Franei i a nu a*uta nici cu arme, nici cu -ani, nici cu tru e e acest rege strin cu desvrire de ara voastr. Scrisoarea mea e, -ineneles, cu totul con!idenial i de aceea v-o

trimit rintr-un om care se -ucur de ncrederea mea de lin. $intr-un sentiment e care Eminena-Voastr l va a recia, ea recede msurile e care le voi lua n !uncie de evenimente. @liver (rom9ell s-a gndit c va !ace mai uor s asculte de glasul raiunii un s irit inteligent ca acela al lui Mazarini, dect e regin, a crei !ermitate e desigur minunat, ns rea su us re*udecilor dearte legate de o-rie i de uterea divin. (u -ine, monseniore3 dac n cincis rezece zile nu voi rimi rsuns, voi socoti scrisoarea mea ca neavenit. OLI,ER CROMOELL6 3 Domnule Mordaunt# s use card"nalul# r"d"cnd &lasul ca $" cum ar %" *rut s curme *"sarea tnrulu") Rs unsul meu la aceasta scr"soare *a %" cu att ma" mulum"tor entru &eneralul CromYell# cu ct *o" %" ma" s"&ur c n"men" nu *a $t" c " l-am tr"m"s) Du-te $" a$tea t acest rs uns la 7oulo&ne-sur-Mer $" %&du"e$te-m" c *e" leca acolo m"ne d"m"nea) 3 , %&du"esc# monsen"ore# rs unse Mordaunt) Cte -"le crede Em"nena-,oastr c *a tre+u" s a$te t acest rs unsE 3 Dac nu-l r"me$t" n -ece -"le# o" leca) Mordaunt se ncl"n) 3 Asta nu-" tot# domnule# cont"nu Ma-ar"n) ntm lr"le d"n *"aa dum"tale m-au m"$cat ro%und# $" a o" scr"soarea domnulu" CromYell te r"d"c n oc'"" me" la ran&ul de am+asador) " re et# s une-m" ce ot s %ac entru dumneataE Mordaunt se &nd" o cl" $"# du o *d"t $o*"al# era &ata s desc'"d &ura s *or+easc# cnd 7ernou"n "ntr -or"t e u$a# se a lec la urec'ea card"nalulu" $"-" $o t" ce*a) 3 Monsen"ore# s use el# re&"na Henr"ette nso"t de un &ent"lom en&le- "ntr n cl" a asta n !alatul Re&al) Ma-ar"n sr" n sus# lucru care nu sc tnrulu"# n+u$"ndu-" dest"nu"rea e care# %r ndo"al# ar %" tcut-o) 3 Domnule# rost" card"nalul# a" au-"t# nu-" a$aE Am 'otrt s a$te " la 7oulo&ne# ntruct socotesc c or"ce ora$ d"n Frana "-e "nd"%erent) Dac dore$t" un altul# s une) nele&" ns rea +"ne c# ncon(urat cum snt de %elur"te nrur"r"# de care nu ot sc a dect r"n mult d"scre"e# doresc s nu se $t"e de re-ena dum"tale la !ar"s) 3 ,o" leca# domnule# s use Mordaunt# %cnd c"*a a$" s re u$a e care "ntrase) 3 Nu# nu e-acolo# domnule# te ro&. st"& "ute card"nalul) !o%te$te e a"c"# e cor"dor# $" *e" a(un&e n *est"+ul) Doresc s nu %"" *-ut la lecare# ntre*ederea noastr tre+u"e s rmn secret) Moudaunt l urm e 7ernou"n# care l conduse ntr-o nc ere alturat $" acolo l ddu n seama unu" u$"er# artnd ctre o u$ de "e$"re) Du care se na o"e n &ra+ la st nul su entru a o%t"

nuntru e re&"na Henr"ette# care tocma" str+tea &aler"a cu *"tral"")

>L MACARIN 2I DOAMNA HENRIETTE Card"nalul se r"d"c $" se ndre t n &ra+ s ntm "ne e re&"na An&l"e") O ntln" e la m"(locul &aler"e" d"n %aa ca+"netulu" su) Arta cu att ma" mult res ect aceste" re&"ne l" s"te de su"t $" de odoa+e# cu ct s"mea c el nsu$" a*ea s-$" %ac destule mustrr" asu ra -&rcen"e" $" l" se" lu" de omen"e) Ace" ce *"n s ceara $t"u ns s-$" -u&r*easc or"ce ex res"e e c'" # $" %""ca lu" Henr"c al I,-lea -m+ea $"nd n ntm "narea omulu" e care l ura $"-l d"s reu"a) 4A'. $" -"se n s"nea lu" Ma-ar"n) Ce -m+et dulce. Oare *"ne s-m" cear +an"E6 2" arunc o r"*"re nel"n"$t"t ctre scr"nul unde "nea +an""# "ar $" rsuc" "nelul de e de&et# ascun-nd *eder"" m"nunatul d"amant a cru" strluc"re atr&ea r"*"r"le asu ra m"n"" sale# de alt%el al+ $" %rumoas) D"n ne%er"c"re# "nelul nu a*ea nsu$"rea "nelulu" lu" B=&Ns# care-$" %cea ne*-ut st nul atunc" cnd l rsucea e de&et# a$a ca Ma-ar"n) Or# Ma-ar"n ar %" *rut &ro-a* s %"e "n*"-"+"l n acea cl" # ntruct +nu"a c doamna Henr"ette *"ne s-" cear ce*a) De *reme ce o re&"n cu care el se urtase a$a cum se urtase a rea cu sursul e +u-e n loc de amen"nr"# nsemna c *"ne s-l roa&e ce*a) 3 Domule card"nal# s use au&usta *"-"tatoare# la nce ut m-am &nd"t s d"scut c'est"unea care m aduce a"c" cu re&"na# sora mea# ns m"-am -"s c tre+ur"le ol"t"ce r"*esc n r"mul rnd e +r+a") 3 Doamn# rs unse Ma-ar"n# * ro& s crede" c ma"estatea*oastr m co le$e$te cu atta m&ul"toare aten"e) 4E %oarte ama+"l# cu&et re&"na) Oare m"-o %" &'"c"t &ndulE6 Intraser n ca+"net) Card"nalul o o%t" s "a loc $"# du ce o *-u a$e-at ntr-un %otol"u# -"se1 3 Cel ma" lecat d"ntre ser*"tor"" *o$tr" * a$tea t orunc"le) 3 ,a"# domnule. exclam re&"na) Am "erdut de r"nderea de a ma" orunc") M-am o+"$nu"t a %ace ru&m"n") ,"n sa * ro& ce*a $" a$ %" %oarte %er"c"t dac m"-a" nde l"n" ru&m"ntea) 3 , ascult# doamn# s use Ma-ar"n) 3 Domule card"nal# e *or+a des re r-+o"ul e care soul meu# re&ele# l oart m otr"*a su u$"lor s" r-*rt"") !oate nu $t"" c n An&l"a snt lu te# urm re&"na cu un surs tr"st# $" c# n scurt t"m # *or a*ea loc +tl"" $" ma" 'otrtoare dect cele de n acum) 3 Nu $t"u n"m"c# doamn# rs unse card"nalul# r"d"cnd u$or d"n umer") ,a". !ro r""le noastre r-+oa"e r esc t"m ul $" m"ntea unu" +"et m"n"stru ne*oln"c ca m"ne)

3 E" +"ne# domnule card"nal# s use re&"na# a%la" c soul meu# Carol I# se &se$te n a(unul une" ac"un" 'otrtoare) Dac *a %" n*"ns))) La"c" Ma-ar"n tresr"M))) tre+u"e s re*e-" totul# cont"nu re&"na0 dac *a %" n*"ns# ar dor" s se retra& n Frana $" s-$" duc *"aa a"c" ca un cetean oarecare) Cum r"*"" acest ro"ectE Card"nalul ascultase %r s " se cl"nteasc un mu$c'" de e %a care s-" trde-e &ndur"le) 9ursul lu" rmsese la %el de %als $" de l"n&u$"tor) 3 Crede"# oare# doamn / s use el cu &lasul cel ma" m"eros atunc" cnd re&"na s%r$" / crede" oare c Frana# att de a&"tat $" n %"er+ere cum e ast-"# re re-"nt un ad ost s"&ur entru un re&e detronatE Coroana de e %runtea re&elu" Ludo*"c al >l,-lea se clat"n $" a$a) Cum *a su orta o ndo"t o*arE 3 Aceast o*ar n-a %ost rea a stoare n ce m r"*e$te# l ntreru se re&"na# cu un -m+et dureros) 2" nu cer entru soul meu ma" mult dect a" %cut entru m"ne) ,ede"# sntem n"$te re&" %oarte mode$t"# domnule) 3 O'# dumnea*oastr# doamn# dumnea*oastr. se &r+" s s un card"nalul entru a une ca t ex l"ca""lor e care le res"mea) Cu dumnea*oastr e cu totul altce*a) O %""c a lu" Henr"c al I,-lea# a acestu" mare# su+l"m re&e))) 3 Ceea ce nu * m "ed"c s re%u-a" a da &-du"re# &"nerelu" su# domnule# nu-" a$aE Ar tre+u" totu$" s * aduce" am"nte c acest mare# acest su+l"m re&e# sur&'"un"t cnd*a# a$a cum *a %" soul meu# s-a dus s cear a(utor An&l"e" $" c An&l"a " l-a dat) E ade*rat# re&"na El"sa+eta nu-" era ne oat) 3 "eccato# %cu Ma-ar"n# ncol"t de aceast lo&"c nes us de s"m l) Ma"estatea-*oastr nu m nele&e# m" (udec ru "nten""le# $" asta# %r ndo"al# %""ndc nu m ex r"m +"ne n l"m+a %rance-a) 3 ,or+"" "tal"ene$te# domnule. Re&"na Mar"a de Med"c"s# mama noastr# ne-a n*at l"m+a "tal"an ma" na"nte ca redecesorul dumnea*oastr# card"nalul# s o %" tr"m"s s moar n ex"l) Dac a ma" rmas ce*a d"n acest mare# d"n acest su+l"m re&e Henr"c# des re care *or+ea" ad"neaur"# atunc" tre+u"e s se m"re d"n cale-a%ar de aceast ro%und adm"ra"e entru el# m let"t cu att de u"n m"l entru %am"l"a sa) 7ro+oane mar" de sudoare cur&eau e %runtea lu" Ma-ar"n) 3 D"m otr"*# doamn# rost" Ma-ar"n# %r s r"measc rounerea re&"ne" de a *or+" ntr-alt &ra"# aceast adm"ra"e e att de adnc $" de ade*rat# nct# dac re&ele Carol I / Dumne-eu s-l %ereasc de or"ce nenoroc"re. / ar *en" n Frana# "-a$ une la d"s o-""e casa mea# ro r"a mea cas) Dar# *a". N-ar %" un ad ost rea s"&ur) ntr-o +una -"# o orul " *a da %oc# cum a us %oc case" mare$alulu" d<Ancre) 9rmanul Conc"no Conc"n". 2" el nu dorea totu$" dect +"nele Frane". 3 Da# monsen"ore# ca $" dumnea*oastr# re l"c "ron"c re&"na)

Ma-ar"n se re%cu a nu nele&e tlcul ndo"t al cu*"ntelor rost"te c'"ar de el cu cte*a cl" e ma" na"nte $" cont"nu s se ndu"o$e-e de soarta lu" Conc"no Conc"n") 3 n s%r$"t# monsen"ore card"nal# $" "erdu r+darea re&"na) Care e rs unsul dumnea*oastrE 3 Doamn. exclam Ma-ar"n# d"n ce n ce ma" ndu"o$at) Doamn# ma"estatea-*oastr n&du"e s-" dau un s%atE 7"neneles# na"nte de am" lua aceast ndr-neal# nce r"n a %" la "c"oarele ma"est""*oastre# nde l"n"nd tot ce "-ar %ace lcere) 3 , ascult# domnule. rs unse re&"na) 9%atul unu" om att de re*-tor ca dumnea*oastr# tre+u"e s %"e# %r ndo"al# un s%at +un) 3 Doamn# crede"-m# re&ele tre+u"e s se a ere n la ca t) 3 C'"ar a$a a %cut# domnule# $" aceast ult"m +tl"e# e care o *a da cu m"(loace mult ma" reduse dect acelea ale du$man"lor s"# do*ede$te c nu nele&e s se redea %r lu t) Dar# n s%r$"t# n ca-ul une" n%rn&er"E 3 E" +"ne# doamn# n acest ca-# rerea mea# $" $t"u c ndr-nesc destul n%"$nd ma"est""-*oastre rerea mea# rerea mea e c re&ele nu tre+u"e s-$" rseasc re&atul) Re&"" a+sen" snt re ede u"ta"1 dac trece n Frana# cau-a lu" e "erdut) 3 Atunc"# s use re&"na# dac aceasta-" rerea dumnea*oastr $" dac * "nteresa" ntr-ade*r de soarta lu"# tr"m"te"-" a(utoare n oamen" $" +an") Eu nu ma" ot %ace n"m"c entru el# am *ndut $" ult"mul d"amant ca s-l a(ut) Nu ma" am n"m"c# $t""# domnule# $t"" c'"ar ma" +"ne dect or"c"ne) Dac m"-ar ma" %" rmas *reo +"(uter"e# a$ %" cum rat ast-"arn lemne# s m ncl-esc eu $" %""ca mea) 3 A'# doamn# s use Ma-ar"n# ma"estatea-*oastr nu $t"e ce-m" cere) C"ua n care un a(utor str"n *"ne n s r"("nul unu" re&e ca s-l re un e tron# e o mrtur"e c nu se ma" oate +"-u" e dra&ostea su u$"lor s") 3 9 re*en"m la %a te# domnule card"nal# s use re&"na# nema"a*nd r+dare s urmreasc acest s "r"t su+t"l n la+"r"ntul de *or+e n care se rtcea) 9 re*en"m la %a te) Rs unde"-m" da sau nu1 dac re&ele stru"e s rmn n An&l"a# " tr"m"te" a(utoareE Dac *"ne n Frana# " acorda" os "tal"tateE 3 Doamn# rost" card"nalul# cu aerul cele" ma" de l"ne s"ncer"t"# s er s art ma"est""-*oastre ct " snt de de*otat# recum $" dor"na mea de a re-ol*a aceast c'est"une la care "ne" att de mult) Du aceea# cred# ma"estatea-*oastr nu se *a ma" ndo" de r*na mea de a o slu(") Re&"na $" mu$ca +u-ele# n %otol"u# tremurnd de ner+dare) 3 E" +"ne# s une"# ce a*e" de &ndE *or+" ea n cele d"n urm) , ascult) 3 M duc s m s%tu"esc nentr-"at cu re&"na $" a o" *om su une ro+lema !arlamentulu") 3 Cu care * r-+o""# nu-" a$aE ,e" nsrc"na e 7roussel s %"e

ra ortor) Destul# domnule card"nal# destul. , nele&# sau ma" curnd &re$esc) Duce"-* ntr-ade*r n !arlament# cc" de la acest !arlament# du$man al re&"lor# "-au *en"t %""ce" acelu" mare# acelu" su+l"m Henr"c al I,-lea# e care l adm"ra" atta# s"n&urele a(utoare care au m "ed"cat-o s moar de %oame $" de %r"& ast-"arn) 2" -"cnd aceasta# re&"na se r"d"c l"n de o ma"estuoas "nd"&nare) Card"nalul nt"nse m"n"le m reunate s re ea) 3 A'# doamn# doamn# ct de u"n m cunoa$te". Dumne-eule. Dar re&"na Henr"ette# %r mcar s ntoarc oc'"" s re cel care *rsa aceste lacr"m" re%cute# str+tu nc erea# desc'"se s"n&ur u$a $"# n m"(locul numeroaselor &r-" ale Em"nene"-9ale# al curten"lor &r+"" s-l l"n&u$easc# ncon(urat de luxul une" re&al"t" r"*ale# se duse s dea mna lu" de O"nter# care# s"n&ur# st"n&'er# a$te ta n "c"oare) Era o re&"n um"l"t# n %aa cre"a to" se ma" ncl"nau doar %""ndc a$a cerea et"c'eta# dar cre"a nu-" ma" rmsese# la dre t *or+"nd# dect un s"n&ur +ra e care s se s r"("ne. 3 Or"cum# s use Ma-ar"n cnd se *-u s"n&ur# toate astea m-au m'n"t# e un rol tare &reu de (ucat) Dar n-am s us n"m"c n"c" unu"a# n"c" altu"a) Hm. CromYell sta e un stra$n"c *ntor de re&" $"-" ln& e m"n"$tr"" lu"# dac o s *rea *reodat s a"+ m"n"$tr") 7ernou"n. 7ernou"n se "*" numa"dect) 3 ,e-" dac tnrul n 'a"n nea&r $" cu rul scurt# e care l-a" "ntrodus la m"ne ad"neaur"# se ma" a%l n alat) 7ernou"n "e$") Card"nalul se %olos" de l" sa lu" ca s rsuceasc la loc "nelul e de&et# s-" lustru"asc d"amantul $" s-" adm"re strluc"rea0 $"# cum o lacr"m " se rosto&olea nc d"n oc'" $"-" m "ed"ca *ederea# scutur ca ul entru a o s"l" s cad) 7ernou"n re*en" nto*r$"t de Comm"n&es# a%lat de &ard) 3 Monsen"ore# s use Comm"n&es# n t"m ce conduceam e tnrul de care ntrea+ Em"nena-,oastr# el s-a a ro "at de u$a de st"cl a &aler"e" $" s-a u"tat m"rat la ce*a# %r ndo"al la ta+loul lu" Ra%aZl# care se &se$te n %aa aceste" u$") Du aceea a rmas o cl" *"stor $" a co+ort scara) Cred c l-am *-ut nclecnd e un cal cenu$"u $" "e$"nd d"n curtea alatulu") Dar monsen"orul nu se duce la re&"nE 3 De ceE 3 Domnul de Bu"taut# unc'"ul meu# m" s une c ma"estatea-sa a r"m"t $t"r" de la o$t"r"le noastre) 3 7"ne# m duc ndat) n acea cl" a ru domnul de ,"lleFu"er) ,enea ntr-ade*r d"n artea re&"ne" s-l c'eme e card"nal) Comm"n&es *-use +"ne# Mordaunt %cuse c'"ar a$a cum s usese el) !e cnd str+tea &aler"a aralel cu marea &aler"e cu &eamur" -r"se e de O"nter# care a$te ta ca re&"na s s%r$easc ne&oc"er"le cu Ma-ar"n) Cr"ndu-l# tnrul se o r" +rusc# nu entru a adm"ra ta+loul lu" Ra%ael# c" ca %asc"nat de *ederea unu" lucru cum l"t) Oc'"" " se d"latar

$" un %"or l str+tu d"n cre$tet n n tl ") A" %" s us c *rea s treac r"n sta*"la de st"cl care l des rea de du$manul su0 cc"# dac ar %" *-ut cu ce ex res"e de ura se a"nt"ser oc'"" tnrulu" asu ra lu" de O"nter# Comm"n&es n-ar ma" %" a*ut "c de ndo"al c acel sen"or en&le- " era lordulu" du$man de moarte) Dar Mordaunt se st n") Fcu asta %r ndo"al ca s c'"+-u"asc $"# n loc s se lase m "ns de r"ma orn"re# ad"c s se duc dre t la m"lord de O"nter# co+or ncet scara# "e$" d"n alat cu ca ul n "e t# nclec# $" o r" calul n colul str-"" R"c'el"eu $"# cu oc'"" a"nt"" asu ra or""# a$te t s "as d"n curte trsura re&"ne") Nu a$te t mult *reme# cc" re&"na rmase la Ma-ar"n doar un s%ert de ceas# ns acest s%ert de ceas de a$te tare " se ru un *eac# celu" care a$te ta) n cele d"n urm# &reoa"a 'ardu&'"e e roate# care e atunc" se numea trsur# "e$" 'uru"nd e oart# $" de O"nter# tot clare# se a lec d"n nou n dre tul ot"ere"# ca s *or+easc ma"est""-sale) Ca"" orn"r la tra $" luar drumul s re Lu*ru# unde $" "ntrar) na"nte s lece de la mnst"rea Carme""telor# doamna Henr"ette s usese %""ce" sale s *"n s o a$te te la alat# unde locu"ser amndou mult t"m $" e care l rs"ser numa" d"n r"c"n c m"-er"a lor l" se rea $" ma" &reu de ndurat n nc er"le acelea aur"te) Mordaunt urmr" trsura $"# cnd *-u c "ntr e su+ +olta ntunecat# se l" " cu calul de un -"d n*lu"t de um+r $" rmase acolo nem"$cat# r"ntre ornamenta""le lu" 5ean Bou(on# ntocma" ca un +asorel"e% re re-entnd o statu"e ec*estr) A$te ta# cum a$te tase $" la !alatul Re&al)

>LI CUM NEFERICIII IAU UNEORI NTM!LAREA DRE!T !RONIE CEREA9C 3 E" +"ne# doamnE %cu ntre+tor de O"nter# du ce re&"na $" nde rt ser*"tor"") 3 Ceea ce am re*-ut# m"lord) 3 Re%u-E 3 Nu "-am s us d"na"nteE 3 Card"nalul re%u- s r"measc e re&eE. Frana re%u- os "tal"tatea unu" r"n ne%er"c"tE Dar asta se ntm l entru r"ma oar# doamn. 3 N-am s us Frana# m"lord# am s us card"nalul# $" card"nalul n"c" mcar nu-" %rance-) 3 Dar re&"na# e ea a" *-ut-oE 3 Nu a*ea rost# -"se doamna Henr"ette# clt"nnd cu tr"stee d"n

ca ) Re&"na nu *a s une n"c"odat da# atunc" cnd card"nalul a s us nu) Nu $t"" c acest "tal"an conduce totul# att nluntrul# ct $" n a%ara r""E A o" ma" e ce*a# $" m re%er la cele des re care "-am ma" *or+"t1 nu ma$ m"ra s a%lu c ne-a luat-o CromYell na"nte) n t"m ce d"scutam# card"nalul era tare stn(en"t $" totu$" 'otrt s re%u-e) A%ar de asta# a" remarcat a&"ta"a de la !alatul Re&al# acel du-te-*"no de oamen" reocu a"E Oare s %" r"m"t *reo *este# m"lordE 3 Or"cum# nu d"n An&l"a# doamn) Am %cut totul cu atta &ra+ $" &r"(# nct snt s"&ur c nu m"-a luat-o altc"ne*a na"nte1 am lecat acum tre" -"le# am trecut ca r"n m"nune r"n m"(locul armate" ur"tane# am luat d"l"&ena m reun cu Ton=# *aletul meu# "ar ca"" "-am cum rat la !ar"s) De alt%el# na"nte de a ntre r"nde ce*a# re&ele# snt con*"ns# *a a$te ta rs unsul ma"est""-*oastre) 3 Adu-" la cuno$t"n c nu ot %ace n"m"c# m"lord# *or+" re&"na# de-nd(du"t) C am su%er"t ct el# +a c'"ar ma" mult# s"l"t s mnnc "nea ex"lulu" $" s cer &-du"re unor r"eten" re%cu"# care rd de lacr"m"le mele $" c# n ce-l r"*e$te# tre+u"e s se sacr"%"ce cu &enero-"tate $" s moar ca un re&e) M *o" duce s mor altur" de el) 3 Doamn. Doamn. exclam de O"nter) Ma"estatea-*oastr se las rad de-nde(d""# cnd oate c ne ma" rmne o ra- de s eran) 3 Nu ma" am r"eten"# m"lord. Nu ma" am n"c" un r"eten e lume# a%ar de dumneata. O'. Doamne# Doamne. se tn&u" doamna Henr"ette# r"d"cnd oc'"" s re cer) Oare a" luat la t"ne toate "n"m"le mar" care ex"stau e mntE. 3 Eu tra& nde(de c nu# doamn# rs unse de O"nter# *"stor) ,am *or+"t de atru oamen") 3 Ce *re" sa %ac" cu atru oamen"E 3 !atru oamen" de*ota"# atru oamen" 'otr" s moar ot %ace mult# crede"-m# doamn# $" ce" des re care * *or+esc au s*r$"t multe e *remur") 3 2" unde snt ace$t" atru oamen"E 3 A'. Iat ce-a$ *rea s $t"u $" eu) De a roa e dou-ec" de an" "am "erdut d"n *edere# $" totu$"# or" de cte or" l-am *-ut e re&e n r"me(d"e# m-am &nd"t la e") 3 Ace$t" oamen" erau r"eten"" dum"taleE 3 Unul d"ntre e" a a*ut *"aa mea n m"n"le sale $" m"-a dru"t-o) Nu $t"u dac a rmas r"etenul meu# dar de atunc" eu# cel u"n# "-am rmas r"eten) 3 2" ace$t" oamen" se a%l n Frana# m"lordE 3 A$a cred) 3 9 une-m" cum se numesc) 9e oate s le %" au-"t numele $" s-" dau *reun a(utor s-" &se$t") 3 Unul d"ntre e" era ca*alerul d<Arta&nan) 3 O'# m"lord. Dac nu m n$el# ca*alerul d<Arta&nan e locotenent de &ard# am au-"t rost"ndu-se acest nume0 dar# "a seama# m tem c

omul acesta e de*otat tru $" su%let card"nalulu") 3 Asta ar %" o ult"m nenoroc"re# murmur de O"nter) Atunc" a$ crede c sntem cu ade*rat +lestema") 3 Dar ce"lal"E ntre+ re&"na# care se a&a de aceast ult"m nde(de# cum se a&a un nau%ra&"at de s%rmtur"le cora+"e") Ce"lal"# m"lordE 3 Numele celu" de-al do"lea l-am au-"t d"n ntm lare# cc" na"nte s tra& s ada m otr"*a noastr# ace$t" atru &ent"lom" $"-au s us numele1 cel de-al do"lea se numea contele de La FNre) Ct des re ce"lal" do"# o+"ce"ul de a le s une e numele de m rumut m-a %cut s le u"t e cele ade*rate) 3 O'# Doamne. murmur re&"na) Totu$" ar tre+u" s-" &s"m ct ma" re ede# dac dumneata socote$t" c ace$t" *redn"c" &ent"lom" ot s-" %"e att de %olos"tor" re&elu") 3 Da# deoarece au rmas ace"a$"# ntr" de O"nter) Asculta"-m# doamn# $" cuta" s * aduna" am"nt"r"le1 n-a" au-"t *reodat o*est"ndu-se c re&"na Anna de Austr"a a %ost sal*at od"n"oar d"n cea ma" mare r"me(d"e n care s-a &s"t *reodat o re&"nE 3 Da# e *remea cnd l "u+ea e domnul de 7ucK"n&'am# dar nu $t"u +"ne des re ce era *or+a# de n"$te e&'"le" $" n"$te d"amante arc) 3 Da# da# c'"ar a$a doamn1 ace$t" oamen" snt ce" care au sal*ato# $" -m+esc cu m"l la &ndul ca dac numele acestor &ent"lom" nu * snt cunoscute# asta se datore$te %a tulu" c ns$" re&"na le-a u"tat# de$" s-ar %" cu*en"t s-" %ac ce" d"nt" sen"or" a" re&atulu") 3 E" +"ne# m"lord# tre+u"e s-" cutm) Dar ce *or utea %ace oare ace$t" atru oamen"# sau ma" de&ra+ tre"E Cc"# du cum *-am s us# nu tre+u"e s ne +"-u"m e domnul d<Arta&nan) 3 Asta ar nsemna o s ad nen%r"cat ma" u"n# dar ar ma" rmne nc tre"# %r s o un la socoteal e a mea) Da# atru oamen" de*ota" n (urul re&elu"# ca s-l -easc de du$man"# s stea n lu t ca un -"d n (urul lu"# s-l a(ute cu s%atul# s-l nsoeasc n t"m ul %u&""# *or %" destul# nu entru a-l %ace e re&e n*"n&tor# dar destul entru a-l sal*a dac *a %" n%rnt# entru a-l a(uta s treac marea $"# or"ce ar s une Ma-ar"n# odat e coastele Frane"# soul *ostru *a &s" tot attea ascun-"$ur" $" ad ostur" cte &se$te $" asrea de mare e *reme de %urtun) 3 Caut-" atunc"# m"lord# caut-" e ace$t" &ent"lom"# $" dac-" &se$t"# dac se n*o"esc s treac cu dumneata n An&l"a# n -"ua cnd ne *om urca d"n nou e tron# *o" da %"ecru"a un ducat $"# e ln& asta# aur ct s cum ere alatul O'"te-Hall) Caut-" dec"# m"lord# caut-"# te con(ur) 3 M"-a$ da toat s"l"n# doamn# s use de O"nter# $" "-a$ &s"# %r ndo"al# dar t"m ul e scurt1 ma"estatea-*oastr u"t c re&ele * a$tea t rs unsul $"-l a$tea t cu n&r"(orare) 3 Atunc"# m"-e team c sntem "erdu". exclam re&"na# cu ndurerarea une" "n"m" %rnte)

n cl" a aceea u$a se desc'"se0 tnra Henr"ette se "*" n ra&# "ar re&"na# cu acea su+l"m tr"e care este ero"smul mamelor# $" st n" lacr"m"le# -*or"ndu-$"-le n adncul "n"m""# $" %cu semn lu" de O"nter s sc'"m+e *or+a) Numa" c aceast n%rnare# or"ct tr"e ar %" *d"t# nu sc t"nere" r"nese) Ea se o r" n ra&# sus "n $" se adres n $oa t re&"ne"1 3 De ce ln&" mereu n l" sa mea# mamE Re&"na -m+" $" murmur n loc de rs uns1 3 Iat# de O"nter# am c$t"&at mcar un lucru nema"%"nd dect e (umtate re&"n1 co """ me" m" s un mam# $" nu doamn) A o" se ntoarse s re %""ca e"1 3 Ce dore$t"# Henr"etteE 3 Mam# -"se tnra r"nes# un ca*aler a "ntrat la Lu*ru $" cere s re-"nte oma&""le lu" ma"est""-*oastre) ,"ne d"n o$t"re $"# du cum s une# are s-" nmne-e o scr"soare d"n artea mare$alulu" de Brammont# m" se are) 3 A'. se adres re&"na lu" de O"nter) E unul d"ntre ce" ce-m" snt cred"nc"o$") Nu remarc"# scum ul meu lord# c sntem att de srcc"os &-du"te# nct %""ca mea nde l"ne$te slu(+a celor care anun oas e""E 3 Doamn# a*e" m"l de m"ne# m" %rn&e" "n"ma# s use de O"nter) 3 2" c"ne-" acest ca*aler# Henr"etteE ntre+ re&"na) 3 L-am *-ut e %ereastr# doamn) E un tnr care are s a"+ $a"s re-ece an" $" care se nume$te *"contele de 7ra&elonne) Re&"na -m+"# ncl"nnd d"n ca # tnra r"nes desc'"se u$a $" Raoul a ru n ra&) Fcu ndat tre" a$" s re re&"n $" n&enunc'e) 3 Doamn# &lsu" el# aduc ma"est""-*oastre o scr"soare d"n artea r"etenulu" meu# domnul conte de Bu"c'e# care m"-a s us c are c"nstea s se numere r"ntre ser*"tor"" dumnea*oastr) 9cr"soarea con"ne o $t"re nsemnat# recum $" mrtur"a res ectulu" su) La numele contelu" de Bu"c'e# o *"e ro$ea color o+ra("" t"nere" r"nese) Re&"na o r"*" cu o oarecare as r"me) 3 M"-a" s us c e o scr"soare d"n artea mare$alulu" de Brammont# Henr"ette. rost" ea) 3 A$a credeam# doamn))) / n&"m tnra %at) 3 E *"na mea# doamn# s use Raoul) M-am anunat ntr-ade*r ca *en"nd d"n artea mare$alulu" de Brammont0 dar cum a %ost rn"t la +raul dre t# nu a utut scr"e $" contele de Bu"c'e "-a slu("t de secretar) 3 A$adar# s-au dat lu teE ntre+ re&"na# %cndu-" semn s se r"d"ce) 3 Da# doamn# s use tnrul# nt"n-nd scr"soarea lu" de O"nter# care na"ntase entru a o r"m" $" a o nmna re&"ne") La $t"rea c s-au dat lu te# tnra r"nes desc'"se &ura# *rnd s ntre+e ce*a de mare nsemntate entru ea# %r ndo"al# dar &ura " se nc'"se %r s rosteasc un s"n&ur cu*nt# n *reme ce rumeneala d"n o+ra(" " se st"n&ea tre tat-tre tat)

Re&"na *-u totul $" de +un seam c "n"ma e" de mam r"ce u des re ce era *or+a# cc" se adres "ar$" lu" Raoul1 3 2" tnrulu" conte de Bu"c'e nu " s-a ntm lat n"m"c ruE Cc" contele nu e numa" unul d"ntre se*"tor"" no$tr"# du cum *-a s us# domnule# c" se numr $" r"ntre r"eten"" no$tr") 3 Nu# doamn# rs unse Raoul) D"m otr"*# n -"ua lu te" s-a aco er"t de &lor"e $" a a*ut c"nstea s %"e m+r"$at de ctre !r"n e cm ul de +ta"e) Tnra r"nes +tu d"n alme $"# ru$"nat %oarte c s-a lsat n *o"a une" asemenea orn"r" de +ucur"e# se ntoarse e (umtate $" se a lec s re un *as l"n de tranda%"r"# ca $" cum ar %" *rut s le soar+ ar%umul) 3 9 *edem ce ne scr"e contele# -"se re&"na) 3 Am a*ut c"nstea s s un ma"est""-*oastre c *-a scr"s n numele tatlu" su) 3 2t"u# domnule) Re&"na ru se s"&"l"ul scr"sor"" $" c"t"1 '$oamn i regin, 4e utnd avea onoarea de a v scrie eu nsumi, din cauza unei rni la mna drea t, v scriu rin !iul meu, contele de 5uiche, des re care tii c e servitorul vostru, ntocmai ca i tatl su, ca s v s un c am ctigat -tlia de la Lens i c aceast victorie nu oate s nu investeasc cu o mare utere n ro-lemele Euro ei e cardinalul Mazarin i regin. Maiestatea-voastr, dac vrea s-mi asculte s!atul, s se !oloseasc deci de acest moment entru a strui n !avoarea augustului su so e lng guvernul regelui. Vicontele de %ragelonne, care va avea cinstea s va nmneze aceast scrisoare, e rietenul !iului meu, cruia, du cum mi s-a s us, i-a salvat viaa. Este un gentilom cruia maiestatea-voastr oate s-i acorde toat ncrederea n cazul cnd ar avea s-mi trimit vreun ordin ver-al sau scris. &m cinstea de a !i cu res ect.. MARE2ALUL DE BRAMMONT)6 n cl" a cnd se omen" de ser*"c"ul e care "-l adusese contelu"# Raoul nu se utu st n" $" ntoarse ca ul s re tnra r"nc" es) ,-u n oc'"" e" o ex res"e de nemr&"n"t recuno$t"n entru el) Nu ma" nc ea n"c" o ndo"al1 %""ca re&elu" Caro" I era ndr&ost"t de r"etenul sau) 3 7tl"a de la Lens a %ost c$t"&at. exclam re&"na) Oamen"" snt %er"c"" a"c"# c$t"& +tl"". Da# mare$alul de Brammont are dre tate1 n ce-l r"*e$te# aceasta *a sc'"m+a %aa lucrur"lor) M tem ns c nu *a a*ea n"c" o urmare n ce ne r"*e$te e no"# +a c'"ar ne *a duna) E o $t"re roas t# domnule# cont"nu re&"na# $"-" snt recunosctoare c a" us atta &ra+ s re a ne-o aduce) Fr dumneata# %r aceast scr"soare# a$ %" a%lat *estea a+"a m"ne# o"m"ne# or" oate cea d"n urm

d"n ntre& !ar"sul) 3 Doamn# s use Raoul# Lu*rul e al do"lea alat unde a(un&e *estea aceasta) Acolo nu o cunoa$te n"men" nc) Am (urat contelu" de Bu"c'e s nmne- ma"est""-*oastre scr"soarea c'"ar na"nte de a-l m+r"$a e tutorele meu) 3 Tutorele dum"tale este $" el un 7ra&elonneE ntre+ lordul de O"nter) Am cunoscut e *remur" un 7ra&elonne# ma" tr"e$teE 3 Nu# domnule# a mur"t# $" de la dnsul# n cal"tate de rud a ro "at# cred# a mo$ten"t tutorele meu mo$"a al cre" nume l ort) 3 2" cum se nume$te tutorele dum"taleE ntre+ re&"na# care nu-$" utea st n" dor"na de a-l cunoa$te ma" +"ne e acest tnr c'" e$) 3 Contele de La FNre# doamn# rs unse Raoul# ncl"nndu-se) De O"nter %cu un &est de u"m"re# re&"na l r"*" cu o nest*"l"t +ucur"e) 3 Contele de La FNre. exclam ea) A$a a" s usE Ct des re de O"nter# acesta ma"-ma" s nu-$" cread urec'"lor) 3 Contele de La FNre. exclam el la rndu-") O'# domnule# te "m lor s-m" rs un-"1 contele de La FNre nu e oare sen"orul e care l-am cunoscut eu# c'" e$ $" +ra*# %ost mu$c'etar e *remea .u" Ludo*"c al >I,-lea# n *rst oate ast-" de atru-ec" $" $a te or" atru-ec" $" o t de an"E 3 Da# domnule# ntocma") 3 2" nu slu(ea su+ arme cu un nume de m rumutE 3 9u+ numele de At'os) De curnd l-am au-"t e r"etenul su# domnul d<Arta&nan# s unndu-" ast%el) 3 C'"ar a$a# doamn# c'"ar a$a) Domnul %"e ludat. 2" acum se a%l la !ar"sE cont"nu contele# adresndu-se lu" Raoul) n cl" a urmtoare se ntoarse s re re&"n1 3 Nd(du"" nc# doamn# nd(du"") !ro*"dena e de artea noastr# deoarece# mulum"t e"# am re&s"t ca r"n m"nune e aces" +ra* &ent"lom) 9 une-m"# te ro&# domnule# unde locu"e$teE 3 Contele de La FNre locu"e$te e strada Bu8n8&aud la 'anul 4Brand-Ro"-C'arlema&ne6) 3 " mulumesc d"n su%let) D-" de $t"re acestu" *redn"c r"eten al meu s rmn acas# a"c" *o" *en" ndat s-l m+r"$e-) 3 Domnule# * *o" nde l"n" +ucuros dor"na# dac ma"estatea-sa *a +"ne*o" s-m" n&du"e s lec) 3 Du-te# *"conte# ncu*""n re&"na) Du-te $" %"" ncred"nat de a%ec"unea noastr) Raoul se ncl"n res ectuos na"ntea celor dou r"nc" ese# l salut e de O"nter $" lec) De O"nter $" re&"na cont"nuar s *or+easc o *reme n $oa t# nct s nu-" aud tnra %at# re*edere cu totul de r"sos# %""ndc r"nc" esa era cu%undat n &ndur"le e") A o"# cum de O"nter *o"a s-$" "a rmas +un# re&"na " s use1 3 M"lord# am strat cu &r"(a aceast cruce de d"amante# e care o

am de la mama# $" aceast "con" a s%ntulu" M"'a"l# e care a dru"t-o soul meu1 reu"esc a roa e c"nc"-ec" de m"" de l"*re) Am (urat ma" curnd s mor de %oame# dect s m des art de aceste lucrur" de re0 dar ast-"# cnd aceste +"(uter"" ot sa %oloseasc soulu" meu sau a rtor"lor lu"# m s"mt datoare s sacr"%"c totul aceste" s erane) Iale. 2"# dac a*e" ne*o"e de +an" entru ex ed""a dumnea*oastr# *"nde-le %r team# m"lord# *"nde-le) Dac ns &se$t" *reun m"(loc s le stre-"# &nde$te-te# m"lord# c m"-a" %ace cel ma" mare ser*"c"u e care un &ent"lom l oate %ace une" re&"ne# $" c n -"ua "-+n-"" mele# cel care m" *a aduce aceast "con" $" aceast cruce *a %" +"necu*natat de m"ne $" de co """ me") 3 Doamn# rost" de O"nter) Ma"estatea-*oastr *a %" slu("t de un om de*otat) Aler& s de un ntr-un loc s"&ur aceste dou lucrur" de re# e care nu le-a$ %" r"m"t de-a$ %" a*ut la ndemn m"(loacele *ec'"" noastre a*er") Dar +unur"le noastre au %ost con%"scate# +an"" n" sau "ros"t# nct am a(uns s ne crem m"(loace d"n tot ce ne-a ma" rmas) ntr-un ceas *o" %" la contele de La FNre $" m"ne ma"estatea*oastr *a a*ea un rs uns lmur"t) Re&"na nt"nse mna lordulu" de O"nter# care "-o srut cu res ect# a o" se ntoarse ctre %""ca sa $" s use1 3 M"lord# a*e" nsrc"narea s da" aceste" co "le ce*a d"n artea tatlu" e") De O"nter rmase m"rat1 nu $t"a ce *rea s s un re&"na) Tnra Henr"ette na"nt atunc" sur-nd $"# ro$"nd# nt"nse %runtea &ent"lomulu") 3 9 une" tatlu" meu# rost" r"nesa# c re&e sau r"+ea&# n*"n&tor sau n*"ns# utern"c sau srac# el are n m"ne cea ma" su us $" cea ma" "u+"toare %""c) 3 2t"u# doamn# rs unse de O"nter# at"n&nd cu +u-ele %runtea Henr"ette") A o" lec# str+tnd nenso"t acele mar" nc er" ust"" $" ntunecoase# $ter&ndu-$" lacr"m"le e care# or"ct de nes"m"tor ar %" de*en"t n ce" c"nc"-ec" de an" etrecu" la curte# nu $" le utea st n" la *ederea aceste" re&e$t" ne%er"c"r"# att de demn $" att de adnc n acela$" t"m )

>LII UNCHIUL 2I NE!OTUL Calul $" *aletul lu" de O"nter a$te tau la oart1 el se ndre t &nd"tor s re 'an# ntorcnd ca ul d"n cnd n cnd $" contem lnd %aada tcut $" ntunecat a Lu*rulu") Deodat -r" un clre des r"n-ndu-se arc d"n -"d# ca s s unem a$a# $" urmr"ndu-l la o m"c d"stan1 atunc" $" am"nt" c# "e$"nd de la !alatul Re&al# *-use o um+r

asemntoare) ,aletul lordulu" de O"nter# care *enea la *reo c"*a a$" n urm# se u"ta $" el cu nel"n"$te la acest clre) 3 Ton=# s use &ent"lomul# %cndu-" semn s se a ro "e) 3 9nt a"c"# monsen"ore) 2" *aletul se altur st nulu" su) 3 A" +&at de seam e acest om care ne urmre$teE 3 Da# m"lord) 3 C"ne eE 3 Ha+ar n-am) 2t"u doar c * urmre$te de la !alatul Re&al# c s-a o r"t la Lu*ru $" *-a a$te tat $" c de la Lu*ru s-a luat d"n nou du no") 3 9 %"e *reun s "on de-al card"nalulu"E s use de O"nter entru s"ne) Atunc" s m re%ac c nu l-am -r"t) 2"# dnd "nten" calulu"# se n%und n la+"r"ntul de str-" care ducea la un 'an a%lat nu de arte de Mara"s1 cum locu"se mult *reme n !"aa Re&al# lordul de O"nter cutase n c'" %"resc s tra& unde*a n a ro "ere de *ec'ea-" locu"n) Necunoscutul $" -or" $" el calul) De O"nter desclec n %aa 'anulu" $" urc n oda"e la el# %&du"ndu-$" s un e c"ne*a s nu-l sca e d"n oc'" e s "on# dar tocma" $" lsase mnu$"le $" lr"a e o msu# cnd *-u ntr-o o&l"nd d"n %aa lu" o s"luet a rut n ra&) 9e ntoarse ndat1 Mordaunt sttea na"ntea lu") De O"nter l" $" rmase n "c"oare# nmrmur"t) Ct des re Mordaunt# el sttea n u$# rece $" amen"ntor# ca o statu"e) 9e ls o tcere de &'ea) 3 Domnule# s use de O"nter# credeam c te-am %cut s nele&"1 m o+ose$te %a tul c nu-m" da" ace) Retra&e-te# alt%el *o" c'ema s te alun&e# a$a cum am %cut $" la Londra) Nu snt unc'"ul dum"tale $" nu te cunosc) 3 Te n$el"# unc'"ule# *or+" Mordaunt cu *ocea lu" s art $" +at(ocor"toare) De ast dat nu m *e" alun&a# a$a cum a" %cut la Londra# nu *e" ndr-n") Ct des re t&ada c-" snt ne ot# cred c a" s te &nde$t" ma" +"ne acum# cnd am a%lat o mul"me de lucrur" e care anul trecut nu le $t"am) 3 2" ce-m" as m"e ce-a" a%latE "-+ucn" de O"nter) 3 O'# " as# $" c'"ar %oarte mult# unc'"ule# snt con*"ns# $"-m" *e" m rt$" rerea numa"dect# adu& el cu un surs care %cu s-l treac to" %"or"" e cel cu care *or+ea) Cnd m-am n%"$at la dumneata entru nt"a oar# la Londra# *o"am s te ntre+ ce-a de*en"t a*erea mea0 cnd m-am n%"$at entru a doua oar# *o"am s te ntre+ ce anume m"-a nec"nst"t numele) De ast dat *"n la dumneata cu o alt%el de ntre+are $" mult ma" cum l"t dect celelalte# *"n s te ntre+# a$a cum Dumne-eu l-a ntre+at e cel d"nt" uc"&a$1 6Ca"n# ce-a" %cut cu %ratele tu A+elE6# M"lord# ce-a" %cut cu cumnata dum"tale# cu cumnata dum"tale care era mama meaE

De O"nter se ddu na o" su+ r"*"rea acelor oc'" de %oc) 3 Cu mama dum"taleE n&n el) 3 Da# cu mama mea# m"lord# s use tnrul# -*cn"nd d"n ca de sus n (os) De O"nter %cu o s%orare cum l"t $"# cu%undndu-se n am"nt"r" s re a &s" un teme" nou de ur# str"&1 3 ntrea+ ce-a de*en"t# nenoroc"tule# $" caut-o n "ad# oate c "adul o s-" rs und) Tnrul na"nt n se a%l %a n %a cu lordul de O"nter $" $" ncruc"$ +raele) 3 L-am ntre+at e clul d"n 78t'une# rost" Mordaunt cu &lasul n+u$"t# l"*"d de durere $" de %ur"e) 2" clul d"n 78t'une m"-a rs uns) De O"ntor se r+u$" e un scaun# ca lo*"t de trsnet# $" ncerc -adarn"c s &seasc un rs uns) 3 Da# nu-" a$aE cont"nu tnrul) Acest cu*nt lmure$te totul# cu aceast c'e"e se desc'"de r ast"a) Mama mea l-a mo$ten"t e soul e" $" dumneata a" uc"s-o e mama mea. Numele meu m" ddea dre tul la a*erea r"nteasc $" dumneata m"-a" r "t numele) A o"# du ce m"-a" r "t numele# m-a" des u"at de a*ere) Acum nu m m"r %a tul c nu m recuno$t"# nu m m"r c re%u-" s m recuno$t") Nu st +"ne s s u" cu"*a ne ot# cnd l-a" s ol"at $" l-a" src"t# cnd e$t" un uc"&a$# omul care l-a %cut or%an) Aceste cu*"nte a*ur un e%ect contrar celu" la care se a$te ta Mordaunt1 de O"nter $" am"nt" ce monstru %usese milad6 $" se r"d"c l"n"$t"t $" &ra* n "c"oare# st n"nd cu r"*"rea-" se*er r"*"r"le exaltate ale tnrulu") 3 ,re" s trun-" n aceast n&ro-"toare ta"n# domnuleE &lsu" de O"nter) E" +"ne# %"e))) A%l# dar# c"ne era %eme"a entru care *"" s-m" cer" ast-" socoteal) Feme"a asta# du toate ro+a+"l"t"le# l-a otr*"t e %ratele meu $"# *rnd s-m" mo$teneasc a*erea# era e cale s m asas"ne-e $" e m"ne) Am do*e-") Ce s u" de astaE 3 Era mama mea. 3 Ea a ndemnat un om# altdat dre t# +un $" curat la su%let# s-l n(un&'"e e ne%er"c"tul duce de 7ucK"n&'am) Ce s u" de aceast cr"ma e care "-o ot do*ed"E 3 Era mama mea. 3 ntorcndu-se n Frana# a otr*"t n mnst"rea au&ust"n"lor d"n 78t'une e o tnr %eme"e care "u+ea e unul d"ntre du$man"" e") Oare aceast nele&"u"re le *a con*"n&e ca $"-a mer"tat edea saE Aceast cr"m a cre" do*ad o amE 3 Era mama mea. str"& tnrul entru a tre"a oar# cu o orn"re de %"ecare dat ma" a r"ns) 3 n s%"r$"t# m o*rat de attea %rdele&"# de o *"a des%rnat# od"oas tuturor# amen"ntoare nc# a"doma une" antere nsetate de sn&e# a "er"t su+ lo*"tura oamen"lor e care " adusese la d"s erare $" care nu-" r"c"nu"ser n"c"odat n"c" cel ma" m"c ru) 2"-a &s"t

(udector" n ce" care cuno$teau ndea roa e %a tele e" monstruoase1 $" acel clu e care l-a" ntln"t# acel clu care "-a o*est"t totul# du cte s u"# dac ntr-ade*r "-a o*est"t totul# tre+u"e s-" %" mrtur"s"t c a tresr"t de +ucur"e r-+unnd ast%el ru$"nea $" s"nuc"derea %ratelu" su) Feme"e str"cat# so"e necred"nc"oas# sor denaturat# care a uc"s $" a otr*"t# r"*"t cu s"l de to" c" au cunoscut-o# de toate na""le ceau r"m"t-o n snul lor# ea a mur"t +lestemat deo otr"* de cer $" de mnt) Iat c"ne era aceast %eme"e) Un sus "n ma" utern"c dect uterea-" de st n"re s%$"e "e tul lu" Mordaunt# aducnd o n*al de sn&e n o+ra("" lu" al"-") 9trnse umn"" $"# cu %aa $"ro"nd de sudoare# cu rul mc"uc n ca # ca $" Hamlet# str"& su&rumat de %ur"e1 3 Tac"# domnule. Era mama mea. Nu-" cunosc *"aa de str"cc"une# nu-" cunosc *"c""le# nu-" cunosc cr"mele. 2t"u doar c am a*ut o mam $" c c"nc" oamen"# un"" m otr"*a une" %eme"# au uc"s-o ntr-ascuns# noa tea# n tcere# ca n"$te la$". 2t"u doar c $" dumneata te a%la" r"ntre e"# domnule# c a" %ost acolo# unc'"ule# $" c a" str"&at o dat cu e"# +a nc ma" tare dect e"1 ,re-uie s iar# Te re*"n# dar# $" ascult +"ne aceste cu*"nte# ca s " se nt" reasc n m"nte entru totdeauna1 entru cr"ma asta care m"-a r "t totul# entru cr"ma asta care m-a lsat %r nume# entru cr"ma asta am s-" cer dum"tale socoteal ma" nt"# a o" com l"c"lor dum"tale# atunc" cnd am s a(un& s-" cunosc) Cu oc'"" sc rnd de ur# cu s ume la &ur# cu umnul nt"ns na"nte# Mordaunt %cu nc un as s re de O"nter# un as n rasn"c $" amen"ntor) Acesta duse mna la s ad $" s use cu -m+etul omulu" care de tre"-ec" de an" se (oac cu moartea1 3 ,re" s m uc"-"# domnuleE Atunc" te recunosc de ne ot# cc" e$t" ntr-ade*r %"ul mame" tale) 3 Nu# "-o ntoarse Mordaunt# s"l"ndu-se ca toate %"+rele %ee" $" to" mu$c'"" cor ulu" s se el"+ere-e d"n ncordarea ce-l st nea) Nu# n-am s te uc"d# cel u"n deocamdat1 cc" %r a(utorul dum"tale n-am s-" ot desco er" e ce"lal") Dar atunc" cnd am s a(un& s-" cunosc# s tremur"# domnule) L-am n(un&'"at e clul d"n 78t'une# l-am n(un&'"at %r m"l# $" el era doar cel ma" u"n *"no*at d"ntre *o" to") C"cnd acestea# tnrul "e$" e u$ $" co+or scara cu destul l"n"$te# ca s nu %"e +&at de seam) 5os# n ca ul scr""# trecu r"n %aa lu" Ton=# care# a lecat este +alustrad# nu a$te ta dect un str"&t al st nulu" ca s dea %u&a n oda"e) Numa" c de O"nter nu-l c'em1 -dro+"t# ma" mult mort dect *"u# sttea n "c"oare# cu au-ul ncordat) 2" a+"a cnd tro otul calulu" ce se de rta " a(unse la urec'e# c-u e un scaun# n&"mnd1 3 Dumne-eule. " mulumesc c nu m cunoa$te dect e m"ne.

>LIII INIM DE !RINTE n t"m ce aceast scen cum l"t se etrecea la lordul de O"nter# At'os# a$e-at ln& %ereastra od"" sale# cu cotul s "("n"t de o mas $" cu o+ra-ul n alm# l asculta cu oc'"" $" cu urec'"le deo otr"* e Raoul# care " o*estea ntm lr"le tr"te n cltor"a sa $" amnuntele lu te") C'" ul %rumos $" no+"l al &ent"lomulu" mrtur"sea o ne&r"t %er"c"re %a de aceste r"me s"m"r"# l"ne de atta ros e"me $" ur"tate1 asculta &lasul acela t"neresc ce se nsu%leea de e acum la %lacra naltelor sent"mente# ca la au-ul une" mu-"c" armon"oase) U"tase de tot ce era ntunecat n trecut# de tot ce se *estea nnorat n *""tor) A" %" -"s c ntoarcerea acestu" co "l "u+"t resc'"m+ase n nde(d" n $" temer"le sale) At'os era %er"c"t# %er"c"t cum nu %usese n"c"odat) 3 2" a" %ost martor# a" luat arte la aceast mare +tl"e# 7ra&elonneE ntre+ %ostul mu$c'etar) 3 Da# domnule) 3 2" a %ost crncen# -"c"E 3 !r"nul nsu$" a atacat de uns re-ece or" la rnd) 3 E un mare osta$# 7ra&elonne) 3 E un erou# domnule# nu l-am "erdut d"n oc'" o cl" ) O'# ce m"nunat lucru# domnule# s te nume$t" Cond8))) $" s-" or" ast%el numele. 3 Cu l"n"$te $" strluc"re# nu-" a$aE 3 L"n"$t"t ca la arad# strluc"tor ca ntr-o -" de sr+toare) Cnd am atacat du$manul# am orn"t la as0 a*eam consemnul s nu tra&em r"m"" $" ne ndre tam s re s an"ol"# care se a%lau e o nl"me# cu musc'etele n m"n") Cnd a a(uns la tre"-ec" de a$" de e"# r"nul s-a ntors ctre solda"1 4Co ""# -"se el# *e" a*ea de n%runtat o &ro-a* descrctur de ul+ere0 e urm# ns# %"" %r &r"(# "-a*e" n mn e to"6) 9e lsase o asemenea l"n"$te# nct $" r"eten"" $" *r(ma$"" au-"r aceste cu*"nte) A o" r"d"c s ada $" orunc"1 49 sune trm+"ele.6 3 7"ne# +"ne.))) La ne*o"e a" %ace $" tu la %el# Raoul# nu-" a$aE 3 M ndo"esc# domnule# %""ndc asta m" s-a rut un lucru rea %rumos $" mre) Cnd am a(uns la dou-ec" de a$"# am *-ut e*"le musc'etelor lecndu-se ca o undu"re strluc"toare n +ta"a soarelu") 4La as# co ""# la as# s use r"nul) Acum e acum.6 3 "-a %ost %r"ca# RaoulE ntre+ contele) 3 Da# domnule# mrtur"s" cu na"*"tate tnrul) Am s"m"t o rceal de &'ea n "n"m $"# la cu*ntul 4Foc.6# care a rsunat n s an"ol n rndur"le *r(ma$e# am nc'"s oc'"" $" m-am &nd"t la dumnea*oastr) 3 Ade*rat# Raoul# s use At'os# strn&ndu-" mna) 3 Da# domnule) n aceea$" cl" rsun o +u+u"tur n rasn"c# de credea" c s-a desc'"s "adul# $" ce" rma$" n *"a s"m"r cldura %lcr"") Am desc'"s "ar oc'""# u"m"t de-a %" sc at tea%r# n"c" mcar

rn"t0 o tre"me d"n escadron -cea la mnt# sc'"lod"t $" nsn&erat) n acea cl" am ntln"t r"*"rea !r"nulu") Nu m &ndeam dect la un s"n&ur lucru1 c el se u"t la m"ne) Am dat "nten" calulu" $" m-am a%lat numa"dect n m"(locul rndur"lor du$mane) 3 2" !r"nul a %ost mulum"t de t"neE 3 Cel u"n a$a m"-a s us# domnule# atunc" cnd m"-a dat nsrc"narea s-l nsoesc la !ar"s e domnul de C'Jt"llon# care a *en"t ncoace s dea aceast *este re&"ne" $" s aduc stea&ur"le c$t"&ate n lu t) 4Du-te# m"-a s us !r"nul# oastea du$man nu se re%ace na"nte de c"nc"s re-ece -"le) !n atunc" nu am ne*o"e de dumneata) Du-te $" m+r"$ea- e ce" e care " "u+e$t" $" care te "u+esc $" s une-" suror"" mele# doamna de Lon&ue*"lle# c-" mulumesc entru darul ce m"-a %cut tr"m"ndu-m"-te)6 2" am *en"t# domnule# cont"nu Raoul# u"tnduse la conte cu un -m+et l"n de o adnc dra&oste# s unndu-m" c *e" %" mulum"t s m re*ede") At'os l atrase ctre s"ne $" l srut e %runte# ca e o %at) 3 ,a s -"c# &lsu" el# a" $"t cu dre tul# Raoul) A" r"eten" cu ran&ul de duce# un mare$al al Frane" dre t na$# un r"n de sn&e re&esc dre t comandant de o$t"re $"# c'"ar n -"ua ntoarcer"" tale# a" %ost r"m"t de dou re&"ne1 e %rumos entru nce ut) 3 A'# domnule. exclam Raoul deodat) m" am"nt"" un lucru de care am u"tat n &ra+a de a * o*est" "s r*"le mele1 la ma"estatea-sa re&"na An&l"e" se a%la un &ent"lom# care a scos un str"&t de sur r"ndere $" de +ucur"e atunc" cnd *-am rost"t numele) A s us ca e unul d"ntre r"eten"" dumnea*oastr# m-a ntre+at unde locu"" $" *a *en" s * *ad) 3 Cum l c'eamE 3 N-am ndr-n"t s-l ntre+# domnule) Dar# cu toate c *or+ea ntro %ranu-easc %r cusur# du accent cred c e en&le-) 3 A$a. %cu At'os) 2" %runtea " se lec# de arc ar %" cutat s-$" am"nteasc ce*a) A o"# cnd o r"d"c# ddu cu oc'"" de un om care sttea n ra&ul u$"" ntredesc'"se $" care l r"*ea cu un aer ndu"o$at) 3 Lord de O"nter. str"& contele) 3 At'os# r"etene. 2" ce" do" &ent"lom" rmaser o cl" m+r"$a") Du aceea# At'os " lu m"n"le ntr-ale sale $" " s use cercetndu-l cu r"*"rea1 3 Ce a"# m"lordE m" ar" tot att de tr"st# e ct snt eu de +ucuros) 3 Da# e ade*rat# "u+"te r"etene) A$ s une c'"ar ma" mult# c *ederea dum"tale m" s ore$te teama) 2" de O"nter se u"t n (ur# ca $" cum ar %" dor"t s rmn s"n&ur") Raoul r"ce u c au de *or+"t $" "e$" e nes"m"re d"n oda"e) 3 E"# acum ca sntem s"n&ur"# -"se At'os# s *or+"m de dumneata) 3 Ct sntem s"n&ur" s *or+"m de no"# rs unse lordul de O"nter) E a"c") 3 C"neE

3 F"ul lu" milad6. At'os# "-+"t nc o dat de acest nume# care rea c l urmre$te ca un ecou %atal# $o*" o cl" # ncrunt u$or d"n s rncene $" rost" cu o *oce l"n"$t"t1 3 2t"u) 3 2t""E 3 Br"maud l-a ntln"t ntre 78t'une $" Arras $" s-a ntors n &oan s m re*"n) 3 A$adar# Br"maud l cunoa$teE 3 Nu# dar a stat la c t"ul unu" om a%lat e atul de moarte care l cuno$tea) 3 Clul d"n 78t'une. exclam de O"nter) 3 2t""E %cu At'os# m"rat) 3 Tocma" a lecat de la m"ne# rs unse de O"nter) El m"-a s us totul) A'# r"etene# ce n&ro-"toare scen. De ce oare n-am su&rumat $" co "lul atunc" cnd "-am r us mamaE At'os# ca toate %"r"le no+"le# nu m rt$ea celor d"n (ur su rr"le sale0 d"m otr"*# le -*ora ntotdeauna n adncul %""ne" sale# dnd n sc'"m+ celor d"n (ur nde(de $" mn&"ere) A" %" -"s c durer"le e care le ncerca se resc'"m+au n su%letul lu" n +ucur"" entru ce"lal") 3 Oare de ce "-e teamE -"se el# n%rnnd cu (udecata-" l"m ede &roa-a "nst"nct"* d"n r"ma cl" ) Oare nu sntem a"c" ca s ne a rmE Acest tnr a de*en"t oare un uc"&a$ de meser"e# un asas"n cu sn&e receE A %ost n stare s-l omoare e clul d"n 78t'une ntr-o orn"re de mn"e# dar acum $"-a otol"t %ur"a) De O"nter -m+" cu tr"stee $" clt"n d"n ca ) 3 9n&ele a nu se %ace. -"se el) 3 Ha"da-de. morm" At'os# ncercnd s -m+easc $" el) A doua &enera"e tre+u"e s %" "erdut d"n cru-"me) De alt%el# r"etene# ro*"dena ne-a re*en"t s %"m &ata de a rare) N-a*em altce*a de %cut dect s a$te tm) 9 a$te tm dec") Dar *or+e$te-m" de dumneata# cum te ru&am ad"neaur") Ce *nt te aduce la !ar"sE 3 Unele tre+ur" nsemnate# e care a" s le a%l" ma" tr-"u) Dar ceam au-"t la ma"estatea-sa re&"na An&l"e"E 9e s une c domnul d<Arta&nan e de artea lu" Ma-ar"n. Iart-m" s"ncer"tatea# r"etene# n"c" nu-l ursc# n"c" nu snt m otr"*a card"nalulu"# $" rer"le dum"tale *or %" ntotdeauna s%"nte entru m"ne1 e$t" cum*a de artea acestu" omE 3 D<Arta&nan oart 'a"n ost$easc# rost" At'os) E osta$ $" ascult de ce" a%la" la crma r"") D<Arta&nan nu e +o&at $"# ca s oat tr"# are ne*o"e de &radul lu" de locotenent) M"l"onar" ca dumneata ntlne$t" rar n Frana# m"lord) 3 ,a". o%t de O"nter) A-" snt $" eu la %el de srac# +a oate c'"ar ma" srac dect el) Dar s ne ntoarcem la dumneata) 3 E" +"ne# *re" s a%l" dac snt de-al lu" Ma-ar"nE Nu# de o m"e de or" nu) Iart-m" $" dumneata s"ncer"tatea# m"lord) De O"nter se r"d"c $" l strnse n +rae)

3 Mulumesc# conte# s use el) " mulumesc entru aceast *este %er"c"t) M *e-" %er"c"t $" nt"ner"t) A'# nu e$t" de-a" lu" Ma-ar"n. 9la* Domnulu". 2"# de alt%el# n"c" nu utea" s %"") nc ce*a# "art-m1 e$t" l"+erE 3 Ce nele&" r"n l"+erE 3 Te ntre+ dac nu e$t" cum*a cstor"t) 3 O'# ct des re asta# nu# surse At'os) 3 Te-ntre+ entru c tnrul att de c'" e$# de mndru $" de -*elt))) 3 E un co "l e care l cresc $" care nu-$" cunoa$te n"c" mcar tatl) 3 !rea +"ne1 rm" mereu acela$" At'os# mare $" &eneros) 3 E" +"ne# m"lord# ce *re" s-m" cer"E 3 Domn"" !ort'os $" Aram"s ma" snt $" a-" r"eten"" dum"taleE 3 !une-l $" e d<Arta&nan la socoteal# m"lord) ,om rmne ntotdeauna atru r"eten" de*ota" unul altu"a# ntocma" ca $" od"n"oar# dar cnd e *or+a s-l slu(e$t" e card"nal sau s lu " m otr"*-"# s %"" de artea lu" Ma-ar"n sau de artea Fronde"# nu ma" sntem dect do") 3 Domul Aram"s e altur" de d<Arta&nanE ntre+ lordul de O"nter) 3 Nu# rs unse At'os) Aram"s m" %ace c"nstea s m rt$easc rer"le mele) 3 !o" s m u" n le&tur cu acest r"eten att de ncnttor $" de s "r"tualE 3 Fr ndo"al# cnd *e" dor") 3 9-a sc'"m+at oareE 3 A de*en"t a+ate# atta tot) 3 M ns "mn") D"n r"c"na asta tre+u"e s %" a(uns s renune la ac"un" ndr-nee) 3 D"m otr"*# -m+" At'os) N"c"odat n-a %ost att de mu$c'etar ca acum# de cnd e a+ate# $" *e" re&s" n el un ade*rat Balaor) Nu *re" s-l tr"m"t e Raoul s-l cauteE 3 Mulumesc# conte# la ora asta s-ar utea s nu %"e acas) Dar# de *reme ce socote$t" c o" s rs un-" de el))) 3 Ca de m"ne nsum") 3 !o" *en" cu el m"ne la -ece d"m"neaa la odul de la Lu*ruE 3 A'a. -m+" At'os) A" un duelE 3 Da# conte# $" e un duel %rumos# un duel la care nd(du"esc c *e" lua $" dumneata arte) 3 Unde *om mer&e# m"lordE 3 La ma"estatea-sa re&"na An&l"e"# care m-a nsrc"nat s * re-"nt# conte) 3 Ma"estatea-sa m cunoa$teE 3 Te cunosc eu) 3 M"ster))) / murmur At'os) Nu-" n"m"c# d"n moment ce dumneata a" c'e"a# nu cer s $t"u ma" mult) Nu-m" acor-" c"nstea s "e" masa cu m"ne# m"lordE 3 Mulumesc# conte# s use de O"nter) ,"-"ta acestu" tnr# "

mrtur"sesc# m"-a t"at o%ta de mncare $" o s-m" r easc $" somnul# cu s"&uran) Cu ce m"s"une a *en"t la !ar"sE N-a *en"t s m ntlneasc e m"ne# %""ndc nu $t"a c am lecat ncoace) Tnrul acesta m n&ro-e$te# conte1 res"mt n el un *""tor sn&eros) 3 Ce %ace n An&l"aE 3 E unul d"ntre ce" ma" n%oca" art"-an" a" lu" Ol"*er CromYell) 3 Ce l-a %cut s se alture aceste" cau-eE Mama $" tatl lu" erau catol"c"# nu-" a$aE 3 Ura m otr"*a re&elu") 3 m otr"*a re&elu"E 3 Da) Re&ele l-a declarat +astard# "-a luat toat a*erea $" "-a "nter-"s s oarte numele de O"nter) 3 2" cum se nume$te acumE 3 Mordaunt) 3 !ur"tan $" tra*est"t n clu&r# cltor"nd s"n&ur e drumur"le Frane") 3 n clu&r# s u"E 3 Da# nu $t"a"E 3 Nu $t"am dect ceea ce el nsu$" m"-a s us) 3 Numa" a$a# $" r"ntr-o ntm lare# Dumne-eu s m "erte dac 'ulesc# numa" a$a a utut s asculte s o*edan"a clulu" d"n 78t'une) 3 Atunc" &'"cesc totul1 a *en"t a"c" tr"m"s de CromYell) 3 La c"neE 3 La Ma-ar"n) 2" re&"na a a*ut dre tate# ne-au luat-o na"nte1 acum# totul e l"m ede entru m"ne) Cu +"ne# conte# e m"ne. 3 A%ar-" noa te nea&r# -"se At'os# +&nd de seam c e de O"nter l %rmnt o nel"n"$te ma" mare dect lsa s se *ad) 2" oate c n-a" n"c" un *alet cu dumneata) 3 l am e Ton=# un +"at de "s ra*# dar cam na"*) 3 He"# Ol"*a"n# Br"maud# 7la"so"s. Lua"-* musc'etele $" c'ema"-l e domnul *"conte) 7la"so"s era %lcul acela *o"n"c# e (umtate *alet# e (umtate ran# e care l-am -r"t la castelul 7ra&elonne *en"nd s anune c masa e &ata $" cru"a At'os " dduse numele ro*"nc"e" sale natale) La c"nc" m"nute du orunca lu" At'os# Raoul "ntr e u$) 3 ,"conte# -"se el) ,e" nso" e m"lord n la 'anul unde locu"e$te $" nu *e" lsa e n"men" s se a ro "e de dnsul) 3 E'# conte# %cu de O"nter) Dre t c"ne m "e"E 3 Dre t un str"n care nu cunoa$te !ar"sul# rost" At'os# $" cru"a *"contele o s-" arate drumul) De O"nter " strnse mna) 3 Br"maud# s use At'os) Tu mer&" n %runte $" %"" cu oc'""-n atru) Fere$te-te de clu&r. Br"maud tresr"# a o" ddu d"n ca $" a$te t lecarea# mn&"ndu-$" cu o tcere &r"toare atul musc'ete") 3 !e m"ne# conte# -"se de O"nter)

3 Da# m"lord) Bru ul a uc ns re strada 9a"nt-Lou"s) Ol"*a"n tremura ca *ar&a la %"ecare l"cr"re de lum"n ndo"eln"c0 7la"so"s se arta destul de cura(os# cc" 'a+ar nu a*ea de ex"stena une" r"me(d""0 Ton= se tot u"ta n drea ta $" n stn&a# dar " "er"se &ra"ul# ceea ce tre+u"e us n seama %a tulu" c nu $t"a %ranu-e$te) De O"nter $" Raoul mer&eau unul ln& altul $" d"scutau m reun) Br"maud# otr"*"t orunc"" lu" At'os# $ea n %runte# cu %cl"e ntr-o mn $" cu musc'eta n cealalt) A(uns n %aa 'anulu" unde trsese de O"nter# +tu cu umnul n oart# c"ne*a *en" s desc'"d $" atunc" l salut e m"lord n tcere) La %el %u $" ntoarcerea1 oc'"" trun-tor" a" lu" Br"maud nu -r"r n"m"c sus ect# a%ar de o um+r "tulat n colul str-"" Bu8n8&aud d"ns re c'e"1 " se ru c a *-ut-o $" la ducere stnd acolo# la nd# n ntuner"c) 9e ndre t s re ea# dar mo&ldeaa se "erdu e o ul"c"oar e care Br"maud socot" c nu e +"ne s se a%unde) " o*est"r lu" At'os de reu$"ta ex ed""e" $"# cum era -ece seara# %"ecare se duse la culcare) A doua -" d"m"neaa# cnd desc'"se oc'""# %u rndul contelu" s-l *ad e Raoul la c t"ul su) Tnrul# &ata m+rcat# c"tea o nou carte dea domnulu" C'a ela"n) 3 Te-a" $" sculat# RaoulE -"se contele) 3 Da# domnule# rs unse tnrul cu oarecare $o*"al) Am dorm"t rost) 3 Tu# RaoulE. Tu a" dorm"t rostE Te %rmnt ce*a# "a s uneE ntre+ At'os) 3 Domnule# *e" -"ce c m &r+esc s * rsesc# cnd de-a+"a am sos"t# dar))) 3 !r"n urmare# e$t" n*o"t numa" entru dou -"le# RaoulE 3 D"m otr"*# domnule# entru -ece# $" de aceea a$ *rea s lec unde*a# nu s m rentorc n ta+r) At'os surse) 3 UndeE -"se el) Dac nu e cum*a secret# *"conte) Acum e$t" a roa e +r+at# de*reme ce a" r"m"t +ote-ul lu te"# $" "-a" c$t"&at dre tul s te duc" or"unde *re"# %r s-m" ma" s u") 3 Asta n"c"odat# domnule# rotest Raoul) Atta t"m ct *o" a*ea %er"c"rea s %"" ocrot"torul meu# nu *o" socot" c am dre tul s "es d"n cu*ntul dumnea*oastr# care m"-e att de scum ) A$ dor" s etrec o -" la 7lo"s) M r"*"" ntr-un %el))) o s rde" de m"neE 3 Nu# d"m otr"*# -"se At'os# n+u$"ndu-$" un sus "n) Nu rd# *"conte) "-e dor de 7lo"s# asta-" %oarte %"resc. 3 Dec" m" n&du"" s lec. str"& Raoul l"n de %er"c"re) 3 Des"&ur# Raoul) 3 2" nu stra" n"c" o um+r de su rare n %undul su%letulu"E 3 Deloc) De ce m-ar su ra lucrur"le care te +ucurE 3 A'# domnule# snte" att de +un. str"& tnrul $" %cu o m"$care

ca entru a se arunca de &tul lu" At'os# dar res ectul l o r") At'os " desc'"se +raele) 3 !ot s lec c'"ar acumE 3 Cnd *re" tu# Raoul) Raoul se $" ndre t s re u$) 3 Domnule# rost" el# ntorcndu-se# m-am &nd"t c numa" doamne" ducese de C'e*reuse# att de +un cu m"ne# " datore- %a tul c m a%lu n rea(ma !r"nulu") 3 2" c ar tre+u" s-" mulume$t"# nu-" a$a# RaoulE 3 A$a cred# domnule) Dar dumnea*oastr 'otr") 3 A+ate-te e la castelul Lu=nes# Raoul# $" ntrea+ dac doamna duces oate s te r"measc) m" lace s *d c nu u"" de cer"nele +une"-cu*""ne) ,e" lua cu t"ne e Br"maud $" e Ol"*a"n) 3 !e amndo"# domnuleE se m"r Raoul) A o" salut $" "e$" d"n oda"e) !r"*"ndu-l cum nc'"de u$a $" au-"ndu-l cum " str"& cu &lasul lu" *o"os $" rsuntor e Br"maud $" e Ol"*a"n# At'os o%t) 4M-a rs"t destul de re ede# se &nd" el# clt"nnd d"n ca ) Dar se su une le&"lor %"r"") A$a-" %cut natura# r"*e$te mereu na"nte) Hotrt# o "u+e$te e co "la aceea0 oare e m"ne m *a "u+" ma" u"n# dru"ndu-$" "n"ma altoraE6 2" At'os $" mrtur"s" c nu se a$te ta ctu$" de u"n la o des r"re att de &ra+n"c) n sc'"m+# Raoul era att de %er"c"t# nct or"ce um+r d"n su%letul contelu" "er" la acest &nd) La -ece d"m"neaa# totul era &ata de lecare) !e cnd At'os se u"ta cum Raoul ncalec# un *alet *en" s-l salute d"n artea doamne" de C'e*reuse) A*ea nsrc"narea s s un contelu" de La FNre c ducesa a%lase de ntoarcerea tnrulu" e" rote(at# recum $" de %elul cum s-a urtat n lu t# $" c ar %" %ost %oarte mulum"t s-l %el"c"te) 3 9 une-" doamne" ducese# rs unse At'os# c domnul *"conte tocma" ornea s re castelul Lu=nes) A o"# du ce " ma" ddu cte*a ndrumr" lu" Br"maud# %cu semn cu mna lu" Raoul c oate s lece) De %a t# cu&etnd ma" adnc# At'os $" -"se c nu era ru deloc ca Raoul s se a%le n aceste cl" e de arte de !ar"s)

>LI, NC O REBIN CARE CERE A5UTOR At'os " ddu de $t"re lu" Aram"s nc de d"m"nea# r"ntr-o scr"soare ncred"nat lu" 7la"so"s# s"n&urul ser*"tor care " ma" rmsese) 7la"so"s l &s" e 7a-"n m+rcndu-$" anter"ul de aracl"ser1 n -"ua aceea era de ser*"c"u la Notre-Dame) At'os l s%tu"se s ncerce s *or+easc c'"ar cu Aram"s) 7la"sos#

un %lcu e ct de *o"n"c# e att de na"*# care nu "e$ea n ru tul ca ulu" d"n cu*ntul st nulu" su# ntre+ de a+atele d<Her+la= $"# n c"uda as"&urr"lor lu" 7a-"n c st nul nu e acas# stru" atta s dea oc'" cu dnsul# nct 7a-"n se su r %oc) De$" *edea c 7a-"n oart 'a"na unu" slu("tor al +"ser"c""# 7la"so"s se s"nc'"s" rea u"n de s usele lu" $" *ru s treac este el# socot"nd c are de-a %ace cu un om dru"t cu toate *"rtu"le aceste" 'a"ne# ad"c r+dare $" dra&oste cre$t"neasc) Dar 7a-"n# care se do*edea tot *alet de mu$c'etar atunc" cnd " se urca sn&ele la ca # use mna e coada mtur"" $" se orn" s-l +urdu$easc# str"&ndu-"1 3 A" "nsultat +"ser"ca# r"etene# a" "nsultat +"ser"ca. n cl" a aceea# au-"nd -ar*a asta neo+"$nu"t# Aram"s cr re*-tor u$a od"" de culcare) 7a-"n ro t" res ectuos coada mtur"" n mnt# cum *-use c %ace el*e"anul cu 'ale+arda lu" la Notre-Dame# "ar 7la"so"s# aruncnd cer+erulu" o r"*"re mustrtoare# scoase scr"soarea d"n +u-unar $" "-o nt"nse lu" Aram"s) 3 D"n artea contelu" de La FNreE ntre+ Aram"s) 7"ne) 2" "ntr n oda"e %r s ntre+e mcar de r"c"na -ar*e" de ad"neaur") 7la"so"s se ntoarse amrt la 'anul 4Brand-Ro"-C'arlema&ne6) At'os " ceru s s un ce a %cut $" 7la"so"s " o*est" toat an"a) 3 Ntrule. -"se At'os# r-nd) N-a" s us c *"" d"n artea meaE 3 Nu# domnule) 3 2" ce-a %cut 7a-"n cnd a a%lat c *"" d"n artea meaE 3 A'# domnule# m"-a cerut "ertare n %el $" c'" $" m-a s"l"t s dau e &t dou a'are d"ntr-un *"n muscat e c"nste# n care m-a us s nmo" tre"- atru +"scu"" stra$n"c"0 dar e totuna# te alto"e$te ca un drac) Un aracl"ser. Nu "-ar %" ru$"ne. 47un# cu&et At'os n s"nea lu") De *reme ce Aram"s a r"m"t scr"soarea mea# nseamn c *a *en"# or"ce-ar %")6 La ora -ece# cu unctual"tatea-" o+"$nu"t# At'os se a%la e odul de la Lu*ru) Acolo se ntln" cu lordul de O"nter# care tocma" sosea) A$te tar m reun a roa e -ece m"nute) M"lord de O"nter nce ea s se team c Aram"s nu *a *en") 3 R+dare# -"se At'os# r"*"nd n d"rec"a str-"" 7ac) R+dare) Iat un a+ate care a m"ru"t e unul $" salut o %eme"e1 tre+u"e s %"e Aram"s) ntr-ade*r# el era1 un t"nerel# un &ur-casc " sttea n cale# +a nc l ma" $" stro "se cu noro" $"# d"ntr-un umn# Aram"s l tr"m"sese la *reo -ece a$") Tocma" atunc" trecea e acolo una d"ntre cred"nc"oasele sale $"# cum era tnr $" %rumoas# o salutase cu cel ma" %ermector surs) Du o cl" # Aram"s era ln& e") Urmar# se nele&e# m+r"$r" l"ne de cldur ntre Aram"s $" lordul de O"nter) 3 ncotroE ntre+ Aram"s) La dracu# nu cum*a mer&em s ne

+atemE N-am s ada la m"ne n d"m"neaa asta# a$a c tre+u"e s trec "ar e acas# s-m" "au una) 3 Nu-" ne*o"e# -"se de O"nter) Mer&em s %acem o *"-"t ma"est""sale re&"na An&l"e") 3 Foarte +"ne# &lsu" Aram"s) 2" ce sco are *"-"ta astaE cont"nu el# a lecndu-se la urec'ea lu" At'os) 3 !e c"nstea mea# 'a+ar n-am) !oate *rea s ne cear *reo mrtur"e# ma" $t""E 3 N-o %" la m"(loc o*estea a"a +lestematE morm" Aram"s) n ca-ul sta# nu m rea tra&e "n"ma s mer&# %""ndc am s n&'"t *reo mustrare) 2"# de cnd mustru eu e al""# nu-m" ma" lace s %"u mustrat) 3 Dac ar %" a$a# -"se At'os# n-am %" condu$" la ma"estatea-sa de ctre lordul de O"nter# cc" ar a*ea $" el artea lu"1 era de-a" no$tr") 3 Da# ade*rat) Atunc" 'a"dem. A(un$" la Lu*ru# lordul de O"nter "ntr ce" d"nt"1 de alt%el un s"n&ur a-n"c *e&'ea la oart) La lum"na -"le"# At'os# Aram"s $" en&le-ul nsu$" utur s-$" dea seama de &roa-n"ca src"e a locu"ne" e care o m"l -&rc"t o 'r-"se ne%er"c"te" re&"ne) 9l" mar"# des u"ate de or"ce mo+"l# -"dur" co$co*"te# "c"-colo cu *ec'" c"u+uce de aur# care re-"staser ara&"ne"# %erestre %r &eamur" $" care nu se ma" uteau nc'"de0 n"c" co*oare# n"c" osta$" de stra(# n"c" *ale"1 "at ce-l "-+" d"n ca ul loculu" e At'os# care-$" m unse n tcere to*ar$ul cu cotul# artndu-" d"n oc'" m"-er"a d"n (ur) 3 Ma-ar"n st mult ma" +"ne# -"se Aram"s) 3 Ma-ar"n e a roa e re&e# o+ser* At'os) Iar doamna Henr"ette a roa e c nu ma" e re&"n) 3 Dac te s"le$t" s %"" s "r"tual# At'os# cred ntr-ade*r c-l ntrec" e +"etul domn ,o"ture# morm" Aram"s) At'os surse) Re&"na rea c a$tea t cu ner+dare# cc"# la cel d"nt" -&omot e care l au-" n nc erea d"n %aa od"" e"# "e$" ea ns$" n ra& s re a ntm "na e ace$t" r"eten" de -"le &rele) 3 Intra" $" %"" +"ne*en""# domn"lor# -"se ea) Bent"lom"" $"r n oda"e $"# la nce ut# rmaser n "c"oare0 dar la un semn al re&"ne"# care " o%tea s se a$e-e# At'os ddu "lda su uner"") Era &ra* $" l"n"$t"t0 n sc'"m+# Aram"s %"er+ea de %ur"e1 o asemenea strmtoare l scotea d"n %"re $" oc'"" lu" cercetau %"ece nou mrtur"e a cum l"te" src"" d"n re(m) 3 !r"*e$t" la luxul meuE *or+" doamna Henr"ette# u"tndu-se cu tr"stee n (ur) 3 Doamn# rost" Aram"s# cer "ertare ma"est""-*oastre# dar n-a$ %" n stare s-m" ascund re*olta de a *edea e %""ca lu" Henr"c al I,-lea tratat ast%el la curtea Frane") 3 Domnul nu este ca*alerE se adres re&"na lordulu" de O"nter) 3 Domnul este a+atele d<Her+la=# rs unse lordul) Aram"s ro$")

3 Doamn# -"se el# snt a+ate# e ade*rat# dar m otr"*a *o"ne" mele) N"c"odat n-am s"m"t c'emarea de a de*en" slu("tor al +"ser"c""0 sutana mea se "ne doar ntr-un s"n&ur nasture $" snt &ata or"cnd s rede*"n mu$c'etar) A-"-d"m"nea# ne$t""nd c *o" a*ea c"nstea s m n%"$e- ma"est""-*oastre# am m+rcat 'a"na de a+ate# dar nu snt cu n"m"c ma" u"n omul n care ma"estatea-*oastr *a &s" cel ma" de*otat slu("tor# or"ce *a *o" s-m" orunceasc) 3 Domnul ca*aler d<Her+la=# "nter*en" de O"nter# e unul d"ntre ace" *"te(" mu$c'etar" a" re&elu" Ludo*"c al >III-lea# de care *-am *or+"t# doamn))) Domnul# cont"nu el# ntorcndu-se s re At'os# e no+"lul conte de La FNre# a cru" mare %a"m e-att de +"necunoscut ma"est""-*oastre) 3 Domn"lor# s use re&"na) Acum c"*a an" a*eam n (urul meu &ent"lom"# comor"# armate1 la un semn al meu# totul era &ata s m slu(easc) Ast-"# u"ta"-* n (ur. ,e" %" sur r"n$"# %r ndo"al) !entru a duce la nde l"n"re un lan men"t s-m" sal*e-e *"aa nu-l am dect e lordul de O"nter# un r"eten de dou-ec" de an"# $" e dumnea*oastr# domn"lor# e care * *d entru r"ma dat $" e care * cunosc doar ca e n"$te com atr"o" a" me") 3 E de a(uns# doamn# rost" At'os# cu o lecc"une adnc) Dac *"aa a tre" oamen" oate s o rscum ere e a *oastr) 3 ,a mulumesc# domn"lor) Dar asculta"-m# cont"nu ea1 eu nu snt numa" cea ma" ne%er"c"t re&"n# c" $" cea ma" nenoroc"t mam# cea ma" de-nd(du"t so"e1 co """ me"# cel u"n do" d"ntre e"# ducele de RorK $" r"nesa C'arlotte# se a%l de arte de m"ne# ex u$" la lo*"tur"le am+""o$"lor $" du$man"lor0 re&ele# soul meu# duce n An&l"a o*ara une" ex"stene att de dureroase# nct e u"n s us mrtur"s"ndu-* c $" caut $" $" dore$te moartea) Iat scr"soarea e care m"-a tr"m"s-o r"n m"lord de O"nter) C"t""-o) At'os $" Aram"s murmurar o scu-) 3 C"t""-o# stru" re&"na) At'os c"t" cu &las tare scr"soarea e care o cunoa$tem $" n care re&ele Carol ntre+a dac " s-ar acorda os "tal"tate n Frana) 3 E" +"neE ntre+ At'os cnd "s r*" de c"t"t) 3 E" +"ne# rost" re&"na# Ma-ar"n a re%u-at) Ce" do" r"eten" sc'"m+ar o r"*"re l"n de d"s re) 3 2" acum# doamn# ce e de %cutE ntre+ At'os) 3 9"m"" mcar un dram de com as"une %a de atta nenoroc"reE *or+" re&"na# adnc tul+urat) 3 Am a*ut c"nstea s ntre+ e ma"estatea-*oastr ce anume dore$te s %acem# domnul d<Her+la= $" cu m"ne# s re a-" %" de %olos) 9ntem &ata) 3 A'# domnule# e$t" ntr-ade*r un su%let no+"l. exclam re&"na ntr-o orn"re de recuno$t"n# n t"m ce lordul de O"nter o r"*ea cu aerul c *rea s-" s un1 4Nu *-am ncred"nat oare c rs und de e"E6 3 Dar dumnea*oastr# domnuleE se adres re&"na lu" Aram"s)

3 Eu# doamn# rs unse acesta# retut"nden" unde mer&e domnul conte# %"e c'"ar $" la moarte# l urme- %r s cer *reo deslu$"re) Dar cnd e *or+a s slu(esc e ma"estatea-*oastr# adu& Aram"s# r"*"ndo e re&"n cu tot %armecul t"nere"" sale# atunc" o "au na"nte domnulu" conte) 3 E" +"ne# domn"lor# s use re&"na# de *reme ce a$a stau lucrur"le# de *reme ce snte" dorn"c" sa * une" n slu(+a une" +"ete r"nese e care lumea ntrea& o rse$te# "at ce tre+u"e s %ace" entru m"ne) Re&ele se a%l s"n&ur cu c"*a &ent"lom" e care se teme n %"ece -" s nu-" "ard# n m"(locul sco"en"lor n care nu se ncrede# de$" el nsu$" e sco"an) D"n cl" a cnd lordul de O"nter l-a rs"t# nu ma" tr"esc# domn"" me") E" +"ne# oate cer rea mult# %""ndc nu am n"c" un dre t s cer) !leca" n An&l"a# &s""-l e re&e# %"" r"eten"" lu"# nso""-l n lu t# n casa unde locu"e$te $" unde n %"ece -" l ndesc ur-el" ma" numeroase $" ma" *"clene dect toate r"me(d""le r-+o"ulu"0 n sc'"m+ul acestu" sacr"%"c"u e care l %ace" entru m"ne# domn"lor# * %&du"esc nu s * rs ltesc# asta oate *-ar rn"# c" s * "u+esc ca o sor $" s * am n "n"ma mea na"ntea or"cu"# a%ar de soul $" de co """ me"# o (ur n %aa lu" Dumne-eu. 2" re&"na r"d"c oc'"" ncet $" solemn s re cer) 3 Doamn# -"se At'os# cnd tre+u"e s lecmE 3 A$adar# * n*o""E exclam re&"na cu +ucur"e) 3 Da# doamn) Numa" c ma"estatea-*oastr mer&e rea de arte# cred# %&du"nd s ne co le$easc cu o r"eten"e cu mult ma" resus de mer"tele noastre) l slu("m e Dumne-eu# doamn# slu("nd un r"n att de ne%er"c"t $" o re&"na att de *"rtuoas) , sntem de*ota" cu tru $" su%let# doamn) 3 A'# domn"lor# s use re&"na# m"$cat n la lacr"m") Iat cea d"nt" cl" de +ucur"e $" nde(de e care o tr"esc de c"nc" an" ncoace) Da# " slu("" e Dumne-eu# $" cum uterea mea e rea mr&"n"t entru a rs lt" un asemenea sacr"%"c"u# el * *a rs lt"# el care-m" c"te$te-n "n"m toat recuno$t"na %a de el $" %a de dumnea*oastr) 9al*a"m" soul# sal*a"-l e re&e. 2" de$" nu * &nd"" la rs lata ce *" se cu*"ne e mnt entru aceast %a t l"n de *redn"c"e# lsa"-m" s erana c * *o" re*edea entru a * mulum" eu nsum") Eu rmn a"c"# a$te tnd) A*e" s-m" s une" ce*aE D"n aceast cl" am de*en"t r"etena dumnea*oastr $"# ntruct nele&e" s m slu(""# snt datoare s * rs und la %el) 3 Doamn# -"se At'os# nu am n"m"c s cer ma"est""-*oastre# dect s se roa&e entru no") 3 Eu# s use Aram"s# snt s"n&ur e lume $" nu r*nesc dect s slu(esc e ma"estatea-*oastr) Re&"na le nt"nse mna $" e" o srutar) A o" " $o t" lu" de O"nter1 3 Dac " l" sesc +an""# m"lord# nu $o*" o cl" # s%rm +"(uter""le ce "-am dat# scoate d"amantele $" *"nde-le1 *e" lua e ele ntre c"nc"-ec" $" $a"-ec" de m"" de l"*re) C'eltu"e$te tot la ne*o"e# dar ace$t"

&ent"lom" s %"e trata" a$a cum mer"t# ad"c re&e$te) Re&"na re&t"se dou scr"sor"1 una era scr"s de ea# cealalt de r"nesa Henr"ette# %""ca e") Amndou erau adresate re&elu" Carol) nmn una lu" At'os $" una lu" Aram"s# entru ca# dac ntm larea "-ar %" des r"t# s oat %" recunoscu" de re&e) Du aceea lecar to" tre") 5os# n ca ul scr""# de O"nter se o r") 3 Acum s ne des r"m# domn"lor# -"se el) Nu cum*a s tre-"m *reo +nu"al) D"sear# la nou# ne ntln"m la oarta 9a"nt-Den"s) ,om cltor" cu ca"" me"# att ct ne *or duce# a o" *om lua d"l"&ena) , mulumesc nc o dat# scum " r"eten"# * mulumesc n numele meu# n numele re&"ne") Ce" tre" &ent"lom" $" strnser m"n"le) Lordul de O"nter a uc e strada 9a"nt-Honor8# At'os $" Aram"s rmaser m reun) 3 E" +"ne# s use Aram"s# du ce se *-ur s"n&ur") Ce -"c" de o*estea asta# dra&ul meu conteE 3 ncurcat# tare ncurcat# morm" At'os) 3 Dar a" r"m"t totul cu nsu%le"re# nuE 3 A$a cum *o" %ace ntotdeauna cnd e *or+a de a rarea unu" mare r"nc" "u# dra&ul meu d<Her+la=) Re&"" nu ot %" utern"c" dect r"n no+"l"me# "ar no+"l"mea nu oate %" utern"c dect r"n re&") 9 s r"("n"m dec" monar'""le# %""ndc ast%el ne s r"("n"m e no" n$"ne) 3 Mer&em acolo ca s %"m uc"$"# -"se Aram"s) Nu ot s-" su%r e en&le-"# snt &rosolan" ca to" +utor"" de +ere) 3 Era oare ma" +"ne s rmnem a"c" $" s %acem o l"m+are la 7ast"l"a# or" la %ortrea ,"ncennes d"n r"c"n c am nlesn"t e*adarea domnulu" de 7eau%ortE *or+" At'os) A'# e c"nstea mea# Aram"s# credem# nu tre+u"e s a*em n"c" cea ma" m"c rere de ru) A$a ne unem la ad ost de r"me(d"a temn"e" $" ne urtm totodat ca n"$te ero" / ale&erea e lesne de %cut) 3 A" dre tate) ns n toate# dra&ul meu# tre+u"e s te ntorc" la o aceea$" r"m ntre+are# rosteasc# $t"u# dar $" %oarte necesar1 A" +an"E 3 Am ce*a# cam *reo sut de "stol"# e care arenda$ul meu m" "-a tr"m"s n a(unul lecr"" de la 7ra&elonne0 dar tre+u"e s las cam (umtate lu" Raoul1 un tnr &ent"lom se cade s tr"asc a$a cum se cu*"ne) ntr-un cu*nt# n-am dect *reo c"nc"-ec" de "stol") Dar tuE 3 Eu snt s"&ur c# ntorcndu-m" e dos toate +u-unarele $" rscol"nd r"n toate sertarele# nu &sesc ma" mult de -ece ludo*"c") D"n %er"c"re# lordul de O"nter e +o&at) 3 Lordul de O"nter e deocamdat srac l" "t# %""ndc CromYell s-a %cut st n e a*erea lu") 3 U"te unde-ar %" +un +aronul !ort'os. -"se Aram"s) 3 U"te unde-m" are ru du d<Arta&nan. -"se At'os) 3 Ce un& l"n. 3 Ce s ad mndr.

3 9-" atra&em de artea noastr) 3 Nu-" ta"na noastr# Aram"s) Crede-m# -u# s nu ma" amestecm e n"men" n o*estea asta) 2"-a o"# %cnd un asemenea lucru# ar rea c ne ndo"m de no" n$"ne) 9 "nem rerea asta de ru n s"nea noastr $" s nu ma" omen"m de ea) 3 A" dre tate) Ce %ac" n d"searE Eu snt ne*o"t s amn dou lucrur") 3 9nt lucrur" care su%er amnareE 3 N-am ncotro. 3 Des re ce-" *or+aE 3 Ma" nt" a lo*"tur de s ad *"carulu"# e care l-am ntln"t "er" sear la doamna de Ram+ou"llet) M"-a arut cam orn"t $"-a a*ut o urtare c"udat %a de m"ne) 3 Ha"da-de. O ceart ntre o ". Un duel ntre al"a". 3 Ce *re"# dra&ul meu. E s adas"n ca $" m"ne0 um+l du %uste ca $" m"ne) 9utana l cam a as $" cred c $" m"e m" s-a %cut le'am"te de ea# +a cteodat m" se n-are c el e Aram"s $" eu snt *"carul# ntr-att ne asemnm unul cu cellalt) Un %el de %rate &eamn# care m l"ct"se$te $" m su r) De alt%el# e un ncurc-lume d"n r"c"na cru"a ta+ra noastr *a "erde art"da) 9nt con*"ns c# dac "-a$ da una# cum am %cut a-"-d"m"nea cu m"t"telul la care m-a stro "t cu noro"# sar sc'"m+a %aa lucrur"lor) 3 Iar eu# dra&ul meu Aram"s# rs unse cu l"n"$te At'os# snt con*"ns c asta n-ar sc'"m+a dect %aa domnulu" de Ret-) A$a c s lsm lucrur"le cum snt# -u0 de alt%el# nu ma" d"s une" de *o" n$"* n"c" unul# n"c" cellalt1 tu e$t" omul re&"ne" An&l"e"# el omul Fronde") !r"n urmare# dac $" al do"lea lucru e care-" are ru c nu-l duc" la nde l"n"re se do*ede$te tot att de "m ortant ca r"mul))) 3 O'. E ce*a %oarte "m ortant) 3 Atunc" %-l numa"dect) 3 D"n nenoroc"re# nu ot s-l %ac cnd *reau) Numa" seara# seara %oarte tr-"u) 3 nele&# surse At'os) La m"e-ul no "") 3 Cam a$a ce*a) 3 Ce *re"# dra&ul meu# astea-s lucrur" lesne de amnat# $"-l *e" amna ma" ales c la ntoarcere# *e" a*ea o asemenea scu-))) 3 Da# dac m ma" ntorc) 3 Dac e s nu te ma" ntorc"# ce-" ma" asE F"" om de neles) Ha"de# Aram"s# nu ma" a" dou-ec" de an"# dra&ul meu r"eten) 3 9 re marea mea rere de ru# la na"+a. A'# de "-a$ a*ea. 3 Da# -"se At'os# cred c te-a" "ne numa" de ne+un"". Acum s ne des r"m1 eu am una sau dou *"-"te de %cut $" tre+u"e s scr"u $" o scr"soare) ,"no s m "e" e la o t# or"# ma" de&ra+# nu *re" s mncm m reun la $a teE 3 !rea +"ne# ncu*""n Aram"s) Eu# unul# am dou-ec" de *"-"te de %cut $" tot attea scr"sor" de scr"s)

2" cu aceste cu*"nte se des r"r) At'os se duse n *"-"t la doamna de ,endWme# ls *or+ la doamna C'e*reuse c a trecut e acolo $" scr"se urmtoarea scr"soare lu" d<Arta&nan1 '$rag rietene, lec m reun cu &ramis ntr-o chestiune de mare nsemntate. & !i dorit s-mi iau rmas -un de la tine dar nu am tim . 4u uita c-i scriu ca s-i s un nc o date ct dragoste i ort. Raoul s-a dus la %lois i nu mai tie de lecarea mea. Vegheaz asu ra lui n li sa mea ct oi mai -ine i, dac se ntm l s nu mai ai veti de la mine de azi n trei luni, s une-i s deschid achetul ecetluit e care st scris numele lui i e care l va gsi la %lois, n caseta mea de -ronz, a crei cheie i-o trimit. <m-rieaz-l e "orthos din artea lui &ramis i a mea. "e curnd, sau oate rmi cu -ine entru totdeauna. ) 2" tr"m"se scr"soarea r"n 7la"so"s) La ora 'otrt# Aram"s sos"1 urta un"%orma de ca*aler# "ar la $old " atrna acea *ec'e s ad e care o trsese d"n teac att de des $" era &ata ma" mult ca or"cnd s o tra& $" acum) 3 T"". %cu el) Bre$"m %r ndo"al# dac lecm a$a# %r s lsm mcar un cu*"nel de rmas +un lu" !ort'os $" lu" d<Arta&nan) 3 Am a*ut eu &r"(# r"etene# " mrtur"s" At'os) I-am m+r"$at d"n artea amndorura) 3 E$t" un om m"nunat# dra&ul meu conte# -"se Aram"s) La toate te &nde$t") 3 E" +"ne# te-a" 'otrt n r"*"na cltor"e"E 3 !e de l"n) 2" acum# cnd am c'"+-u"t lucrur"le# snt %oarte mulum"t s rsesc !ar"sul n cl" a de %a) 3 2" eu la %el# mrtur"s" At'os) m" are ru numa" c nu l-am m+r"$at e d<Arta&nan0 dar e att de a&er# d"a*olul# nct ne-ar %" &'"c"t lanur"le) C'"ar la s%r$"tul mese" se "*" 7la"so"s1 3 Domnule# "at rs unsul domnulu" d<Arta&nan) 3 "-am s us eu s a$te " un rs uns# ntruleE se su r At'os) 3 !" am lecat %r s a$te t# dar m-a c'emat na o" $" m"-a dat asta) 2" scoase la "*eal o un& rsuntoare $" ntecoas) At'os o des%cu $" nce u r"n a scoate d"nuntru un +"leel e care stteau scr"se urmtoarele1 '7u-ite conte, (nd leci ntr-o cltorie i, mai ales, entru trei luni, n-ai niciodat -ani destui. Mi-aduc aminte de zilele noastre de li s i-i trimit *umtate din ce am/ snt -ani e care am iz-utit s-i storc de la Mazarin. ,e im lor s nu le dai o rea greit ntre-uinare. (t des re ovestea c n-am s te mai revd, nu cred nici un

cuvnt/ cine are inima i s ada dumitale nvinge orice iedic. &adar, e curnd, i nicidecum Dcu -ine entru totdeaunaE. Se nelege !r s mai s un c, din ziua cnd l-am vzut, Raoul mie drag ca i co ilul meu. $ar, crede-m, m rog din su!let lui $umnezeu s nu a*ung s-i !iu tat, dei m-a mndri cu un !iu ca el. &l tu, D<ARTABNAN !) 9) Firete c cei cincizeci de ludovici e care i-i trimit snt ai ti cum snt i ai lui &ramis, ai lui &ramis cum snt i ai ti ) At'os surse $" o lacr"m nroura oc'"" s" %rumo$") D<Arta&nan# entru care a*usese ntotdeauna o dra&oste l"n de du"o$"e# l "u+ea dec" $" acum# or"ct era el de artea lu" Ma-ar"n) 3 U"te# e c"nstea mea# c"nc"-ec" de ludo*"c"# -"se Aram"s# rsturnnd un&a e mas) Tot +an" cu c'" ul re&elu" Ludo*"c al >III-lea) 9 une ce a" de &nd cu +an"" ace$t"a# conte# " stre-" sau " tr"m"" na o"E 3 " stre-# Aram"s# $" c'"ar dac n-a$ a*ea ne*o"e# tot "-a$ stra) Ceea ce " se o%er d"n toat "n"ma# tre+u"e s r"me$t" d"n toat "n"ma) Ia tu dou-ec" $" c"nc" $" d-m"-" m"e e ce"lal" dou-ec" $" c"nc") 3 9la* Domnulu"# snt %er"c"t s *d c e$t" de artea mea) E"# acum lecmE 3 Cnd *re") Dar tu n-a" un *aletE 3 Nu# ntn&ulu" de 7a-"n "-a tr-n"t s se %ac aracl"ser# recum $t""# $" nu oate s lece de la Notre-Dame) 3 7"ne# atunc" l "e" e 7la"so"s# cu care n-a$ $t" ce s %ac# %""ndc eu l am e Br"maud) 3 7ucuros# se n*o" Aram"s) n cl" a aceea# Br"maud se "*" n ra&) 3 Bata# *est" el cu -&rcen"a-" o+"$nu"t la *or+) 3 9 lecm# -"se At'os) ntr-ade*r# ca"" a$te tau n$eua") Ce" do" *ale" nclecar $" e") n colul str-"" l ntln"r e 7a-"n# care aler&a s-$" dea su%letul) 3 O'# sla* Domnulu" c a(un& la t"m . str"& 7a-"n) 3 Ce eE 3 Domnul !ort'os tocma" a lecat de la no"# lsnd asta entru dumnea*oastr) C"cea c e ce*a &ra+n"c $" c tre+u"e s * a(un& n mn na"nte s orn"" la drum) 3 7un. %cu Aram"s# lund un&a e care "-o nt"ndea 7a-"n) Ce-" astaE 3 9ta"# domnule a+ate# e o scr"soare) 3 Te-am re*en"t c dac m" s u" alt%el dect ca*aler# " %rn& oasele) 9 *edem scr"soarea) 3 !" cum o s-o c"te$t"E ntre+ At'os) E ntuner"c +e-n) 3 O cl" # -"se 7a-"n) 9ca r ndat amnarul $" a r"nse o lumnare ncolc"t e care o %olosea la s%e$n"cele lu") La lum"na aceste" lumnr" Aram"s c"t"1

'$ragul meu d1>er-la6, &!lu rin d1&rtagnan, care m m-rieaz din artea ta i a contelui de La F:re, c lecai ntr-o cltorie de dou-trei luni .(um tiu c nu-i lace s ceri de la rieteni, i o!er eu nsumi/ ai aici dou sute de istoli cu care oi !ace tot ce o!teti i e care mi-i vei na oia atunci cnd se va ivi rile*ul. 4u te teme ca asta m strmtoreaz/ dac am nevoie de -ani, o s cer s-mi trimit de la unul din castelele mele. 4umai la %racieuC am douzeci de mii de livre n aur. 4u-i trimit mai mult de team c n-ai rimi o sum mai mare. M adresez ie, ntruct contele de La F:re, du cum tii, mi im une i azi, chiar !r voia mea, dei l iu-esc din toata inima/ !irete ns c ceea ce i trimit ie i trimit deo otriv i lui. Snt, cum nu te ndoieti, nd*duiesc, al tau devotat. DU ,ALLON DE 7RACIEU> DE !IERREFOND9)6 3 E" +"ne# ce -"c" de astaE. exclam Aram"s) 3 9 un# dra&ul meu d<Her+la= c e a roa e un sacr"le&"u s u" la ndo"al ro*"dena# atunc" cnd a" asemenea r"eten") 3 Ad"cE 3 Ad"c m r"m "stol"" lu" !ort'os# a$a cum am m r"t ludo*"c"" lu" d<Arta&nan) m r"rea odat %cut la lum"na lumnr"" lu" 7a-"n# ce" do" r"eten" orn"r d"n nou la drum) Du a un s%ert de ceas# erau la oarta 9a"nt-Den"s# unde " a$te ta de O"nter) !ARTEA A DOUA I UNDE 9E DO,EDE2TE C !RIMA !ORNIRE E NTOTDEAUNA CEA MAI 7UN Ce" tre" &ent"lom" a ucar drumul !"card"e"# drum care le era att de cunoscut $" care ren*"a n m"ntea lu" At'os $" Aram"s unele d"ntre cele ma" %rumoase am"nt"r" d"n t"neree) 3 Dac MousFueton ar %" cu no"# -"se At'os# a(un&nd n locul unde a*useser de %urc od"n"oar cu a*a&"""# ce-ar ma" %" tremurat. "aduc" am"nte# Aram"sE A"c" l-a n"mer"t &lonul la rmas de om"n) 3 !e le&ea mea. Eu# unul# "-a$ n&du" s tremure# mrtur"s" Aram"s) !arc $" a-" m "a cu %r"& cnd m"-aduc am"nte) U"te# d"ncolo de co acul sta e un loc$or unde am cre-ut c# &ata# m-am dus e co c. $" urmar calea) Curnd *en" rndul lu" Br"maud s-$" adune am"nt"r"le) A(un&nd n %aa 'anulu" unde st nul su $" cu el %cuser o

etrecere stra$n"c# se a ro "e de At'os $"# artnd s re o %erestru"c a "*n"e"# s use1 3 Crna". At'os "-+ucn" n rs# $" aceast n-+t"e d"n t"neree " se ru $" acum l"n de tot atta 'a-# ca $" cnd " s-ar %" o*est"t o "s ra* de-a altu"a) n cele d"n urm# du dou -"le $" o noa te de drum# s re sear# e o *reme m"nunat# sos"r la 7oulo&ne# ora$ a roa e ust"u e atunc"# cld"t n ntre&"me e o nl"me0 ceea ce se nume$te ora$ul-de(os nu ex"sta) 7oulo&ne era o o-""e %r de erec'e) A(unser la or"le ora$ulu") 3 Domn"lor# s use de O"nter# s %acem $" a"c" cum am %cut la !ar"s0 s ne des r"m# ca s nu +atem la oc'") 2t"u un 'an unde nu tra&e rea mult lume# "ar 'an&"ul e omul meu cred"nc"os) M re ed n acolo# socot"nd c m a$tea t ce*a scr"sor"# "ar dumnea*oastr tra&e" la 'anul cel ma" +un d"n ora$# la 49 ada Marelu" Henr"c6# de "ld) Od"'n""-* $" este dou ceasur" s %"" la d"&) 7arca noastr tre+u"e s ne a$te te acolo) C"s $" %cut) Lordul de O"nter $" urm calea n lun&ul +ule*ardelor mr&"na$e# s re a "ntra n ora$ e o alt oart# n care t"m ce" do" r"eten" "ntrar e oarta n %aa cre"a se a%lau $"# du *reo dou sute de a$"# &s"r 'anul omen"t) Lsar ca"" s se od"'neasc# %r s le scoat $e"le) ,ale"" se a$e-ar s mnnce# ntruct se %cuse tr-"u# "ar st n"" ner+dtor" s se m+arce# le ddur ntln"re la d"&# orunc"ndu-le s nu sc'"m+e n"c" o *or+ cu n"men"# or"ce ar %") 9e nele&e c aceast orunc l r"*ea numa" e 7la"so"s) !entru Br"maud de*en"se de r"sos de o *e$n"c"e) At'os $" Aram"s co+orr s re ort) !r"n *e$m"ntele lor l"ne de ra%# r"n nu $t"u ce aer l" s"t de st"n&'ereal# care te %ace or"cnd s recuno$t" e omul de r"ns cu drumul# ce" do" r"eten" atraser aten"a ctor*a trector") Ma" cu seam *-ur e unul asu ra cru"a "*"rea lor %cu oarecare "m res"e) Omul acesta# e care l o+ser*aser e" ma" nt"# d"n aceea$" r"c"n ce-" %cuse remarca" la rndul lor de ctre al""# se l"m+a m'n"t ncoace $" ncolo e d"&) De ndat ce-" -r"# " r"*" $" el cu stru"n $" rea c arde de ner+dare s le *or+easc) Era tnr $" al"d) A*ea oc'"" de un al+astru att de s lc"t# nct# du culor"le ce se o&l"ndeau n e"# reau &ata s se n* "e-e ca oc'"" unu" t"&ru) Um+letul lu"# n c"uda ncet"nel"" $" a $o*"el"" cu care se rsucea e clc"e# era +os $" ndr-ne) m+rcat n ne&ru# urta cu destul ele&an o s ad lun& la c"n&toare) A(un$" e d"&# At'os $" Aram"s se o r"r s se u"te la o +arc le&at de un +ulumac $" &ata s o orneasc n lar&) 3 E +arca noastr# %r ndo"al# -"se At'os) 3 Da# rs unse Aram"s) 2" colo e cora+"a care se re&te$te s r"d"ce ancora ca s ne duc la dest"na"e) Acum# numa" de O"nter s nu

-+o*easc# cont"nu el) Nu-" rea lcut s sta" a"c"1 nu trece mcar o s"n&ur %eme"e) 3 Tcere. %cu At'os) Tra&e cu urec'ea) ntr-ade*r# tnrul care# n t"m ce amndo" r"eten"" cercetau +arca# trecuse de *reo dou-tre" or" e ln& e"# se o r" n loc au-"nd numele de O"nter) Dar cum nu " se c"t" n"c" o tul+urare e c'" # utea tot att de +"ne s se %" o r"t d"n ntm lare) 3 Domn"lor# *or+" tnrul# salutndu-" cu mult ele&an $" ol"tee) Ierta"-m" cur"o-"tatea# dar *d c *en"" de la !ar"s# or" cel u"n snte" str"n" de 7oulo&ne) 3 Da# *en"m de la !ar"s# domnule# rs unse At'os# la %el de curten"tor) Cu ce * utem %" de %olosE 3 Domnule# urm tnrul) 9nte" att de +un s-m" s une"1 eade*rat c domnul card"nal Ma-ar"n n-ar ma" %" m"n"struE 3 Iat o ntre+are c"udat# rost" Aram"s) 3 E $" nu e m"n"stru# rs unse At'os) Ad"c (umtate de Fran l alun&# dar# r"n "ntr"&" $" %&du"el"# "-+ute$te s se men"n mulum"t cele"lalte (umt"1 asta oate s ma" dure-e mult *reme# du cum *ede") 3 n s%r$"t# domnule# ntre+ str"nul# n-a %ost n"c" us e %u&# n"c" aruncat n temn"E 3 Nu# domnule# cel u"n deocamdat) 3 , mulumesc entru +un*o"n# domn"lor# -"se tnrul de rtndu-se) 3 Ce -"c" de ntre+reul staE morm" Aram"s) 3 C"c c e un ro*"nc"al care se l"ct"se$te# or" *reun s "on care "scode$te) 3 2" "-a" rs uns a$aE 3 N"m"c nu m ndre tea s-" rs und alt%el) A %ost ol"t"cos cu m"ne# m-am urtat la %el) 3 Totu$"# dac e *reun s "on))) 3 De ce-ar %" n stare un s "onE Nu ma" sntem e *remea card"nalulu" R"c'el"eu# care# entru o s"m l +nu"al# oruncea s se nc'"d ortur"le) 3 Las asta# a" &re$"t c "-a" rs uns a$a cum "-a" rs uns# -"se Aram"s# urmr"nd cu r"*"rea e tnrul care tocma" d"s rea du n"$te col"ne de n"s" ) 3 Iar tu u"" ca a" %ost $" ma" ne re*-tor# omen"nd numele lordulu" de O"nter# "-o ntoarse At'os) U"" ca la au-ul acestu" nume tnrul s-a o r"t n locE 3 Un teme" n lus ca# atunc" cnd "-a *or+"t# s-l o%te$t" s-$" *ad de drum) 3 O ceart# -"se At'os) 3 2" de cnd "-e team de o ceartE 3 M tem de ceart ntotdeauna cnd snt a$te tat unde*a $" m-ar utea m "ed"ca s a(un& la *reme) De alt%el# *re" s-" mrtur"sesc

ce*aE 9nt $" eu tare cur"os s-l *d e tnrul sta ma" de a roa e) 3 De ceE 3 O s r-" de m"ne# Aram"s# a" s s u" c re et mereu acela$" lucru $" c snt cel ma" %r"cos d"ntre %r"co$" cu n-rel"le mele) 3 E"# d-" na"nte) 3 Cu c"ne &se$t" c seamn omul staE 3 Ca uren"e sau %rumuseeE rse Aram"s) 3 Ca uren"e# $"-att ct oate semna un +r+at cu o %eme"e) 3 E'# la na"+a# m s"le$t" s m &ndesc. %cu Aram"s) Nu# 'otrt# nu " se n-are n"m"c# "u+"te r"etene# $" acum# cnd stau s cu&et# &sesc c a" dre tate# da# -u a$a1 &ura asta %"n# cu +u-ele su+"r"# oc'"" $t"a care ascult arc numa" de orunc"le m"n"" $" n"c"odat de cele ale "n"m"") Un oarecare +astard# -m"sl"t de milad6. 3 A" o%t de &lum# Aram"s. 3 O+"$nu"na# ce *re") " (ur c m-ar ncnta tot att de u"n ca $" e t"ne s-l ntlnesc n calea mea e acest u" de $ar e) 3 A'a# u"te-l $" e de O"nter# -"se At'os) 3 7un) Acum n-ar ma" tre+u" dect s se lase a$te ta" $" *ale"" no$tr"# s use Aram"s) 3 Nu-" %ace &r"("# l l"n"$t" At'os) " *d *en"nd la *reo dou-ec" de a$" n s atele lordulu") l recunosc e Br"maud du %elul cum "ne ca ul ea n ntre umer" $" du "c"oroan&ele lu") Ton= ne oart armele) 3 Cre-" c ne m+arcm n t"m ul no ""E ntre+ Aram"s# aruncnd o r"*"re s re as%"n"t# unde soarele lsase n urm doar un nor de aur# care se lea e ncetul# scu%undndu-se n mare) 3 Tot ce se oate# ncu*""n At'os) 3 Drace# morm" Aram"s) Nu-m" lace marea n"c" -"ua# darm"te noa tea1 mu&etul *alur"lor# *u"etul *ntulu"# le&narea n&ro-"toare a *asulu"0 n locul lor# mrtur"sesc# re%er mnst"rea de la No"s=) At'os -m+" cu -m+etul lu" tr"st# cc" $" asculta r"etenul# &nd"nduse *d"t la altce*a) Du o cl" se ndre ta s re de O"nter) Aram"s l urm) 3 Ce-o %" a*nd r"etenul nostruE $o t" Aram"s) !arc-ar %" +lestemat# ca osnd""" lu" Dante# crora 9atan le-a suc"t &tul s-$" r"*easc ntruna clc"ele) Ce na"+a o %" a*nd de se tot u"t ndrtE De O"nter# *-ndu-" $" el# "u" asul $" se a ro "e de e" cu o &ra+ neo+"$nu"t) 3 Ce a"# m"lord# de ce &%" a$aE -"se At'os) 3 N"m"c# n&n de O"nter# n"m"c) Trecnd e ln& dune m" s-a rut))) 2" ntoarse d"n nou ca ul) At'os se u"t la Aram"s) 3 Ha"dem# cont"nu de O"nter) 9 mer&em# +arca tre+u"e s ne a$te te) Iat colo $" cora+"a noastr# o *ede"E A$ dor" s m $t"u ct ma" curnd e unte)

2" d"n nou ntoarse ca ul) 3 E"# %cu Aram"s# nu cum*a a" u"tat ce*aE 3 Nu# m %rmnt un &nd) 3 L-a *-ut# s use ncet At'os lu" Aram"s) A(unser la tre tele care co+orau s re +arc) De O"nter ls s treac nt" *ale"" / e cel care urta armele $" e ce" care urtau cu%erele / a o" o orn" n urma lor) n cl" a aceea# At'os -r" un om care se a ro "a de rm# aralel cu d"&ul1 -orea asul# ca $" cnd ar %" *rut sa r"*easc la m+arcarea lor d"n artea cealalt a ortulu"# a%lat doar la *reo dou-ec" de a$") !r"n cla tot ma" deas a nserr"" cre-u c-l recunoa$te e tnrul cu ntre+r"le) 4O'o. $" -"se el) 9 %"e cu ade*rat un s "on $" s a"+ de &nd s se m otr"*easc m+arcr"" noastreE6 Cum ns# c'"ar dac str"nul ar %" a*ut asemenea &ndur"# era rea tr-"u s ma" %ac ce*a# At'os# la rndul lu"# co+or tre tele# %r s-l sca e d"n oc'") Tnrul# ca s ta"e drumul# a ruse e eclu-) 3 Are ce*a cu no"# n"c" *or+# murmur At'os) Nu-" n"m"c# s ne m+arcm $"# odat n lar&# s o%teasc. 9r" $" el n +arc $" +arca se des r"nse numa"dect de mal# dertndu-se su+ s%orarea a atru *sla$" *n(o$") Tnrul se a uc s-" urmreasc# +a ma" de&ra+ le-o lu na"nte) 7arca tre+u"a s treac ntre ca ul d"&ulu"# unde tocma" se a r"nsese %arul# $" o stnc o*rn"t deasu ra a e") l *-ur de de arte cum se car e stnc# ast%el nct s dom"ne trecerea +rc"") 3 E'e". %cu Aram"s s re At'os) Tnrul e un s "on# cu s"&uran) 3 C"ne-" tnrulE ntre+ de O"nter# ntorcndu-se s re e") 3 Cel care ne-a urmr"t# care a "ntrat n *or+ cu no" $" care ne a$tea t acolo# e mal1 r"*e$te) De O"nter se ntoarse ns re artea ncotro Aram"s arta cu de&etul) Lum"na %arulu" n*lu"a m"ca strmtoare e unde a*ea s treac +arca# ca $" stnc e care tnrul a$te ta n "c"oare# n ca ul &ol# cu +raele ncruc"$ate la "e t) 3 El e #str"& lordul de O"nter# strn&nd +raul lu" At'os) El e. Ad"neaur" m" s-a rut c-l recunosc $" nu m-am n$elat) 3 Care elE ntre+ Aram"s) 3 F"ul lu" milad6, rs unse At'os) 3 Clu&rul. exclam Br"maud) Tnrul au-" aceste cu*"nte) 9ttea c'"ar e +u-a stnc"" $" ntr-att se a lecase na"nte# nct a" %" cre-ut c *rea s sar d"ntr-o cl" n alta) 3 Da# eu snt# unc'"ule) Eu# %"ul lu" milad6. Eu# clu&rul# eu# secretarul $" r"etenul lu" CromYell# $" te cunosc att e t"ne ct $" e to*ar$"" t") Tre" oamen" cura(o$" $" 'otr"# a cror +r+"e n"men" n-ar %" ndr-n"t s o un la ndo"al# se a%lau n +arc) E" +"ne# &lasul# *or+a#

n%"$area acestu" om " um lur e tustre" de &roa-) Ct des re Br"maud# acestu"a " se r"d"case rul mc"uc n ca $" sudoarea " +ro+on"se %runtea) 3 A'. -"se Aram"s) El e ne otul# el e clu&rul# el e %"ul lu" milad6, a$a cum s uneE 3 D"n ne%er"c"re# da# murmur de O"nter) 3 Atunc"# a$tea t. morm" Aram"s) 2"# cu acel ns "mnttor sn&e rece de care ddea do*ad n cele ma" &rele m re(urr"# a uc una d"n cele dou musc'ete d"n +retele lu" Ton=# o ncarc $"-l lu la oc'" e tnrul care sttea n "c"oare e stnc# asemenea unu" n&er +lestemat) 3 Foc. str"& Br"maud# "er-ndu-$" cum tul) At'os se re e-" $" a uc ea*a arme"# o r"nd m u$ctura) 3 9 te "a dracu. "-+ucn" Aram"s) l a*eam n +ta"a u$t"" $" "-a$ %" tr"m"s &lonul dre t n "e t) 3 Destul c "-am omort mama. -"se n+u$"t At'os) 3 Mama era o scelerat care a cutat s lo*easc n no" $" n ce" care ne erau dra&") 3 Da# ns %"ul nu ne-a %cut n"m"c) Br"maud# care se r"d"case n "c"oare s *ad urmarea m u$ctur""# se ls n +arc# lesn"ndu-$" descura(at almele) Tnrul "-+ucn" n rs) 3 A'. ,o" snte"# acum * cunosc# *o" snte". str"& el) Ho'otele lu" str"dente $" cu*"ntele-" l"ne de amen"nare lut"r e deasu ra +rc"" $"# urtate de *nt# se "erdur n adncur"le de rtr"") Aram"s %remta) 3 Calm. l o*u" At'os) Ce na"+a# nu ma" sntem oamen"E 3 7a da# "-o ntoarse Aram"s) Dar cel de colo e un demon) 2" u"te# ntrea+-l e unc'" dac a$ &re$" sc ndu-l de scum ul ne ot))) De O"nter nu rs unse dect r"ntr-un o%tat) 3 Totul s-a s%r$"t# cont"nu Aram"s) A'# m tem# At'os# c m-a" s"l"t la o ne+un"e cu nele c"unea ta) At'os lu mna lu" de O"nter ntr-a lu" $"# cutnd s sc'"m+e *or+a# l ntre+1 3 Cnd a(un&em n An&l"aE Acesta nu-l au-" $" nu-" rs unse) 3 U"te ce e# At'os# -"se Aram"s) !oate c nc ma" e t"m ) ,e-"# n"c" nu s-a cl"nt"t d"n loc) At'os se ntoarse cu o *d"t s%orare# cc" *ederea tnrulu" de e stnc " %cea ru) ntr-ade*r# sttea acolo tot n "c"oare# "ar %arul l n*lu"a cu un n"m+ de lum"n) 3 Oare ce caut la 7oulo&neE ntre+ At'os# care# %""nd ntruc'" area ra"un""# se strdu"a s &seasc n toate cau-a $" se s"nc'"sea rea u"n de urmr") 3 M urmre$te e m"ne# -"se de O"nter# au-"ndu-l de ast dat#

cc" &lasul lu" At'os tocma" " rostea &ndul) 3 Ca s te urmreasc# r"etene# ar %" tre+u"t s $t"e de lecarea noastr# cont"nu At'os) 2"# e ct se are# +a c'"ar du toate ro+a+"l"t"le# a sos"t a"c" na"ntea noastr) 3 Atunc" nu ma" nele& n"m"c. clt"n en&le-ul d"n ca # cu aerul omulu" care socote$te de r"sos s se ma" m otr"*easc une" %ore su ranaturale) 3 Hotrt# cred c am &re$"t# Aram"s# m "ed"cndu-te ad"neaur" s tra&"# mrtur"s" At'os) 3 Tac"# rs unse Aram"s) Dac a$ utea# a$ ln&e) Br"maud scoase un morm"t surd# ca un mu&et) n cl" a aceea c"ne*a " str"& de e cora+"e) Crmac"ul rs unse $" +arca se l" " de *as) !e dat# oamen"# *ale" $" +a&a(e %ur sus e unte) 9t nul cora+"e" nu-$" a$te ta dect cltor"" ca s r"d"ce ancora) A+"a useser "c"orul e unte# c $" orn"r s re lar&# ndre tndu-se s re Hast"n&s# unde tre+u"au s de+arce) Ce" tre" r"eten" aruncar %r s *rea o ult"m r"*"re ctre stnca e care se ma" *edea deslu$"t um+ra amen"ntoare a urmr"torulu") n cl" a aceea un &las a(unse n la e"# aducndu-le o ult"m amen"nare1 3 !e curnd# domn"lor# n An&l"a.

II ,E $E0M N CIN9TEA ,ICTORIEI DE LA LEN9 Toat acea %or%ot de care doamna Henr"ette $" dduse seama# $" cre"a cutase -adarn"c s-" a%le cau-a# era r"le(u"t de *"ctor"a de la Lens# *est"t de !r"n r"n domnul de C'Jt"llon# care luase arte cu strluc"re la lu t0 n lus# el a*ea m"s"unea s an"ne su+ +ol"le de la Notre-Dame dou-ec" $" dou de dra ele cucer"te att de la loren"# ct $" de la s an"ol") 2t"rea era 'otrtoare1 ea nc'e"a# n %a*oarea cur""# lu ta nce ut cu !arlamentul) Toate " ote-ele use este noa te $" care ntm "nau m otr"*"rea !arlamentulu"# a*eau ntotdeauna dre t mot"* ne*o"a de a sus"ne onoarea Frane" $" nde(dea ndo"eln"c de a n*"n&e du$manul) Or# cum du Nordl"n&en nu urmaser dect n%rn&er"# !arlamentulu" " *en"se a a la moar s-l "nter ele-e e Ma-ar"n asu ra *"ctor""lor mereu %&du"te $" mereu amnate0 n sc'"m+# de ast dat# *"ctor"a era n mna lu"# %usese un tr"um% $" nc un tr"um% de l"n1 toat lumea $" ddea seama de ndo"ta *"ctor"e a cur""# *"ctor"e n a%ara 'otarelor# *"ctor"e nluntrul lor# ast%el c nu era n"men"# n"c" c'"ar tnrul re&e# care# a%lnd aceast *este# s nu str"&e1 3 E"# domn"lor d"n !arlament# s *edem ce-o s ma" -"ce".

Cu acest r"le(# re&"na strnsese la "e t e *lstarul coroane"# ale cru" s"mm"nte tru%a$e $" nest n"te se otr"*eau att de +"ne cu ale e") Un cons"l"u a*usese loc n aceea$" sear# la care %useser o%t"" mare$alul de La Me"llera"e $" domnul de ,"llero= entru c erau de artea lu" Ma-ar"n# C'a*"&n= $" 98&u"er entru c urau !arlamentul# Bu"taut $" Comm"n&es entru c erau de*ota" re&"ne") Nu se a%l n"m"c des re 'otrr"le luate la acest cons"l"u) Doar un s"n&ur lucru# anume c dum"n"ca urmtoare *a a*ea loc un Te $eum la Notre-Dame# n c"nstea *"ctor"e" de la Lens) Dum"n"ca urmtoare# ar"-"en"" se tre-"r u$" e *esel"e0 un ,e$eum era lucru mare e *remea aceea) Nu se %cuse nc a+u- de aceste ceremon""# a$a ca a*eau mult cutare) 9oarele# care rea c "a $" el arte la sr+toare# se r"d"case strluc"tor e cer# aur"nd turlele osomorte ale ora$ulu"# l"n de e acum de lume1 str-"le cele ma" ntunecoase c taser o n%"$are sr+toreasc $" de-a lun&ul lor se *edeau $"rur" nes%r$"te de ceten"# lucrtor"# %eme" $" co ""# scur&nduse s re Notre-Dame# a"doma unu" %lu*"u care urc s re "-*or) !r*l""le erau ust""# casele -*orte) F"ecare "nuse s-l *ad e tnrul re&e altur" de mama sa $" de %a"mosul card"nal Ma-ar"n# e care l urau n ntr-att# nct n"men" nu *o"a s sca e r"le(ul s-l -reasc) Cea ma" mare l"+ertate domnea# de altm"nter"# n m"(locul aceste" mul"m" ur"a$e0 rer"le se rosteau desc'"s# *est"nd# ca s s unem a$a# r-mer"a# a$a cum m""le de clo ote ale +"ser"c"lor d"n !ar"s *esteau ,e$eum-ul) !ol""a ora$ulu" o %orma mul"mea ns$"# n"m"c amen"ntor nu tul+ura armon"a ur"" &enerale $" *or+ele cle*et"toare nu n&'eau e +u-e) Totu$"# de la o t d"m"neaa# re&"mentul de &ard al re&"ne"# comandat de Bu"taut# care l a*ea dre t a(utor e Comm"n&es# ne otul su# cu to+ele $" trom etele n %runte# *en"se s se n$"ru"e de la !alatul Re&al n la Notre-Dame# mane*r urmr"t n l"n"$te de ceten"" *e$n"c dorn"c" s aud mu-"ca m"l"tar $" s *ad un"%orme strluc"toare) Fr"Fuet# m+rcat de dum"n"c# l cl"se e 7a-"n# su er"orul su# artnd c " s-a um%lat %alca# asta cu a(utorul unu" umn de sm+ur" de c"re$e &rmd"" ntr-o arte a &ur""# $" 7a-"n " dduse l"+er e toat -"ua) La nce ut# 7a-"n n"c" nu *o"se s aud de a$a ce*a# cc" era n toane rele# ma" nt" d"n r"c"na lecr"" lu" Aram"s# care nu &s"se cu cale n"c" mcar s-" s un unde leac# a o" d"n r"c"n c tre+u"a s "a arte la o slu(+a n c"nstea une" *"ctor"" de care nu se +ucura# 7a-"n %""nd# recum ne am"nt"m# de artea Fronde"0 $" dac ar %" %ost cu ut"n ca aracl"serul s l" seasc de la o asemenea solemn"tate# a"doma unu" s"m lu co "l d"n cor# 7a-"n s-ar %" n%"$at nendo"os e "sco ulu" cu aceea$" ru&m"nte care " se %cuse $" lu") nce use dec"# recum am s us# r"n a se m otr"*" or"cre" n*o"r"0 dar c'"ar su+ oc'""

lu"# %alca lu" Fr"Fuet se um%lase $" ma" mult# nct# entru c"nstea co ""lor d"n corul +"ser"c""# um+r"t de un asemenea c'" slu"t# $" dduse n la urm ncu*""narea# +om+n"nd) n u$a +"ser"c""# Fr"Fuet scu" ase um%ltura $"-" dduse lu" 7a-"n cu t"%la ntr-un %el care as"&ura $tren&arulu" d"n !ar"s nt"etatea asu ra tuturor $tren&ar"lor de e lume0 de la el de la +"rt sc ase# %"re$te# s unnd c "a arte la slu(+ la Notre-Dame) !r"n urmare# Fr"Fuet era l"+er $"# du cum am *-ut# m+rcat cu cele ma" artoase 'a"ne ale lu") !odoa+a lu" cea ma" de re era ma" cu seam o scu%"e &reu de -u&r*"t n cu*"nte# care $" are locul ntre +oneta d"n e*ul med"u $" lr"a d"n *remea lu" Ludo*"c al >III-lea) Ma"c-sa " %cuse acest c"udat aco ermnt entru ca $"# %"e d"ntr-o toan# %"e l" s"ndu-" osta*ul# se artase rea u"n &r"(ul"e n otr"*"rea culor"lor# ast%el nct ca odo era lr"er"lor d"n secolul al >,II-lea era &al+en $" *erde ntr-o arte# al+ $" ro$"e n cealalt) Dar Fr"Fuet# care ndr&"se d"ntotdeauna *ar"etatea culor"lor# era $" ma" mndru# $" ma" tr"um%tor) Ie$"nd d"n +"ser"c de la 7a-"n# Fr"Fuet orn" ntr-un su%let s re !alatul Re&al) A(unse acolo n cl" a cnd re&"mentul de &ard "e$ea e oart $"# cum nu aler&ase ncoace dect ca s-$" +ucure oc'"ul $" s asculte mu-"ca# se al" " numa"dect n %runte# +tnd to+a d"n dou "etre $" trecnd a o" de la to+ la trom et# e care o "m"ta d"n &ur cu atta r"ce ere# nct $" atrase nu o dat laudele "u+"tor"lor de armon"" "m"tat"*e) Aceast *esel ndeletn"c"re "nu de la +ar"era 9er&ents n n "aa Notre-Dame# $" entru Fr"Fuet %u o ade*rat lcere) Dar de ndat ce re&"mentul se o r" $" com an""le# des%$urndu-se# trunser n n "n"ma *ec'"ulu" ora$ $" se orndu"r n ca ul str-"" 9a"ntC'r"sto 'e# a roa e de strada Cocatr"x# unde locu"a 7roussel# Fr"Fuet $" am"nt" ca n-a us n"m"c n &ur# se &nd" ncotro s-$" ndre te a$"" s re a nde l"n" $" aceast nsemnat cer"n a -"le" $"# du ce cu&eta adnc# 'otr c numa" la cons"l"erul 7roussel ar utea s-$" otoleasc %oamea) Dre t care o lu ndat la "c"or# a(unse &%"nd la casa cons"l"erulu" $" se a uc s +at n oart cu utere) Ma"c-sa# +trna slu(n"c a lu" 7roussel# *en" s desc'"d) 3 Ce cau" a"c"# neastm ratuleE +om+n" ea) De ce nu e$t" la +"ser"cE 3 Am %ost# ma"c Nanette# dar am *-ut c acolo se etrec unele lucrur" de care tre+u"e s dau de $t"re lu" domn< 7roussel $"# cu n&du"na lu" (u n 7a-"n# l $t"" dumneata e (u n 7a-"n aracl"serul# am *en"t ncoace s-" *or+esc) 3 2" ce *re" tu s-" s u"# ma"muo"ule# lu" domn< 7rousselE 3 ,reau s stau de *or+ c'"ar cu dnsul) 3 Asta nu se oate# lucrea-) 3 Atunc" o s a$te t# -"se Fr"Fuet# cru"a " con*enea s a$te te# cu att ma" mult cu ct $t"a el cum s-$" omoare t"m ul)

2" urc s r"nten scara e care ma"ca Nanette o urc ncet du el) 3 La urma urme"# ce *re" tu de la domnu< 7rousselE se or ea d"n nou) 3 ,reau s-" s un c re&"mentul de &ard a *en"t n r a"c"# rs unse Fr"Fuet# str"&nd d"n rs uter") 2" cum lumea *or+e$te c la curte s-au luat msur" m otr"*a lu" domn< 7roussel# am *en"t s-l re*"n# s se %ereasc) 7roussel l au-" $"# c$t"&at de -elul $tren&arulu"# co+or la r"mul cat0 cc" lucra# ntr-ade*r# n ca+"netul lu" de la catul de sus) 3 E'# r"etene# -"se el) Ce ne as nou de re&"mentul de &ard. A" nne+un"t de %ac" atta tr+o"E Nu $t"" c domn"" $t"a se oart du re&ul $" c e o+"ce"ul ca re&"mentul s %ac -"d e unde trece re&eleE Fr"Fuet se art m"rat $"# suc"ndu-$" +oneta cea nou n m"n"# rs unse1 3 !" n"m"c ma" %"resc s $t"" $" asta# domn< 7roussel# doar dumnea*oastr le $t"" e toate) Eu# unul# -u# 'a+ar n-a*eam $"-am cre-ut c * dau un s%at +un) Nu tre+u"e s-m" urta" "c entru asta# domn< 7roussel) 3 D"m otr"*# +"atule# d"m otr"*) 7a c'"ar m" lace c e$t" "n"mos) Nanette# "a u"t-te n"el la ca"sele de colo# e care doamna de Lon&ue*"lle n" le-a tr"m"s "er" de la No"s=0 d-" $" +"atulu" tu *reo cte*a# cu o +ucat de "ne roas t) 3 O'# mulumesc# domn< 7roussel. se +ucur Fr"Fuet) 9 un dre t c mor du ca"se) 7roussel trecu n oda"a so"e" sale $" ceru s " se aduc &ustarea de d"m"nea) Era nou $" (umtate) Cons"l"erul se duse la %ereastr) 9trada era ust"e cu des*r$"re# dar n de rtare se au-ea# ca *u"etul mr"" n cre$tere# mu&etul ur"a$ al *alur"lor mul"m"" care cre$tea mereu n (urul +"ser"c"" Notre-Dame) ,u"etul acesta s or" nc o dat e att cnd d<Arta&nan# cu o com an"e de mu$c'etar"# *en" s %ac de stra( la "ntrarea n +"ser"c) " s usese lu" !ort'os s se %oloseasc de acest r"le( ca s *ad ceremon"a# $" !ort'os a ru n mare "nut# e cel ma" %rumos cal al su# ca mu$c'etar de onoare# a$a cum $" d<Arta&nan a ruse n attea rndur" od"n"oar) 9er&entul com an"e"# un +trn osta$# *eteran al r-+oa"elor d"n 9 an"a# l recunoscu e !ort'os# *ec'"ul su to*ar$ de arme# $" se &r+" s "stor"seasc celor a%la" su+ ord"nele sale des re "s r*"le nema" omen"te s*r$"te de acest ur"a$# %al a mu$c'etar"lor de altdat a" lu" Tr8*"lle) !ort'os %u +"ne r"m"t n m"(locul com an"e"# +a c'"ar r"*"t cu adm"ra"e) La ceasur"le -ece# tunul de la Lu*ru *est" lecarea re&elu") Mul"mea care se %rmnta d"na o"a musc'etelor nem"$cate ale osta$"lor tl-u" asemenea ar+or"lor -+uc"uma" de %urtun) ntr-un tr-"u# re&ele a ru cu re&"na ntr-o trsur e de-a-ntre&ul aur"t) Cece alte trsur" *eneau n urm# cu doamnele de onoare# o%"er"" case" re&ale $" toat curtea) 3 Tr"asc re&ele. "-+ucn"r str"&te d"n toate r"le) Tnrul re&e se art &ra* la &eamul ort"ere"# sc'" un &est de

recuno$t"n $" salut u$or d"n ca # ceea ce nte" str"&tele) Corte&"ul na"nta ncet $"-" tre+u" a roa e o (umtate de ceas ca s str+at d"stana d"ntre Lu*ru $" "aa Notre-Dame) A(uns acolo# "ntr tre tat-tre tat su+ +olta ur"a$ a sum+re" +"ser"c" $" ser*"c"ul d"*"n nce u) n momentul cnd curtea se a$e- n ("lur"# o trsur cu +la-onul lu" Comm"n&es se des r"nse d"n $"rul trsur"lor de la curte $" se de rt ncet# o r"ndu-se n ca ul str-"" 9a"nt-C'r"sto 'e# ust"e cu des*r$"re) Acolo# atru osta$" cu un o%"er se urcar n ea $" traser erdelele0 a o"# r"ntr-o cr tur# o%"erul se a uc s ndeasc n lun&ul str-"" Cocatr"x# ca $" cum ar %" a$te tat e c"ne*a) Toat lumea nu se &ndea dect la ceremon"e# a$a c n"c" trsura# n"c" msur"le de re*edere ale celor d"n ea nu %ur +&ate n seam) Doar Fr"Fuet# cel mereu cu oc'"" n atru# ar %" utut s adulmece tr$en"a# dar el se dusese s-$" mnnce ca"sele su+ strea$"n une" case d"n "aa +"ser"c"") De acolo l *edea e re&e# e re&"n $" e Ma-ar"n $" asculta slu(+a ca $" cum ar %" %ost n +"ser"c) Ctre s%r$"tul slu(+e"# re&"na# *-ndu-l e Comm"n&es# care a$te ta n s atele e"# n "c"oare# ncu*""narea une" orunc" date na"nte de a rs" Lu*rul# s use n $oa t1 3 Du-te# Comm"n&es# $" Dumne-eu s-" a(ute. Comm"n&es lec numa"dect# "e$" d"n +"ser"ca $" a uc e strada 9a"nt-C'r"sto 'e) Fr"Fuet# dnd cu oc'"" de acest c'" e$ o%"er# urmat de do" osta$"# orn" n (oac du e"# cu att ma" *o"os# cu ct ceremon"a se s%r$"se $" re&ele tocma" se urca n trsur) De cum l -r" e Comm"n&es n ca ul str-"" Cocatr"x# o%"erul d"n trsur " s use un cu*nt *"-"t"ulu"# care orn" ndat# o r"ndu-se n %aa case" lu" 7roussel) n aceea$" cl" # Comm"n&es +tea n oart) Fr"Fuet# n s atele lu" Comm"n&es# a$te t s *"n c"ne*a s desc'"d) 3 Ce cau" a"c"# 'a"manaE se rst" Comm"n&es) 3 A$te t s "ntru la domn< 7roussel# domn o%"er. murmur Fr"Fuet# cu un &las dulce e care se r"ce ea de m"nune s $"-l "a la ne*o"e $tren&arul !ar"sulu") 3 ,a s -"c st a"c"E ntre+ Comm"n&es) 3 A"c"# domnule) 3 La ce eta(E 3 9t n toat casa# l lmur" Fr"Fuet) E casa lu") 3 Dar unde l &se$t" de o+"ce"E 3 Cnd lucrea-# urc la catul de sus# ns de mncat# mnnc la cel de (os) Acuma tre+u"e c st la mas# doar e am"a-) 3 7"ne# -"se Comm"n&es) n cl" a aceea# un *alet *en" s desc'"d) O%"erul " use cte*a ntre+r" $" a%l c domnul de 7roussel era acas $" c# ntr-ade*r# tocma" sttea la mas) Comm"n&es urc n urma *aletulu"# "ar Fr"Fuet n urma lu" Comm"n&es)

7roussel sttea la mas# m reun cu ntrea&a-" %am"l"e1 n %aa lu" $edea so"a# de o arte $" de alta cele doua %ete# "ar n ca ul mese"# Lou*"Nres# %"ul lu"# e care am a*ut r"le(ul s-l cunoa$tem cnd cu acc"dentul ntm lat cons"l"erulu"# acc"dent de e urma cru"a se n-dr*en"se e de l"n) Omul# d"n nou tea%r $" sntos# tocma" &usta d"n %rumoasele %ructe tr"m"se de ctre doamna de Lon&ue*"lle) Comm"n&es# care r"nsese *aletul de +ra n momentul cnd se re&tea s desc'"d u$a ca s-l anune# desc'"se el nsu$" u$a $" se omen" n %aa acestu" ta+lou de %am"l"e) La "*"rea o%"erulu"# 7roussel se s"m" oarecum tul+urat) Dar# *-ndu-l c salut ol"t"cos# se r"d"c $" rs unse la %el) Totu$"# n c"uda ol"te"" amndurora# o mare nel"n"$te se -u&r*" e c'" ul %eme"lor0 Lou*"Nres se %cu &al+en ca ceara $" a$te ta ner+dtor lmur"r"le o%"erulu") 3 Domnule# rost" Comm"n&es# snt urttorul unu" ord"n al re&elu") 3 !rea +"ne# domnule# rs unse 7roussel) Ce ord"nE 2" nt"nse mna) 3 Am nsrc"narea s * areste-# domnule# rost" Comm"n&es e acela$" ton $" cu aceea$" ol"tee) 2" dac +"ne*o"" s-m" da" cre-are# * *e" scut" de osteneala de a c"t" aceast lun& scr"soare $" m *e" urma) Un trsnet s %" c-ut n m"(locul acestor oamen" a$n"c" $" cumsecade# $" tot n-ar %" strn"t atta s a"m) 7roussel se ddu na o" tremurnd) !e *remea aceea era cum l"t s %"" ntemn"at ca du$man al re&elu") Lou*"Nres %cu o m"$care# ca $" cum ar n *rut s sar s "a s ada a%lat e un scaun# ntr-un col# dar o r"*"re a +unulu" 7roussel# care nu-$" "erduse ca ul# st*"l" aceasta orn"re de-nd(du"t) Doamna de 7roussel# de artea cealalt a mese"# "-+ucn" n lns) Cele dou %ete $" strn&eau tatl n +rae) 3 9 mer&em# domnule# s nu ma" -+o*"m. s use Comm"n&es) 9e cu*"ne s dm ascultare re&elu") 3 Domnule# s use 7roussel# nu m s"mt rea +"ne cu sntatea ca s * urme- acum1 cer un r&a-) 3 Cu ne ut"n# rst"se Comm"n&es) Ord"nul e l"m ede $" tre+u"e adus e loc la nde l"n"re) 3 Cu ne ut"n. exclam Lou*"Nres) Domnule# lua" seama# nu ne m "n&e" la d"s erare) 3 Cu ne ut"nE. rsun o *oce " toare d"n %undul od"") Comm"n&es se ntoarse $" o *-u e ma"ca Nanette cu mtura n mn $" cu oc'"" sc rnd de mn"e) 3 7una mea Nanette# sta" l"n"$t"t# te ro&# "nter*en" 7roussel) 3 9 stau l"n"$t"t cnd m"-arestea- st nul# l"+eratorul# r"ntele +"etulu" o or. E'# a+"a acum a" s m cuno$t"))) Ia s-" "e" tl $"a. se or ea la Comm"n&es) O%"erul -m+") 3 Domnule# s use el# ntorcndu-se s re 7roussel) !orunc"" aceste"

%eme" s tac $" urma"-m) 3 9-m" orunceasc m"e s tacE. M"eE. se a r"nse Nanette) Ha"de# oate altul# nu tu# c'" os st"clete al re&elu". Las< c *e-" tu acu$". 2" ma"ca Nanette se re e-" la %ereastr# o desc'"se $" str"& ct o "nea &ura# de se au-ea n n "aa +"ser"c"" Notre-Dame1 3 A(utor. M"-arestea- st nul. L-arestea- e cons"l"erul 7roussel. A(utor. 3 Domnule# rost" Comm"n&es) Rs unde"1 * su une" re&elu" sau nuE 3 M su un# m su un# domnule. l as"&ur 7roussel# ncercnd s se des r"nd d"n m+r"$area %etelor lu" $" s-$" st neasc d"n oc'" +"atul &ata s "-+ucneasc) 3 n acest ca-# urm Comm"n&es# orunc"" ++t"e" s tac) 3 A'a# ++t"e. se ctrn" Nanette) 2"# ncle$tndu-$" m"n"le de -+relele %erestre"# se orn" s str"&e $" ma" *Jrtos1 3 A(utor. A(utor. L-arestea- e domn< 7roussel %""ndc a a rat o orul. A(utor. Comm"n&es se re e-" la slu(n"c# *rnd s o smul& de la %ereastr# dar n aceea$" cl" un alt &las# de unde*a de (os# rsun ""&"at1 3 9r"". Foc. Uc"&a$"". l omoar e domn< 7roussel. l su&rum e domn< 7roussel. Era &lasul lu" Fr"Fuet) Ma"ca Nanette# s"m"ndu-se s r"("n"t# " "nu "sonul " nd ca d"n &ur de $ar e) Cte*a ca ete de cur"o$" se $" "*"ser e la %erestre) !o orul# atras n ca ul str-""# ddea %u&a / la nce ut doar c"*a# a o" un ade*rat u'o") To" au-eau str"&tele# *edeau acolo o trsur# dar n"men" nu se dum"rea ce $" cum) Fr"Fuet $n" d"n cas dre t e aco er"$ul trsur"") 3 ,or s-l areste-e e domn< 7roussel. rcn" el) Osta$"" a$tea t-n trsur# o%"erul e sus) !o orul nce u s murmure $" se a ro "e de ca") Ce" do" osta$" rma$" n strad urcar n cas# n a(utorul lu" Comm"n&es0 ce"lal"# a%la" n trsur# desc'"ser amndou ort"erele $" user mna e arme) 3 " *ede"E str"& Fr"Fuet) " *ede"E U"te-". ,"-"t"ul se ntoarse $"-l lesn" cu +"c"ul) 7"atul url de durere) 3 O'# *"-"t"u a%ur"s"t. se n%ur"e Fr"Fuet) Te-amestec" unde nu-" %"er+e oalaE. 9ta" n"el. 2" se re e-" n cas# de unde nce u s-l +om+arde-e cu tot ce-" "ca n mn) n c"uda urtr"" du$mnoase a osta$"lor# +a oate c'"ar d"n r"c"na asta# mul"mea nce u s lrmu"asc# a ro ""ndu-se tot ma" mult de ca") Osta$"" s"l"r e ce" ma" orn"" sa dea na o"# m "n&ndu-" cu lnc"le) Totu$"# *u"etul cre$tea nencetat) 9trada &emea de lume $" oamen""

cur&eau d"n toate r"le) Mul"mea n*l" este temutele lnc" ale &r-"lor) Osta$"" erau m "n$" ca de n"$te -"dur" *""# &ata s %"e str"*"" de ro"le $" de ere"" trsur"") 9tr"&tul1 4n numele re&elu".6# re etat de *reo dou-ec" de or" de ctre o%"er# nu utea %ace n"m"c m otr"*a &loate" ntrtate# +a rea c o ntrt $" ma" mult cnd# au-"nd str"&tul 4n numele re&elu"6# un clre se a ro "e n &oan $"# *-nd cum erau +at(ocor"te acele un"%orme# se arunc n n*lm$eal cu s ada n mn# aducnd un nes erat s r"("n osta$"lor) Clreul# un tnr de c"nc"s re-ece-$a"s re-ece an"# era al+ c *arul la %aa de %ur"e) 9r" d"n $a# alturndu-se osta$"lor# se l" " de s atele trsur"" $"# %cndu-$" a*- d"n cal# trase d"n co+ur" "stoalele e care $" le *r la c"n&toare# a o" use mna e s ad# ca un lu ttor ncercat) T"m de -ece m"nute# tnrul "nu "e t s"n&ur mul"m"") Atunc" a ru Comm"n&es# m "n&ndu-l d"n s ate e 7roussel) 3 9 s%rmm trsura. str"& o orul) 3 A(utor. str"&a +trna) 3 9r"". str"&a Fr"Fuet# a-*rl"nd neo+os"t n osta$" cu tot ce-" cdea n mn) 3 n numele re&elu". str"&a Comm"n&es) 3 C"ne %ace un as# e mort. str"& Raoul# care# *-ndu-se m "ns de mul"me# at"nse cu *r%ul s ade" un %el de ur"a$ &ata s-l str"*easc) Acesta# s"m"ndu-se rn"t# ddu na o"# urlnd) Era ntr-ade*r Raoul# care# ntorcndu-se de la 7lo"s# a$a cum %&du"se contelu" de La FNre# du o a+sen de c"nc" -"le# "nuse s *ad $" el ceremon"a $" a ucase e drumul cel ma" dre t s re NotreDame) A(uns n rea(ma str-"" Cocatr"x# se omen"se urtat de $u*o"ul mul"m"" $"# la str"&tul1 4n numele re&elu".6# $" aduse am"nte de *or+a lu" At'os1 49lu(e$te-l e re&e.6# ceea ce $" %cu# aler&nd s lu te entru re&e# a" cru" osta$" erau +at(ocor"") Comm"n&es a roa e c-l arunc e 7roussel n trsur $" urc "ute $" el) n cl" a aceea rsun o m u$ctur# un &lon " &ur" lr"a de sus n (os# str un&nd +raul unu" osta$) Comm"n&es r"d"c oc'"" $"# r"n %umul m u$ctur""# *-u la o %ereastr de la catul al do"lea c'" ul amen"ntor al lu" Lou*"Nres) 3 7"ne# domnule# o s ma" au-" de m"ne. " %&du" el) 3 2" dumneata la %el# "-o ntoarse Lou*"Nres) ,edem no" atunc" care o s %"e ma" tare))) Fr"Fuet $" Nanette urlau ca a uca"") 9tr"&tele# -&omotul mu$ctur""# m"rosul de ul+ere# ntotdeauna att de ator# nu ntr-"ar s-$" arate urmr"le) 3 La moarte cu o%"erul. La moarte cu el. rcnea mul"mea) 2" se strn" o *n-oleal nema" omen"t) 3 nc un as# str"& Comm"n&es# smuc"nd n ltur" erdelele trsur"" ca s se *ad nuntru# $" use s ada e "e tul lu" 7roussel / nc un as $"-l uc"d) Am ord"n s-l duc *"u sau mort $"-l *o" duce mort# asta-" tot)

Rsun un " t cum l"t1 so"a $" %etele lu" 7roussel nt"ndeau m"n"le ru&toare ctre mul"me) !o orul nelese c acest o%"er att de al"d# dar care rea att de 'otrt# *a %ace ntocma" cum a s us1 cont"nua s-l amen"ne# ns se retr&ea ndrt) Comm"n&es s use osta$ulu" rn"t s urce ln& el $" orunc" celorlal" s nc'"d ort"era) 3 La alat. str"& el *"-"t"ulu"# care sttea &'emu"t e ca r# ma" mult mort dect *"u) ,"-"t"ul ddu +"ce ca"lor $" ca"" desc'"ser un drum lun& r"n mul"me) Numa" c de ndat ce "e$" e c'e"# se *-u s"l"t s o reasc# trsura %u rsturnat# ca"" smul$" d"n 'amur"# n+u$""# str"*"") Raoul rmsese e (os# cc" nu ma" a*usese t"m s se arunce n $a) O+os"t s lo*easc cu latul s ade"# cum o+os"ser $" osta$"" s tot lo*easc cu latul lnc""lor# nce u s "-+easc cu t"$ul) Dar acest ult"m $" &roa-n"c m"(loc de a rare nu %cea dect s scoat lumea d"n m"n") D"n cnd n cnd n m"(locul mul"m"" lucea cte o ea* de musc'et sau cte un t"$ de s ad0 rsunar cte*a m u$ctur"# trase n aer# %r ndo"al# dar ecoul lor nu tul+ur ma" u"n "n"m"le0 %el de %el de ro"ect"le louau de e la %erestre) 9e au-eau *oc" care nu se aud dect n -"lele de r-mer"# se *edeau c'" ur" care nu se *d dect n -"lele nsn&erate) 9tr"&tele1 4La moarte. La moarte cu solda"". n 9ena cu o%"erul.6 luteau deslu$"t e deasu ra acelu" tumult cum l"t) Raoul# cu lr"a mototol"t# cu %aa nsn&erat# s"mea c nce s-l rseasc nu numa" %orele# c" $" (udecata0 oc'"" " rtceau ntr-o cl ro$"at"c# d"ncolo de care *edea o sut de +rae amen"ntoare nt"nse s re el# &ata s-l n'ae cnd *a cdea) Comm"n&es# tur+at de %ur"e# $" smul&ea rul d"n ca n trsura rsturnat) Osta$"" nu uteau s dea a(utor n"mnu") Totul era "erdut1 trsura# ca""# osta$""# oamen"" st n"r"" $" arestatul oate# totul a*ea s %"e s%$"at n +uc"# cnd# e nea$te tate# rsun o *oce +"necunoscut lu" Raoul $" o s ad a r"& scnte"e n aer) n aceea$" cl" # mul"mea se des "c# a-*rl"t n latur"# do+ort# str"*"t0 un o%"er de mu$c'etar"# lo*"nd n drea ta $" n stn&a cu s ada# aler& s re Raoul $"-l lu n +rae# tocma" cnd era &ata s cad la mnt) 3 !e Dumne-eu d"n cer# l-au omortE str"& o%"erul) n acest ca-# *a" de e". 2" se rsuc" n loc l"n de atta ns "mnttoare %or $" mn"e# cu o n%"$are att de amen"ntoare# nct n $" ce" ma" orn"" se traser na o"# cla"e este &rmad# dorn"c" s sca e cu %u&a# n *reme ce un"" *en"r de-a rosto&olul n n 9ena) 3 Domnul d<Arta&nan. murmura Raoul) 3 Da# e Dumne-eu d"n cer) C'"ar eu# d"n %er"c"re entru t"ne# du cum se are# tnrul meu r"eten. ,o" de colo# a"c" la m"ne. str"& nlndu-se n scr" $" r"d"cnd s ada a c'emare s re mu$c'etar"" care nu utuser sa-l urme-e# de "ute ce &on"se) Ha"de# mtura"-m" totul de

a"c". !une" mna e arme. !re&t"" arm<. ncrca" arm<. La oc'" arm<. La aceste orunc"# *alur"le mul"m"" se m r$t"ar att de re ede# nct d<Arta&nan nu-$" utu st n" un 'o'ot 'omer"c de rs) 3 " mulumesc# d<Arta&nan# -"se Comm"n&es# artndu-se e (umtate n u$a trsur"" rsturnate) " mulumesc $" dum"tale# t"nere &ent"lom. Cum te c'eamE 9-" s unem re&"ne") Raoul se re&tea s rs und# cnd D<Arta&nan se a lec $"-" $o t" la urec'e1 3 Tac" $" las-m e m"ne s *or+esc) Du aceea se ntoarse s re Comm"n&es) 3 Nu "erde *remea# Comm"n&es# l o*u" el) Ie$" d"n trsur dac o" $" orne$te ma" de arte cu alta) 3 Cu careE 3 La na"+a# cu r"ma care trece e !ont-Neu%) Oamen"" *or %" %er"c""# nd(du"esc# s dea trsura entru a-l slu(" e re&e) 3 De# nu rea $t"u# n&"m Comm"n&es) 3 Ha"de# alt%el n c"nc" m"nute " *e-" na o" e to" "a de ad"neaur"# narma" cu s ade $" cu musc'ete) Tu o s %"" omort# "ar arestatul el"+erat) Ha"de. U"te# c'"ar *d o trsur a ro ""ndu-se) n cl" a urmtoare se a lec d"n nou s re Raoul) 3 Ma" cu seam s nu-" s u" numele# " $o t" d<Arta&nan) Tnrul l r"*" nedumer"t) 3 7"ne# aler&. -"se Comm"n&es) 2" dac "a se ntorc# tra&e") 3 Nu# n"c"decum# 'otr d<Arta&nan) D"m otr"*# nu m"$c n"men"1 un %oc tras a-" ar %" lt"t rea scum m"ne) Comm"n&es lu cu el e ce" atru osta$" a" s" $" tot at"a mu$c'etar" $" aler& s re trsur) Ceru celor ce se a%lau nuntru s co+oare $"-" aduse ln& trsura rsturnat) Dar cnd tre+u" s-l mute e 7roussel d"n trsura s%rmat n cealalt# o orul# -r"nd e ce" care l numea l"+eratorul su# "-+ucn" ntr-un tumult nenc'" u"t de str"&te $" ddu n*al d"n nou) 3 !leac. s use d<Arta&nan) " dau -ece mu$c'etar" s te nsoeasc) Eu stre- dou-ec" s "n "e t mul"m"") !leac %r s ma" "er-" o cl" ) Cece oamen" entru domnul Comm"n&es. Cece mu$c'etar" "e$"r ndat n %a# ncon(urar trsura cea nou $" orn"r n &oan cu ea) La lecarea trsur""# str"&tele se nte"r nc o data e att) !este -ece m"" de oamen" se m+ul-eau e c'e"# la "ntrarea e !ont-Neu% $" e str-"le ncon(urtoare) I-+ucn"r cte*a m u$ctur") Un mu$c'etar %u rn"t) 3 na"nte. str"& d<Arta&nan# scos d"n r+dr" $" mu$cndu-$" mustaa) 2" se n ust" cu ce" dou-ec" de mu$c'etar" a" s" asu ra mul"m""# care se trase ndrt ns "mntat) Un s"n&ur om# cu o u$c n mn# rmase e loc) 3 A'a. %cu el) ,a s -"c tu a" *rut s-l omor". Las< c *e-" tu. 2" ndre t u$ca s re d<Arta&nan# care *enea ca o *"(el"e s re el)

D<Arta&nan se a lec e &tul calulu"# tnrul trase) Blonul rete- ana de la lr"a mu$c'etarulu") Calul ntrtat l "-+" e nes+u"tul care ncerca s o reasc de unul s"n&ur o %urtun# re e-"ndu-l &'em ntr-un -"d) D<Arta&nan smuc" %rul# o r"nd calul n loc $"# n t"m ce mu$c'etar"" s" cont"nuau $ar(a# se ntoarse cu s ada r"d"cat asu ra celu" trnt"t la mnt) 3 A'# domnule. str"& Raoul# care-l cuno$tea e tnr# %""ndc l *-use n strada Cocatr"x) Crua"-l# domnule# e %"ul lu") D<Arta&nan $" n%rn +raul &ata s lo*easc) 3 E$t" %"ul lu" 7roussel# s use el) Asta-" altce*a) 3 M redau. -"se Lou*"Nres# nt"n-nd o%"erulu" u$ca descrcat) 3 E'# n"c" omeneal de-a$a ce*a# la na"+a. D"m otr"*# $ter&e-o numa"dect) Dac te-n'a# o s %"" s n-urat) Tnrul nu a$te t s " se s un de dou or"# se strecur e su+ &ruma-ul calulu" $" se %cu ne*-ut du colul str-"" Bu8n8&aud) 3 !e le&ea mea# morm" d<Arta&nan# era $" t"m ul s m o re$t"1 la$ %" uc"s $"# -u# cnd a$ %" a%lat c"ne este# m"-ar %" rut ru de el) 3 O'# domnule. s use Raoul) n&du""-m" ca# du ce *-am mulum"t entru +"etul +"at# s * mulumesc $" entru m"ne) Cnd a" sos"t# eram &ata s mor) 3 A$tea t# a$tea t# t"nere# nu te osten" s *or+e$t") 2" scond d"n co+ur" o st"cl cu *"n de 9 an"a# l m+"e1 3 Tra&e *reo dou n&'""tur") Raoul +u $" nce u d"n nou cu mulum"r"le) 3 Las# dra&ul meu# l o r" d<Arta&nan) O s *or+"m ma" tr-"u de asta) A o"# *-nd c mu$c'etar"" care mturaser c'e"ul de la !ont-Neu% $" n la 9a"nt-M"c'el %ceau cale ntoars# r"d"c s ada ca s-" -oreasc) Mu$c'etar"" sos"r n tra ul ca"lor) n acela$" t"m # d"n artea o us a c'e"ulu" se artar ce" -ece oamen" de escort e care d<Arta&nan " dduse lu" Comm"n&es) 3 He"# s-a ma" ntm lat ce*aE ntre+ d<Arta&nan) 3 Da# domnule. +om+n" ser&entul) Le-au s%rmat "ar trsura1 un ade*rat +lestem# nu alta. D<Arta&nan r"d"c d"n umer") 3 N"$te a&eam"". u%n" el) Cnd ale&" o trsur# ale&" una tra"n"c) 2" a o"# trsura cu care *"" s-l areste-" e 7roussel tre+u"e s oat duce -ece m"" de oamen") 3 Ce orunc""# domnule locotenentE 3 Ia oamen"" $" du-" la c*art"r) 3 Dumnea*oastr *en"" s"n&urE 3 !" cumE. Nu cum*a cre-" c am ne*o"e de escortE 3 Or"cum))) 3 Ha"de# leca")

Mu$c'etar"" orn"r $" d<Arta&nan rmase s"n&ur cu Raoul) 3 Acum s une-m"# te s"m" ruE ntre+ el) 3 Da# domnule# m"-e ca ul &reu $" arc-n %lcr") 3 Ia s *edem# ce a" la ca E -"se d<Arta&nan# r"d"cndu-" lr"a) A'a# o *nta"e. 3 Da# cred c m-a n"mer"t un &'"*ec" de %lor") 3 T"clo$"". +om+n" d<Arta&nan) !" nu a*ea" "nten"# nu era" e calE 3 F"re$te# dar am sr"t (os s-l a r e domnul Comm"n&es $" m"-au luat calul) E'# ce s un eu# "at-l. ntr-ade*r# n cl" a aceea# calul lu" Raoul tocma" trecea e acolo# urtndu-l e Fr"Fuet n s ate# care %lutura n mn +oneta lu" n atru culor" $" str"&a ct l "nea &ura1 3 7roussel. 7roussel. 3 He"# sta" e loc# ctosule. se rst" d<Arta&nan) 2" adu calul ncoace. Fr"Fuet au-" *or+a o%"erulu"# dar %cu e surdul $" ncerc s-$" *ad de drum) D<Arta&nan s"m" o cl" "m+oldul s orneasc du (u n Fr"Fuet# dar# cum nu *o"a s-l lase s"n&ur e Raoul# se mulum" s tra& un "stol d"n co+ur" $" s-l ncarce) Fr"Fuet a*ea oc'"ul a&er $" urec'ea a"doma# ast%el nct nu-" sc n"c" m"$carea mu$c'etarulu"# n"c" cn"tul coco$ulu") 2" o r" calul ntr-o cl" "t) 3 A'a# dumnea*oastr snte"# domn< o%"erE str"& el# a ro ""nduse de d<Arta&nan) M +ucur c * re*d# -u. D<Arta&nan l r"*" cu luare-am"nte $"-l recunoscu e u$t"ul d"n strada Calandre) 3 E'# tu e$t"# m "el"atuleE. Ia *"no ncoace. 3 Da# eu snt# domn< o%"er# s use Fr"Fuet# cu un &las dulce) 3 "-a" sc'"m+at meser"a# a"E Nu ma" e$t" co "l de corE N"c" +"at de r*l"eE Te-a" %cut 'o de ca"E 3 O# domnule o%"er# se oate s *or+"" a$a. se tn&u" Fr"Fuet) l cutam e st nul calulu"# un &ent"lom# un ca*aler c'" e$ $" *"tea- ca $" Ce-ar))) A'# dac nu m n$el# "at-l. cont"nu el# re%cndu-se c-l *ede entru r"ma oar e Raoul) Domnule# o s * &nd"" $" la m"ne# nu-" a$aE Raoul duse mna la +u-unar) 3 Ce %ac"E ntre+ d<Arta&nan) 3 ,reau s dau -ece l"*re acestu" +"at de "s ra*# rs unse Raoul# scond la "*eal o moned de un "stol) 3 Mer"t -ece "c"oare n s ate# morm" d<Arta&nan) Ha"de# "a-" tl $"a# ctosule. 2" nu u"ta c $t"u unde sta". Fr"Fuet# care nu se a$te ta s sca e att de "e%t"n# orn" &lon de e c'e" s re strada Dau '"ne $" se %cu ne*-ut) Raoul se urca e cal $" orn" la as altur" de d<Arta&nan# care l r"*ea ca e ro r"ul sau %"u) A ucar e strada T"Fuetonne) Tot drumul se au-" un murmur surd# nso"t de -*onul unor

amen"nr") Dar la *ederea acestu" o%"er att de nen%r"cat du n%"$are# la *ederea temute" s ade ce-" atrna la $old# l" se desc'"dea calea %r ntr-"ere# nct n"m"c ma" actr"" nu-" su r e ce" do" ca*aler") Ast%el a(unser la 'anul 4La C r"a6) Frumoasa Madela"ne " ddu de $t"re lu" d<Arta&nan c !lanc'et s-a ntors# aducndu-l e MousFueton# care ndurase cu +r+"e extrac"a &lonulu" $" c acum starea acestu"a era ct se oate de +un) D<Arta&nan tr"m"se du !lanc'et# dar de&ea+a l tot str"&ar1 !lanc'et d"s ruse) 3 Atunc"# aduce" n"$te *"n. ceru d<Arta&nan) Du ce se aduse *"nul $" se *-u s"n&ur cu Raoul# d<Arta&nan " s use# r"*"ndu-l dre t n oc'"1 3 E$t" mulum"t de t"ne# nu-" a$aE 3 F"re$te# rs unse Raoul) Cred c m"-am %cut dator"a) Oare nu lam a rat e re&eE 3 2" c"ne te-a s%tu"t s-l a er" e re&eE 3 nsu$" contele de la FNre) 3 Da# re&ele) Numa" c ast-" nu l-a" a rat e re&e# l-a" a rat e Ma-ar"n# ceea ce nu-" acela$" lucru) 3 Dar# domnule))) 3 A" %cut o mare nes+u"n# t"nere# te-a" amestecat n lucrur" care nu te r"*esc) 3 Totu$"# c'"ar dumnea*oastr))) 3 E'# cu m"ne-" altce*a# eu tre+u"e s m su un ord"nelor e care m" le d comandantul) Comandantul tu e !r"nul) Ascult +"ne ce-" s un1 tu n-a" alt comandant) Ia te u"t ce ca . 9 te da" de artea lu" Ma-ar"n $" s a(u" la arestarea lu" 7roussel. 9 nu su%l" un cu*nt des re asta contelu"# c se %ace %oc) 3 Crede" cum*a c domnul conte de La FNre s-ar su ra e m"neE 3 Dac o credE. 9nt s"&ur. Dac n-a$ %" a$a# "-a$ mulum"# %""ndc# or"cum# ne-a" slu("t e no") A$a ca te cert n locul $" n numele lu"1 %urtuna are s %"e ma" +lnd# n-a" team) A o"# adu& d<Arta&nan# m %olosesc# dra&ul meu# de dre tul e care m" l-a dat tutorele tu) 3 Nu nele&# domnule# murmur Raoul) D<Arta&nan se r"d"c# se duse la scr"n# lu o scr"soare $" "-o nt"nse lu" Raoul) De ndat ce c"t" scr"soarea# r"*"rea tnrulu" se nceo$) 3 O'# Doamne. sus "n el# r"d"cndu-$" oc'"" %rumo$" $" ume-" de lacr"m" ctre d<Arta&nan) A$adar# domnul conte a lecat d"n !ar"s# %r s m *adE 3 A lecat acum atru -"le) 3 9cr"soarea las s se nelea& c e n r"me(d"e de moarte) 3 E"# a$"# el n r"me(d"e de moarte. F"" l"n"$t"t1 cltore$te cu tre+ur" $" se ntoarce curnd) 9 er c n-a" n"m"c m otr"* dac-" "n locul de tutore) 3 O'# nu# domnule d<Arta&nan# s use Raoul) 9nte" un &ent"lom att de cura(os $" domnul conte * "u+e$te att de mult.

3 E"# Doamne# atunc" "u+e$te-m $" tu) N-am s te su r cu n"m"c# cu cond""a s %"" de artea Fronde"# tnrul meu r"eten# tru $" su%let de artea Fronde") 3 Dar am s o ma" ot *edea e doamna de C'e*reuseE 3 Te cred# la na"+a. 2" e *"car# $" e doamna de Lon&ue*"lle) 2" dac ar %" a"c" +unul 7roussel# la arestarea cru"a a" dat o mn de a(utor cu atta nesocot"n# "-a$ s une1 4Cere-" de&ra+ "ertare domnulu" 7roussel $" srut-l e amndo" o+ra("6) 3 F"e# domnule# * *o" asculta# de$" nu * rea nele&) 3 De r"sos s nele&") ,e-" tu))) / cont"nu d<Arta&nan# ntorcnduse s re domnul du ,allon# care sos"se cu *e$m"ntele s "ntecate) 3 Da# dar n sc'"m+# s use !ort'os# leoarc de sudoare $" col+u"t tot# n sc'"m+ $" eu "-am s "ntecat e mul") Ne"s r*""" *o"au s-m" smul& s ada. La na"+a. Ce de mul"m" n m"$care. cont"nu ur"a$ul# cu aerul su l"n"$t"t) Dar am m"ru"t este dou-ec" cu mnerul lu" 7al"-arde))) Un de&et de *"n# d<Arta&nan. 3 Tocma" omen"sem de t"ne# s use &asconul# um lnd oc'" a'arul lu" !ort'os) Du ce +e"# *reau s-" cer rerea) !ort'os &ol" a'arul d"ntr-o sor+"tur# l use e mas# $" su se mustaa $" ntre+1 3 Des re ce-" *or+aE 3 U"te# relu d<Arta&nan) Domnul de 7ra&elonne a "nut mor"$ s dea o mn de a(utor la arestarea lu" 7roussel $" a+"a l-am m "ed"cat s-l a ere e Comm"n&es. 3 Drace. morm" !ort'os) 2" tutorele lu" ce-o s s un cnd o s a%leE 3 ,e-"E tcu d<Arta&nan# ntreru ndu-l) Altur-te Fronde"# r"etene# altur-te Fronde" $" &nde$te-te c eu "n locul contelu" n toate) 2" $" sun un&a) A o" se ntoarse s re to*ar$ul su1 3 Mer&" cu m"ne# !ort'osE 3 UndeE ntre+ !ort'os# um lndu-$" entru a doua oar a'arul cu *"n) 3 9 re-entm oma&""le noastre card"nalulu") !ort'os &ol" a'arul cu aceea$" l"n"$te ca $" r"ma dat# $" lu lr"a de e scaun $" orn" n urma lu" d<Arta&nan) Ct des re Raoul# el rmase cu des*r$"re nuc"t de ceea ce *edea# d<Arta&nan cerndu-" s nu "as d"n oda"e n ce toat aceast tul+urare nu se *a otol")

III CER2ETORUL DE LA 9AINT-EU9TACHE D<Arta&nan cntr"se +"ne lucrur"le ntr-""nd s se duc la !alatul

Re&al1 lsase t"m lu" Comm"n&es s a(un& acolo na"ntea lu" $"# r"n urmare# s n%"$e-e card"nalulu" ser*"c""le strluc"te e care e"# d<Arta&nan# $" r"etenul su le aduseser n acea d"m"nea celor d"n ta+ra re&"ne") Ast%el c amndo" %ur %oarte +"ne r"m"" de ctre Ma-ar"n# care " co le$" cu *or+e m&ul"toare $"-" n$t""n c %"ecare d"ntre e" a str+tut (umtate $" ma" +"ne d"n drumul s re elul dor"t1 ad"c d<Arta&nan s re &radul de c "tan# "ar !ort'os s re +aron"a lu") D<Arta&nan s-ar %" +ucurat ma" mult de n"$te +an"# n loc de *or+e# cc" $t"a c Ma-ar"n %&du"e$te lesne# dar $" "ne ane*o"e %&du"el"le1 de aceea socotea rom"s"un"le card"nalulu" dre t "lu-"" de$arte) Dar se art %oarte mulum"t %a de !ort'os# %""ndc nu *o"a s-l descura(e-e) n t"m ce amndo" r"eten"" se a%lau la card"nal# re&"na " c'em la ea) Card"nalul cu&et c ar s or" $" ma" mult -elul celor do" a rtor" a" s" dndu-le r"le(ul s r"measc mulum"r"le re&"ne" ns$") 2" le %cu semn s-l urme-e) D<Arta&nan $" !ort'os artar s re *e$m"ntele lor s%$"ate $" l"ne de ra%# dar card"nalul scutur d"n ca ) 3 Aceste 'a"ne snt ma" de re dect ale multora d"ntre curten"" e care " *e" &s" la re&"n# -"se el# %""ndc le-a" urtat n lu t) D<Arta&nan $" !ort'os se su user) Curtea Anne" de Austr"a era numeroas $" cu r"ns de o &l&"oas *esel"e# cc"# or"cum# du *"ctor"a asu ra s an"olulu"# se c$t"&ase o *"ctor"e asu ra o orulu") 7roussel %usese scos d"n !ar"s %r *reo m otr"*"re $" acum se a%la esemne du &rat""# la 9a"nt-Berma"n0 "ar 7lancmesn"l# arestat n acela$" t"m cu el# dar %r -&omot $" %r *reo &reutate# %usese ntemn"at la ,"ncennes) Comm"n&es se &sea n a ro "erea re&"ne"# care cerea amnunte asu ra m"s"un"" sale) To" " ascultau o*est"rea# cnd o%"erul -r" n u$# n s atele card"nalulu"# e d<Arta&nan $" e !ort'os) 3 A'# doamn# -"se el# aler&nd s re d<Arta&nan) Iat e c"ne*a care oate s * "stor"seasc totul ma" +"ne dect m"ne# cc" e sal*atorul meu) Fr el# oate c n cl" a asta a$ %" rmas a&at n n*oadele de la 9a"nt-Cloud# %""ndc a*eau de &nd s m arunce n ru / n"c" ma" mult# n"c" ma" u"n) ,or+e$te# d<Arta&nan# *or+e$te. De cnd era locotenent de mu$c'etar"# d<Arta&nan se a%lase oate de o sut de or" n acela$" a artament cu re&"na# dar nu-" *or+"se n"c"odat) 3 E" +"ne# domnule# du ce m"-a" adus un asemenea ser*"c"u# dumneata tac"E rost" Anna de Austr"a) 3 Doamn# rs unse d<Arta&nan# nu am n"m"c de s us# dect c *"aa mea e n slu(+a ma"est""-*oastre $" c nu *o" %" %er"c"t dect n -"ua cnd m" *o" da *"aa entru ma"estatea-*oastr) 3 2t"u asta# domnule# $t"u asta# -"se re&"na# $" nc de mult *reme) De aceea snt ncntat c ot s-" art %a de toat lumea reu"rea $" recuno$t"na mea) 3 n&du""-m"# doamn# &lsu" d<Arta&nan# s re*rs o arte d"n

toate acestea asu ra r"etenulu" meu# *ec'" mu$c'etar d"n com an"a Tr8*"lle# ca $" m"ne Ld<Arta&nan rost" a sat aceste cu*"nteM $" care a s*r$"t ade*rate m"nun"# adu& el) 3 Numele ca*alerulu"E ntre+ re&"na) 3 !r"ntre mu$c'etar"# s use d<Arta&nan# se numea !ort'os Lre&"na tresr"M# dar ade*ratu-" nume e du ,allon) 3 De 7rac"eux de !"erre%onds# adu& !ort'os) 3 !rea multe nume ca s le "n m"nte e toate $" a o" nu doresc s m"-l am"ntesc dect e cel d"nt"# -"se re&"na cu &ra"e) !ort'os %cu o lecc"une) D<Arta&nan se trase do" a$" na o") n cl" a aceea %u anunat *"carul) Un str"&t de m"rare rsun n re&easca adunare) De$" *"carul red"case c'"ar n acea d"m"nea# se $t"a c ncl"n *d"t de artea Fronde"0 $" Ma-ar"n# cernd ar'"e "sco ulu" !ar"sulu" ca ne otul lu" s red"ce# "nuse nendo"os s-" (oace domnulu" de Ret- unul d"n acele ren&'"ur" "tal"ene$t" ce-l n*eseleau att de mult) ntr-ade*r# "e$"nd de la Notre-Dame# *"carul a%lase ntm larea) De$" era a roa e an&a(at %a de c eten""le Fronde"# *"carul nu se s"mea an&a(at n ntr-att# nct s nu oat da na o" dac ar %" r"m"t d"n artea cur"" a*anta(ele la care r*nea $" s re care *"car"atul nu era dect o unte) Domnul de Ret- *o"a s %"e ar'"e "sco n locul unc'"ulu" su# $" card"nal# ca Ma-ar"n) Or# art"dul o ular utea cu mare &reutate s-" acorde aceste re&e$t" %a*orur") 9e ducea dec" la alat ca s o %el"c"te e re&"n entru +tl"a de la Lens# 'otrt s ac"one-e entru sau m otr"*a cur""# du cum %el"c"tr"le sale a*eau s %"e +"ne sau ru r"m"te) ,"carul %u dec" anunat) 9e "*" n ra& $"# la *ederea lu"# toat acea curte tr"um%toare ardea de cur"o-"tate s-l aud *or+"nd) ,"carul s"n&ur a*ea ns a roa e tot atta s "r"t ct acea ntrea& adunare &ata s-$" +at (oc de el) Iar cu*ntul %u att de me$te$u&"t nct# or"ct ar %" o%t"t ce" de %a s %ac 'a-# nu &s"r n"m"c de care s se oat a&a) 2" nc'e"e# s unnd c $" unea sla+ele-" uter" n slu(+a ma"est""-sale) Re&"na ru toat *remea c &ust cu deose+"re cu*"ntele *"carulu"0 dar la %ra-a de e urm# s"n&ura care "sc &luma# Anna se ntoarse $" $" *est" d"n oc'" %a*or""" c-l las e *"car e mna lor) Iar &lume"" cur"" nce ur de ndat (ocul) No&ent-7eaut"n# +u%onul case"# str"& c re&"na era %er"c"t s &seasc s r"("n n rel"&"e ntr-un asemenea moment) To" "-+ucn"r n rs) Contele de ,"llero= s use c nu r"ce e cum de s-a utut teme c"ne*a mcar o s"n&ura cl" cnd# entru a a ra curtea m otr"*a !arlamentulu" $" a +ur&'e-"lor d"n !ar"s# ex"st *"carul care# la un semn# era n stare s r"d"ce o armat de o "# de aracl"ser" $" de u$"er" a" s%"ntelor lca$ur") Mare$alul de La Me"llera"e adu& c# n ca-ul cnd s-ar a(un&e la lu t $" *"carul ar da lo*"tura 'otrtoare# era su rtor numa" %a tul c

*"carul nu utea s %"e recunoscut n n*lm$eal du o lr"e ro$"e# ca Henr"c al I,-lea du ana-" al+# n +tl"a de la I*r=) n %aa aceste" %urtun" e care utea s o ntoarc# n"m"c"toare# asu ra celor orn"" e +at(ocur# Bond= rmase calm $" se*er) Atunc" re&"na l ntre+ dac ma" are ce*a de adu&at la %rumoasa-" cu*ntare) 3 Da# doamn# rost" *"carul) ,reau s * ro& s c'"+-u"" +"ne na"nte de a de-lnu" r-+o"ul c"*"l n re&at) Re&"na " ntoarse s atele $" rsetele nce ur d"n nou) ,"carul salut $" "e$" d"n alat# aruncnd s re card"nal# care l urmrea d"n oc'"# una d"n acele r"*"r" l"ne de neles ntre n"$te du$man" de moarte) !r"*"rea aceasta era att de t"oas# nct trunse n n adncul "n"m"" lu" Ma-ar"n# care# s"m"nd a"c" o declara"e de r-+o"# strnse +raul lu" d<Arta&nan $"-" $o t"1 3 De *a %" ne*o"e# domnule# *e" recunoa$te e omul care a lecat ad"neaur"# nu-" a$aE 3 Da# monsen"ore) A o"# ntorcndu-se la rndu-" s re !ort'os# " $o t"1 3 Drace. se-ncurc trea+a) Nu-m" lac certur"le d"ntre %eele +"ser"ce$t") Bond= se retrase# m r"nd +"necu*ntr" n drea ta $"-n stn&a $" dru"ndu-$" lcerea rutc"oas de a %ace s cad n &enunc'" na"ntea lu" n $" e slu("tor"" du$man"lor s") 3 O'. murmur el# trecnd ra&ul alatulu") Curte "n&rat# curte *"clean# curte la$. Te-n* eu m"ne s r-" alt%el. n t"m ce la !alatul Re&al se %cea mult 'a-# "nndu-se "sonul re&"ne"# Ma-ar"n# om cu (udecat $" care# de alt%el# a*ea toat re*ederea e care "-o d %r"ca# nu-$" "erdea *remea cu &lume de$arte $" r"me(d"oase1 el "e$"se ndat du *"car $" acum $" unea la unct socotel"le# strn&ea aurul $" s a ascun-tor" n -"dur" cu a(utorul unor me$ter" de ncredere) A(uns acas# *"carul a%l c n l" s l-a cutat un tnr# care l a$te ta) ntre+ c"ne $" tresr" de ncntare cnd " se s use c tnrul se nume$te Lou*"Nres) Aler& numa"dect n ca+"netul de lucru) ntr-ade*r# %"ul lu" 7roussel# clocot"nd nc de %ur"e $" l"n de sn&e# du lu ta cu oamen"" re&elu"# era acolo $"-l a$te ta) 9"n&ura re*edere la care se &nd"se *en"nd la ar'"e "sco %usese s-$" lase arma la un r"eten) ,"carul se ndre t s re el $"-" nt"nse mna) Tnrul l r"*" ca $" cnd ar %" *rut s-" c"teasc n adncul "n"m"") 3 Dra&ul meu domn Lou*"Nres# -"se *"carul# crede-m c "au arte n mod s"ncer la nenoroc"rea dum"tale) 3 Ade*rat# *or+"" ser"osE murmur Lou*"Nres) 3 !"n adncul "n"m""# l as"&ur Bond=) 3 n acest ca-# monsen"ore# a trecut *remea *or+elor# a sos"t *remea %a te") Monsen"ore# dac *re"# n tre" -"le tatl meu *a "e$" d"n nc'"soare# "ar n $ase lun" *e" %" card"nal)

,"carul tresr") 3 O'# s *or+"m desc'"s# urm Lou*"Nres# $" s (ucm cu cr"le e %a) Nu arunc" tre"-ec" de m"" de scu-" entru m"losten""# a$a cum a" %cut dumnea*oastr de $ase lun" ncoace# d"n s"m l m"l cre$t"neasc) Ar %" rea %rumos) 9nte" am+""os# e %"resc1 snte" un om de &en"u $" * cunoa$te" *aloarea) Eu ursc curtea $" n cl" a de %a nu am dect o s"n&ur dor"n1 r-+unarea) Da"-ne clerul $" o orul# de care d"s une"1 eu * dau +ur&'e-"a $" !arlamentul) Cu aceste atru elemente# n o t -"le !ar"sul e al nostru $"# crede"-m# curtea *a da# de team# ceea ce n-ar da n"m"c de +un*o"e) ,"carul l cercet la rndu-" e Lou*"Nres eu oc'"ul su trun-tor) 3 Domnule Lou*"Nres# " da" seama c dumneata m" ro u" n"c" ma" mult# n"c" ma" u"n dect r-+o"ul c"*"lE 3 l re&t"" de destul *reme# monsen"ore# ca s nu %"e +"ne*en"t entru dumnea*oastr) 3 Nu are a %ace# s use Bond=) nele&e c se cere s cum ne$t" +"ne lucrur"le) 3 2" ct t"m * tre+u"e s cum n""E 3 Dous re-ece ore# domnule) E rea multE 3 Acum e am"a-) La m"e-ul no ""# monsen"ore. 3 La m"e-ul no ""# scum e domnule Lou*"Nres. Rmas s"n&ur# Bond= tr"m"se du to" reo"" cu care era n le&tur) Du dou ceasur" strnsese la el tre"-ec" de slu("tor" d"n aro'""le cele ma" o ulate $"# d"n r"c"na asta# cele ma" &reu de "nut n %ru d"n !ar"s) Bond= le art ("&n"rea care " se adusese la !alatul Re&al $" le o*est" &lumele lu" 7eaut"n# ale contelu" de ,"llero= $" ale mare$alulu" de La Me"llera"e) !reo"" l ntre+ar ce era de %cut) 3 Foarte s"m lu# -"se *"carul) ,o" clu-"" con$t""nele) E" +"ne# sur a" aceasta m"-era+"l re(udecat a %r"c"" $" a res ectulu" %a de re&") n*a" e enor"a$"" *o$tr" c re&"na e un t"ran $" re eta" cu tr"e# s a%le to"# c nenoroc"r"le Frane" *"n de la Ma-ar"n# amantul $" coru torul e") Trece" la %a te ast-"# acum# $" n tre" -"le * a$te t d"n nou) A%ar de asta# dac *reunul d"ntre *o" are s-m" dea un s%at +un# s rmn# am s-l ascult +ucuros) Rmaser tre" reo"1 cel de la 9a"nt-Merr"# cel de la 9a"nt-9ul "ce $" cel de la 9a"nt-Eustac'e) Ce"lal" se retraser) 3 Crede" c-m" *e" utea da un a(utor ma" teme"n"c dect con%ra"" *o$tr"E ntre+ de Bond=) 3 Nd(du"m# rs unser reo"") 3 9 *edem) !r"nte de la 9a"nt-Merr"# te ascult. 3 Monsen"ore# am la m"ne n cart"er un om care *-ar utea %" de cel ma" mare %olos) 3 C"ne-" omul acestaE 3 Un ne&ustor de e strada Lom+ards# care are un cu*nt &reu de

s us r"ntre ne&ustora$"" d"n cart"erul lu") 3 Cum s u" ca-l c'eamE 3 Un oarecare !lanc'et) n urm cu *reo $ase s tmn" a strn"t de unul s"n&ur o r-mer"# dar du asta# cum l cutau ca s-l s n-ure# s-a %cut ne*-ut) 3 2"-a" s-l &se$t"E 3 9 er# nu cred s-l %" arestat) 9nt du'o*n"cul ne*este-s" $"# dac ea $t"e unde se a%l# *o" $t" $" eu) 3 7"ne# r"nte# caut-l $"# dac-l &se$t"# adu-l la m"ne) 3 La ce or# monsen"oreE 3 La $ase# se oateE 3 La ora $ase *om %" la dumnea*oastr# monsen"ore) 3 Du-te# scum e r"nte# $" Dumne-eu s-" a(ute) !reotul lec) 3 Dar dumneata# r"nteE cont"nu Bond=# ntorcndu-se s re aro'ul de la 9a"nt-9ul "ce) 3 Eu# monsen"ore# -"se acesta# cunosc un om care a adus mar" ser*"c"" unu" r"n %oarte "u+"t de o or) A" %" o m"nunat c eten"e de r-mer" $" a$ utea s *"-l aduc) 3 C"ne eE 3 Contele de Roc'e%ort) 3 l cunosc $" eu) D"n ne%er"c"re# nu se a%l la !ar"s) 3 9e a%l n strada Cassette# monsen"ore) 3 De cndE 3 De tre" -"leE 3 2" de ce n-a *en"t s m *adE 3 I s-a s us))) Monsen"orul are s m "erte)))) 3 Fr ndo"al0 *or+e$te) 3 C monsen"orul era e cale s cad la nele&ere cu curtea) Bond= $" mu$c +u-ele) 3 A %ost m"n"t) Adu-l la m"ne d"sear la o t# r"nte# $" Dumne-eu s te +"necu*nte-e# a$a cum te +"necu*Jnte- eu) Cel de-al do"lea reot se-nc'"n $" "e$") 3 E rndul dum"tale# r"nte# rost" *"carul# ntorcndu-se s re ult"mul reot) Oare $" dumneata m" o%er" ce*a tot att de re"os ca $" ce"lal" do" care au lecatE 3 Ma" re"os# monsen"ore) 3 Drace. la am"nte# " "e" o sarc"n %oarte &rea1 unul m"-a o%er"t un ne&ustor# cellalt un conte) Dumneata *re" cum*a s-m" o%er" un r"nE 3 Eu * o%er un cer$etor# monsen"ore) 3 A'. murmur Bond=# c-nd e &ndur") A" dre tate# r"nte1 unul care ar r"d"ca toat aceast le&"une de srac" ce %or%otesc e la rs nt"" n !ar"s $" care ar $t" s-" %ac s str"&e n &ura mare# ca s-" aud ntrea&a Fran# cum c Ma-ar"n "-a adus la sa de lemn) 3 Am tocma" omul care * tre+u"e) 3 7ra*o. 2" c"ne-" omul acestaE

3 Un s"m lu cer$etor# du cum *-am ma" s us# monsen"ore) De a roa e $ase an" m arte a s%nt e tre tele +"ser"c"" 9a"ntEustac'e# cernd m"losten"e) 3 2" -"c" c are o mare nrur"re asu ra celor d"n ta&ma lu"E 3 Monsen"orul $t"e oare c cer$etor"mea e un cor or&an"-at# un %el de +reasl a celor care nu au m otr"*a celor care au# o +reasl n care %"ecare $" aduce artea sa $" care "ne de o c eten"eE 3 Da# am au-"t asta# s use *"carul) 3 E" +"ne# omul e care *"-l o%er e c eten"a lor) 3 Ce $t"" des re elE 3 N"m"c# monsen"ore# dect c are c'"nu"t de remu$cr") 3 Ce te %ace s cre-" astaE 3 n %"ecare lun# n -"ua de AQ# m" cere s slu(esc o l"tur&'"e entru od"'na su%letulu" cu"*a# mort de o moarte n rasn"c) C'"ar "er" am %cut o asemenea l"tur&'"e) 3 2" cum s u" c-l c'eamE 3 Ma"llard# dar +nu"esc c nu-" numele ade*rat) 3 2" cre-" c acum l &s"m la ostE 3 Fr ndo"al) 3 Ha"dem s-l *d e cer$etorul dum"tale# r"nte) 2" dac-" a$a recum s u"# atunc" a" dre tate# dumneata a" &s"t o ade*rat comoar) Bond= m+rc un costum de ca*aler# $" otr"*" e ca o lr"e mare# m odo+"t cu o an ro$"e# se nc"nse cu o s ada lun&# $" le& "nten"" la c"-me# $" arunc e umer" o mant"e lar& $" orn" n urma reotulu") ,"carul $" nso"torul su str+tur str-"le de la ar'"e "sco "e $" n la +"ser"ca 9a"nt-Eustac'e# o+ser*nd cu &r"( starea de s "r"t a o orulu") !o orul era orn"t# dar# ntocma" ca un ro" %ur"os de al+"ne# rea ca nu $t"e ncotro s se n usteasc $" era *d"t c# lsnd o orul %r c eten""# totul a*ea s se "roseasc n lrmu"re $" -ar*) A(un&nd n strada !rou*a"res# reotul art cu mna s re t"nda +"ser"c"") 3 Iat-l. -"se el) E la ostul lu". Bond= se u"t ntr-acolo $" *-u un om srman# a$e-at e un scunel $" re-emat cu s atele de una d"n coloane) A*ea ln& el o cldru$ $" "nea un s%e$toc n mn) 3 E un r"*"le&"u %a tul c st a"c"E ntre+ Bond=) 3 Nu# monsen"ore# rs unse reotul) A cum rat de la cel d"na"ntea lu" locul de unde m arte a a s%"n"t) 3 Cum ratE 3 ntocma") Locur"le astea se cum r) Cred c a lt"t o sut de "stol" entru el) 3 !r"n urmare# e +o&at# t"closulE 3 Un"" d"ntre e" mor# lsnd cte dou-ec"# dou-ec" $" c"nc"# tre"-ec" de m"" de l"*re# +a c'"ar ma" mult)

3 Hm. %cu Bond=# r-nd) Nu credeam s lase- att de +"ne m"losten""le mele) n acest t"m se a ro "au de t"nda +"ser"c"") n cl" a cnd reotul $" *"carul user "c"orul e r"ma trea t a scr""# cer$etorul se r"d"c de e scaun $" nt"nse s%e$tocul) Era un om ntre $a"-ec" $" $a"-ec" $" o t de an"# scund# destul de &ras# cu rul crunt $" cu oc'"" cru-") !e c'" ul lu" sttea -u&r*"t lu ta d"ntre +"ne $" ru# o %"re rea# st n"t de *o"n or" oate de remu$care) Dnd cu oc'"" de ca*alerul ce-l nsoea e reot# cer$etorul a*u o u$oar tresr"re $"-l r"*" cu un aer m"rat) !reotul $" *"carul at"nser s%e$tocul cu *r%ul de&etelor $" $" %cur semnul cruc"") ,"carul arunc un +an de ar&"nt n lr"a a$e-at altur"# la mnt) 3 Ma"llard# -"se reotul# am *en"t a"c" cu domnul# s stm un "c de *or+) 3 Cu m"neE. murmur cer$etorul) Asta-" o mare c"nste entru un +"et m r"tor de a s%"n"t) n &lasul cer$etorulu" se s"mea o und de +at(ocur# e care nu $"-o utuse st n" $" care l sur r"nse e *"car) 3 Da# cont"nu reotul# care rea o+"$nu"t cu *or+a lu") Am *rut s $t"m ce &nde$t" des re lucrur"le etrecute ast-" $" ce-a" au-"t s unnd e ce" ce "ntra $" "es d"n +"ser"c) Cer$etorul clt"n d"n ca 1 3 Astea-s ntm lr" tr"ste# cucern"ce r"nte $"# ca de o+"ce"# cad e ca ul +"etulu" o or) Ct des re ce se *or+e$te# a o" toat lumea e nemulum"t# toat lumea se ln&e# numa" c c"ne -"ce toat lumea -"ce n"men") 3 F"" ma" lmur"t# r"etene# "nter*en" *"carul) 3 !" toate str"&tele astea# toate *"crel"le $" +lestemele astea au strn"t doar o %urtun# doar %ul&ere# atta tot) Dar trsnetul n-o s cad dect atunc" cnd se *a &s" o c eten"e ca s-l ndrume unde tre+u"e) 3 !r"etene# *or+" de Bond=# m" ar" un om r"ce ut) N-a" *rea s te amestec" ntr-un m"c r-+o" c"*"l n ca-ul cnd ar "-+ucn" unul# $" s u" su+ comanda aceste" c eten""# n ca-ul c *om &s" una# uterea ta ersonal $" nrur"rea e care a" do+nd"t-o asu ra to*ar$"lor t"E 3 Da# domnule# ns numa" dac r-+o"ul sta ar r"m" ncu*""narea +"ser"c""# cc" a$a m"-a$ at"n&e elul# ad"c "ertarea catelor ce-am s*Jr$"t n *"a) 3 R-+o"ul acesta nu numa" c *a r"m" ncu*""narea +"ser"c""# dar *a $" %" condus de +"ser"c) Ct des re "ertarea catelor# entru asta l a*em e ar'"e "sco ul !ar"sulu"# dru"t cu mar" uter" de ctre +"ser"ca de la Roma# $" c'"ar e *"car# care are "ndul&ene ce "art or"ce cat) O s te recomandm *"carulu") 3 Bnde$te-te# Ma"llard# s use reotul) Eu te-am recomandat acestu" domn# care e un sen"or atot utern"c# $" ntr-un %el m"-am luat rs underea entru t"ne)

3 2t"u# r"nte# *or+" cer$etorul) 2t"u c ntotdeauna a" %ost %oarte +un cu m"ne# a$a c $" eu doresc d"n "n"m s * %"u de %olos) 3 2" cre-" c a" o utere att de mare asu ra alor t"# a$a cum m"-a s us ad"neaur" r"nteleE 3 Cred c-m" oart un oarecare res ect# mrtur"s" cer$etorul# mndru) Nu numa" c *or %ace tot ce le *o" orunc"# dar m *or urma or"unde) 3 2" o" s m ncred"ne-" c *e" &s" c"nc"-ec" de oamen" 'otr"# su%lete n%lcrate $" %r de *reun st n# cu &tle(ul -dra*n# nct# str"&nd 45os cu Ma-ar"n.6# s %ac s se r+u$easc -"dur"le !alatulu" Re&al# a$a cum s-au r+u$"t od"n"oar -"dur"le Ier"'onulu"E 3 Cred c ot s "au n seama mea lucrur" ma" &rele $" ma" de seam# re l"c cer$etorul) 3 A'. exclam Bond=) Te-a" nsrc"na s r"d"c" ntr-o noa te *reo -ece +ar"cadeE 3 M-a$ nsrc"na s r"d"c c"nc"-ec"# $"-n -"ua 'otrt s le a r) 3 La na"+a. morm" Bond=) ,or+e$t" cu o s"&uran care-m" %ace lcere $"# de *reme ce r"ntele rs unde entru t"ne))) 3 Rs und# ntr" reotul) 3 Iat o un& cu c"nc" sute de "stol" de aur) Ia toate msur"le e care le &se$t" de cu*""n $" s une-m" unde te ot &s" ast-sear la -ece) 3 Ar tre+u" ales un loc nalt# de unde un semnal s oat %" *-ut n toate cart"erele !ar"sulu") 3 ,re" s-" dau o recomandare entru aro'ul de la 9a"nt-5acFuesla-7ouc'er"eE Are s te duc ntr-o nc ere a turnulu"# -"se reotul) 3 M"nunat. s use cer$etorul) 3 A$adar# e d"sear la -ece# &lsu" *"carul) 2" dac snt mulum"t de t"ne# *e" ma" r"m" o un& cu c"nc" sute de "stol") Oc'"" cer$etorulu" sc rar de lcom"e# dar $" st n" tul+urarea) 3 !e d"sear# domnule# -"se cer$etorul) Totul *a %" &ata) $" duse scaunul n +"ser"c# use cu &r"( altur" cldru$a $" s%e$tocul# merse de-$" mu"e mna n a&'"a-matar# ca $" cum n-ar %" a*ut ncredere n a a s%"n"t d"n cldru$a lu"# a o" "e$" d"n +"ser"c)

I, TURNUL DE LA 9AINT-5ACDUE9-LA-7OUCHERIE La $ase %r un s%ert# domnul de Bond= $" re-ol*ase toate tre+ur"le $" se na o"ase la ar'"e "sco "e) La ora $ase se anun reotul de la 9a"nt-Merr") ,"carul arunc o r"*"re l"n de "nteres $" *-u c era urmat de c"ne*a) 3 !o%t"m. -"se el)

!reotul "ntr nso"t de !lanc'et) 3 Monsen"ore# &lsu" aro'ul de la 9a"nt-Merr"# "at ersoana de care am a*ut c"nstea sa * *or+esc) !lanc'et se ncl"n ca un om um+lat r"n case mar") 3 2" e$t" &ata s slu(e$t" cau-a o orulu"E ntre+ Bond=) 3 F"re$te# rs unse !lanc'et) n adncul su%letulu" meu snt de-al Fronde") A$a cum m *ede"# monsen"ore# am %ost osnd"t la s n-urtoare) 3 n ce m re(urareE 3 Am sc at d"n m"n"le ser&en"lor lu" Ma-ar"n e un no+"l e carel duceau ndrt la 7ast"l"a# unde -cea de c"nc" an") 3 Cum se nume$teE 3 O'# monsen"orul l cunoa$te +"ne1 e contele de Roc'e%ort) 3 A# da# ntr-ade*r. %cu *"carul) Am au-"t de o*estea asta) A" r"d"cat atunc" ntre& cart"erul# a$a m" s-a s us# nuE 3 A roa e# ade*er" !lanc'et# mulum"t de s"ne) 3 Ce meser"e a"E 3 9nt co%etar n strada Lom+ards) 3 Lmure$te-m# cum se %ace c a*nd o meser"e att de a$n"c# *de$t" totu$" ncl"na"" att de r-+o"n"ceE 3 Cum se %ace c monsen"orul# om al +"ser"c""# m r"me$te n costum de ca*aler# cu s ad la $old $" cu "nten" la c"-meE 3 Rs unsul nu-" de le dat# e c"nstea mea. rse Bond=) Dar $t""# n c"uda sutane"# am a*ut ntotdeauna ncl"na"" r-+o"n"ce) 3 E" +"ne# monsen"ore# eu# na"nte s %"u co%etar# am %ost tre" an" n re&"mentul d"n !"emont# $"# na"nte de a slu(" $t" tre" an" n re&"mentul d"n !"emont# am %ost o ts re-ece lun" *aletul domnulu" d<Arta&nan) 3 Locotenentul de mu$c'etar"E ntre+ Bond=) 3 C'"ar el# monsen"ore) 3 9e -"ce ca e un art"-an n%ocat de-al lu" Ma-ar"n) 3 Hm))) / morm" !lanc'et) 3 Ce *re" s s u"E 3 N"m"c# monsen"ore) Domnul d<Arta&nan e osta$0 domnul d<Arta&nan $" %ace dator"a a rndu-l e Ma-ar"n# care-" lte$te solda# a$a cum no"# +ur&'e-""# ne %acem dator"a s-l atacm e Ma-ar"n# care ne %ur) 3 E$t" un %lcu "ste# r"etene) !ot s m +"-u" e t"neE 3 Credeam c r"ntele *-a s us c rs unde de m"ne. se m"r !lanc'ent) 3 ntr-ade*r) Dar m" lace s r"mesc aceast as"&urare c'"ar d"n &ura ta) 3 !ute" s * +"-u"" e m"ne# monsen"ore# numa" s %"e *or+a de-a strn" o r-mer" n ora$) 3 Tocma" des re asta e *or+a) C" oamen" cre-" c o" strn&e n-n -or"E 3 Dou sute de musc'ete $" c"nc" sute de 'ale+arde)

3 De-ar %" doar cte unul care s %ac la %el n %"ecare cart"er# m"ne am a*ea o armat destul de utern"c) 3 F"re$te. 3 A" *rea s te a%l" su+ comanda contelu" de Roc'e%ortE 3 L-a$ urma $" n "ad) 2" nu s un o *or+ &oal# %""ndc-l cred n stare s co+oare $" acolo) 3 7ra*o. 3 Du ce semn au s se deose+easc m"ne r"eten"" de du$man"E 3 Tot omul Fronde" s oarte o %und &al+en la lr"e) 3 7un) Da" consemnul1 3 A" ne*o"e de +an"E 3 7an"" nu r"nd ru n"c"odat $" n"c"er"# monsen"ore) Dac nu-s# o s ne l" s"m de e"1 dac snt# trea+a o s mear& ma" re ede $" ma" +"ne) Bond= se duse la un cu%r $" lu o un& cu +an") 3 U"te c"nc" sute de "stol"# -"se el) 2" dac totul mer&e +"ne# m"ne te a$tea t aceea$" sum) 3 ,o" da c"nst"t socoteal monsen"orulu" de %"ecare +an# %&du" !lanc'et# lund un&a su+suoar) 3 7un# "-l dau n seam e card"nal) 3 F"" l"n"$t"t# se a%l e m"n" +une) !lanc'et "e$"# n *reme ce reotul rmase u"n n urm) 3 9nte" mulum"t# monsen"oreE ntre+ el) 3 Da# m" are un om 'otrt) 3 ,a %ace c'"ar ma" mult dect a %&du"t) 3 Atunc" e stra$n"c) 2" reotul l a(unse d"n urm e !lanc'et# care l a$te ta e scar) Du -ece m"nute *en" reotul de la 9a"nt-9ul "ce) De ndat ce u$a ca+"netulu" se desc'"se# un om ddu +u-na nuntru1 era contele de Roc'e%ort) 3 C'"ar dumneata e$t"# scum ul meu conte. exclam Bond=# nt"n-ndu-" mna) 3 n s%r$"t# *-a" 'otrt# monsen"oreE -"se Roc'e%ort) 3 ntotdeauna am %ost 'otrt# rs unse Bond=) 3 9 nu ma" *or+"m de asta) Dumnea*oastr o s une" $" eu * cred) A$adar# l unem e Ma-ar"n s (oace) 3 9 er))) 3 2" cnd *a nce e (oculE 3 !e oas e" "-am o%t"t n noa tea asta# s use *"carul# dar *"or"le *or nce e s cnte a+"a m"ne d"m"nea) 3 !ute" sa * +"-u"" e m"ne $" e c"nc"-ec" de solda"# e care m" "-a %&du"t ca*alerul d<Hum"Nres# n ca-ul c a$ a*ea ne*o"e) 3 C"nc"-ec" de solda"E 3 Da) El "nstru"e$te recru"" $" m"-" m rumut) D"strac"a odat term"nat# dac *or ma" l" s" d"ntre e"# n-am dect s-" nlocu"esc) 3 7"ne# dra&ul meu Roc'e%ort) Asta ns nu-" tot)

3 Ce ma" eE ntre+ Roc'e%ort# sur-nd) 3 Ce-a" %cut cu domnul de 7eau%ortE 3 9e a%l la ,endWmo"s# unde a$tea t s-" scr"u ca s se ntoarc la !ar"s) 3 9cr"e-"# e t"m ul) 3 9nte" dec" s"&ur de reu$"tE 3 Da# numa" c tre+u"e s se &r+easc1 cc" a+"a se *a r"d"ca norodul !ar"sulu" $" *om a*ea -ece r"n" n loc de unul# care se *or ndesa s %"e n %runte) Dac ntr-"e# &se$te locul ocu at) 3 !ot s-" tr"m"t *or+ d"n artea dumnea*oastrE 3 Da# %"re$te) 3 9-" s un c oate s se +"-u"e e dumnea*oastrE 3 Fr doar $" oate. 3 2" c-" *e" las mn l"+erE 3 Ct r"*e$te r-+o"ul# da0 dar ntr-ale ol"t"c""))) 3 2t"" c nu se rea r"ce e) 3 9 m lase s ne&oc"e- a$a cum socotesc de cu*""n entru lr"a mea de card"nal) 3 "ne" la astaE 3 F""ndc snt s"l"t s ort o lr"e a cre" %orm nu-m" lace# doresc +arem ca lr"a asta s %"e ro$"e# s use Bond=) 3 Bustur"le $" culor"le nu se d"scut# rse Roc'e%ort) , as"&ur de cons"mmntul lu") 3 2"-" *e" scr"e c'"ar ast-searE 3 Ma" mult dect att# tr"m"t e c"ne*a la el) 3 n cte -"le oate s %"e a"c"E 3 n c"nc" -"le) 3 9 *"n $" *a &s" o sc'"m+are) 3 O doresc) 3 Te as"&ur de asta) 3 !r"n urmareE 3 Du-te# adun-" ce" c"nc"-ec" de oamen" $" %"" &ata. 3 !entru ceE 3 !entru or"ce) 3 Ex"st *reun semn de recunoa$tereE 3 O %und &al+en la lr"e) 3 !er%ect) Cu +"ne# monsen"ore. 3 Cu +"ne# dra&ul meu Roc'e%ort. 3 A'# (u ne Ma-ar"n# (u ne Ma-ar"n. morm" Roc'e%ort# tr&ndu-l du el e reotul care nu utuse s "nter*"n cu un cu*nt n acest con*or+"re) A" s *e-" dac snt rea +trn entru a %" un om de ac"une. Era nou $" (umtate $" *"carul a*ea ne*o"e de o (umtate de ceas ca s a(un& de la ar'"e "sco "e la turnul 9a"nt-5acFues-la-7ouc'er"e) 7& de seam c o lum"n *e&'ea la una d"ntre %erestrele cele n"a" de sus ale turnulu")

3 7un# -"se *"carul) Omul nostru se a%l la ost) 7tu $" " se desc'"se) !reotul nsu$" l a$te ta $"-l conduse n n *r%ul turnulu"# lum"nndu-" calea) A(uns acolo# " art o u$"# use lumnarea ntr-o %"r"d# ast%el ca *"carul s o &seasc la lecare# $" co+or) De$" c'e"a era n +roasc# *"carul c"ocn" la u$) 3 Intr# s use o *oce n care recunoscu *ocea cer$etorulu") De Bond= trecu ra&ul) ntr-ade*r# era m r"torul de a s%"n"t de la +"ser"ca 9a"nt-Eustac'e) 9ttea n a$te tare# toln"t e un at ca *a" de lume) ,-ndu-l e *"car# se r"d"c) Orolo&"ul tocma" +tea de -ece) 3 E" +"ne# s use Bond=# te-a" "nut de cu*ntE 3 Nu c'"ar# rs unse cer$etorul) 3 Cum ad"cE 3 M-a" cerut c"nc" sute de oamen"# nu-" a$aE 3 Da# $"E 3 E" +"ne# eu *o" a*ea dou m"") 3 Nu cum*a te lau-"E 3 Dor"" o do*adE 3 Da) n nc ere ardeau tre" lumnr"# una n %aa %erestre" ce ddea s re *ec'"ul ora$# una n %aa %erestre" ce ddea s re !alatul Re&al# una n %aa %erestre" ce ddea s re strada 9a"nt-Den"s) Omul se a ro "e n tcere de %"ecare d"ntre cele tre" lumnr" $" le st"nse e rnd) ,"carul se omen" ncon(urat de ntuner"c0 oda"a era lum"nat doar de ra-ele al"de ale lun""# ascuns du nor" ne&r" $" &ro$"# cu mar&"n"le ole"te de lum"na-" ar&"nt"e) 3 Ce %ac"E ntre+ *"carul) 3 Am dat semnalul) 3 Ce semnalE 3 9emnalul entru +ar"cade) 3 A'. 3 Cnd *e" leca de a"c" o s-m" *ede" oamen"" la trea+) Numa" %"" cu +&are de seam s nu * ru e" "c"oarele dnd este *reun lan sau c-nd n *reo &roa ) 3 7"ne) Iat +an""# tot at"a c" a" ma" r"m"t) Acum am"nte$te-" c e$t" o c eten"e $" nu te duce s +e") 3 9nt dou-ec" de an" de cnd nu +eau dect a ) Omul lu un&a d"n mna *"carulu"# care au-" -orn"tul monedelor cnd acesta $" n%und mna n +an"" de aur) 3 E'. exclam *"carul) E$t" -&rc"t# omule. Cer$etorul scoase un o%tat $" -*rl" un&a) 3 ,a s -"c o s rmn acela$"# se tn&u" el) N-o s a(un& n"c"odat s m le d de omul *ec'" d"n m"neE O# t"clo$"e. O# de$ertc"une. 3 Totu$" "e" +an"".

3 Da# dar m le& na"ntea dumnea*oastr s %olosesc tot ce-m" rmne entru %a te +une) A*ea %aa al"d $" ncordat# ca a unu" om r*$"t de o lu t luntr"c) 3 C"udat %""n. murmur Bond=) 2" $" lu lr"a ca s lece# dar# ntorcndu-se# *-u c cer$etorul sttea ntre el $" u$a) n r"ma cl" cre-u ca omul are *reun &nd ru) N"c" omeneal de a$a ce*a# cc" n cl" a urmtoare l *-u m reunndu-$" m"n"le $" c-nd n &enunc'") 3 Monsen"ore# &lsu" cer$etorul) na"nte s m rs""# ro&u-*# da"-m" +"necu*ntarea. 3 Monsen"ore. exclam Bond=) M "e" dre t altul# r"etene. 3 Nu# monsen"ore# * "au dre t cel care snte"# ad"c reacucern"cul *"car) ,-am recunoscut d"ntr-o oc'"re) Bond= surse1 3 2" *re" +"necu*ntarea meaE 3 Da# am ne*o"e de ea) Cer$etorul rost" aceste cu*"nte cu atta um"l"n $" cu atta adnc oc"n# nct Bond= nt"nse mna $"-" ddu +"necu*ntarea cu cea ma" mare +lndee de care era n stare) 3 Acum# -"se *"carul# ne-am le&at unul de altul) Te-am +"necu*ntat $" asta-" ce*a s%nt entru m"ne# a$a cum tre+u"e s %"e $" entru l"ne) Ia s *edem# a" s*r$"t *reo nele&"u"re osnd"t de (ust""a omeneasc $" de care te-a$ utea "ertaE Cer$etorul clt"n d"n ca 1 3 Nele&"u"rea e care am s*r$"t-o eu# monsen"ore# nu "ne de (ust""a omeneasc $" dumnea*oastr nu m ute" "-+*" de cat dect +"necu*ntndu-m ct ma" des# a$a ca ad"neaur") 3 ,or+e$te desc'"s. l ndemn *"carul) N-a" %cut toat *"aa ceea ce %ac" a-"# nuE 3 Nu# monsen"ore# %ac asta numa" de $ase an") 3 2" na"nte se astaE 3 Am stat nc'"s la 7ast"l"a) 3 2" na"nte s %"" la 7ast"l"aE 3 Am s * s un# monsen"ore# n -"ua cnd *e" a*ea +untatea sm" asculta" s o*edan"a) 3 7"ne) Adu-" am"nte c# la or"ce ceas d"n -" sau d"n noa te *e" *en" la m"ne# snt &ata s-" dau "ertarea catelor) 3 , mulumesc# monsen"ore# $o t" n+u$"t cer$etorul) Dar nc nu-s re&t"t s o r"mesc) 3 F"e cum s u") Cu +"ne. 3 Cu +"ne# monsen"ore# -"se cer$etorul# desc'"-nd u$a $" lecnduse adnc n %aa relatulu") ,"carul lu lumnarea# co+or $" "e$" *"stor d"n +"ser"c)

, RCMERIA Era a roa e uns re-ece noa tea) Bond= nu %cuse n"c" o sut de a$" e str-"le !ar"sulu" $" $" ddu seama deodat de c"udata sc'"m+are etrecut) ntre& ora$ul rea locu"t de %""ne %antast"ce0 se *edeau um+re tcute care des%undau str-"le# altele care tr&eau $" rsturnau crue# altele care s au &ro " &ata s n&'"t com an"" ntre&" de clre") Toate aceste % tur" att de act"*e se duceau# *eneau# aler&au# a"doma unor demon" orn"" s % tu"asc ce*a necunoscut1 erau cer$etor"" de la Curtea M"racolelor# erau oamen"" m r"torulu" de a s%"n"t d"n %aa +"ser"c"" 9a"nt-Eustac'e# care r"d"cau +ar"cade entru a doua -") Bond= se u"ta la ace$t" oamen" a" ntuner"culu"# la ace$t" trud"tor" de noa te cu oarecare s a"m# ntre+ndu-se dac# du ce "-a strn"t d"n +rlo&ul lor# are s a"+ uterea s-" tr"m"t ndrt) Cnd *reunul d"ntre e" se a ro "a de el# era &ata s-$" %ac semnul cruc"") Ie$" n strada 9a"nt-Honor8 $" orn" n lun&ul e"# ndre tndu-se s re strada Ferronner"e) A"c"# r"*el"$tea se sc'"m+1 ne&ustor"" aler&au d"n r*l"e n r*l"e0 u$"le reau -*orte ca $" o+loanele# dar se desc'"deau n &ra+# lsnd s treac n"$te oamen" care arc se temeau s nu se *ad ce duc1 erau ne&ustor"" care a*eau arme $" care m rumutau $" celor care nu a*eau) Un "ns mer&ea d"n u$ n u$a# nco*o"at su+ o*ara s adelor# arc'e+u-elor# musc'etelor $" armelor de tot so"ul e care le m rea e msur ce na"nta) La l"cr"rea une" lanterne# *"carul l recunoscu e !lanc'et) Bond= "e$" "ar$" e c'e"# r"n strada Monna"e) !lcur" de +ur&'e-" n mant"" ne&re $" cenu$""# du cum "neau de tur"le de sus or" de (os ale +ur&'e-"e"# stteau loculu"# n *reme ce *reo c"*a s"n&urat"c" treceau de la un lc la altul) Toate aceste mant""# %"e ne&re# %"e cenu$""# se *edeau r"d"cate la s ate de *r%ul une" s ade# "ar n %a de ea*a une" arc'e+u-e# sau %l"nte) A(un&nd la !ont-Neu%# *"carul constat c trecerea era -"t) Un om se a ro "e de el) 3 C"ne e$t"E ntre+ omul) Nu te recunosc s %"" d"ntr-a" no$tr") 3 Asta nseamn c nu-" recuno$t" r"eten""# dra&ul meu domn Lou*"Nres# s use *"carul# r"d"cndu-$" lr"a) Lou*"Nres l recunoscu $" se ncl"n) Bond= $" urm calea $" co+or n la turnul Nesle) Acolo deslu$" un lun& $"r de oamen" care se %ur"$au e ln& -"dur") A" %" -"s c e un corte&"u de %antome# %""ndc to" urtau mant"" al+e) ntr-un anume loc se %ceau ne*-u" rnd e rnd# de arc ar %" "ntrat n mnt) Bond= se re-em de colul une" case $" " *-u d"s rnd de la r"mul $" n la

cel d"na"ntea ult"mulu") Ult"mul r"d"c oc'"" s re a se ncred"na# %r ndo"al# c el $" to*ar$"" s" nu erau s "ona" $"# n c"uda ntuner"culu"# l -r" ndat e Bond=) ,en" dre t s re el $" " use "stolul n "e t) 3 He"# domnule de Roc'e%ort. l ntm "n Bond=# r-nd) 9 nu ne (ucm cu %ocul. Roc'e%ort " recunoscu &lasul1 3 A# dumnea*oastr snte"# monsen"oreE 3 C'"ar eu) Ce oamen" duc" n mrunta"ele mntulu"E 3 Ce" c"nc"-ec" de recru" e care m" "-a dat ca*alerul d<Hum"Nres $" care# %""nd re art"-a" la ca*aler"e# au r"m"t numa" mant"" al+e) 3 2" ncotroE 3 La unul d"ntre r"eten"" me"# un scul tor) Numa" c-am &s"t cu cale s co+orm r"n tra a e unde-$" aduce marmura) 3 Foarte +"ne# -"se Bond=) 2" strnse mna lu" Roc'e%ort# care co+or nc'"-nd tra a du el) ,"carul se ntoarse acas) Era unu du m"e-ul no "") Desc'"se %ereastra $" se a lec este er*a- ca s asculte) Un -&omot c"udat# necunoscut# nema"au-"t cu r"nsese ora$ul0 se s"mea c e toate aceste str-" ntunecoase ca n"$te a+"sur" se etreceau lucrur" neo+"$nu"te# cum l"te) D"n cnd n cnd se deslu$ea / un *u"et ca de %urtun ce se a ro "e# or" ca de 'ul ce se ntee$te0 dar nu era n"m"c lmur"t# n"m"c l"m ede $" de neles# nct a" %" -"s c snt acele surde $" m"ster"oase -&omote care *estesc cutremurele de mnt) !re&t"rea rscoale" "nu a$a toat noa tea) A doua -" d"m"nea# tre-"ndu-se# !ar"sul ru c tresare la *ederea ro r"e" sale n%"$r") A" %" s us c e un ora$ ased"at) Oamen" narma" stteau e +ar"cade# cu oc'" amen"ntor" $" cu %l"nta e umr0 arole# atrule# arestr"# +a c'"ar execu""# "at ce ntlnea" la %"ece as) Ce" care urtau lr"" m odo+"te cu ene or" cu s ade aur"te erau o r"" $" u$" s str"&e1 4Tr"asc 7roussel.6# 45os cu Ma-ar"n.6# $" c"ne nu *o"a s se su un era 'u"du"t# co le$"t de ocr" $" c'"ar +tut) Nu se a(unsese nc la *rsr" de sn&e# dar se s"mea lmur"t c o asemenea orn"re nu l" sea) 7ar"cadele %useser r"d"cate n n rea(ma !alatulu" Re&al) D"n strada 7ons-En%ants $" n n strada Ferronner"e# d"n strada 9a"ntT'omas-du-Lou*re $" n la !ont-Neu%# d"n strada R"c'el"eu $" n la oarta 9a"nt-Honor8 se m+ul-eau este -ece m"" de oamen" narma"0 ce" d"n r"mele rndur" str"&au la sant"nelele ne stoare d"n re&"mentul de &ard# n$"ru"te n (urul !alatulu" Re&al $" n s atele crora or"le stteau nc'"se# re*edere ce-" unea ntr-o s"tua"e roast) !r"n m"(locul aceste" mul"m" se m"$cau cete de cte o sut# o sut c"nc"-ec" $" dou sute de oamen" ("&r""# l"*"-"# -drenro$"# urtnd un %el de stea&ur" e care sttea# scr"s1 7at mizeria o orului# !este tot e unde treceau "-+ucneau str"&te tur+ate0 $" erau attea

asemenea cete# nct de retut"nden" rsunau str"&te) Mare %u u"m"rea Anne" de Austr"a $" a lu" Ma-ar"n cnd se tre-"r $" cnd l" se ddu de $t"re c ora$ul *ec'"# e care n a(un# seara# l lsaser l"n"$t"t# se de$te tase n%"er+ntat $" cu r"ns de o adnc tul+urare) Ast%el nct n"c" unul# n"c" cellalt nu *o"a s dea cre-are celor s use# -"cnd c se *or con*"n&e a+"a cnd *or *edea $" *or au-" totul cu oc'"" $" cu urec'"le lor) Atunc" l" se desc'"se o %ereastr1 *-ur# au-"r $" se ncred"nar c a$a stteau lucrur"le) Ma-ar"n r"d"c d"n umer"# cu aerul c d"s reu"e$te &ro-a* aceasta &loat# dar l" *"-"+"l $"# tremurnd tot# aler& n ca+"netul su# unde se a uc s-$" %erece aurul $" +"(uter""le n casete# u-nndu-$" n de&ete cele ma" %rumoase d"amante) Re&"na# %ur"oas# lsat s se descurce s"n&ur# tr"m"se du mare$alul de La Me"llera"e# cru"a " orunc" s "a or"c" oamen" o%te$te $" s se duc s *ad ce e cu aceast glum. Mare$alul# nen%r"cat $" %oarte a*enturos d"n %"re# nutr"nd acel su*eran d"s re %a de &loat# o+"$nu"t oamen"lor de arme# lu cu el o sut c"nc"-ec" de osta$" $" *ru s "as e odul Lou*re# dar acolo ddu este Roc'e%ort $" ce" c"nc"-ec" de ca*aler"$t" a" lu"# n %runtea a este o m"e c"nc" sute de su%lete) Nu era c'" s nesocoteasc o asemenea o rel"$te) Mare$alul n"c" nu ncerc s treac ma" de arte $" se ntoarse e c'e") La !ont-Neu% ddu ns este Lou*"Nres $" +ur&'e-"" lu") De ast dat ncerc s atace# dar %u r"m"t cu m u$ctur"# n *reme ce o &r"nd"n de "etre se a+tu asu ra lor de e la toate %erestrele) !"erdu a"c" tre" oamen") 7tu n retra&ere ctre cart"erul Halelor# dar acolo ddu este !lanc'et $" 'ale+ard"er"" lu") Hale+ardele se a lecar amen"ntor s-l ntm "ne0 *ru s treac na"nte# do+ornd toate aceste mant"" cenu$""# dar mant""le cenu$"" " "nur "e t $" mare$alul se retrase ctre strada 9a"nt-Honor8# lsnd e cm ul de lu t atru d"n osta$"" s"# str un$"# ct a" cl" "# cu 'ale+ardele) Atunc" a uc e strada 9a"nt-Honor8# dar acolo ddu este +ar"cadele cer$etorulu" de la 9a"nt-Eustac'e# -"te nu numa" de oamen" narma"# c" $" de %eme" $" co "") 5u na$ul Fr"Fuet# %l"ndu-se cu un "stol $" o s ad r"m"te de la Lou*"Nres# $" ncro "se o ceat de $tren&ar" ca $" el $" %cea o larm nema" omen"t) Mare$alul cre-u acest unct ma" sla+ -"t dect celelalte $" *ru s %ore-e trecerea) !orunc" la dou-ec" d"ntre oamen"" s" s descalece $" s atace +ar"cada# n t"m ce el# m reun cu restul clre"lor# a*ea s-" rote&u"asc) Ce" dou-ec" se ndre tar s re +ar"cad# dar d"n s atele +rnelor# d"ntre ro"le de cru# de e mormanele de "etre se orn" o r"al cum l"t de m u$ctur"# la care 'ale+ard"er"" lu" !lanc'et se "*"r de du colul str-"" Monna"e) Mare$alul de La Me"llera"e se *edea r"ns ntre dou %ocur") Cum era *"tea-# se 'otr s moar e o-""e) El ntoarse %"ecare lo*"tur r"m"t $" urletele de durere r"nser s rsune n mul"me)

Osta$""# ma" ncerca" ntr-ale lu te"# tr&eau cu ma" mult ndemnare# dar +ur&'e-""# ma" numero$"# " str"*eau su+ o ade*rat loa"e de &loane) Oamen"" cdeau n (urul mare$alulu" ca la Rocro= sau la L8r"da) Fontra"lles# ad(utantul su# a*ea +raul ru t# calul lu" r"m"se un &lon n &t $" a+"a-l st nea# cc" durerea scotea an"malul d"n m"n") n s%r$"t# se &sea n acel moment su rem n care $" cel ma" nen%r"cat s"mte un %"or n *"ne $" sudoarea n d"ndu-" e %runte# cnd# deodat# mul"mea se des "c ns re artea str-"" Ar+re-9ec# str"&nd1 4Tr"asc *"carul.6# $" Bond=# cu eler"na este anter"u $" l"n"$t"t r"n m"(locul m u$ctur"lor# +"necu*ntnd n drea ta $" n stn&a# la %el de calm de arc ar %" condus o roces"une rel"&"oas) Toat lumea c-u n &enunc'") Mare$alul l recunoscu $" aler& la el) 3 9coate-m de-a"c"# entru numele cerulu". s use el) Dac nu# las a"c" $" "elea mea# $" "elea oamen"lor me") Era o 'rmla"e n m"(locul cre"a nu s-ar %" au-"t n"c" +u+u"tul tunetulu") Bond= r"d"c mna# cernd l"n"$te) To" amu"r) 3 Co """ me"# &lsu" el) Iat-l e mare$alul de La Me"llera"e# ale cru" &ndur" *o" le-a" neles &re$"t $" care se an&a(ea- ca# ntorcndu-se la Lu*ru# s cear re&"ne"# n numele celor de a"c"# l"+ertatea lu" 7roussel al nostru) " "e" acest an&a(ament# mare$aleE adu& Bond=# ntorcndu-se ctre La Me"llera"e) 3 !e to" drac""# cred $" eu c da. Nu s eram s sca att de "e%t"n) 3 , %&du"e$te asta e cu*ntul su de &ent"lom# s use Bond=) Mare$alul r"d"c mna n semn de ncu*""nare) 3 Tr"asc *"carul. rcn" mul"mea) ,reo cte*a &lasur" adu&ar c'"ar1 4Tr"asc mare$alul.6# dar to" urmar n cor1 45os cu Ma-ar"n.6) Mul"mea se trase n ltur"1 drumul e strada 9a"nt-Honor8 era cel ma" scurt) 7ar"cadele se desc'"ser $" mare$alul# d"m reun cu restul osta$"lor# se retraser# n ca cu Fr"Fuet $" cu $tren&ar"" lu"# care "m"tau de -or +a r "tul to+elor# +a &lasul trm+"elor) Fu a roa e un mar$ tr"um%al) Numa" c +ar"cadele se nc'"ser n urma osta$"lor) Mare$alul $" mu$c m"n"le de c"ud) n acest t"m # du cum am ma" s us# Ma-ar"n se a%la n ca+"netul lu"# ocu at sa-$" rndu"asc lucru$oarele) Tr"m"sese du d<Arta&nan# dar# n m"(locul acestu" tumult# nu s era s-l *ad# cc" d<Arta&nan nu era de ser*"c"u) Totu$"# du -ece m"nute# locotenentul se "*" n ra&# urmat de !ort'os# nedes r"tu-" r"eten) 3 A'# "ntra# "ntr# domnule d<Arta&nan. exclam card"nalul) F"" +"ne*en"t# ca $" r"etenul dum"tale) Oare ce se etrece n !ar"sul sta a%ur"s"tE 3 Ce se etrece# monsen"oreE N"m"c +un# -"se d<Arta&nan# clt"nnd d"n ca ) Ora$ul e n l"n re*olt $" ad"neaur"# e cnd str+team strada Montor&ue"l cu domnul du ,allon# ac" de %a $" care e slu("torul

dumnea*oastr# n c"uda un"%orme" ce ort# +a oate c'"ar d"n r"c"na e"# au *rut s ne s"leasc s str"&am 4Tr"asc 7roussel.6# $" tre+u"e oare s s un# monsen"ore# ce-au *rut s ne ma" s"leasc s str"&mE 3 9 une# s une. 3 45os cu Ma-ar"n.6) !e le&ea mea# u"te c m"-a sc at. Ma-ar"n surse# dar l" ter"+"l) 3 2"-a" str"&atE ntre+ el) 3 Nu# e le&ea mea. rs unse d<Arta&nan) Eu unul# nu eram n *oce0 domnul du ,allon e rc"t $" n-a str"&at n"c" el) Atunc"# monsen"ore))) 3 Atunc"E se "nteres Ma-ar"n) 3 !r"*"" la lr"a $" la eler"na mea) 2" d<Arta&nan art eler"na &ur"t de atru &loane $" lr"a str uns de asemenea de dou &loane) Ct des re mant"a lu" !ort'os# o lo*"tur de 'ale+ard "-o des "case ntr-o arte $" un %oc de "stol " rete-ase ana de lr"e) 3 $iavolo# exclam card"nalul# &nd"tor# u"tndu-se cu o na"* adm"ra"e la ce" do" r"eten") Eu a$ %" str"&at. n cl" a aceea *u"etul d"n strad rsun $" ma" a roa e) Ma-ar"n $" $terse %runtea $" $" rot" oc'"" n (ur) Ar %" dor"t &ro-a* s se a ro "e de %ereastr# dar nu a*ea cura() 3 Ia *e-" ce se ntm l# domnule d<Arta&nan# s use el) D<Arta&nan se duse la %ereastr# cu ne sarea-" o+"$nu"t) 3 O'o1 morm" el) Ce-" astaE Mare$alul La Me"llera"e se ntoarce %r lr"e) Fontra"lles cu +raul n e$ar%# osta$" d"n &ard rn""# ca" l"n" de sn&e))) E"# dar ce %ac sant"neleleE Duc arma la oc'"# au sa tra&. 3 Au consemn s tra& asu ra mul"m""# dac mul"mea se a ro "e de !alatul Re&al# str"& Ma-ar"n) 3 !" dac tra&# totul e "erdut. "-+ucn" d<Arta&nan) 3 A*em &r"la(ul) 3 Br"la(ulE. Numa" atru-c"nc" m"nute) Br"la(ul *a %" smuls# ndo"t# s%rmat))) Nu tra&e"# la dracu. se rst" d<Arta&nan# desc'"-nd %ereastra) n c"uda aceste" o*ee# care n m"(locul -ar*e" d"n (ur n"c" nu se au-"# r+u%n"r *reo tre"- atru m u$ctur"# urmate de o cum l"t r"al de &loane) !lum+"" mu$car cu scr$net d"n %aada !alatulu" Re&al0 unul trecu e su+ +raul lu" d<Arta&nan $" re%cu n ndr" o o&l"nd n care !ort'os se r"*ea cu lcere) 3 ,a". se tn&u" card"nalul) O o&l"nd de ,ene"a. 3 E'# monsen"ore. rost" d<Arta&nan# nc'"-nd cu l"n"$te %ereastra) Nu ln&e" nc# nu mer"t) ntr-un ceas se rea oate s nu ma" rmn n !alatul Re&al n"c" o o&l"nd# %"e ea de ,ene"a# %"e de !ar"s) 3 Care-" rerea dum"taleE ntre+ card"nalul# tremurnd d"n cre$tet n-n tl ") 3 E" e dracu. 9 l"-l da" e 7roussel de *reme ce-l cer. Ce na"+a

*re" s %ace" cu un cons"%"er al !arlamentulu"E Nu-" +un de n"m"c. 3 Asta-" $" rerea dum"tale# domnule du ,allonE Dumneata ce-a" %aceE 3 L-a$ da e 7roussel# s use !ort'os) 3 ,en""# *en"" cu m"ne# domn"lor# -"se Ma-ar"n) M duc s-" s un re&"ne". n ca tul cor"dorulu" se o r") 3 !ot s m +"-u" e dumnea*oastr# domn"lor# nu-" a$aE -"se el) 3 No" nu ne dm cu*ntul de dou or"# rost" d<Arta&nan) Am s us c sntem oamen"" dumnea*oastr) !orunc"" $" * *om da ascultare) 3 E" +"ne. *or+" Ma-ar"n) Intra" n oda"a asta $" a$te ta") 2"# %cnd un ocol# trunse n salon r"ntr-o alt u$)

,I RCMERIA 9E !RE9CHIM7 N R9COAL nc erea n care "ntraser d<Arta&nan $" !ort'os nu era des r"t de salonul unde se a%la re&"na dect de n"$te dra er"") Dra er"a su+"re n&du"a s se aud# "ar desc'"-tura d"ntre ele# or"ct de strmt# n&du"a s se *ad tot ce se etrecea acolo) Re&"na sttea n "c"oare# al"d de mn"e# dar a*ea atta st n"re de s"ne# nct a" %" -"s c nu o um+re$te n"c" cea ma" m"c tul+urare) n s atele e" erau Comm"n&es# ,"lleFu"er $" Bu"taut0 n s atele +r+a"lor# %eme"le) n %aa re&"ne"# cancelarul 98&u"er# acela$" care o ersecutase atta cu dou-ec" de an" n urm# o*estea c trsura lu" a %ost s%rmat# c a %ost urmr"t# c a dat +u-na n alatul marc'"-ulu" d<O# c alatul a %ost numa"dect "n*adat# (e%u"t# de*astat0 d"n %er"c"re# a a*ut t"m s se strecoare e o u$ mascat ntr-o nc ere t"nu"t# unde o +trn slu(n"c l-a ncu"at# d"m reun cu %ratele su# e "sco ul de Meaux) Acolo# r"me(d"a s-a do*ed"t att de real# rscula"" de-lnu"" s-au a ro "at de nc erea cu r"c"na# ro%ernd amen"nr" cum l"te# nct cancelarul a socot"t c "-a sunat ceasul $" s-a s o*ed"t %ratelu" su s re a %" re&t"t s moar n ca-ul ca ar %" %ost desco er"t) D"n %er"c"re# n-a %ost a$a0 mul"mea# socot"nd c a %u&"t e *reo u$ dosn"c# a lecat $" "-a lsat retra&erea l"+er) Atunc" s-a tra*est"t# m+rcnd 'a"nele marc'"-ulu" d<O# $" a "e$"t d"n alat trecnd este cor ul o%"erulu" $" a do" osta$" d"n &arda lu" ersonal# uc"$" n *reme ce a rau oarta) n t"m ul aceste" o*est"r"# Ma-ar"n se strecurase %r -&omot n a ro "erea re&"ne" $" asculta) 3 E" +"ne# ntre+ re&"na# de cum "s r*" cancelarul# ce rere a"E 3 Bndesc c e ce*a %oarte &ra*# doamn) 3 2" ce m s%tu"e$t"E 3 A$ da un s%at ma"est""-*oastre# %r ndo"al# dar nu ndr-nesc)

3 ndr-ne$te# ndr-ne$te# domnule# s use re&"na cu un -m+et amar# doar a" ndr-n"t attea. Cancelarul se m ur ur $" n&"m cte*a cu*"nte) 3 Nu-" *or+a de trecut# c" de re-ent# rost" re&"na) 9 unea" c a" sm" da" un s%at) Care anumeE 3 Doamn# $o*" cancelarul# s%atul meu ar %" s-l el"+era" e 7roussel) Re&"na# de$" %oarte al"d# l" $" ma" mult $" c'" ul " se contract) 3 9-l el"+ere- e 7rousselE. N"c"odat. n cl" a aceea se au-"r a$" n sala d"n %a $" mare$alul de La Me"llera"e se "*" neanunat n u$) 3 A'# "at-te# mare$ale. exclam +ucuroas Anna de Austr"a) 9 er c "-a" n*at m"nte e t"clo$"" ace$t"a# nuE 3 Doamn# *or+" mare$alul# am "erdut tre" oamen" la !ont-Neu%# atru la Hale# $ase n colul str-"" Ar+re-9ec $" do" la oarta alatulu" *ostru0 cu totul c"nc"s re-ece) Aduc cu m"ne -ece sau do"s re-ece rn"") !lr"a m"-a rmas nu $t"u e unde# -+urat de un &lon $"# du toate ro+a+"l"t"le# a$ %" rmas $" eu cu lr"a# dac n-ar %" %ost reacucern"cul *"car# care s m scoat d"n ncurctur) 3 A'. exclam re&"na) ntr-ade*r# m-ar %" m"rat s nu-l *d e acest $or"car cu "c"oarele strm+e amestecat n toat o*estea asta) 3 Doamn# rse La Me"llera"e# nu-l one&r"" rea mult# %""ndc ser*"c"ul ce m" l-a %cut e nc %oarte roas t) 3 7un# s use re&"na) !oart-" or"ct recuno$t"n o%te$t"# dar asta nu m o+l"& e m"ne) Iat-te *"u $" ne*tmat $" asta-" tot ce doream) " s un nu numa" +un *en"t# c" +"ne a" re*en"t. 3 Da# doamn# dar m-am ntors cu +"ne cu cond""a s * n%"$e*o"na o orulu") 3 ,o"na. murmur Anna de Austr"a# ncruntnd d"n s rncene) O'# o'# domnule mare$al# tre+u"e c te-a" a%lat ntr-o mare r"me(d"e de *reme ce-a" r"m"t s or" o sol"e att de c"udat. Aceste cu*"nte %ur rost"te cu o "ron"e care nu sc ctu$" de u"n mare$alulu") 3 Iertare# doamn. &lsu" mare$alul) Eu nu snt a*ocat# snt osta$# $" r"n urmare oate c nele& &re$"t *aloarea cu*"ntelor) Ar %" tre+u"t s s un dorina, $" nu *o"na o orulu") Ct des re rs unsul cu care ma" onorat# cred c a" *rut s s une" c m"-a %ost %r"c) Re&"na surse) 3 E" +"ne# da# doamn# m"-a %ost %r"c) E entru a tre"a oar n *"a cnd m" se ntm l# $" totu$" am luat arte la dous re-ece mar" +tl"" $" la nu $t"u cte lu te $" 'ru"el") Da# m"-a %ost %r"c) 2" m s"mt mult ma" n lar&ul meu n %aa ma"est""-*oastre# or"ct de amen"ntor *-ar %" sursul# dect n %aa acelor demon" d"n "ad# care ne-au nto*r$"t n a"c" $" care 'a+ar n-am de unde tot "es la "*eal) 3 7ra*o. $o t" d<Arta&nan ctre !ort'os) 9tra$n"c rs uns. 3 E" +"ne# rost" re&"na# mu$cndu-$" +u-ele# n t"m ce curten"" se

r"*eau cu u"m"re) Care e dor"na o orulu" meuE 3 9-" %"e redat 7roussel# doamn# s use mare$alul) 3 N"c"odat. exclam re&"na) N"c"odat. 3 Ma"estatea-*oastr e st n# -"se La Me"llera"e# %cnd un as na o") 3 ncotro# mare$aleE ntre+ re&"na) 3 M duc s comun"c rs unsul ma"est""-*oastre celor care-l a$tea t) 3 Rm" a"c"# mare$ale# nu *reau s se cread c arlamente- cu n"$te r-*rt"". 3 Doamn# m"-am dat cu*Jntul de c"nste# adu& mare$alul) 3 2" asta nseamnE))) 3 C dac nu orunc"" s %"u arestat# snt ne*o"t s lec) Oc'"" Anne" de Austr"a aruncar %ul&ere) 3 O'# n-a" team# domnule# s use ea) Am orunc"t s %"e aresta" al"" ma" de *a- dect dumneata) Bu"taut. Ma-ar"n sr" ndat) 3 Doamn# nce u el) Dac a$ ndr-n" la rndul meu s * dau un s%at))) 3 M-a" s%tu"# de asemenea# s-l el"+ere- e 7rousselE Dac-" a$a# o" s renun") 3 Nu# urm Ma-ar"n) De$" acest s%at ar %" oate ma" +un ca altul) 3 Atunc"E 3 9-l c'ema" e *"car) 3 ,"carulE. exclam re&"na) Un om n&ro-"tor. El a strn"t toat re*olta asta) 3 Cu att ma" mult# s use Ma-ar"n) Dac a strn"t-o# nseamn c oate s o $" otoleasc) 3 2" "at# doamn# *or+" Comm"n&es# care sttea ln& o %ereastr $" se u"ta a%ar# "at un r"le( n"mer"t# cc" l *d dndu-$" +"necu*"ntarea n "aa !alatulu" Re&al) Re&"na re re e-" la %ereastr) 3 ntr-ade*ar# murmur ea) I ocr"tul. !r"*"". 3 ,d c lumea n&enunc'ea- n %aa lu"# de$" nu-" dect *"car# morm" Ma-ar"n) !e m"ne m-ar s%$"a dac a$ %" n locul lu"# cu toate c snt card"nal) De aceea stru"# doamn# n dorina mea LMa-ar"n a s asu ra acestu" cu*ntM ca ma"estatea-*oastr s-l r"measc e *"car) 3 De ce nu s u" voina dumitale, a$a ca al""E $o t" re&"na) Ma-ar"n se ncl"n) Re&"na rmase e &ndur") Du o cl" r"d"c %runtea $" -"se1 3 Domnule mare$al# du-te# caut-l e *"car $" adu-l ncoace. 3 2" ce s un o orulu"E ntre+ mare$alul) 3 9 a"+ r+dare# rost" Anna de Austr"a) Eu am destul) n &lasul mndre" s an"oloa"ce se deslu$ea atta 'otrre# nct mare$alul nu ma" -"se n"m"c1 se ncl"n $" lec) D<Arta&nan se ntoarse ctre !ort'os)

3 Oare cum se *or "s r*" toate asteaE murmur el) 3 O s *edem# rost" !ort'os# cu aerul lu" l"n"$t"t) n acest t"m # Anna de Austr"a se a ro "e de Comm"n&es# cru"a nce u s-" *or+easc n $oa t) Ma-ar"n# nel"n"$t"t# se u"ta n d"rec"a unde se a%lau d<Arta&nan $" !ort'os) Ce"lal" c" erau de %a d"scutau cu (umtate de &las) U$a se desc'"se d"n nou1 mare$alul a ru n ra&# urmat de *"car) 3 Iat# doamn# *est" el# e domnul de Bond= care se &r+e$te s se n%"$e-e la orunca ma"est""-*oastre) Re&"na *en" c"*a a$" n ntm "narea *"carulu" $" se o r" n loc# rece# as r# nem"$cat# cu +u-a de (os rs%rnt a d"s re) Bond= se ncl"n cu res ect) 3 E" +"ne# domnule# rost" ea# ce s u" de r-mer"a astaE 3 C nu ma" e o r-mer"# doamna# rs unse *"carul# e o rscoal) 3 Rscoal e n su%letul acelora care cred c o orul meu se oate rscula. exclam Anna# "nca a+"l s se re%ac n %aa *"carulu"# e care l socotea# oate e dre t# "n"ma aceste" tul+urr") Rscoal# "at cum numesc m"$carea strn"t de e" n$"$" to" ace" care o doresc) Dar r+dare# r+dare# autor"tatea re&elu" *a une rndu"al n toate) 3 Oare entru a-m" s une aceasta m"-a" n&du"t c"nstea de a m a%la n re-ena ma"est""-*oastreE ntre+ Bond= cu rceal) 3 Nu# scum e *"car# "nter*en" Ma-ar"n) !entru a-" cere s%atul n m re(urarea ne lcut n care ne a%lm) 3 9 %"e oare ade*ratE. *or+" Bond=# %cnd e m"ratul) Ma"estatea-sa m-a c'emat s-m" cear s%atulE 3 Da# ade*er" re&"na# a$a s-a 'otrt) ,"carul se ncl"n1 3 !r"n urmare# ma"estatea-sa dore$te))) 3 9-" s u" ce-a" %ace n locul e"# se &r+" s rs und Ma-ar"n) ,"carul se u"t la re&"n# care ncu*""n r"ntr-un semn) 3 n locul ma"est""-sale# rost" cu rceal Bond=# n-a$ $o*"1 l-a$ da e 7roussel) 3 2" dac nu-l dau# ce cre-" c se *a ntm laE "-+ucn" re&"na) 3 Cred c m"ne nu *a ma" rmne "atra e "atr n !ar"s# -"se mare$alul) 3 Nu e dumneata te ntre+# "-o rete- re&"na sec $" %r mcar s se ntoarc) !e domnul de Bond=) 3 Dac eu snt cel ntre+at de ma"estaea-*oastr# *or+" *"carul cu aceea$" l"n"$te# atunc" *o" s une c m rt$esc ntru totul rerea domnulu" mare$al) O ro$ea *"e a r"nse o+ra("" re&"ne"# "ar %rumo$"" e" oc'" al+a$tr" reau &ata s-" "as d"n or+"te) 7u-ele-" de carm"n# asemu"te de to" oe"" *rem"" cu rod""le n %loare# l"r $" tremurau de mn"e0 Ma-ar"n nsu$"# de$" de r"ns cu %ur""le aceste" csn"c"" -+uc"umate# rmase ns "mntat) 3 9-l dau e 7roussel. str"& ea n cele d"n urm# cu un -m+et

care te n%"ora) M"nunat s%at# -u a$a. 9e *ede ct de colo c *"ne de la un reot) Bond= se "nu tare) Insultele d"n -"ua aceea reau c lunec e ln& el ca $" +at(ocur"le d"n a(un0 dar ura $" dor"na de r-+unare se adunau n tcere# "ctur cu "ctur# n adncul "n"m"" sale) 9e u"t cu rceal la re&"n# care tocma" %cea semn lu" Ma-ar"n s s un $" el ce*a) Ma-ar"n# du o+"ce"ul su# &ndea mult $" *or+ea u"n) 3 He-'e. %cu el) 7un s%at# s%at de r"eten) L-a$ da $" eu e acest domn 7roussel# mort sau *"u# $"-atunc" totul s-ar s%"r$") 3 Dac l-a" da mort# monsen"ore# totul s-ar s%r$"# ntocma" a$a cum s une"# dar ntr-alt c'" dect socot"") 3 Am s us mort sau *"uE relu Ma-ar"n) E un %el de a *or+") 2t"" doar c nele& destul de rost %ranu-easca e care dumneata# domnule *"car# o *or+e$t" $" o scr"" %r cusur) 3 U"te un cons"l"u de stat# -"se d<Arta&nan ctre !ort'os) Numa" c no" am "nut altele ma" actr""# n ur+ea La Roc'elle# cu At'os $" Aram"s) 3 n %ortreaa 9a"nt-Ber*a"s# am"nt" !ort'os) 3 Acolo $" n alt arte) ,"carul ls %urtuna s treac# a o" cont"nu cu aceea$" l"n"$te1 3 Doamn# dac rerea mea nu e e lacul ma"esta""-*oastre# asta se datore$te %r ndo"al %a tulu" ca a*e" altele ma" +une de urmat) Cunosc rea +"ne nele c"unea re&"ne" $" a s%etn"c"lor e"# ca s m &ndesc c ar lsa mult *reme ca "tala rad une" tul+urr" care oate s duc la o re*olu"e) 3 Dec"# du rerea dum"tale# rost" re&"na cu un -m+et rutc"os $" mu$cndu-$" +u-ele de %ur"e# r-mer"a de "er"# care a-" s-a resc'"m+at ntr-o rscoal# oate de*en" m"ne o re*olu"eE 3 ntocma"# doamn# ncu*""n &ra* *"carul) 3 Ascultndu-te# domnule# tre+u"e s cred oare c o orul a "erdut or"ce msurE 3 Anul acesta nu-" r"eln"c re&"lor# &lsu" Bond=# clt"nnd d"n ca ) !r"*"" n An&l"a# doamn) 3 Da# numa" c# d"n %er"c"re# no"# n Frana# nu a*em un Ol"*er CromYell# rs unse re&"na) 3 C"ne $t"eE %cu Bond=# oamen"" ace$t"a snt asemenea trsnetulu"1 nu-" cunoa$tem dect n cl" a cnd lo*esc) F"ecare d"ntre ce" de %a tresr" n%"orat $" urm un moment de tcere) n acest t"m # re&"na $" a sa "e tul cu amndou m"n"le) 9e *edea c se strdu"e$te s-$" st neasc +t"le re e-" ale "n"m"") 3 !ort'os# murmur d<Arta&nan# u"t-te +"ne la reotul sta) 3 7un# l *d# -"se !ort'os) E" $"E 3 E un om $" (umtate. !ort'os ntoarse oc'"" m"rat s re d<Arta&nan) Era l"m ede c nu

rea nele&ea cu*"ntele r"etenulu" su) 3 Ma"estatea-*oastr# cont"nu nendurtor *"carul# *a lua msur"le de cu*""n) Dar re*d c *or %" cum l"te $" c *or a*ea darul s ndr(easc $" ma" mult e r-*rt"") 3 E" +"ne# atunc" dumneata# cucern"ce *"car# care a" atta utere asu ra lor $" care e$t" r"etenul nostru# s use "ron"c re&"na# dumneata o s-" otole$t"# dndu-le +"necu*ntarea dum"tale) 3 !oate c *a %" rea tr-u# o+ser* Bond=# cu aceea$" rceal) 2" oate c eu nsum" m" *o" %" "erdut atunc" or"ce nrunre asu ra lor) Ct *reme# dac-l da" e 7roussel# ma"estatea-*oastr ta"e d"n rdc"n or"ce r-*rt"re $" do+nde$te dre tul de a ede s" as ru or"ce nou ncercare de rscoal) 3 Dec" eu n-am acest dre tE exclam re&"na) 3 Dac l a*e"# %olos""-l# rs unse Bond=) 3 La na"+a. %cu d<Arta&nan ctre !ort'os) U"te un om a$a cum m" lace m"e) De ce nu-" el m"n"stru# "ar eu# d<Arta&nan# s-l slu(esc e el n locul sectur"" ste"a de Ma-ar"n. A'# drace# ce "s r*" am s*r$" m reun. 3 Da# -"se !ort'os) Re&"na conced"e curtea r"ntr-un semn# n a%ar de Ma-ar"n) Bond= %cu o lecc"une $" *ru s se retra& d"m reun cu ce"lal") 3 Rm"# domnule# s use re&"na) 47un# cu&et Bond= n s"nea lu") Are s cede-e)6 3 O s un s-l omoare# " $o t" d<Arta&nan lu" !ort'os) Dar# or"cum# eu# unul# n-o s %"u acela) D"m otr"*# (ur e Dumne-eu c# dac sare care*a asu ra lu"# eu l a ar) 3 2" eu la %el# " se altur !ort'os) 3 7un. murmur Ma-ar"n# a$e-ndu-se) 9 *edem ce-o s "as) Re&"na urmrea d"n oc'" e ce" care lecau) Du ce ult"mul d"ntre curten" nc'"se u$a# se ntoarse) 9e *edea c %ace s%orr" de necre-ut ca s-$" st neasc %ur"a1 se rcorea cu e*anta"ul# m"rosea %elur"te ar%umur" $" se l"m+a de colo-colo# %r s-$" &seasc locul) Ma-ar"n $edea e scaunul lu" $" rea s cu&ete) Bond=# care nce use s se nel"n"$teasc# cerceta cu r"*"rea dra er""le# $" " "a cma$a de -ale m+rcat e dedesu+t $"# n rst"m ur"# cuta su+ eler"n s *ad dac mnerul umnalulu" s an"ol ascuns acolo " e la ndemn) 3 Ha"de# -"se re&"na# o r"ndu-se# n s%r$"t# loculu") Ha"de# acum c sntem s"n&ur"# re et s%atul dum"tale# cucern"ce *"car) 3 Iat-l# doamn1 lsa" s se cread c a" c'"+-u"t adnc lucrur"le# recunoa$te" u+l"c o &re$eal# ceea ce const"tu"e %ora crmu"tor"lor utern"c"# a o" el"+era"-l e 7roussel $" reda"-l o orulu") 3 O'. str"& Anna de Austr"a) 9 m um"lesc n ntr-attE. 9nt re&"n sau nuE Toat aceast &loat care url e mul"mea su u$"lor me" sau nuE Am r"eten"# osta$"E A'# 9%"nt Fec"oar# cum s une re&"na Cater"na# cont"nu ea# a r"n-ndu-se de ro r""le-" cu*"nte) Dect s l"-l dau e t"closul de 7roussel# ma" de&ra+ l-a$ strn&e de &t cu m"n"le

mele. 2" se re e-" cu umn"" ncle$ta" s re Bond=# e care# %r ndo"al# l ura n cl" a aceea cel u"n tot att ct l ura $" e 7roussel) Bond= rmase nem"$cat# %r s " se cl"nteasc un mu$c'" e %a) Doar r"*"rea-" de &'ea se ncruc"$ ca o s ad cu r"*"rea %ur"oas a re&"ne") 3 Iat un om mort# asta dac ar ma" ex"sta *reun ,"tr= la curte $" dac ,"tr= ar "ntra acum e u$# -"se &asconul) Numa" ca# na"nte s a(un& la acest relat de "s ra*# eu l-a$ uc"de e ,"tr=# $" &ata. Iar card"nalul Ma-ar"n m"-ar urta o recuno$t"na nemr&"n"t) 3 9st. %cu !ort'os) Ascult. 3 Doamn. str"& card"nalul# a ucnd-o e Anna de Austr"a de +ra $" tr&nd-o na o") Doamna# ce %ace"E A o" adu& n s an"ol1 3 Anna# e$t" ne+unE Te cer" a"c" ca o %eme"e de rnd# tu# o re&"nE. Nu-" da" seama c a" n %aa ta# n ersoana acestu" reot# ntre& o orul !ar"sulu"# e care e r"me(d"os s-l n%run" acum# $" c# dac acest reot *rea# ntr-un ceas "er-" coroanaE. Dec" las e ma" tr-"u# ntr-o alt m re(urare# s u" "c"orul n ra&) Ast-" nu-" momentul0 ast-" l"n&u$e$te $" de-m"ard# alt%el nu e$t" dect o %eme"e *ul&ar. La r"mele cu*"nte ale acestu" d"scurs# d<Arta&nan a ucase +raul lu" !ort'os# strn&ndu-l d"n ce n ce ma" tare) A o"# cnd Ma-ar"n tcu# $o t"1 3 !ort'os# s nu s u" n"c"odat %a de Ma-ar"n c nele& s an"ola# alt%el snt un om "erdut# $" tu la %el. 3 7"ne# cons"m" !ort'os) Aceast as r do(an# *d"nd o eloc"n ce-l caracter"-a e Ma-ar"n atunc" cnd *or+ea "tal"ana or" s an"ola# dar d"n care nu rmnea n"c" urm cnd *or+ea %ranu-e$te# %u rost"t cu o ex res"e de ne truns# nct Bond=# or"ct de "scus"t %"-"onom"st ar %" %ost# nu +nu" dect un s"m lu a*ert"sment la modera"e) D"ns re artea e"# re&"na# ast%el mustrat# se m+ln-" e loc) Ca s s unem a$a# ls %ocul d"n oc'" s " se st"n&# sn&ele s-" %u& d"n o+ra(" $" mn"a *or+"r"" de e +u-e) 9e a$e-# lsnd +raele *l&u"te s-" atrne de-a lun&ul cor ulu" $" -"se cu o *oce n care se &'"ceau lacr"m"le1 3 Iart-m# cucern"ce *"car# $" une "e$"rea de ad"neaur" e seama su%er"ne" mele. Feme"e $"# r"n urmare# su us sl+"c"un"lor %eme""# m n&ro-esc de r-+o"ul c"*"l0 re&"n# $" o+"$nu"t s %"u ascultat# m" "es d"n %"re la r"mele semne de nesu unere) 3 Doamn# rost" Bond=# ncl"nndu-se# ma"estatea-*oastr &re$e$te socot"nd dre t nesu unere rer"le mele s"ncere) Ma"estatea-*oastr nu are dect su u$" leca" $" l"n" de res ect) Nu cu re&"na are o orul ce are# o orul l cere e 7roussel# atta tot# %""nd rea %er"c"t s tr"asc su+ crmu"rea ma"est""-*oastre# dac ma"estatea-*oastr "-l

d totu$" e 7roussel# adu& Bond=# sur-nd) Ma-ar"n# care la cu*"ntele1 4u cu regina are o orul ce are, c"ul"se urec'"le# cre-nd c *"carul *a omen" de str"&tele1 45os cu Ma-ar"n.6# " %u recunosctor lu" Bond= entru aceast sc are d"n *edere $" s use cu &lasul cel ma" m"eros $" cu cea ma" r"etenoas ex res"e nt" r"t e %a1 3 Doamn# crede"-l e *"car# care e unul d"ntre ce" ma" "scus"" ol"t"c"en" ce a*em) Cea d"nt" lr"e de card"nal d"s on"+"l are anume %cut entru acest ca no+"l) 4A'# a" mare ne*o"e de m"ne# t"clos *"clean.6 $" -"se Bond= n s"nea lu") 3 Nou# oare ce-o s ne %&du"asc n -"ua cnd au s *rea s-l omoareE ntre+ d<Arta&nan) La na"+a# dac m arte a$a lr""le de card"nal# s ne re&t"m# !ort'os# $" s-" cerem c'"ar de m"ne un re&"ment entru %"ecare) Drace# s "n r-+o"ul c"*"l numa" un an $" %ac s aureasc entru m"ne s ada de comandant su rem. 3 Dar euE ntre+ !ort'os) 3 "e a$ %ace s " se dea +astonul de mare$al al domnulu" de La Me"llera"e# care# n cl" a de %a# nu se +ucur de rea mult trecere# du ct m" se are) 3 A$adar# *or+" re&"na# te tem" cu ade*rat de tul+urarea oorulu"E 3 Da# doamn# ntr" Bond=# m"rat c +ate asul e loc) M tem c o dat ce torentul ru e -&a-ur"le# s nu r"c"nu"asc mar" nenoroc"r") 3 n acest ca-# eu cred c tre+u"e s le u" no" -&a-ur" d"na"nte# s use re&"na) Du-te# am s m &ndesc) Bona= se u"t nedumer"t la Ma-ar"n) Card"nalul se a ro "e de re&"n s-" *or+easc) n acea cl" # un tumult ns "mnttor se au-" n !"aa !alatulu" Re&al) Bond= -m+"# r"*"rea re&"ne" se n* "e# Ma-ar"n se %cu al+ ca *arul) 3 Ce ma" eE -"se el) Deodat# Comm"n&es ddu +u-na n salon) 3 Iertare# doamn# n&"m Comm"n&es# d"n ra&# s re re&"n) !o orul a str"*"t sant"nelele de &r"la( $" acum %orea- or"lel Ce orunc""E 3 Asculta"# doamn. s use Bond=) Urletul *alur"lor# +u+u"tul trsnetulu"# mu&etele unu" *ulcan nu se ot asemu" n"c" e de arte cu %urtuna de str"&te ce tocma" se r"d"ca s re cer) 3 Ce oruncescE re et re&"na) 3 Da# nu-" t"m de "erdut) 3 C" oamen" a" la alatE 3 2ase sute) 3 !ostea- o sut de oamen" n (urul re&elu"# "ar cu restul s-m" mtur" de a"c" toat cal"c"mea asta)

3 Doamn# "nter*en" Ma-ar"n# ce %ace"E 3 Du-te. Comm"n&es "e$"# cu acea su unere des*r$"t a osta$ulu") n cl" a aceea rsun un r"t n&ro-"tor1 una d"n or" nce ea s cede-e) 3 E"# doamn# ne "er-" e to"0 e re&e# e dumneata# e m"ne. La acest str"&t "-+ucn"t d"n "n"ma card"nalulu" n&ro-"t# Anna de Austr"a %u cu r"ns $" ea de %r"c $"-l c'em na o" e Comm"n&es) 3 !rea tr-"u. se tn&u" Ma-ar"n# smul&ndu-$" rul d"n ca ) !rea tr-"u. !oarta ced $" se au-"r urletele de +ucur"e ale &loate") D<Arta&nan use mna e s ad $" %cu semn lu" !ort'os s %ac la %el) 3 9al*a"-o e re&"n. str"& Ma-ar"n *"carulu") Bond= se re e-" la o %ereastr# e care o desc'"se) l recunoscu e Lou*"Nres n %runtea une" mul"m" de tre"- atru m"" de oamen") 3 N"c" un as ma" mult. str"& el) Re&"na semnea-) 3 Ce s u"E "-+ucn" re&"na) 3 Ade*rul# doamn# "nter*en" Ma-ar"n# unndu-" na"nte o an de scr"s $" o 'rt"e) Tre+u"e. A o" adu&1 3 9emnea-# Anna# te ro&# *reau eu acest lucru. Re&"na se r+u$" e un scaun# lu ana n mn $" semn) "nut n loc de Lou*"Nres# o orul nu na"ntase n"c" mcar cu un as) n sc'"m+# murmurul n rasn"c al mn"e" rsuna %r ncetare) Re&"na scr"se1 '"aznicul nchisorii Saint-5ermain va une n li-ertate e consilierul %roussel). 2" semn) ,"carul# care " sor+ea d"n oc'" cele ma" m"c" m"$cr"# n$%c 'rt"a de ndat ce o *-u semnat# se ntoarse la %erastr $"# %luturnd-o n mn# str"&1 3 Iat ord"nul. ntre& !ar"sul ru c slo+oade un ur"a$ str"&t de +ucur"e) A o" rsun cu utere1 4Tr"asc 7roussel. Tr"asc *"carul.6 3 Tr"asc re&"na. str"& *"carul) Dre t rs uns# se au-"r doar cte*a &lasur" sla+e $" st"n&'ere) !oate c *"carul nu scosese acest str"&t dect s re a o %ace e Anna de Austr"a s-$" cunoasc sl+"c"unea) 3 2" acum# cnd a" do+nd"t ceea ce a" *rut# s use ea# o" leca# domnule de Bond=) 3 Cnd re&"na *a a*ea ne*o"e de m"ne# rost" *"carul# ncl"nndu-se# ma"estatea-sa $t"e c snt &ata or"cnd s o slu(esc) Re&"na ncl"n d"n ca $" Bond= se retrase) 3 A'# o +lestemat. "-+ucn" Anna de Austr"a# nt"n-nd +raul ctre u$a care a+"a se nc'"sese) Te *o" s"l" s +e" ntr-o -" d"n *en"nul

ce m" l-a" turnat a-". Ma-ar"n *ru s se a ro "e de ea) 3 Las-m. se smuc" re&"na) Nu e$t" +r+at. 2" lec) 3 Tu nu e$t" %eme"e. murmur Ma-ar"n) A o"# du o cl" de *"sare# $" am"nt" c d<Arta&nan $" !ort'os tre+u"e s %"e acolo $"# r"n urmare# au-"ser totul) ncrunt d"n s rncene $" $" dre t s re dra er"a e care o r"d"c1 nc erea era &oal) La cel d"n urm cu*nt al re&"ne"# d<Arta&nan l a ucase de mn e !ort'os $"-l trsese e cor"dor) Ma-ar"n "e$" ndat $" el e cor"dor# unde " &s" e ce" do" r"eten" l"m+ndu-se ncoace $" ncolo) 3 De ce a" "e$"t d"n camer# domnule d<Arta&nanE ntre+ Ma-ar"n) 3 F""ndc re&"na a orunc"t tuturor s lece# rs unse d<Arta&nan# $" am cre-ut c orunca era $" entru no") 3 A$adar# snte" a"c" de))) 3 De *reun s%ert de ceas# s use d<Arta&nan# u"tndu-se la !ort'os $" %cndu-" semn s nu-l dea de &ol) Ma-ar"n " sur r"nse semnul $" rmase ncred"nat c d<Arta&nan a *-ut $" a au-"t totul# ns " %u recunosctor entru aceast m"nc"un) 3 Hotrt lucru# domnule d<Arta&nan# e$t" omul e care-l cutam $" o" s te +"-u" e m"ne att dumneata ct $" r"etenul dum"tale) A o"# salutndu-" cu cel ma" %ermector -m+et# "ntr ce*a ma" l"n"$t"t la el n ca+"net# ntruct la "e$"rea lu" Bond= d"n alat# tumultul conten"se ca r"n %armec)

,II NENOROCIREA M!RO9!TEAC MEMORIA Anna se ntoarse %ur"oas n camera e" de ru&c"une) 3 CumE. str"& ea# %rn&ndu-$" %rumoasele-" m"n") CumE. !o orul la *-ut e domnul de Cond8# nt"ul r"n de sn&e# arestat de ctre soacra-mea# Mar"a de Med"c"s0 a *-ut-o e soacr-mea# %osta lu" re&ent# alun&at de ctre card"nal0 l-a *-ut e domnul de ,endWme# ad"c e %"ul lu" Henr"c al I,-lea# ntemn"at la ,"ncennes0 n"c" n-a crcn"t cnd erau +at(ocor""# cnd ace$t" oamen" de seam erau ntemn"a" $" amen"na". 2" entru 7rousselE.))) I"suse# atunc" ce-a a(uns re&al"tateaE Anna at"n&ea %r s se &ndeasc ro+lema cea ma" ar-toare) !o orul n"c" nu crcn"se cnd era *or+a de r"n"# dar o orul se r"d"ca entru 7roussel1 asta %""ndc era *or+a de un om de (os $" %""ndc# a rndu-l e 7roussel# o orul s"mea "nst"nct"* c se a r e s"ne) n acest t"m # Ma-ar"n se l"m+a n lun&ul $" n latul ca+"netulu" su# r"*"nd d"n cnd n cnd la %rumoasa lu" o&l"nd de ,ene"a# cr at de sus n (os)

3 E'. s use el) 2t"u# e tr"st s %"" s"l"t a ceda ast%el) Dar# las# o s ne lum re*an$a) Ce contea- 7rousselE. E un nume# nu o ro+lem) Or"ct de "scus"t ol"t"c"an ar %" %ost# Ma-ar"n se n$ela de ast dat1 7roussel era o ro+lem# $" nu un nume) A$a c# a doua -" d"m"nea# cnd 7roussel $" %cu "ntrarea n !ar"s# ntr-o trsur "m untoare# a*nd altur" e Lou*"eres# %"ul su# $" e Fr"Fuet n s atele trsur""# o orul narmat se n&rmd" s-l *ad trecnd# "ar str"&tele de1 4Tr"asc 7roussel. Tr"asc r"ntele nostru.6 rsunau d"n toate r"le# +&ndu-l n s er"e" e Ma-ar"n) Iscoadele card"nalulu" $" ale re&"ne" cule&eau de retut"nden" nout" su rtoare# care l &seau e m"n"stru %oarte tul+urat# "ar e re&"n %oarte l"n"$t"t) Re&"na rea s ur-easc n ca ul e" o mare 'otrre# ceea ce s orea $" ma" mult nel"n"$tea lu" Ma-ar"n) El o cuno$tea e or&ol"oasa r"nes $" se temea &ro-a* de 'otrr"le Anne" de Austr"a) ,"carul $" %cuse "ntrarea n !arlament ma" re&e dect re&ele# re&"na $" card"nalul la un loc) Lund n seam rerea lu"# o 'otrre a !arlamentulu" ceruse +ur&'e-"lor s de un armele $" s nlture +ar"cadele1 e" $t"au acum ca le tre+u"e doar un ceas ca s "a d"n nou armele n mn# $" doar o noa te ca s r"d"ce +ar"cadele la loc) !lanc'et se ntorsese la r*l"a lu") I-+nda $ter&e or"ce *"n1 !lanc'et nu se ma" temea dec" c *a %" s n-urat# +a c'"ar era con*"ns c# dac ar ncerca mcar s-l areste-e# o orul s-ar r"d"ca entru el# a$a cum se r"d"case entru 7roussel) Roc'e%ort na o"ase ca*aler"$t"" ca*alerulu" d<Hum"Nres1 e ade*rat# l" seau do"# dar ca*alerul# art"-an al Fronde" n su%letul lu"# n"c" nu *o"se s aud de des &u+"r") Cer$etorul $" luase "ar$" locul su n t"nda +"ser"c"" 9a"nt-Eustac'e# m r"nd a s%"n"t cu o mn $" cernd m"losten"e cu cealalt1 $" n"men" nu se &ndea c aceste dou m"n" au a(utat s se smul& d"n ed"%"c"ul soc"al "atra de temel"e a re&al"t"") Lou*"eres era mndru $" mulum"t1 se r-+unase e Ma-ar"n# e care nu-l utea su%er"# $" contr"+u"se mult la el"+erarea tatlu" su d"n nc'"soare) Numele lu" %usese rost"t cu &roa- la !alatul Re&al $" tnrul s unea r-nd cons"l"erulu" rentors n m"(locul %am"l"e"1 3 Cre-" oare# tat# c dac "-a$ cere acum re&"ne" o com an"e# m"ar da-oE D<Arta&nan se %olos"se de acest r&a- entru a-l tr"m"te na o" e Raoul# e care a+"a l "nuse nc'"s n cas n t"m ul rscoale"# cc" tnrul *o"a cu or"ce re s tra& s ada entru una sau alta d"n ta+ere) Raoul se m otr"*"se la nce ut# dar d<Arta&nan *or+"se n numele contelu" de La FNre) Raoul %cuse o *"-"t doamne" de C'e*reuse $" a o" se na o"ase la o$t"re) 9"n&ur Roc'e%ort socotea c lucrur"le s-au s%r$"t destul de ru1 " scr"sese r"nulu" de 7eau%ort s *"n# r"nul urma s soseasc $" a*ea s &seasc !ar"sul l"n"$t"t) 9e duse la *"car s-l ntre+e dac n-ar tre+u" s-" tr"m"t *este

r"nulu" s se o reasc n drum) Bond= se &nd" u"n $" s use1 3 Las-l s-$" urme-e calea) 3 A$adar# nu s-a "s r*"tE ntre+ Roc'e%ort) 3 E'# dra&ul meu conte# nu sntem dect la nce ut. 3 Ce * %ace s crede" astaE 3 Cunosc "n"ma re&"ne"1 nu se *a da +tut) 3 Oare une la cale ce*aE 3 9 er) 3 9 une"-m"# ce $t""E 3 2t"u ca "-a scr"s !r"nulu" s se ntoarc de la o$t"re n cea ma" mare &ra+) 3 A'. exclam Roc'e%ort) A*e" dre tate# domnul de 7eau%ort tre+u"e lsat s *"n) Dar n seara -"le" cnd a*ea loc aceast con*or+"re# se rs nd" -*onul c !r"nul a sos"t) Era o $t"re %oarte s"m l $" %oarte %"reasc# totu$" a*u un ur"a$ rsunet) 9e *or+ea de unele "nd"scre"" ale doamne" de Lon&ue*"lle# cre"a !r"nul# n*"nu"t c nutre$te %a de sora sa o dra&oste care trece este mar&"n"le a%ec"un"" %re$t"# " %cuse unele mrtur"s"r") Aceste mrtur"s"r" de-*lu"au s"n"stre lanur" ur-"te de re&"n) C'"ar n seara sos"r"" !r"nulu"# +ur&'e-"" ma" rsr""# cons"l"er"" mun"c" al"# cons"l"er"" comunal" col"ndau e la r"eten"" lor $" s uneau1 3 De ce nu l-am lua no" e re&e $" nu l-am a$e-a la !alatul r"mr"e"E E o &re$eal s lsm s-l creasc du$man"" no$tr"# care-" dau tot s%atur" rele) Dac ar %" crescut su+ r"*e&'erea *"carulu"# de "ld# s-ar 'rn" cu r"nc" ""le na"onale $"-ar ndr&" o orul) !este noa te domn" o surd tul+urare0 a doua -" se *-ur "ar$" eler"nele cenu$"" $" ne&re# atrulele de ne&ustor" narma" $" cetele de cer$etor") Re&"na etrecuse noa tea s%tu"ndu-se ntre atru oc'" cu !r"nul0 la m"e-ul no ""# acesta "ntrase n camera e" de ru&c"une $" lecase a+"a la c"nc" d"m"neaa) La ora c"nc"# re&"na se duse n ca+"netul card"nalulu") Dac ea nc nu se culcase# card"nalul se $" de$te tase) Card"nalul a$ternea e 'rt"e un rs uns ctre CromYell) 9e scurseser $ase -"le d"n cele -ece ct " ceruse lu" Mordaunt s a$te te) 3 E'. s unea Ma-ar"n) L-am cam %cut s a$te te# dar CromYell $t"e +"ne ce-s re*olu""le entru ca s nu-m" treac asta cu *ederea) Tocma" rec"ta cu lcere nce utul rs unsulu"# cnd au-" un -&omot u$or la u$a ce comun"ca cu a artamentul re&"ne") 9"n&ur Anna de Austr"a utea s *"n e u$a asta) Card"nalul se r"d"c $" se duse s desc'"d) Re&"na era ntr-un 'alat de cas# care o r"ndea +"ne nc# ntruct# ca $" D"ane de !o"t"ers $" N"non# Anna de Austr"a stra r"*"le&"ul de a rmne mereu %rumoas1 numa" c n acea d"m"nea era ma" %rumoas

ca de o+"ce"# cc" a*ea n oc'" strluc"rea e care"-o d o +ucur"e luntr"c) 3 Ce e# doamnE ntre+ Ma-ar"n# nel"n"$t"t) Te *d tare mndr) 3 Da# B"ul"o# ade*er" ea) Mndr $" %er"c"t# cc" am &s"t m"(locul s n+u$ '"dra) 3 E$t" un mare ol"t"c"an# re&"na mea. s use Ma-ar"n) 9 *edem des re ce e *or+a) 2" ascunse ceea ce scr"a# strecurnd scr"soarea nce ut su+ %"lele de 'rt"e al+) 3 2t"" c *or s m"-l "a e re&eE &lsu" re&"na) 3 D"n nenoroc"re# da. 2" e m"ne *or s m s n-ure) 3 Nu-l *or a*ea e re&e. 3 2" n"c" e m"ne nu m *or s n-ura. 3 Ascult1 *reau s l"-l smul& e %"ul meu $" e m"ne nsm"# recum $" e dumneata cu m"ne) ,reau ca acest e*en"ment# care *a sc'"m+a %aa lucrur"lor de la o -" la alta# s de*"n un %a t m l"n"t# %r s $t"e n"men" dect tu# eu $" o a tre"a ersoan) 3 2" c"ne este a tre"a ersoanE 3 !r"nul) 3 A$adar# a sos"t# du cum m" s-a s usE 3 Asear) 3 2" l-a" *-utE 3 A+"a m-am des r"t de el) 3 9 r"("n acest lanE 3 E s%atul lu") 3 2" !ar"sulE 3 l n%ometea- $"-l s"le$te s se redea %r cond""") 3 !lanul nu-" l" s"t de mre"e# numa" c eu *d o s"n&ur "ed"c n cale) 3 CareE 3 Ne ut"na de a-l aduce la nde l"n"re) 3 ,or+e &oale) N"m"c nu e cu ne ut"n) 3 Teoret"c) 3 Nu# ract"c) A*em +an"E 3 !u"n"# s use Ma-ar"n# tremurnd ca nu cum*a Anna de Austr"a s-" ceara s scoat d"n un&a lu") 3 A*em armatE 3 C"nc" sau $ase m"" de oamen") 3A*em cura(E 3 7erec'et) 3 Atunc" e u$or) O'# nele&"# B"ul"oE !ar"sul# acest od"os !ar"s# de$te tndu-se ntr-o d"m"nea %r re&"n $" %r re&e# ncercu"t# ased"at# n%ometat# nema"a*nd n"c" o alt resurs dect acest !arlament stu "d $" e sl+no&ul de *"car cu "c"oarele lu" strm+e. 3 Frumos# %rumos. murmur Ma-ar"n) nele& e%ectul# dar nu *d m"(locul de a a(un&e a"c")

3 Eu am s-l &sesc) 3 2t"" c asta nseamn r-+o"# r-+o" c"*"l# d"stru&tor# crncen# ne"erttor. 3 O'# da# da# r-+o". -"se Anna de Austr"a) Da# *reau s re%ac acest ora$ n cenu$) ,reau s st"n& %ocul n sn&e) ,reau o "ld ns "mnttoare care s stre-e urur" *"e cr"ma $" edea sa. !ar"sul. l ursc# l detest. 3 Foarte %rumos# Anna# "at-te $" nsetat de sn&e. Ia seama# nu sntem e *remea lu" Malatesta $" a lu" Castrucc"o Castracan") ,e" %" deca "tat# %rumoasa mea re&"n# $"-ar %" cat. 3 R-". 3 Nu rd deloc) E r"me(d"os s orne$t" r-+o" m otr"*a unu" ntre& o or1 u"t-te la %ratele tu# Carol I# se a%l la anan&'"e# la mare ana&'"e. 3 No" sntem n Frana $" eu snt s an"ol. 3 Cu att ma" ru# er 7acc'o# cu att ma" ru. A$ %" re%erat s %"" %ranu-oa"c# $" eu la %el1 ne-ar %" urt ma" u"n e amndo". 3 Totu$"# e$t" de acord cu m"neE 3 Da# cu cond""a ca lucrul s %"e cu ut"n) 3 E cu ut"n# "-o s un eu) !re&te$te-te de lecare. 3 Eu# unul# snt ntotdeauna &ata de lecare) Atta doar c nu lec n"c"odat))) $" acum# ro+a+"l# ma" u"n ca alt dat) 3 n s%"r$"t# dac eu lec# *e" leca $" tuE 3 Am sa ncerc) 3 M uc"-" cu %r"ca asta a ta# B"ul"o. Oare de ce anume te tem"E 3 De multe lucrur") 3 CareE C'" ul +at(ocor"tor al lu" Ma-ar"n se osomor) 3 Anna# rost" el# tu nu e$t" dect o %eme"e $"# ca %eme"e# o" s "nsul" +r+a"" du lac# s"&ur c n-a" s %"" ede s"t) Ma n*"nu"e$t" c m"-e %r"c1 nu m"-e att de %r"c cum " este "e# deoarece eu nu %u&) m otr"*a cu" se str"&E m otr"*a ta# or" a meaE !e c"ne *or s s n-ureE !e t"ne# or" e m"neE E" +"ne# eu n%runt %urtuna# nu ca un ludros# nu-" o+"ce"ul meu# dar o n%runt# $" tu m n*"nu"e$t" c m"-e %r"c. 9 a" n m"ne o "ld1 cu ma" u"n -&omot "-+ute$t" ma" mult) 9tr"&" rea tare $" nu a(un&" la n"m"c) ,or+e$t" de %u&. Ma-ar"n r"d"c d"n umer"# " lu mna $" o conduse e re&"n la %ereastr1 3 !r"*e$te. 3 E" +"neE %cu re&"na# or+"t de ndrtn"c"a e") 3 Ce *e-" de la aceast %ereastrE $t"a# dac nu m n$el# snt +ur&'e-" cu cm$" de -ale# cu c$t" e ca # cu musc'ete n m"n"# ca e *remea L"&""# $" care scrutea- %ereastra de unde tu te u"" la e"# nct au s te -reasc dac r"d"c" ma" mult erdeaua) Acum# *"no la cealalt %ereastr1 ce *e-"E Oamen" d"n o or# narma" cu 'ale+arde# care -esc or"le alatulu") La or"ce %ereastr te-a$ duce# a" *edea acela$"

lucru1 or"le snt -"te# rsu%ltor"le "*n"elor snt -"te# nct "-a$ s une $" eu ceea ce acel cumsecade La Ram8e m" s unea des re domnul de 7eau%ort1 dac nu e$t" asre sau $oarece# n-o s "e$" de a"c") 3 2" totu$" el a "-+ut"t) 3 9oco" s-o %ac" n acela$" c'" E 3 Atunc" snt r"-on"erE 3 Drace. exclam Ma-ar"n) De un ceas caut s-" do*edesc asta) 2" Ma-ar"n $" relu l"n"$t"t scr"soarea nce ut $" neterm"nat) Anna# tremurnd de mn"e $" ro$"e de um"l"n# "e$" d"n nc ere# trnt"nd u$a cu utere n urma e") Ma-ar"n n"c" mcar nu ntoarse ca ul) A(uns n a artamentul e"# re&"na se ls ntr-un %otol"u $" "-+ucn" n lns) Deodat# %ul&erat de un &nd# se r"d"c str"&nd1 3 9nt sal*at. O'# da# da# cunosc un om care *a $t" s ne scoat d"n !ar"s# un om e care mult *reme l-am dat u"tr"") 2"# *"stoare# de$" truns de +ucur"e# murmur1 3 Nerecunosctoare ce snt# am u"tat dou-ec" de an" de acest om# d"n care ar %" tre+u"t s %ac un mare$al al Frane". 9oacr-mea a r"s" "t aurul# demn"t"le $" aten""le entru Conc"n"# care a dus-o la "er-an"e0 re&ele l-a %cut e ,"tr= mare$al al Frane" entru un asas"nat# $" eu lam lsat n u"tare# n m"-er"e# e acest no+"l d<Arta&nan# care m-a sal*at. 2"# aler&nd la o msu e care se a%lau 'rt"e $" cerneal# nce u s scr"e)

,III NTRE,EDEREA n d"m"neaa aceea# d<Arta&nan dormea n camera lu" !ort'os) Era un o+"ce" e care ce" do" r"eten" l luaser de cnd cu tul+urr"le) "neau s ada su+ c at"# "ar e o msu# la ndemn# "stoalele) D<Arta&nan dormea nc $" *"sa c un nor mare# &al+en# aco er cerul# c norul acesta re*ars o loa"e de aur $" c el st cu lr"a nt"ns su+ un (&'ea+) !ort'os *"sa c u$a trsur"" lu" nu-" destul de mare entru +la-onul e care orunc"se s-l -u&r*easc acolo) Fur de$te ta" la ora $a te de ctre un *alet %r l"*rea# care aducea o scr"soare entru d<Arta&nan) 3 D"n artea cu"E ntre+ d<Arta&nan) 3 D"n artea re&"ne"# rs unse *aletul) 3 Ha"t. exclam !ort'os# r"d"cndu-se n ca ul oaselor) Ce-ndru& staE D<Arta&nan l ru& e *alet s treac ntr-o nc ere alturat $"# de ndat ce nc'"se u$a# sr" d"n at $" c"t" scr"soarea e nersu%late# n

t"m ce !ort'os se -&"a la el# %r s ndr-neasc s ntre+e ce*a) 3 !r"etene !ort'os# l anun d<Arta&nan# nt"n-ndu-" scr"soarea# c"te$te $" (udec) !ort'os nt"nse mna# lu scr"soarea $" c"t" cu tremur n &las1 'Regina vrea s vor-easc domnului d1&rtagnan, care s-l urmeze e aductorul acestor rnduri). 3 E" +"ne. -"se !ort'os) Nu m" se are n"m"c neo+"$nu"t) 3 7a m"e m" se are ce*a cu totul neo+"$nu"t# rs unse d<Arta&nan) Dac snt c'emat# nseamn c lucrur"le s-au ncurcat ru) Bnde$te-te u"n ce tul+urare a tre+u"t s cu r"nd su%letul re&"ne"# entru ca# du dou-ec" de an"# am"nt"rea mea s se r"d"ce "ar$" la su ra%a) 3 A" dre tate# ncu*""n !ort'os) 3 Ascute-" s ada# +aroane# ncarc-" "stoalele# d o*- la ca" $" te as"&ur c n m"ne se *or etrece lucrur" no") 2" mucles# 3 A'. Nu-" oare *reo curs ca s sca e de no"E *or+" !ort'os# *e$n"c reocu at de su rarea e care mr"rea lu" *""toare ar utea-o r"c"nu" altora) 3 Dac e *reo curs la m"(loc# cont"nu d<Arta&nan# o m"ros eu# n-a" team) Dac Ma-ar"n este "tal"an# eu snt &ascon) 2" d<Arta&nan se m+rc ntr-o cl" "t) n *reme ce !ort'os# care nu se dduse (os d"n a$ternut# " nc'e"a mantaua# c"ne*a c"ocn" entru a doua oar la u$) 3 Intr. s use d<Arta&nan) Un alt *alet trecu ra&ul nc er"") 3 D"n artea Em"nene"-9ale Card"nalul Ma-ar"n# -"se el) D<Arta&nan ntoarse oc'"" s re !ort'os) 3 U"te c se-ncurc trea+a. morm" !ort'os) De unde s-nce "E 3 Asta "c de m"nune. exclam d<Arta&nan) Em"nena-9a m" d ntln"re este (umtate de ceas) 3 7"ne. 3 !r"etene# rost" d<Arta&nan# ntorcndu-se s re *alet) 9 une Em"nene"-9ale c ntr-o (umtate de ceas *o" %" la ord"nele sale) ,aletul se ncl"n $" "e$") 3 Noroc c nu l-a *-ut e cellalt. cont"nu d<Arta&nan) 3 Nu cre-" c te caut amndo" entru acela$" lucruE 3 Ma" mult dect att# snt con*"ns) 3 Ha"de-'a"de# d<Arta&nan# a sunat &oarna. Bnde$te-te c re&"na te a$tea t0 du re&"n# card"nalul0 $" du card"nal# eu) D<Arta&nan l c'em e *aletul Anne" de Austr"a) 3 Iat-m# r"etene# s use el) Condu-m. ,aletul l duse r"n strada !et"t-C'am s $"# a ucnd s re stn&a# desc'"se o ort" a &rd"n"" ce ddea n strada R"c'el"eu# a o" a(unse la o scar dosn"ca $" d<Arta&nan %u "ntrodus n camera de ru&c"une a re&"ne")

O anum"t tul+urare# de care n"c" el s"n&ur nu utea s-$" dea seama# %cea s -*cneasc "n"ma locotenentulu"0 nu ma" a*ea acea ncredere n s"ne a t"nere""# "ar ncercr"le *"e"" l n*aser s cntreasc toat &ra*"tatea ntm lr"lor d"n trecut) El $t"a acum ce nseamn no+leea r"n"lor $" mre"a re&"lor $" se o+"$nu"se s a$e-e *"aa sa nensemnat n urma acelora ncununate de &lor"a soarte" $" a na$ter"") Od"n"oar ar %" ntm "nat-o e Anna de Austr"a ca un tnr care salut o %eme"e) Ast-" era altce*a1 *enea la ea ca un soldat um"l la un "lustru comandant) Un -&omot u$or tul+ur l"n"$tea nc er"") D<Arta&nan tresr" $" *-u dra er"a dat n ltur" de o mn al+# du a cre" %orm# al+ea $" %rumusee recunoscu acea re&easc mna e care " se n&du"se ntr-o -" s o srute) Re&"na "ntr) 3 Dumneata e$t"# domnule d<Arta&nan# s use ea# o r"ndu-$" r"*"rea l"n de o a%ectuoas melancol"e asu ra o%"erulu") Dumneata e$t"# te recunosc. !r"*e$te-m# la rndul dum"tale# eu snt re&"na1 m recuno$t"E 3 Nu# doamn# rs unse d<Arta&nan) 3 Dar nu $t""# cont"nu Anna de Austr"a# cu acel accent cucer"tor# cu care se r"ce ea s *or+easc atunc" cnd *o"a / nu $t"" c re&"na a a*ut od"n"oar ne*o"e de un tnr ca*aler cura(os $" de*otat# c a &s"t acest ca*aler $"# cu toate c el ar %" utut s cread c l-a dat u"tr""# ea "-a strat un loc n adncul "n"m"" saleE 3 Nu# doamn# nu $t"u# -"se mu$c'etarul) 3 Cu att ma" ru# domnule# rost" Anna de Austr"a) Cu att ma" ru# cel u"n entru re&"n# cc" re&"na are ne*o"e ast-" de acela$" cura( $" ace"a$" de*otament) 3 CumE. exclam d<Arta&nan) Re&"na# ncon(urat de slu("tor" att de de*ota"# de s%etn"c" att de nele "# de oamen" att de mar"# mulum"t mer"telor sau o-""e" lor# re&"na &se$te de cu*""n s-$" arunce oc'"" asu ra unu" um"l soldatE Anna r"ce u aceast mustrare ascuns $" %u ma" de&ra+ tul+urat dect ener*at) Atta a+ne&a"e $" atta u"tare de s"ne d"n artea &ent"lomulu" &ascon o u"m"ser de multe or" $" ea se ls co le$"t de &enero-"tate) 3 Tot ce-m" s u" des re ce" ce m ncon(oar# domnule d<Arta&nan# este oate ade*rat) Dar eu nu ma" am ncredere dect n dumneata) 2t"u c e$t" n slu(+a card"nalulu"# dar slu(e$te-m $" e m"ne $" ma *o" n&r"(" de soarta dum"tale) Ha"de# a" %ace ast-" entru m"ne ceea ce a %cut od"n"oar entru re&"n acel &ent"lom e care nu-l cuno$t"E 3 ,o" %ace tot ce *a orunc" ma"estatea-*oastr# s use d<Arta&nan) Re&"na cu&et o cl" $"# *-nd at"tud"nea re*-toare a mu$c'etarulu"# -"se1 3 !oate " lace t"'naE 3 Nu $t"u# %""ndc nu m-am od"'n"t n"c"odat# doamn)

3 A" r"eten"E 3 A*eam tre"1 do" au lecat d"n !ar"s $" nu $t"u unde s-au dus) M"-a rmas doar unul# dar e unul d"ntre ce" care cunosc# cred# e ca*alerul des re care ma"estatea-*oastr m"-a %cut c"nstea s-m" *or+easc) 3 7"ne# s use re&"na) Dumneata $" r"etenul dum"tale reu"" ct o armat) 3 Ce tre+u"e s %ac# doamnE 3 na o"a--te a"c" du -am"a- la c"nc" $" am s-" s un# dar nu omen" n"mnu" des re aceast ntln"re) 3 Nu# doamn) 3 5ur-m" e Cr"st. 3 Doamn# eu nu m"-am clcat n"c"odat cu*ntul) Cnd s un nu# e nu. Re&"na# de$" m"rat de acest %el de a *or+" cu care curten"" nu o o+"$nu"ser# socot" c e un semn +un entru -elul lu" d<Arta&nan n nde l"n"rea lanulu" e") Era unul d"n *"cle$u&ur"le &asconulu" de a-$" ascunde cteodat adnca-" su+t"l"tate su+ a arena une" +rutal"t" lo"ale) 3 Re&"na nu ma" are n"m"c s-m" orunceascE ntre+ el) 3 Nu# domnule# rs unse) !o" s te retra&" n-n momentul de care am *or+"t) D<Arta&nan salut $" lec) 3 Drace. morm" el cnd a(unse la u$) 9e are c e mare ne*o"e de m"ne a"c") A o"# cum se scursese o (umtate de ceas# str+tu cor"dorul $" +tu la u$a card"nalulu") 7ernou"n l "ntroduse n ca+"net) 3 9nt la ord"nele dumnea*oastr# monsen"ore# s use d<Arta&nan) 2"# du o+"ce"ul su# arunc o r"*"re n (ur) 7& de seam c Ma-ar"n a*ea na"nte# e mas# o scr"soare cu s"&"l"ul us) Numa" c sttea cu %aa scr"s n (os# nct nu se utea *edea cu" era adresat) 3 ,"" de la re&"nE ntre+ Ma-ar"n# r"*"ndu-l "nt) 3 Eu# monsen"oreE. C"ne *-a s usE 3 N"men"# dar $t"u) 3 m" are %oarte ru# dar tre+u"e s s un monsen"orulu" c se n$al# rs unse cu neru$"nare &asconul# "nndu-$" cu tr"e %&du"ala e care tocma" o %cuse Anne" de Austr"a) 3 Eu nsum" am desc'"s u$a de la ant"camer $" te-am *-ut *en"nd d"n ca tul cor"dorulu") 3 Asta %""ndc am "ntrat e scara cea dosn"c) 3 Cum a$aE 3 Ha+ar n-am# o %" *reo nenele&ere la m"(loc) Ma-ar"n $t"a c nu era u$or s-l %ac" e d<Arta&nan s s un ceea ce *o"a s ascund0 a$a c# entru o cl" # renun s-l ma" "scodeasc e &ascon) 3 9 *or+"m de tre+ur"le mele# rost" card"nalul# de *reme ce nu *re"

s-m" s u" n"m"c des re ale dum"tale) D<Arta&nan se ncl"n) 3 " lac cltor""leE ntre+ card"nalul) 3 M"-am etrecut *"aa tot e drumur") 3 Te re"ne ce*a la !ar"sE 3 N"m"c nu m oate re"ne la !ar"s dect o orunc de sus) 3 7"ne) U"te o scr"soare e care e *or+a s o duc" la dest"na"e) 3 La dest"na"e# monsen"oreE Dar nu are n"c" o adres. ntr-ade*r# e arte o us a ece"" nu scr"a n"m"c) 3 Ad"c# urm Ma-ar"n# e un l"c du+lu) 3 nele&# $" *a tre+u" s-l des%ac e r"mul numa" du ce a(un& ntr-un anum"t loc) 3 9tra$n"c. "ne scr"soarea $" leac. a" un r"eten# e domnul du ,allon# care m" lace mult) 9-l "e" cu dumneata. 4Drace. $" -"se d<Arta&nan) 2t"e c-am au-"t con*or+"rea de "er" $" *rea s ne nde rte-e d"n !ar"s)6 3 9ta" e &ndur"E ntre+ Ma-ar"n) 3 Nu# monsen"ore# $" lec ndat) Numa" c a$ dor" un lucru))) 3 CareE 9 une. 3 Ca Em"nena-,oastr s se duc la re&"n) 3 Cnd anumeE 3 C'"ar acum) 3 De ceE 3 9-" s une" numa" att1 4L-am tr"m"s e d<Arta&nan unde*a $" "am cerut s lece numa"dect)6 3 ,e-" +"ne# a" %ost la re&"n. -"se Ma-ar"n) 3 Am a*ut c"nstea s s un Em"nene"-,oastre c oate s %"e o nenele&ere la m"(loc) 3 Ce nseamn astaE ntre+ Ma-ar"n) 3 9 cute- a re eta Em"nene"-,oastre ru&m"ntea meaE 3 7"ne# m duc) A$tea t-m a"c". Ma-ar"n se u"t atent dac nu a u"tat *reo c'e"e n ncu"etor"le de la scr"n $" lec) Trecur -ece m"nute n care toat strdan"a lu" d<Arta&nan de a c"t" r"n r"mul l"c ceea ce era scr"s e cel de-al do"lea se do*ed" -adarn"c) Ma-ar"n se ntoarse al"d $" *d"t reocu at) 9e duse $" se a$e- la masa de lucru) D<Arta&nan l scruta cu r"*"rea# a$a cum %cuse $" cu scr"soarea# dar c'" ul card"nalulu" era a roa e la %el de ne stoare ca $" l"cul) 4E'. $" -"se &asconul) !are su rat# oare-" su rat e m"neE Cu&et) 9-o %" &nd"nd s m tr"m"t la 7ast"l"aE ncet"$or# monsen"ore. La cel d"nt" cu*nt e care-l s u"# te strn& de &t $" trec de artea Fronde") M-ar urta n tr"um% ca e 7roussel# "ar At'os m-ar roclama un 7rutus %rance-) Bro-a* ar ma" %".6 Basconul# cu nc'" u"rea-" *e$n"c n%"er+ntat# *-use e dat toate

%oloasele e care utea s le tra& de e urma une" atar" s"tua"") Ma-ar"n n"c" &nd s dea o asemenea orunc) D"m otr"*# nce u s-l "a cu +"n"$orul) 3 A" dre tate# dra& domnule d<Arta&nan# -"se el) nc nu o" leca) 3 A'. %cu d<Arta&nan) 3 D-m" na o" scr"soarea# te ro&. D<Arta&nan se su use $" Ma-ar"n se ncred"n c ecetea era neat"ns) 3 A$ a*ea ne*o"e de dumneata ast-sear# urm el) na o"a--te este *reo dou ceasur") 3 !este dou ceasur"# monsen"ore# am o ntln"re de la care nu ot s l" sesc) 3 Nu-" %ace &r"(" n r"*"na asta# l l"n"$t" Ma-ar"n) E *or+a de acela$" lucru) 47un. cu&et d<Arta&nan) 7nu"am eu)6 3 na o"a--te dec" la ora c"nc" $" adu-m"-l $" e scum ul du ,allon# dar el s a$te te n ant"camer) ,reau s *or+esc cu dumneata ntre atru oc'") D<Arta&nan se ncl"n) 2" e cnd se ncl"na# $" -"se1 4Amndo" au sm" dea aceea$" orunc# amndo" m c'eam la aceea$" or# amndo" la !alatul Re&al1 &'"cesc ce e la m"(loc) A'# "at o ta"n entru care domnul de Bond= ar lt" o suta de m"" de l"*re.6 3 Te &nde$t". %cu Ma-ar"n# nel"n"$t"t) 3 !"# m ntre+ dac tre+u"e s %"m narma" sau nu) 3 narma" n-n d"n"# s use Ma-ar"n) 3 7"ne# monsen"ore# *om %") D<Arta&nan salut# lec $" aler& s re ete r"etenulu" su %&du"el"le m&ul"toare ale lu" Ma-ar"n# ceea ce ddu lu" !ort'os o *esel"e de necre-ut)

I> FUBA n c"uda semnelor de tul+urare e care le ddea ora$ul# ctre ora c"nc" du -am"a-# la sos"rea lu" d<Arta&nan# !alatul Re&al n%"$a o r"*el"$te d"ntre cele ma" m+ucurtoare) De alt%el# n"c" nu era de m"rare1 re&"na dduse o orulu" e 7roussel $" e 7lancmesn"l# r"n urmare# re&"na nu tre+u"a s se team de n"m"c# de *reme ce o orul nu ma" a*ea n"m"c de cerut) Emo"a e" era o rm$" a a&"ta"e" r"n care trecuse $" cre"a tre+u"a s-" lase r&a-ul s se l"n"$teasc# la %el cum du %urtun e ne*o"e uneor" de cte*a -"le n se otole$te marea) A*usese loc un mare os # su+ retextul ntoarcer"" n*"n&torulu"

de la Lens) Fuseser o%t"" r"n"# r"nese $" trsur"le um leau cur"le nc de la am"a-) Du masa de sear urma s se (oace cr" la re&"n) Anna de Austr"a era n acea -" %ermectoare r"n &ra"e $" s "r"t0 n"c"odat nu %usese *-ut att de *o"oas) 7ucur"a r-+unr"" " strlucea n oc'" $"-" %lutura e +u-e) n cl" a cnd lumea se r"d"ca de la mas# Ma-ar"n se %cu ne*-ut) D<Arta&nan se a%la la ost $"-l a$te ta n ant"camer) Card"nalul a ru sur-tor# l a uc de mna $"-l duse n ca+"netul su) 3 Dra& domnu< d<Arta&nan# nce u m"n"strul# a$e-ndu-se) Am s" dau cea ma" mare do*ad de ncredere e care un m"n"stru oate s-o acorde unu" o%"er) D<Arta&nan se ncl"n) 3 Nd(du"esc# s use el# c monsen"orul o %ace %r *reun &nd ascuns $" m socote$te *redn"c de asta) 3 Cel ma" *redn"c d"ntre to"# dra& r"etene# de *reme ce tocma" dum"tale m adrese-) 3 E" +"ne# cont"nu d<Arta&nan# * mrtur"sesc# monsen"ore# c a$te t de mult *reme un asemenea r"le() A$a c s une"-m" "ute des re ce e *or+a) 3 9cum e domnu< d<Arta&nan# relu Ma-ar"n# ast-sear *e" a*ea n m"n"le dum"tale sal*area statulu") 2" se o r") 3 F"" ma" lmur"t# monsen"ore# a$te t) 3 Re&"na a 'otrt s %ac m reun cu re&ele o m"c l"m+are n la 9a"nt-Berma"n) 3 A'. murmur d<Arta&nan) Asta nseamn c re&"na *rea s rseasc !ar"sul) 3 !r"ce "# o toan %eme"asc) 3 Da# r"ce %oarte +"ne# rost" d<Arta&nan) 3 !entru asta te-a c'emat de d"m"nea $" "-a s us s te na o"e-" la ora c"nc") 3 La ce m-o %" us s (ur c nu s un la n"men" de nt"n"re. murmur d<Arta&nan) O'# %eme"le. C'"ar re&"ne# tot %eme" rmn) 3 A" ce*a de -"s des re aceast m"c l"m+are# dra& domnu< d<Arta&nanE ntre+ Ma-ar"n cu nel"n"$te) 3 Eu# monsen"oreE %cu d<Arta&nan) 2" entru ce-a$ a*eaE 3 ,d c r"d"c" d"n umer") 3 E un %el al meu de a *or+" cu m"ne nsum"# monsen"ore) 3 !r"n urmare# nu e$t" m otr"*E 3 Nu snt n"c" entru# n"c" m otr"*# monsen"ore# a$te t orunc"le dumnea*oastr) 3 7un) Dec" la dumneata m-am &nd"t ca s-" nsoe$t" e re&e $" e re&"n n la 9a"nt-Berma"n) 4Mare *ul o".6 $" -"se d<Arta&nan n s"nea lu") 3 ,e-" rea +"ne# cont"nu Ma-ar"n# +&nd de seam ne sarea

o%"erulu") 9al*area statulu"# a$a cum " s uneam# st n m"n"le dum"tale) 3 Da# monsen"ore# $" s"mt ntrea&a rs undere a une" asemenea nsrc"nr") 3 2" totu$" r"me$t"E 3 Fr ndo"al) 3 Cre-" c e cu ut"nE 3 Or"ce e cu ut"n) 3 ,e" %" ataca" e drumE 3 Tot ce se oate) 3 2" ce-a" s %ac" n acest ca-E 3 Am s trec r"ntre ce" care m *or ataca) 3 2" dac nu trec"E 3 Atunc"# cu att ma" ru entru e"# *o" trece este e". 3 2"-" *e" duce e re&e $" e re&"n ne*tma" la 9a"nt-Berma"nE 3 Da) 3 !e *"aa dum"taleE 3 !e *"aa mea. 3 E$t" un erou# dra&ul meu. -"se Ma-ar"n# u"tndu-se l"n de adm"ra"e la mu$c'etar) D<Arta&nan -m+") 3 Dar euE &lsu" Ma-ar"n du un moment de tcere# r"*"ndu-l "nt) 3 Cum ad"c dumnea*oastr# monsen"oreE 3 Dac *reau $" eu s lecE 3 Asta o s %"e ma" &reu) 3 Cum a$aE 3 Em"nena-,oastr oate s %"e recunoscut) 3 C'"ar dac m tra*estescE ntre+ Ma-ar"n) 2" r"d"c o mant"e aruncat este un %otol"u# e care se &sea un costum de ca*aler# cenu$"u $" ro$u ca &ranatul# m odo+"t cu cea ra-ur" de ar&"nt) 3 Dac Em"nena-,oastr se tra*este$te# e ma" u$or) 3 A'. rsu%l Ma-ar"n# u$urat) 3 Dar *a tre+u" s %ace" ceea ce Em"nena-,oastr -"cea deun-" c ar %" %cut n locul nostru) 3 Ce anumeE 3 9 str"&a"1 45os cu Ma-ar"n6. 3 ,o" str"&a) 3 n %ranu-e$te# ntr-o %ranu-easc %r de cusur# monsen"ore# lua" seama# dar# la accent) Am "erdut $ase m"" de an&e*"n" n 9"c"l"a %""ndc *or+eau str"cat "tal"ene$te) Lua" seama c %rance-"" s nu se r-+une e dumnea*oastr entru ,ecern""le s"c"l"ene) 3 Am s-m" dau toat s"l"na) 3 9nt destu" oamen" narma" e str-"# cont"nu d<Arta&nan) 9nte" s"&ur c n"men" nu cunoa$te lanul re&"ne"E

Ma-ar"n rmase e &ndur") 3 Ar %" o trea+ stra$n"c entru un trdtor# monsen"ore# ceea ce m"-a" ro us ad"neaur") Totul ar utea %" us e seama unu" atac) Ma-ar"n s"m" c-l trec %"or""# dar cu&et c un om care ar a*ea de &nd s trde-e nu te-ar re*en" d"na"nte) 3 D"n r"c"na asta n"c" nu m ncred n or"c"ne# rost" el cu *"o"c"une) Do*ad c e dumneata te-am ales ca s m nsoe$t") 3 Nu leca" odat cu re&"naE 3 Nu# -"se Ma-ar"n) 3 Atunc"# n urma re&"ne"E 3 Nu# re et Ma-ar"n) 3 A'a. -"se d<Arta&nan# care nce ea s nelea&) 3 Da# am lanur"le mele# cont"nua card"nalul) !lecnd cu re&"na# s oresc r"me(d"a ce o nde$te0 lecnd du re&"n# cre$te r"me(d"a ce m nde$te e m"ne0 a o"# curtea odat sal*at# se oate s m dea u"tr""1 ce" mar" nu $t"u ce e recuno$t"na) 3 Asta a$a e# ncu*""n d<Arta&nan# aruncnd %r s *rea o r"*"re asu ra d"amantulu" re&"ne"# e care Ma-ar"n l a*ea e de&et) Ma-ar"n " urmr" r"*"rea $" suc" ncet"$or nuntru "atra "nelulu") 3 ,reau dec" s-" m "ed"c s %"e nerecunosctor" %a de m"ne# s use Ma-ar"n cu sursul %"n) 3 Asta-" dra&oste cre$t"neasc# -"se d<Arta&nan# s nu-l duc" n "s "t e a roa ele tu) 3 Tocma" de aceea *reau s lec na"ntea lor) D<Arta&nan -m+"1 el nele&ea %oarte +"ne aceast $"reten"e "tal"eneasc) Ma-ar"n l *-u -m+"nd $" se %olos" de acest moment) 3 A" s nce " r"n a m scoate nt" e m"ne d"n !ar"s# nu-" a$a# scum e domnu< d<Arta&nanE 3 Brea nsrc"nare# monsen"ore. s use d<Arta&nan# relundu-$" aerul &ra*) 3 Dar n-a" s us n"m"c d"n toate astea cnd a %ost *or+a de re&e $" de re&"n. rost" Ma-ar"n# r"*"ndu-l cu aten"e# ast%el ca s nu-" sca e n"c" cea ma" m"c tresr"re de e c'" ul o%"erulu") 3 Re&ele $" re&"na snt re&ele meu $" re&"na mea# monsen"ore# rs unse mu$c'etarul) ,"aa mea le a ar"ne# le-o datore-) E" m"-o cer $" eu n-am n"m"c m otr"*) 3 A$a e# murmur Ma-ar"n) Cum ns m"e nu-m" a ar"ne *"aa dum"tale# tre+u"e s "-o cum r# nuE 2"# cu un sus "n adnc# ntoarse ncet"$or "atra "nelulu" a%ar) D<Arta&nan -m+") Ace$t" do" oamen" se asemnau ntr-o r"*"n# r"n $"reten"e) Dac s-ar %" asemnat $" r"n cura(# unu" l-ar %" %cut e cellalt s s*r$easc lucrur" mar") 3 nele&# -"se Ma-ar"n) Dac " cer acest ser*"c"u# o %ac cu &ndul de a %" recunosctor)

3 Monsen"orul se &nde$te numa"E ntre+ d<Arta&nan) 3 !o%t"m# scum e domnu< d<Arta&nan# s use Ma-ar"n# scond "nelul d"n de&et) U"te un d"amant care a %ost al dum"tale cnd*a# e dre t dec" s se ntoarc "ar$" la dumneata) Ia-l# te ro& d"n su%let. D<Arta&nan nu-" ddu r"le(ul s se osteneasc stru"nd0 lu "nelul# cercet "atra s se ncred"ne-e dac era ntr-ade*r aceea$" $"# du ce se con*"nse de l"m e-"mea strluc"r"" d"amantulu"# $" use "nelul n de&et cu o lcere de nedescr"s) 3 "neam mult la el# mrtur"s" Ma-ar"n# aruncnd o ult"m r"*"re asu ra "nelulu") Dar n-are a %ace# "-l dru"esc d"n toat "n"ma) 3 2" eu# monsen"ore# l r"mesc a$a cum m" se d# -"se d<Arta&nan) 9 *or+"m acum des re m"c"le dumnea*oastr tre+ur") ,re" s leca" na"ntea tuturorE 3 Da# "n la asta) 3 La ce orE 3 La -ece) 3 2" re&"na cnd leacE 3 La m"e-ul no "") 3 Atunc" se oate1 * scot d"n ora$ nt" e dumnea*oastr# * las unde*a# d"ncolo de +ar"er# $" m ntorc s-o "au e re&"n) 3 M"nunat. Dar cum m sco" d"n !ar"sE 3 O'# ct des re asta# lsa" e m"ne. 3 " dau uter" de l"ne# "a c" oamen" *re" entru escort) D<Arta&nan clt"n d"n ca ) 3 M" se are totu$" m"(locul cel ma" s"&ur# adu& Ma-ar"n) 3 Da# entru dumnea*oastr# monsen"ore# dar nu entru re&"n) Ma-ar"n $" mu$c +u-ele) 3 Atunc"# cum *om %aceE ntre+ el) 3 Tre+u"e s-m" da" mn l"+er# monsen"ore) 3 Hm. morm" Ma-ar"n) 3 2" tre+u"e s lsa" n seama mea ntrea&a ac"une) 3 Totu$") 3 9au cuta" e altc"ne*a# s use d<Arta&nan# ntorcnd s atele) 3 E'. $o t" Ma-ar"n) M" se are c leac cu d"amantul. 2"-l c'ema na o") 3 Domnu< d<Arta&nan# dra& domnu< d<Arta&nan. murmur el# dulcea&) 3 Monsen"oreE 3 " "e" toat rs undereaE 3 Nu-m" "au n"c" o rs undere0 *o" %ace totul ct se oate ma" +"ne) 3 Ct se oate ma" +"neE 3 Da) 3 E" +"ne# %"e# m ncred n dumneata) 4n s%"r$"t.6 $" -"se d<Arta&nan n s"nea lu") 3 Dec"# *e" %" a"c" la nou $" (umtate) 3 2" *o" &s" e Em"nena-,oastr &ata de lecare)

3 Bata# %r ndo"al) 3 Atunc" rmnem nele$") Acum# monsen"orul *rea s m a(ute s-o *d e re&"nE 3 La ce +unE 3 A$ dor" s r"mesc orunc"le ce are s-m" dea c'"ar d"n &ura ma"est""-sale) 3 M-a nsrc"nat s " le dau eu) 3 !oate c a u"tat ce*a) 3 "" s o *e-"E 3 [ a+solut necesar# monsen"ore) Ma-ar"n $o*" o cl" ) D<Arta&nan rmase necl"nt"t n dor"na lu") 3 9 mer&em# s use Ma-ar"n) Te *o" conduce# dar n"c" un cu*nt des re con*or+"rea noastr. 3 Ceea ce am *or+"t m reun ne r"*e$te numa" e no"# monsen"ore# l ncred"n d<Arta&nan) 3 5ur" s %"" mutE 3 Eu nu (ur n"c"odat# monsen"ore) 9 un da sau nu $"# cum snt &ent"lom# m" res ect cu*ntul) 3 Ha"de# *d c tre+u"e s am de l"n ncredere n dumneata) 3 E cel ma" +un lucru# crede"-m# monsen"ore) 3 ,"no. l o%t" Ma-ar"n) l "ntroduse e d<Arta&nan n camera de ru&c"une a re&"ne" $" " s use s a$te te) D<Arta&nan nu a$te t mult) La *reo c"nc" m"nute# re&"na se art n "nut de mare &al) Bt"t ast%el# rea a+"a de tre"-ec" $" c"nc" de an" $" era %rumoas) 3 Dumneata e$t"# domnule d<Arta&nan# s use ea cu un surs l"n de &ra"e) " mulumesc c a" stru"t s m *e-") 3 , cer "ertare# rost" d<Arta&nan# dar "neam s r"mesc orunc"le c'"ar d"n &ura ma"est""-*oastre) 3 2t"" des re ce e *or+aE 3 Da# doamn) 3 !r"me$t" m"s"unea e care "-o ncred"ne-E 3 Cu recuno$t"n) 3 7"ne) 9 %"" a"c" la m"e-ul no "") 3 ,o" %" a"c") 3 Domnule d<Arta&nan# adu& re&"na# cunosc rea +"ne de-"nteresul dum"tale ca s-" *or+esc de recuno$t"na mea n aceast cl" # dar " (ur c nu *o" u"ta acest al do"lea ser*"c"u ce-m" %ac"# a$a cum l-am u"tat e r"mul. 3 Ma"estatea-*oastr e l"+er s-$" am"nteasc sau s u"te) Nu nele& ce *rea s s un) 2" d<Arta&nan se ncl"n) 3 !o" s lec"# -"se re&"na# cu cel ma" %ermector surs) Du-te $" na o"a--te la m"e-ul no "") " %cu un semn de +un rmas cu mna $" d<Arta&nan se retrase) n acela$" t"m arunc o r"*"re s re dra er"a de du care se "*"se re&"na

$" -r" su+ mar&"nea de (os *r%ul unu" anto% de cat"%ea) 3 7un# murmur el) Ma-ar"n ascult s *ad dac nu-l trde-) ntrade*r# a"aa asta nu mer"t s %"e slu("t de un om c"nst"t) Dar asta nu-l m "ed"c e d<Arta&nan s %"e unctual la ntln"re1 la ora nou $" (umtate "ntr n ant"camer) 7ernou"n a$te ta $"-l "ntroduse ndat n ca+"net) l &s" e card"nal m+rcat n costum de ca*aler# *e$mnt ce-l r"ndea de m"nune $" e care# du cum am ma" s us# Ma-ar"n l urta cu ele&an) Numa" c era %oarte al"d $" tremura n"elu$) 3 9"n&urE ntre+ el) 3 Da# monsen"ore) 3 2" *redn"cul domn du ,allon nu ne d r"le(ul s ne +ucurm de to*r$"a saE 3 7a da# monsen"ore# a$tea t n trsura lu") 3 UndeE 3 La oarta &rd"n"" !alatulu" Re&al) 3 Dec" cu trsura lu" lecmE 3 Da# monsen"ore) 3 Fr alt escort dect dumnea*oastr amndo"E 3 Oare nu-" destulE Unul d"ntre no" do" ar %" de a(uns) 3 9cum e domnule d<Arta&nan# m ns "mn" cu sn&ele dum"tale rece# -u a$a. s use Ma-ar"n) 3 Eu credeam# d"m otr"*# c-ar %" tre+u"t s * "ns "r ncredere) 3 2" e 7ernou"n nu-l "au cu m"neE 3 N-a*em loc entru el# *a *en" ma" tr-"u# du Em"nena-,oastr) 3 F"e# ncu*""n Ma-ar"n) De *reme ce totul tre+u"e %cut du *o"na dum"tale) 3 Monsen"ore# ma" e t"m s * r-&nd""# -"se d<Arta&nan) Em"nena-,oastr e l"+er s %ac a$a cum dore$te) 3 Nu# nu# se m otr"*" Ma-ar"n) 9 lecm. Co+orr amndo" e scara cea ta"n"c) Ma-ar"n $" s r"("nea +raul de +raul lu" d<Arta&nan $" mu$c'etarul "-l s"mea cum tremur) 9tr+tur cur"le !alatulu" Re&al# unde se ma" a%lau nc *reo cJte*a trsur" ale mesen"lor ntr-"a"# a(unser n &rd"n $" a o" n %aa ort"e") Ma-ar"n ncerc s o desc'"d cu o c'e"e scoas d"n +u-unar# dar mna " tremura n&ro-"tor# nct nu era n stare n"c" s n"mereasc +roasca) 3 Lsa"-m e m"ne# -"se d<Arta&nan) Ma-ar"n " ddu c'e"a $" mu$c'etarul# du ce desc'"se oarta# use c'e"a n +u-unar1 socotea s se ntoarc tot e acolo) 9cara trsur"" era lsat $" ort"era era desc'"s) MousFueton sttea ln& ort"er# "ar !ort'os n %undul trsur"") 3 Urca"-*# monsen"ore. -"se d<Arta&nan) Ma-ar"n nu a$te t s " se s un de dou or" $" se arunc n trsur) D<Arta&nan l urm# MousFueton nc'"se ort"era $" se coco la s ate# o%tnd d"n adncul rrunc'"lor) Cutase n %el $" c'" s nu lece#

s unnd c tot l ma" doare rana# ns d<Arta&nan "-o rete-ase numa"dect1 3 Rm"# dac *re"# dra&ul meu domn Mouston# dar te re*"n c !ar"sul *a %" n %lcr" n noa tea asta) La care MousFueton nu ma" ret"nse n"m"c# sus"nnd sus $" tare c e &ata s-$" urme-e st nul $" e domnul d<Arta&nan n la ca tul mntulu") Trsura orn" n tra ul msurat al ca"lor# ceea ce nu ddea ctu$" de u"n de +nu"t c ntr-nsa s-ar &s" oamen" &r+"") Card"nalul $" $terse %runtea cu +at"sta $" se u"t n (ur) n stn&a l a*ea e !ort'os $" n drea ta e d<Arta&nan / %"ecare *e&'ea la cte o ort"er $"-" slu(ea dre t de a*-) !e +anc'eta d"n %a erau dou erec'" de "stoale# una d"na"ntea lu" !ort'os# cealalt n %aa lu" d<Arta&nan) Ce" do" r"eten" "neau %"ecare sa+"a altur") La o sut de a$" de !alatul Re&al# o atrul o r" trsura) 3 C"ne-"E ntre+ comandantul atrule") 3 Ma-ar"n. str"& d<Arta&nan# "-+ucn"nd n 'o'ote de rs) Card"nalul s"m" c " se %ace rul mc"uc n ca ) Bluma l" se ru &ro-a* +ur&'e-"lor# care# *-nd o trsur %r +la-on $ %r escort# nu $"-ar %" nc'" u"t n"c"odat c e cu ut"n o asemenea l" s de re*edere) 3 Drum +un. str"&ar e") 2" lsar trsura s treac) 3 E". %cu d<Arta&nan) Ce rere are monsen"orul de acest rs unsE 3 !l"n de du'. excalm Ma-ar"n) 3 ntr-ade*r# -"se !ort'os# r"ce ))) Ctre m"(locul str-"" !et"ts-C'am s# o a doua atrul o r" trsura) 3 C"ne-"E str"& comandantul atrule") 3 Ascunde"-*# monsen"ore. -"se d<Arta&nan) 2" Ma-ar"n se *r ntre ce" do" r"eten"# de n"c" nu se ma" *-u) 3 C"ne-"E re et acela$" &las cu ner+dare) D<Arta&nan s"m" cum c"ne*a se re ede s a uce ca"" de c stru) Ie$" e (umtate d"n trsur) 3 E"# !lanc'et. str"& el) Comandantul atrule" se a ro "e1 era# ntr-ade*r# !lanc'et) D<Arta&nan recunoscuse *ocea %ostulu" su *alet) 3 Cum# domnule# dumnea*oastr snte"E %cu !lanc'et) 3 E'# Doamne# da# dra& r"etene. !ort'os# dra&ul de el# a r"m"t o lo*"tur de s ad $"-l duc la ar# acas# la 9a"nt-Cloud) 3 O'# -uE -"se !lanc'et) 3 !ort'os# urm d<Arta&nan) Dac ma" o" *or+"# scum ul meu !ort'os# s une mcar un cu*nt +unulu" !lanc'et) 3 !lanc'et# r"etene# sus "n !ort'os cu o *oce sla+ $" (aln"c) M s"mt tare ru# $"# dac ntlne$t" *reun med"c# m-ar +ucura s m"-l

tr"m"") 3 A'# Dumne-eule mare# ce nenoroc"re. se tn&u" !lanc'et) Cum sa ntm latE 3 Am s-" o*estesc eu# s use MousFueton) !ort'os scoase un &eamt adnc) 3 Las-ne s trecem# !lanc'et# $u$ot" d<Arta&nan# or" nu ma" a(un&e *"u acas1 e at"ns la lmn"# r"etene) !lanc'et clt"n d"n ca # ca $" cum ar %" *rut s s un1 4Dac-" a$a# e ru.6 A o"# ntorcndu-se ctre oamen"" lu"# le str"&1 3 Lsa"-" s treac# snt r"eten". Trsura orn" ma" de arte $" Ma-ar"n# care-$" "nuse rsu%larea# cute- $" el s tra& aer n "e t) 3 %ricconi# murmur card"nalul) Cu u"n na"nte de oarta 9a"nt-Honor8 ntln"r o a tre"a ceat1 erau oamen"" cer$etorulu" de la 9a"nt-Eustac'e) 3 Aten"e# !ort'os. s use d<Arta&nan) !ort'os nt"nse ndat mna s re "stoale) 3 Ce eE ntre+ Ma-ar"n) 3 Monsen"ore# cred c ne a%lm ntr-o roast to*r$"e) Un om se a ro "e de u$a trsur""# cu un %el de coas n mn) 3 C"ne-"E ntre+ el) 3 E"# ne"s r*"tule# nu recuno$t" trsura !r"nulu"E 3 !r"n sau nu# +odo&n" omul# desc'"de u$a. No" -"m oarta $" nu trece n"men" %r s $t"m no" c"ne trece) 3 Ce-" de %cutE morm" !ort'os) 3 La dracu# s trecem. -"se d<Arta&nan) 3 9 trecem# dar cumE ntre+ Ma-ar"n) 3 !r"ntre e" sau este e". ,"-"t"u# orne$te n &oan. ,"-"t"ul $" r"d"c "c"ul) 3 N"c" un as ma" mult. se rst" omul care rea comandantul cete") Dac nu# ru "c"oarele ca"lor. 3 La na"+a. se ntunec !ort'os) Ar %" cat# ca"" $t"a m cost cte o sut de "stol" %"ecare) 3 Am s-" dau eu cte dou sute entru e"# %&du" Ma-ar"n) 3 Da# numa" c# dac le ru "c"oarele# ne ru $" nou &tul) 3 ,"ne unul n artea mea# *est" !ort'os) 9-l omorE 3 D"ntr-un umn# dac o") Tra&em numa" dac n-a*em ncotro) 3 !ot# -"se !ort'os) 3 ,"no $" desc'"de# s use d<Arta&nan omulu" cu coasa# a ucnd un "stol de ea* $" re&t"ndu-se s lo*easc cu mnerul) Omul se a ro "e) !e msur ce se a ro "a# d<Arta&nan "e$" e (umtate d"n trsur# *rnd s %"e ma" l"+er n m"$cr") Oc'"" lu" se ntln"r cu oc'"" cer$etorulu"# lum"na" de l"cr"rea unu" %el"nar) Fr ndo"al c acesta l recunoscu e mu$c'etar# %""ndc se %cu

al+ ca *arul) Fr ndo"al c $" d<Arta&nan l recunoscu# %""ndc rul " se r"d"c mc"uc n ca ) 3 Domnul d<Arta&nan. str"& cer$etorul# tr&ndu-se un as na o") Domnul d<Arta&nan. Lsa"-l s treac. Mu$c'etarul ar %" rs uns oate $" el# cnd rsun o lo*"tur ca de mc"uc re e-"t ntre coarnele unu" +ou1 era !ort'os care " *en"se de 'ac omulu" su) D<Arta&nan se ntoarse $"-l *-u e ne%er"c"tul acela -cnd la *reo atru a$" ma" ncolo) 3 Acum &one$te ct o". str"& el *"-"t"ulu") ,"-"t"ul use +"c"ul e ca" $" no+"lele an"male o luar la &oan) 9e au-"r n"$te str"&te ca de oamen" trnt"" la mnt) A o" se s"m" o 'urductur# urmat ndat de alta) Dou d"n ro" trecuser este ce*a rotund $" lesne de ndo"t) 9e %cu tcere entru cte*a cl" e) Trsura "e$" e oarta ora$ulu") 3 9 re Cours-la-Re"ne. str"& d<Arta&nan *"-"t"ulu") Du aceea se ntoarse ctre Ma-ar"n1 3 Acum# monsen"ore# -"se el# ute" s une de c"nc" or" n $"r ,atl nostru $" &ve, mulum"nd lu" Dume-eu c-a" sc at cu +"ne) 9ntet" sal*at# l"+er. Ma-ar"n rs unse r"ntr-un so" de &eamt n%undat# cc" nu-" *enea s cread ntr-o asemenea m"nune) Du c"nc" m"nute# trsura se o r"1 a(unseser la Cours-la-Re"ne) 3 Monsen"orul e mulum"t de escortE ntre+ mu$c'etarul) 3 ncntat# domnu<. s use Ma-ar"n# ndr-n"nd s scoat ca ul e &eamul ort"ere") Rmne s %ace" la %el $" entru re&"n) 3 Asta o s %"e ma" u$or# -"se d Arta&nan# sr"nd (os d"n trsur) Domnule du ,allon# * dau n &r"( e Em"nena-9a) 3 F"" l"n"$t"t# s use !ort'os# nt"n-ndu-" mna) D<Arta&nan se u"t m"rat la r"etenul su) 3 Ce a"E ntre+ el) 3 M" se are c m"-am scrnt"t mna# murmur !ort'os) 3 Ce na"+a# lo*e$t" $" tu ca un a ucat. 3 !" n-a*eam ncotro1 omul meu era ct e ce s m r"co seasc cu un &lon) Dar tu cum te-a" descotoros"t de-al tuE 3 O'. -"se d<Arta&nan) Al meu n"c" mcar nu era om) 3 !" ce eraE 3 O nluc) 3 2"))) 3 L-am descntat) Fr *reo alt lmur"re# lu "stoalele de e +anc'et $" le *r la c"n&toare# se n%$ur n mant"e $"# cum nu "nea s se ntoarc n ora$ r"n oarta e unde "e$"se# se ndre t s re oarta R"c'el"eu)

> TR9URA ,ICARULUI n loc s se na o"e-e r"n oarta 9a"nt-Honor8# d<Arta&nan# care a*ea destul t"m na"nte# %cu un ocol $" "ntr n ora$ e oarta R"c'el"eu) C"*a oamen" se a ro "ar de el s cercete-e c"ne este $"# dndu-$" seama du lr"a cu ene $" du mant"a-" m odo+"t cu &aloane c au n %a un o%"er de mu$c'etar"# l ncon(urar ndat# cu &ndul s-l %ac s str"&e1 45os Ma-ar"n.6) ntm larea a*u darul s-l nel"n"$teasc la nce ut# dar cnd se dum"r" des re ce era *or+a# str"& cu atta tra&ere de "n"m# nct $" ce" ma" cusur&"" se artar mulum"") Mer&ea e strada R"c'el"eu# cu&etnd cum s o scoat d"n ora$ e re&"na# cc" de o trsur cu armele Frane" n"c" *or+ nu utea s %"e# cnd -r" n oarta alatulu" doamne" de Bu8m8n8e un ec'" a() Un &nd nea$te tat " trecu r"n m"nte) 3 A'# la dracu. n&n el) Ar %" un (oc c"nst"t. 2"# a ro ""ndu-se de trsur# cercet cu r"*"rea +la-oanele -u&r*"te e u$" $" l"*reaua *"-"t"ulu") Trea+ cu att ma" u$oar# cu ct *"-"t"ul dormea# dus e ca r) 3 !" asta-" c'"ar trsura *"carulu". -"se el) !e le&ea mea# nce s cred c ro*"dena e de artea noastr) 9e urc +"n"$or n trsur $"# tr&nd de %"rul de mtase le&at de de&etul cel m"c al *"-"t"ulu"# orunc"1 3 La !alatul Re&al. ,"-"t"ul# tre-"t e nea$te tate# orn" ndat s re locul num"t# %r +nu"al c orunca *"ne d"n artea altcu"*a dect a st nulu" su) El*e"anul de la alat tocma" se re&tea s nc'"d or"le# dar# la *ederea acestu" mre ec'" a(# rmase ncred"nat ca sosea un oas ete de seam $" ls trsura s treac) Trsura o r" su+ ortalul de la "ntrare) ,"-"t"ul $" ddu seama a+"a acolo c *ale"" nu se a%lau e locul lor d"n s ate) Cre-"nd c *"carul a 'otrt a$a# sr" de e ca r %r s lase 'ur"le d"n mn $" *en" s desc'"d) D<Arta&nan sr" $" el d"n trsur $"# n cl" a cnd *"-"t"ul# s er"at c nu-$" recunoa$te st nul# se trase na o"# l n$%c cu mna stn& de &uler n *reme ce cu drea ta " use "stolul n "e t# s unnd1 3 Dac sco" o *or+# e$t" mort. Du ex res"a -u&r*"t e c'" ul celu" care l amen"na ast%el# *"-"t"ul nelese c a "cat ntr-o curs $" rmase cu &ura cscat $" cu oc'"" 'ol+a") Do" mu$c'etar" se l"m+au r"n curte $" d<Arta&nan " str"& e nume) 3 Domnule de 7ell"Nre# se adres el unu"a# %-m" lcerea $" "a 'ur"le d"n m"n"le omulu" stu"a# su"e e ca r# du trsura la u$a scr"" d"n dos $" a$tea t-m acolo) E *or+a de o c'est"une de mare

nsemntate# n slu(+a re&elu") Mu$c'etarul# care $t"a c locotenentul su nu e n stare de o &lum roast n t"m ul ser*"c"ulu"# se su use %r murmur# de$" ord"nul " se ru cam c"udat) D<Arta&nan se ntoarse ctre cellalt mu$c'etar) 3 Domnule du ,er&er# -"se el# a(ut-m s-l duc e omul acesta ntr-un loc s"&ur) 9ocot"nd c locotenentul a arestat *reun r"n tra*est"t# mu$c'etarul se ncl"n $"# tr&nd s ada# %cu semn c e &ata s-" ndel"neasc orunca) D<Arta&nan urc scara urmat de r"-on"erul su# urmat la rndu-" de ctre mu$c'etar# str+tu cor"dorul $" trunse n ant"camera lu" Ma-ar"n) 7ernou"n a$te ta cu ner+dare *e$t" de la st nul su) 3 E" +"ne# domnuleE ntre+ el) 3 Totul mer&e de m"nune# dra&ul meu 7ernou"n) Dar "at un om e care te ro& s-l duc" unde*a# ntr-un loc s"&ur))) 3 Unde# domnuleE 3 Unde *re" tu# numa" locul ales s a"+ o+loane care se nc'"d cu lacte $" o +roasc +un la u$) 3 A*em a$a ce*a) 2" +"etul *"-"t"u %u dus ntr-o nc ere cu &rat"" la %erestre# care semna &ro-a* a nc'"soare) 3 Acum# dra& r"etene# " s use d<Arta&nan# te o%tesc s-m" da" mantaua $" lr"a# de care am mare ne*o"e) ,"-"t"ul# +"neneles# nu se m otr"*" ctu$" de u"n) De alt%el# era att de +u"mc"t de cele ntm late# nct se clt"na e "c"oare $" se +l+"a ca +eat) D<Arta&nan use totul n +raele lu" 7ernou"n) 3 Acum# domnule du ,er&er# rm" nc'"s a"c"# cu omul sta# n *a *en" domnul 7ernou"n s desc'"d) ,e&'ea *a %" destul de lun& $" de l"ct"coas# $t"u# dar dumneata nele&"# adu& cu &ra*"tate# n slu(+a re&elu") 3 La ord"nele dumnea*oastr# domnule locotenent# rs unse mu$c'etarul# ncred"nat c era *or+a de lucrur" "m ortante) 3 A# s nu u"t# l re*en" d<Arta&nan) Dac omul nostru ncearc s %u& or" s str"&e# str un&e-l cu s ada) Mu$c'etarul ddu d"n ca # n semn c *a res ecta ntru totul consemnul) D<Arta&nan "e$"# lundu-l $" e 7ernou"n cu el) 7tea de m"e-ul no "") 3 Du-m n camera de ru&c"une a re&"ne"# -"se el) D-" de *este c m a%lu a"c" $" a o" une ac'etul sta# d"m reun cu o musc'et ncrcat# e ca ra trsur"" ce a$tea t n ca ul scr"" ta"n"ce) 7ernou"n l "ntroduse n camera de ru&c"une a re&"ne"# unde o%"erul se a$e- e un scaun# tare n&ndurat) La !alatul Re&al totul se etrecea ca de o+"ce") La ceasur"le -ece#

du cum am s us# a roa e to" oas e"" lecaser) Ce" care urmau s %u& o data cu curtea r"m"ser toate "nstruc"un"le $" %usese o%t"" s se a%le du m"e-ul no "" la Cours-la-Re"ne) La -ece# Anna de Austr"a "ntr la re&e) !r"nul tocma" se culcase $" m"cul Ludo*"c# rmas ult"mul# $" trecea *remea rndu"nd n l"n"e de +ta"e n"$te solda" de lum+# ndeletn"c"re care " lcea nes us de mult) Do" co "" d"n su"t se (ucau m reun cu el) 3 La orte# s use re&"na# ar %" t"m ul ca ma"estatea-sa s se culce) Re&ele ceru s ma" stea# cc" nu-" era somn# -"cea el# dar re&"na stru") 3 Oare nu tre+u"e s te duc" m"ne d"m"nea la $ase s te scal-" la Con%lans# Ludo*"cE M" se are c tu s"n&ur a" cerut asta) 3 A*e" dre tate# doamn# s use re&ele# $" snt &ata s m retra& n oda"a mea de ndat ce *e" +"ne*o" s m sruta") La orte# d s%e$n"cul ca*alerulu" de Co"sl"n) Re&"na $" a ro "e +u-ele de %runtea al+ $" neted e care au&ustul *lstar "-o nt"ndea cu o &ra*"tate ce *adea de e acum et"c'eta de la curte) 3 Caut s adorm" re ede# Ludo*"c# l o*u" re&"na) M"ne te scol" de d"m"nea) 3M *o" strdu" s * ascult# doamn# %&du" m"cuul Ludo*"c) ns nu m"-e deloc somn) 3 La orte# rost" n $oa t Anna de Austr"a) Adu o carte ct ma" l"ct"coas entru ma"estatea-sa# dar tu rm" m+rcat) Re&ele "e$"# nso"t de ca*alerul Co"sl"n# care urta s%e$n"cul) Cellalt co "l %u dus $" el la culcare) Re&"na trecu n a artamentul e") Doamnele de onoare# ad"c doamna de 7r8&=# domn"$oara de 7eaumont# doamna de Motte*"lle $" 9ocrat"ne# sora aceste"a# num"t ast%el d"n r"c"na nele c"un"" e"# tocma" " useser ntr-un dula ceea ce rmsese de la mas# s a"+ ce mnca# a$a cum o+"$nu"a) Re&"na ddu orunc"le ce a*ea de dat# *or+" des re un os e care marc'"-ul de ,"lleFu"er l o%erea este dou -"le n c"nstea e"# num"nd e ce" crora le n&du"a onoarea s "a arte# anun entru a doua -" o *"-"t la ,al-de-BrJce# unde a*ea de &nd s se s o*edeasc $" s se m rt$easc# $" orunc" lu" 78r"n&'en# r"mul e" *alet# s %"e &ata s o nsoeasc) Masa doamnelor de onoare o dat s%r$"t# re&"na se re%cu tare o+os"t $" trecu n oda"a de culcare) Doamna de Motte*"lle# de ser*"c"u e ln& ma"estatea-sa n seara aceea# o urm $" o a(ut s se de-+race) Re&"na se urc n at# " *or+" r"etenos cte*a m"nute $" a o" " s use c oate s lece) Tocma" n cl" a aceea# d<Arta&nan "ntra n curtea !alatulu" Re&al cu trsura *"carulu") La u"n t"m # trsur"le doamnelor de onoare "e$eau d"n curte $" oarta se nc'"dea n urma lor)

7tea m"e-ul no "") Du c"nc" m"nute# 7ernou"n c"ocn" la u$a camere" de culcare a re&"ne"# *en"nd r"n trecerea ta"n"c de care se %olosea card"nalul) Anna de Austr"a se &r+" ea ns$" s desc'"d) Era m+rcat# ad"c $" usese un 'alat lun& de cas) 3 Tu e$t"# 7ernou"nE ntre+ ea) Domnul d<Arta&nan e a"c"E 3 Da# doamn# se a%l n camera de ru&c"une $" a$tea t ca ma"estatea-*oastr s %"e &ata) 3 9nt &ata) Du-te $" s une lu" La orte s-l tre-easc $" s-l m+race e re&e# a o" trec" e la mare$alul de ,"llero= s-l re*"" d"n artea mea) 7ernou"n se ncl"n $" "e$") Re&"na trecu n camera de ru&c"une# lum"nat de o s"n&ur lam d"n cr"stal de ,ene"a) l *-u e d<Arta&nan n "c"oare# a$te tnd) 3 Dumneata e$t"E -"se ea) 3 Eu# doamn) 3 E$t" &ataE 3 Bata) 3 2" card"nalulE 3 A sos"t cu +"ne la Cours-la-Re"ne# unde a$tea t e ma"estatea*oastr) 3 Dar cu ce trsur lecmE 3 Am re*-ut totul# ma"estate) O trsur a$tea t (os) 3 9 mer&em la re&e) D<Arta&nan se ncl"n $" o urm e re&"n) M"cuul Ludo*"c era &ata m+rcat# a%ar doar de anto%" $" de 'a"n) 9e arta u"m"t c e m+rcat n to"ul no "" $"-l co le$ea cu ntre+r"le e La orte# care rs undea numa" att1 3 !orunca re&"ne"# s"re) !e atul neaco er"t se *edea a$ternutul cu cear$a%ur" att de urtate# nct e alocur" se destrmaser de-a +"nelea) Era nc una d"n urmr"le cal"c"e" lu" Ma-ar"n) Re&"na $" n oda"e# n *reme ce d<Arta&nan rmase n ra&) Cr"nd-o# co "lul se smulse d"n m"n"le lu" La orte $" aler& s re ea) Re&"na " %cu semn lu" d<Arta&nan s se a ro "e) O%"erul se su use) 3 F"ul meu# &lsu" re&"na# artnd s re mu$c'etarul l"n de l"n"$te $" cu ca ul desco er"t) Acesta e domnul d<Arta&nan# un *"tea- ca ace" *o"n"c" d"n *ec'"me# des re care " lace att de mult s-" o*esteasc doamnele mele de onoare) nt" re$te-" +"ne n m"nte numele lu" $" r"*e$te-l cu luare-am"nte ca s nu-" u"" c'" ul# %""ndc ast-sear ne *a aduce un mare ser*"c"u) Tnrul re&e se u"t la o%"er cu oc'"" lu" mar" $" l"n" de mndr"e $" re et1 3 Domnul d<Arta&nanE 3 ntocma"# %"ul meu)

Tnrul re&e r"d"c ncet mna-" m"cu $" "-o nt"nse mu$c'etarulu") Acesta use un &enunc'" la mnt $" "-o srut) 3 Domnul d<Arta&nan# re et Ludo*"c) 7"ne# doamn. n acea cl" se au-" un *u"et care se a ro "a nencetat) 3 Ce-" astaE murmur re&"na) 3 O'. exclam d<Arta&nan# ncordndu-$" au-ul ascu"t $" r"*"rea "ntel"&ent) E &lasul o orulu" care se rscoal) 3 Tre+u"e s %u&"m. s use re&"na) 3 Ma"estatea-*oastr m"-a ncred"nat conducerea aceste" ntre r"nder") Tre+u"e s rmnem e loc $" s *edem ce *rea) 3 Domnule d<Arta&nan. 3 Rs und de tot. N"m"c nu se transm"te ma" "ute ca ncrederea) Re&"na# l"n de tr"e $" de cura(# s"mea n cel ma" nalt &rad aceste doua cal"t" la ce" d"n (ur) 3 F"e# -"se ea) M ncred n dumneata. 3 Ma"estatea-*oastr n&du"e ca n aceast m re(urare s dau orunc" n numele e"E 3 !orunce$te# domnule. 3 Ce ma" *rea o orulE ntre+ re&ele) 3 O s a%lm ndat# s"re# -"se d<Arta&nan) 2" "e$" -or"t e u$) ,u"etul cre$tea d"n ce n ce $" rea c n*lu"e ntre& !alatul Re&al) 9tr"&te nedeslu$"te se au-eau n cu r"nsul alatulu") nele&ea" lmur"t c era larm $" rscoal) Re&ele# e (umtate m+rcat# re&"na $" La orte rmaser nem"$ca"# a$a cum se &seau $" a roa e e locul unde se &seau# ascultnd $" a$te tnd) Comm"n&es# a%lat n noa tea aceea de &ard la alat# aler& %r -+a*) A*ea a roa e dou sute de osta$" n cur"le "nter"oare $" n &ra(dur"# e care " unea la d"s o-""a re&"ne") 3 E"# ce esteE ntre+ Anna de Austr"a# *-ndu-l e d<Arta&nan ntorcndu-se) 3 Doamn# s-a -*on"t c re&"na a rs"t !alatul Re&al# lundu-l cu ea e re&e# $" o orul cere do*ada c nu-" ade*arat or" amen"n s drme !alatul) 3 A'# de ast dat e rea de tot. murmur re&"na) Am s le do*edesc c n-am lecat. D<Arta&nan c"t" e c'" ul re&"ne" c *a da o orunc nes+u"t) 9e a ro "e de ea $" s use n $oa t1 3 Ma"estatea-*oastr ma" are ncredere n m"neE Blasul acesta o %cu s tresar) 3 Da# domnule# toat ncrederea# -"se ea) ,or+e$te))) 3 Re&"na are +untatea s-m" urme-e s%atur"leE 3 ,or+e$te) 3 Ma"estatea-*oastr s +"ne*o"asc a-l tr"m"te de a"c" e domnul de Comm"n&es# orunc"ndu-" s se nc'"d# el $" oamen"" lu"# n cor ul

de &ard $" n &ra(dur") Comm"n&es se u"t la d<Arta&nan cu acea "n*"d"e cu care or"ce curtean *ede "*"ndu-se o nou stea la curte) 3 A" au-"t# Comm"n&esE rost" re&"na) !trunderea-" o+"$nu"t l a(ut s +a&e de seam aceast r"*"re nel"n"$t"t $" d<Arta&nan se a ro "e de el) 3 Iart-m# domnule de Comm"n&es# " s use mu$c'etarul) 9ntem amndo" slu("tor" a" re&"ne"# nuE Acum e rndul meu s-" %"u de %olos# a$a c nu m "-mu" entru %er"c"rea asta) Comm"n&es se ncl"n $" "e$") 4Ha"de. cu&et d<Arta&nan n s"nea lu") M"-am ma" %cut un du$man.6 3 2" acum# ce e de %cutE se adres re&"na lu" d<Arta&nan) Au-" doar# n loc s se otoleasc# *u"etul cre$te) 3 Doamn# &lsu" d<Arta&nan# o orul *rea s-l *ad e re&e $" tre+u"e s-l *ad) 3 Cum ad"c# s-l *adE 2" undeE n +alconE 3 Nu# doamn# a"c"# dorm"nd n at) 3 A'# ma"estate# domnul d<Arta&nan are de l"n dre tate. str"& La orte) Re&"na cu&et o cl" $" -m+"# ca o %eme"e care nu e str"n de re%ctor"e) 3 ntr-ade*r# murmur ea) 3 Domnule La orte# s use d<Arta&nan) Du-te $" d de $t"re o orulu" r"n &r"la(ul alatulu" c " se *a nde l"n" dor"na $" c# n c"nc" m"nute# nu numa" c-l *a *edea e re&e# dar l *a *edea c'"ar n atul lu") Adau& c re&ele doarme $" c re&"na roa& s se %ac l"n"$te# ca nu cum*a s se tre-easc) 3 Dar s nu *"n toat lumea# c" doar o dele&a"e de do" sau atru oamen") 3 7a toat lumea# doamn. 3 A$a au s ne "n n loc n d"m"neaa# &nde$te-te. 3 Numa" un s%ert de ceas) Rs und de tot# doamn) Crede"-m# eu cunosc o orul# e un co "l mare e care tre+u"e s $t"" s-l mn&") n %aa re&elu" adorm"t *a %" mut# +lnd $" s%"os ca un m"elu$el) 3 Du-te# La orte. s use re&"na) Tnrul re&e se a ro "e de mam-sa) 3 De ce %acem e *o"a acestor oamen"E ntre+ el) 3 Tre+u"e# %"ul meu. -"se Anna de Austr"a) 3 Atunc"# dac m" se s une tre-uie, nseamn c nu ma" snt re&eE Re&"na amu") 3 9"re# "nter*en" d<Arta&nan# ma"estatea-*oastr m" n&du"e o ntre+areE Ludo*"c al >l,-lea se ntoarse m"rat c c"ne*a ndr-ne$te s-" *or+easc) Re&"na strnse mna co "lulu") 3 Da# domnule# s use el)

3 Ma"estatea-*oastr# e cnd se (uca n arcul de la Fonta"ne+leau# or" r"n cur"le alatulu" de la ,ersa"lles# $" am"nte$te s %" *-ut cerul nnorndu-se e nea$te tate $" s %" au-"t +u+u"tul tunetulu"E 3 Da# %r ndo"al) 3 E" +"ne# +u+u"tul tunetulu"# or"ct ar %" dor"t ma"estatea-*oastr s se ma" (oace# s unea1 4Intra" nuntru# s"re# tre+u"e.6 3 Fr ndo"al# domnule) Dar m" s-a s us# de asemenea# c tunetul este &lasul lu" Dumne-eu) 3 E" +"ne# s"re# rs unse d<Arta&nan) Asculta" larma o orulu" $" * *e" ncred"nat c seamn %oarte mult cu +u+u"tul tunetulu") ntr-ade*r# n cl" a aceea# urtat de +oarea no ""# un *u"et cum l"t um lu *-du'ul) 2" e dat conten") 3 Iat# s"re# rost" d<Arta&nan) Acum " s-a s us o orulu" c dorm"") ,ede"# dar# snte" re&e) Re&"na se u"ta cu u"m"re la omul acesta c"udat# al cru" cura( %r seamn era e otr"*a celor ma" *"te(" $" al cru" s "r"t trun-tor $" *"clean l %cea e otr"*a or"cu") La orte se art n ra&) 3 E"# La orteE ntre+ re&"na) 3 Doamn# rs unse *aletul# re*eder"le domnulu" d<Arta&nan s-au m l"n"t ntocma") !o orul s-a l"n"$t"t ca r"n %armec) I se *a desc'"de or"le $" n c"nc" m"nute *a %" a"c") 3 La orte# -"se re&"na) Dac a" une e unul d"ntre +"e"" t" n locul re&elu"# no" am leca n acest t"m ) 3 Dac ma"estatea-*oastr orunce$te# rs unse La orte) F""" me"# ca $" m"ne# o slu(esc e re&"n) 3 Nu# se m otr"*" d<Arta&nan) Dac *reunul l cunoa$te e re&e $" *ede c au %ost cl""# totul ar %" "erdut) 3 A" dre tate# domnule# a" ntotdeauna dre tate# ncu*""n Anna de Austr"a) La orte# culc-l e re&e. La orte l a$e- e re&e n at# a$a m+rcat cum era# $" " aco er" n la +r+"e cu n*el"toarea) Re&"na se a lec $"-l srut e %runte) 3 9 te re%ac" ca dorm"# Ludo*"c# murmur ea) 3 7"ne# se n*o" re&ele) Dar nu *reau s m at"n& *reunul d"n oamen"" ace$t"a) 3 9"re# cu*nt d<Arta&nan) Eu snt a"c" $" * ncred"ne- c dac are c"ne*a aceast ndr-neal# o *a lt" cu *"aa) 3 Acum# ce tre+u"e s %acemE ntre+a re&"na) I-aud *en"nd) 3 Domnule La orte# du-te na"ntea lor $" s%tu"e$te-" d"n nou s stre-e l"n"$tea) Doamn# dumnea*oastr a$te ta" acolo# ln& u$a) Eu *o" sta la c t"ul re&elu"# &ata s-m" (ert%esc *"aa entru ma"estatea-sa) La orte "e$" d"n oda"e# re&"na rmase n "c"oare# n *reme ce

d<Arta&nan se strecur du dra er"") 9e au-" o mare mul"me de oamen" care um+lau ncet $" cu &r"() Re&"na r"d"c ea ns$" dra er"a de la u$ ducnd un de&et la +u-e) ,-nd-o e re&"n# oamen"" se o r"r loculu"# ntr-o at"tud"ne l"n de res ect) 3 Intra" domn"lor# "ntra"# s use re&"na) Mul"mea $o*"# ca $" cum s-ar %" ru$"nat1 se a$te ta la m otr"*"re# se a$te ta s %"e n%runtat# s %"e ne*o"t s darme or"le $" s do+oare osta$"" de &ard $"# cnd colo# or"le l" se desc'"ser s"n&ure# "ar re&ele# cel u"n de oc'"" lor# nu a*ea la c t" dect e mama lu") Ce" a%la" n %runte se +l+"r $" ncercar s dea na o") 3 Intra"# domn"lor# s use La orte# de *reme ce re&"na n&du"e) Atunc"# unul ma" ndr-ne se ncumet s treac ra&ul $" na"nt n *r%ul "c"oarelor) Ce"lal" " urmar "lda $" oda"a se um lu n tcere# de arc to" oamen"" ace"a ar %" %ost ce" ma" um"l" $" ma" de*ota" curten") D"ncolo de u$ se -reau ca etele celor care# ne utnd s "ntre# se nlau e *r%ur") D<Arta&nan *edea totul r"ntr-un oc'" al dra er"e") n cel care $"se r"mul n oda"e l recunoscu e !lanc'et) 3 Domnule# " se adres re&"na# nele&nd c el era c eten"a) A" *en"t s-l *ede" e re&e $"# la rndul meu# am *rut s *"-l art eu nsm") A ro "a"-*# r"*""-l $" s une" dac a*em aerul unor oamen" care se &ndesc sa %u&) 3 Nu# n"c" *or+# n&"m !lanc'et# u"n m"rat de o asemenea c"nste nea$te tat) 3 ,e" s une dec" +un"lor $" cred"nc"o$"lor me" ar"-"en"# cont"nu Anna de Austr"a# cu un surs asu ra cru"a d<Arta&nan nu se n$el ctu$" de u"n / *e" s une c l-a" *-ut e re&e n at# dorm"nd# recum $" e re&"na# care tocma" se re&tea $" ea sa se culce) 3 Am s s un# doamn# $" ce" care m nsoesc au s s un la %el ca m"ne# dar))) 3 Ce esteE ntre+ Anna de Austr"a) 3 Ma"estatea-*oastr s m "erte# s use !lanc'et) Oare ntr-ade*r re&ele doarme a"c" n atE Anna de Austr"a tresr") 3 Dac se a%l c"ne*a r"ntre *o" care s-l cunoasc e re&e# s se a ro "e $" s s un dac a"c" doarme ntr-ade*r ma"estatea-sa) Un om n%$urat ntr-o mant"e# cu care $" ascundea c'" ul# se a ro "e# se a lec deasu ra atulu" $" r"*" cu luare-am"nte) O cl" # d<Arta&nan cre-u c are &ndur" rele $" a uc ndat mnerul s ade") Dar omul n%$urat n mant"e# a lecndu-se# $" desco er" n arte c'" ul $" atunc" mu$c'etarul l recunoscu e *"car) 3 E ntr-ade*r re&ele# rost" el# ndre tndu-se de m"(loc) Dumne-eu s +"necu*nte-e e ma"estatea-sa. 3 Da# -"se $o t"t c eten"a cete") Da# Dumne-eu s +"necu*nte-e e ma"estatea-sa. 2" to" oamen"" ace"a# care "ntraser %ur"o$"# de*en"r +la("n"# u"tnd

de or"ce mn"e# $"-l +"necu*ntar la rndul lor e *lstarul re&esc) 3 Acum# s use !lanc'et# s mulum"m re&"ne"# r"eten"# $" s lecm) To" se ncl"nar $" "e$"r e rnd $" %r -&omot# a$a cum "ntraser) !lanc'et# care trecuse cel d"nt" ra&ul# era ult"mul) Re&"na l o r") 3 Cum te c'eam# r"eteneE " se adres ea) !lanc'et se rsuc" e clc"e# +u"mc"t de ntre+are) 3 Da# cont"nu re&"na) M socotesc la %el de onorat c te-am r"m"t ast-sear# ca $" cum a" %" un r"n# de aceea doresc s-" a%lu numele) 4Mda. cu&et !lanc'et n s"nea lu") 9 am $" eu soarta *reunu" r"n) Mulumesc.6 D<Arta&nan se n%"or c !lanc'et# cl"t ca $" cor+ul d"n %a+ul# s nu-$" s un numele# "ar re&"na# $t""ndu-l# s nu a%le c !lanc'et a %ost cnd*a n slu(+a lu") 3 M numesc Dulaur"er# doamn# rs unse cu +un-cu*""n !lanc'et) 3 Mulumesc# domnule Dulaur"er# s use re&"na# $" cu ce te ocu "E 3 9nt ne&ustor de osta*ur"# doamn# n strada 7ourdonna"s) 3 E tot ce *o"am s $t"u# -"se re&"na) " rmn ndatorat# scum ul meu domn Dulaur"er# $"-o s ma" au-" *or+"ndu-se de m"ne) 3 Ha"de-'a"de. murmur d<Arta&nan# "e$"nd de du dra er"e) Hotrt lucru# (u n !lanc'et nu-" rost deloc# se *ede ct colo c are $coal +un. D"%er""" actor" a" aceste" c"udate scene rmaser o cl" unul n %aa altu"a# %r s scoat o *or+1 re&"na sttea n "c"oare ln& u$# d<Arta&nan "e$"t e (umtate d"n ascun-toarea lu"# re&ele s r"("n"t ntrun cot $" &ata s se lun&easc "ar$" n a$ternut# la cel ma" m"c -&omot ce-ar %" anunat ntoarcerea mul"m"") Numa" c# n loc s se a ro "e# *u"etul se de rta d"n ce n ce $"# n la urm# se st"nse cu totul) Re&"na rsu%l u$urat) D<Arta&nan $" $terse %runtea ndu$"t# re&ele se ls s alunece d"n at# -"cnd1 3 9 lecm. n acea cl" se ntoarse La orte) 3 E" +"neE ntre+ re&"na) 3 Doamn# rs unse *aletul# "-am dus n la oart) I-am au-"t s unnd ctre to*ar$"" lor c l-au *-ut e re&e $" c re&"na le-a *or+"t# a$a c acum to" se de rtea-# mndr" $" *"ctor"o$") 3 O'# m"-era+"l"". murmur re&"na) , s un eu c-au s lteasc scum ndr-neala lor. A o"# ntorcndu-se ctre d<Arta&nan# s use1 3 Domnule# dumneata m"-a" dat ast-sear cele ma" nele te s%atur" e care le-am r"m"t *reodat n *"a) Cont"nu1 ce tre+u"e s %acem acumE 3 Domnule La orte# &lsu" d<Arta&nan# s%r$e$te s m+rac" e

ma"estatea-sa) 3 Dec" utem lecaE ntre+ re&"na) 3 Cnd *a *o" ma"estatea-*oastra) Nu tre+u"e dect s co+or" scara cea t"nu"t0 m *e" &s" la u$) 3 Ha"dem# domnule. s use re&"na) Te urme-. D<Arta&nan co+or) Trsura a$te ta n locul 'otrt $" mu$c'etarul se a%la e ca r) O%"erul lu ac'etul e care "-l dduse lu" 7ernou"n s-l un la "c"oarele mu$c'etarulu") Acolo# du cum ne am"nt"m# erau lr"a $" mantaua urtate de *"-"t"ul domnulu" de Bond=) D<Arta&nan $" arunc mant"a e umer" $" $" otr"*" lr"a e ca ) Mu$c'etarul sr" (os de e ca r) 3 Domnule# " a use d<Arta&nan) l "e" e to*ar$ul dum"tale# care st $"-l -e$te e *"-"t"u# a o" ncleca" $" * duce" la 'anul 6La C r"a6 e strada T"Fuetonne# lua" de acolo calul meu $" al domnulu" du ,allon# du ce le une" $aua $"-" re&t"" de lu t# a o" "e$"" cu e" d"n !ar"s# urtndu-" de c stru# $" * o r"" la Cours-la-Re"ne) Dac la Cours-la-Re"ne nu &s"" e n"men"# -or"" n la 9a"nt-Berma"n) n slu(+a re&elu") Mu$c'etarul salut cu mna la lr"e $" lec s nde l"neasc orunca)D<Arta&nan se urc e ca r) A*ea o erec'e de "stoale la c"n&toare# o musc'et la "c"oare $" s ada scoas d"n teac n s atele lu") Re&"na a ru) Era urmat de re&e $" de ducele d<An(ou# %ratele acestu"a) 3 Trsura *"carulu". exclam ea# dndu-se un as na o") 3 C'"ar a$a# doamn# ade*er" d<Arta&nan) Urca" %r team1 eu o conduc. Re&"na scoase un str"&t de u"m"re $" se urc n trsur) Re&ele $" r"nul se urcar $" e"# a$e-ndu-se de o arte $" de alta a re&"ne") 3 ,"no# La orte# l c'em re&"na) 3 Cum# doamnE. n&n *aletul) n trsur cu ma"est"le*oastreE. 3 Acum nu-" *or+ de et"c'et# c" de sal*area re&elu") Urc# La orte. La orte se su use) 3 Lsa" o+loanele. -"se d<Arta&nan) 3 Dar asta n-o s dea na$tere la +nu"el"# domnuleE ntre+ re&"na) 3 Ma"estatea-*oastr s %"e l"n"$t"t# -"se d<Arta&nan) Am rs unsul &ata re&t"t) O+loanele %ur lsate $" trsura orn" n &oan e strada R"c'el"eu) Cnd a(unser la oarta ora$ulu"# comandantul a-e" na"nta s re e"# n %runtea a *reo do"s re-ece oamen"# cu un %el"nar n m"n) D<Arta&nan " %cu semn s se a ro "e) 3 Recuno$t" trsuraE l ntre+ el e ser&ent) 3 Nu# rs unse acesta)

3 U"t-te la +la-on) 9er&entul aduse %el"narul ma" ln& u$) 3 9st. Acum are o a*entur cu doamna de Bu8m8n8e) 9er&entul u%n" n rs) 3 Desc'"de" oarta. orunc" el) M-am lmur"t cum st trea+a. 3 A o"# a ro ""ndu-se de o+loanele lsate# murmur1 3 !etrecere +un# monsen"ore. 3 Bur s art ce e$t". se or la el d<Arta&nan) O s m alun&e d"n r"c"na ta. 7ar"era scr" d"n n" $" d<Arta&nan# *-nd drumul l"+er# use +"c"ul cu nde(de e ca"# care &oneau de mncau mntul) Du *reo c"nc" m"nute# a(un&eau d"n urm trsura card"nalulu") 3 MousFueton. str"& d<Arta&nan) R"d"c o+loanele de la trsura ma"est""-sale. 3 El e. -"se !ort'os) 3 n c'" de *"-"t"u. exclam Ma-ar"n) 3 2" cu trsura *"carulu". s use re&"na) 3 (or o di $io# Domnu< d<Arta&nan# dumneata tre+u"e s %"" reu"t n aur. exclam Ma-ar"n)

>I CUM AU C2TIBAT D<ARTABNAN 2I !ORTHO9# UNUL DOU 9UTE NOU9!RECECE 2I CELLALT DOU 9UTE CINCI9!RECECE LUDO,ICI# ,NCND !AIE Ma-ar"n *o"a s orneasc %r ntr-"ere la 9a"nt-Berma"n# dar re&"na s use c *a rmne s a$te te e ce" crora le dduse ntln"re) Ea se mr&"n" s o%ere card"nalulu" locul lu" La orte) Card"nalul r"m" $" trecu d"ntr-o trsur n alta) C*onul c re&ele tre+u"a s rseasc !ar"sul este noa te nu se rs nd"se %r teme"1 -ece sau dous re-ece ersoane $t"au nc de e la $ase seara de aceast %u& ta"n"c $"# or"ct d"scre"e ar %" a*ut# nu uteau s dea orunc"le de lecare# %r ca lucrur"le s rsu%le ct de u"n) De alt%el# %"ecare se "nteresa de cte c"ne*a $"# cum n"men" nu se ndo"a c re&"na rse$te !ar"sul lnu"nd o cum l"t r-+unare# %"ecare $" re*en"se r"eten"" sau rudele0 ast%el c -*onul lecr"" se rs nd" cu "ueala %ul&erulu" n ora$) !r"ma trsur care sos" du trsura re&"ne" %u aceea a !r"nulu") n ea se a%lau domnul de Cond8# !r"nesa $" +trna !r"nes) Amndou %useser tre-"te n to"ul no "" $" n"c" nu $t"au des re ce e *or+a) n cea de-a doua se a%lau ducele $" ducesa d<Orl8ans# cu %""ca lor $" a+atele La R"*"Nre# %a*or"t nedes r"t $" s%etn"c "nt"m al !r"nulu") n cea de-a tre"a se a%lau domnul de Lon&ue*"lle $" r"nul de Cont"#

%ratele $" cumnatul !r"nulu") Co+orr amndo" $" se a ro "ar de trsura re&elu" $" re&"ne"# salutnd e ma"est"le lor) Re&"na $" arunc o r"*"re n %undul trsur"" a cre" ort"er rmsese desc'"s $" *-u c era &oal) 3 Dar unde-" doamna de Lon&ue*"lleE ntre+ ea) 3 A$a e# unde-" sora meaE ntre+ !r"nul) 3 Doamna de Lon&ue*"lle e su%er"nd# doamn# rs unse ducele# $" m-a nsrc"nat s o scu- %a de ma"estatea-*oastr) Anna arunc o r"*"re s re Ma-ar"n# care ncu*""n "m erce t"+"l d"n ca ) 3 Ce s u"E ntre+ re&"na) 3 Cred c e un ostat"c entru ar"-"en"# adu& card"nalul) 3 De ce n-a *en"tE $o t" !r"nul ctre %ratele su) 3 Tcere. murmur acesta) Fr ndo"al c are mot"*ele e") 3 Ne duce la "er-an"e# n&n !r"nul) 3 Ne sal*ea-# s use Cont") Trsur"le soseau u'o") Mare$alul de La Me"llera"e# mare$alul de ,"llero=# Bu"taut# ,"lleFu"er# Comm"n&es a rur rnd e rnd) Ce" do" mu$c'etar" sos"r $" e"# urtnd de %ru ca"" lu" d<Arta&nan $" !ort'os) Ace$t"a nclecar numa"dect) ,"-"t"ul lu" !ort'os lu ndat locul lu" d<Arta&nan e ca ra trsur"" re&ale# "ar MousFueton lua locul acestu"a# mnnd ca"" d"n "c"oare# d"ntr-o r"c"na $t"ut numa" de el# a"doma lu" Automedon d"n ant"c'"tate) De$" reocu at de nenumrate detal""# re&"na cut d"n oc'" e d<Arta&nan# dar &asconul# cu o+"$nu"ta-" nele c"une# se $" "erduse n mul"me) 3 No" s %"m a*an&arda# " s use lu" !ort'os) 9 ne n&r"("m de n"$te culcu$ur" +une la 9a"nt-Berma"n# %""ndc n"men" n-o s se &ndeasc la no") 9nt %rnt de o+oseal) 3 Eu# unul# cad d"n "c"oare de somn# -u a$a# morm" !ort'os) 2" cnd te &nde$t" ca n-am a*ut arte +arem de-o lu t ct de m"c. Hotrt lucru# ar"-"en"" $t"a snt n"$te ntr") 3 Nu cre-" ma" de&ra+ c sntem no" ndemnat"c"E ntre+ d<Arta&nan) 3 !oate) 3 Cu umnul tu ce se ma" audeE 3 E ma" +"ne) Dar "a s une# de ast dat le-am do+nd"tE 3 Ce anumeE 3 Tu &radul $" eu t"tlul meu. 3 Da# e le&ea mea. A roa e c-a$ une rm$a&) De alt%el# dac e" au u"tat# le aduc eu am"nte) 3 Aud &lasul re&"ne"# s use !ort'os) M" se are c *rea s mear& clare) 3 E'# o %" *rnd ea# dar))) 3 CeE 3 Card"nalul nu *rea) Domn"lor# se adres d<Arta&nan celor do"

mu$c'etar"# nso"" trsura re&"ne" $" nu * de-l" "" de ln& ea) No" ne ducem s ne n&r"("m de &-du"re) 2" d<Arta&nan se ndre ta s re 9a"nt-Berma"n# nto*r$"t de !ort'os) 3 9 lecm# domn"lor. s use re&"na) Trsura re&al orn"# urmat de $"rul celorlalte trsur" $" de este c"nc"-ec" de clre") A(unser cu +"ne la 9a"nt-Berma"n) Co+ornd d"n trsur# re&"na l *-u e !r"n# care a$te ta n "c"oare# desco er"t# &ata s-" dea +raul) 3 Ce-or s -"c ar"-"en"" cnd au s se tre-eascE. exclam Anna de Austr"a# +ucuroas) 3 Asta nseamn r-+o"# s use !r"nul) 3 E" +"ne# r-+o"# %"e. Nu a*em oare cu no" e n*"n&torul de la Rocro=# Nordl"n&en $" LensE !r"nul se ncl"n n semn de mulum"re) Era tre" d"m"neaa) Re&"na $" cea d"nt" n castel) Toat lumea o urm1 a roa e dou sute de ersoane o nso"ser n %u&a e") 3 Domn"lor# &lum" re&"na# &s""-* un culcu$# n castel1 e nc tor $" a*em loc destul) Dar# cum nu se $t"a c *om *en"# a%lu c ex"st doar tre" atur") Unul entru re&e# unul entru m"ne))) 3 2" unul entru Ma-ar"n# adu& n $oa t !r"nul) 3 2" eu m culc e (osE surse nel"n"$t"t Baston d<Orl8ans) 3 N"c"decum# monsen"ore# *or+" Ma-ar"n) Cel de-al tre"lea at e entru altea-*oastr) 3 2" dumneataE ntre+ !r"nul) 3 Eu nu m culc deloc# s use Ma-ar"n) Am de lucru) Baston ceru s " se arate oda"a unde se a%la atul# %r s se n&r"(easc unde *or dorm" so"a $" %""ca sa) 3 E'# eu# unul# m culc# morm" d<Arta&nan) !ort'os# 'a" cu m"ne. !ort'os l urm cu acea nermur"t ncredere e care o a*ea n "ste"mea r"etenulu" su) Mer&eau unul ln& altul r"n curtea castelulu" $" n *remea asta !ort'os se u"ta nmrmur"t la d<Arta&nan# care socotea ce*a e de&ete) 3 !atru sute a cte un "stol %ac atru sute de "stol") 3 Da# ncu*""n !ort'os# atru sute de "stol") Dar ce reu"e$te atru sute de "stol"E 3 Un "stol e cam u"n# urm d<Arta&nan) Mer"t un ludo*"c) 3 2" ce mer"t un ludo*"cE 3 !atru sute a cte un ludo*"c %ac atru sute de ludo*"c") 3 !atru suteE -"se !ort'os) 3 Da) E" snt dou sute $" tre+u"e cam cte dou de om) Cte dou de om %ac tocma" atru sute) 3 !atru sute de ceE 3 Ascult# s use d<Arta&nan) 2" cum acolo se strnser o mul"me de &ur-casc 'ol+ndu-se la curtea a+"a sos"t# $" "s r*" &ndul n $oa t# la urec'ea lu" !ort'os)

3 !r"ce # %cu !ort'os) !r"ce de m"nune totul# e le&ea mea. Dou sute de ludo*"c" de cc"ul# nu-" de le dat# dar ce-are s se s un des re no"E 3 N-au dect s s un ce *or) Ce# arc au s $t"e c no" sntem la m"(locE 3 2" c"ne o s le m artE 3 !" MousFueton nu-" a"c"E 3 2" l"*reauaE se s er"e !ort'os) Au s recunoasc du l"*rea c e n slu(+a mea. 3 N-are dect s-o ntoarc e dos) 3 Tu a" ntotdeauna dre tate# dra&ul meu. exclam !ort'os) Cum na"+a de-" trec attea r"n ca E D<Arta&nan -m+") Ce" do" r"eten" a ucar e r"ma ul" care le "e$" n cale) !ort'os +tu la oarta case" d"n drea ta# n t"m ce d<Arta&nan +tea n oarta cele" d"n stn&a) 3 !a"e. s user e") 3 Domnule# n-a*em a"e# rs unser oamen"" care *en"r s desc'"d) Duce"-* la ne&ustorul de %ura(e) 3 Unde-l &s"mE 3 Ult"ma oart de e ul") 3 !e drea ta sau e stn&aE 3 !e stn&a) 3 Ma" snt a"c" la 9a"nt-Berma"n $" al"" la care am utea &s" a"eE 3 ,or+"" cu 'an&"ul de la 47er+ecul ncoronat6 $" cu mo$ Ludo*"c# %erm"erul) 3 Unde stauE 3 !e ul"a Ursul"nelor) 3 Amndo"E 3 Da) 3 Foarte +"ne) Ce" do" r"eten" cerur s l" se s un a doua $" a tre"a adres tot att de rec"s ca $" cea d"nt") D<Arta&nan se duse la ne&ustorul de %ura(e $" cum r de la el cele o sut c"nc"-ec" de le&tur" de a"e# ct a*ea# entru suma de tre" "stol") Du aceea se duse la 'an&"u# unde l &s" e !ort'os# care tocma" cum rase dou sute de le&tur" de a"e cam la acela$" re) n s%r$"t# mo$ Ludo*"c le ddu alte o sut o t-ec" de le&tur") n totul# atru sute tre"-ec" de le&tur") Alte a"e nu se &seau n 9a"nt-Berma"n) Toata ra"ta asta nu le lu ma" mult de o (umtate de ceas) MousFueton# dscl"t cum se cu*"ne# %u us n %runtea aceste" ne&ustor"" "m ro*"-ate) !r"m" o*a s nu dea a"e la n"men" %r un ludo*"c le&tura) 2" r"m" n seam a"e de atru sute tre"-ec" de ludo*"c") MousFueton tot ddea d"n ca # ns nu r"ce ea n"m"c d"n cele use la cale de ce" do" r"eten") D<Arta&nan# cu tre" maldre de a"e n +rae# se rentoarse la castel#

unde toat lumea tremura de %r"& $" "ca de somn# u"tndu-se cu "-m la re&e# la re&"n $" la !r"n# toln"" e atur"le lor de cam an"e) Intrarea o%"erulu" n sala cea mare strn" un 'o'ot &eneral de r"s# dar el ru c nu +a& de seam $" se a uc s-$" a$e-e culcu$ul cu atta ndemnare $" *o"o$"e# nct acelor +"e" oamen" care "cau de somn $" nu a*eau unde s-$" un ca ul# le lsa &ura a a) 3 !a"e. str"&ar e") !a"e. Unde &s"m a"eE 3 ,-art eu# se o%er" !ort'os) 2"-" duse e ce" dorn"c" de un culcu$ la MousFueton# care m rea darn"c a"e# cu un ludo*"c le&tura) Bseau reul cam srat# dar cnd "" mor"$ s dorm"# c"ne n-ar lt" do" sau tre" ludo*"c" entru cte*a ceasur" de somn +unE D<Arta&nan tot ddea altora culcu$ul lu"# e care $"-l ntocm" de -ec" de or" la rnd) 2" cum se credea c $" el a lt"t a"ele cu un ludo*"c le&tura# la %el cu ce"lal"# c$t"& *reo tre"-ec" de ludo*"c" n ma" u"n de (umtate de ceas) !e la c"nc" d"m"neaa# a"ele a(unser o t-ec" de l"*re le&tura $" n"c" a$a nu se ma" &seau) D Arta&nan ns a*u &r"( s un deo arte atru le&tur" entru el) ,r n +u-unar c'e"a de la camera unde dos"se a"ele $"# nto*r$"t de !ort'os# se ntoarse s %ac socoteala cu MousFueton# care# na"* $" ca un "ntendent c"nst"t ce era# le numr atru sute tre"-ec" de ludo*"c"# strnd $" entru el o sut) MousFueton nu $t"a ce se etrecuse la castel $" nu se dum"rea cum de nu "-a dat lu" r"n ca s *nd a"e) D<Arta&nan use aurul n lr"e $"# n t"m ce se na o"au# %cu m reala cu !ort'os) Le *enea %"ecru"a cte dou sute c"nc"s re-ece ludo*"c") A+"a atunc" $" ddu seama !ort'os c nu are a"e entru el $" se ntoarse la MousFueton) Acesta ns *nduse totul n la ult"mul %"r# u"tnd c'"ar $" de su%leelul lu") ,-nd asta# l cut e d<Arta&nan care# mulum"t celor atru le&tur" de a"e use deo arte $" des%tndu-se d"na"nte la &ndul od"'ne"# tocma" $" ncro ea culcu$ul / un culcu$ att de moale# otr"*"t cu atta m"estr"e la c t"# um lut att de stra$n"c la "c"oare# nct n $" re&ele l-ar "-mu"# dac n-ar %" dorm"t dus n atul lu") D<Arta&nan nu *o"a n ru tul ca ulu" s-$" str"ce rostul entru !ort'os) Dar cnd se tre-" c r"etenul su " numr atru ludo*"c" n alm# se n*o" s m art culcu$ul cu el) $" a$e- s ada la ca $" "stoalele la ndemn# use mant"a la "c"oare $" lr"a deasu ra# a o" se nt"nse cu *olu tate e a"ele care trosneau surd) Tocma" se lsa le&nat de *"sur"le m+"etoare ale celor dou sute nous re-ece ludo*"c" r$t"&a" ntr-un s%ert de ceas# cnd un &las rsun n u$a sl""# %cndu-l s tresar) 3 Domnul d<Arta&nan. str"& &lasul) Domnul d<Arta&nan. 3 A"c". -"se !ort'os) A"c". !ort'os $" ddea seama c# dac d<Arta&nan leac# culcu$ul

rmnea numa" entru el) Un o%"er se a ro "e) D<Arta&nan se r"d"c ntr-un cot) 3 Dumneata e$t" domnul d<Arta&nanE 3 Da) Ce esteE 3 Am *en"t du dumneata) 3 D"n artea cu"E 3 D"n artea Em"nene"-9ale) 3 9 une-" monsen"orulu" c m-am culcat $" c-l s%tu"esc r"etene$te s %ac la %el) 3 Em"nena-9a nu s-a culcat $" n"c" nu are de &nd s se culce) Dore$te s *"" numa"dect) 3 9-l "a dracu e Ma-ar"n sta# nu $t"e n"c" s doarm cnd tre+u"e. morm" d<Arta&nan) Ce *rea de la m"neE Oare s-a &nd"t s-m" dea &radul de c "tanE Dac-" a$a# l-am "ertat) Mu$c'etarul se r"d"c +om+n"nd# $" lu s ada# lr"a# "stoalele# mant"a# a o" o orn" n urma o%"erulu"# n t"m ce !ort'os# rmas st n e culcu$# se nt"nse cu des%tare e locul r"etenulu" su) 3 Domnu< d<Arta&nan# -"se card"nalul# *-ndu-l e cel du care tr"m"sese ntr-un moment att de ne otr"*"t) N-am u"tat cu ct r*n ma" slu("t $" "n s-" dau o do*ad n r"*"na asta) 47un. cu&et d<Arta&nan) nce utul nu-" ru) Ma-ar"n "" *-u e mu$c'etar lum"nndu-se la %a) 3 A'# monsen"ore))) 3 Domnu< d<Arta&nan# s use el# dumneata dore$t" s de*"" c "tanE 3 Da# monsen"ore) 3 2" r"etenul dum"tale tot ma" dore$te# s de*"n +aronE 3 n cl" a asta# monsen"ore# *"sea- c a $" de*en"t. 3 Atunc"# -"se Ma-ar"n# scond d"ntr-un orto%el scr"soarea e care "-o ma" artase o dat# "a scr"soarea asta $" du-o n An&l"a ) D<Arta&nan se u"t la l"c1 nu a*ea scr"s n"c" o adres) 3 N-a$ utea $t" cu" tre+u"e nmnatE 3 La sos"rea la Londra *e" $t") Numa" acolo *e" des%ace l"cul) 3 2" ce "nstruc"un" m" da"E 3 9 te su u" n totul celu" cru"a " e adresat scr"soarea) D<Arta&nan tocma" *o"a s ma" ntre+e ce*a# cnd Ma-ar"n adu&1 3 !lec" la 7oulo&ne) ,e" &s" la 4!a(ura An&l"e"6# un tnr &ent"lom# num"t Mordaunt) 3 7"ne# monsen"ore# $" ce s %ac cu acest &ent"lomE 3 9-l urme-" acolo unde te *a duce) D<Arta&nan se u"t +u"mc"t la card"nal) 3 Acum e$t" lmur"t# s use Ma-ar"n) !o" leca) 3 U$or de -"s# murmura d<Arta&nan) Dar ca s lec" la drum# " tre+u"e +an" $" eu n-am o lsca"e. 3 A'a. %cu Ma-ar"n# scr "nndu-se du urec'e) 9 u" c n-a" +an"E 3 ntocma"# monsen"ore)

3 Dar d"amantul e care " l-am dat asearE 3 ,reau s-l stre- ca am"nt"re de la Em"nena-,oastr) Ma-ar"n sus "n) 3 n An&l"a *"aa e scum # monsen"ore# ma" ales entru un tr"m"s extraord"nar) 3 Aud. %cu Ma-ar"n) E o ar tare cum tat# unde se duce o *"a s"m l de cnd cu re*olu"a) Dar asta nu are "m ortan) Trase un sertar $" scoase la "*eal o un&1 3 Ce -"c" de ace$t" o m"e de scu-"E D<Arta&nan $" rs%rnse de-am&"t +u-a de (os1 3 C"c# monsen"ore# c e u"n# %""ndc n-am s lec s"n&ur) 3 N"c" nu m &ndeam alt%el# rs unse Ma-ar"n) Domnul du ,allon# acest *redn"c &ent"lom# te *a nto*r$") Cc"# du dumneata# scum e domnu d<Arta&nan# el este cu s"&uran omul e care-l "u+esc $"-l reu"esc cel ma" mult n Frana) 3 Atunc"# monsen"ore# rost" d<Arta&nan# artnd la un&a e care Ma-ar"n nu o lsase d"n mn# dac-l "u+"" $"-l reu"" atta# nele&e"))) 3 F"e. D"n st"m entru el# ma" adau& dou sute de scu-") 3 C&r"e-+rn- ce e$t". morm" d<Arta&nan) Cel u"n cnd ne *om ntoarce# s use el cu &las tare# utem %" s"&ur"# !ort'os de t"tlul de +aron# "ar eu de &radul de c "tanE 3 A*e" cu*Jntul lu" Ma-ar"n. 3 M"-ar %" lcut un alt (urmnt# $o t" entru s"ne d<Arta&nan# $" adu& deslu$"t1 N-a$ utea s salut e ma"estatea-sa re&"naE 3 Ma"estatea-sa doarme# rs unse re e-"t Ma-ar"n) 2" dumneata tre+u"e s lec" numa"dect) A$adar# nu -+o*") 3 nc un cu*nt# monsen"ore) Dac se +at acolo unde m duc# tre+u"e s m +at $" euE 3 A" s %ac" ceea ce " orunce$te ersoana la care te tr"m"t) 3 7"ne# monsen"ore# s use d<Arta&nan# nt"n-nd mna du un&a cu +an") , as"&ur de res ectul meu) ,r cu ncet"neala un&a n +u-unarul lu" ct toate -"lele# a o" se ntoarse s re o%"erul care l nso"se n a"c"1 3 Domnule# -"se el# *re" s a" +untatea s mer&" d"n artea Em"nene"-9ale $" s-l tre-e$t" e domnul du ,allon# *est"ndu-l totodat c-l a$te t la &ra(dE O%"erul lec ndat# cu o &ra+ care " ddu de +nu"t lu" d<Arta&nan) !ort'os se cu"+r"se n culcu$ $" tocma" nce use s s%or"e melod"os# a$a cum a*ea o+"ce"ul# cnd se s"m" scuturat de umr) Cre-"nd c e d<Arta&nan# n"c" nu se cl"nt") 3 D"n artea card"nalulu"# -"se o%"erul) 3 Hm. +"&u" !ort'os# 'ol+nd oc'"") Ce-a" s usE 3 Am s us c Em"nena-9a * tr"m"te n An&l"a $" c domnul d<Arta&nan * a$tea t la &ra(d) !ort'os o%ta d"n adncul rrunc'"lor# se r"d"c de (os# $" lu lr"a#

"stoalele# s ada $" mant"a# a o" "e$" e u$# u"tndu-se cu rere de ru la culcu$ul n care $" %&du"se s tra& un somn e c"nste) A+"a se ntoarse cu s atele# c o%"erul se $" cu"+r"se n a$ternutul de a"e) Mu$c'etarul n"c" nu a uc s treac ra&ul# ca urma$ul su s%or"a de -or) N"m"c ma" %"resc# cc" d"n toat adunarea de a"c" numa" el# re&ele# re&"na $" monsen"orul Baston d<Orl8ans dormeau e &rat"s)

>II ,E2TI DE LA ARAMI9 D<Arta&nan se duse d"rect la &ra(dur") A%ar m"(ea de -"u) Calul lu" $" al lu" !ort'os stteau le&a" la "esle# dar *-u "eslea &oal# ndu"o$at de soarta +"etelor an"male# se ndre t ctre un un&'er unde se deslu$ea o luc"re de a"e# care sc aser %r ndo"al ra"te" lor de este noa te0 numa" c# adunnd a"ele cu "c"orul# ddu cu +otul c"-me" este o mo&ldea roto%e"e care# "-+"t n"c" *or+ ntr-un loc dureros# scose un str"&t $" se r"d"c n &enunc'"# %recndu-se la oc'") Era MousFueton1 nema"a*nd a"e entru s"ne# $" \ncro "se un culcu$ cu nutreul ca"lor) 3 Ha"# MousFueton. -"se d Arta&nan) La drum# la drum. Recunoscnd &lasul +unulu" r"eten al st nulu" su# MousFueton se scul n &ra+# sc nd e (os *reo c"*a d"n ludo*"c"" c$t"&a" ntrascuns este noa te) 3 O'o. %cu d<Arta&nan# r"d"cnd un ludo*"c $" ducndu-l la nas) Aurul sta are un m"ros c"udat1 m"roase a a"e) MousFueton ro$" att de utern"c $" ru att de ncurcat# nct &asconul u%n" n rs) 3 !ort'os s-ar n%ur"a# scum ul meu domn Mouston# -"se el) Dar eu te "ert) Numa" s "nem m"nte c aurul sta tre+u"e s slu(easc dre t leac entru rn"le noastre) 2" s %"m *o"o$"# 'a"de. MousFueton tcu o mutr &ro-a* de cara&'"oas# use ndat $aua e calul st nulu" su $" ncalec $" el# %r multe mo%tur") Tocma" atunc" se "*" $" !ort'os# tare osomort# $" rmase m"rat d"n cale-a%ar *-ndu-l e d<Arta&nan resemnat $" e MousFueton a roa e *esel) 3 E"# -"se el# am do+nd"t cum*a &radul entru t"ne $" +aron"a entru m"neE 3 Mer&em s ne cutm +re*etele# morm" d<Arta&nan# $" la ntoarcere# (u n Ma-ar"n o s le semne-e) 3 2" unde mer&emE ntre+ !ort'os) 3 Ma" nt" la !ar"s# rs unse d<Arta&nan) Am n"$te tre+ur" acolo) 3 Atunc"# 'a"dem la !ar"s# ncu*""n !ort'os) 2" orn"r amndo" s re !ar"s) A(un&nd la or"le ora$ulu"# +&ar de seam cu u"m"re at"tud"nea

amen"ntoare a ca "tale") n (urul une" trsur" s%rmate# mul"mea +lestema n &ura mare# "ar %u&ar"" r"n$"# ad"c un +trn $" dou %eme"# %useser %cu" r"-on"er") Cnd# d"m otr"*# d<Arta&nan $" !ort'os cerur n*o"rea s "ntre n ora$# a roa e c nu ma" $t"au cum s le %ac e lac1 erau lua" dre t de-ertor" d"n ta+ra re&al"st $" mul"mea "nea s-" atra& de artea e") 3 Ce %ace re&eleE ntre+au) 3 Doarme) 3 2" s an"oloa"caE 3 ,"sea-) 3 2" a%ur"s"tul la de "tal"anE 3 ,e&'ea-) A$a c "ne"-* +"ne# %""ndc# dac au lecat# au %cuto cu un anume so # se-nele&e) Dar cum# la urma urme"# *o" snte" ce" ma" tar"# cont"nu d<Arta&nan# nu * lua" de %eme" $" +trn"# cuta" ade*ratele rele) !o orul ascult +ucuros aceste cu*"nte $" ddu drumul doamnelor# care mulum"r mu$c'etarulu" cu o r"*"re adnc &r"toare) 3 Acum# na"nte. -"se d<Arta&nan) $" urmar calea trecnd este +ar"cade# sr"nd este lanur"# m "n$" la tot asul# "scod"nd $" %""nd "scod"" la rndul lor) n "aa !alatulu" Re&al# d Arta&nan *-u un ser&ent %cnd "nstruc"e cu *reo c"nc"-$ase sute de +ur&'e-"1 era !lanc'et# care unea n slu(+a m"l""e" or$ene$t" ceea ce $" ma" aducea am"nte de e *remea cnd se a%la n re&"mentul d"n !"emont) Trecnd r"n %aa o%"erulu"# !lanc'et $" recunoscu %ostul st n) 3 7un -"ua# domnule d<Arta&nan. -"se el# mndru) 3 7un -"ua# domnule Dulaur"er# rs unse d<Arta&nan) !lanc'et ncremen" loculu"# 'ol+ndu-se u"m"t la o%"er1 oamen"" d"n r"mul rnd# urmnd "lda comandantulu"# se o r"r $" e"# $" a$a na la rndul d"n urm) 3 7ur&'e-"" $t"a snt ter"+"l"# ce s -"c. exclam d<Arta&nan) 2" $" *-u de drum) Du c"nc" m"nute descleca n %aa 'anulu" 4La C r"a6) Frumoasa Ma&dalena se &r+" s-" ntm "ne) 3 9cum doamn TurFua"ne# &lsu" d<Arta&nan# dac a" +an"# n&roa -" re ede unde*a# dac a" +"(uter""# ascunde-le numa"dect# dac a" datorn"c"# cere-le +an"" de&ra+ na o"# "ar dac a" cred"tor"# nu le lt" o lsca"e) 3 De ceE ntre+ Ma&dalena) 3 !entru c !ar"sul *a %" trans%ormat n cenu$# a"c" ma" mult# n"c" ma" u"n# ntocma" ca $" 7a+"lonul# de care a" au-"t ne&re$"t $" dumneata) 3 2" m rse$t" n asemenea cl" eE 3 C'"ar acum# o n$t""n d<Arta&nan) 3 ncotroE

3 E"# dac m"-a" s une unde m duc# m"-a" %ace un mare ser*"c"u. 3 O'# Doamne# Dumne-eule. 3 Am ce*a scr"sor"E ntre+ d<Arta&nan# artnd r"ntr-un semn %eme"" c oate s-$" curme *"crel"le# %""nd de r"sos) 3 Tocma" a sos"t una) 2"-" nt"nse o scr"soare) 3 De la At'os. exclam# recunoscnd slo*a mare $" 'otrt a r"etenulu" lor) 3 A'. %cu !ort'os) 9 *edem ce s une) D<Arta&nan desc'"se scr"soarea $" c"t"1 '$rag d1&rtagnan, drag du Vallon, -unii mei rieteni, oate c e ultima oar cnd rimii veti de la mine. &ramis i cu mine sntem tare ne!ericii3 dar $umnezeu, -r-ia voastr i amintirile rieteniei noastre ne susin. 5ndii-v la Raoul .&vei gri* de hrtiile ce se a!l la %lois i, dac n dou luni i *umtate nu rimii veti de la mine, cercetai-le cu luare-aminte. <m-riai-l e viconte din toat inima, n numele credinciosului vostru rieten. ATHO96 3 La na"+a# cred $" eu c o s-l m+r"$e-# -"se d<Arta&nan) Cu att ma" mult cu ct +"atul e n drumul nostru) Dac *a a*ea nenoroc"rea s-l "ard e +"etul At'os# d"n -"ua aceea *a de*en" %"ul meu) 3 Iar eu# " se altur !ort'os# " *o" lsa mo$ten"re tot ce am) 3 9 *edem# ce ma" s une At'osE '$ac vei ntlni n cale un oarecare Mordaunt, zii-v de el. 4u ot s v s un aici mai mult .) 3 Mordaunt. excalm d<Arta&nan cu m"rare) 3 Mordaunt. re et !ort'os) 7"ne# o s "nem m"nte) U"te $" cte*a rndur" de la Aram"s) 3 ntr-ade*r. -"se d<Arta&nan) 2" c"t"1 ',recem su- tcere locul unde ne a!lm, dragi rieteni, cci cunoatem devotamentul vostru !resc i tim c ai veni s murii alturi de noi ) 3 !e to" drac"". "-+ucn" !ort'os cu mn"e# %cndu-l e MousFueton s sar n cellalt ca t al od"") Nu cum*a se &sesc ntr-o r"me(d"e de moarteE D Arta&nan c"t" ma" de arte1 )&thos vi-l las n gri* e Raoul i eu v las n gri* o rz-unare. $ac avei norocul s v ice n mn un oarecare Mordaunt, s une-i

lui "orthos s-l ia ntr-un loc mai !erit i s-i suceasc gtul. 4-am cura*ul s v s un mai mult ntr-o scrisoare. ARAMI96 3 Dac nu-" *or+a dect de-att# -"se !ort'os# e trea+ u$oar) 3 7a d"m otr"*# rost" ntunecat d<Arta&nan) E ce*a cu ne ut"n) 3 De ceE 3 Tocma" e acest Mordaunt mer&em s-l ntln"m la 7oulo&ne $" cu el trecem n An&l"a) 3 2" dac n loc s mer&em s-l ntln"m e acest Mordaunt# am mer&e s-" &s"m e r"eten"" no$tr"E morm" !ort'os# %cnd un &est n stare s ns "mnte o armat) 3 M-am &nd"t $" eu la asta# -"se d<Arta&nan) Numa"# *e-"# scr"soarea nu are n"c" dat# n"c" marc) 3 A$a-" ncu*""n !ort'os) 2" nce u s se l"m+e de colo n colo r"n oda"e# dnd d"n m"n" $" smuc"nd mereu sa+"a d"n teac de arc $"-ar %" "e$"t d"n m"n") D<Arta&nan sttea n "c"oare# co le$"t) Cea ma" adnc m'n"re se nt" r"se e c'" ul lu") 3 Hm# stm ru. s use el) At'os ne +at(ocore$te) ,rea s moar s"n&ur) Asta-" ru. MousFueton# *-nd atta de-nde(de# ln&ea ntr-un col) 3 Ha"de. se scutur d<Arta&nan) Toate astea nu duc n"c"er") 9 lecm# s mer&em s-l m+r"$m e Raoul# a$a cum am lnu"t# oate c a r"m"t $" el *e$t" de la At'os) 3 E o "dee# -u c da# -"se !ort'os) Dra&ul meu d<Arta&nan# nu $t"u cum %ac"# dar e$t" l"n de "de". Ha"de s-l m+r"$m e Raoul) 3 ,a" de cel care cat acum c'"or$ la st nul meu. se ndr(" MousFueton) Nu dau un +an e "elea lu". nclecar $" lecar) n strada 9a"nt-Den"s a%lar o mare mul"me de oamen") Domnul de 7eau%ort tocma" sosea de la ,endWmo"s $" *"carul l arta ar"-"en"lor m"ra" $" +ucuro$" totodat) A*ndu-l e domnul de 7eau%ort# e" se socoteau de acum ncolo de nen*"ns) Ca s nu dea oc'"" cu r"nul# ce" do" r"eten" a ucar e o strdu lturaln"c $" a(unser la +ar"era 9a"nt-Den"s) 3 E ade*rat c domnul de 7eau%ort a sos"t la !ar"sE ntre+ar str("le e ce" do" clre") 3 N"m"c ma" ade*rat# rs unse d<Arta&nan) Do*ad c ne tr"m"te e no" n calea domnulu" de ,endWme# tatl su# care tre+u"e s soseasc $" el) 3 Tr"asc domnul de 7eau%ort. str"&ar str("le) Osta$"" se ddur la o arte# trun$" de res ect# lsnd cale l"+er tr"m"$"lor marelu" r"n) Cum se *-ur d"ncolo de +ar"er# oamen"" ace$t"a care nu cu-

no$teau n"c" o+oseala# n"c" descura(area# orn"r ntr-o &oan tur+at) Ca"" -+urau nu altce*a $" clre"" nu conteneau s *or+easc des re At'os $" Aram"s) MousFueton trecea r"n toate c'"nur"le "adulu"# dar cred"nc"osul ser*"tor se mn&"a la &ndul c amndo" st n"" lu" au destule neca-ur"1 %""ndc a(unsese s-l socoteasc e d<Arta&nan dre t un al do"lea st n# +a c'"ar " nde l"n"se orunc"le ma" "ute $" ma" cu luare-am"nte dect orunc"le lu" !ort'os) Ta+ra o$t"r"" se a%la ntre 9a"nt-Omer $" Lam+e0 ce" do" r"eten" %cur un ocol n acolo# o*est"nd amnun"t des re %u&a re&elu" $" a re&"ne"# noutate cunoscut a"c" d"n -*onur" *a&") l &-s"r e Raoul ln& cortul lu"# toln"t e un maldr de %n# d"n care calul ma" %ura e ascuns cte o &ura) Tnrul a*ea oc'"" ro$"" $" rea m'n"t) Mare$alul de Brammont $" contele de Bu"c'e se na- o"aser la !ar"s $" +"etul +"at se s"mea s"n&ur) Du o cl" # Raoul r"d"c oc'"" $" " *-u e ce" do" clre" care-l r"*eau) " recunoscu ndat $" le aler& na"nte cu +raele desc'"se) 3 O. Dumnea*oastr snte"# scum " r"eten". str"& el) A" *en"t s m cuta"E M lua" cu dumnea*oastrE M"-aduce" *e$t" de la tutorele meuE 3 N-a" r"m"t n"c" o *este de la elE ntre+ d<Arta&nan) 3 ,a"# nu# domnule# $" nu $t"u ce " s-a utut ntm la) 9nt att de nel"n"$t"t# nct# o'# nct m" *"ne s ln&) 2" ntr-ade*r# dou lacr"m" mar" " se rosto&ol"r e o+ra("" ar$" de soare) !ort'os ntoarse ca ul# *rnd ca %aa-" mare $" +un s nu trde-e ceea ce se etrecea n su%letul su) 3 Ce dracuE. rost" d<Arta&nan# m"$cat cum nu ma" %usese de mult) Nu-" "erde cura(ul# r"etene. Dac n-a" r"m"t scr"sor" de la conte# no" am r"m"t))) no" do"))) o scr"soare))) 3 A'. Ade*ratE str"& Raoul) 3 2" c'"ar %oarte l"n"$t"toare# adu& d<Arta&nan# +&nd de seam +ucur"a e care aceast *este o r"c"nu"a tnrulu") 3 O a*e"E ntre+ Raoul) 3 Da) Ad"c o a*eam# -"se d<Arta&nan# re%cndu-se c se scotoce$te r"n +u-unare) 9ta" n"el# tre+u"e s %"e a"c"# n +u-unar) m" scr"e des re ntoarcerea lu"# nu-" a$a# !ort'osE Or"ct era el de &ascon# d<Arta&nan nu se ncumeta s "a numa" asu ra lu" o*ara aceste" m"s"un") 3 Da# ntr" !ort'os# tu$"nd) 3 A'# da"-m"-o $" m"e. se ru& tnrul) 3 E". Doar ad"neaur" am c"t"t-o) 9-o %" "erdutE E"# drc"e# m"-e s art +u-unarul. 3 A$a e# -u# domnule Raoul# "nter*en" MousFueton) Era o scr"soare c'"ar %oarte l"n"$t"toare) 9t n"" m"-au c"t"t-o $" m"e $"-am lns de +ucur"e)

3 Cel u"n $t"" unde se a%l acum# domnule d<Arta&nanE ntre+ Raoul# e (umtate nsen"nat) 3 O# da# s"&ur c $t"u# -"se d<Arta&nan) Numa" c e o ta"n# la na"+a. 3 Nd(du"esc c nu $" entru m"ne) 3 Nu# nu# de aceea o s-" s un) !ort'os se u"ta la r"etenul su cu oc'"" mar" $" l"n" de m"rare) 3 Unde dracu sa s un c eE Nu cum*a s-ncerce s-l ntlneasc. $o t" d<Arta&nan) 3 Unde se a%l# domnuleE ntre+ Raoul# cu *ocea-" +lnda $" dulce) 3 La Constant"no ol. 3 La turc". excalm Raoul# %oarte ns "mntat) Doamne. Ce tot *or+""E 3 E"# $" ceE "-e %r"cE u%n" d<Arta&nan) Ce nseamn turc"" entru oamen" ca a+atele d<Her+la= $" contele de La FNreE 3 A'# e nto*r$"t de r"etenul suE murmur Raoul) Asta m ma" l"n"$te$te u"n) 3 De$te t d"a*olul sta de d<Arta&nan. se m"nuna !ort'os# ulu"t de $"reten"a &asconulu") 3 Acum# se &r+" d<Arta&nan s sc'"m+e *or+a# "ne $t" c"nc"-ec" de "stol"# e care domnul conte " "-a tr"m"s r"n acela$" cur"er) 7nu"esc ca nu ma" a*ea" +an" $" c-s +"ne*en"") 3 Ma" am nc dou-ec" de "stol"# domnule) 3 7"ne# "a-" $" e $t"a# s a" $a te-ec") 3 2" dac *re" ma" mult))) / se o%er" !ort'os# ducnd mna la +u-unar) 3 Mulumesc# -"se Raoul# m ur urndu-se) , mulumesc de o m"e de or"# domnule) n cl" a aceea se "*" Ol"*a"n) 3 A# s nu u"t# -"se d<Arta&nan# n a$a %el nct *aletul s-l aud) E$t" mulum"t de Ol"*a"nE 3 Da# destul de mulum"t) Ol"*a"n "ntr n cort cu aerul c n-a au-"t n"m"c) 3 Ce te nemulume$te la omul staE 3 E mncc"os# s use Raoul) 3 ,a"# domnule. se tn&u" Ol"*a"n# "e$"nd la "*eal la aceast n*"nu"re) 3 E u"n cam 'o) 3 ,a" de m"ne# domnule. 3 2" ma" cu seam %oarte %r"cos) 3 ,a" de m"ne $" de m"ne# domnule# m %ace" de rsul lum"". scnc" *aletul) 3 Drace. +om+n" d<Arta&nan) A%l# (u n Ol"*a"n# c oamen"lor ca no" nu le lac slu("tor"" %r"co$") Fur-" sl nul# mnnc-" dulceur"le $" +ea-" *"nul# dar s nu %" %r"cos# &&u# c-" ta" urec'"le) U"t-te la domnul Mouston# s unea" s-" arate rn"le e care le-a r"m"t $" care-" %ac c"nste# $" *e-" c"t demn"tate "-a nt" r"t e c'" +r+"a de care

d ntotdeauna do*ad) MousFueton era n al noulea cer# +a c'"ar l-ar %" m+r"$at e mu$c'etar dac ar %" ndr-n"t) Deocamdat# se (ura de unul s"n&ur s moar entru d<Arta&nan dac s-ar %" "*"t *reun r"le() 3 Alun&-l e tontul sta# Raoul# l o*u" d<Arta&nan) Dac-" %r"cos# o s te %ac de ru$"ne ntr-o +un -") 3 Domnul s une c snt %r"cos# str"& Ol"*a"n# %""ndc deun-" a *rut s se +at-n duel cu un ste&ar d"n re&"mentul Brammont $" eu n-am *rut s-l nto*r$esc) 3 5u n Ol"*a"n# un *alet tre+u"e s dea ntotdeauna ascultare# rost" d<Arta&nan cu as r"me) 2" a o"# lundu-l deo arte# " s use1 3 A" %ost nele t# dac st nul tu n-a*ea dre tate) "ne un scud entru t"ne) Dar cnd " se *a aduce *reo ("&n"re $" n-a" s te la$" %cut +uc" altur" de el# " ta" l"m+a $"-" ocesc mutra) 9 "" +"ne m"nte. Ol"*a"n se ncl"n $" +& +anul n +u-unar) 3 2"-acum# r"etene Raoul# domnul du ,allon $" cu m"ne lecm ca am+asador"# -"se d<Arta&nan) Nu ot s-" s un n ce sco # n"c" eu s"n&ur nu $t"u) Dac ns a" ne*o"e de ce*a# scr"e doamne" Madelon TurFua"ne# la 'anul 4La C r"a6# n strada T"Fuetonne# $" cere-" s-$" desc'"d un&a ca $" unu" +anc'er1 cu msur totu$"# cc" un&a e" nu" c'"ar a$a doldora ca a domnulu" d<Emer=) 2" m+r"$ co "lul lsat n &r"(a lu"# trecndu-l a o" n +raele *n(oase ale lu" !ort'os) Temutul ur"a$ l lu n +rae $"-l "nu o cl" l" "t de no+"la-" "n"m) 3 Ha"de# la drum. 'otr d<Arta&nan) !orn"r s re 7oulo&ne# unde a(unser s re sear# cu ca"" lac de sudoare $" al+" de s um) La *reo -ece a$" de locul unde se o r"r na"nte s "ntre n ora$# se a%la un tnr n*e$mntat n ne&ru# care rea c a$tea t e c"ne*a $" care# de cum " *-use# " r"*ea "nt) D<Arta&nan se a ro "e de el $"# %""ndc acesta nu ntoarse oc'""# morm"1 3 Asculta# m"e nu-m" rea lace s %"u msurat) 3 Domnule# -"se tnrul %r s "a n seam aceste cu*"nte) Nu cum*a *en"" de la !ar"sE D<Arta&nan &nd" c era *reun cur"os care dore$te s a"+ *e$t" d"n ca "tal) 3 C'"ar a$a# ncu*""n el# ce*a ma" m+ln-"t) 3 Nu tre+u"e s tra&e" la 'anul 4!a(ura An&l"e"6E 3 ntocma"# domnule) 3 2" nu *en"" a"c" cu o m"s"une d"n artea Em"nene"-9ale card"nalul Ma-ar"nE 3 Da# domnule) 3 Atunc"# rost" tnrul# cu m"ne a*e" trea+) Eu snt Mordaunt) 3 A'a. murmur d<Arta&nan) Omul de care At'os m re*"ne s m -esc)

3 A'a. $o t" !ort'os) Omul e care Aram"s *rea s-l strn& de &t) 2" amndo" l msurar cu luare-am"nte) Tnrul tlmc" alt%el r"*"rea lor) 3 Oare une" la ndo"al cu*ntul meuE ntre+ el) n acest ca- snt &ata s * dau toate do*e-"le) 3 Nu# domnule# -"se d<Arta&nan) 9ocot""-ne e amndo" la d"s o-""a dumnea*oastr) 3 E" +"ne. &lsu" Mordaunt) Atunc" *om leca %r ntr-"ere# cc" asta-" ult"ma -" d"n r&a-ul e care m" l-a cerut card"nalul) Cora+"a mea st &ata s "as n lar& $"# dac n-a" %" *en"t# lecam s"n&ur) Beneralul Ol"*er CromYell tre+u"e s a$te te cu ner+dare ntoarcerea mea) 3 A'a. s use d<Arta&nan) !r"n urmare# sntem tr"m"$" la &eneralul Ol"*er CromYellE 3 Nu a*e" o scr"soare entru elE ntre+ tnrul) 3 Am o scr"soare ntr-un l"c du+lu# e care tre+u"e s-l desc'"d doar la Londra) Dar entru c m"-a" s us cu" anume " este adresat# nu are rost s a$te t n acolo) 2" d<Arta&nan ru se l"cul) ntr-ade*ar# scr"soarea urta urmtoarea adres1 '$omnului @liver (rom9ell, general al otirii o orului englez). 3 O'. n&n d<Arta&nan. C"udat nsrc"nare. 3 Ce 'ram oart Ol"*er CromYell staE morm" !ort'os) Ma-ar"n *rea s %ac *reo a%acere cu el# cum am %cut no" cu a"eleE 3 Ha"de"# 'a"de"# domn"lor. " -or" Mordaunt# ner+dtor) 9 lecm. 3 O'. se c"na !ort'os) Fr s mncmE Oare domnul CromYell nu oate s a$te te un "cE 3 Da# dar euE -"se Mordaunt) 3 E" +"ne# dumnea*oastrE $" art !ort'os nedumer"rea) 3 Eu snt &r+"t) 3 A# dac-" *or+a doar de dumneata# u"n m" as# l ncuno$t"n !ort'os) 2" o s stau la mas# cu sau %r n&du"na dum"tale) !r"*"rea $tears a tnrulu" se a r"nse# &ata arc s a-*rle %ul&ere# dar el se st n") 3 Domnule# "nter*en" d<Arta&nan# tre+u"e s a*e" nele&ere %a de n"$te drume" n%ometa") De alt%el# masa n-are s ne ntr-"e rea mult# o s ne -or"m ca"" n la 'an) Mer&e" e (os n n ort# no" m+ucm ce*a $" a(un&em acolo o dat cu dumnea*oastr) 3 F"e# domn"lor# numa" sa nu -+o*"m# ncu*""n Mordaunt) 3 n s%r$"t. $o t" !ort'os) 3 Cum se nume$te cora+"aE ntre+ d<Arta&nanE 3 49tandard)6 3 7"ne) ntr-o (umtate de ceas *om %" e unte) 2" dnd "nten" ca"lor# se ndre tar amndo" ctre 'anul 4!a(ura An&l"e")6 3 Ce -"c" de tnrul staE ntre+ d<Arta&nan d"n &oana calulu")

3 C"c c nu-m" lace n"c" ct ne&ru su+ un&'"e# +om+n" !ort'os) Mam s"m"t m+old"t s urme- s%atul lu" Aram"s) 3 9t ne$te-te# dra&ul meu !ort'os# e tr"m"sul &eneralulu" CromYell $" cred c-am %" ru r"m""# *est"ndu-l c am suc"t &tul omulu" su de ncredere) 3 M"-e totuna# tn&n !ort'os) Am +&at de seam ntotdeauna c Aram"s d s%atur" +une) 3 Ascult# -"se d<Arta&nan) Du ce ne nde l"n"m m"s"unea))) 3 E"E 3 Dac ne aduce na o" n Frana))) 3 E" +"neE 3 E" +"ne# atunc" *edem no") ntre t"m # ce" do" r"eten" a(unser la 'an# unde mncar cu mare o%t# a o" orn"r de ndat s re ort) O cora+"e sttea &ata de lecare) !e unte l *-ur e Mordaunt# care se l"m+a de colo-colo# l"n de ner+dare) 3 De necre-ut# -"cea d<Arta&nan# n *reme ce se a ro "au cu +arca de 49tandard6) E u"m"tor cum seamn tnrul sta cu c"ne*a e care lam cunoscut cnd*a# dar nu-m" dau seama cu c"ne anume) A(unser la scar $"# du o cl" # erau sus e unte) m+arcarea ca"lor se do*ed" ma" ane*o"oas dect a oamen"lor $" +r"cul r"d"c ancora a+"a e la o t seara) Mordaunt tremura de ner+dare) !orunc" s se r"d"ce n-ele) !ort'os# %rnt de o+oseal du tre" no " de nesomn $" du $a te-ec" de le&'e %cute clare# se dusese n ca+"na lu" $" dormea) D<Arta&nan# n%rn&ndu-$" scr+a %a de Mordaunt# se l"m+a cu el e unte $"-" ndru&a *er-" $" uscate# ncercnd s-l tra& de l"m+) MousFueton a*ea ru de mare)

>III 9COIANUL 9!ER5UR 2I FR LEBE !ENTRU-UN 7NU 2I L-A ,NDUT !E REBE 2"-acum e ne*o"e ca c"t"torul s lase 49tandard6-ul s na*"&'e-e l"n"$t"t / dar nu ctre Londra# ncotro socoteau d<Arta&nan $" !ort'os c se ndrea t# c" ctre Dur'am# unde scr"sor" r"m"te d"n An&l"a n t"m ul $eder"" la 7oulo&ne " orunc"ser lu" Mordaunt s se n%"$e-e / $" s ne urme-e n ta+ra re&al"st# a$e-at d"ncolo de T=ne# ln& ora$ul NeYcastle) Acolo# ntre dou rur"# la &ran"a 9co"e"# dar e mntul An&l"e"# se nt"nd cortur"le une" m"c" armate) E m"e-ul no "") 7r+a" care ot %" recunoscu" dre t '"&'lander"# du ul ele &oale# %ustele scurte# tur"le lor *r&ate $" ana de la lr"e# %ac de stra( ne stor") Luna# lunecnd r"ntre do" nor" mt'lo$"# se strecoar r"n or"ce loc$or $"

lum"nea- n calea e" musc'etele str("lor# des r"nde d"n noa te -"dur"le# aco er"$ur"le $" clo otn"ele ora$ulu" e care Carol I tocma" le-a rs"t n m"n"le o$t"r"" !arlamentulu"# ca $" Ox%ord-ul $" NeYart-ul# care re-"stau nc# n nde(dea une" m cr") ntr-un ca al ta+ere"# ln& un cort ur"a$# l"n de o%"er" sco"en"# aduna" la un %el de s%at su+ conducerea +trnulu" conte de Loe*en# comandantul lor# un +r+at n *e$mnt de ca*aler doarme nt"ns e "ar+# cu mna drea t e s ad) La *reo c"nc"-ec" de a$" ma" ncolo# un alt +r+at# m+rcat la %el# st de *or+ cu o stra( sco"an) De$" str"n# mulum"t o+"$nu"ne" cu care are s *or+easc l"m+a en&le-# reu$e$te s nelea& rs unsur"le str(""# rost"te n &ra"ul d"n com"tatul !ert') Orolo&"ul ora$ulu" NeYcastle +tea unu du m"e-ul no ""# cnd +r+atul care dormea se tre-" $"# du ce se nt"nse ca tot omul du un somn adnc# se u"t cu luare-am"nte n (ur1 *-nd c e s"n&ur# se r"d"c $"# %cnd un ocol# trecu e ln&a ca*alerul care *or+ea cu sco"anul de stra() Acesta "s r*"se# %r ndo"al# cu ntre+r"le# urmnd cu aerul cel ma" %"resc aceea$" cale ca $" r"mul ca*aler care l a$te ta n um+ra unu" cort) 3 E" +"ne# dra&ul meu r"etenE l ntre+ el n cea ma" curat %ranu-easc *or+"t *reodat ntre Rouen $" Tours) 3 E" +"ne# r"etene# nu-" t"m de "erdut# tre+u"e s-l re*en"m e re&e) 3 Dar ce se ntm lE 3 Ar %" rea lun& de o*est"t) De alt%el# a" s te lmure$t" numa"dect) 2"-a o"# cel ma" m"c cu*nt s us a"c" ar utea "erde totul) 9 mer&em s-l &s"m e m"lord de O"nter) 2" amndo" se ndre tar s re cellalt ca t al ta+ere"0 "ar cum ta+ra aco erea un loc trat# cu latura de numa" c"nc" sute de a$"# a(unser curnd la cortul celu" e care l cutau) 3 9t nul tu doarme# Ton=E ntre+ n en&le- unul d"ntre ce" do" ca*aler"# adresndu-se *aletulu" culcat n r"ma des r"tur" a cortulu"# ce slu(ea dre t ant"camer) 3 Nu# domnule conte# s use *aletul) Nu cred# sau a+"a a a" "t# %""ndc s-a l"m+at ma" +"ne de dou ceasur" r"n cort du ce s-a ntors de la re&e# $" nu-s n"c" -ece m"nute de cnd nu-" ma" aud a$"") De alt%el# adau& *aletul r"d"cnd erdeaua# ute" *edea s"n&ur") ntr-ade*r# de O"nter sttea n %aa une" desc'"-tur" n c'" de %ereastr# r"n care trundea rcoarea no ""# $" urmrea melancol"c luna# "erdut# recum am s us r"ntre nor" ne&r" $" &ro$") Ce" do" r"eten" se a ro "ar de lord# care# cu ca ul s r"("n"t n alm# r"*ea cerul) El nu-" au-" $" rmase nem"$cat n n cl" a cnd s"m" o mn e umr) Atunc" se ntoarse# ddu cu oc'"" de At'os $" de Aram"s $" le nt"nse mna) 3 A" +&at de seam ce nsn&erat e luna n noa tea astaE ntre+ el)

3 Nu# -"se At'os) M" se are ca de o+"ce") 3 !r"*e$te# ca*alere# stru" de O"nter) 3 Mrtur"sesc c snt de rerea contelu" de La FNre# -"se Aram"s) Nu *d n"m"c deose+"t) 3 Conte# *or+" At'os) ntr-o s"tua"e att de &rea ca a noastr tre+u"e s a*em r"*"r"le a"nt"te asu ra mntulu" $" nu asu ra cerulu") ,-a" u"tat la sco"en"" no$tr"# snte" s"&ur de e"E 3 9co"en""E %cu de O"nter) Care sco"en"E 3 E'# a" no$tr"# la na"+a. +om+n" At'os) Oamen"" e care se +"-u"e re&ele# sco"en"" contelu" Loe*en) 3 Nu# -"se de O"nter $" adu&1 9 une"-m"# c'"ar nu *ede" c o nuan sn&er"e aco er cerulE 3 Ctu$" de u"n# rost" At'os $" Aram"s ntr-un &las) 3 9 une"-m"# cont"nu de O"nter# %rmntat de acela$" &nd# n-a rmas oare de om"n n Frana %a tul c n a(unul -"le" cnd a %ost uc"s Henr"c al I,-lea# care (uca $a' cu domnul de 7assom "erre# a *-ut ete de sn&e e ta+la de $a'E 3 ntr-ade*r# mare$alul m"-a s us de multe or" o*estea asta# recunoscu At'os) 3 C'"ar a$a e# murmur de O"nter) 2" a doua -"# Henr"c al I,-lea a %ost uc"s) 3 Dar ce le&tur are aceast n-r"re a lu" Henr"c al I,-lea cu dumneata# conteE ntre+ Aram"s) 3 N"c" una# domn"lor# $" -u# snt ne+un c * r esc *remea cu asemenea lucrur"# cnd *en"rea *oastr la m"ne n cort# n to"ul no ""# arat lmur"t c-m" aduce" o *este nsemnat) 3 ntocma"# m"lord# mrtur"s" At'os) A$ *rea s *or+esc re&elu") 3 Re&elu"E Dar re&ele doarme) 3 Am s-" aduc la cuno$t"n lucrur" de cea ma" mare nsemntate) 3 Nu se ot amna e m"neE 3 Tre+u"e s le a%le c'"ar acum# +a oate c $" acum e rea tr-"u) 3 9 mer&em# domn"lor# -"se de O"nter) Cortul lu" de O"nter era a$e-at altur" de cortul re&al $" un %el de cor"dor le le&a ntre ele) Aceast trecere era -"t nu de o sant"nel# c" de un *alet de ncredere al lu" Carol I# ast%el nct# ntr-o m re(urare ur&ent# re&ele s oat comun"ca e dat cu cred"nc"osu-" slu("tor) 3 Domn"" snt cu m"ne# -"se de O"nter) ,aletul se ncl"n $" " ls s treac) ntr-ade*r# re&ele Carol# %rnt de o+oseal# adorm"se e un at de cam an"e# ntr-o tun"c nea&r# cu c"-me nalte n "c"oare# cu c"n&toarea des%cut $" cu lr"a ln& el) 7r+a"" na"ntar $" At'os# care mer&ea n %runte# se u"t o cl" n tcere la no+"la %a att de al"d# ncadrat de lete ne&re# ndu$"te de un somn c'"nu"t $" l" "te de tm lele cu *"ne al+str""# care reau um%late de lacr"m" su+ oc'"" ncercna") At'os sus "n adnc $" sus "nul acesta l tre-" e re&e# att de u$or

dormea) 3 A'. -"se el# desc'"-nd oc'"" $" r"d"cndu-se ntr-un cot) Dumneata e$t"# conte le La FNreE 3 Da# s"re# rs unse At'os) 3 ,e&'e-" n t"m ce eu dorm# m"-aduc" *reo *esteE 3 ,a"# s"re# ma"estatea-*oastr a &'"c"t# mrtur"s" At'os) 3 Atunc"# e o *este reaE murmur re&ele cu un -m+et melancol"c) 3 Da# s"re) 3 N-are a %ace# aductorul e +"ne*en"t# cc" m +ucur or" de cte or" *"" la m"ne) Dumneata# al cru" de*otament nu cunoa$te n"c" atr"e# n"c" nenoroc"re# dumneata m"-e$t" tr"m"s de Henr"ette) Or"care ar %" *estea ce-m" aduc"# *or+e$te %r ncon(ur) 3 9"re# Ol"*er CromYell a sos"t n noa tea asta la NeYcastle) 3 A'. %cu re&ele) Ca s lu te m otr"*a meaE 3 Nu# s"re# ca s * cum ere) 3 Ce s u"E 3 9 un# s"re# c armata sco"an are de r"m"t atru sute de m"" de l"*re sterl"ne) 3 Dre t sold ntr-"at1 da# $t"u) De a roa e un an *"te("" $" cred"nc"o$"" me" sco"en" se +at entru onoare) At'os surse) 3 E" +"ne# s"re# cu toate c onoarea e un lucru tare %rumos# e" s-au cam l"ct"s"t s se +at entru ea $" n noa tea asta *-au *ndut entru dou sute de m"" de l"*re# ad"c entru (umtate d"n ce l" se cu*enea) 3 Cu ne ut"n. str"& re&ele) 9co"en"" s-$" *nd re&ele entru dou sute de m"" de l"*reE. 3 E*re"" l-au *ndut e Dumne-eul lor entru tre"-ec" de ar&"n") 3 2" c"ne-" Iuda care a %cut acest tr& "n%amE 3 Contele de Loe*en) 3 E$t" s"&ur# domnuleE 3 Am au-"" totul cu urec'"le mele) Re&ele o%t adnc# ca $" cum " s-ar %" s%rmat "n"ma n "e t $" $" ls ca ul n alme) 3 O'# sco"en"". murmur el) 9co"en""# e care " numeam cred"nc"o$"" me". 9co"en""# e care m-am +"-u"t# cnd uteam s %u& la Ox%ord. 9co"en""# com atr"o"" me". 9co"en""# %ra"" me". E$t"# ntrade*r# s"&ur# domnuleE 3 Culcat la mnt n s atele cortulu" lu" Loe*en# a cru" n- o r"d"casem# am *-ut $" au-"t totul) 3 2" cnd tre+u"e s se nc'e"e tr&ulE 3 Ast-"# n cursul d"m"ne"") Du cum *ede $" ma"estatea-*oastr# nu-" t"m de "erdut) 3 Ce se ma" oate %ace# de *reme ce s u" ca am %ost *ndutE. 3 9 trecem este rul T=ne# s a(un&em n 9co"a $" s-l ntln"m e lordul Montrose# cc" el nu * *a *"nde) 3 2" ce-am s %ac n 9co"aE Un r-+o" de 'ru"alE Un asemenea

r-+o" e nedemn de un re&e) 3 !"lda lu" Ro+ert 7ruce * a+sol*# s"re) 3 Nu# nu. Lu t de rea mult *reme) Dac m-au *ndut# atunc" s m dea n m"n"le *r(ma$ulu"# $" ru$"nea *e$n"c a trdr"" lor s cad asu r-le) 3 9"re# rost" At'os) Un re&e oate c a$a tre+u"e s ac"one-e# dar nu un so $" un r"nte) Am *en"t a"c" n numele so"e" $" %""ce" *oastre $"# n numele so"e" $" al %""ce" *oastre# recum $" al celorlal" do" co "" e care " ma" a*e" la Londra# * s un1 4!stra"-* *"aa# s"re# e *o"na Domnulu".6 Re&ele se r"d"c# $" strnse c"n&toarea# $" nc"nse s ada $"# $ter&ndu-$" cu +at"sta sudoarea de e %runte# cu*nt1 3 E" +"ne# ce e de %cutE 3 9"re# a*e" n ntrea&a o$t"re un re&"ment e care s * ute" +"-u" e de l"nE 3 De O"nter# -"se re&ele# cre-" n de*otamentul re&"mentulu" dum"taleE 3 9"re# nu-s dect oamen"# $" oamen"" au de*en"t destul de sla+"# or" destul de r") Cred n c"nstea lor# dar nu rs und de ea) Le-a$ ncred"na *"aa mea# dar m tem s le-o ncred"ne- e a ma"est""*oastre) 3 E" +"ne# rost" At'os# n l" sa unu" re&"ment# sntem no"# tre" oamen" de*ota"# no" *om %" de a(uns) Ma"estatea-*oastr s ncalece $" s orneasc la drum n m"(locul nostru) Trecem a a rulu" T=ne# a(un&em n 9co"a $" sntem sal*a") 3 E $" rerea dum"tale# de O"nterE ntre+ re&ele) 3 Da# s"re) 3 2" a dum"tale# d<Her+la=E 3 Da# s"re) 3 F"e a$a cum *re") De O"nter# d orunc"le de cu*""n) De O"nter "e$" ndat $" n acest t"m re&ele "s r*" s se m+race) Cor"le nce eau s se strecoare r"n desc'"-tura cortulu" cnd lordul se na o"e) 3 Totul e &ata# s"re# -"se el) 3 2" no"E ntre+ At'os) 3 Br"maud $" 7la"so"s *-au re&t"t ca"" de drum) 3 Atunc" s nu "erdem o cl" $" s lecm# 'otr At'os) 3 9"re# &lsu" Aram"s# ma"estatea-*oastr nu d de $t"re r"eten"lorE 3 !r"eten"" me".))) murmur Carol# clt"nnd tr"st d"n ca ) Nu ma" am al"" n a%ar de *o" tre") Un r"eten de dou-ec" de an"# care nu m-a u"tat n"c"odat# do" r"eten" de o t -"le# e care n-am s-" u"t n"c"odat) 9 mer&em# domn"lor# s mer&em) Re&ele "e$" d"n cort $" $" &s" calul &ata n$euat) Era un cal sar&# e care l a*ea de tre" an" $" e care l ndr&ea mult) ,-ndu-l# calul nec'e- de +ucur"e)

3 A'. -"se re&ele) Am %ost nedre t1 "at# dac nu nc un r"eten# cel u"n nc o %""n care m "u+e$te) Tu a" s-m" %"" cred"nc"os# nu-" a$a# Art'usE Ca $" cum ar %" neles aceste cu*"nte# calul $" a ro "e +otul a+ur"nd de %aa re&elu"# de-&ol"ndu-$" *o"os d"n"" al+") 3 Da# da# urm re&ele# mn&"ndu-l) Da# e +"ne# Art'us# $" snt mulum"t de t"ne) 2"# cu acea s r"nteneal ce-l %cea unul d"ntre ce" ma" de %runte clre" a" Euro e"# Carol se arunc n $a) 3 E" +"ne# domn"lor# * a$te t# s use el# ntorcndu-se ctre At'os# Aram"s $" de O"nter) At'os sttea n "c"oare# nem"$cat# cu oc'"" a"nt"" $" cu mna nt"ns ctre o dun&a nea&r# care urma malul rulu" T=ne $" care se nt"ndea de dou or" n lun&"me ct ta+ra) 3 Ce s %"e dun&a astaE morm" At'os# e care ult"mele um+re ale no "" n lu t cu -or"le l m "ed"cau s deslu$easc lmur"t ceea ce *edea) Ce s %"e dun&a astaE Ier" n-am *-ut-o) 3 E ceaa care se r"d"c de e ru# %r ndo"al# -"se re&ele) 3 9"re# e ce*a mult ma" com act dect ceaa) 3 ntr-ade*r# se *ede ca o +ar"er ro$"et"c# "nter*en" de O"nter) 3 E du$manul care "ese d"n NeYcastle $" ne ncon(oar. str"& At'os) 3 Du$manul. exclam re&ele) 3 Da# du$manul) !rea tr-"u. U"te# u"te colo# ns re ora$# *ede" strluc"nd su+ soare 4coastele de %"er6E Era orecla osta$"lor n cm$" de -ale# d"n care CromYel" $" %cuse &arda sa) 3 A'. s use re&ele) Acum m *o" con*"n&e dac sco"en"" me" m trdea-) 3 Ce *re" s %ace"E str"& At'os) 3 9 le ordon s orneasc la lu t $" s-" str"*easc n "c"oare e ace$t" m"-era+"l" r-*rt"") 2" re&ele# m+old"ndu-$" calul# se a*nt s re cortul contelu" de Loe*en) 3 9-l urmm# -"se At'os) 3 Ha"dem# -"se Aram"s) 3 Oare re&ele e rn"tE ntre+ de O"nter) ,d ete de sn&e e mnt) 2" se re e-" du ce" do" r"eten") At'os l o r") 3 Dumneata du-te $" strn&e-" re&"mentul# l o*u" mu$c'etarul) Curnd re*d c *om a*ea ne*o"e de el) De O"nter $" ntoarse calul# ce" do" r"eten" orn"r na"nte) Ct a" cl" "# re&ele a(unsese la cortul c eten"e" o$t"r"" sco"ene) 9r" d"n $a $" "ntr n cort) Beneralul se a%la n m"(locul r"nc" al"lor comandan") 3 Re&ele. str"&ar e"# r"d"cndu-se $" r"*"ndu-se ncremen"") ntr-ade*r# Carol sttea n %aa lor# ncruntat# cu lr"a e ca #

+"c"u"ndu-$" carm+"" cu cra*a$a) 3 Da# domn"lor# rost" el) Re&ele nsu$") Re&ele# care *rea s * cear socoteal de ceea ce se etrece) 3 Dar ce se etrece# s"reE ntre+ contele de Loe*en) 3 Domnule# *or+" re&ele# lsndu-se rad mn"e") Beneralul CromYell a sos"t ast-noa te la NeYcastle) Dumnea*oastr $t"" acest lucru# dar eu n-am %ost re*en"t) Du$manul "ese d"n ora$ $" ne ta"e trecerea este rul T=ne / str("le dumnea*oastr au *-ut ne&re$"t aceast m"$care / $" eu nu-s re*en"t) !r"ntr-un tr& mr$a* m-a" *ndut !arlamentulu" cu doua sute de m"" de l"re sterl"ne# dar cel u"n des re acest tr& snt re*en"t) Iat ce se etrece# domn"lor. Rs unde" sau a ra"-*# %""ndc eu * n*"nu"esc. 3 9"re# +l+" contele de Loe*en) 9"re# ma"estatea-*oastr a %ost n$elat de mrtur"" m"nc"noase) 3 Am *-ut cu oc'"" me" armata du$man des%cndu-$" rndur"le ntre m"ne $" 9co"a# "-o rete- Carol) A roa e c ot s une1 am au-"t cu urec'"le mele de-+aterea r"le(u"t de acest tr&) C eten""le sco"ene sc'"m+ar o r"*"re ntre ele# ncruntndu-se la rndul lor) 3 9"re# murmur contele de Loe*en# co le$"t su+ o*ara ru$"n"") 9"re# sntem &ata s * dm or"ce do*ad) 3 Nu cer dect una s"n&ur# rost" re&ele) !une" armata n l"n"e de +ta"e $" s orn"m m otr"*a du$manulu") 3 Asta nu se oate# s"re# -"se contele) 3 Cum ad"c nu se oateE. 2" ce * m "ed"cE str"& Carol I) 3 Ma"estatea-*oastr $t"e +"ne c am nc'e"at arm"st""u cu armata en&le-# rs unse contele) 3 Dac ex"st un arm"st""u# atunc" armata en&le- l-a clcat "e$"nd d"n ora$ m otr"*a nele&er"") 2" * s un1 tre+u"e s trece" cu m"ne r"n rndur"le e" $" s a(un&em n 9co"a# "ar dac n-o %ace"# e" +"ne# ale&e" ntre cele dou nume care aduc oamen"lor d"s reul $" strnesc scr+a celor d"n (ur %a de e"1 sau snte" la$"# sau snte" trdtor". Oc'"" sco"en"lor a-*rl"r %lcr"# $" a$a cum se ntm l adesea n asemenea m re(urr"# trecur de la culmea ru$"n"" la culmea neru$"n"") Do" d"ntre comandan" na"ntar de o arte $" de alta a re&elu") 3 E" +"ne# da# s user e") Am %&du"t s el"+erm 9co"a $" An&l"a de cel care de dou-ec" $" c"nc" de an" su&e sn&ele $" aurul An&l"e" $" 9co"e") Am %&du"t s ne "nem cu*ntul) Re&e Carol 9tuart# e$t" r"-on"erul nostru) 2" amndo" nt"nser mna n aceea$" cl" asu ra re&elu") Dar ma" na"nte s-l %" at"ns# amndo" se r*l"r la mnt# unul %r cuno$t"n# cellalt mort) At'os lo*"se e unul cu mnerul "stolulu"# "ar Aram"s l str unse e cellalt cu s ada) A o"# cum contele de Loe*en $" cellalte c eten"" se ddeau na o" n %aa acestu" a(utor nea$te tat# *en"t arc d"n cer n s r"("nul celu" e

care e" l $" socoteau r"-on"erul lor# At'os $" Aram"s l trr e re&e a%ar d"n cortul trdr""# unde "ntrase cu atta l" s de re*edere $"# sr"nd e ca"" "nu" la ndemn de ctre *ale"# or"r tustre" n &oan s re cortul re&al) n trecere l -r"r e de O"nter# care &alo a n %runtea re&"mentulu" su) Re&ele " %cu semn s-" nto*r$easc)

>I, RC7UNTORUL !trunser to" atru n cort) Nu a*eau n"c" un lan $" tre+u"au s "a o 'otrre) Re&ele se ls s cad ntr-un ("l) 3 9nt "redut# s use el) 3 Nu# s"re# rost" At'os) 9nte" doar trdat) Re&ele sus "n d"n adncul "e tulu") 3 Trdat# trdat de sco"en"# n m"(locul crora m-am nscut $" e care "-am "u+"t ntotdeauna ma" mult dect e en&le-". O'# t"clo$"". 3 9"re# *or+" At'os) Nu-" ceasul n*"nu"r"lor) E momentul s arta" c snte" re&e $" &ent"lom) 9us# s"re# sus. A*e" a"c" cel u"n tre" oamen" care nu *a *or trda# nu * teme". A'# +arem de-am %" %ost c"nc". $o t" At'os# cu &ndul la d<Arta&nan $" !ort'os) 3 Ce s u"E ntre+ Carol# r"d"cndu-se) 3 9 un# s"re# c nu ma" ex"st dect o s"n&ur cale) Lordul de O"nter rs unde de re&"mentul su# or" a$a se are cel u"n# ca s %olos"m cu*ntul otr"*"t1 el se une n %runtea oamen"lor s"# no"# de o arte $" de alta a ma"est""-*oastre# %acem o s rtur n armata lu" CromYell $" a(un&em n 9co"a) 3 Ma" ex"st o cale# "nter*en" Aram"s) Unul d"ntre no" s "a 'a"nele $" calul re&elu"# $" n t"m ce du$manul se *a arunca s-l r"nd# re&ele oate c *a trece) 3 9%atul e +un# -"se At'os# $" dac ma"estatea-sa *rea s %ac unu"a d"ntre no" aceast c"nste# no" " *om %" adnc recunosctor") 3 Dumneata ce rere a"# de O"nterE ntre+ re&ele# u"tndu-se cu adm"ra"e la ace$t" do" oamen"# a cror s"n&ur &r"( era s atra& asu ra lor toate r"me(d""le ce-l amen"nau) 3 Cred# s"re# c dac ex"st *reo cale de a sal*a e ma"estatea*oastr# domnul d<Her+la= tocma" ne-a artat-o) , "m lor dec" s ale&e" "med"at# cc" n-a*em t"m de "erdut) 3 Dac r"mesc# asta nseamn moartea# or" cel u"n temn"a entru cel care se *a a%la n locul meu) 3 nseamn c"nstea de a-$" %" sal*at re&ele. exclam de O"nter) Re&ele $" r"*" *ec'"ul r"eten cu lacr"m" n oc'"# a o" des%cu ncet cordonul 9%ntulu"-9 "r"t# e care l urta s re a c"nst" e ce" do" %rance-"

a%la" n re(ma sa# $"-l an"n la &ndul lu" de O"nter# care r"m" n &enunc'" aceast -&udu"toare do*ad de r"eten"e $" ncredere d"n artea su*eranulu" su) 3 I se cu*"ne# -"se At'os) l slu(e$te de ma" mult t"m dect no") Re&ele au-" aceste cu*"nte $" se ntoarse cu oc'"" n lacr"m") 3 Domn"lor# -"se el# a$te ta" o cl" ) Am cte un cordon entru %"ecare d"ntre dumnea*oastr) 2"# ducndu-se la un scr"n# unde "nea ro ""le sale ord"ne# lu cordoane ale ord"nulu" 5art"ere") 3 Aceste d"st"nc"" nu ot %" entru no"# -"se At'os) 3 2" de ce nu# domnuleE ntre+ Carol) 3 9nt ord"ne a roa e re&ale $" no" nu sntem dect s"m l" &ent"lom") 3 !r"*"" la toate tronur"le de e lume# rost" re&ele# $" &s""-m" unde*a "n"m" ma" mar" ca ale *oastre) Nu# nu snte" dre " cu dumnea*oastr# domn"lor# dar eu m a%lu a"c" s * %ac dre tate) n &enunc'"# conte. At'os n&enunc'e# re&ele " etrecu cordonul e du &t# de la stn&a s re drea ta# a$a cum cerea o+"ce"ul $"# r"d"cnd s ada# n locul %ormule" d"ntotdeauna1 4Te %ac ca*aler# %"" *"te-# c"nst"t $" cred"nc"os6# s use1 3 E$t" *"tea-# c"nst"t $" cred"nc"os# te %ac ca*aler# conte) A o"# ntorcndu-se s re Aram"s# -"se1 3 E rndul dum"tale# ca*alere) Ceremon"a %u luat de la ca t# nso"t de acelea$" cu*"nte) n acest t"m # de O"nter# a(utat de a&'"otan"# $" scotea armura de aram# s re a %" asemu"t $" ma" mult cu re&ele) Cnd Carol "s r*" cu Aram"s# ntocma" ca $" cu At'os# " m+r"$ e amndo") 3 9"re# &lsu" de O"nter# care n %aa unu" att de mare de*otament $" rec tase toat st n"rea de s"ne $" tot cura(ul) 9ntem &ata. Re&ele se u"t la ce" tre" &ent"lom"1 3 A$adar# tre+u"e s %u&"mE 3 A %u&" r"n m"(locul une" o$t"r"# s"re# -"se At'os# se c'eam n toate r"le de e lume a ataca) 3 !r"n urmare# *o" mur" cu s ada n mn# -"se Carol) Domnule conte# domnule ca*aler# dac *reodat *o" ma" %" re&e))) 3 9"re# ne-a" c"nst"t $" a$a ma" mult dect se cu*enea unor s"m l" &ent"lom"# nct recuno$t"na e de artea noastr) Dar s nu ma" "erdem *remea# am -+o*"t destul) Re&ele le nt"nse mna entru ult"ma oar# sc'"m+ lr"a cu cea a lu" de O"nter $" "e$" d"n cort) Re&"mentul lu" de O"nter se a%la e un latou care dom"na ta+ra1 re&ele# urmat de ce" tre" r"eten"# se ndre t ntr-acolo) Ta+ra sco"an rea c# n s%r$"t# se tre-"se1 osta$"" "e$"ser d"n cortur"le lor $" se a$e-ar n rndur" ca entru lu ta)

3 U"ta"-*# -"se re&ele) !oate c se c"esc $" snt &ata de atac) 3 Daca se c"esc# s"re# atunc" ne *or urma# s use At'os) 3 7un. ncu*""n re&ele) 2" no" ce %acemE 3 9 o+ser*m armata du$man# %u de rere At'os) Oc'"" m"culu" &ru se a"nt"r ndat asu ra dun&"" e care n -or" o luaser dre t cea $" care# su+ r"mele ra-e de soare# trdase o armat a$e-at n l"n"e de +ta"e) ,-du'ul era l"m ede $" str*e-"u# ca de o+"ce" n ra&ul d"m"ne"") Deslu$eau cum nu se oate ma" lmur"t re&"mentele# stea&ur"le# +a n $" culoarea un"%ormelor $" a ca"lor) Deodat# e culmea unu" delu$or# un "c n %aa %rontulu" du$man# se "*" un +r+at m"c de stat $" ndesat# ncon(urat de c"*a o%"er") El ndre t un oc'ean ctre &ru ul re&elu") 3 Omul acesta cunoa$te ersonal e ma"estatea-*oastrE ntre+ Aram"s) Carol surse) 3 Omul acesta e CromYell# -"se el) 3 Tr&e"-* lr"a e oc'"# s"re# s nu-$" dea seama de cele etrecute) 3 A'# am "erdut mult t"m # %cu At'os) 3 Atunc"# s se dea ord"nul $" lecm# 'otr re&ele) 3 Ma"estatea-*oastr d ord"nulE ntre+ At'os) 3 Nu# te numesc locotenentul meu# -"se re&ele) 3 Ascult# m"lord de O"nter# rost" At'os) , ro& s * de rta"# s"re1 ceea ce *om d"scuta nu r"*e$te e ma"estatea-*oastr) Re&ele# -m+"nd# se trase na o" tre" a$") 3 Iat ce ro un# urm At'os) m r"m re&"mentul n dou escadroane) Dumneata te a$e-" n %runtea r"mulu"# ma"estatea-sa $" cu no" n %runtea celu" de-al do"lea0 dac n"m"c nu ne m "ed"c# atacm to" o dat entru a %ora l"n""le du$manulu" $" a trece rul T=ne# %"e r"n *ad# %"e not0 dac# d"m otr"*# ntln"m *reo o rel"$te n cale# dumneata $" oamen"" dum"tale mur"" n la unul# "ar no" $" re&ele ne urmm drumul1 odat a(un$" e malul rulu"# %"e el *r(ma$ul a$e-at $" e tre" rndur"# dac escadronul dum"tale $" %ace dator"a# restul rmne n seama noastr) 3 !e ca". -"se de O"nter) 3 !e ca". re et At'os) Am re*-ut $" 'otrt totul) 3 Atunc"# na"nte# domn"lor. rost" re&ele) 2" s ne am"nt"m de *ec'"ul str"&t de lu t al Frane"1 4Mont(o"e $" 9ant-Den"s.6 9tr"&tul An&l"e" st a-" n &ura rea multor trdtor") nclecar ndat# re&ele e calul lu" de O"nter# de O"nter e calul re&elu") De O"nter se a$e- n %runtea r"mulu" escadron# "ar re&ele# cu At'os n drea ta $" cu Aram"s n stn&a# n %runtea celu" de-al do"lea) ntre&a o$t"re sco"an urmrea aceste re&t"r" %r s se cl"nteasc# n tcerea ru$"n"") Cte*a c eten"" "e$"r d"n rndur" $" $" %rnser s adele) 3 Ha"dem. -"se re&ele) Asta m"-aduce mn&"ere n su%let) Nu-s to"

trdtor") n cl" a# aceea rsun &lasul lu" de O"nter1 3 na"nte. str"& el) !r"mul escadron se use n m"$care# al do"lea l urm $" co+or de e latou) Un re&"ment de ca*aler"$t" n cu"rase# numrnd a roa e tot at"a oamen"# se des%$ura n s atele dealulu" $"-" *enea n mare &ra+ n ntm "nare) Re&ele art lu" At'os $" Aram"s ce se etrecea) 3 9"re# -"se At'os) Am re*-ut m re(urarea $"# dac osta$"" lu" de O"nter $" %ac dator"a# mane*ra "nam"culu" ne sal*ea-# n loc $" ne "ard) n acea cl" # este tro otul $" nec'e-atul asur-"tor al ca"lor# tun *ocea lu" de O"nter1 3 Mna e s ad. 9 adele smulse d"n teac -*cn"r ca n"$te %ul&ere) 3 Domn"lor# str"& re&ele la rndul su# m+tat de tumultul $" r"*el"$tea d"n (ur) Ha"de# domn"lor# mna e s ad. Dar aceste" orunc"# nso"t de "lda re&elu"# numa" At'os $" Aram"s " ddur ascultare) 3 9ntem trda"# $o t" el) 3 9 ma" a$te tm# "nter*en" At'os) !oate c n-au recunoscut *ocea ma"est""-*oastre $" a$tea t ord"nul comandantulu" de escadron) 3 Nu l-au au-"t e" n"c" e-al colonelulu". Ia r"*e$te. exclam re&ele# o r"ndu-$" d"ntr-o smuc"tur calul# care a roa e n&enunc'e $" a ucnd %rul lu" At'os) 3 A'# la$"". A'# t"clo$"". A'# trdtor"". str"&a de O"nter# a cru" *oce se au-ea deslu$"t# n t"m ce oamen"" s"# ru nd rndur"le# se r"s" eau n cm "e) A+"a *reo c"nc"s re-ece se adunaser roat n (urul lu" $" a$te tau $ar(a osta$"lor n -ale a" lu" CromYell) 3 9 mer&em s mur"m altur" de e". -"se re&ele) 3 9 mer&em. s user At'os $" Aram"s) 3 To" ce" ce-m" snt cred"nc"o$"# la m"ne. str"& de O"nter) Cu*ntul lordulu" a(unse n la ce" do" r"eten"# care $" strun"r ca"" ntr-acolo) 3 N"c" o m"l. tun c"ne*a n %ranu-e$te# dre t rs uns la s usa lu" de O"nter# $" &lasul acesta " %cu s tresar) Ct des re de O"nter# el se %cu al+ ca *arul la %a $" rmase nmrmur"t) Era &lasul unu" ca*aler a%lat e un mur& %aln"c# care ataca n %runtea re&"mentulu" en&le- $" care# ntr-o orn"re nest*"l"t# o luase cu *reo -ece a$" na"ntea oamen"lor sa") 3 El e. murmura de O"nter# r"*"ndu-l "nt $" lsnd s ada s-" atrne n mn) 3 Re&ele. Re&ele. rcn"r *reo c"*a# n$ela" de cordonul al+astru

$" de calul $ar& al lordulu") !r"nde"-l *"u. 3 Nu# nu-" re&ele. str"& ca*alerul) Nu * lsa" am&"") Nu-" a$a# m"lord de O"nter# c nu e$t" re&eleE Nu-" a$a c e$t" unc'"ul meuE 2" n aceea$" cl" # Mordaunt# cc" el era# ndre t ea*a "stolul ctre de O"nter) Blonul orn" $" str unse "e tul +trnulu" &ent"lom# care -*cn" n $a $" se r*l" n +raele lu" At'os# $o t"nd1 3 R-+untorul. 3 Am"nte$te-" de mama. url Mordaunt# trecnd na"nte# n &oana ne+uneasc a calulu") 3 T"closule. str"& Aram"s# a snd a roa e numa"dect e tr&ac"ul "stolulu"# c'"ar cnd Mordaunt trecea e ln& el) Dar numa" ca sa lu %oc $" &lonul nu orn") n cl" a aceea# ntre& re&"mentul se n ust" asu ra celor c"*a rma$" s lu te $" ce" do" %rance-" %ur ncon(ura"# ncol""# co le$"") At'os# du ce se ncred"na c de O"nter era mort# ls le$ul d"n +rae $"# tra&nd s ada# str"&1 3 na"nte# Aram"s# entru onoarea Frane". Do" en&le-" a%la" n re(ma lor c-ur la mnt lo*"" de moarte) n acela$" rnoment "-+ucn"r n"$te urale asur-"toare $" tre"-ec" de s ade scnte"ar deasu ra ca etelor celor do" r"eten") Deodat# un +r+at se a*nta n m"(locul en&le-"lor# cro"ndu-$" drum r"ntre e"# sr" asu ra lu" At'os# l nlnu" cu +raele sale *n(oase $"-" smulse s ada d"n mn# $o t"ndu-" la urec'e1 3 Tac". !red-te) M" te reda" m"e $" asta nu nseamn s te reda") Un ur"a$ ncle$tase de asemenea m"n"le lu" Aram"s# care ncerca -adarn"c s se smul& d"n acea nema" omen"t strnsoare) 3 !red-te. " s use el# r"*"ndu-l n oc'") Aram"s r"d"c "ute ca ul# At'os se ntoarse) 3 D<Arta&))). str"& At'os# dar &asconul " $" astu &ura cu alma) 3 M redau. -"se Aram"s# nt"n-nd s ada lu" !ort'os) 3 Foc. Foc. " a Mordaunt# ntorcndu-se la &ru ul n care se a%lau ce" do" r"eten") 3 De ce s tracE rost" colonelul) To" s-au redat) 3 E %"ul lu" milad6, -"se At'os ctre d<Arta&nan) 3 L-am recunoscut) 3 E clu&rul# -"se !ort'os ctre Aram"s) 3 2t"u) n acest t"m # rndur"lc nce ur s se tra& n ltur") D<Arta&nan "nea de %ru calul lu" At'os# !ort'os e al lu" Aram"s) F"ecare d"ntre e" ncerca s-$" duc r"-on"erul de arte de cm ul de lu ta) Aceast m"$care desco er" locul unde -cea de O"nter) Clu-"t de ur# Mordaunt l re&s"se $" acum l r"*ea d"n $a# cu un -m+et '"dos) At'os# or"ct de l"n"$t"t era d"n %"re# duse mna la co+ur"# unde ma" a*ea nc "stoalele) 3 Ce a" de &ndE ntre+ d<Arta&nan) 3 Las-m s-l omor)

3 Nu %ace n"m"c care s-" dea de +nu"t c-l cuno$t"# alt%el sntem "erdu" to" atru) A o" se ntoarse ctre tnr1 3 9tra$n"c rad. " str"& el) 9tra$n"c rad# r"etene Mordaunt. Domnul du ,allon $" cu m"ne a*em %"ecare artea noastr1 ca*aler" a" ord"nulu" 5art"ere"# n"c" ma" mult# n"c" ma" u"n. 3 !" $t"a m" se are c-s %rance-"# nuE exclam Mordaunt# u"tndu-se cu oc'" sn&ero$" la At'os $" la Aram"s) 3 Ha+ar n-am# e le&ea mea. Dumneata e$t" %rance-# domnuleE l ntre+ el e At'os) 3 Da# rost" &ra* acesta) 3 E" +"ne# scum ul meu domn# "at-* r"-on"erul unu" com atr"ot) 3 Dar re&eleE murmur At'os cu mare nel"n"$te) Re&eleE D<Arta&nan " strnse mna cu utere $" -"se1 3 E"# l-am r"ns $" e re&e. 3 Da# re l"c Aram"s) !r"ntr-o trdare mr$a*) !ort'os a roa e c s%rm umnul r"etenulu" su n strnsoare $" -"se -m+"nd1 3 E'e"# domnule# r-+o"ul cere deo otr"* *"cle$u& $" %or1 "a te u"t. ntr-ade*r# n acea cl" # escadronul care tre+u"a s aco ere retra&erea lu" Carol na"nta n ntm "narea re&"mentulu" en&le-# ducndu-l n m"(loc e re&e# care $ea s"n&ur# e (os# ncon(urat de de arte) !r"nul rea l"n"$t"t# dar se *edea ct su%er s re a-$" stra calmul) 9udoarea " cur&ea de e %runte $" el $" $ter&ea tm lele $" +u-ele cu o +at"st e care o lua de %"ece dat nsn&erat de la &ura) 3 U"te-l e Na+ucodonosor. str"& unul d"ntre clre"" n -ale a" lu" CromYell# un +trn ur"tan# $" oc'"" " se a r"nser la *ederea celu" care era num"t t"ranul) 3 De ce-" s u" Na+ucodonosorE -"se Mordaunt# cu un surs cum l"t) Nu# e re&ele Carol I# +unul re&e Carol# care $" (e%u"e$te su u$"" ca s-" mo$teneasc) Carol r"d"c oc'"" ctre neru$"natul ce *or+ea ast%el# dar nu-l recunoscu) Mre"a calm $" cucern"c de e c'" ul su l %cu e Mordaunt s lase r"*"r"le n mnt) 3 7un -"ua# domn"lor# rost" re&ele# adresndu-se celor do" &ent"lom"# e care " *-u r"-on"er"# e unul n m"n"le lu" d<Arta&nan# e cellalt n m"n""e lu" !ort'os) C"ua de ast-" ne-a adus destule nenoroc"r"# dar asta nu-" *"na dumnea*oastr# mulumesc lu" Dumne-eu. Unde-" +trnul meu de O"nterE Ce" do" &ent"lom" ntoarser ca ul# %r s scoat o *or+) 3 Caut-l unde-" $" 9tra%%ord " &lasul ""&"at al lu" Mordaunt) Carol tresr"1 demonul acesta lo*"se n l"n) 9tra%%ord era *e$n"ca remu$care a lu" Carol# um+ra ce-" ntuneca -"lele# nluca ce-" cutre"era no "le) 9e u"t n (ur $" *-u un tru nensu%le"t la "c"oarele sale) Era de

O"nter) Nu scoase n"c" un str"&t# nu *rs n"c" o lacr"m# dar l" $" ma" mult1 use un &enunc'" la mnt# r"d"c ncet ca ul lu" de O"nter# l srut e %runte $"# desc'"-ndu-" cordonul 9%ntulu"-9 "r"t# e care "-l etrecuse e du &t# "-l a$e- cu e*la*"e e "e t) 3 A$adar# de O"nter a %ost uc"sE ntre+ d<Arta&nan# a"nt"ndu-$" oc'"" asu ra cada*rulu") 3 Da# ade*er" At'os) Uc"s de ctre ne otul su) 3 E'. E cel d"nt" d"ntre no" care se duce# $o t" d<Arta&nan) Od"'neasc-se n ace# era un *"te-) 3 Carol 9tuart# &lsu" n cl" a aceea colonelul en&le-# na"ntnd s re re&e# care tocma" luase na o" nsemnele uter"" re&ale) Te reda"E 3 Colonele T'oml"som# rost" Carol) Re&ele nu se red) Omul se leac n %aa %ore"# asta-" tot) 3 9 ada dum"tale) Re&ele trase sa+"a d"n teac $" $"-o %rnse e &enunc'") !e nea$te tate# un cal %r clre# aco er"t de s um# cu oc'"" n* "a" $" cu nr"le %remtnde# se a ro "e n &oan# $"# recunoscndu-$" sta nul# se o r" ln& el# nec'e-nd de +ucur"e1 era Art'us) Re&ele -m+"# l mn&"e $"-l nclec s r"nten) 3 Ha"dem# domn"lor# s use el) Duce"-m unde *re") 2"# ntorcndu-se cu o m"$care +rusc# adu&1 3 9ta" u"n) M" s-a rut c de O"nter a m"$cat) Dac ma" tr"e$te# *a cer e ce a*e" ma" s%nt s nu-l rs"" a"c" e acest no+"l &ent"lom) 3 O'# n-a" &r"(# re&e Carol# s use Mordaunt) Blonul "-a str uns "n"ma) 3 9 nu scoate" o *or+# s nu %ace" o m"$care# s nu arunca" n"c" o r"*"re s re m"ne sau s re !ort'os# $o t" d<Arta&nan lu" At'os $" lu" Aram"s) Milad6 n-a mur"t) 9u%letul e" tr"e$te n cor ul acestu" demon. Deta$amentul se ndre t s re ora$# ducnd cu el re&easca-" rad) Dar# e la (umtatea drumulu"# un a&'"otant al &eneralulu" CromYell transm"se colonelulu" T'oml"son ord"nul s-l duc e re&e(a Holden+=Castle) n acela$" t"m # cur"er"" lecau n toate r"le entru a *est" An&l"e" $" ntre&"" Euro e ca re&ele Carol 9tuart era r"-on"erul &eneralulu" CromYell)

>, OLI,ER CROMOELL 3 Nu * duce" la &eneralE -"se Mordaunt ctre d<Arta&nan $" !ort'os) 2t"" c *-a c'emat la el du lu t) 3 Ma" nt" *rem s ne ducem r"-on"er"" ntr-un loc s"&ur# rs unse

d<Arta&nan) 2t"" dumnea*oastr# domnule# c ace$t" &ent"lom" *alorea- cte o m"e c"nc" sute de "stol" %"ecareE 3 O'# n"c" o team. l l"n"$t" Mordaunt# r"*"nd r"-on"er"" cu o cru-"me e care o cuta -adarn"c s $"-o st neasc) Au s-" -easc oamen"" me" $"-au s-" -easc +"ne) Rs und de e") 3 Eu am s-" -esc $" ma" +"ne# "-o ntoarse d Arta&nan) De alt%el# ce mare lucru ne tre+u"eE O oda"e cu str("# or" numa" cu*ntul lor c nu *or ncerca s %u&) M n&r"(esc de toate astea $"-a o" *om a*ea c"nstea s ne re-entm &eneralulu"# s a%lm ce ord"ne are entru Em"nena-9a) 3 Crede" dec" c *e" leca curndE se "nteres Mordaunt) 3 M"s"unea noastr s-a s%r$"t $" n"m"c nu ne ma" o re$te n An&l"a dect +unul lac al marelu" om e ln& care am %ost tr"m"$") Tnrul $" mu$c +u-ele $"# a lecndu-se la urec'ea ser&entulu"# " $o t"1 3 Urmre$te-" e ace$t" oamen"# %r s-" sca " d"n oc'" $"# du ce *e-" unde se duc# ntoarce-te $" a$tea t-m la or"le ora$ulu") 9er&entul l ncred"n r"ntr-un semn c *a %ace ntocma") n loc s urme-e &rosul r"n$"lor# care erau du$" s re ora$# Mordaunt se ndre t s re dealul de unde CromYell urmr"se lu ta $" unde 'otrse s " se r"d"ce cortul) CromYell orunc"se s nu se n&du"e n"mnu" s-l tul+ure1 dar sant"nela# care l cuno$tea e Mordaunt ca e unul d"ntre ce" ma" a ro "a" oamen" de ncredere a" &eneralulu"# se &nd" c un asemenea consemn nu-l r"*ea ctu$" de u"n) Mordaunt r"d"c n-a cortulu" $"-l *-u e CromYell a$e-at la o mas cu %aa ascuns n alme) 9ttea cu s atele la el) F"e c-l au-"se "ntrnd# %"e c nu# CromYell nu se ntoarse) Mordaunt rmase n "c"oare# n ra&) n s%r$"t# du un rst"m # CromYell $" r"d"c %runtea m o*rat de &ndur" $"# s"m"nd "nst"nct"* re-ena cu"*a# ntoarse ncet ca ul) 3 Am s us c *reau s %"u s"n&ur. se rst" el# dnd cu oc'"" de Mordaunt) 3 N-am cre-ut c e un consemn $" entru m"ne# domnule# -"se Mordaunt) Dac orunc""# snt &ata s lec) 3 A'# dumneata e$t"# Mordaunt. murmur CromYell# nlturnd arc r"ntr-o s%orare *lul ce-" aco erea oc'"") F""ndc e$t" a"c"# %"e# rm") 3 Am *en"t s * %el"c"t) 3 9 m %el"c""E. !entru ceE 3 !entru r"nderea lu" Carol 9tuart) Acum snte" st nul An&l"e") 3 Cu dou ceasur" n urm o st neam $" ma" *rtos# -"se CromYell) 3 Cum a$a# &eneraleE 3 An&l"a a*ea ne*o"e de m"ne ca s-l r"nd e t"ran# "ar acum t"ranul e r"ns) L-a" *-utE

3 Da# s use Mordaunt) 3 Cum se oartE Mordaunt $o*"# dar ade*rul arc " se smulse cu de-a s"la de e +u-e) 3 E l"n"$t"t $" demn# -"se el) 3 Ce-a s usE 3 Ce*a cu*"nte de rmas +un r"eten"lor s") 3 !r"eten"lorE $o t" CromYell ca entru s"ne) Dec" ma" are nc r"eten"E A o" ntre+ cu &las tare1 3 9-a a ratE 3 Nu# domnule# to" l-au rs"t# a%ar doar de tre" sau atru oamen"# a$a c n-a*ea cum s se a ere) 3 Cu" "-a redat s adaE 3 N-a redat-o# a %rnt-o) 3 7"ne a %cut) Dar n loc de asta# ma" +"ne s-ar %" slu("t de ea cu ma" mult %olos) Urm un rst"m de tcere) 3 Colonelul re&"mentulu" care-l escorta e re&ele Carol arc a %ost uc"s# nuE *or+" CromYell# r"*"ndu-l "nt e Mordaunt) 3 Da# domnule) 3 2" c"ne l-a uc"sE Cum se numeaE 3 Lord de O"nter) 3 Unc'"ul dum"taleE. exclam CromYell) 3 Unc'"ul meu. rost" Mordaunt) Trdtor"" An&l"e" nu %ac arte d"n %am"l"a mea) CromYell rmase o cl" e &ndur"# u"tndu-se la tnrul d"n %aa lu"# a o" s use cu acea adnc melancol"e m"estru -u&r*"t de 9'aKes eare1 3 Mordaunt# e$t" un slu("tor ter"+"l. 3 Cnd Dumne-eu orunce$te# -"se Mordaunt# nu te tr&u"e$t" cu orunc"le sale) A+ra'am a r"d"cat cu"tul asu ra lu" Isaac# $" Isaac era %"ul lu") 3 Da# ncu*""n CromYell# numa" c Dumne-eu n-a *rut s-l (ert%easc) 3 M-am u"tat n (urul meu $" n-am *-ut n"c" un +er+ec# n"c" o c r"oar n tu%"$ur"le cm "e"# re l"c Mordaunt) CromYell $" lec %runtea) 3 E$t" utern"c r"ntre ce" utern"c"# Mordaunt# -"se el) France-"" cum s-au urtatE 3 Ca n"$te oamen" cura(o$"# domnule# recunoscu Mordaunt) 3 Da# da# $o t" CromYell) France-"" snt lu ttor" de nde(de) Dac oc'eanul meu e +un# m" se are c "-am *-ut n r"ma l"n"e# ntrade*r) 3 C'"ar acolo erau# ade*er" Mordaunt) 3 Totu$" se a%lau n urma dum"tale# o+ser* CromYell)

3 Asta e *"na ca"lor# nu a lor) 9e %cu d"n nou tcere) 3 Dar sco"en""E ntre+ CromYell) 3 9-au "nut de cu*nt# -"se Mordaunt) Nu s-au urn"t d"n loc) 3 T"clo$"". murmur CromYell) 3 O%"er"" lor cer s * *ad# domnule) 3 N-am t"m ) Au %ost lt""E 3 Ast-noa te) 3 Atunc" s lece# s se ntoarc la e" n mun" $" s-$" ascund acolo ru$"nea# dac mun"" lor snt destul de nal" entru asta) Nu ma" am n"m"c cu e"# n"c" e" cu m"ne) 2" acum# du-te# Mordaunt) 3 na"nte s lecE s use Mordaunt# am cte*a ntre+r" s * un# domnule# $" o cerere de %cut# st ne) 3 M"eE Mordaunt se ncl"n) 3 ,"n la dumnea*oastr# eroul# a rtorul# r"ntele meu# $" * ntre+1 9t ne# snte" mulum"t de m"neE CromYell l r"*" cu m"rare) Tnrul n"c" nu cl"nt") 3 Da# -"se CromYell) De cnd te cunosc# "-a" %cut nu numa" dator"a# c" ma" mult dect att# a" %ost un r"eten cred"nc"os# un d"+ac" ne&oc"ator# un *redn"c soldat) 3 , aduce" am"nte# domnule# c eu m-am &nd"t cel d"nt" s tratm cu sco"en"" r"nderea re&elu"E 3 Da# tu te-a" &nd"t la asta# e ade*rat) Eu# unul# nu credeam s a(un& a d"s reu" n"$te oamen" n ntr-att) 3 n Frana# am %ost un +un am+asadorE 3 Da# $" a" o+"nut de la Ma-ar"n tot ce "-am cerut) 3 Am lu tat ntotdeauna cu nsu%le"re entru cau-a $" &lor"a dumnea*oastrE 3 !oate cu rea mult nsu%le"re# lucru e care tocma" "-l re ro$am ad"neaur") Dar unde *re" s a(un&" cu toate ntre+r"le asteaE 3 ,reau s * s un# m"lord# c a sos"t cl" a n care ute" cu un s"n&ur cu*nt s m rs lt"" entru toate ser*"c""le ce *-am adus) 3 A'. %cu Ol"*er# cu o u$oar m"$care de d"s re) Ade*rat# u"tam c or"ce ser*"c"u mer"t o rs lat# c m-a" slu("t $" c n-a" %ost nc rs lt"t) 3 Domnule# ot s %"u rs lt"t e loc $" ma" resus de dor"na mea) 3 Cum a$aE 3 Am rs lata n mn $" a roa e c-m" $" a ar"ne) 3 2" care e aceast rs lataE ntre+ CromYell) " s-a o%er"t aurE Cer" *reun &radE ,re" s do+nde$t" crmu"rea *reune" ro*"nc""E 3 Domnule# m" *e" nde l"n" cerereaE 3 9 *edem ma" nt" des re ce e *or+a) 3 Domnule# cnd m"-a" s us1 4Te *e" duce s nde l"ne$t" o orunc6# *-am rs uns *reodat1 49 *edem ma" nt" ce orunc m" da"E6

3 Dar dac totu$" dor"na dum"tale e cu ne ut"n de nde l"n"tE 3 Cnd a" a*ut *reo dor"n $" m-a" nsrc"nat s o duc la nde l"n"re# *-am rs uns *reodat1 4E cu ne ut"n6E 3 Dar cnd cer" ce*a du atta re&t"re))) 3 A'# %"" e ace# domnule# -"se Mordaunt# cu toat con*"n&erea) Asta n-are s * ru"ne-e) 3 E" +"ne# -"se CromYell# %&du"esc s-" nde l"nesc dor"na# att ct m" st n utere) ,or+e$te. 3 Domnule# s use Mordaunt) A-"-d"m"nea au %ost %cu" do" r"-on"er") ,"-" cer e amndo") 3 ,or oare s se rscum ere cu un re neo+"$nu"tE ntre+ CromYell) 3 D"m otr"*# cred c snt srac"# domnule) 3 Atunc"# snt r"eten" de-a" dum"taleE 3 Da# domnule# str"& Mordaunt) 9nt n"$te r"eten" de-a" me"# n"$te scum " r"eten"# $" m"-a$ da *"aa entru e") 3 F"e# Mordaunt# ncu*""n CromYell# cu o tresr"re de +ucur"e# sc'"m+ndu-$" n +"ne rerea des re el) F"e# "-" dau# nu *reau s $t"u n"c" mcar c"ne snt# % ce *re" cu e") 3 , mulumesc# domnule. exclam Mordaunt) , mulumesc. De acum na"nte *"aa mea * a ar"ne $"# dac *a %" s m"-o dau entru dumnea*oastr# nc rmn ndatorat) , mulumesc. M-a" rs lt"t cu o mrea drn"c"e entru ser*"c""le mele) 9e arunc la "c"oarele lu" CromYell $"# cu toat m otr"*"rea &eneralulu" ur"tan# care nu *ro"a sau se re%cea c nu *rea s n&du"e entru s"ne o asemenea c"nst"re a roa e re&easc# " lu m"na $" "-o srut) 3 CumE -"se CromYell# o r"ndu-l la rndu-" atunc" cnd se r"d"c) Nu *re" n"c" o alt rs latE N"c" aurE N"c" mr"reE 3 M"-a" dat tot ce-m" utea" da# m"lord# $" d"n aceast cl" socot c nu-m" ma" datora" n"m"c) 2" Mordaunt "e$" *al*rte( d"n cortul &eneralulu"# cu "n"ma $" cu oc'"" l"n" de o n*aln"c +ucur"e) CromYell l urmrea cu r"*"rea) 3 2"-a uc"s unc'"ul. $o t" el) ,a"# ce oamen" m slu(esc e m"ne. !oate c tnrul acesta# care nu-m" cere n"m"c sau are c nu-m" cere n"m"c# a cerut ma" mult n %aa lu" Dumne-eu dect o%"er"" care *or *en" s-m" cear aurul ro*"nc""lor $" "nea srac"lor) N"men" nu m slu(e$te de&ea+a) Carol# care e r"-on"erul meu# oate c ma" are nc r"eten"# n t"m ce eu nu am) 2"# sus "nnd# se cu%und "ar$" n *"sarea ntreru t de *en"rea lu" Mordaunt)

>,I BENTILOMII

n t"m ce Mordaunt se ndre ta s re cortul lu" CromYell# d<Arta&nan $" !ort'os $" duceau r"n$"" n casa unde erau ncart"ru"" la NeYcastle) !orunca dat de Mordaunt ser&entulu" nu sc ase &asconulu"# care " o*u" d"n oc'" e At'os $" e Aram"s la cea ma" stra$n"c re*edere) Dre t urmare# At'os $" Aram"s %cur drumul n tcere altur" de n*"n&tor") 2" nu le *en" &reu# ntruct %"ecare a*ea destule de *or+"t cu s"ne) Dac u"m"rea a co le$"t *reodat un om# a o" omul acesta a %ost MousFueton# n cl" a cnd " *-u d"n u$ e ce" atru r"eten"# cu ser&entul $" nc *reo -ece osta$" du e") 9e %reca la oc'"# ne utndu-se 'otr s-" recunoasc e At'os $" e Aram"s# dar na la urm nu a*u ncotro) 2" era &ata s-$" arate +ucur"a# cnd !ort'os l %cu s amueasc# aruncndu-" o r"*"re care nu n&du"a m otr"*"re) MousFueton rmase l" "t de u$# a$te tnd s se lmureasc o asemenea c"uden"e) Ceea ce l tul+ura cel ma" mult era %a tul c ce" atru r"eten" reau c n"c" nu se cunosc) Casa unde d<Arta&nan $" !ort'os " aduser e At'os $" e Aram"s era c*art"rul r"m"t d"n a(un# la orunca &eneralulu" CromYell1 se a%la n colul une" str-" $" a*ea un %el de &rd"n $" un &ra(d# a$e-ate s re strada *ec"n) Ferestrele de la catul de (os# cum se ntm l adesea n or$elele de ro*"nc"e# erau -+rel"te# nct casa aducea &ro-a* a nc'"soare) Ce" do" r"eten" cerur r"-on"er"lor s "ntre na"ntea lor $" e" rmaser n ra&# du ce orunc"ser lu" MousFueton s duc tusatru ca" la &ra(d) 3 De ce nu "ntrm $" no" cu e"E -"se !ort'os) 3 Ma" nt" s *edem ce *rea de la no" ser&entul sta $" ce" o t osta$" care-l nto*r$esc) 9er&entul cu ce" o t sau -ece oamen" a" lu" se o r"ser n &rd"n) D<Arta&nan " ntre+ ce doresc $" de ce stau acolo) 3 A*em ord"n s * a(utm la a-a r"-on"er"lor# -"se ser&entul) Nu utea" s une n"m"c# d"m otr"*# asta mrtur"sea o aleas &r"(# %a de care tre+u"a s ar" recunosctor) D<Arta&nan mulum" ser&entulu" $" " ddu o coroan se +ea n sntatea &eneralulu" CromYell) 9er&entul rs unse c ur"tan"" nu un +utur n &ur $" *r +anul n +u-unar) 3 A'. morm" !ort'os) n&ro-"toare -"# dra&ul meu d<Arta&nan. 3 Ce tot s u"# !ort'osE !oate %" n&ro-"toare -"ua n care ne-am re&s"t r"eten""E 3 Da# dar n ce m re(urr". 3 E dre t# lucrur"le-s tare ncurcate# ncu*""n d<Arta&nan) Dar nare a %ace# 'a"dem la e"# s ncercm s lmur"m cum stm) 3 9tm ru de tot# -"se !ort'os) Acum nele& de ce Aram"s m s%tu"a cu atta stru"n s-l su&rum e +lestematul de Mordaunt)

3 Tcere. "-o rete- d<Arta&nan) Nu-" rost" numele) 3 !" dac *or+esc %ranu-e$te. s use !ort'os) Doar $t"a-s en&le-". D<Arta&nan se u"t la el cu acea adm"ra"e e care un om cu (udecat o art %a de o &u&umn"e) 2" cum !ort'os l r"*ea %r s nelea& n"m"c d"n u"m"rea r"etenulu" su# d<Arta&nan l m "nse e u$# -"cnd1 3 Ha" nuntru) !ort'os trecu cel d"nt" ra&ul) D<Arta&nan l urm $"# du ce nc'"se u$a cu &r"(# $" m+r"$a e rnd amndo" r"eten"") At'os era st n"t de o tr"stee de moarte) Aram"s# %r s scoat o *or+# se u"ta cnd la !ort'os# cnd la d<Arta&nan# dar r"*"rea lu" era att de &r"toare# nct d<Arta&nan l r"ce u numa"dect) 3 ,re" sa $t"" cum de sntem a"c"E E"# Doamne# destul de u$or de &'"c"t. Ma-ar"n ne-a nsrc"nat s aducem o scr"soare &eneralulu" CromYell) 3 Dar cum de * a%la" n re(ma lu" MordauntE ntre+ At'os) n rea(ma lu" Mordaunt# de care "-am s us s te -e$t"# d<Arta&nanE. 3 2" e care te-am s%tu"t s-l su&rum"# !ort'os. adu& Aram"s) 3 Tot Ma-ar"n e la m"(loc) CromYell l-a tr"m"s la Ma-ar"n $" Ma-ar"n ne-a tr"m"s e no" la CromYell) E un dram de %atal"tate n toat o*estea asta) 3 Da# a" dre tate# d<Arta&nan# o %atal"tate care ne des arte $" care ne "erde) A$adar# dra&ul meu Aram"s# s nu ma" *or+"m# s ne re&t"m s ne r"m"m soarta) 3 M"" de drac". D"m otr"*# s stm de *or+# doar ne-am neles o dat entru totdeauna c no" sntem *e$n"c laolalt# de$" ne a%lm n ta+ere otr"*n"ce) 3 O'# da# cu totul otr"*n"ce# surse At'os) Te ntre+# a"c" ce cau- slu(e$t"E E'# d<Arta&nan# u"te la ce tre+ur" te %olose$te t"closul de Ma-ar"n) 2t"" oare de ce cr"m te-a" %cut *"no*at ast-"E De r"nderea re&elu"# de ocara $" de moartea lu") 3 CuE murmur !ort'os) 3 Exa&ere-"# At'os# -"se d<Arta&nan) N-am a(uns nc a"c") 3 E"# Doamne# d"m otr"*# a"c" am a(uns. De ce areste-" un re&eE Cnd *re" s-l res ec" ca e un st n# nu-l cum er" ca e un scla*) Cre-" cum*a c entru a-l une d"n nou e tron l-a lt"t CromYell cu dou sute de m"" de l"re sterl"neE !r"eten"# e" l *or uc"de# %"" s"&ur"# $" asta nc e cea ma" m"c nele&"u"re ce ot s*r$") Ma" +"ne deca "te-" un re&e# dect s-l +at(ocore$t") 3 Nu -"c +a# morm" d<Arta&nan) La urma urme"# e cu ut"n) Dar ce are asta de-a %ace cu no"E Eu m a%lu a"c" entru c snt soldat $" entru c m" slu(esc st n""# ad"c e ce" care-m" ltesc solda) Am (urat su unere $" m su un) Dar tu# care nu e$t" le&at de *reun (urmnt# tu ce cau" a"c" $" ce cau- slu(e$t" a"c"E. 3 Cau-a cea ma" s%nt de e lume# rost" At'os) Aceea a ne-

noroc"r""# a re&al"t"" $" a rel"&"e") Un r"eten# o so"e# o %""c ne-au %cut c"nsteas ne c'eme ntr-a(utor) I-am slu("t du sla+ele noastre uter" $" Dumne-eu *a "ne seam c am *rut s-" slu("m# c'"ar dac ne-a l" s"t uterea) !o" s &nde$t" alt%el# d<Arta&nan# o" s r"*e$t" lucrur"le ntr-alt c'" # r"etene) Nu *reau s te m "ed"c# dar te condamn) 3 O'o. %cu d<Arta&nan) Ce-m" as m"e# la urma urme"# c domnul CromYell# care-" en&le-# se re*olt m otr"*a re&elu" su# care-" sco"anE Eu snt %rance- $" toate astea nu m r"*esc) De ce# dar# a" *rea s ort rs underea lorE 3 C'"ar a$a# -"se !ort'os) 3 !entru c to" &ent"lom"" snt %ra"# entru c tu e$t" &ent"lom# entru c re&"" d"n toate r"le snt ce" d"nt" ntre &ent"lom"# entru c le+ea oar+# "n&rata $" neroad# se +ucur ntotdeauna s n(oseasc ceea ce-" este su er"or) 2" tocma" tu# tu# d<Arta&nan# omul de *ec'e o+r$"e no+"l# omul cu nume *redn"c de c"nst"re# omul cu s ada *"tea-# tocma" tu a" a(utat s da" un re&e e mna unor ne&ustor" de +ere# unor cro"tor"# unor crua$". O'# d<Arta&nan# ca soldat oate c "a" %cut dator"a# dar ca &ent"lom e$t" *"no*at# crede-m) D<Arta&nan mesteca o tul "n de %loare ntre d"n" $" tcea tare st"n&'er"t) Cc" atunc" cnd ntorcea oc'"" de la At'os# ntlnea r"*"rea lu" Aram"s) 3 2" tu# !ort'os# cont"nu contele# ca $" cnd "-ar %" %ost m"l de ncurctura lu" d<Arta&nan) Tu# o "n"m %r de erec'e# un r"eten %r de erec'e# un soldat %r de erec'e# d"n to" c" am cunoscut0 tu# *redn"c r"n su%letul tu s te na$t" e tre tele unu" tron $" care# ma" de*reme sau ma" tr-"u# *e" %" rs lt"t de ctre un re&e "ntel"&ent0 tu# dra&ul meu !ort'os# tu# un &ent"lom r"n urtr"# r"n &ustur" %" r"n cura(# tu e$t" la %el de *"no*at ca d Arta&nan) !ort'os se nro$" la %a# ma" de&ra+ de lcere# dect d"n r"c"na st"n&'erel""0 totu$" ls %runtea n mnt# cu un aer um"l"t $" n&"m1 3 Da# da# cred c a" dre tate# "u+"te conte) At'os se r"d"c) 3 Ha"de# -"se el# ducndu-se la d<Arta&nan $" nt"n-ndu-" mna) Ha"de# nu te m+u%na# %"ul meu scum # %""ndc tot ce "-am s us# "-am s us dac nu cu &lasul unu" tat# cel u"n cu "n"ma lu") Cre-de"-m# m"-ar %" %ost ma" u$or s * mulumesc c m"-a" sal*at *"aa $" s nu mrtur"sesc n"m"c d"n ceea ce s"mt) 3 Fr ndo"al# %r ndo"al# At'os# ncu*""n d<Arta&nan# strn&ndu-" mna) Dar asta d"n r"c"n c &-du"e$t" n "n"ma ta n"$te s"mm"nte date draculu"# care nu-s la ndemna or"cu") C"ne $"-ar nc'" u" c un om cu ca ul e umer" $" *a rs" casa# Frana# co "lul# un tnr %ermector# cc" am %ost $" l-am *-ut n ta+r la el# entru a aler&a# undeE n a(utorul une" re&al"t" utrede $" *"ermnoase# care o s se r+u$easc ntr-una d"n d"m"ne"le astea# ca o coc"oa+ n*ec'"t) 9"mmntul de care *or+ea" e %rumos# ne&re$"t# att de

%rumos nct e ma" resus de oamen") 3 Or"cum ar %"# d<Arta&nan# rs unse At'os# %r s cad n ca cana e care d"+c"a &ascon a r"etenulu" su o nt"ndea dra&oste" sale r"nte$t" entru Raoul# or"cum ar %"# n str%undul su%letulu" tu $t"" c a$a e dre t) Dar &re$esc stnd la ta"%as cu st nul meu) 9nt r"-on"erul tu# d<Arta&nan# dec" oart-te cu m"ne ca atare) 3 E"# la dracu. ocr d<Arta&nan) 2t"" rea +"ne c n-o s rm" mult *reme r"-on"erul meu) 3 A$a e# -"se Aram"s) ,om a*ea soarta r"-on"er"lor de la !'"l" 'au&'# %r ndo"al) 3 Ce soartE ntre+ d<Arta&nan) 3 !"# (umtate au %ost s n-ura"# (umtate m u$ca"# -"se Aram"s) 3 E" +"ne# eu * ncred"ne- c atta t"m ct ma" am un stro de sn&e n *"ne# se a r"nse d<Arta&nan# n-o s %"" n"c" s -ura"# n"c" m u$ca") La na"+a# n-au dect s *"n ncoace. 2"-a o"# *e-" u$a asta# At'osE 3 E"# $"E 3 O sa "e$"" e ea cnd o%t""1 d"n cl" a asta# tu $" Aram"s snte" l"+er" ca $" aerul) 3 Te recunosc cu ade*rat n aceste cu*"nte# *"tea-ul meu d<Arta&nan. rs unse At'os) Numa" c *o" nu ma" snte" st n"" no$tr"1 u$a asta e -"t# d<Arta&nan# o $t"" rea +"ne) 3 Atunc"# s * cro"" s"n&ur" drum# -"se !ort'os) C" snt acoloE Cece oamen" cel mult) 3 !entru no" atru ar %" %loare la urec'e# dar entru no" do" e rea mult) Nu *e-"# de-+"na" cum sntem acum# tre+u"e s "er"m) E o "ld %atal entru no"1 e drumul s re ,endWmo"s# tu# d<Arta&nan# cel att de cura(os# $" tu# !ort'os# cel att de *"tea- $" utern"c# a" %ost n%rn") Ast-"# Aram"s $" cu m"ne sntem n%run" la rndul nostru) Or# atunc" cnd tus atru eram un""# nu n" s-a n-tm lat n"c"odat a$a ce*a) Nu ne rmne dect sa mur"m cum a mur"t de O"nter) Eu# unul# * s un rs "cat c nu m n*o"esc s %u& dect dac %u&"m to" atru m reun) 3 Cu ne ut"n. -"se d<Arta&nan) No" sntem la ord"nele lu" Ma-ar"n) 3 2t"u $" nu stru" ma" mult) 5udecata mea n-a dus n"c"er"0 am (udecat &re$"t# %r ndo"al# de *reme ce cu*"ntele mele n-au a*ut n"c" un %el de nrur"re asu ra unor "n"m" att de c"nst"te ca ale *oastre) 3 De alt%el# c'"ar dac ar %" a*ut# "nter*en" Aram"s# cel ma" +"ne e s nu com rom"tem do" r"eten" ca d<Arta&nan $" !ort'os) F"" l"n"$t""# domn"lor# no" * *om %ace c"nste mur"nd) Mrtur"sesc# c snt tare mndru s $esc n ntm "narea &loanelor $" c'"ar s mer& la $trean& altur" de t"ne# At'os# cc" n"c"cnd nu m"-a" rut att de mre ca ast-") D<Arta&nan tcea# dar acum# "s r*"nd cu tul "na aceea de %loare# $" mnca un&'""le) 3 , nc'" u"" cum*a c-au s * omoareE rost" el n cele d"n urm) 2" entru ceE C"ne s * doreasc moarteaE A%ar de asta# snte"

r"-on"er"" no$tr") 3 E$t" ne+un# ne+un de le&at. "-+ucn" Aram"s) ,a s -"c nu-l cuno$t" e MordauntE E" +"ne# eu n-am sc'"m+at dect o r"*"re cu el $" "-am c"t"t n oc'" osnda ce ne a$tea t) 3 Cu# m" are ru c nu l-am strns de &t# a$a cum m-a" o*u"t tu# Aram"s# s use !ort'os) 3 E'# nu ma" ot eu de Mordaunt. exclam d<Arta&nan) La dracu# dac m ma" sc"e &n&an"a asta# o str"*esc. Dec" lsa" &ndul %u&""# nare rost# cc"# * (ur# a"c" * a%la" n aceea$" s"&uran ca acum dou-ec" de an"# tu# At'os# n strada Ferou# $" tu# Aram"s# n strada ,au&"rard) 3 U"te# -"se At'os# nt"n-nd mna ctre una d"ntre cele dou %erestre -+rel"te care lum"nau nc erea) A" s te lmure$t" ndat cum stau lucrur"le# cc"# "at-l# *"ne n &oan) 3 C"neE 3 Mordaunt) ntr-ade*r# r"*"nd ncotro arta At'os# d<Arta&nan *-u un clre care se a ro "a ca o *"(el"e) Era c'"ar Mordaunt) D<Arta&nan "e$" "ute a%ar) !ort'os *ru s-l urme-e) 3 Rm" a"c"# -"se d<Arta&nan) Nu a ar" dect atunc" cnd m au-" +tnd dara+ana cu de&etele n t+l"a u$"")

>,II II9U9E CRI9TOA9E. Cnd Mordaunt a(unse n %aa case"# l *-u e d<Arta&nan n ra& $" osta$"" toln"" "c"-colo r"n "ar+a &rd"n""# cu armele ln& e") 3 He". str"& el# a+"a su%lnd de atta &oan) !r"-on"er"" snt tot a"c"E 3 Da# domnule# rs use ser&entul# r"d"cndu-se la "ueal# ca $" osta$""# care se &r+"r s salute cu mna la +orul lr"e"# urmndu-" "lda) 3 7"ne) Ia atru oamen" $" du ndat r"-on"er"" la m"ne acas) !atru solda" se re&teau s nde l"neasc orunca) 3 m" da" *o"eE rost" d<Arta&nan cu aerul lu" u"n &lume# u"n +at(ocor"tor# e care c"t"tor"" "-l cunosc de atta *reme) Ce s-a ntm lat# dac nu * e cu su rareE 3N"m"c# domnule# rs unse Mordaunt) Le-am orunc"t acestor atru oamen" s "a r"-on"er"" e care "-am %cut a-"-d"m"nea $" s-" duc la m"ne acas) 3 2" de ce# m ro&E ntre+ d<Arta&nan) Ierta"-m c m art att de cur"os1 dar nele&e"# cred# c "n s %"u lmur"t) 3 F""ndc r"-on"er"" m" a ar"n# domnule# $" ot s %ac cu e" ce *reau# rs unse cu tru%"e Mordaunt)

3 O# st"matul meu domn# da"-m" *o"e0 cred c e o &re$eal la m"(loc) De o+"ce"# r"-on"er"" snt a" celor care "-au r"ns# n"c"decum a" celor care au r"*"t doar la r"nderea lor) Dumnea*oastr a" %" utut sl lua" r"-on"er e contele de O"nter# unc'"ul dumnea*oastr# du ct se s une) A" re%erat s-l omor"0 %oarte +"ne. Eu $" cu domnul du ,allon am %" utut s-" omorm e ace$t" do" &ent"lom"# dar ne-am &nd"t c e ma" +"ne s-" %acem r"-on"er") M ro&# %"ecare cu &ustul lu") 7u-ele lu" Mordaunt se nl+"r) D<Arta&nan r"ce u c lucrur"le a*eau s "a curnd o ntorstur roast $" nce u s +at cu de&etele n u$# cadenat# mar$ul osta$"lor d"n &ard) La r"ma msur# !ort'os rsr" ca d"n mnt $" se a$e- de cealalt arte a u$""# cu "c"oarele ro t"te m ra&ul de (os $" cu %runtea at"n&nd ra&ul de sus) Mordaunt r"nse m"$carea) 3 Domnule# -"se el# clocot"nd de mn"e) Cadarn"c * m otr"*"") !r"-on"er"" m"-au %ost ncred"na" ad"neaur" de ctre &eneralul comandant $" "lustrul meu st n# domnul Ol"*er CromYell) ,or+ele acestea c-ur ca un trsnet asu ra lu" d<Arta&nan) 9n&ele " se urc la ca # o cea " se ls d"na"ntea oc'"lor) nelese dor"na mr$a* a lu" Mordaunt $"# %r s *rea# duse mna la &arda s ade") Ct des re !ort'os# acesta nu-$" ma" lua oc'"" de la d<Arta&nan# s $t"e ce are de %cut $" s-$" otr"*easc m"$cr"le du ale sale) !r"*"r"le lu" !ort'os ma" de&ra+ l n&r"(orar# dect l l"n"$t"r e d<Arta&nan# care nce u s se mustre ca a c'emat ntr-a(utor %ora +rutal a r"etenulu" su# ntr-o o*este ce tre+u"a# are-se# dus la +un s%r$"t ma" ales r"n *"cle$u&) 4,"olena# $" s unea mu$c'etarul n s"nea lu"# ne-ar duce e to" la "e"re) D<Arta&nan# r"etene# do*ede$te-" u"ulu" sta de $ar e ca nu e$t" numa" ma" tare dect el# c" $" ma" a&er la m"nte)6 3 A. %cu mu$c'etarul# cu o lecc"une adnc) De ce nu m"-a" s us de la nce ut# domnule MordauntE Cum# *en"" d"n artea domnulu" Ol"*er CromYell# cel ma" strluc"t c "tan de o$t" al acestor *remur"E 3 Ad"neaur" m-am des r"t de domn"a-sa# domnule# s use Mordaunt# desclecnd $" ncred"nnd calul unu"a d"ntre solda") C'"ar ad"neaur") 3 De ce nu m"-a" s us d"n ca ul loculu"# dra& domnuleE urm d<Arta&nan) Toata An&l"a e a domnulu" CromYell# $" %""ndc *en"" s-m" cere" r"-on"er"" n numele dum"sale# m ncl"n# domnule# snt a" dumnea*oastr) !o%t""# lua"-". Mordaunt na"nt l"n de +ucur"e# "ar !ort'os# nmrmur"t $" r"*"ndu-$" r"etenul cu un aer d"n ce n ce ma" nuc# desc'"se &ura s *or+easc) D<Arta&nan l clc e "c"or) Ur"a$ul r"ce u# n s%r$"t# c r"etenul su *o"a s (oace un anum"t (oc)

Mordaunt use "c"orul e r"ma trea t a scr"" $"# cu lr"a n mn# ddu s treac r"ntre ce" do" r"eten"# %cndu-le semn celor atru oamen" s-l urme-e) 3 O cl" # * ro&# m "erta"# s use d<Arta&nan cu cel ma" ncnttor surs d"n lume# unnd mna e umrul tnrulu") Dac "lustrul &eneral Ol"*er CromYell *-a ncred"nat r"-on"er"" no$tr"# %r ndo"al c *-a dat la mn $" o 'rt"e r"n care ntre$te darul %cut) Mordaunt se o r" loculu") 3 ,-o %" dat o scr"sor"c# *reo 'rt"u# n s%r$"t# ce*a care s arate c *en"" d"n arte domn"e"-sale) A*e" +untatea $" ncred"na"-m" aceast do*ad# ca s am $" eu ntr-un %el o scu- c m"-am rs"t com atr"o"") Altm"nter"# nele&e"# de$" snt s"&ur c &eneralul Ol"*er CromYell nu le *rea rul# %a ta mea ar %ace o roast "m res"e) Mordaunt se ddu un as na o" $"# descum n"t# arunc o r"*"re n%r"co$toare s re d<Arta&nan0 dar mu$c'etarul " rs unse cu r"*"rea cea ma" +"ne*o"toare $" ma" r"eteneasc care a "-*ort cnd*a d"n oc'"" unu" om) 3 Cnd * s un eu un lucru# domnule# m"-aduce" ("&n"rea s * ndo"" de s usele meleE 3 ,a" de m"ne. exclam d<Arta&nan) 9 m ndo"esc de cu*ntul dumnea*oastrE Fereasc-m Dumne-eu# domnule Mordaunt. D"m otr"*# eu * socot un &ent"lom des*r$"t# *redn"c de toat c"nstea# du ct se are) 2"-a o"# domnule# *re" s *or+esc desc'"sE urm d<Arta&nan cu aerul lu" s"ncer) 3 , ro&# domnule) 3 Domnul du ,allon# ac" de %a# e +o&at# are o rent de atru-ec" de m"" de l"*re $"# r"n urmare# nu "ne la +an") M"e nu m"-e de domn"asa# c" de m"ne) 3 2"-atunc"# domnuleE 3 ["# +"ne# eu nu snt +o&at) 9rc"a n Bascon"a nu-" o ru$"ne# n"men" nu se s"mte de-onorat d"n r"c"na asta# $" Henr"c al I,-lea# sl*"t %"e-" am"nt"rea# care era re&ele &ascon"lor# du cum ma"estatea-sa F"l" al I,-lea e re&ele tuturor s an"ol"lor# n-a*ea n"c"odat o ara n +u-unar) 3 9 "s r*"m# domnule# "-o rete- Mordaunt) ,d unde +ate" $"# dac tocma" ce &ndesc eu * o re$te s-m" ncred"na" r"-on"er""# am utea nltura aceast "ed"c) 3 A# $t"am eu c snte" o m"nte a&er. Da# domnule# sta-" clenc"ul# or" ma" +"ne -"s# asta-" +u+a# cum s unem no"# %rance-"") Eu nu-s altce*a dect un +"et o%"era$) N-am dect ce-m" aduce s ada# ad"c ma" mult lo*"tur" dect arale) Or# %cnd a-"-d"m"nea r"-on"er" e ace$t" do" %rance-"# care-m" ar de *" no+"l# c m ro&# amndo" snt ca*aler" a" ord"nulu" 5art"ere"# ce m"-am -"sE De ce s nu m m+o&esc de e urma lorE 9 un do"# %""ndc n asemenea m re(urr"# domnul du ,allon# care e +o&at# m" cedea- totdeauna r"-on"er"" s") Mordaunt# n$elat cu totul de s oro*"al &asconulu"# surse ca unul

care nele&e de m"nune ce " se s une $" rs unse ndulc"ndu-$" $" el &lasul) 3 ,e" a*ea ndat n mn ord"nul semnat# domnule# $" o dat cu el# dou m"" de "stol") Dar n atunc"# n&du""-m" s-" "au cu m"ne e ace$t" oamen") 3 Nu# se m otr"*" d<Arta&nan) Ce oate s se ntm le dac ntr-"a" o (umtate de ceasE Eu snt omul ord"n""# domnule# s %acem trea+a ca la carte) 3 Totu$"# a$ utea s * s"lesc# domnule# "-o ntoarse Mordaunt) Eu oruncesc a"c") 3 O# st"matul meu domn# *or+" d<Arta&nan cu un -m+et %ermector) 9e *ede c# de$" eu $" cu domnul du ,allon am a*ut c"nstea s cltor"m altur" de dumnea*oastr# nu ne cunoa$te" deloc) No" sntem &ent"lom"# domnule# $" numa" no" do" am %" n stare s * omorm e dumnea*oastr cu to" ce" o t oamen" e care-" a*e"# cu tot) !e le&ea mea# domnule Mordaunt# nu te nc na# %""ndc acolo unde-" nc nare m nc ne- $" eu# $" cnd m nc ne- eu# n"men" n-o ma" scoate la ca t cu m"ne) Iar domnul# cont"nu d<Arta&nan# e $" ma" ndrtn"c n asemenea m re(urr"# de-o ndrtn"c"e sl+at"c) Asta %r s ma" unem la socoteal c amndo" sntem tr"m"$"" card"nalulu" Ma-ar"n# care e rere-entantul re&elu" Frane") De unde urmea- c n aceast cl" no" l re re-entam $" e re&e# $" e card"nal# ceea ce nseamn c n cal"tatea noastr de am+asador" sntem "n*"ola+"l"# lucru e care domnul Ol"*er CromYell# cu s"&uran tot att de mare om ol"t"c# e ct de mare &eneral e# l *a nele&e cu r"sos"n) Cere"-" un ord"n scr"s) Ce * cost# dra& domnule MordauntE 3 Da# *en"" cu un ord"n scr"s# adu& !ort'os# care nce use s r"cea lanul lu" d<Arta&nan) Doar att * cerem) Or"c"t o%t ar %" a*ut Mordaunt s un mna e s ad #n s"nea lu" nu utea s nu-" dea dre tate lu" d<Arta&nan) De altm"nter"# %a"ma mu$c'etarulu" " "m unea res ect# $" entru c la %a"ma asta se adu&a $" ceea ce *-use cu oc'"" lu" c s*r$"se n acea d"m"nea# c-u e &ndur") n lus# ne+nu"nd ce adnc r"eten"e " le&a e ce" atru %rance-"# toate nel"n"$t"le sale se s ul+erar na"ntea mot"*ulu" / %oarte ndre t"t de alt%el / al rscum rr"") 9e 'otr# a$adar# s lece s aduc nu numa" ord"nul scr"s# dar $" dou m"" de "stol"# ct socot"se el c reu"au ce" do" r"-on"er") Mordaunt ncalec# " orunc" ser&entulu" s %"e cu oc'"" n atru $"# smuc"nd %rul# se %cu ne*-ut) 3 7un. murmur d<Arta&nan) Un s%ert de ceas ca s a(un& la cort# un s%ert de ceas ca s se ntoarc# n"c" nu-" ne*o"e de ma" mult) !e urm# ntorcndu-se s re !ort'os# %r c c'" ul s-" trde-e n"c" cea ma" m"c sc'"m+are# ast%el nct ce" care l-ar %" nd"t s cread c stau de *or+ ca ma" na"nte# -"se r"*"ndu-l dre t n %a1 3 !r"etene !ort'os# "a am"nte la cu*"ntele mele))) nt" $" nt"# nu

su%l" o *or+ r"eten"lor no$tr" d"n tot ce-" s un) N-are n"c" un rost s $t"e c le *en"m n a(utor) 3 7"ne# ncu*""n !ort'os) nele&) 3 Du-te la &ra(d# acolo da" de MousFueton# une" $aua e ca"# "stoalele n co+ur"# scoate" ca"" a%ar $" duce"-" n strad# (os# &ata re&t"" de drum) Restul m r"*e$te) !ort'os nu %cu n"c" cea ma" m"c o+ser*a"e# ascultnd cu acea su+l"m ncredere e care o a*ea n r"etenul su) 3 M duc# -"se el) Dar ot s "ntru n oda"a n care se a%l ace$t" domn"E 3 Nu# n-are rost) 3 F"" te ro& +un $" "a-m" un&a e care am lsat-o e cm"n) 3 N-a" n"c" o &r"() !ort'os se ndre t s re &ra(d cu asul lu" a&ale $" l"n"$t"t# trecnd r"n m"(locul solda"lor care# or"ct ar %" %ost el de %rance-# nu utur s nu-" adm"re +o"ul nalt $" *n(os) n drum ddu de MousFueton $"-l lu cu el) Atunc"# d<Arta&nan se rsuc" e clc"e1 %lu"era un cntecel# e care-l nce use la lecarea lu" !ort'os) 3 Dra&ul meu At'os# m-am &nd"t la ce-m" s unea") A" dre tate# m" are ru# %oarte ru c m-am amestecat n o*estea asta) A" s us +"ne# Ma-ar"n e un +dran) 9nt &ata s %u& cu *o") Nu ma" sta" e &ndur"# %"" &ata) 9 adele snt n col# nu le u"ta"# snt n"$te unelte care# n m re(urr"le n care ne a%lm acum# ar utea s ne %"e de mare %olos) A# %""ndc *en" *or+a# s nu u"t de un&a lu" !ort'os) 7un# u"te-o. 2" d<Arta&nan *r un&a n +u-unar) Ce" do" r"eten" l r"*eau ulu"") 3 E"# ce-" de m"rareE exclam d<Arta&nan) Eram or+ $" At'os m"-a desc'"s oc'""# asta-" tot) ,en"" ncoace) Ce" do" r"eten" se a ro "ar) 3 ,ede" colo n stradaE Acolo snt ca"") Ie$"" e u$# cot"" la stn&a# sr"" n $a $" &ata) N-a*e" alt &r"( dect s c"ul"" urec'ea la semnal) Acesta *a %" str"&tul1 4I"suse Cr"stoase.6 3 D<Arta&nan# (ur c *"" du no". s use At'os) 3 , (ur e Dumne-eu. 3 9-a %cut. se nsu%le" Aram"s) Cum au-"m1 4I"suse Cr"stoase.6# "e$"m# trnt"m la mnt tot ce ne st n cale# aler&m la ca"# sr"m n $a# $" na"nte. 3 Bro-a*. 3 ,e-"# Aram"sE &lsu" At'os) "-am s us ntotdeauna c d<Arta&nan e cel ma" desto"n"c d"ntre no"E 3 A$a. %cu d<Arta&nan) Acum *"n tm"er"le) O $ter&) Cu +"ne. 3 ,"" cu no"# nu-" a$aE 3 Ma" nca e *or+E Nu u"ta" semnalul1 4I"suse Cr"stoase.6 2" "e$" cu acela$" as# a ucndu-se s %lu"ere "ar$" cntecelul de ad"neaur"# c'"ar de unde-l lsase "ntrnd e u$) 9olda"" (ucau -arur"# sau dormeau) ntr-un col# do" cntau ca *a" de

lume salmul1 Su er !lumina %a-6lonis. D<Arta&nan l c'ema e ser&ent) 3 Dra& domnule# " s use el) Beneralul m-a c'emat la el# du cum m-a n$t""nat ad"neaur" domnul Mordaunt) A" &r"(# te ro&# de r"-on"er") 9er&entul " ddu a nele&e c nu r"ce ea %ranu-e$te) D<Arta&nan ncerc s-l dum"reasc r"n semne ce nu r"ce ea r"n *"u &ra") 9er&entul ddu d"n ca # cum c s nu a"+ n"c" o &r"() D<Arta&nan se ndre ta s re &ra(d0 to" ce" c"nc" ca"# unndu-l la socoteala $" e al su# erau &ata n$eua") 3 Lua" %"ecare cte un cal de %ru# " s use el lu" !ort'os $" MousFueton# $" a uca" la stn&a# n a$a %el ca At'os $" Aram"s sa * *ad de la %ereastra lor) 3 ,"n $" e"E ntre+ !ort'os) 3 Numa"dect) 3 N-a" u"tat de un&a meaE 3 Nu# %"" e ace) 3 7"ne) !ort'os $" MousFueton# "nnd %"ecare cte un cal de %ru# se duser la ostul lor) Rmas s"n&ur# d<Arta&nan $" sca r amnarul# a r"nse o %rm de "asc de dou or" ct +o+ul de l"nte# ncalec $"# lsnd calul s mear& n *o"e# se o r" n m"(locul solda"lor# n %aa u$"") A"c"# tot +tndu-$" calul cu alma e &ruma-# " strecur n urec'" +uc"ca de "asc a r"ns) Tre+u"a s %"" un clre stra$n"c# e msura lu" d<Arta&nan# ca s cute-" a$a ce*a) An"malul a+"a s"m" n urec'e arsura $"# scond un nec'e-at de durere# se r"d"c n dou "c"oare $" o -+u&'" na"nte de arc l-ar %" a ucat andal""le) Bata s %"e str"*"" su+ co "te# solda"" %u&"r care ncotro) 3 A(utor. Nu m lsa". -+"era d<Arta&nan) O r""-l. O r""-l. A dat strec'ea n el) 2"# ntr-ade*r# calul era aco er"t de s ume $" arc-" n*l"se tot sn&ele n oc'") 3 O r""-l. str"&a ntruna d<Arta&nan# dar n"c" unul d"ntre solda" nu se ncumeta s-" sar n a(utor) O r""-l. Nu-l lsa" s m omoare. I"suse Cr"stoase. A+"a scosese acest str"&t $" u$a se ddu n ltur") Cu s ada n mn# At'os $" Aram"s se a*ntar na"nte) Mulum"t *"clen"e" lu" d<Arta&nan# drumul era l"+er) 3 Fu& r"-on"er"". rcn" ser&entul) Fu& r"-on"er"". 3 9ta"# sta". str"& d<Arta&nan# slo+o-"nd $" ma" mult %rul calulu" %ur"os# care# smuc"ndu-se d"n loc# rsturna la mnt do"-tre" oamen") Dar r"-on"er"" sr"ser e ca" $"# odat urca" e ca"# nu ma" "erdut *remea# se n ust"r *al*rte( s re oarta cea ma" a ro "at)

n m"(locul str-"" " -r"r e Br"maud $" e 7la"so"s# care $" cutau sta n"") D"ntr-un semn# At'os l a(ut e Br"maud s r"cea totul) ,aletul se altur ndat lculu" de clre"# care na"nta ca o *"(el"e $" e care d<Arta&nan o m+oldea# o +"c"u"a d"n s ate cu rcnetele sale) Trecur e su+ oarta ora$ulu" ca n"$te nluc"# %r ca &r-"le s se &ndeasc mcar s-" o reasc# $" se omen"r n lar&ul cm "e") n *remea aceasta# solda"" tot str"&au de -or1 49ta". 9ta".6# "ar ser&entul# care nce use s r"cea c a %ost tras e s%oar# $" smul&ea rul d"n ca ) n acel moment sos" n &oan un clre# %luturnd o 'rt"e n mn) Era Mordaunt# care se na o"a cu ord"nul &eneralulu") 3 Unde-s r"-on"er""E str"& el# sr"nd de e cal) 9er&entul nu ma" a*u uterea s-" rs und) Art s re u$a cscat $" oda"a ust"e) Mordaunt se re e-" s re scr"# r"ce u totul# scoase un urlet# ca $" cum o &'ear "-ar %" s%$"at mrunta"ele $" c-u n nes"m"re e les e-")

>,III UNDE 9E DO,EDE2TE C# N CLI!ELE DE BREA CUM!N# CEI CU INIMA ,ITEAC NU-2I !IERD NICIODAT CUTECANA# NICI CEI CDRA,ENI !OFTA DE MNCARE Fr a sc'"m+a o *or+# %r a r"*" ndrt# %u&ar"" merser ast%el n &oana mare# trecnd o &rl cre"a n"men" nu-" $t"a numele $" lsnd n stn&a un ora$# des re care At'os sus"nea c ar %" Dur'am) n cele d"n urm -r"r o dur"ce $"# cu o ult"m m+old"re de "nten"# ndrumar ca"" ntr-acolo) De ndat ce "er"r du erdeaua de ar+or"# destul de deas ca s-" %ereasc de oc'"" e*entual"lor urmr"tor"# clre"" se o r"r s se s%tu"asc) Lsar ca"" n a-a celor do" *ale"# ca s-$" tra& rsu%larea# dar %r s le scoat $aua sau %rul# $"-l user e Br"maud de stra() 3 Ma" nt"# *"no s te m+r"$e-# r"etene# sal*atorul nostru# tu cel ma" *redn"c d"ntre no". " s use At'os lu" d<Arta&nan) 3 At'os are dre tate# te adm"r. s use la rndu-" Aram"s# strn&ndu-l n +rae) Cte nu " s-ar cu*en"# oc'" de *ultur# +ra de oel# s "r"t +"ru"tor# dac a" slu(" un st n nele t. 3 Acum# nu -"c# mer&e# rs unse &asconul) Eu $" !ort'os r"m"m or"ce# m+r"$r" $" mulum"r"1 a*em t"m de "erdut# 'a" da"-" drumul. Am"nt"ndu-$"# la cu*ntul lu" d<Arta&nan# ct datorau $" lu" !ort'os# ce" do" r"eten" strnser mna ur"a$ulu") 3 Acum# -"se At'os# e *or+a s nu %u&"m la ntm lare# ca n"$te +e-met"c"# c" s ntocm"m un lan) Ce-a*em de %cutE 3 Ce-a*em de %cutE Drace# nu-" &reu de s us)

3 Atunc"# s une# d<Arta&nan) 3 Mer&em n la cel ma" a ro "at ort# unem la +ta"e +an""# nu rea mul"# %"ecare-" ma" a*em# nc'"dem o cora+"e $" trecem n Frana) n ce m r"*e$te# dau $" ult"ma ara) A*erea cea ma" de re e *"aa# $" *"aa noastr# * ro& s m crede"# nu atrn dect de un %"r de r) 3 Ce -"c"# du ,allonE ntre+ At'os) 3 Eu# rs unse !ort'os# snt n totul de rerea lu" d<Arta&nan) An&l"a este o ar ctoas) 3 A$adar# e$t" &ata s-o rse$t"# adu& At'os# ntorcndu-se s re d<Arta&nan) 3 !e le&ea mea c da# mrtur"s" d<Arta&nan) Nu *d ce m-ar o r") At'os $" Aram"s sc'"m+ar o r"*"re ntre e") 3 E"# dra&"" me"# sus "n At'os) Atunc"# drum +un. 3 Cum 4drum +un6E $" *o"E 3 Nu# r"etene# tre+u"e s ne des r"m# murmur At'os) 3 9 ne des r"mE exclam d<Arta&nan# +u"mc"t de aceast *este nea$te tat) 3 Fu&"" de-acolo. "nter*en" !ort'os) De ce ne-am des r"# cnd sntem m reunE 3 F""ndc *o" *-a" %cut dator"a $" ute"# +a c'"ar tre+u"e s * ntoarce" n Frana# s use At'os# e cnd no" nc nu ne-am nde l"n"t m"s"unea) 3 Cum# ad"c# nu *-a" nde l"n"t m"s"uneaE ntre+ d<Arta&nan# r"*"ndu-l cu nedumer"re) 3 C'"ar a$a# r"etene# rs unse At'os cu &lasul lu" +la("n $" 'otrt totodat) No" am *en"t a"c" ca s-l a rm e re&ele Carol0 am dat &re$ $" acum tre+u"e s-l sal*m) 3 9-l sal*e-" e re&e. tresr" d<Arta&nan# u"tndu-se la Aram"s# la %el cum se u"tase la At'os) Aram"s se mulum" s dea u$or d"n ca # n semn de ncu*""nare) !e c'" ul lu" d<Arta&nan se -u&r*"se o ro%und com t"m"re) A(unsese s cread c ce" do" r"eten" a" s" nu erau n toate m"n"le) 3 Blume$t"# At'os))) Re&ele se a%l n m"(locul une" o$t"r" care-l duce la Londra) C eten"a o$t"r"" e un mcelar# or" %ec"orul unu" mcelar# rea u"n contea-# colonelul Harr"son) !rocesul ma"est""-sale *a %" (udecat de ndat ce *a a(un&e n ca "tal# * s un s"&ur) Am au-"t destule d"n &ura lu" CromYell n r"*"na asta# ca s $t"u la ce s ma$te t) At'os $" Aram"s se u"tar d"n nou unul la cellalt) 3 Iar du (udecarea rocesulu"# sent"na *a %" adus la nde l"n"re %r ntr-"ere# urma d<Arta&nan) O# domn"" $t"a# ur"tan""# nu sencurc))) 3 2" ce edea s cre-" c-l a$tea tE ntre+ At'os) 3 M tem s nu %"e osnd"t la moarte) E" au %cut rea multe m otr"*a lu" entru ca el s-" "erte $" n-au dect o s"n&ur "e$"re1 s-l uc"d) Nu $t"" ce-a s us Ol"*er CromYell cnd a *en"t la !ar"s $" cnd " s-

a artat turnul de la ,"ncennes# unde era nc'"s domnul ,endWmeE 3 Ce-a s usE ntre+ !ort'os) 3 C re&"lor tre+u"e s l" se dea la ca ) 3 Da# am au-"t# -"se At'os) 3 2" cre-" c nu-$" *a une s usa n a l"care# acum# cnd l are e re&e n mnE 3 7a da# snt c'"ar s"&ur# dar sta e nc un teme" ca s nu rs"m acest ca ncoronat a%lat n r"me(d"e) 3 At'os# a" nne+un"tE 3 Nu# r"etene# rs unse cu +lndee &ent"lomul) Dar de O"nter a *en"t du no" n Frana# ne-a dus la re&"na Henr"ette# ma"estatea sa ne-a %cut c"nstea# domnulu" d<Her+la= $" m"e# de a ne cere s-" a(utm soul) I-am dat cu*ntul nostru de onoare c-l *om a(uta $" cu*ntul acesta cu r"ndea totul) " nc'"nm toat uterea# toat "scus"na# toat *"aa noastr) Acum nu ne ma" rmne dect s ne "nem de cu*nt) Tu ce -"c"# d<Her+la=E 3 Da# a$a e# ntr" Aram"s) Am %&du"t) 3 2" a o"# urm At'os# ma" a*em un teme") Iat# lua" seama1 totul e mesc'"n $" srman a-" n Frana) A*em un re&e n *rst de -ece an"# care nu $t"e nc ce *rea0 a*em o re&"n e care o at"m tr-"e a or+"to0 a*em un m"n"stru care ne crmu"e$te ara ca $" cnd ar %" mo$"a lu"# reocu at doar s stoarc +an"# semnnd numa" ur-el" $" *"clen"" "tal"ene$t"0 a*em n"$te r"n" care " se o un d"n mot"*e ersonale $" e&o"ste $" care nu *or a(un&e dect s-" smul& lu" Ma-ar"n cte*a +uc" de aur# or" o %rm de utere) I-am slu("t# dar %r tra&ere de "n"m) Dumne-eu m"-e martor c $t"u ct reu"esc $" nu-" st"me-0 "-am slu("t# slu("nd un r"nc" "u) Acum# ns# e altce*a1 acum am ntln"t n cale o nalt ne%er"c"re# o ne%er"c"re re&al# o ne%er"c"re euro ean# $" m s"mt le&at de ea) Dac-l sal*m e re&e# ar %" %rumos0 dac mur"m entru el# ar %" mre) 3 A$adar# $t"" d"na"nte c *e" "er"# s use d<Arta&nan) 3 Ne temem c da# $" s"n&ura noastr m'n"re e ca *om mur" de arte de *o") 3 Ce-o s * %ace" n ara asta str"n# du$manE 3 n t"neree am cltor"t r"n An&l"a# *or+esc en&le-e$te ca un en&le-# Aram"s se descurc $" el))) O# dac am %" m reun# r"eten". Cu t"ne# d<Arta&nan# cu t"ne# !ort'os# tus atru laolalt# nt"a oar du dou-ec" de an"# am "ne "e t nu numa" An&l"e"# am n%runta tre" re&ate. 3 2" "-a" %&du"t aceste" re&"ne# l ntreru se d<Arta&nan mu$ctor# s drma" Turnul Londre"# s uc"de" o sut de m"" de solda"# s n%runta" *"ctor"os *o"na unu" o or $" am+""a unu" om# cnd omul acesta se nume$te CromYellE ,o" nu l-a" *-ut1 n"c" tu# At'os# n"c" tu# Aram"s) E"# a%la" c e un &en"u# un om care m"-a am"nt"t de card"nalul nostru# de cellalt# cel mare. l $t"" rea +"ne) Nu duce" rea de arte s"mul dator"e". n numele cerulu"# dra&ul meu At'os# nu * (ert%""

-adarn"c. Cnd m u"t la t"ne# nu -"c# ar" un om cu scaun la ca 0 dar cnd te aud *or+"nd# arc a$ asculta un ne+un) !ort'os# te ro&# s une $" tu# n-am dre tateE 9 une desc'"s# ce cre-" de trea+a astaE 3 Ce s credE N"m"c +un# +odo&n" ur"a$ul) 3 U"te ce# At'os# cont"nu d<Arta&nan# ntrtat c r"etenul su# n loc s-l asculte# rea c leac urec'ea la $oa ta unu" &las luntr"c) ,a mers *reodat *ou ru urmndu-m" s%atulE Nu# crede"-m# m"s"unea *oastr s-a nc'e"at# a" dus-o la ca t cu no+lee) na o"a"-* n Frana cu no") 3 !r"etene# murmur At'os# 'otrrea noastr e de ne-drunc"nat) 3 A*e" cum*a un alt mot"* e care no" nu-l cunoa$temE At'os surse) D<Arta&nan se +tu m"ntos cu alma este coa s $" n$"r cele ma" con*"n&toare ar&umente e care le utu &s"# dar la toate acestea At'os se mulum" s rs und cu un -m+et l"n"$t"t $" +lnd# n *reme ce Aram"s ddea a ro+ator d"n ca ) 3 E"# dac-" a$a# "-+ucn" %ur"os d<Arta&nan# dac "ne" mor"$# atunc" o s ne lsm oasele n ara asta a%ur"s"t# unde e *e$n"c %r"&# unde *remea %rumoas nseamn cea# ceaa / loa"e# "ar loa"a / oto 0 unde soarele-" ca luna $" luna seamn cu un +o de +rn- cu smntn) La urma urmelor# de *reme ce tot tre+u"e s mor"# %"e c mor" a"c" sau a"urea# totuna-") 3 Numa" nu u"ta# dra& r"etene# remarc At'os) Asta nseamn s mor" ma" de*reme) 3 E"# $"E Ma" de*reme sau ma" tr-"u# la ce s ma" stm la tocmealE 3 !e m"ne# dac m m"r un lucru# rost" rs "cat ur"a$ul# e cum de n-am mur"t nc) 3 O# n r"*"na asta# !ort'os# s n-a" n"c" o &r"(# s use d<Arta&nan) ,a s -"c ne-am neles# $" dac !ort'os se n*o"e$te $" el))) 3 Eu# -"se !ort'os# %ac cum *re" *o") De altm"nter"# m"e m"-a lcut %oarte mult ce-a s us ad"neaur" contele de La FNre) 3 Dar *""torul tu# d<Arta&nanE Am+"""le tale# !ort'osE 3 ,""torul nostru# am+"""le noastre. rost" cu n%r"&urare &asconul) La ce s ne ma" &nd"m la toate astea# acum cnd tre+u"e s-l sc m e re&eE Re&ele odat sal*at# " strn&em laolalt e to" r"eten"" lu"# ne +atem cu ur"tan""# recucer"m An&l"a# ne ntoarcem la Londra cu el $"-l ro t"m +"ne e tron))) 3 2" el ne %ace duc" $" a"r"# -"se !ort'os# cu oc'"" strluc"tor" de +ucur"e# mcar c ntre*edea *""torul ca ntr-o o*este) 3 9au o s u"te de no"# adu& d<Arta&nan) 3 O'. %cu !ort'os) 3 !e le&ea mea# am ma" *-ut de-alde astea# am"ce !ort'os) Dac "n +"ne m"nte# m" se are c "-am adus re&"ne" Anna de Austr"a un ser*"c"u nu cu mult ma" re(os dect cel e care *rem s "-l %acem a-" re&elu" Carol I# dar asta n-a m "ed"cat-o e re&"n s ne dea u"tr""

*reme de a roa e dou-ec" de an") 3 E"# $"-" are ru c a" slu("t-o# d<Arta&nanE ntre+ At'os) 3 Nu# e c"nstea mea c nu. rs unse &asconul) 7a c'"ar a$ s une c n cl" ele mele de su rare am &s"t o mn&"ere n am"nt"rea asta) 3 ,e-"# d<Arta&nan# r"n"" snt adesea nerecunosctor"# dar Dumne-eu# n"c"odat) 3 U"te# At'os# "-o ntoarse &asconul) Tu# dac te-a" ntln" cu dracul e mnt# a" %ace n a$a %el nct s-l aduc" cu t"ne n cerur") 3 A$adar# ne-am nelesE *or+" At'os# nt"n-ndu-" mna) 3 9-a %cut. s use d<Arta&nan) Acum An&l"a m" se are o ar ncJnttoare $" rmn a"c"# dar cu o cond""e) 3 CareE 3 9 nu m s"l"" s n* en&le-e$te) 3 E"# $"-acum# r"etene# " (ur# s use At'os# tr"um%tor# " (ur e Dumne-eu# care ne *ede $" ne aude# e numele meu e care l cred %r at# c ex"st o utere care *e&'ea- asu ra noastr $" am nde(dea c *om re*edea to" atru mntul Frane") 3 F"e. -"se d<Arta&nan) Dar eu# mrtur"sesc# cred taman e dos) 3 9cum ul de d<Arta&nan. exclam Aram"s) El re re-"nt n m"(locul nostru o o-""a arlamentelor# care n *or+e s un totdeauna nu $" n %a te totdeauna da. 3 F"e# dar n una alta# sca ara de "e"re# adu& At'os) 3 E"# acum c am us la cale totul# l ntreru se !ort'os# %recndu-$" m"n"le# ce-ar %" dac ne-am &nd" s $" mncmE. Dac nu m n$el# no" $" n cl" ele cele ma" &rele ale *"e"" noastre n-a*eam o+"ce"ul s %lmn-"m) 3 Ce s mnnc" n ara asta unde oamen"" n&'"t doar carne %"art de oa"e $" nu +eau dect +ereE. Cum na"+a a" *en"t ntr-o ar ca asta# At'osE O# "art-m# -m+" d<Arta&nan) Am u"tat c nu te ma" c'eam At'os) Or"cum# "a s *edem# !ort'os# ce-a" lnu"t# ce +ucate ne da"E 3 Ce-am lnu"tE 3 Da# a" *reun lanE 3 Nu# m"-e %oame# atta tot) 3 !e le&ea mea# dac-" a$a# $" m"e m"-e %oame) Numa" c nu-" de a(uns s-" %"e %oame# tre+u"e s a" $" ce s mnnc") Doar n-om %" ca" s a$tem "ar+))) 3 E'e". %cu Aram"s# care nu era c'"ar att de des r"ns de cele lume$t" ca At'os) , aduce" am"nte ce str"d"" am mncat atunc"# la !ar a"llotE 3 2" %r" tura a"a de +er+ec cu le&ume. -"se !ort'os# l"n&ndu-$" +u-ele) 3 Ia sta"# !ort'os# nu-l a*em cu no" e +unul nostru MousFueton# care-" %cea *"aa att de lcut acolo# la C'ant"ll=E 3 ntr-ade*r# recunoscu !ort'os) L-a*em e MousFueton# numa" c# de cnd a a(uns "ntendent# s-a n&r$at este msur) Or"cum# s-l c'emm)

2"# ca s %"e s"&ur c *a rs unde cu *o"o$"e# l str"&1 3 He"# Mouston.))) Mouston a ru ndat) Arta (aln"c) 3 Ce a"# dra& domnule MoustonE ntre+ d<Arta&nan) Nu cum*a e$t" +olna*E 3 Domnule# mor de %oame# scnc" *aletul) 3 !" tocma" de asta te-am c'emat# dra& domnule Mouston) N-a" utea s-m" "e" de &uler *reo c"*a "e ura$" %rumu$e" sau *reo cte*a dr&la$e otrn"c'" $" s ne %ac" un ostro el cum ne-a" %cut atunc" la 'anul))) la 'anul))) na. c am u"tat cum " -"ce))) 3 La 'anul))) murmur la rndul su !ort'os) Drace. N"c" eu nu ma" $t"u) 3 N-are a %ace) E"# $" s r"n-" cu laul $" cte*a +utelc" +trne cu *"n de 7our&o&ne# care l-au tmdu"t cu atta re e-"c"une e st nul tu de scrnt"tur) 3 ,a"# domnule. se tn&u" MousFueton) Tare m tem c n +lestemata asta de ar n-o s &sesc ma" n"m"c d"n ce dor"") !rerea mea e c ma" +"ne am cere &-du"re la csua de colo# d"n mar&"nea dur"") 3 Cum# e o cas e-a"c"E tresr" d<Arta&nan) 3 Da# domnule# ncu*""n *aletul) 3 7"ne# atunc" s te-ascultm# r"etene# s mer&em la st nul case" s-" cerem ce*a de mncare) Ce -"ce"# domn"lor# de s%atul +unulu" nostru MoustonE E l"n de nele c"une# nuE 3 7un) 2" dac st nul case" e ur"tanE o+"ect Aram"s) 3 Cu att ma" +"ne# e le&ea mea. exclam d<Arta&nan) Dac e ur"tan# " *om aduce la cuno$t"n r"nderea re&elu" $"# n c"nstea aceste" $t"r" &ro-a*e# *a (ert%" entru no" &"nu$ele lu" al+e) 3 2" dac e *reun ca*alerE 3 n ca-ul sta *om lua n"$te mutre de n&ro c"une $"-" *om (umul" &"nu$ele ne&re) 3 Ce %er"c"t e$t" tu)))# s use At'os# -m+"nd %r s *rea de *o"o$"a nen%rnt a &asconulu") Ie" totul n &lum) 3 Ce *re"E rs unse d<Arta&nan) Eu m-am nscut ntr-o ar unde cerul e *e$n"c sen"n) 3 Or"cum# nu-" ca sta de a"c"# -"se !ort'os# nt"n-nd mna s se ncred"ne-e dac lou ntr-ade*r# cc" arc s"m"se cum l-a "cat e o+ra-) 3 Ha"de-'a"de. $" ndemn r"eten"" d<Arta&nan) Cu att ma" mult tre+u"e s-o lum d"n loc) E"# Br"maud. Br"maud $" %cu a ar""a) 3 Br"maud# r"etene# a" d"+u"t ce*aE ntre+ d<Arta&nan) 3 N"m"c# rs unse *aletul) 3 Nero-"" $t"a# +om+n" !ort'os# n"c" mcar nu ne-au urmr"t) E'e"# s %" %ost no" n locul lor. 3 !cat# -"se d<Arta&nan) I-a$ s une +ucuros dou *or+ul"e

domnulu" Mordaunt# n aceast m"ca Te+a"d) Iat un loc numa" +un s culc" la mnt un om) 3 Hotrt lucru# s use Aram"s) F"ul nu-" la nl"mea mame") 3 A$tea t# dra& r"etene# rs unse At'os) Nu snt n"c" dou ceasur" de cnd am %u&"t) nc nu $t"e ncotro am luat-o# nu +nu"e$te unde ne a%lm) ,om utea s une c nu-" la nl"mea ma"-c-$" numa" n cl" n care *om une "c"orul e mntul Frane"# dac ntre t"m nu sntem uc"$" sau otr*"") 3 !n una-alta# s mncam. s use !ort'os) 3 !e c"nstea mea# nu -"c nu# m"-e o %oame de lu # rs unse At'os) 3 !-ea &"nu$elor ne&re. exclam Aram"s) 2" ce" atru r"eten"# condu$" de MousFueton# se ndre tar s re casa d"n mar&"nea dur""# a roa e cu aceea$" ne sare de od"n"oar# %""nd "ar$" laolalt $" un""# a$a cum s usese At'os)

>I> O CU! NCHINAT N CIN9TEA REBELUI DETRONAT !e msur ce se a ro "au de cas# %u&ar"" *edeau mntul rscol"t ca du trecerea une" cete de clre") n %aa case"# urmele se artau $" ma" lmur"t1 ceata cu r"c"na# d"n or"ce ta+r ar %" %ost ea# esemne c %cuse acolo un o as) 3 !e le&ea mea. s use d<Arta&nan) E l"m ede ca lum"na -"le"1 e a"c" a trecut re&ele cu escorta lu") 3 Drace. exclam !ort'os) Atunc" au n&'""t totul) 3 Nu# l l"n"$t" d<Arta&nan) Mcar o &"n tot au lsat e") 9r" de e cal $" +tu la u$# dar nu r"m" n"c" un rs uns) m "nse u$ / nu era -*ort) n r"ma oda"e nu *-u e n"men") 3 E"E %cu !ort'os) 3 Nu-" n"men"# morm" d<Arta&nan) A'. 3 Ce eE 3 9n&e) La au-ul acestu" cu*nt# ce" tre" r"eten" sr"r de e ca" $" "ntrar n r"ma oda"e) D<Arta&nan m "nsese u$a cele" de a doua od" $"# du ex res"a %ee"# era l"m ede c a dat este ce*a neo+"$nu"t) A ro ""nduse# ce" tre" r"eten" -r"r un +r+at nc tnr -cnd e odea# ntr-un lac de sn&e) 9e *edea c a ncercat s se urce n at# dar n-a ma" a*ut utere $" s-a r+u$"t e du$umea) At'os se a ro "e cel d"nt" de +"etul om1 " se ruse c a m"$cat) 3 E"E ntre+a d<Arta&nan) 3 Dac a mur"t# nu cred s %" mur"t de mult t"m # s use At'os) E cald nc) 9ta"# arc-" +ate "n"ma) He"# r"etene. Rn"tul scoase un &eamt) D<Arta&nan lu a n cu$ul alme" $"-" stro " %aa)

Omul desc'"se oc'""# %cu o m"$care# *rnd s r"d"ce ca ul $" c-u "ar$") At'os ncerc s-" re-eme ca ul de &enunc'"# dar *-u c a*ea easta cr at) 9n&ele $"ro"a d"n ran) Aram"s mu"e un $ter&ar n a $"-" o+lo(" rana) A a rece l %cu e necunoscut s-$" *"n n %"re $" s desc'"d "ar oc'"") 9e u"t u"m"t la oamen"" ace"a care reau c-l ln& $" care# e ct le sttea n uter"# cutau s-l a(ute) 3 " sntem r"eten"# s use At'os n en&le-e$te) F"" l"n"$t"t $"# dac o"# o*este$te-ne ce " s-a nt"m lat) 3 Re&ele# murmur rn"tul) Re&ele a %ost r"ns))) 3 L-a" *-utE ntre+ Aram"s tot n en&el-e$te) Omul nu rs unse) 3 N-a" team# -"se At'os) No" sntem slu("tor" cred"nc"o$" a" ma"est""-sale) 3 Ade*ratE n&"m rn"tul) 3 !e c"nstea noastr de &ent"lom" 3 A$adar# ot s * *or+esc))) 3 ,or+e$te. 3 9nt %ratele lu" !arr=# camer"stul ma"est""-sale) At'os $" Aram"s $" aduser am"nte de *aletul cru"a " se adresase de O"nter $" e care l &s"ser la "ntrarea cortulu" re&al) 3 l cunoa$tem# s use At'os) Nu-l rsea n"c"odat e re&e) 3 Da# a$a e# ade*er" rn"tul) ,-nd c re&ele a %ost r"ns# s-a &nd"t ndat la m"ne $"# trecnd r"n %aa case"# l-a ru&at e comandantul escorte"# n numele re&elu"# s se o reasc u"n) Comandantul s-a n*o"t) 9 unea c re&elu" " s-a %cut %oame) L-au adus a"c" n oda"a unde m a%lu# ca s mnnce# $" au us a-n"c" la u$" $" la %erestre) !arr= cuno$tea nc erea0 de multe or"# cnd ma"estatea-sa se a%la la NeYcastle# *enea s m *ad) 2t"a c n odea e o tra # care d n l"*ad) M"-a %cut un semn) Am r"ce ut) Dar# %r ndo"al# a-n"c"" re&elu" l-au *-ut cnd m"-a %cut semn $" stteau cu-oc'""-n atru) Ne+nu"nd n"m"c# nu ma" a*eam dect o s"n&ur dor"n1 s-l sca e re&e) M-am re%cut c m duc a%ar du lemne# &nd"ndu-m c nu-" t"m de "erdut) Am "ntrat n 'ru+a ce ducea n "*n"# su+ tra ) Am m "ns tra a cu ca ul $" n t"m ce !arr= unea ncet la u$ -*orul# "am %cut semn re&elu" sa m urme-e) ,a"# re&ele s-a m otr"*"t1 a" %" -"s c-" e s"l s %u&) !arr= se ru&a de el# m reunndu-$" m"n"le# l "mloram $" eu s nu sca e un asemenea r"le() n cele d"n urm# s-a 'otrt s m urme-e) D"n %er"c"re# eu mer&eam na"nte0 re&ele *enea la c"*a a$" n urm# cnd# deodat# e la m"(locul 'ru+e"# m omenesc cu o um+r mt'loas n cale) Am *rut s str"& $" s-l re*"n e re&e# dar n-am ma" a*ut r&a-) Am s"m"t o lo*"tur utern"c# de arc toat casa s-ar %" r+u$"t este m"ne# $"-am "cat %r s"m"re la mnt) 3 ,redn"c $" lo"al en&le-. Cred"nc"os slu("tor. exclam At'os)

3 Cnd m"-am *en"t n %"re# -ceam nt"ns n acela$" loc) M-am trt n n curte0 re&ele $" escorta lecaser) Un ceas ntre& m-am c'"nu"t ca s a(un& d"n curte n a"c") Dar uter"le m-au lsat $"-am c-ut "ar n nes"m"re) 3 2" acum cum te s"m"E 3 Destul de rost# murmur rn"tul) 3 Ce utem %ace entru dumneataE ntre+ At'os) 3 A(uta"-m s m su" n at) A$a oate c-o s-m" %"e ma" +"ne) 3 N-a" e n"men" s te n&r"(eascE 3 9o"a mea e lecat la Dur'am# dar tre+u"e s se ntoarc d"ntr-o cl" n alta) Dar dumnea*oastr n-a*e" ne*o"e de n"m"c# nu dor"" n"m"cE 3 No" *en"sem ncoace cu &ndul s cerem ce*a de mncare) 3 ,a". Au luat totul# nu ne-a ma" rmas n"c" mcar o +uc"c de "ne) 3 Au-" d<Arta&nanE s use At'os) Tre+u"e s cutm de-ale &ur"" n alt arte) 3 Acum m"-e totuna# rs unse &asconul) Nu ma" m"-e %oame) 3 !e c"nstea mea# n"c" m"e# adu& !ort'os) Urcar rn"tul n at) A o"# c'emndu-l e Br"maud# l user s-" anse-e rana) Br"maud# care a*usese de attea or" r"le(ul s-" o+lo(easc $" s-" do%tor"ceasc e ce" atru r"eten"# do+nd"se oarecare r"ce ere n asemenea tre+ur") ntre t"m # %u&ar"" se ntorseser n r"ma oda"e $" se s%tu"au acolo ntre e") 3 Acum $t"m cum stm# s use Aram"s) Dec" e-a"c" a trecut re&ele cu escorta) Tre+u"e s a ucm e un alt drum) Tu ce -"c"# At'osE At'os nu rs unse) C'"+-u"a) 3 Da# ncu*""n !ort'os# s a ucm e un alt drum) Dac mer&em e urmele escorte"# n-o s &s"m n"m"c $"-o s mur"m de %oame) 7lestemat ar ma" e $" An&l"a asta. E nt"a oar cnd nu un n"m"c n &ur la rn-# $" eu la rn- mnnc e sturate# asta-" masa mea) 3 Tu cum -"c"# d<Arta&nanE ntre+ At'os) Te altur" rer"" lu" Aram"sE 3 Nu# n"c"decum. rs unse d<Arta&nan) Eu cred c-ar tre+u" s %acem tocma" e dos) 3 Cum ad"c# *re" s mer&em n urma escorte"E exclam !ort'os# s er"at) 3 Nu# s mer&em e acela$" drum cu ea) Oc'"" lu" At'os scnte"ar de +ucur"e) 3 9 mer&em e acela$" drum cu ea. exclam Aram"s la rndul lu") 3 Lsa"-l e d<Arta&nan s *or+easc) 2t"" doar c e omul o*eelor nele te# "nter*en" At'os) 3 Fr ndo"al# s use d<Arta&nan) Tre+u"e s mer&em n artea unde n"men" n-o s ne caute) Or# n"mnu" n-o s-" treac r"n ca s ne caute r"ntre ur"tan") 9 ne-amestecm# dar# r"ntre ur"tan".

3 7"ne# r"etene# +"ne. M"nunat s%at# s use At'os) La asta m &ndeam $" eu# dar m"-a" luat-o na"nte) 3 A$adar# $" tu e$t" de aceea$" rereE ntre+ Aram"s) 3 Da) ,or crede c *rem s lecm d"n An&l"a $" ne *or cuta r"n ortur") n acest t"m # no" a(un&em la Londra o dat cu re&ele $"# a(un$" acolo# nu ma" d n"men" de no") Nu-" &reu s te ascun- ntr-un ora$ cu un m"l"on de locu"tor") Fr s ma" unem la socoteal sor"" de "-+nd e care n"-" d o asemenea cltor"e# cont"nu At'os# aruncnd o r"*"re# s re Aram"s) 3 Da# ncu*""n Aram"s) nele&) 3 Eu nu nele& n"m"c# mrtur"s" !ort'os) Dar n-are a %ace) Dac $" d<Arta&nan cu At'os -"c la %el# nseamn c rerea asta e cea ma" +un) 3 N-o s rem sus ec" colonelulu" Harr"sonE ntre+ Aram"s) 3 !e to" drac"". sr" d<Arta&nan) Eu tocma" e el m +"-u") Colonelul Harr"son e r"eten cu no") L-am *-ut de dou or" la &eneralul CromYell0 $t"e c sntem tr"m"$"" monsen"orulu" Ma-ar"n $" ne *a socot" ca e n"$te %ra") De altm"nter"# nu-" %ec"orul unu" mcelarE Ce# nu-" a$aE E" +"ne# !ort'os o s-" arate cum se do+oar un +ou cu o lo*"tur de umn# "ar eu cum trnte$t" la mnt un taur# a ucndu-l de coarne) A$a o s-" c$t"&m ncrederea) At'os -m+") 3 Tu e$t" cel ma" +un to*ar$ d"n c" cunosc# d<Arta&nan# rost" el# nt"n-ndu-" mna &asconulu") 9nt %er"c"t c te-am re&s"t# %"ul meu dra&) Du cum $t"m# a$a-" s unea At'os lu" d<Arta&nan n cl" ele lu" de mare du"o$"e) Tocma" atunc"# Br"maud "e$" d"n oda"e) Rn"tul# ansat# se s"mea ma" +"ne) Ce" atru r"eten" $" luar rmas +un de la el# ntre+ndu-l dac nu a*ea de tr"m"s *reun cu*nt %ratelu" su) 3 9 une"-" s-" dea de $t"re re&elu" c nu m-au uc"s# le rs unse +ra*ul om) Or"ct de nensemnat a$ %"# snt s"&ur c ma"est""-sale " are ru de m"ne $" c se s"mte *"no*at de moartea mea) 3 F"" l"n"$t"t# n d"sear *a a%la# l ncred"n d<Arta&nan) !lcul clre"lor se use n m"$care) Acum nu a*eau cum s &re$easc drumul# cc" calea lor se deslu$ea lesne n cm "e) Du dou ceasur" de mers n tcere# d<Arta&nan# care clrea n %runte# se o r" la o rs nt"e) 3 O'o. -"se el) U"te-") ntr-ade*r# la *reo (umtate de le&'e na"nte se *edea o ceat numeroas de clre") 3 !r"eten"# s use &asconul) ncred"na" s adele lu" MousFueton# care *" le *a na o"a la momentul $" locul otr"*"t) 2" nu u"ta" c snte" r"-on"er"" no$tr") A o" orn"r n tra domol# deoarece ca"" nce eau s dea semne

de o+oseal $"# curnd# se alturar escorte") Re&ele# ncon(urat de o arte d"n re&"mentul lu" Harr"son# mer&ea n %runte# ne stor# demn $" cu un %el de +un*o"n nt" r"t e %a) Cr"ndu-" e At'os $" e Aram"s# de la care nu " se lsase r&a- n"c" mcar s-$" "a rmas +un# $" c"t"nd n oc'"" celor do" &ent"lom" c ma" a*ea nc r"eten" $" nc la c"*a a$" de el# o und de +ucur"e " m ur ur o+ra("" al"-"# de$" " $t"a e amndo" r"-on"er") D<Arta&nan "e$" n ca ul coloane" $"# lsndu-$" r"eten"" n a-a lu" !ort'os# se duse dre t la Harr"son) Colonelul# aducndu-$" am"nte c l-a *-ut ntr-ade*r la CromYell# l ntm "n cu ol"teea e care un om de so"ul $" cu %"rea lu" o oate arta cu"*a) !re*ederea lu" d<Arta&nan se m l"n" ntocma"1 Harr"son nu a*ea $" n"c" nu utea s a"+ n"c" o +nu"al) Fcur un o as1 re&ele tre+u"a s mnnce1 Numa" c de ast dat luar toate msur"le de re*edere# ca nu cum*a s ncerce "ar$" s %u&) La 'an se use o mesc"oar anume entru el $" alta ma" mare entru o%"er") 3 Ie" masa cu m"neE l ntre+ Harr"son e d<Arta&nan) 3 !e to" drac"". exclam &asconul) M"-ar %ace mare lcere# dar *ede"# snt cu r"etenul meu# domnul du ,allon# $" cu ce" do" r"-on"er"# e care tre+u"e s-" am su+ oc'" $" care *-ar st"n&'er") Am o "dee1 une" o mas ntr-un col $" r"m"te"-ne de la masa dumnea*oastr ce *e" crede de cu*""n# cc" alt%el# -u# o s mur"m de %oame) Mncnd n aceea$" nc ere se c'eam c mncm m reun) 3 F"e. se n*o" Harr"son) Toate se rndu"r du lacul lu" d<Arta&nan $" cnd se na o"e la colonel# l &s" e re&e a$e-at la o mesc"oar0 !arr= tocma" l ser*ea) Harr"son cu o%"er"" $edeau la o mas comun# "ar ntr-un col era re&t"t masa entru el $" to*ar$"" lu") Masa o%"er"lor ur"tan" era rotund $"# %"e d"n ntm lare# %"e d"nad"ns# Harr"son $edea cu s atele la re&e) Re&ele " *-u "ntrnd e ce" atru &ent"lom"# dar nu ru s-" "a n seam) 9e a$e-ar la masa lor n a$a %el# nct s nu stea cu s atele la n"men") A*eau n %a masa o%"er"lor $" cea a re&elu") Harr"son# *rnd s-$" c"nsteasc oas e""# le tr"m"tea cele ma" alese +ucate de la masa lu"0 d"n nenoroc"re entru ce" atru r"eten"# nu a*eau un stro de *"n) Lu" At'os n"c" c-" sa de asta# dar Aram"s# d<Arta&nan $" !ort'os se strm+au or" de cte or" tr&eau cte un &t de +ere# aceast +utur ur"tan) 3 !e le&ea mea# colonele# " sntem %oarte recunosctor" de +"ne*o"toarea "n*"ta"e# cc" %r dumneata# a(unam $" de rn-# cum am a(unat $" de d"m"nea) Domnul du ,allon# a"c" de %a# * mulume$te $" el# %""ndc era mort de %oame) 3 2" nc nu m"-am otol"t %oamea# s use !ort'os# salutndu-l e colonelul Harr"son)

3 !" ce-a" "t# domn"lor# de-a" rmas %lmn-"E ntre+ colonelul r-nd) 3 Ce s "m# colonele# n"m"c) n &ra+a de-a * a(un&e d"n urm# am a ucat e acela$" drum cu dumnea*oastr# lucru nen&du"t entru o de$c +trn ca m"ne# care $t"e c# e unde-a trecut un %aln"c $" *"tea- re&"ment ca al dumnea*oastr# nu ma" &se$t" n"m"c de-ale &ur"") , nc'" u"" de-am&"rea noastr cnd# a(un&nd la o csu %rumu$"c d"n mar&"nea une" dur" $" care de de arte " des%ta oc'"" cu n%"$area-" sr+toreasc# cu aco er"$ul ro$u $" cu o+loanele *er-"# n loc s &s"m n"sca"*a &"n"# s rumen"m o %r" ur"c# sau ce*a $unc# s-o unem n %r"&are# am dat de-un amart scldat ntr-un lac de))) O# la na"+a# colonele# te ro& s transm"" %el"c"tr"le mele o%"erulu" care a %cut "s ra*a asta. O lo*"tur ca la carte# o lo*"tur stra$n"c# nct n $" domnul du ,allon# r"etenul meu# $"-a artat adm"ra"a# $" dnsul e me$ter n de-alde astea))) 3 Da# rse Harr"son# a"nt"ndu-$" oc'"" asu ra unu" o%"er de la mas) Cnd BrosloY "a asu ra lu" o trea+# nu $e-ncurc))) 3 A. %cu d<Arta&nan# salutndu-l e o%"er) m" are ru c domnul nu $t"e %ranu-e$te# c s-" art reu"rea mea) 3 9nt &ata s * ascult $" s * rs und la %el# domnule# ntruct am stat tre" an" la !ar"s# rs unse o%"erul ntr-o %ranu-easc +un"c"c) 3 E" +"ne# domnule# cont"nu d<Arta&nan# m &r+esc s * s un c lo*"tura a %ost dat cu atta "scus"n# nct a roa e c *-a" uc"s omul) 3 Eu credeam c l-am tr"m"s e lumea a"lalt. se m"r BrosloY) 3 Nu) Era ct e ce# nu -"c# dar de mur"t# n-a mur"t) La aceste cu*"nte# d<Arta&nan arunc o r"*"re s re !arr=# care# al"d ca moartea# $edea n "c"oare n %aa re&elu"# *rnd s-" dea de neles c entru el era aceast *este) Re&ele ascultase con*or+"rea cu "n"ma strns de &roa-# cc" nu $t"a unde *rea s a(un& o%"erul %rance-# $" amnuntele acestea l"ne de cru-"me $" aruncate cu un aer ne stor l re*oltau) A+"a cnd au-" ult"mele cu*"nte rsu%l u$urat) 3 F"r-ar al na"+"" s %"e. "-+ucn" BrosloY) 2" eu care credeam c "-am *en"t de 'ac. De n-ar %" la dracu-n ra-n"c coc"oa+a t"closulu"# -u dac nu m-a$ ntoarce s-l dau &ata) 3 2"-a" %ace %oarte +"ne# domnul meu# adu& &asconul# dac * teme" s nu sca e# %""ndc# $t""# rn"le astea la ca # dac nu te dau &ata e loc# se *"ndec-n o t -"le) 2" d<Arta&nan arunc d"n nou o r"*"re s re !arr=# e %aa cru"a se c"tea atta +ucur"e# nct re&ele " nt"nse mna sur-nd) !arr= se a lec $" srut cu res ect mna st nulu" su) 3 Cu# d<Arta&nan# e$t" un om de cu*nt $" de du' n acela$" t"m # s use At'os) Ce -"c" de re&eE 3 M"-a c$t"&at "n"ma# rs unse d<Arta&nan) Are trstur" no+"le $" +la("ne) 3 Da# numa" c se d rea u$or r"ns# $" asta nu-" +"ne# su+l"n"e

!ort'os) 3 Bro-a* a$ dor" s +eau n sntatea re&elu"# s use At'os) 3 Las-m e m"ne# $o t" d<Arta&nan) 3 7"ne# murmur Aram"s) !ort'os se u"ta la d<Arta&nan# +u"mc"t de cte ma" nscocea cu "ste"mea-" &ascon) D<Arta&nan use mna e cu a de cos"tor# o um lu $" se r"d"c n "c"oare) 3 Domn"lor# nce u el# ntorcndu-se s re comesen") 9 +em# dac m" n&du""# n c"nstea &a-de") n c"nstea colonelulu" nostru e care-l ncred"nm c-l *om slu(" n la Londra $" ma" de arte) 2" cum# rost"nd aceste cu*"nte# d<Arta&nan se u"ta la Harr"son# en&le-ul cre-u c nc'"narea era entru el $"# r"d"cndu-se# se ncl"n s re ce" atru r"eten"# care# cu oc'"" la re&e# &ol"r cu ele to" deodat# n *reme ce colonelul ddea +utura e &t %r s +nu"asc n"m"c) La rndul lu"# Carol " nt"nse cu a lu" !arr=# care " turn un "c de +ere# cc" re&ele era tratat ca un om de rnd) A o"# ducnd cu a la +u-e $" r"*"nd $" el la ce" atru &ent"lom"# +u cu un -m+et l"n de no+lee $" de recuno$t"n) 3 2"-acum# domn"lor# s mer&em. str"& Harr"son# unnd cu a e mas# %r s se s"nc'"seasc de "lustrul r"-on"er e care l a*ea n a-) La drum. 3 Unde nno tm# coloneleE 3 La T"rsK# rs unse Harr"son) 3 !arr=# -"se re&ele# r"d"cndu-se la rndul su $" ntorcndu-se s re *alet) Calul meu. ,reau s lec la T"rsK) 3 !e le&ea mea# " s use d<Arta&nan lu" At'os) Re&ele *ostru m-a cucer"t $" snt &ata s-l slu(esc) 3 Dac e ade*rat ce-m" s u"# adu& At'os# atunc" re&ele nu *a a(un&e la Londra) 3 Cum ad"cE 3 A$a. ntre t"m l *om r ") 3 E"# At'os# acum c'"ar c-a" nne+un"t. exclam d<Arta&nan) 3 A" *reun lanE ntre+ Aram"s) 3 E'. %cu !ort'os) N-ar %" cu ne ut"n# dac am a*ea un lan ca lumea) 3 N-am n"c" un lan# recunoscu At'os) Dar se-n&r"(e$te el d<Arta&nan $" de asta) Basconul r"d"c d"n umer" $" orn"r la drum)

>> D<ARTABNAN B9E2TE UN !LAN

At'os l cuno$tea e d<Arta&nan ma" +"ne oate dect se cuno$tea el s"n&ur) 2t"a c entru un s "r"t a*enturos ca al &asconulu" era destul s strecor" un &nd# a$a cum a" arunca o smn e un o&or +o&at $" mnos) $" ls dec" r"etenul s r"d"ce d"n umer"# $"# e drum# nce u s-" *or+easc des re Raoul# d"scu"e e care o curmase ntr-o m re(urare de care c"t"torul $" aduce am"nte) La cderea no "" a(unser la Tr"sK) Ce" atru r"eten" se re%cur c n"c" nu "au n seam msur"le de re*edere entru a-a re&elu") A%lar &-du"re ntr-o cas $"# cum se temeau n or"ce cl" $" entru e"# se strnser cu to"" ntr-o oda"e# n&r"("ndu-se de o "e$"re n ca- de atac) ,ale"" %ur u$" s *e&'e-e n locur" d"%er"te) Br"maud se culc e un +ra de a"e n ra&) D<Arta&nan era &nd"tor $" rea c-$" "erduse l"m+u"a o+"$nu"t) Nu scotea o *or+ $" tot %lu"era# ntr-un du-te-*"no de la at la %ereastr) !ort'os# care nu *edea n"c"odat dect %aa lucrur"lor# l*r&ea ca de o+"ce") D<Arta&nan " rs undea monos"la+"c) At'os $" Aram"s se u"tau unul la altul# -m+"nd) C"ua %usese o+os"toare $" totu$"# n a%ar de !ort'os# care nu-$" "erdea somnul# cum nu-$" "erdea n"c" o%ta de mncare# ce"lal" se er el"r toat noa tea) A doua -" d"m"neaa# d<Arta&nan se scul cel d"nt") At'os $" Aram"s n"c" nu %cuser oc'"# !ort'os ma" s%or"a nc# "ar el trecuse e la &ra(d# *-use ca"" $" dduse toate orunc"le de nde l"n"t este -") La ceasur"le o t d"m"neaa orn"r la drum# n aceea$" ord"ne) Numa" c de ast dat d<Arta&nan $" ls r"eten"" $" se duse s rennoade %"rul con*or+"r"" d"n a(un cu domnul BrosloY) O%"erul# e care laudele &asconulu" l unseser la "n"m# l ntm "n cu un -m+et l"n de +un*o"n) 3 Ce s * s un# domnule / nce u d<Arta&nan) 9nt %er"c"t c am cu c"ne *or+" n l"m+a +"ete" mele r") Domnul du ,allon# r"etenul meu# e o %"re tare melancol"c1 " sco" *or+a cu cle$tele d"n &ur) Ct des re ce" do" r"-on"er" a" no$tr"# nele&e" c n-au n"c" un c'e% de ta"%as) 3 N"$te re&al"$t" tur+a". u%n" BrosloY) 3 9nt %oc e no" c l-am r"ns e re&e) De alt%el# nd(du"esc c-l *e" (udeca a$a cum se cu*"ne) 3 O'o. exclam o%"erul) De a"a l $" ducem la Londra) 3 2" sta" cu oc'"" e el# +nu"esc# nuE 3 !" * cred. Are un ala" cu ade*rat re&esc# nu *ede"E c'"cot" o%"erul) 3 Mda# -"ua n-are cum sc a) Dar noa tea))) 3 Noa tea ntr"m a-a) 3 2" cum l -""E 3 O t oamen" stau tot t"m ul n oda"a lu") 3 Drace. exclam d<Arta&nan) 2t"u c-" +"ne -"t) 2" este ce" o t oamen"# s"&ur# ma" une" $" a%ar o stra() Cu un asemenea r"-on"er#

nu-" de (oac# tre+u"e s %"" mereu cu oc'""-n atru) 3 O# nu. Bnd""-*1 ce ot %ace do" oamen" %r arme m otr"*a a o t solda" narma" n-n d"n"E 3 Cu do" oamen"E 3 Da# re&ele cu *aletul lu") 3 I s-a n&du"t *aletulu" s stea ln& elE 3 Da# 9tuart a cerut s " se %ac 'atrul sta $" colonelul Harr"son a ncu*""nat) 9u+ cu*nt c-" re&e# se are c nu oate s se m+race s"n&ur) 3 Dre t s s un# c "tane# &lsu" d<Arta&nan# 'otrt s o "n na"nte cu laudele# care ddeau roade d"n l"n# stau# *-ascult $" m m"r1 ce %ranu-easc aleas $" cur&toare *or+"". 7"ne# a" stat tre" an" la !ar"s# dar eu s stau toat *"aa la Londra $" tot n-a$ a(un&e s de r"nd l"m+a ca dumneata# snt s"&ur) Ce-a" %cut la !ar"sE 3 Tatl meu# care-" ne&ustor# m-a tr"m"s la un to*ar$ al lu" de a%acer"# care# la rndu-"# $"-a tr"m"s %ec"orul la no") E un o+"ce"# ntre ne&ustor"# s %ac semenea sc'"m+ur") 3 2" *-a lcut !ar"sulE 3 Da# numa" c a" a*ea mare ne*o"e de o re*olu"e# a$a# cam ca a noastr) Nu m otr"*a re&elu"# care e un co "l# c" m otr"*a -&rc"tulu" lu"a de "tal"an# amantul re&"ne") 3 O# $" eu snt de aceea$" rere# domnule) 2" cred c-am %ace e loc re*olu"a dac am a*ea o mn de o%"er" ca dumneata# "scus""# 'otr"# nendu leca". A'# "-am *en" re ede de 'ac lu" Ma-ar"n $" "-am trnt" un roces de toat %rumuseea# a$a cum %ace" *o" cu re&ele) 3 7"ne# dar eu credeam c snte" n slu(+a card"nalulu" $" c el *-a tr"m"s la &eneralul CromYellE 3 La dre t *or+"nd# eu m a%lu n slu(+a re&elu") Au-"nd ns c Ma-ar"n *rea s tr"m"t e c"ne*a n An&l"a# am cerut s m tr"m"t e m"ne# att de mult doream s-l cunosc e +r+atul de &en"u care st ne$te a-" tre" re&ate) A$a c# n cl" a cnd ne-a ro us# domnulu" du ,allon $" m"e# s tra&em s ada entru onoarea +trne" An&l""# a" *-ut r*na noastr) 3 Da# am au-"t c a" lu tat altur" de domnul Mordaunt) 3 De-a drea ta $" de-a stn&a lu"# domnule) Drace# e un tnr *"tea$" %r de erec'e) Cum l-a dat &ata e unc'"ul-su. A" *-utE 3 l cunoa$te"E ntre+ o%"erul) 3 Foarte +"ne) !ot s une c'"ar c sntem +un" r"eten"1 domnul du ,allon $" cu m"ne am *en"t m reun cu dnsul d"n Frana) 3 9e are c l-a" %cut s *-a$te te cam mult"$or la 7oulo&ne# nuE 3 Ce *re"# rs unse d<Arta&nan) Eram n s"tua"a dumnea*oastr1 -eam un re&e))) 3 CuE %cu BrosloY) Ce re&eE 3 Re&ele nostru# domnule# m"cuul Fing Ludo*"x al >I,-lea) 2" d<Arta&nan se desco er") En&le-ul# ol"t"cos# " urm "lda) 3 2" ct t"m l-a" -"tE

3 Tre" no " $"# e le&ea mea# m" *o" am"nt" totdeauna cu lcere de ele) 3 Att de r"etenos e m"cul *ostru re&eE 3 Re&eleE Dormea +u$tean) 3 !" atunc"# ce *re" s s une"E 3 ,reau s s un c r"eten"" me"# o%"er"" d"n &ard $" d"n cor ul mu$c'etar"lor# *eneau s-m" "n de urt $" etreceam toat noa tea# +nd $" (ucnd cr") 3 A# da. sus "n en&le-ul) E ade*rat# *o"# %rance-""# snte" oamen" de *"a))) 3 Cum# dumnea*oastr nu (uca" cr" cnd %ace" de &ardE 3 N"c"odat# rs unse en&le-ul) 3 7"ne# " atunc" * l"ct"s"" de moarte $" * ln&# l c"n d<Arta&nan) 3 Fa t e# c de cte or" m" *"ne rndul# m cam "a cu %r"&# mrtur"s" o%"erul) 9 sta" de *e&'e o noa te ntrea& m" se are o *e$n"c"e. 3 Da# asta cnd e$t" s"n&ur sau cu n"$te solda" ne&'"o+"0 dar cnd a" un to*ar$ *o"os de (oc# cnd -uru"e &al+en"" $" -arur"le e mas# noa tea trece ca o rere) Nu * lace (ocul de cr"E 3 Cum s nu. 3 LansGuenet, s -"cem) 3 m" lace la ne+un"e) Cnd eram n Frana# (ucam sear de sear) 3 2" a"c"# n An&l"aE))) 3 De cnd m-am ntors# n-am ma" us mna e -arur"# n"c" e cr") 3 , ln&. rost" d<Arta&nan# cu o m"l adnc) 3 U"te ce# s use deodat en&le-ul) ,-a$ ro une ce*a) 3 CeE 3 M"ne snt de stra() 3 La -eceE 3 Da) ,en"" s etrecem noa tea m reun) 3 Cu ne ut"n) 3 De ceE 3 N"c" s nu * &nd"") 3 Cum a$aE 3 Eu (oc noa te de noa te cu domnul du ,allon) Uneor" n"c" nu ne ma" culcm) 7unoar# a-"-d"m"nea# se lum"nase de -"u $" no" tot ma" (ucam))) 3 2"E 3 De# " s-ar ur dac l-a$ lsa s"n&ur) 3 E r"ce ut la (ocE 3 L-am *-ut "er-nd dou m"" de "stol" $" rdea cu lacr"m") 3 Atunc"# aduce"-l $" e dnsul) 3 CumE 2" r"-on"er""E 3 Drace. A*e" dre tate))) !" s-" -easc *ale"") 3 Da# ca s-o $tear&))) N-am n"c" o ncredere) 3 "ne" atta la e"E 9nt oamen" de *a-E

3 ,a" de m"ne. Unul e un sen"or utred de +o&at# de r"n Tourennne# "ar cellalt# un ca*aler de Malta# de ran& mare) Am "ntrat n *or+ cu ce" care *or s-" rscum ere1 doua m"" de l"re sterl"ne de ca # cnd a(un&em n Frana) 2" nu *rem s-" "erdem o cl" d"n oc'"# ma" ales c *ale"" $t"u ce +o&a" snt) Le-am ntors +u-unarele e dos cnd am us mna e e"# $"# -u# e +an"" $" e un&a lor ne 'ru"m n %"ecare noa te# domnul du ,allon $" cu m"ne) 2"# c"ne $t"e# or ma" %" a*nd ascunse n"ca"*a "etre re"oase# *reun d"amant# nct am a(uns ca -&rc""" care nu se ma" des art de comoara lor1 " -"m cl" de cl" $"# cnd eu m culc# domnul du ,allon st trea- $"-" *e&'ea-) 3 A$a# care *a s -"c. murmur BrosloY) 3 !r"ce e"# dar# ce m s"le$te s nu r"mesc +"ne*o"toarea dumnea*oastr ro unere# cu att ma" "s "t"toare entru m"ne cu ct n"m"c nu te l"ct"se$te ma" mult dect s a" mereu acela$" artener) Norocul alear& de la unul la altul $"# du ce (oc" o lun de -"le# " da" seama c nu-" n"c" o r"co seal) 3 O'. sus "n en&le-ul) E ce*a $" ma" l"ct"s"tor1 s nu (oc" deloc) 3 nele&# -"se d<Arta&nan) 3 Cum sa s un# oamen"" dumnea*oastr snt c'"ar att de r"me(d"o$"E 3 n ce r"*"nE 3 Ar %" n stare s ncerce *reo "s ra*E D<Arta&nan "-+ucn" n rs) 3 Dumne-eule. exclam el) !e unul l scutur %r"&ur"le# %""ndc nu-" r"e$te n %ermectoarea dumnea*oastr ar0 cellalt e un ca*aler de Malta# s%"os ca o %et"$can# $"# ca s %"m $" ma" s"&ur"# le-am luat tot ce a*eau asu ra lor# n $" +r"ce&ele $" %oar%ecele de +u-unar) 3 n ca-ul sta# aduce"-"# se 'otr en&le-ul) 3 Cum# s-" aduc cu m"neE. exclam d Arta&nan) 3 Da# am o t oamen") 3 !atru au s-" -easc e e"# atru e re&e) 3 La urma urme"# cred ca a$a))) ma" mer&e# se n*o" d<Arta&nan) Dar * dm mare +ta"e de ca ) 3 A# nu# *en""# *en"") M descurc eu) 3 O# nu m ndo"esc# -"se d<Arta&nan) Cu un om ca dumneata# mer& or"unde cu oc'"" nc'"$") Aceast ult"m l"n&u$"re l %cu e o%"er s c'"coteasc l"n de ncntare / un rs care %ace d"n oamen" r"eten"" celor care-" tm"a-# %""nd a+urul *an"t"" sat"s%cute) 3 Ce ne m "ed"c s nce em c'"ar ast-searE ntre+ d<Arta&nan) 3 Ce anumeE 3 5ocul) 3 N"m"c# ntr-ade*r# -"se BrosloY) 3 Atunc" *en"" ast-sear la no"# $" m"ne * ntoarcem *"-"ta) Dac * nel"n"$te$te ce*a la oamen"" no$tr"# care# du cum $t""# snt n"$te

re&al"$t" tur+a"# nu-" n"m"c# no" o s-a*em o noa te lcut) 3 M"nunat. ast-sear la dumnea*oastr# m"ne la 9tuart# o"m"ne la m"ne) 3 2"-n -"lele urmtoare# la Londra) !e le&ea mea. exclam d<Arta&nan) ,ede"# retut"nden" o" s-" tr"e$t" *"aa) 3 Da# cnd a" de-a %ace cu %rance-" $"# ma" ales# cu %rance-" ca dumneata# -"se BrosloY) 3 2" ca domnul du ,allon) T""# ce +"at de *"a. 2" un n*er$unat art"-an de-al Fronde"1 ntr-o -"# r"n-ndu-l e Ma-ar"n la strmtoare# era ct e ce s-" *"n de 'ac) Numa" de %r"c-l "ne) 3 Da# are o mutr s"m at"c# ncu*""n en&le-ul) Fr s-l cunosc# m" lace %oarte mult) 3 9ta" s-l cunoa$te". A'a# u"te c m c'eam# "erta"-m# sntem %oarte le&a"# nu se oate l" s" de m"ne) M "erta"E 3 ,a" de m"ne# domnule. 3 !e d"sear) 3 La dumnea*oastr) 3 La m"ne) Ce" do" sc'"m+ar un salut $" d<Arta&nan se ntoarse la to*ar$"" s") 3 Ce dracu tot trncnea" cu dulul laE ntre+ !ort'os) 3 Dra& r"etene# te ro& s nu *or+e$t" a$a des re domnul BrosloY# care-" unul d"ntre r"eten"" me" ce" ma" a ro "a") 3 Tu# r"eten cu +ruta asta care-" masacrea- e ran"E 3 9st. dra&ul meu !ort'os) E"# da# nu -"c# domnul BrosloY o %" el cam "ute d"n %"re# dar "-am desco er"t dou nsu$"r" de c eten"e1 e rost $" n&m%at) !ort'os csc oc'""# u"m"t) At'os $" Aram"s se r"*"r -m+"nd0 e" l cuno$teau e d<Arta&nan# $t"au c nu %ace n"m"c %r o "nt) 3 2" "e o s-" lac# a" s *e-"# adu& d<Arta&nan) 3 Cum astaE 3 O s "-l re-"nt d"sear# *"ne s (oace cr" cu no") 3 O'o. se +ucur !ort'os# a" cru" oc'" se a r"nser) Are +an"E 3 E %"ul unu"a d"ntre ce" ma" +o&a" ne&ustor" d"n Londra) 3 2t"e s (oace lansGuenet; 3 Moare du cr") 3 Dar +asetE 3 E sl+"c"unea lu") 3 Dar -arur"E 3 9e d-n *nt du ele) 3 7un. ncu*""n ur"a$ul) O s-a*em o noa te e c"nste) 3 Cu att ma" lcut# cu ct m"-a %&du"t alta $" ma" $") 3 Cum a$aE 3 Da# ast-sear l o%t"m no") M"ne ne o%te$te el) 3 UndeE 3 " s un ndat) Acum n-a*em dect o s"n&ur &r"(1 s ne artm la nl"mea c"nste" e care ne-o %ace domnul BrosloY) D"sear ne

o r"m la Der+=1 MousFueton s-o "a na"nte $"# dac ex"st o st"cl de *"n n tot ora$ul# s-o cum ere) N-ar %" ru n"c" dac ar re&t" o mas +un# la care tu# At'os# nu *e" lua arte# %""ndc su%er" de %r"&ur"# $" n"c" tu# Aram"s# %""ndc e$t" ca*aler de Malta $" *or+ele unor soldo" de tea a noastr " d"s lac $" te %ac s ro$e$t" )A" au-"tE 3 Am au-"t# -"se !ort'os) Dar s m "a dracu dac r"ce ce*a) 3 !ort'os# r"etene# tu $t"" c eu# du tat# m tra& d"n ro%e"# "ar du mam# d"n s"+"le# $" c nu *or+esc dect n ara+ole $" n +o+ote) C"ne are urec'" s aud# c"ne are oc'" s *ad# deocamdat atta ot s * s un) 3 F ce *re"# r"etene# s use At'os) 9nt s"&ur c or"ce %ac" e un lucru +un) 3 2" tu e$t" de aceea$" rere# Aram"sE 3 ntru totul# dra&ul meu d<Arta&nan) 3 ntr-un ceas +un. s use &asconul) Iat ce-nseamn s a" de-a %ace cu n"$te ade*ra" cred"nc"o$"1 e o lcere s s*r$e$t" m"nun" entru e") ,o" nu snte" ca necred"nc"osul de !ort'os# care *rea s *ad $" s " "e ca s cread) 3 Ade*rul e c snt tare nencre-tor# -"se !ort'os cu un aer "ste) D<Arta&nan l +tu cu alma e umr $"# cum a(unseser n locul unde urmau s rn-easc# d"scu"a se o r" a"c") !e la ceasur"le c"nc" seara# du cum se neleseser# l tr"m"ser e MousFueton na"nte) MousFueton nu $t"a en&le-e$te# dar# de cnd se a%la n An&l"a# +&ase de seam un lucru1 anume c Br"maud "-+utea s se %ac neles de m"nune numa" r"n semne) 9e a uc s n*ee m reun cu el me$te$u&ul acesta $"# du cte*a lec""# dator"t nalte" r"ce er" a dasclulu"# do+nd" o oarecare ndemnare) 7la"so"s l nso") Trecnd e strada r"nc" al d"n Der+=# ce" atru r"eten" l -r"r e 7la"so"s n ra&ul une" case artoase) Acolo urmau s doarm este noa te) Toata -"ua nu se a ro "aser de re&e# de team s nu dea na$tere la +nu"el" $"# n loc s mnnce la masa colonelulu" Harr"son# cum %cuser n a(un# rn-"ser s"n&ur"# m reun) La ora 'otrt# BrosloY a ru) D<Arta&nan l r"m" ca e un r"eten *ec'" de cnd lumea) !ort'os l msur d"n cre$tet n n tl " $" -m+"# dndu-$" seama c# n c"uda lo*"tur"" &ro-a*e cu care l do+orse e %ratele lu" !arr=# tot el# !ort'os# era ma" utern"c) At'os $" Aram"s se c-n"r n %el $" c'" s-$" ascund s"la e care le-o strnea +ruta aceea nec"o l"t) !n la urm# BrosloY ru mulum"t e r"m"rea %cut) At'os $" Aram"s $" (ucar rolul) La m"e-ul no "" se retraser n oda"a lor# lsnd u$a desc'"s# c'" ur"le d"n +un*o"n) Ma" mult# d<Arta&nan se duse $" el du e"# lsndu-l e !ort'os s (oace s"n&ur cu BrosloY) !ort'os c$t"& c"nc"-ec" de "stol" $"# du ce "s r*"r (ocul# " mrtur"s" en&le-ulu" c era un om mult ma" lcut dect cre-use la nce ut)

Ct des re BrosloY# el $" %&du" s-$" scoat a doua -" rleala de la d<Arta&nan $" se des r" de &ascon aducndu-" am"nte de ntln"rea lnu"t entru aceea$" sear) 9 unem sear# deoarece (uctor"" se des r"r e la atru d"m"neaa) C"ua trecu ca de o+"ce") D<Arta&nan se *ntura de colo-colo# de la c "tanul BrosloY la colonelul Harr"son $" de la colonelul Harr"son la r"eten"" s") C"ne nu-l cuno$tea ar %" cre-ut c asta-" st n %"re# ns r"eten""# ad"c At'os $" Aram"s# $t"au c *o"o$"a lu" nu era dect n%r"&urare) 3 Ce-o %" unnd la caleE -"cea Aram"s) 3 9 a*em r+dare# -"cea At'os) !ort'os tcea) $" numra doar e " "te n un& ce" c"nc"-ec" de "stol" de care-" u$urase e en&le-# cu o mare mulum"re nt" r"t e %a) 9eara# sos"nd la R=ston# d<Arta&nan $" adun r"eten"") Aerul acela de *esel"e ne satoare# e care l urtase toat -"ua ca e o masc# "er"se de e c'" ul lu") At'os strnse +raul lu" Aram"s) 3 Oare se a ro "e cl" aE ntre+ el) 3 ntocma"# rs unse d<Arta&nan# au-"ndu-l) Da# se a ro "e cl" a1 n noa tea asta# domn"lor# l *om sal*a e re&e) At'os tresr") Oc'"" " se n* "ar) 3 D<Arta&nan# s use el cu ndo"al du atta s eran) Nu &lume$t"# nu-" a$aE M-ar durea rea mult) 3 C"udat d"n artea ta# At'os# s te ndo"e$t" ast%el de m"ne) Unde $" cnd m-a" *-ut tu &lum"nd cu "n"ma unu" r"eten $" cu *"aa unu" re&eE "-am s us $"-" re et c n noa tea asta l sal*m e Carol I) Ma" us sa &sesc o cale# o%t"m# am &s"t-o. !ort'os se u"ta la d<Arta&nan cu un s"mmnt de adnc adm"ra"e) Aram"s surdea ca un om l"n de s eran) At'os era &al+en ca un mort $" tremura d"n toate nc'e"etur"le) 3 ,or+e$teE s use At'os) !ort'os desc'"se oc'"" mar"# Aram"s nu-$" ma" lua r"*"rea de la +u-ele lu" d<Arta&nan) 3 Domnul BrosloY ne-a o%t"t s etrecem noa tea cu el# $t"" asta# nuE 3 Da# -"se !ort'os) Ne-a %cut s-" rom"tem re*an$a) 3 7un) Dar $t"" unde *om (ucaE 3 Nu) 3 La re&e) 3 La re&eE. exclam At'os) 3 Da# domn"lor# la re&e) n noa tea asta domnul BrosloY e de &ard e ln& ma"estatea-sa $"# ca s-" ma" treac de urt# ne-a o%t"t la el) 3 !e to" atruE ntre+ At'os) 3 !e to" atru# des"&ur# ce dracu. Ce# no" ne rs"m r"-on"er""E

3 O# o. %cu Aram"s) 3 Nu ma" s une. n&n At'os# tremurnd) 3 Mer&em# a$adar# la BrosloY# no" cu s adele# *o" narma" cu umnale) !entru no" e %loare la urec'e s-" dm &ata e ce" o t ne&'"o+"# cu tontul lor de c "tan cu tot) Domnul !ort'os ce -"ceE 3 Nu -"c c e trea+ u$oar# rs unse ur"a$ul) 3 l m+rcm e re&e cu 'a"nele lu" BrosloY0 MousFueton# Br"maud $" 7la"so"s ne "n ca"" &ata re&t"" la colul r"me" str-"# nclecm $"# na"nte s se cra e de -"u# sntem la dou-ec" de le&'e de a"c") E"# am t"clu"t-o +"ne# At'osE At'os use amndou m"n"le e umer"" lu" d<Arta&nan $"-l r"*" cu -m+etul lu" +la("n $" l"n"$t"t) 3 Dra& r"etene# s use el# nu ex"st su+ cer %""n ma" cura(oas $" ma" no+"l ca t"ne) n t"m ce no" te credeam "nd"%erent la durer"le noastre# e care# %r *reo *"n# a" %" utut s nu le m rt$e$t"# tu s"n&ur a" &s"t ceea ce no" ne strdu"am -adarn"c s &s"m) " re et# d<Arta&nan# e$t" cel ma" +un d"ntre no"# $" te +"necu*nte-# $" te "u+esc d"n su%let# %"ul meu scum ) 3 2" m"e s nu-m" dea r"n m"nte a$a ce*a. -"se !ort'os# lo*"ndu-se cu alma este %runte) Doar e-att de s"m lu. 3 Dac am neles +"ne# o s-" uc"dem e to"# nu-" a$aE ntre+ Aram"s) At'os se cutremur $" se %cu al+ ca *arul la %a) 3 !e to" drac""# n-a*em ncotro. exclam d<Arta&nan) M-am &nd"t mult dac nu-" c'" s ne scut"m de trea+a asta# dar n-am &s"t n"m"c# crede"-m) 3 Ha"de# lsa"# acum n-are rost s ne tocm"m# *or+" Aram"s) Cum %acemE 3 Am dou lanur"# rs unse d<Arta&nan) 3 9-l au-"m e r"mul# s use Aram"s) 3 Dac sntem tus atru laolalt# la un semnal al meu# anume cu*ntul 'n s!rit) # m lnta" %"ecare umnalul n "n"ma celu" ma" a ro "at soldat# $" no" *om %ace la %el) Iat# de la +un nce ut# atru mor") Lu ta *a %" acum e&al# *om %" atru contra c"nc") $t"a c"nc" or" se redau $" le unem clu$ul n &ur# or" se a r# $" atunc" " r unem) Dac d"n ntm lare &a-da se r-&nde$te $" nu ne r"me$te dect e !ort'os $" e m"ne# drace# *a tre+u" s %acem %aa s"tua"e" $" s lo*"m ndo"t) Asta o s "n ce*a ma" mult $"-o s "as cu tr+o"# dar *o" a$te ta" a%ar cu s adele n mn $"# cum au-"" -&omot# da" %u&a) 3 2" dac te uc"dE s use At'os) 3 Cu ne ut"n. rs unse d<Arta&nan) 7utor"" $t"a de +ere snt rea &reo" $" stn&ac") De altm"nter"# tu# !ort'os# n%"&e-te n +ere&ata lor# a$a "s r*"m ma" re ede $" n"c" nu ma" cr"e) 3 Foarte +"ne. exclam !ort'os) O s %"e o tre+$oar de toat %rumuseea) 3 Broa-n"c# &roa-n"c. s use At'os)

3 O'# domnul e &"n&a$# -"se d<Arta&nan) Dar cnd te a%l" n %ocul +tl"e"# nu-" ma" as de n"m"c) De alt%el# r"etene# urm el# dac soco" c *"aa re&elu" nu reu"e$te n"c" att# eu n-am s us n"m"c $" m duc la BrosloY s-l anun c snt +olna*) 3 Nu# te ro&# sr" At'os) Iart-m# r"etene# am &re$"t# tu a" dre tate))) n cl" a aceea u$a se desc'"se $" n ra& a ru un soldat) 3 Domnul c "tan BrosloY# s use el ntr-o %ranu-easc str"cat# ma tr"m"s s dau de $t"re domn"lor d<Arta&nan $" du ,allon c-" a$tea t) 3 UndeE ntre+ &asconul) 3 n oda"e la Na+ucodonosorul en&le-# rs unse soldatul# ur"tan n*er$unat) 3 7"ne# rost" ntr-o en&le-easc %r de cusur At'os# cru"a " se urcase sn&ele la ca # au-"nd ocara adus ma"est""-sale) 7"ne# du-te $" s une c "tanulu" BrosloY c *en"m ndat) !ur"tanul "e$") ,ale"" r"m"r orunc s un $aua e ce" o t ca" $" s se duc s a$te te / %r sa se des art un"" de al"" $" %r s descalece / n colul une" str-" a%lat cam la dou-ec" de a$" de casa n care re&ele era su+ a-)

>>I O !ARTID DE CRI ntr-ade*r# era nou seara0 str("le %useser sc'"m+ate $" de un ceas nce use sc'"m+ul c "tanulu" BrosloY) D<Arta&nan $" !ort'os# narma" cu s adele# At'os $" Aram"s# cu cte un umnal ascuns la "e t# se ndre tar ctre casa care n acea sear slu(ea dre t nc'"soare lu" Carol 9tuart) Ult"m"" do" $" urmau n*"&tor"" cu um"l"n# ca n"$te r"-on"er" de-arma") 3 !e le&ea mea# a roa e s cred c nu ma" *en""# s use BrosloY# -r"ndu-") D<Arta&nan se a ro "e de en&le- $"-" $o t"1 3 Ca sa s un dre t# eu $" cu domnul du ,allon am cam $o*"t) 3 De ceE ntre+ BrosloY) D<Arta&nan art d"n oc'" s re At'os $" Aram"s) 3 A'. %cu BrosloY) Nu cum*a d"n r"c"na con*"n&er"lor e care le auE N-are a %ace) D"m otr"*# adau& el# r-nd# dac *or s-l *ad e re&e# au r"le(ul) 3 !etrecem noa tea n oda"a re&elu"E ntre+ d<Arta&nan) 3 Nu# n oda"a *ec"n) Dar# de *reme ce u$a rmne desc'"s# e ca $" cum am %" n aceea$" nc ere) E"# *-a" +urdu$"t de +an"E 9 er c %acem o art"d &ro-a* ast-sear) 3 Ian au-". s use d<Arta&nan# sunndu-$" +u-unarul doldora) 3 Ver6 good, se +ucur BrosloY# $" desc'"se u$a od"") 9 * art

drumul# domn"lor) 2" "ntr el cel d"nt") D<Arta&nan se ntoarse ctre r"eten"" s") !ort'os era ne stor# ca $" cum ar %" %ost *or+a de o art"d o+"$nu"t0 At'os era al"d# dar 'otrt0 Aram"s $" $ter&ea cu +at"sta %runtea ume-"t de sudoare) Ce" o t osta$" de stra( se a%lau la ostur"1 atru n oda"a re&elu"# do" la u$a de trecere# do" la u$a e care tocma" "ntrau ce" atru r"eten"# *-ndu-" cu s adele n mn# At'os surse) Nu era *or+a dec" de un mcel# c" de o lu t) D"n acea cl" ru d"n nou tare *o"os) Carol# a$a cum se *edea r"n u$a desc'"s# se nt"nsese e at# m+rcat# aco er"t doar cu o tura de ln) !arr=# a$e-at la c t"# c"tea ncet d"ntr-o %i-lie, destul de deslu$"t ns ca s-l aud re&ele# care asculta cu oc'"" nc'"$") O lumnare &rosolan de seu# us e o mas ne&r"c"oas# lum"na c'" ul resemnat al re&elu" $" e acela l"n de nel"n"$te al cred"nc"osulu" su ser*"tor) D"n *reme n *reme# !arr= se o rea# cre-nd c re&ele oate a a" "t# dar acesta desc'"dea oc'"" $" " s unea -m+"nd1 3 C"te$te ma" de arte# +unul meu !arr=# ascult) BrosloY na"nt n n ra&ul od"" lu" Carol# $" use cu n%umurare e ca lr"a e care o "nuse n atunc" n mn# r"*"ndu-$" oas e""# se u"t cu d"s re la aceast scen s"m l $" du"oas# n care un +trn ser*"tor c"tea %i-lia entru re&ele su# c-ut r"-on"er# se ncred"n dac %"ecare om era la ost $"# ntorcndu-se ctre d<Arta&nan# l r"*" mndru# a$te tnd laude entru "scus"na lu") 3 De m"nune. exclam &asconul) !e to" s%"n"". N-a" %" un &eneral oarecare. 3 !" ce crede". *or+" BrosloY) !oate 9tuart s %u& ct *reme l -esc euE 3 N"c" omeneal. recunoscu d<Arta&nan) Dect doar dac-" "c d"n cer n"sca"*a r"eten") BrosloY se lum"n la %a) Carol 9tuart sttuse toat *remea cu oc'"" nc'"$"# a$a nct nu utea" $t" dac $"-a dat seama de o+r-n"c"a c "tanulu" ur"tan# dar# de ndat ce au-" &lasul a sat al lu" d<Arta&nan# desc'"se oc'"" %r s *rea) La rndul su# !arr= tresr" $" se o r" d"n c"t"t) 3 La ce te &nde$t" de te-a" o r"tE murmur re&ele) C"te$te ma" de arte# +unul meu !arr=# numa" dac n-a" o+os"t cum*a) 3 Nu# s"re# s use *aletul) 2" nce u "ar s c"teasc) n r"ma oda"e %usese re&t"t o mas# aco er"t cu un co*or# e care stteau n"$te s%e$n"ce a r"nse# cr" de (oc# dou cornete $" n"$te -arur") 3 Domn"lor# -"se BrosloY) Lua" loc# * ro&) Eu stau n %aa lu"

9tuart# cc" tare m" lace s-l r"*esc# ma" ales unde-" acum) Dumnea*oastr# domnule d<Arta&nan# $ede" n %aa mea) At'os se nro$" de mn"e) D<Arta&nan l r"*" ncruntnd s rnceana) 3 A$a# *or+" &asconul) Dumneata# domnule conte de La FNre# n drea ta domnulu" BrosloY0 dumneata# domnule ca*aler d<Her+la=# n stn&a0 dumneata# du ,allon# ln& m"ne) Dumnea*oastr (uca" e mna mea $" domn"" e mna domnulu" BrosloY) D<Arta&nan a*ea dec" e !ort'os n stn&a $"-" utea %ace semne cu &enunc'"ul# e At'os $" Aram"s n %aa# a$a ca le utea *or+" d"n oc'") Au-"nd numele contelu" de La FNre $" al ca*alerulu" d<Her+la=# Carol desc'"se d"n nou oc'"" $"# r"d"cnd ca ul %r s *rea# cu r"nse cu r"*"rea actor"" aceste" scene) n cl" a aceea# !arr= ntoarse cte*a %"le $" c"t" a sat acest *erset d"n Ierem"a1 4Dumne-eu a s us1 ]Asculta" cu*ntul ro%e"lor# slu("tor"" me"# e care eu "-am ales $" "-am tr"m"s *ou^6) Ce" atru r"eten" se u"tar unul la altul) Cu*"ntele lu" !arr= artau c re&ele a neles ade*ratul mot"* al re-ene" lor acolo) Oc'"" lu" d<Arta&nan scl" "r *esel) 3 !arc m-a" ntre+at ad"neaur" dac am +an". -"se el# scond e mas *reo dou-ec" de "stol") 3 C'"ar a$a# rs unse BrosloY) 3 E"# atunc" am $" eu ce*a de s us1 -""-* +"ne comoara# dra& domnule BrosloY# cc" un r"nsoare c nu "e$"m de a"c" %r ea) 3 N"c" s nu crede" c n-am s-o -esc# morm" BrosloY) 3 Cu att ma" +"ne. cont"nu d<Arta&nan) 7tl"e# c "tane# +tl"e. Tocma" asta $" *rem# $t"" or" nu $t""E 3 E"# +a +"ne c nu. u%n" BrosloY n rs) ,o"# %ranu-""# cuta" cearta cu lumnarea) Carol au-"se $" nelesese ntr-ade*r totul) O u$oar ro$ea " n*l" n o+ra(") Osta$"" care l -eau *-ur cum se nt"nde u"n# ca s-$" de-moreasc oasele# $" cum# c'" ur"le# d"n r"c"na c so+a do&orea rea tare# d ncet la o arte tura n carour" su+ care# a$a cum am s us# se culcase m+rcat) At'os $" Aram"s tresr"r de +ucur"e *-nd c re&ele era &ata m+rcat) !art"da nce u) n seara aceea norocul era de artea lu" BrosloY# care c$t"&a mereu) O sut de "stol" trecur ast%el d"ntr-o arte n cealalt a mese") BrosloY era de o *esel"e ne+un) !ort'os# care "erduse ce" c"nc"-ec" de "stol" c$t"&a" n a(un $" nc *reo tre"-ec" e deasu ra# era tare morocnos $"-l tot m un&ea e d<Arta&nan cu &enunc'"ul s o sc'"m+e e alt (oc) La rndul lor# At'os $" Aram"s l r"*eau ntre+tor) D<Arta&nan ns rmnea ne stor) Orolo&"ul +tu de -ece) 9e au-" trecnd rondul de noa te) 3 Cte rondur" a*e"E ntre+ d<Arta&nan# scond al" +an" d"n +u-unar)

3 C"nc"# rs unse BrosloY) La %"ecare dou ceasur") 3 Asta-" +"ne# do*ede$te re*edere# rost" &asconul) 2" arunc o r"*"re ctre At'os $" Aram"s) !asul atrule" se nde rt) D<Arta&nan rs unse entru r"ma oar semnelor %cute de !ort'os# m un&ndu-l $" el cu &enunc'"ul) ntre t"m # atra$" de (oc $" de strluc"rea aurulu"# att de "s "t"toare entru or"c"ne# str("le d"n oda"a re&elu" se a ro "ar e nes"m"te de u$ $"# r"d"cndu-se n *r%ul "c"oarelor# se u"tau este umer"" lu" d<Arta&nan $" a" lu" !ort'os0 osta$"" osta" la u$ se a ro "aser $" e"# m l"n"nd ast%el dor"na ta"n"c a celor atru r"eten"# care re%erau s-" a"+ la ndemn# dect s aler&e du e" r"n cele atru colur" ale nc er"") Cele dou str(" de la u$ stteau $" acum cu s adele trase# numa" c se s r"("neau n ele $" urmreau (ocul) !e msur ce se a ro "a cl" a 'otrtoare# At'os rea tot ma" l"n"$t"t0 m"n"le-" al+e $" %"ne se (ucau cu ludo*"c"" de aur# e care " ndo"a $" " de-do"a ntre de&ete# de arc ar %" %ost de cos"tor0 Aram"s# ma" u"n st n e s"ne# ducea mereu mna la "e t0 !ort'os# %ur"os ca tot "erde $" "erde# %cea semne d"s erate cu &enunc'"ul) D<Arta&nan se ntoarse# se u"t ma$"nal n s atele lu" $"# r"ntre do" osta$"# l *-u e !arr= n "c"oare $" e Carol stnd s r"("n"t ntr-un cot# cu m"n"le m reunate ca ntr-o ru& %"er+"nte) $" ddu seama c a sos"t cl" 'otrtoare# c %"ecare era la ost $" c nu a$te tau dect cu*"ntele 4n s%r$"t6# care# du cum ne am"nt"m# tre+u"au s %"e semnalul) Arunc o r"*"re s re At'os $" Aram"s# *rnd s-" re*"n# $" amndo" $" traser scaunele u"n na o" ca s a"+ de l"n l"+ertate de m"$care) l lo*" d"n nou cu &enunc'"ul e !ort'os $" acesta se r"d"c alene# ca entru a-$" ma" de-mor" "c"oarele0 numa" c# r"d"cndu-se# ncerc s ada s *ad dac "ese d"n teac) 3 F"r-ar s %"e. se or d<Arta&nan) nc dou-ec" de "stol" "erdu". Cu# c "tane BrosloY# rea e$t" norocos# dar n-o s "n a$a ct lumea) 2" ma" scoase dou-ec" de "stol" e mas) 3 nc un (oc# c "tane) Dou-ec" de "stol" m"- entru un s"n&ur (oc# ult"mul) 3 F"e $" dou-ec" de "stol". ncu*""n BrosloY) 2" ntoarse dou cr"# a$a cum cerea (ocul1 un re&e entru d<Arta&nan $" un as entru el. 3 Re&e. exclama d<Arta&nan) 9emn +un. 5u ne BrosloY# adu& el# "a seama la re&e. 2"# cu toat st n"rea de s"ne# ce*a neo+"$nu"t rsun n &lasul lu"# %cndu-l e en&le- s tresar) BrosloY nce u a ntoarce cr"le una du alta) Dac ntorcea el cel d"nt" un as# c$t"&a# dac ntorcea un re&e# "erdea) 2" ntoarse un re&e)

3 n s%r$"t. "-+ucn" d<Arta&nan) La acest cu*nt# At'os $" _ram"s se r"d"car n "c"oare# "ar !ort'os se trase un as na o") !umnalele $" s adele erau &ata s-$" arate scnte"erea# dar# deodat# u$a se ddu de erete $" Harr"son a ru n ra&# nso"t de un om n%$urat ntr-o mant"e) n s atele acestu"a luceau %l"ntele a c"nc" sau $ase osta$") BrosloY se r"d"c "ute# ru$"nat c a %ost &s"t la +utur# (oc de cr" $" de -arur") Harr"son ns n"c" nu-l lu n seam $" "ntr n oda"a re&elu"# urmat de to*ar$ul su) 3 Carol 9tuart# rost" el# am r"m"t orunc s te duc la Londra %r o as de -" or" de noa te) !re&te$te-te# lecm numa"dect) 3 2" c"ne a dat aceast oruncE ntre+ re&ele) Beneralul Ol"*er CromYellE 3 ntocma"# ade*er" Harr"son) Iat-l a"c" e domnul Mordaunt# care tocma" a sos"t cu ord"nul $" care e nsrc"nat s-l aduc la nde l"n"re) 3 Mordaunt. murmurar ce" atru r"eten"# sc'"m+nd n %u& o r"*"re) D<Arta&nan n$%ac de e mas +an"" "erdu" de el $" de !ort'os $"-" *r la "ueal n +u-unaru-" nc tor0 At'os $" Aram"s trecur n s atele lu") Mordaunt# s"m"nd m"$carea# se ntoarse $"# recunoscndu-"# scoase un str"&t de +ucur"e sl+at"c) 3 Cred c ne-au r"ns. $o t" d<Arta&nan) 3 Nu nc# s use !ort'os) 3 Colonele. Colonele. " Mordaunt) ncon(ur casa# snte" trda". France-"" $t"a au %u&"t de la NeYcastle $" *or s-l r easc e re&e) Aresta"-". 3 E'# t"nere. s use d<Arta&nan# tr&ndu-$" s ada) U$or de s us# dar ma" &reu de %cut) 2"# rot"nd s ada n (ur# ntr-o mor"$c ns "mnttoare# str"&1 3 9 ne retra&em# r"eten"# s ne retra&em))) n aceea$" cl" a sr" s re u$ $" rsturn do" d"ntre osta$"" de a-# ma" na"nte s %" a*ut r&a-ul s-$" ncarce %l"ntele) At'os $" Aram"s l urmar0 !ort'os le slu(" dre t ar"er&ard $"# n s se de-met"ceasc solda""# d"m reun cu o%"er"" $" colonelul# erau cu to"" a%ar n strad) 3 Foc. rcn" Mordaunt) Tra&e" n e". Dou sau tre" m u$ctur" %ul&erar n noa te# dar nu tcur dect s-" arate e ce" atru %u&ar" cum d"s ar du colul str-""# te%er" $" ne*tma") Ca"" a$te tau la locul $t"ut) ,ale"" numa" ct aruncar %rul st n"lor $" ace$t"a sr"r n $a cu u$ur"na unor clre" ncerca") 3 na"nte. s use d<Arta&nan) Bon"" ct ute". !orn"r *"(el"os du d<Arta&nan# a ucnd d"n nou e calea e care o ma" clcaser o dat n -"ua aceea# ad"c ndre tndu-se na o" s re 9co"a) Ora$ul nu a*ea -"dur"# n"c" or"# a$a c "e$"r la drum desc'"s %r "ed"c")

La *reo c"nc"-ec" de a$" de ult"ma cas# d<Arta&nan se o r") 3 9ta". s use el) 3 Cum astaE exclam cu nedumer"re !ort'os) !oate *re" s s u" ma" de&ra+ c tre+u"e s %u&"m mncnd mntul. 3 7a deloc# rs unse d<Arta&nan) De ast dat au s ne urmreasc) 9-" lsm dec" s "as d"n ora$ $" s &oneasc du no" e drumul s re 9co"a# "ar du ce trec e a"c" n &alo # no" s "nem calea n artea o us) Ce*a ma" ncolo cur&ea un ru# este care se +oltea un od) D<Arta&nan $" o r" calul su+ od $" ce"lal" %cur la %el) Nu trecur n"c" -ece m"nute $" au-"r tro ot"nd a r"& un lc de clre") Curnd# clre"" treceau este ca ul lor# %r s le dea r"n m"nte c doar +olta odulu" " des rea de ce" e care " cutau)

>>II LONDRA Cnd tro otul ca"lor se "erdu n de rtare# d<Arta&nan "e$" e malul rulu" $" o orn" este cm # cutnd s se ndre te e ct os"+"l s re Londra) Ce" tre" r"eten" l urmau n tcere $"# ntr-un tr-"u# du un lar& ocol# ora$ul rmase 't n urma lor) 3 De ast dat# &lsu" &asconul# socot"nd c s-au de rtat destul ca s domoleasc &oana calulu"# snt ncred"nat c totul e "erdut $" c n-a*em n"m"c ma" +un de %cut dect s ne na o"em n Frana) Ce -"c" de asta# At'osE Nu &se$t" c ar %" nele tE 3 Des"&ur# r"etene# rs unse At'os) Ma" "er" ns a" s us o *or+ ma" mult dect nelea t# o *or+ no+"l $" &eneroas) A" s us1 4,om mur" a"c"6) Am s-" aduc am"nte de *or+a asta) 3 E'. %cu !ort'os) Moartea nu nseamn n"m"c# $" nu moartea tre+u"e s ne s er"e# de *reme ce n"c" nu $t"m ce e0 e m"ne# &ndul une" n%rn&er" m c'"nu"e) A$a cum s-a ntors roata# *a tre+u"# e ct *d# s ne +atem la Londra# cu ro*"nc""le# cu An&l"a toat $"# n la urm# n-a*em cum sc a de n%rn&ere) 3 ,a tre+u" s as"stm n la s%r$"t la aceast mare tra&ed"e# s use At'os) Or"ce s-ar ntm la# s nu rs"m An&l"a dect du de-nodmnt) E$t" de aceea$" rere# Aram"sE 3 ntru totul# "u+"te conte) 2"-" mrtur"sesc c nu m-ar su ra s-l re*d e Mordaunt) M" se are c a*em o socoteal cu el $" nu-" n o+"ce"ul nostru s lecm de unde*a %r s ne lt"m dator""le) 3 A'# asta-" altce*a. " se altur d<Arta&nan) Iat un mot"* teme"n"c) Ct des re m"ne# s un dre t# entru domnul des re care-" *or+a# a$ rmne la Londra $" un an dac tre+u"e) Numa" s &s"m o &a-d de ncredere $" s nu tre-"m +nu"el"# cc" domnul CromYell ne caut acum de -or $"# e ct am *-ut# domnul CromYell nu rea

&lume$te) At'os# nu $t"" n ora$ *reun 'an cu cear$a%ur" curate# cu o %r" tur e c"nste $" cu un *"n care s nu %"e dres n"c" cu 'ame"# n"c" cu "enu rE 3 Cred c-am &s"t# rs unse At'os) De O"nter ne-a dus odat la un 'an&"u# un s an"ol care a do+nd"t ceten"a en&le- cu s r"("nul +nesc al no"lor s" com atr"o") Ce -"c"# Aram"sE 3 9ocotesc %oarte nele t s tra&em la seHor !ere-) ,om omen" de +"etul de O"nter# entru care rea s a"+ o ade*rat *enera"e# s unnd c am *en"t a"c" d"n cur"o-"tate# s *edem ce se etrece) O &u"nee e -" de ca e rea destul $" dac sntem re*-tor"# n"m"c n-o s ne sc"e) 3 U"" ce*a# Aram"s# $" nc ce*a %oarte "m ortant) 3 Ce anumeE 3 U"" c tre+u"e s ne sc'"m+m 'a"nele) 3 E'. morm" !ort'os) La ce s ne sc'"m+m 'a"neleE Doar ne s"m"m de m"nune a$a cum sntem) 3 Ca s nu %"m recunoscu"# rs unse d<Arta&nan) Ha"nele noastre# t"ate cam la %el $" cam de aceea$" culoare# str"& de la o o$t c sntem Frenchman. Or# eu nu "n att la t"etura 'a"ne" sau la culoarea ndra&"lor# ca s nu r"sc s m s n-ure la T=+urn sau s dau o ra"t r"n Ind"" de dra&ul lor) O sa-m" cum r n"$te 'a"ne ca%en"") Am +&at de seam ca ne&'"o+"" $t"a de ur"tan" se dau n *nt du ca%en"u) 3 2" cre-" c-l &s"m e omul nostruE ntre+ Aram"s) 3 N"c" *or+ c da1 4Hanul la 7ed%ord6# e Breen-Hall) De alt%el# um+lu $" cu oc'"" nc'"$" r"n ora$) 3 Tare-a$ *rea s a(un&em odat# o%t d<Arta&nan) Du m"ne# ar %" +"ne s "ntrm n Londra na"nte s se lum"ne-e de -"u# c'"ar dac ne omorm ca"") 3 Ha"dem atunc". " m+old" At'os) Dac nu m n$el# ma" a*em numa" $a te or" o t le&'e de mers) !r"eten"" $" -or"r ca"" $"# ntr-ade*r# sos"r la Londra n -or"" -"le"# ctre ceasur"le c"nc") La oarta r"n care "ntrar n ora$# str("le " o r"r# dar At'os le s use ntr-o en&le-easc %r cusur c erau tr"m"$" de ctre colonelul Harr"son s-l re*"n e colonelul !r"d&e de a ro "ata sos"re a re&elu") Rs unsul lu" strn" ntre+r" n le&tur cu r"nderea re&elu" $" At'os ddu amnunte att de rec"se# nct# dac str("le ma" a*eau nc *reo +nu"al# aceasta se r"s" " cu des*r$"re) Dre t care# ce" atru r"eten" "ntrar nest"n&'er"" n ora$# nso"" de toate +unele urr" ale ur"tan"lor) At'os a*usese dre tate1 merse dre t la 4Hanul la 7ed%ord6 $" 'an&"ul# recunoscndu-l# se art cum nu se oate ma" ncntat# ma" ales c-l *edea nso"t de at"a r"eten" de seam# a$a c le re&t" e dat cele ma" +une od") De$" n"c" nu se lum"nase de -"u# ce" atru cltor" &s"r Londra n %"er+ere) C*onul c re&ele# su+ a-a colonelulu" Harr"son# se a%l n drum s re ca "tal# se rs nd"se nc d"n a(un $" mul" n"c" nu se

culcaser# de team c 9tuart# cum " s unea lumea# o s *"n este noa te $" e" n-au s-l *ad) !lanul cu sc'"m+area m+rcm"nte" r"m"se ncu*""narea tuturor# cu oarecare m ot"*"re d"n artea lu" !ort'os# a$a cum ne am"nt"m) Tre+u"au doar s treac la %a te) ,or+"r cu 'an&"ul $" acesta tr"m"se de aduse tot %elul de 'a"ne# -"cnd c *rea s-$" m ros te-e m+rcm"ntea) At'os lu un costum ne&ru# n care arta ca un +ur&'e- cumsecade0 Aram"s# care nu "nea s se des art de s ad# alese n"$te *e$m"nte de culoare nc'"s# de cro"al ost$easc0 e !ort'os l cucer"r o tun"c ro$"e $" n"$te ndra&" *er-"0 d<Arta&nan# 'orrt d"na"nte asu ra culor""# ma" $o*" doar asu ra nuane"# $" n surtucul ca%en"u e care $"-l dor"se era le"t un ne&ustor de -a'r# retras d"n a%acer") Ct des re Br"maud $" MousFueton# care le daser l"*reaua# amndo" erau &ata tra*est"") Br"maud era# de alt%el# t" ul calm# uscat $" ea n al en&le-ulu" +nu"tor0 MousFueton rea un en&le- +u'"t# +urtos $" 'o"nar) 3 2"-acum# -"se d<Arta&nan# s trecem la ce-" ma" "m ortant1 tre+u"e s ne t"em letele# alt%el se lea& lumea de no") Dac# lsnd s adele# nu ma" a*em n%"$area unor &ent"lom"# t"ndu-ne letele nce em s semnm a ur"tan") 2t"" $" *o" c sta-" lucrul cel ma" de seam care deose+e$te e un ur"tan de un ca*aler) Asu ra acestu" unct "m ortant# &asconul ntm "n o *"e motr"*"re d"n artea lu" Aram"s) Aram"s "nea cu or"ce re s-$" stre-e letele# altm"nter" %oarte %rumoase $" de care a*ea cea ma" mare &r"(# $" nu a+d"c dect atunc" cnd At'os# cu des*r$"re ne stor %a de toate acestea# " ddu "ld) !ort'os $" ncred"n %r mo%tur" ca ul lu" MousFueton# care *r %oar%ecele cu nde(de n coama lu" deas $" as r) D<Arta&nan $" cro" s"n&ur un ca %ante-"st# care aducea cu c'" ur"le de e medal""le d"n *remea lu" Franc"se I sau Carol al I>-lea) 3 A*em n"$te mutre n&ro-"toare# s use At'os) 3 m" are c du'n"m de la o o$t a ur"tan"# %cu Aram"s) 3 M"e m"-e %r"& la ca # se lnse !ort'os) 3 Eu# unul# am o%t s "n o red"c# mrtur"s" d<Arta&nan) 3 Acum# c n"c" no" a roa e nu ne ma" recunoa$tem $" dec" nu ne temem s ne recunoasc al""# 'a"dem s *edem sos"rea re&elu"# s use At'os) Dac a mers toat noa tea# esemne c nu-" de arte de Londra) ntr-ade*r# nu trecur dou ceasur"# c " etele $" neastm rul mul"m""# n care ce" atru r"eten" se amestecaser# *est"r sos"rea lu" Carol I) I se tr"m"sese o trsur na"nte# "ar !ort'os# cu statura-" ur"a$# care ntrecea cu un ca e to" ce" d"n (ur# s use c o *ede *en"nd) D<Arta&nan se r"d"c n *r%ul "c"oarelor# n *reme ce At'os $" Aram"s ascultau ce se *or+ea n (ur# *rnd s-$" dea seama de o "n"a mul"m"") Trsura trecu $" &asconul recunoscu e Harr"son la o u$ $" e Mordaunt la cealalt) Norodul# ale cru" reac"" le urmreau At'os $" Aram"s# l 'u"du"a e re&e)

At'os se ntoarse la 'an# cu r"ns de d"s erare) 3 Dra&ul meu# " s use d<Arta&nan# te nc ne-" de&ea+a $"-" (ur c ru %ac") n ce m r"*e$te# eu nu renun la o*estea asta numa" de dra&ul tu $" d"ntr-o sl+"c"une entru ol"t"c# a$a cum o nele&e un mu$c'etar ca m"ne1 &sesc ct se oate de *esel s smul&em rada d"n m"n"le aceste" l"ote care -+"ar $" a o" s-" dm cu t"%la) C'"ar o s m &ndesc la asta) De a doua -"# stnd la %ereastra od"" sale# care ddea s re cart"erele cele ma" o ulate d"n "n"ma ora$ulu"# At'os au-" des re 'otrrea !arlamentulu"# r"n care %ostul re&e Carol I era tr"m"s n %aa (udec""# n*"nu"t de trdare $" de a+u- de utere) D<Arta&nan se a%la ln& At'os) Aram"s cerceta o 'art# "ar !ort'os se des%ta cu ult"mele m+uctur" ale une" mese stra$n"ce) 3 Ascult# rost" d<Arta&nan) Eu nele& rea u"n en&le-e$te# dar cum en&le-easca este o %ranu-easc stlc"t# u"te ce aud1 "arliament1s -ill#, ad"c 'otrre a !arlamentulu" or" cum na"+a " se ma" -"ce e a"c") n cl" a aceea 'an&"ul "ntr $" At'os l c'em ma" a roa e) 3 Asta-" o 'otrre a !arlamentulu"E ntre+ el n en&le-e$te) 3 Des"&ur# domnule# !arlamentul ur) 3 Cum ad"c !arlamentul urE Ex"st oare dou arlamenteE 3 !r"etene# "nter*en" d<Arta&nan) Eu nu rea nele& en&le-e$te# dar s an"ola o $t"m cu to""# a$a c a" +untatea $" *or+e$te n l"m+a dum"tale# ceea ce sntem s"&ur" c te +ucur or" de cte or" " se "*e$te r"le(ul) 3 C'"ar a$a# " se altur Aram"s) !ort'os# du cum am s us# era a+sor+"t cu totul s des r"nd carnea de e osul unu" cotlet) 3 Ce-a" ntre+atE -"se 'an&"ul n s an"ol) 3 ntre+am dac ex"st dou arlamente# relu At'os n acela$" &ra") Unul ur $" altul "m ur) 3 C"udat. morm" !ort'os# r"d"cnd ncet ca ul $" r"*"ndu-$" r"eten"" cu m"rare) Oare am nce ut s nele& en&le-e$teE r"ce tot ce *or+"") 3 F""ndc *or+"m n s an"ol# dra&ul meu# l lmur" At'os cu l"n"$tea-" o+"$nu"t) 3 Drace# m" are ru. sus "n !ort'os) N-ar %" str"cat s ma" $t"u nc o l"m+ str"n) 3 Cnd s un !arlamentul ur# se`or# rost" 'an&"ul# *or+esc de !arlamentul e urat de colonelul !r"d&e) 3 Oamen"" $t"a-s &ro-a* de "n&en"o$"# -u. se m"nun d<Arta&nan) Cnd ne-om ntoarce n Frana# s-" s unem lu" Ma-ar"n $" *"carulu" des re trea+a asta) Unul o s e ure-e n numele cur""# altul n numele o orulu"# ast%el nct o s ramnem %r !arlament) 3 C"ne-" colonelul !r"d&e $" cum a reu$"t s e ure-e !arlamentulE ntre+ Aram"s) 3 Colonelul !r"d&e# " lmur" s an"olul# e un %ost crua$# un om de

du'# care# tot um+lnd cu crua# a +&at de seam ce*a1 cnd " st n cale un "etro"# e ma" s"m lu s-l da" la o arte# dect s trec" cu roata este el) Or# d"n ce" dou sute c"nc"-ec" $" unu de mem+r"# c" numr !arlamentul# o sut nou-ec" $" unu l st"n&'ereau $"-ar %" utut s-" rstoarne crua ol"t"c) 2" atunc" a tcut ce %cea alta dat cu "etroa"ele1 "-a a-*rl"t ct colo d"n Camer) 3 Frumos. exclam d<Arta&nan# care# ca om de s "r"t# $t"a s reu"asc s "r"tul or"unde l ntlnea) 3 2" to" ace$t" ex ul-a" erau art"-an" de-a" lu" 9tuartE ntre+ At'os) 3 N"c" *or+ c da# se`or# $" r"ce e" c e" l-ar %" sal*at e re&e) 3 C'"ar a$a# e *"ul Dumne-eu. rost" solemn !ort'os) Doar erau ma(or"tatea) 3 2" crede" c *a acce ta s a ar n %aa unu" asemenea tr"+unalE ntre+ Aram"s) 3 N-are ncotro# rs unse s an"olul) Dac re%u-# o orul l-ar s"l" s acce te) 3 " mulum"m# (u ne !ere-# s use At'os) Ne-am lmur"t) 3 n s%r$"t# At'os# r"ce " acum c asta-" o cau- "erdut $" c e alde Harr"son# 5o=ce# !r"d&e $" CromYell n-o s-" utem n*"n&e n"c"odatE "nter*en" d<Arta&nan) 3 Re&ele *a %" tr"m"s n %aa tr"+unalulu"# -"se At'os# dar tcerea art"-an"lor lu" do*ede$te c ur-esc ce*a) Basconul ddu d"n umer") 3 Or"cum# cu&et cu &las tare At'os# c'"ar dac ndr-nesc s-l condamne e re&e# au s-l condamne %"e la ex"l# %"e la nc'"soare# altce*a n"m"c) D<Arta&nan %lu"er a ndo"al) 3 O s *edem no"# rost" At'os) Doar o s %"m de %a la (udecat) 3 N-a*e" rea mult de a$te tat# " re*en" 'an&"ul) 5udecata nce e c'"ar m"ne) 3 A'a. exclam At'os) !r"n urmare# trea+a s-a us la cale na"nte ca re&ele s %"e r"nsE 3 Fr ndo"al# ntr" d<Arta&nan) Totul a nce ut d"n -"ua cnd l-au cum rat) 3 2t""# s use Aram"s# cred c am"cul Mordaunt a %cut r"m"" a$" n o*estea asta# dac nu c'"ar tr&ul) 3 A%la" c eu# unul# " %ac de etrecan"e lu" Mordaunt sta or"unde un mna e el. *or+" d<Arta&nan) 3 Ha"da-de. Un nemern"c ca el. murmur At'os) 3 Tocma" %""ndc e un nemern"c " %ac $" eu de etrecan"e# "-o ntoarse d<Arta&nan) O'# dra&ul meu# destul caut s-" "ntru n *o"e# ca s-m" %ac" $" tu e lac) De alt%el# " lace-nu-" lace# declar solemn c Mordaunt numa" de mna mea moare) 3 2" de mna mea. sr" !ort'os) 3 2" de a mea. adu& Aram"s)

3 ndu"o$toare uman"tate. 7"ne le ma" $ade unor +ur&'e-" cumsecade ca no". exclam d<Arta&nan) Ha" s dm o ra"t r"n ora$) !e ceaa asta# n"c" Mordaunt nu ne-ar recunoa$te) Nu *e-" n"c" la atru a$") Ha" s lum o &ur de aer) 3 Da# ncu*""n !ort'os# a$a ma" sc'"m+m +erea) 2" ce" atru r"eten" "e$"r e str-" s "a o &ur de aer# cum se s une n o or)

>>III !ROCE9UL A doua -"# o &ard numeroas l ducea e Carol I n %aa nalte" cur" care tre+u"a s-l (udece) Mul"mea n*l" e str-"le $" n casele d"n *ec"ntatea alatulu"# a$a c# de la r"m"" a$"# ce" atru r"eten" %ur "nu" n loc de o rel"$tea a roa e de nen*"ns a acestu" -"d *"u0 +a *reo c"*a oamen" d"n o or# *o"n"c" $" u$" e &lcea*# l m+rnc"r %r ru$"ne e Aram"s# nct !ort'os r"d"c umnul lu" cum l"t $"-l r*l" este mutra al+ de %"n a unu" +rutar# %cnd-o s-$" sc'"m+e culoarea su+ od"d"rea sn&elu"# de -"cea" c e un stru&ure co t $" terc"u"t) ntm larea strn" mult *l*1 tre" "n$" sr"r asu ra lu" !ort'os# dar At'os l lmur" e unul# d<Arta&nan e altul# n *reme ce !ort'os l a-*rl" e cel de al tre"lea e deasu ra ca ulu") C"*a en&le-" amator" s *ad o +ta"e# reu"r re e-"c"unea $" u$ur"na aceste" "s r*" $" nce ur s +at d"n alme) n loc s %"e cs ""# cum se temuser cu u"n na"nte# ct e ce s-" oarte lumea n tr"um%) Numa" c drume"lor no$tr" nu le ardea s atra& aten"a asu ra lor $" cutar s se "ard n m+ul-eal) Dar tot se aleser cu ce*a de e urma aceste" demonstra"" 'erculeene# %""ndc mul"mea se desc'"se n calea lor $" utur s a(un& ln& alat# lucru care l" se ruse cu ne ut"n ma" ad"neaur") Toat Londra se m+ul-ea n %aa or"lor $" atunc" cnd ce" atru r"eten" reu$"r s trund ntr-o tr"+un# &s"r t"cs"te r"mele tre" rndur" de +nc") !e de o arte nu era ru# cc" nu "neau s %"e recunoscu") 9e a$e-ar %oarte mulum"" c s-au *-ut acolo# a%ar doar de !ort'os care# dorn"c s se %leasc cu 'a"na lu" cea ro$"e $" cu ndra&"" *er-"# re&reta c nu se a%l n r"mul rnd) 7nc"le erau a$e-ate n am%"teatru $"# de la locul lor# ce" atru r"eten" *edeau ntrea&a adunare) ntm larea " urt tocma" n tr"+una d"n m"(loc# a$a c se a%lau dre t n %aa ("lulu" re&t"t entru Carol I) Ctre ceasur"le uns re-ece d"m"neaa# re&ele se "*" n ra&ul sl"") Intr ncon(urat de &r-"# dar l"n"$t"t $" cu ca ul aco er"t# $" $" l"m+ de (ur-m re(ur r"*"rea l"n de s"&uran de s"ne# ca $" cum s-ar %" a%lat acolo ca s re-"de-e adunarea unor su u$" *redn"c" $" n"c"decum s rs und la n*"nu"r"le une" cur" re+ele)

5udector""# mndr" c au r"le(ul s um"leasc un re&e# se re&teau *"-"+"l s se %oloseasc de acest dre t e care $"-l luaser s"n&ur") Dre t urmare# un a rod *en" s-" s un lu" Carol I c# otr"*"t o+"ce"ulu"# tre+u"e s se desco ere n %aa cur"") Carol# %r o *or+# $" ndes $" ma" mult lr"a $" ntoarse ca ul n alt arte# a o"# du ce a rodul se de rt# se a$e- n ("lul re&t"t entru el c'"ar n %aa re$ed"ntelu"# lo*"ndu-se este carm+ul c"-me" cu nu"elu$a e care o "nea n mn) !arr=# care l nsoea# rmase n "c"oare n s atele ("lulu") D<Arta&nan# n loc s "a am"nte la acest ceremon"al# se u"ta la At'os# e c'" ul cru"a se o&l"ndeau tocma" emo""le e care re&ele $t"a s $" le st neasc att de +"ne) Frmntarea lu" At'os# cel rece $" calm d"n %"re# l ns "mnta) 3 9 er c *e" urma "lda re&elu" $" c n-o s da" r"le( s te omoare n cu$ca asta# " $o t" &asconul la urec'e) 3 F"" l"n"$t"t. rs unse At'os) 3 A'. cont"nu d<Arta&nan) 9e are c se tem de ce*a# %""ndc ntresc a-a# e ct *d) Erau numa" 'ale+arde# dar u"te c au a rut $" %l"nte) Acum n"men" nu ma" oate s m"$te1 'ale+ardele *e&'ea- la ce" care ascult la (udector"# %l"ntele / la lanur"le unora ca no") 3 Tre"-ec"# atru-ec"# c"nc"-ec"# $a te-ec" de oamen"# numr !ort'os &r-"le nou sos"te) 3 Numa" c-l u"" e o%"er# !ort'os# adu& Aram"s) 2" m" se are c mer"t s nu-l trec" cu *ederea) 3 Mda. ncu*""n d<Arta&nan) 2" se %cu al+ ca *arul de mn"e# cc" l recunoscu e Mordaunt# care# cu s ada n mn# conducea osta$"" narma" cu %l"nte n s atele re&elu"# ad"c tocma" n %aa tr"+unelor) 3 Oare ne-o %" recunoscutE ntre+ d<Arta&nan) n ca-ul sta a$ +ate "med"at n retra&ere) Nu-m" lace s-m" orunceasc al"" n ce %el s mor $"-a$ dor" d"n toata "n"ma s 'otresc s"n&ur n r"*"na asta) Or# n-am o%t s m m u$te ntr-o col"*"e ca asta) 3 N-a" &r"(# c nu ne-a *-ut. l l"n"$t" Aram"s) N-are oc'" dect entru re&e) Doamne# $" cum l r"*e$te neru$"natul. Oare l-o %" urnd la %el cum ne ur$te e no"E 3 7a +"ne c nu. -"se At'os) No" "-am r "t numa" mama# e ct *reme re&ele "-a luat a*erea $" t"tlul) 3 Ade*rat# ntr" Aram"s) Ia tce". U"te# re$ed"ntele se adresea- re&elu") ntr-ade*r# re$ed"ntele 7rads'aY l "nter ela e au&ustul acu-at) 3 9tuart# -"se el# ascult l"sta (udector"lor $" adresea--te tr"+unalulu" dac a" *reo o+ser*a"e de %cut) Re&ele ntoarse ca ul n alt arte# ca $" cum aceste cu*"nte nu erau entru el) !re$ed"ntele a$te t $"# cum rs unsul nu *en"# urm un rst"m de tcere)

D"n ce" o sut $a"-ec" $" tre" de (udector" a%la" e l"st# numa" $a te-ec" $" tre" uteau rs unde# %""ndc restul# ns "mnta" de a %" rta$" la un asemene act# l" seau) 3 nce a elul# anun 7rads'aY# cu aerul c nu remarc a+sena a tre" c"nc"m" d"n numrul (udector"lor) 2" nce u s str"&e# e rnd# mem+r"" re-en" $" a+sen" a" cur"") Ce" re-en" rs undeau / un"" a sat# al"" cu (umtate de &las# du cura(ul %"ecru"a) O scurt tcere se ls du numele celor a+sen"# re etat de dou or") ,en" $" rndul colonelulu" Fa"r%ax# $" numele %u urmat de o tcere solemn# care su+l"n"a a+sena celor ce ce nu *o"ser s "a arte la 5udecat) 3 Colonelul Fa"r%axE re et 7rads'aY) 3 Fa"r%axE rs unse o *oce +at(ocor"toare de %eme"e) E rea de$te t ca s *"n a"c". Un "mens 'o'ot de rs ntm "n aceste cu*"nte rost"te cu aceea$" ndr-neal de care numa" %eme"le snt n stare n sl+"c"unea lor# sl+"c"une care le sca de or"ce r-+unare) 3 O *oce de %eme"e. exclam Aram"s) Nu# -u# tare a$ *rea s %"e tnr $" %rumoas) 2" se urc e +anca d"n s ate# aruncndu-$" r"*"r"le s re tr"+una d"ncotro se au-"se &lasul) 3 E %ermectoare# *a (ur. -"se el) Ia te u"t# d<Arta&nan# toat lumea a ntors oc'"" s re ea $" ea n"c" n-a l"t# n c"uda r"*"r"" aruncate de 7rads'aY) 3 !" asta e lad= Far%a"x. exclam d<Arta&nan) "-aduc" am"nte# !ort'osE Am ntln"t-o la &eneralul CromYell# altur" de soul e") Du o cl" # tul+urarea strn"t de c"udata ntm lare se otol" $" a elul cont"nu) 3 Cnd *or *edea c snt rea u"n"# au s amne $ed"na# t"clo$""# -"se contele de La FNre) 3 Nu-" cuno$t"# At'os) 7a& de seam cum -m+e$te Mordaunt $" cum se u"t la re&e) Are el aerul c se teme s nu-" sca e radaE Nu# n"c" omeneal# sta-" rn(etul ur"" sat"s%cute# al r-+unr"" s"&ure de ce *a urma) A'# $ar e +lestemat# ct de %er"c"t am s %"u n -"ua cnd am s ncruc"$e- cu t"ne altce*a dect r"*"rea. 3 Re&ele e ntr-ade*r %rumos0 -"se !ort'os) 2"-a o"# a$a r"-on"er cum se a%l# e tare n&r"("t m+rcat) !ana de la lr"e reu"e$te e u"n este c"n-ec" de "stol") Ia te u"t# Aram"s) A elul odat s%r$"t# re$ed"ntele orunc" s se dea c"t"re actulu" de acu-are) At'os l"1 se n$elase nc o dat n a$te tr"le sale) De$" (udector"" nu erau n numr su%"c"ent# rocesul urma s se des%$oare# dec" re&ele era condamnat d"na"nte) 3 "-am s us# At'os# $o t" d<Arta&nan# r"d"cnd d"n umer") Dar tu nu m cre-" n"c"odat) Acum "ne-te +"ne# %r s-" %ac" rea mult sn&e

ru# $"-ascult toate oror"le e care domnul la n ne&ru o s le-n$"re cu neru$"nare des re re&e) ntr-ade*r# n"c"odat nu se %cuser au-"te n*"nu"r" ma" +rutale# ocr" ma" (osn"ce# n"c"odat un rec'"-"tor"u ma" sn&eros nu nt"nase ast%el mre"a coroane") !n atunc" se mulum"ser s asas"ne-e re&""# dar cel u"n le cruaser le$ur"le de "nsulte) Carol I asculta cu*ntul acu-r"" cu deose+"t aten"e# lsnd s treac "n(ur""le# re"nnd "m utr"le# $" cnd ura de $ea or"ce mar&"n"# cnd acu-atul se trans%orma d"na"nte n clu# rs undea cu un -m+et de d"s re) Era *or+a n la urm de ce*a ca "tal $" ter"+"l# n care ne%er"c"tul re&e re&sea toate "m rudenele sale resc'"m+ate n ca cane# &re$el"le sale resc'"m+ate n cr"me) D<Arta&nan# care lsa s se scur& torentul "n(ur""lor# r"*"ndu-le cu o s"l e de l"n mer"tat# se o r" totu$" cu s "r"tul lu" (ud"c"os la cte*a d"n n*"nu"r"le acu-atorulu") 3 Ade*rul e c dac nes+u"na $" u$urtatea se ede sesc# s use el# acest +"et re&e mer"t o edea s) Dar cea e care o r"me$te acum m" se are destul de crud) 3 Or"cum# *or+" Aram"s# edea sa n-ar tre+u" s-l at"n& e re&e# c" e m"n"$tr"# cc" r"ma le&e a const"tu"e" sun ast%el1 Regele nu oate grei. 4Dac ar %" du m"ne# cu&et !ort'os n s"nea sa# cu oc'"" a"nt"" asu ra lu" Mordaunt $" %r s ma" +a&e de seam n"m"c altce*a# dac ar %" du m"ne $" nu m-a$ teme s tul+ur mre"a aceste" cl" e# d"n tre" saltur" m-a$ re e-" la domnul Mordaunt# l-a$ strn&e de &t# l-a$ a uca de "c"oare $"-a$ %ace r d cu el r"ntre c-tur"le# astea de mu$c'etar" care-" "m"t (aln"c e mu$c'etar"" Frane") n *remea asta# d<Arta&nan# care are ca $" re-en de s "r"t# ar &s" un m"(loc s-l sal*e-e e re&e) Ar tre+u" s-" *or+esc des re asta)6 At'os# cu o+ra("" n %lcr"# cu umn"" strn$"# mu$cndu-$" +u-ele n la sn&e# %"er+ea e locul su# mn"os de aceast nes%r$"t ocara a arlamentar"lor $" de nemsurata r+dare a re&elu"# "ar +raul lu" nen*"ns# "n"ma lu" +r+at se resc'"m+aser ntr-un +ra tremurtor $" un tru n%"orat) Acu-atorul tocma" nc'e"a cu aceste cu*"nte1 3 !re-enta n*"nu"re e adus de no" n numele o orulu" en&le-) La aceste cu*"nte# un murmur se strn" n tr"+une $" un alt &las# dar de ast dat nu &lasul une" %eme"# c" &lasul utern"c $" %ur"os al unu" +r+at se au-" ca un tunet n s atele lu" d<Arta&nan) 3 M"n". str"& &lasul) Nou -ec"m" d"n o orul en&le- se n&ro-esc de ceea ce s u") Era &lasul lu" At'os# care# "er-ndu-$" st n"rea de s"ne# sr"se n "c"oare $"# cu +raul nt"ns# "nter ela ast%el e acu-atorul u+l"c) La aceast n%runtare a cur""# re&ele# (udector""# as"stena# toat lumea ntoarse r"*"rea ctre tr"+una unde se a%lau ce" atru r"eten") Mordaunt %cu la %el $"-l recunoscu e &ent"lomul ncon(urat de ce"lal"

tre" %rance-"# al"-" $" amen"ntor"# care sr"ser n "c"oare $" e") Oc'"" " scnte"ar de +ucur"e) Re&s"se e ce" crora le (urase moartea cu reul ntre&"" sale *"e") Cu un &est %ur"os# c'em la el dou-ec" de osta$" narma" cu %l"nte $"# artnd cu de&etul s re tr"+una unde se a%lau du$man"" s"# orunc"1 3 Foc asu ra tr"+une". Dar atunc"# "ute ca &ndul# d<Arta&nan l n$%c de m"(loc e At'os# !ortos l lu e sus e Aram"s $"# sr"nd n %aa r"mulu" rnd de +nc"# -+urar e cor"doare# co+orr scr"le n &oan $" se "erdur n mul"me# n t"m ce# n sal# %l"ntele "neau su+ amen"nare tre" m"" de oamen"# ale cror str"&te de &roa- $" s a"m st*"l"r ndemnul la mcel) Carol recunoscuse $" el e ce" atru %rance-") Duse o mn la "e t# s-$" otoleasc +t"le "n"m""# $" e cealalt la oc'"# s nu *ad cum snt omor" cred"nc"o$"" s" r"eten") Mordaunt# al"d $" tremurnd de tur+are# ddu +u-na a%ar cu s ada n mn $"# m reun cu -ece 'ale+ard"er"# cut r"n mul"me# ntre+nd n drea ta $"-n stn&a# &%""nd# dar n la urm se ntoarse mo%lu- n sal) Tul+urarea a(unsese la culme) 9e scurse ma" +"ne de (umtate de ceas %r ca n"men" s se oate %ace au-"t) 5udector"" credeau or"ce tr"+un &ata s "-+ucneasc) Ce" d"n tr"+une *edeau %l"ntele ndre tate asu ra lor $"# e (umtate ns "mnta"# e (umtate cur"o$"# cont"nuau s se a&"te nel"n"$t"") ntr-un tr-"u# sala se otol") 3 Ce a" de s us n a rareE l ntre+ 7rads'aY e re&e) Atunc"# *or+"nd ca un (udector $" nu ca un acu-at# re&ele# mereu cu lr"a e ca # r"d"c"ndu-se de e ("lul su cu orn"rea celu" ce dom"na $" n"c"decum d"n um"l"n# s use1 3 na"nte s-m" une" ntre+r"# se cade s-m" rs unde") Eram l"+er n NeYcastle# unde nc'e"asem o con*en"e cu amndou camerele) n loc s aduce" la nde l"n"re nele&erea e care eu o res ectam# m-a" cum rat de la sco"en"# nu cu un re mare# $t"u# $" asta %ace c"nste s "r"tulu" de econom"e al &u*ernulu" *ostru) Dar entru c m-a" lt"t ca e un scla*# crede" c am ncetat s %"u re&ele *ostruE N"c"decum) A * rs unde ar nsemna s u"t ce-a" %cut) Nu * *o" rs unde# a$adar# dect n cl" a cnd m" *e" %" artat c a*e" dre tul sa-m" une" ntre+r") A * rs unde ar nsemna s * recunosc dre t (udector"" me"# $" eu nu * recunosc# dect dre t cl"" me") n m"(locul une" tcer" de moarte# Carol# calm# mre $" mereu cu lr"a e ca # se a$e- "ar$" n ("lul su) 3 De ce nu snt a"c" %rance-"" me"E. murmur Carol# cu or&ol"u# ntorcndu-$" oc'"" s re tr"+una unde " -r"se entru o cl" ) Ar *edea c r"etenul lor# ct se a%l n *"a# e *redn"c s %"e a rat0 mort# e *redn"c s %"e lns)

Dar or"ct scrut n adncul mul"m""# cernd lu" Dumne-eu s-" dru"asc aceast re-en +"ne%ctoare $" l"n de mn&"ere su%leteasc# nu *-u dect c'" ur" +u"mace $" n%r"co$ate) 2" s"m" c are de n%runtat ura $" cru-"mea) 3 Atunc"# s use re$ed"ntele# *-ndu-l e Carol necl"nt"t n muen"a sa# %"e# te *om (udeca $" a$a# n c"uda %a tulu" c nu *re" s *or+e$t") E$t" acu-at de trdare# a+u- de utere $" asas"nat) Martor"" *or ade*er" totul) !o" leca) 2ed"na urmtoare *a arta ceea ce nu *re" s mrtur"se$t" ast-") Carol se r"d"c $"# ntorcndu-se s re !arr=# care era al"d $" cu tm lele +ro+on"te de sudoare# " ntre+1 3 Ce a"# dra&ul meu !arr=# de ce te %rmn" a$aE 3 ,a"# s"re. n&n !arr=# cu lacr"m" n oc'" $" cu o *oce ru&toare# e cnd se re&tea s "as d"n sal) 9 nu *a u"ta" n stn&a) 3 De ce# !arr=E 3 , "m lor# s"re# nu * u"ta". 3 Dar ce se ntm lE ,or+e$te. l ndemn Carol# cutnd s str+at cu r"*"rea r"n -"dul str("lor d"n s atele lor) 3 2t""))) dar ma"estatea-*oastr n-o s se u"te# nu-" a$aE 2t""# au us e mas securea cu care se execut uc"&a$"") O r"*el"$te n&ro-"toare. 9 nu * u"ta"# s"re# * "m lor) 3 Nero-"". s use Carol) M cred dec" un la$# a$a cum snt e"E E +"ne c m-a" re*en"t# mulumesc# !arr=. 2" cum *en"se cl" a s "as# re&ele $" n urma str("lor) ntr-ade*r# n stn&a u$""# e un co*or ro$u# strlucea s"n"stru securea al+# cu mnerul lun&# lustru"t de mna clulu") A(uns ln& ea# Carol se o r" $" se ntoarse -m+"nd1 3 A# securea. rse el) In&en"oas s er"etoare $" ntru totul *redn"c de ace" ce nu $t"u ce nsemnea- un &ent"lom) Tu nu m n&ro-e$t"# secure a clulu"# adu& el# +"c"u"nd-o cu nu"elu$a su+"re $" mld"oas e care o "nea n mn) 2" te lo*esc# a$te tnd cu r+dare# ca un +un cre$t"n# s m"-o lte$t") 2"# r"d"cnd d"n umer"# cu un au&ust d"s re# $" urm calea# lsnd nmrmur"t mul"mea n&rmd"t n (urul mese"# lacom s a"+ su+ oc'" c'" ul re&elu" la *ederea secur"" ce tre+u"a s-" des art ca ul de tru ) 3 Cu# !arr=# cont"nu re&ele# de rtndu-se) To" ace$t" oamen" m "au# Dumne-eu s m "erte# dre t un ne&ustor de +um+ac d"n Ind""# $" nu un &ent"lom de r"ns cu scnte"erea s ade") Cred oare c nu reu"esc n"c" ct un mcelarE C"cnd acestea# a(unse la u$) O mare de oamen" se "ns"nu n rea(m1 dac nu "-+ut"ser s a uce loc n tr"+une# *o"au mcar s se +ucure de s%r$"tul acestu" s ectacol# d"n care "erduser artea cea ma" *redn"c de *-ut) !r"*el"$tea aceste" mul"m" ur"a$e# resrate la tot asul de c'" ur" amen"ntoare# smulse re&elu" un sus "n) 4At"a oamen"# cu&et el# $" n"c" un r"eten cred"nc"os6.

n cl" a cnd $" s unea aceste cu*"nte de ndo"al $" descura(are# o *oce se au-" n a ro "ere# ca un rs uns1 3 9alut re&elu" detronat. Re&ele se ntoarse "ute# cu oc'"" $" cu "n"ma n lacr"m") Era un *eteran d"n &r-"le sale1 "nuse s aduc acest ult"m oma&"u re&elu" ca t"* care trecea r"n %aa lu") Ct a" cl" "# ne%er"c"tul %u a roa e -dro+"t cu mnerele s adelor) !r"ntre % ta$"# re&ele l recunoscu e c "tanul BrosloY) 3 ,a". murmur Carol) Iat o edea s rea mare entru o &re$eal att de m"c. Cu "n"ma strns# $" cont"nu drumul# dar nu nu %cuse n"c" o sut de a$" cnd# a lecndu-se cu ur r"ntre do" solda"# un %ur"os l scu" a n o+ra-# la %el cum un t"clos +lestemat l scu" ase od"n"oar e I"sus Na-ar"neanul) Ho'ote rsuntoare de rs $" murmure sum+re um lur *-du'ul) Mul"mea se retr&ea na o"# *enea na"nte# tl-u"a ca o mare de-lnu"t# $" n m"(locul unu" *al *"u# re&ele a*u "m res"a c -re$te oc'"" scnte"etor" a lu" At'os) Carol se $terse e o+ra- $" -"se cu un -m+et tr"st1 3 Nenoroc"tul. !entru o (umtate de coroan "-ar %ace ru $" lu" ta"c-su) Re&ele nu se n$elase) l *-use ntr-ade*r e At'os $" r"eten"" s"# care# amesteca" d"n nou n mul"me# l etreceau cu o ult"m r"*"re e re&ele matr"r) n cl" a cnd acel *eteran d"n &ard l salut e re&e# "n"ma lu" At'os se um lu de +ucur"e0 $" cnd ne%er"c"tul $" *en" n %"re# &s" n +u-unar -ece &u"nee# strecurate de &ent"lomul %rance-) Dar cnd la$ul cu ocara l scu" n %a e re&ele r"-on"er# At'os duse mna ndat la umnal) D<Arta&nan " o r" mna $" s use cu &las as ru1 3 A$tea t. N"c"odat nu-$" n&du"se d<Arta&nan s *or+easc ast%el n"c" cu At'os# n"c" cu contele La FNre) At'os se su use) D<Arta&nan se s r"("n" de At'os# %cu semn lu" !ort'os $" lu" Aram"s s nu se de rte-e $" se ost n s atele omulu" cu r"c"na) Omul cu +raele de-&ol"te# ma" %cea 'a- nc de mr$a*a-" "s ra*# %el"c"tat de cte un"" la %el de orn"" contra re&elu" ca $" el) La u"n t"m se urn" d"n loc# ndre tndu-se s re "n"ma ora$ulu") D<Arta&nan# %r s se des r"nd de At'os# l urm ndat# %cnd semn lu" !ort'os $" Aram"s s *"n $" e") Omul cu +raele de-&ol"te# care rea ucen"c de mcelar# co+or cu do" to*ar$" e o ul"c"oar ust"e# n ant# ce ddea s re ru) D<Arta&nan lsase +raul lu" At'os $" mer&ea n s atele celu" cu ocara) A(un$" n a ro "erea rulu"# ce" tre" $" ddur seama c snt urmr""# se o r"r n loc $"# u"tndu-se o+ra-n"c la %rance-"# sc'"m+ar cte*a &lume &rosolane ntre e")

3 Nu $t"u en&le-e$te# At'os# s use d<Arta&nan) Dar tu $t""# a$a c a" s-m" slu(e$t" de tlmac") La aceste cu*"nte# mr"nd asul# trecur na"ntea celor tre" $" deodat# rsuc"ndu-se e clc"e# d<Arta&nan se duse dre t la mcelar# care se o r") m un&ndu-l cu de&etul n "e t# mu$c'etarul ceru r"etenulu" su1 3 9 une-"# At'os1 4A" %ost la$# a" "nsultat un om l" s"t de a rare# a" n&r"t o+ra-ul re&elu" tu# de aceea *e" mur".)))6 At'os# al"d ca o artare $" "nut de mn de d<Arta&nan# tlmc" aceste c"udate cu*"nte omulu"# care# *-nd aceste s"n"stre re&t"r" $" u"ttura cum l"t a mu$c'etarulu"# *ru s se un n a rare) !r"n-nd m"$carea# Aram"s duse mna la s ad) 3 Nu# las s ada# las s ada. s use d<Arta&nan) 9 ada e entru &ent"lom") 2" unnd mna n +ere&ata mcelarulu"# adu&1 3 !ort'os# "s r*e$te-m"-l e m"-era+"lul sta d"ntr-o s"n&ur lo*"tur) !ort'os r"d"c +rau-" n rasn"c# "scnd un $u"erat ca de ra$t"e# $" umnul lu" ur"a$ se r*l" asu ra la$ulu"# s%rmndu-" easta) Omul c-u a$a cum cade o *"t su+ c"ocan) To*ar$"" lu" ddur s str"&e# s %u&# dar nu ma" a*eau &las $" &enunc'"" l" se mu"aser) 3 Ma" s une-le ce*a# At'os# cont"nu d<Arta&nan) 4A$a *or s%"r$" to" ce" care u"t c un om n lanur" e o %""na s%nt $" c un re&e ca t"* e de dou or" re re-entant al lu" Dumne-eu)6 At'os re et cu*"ntele lu" d<Arta&nan) Ce" do"# mu" $" cu rul mc"uc n ca # r"*"r la le$ul to*ar$ulu" lor scldat n *alur" de sn&e ne&ru) A o"# re&s"ndu-$" d"ntr-o dat &lasul $" uter"le# o ru ser la %u&# " nd $" m re-unndu-$" m"n"le) 3 9-a %cut dre tate. rost" !ort'os# $ter&ndu-$" %runtea) 3 2" acum# -"se d<Arta&nan ctre At'os# s nu te ma" ndo"e$t" de m"ne) F"" l"n"$t"t. Iau asu ra mea tot ce-l r"*e$te e re&e)

>>I, OHITE-HALL !arlamentul# cum era u$or de re*-ut# l osnd" e Carol la moarte) !rocesele ol"t"ce snt ntotdeauna s"m le %ormal"t"# %""ndc acelea$" as"un" care acu- rostesc $" osnda) Aceasta e lo&"ca ter"+"l a re*olu""lor) De$" r"eten"" no$tr" se a$te tau la o asemenea sent"n# ea " ndurera este msur) D<Arta&nan# a cru" m"nte nu era n"c"cnd ma" act"* ca n cl" ele de rscruce# (ur d"n nou c *a %ace totul entru a m "ed"ca de-nodmntul aceste" sn&eroase tra&ed"") CumE N"c" el

s"n&ur nu $t"a rea +"ne) Totul de "ndea de m re(urr") n a$te tarea unu" lan de ac"une tre+u"a cu or"ce re s c$t"&e t"m # s %ac n a$a %el nct execu"a s nu a"+ loc a doua -"# a$a cum 'otrser (udector"") 9"n&urul m"(loc era s %ac s d"s ar e clul Londre") Clul odat d"s rut# sent"na nu *a a*ea cum s %"e dus la nde l"n"re) 7"neneles# a*eau s tr"m"t du clul d"n ora$ul cel ma" a ro "at# dar a$a c$t"&au cel u"n o -"# $" o -" n asemenea m re(urr" ar utea %" sal*atoare) D<Arta&nan lu n seama sa aceast trea+ d"n cale-a%ar de ane*o"oas) Un lucru nu ma" u"n nsemnat era s-l re*"n e Carol c *or ncerca s-l sca e# ast%el ca el s-$" a(ute e ct utea r"eten""# or" cel u"n s nu-" m "ed"ce n strdan""le lor) Aram"s lu n seama sa aceast &r"( r"me(d"oas) Carol 9tuart ceruse ca e "sco ul 5uxon s *"n s-l *ad n nc'"soare la O'"te-Hall) Mordaunt l *"-"tase e e "sco c'"ar n aceea$" sear# ca s-" aduc la cuno$t""n dor"na re&elu"# recum $" ncu*""narea lu" CromYell) Aram"s se 'otr s-l con*"n& e e "sco # %"e amen"nndu-l# %"e r"n ru&m"n"# s-" n&du"e s se duc n locul su la O'"te-Hall# m+rcat n *e$m"ntele naltulu" relat) n s%r$"t# At'os se nsrc"n s re&teasc totul entru a rs" An&l"a# or"cum ar %" %ost# %"e c "-+ndeau %"e c nu) La cderea ser""# sta+"l"r s se ntlneasc la 'an# la ceasur"le uns re-ece# $" %"ecare lec s-$" nde l"neasc r"me(d"oasa-" m"s"une) !alatul O'"te-Hall era -"t de tre" re&"mente de ca*aler"e $"# ma" ales# de necurmata nel"n"$te a lu" CromYell# care *enea $" leca# or" $" unea e drumur" &eneral"" sau oamen"" lu") 9"n&ur n oda"a-" o+"$nu"t# lum"nat de dou lumnr"# re&ele condamnat la moarte r"*ea tr"st la luxul mr"r"" sale de od"n"oar# cc" n ceasul de e urm *e-" *"aa ma" atr&toare $" ma" %rumoas ca or"cnd) !arr= nu-$" rs"se st nul n"c" o cl" $" de cnd se rost"se osnda# ln&ea %r ncetare) Carol 9tuart# cu coatele s r"("n"te de mas# r"*ea la un medal"on n%"$nd-o e so"a $" e %""ca sa) l a$te ta nt" e e "sco # "ar du e "sco / mart"nul) Uneor" &ndul " se o rea la cura(o$"" ca*aler" %rance-"# care " reau acum la sute de le&'e de rtare# %a+ulo$"# '"mer"c"# a"doma lsmu"r"lor e care le *e-" n *"s $" care "er de ndat ce desc'"-" oc'"") ntr-ade*r# Carol a(un&ea n rst"m ur" s se ntre+e dac ceea ce " se ntm la nu era cum*a *reun co$mar# or" cel u"n *reo a"urare r"c"nu"t de %e+r) La aceste &ndur"# se r"d"ca# %cea c"*a a$" $" se ducea la %ereastr0 dar c'"ar su+ %ereastr *edea %l"ntele str("lor) 2" era ne*o"t s$" s un c-" trea- $" c *"sul cel sn&eros e o real"tate) 9e ntorcea n tcere la ("lul lu"# $" s r"("nea d"n nou coatele de

mas $"# lsndu-$" ca ul n alme# se &ndea) 4,a". $" -"cea el) Mcar de-a$ a*ea ca du'o*n"c unul d"n acele su%lete lum"nate ale +"ser"c""# ce-a scrutat toate ta"nele *"e""# m"nc"una $" mre"a e") !oate c &lasul lu" ar n+u$" tn&u"rea ce m" se r"d"c n "n"m. Dar n-am s am arte dect de un reot de rnd# cru"a# s re nenoroc"rea mea# "-am d"strus car"era $" a*erea) m" *a *or+" de Dumne-eu $" de moarte cum a *or+"t $" altora a%la" n ra&ul mor""# %r s nelea& c re&ele care moare las tronul ur-u atorulu"# cnd co "" s" nu ma" au "ne)6 A ro ""nd medal"onul de +u-e# murmur e rnd numele co ""lor) Cum s uneam# era o noa te ceoas $" sum+r) Orolo&"ul +"ser"c"" d"n a ro "ere *estea domol orele) L"cr"rea celor dou lumnr" arunca n oda"a s a"oas $" nalt um+re lum"nate de c"udate re%lexe) Erau strmo$"" re&elu" care se des r"ndeau d"n cadrele de aur0 erau ult"mele l "r" al+str"" $" scl" "toare ale (rateculu" ce murea n cm"n) O co le$"toare tr"stee cu r"nse su%letul re&elu") Lsndu-$" %runtea n alme# se &nd" la lumea cea att de %rumoas atunc" cnd o rse$t"# or" ma" +"ne -"s cnd ea te rse$te# la mn&"er"le att de &"n&a$e ale co ""lor# ma" ales cnd $t"" c n-a" s-" ma" *e-" n"c"odat co """# $" la so"a sa# %""n no+"l $" cura(oas# care-l m+r+tase n n ult"ma cl" ) 9coase d"n sn crucea +tut-n d"amante $" decora"a ord"nulu" 5art"ere"# e care ea " le tr"m"sese r"n &enero$"" %rance-"# $" le srut0 a o"# la &ndul c so"a lu" nu *a re*edea aceste lucrur" dect atunc" cnd el *a -cea rece $" mut"lat n mormnt# s"m" %lor" de &'ea# ca $" cum moartea "-ar %" us mant"a e umer") 2" atunc"# s"n&ur n aceast oda"e l"n de attea am"nt"r" d"n *remea cnd era re&e $" care *-use at"a curten" $" atta l"n&u$"re# s"n&ur cu un ser*"tor de-nd(u"t# care nu-" utea da *reun s r"("n# Carol I $" "erdu cura(ul $" se ls cu r"ns de sl+"c"une# de ntuner"c# de %r"&ul "ern""0 $" se cu*"ne s o s unem# acest re&e care mur" mre $" su+l"m# cu -m+etul resemnr"" e +u-e# $terse n um+r o lacr"m ce-" lunecase d"n colul &enelor $" tremura e +roder"a de aur a %ee" de mas) Deodat se au-"r a$" e cor"dor# u$a se desc'"se# torele "n*adar oda"a cu o lum"na %ume&nd $" o %a +"ser"ceasc n *e$m"nte e "sco ale# trecu ra&ul# urmat de dou str("# e care Carol le o r" s "ntre# cu un &est orunc"tor) 9tr("le se traser na o" $" nc erea de*en" "ar$" ntunecoas) 3 5uxon. exclam Carol) 5uxon. " mulumesc# ult"mul meu r"eten# *"" tocma" la *reme) E "sco ul se u"t "e-"$ $" cu nel"n"$te s re omul care ln&ea ln& cm"n) 3 Ha"de# 'a"de !arr=. *or+" re&ele) Nu ma" ln&e) Iat# Dumne-eu *"ne la no") 3 Dac e !arr=# -"se e "sco ul# atunc" nu m ma" tem) A$a nct# s"re# n&du""-m" s salut e ma"estatea-*oastr $" s * s un c"ne snt

$" n ce sco *"n a"c") !r"*"ndu-l e omul acesta $" au-"ndu-" &lasul# Carol era ct e ce s scoat un str"&t# dar Aram"s duse un de&et la +u-e $" %cu o adnc lecc"une n %aa re&elu" An&l"e") 3 Ca*alerul. murmur el) 3 Da# s"re. l ntreru se Aram"s $" adu& a sat1 Da# e "sco ul 5uxon# cred"nc"os ca*aler a lu" Cr"st# a *en"t la cererea ma"est""*oastre) Carol $" m reun m"n"le) l recunoscu e d<Her+la= $" rmase nmrmur"t $" %r &ra" n %aa acestor oamen" care# str"n"# %r alt sco dect "m+oldul ro r"e" con$t""ne# se m otr"*eau ast%el *o"ne" unu" o or $" dest"nulu" unu" re&e) 3 DumneataE. $o t" el) DumneataE. Cum a" a(uns n a"c"E !entru Dumne-eu# dac te recunoa$te c"ne*a# e$t" "erdut. !arr= se r"d"case n "c"oare $" ntrea&a-" %""na mrtur"sea o adnc $" co "lreasc adm"ra"e) 3 Nu *a &nd"" la m"ne# s"re# s use Aram"s# %cndu-" d"n nou semn s tac) Bnd""-* numa" la *o"# s"re) !recum *ede"# r"eten"" *o$tr" *e&'ea-) Nu $t"u nc ce *om %ace# dar atru +r+a" 'o-tr" ot s*r$" multe) De aceea rmne" trea- este noa te# s nu * m"re n"m"c $" s * a$te ta" la or"ce) Carol clt"n d"n ca ) 3 !r"etene# s use el# $t"" c nu e t"m de "erdut $" c# dac *re" s ac"ona"# tre+u"e s * &r+""E 2t"" c m"ne la -ece urmea- s morE 3 9"re# n atunc" *a "nter*en" ce*a ce *a %ace execu"a cu ne ut"n) Re&ele l r"*" u"m"t) n cl" a aceea un -&omot neo+"$nu"t se au-" su+ %ereastr# ca $" cum s-ar %" descrcat o cru cu lemne) 3 Au-"E ntre+ re&ele) Un str"&t de durere rsun a roa e numa"dect) 3 Aud# rs unse Aram"s) Dar nu nele& c"ne oate s %"e $" ma" ales c"ne " ) 3 Nu $t"u n"c" eu c"ne " # n sc'"m+ $t"u ce e) 2t"" c *o" %" executat a"c"# n %aa aceste" %erestreE ntre+ Carol# $" art cu mna s re "aa ntunecat $" ust"e# unde se *edeau doar osta$" $" sant"nele) 3 Da# s"re# rs unse Aram"s) 2t"u) 3 E'# s-au adus &r"n-" $" scndur" ca s-m" r"d"ce e$a%odul) 9-a lo*"t c"ne*a cnd le-au descrcat) Aram"s se n%"or) 3 ,e-"# dar# or"ce m otr"*"re e -adarn"c# murmur Carol) 9nt osnd"t# lsa"-m s-m" r"mesc soarta) 3 9"re# &lsu" Aram"s# *en"ndu-$" n %"re du o cl" de tul+urare) N-au dect s r"d"ce e$a%odul# dar n-au s &seasc un clu)

3 Ce *re" s s u"E ntre+ re&ele) 3 ,reau s s un c la ceasul acesta# s"re# clul e %"e r "t# %"e cum rat0 m"ne# e$a%odul *a %" &ata# dar n-au s a"+ clu# a$a c execu"a *a %" amnat entru o"m"ne) 3 2"E murmur re&ele) 3 M"ne este noa te * r "m# l *est" Aram"s) 3 Cum a$aE "-+ucn" re&ele# cu %aa %r *o"e lum"nat de +ucur"e) 3 O# domnule# n&n !arr= cu m"n"le m reunate) F"" +"necu*ntat# dumnea*oastr $" r"eten"" dumnea*oastr. 3 Cum a$aE re et re&ele) Tre+u"e s $t"u# s * ot a(uta la ne*o"e) 3 Nu $t"u# s"re# s use Aram"s) Dar cel ma" +ra*# cel ma" de*otat d"ntre no" atru m"-a s us la des r"re1 4Ca*alere# d re&elu" de $t"re c m"ne la ora -ece seara l r "m6) 2" dac a s us# o *a %ace) 3 9 une-m"# te ro&# numele acestu" m"nunat r"eten# s-" ort o *e$n"c recuno$t"n# %"e de *a reu$"# %"e de nu# se nsu%le" re&ele) 3 D<Arta&nan# s"re) Acela$" care era ct e ce s * sal*e-e cnd colonelul Harr"son a "cat att de ne otr"*"t este no") 3 ntr-ade*r# snte" n"$te oamen" %r de erec'e. s use re&ele) 9 m" se %" o*est"t asemenea lucrur"# nu le-a$ %" cre-ut) 3 Acum# s"re# cont"nu Aram"s# asculta"-m) Nu u"ta" n"c" o cl" c no" *e&'em sal*area *oastr) Cel ma" m"c &est# o %rntur de cntec# cel ma" m"c semn d"n artea celor d"n (ur# scruta" tot# asculta" tot# &nd""-* la tot) 3 O'# ca*alere. exclam re&ele) Ce s-" s unE N"c" un cu*nt %"e el orn"t d"n adncul "n"m""# n-ar utea da &las recuno$t"ne" mele) Dac "-+ut""# n-am s * s un ca a" sal*at un re&e# nu# cc" de e e$a%od# a$a cum *d eu acum# re&al"tatea are un lucru de n"m"c# *-o (ur0 dar *e" reda un so so"e" sale# un r"nte co ""lor s") Ia-m" mna# ca*alere# e mna unu" r"eten care te *a "u+"# n la ult"ma su%lare) Aram"s *ru s-" srute mna# dar re&ele lu mna mu$c'etarulu" $" o duse la "n"m) n cl" a aceea c"ne*a ddu +u-na nuntru# %r s +at la u$) Aram"s *ru s-$" retra& mna# dar re&ele nu-l ls) Cel care "ntrase era unul d"ntre ace" ur"tan" e (umtate reo"# e (umtate solda"# cum ro"au n rea(ma lu" CromYell) 3 Ce dore$t"# domnuleE ntre+ re&ele) 3 Doresc s $t"u dac s o*edan"a lu" Carol 9tuart a luat s%r$"t# s use noul *en"t) 3 Ce te r"*e$teE "-o rete- re&ele) Doar nu sntem de aceea$" cred"n) 3 To" oamen"" snt %ra"# rs unse ur"tanul) Unul d"ntre %ra"" me" *a %" dat mor"" $" am *en"t s-l re&tesc entru moarte) 3 Destul. "-+ucn" !arr=) Re&ele nu are ne*o"e de a(utorul dum"tale) 3 9"re# $o t" Aram"s) F"" ma" n&du"tor# e un s "on# %r ndo"al) 3 Du ce reas%"n"tul e "sco *a leca# te *o" asculta cu lcere#

domnule# -"se re&ele) Omul cu r"*"rea "scod"toare se retrase# dar nu ma" na"nte s-l cercete-e atent e 5uxon# ceea ce nu sc re&elu") 3 Ca*alere# &lsu" el du ce u$a se nc'"se) Cred c a" dre tate $" c omul acesta n-a *en"t a"c" cu &ndur" curate) Ia am"nte s nu " se mtm le ce*a la lecare) 3 9"re# murmur Aram"s# mulumesc ma"est""-*oastre) F"" l"n"$t"t# su+ 'a"n am o cma$ de -ale $" un umnal) 3 A$adar# domnule# mer&e" n ace $" Dumne-eu s * a"+ n a-# cum s uneam e cnd eram re&e) Aram"s lec $" Carol l etrecu n n ra&) E "sco ul %cu semnul +"necu*Jntr""# str("le se ncl"nar# trecu ma"estuos r"n ant"camerele l"ne de osta$" $" urc n trsur# urmat de do" nso"tor" care l nto*r$"r n la e "sco "e# unde l rs"r) 5uxon l a$te ta cu ner+dare) 3 E"E ntre+ el# *-ndu-l e Aram"s) 3 Totul s-a etrecut du dor"na mea# rs unse mu$c'etarul) 9 "on"# &r-"# oamen" de ncredere# to" m-au luat dre t res%"n"a*oastr# $" re&ele * +"necu*ntea-# a$te tnd cl" a cnd " *e" da +"necu*ntarea) 3 Dumne-eu s te a"+ n a-# %"ule. !"lda ta m"-a dat cura( $" nde(de) Aram"s $" sc'"m+ 'a"nele# $" lu mant"a $" lec# re*en"ndu-l e 5uxon c *a ma" a*ea ne*o"e o dat de a(utorul lu") A+"a "e$" n strad $" +& de seam c-l urmre$te c"ne*a n%$urat ntr-o mant"e lar&) Duse mna la umnal $" se o r" n loc) Era !ort'os) 3 Dra&ul meu r"eten. se +ucur Aram"s# nt"n-ndu-" mna) 3 Du cum *e-"# r"etene# %"ecare am a*ut cte o m"s"une# -"se !ort'os) A mea era s te -esc $" te-am -"t) L-a" *-ut e re&eE 3 Da# $" totul e +"ne) !r"eten"" no$tr" e unde sntE 3 Ne ntln"m la uns re-e-e# la 'an) 3 Atunc" nu-" t"m de "erdut) La +"ser"ca 9%"ntul !aul orolo&"ul tocma" +tea de -ece $" (umtate) Iu"r amndo" asul $" a(unser ce" d"nt" la 'an) ndat du e" a ru At'os) 3 Totul e +"ne# " *est" el# %r s ma" a$te te *reo ntre+are) 3 Ce-a" %cutE " ceru amnunte Aram"s) 3 Am nc'"r"at o cor+"oar# strmt ca o "ro& $" "ute ca o rndun"c) Ne a$tea t la BreenY"c'# n %aa "nsule" C"n"lor) C "tanul $" ce" atru matro-" *or %" la d"s o-""a noastr tre" no " la rnd entru c"nc"-ec" de l"re sterl"ne) De cum a(un&em cu re&ele e unte# ne %olos"m de %lux $" co+orm e Tam"sa# $" n dou ceasur" "e$"m n lar&) A o"# ca n"$te ade*ra" "ra"# na*"&am tot e ln& coaste# ne "tulam e ln& %ale-e# $" dac marea e l"+er# ne ndre tm s re 7oulo&ne) Daca n atunc" se ntm l s %"u uc"s# s $t"" c e c "tan l c'eam Ro&&ers $" cora+"a se nume$te 4Ful&erul6) A$a o s-" ute" &s")

9emnul de recunoa$tere e o +at"st nnodat n cele atru colur") O cl" ma" tr-"u se "*" $" d<Arta&nan) 3 Bol""-* +u-unarele s ncro "m o sut de l"re sterl"ne# s use el) F""ndc eu))) 2" &asconul $" ntoarse +u-unarele e dos ca s arate c nu are lsca"e) 7an"" se adunar ct a" cl" ") D<Arta&nan "e$" e u$ $" se ntoarse numa"dect) 3 U%# am "s r*"t. exclam el) N-a %ost u$or deloc) 3 Clul a lecat d"n LondraE ntre+ At'os) 3 7"neneles# dar asta n-ar %" nsemnat n"m"c# %""ndc utea s lece e o oart $" s se na o"e-e e alta) 3 2"-atunc"E ntre+ At'os) 3 E n "*n") 3 Care "*n"E 3 n "*n"a 'anulu" nostru. MousFueton st de a- n ra& $" c'e"a-" la m"ne) 3 7ra*o. se nsu%le" Aram"s) 2" cum l-a" 'otrt s d"s arE 3 Cum se 'otrsc toate e lume1 cu +an") M-a costat scum # dar s-a n*o"t) 3 2" ct a costat# dac nu e cu su rare# r"eteneE *or+" At'os) nele&"# cred# acum# cnd nu ma" sntem n"$te +"e" mu$c'etar" %r n"c" un c t"# c'eltu"el"le tre+u"e s %"e comune) 3 Dous re-ece m"" de l"re n ca # rs unse d<Arta&nan) 3 !" de unde a" luat +an""E. se m"r At'os) Doar n-o s s u" c "-a" a*ut tu) 3 U"" de %a"mosul d"amant al re&"ne"E sus "n d<Arta&nan) 3 Ade*rat# -"se Aram"s) Te-am *-ut cu "nelul n de&et) 3 A$adar# l-a" rscum rat de la domnul des EssartsE ntre+ !ort'os) 3 E"# Doamne# se-nele&e c da) Dar arc e scr"s s nu-l stre-. Ce *re". D"amantele# e ct se s une# au $" ele s"m at""le $" ant" at""le lor# ca $" oamen"") A" crede c sta al meu nu m oate su%er") 3 !e scurt# cu clul ne-am luat &r"(a# rost" At'os) D"n ne%er"c"re# or"ce clu are o cal%# un %el de a(utor) 3 A*ea $" sta o cal%# dar $" a"c" a*em noroc) 3 Cum ad"cE 3 n cl" a cnd socoteam c ma" am un tr& de %cut# l-au adus e +rae cu un "c"or ru t) D"n rea mare r*n s-a dus de-a nso"t crua cu lemnr"e n su+ %erestrele re&elu") O &r"nd s-a r*l"t este el $" "-a ru t "c"orul) 3 A'a. se dum"r" Aram"s) ,a s -"c el a " at e cnd m a%lam eu la re&e. 3 !esemne c da# ncu*""n d<Arta&nan) Cum ns e om cu (udecat# a %&du"t la lecare s tr"m"t n loc atru munc"tor" r"ce u" $" ndemnat"c"# ca s a(ute la trea+0 $"# a(uns acas la

me$ter# a$a +etea& cum era# a scr"s ndat lu" (u n Tom LoY# un r"eten de-al lu"# ucen"c tm lar# s se n%"$e-e %r ntr-"ere la O'"teHall# ca s nu-$" calce %&du"ala) U"te scr"soarea e care c"ne*a tre+u"a s-o duc n &oana entru -ece ence $" e care eu am cum rat-o cu un ludo*"c) 3 2" ce na"+a %acem no" cu scr"soareaE ntre+ At'os) 3 Nu &'"c""E murmur d<Arta&nan# r"*"ndu-" cu oc'"" lu" sc rtor" de "ntel"&en) 3 5ur c nu) 3 U"te ce e# dra&ul meu At'os) Tu care *or+e$t" en&le-e$te ca 5o'n 7ull n ersoan# *e" %" (u n Tom LoY# "ar no"# ce" tre" to*ar$" a" t") Acuma-" l"m edeE At'os scoase un str"&t de adm"ra"e $" +ucur"e $" ddu %u&a ntr-o od"# de unde se ntoarse cu n"$te 'a"ne de lucrtor) 9e m+rcar tus atru $" lecar de la 'an) At'os "nea n mn un %erstru# !ort'os un cle$te# Aram"s un to or $" d<Arta&nan un c"ocan cu n"$te cu"e) 9cr"soarea cal%e" clulu" urma s arate me$terulu" tm lar c# ntrade*r# e" erau ce" a$te ta")

>>, LUCRTORII Ctre m"e-ul no ""# Carol au-" mare tr+o" su+ %ereastr1 lo*"tur" de c"ocan $" de to or# scr$nete de cle$te# 'r$"tur" de %erstru) 9e trnt"se m+rcat e at $" a+"a a" "se# cnd -&omotul l tre-" e nea$te tate $"# e ln& c-" m u"a urec'"le# " rsuna cum l"t n su%let0 &ndur"le ns a"mnttoare d"n a(un nce ur s-l n deasc "ar$") 9"n&ur# "-olat n +e-na d"n (ur# nu ma" a*u uterea s ra+de $" aceasta nou ca-n# adu&at su l"c"ulu" ce-l a$te ta# $"-l tr"m"se e !arr= la sant"nel ca s-" roa&e e lucrtor" s %ac ma" u"n -&omot# s a"+ m"l de ult"mul somn al celu" care le %usese re&e) 9ant"nela nu *ru s-$" rseasc ostul# dar ls *aletul s treac) Ocol"nd alatul# !arr= *-u n a ro "erea %erestre"# cam la nl"mea +alconulu"# cru"a " se scosese &r"la(ul# un e$a%od mare# nc ne"s r*"t# dar este care se $" a ucaser s r"nd o n- nea&r) E$a%odul# r"d"cat n n dre tul %erestre"# a*ea a roa e dou-ec" de "c"oare $" era alctu"t d"n dou catur") Or"ct de n rasn"c ar %" %ost aceast r"*el"$te entru el# !arr= cut cu r"*"rea r"ntre ce" o t sau -ece lucrtor" ce ro+oteau la sum+ra construc"e e ce" *"no*a" de *acarmul ce-l su ra e re&e0 $" ntr-ade*r# e lat%orma de (os -r" do" oamen" care des%ceau cu o ran& ult"mele +are ale &r"la(ulu" de la +alcon0 unul d"ntre e"# un ur"a$ n le&e# narmat cu o ran&# a*ea rolul +er+eculu" s r&tor de -"dur" d"n ant"c'"tate) De %"ecare dat cnd "-+ea cu ran&a# "atra srea +uc"# m ro$cnd scnte") Cellalt care

$edea n &enunc'"# aduna s%rmtur"le) Era l"m ede# e" %ceau -&omotul de care se ln&ea re&ele) !arr= se urc e scar n la e") 3 !r"eten"# le s use el) Ro&u-*# n-a" *rea s * *ede" de trea+ ma" ncet"$orE Re&ele doarme $" are ne*o"e de somn) Ur"a$ul# care tocma" *o"a s re ead ran&a n -"d# se o r" $" se ntoarse e (umtate# dar cum sta n "c"oare# !arr= nu utu s-l *ad la %a d"n r"c"na ntuner"culu"# ma" dens ln& odea) Cel care sttea n &enunc'" se ntoarse $" el0 cum se a%la ma" (os dect to*ar$ul su $" lum"na unu" %el"nar " cdea dre t n %a# !arr= l *-u lmur"t) Omul acesta l r"*" "nt $" duse un de&et la +u-e) !arr= se trase na o" +u"mc"t) 3 7"ne# +"ne# -"se lucrtorul ntr-o en&le-easc %r cusur) Du-te $" s une-" re&elu" c# dac n ast-noa te doarme rost# m"ne noa te *a dorm" ma" +"ne) ,or+ele-" &rosolane a*eau un tlc n&ro-"tor $" %ur ntm "nate de lucrtor"" d"n rea(m $" de la catul de (os cu o ex lo-"e de nsa"mnttoare +ucur"e) !arr= lec de acolo# ncred"nat c *"sea-) Carol l a$te ta cu ner+dare) n cl" a cnd "ntr n oda"e# sant"nela *r ca ul r"n cr tura u$""# cur"os s *ad ce %ace re&ele) Re&ele sttea n at# re-emat ntr-un cot) !arr= nc'"se u$a $" se a ro "e de st nul su cu %aa strluc"nd de +ucur"e) 3 9"re# $o t" el) 2t"" c"ne-s lucrtor"" care %ac atta -&omotE 3 Nu# s use Carol# clt"nnd cu m'n"re d"n ca ) Cum *re" s $t"uE De unde s $t"uE 3 9"re# urm !arr= $" ma" $o t"t# a lecndu-se ctre at) E contele de La FNre $" r"etenul su) 3 E" m" r"d"c m"e e$a%odulE exclam re&ele# u"m"t) 3 Da# $" r"d"cnd e$a%odul# %ac o &aur n -"d) 3 Tac". n&n re&ele# u"tndu-se n&ro-"t n (ur) I-a" *-ut cu oc'"" t"E 3 Am *or+"t cu e") Re&ele $" m reun m"n"le $" r"d"c oc'"" s re cer) Rost" o ru& %"er+"nte# a o" sr" (os d"n at# se duse la %ereastr $" ddu erdelele la o arte) 9ant"nelele de e +alcon se a%lau la ost0 d"ncolo de +alcon se nt"ndea lat%orma ntunecoas de scndur"# e care oamen"" se m"$cau a"doma unor um+re) Carol nu utu s deslu$easc n"m"c# dar s"m" odeaua cutremurndu-se de lo*"tur"le r"eten"lor s") 2" %"ece lo*"tur " rsuna acum dre t n "n"m) !arr= nu se n$elase cnd l recunoscuse e At'os) C'"ar el era0 m reun cu !ort'os %cea o s rtur n -"d# n care urma s se ne eneasc# curme-"$# o &r"nd)

9 rtura ddea ntr-un %el de m"c nc ere# un tam+ur a%lat c'"ar su+ oda"a re&elu") A(un&nd n tam+ur# care aducea cu o "*n"c"oar# a(utat de o ran& $" de n"$te umer" -dra*en" / $" asta-l r"*ea e !ort'os / utea" des r"nde o scndur d"n du$umea0 re&ele s-ar %" strecurat e acolo# s-ar %" %ur"$at cu sal*ator"" s" ntr-un un&'er al e$a%odulu"# aco er"t n ntre&"me cu n- nea&r# s-ar %" tra*est"t $" el n lucrtor# cu 'a"nele re&t"te anume# a o" ar %" lecat %r "c de team# m reun cu ce" atru r"eten") Lundu-" dre t n"$te oamen" care au lucrat la e$a%od# sant"nelele "-ar %" lsat s treac %r s +nu"asc n"m"c) A$a cum am ma" s us# cora+"a a$te ta &ata de lecare) !lanul era s"m lu $" u$or# ca toate lucrur"le orn"te d"ntr-o 'otrre ndr-nea) At'os $" -drel"se m"n"le-" %rumoase# att de al+e $" %"ne# adunnd "etrele des r"nse d"n -"d de !ort'os) De e acum utea *r ca ul su+ ornamentele ce m odo+eau o "e$"tura de su+ +alcon0 nc dou ceasur" $" ar %" trecut r"n ea cu tot tru ul) !n s se cra e de -"u# s rtura a*ea s %"e &ata $" ascuns su+ o n- aruncat este ea de d<Arta&nan) Basconul se dduse dre t lucrtor %rance- $" +tea cu"ele cu ndemnarea celu" ma" ncercat ta "er) Aram"s t"a r"sosul de n- care atrna la mnt $" ndrtul cre"a se nla sc'eletul e$a%odulu") Cor"le se re*rsar este aco er"$ur"le caselor) Un %oc -dra*n de tur+ $" cr+un" le nlesn"se lucrtor"lor s etreac noa tea aceea %r"&uroas d"n AQ s re A; %e+ruar"e0 n $" ce" ma" n*er$una" erau ne*o"" s lase trea+a d"n cnd n cnd $" s *"n s se ma" ncl-easc) Numa" At'os $" !ort'os nu-$" rs"r lucrul) O dat cu *en"rea d"m"ne""# totul era &ata) At'os se strecur r"n s rtur# ducnd cu el 'a"nele 'r-"te re&elu"# n%$urate ntr-o +ucat de n- nea&r) !ort'os " ddu o ran&0 d<Arta&nan +tu n cu"e / ceea ce era o r"s" # dar o r"s" %oarte %olos"toare / o +ucat de mtase# su+ care d"s rur att s rtura d"n -"d# ct $" cel ascuns acolo) At'os a*ea de trud"t doar dou ceasur" ca s a(un& la re&e0 a o"# du re*eder"le celor atru r"eten"# le rmnea toat -"ua# deoarece clul l" sea# ast%el c tre+u"a s se tr"m"t du clul d"n 7r"stol) D<Arta&nan se duse de m+rc d"n nou 'a"na lu" ca%en"e $" !ort'os tun"ca cea ro$"e0 ct des re Aram"s# el aler& la e "sco ul 5uxon# *rnd s trund m reun n la re&e# dac era cu ut"n) Tustre" $" ddur ntln"re la rn-# n "aa O'"te-Hall# s *ad ce se etrece) na"nte s co+oare de e e$a%od# Aram"s se a ro "e de ascun-toarea lu" At'os# *est"ndu-l c *a ncerca s-l *ad e re&e) 3 Cu +"ne $" cura(. " ur At'os) 9 une re&elu" cum stau lucrur"le0 n cl" a cnd rmne s"n&ur# s +at cu "c"orul n odea# ca s-m" *d nest"n&'er"t de trea+) Dac !arr= ne-ar utea a(uta $" ar des r"nde laca de (os a cm"nulu"# care e cu s"&uran o les ede de marmur# ar mer&e ma" re ede) Tu# Aram"s# ncearc s nu-l la$" s"n&ur e re&e)

,or+e$te tare# ct ma" tare# cc" snt s"&ur c au us e care*a s tra& cu urec'ea la u$) Dac e *reo sant"nel nuntru# nu $o*" $" %-" de etrecan"e0 dac snt dou# !arr= s "a n seama lu" una# tu e cealalt0 dac snt tre"# ma" de&ra+ mur""# dar sc a"-l e re&e) 3 N-a" &r"(. l l"n"$t" Aram"s) ,o" lua dou umnale la m"ne# s-" dau unul $" lu" !arr=) Asta-" totE 3 Da# du-te# roa&-l e re&e s nu se arate rea ca*aler) n t"m ce *o" o s * +ate"# n ca-ul c *a %" ne*o"e de asta# el s %u&) Les edea odat us la loc# %"e c e$t" tea%r# %"e c te-au r us# du$manulu" " *or tre+u" cel u"n -ece m"nute ca s d"+u"e locul e unde a %u&"t) 2"-n *remea asta no" sntem de arte# "ar re&ele e sal*at) 3 ,o" %ace ntocma" cum s u"# At'os) D-m" mna# oate nu ne ma" *edem n"c"odat) At'os l lu de &t e Aram"s $"-l srut) 3 N-am s te u"t# -"se el) Dac o %" s mor# s une-" lu" d<Arta&nan c-l "u+esc ca e co "lul meu $" m+r"$ea--l d"n artea mea) m+r"$ea--l $" e +ra*ul $" +unul nostru !ort'os) Cu +"ne. 3 Cu +"ne. s use Aram"s) Acum snt tot att de s"&ur c re&ele *a %" sal*at# e ct snt de s"&ur c "n $" strn& mna celu" ma" lo"al om d"n lume) Aram"s se des r" de At'os# co+or $" el de e e$a%od $" se ndre t s re 'an# %lu"ernd un cntec ce-l rosl*ea e CromYell) " &s" e ce"lal" do" r"eten" a$e-a" la mas# ln& un %oc -dra*n# cu o st"cl de !orto $" un u" %r" t d"na"nte) !ort'os n%uleca# n(urndu-" ntruna e mr$a*"" de arlamentar"0 d<Arta&nan mnca n tcere# ur-"nd n m"ntea lu" cele ma" cute-toare lanur") Aram"s le o*est" tot ce 'otrser) D<Arta&nan ncu*""n d"n ca ) !ort'os r"n *"u &ra") 3 7ra*o# s use el) De alt%el# *om %" acolo n cl" a cnd *a %u&"0 o" s te ascun-" de m"nune su+ e$a%od $"-o s stm "tula" acolo) D<Arta&nan# eu# Br"maud $" MousFueton utem da &ata o t "n$"0 nu-l un la socoteal e 7la"so"s# %""ndc el e +un doar s a"+ &r"( de ca") 9ocot"nd cte dou m"nute de om# nseamn atru m"nute) MousFueton *a "erde unul n lus# dec" c"nc" m"nute# $"-n aste c"nc" m"nute *o" *e" %ace un s%ert de le&'e) Aram"s m+uc $" el ce*a# +u la "ueal un a'ar cu *"n $" $" sc'"m+ 'a"nele) 3 Acum m duc la re&e# -"se el) Tu# !ort'os# a" &r"( de re&te$te armele) Tu# d<Arta&nan# nu-l "erde d"n oc'" e clu) 3 F"" e ace# Br"maud l -e$te n locul lu" MousFueton $" lu" nu-" sca n *ec") 3 Or"cum# %"" cu oc'""-n atru $" nu sta cu m"n"le-n sn) 3 Cu m"n"le-n sn. !"# dra&ul meu# ntrea+-l e !ort'os1 toat -"ua m m"$c ncolo $"-n-coace# ca un dansator) !e le&ea mea. Ct "u+esc Frana n cl" a asta. Ce +"ne e s $t"" c a" o atr"e# atunc" cnd "-e dat s mnnc" "nea amar a str"nt"".

Aram"s se des r" de e"# a$a cum se des r"se $" de At'os# ad"c m+r"$ndu-"0 a o" se duse la e "sco ul 5uxon# cru"a " n%"$ dor"na sa) 5uxon se n*o" s-l "a cu el# $" asta cu att ma" lesne cu ct re*en"se e toat lumea c *a a*ea ne*o"e de un reot# n ca-ul c re&ele ar *rea s se s o*edeasc# sau# lucru $" ma" ro+a+"l# s asculte o slu(+) n*e$mntat ntocma" ca Aram"s n a(un# e "sco ul se su" n trsur) Aram"s# cu n%"$area sc'"m+at ma" curnd de aloare $" tr"stee dect de stra"ele +"ser"ce$t"# se urc ln& el) Trsura se o r" na"ntea or"" de la O'"te-Hall) Era cam e la ceasur"le nou d"m"neaa) N"m"c nu rea sc'"m+at0 ant"camerele $" cor"doarele t"cs"te de osta$"# ca $" n a(un) Dou sant"nele stteau de stra( la u$a re&elu"# alte dou se l"m+au r"n %aa +alconulu"# e lat%orma e$a%odulu"# e care $" %usese a$e-at +utucul) Re&ele era l"n de s eran) Re*-ndu-l e Aram"s# s erana " se resc'"m+ n +ucur"e) l m+r"$ e 5uxon $" strnse mna lu" Aram"s) E "sco ul *or+" a sat $" de %a cu to" des re ntre*ederea lor d"n a(un) Re&ele " rs unse c *or+ele e care " le-a s us au dat roade $" c ar dor" s a"+ $" ast-" o con*or+"re asemntoare) 5uxon se ntoarse ctre ce" re-en" $"-" ru& s-l lase s"n&ur cu re&ele) Toat lumea se retrase) De ndat ce u$a se nc'"se# Aram"s l *est" cu re e-"c"une1 3 9"re# snte" sal*at. Clul d"n Londra a d"s rut0 a(utorul lu" $"-a ru t "c"orul "er"# su+ %erestrele ma"estt""-*oastre) Al lu" era " tul e care l-am au-"t) Fr ndo"al c $"-au dat seama de d"s ar""a clulu"# dar nu *or ma" &s" altul dect la 7r"stol $" *or tre+u" s-l caute) Ast%el nct ma" a*em t"m n m"ne# cel u"n) 3 2" contele de La FNreE ntre+ re+ele) 3 [ la do" a$" de a"c"# s"re) Lua" *tra"ul# +te" de tre" or" n odea $" a$te ta" s *" se rs und) Cu o mn tremurnd# re&ele a uc *tra"ul $" +tu n odea de tre" or"# la rst"m ur" e&ale) Numa"dect# de su+ odea rsunar n"$te +t" surde# ca rs uns la semnalul dat) 3 A$adar# &lsu" re&ele# cel care-m" rs unde))) 3 E contele de La FNre# s"re# s use Aram"s# el re&te$te calea e unde *e" utea %u&") !arr= *a a*ea &r"( s r"d"ce aceaast les ede de marmur# su+ care se desc'"de o trecere &ata %cut) 3 N-am n"c" un %el de unealt# murmur !arr=) 3 Ia umnalul sta# s use Aram"s) Dar *e-" s nu-l toce$t" ru# oate c-" *a tre+u" $" la altce*a dect la des r"nsul une" les e-" de "atr) 3 O'# 5uxon# sus "n Carol# ntorcndu-se s re e "sco $" lundu-" amndou m"n"le ntr-ale sale) 5uxon# ascult ru&m"ntea celu" care "-a %ost re&e))) 3 Care e $" *a %" ntotdeauna re&e. rost" 5uxon# srutndu-" mna) 3 Roa&-te toat *"aa entru acest no+"l e care-l *e-"# entru cel e care-l au-" su+ no" $" entru al" do"# care# or"unde se a%l# se

strdu"esc# snt s"&ur# s m sal*e-e) 3 9"re# rs unse 5uxon# dor"na *oastr *a %" nde l"n"t) Att ct *o" tr"# m *o" ru&a n %"ecare -" entru ace$t" cred"nc"o$" r"eten" a" ma"est""-*oastre) Cel care scormonea su+ odea $" cont"nu nc o +ucat de *reme lucrul $" era *d"t c se a ro "e d"n ce n ce ma" mult) Deodat# un -&omot nea$te tat se au-" e cor"dor) Aram"s a uc *tra"ul $"-" +tu n odea# re*est"ndu-l s se o reasc) C&omotul se a ro "a / a$" msura"# n caden) Ce" atru d"n nc ere rmaser nem"$ca") !r"*"r"le lor se ndre tar s re u$# care se desc'"se ncet# oarecum solemn) Br-"le se rndu"ser e dou $"rur" n ant"camera re&elu") Un com"sar al !arlamentulu"# m+rcat n ne&ru $" l"n de &ra*"tate care nu *estea n"m"c +un# "ntr# salut e re&e $"# des%$urnd un er&ament# ddu c"t"re sent"ne"# a$a cum se o+"$nu"e$te n ca-ul celor osnd"" la e$a%od) 3 Ce s %"e astaE $o t" Aram"s ctre 5uxon) E "sco ul " %cu semn c n"c" el nu $t"a n"m"c) 3 A$adar# ast-"E ntre+ re&ele# cu o tul+urare de care numa" 5uxon $" Aram"s $" ddur seama) 3 Nu *" s-a anunat oare# s"re# c totul s-a 'otrt entru ast-" d"m"neaE rost" omul n*e$mntat n ne&ru) 3 ,o" mur" dec" ca un uc"&a$ de rnd# de mna clulu" Londre"# s use re&ele) 3 Clul a d"s rut# s"re# rs unse com"sarul !arlamentulu"# dar s-a o%er"t altc"ne*a n loc) Execu"a nu *a ntr-"a dect atta ct dor"" entru a une rndu"al n cele lume$t" $" cele su%lete$t") 7ro+oane de sudoare se "*"r e %runtea re&elu"# la rdc"na rulu") Fu s"n&urul semn de tul+urare la au-ul aceste" *e$t") Aram"s se %cuse ns al+ ca *arul) In"ma arc ncet s-" ma" +at0 nc'"se oc'"" $" se s r"("n" cu o mn de mas) ,-nd atta durere# Carol ru c o u"t e a sa) 9e a ro "e de el# " lu mna $"-l m+r"$) 3 Ha"de# r"etene# &lsu" re&ele cu un -m+et tr"st $" +lnd) Cura(. 2"# ntorcndu-se ctre com"sarul !arlamentulu"# adu&1 3 9nt &ata# domnule) Du cum *ede"# nu doresc dect dou lucrur"# care cred c n-au s * ntr-"e rea mult1 r"mul# s m m rt$esc0 al do"lea s-m" m+r"$e- co """ $" s-m" "au rmas +un de la e") M" se *a n&du"E 3 Da# s"re# rs unse com"sarul !arlamentulu" $" "e$" d"n nc ere) Aram"s# *en"ndu-$" n %"re# $" n%"&ea un&'""le n carne) Un &eamt cum l"t " sc d"n "e t) 3 On# monsen"ore. "-+ucn" el# strn&nd m"n"le e "sco ulu") Unde e Dumne-euE Unde e Dumne-euE 3 F"ule# *or+" e "sco ul cu 'otrre n &las# nu-l *e-" %""ndc at"m"le de e mnt l ascund)

3 Co "lul meu# " se adres re&ele lu" Aram"s) Nu te lsa rad durer"") ntre+" ce %ace Dumne-euE Dumne-eu r"*e$te la de*otamentul tu $" la mart"r"ul meu# $"# crede-m# $" unul# $" altul $" *or r"m" rs lata) Ia am"nte# dar# ce se etrece cu oamen""# nu cu Dumne-eu) Oamen"" snt ce" care m" *or da moartea# oamen"" ce" care te %ac s ln&") 3 Da# s"re# s use Aram"s) Da# a*e" dre tate) Cu to" oamen"" tre+u"e s am ce am $" cu e" m *o" +ate) 3 2e-"# 5uxon# -"se re&ele# c-nd n &enunc'") "e "-a rmas s m ascul"# m"e# s m s o*edesc) Rm"# domnule# l o r" el e Aram"s# care ddu s lece) Rm"# !arr=) Nu am n"m"c de s us# n"c" c'"ar n cl" a de ta"n a s o*edan"e"# ca s nu ot *or+" de %a cu *o" to") Rmne". M st ne$te o s"n&ur rere de ru# anume c lumea ntrea& nu oate s m asculte a$a ca *o"# d"m reun cu *o") 5uxon se a$e-# $" re&ele# n&enunc'eat n %aa lu"# ca $" cel ma" um"l d"ntre cred"nc"o$"# $" nce u s o*edan"a)

>>,I REMEM7ER Du ce se s o*ed"# Carol se m rt$"# a o" ceru s-$" *ad co """) Orolo&"ul +tea de -ece1 a$a cum s usese# nu se ntr-"a rea mult) !o orul era &ata ns0 $t"a c execu"a urma s a"+ loc la ceasur"le -ece $" se n&rmd"se e str-"le d"n (urul alatulu" de nu ma" a*ea" loc s te m"$t"# a$a nct re&ele au-ea *u"etul de rtat al mul"m"" +ntu"te de at"m"# a"doma mr"" +ntu"te de %urtun) Co """ re&elu" sos"r1 nt" "ntr la el r"nesa C'arlotte / o %et" +la"e $" c'" e$# cu oc'"" n lacr"m"# a o" ducele de Bloucester / un +"eel de o t sau nou an"# a cru" r"*"re t"oas $" &ur d"s reu"toare *deau o+r$"a-" mndr) 7"atul lnsese toat noa tea# dar de %a cu al"" nu *rs o lacr"m) Carol s"m" cum " se %rn&e "n"ma) Nu-$" ma" *-use co """ de do" an" $"-" re*edea a+"a acum# n cl" a mor"") O lacr"m " se adun n colul leoa elor $" el se ntoarse s $"-o $tear&# "m unndu-$" tr"e su%leteasc n %aa celor crora le lsa o att de &rea mo$ten"re de su%er"n $" ne%er"c"re) ,or+" nt" cu %et"a1 strn&nd-o la "e t# o s%tu" s %"e cred"nc"oas# resemnat $" s-$" "u+easc mama0 a o"# lundu-l e tnrul duce de Bloucester e &enunc'"# ca s-l oat strn&e la "e t $" totodat sruta e o+ra("# " s use1 3 Co "lul meu# a" *-ut e str-" $" n ant"camer o mul"me de oamen" *en"nd ncoace1 ace$t" oamen" *or t"a ca ul tatlu" tu# s nu u"" n"c"odat) !oate c ntr-o -"# a*ndu-te ln& e" $" n uterea lor# *or *rea s te %ac re&e n locul %ra"lor t" ma" mar"# r"nul de Balles $"

ducele de RorK# care snt de arte# unul n Frana# cellalt nu $t"u e unde0 dar tu nu e$t" re&e# %"ule# $" n-a" s o" %" dect r"n moartea lor) 5ur-m" c n-a" s n&du" s %"" ncoronat %r a a*ea dre tul le&"t"m la coroan0 cc" ntr-o -"# "a am"nte# co "lul meu# ntr-o -"# dac a" s %ac" asta# e" au s do+oare tot0 $" ca # $" coroan# "ar tu n-a" s o" mur" m cat $" %r mustrr" de cu&et# a$a cum mor eu) 5ura-m"# co "lul meu. 7"eelul use mnua n mna tatlu" su $" rost"1 3 9"re# (ur ma"est""-*oastre))) Carol l ntreru se1 3 Henr"# murmur el# s une-m" tat) 3 Tat# -"se co "lul# " (ur c *or tre+u" s m omoare na"nte s m ncorone-e re&e) 3 7"ne# %"ule. Acum m+r"$ea--m# tu la %el# C'arlotte# $" s nu m u"ta") 3 O# nu# n"c"odat. N"c"odat. "-+ucn"r amndo" co """# nlnu"nd cu +raele &tul re&elu") 3 Ad"o. s use Carol) Ad"o# co """ me". Du-" de a"c"# 5uxon. Lacr"m"le lor m"-ar lua cura(ul de a mur") 5uxon smulse e +"e"" co "" d"n +raele tatlu" lor# ncred"nndu-" celor care " aduseser) Du ce lecar# u$"le se desc'"ser $" toat lumea utu s "ntre) Re&ele# *-ndu-se s"n&ur n m"(locul mul"m"" de solda" $" de cur"o$" care n*leau nuntru# $" am"nt" c su+ du$umea# a roa e# se a%la contele de La FNre# care nu utea s-l *ad $" oate c nd(du"a $" acum) Tremura la &ndul c At'os *a lua *reun -&omot dre t semnalul sta+"l"t $" $" *a rence e lucrul# trdndu-se) De aceea rmase nem"$cat# st n"nd r"n "lda sa $" e ce" ce-l r"*eau) Re&ele nu se n$ela1 At'os se a%la ntr-ade*r su+ odea $" asculta# d"s erat c nu se ma" aude semnalul) Cteodat# n ner+darea lu"# se a uca d"n nou s ta"e n "atr# dar se o rea numa"dect# de team s nu %"e au-"t) Aceast n&ro-"toare a$te tare "nu dou ceasur") O tcere de moarte domnea n camera re&elu") At'os se 'otr s a%le r"c"na aceste" l"n$t" sum+re $" necl"nt"te# e care doar *u"etul ur"a$ al mul"m"" o tul+ura) Dnd u"n n ltur" n-a care ascundea sco+"tura d"n -"d# co+or la r"mul cat al e$a%odulu") Deasu ra ca ulu"# la numa" atru de&ete# era od"na e$a%odulu") ,u"etul n+u$"t de n ad"neaur" l ntm "n amen"ntor $" sum+ru# %cndu-l s tresar de &roa-) Merse n n mar&"nea e$a%odulu" $"# de rtnd un "c n-a cea nea&r# utu s *ad clre"" d"n a ro "erea n&ro-"toare" construc"") n s atele lor se n$"ru"au 'ale+ard"er""0 n s atele 'ale+ard"er"lor# osta$"" cu %l"nte# du care se rndu"a mul"mea# ca un ocean ntunecat# cu r"ns de clocot $" mu&et) 4Ce s-o %" ntm latE se ntre+ At'os# tremurnd ma" tare ca n-a

e care o strn&ea n mn) 9olda"" snt narma"# oamen"" se m+ul-esc# r"*esc cu to"" s re %erestre $" r"ntre e" l *d e d<Arta&nan. Ce-o %" a$te tndE La ce s-o %" u"tndE Dumne-eule mare. Le-a sc at clul.6 Deodat# o to+ duru" surd $" %une+ru n "a# a$" n relun& caden a sat " rsunar deasu ra ca ulu") A" %" -"s c o ur"a$ roces"une calc odelele alatulu" O'"te-Hall0 curnd au-" scr"nd $" od"na e$a%odulu") Atunc" arunc o ult"m r"*"re asu ra "ee" $" at"tud"nea mul"m"" l %cu s nelea& ceea ce o ult"m %rm de s eran d"n su%letul su l m "ed"ca s &'"ceasc) !"aa amu"se cu des*r$"re) To" oc'"" ctau "nt s re %erestrele alatulu") Oamen""# cu &ur"le cscate# cu rsu%larea "nut n co$ul "e tulu"# artau c a$tea t un ns "mnttor s ectacol) C&omotul de a$" e care " au-"se deasu ra lu" d"n ascun-toarea de su+ oda"a re&elu" se au-" acum e od"na e$a%odulu"# ale cre" scndur" se ndo"r su+ &reutate# ma"-ma" s at"n& cre$tetul ne%er"c"tulu" &ent"lom) Nendo"eln"c# erau cele dou $"rur" de solda"# care $" luau locul) n aceea$" cl" # o *oce +"necunoscut &ent"lomulu"# o *oce no+"l# rost" deasu ra ca ulu" su aceste cu*"nte) 3 Domnule colonel# doresc s *or+esc o orulu") Un %"or " trecu lu" At'os d"n tl " $" n-n cre$tet1 cel care *or+ea e e$a%od era re&ele) ntr-ade*r# du ce +use cte*a "ctur" de *"n $" mncase o %rm de "ne# Carol# stul s ma" a$te te moartea# se 'otrse s mear& n ntm "narea e" $" dduse semnalul de lecare) Fereastra d"ns re "a %u desc'"s lar& $" mul"mea utu s *ad cum d"n %undul *aste" nc er" se a ro "e nt" un om cu masc e %a / clul# du cum l arta securea e care o "nea n mn) Omul se a ro "ase $" usese securea e +utuc) Era -&omotul e care l au-"se At'os la nce ut) n urma acestu" om# al"d# des"&ur# dar calm $" cu asul 'otrt# *enea Carol 9tuart# ntre do" reo"# a o" c"*a o%"er" su er"or"# nsrc"na" s su ra*e&'e-e execu"a# $" o escort de 'ale+ard"er" rndu"" e dou $"rur"# care se a$e-ar e latur"le e$a%odulu") A ar""a omulu" cu masc strn"se un murmur relun&) F"ecare era dorn"c s a%le c"ne era clul necunoscut# "cat tocma" la *reme# ast%el c s ectacolul %&du"t o orulu" s oat a*ea loc# atunc" cnd o orul cre-use c totul se amn e a doua -") F"ecare l scruta lacom cu r"*"rea# dar tot ce *edea era un +r+at de statur m"(loc"e# m+rcat n ne&ru $" destul de *rstn"c# cc" masca ce-" ascundea %aa lsa s " se *ad +ar+a crunt) Dar la *ederea re&elu"# att de l"n"$t"t# de no+"l# de demn# tcerea se a$ternu ca r"n %armec $" %"ecare utu s aud dor"na lu" de a *or+" o orulu") Cel cru"a " %usese adresat aceast cerere de +un-seam c o ncu*""n# cc" re&ele nce u s *or+easc cu o *oce rsuntoare $"

'otrt# care-l trunse e At'os n n adncul "n"m"") Re&ele lmurea o orulu" urtarea sa# dndu-" o*ee entru +"nele An&l"e") 4,a". $" s unea At'os) 9 %"e oare cu ut"n s aud ce aud $" s *d ce *dE))) 9 %"e cu ut"n ca Dumne-eu s-$" %" ntors ntr-att oc'"" de la tr"m"sul su e mnt# nct s-l lase s "ar ntr-un c'" att de (aln"cE. 2" eu care nu l-am *-ut. Eu care nu "-am s us un cu*nt de ad"o.6 9e au-" un -&omot# ca $" cum c"ne*a ar %" m"$cat securea e +utuc) Re&ele tcu o cl" ) 3 Las securea. s use el) 2" $" urm cu*ntul d"n locul unde se o r"se) Du ce "s r*" de *or+"t# o tcere de &'ea se a$ternu deasu ra lu" At'os) Contele duse mna la %runte $"# cu tot &erul de a%ar# +ro+oane de sudoare " se rel"n&eau r"ntre de&ete) Tcerea asta arta c se %ceau ult"mele re&t"r") Cnd s%r$" de *or+"t# re&ele $" l"m+ o r"*"re "erttoare asu ra mul"m""0 a o"# des r"n-ndu-$" de la &t ord"nul e care l urta $" care era tocma" decora"a +tut n d"amante tr"m"s de ctre re&"n# o ncred"na reotulu" ce-l nsoea e 5uxon) Du aceea %cu la %el cu crucea de d"amante# tr"m"sa# ca $" decora"a# de doamna Henr"ette) 3 !r"nte# s use el ctre reotul ce-l nto*r$ea e 5uxon) ,o" stra aceast cruce n-n ult"ma cl" 1 cnd *o" %" mort# s o "e" dumneata) 3 Da# s"re. rs unse o *oce du care At'os l recunoscu e Aram"s) Carol# care n atunc" sttuse cu ca ul aco er"t# $" scoase lr"a $" o a-*rl" (os# ln& el0 e urm des%cu e rnd nastur"" de la 'a"n# o de-+rc $" o arunc este lr"e) F""nd %r"&# ceru un 'alat# care " se aduse ndat) Toate aceste re&t"r" se %cuser cu un calm ns "mnttor) A" %" -"s c re&ele se re&te$te s se *re n at# $" nu n s"cr"u) n s%r$"t# r"d"cndu-$" letele cu mna# l ntre+ e clu1 3 N-au s te st"n&'ereasc# domnuleE n acest ca- ar tre+u" s-m" le& rul cu o an&l"c) Carol $" nso" *or+a cu o r"*"re scruttoare# ca $" cum ar %" *rut s str+at r"n masca ce aco erea c'" ul necunoscutulu") !r"*"rea-" no+"l# l"n de l"n"$te $" s"&uran de s"ne s"l" clul s ntoarc de&ra+ ca ul) Dar atunc" ntln" oc'"" ar-tor" a" lu" Aram"s) ,-nd c nu r"me$te rs uns# re&ele re et ntre+area) 3 ,a %" destul s de-&ol"" &tul# s use omul cu o *oce surd) Re&ele $" des r" letele n dou cu m"n"le $"# ctnd s re +utuc# s use1 3 E cam scund) Altul ma" nalt nu se a%lE 3 E +utucul care se %olose$te de o+"ce"# rs unse omul mascat) 3 Cre-" c-m" o" rete-a ca ul d"ntr-o s"n&ur lo*"turE ntre+ re&ele)

3 9 er# s use clul) Rost"se acest cu*nt1 s er, ntr-un c'" att de stran"u# nct to" se n%"orar n a%ar de re&e) 3 7"ne# rost" el) 2" acum# clule# ascult) Omul ascuns su+ masc %cu un as ctre re&e $" se s r"("n" de secure) 3 N-a$ *rea s %"e e nea$te tate# -"se Carol) Am s n&enunc'e- o cl" # s m ro&# a$a ca nu lo*" nc) 3 2" cnd s lo*escE ntre+ omul mascat) 3 Cnd *o" une &tul e +utuc $" *o" nt"nde +raele s unnd1 Remem-er, atunc" s lo*e$t" n rasn"c) Omul cu masc se ncl"n u$or) 3 Iat cl" a n care rsesc lumea# *or+" re&ele ctre ce" ce-l ncon(urau) Domn"lor# * las n m"(locul %urtun"" $"-o "au na"nte e trmul care nu cunoa$te %urtun") Ad"o. 9e u"t la Aram"s $"-" %cu un semn d"n ca ) 3 2"-acum# cont"nu el# nde rta"-*# * ro&# $" lsa"-m s m ro& o cl" n $oa t) nde rtea--te $" dumneata# s use el omulu" cu masc) Numa" entru o cl" # a o" " a ar"n) Dar nu u"ta s lo*e$t" numa" la semnalul meu) Re&ele n&enunc'e# $" %cu semnul cruc""# se a ro "e cu %aa de scndur"# ca $" cum ar %" *rut s le srute# a o" s r"("n"ndu-se cu o mn de od"n $" cu cealalt de +utuc# s use n %ranu-e$te1 3 Conte de La FNre# e$t" a"c"E !ot s *or+escE Aceste cu*"nte l lo*"r e At'os dre t n "n"m# ca lama rece a unu" umnal) 3 Da# ma"estate# n&"m el# tremurnd) 3 !r"etene cred"nc"os# "n"m &eneroas# -"se re&ele) N-a %ost cu ut"n s %"u sal*at# a$a a *rut soarta) Acum# c'"ar dac s*r$esc un sacr"le&"u# am s-" s un1 4Da# am *or+"t oamen"lor# am *or+"t lu" Dumne-eu# celu" d"n urm "e " *or+esc)6 !entru a s r"("n" o cau- e care am socot"t-o s%nt# am "erdut tronul r"n"lor me" $"-am s ul+erat mo$ten"rea co ""lor me") M"-a rmas un m"l"on n aur# +an" e care "-am n&ro at n "*n"a castelulu" de la NeYcastle n cl" a cnd am rs"t ora$ul) De +an"" ace$t"a numa" tu $t""# %olose$te-" atunc" cnd *e" crede de cu*""n# entru +"nele %"ulu" meu cel mare) 2" acum# conte de La FNre# "a-" rmas +un de la m"ne) 3 Ad"o# re&e s%nt $" mart"r. n&n At'os n&'eat de &roa-) Atunc" se %cu tcere $" lu" At'os " se ru ca re&ele se r"d"c $" se a$ea- ntr-alt %el) n cl" a urmtoare o *oce l"n $" rsuntoare se au-" e e$a%od $" n tot cu r"nsul "ee") 3 Remem-er# rost" re&ele) A+"a "s r*"# c o lo*"tur n rasn"c %cu s se cutremure od"na e$a%odulu") Col+ul strn"t d"n n-a cea nea&r l or+" e +"etul conte) 2"# deodat# e cnd r"d"ca n ne$t"re oc'""# o "ctur cald " c-u e

%runte) At'os se trase na o" cu un %"or de s a"m $" n aceea$" cl" "ctur"le se resc'"m+ar ntr-un $u*o" ne&ru# care ncl" scndur"le) At'os c-u $" el n &enunc'" $" rmase a$a# o *reme# ca lo*"t de ne+un"e $" de ne ut"n) Curnd murmurul d"n "a se otol"# artnd c mul"mea se m r$t"a) At'os sttu nem"$cat# mut de durere0 e urm se ntoarse $" mu"e un col al +at"ste" n sn&ele re&elu"0 $" n *reme ce mul"mea se nde rta d"n ce n ce# co+or# s "ntec n-a $"# %ur"$ndu-se r"ntre do" ca"# se "erdu r"ntre oamen"" d"n o or# cu care era le"t la ort# a(un&nd cel d"nt" la 'an) Urc n oda"e la el $" se u"t n o&l"nd1 *-u c are o at ro$"e e %runte# duse mna s $"-o $tear&# dar $"-o trase na o" umed $"# nele&nd c era sn&ele re&elu"# $" "erdu cuno$t"na)

>>,II OMUL CU MA9C De$" nu era dect atru du -am"a-# se ntunecase de-a +"nelea0 n"n&ea cu %ul&" de$"# -&runuro$") Aram"s se na o"e $" el la 'an $"-l &s" e At'os# nu %r cuno$t"n# dar -dro+"t) Au-"nd &lasul r"etenulu" su# contele se smulse d"n toro eal) 3 Iat-ne n*"n$" de %atal"tate. s use Aram"s) 3 n*"n$". exclam At'os) No+"l $" ne%er"c"t re&e. 3 E$t" rn"tE ntre+ Aram"s) 3 Nu# e sn&ele lu") 3 2" contele $" $terse %runtea) 3 Dar unde a" statE 3 Unde m-a" lsat# su+ e$a%od) 3 2"-a" *-ut totulE 3 N-am *-ut# n sc'"m+ am au-"t totul) Fereasc Dumne-eu s ma" tr"esc *reodat un asemenea ceas. Nu m"-a al+"t rulE 3 Atunc" $t"" c nu l-am rs"tE 3 "-am au-"t &lasul n n ult"ma cl" ) 3 Iat decora"a e care m"-a dat-o# "at $" crucea e care "-am des r"ns-o d"n mn# s use Aram"s) Dor"na lu" a %ost s %"e nmnate re&"ne") 3 U"te $" o +at"st n care s le n%$urm. adu& At'os) 2" scoase d"n +u-unar +at"sta mu"at n sn&ele re&elu") 3 Oare ce %ac cu le$ulE ntre+ At'os) 3 D"n orunca lu" CromYell# " se *or aduce onorur"le cu*en"te unu" re&e) I-am a$e-at tru ul ntr-un s"cr"u de lum+# doctor"" m+lsmea- +"etele-" rm$"e mnte$t" $" du aceea l *or de une e un cata%alc# su+ *e&'erea lumnr"lor) 3 Ce "ron"e. murmur cu tr"stee At'os) Onorur" re&ale celu" e care l-au uc"s.

3 Asta do*ede$te# -"se Aram"s# c re&ele moare# dar re&al"tatea nu) 3 ,a". rs unse At'os# e oate ult"mul re&e ca*aler e care l-a a*ut lumea) 3 Ha"de# nu-" ma" %ace "n"m rea# conte. rsun o *oce &roas e scar# $" tre tele &emur su+ a$"" &re" a" lu" !ort'os) Cu to"" sntem mur"tor"# +"e"" me" r"eten". 3 ,"" cam tr-"u# dra&ul meu !ort'os# o+ser* contele de La FNre) 3 !" da# s use !ort'os) Era lume e str-" $" m-au %cut s ntr-"") o "au# t"clo$"". I-am us unu"a mna n +ere&at $" cred c l-am su&rumat n"elu$) Tocma" atunc" a "cat o atrula) D"n %er"c"re# omulu" meu "-a l" s"t &ra"ul *reo cte*a cl" e) Eu n-am stat e &ndur"# am $ters-o e o ul"c"oar# care m-a scos ntr-alta $" ma" strmt $" m-am rtc"t) Nu cunosc Londra# en&le-e$te nu $t"u $" am cre-ut c n-am s m ma" descurc n *ec") E"# dar "at-m) 3 2" d<Arta&nanE ntre+ Aram"s) Nu l-a" *-utE N-a "t ce*aE 3 Ne-a des r"t mul"mea# -"se !ort'os) Or"ct m-am strdu"t# n-am ma" dat de el) 3 O'. murmur cu tr"stee At'os) Eu l-am *-ut +"ne de tot) Era n r"mul rnd al mul"m""# a$e-at cum nu se oate ma" +"ne0 ca s nu-" sca e n"m"c0 $" cum# or"ce ar %"# s ectacolul era c"udat# o %" *rut s rmn n la ca t) 3 Hm# conte de La FNreE se au-" o *oce l"n"$t"t# n c"uda rsu%lr"" ntret"ate de &ra+a drumulu") ,or+e$t" de ru e c"ne nu-" de %aE Mustrarea l s&et n n "n"m e At'os) Totu$"# cum "m res"a e care "-o %cuse d<Arta&nan# stnd n r"mele rndur"# era nc adnc# se mulum" s s un1 3 Nu te *or+esc de ru# r"etene) Eram nel"n"$t"" c nu ma" *"" $" leam o*est"t unde te a%la") Nu l-a" cunoscut e re&ele Carol# era un str"n entru t"ne $" n"m"c nu te o+l"&a s-l "u+e$t") C"cnd aceasta# " nt"nse mna) D<Arta&nan se re%cu ns c nu o+ser* $" rmase cu mna ascuns su+ mant"e) At'os $" ls mna s cad ncet de-a lun&ul cor ulu") 3 U%# tare-s o+os"t. %cu d<Arta&nan# $" se a$e- e un scaun) 3 7ea un a'ar de orto# l ndemn Aram"s# lund de e mas o st"cl $" um lndu-" un a'ar) 7ea# asta d utere) 3 Da# sa +em# ncu*""n At'os# care# s"m"tor la su rarea &asconulu"# "nea s c"ocneasc un a'ar cu el) 9 +em $" s lecm d"n ara asta +lestemat) Cora+"a ne a$tea t# a$a cum $t"") 9 lecm c'"ar ast-sear# doar nu ma" a*em ce %ace a"c". 3 E$t" tare &r+"t# domnule conte# o+ser* d<Arta&nan) 3 !amntul asta setos de sn&e arc-m" arde su+ tl "# mrtur"s" At'os) 3 M"e# unu"a# - ada nu-m" are a$a# s use l"n"$t"t &asconul) 3 Ce ma" *re" s Facem a"c"# acum cnd re&ele e mortE $" art At'os nedumer"rea)

3 A$adar# domnule conte# s use ne stor d<Arta&nan# crede" c nu ma" a*e" n"m"c de %cut n An&l"aE 3 N"m"c# n"m"c rs unse At'os) Dect s m ndo"esc de +untatea d"*"n $" s-m" nesocotesc ro r""le uter") 3 Ct des re m"ne# %cu d<Arta&nan# eu# ctosul# eu# un &urcasc "u+"tor de sn&e# care m-am ndesat n la tre"-ec" de a$" de e$a%od ca s *d ma" +"ne cum cade ca ul acestu" re&e e care nu-l cuno$team $" de care# e ct se are# rea u"n m" sa# eu &ndesc alt%el dect domnul conte))) a$a c rmn. At'os l" n&ro-"tor) F"ecare *or+ a r"etenulu" su " str un&ea "n"ma) 3 A'# rm" la LondraE ntre+ !ort'os) 3 Da# rs unse &asconul) Dar tuE 3 Ce dracu. "-+ucn" !ort'os# n"el cam ncurcat %a de At'os $" Aram"s) Dac -"c" c rm"# cum am *en"t cu t"ne# nu lec %r t"ne# doar n-o s te las s"n&ur n ara asta a%ur"s"t) 3 " mulumesc# ne reu"tul meu r"eten) Atunc" " ro un o tre+u$oar e care s-o duc" la ca t du lecarea domnulu" conte) Mam &nd"t la ea n t"m ce r"*eam s ectacolul de care omen"rm ad"neaur") 3 Ce anumeE ntre+ !ort'os) 3 9 a%lm c"ne-" omul mascat care s-a o%er"t ntr-un c'" att de ndator"tor s rete-e ca ul re&elu") 3 Un om mascatE. se m"r At'os) !r"n urmare clul n-a %u&"tE 3 ClulE %cu d<Arta&nan) E tot n "*n"# unde cred c st la ta"%as cu st"clele 'an&"ulu" nostru) Dar +"ne c m"-a" adus am"nte))) 2" se ndre t s re u$1 3 MousFueton. str"& el) 3 Da# domnule# se au-" o *oce care rea c *"ne d"n %undul mntulu") 3 Totul s-a s%"r$"t# a$a c o" s da" drumul r"-on"erulu") 3 Atunc"# c"ne s %"e m"-era+"lul care a r"d"cat mna asu ra re&elu"E "-+ucn" At'os) 3 Un clu amator# s use Aram"s) De alt%el# mnu"e$te +"ne securea# cc"# a$a cum s era, a "-+ut"t d"n r"ma lo*"tur) 3 Nu l-a" *-ut la %aE ntre+ At'os) 3 !urta masc# -"se d<Arta&nan) 3 Dar tu care era" ln& el# Aram"sE 3 Am *-ut numa" o +ar+ crunt ce "e$ea de su+ masc) 3 Dec" e un om n *rst# resu use At'os) 3 O# -"se d<Arta&nan# asta nu nseamn n"m"c) Cnd " u" masc# o" %oarte +"ne s-" u" $" +ar+) 3 m" are ru c nu l-am urmr"t# se c"na !ort'os) 3 E" +"ne# dra&ul meu !ort'os / *or+" d<Arta&nan / tocma" asta m"a dat m"e r"n ca ) At'os nelese totul $" se r"d"c n "c"oare)

3 Iart-m# d<Arta&nan. rost" el) M-am ndo"t de Dumne-eu# uteam s m ndo"esc $" de t"ne) Iart-m# r"etene. 3 ,edem no" asta numa"dect# re l"c &asconul# sc'"nd un -m+et) 3 2" e urmE ntre+ Aram"s) 3 !e urm# cont"nu d<Arta&nan# n *reme ce m u"tam# dar nu la re&e# cum crede domnul conte# cc" $t"u ce nseamn un om care se re&te$te s moar $"# cu toate c-s n*at cu acest so" de m re(urr"# m" %ac ru ntotdeauna# u"t"ndu-m la clul cu masc# m"a trecut r"n m"nte# cum *-am s us# s a%lu c"ne este) Or# cum a*em o+"ce"ul s ne com letm un"" e al""# s ne a(utm ntre no"# a$a cum o mn a(ut la ne*o"e e cealalt# m-am u"tat %r s *reau n (ur# s *d dac !ort'os nu-" cum*a e a roa e0 cc" e t"ne Aram"s# te-am recunoscut ln& re&e# $" des re t"ne At'os# $t"am c te a%l" su+ e$a%od) De aceea n"c" nu m su r e t"ne# adau& el# nt"n-ndu-" mna lu" At'os) A" su%er"t mult) M u"tam dec" n (ur# cnd *d n drea ta mea o sc%"rl"e cr at de curnd $" l" "t la loc# de +"ne de ru# ntr-o le&tur de ta%ta nea&r) 4La na"+a# m" -"c# arc ar %" mna mea la m"(loc# arc $" de sc%rl"a stu"a tot eu m-am n&r"("t)6 ntr-ade*r# era ne%er"c"tul de sco"an# %ratele lu" !arr=# * aduce" am"nte# cel cu care sa d"strat BrosloY# ncercndu-$" uter"le# $" care a*ea easta des "cat cnd am dat no" este el) 3 ntocma"# ade*er" !ort'os) Omul cu &"n"le ne&re) 3 C'"ar a$a) Fcea semne cu"*a d"n stn&a mea0 ma ntorc $"-l recunosc e reac"nst"tul Br"maud# care# ca $" m"ne# l mnca d"n oc'" e clul mascat) 3 4O'.6 %ac eu s re el# $" cum sta-" cu*ntul de care se %olose$te domnul conte n -"lele cnd " *or+e$te# Br"maud r"ce e ndat c-l c'em $" se ntoarce s re m"ne ca m "ns de un resort) Recunoscndum $" el# m"-arat cu de&etul s re omul mascat $" morm"e1 4E"E6# ad"c1 4A" *-utE6 ##La na"+a.6 rs und eu) Ne-am neles de m"nune unul e altul) Atunc" m-am ntors s re sco"anul nostru1 r"*"r"le lu" erau cum nu se oate ma" &r"toare) !e scurt# totul s-a s%r$"t# a$a cum $t"" ntr-un mod s"n"stru) Mul"mea a nce ut s se m r$t"e0 seara se lsa ncet0 eu m-am "tulat "ntr-un col al "ee" m reun cu Br"maud $" cu sco"anul# cru"a " %cusem semn s rm"e cu no"# $" de acolo l urmream e clu# care "ntrase d"n nou n oda"a re&elu"# s-$" sc'"m+e 'a"nele# ale lu" %""nd l"ne de sn&e# %r ndo"al) Du ce s-a sc'"m+at# $"-a us o lr"e nea&r e ca # s-a n%$urat ntr-o mant"e $" s-a %cut ne*-ut) M-am &nd"t c *a leca $"-am dat %u&a la u$a de la "ntrare) ntr-ade*r# du *reo c"nc" m"nute l-am *-ut co+ornd scara) 3 2" l-a" urmr"tE "-+ucn" At'os) 3 Te cred. rs unse d<Arta&nan) Dar n-a %ost rea u$or# e'e". Mereu ntorcea ca ul# $" asta ne s"lea s ne tot ascundem or" s ne re%acem c trecem e acolo d"n ntm lare) M"-ar %" %ost %oarte u$or sl omor0 dar# cum nu-s e&o"st d"n %"re# stram asrea asta rar entru t"ne# Aram"s# $" entru t"ne# At'os# ca s a*e" un "c de m"n&"ere) ntr-

un tr-"u# du *reo (umtate de ceas de aler&tur e str-"le cele ma" ntortoc'eate d"n "n"ma ora$ulu"# am a(uns la o csu s"n&urat"c# unde nu se au-ea n"c" un -&omot $" nu se *edea n"c" o lum"n ca s cre-" c-ar %" c"ne*a nuntru) Atunc" Br"maud a scos la "*eal un "stol d"n c"-mele lu" lar&") 4E"E6 morm" el ntre+tor# artndu-m" "stolul) 4Nu# nu.6 l-am o r"t eu) !recum *-am s us# a*eam $" eu &ndur"le mele) Omul cu masc s-a o r"t n %aa une" u$" scunde# a scos o c'e"e d"n +u-unar# dar# na"nte s o *re n +roasc# s-a ntors "ar$" s *ad dac nu-" urmr"t) Eu eram "t"t du un om# Br"maud du o "atr# "ar sco"anul# n l" sa de altce*a# se trnt"se la mnt) Fr ndo"al c omul nostru s-a cre-ut s"n&ur# %""ndc am au-"t c'e"a rsuc"ndu-se n +roasc1 u$a s-a desc'"s $" el a d"s rut n cas) 3 M"-era+"lul. scr$n" Aram"s) 2"-n t"m ce tu a" *en"t ncoace# el a %u&"t $" n-o s-l ma" &s"m) 3 Ce Dumne-eu# Aram"s# -"se &asconul# dre t c"ne m "e"E 3 Totu$"# n l" sa ta))) / " se altur $" At'os) 3 E"# n l" sa mea nu uteam s-" las n loc e Br"maud $" e sco"anE Ma" na"nte ca omul nostru s %ac -ece a$" n cas# eu am $" ncon(urat-o) La o u$# cea e unde a "ntrat# l-am lsat e sco"an# orunc"ndu-" r"ntr-un semn s-l urmreasc e omul cu masc nea&r dac "ese d"n cas# n *reme ce Br"maud a*ea s-l urmreasc $" el# ca a o" s ne s un totul) !e Br"maud l-am lsat la cea de a doua u$# cu aceea$" orunc# $" "at-m-s) F"ara e ncercu"t) Acum# c"ne *rea s o *ad ncol"tE At'os se arunc n +raele lu" d<Arta&nan# care $" $ter&ea %runtea de sudoare) 3 !r"etene# e$t" ntr-ade*r rea +un c nu te-a" su rat e m"ne) Am &re$"t# am &re$"t de o sut de or" %a de t"ne# %""ndc ar tre+u" s te cunosc) Numa"# *e-"# n "n"ma noastr -ace o %rm de rutate# care te %ace s te ndo"e$t" mereu) 3 Hm. morm" !ort'os) Clul n-o %" c'"ar domnul CromYellE C"ne $t"eE Ca s a"+ s"&urana c trea+a e +"ne %cut# a "nut s %ac totul cu mna lu". 3 N-a$ crede. CromYell e &ras $" scund# n *reme ce sta-" su+"re $" ma" de&ra+ nalt dect scund) 3 O %" *reun soldat condamnat cru"a " s-a o%er"t n sc'"m+ &ra"erea# s use At'os) La %el cum s-a ntm lat cu nenoroc"tul de C'ala"s) 3 Nu# nu# stru" d<Arta&nan) Nu a*ea asul cadenat al unu" m"l"tar $" n"c" nu mer&ea crcnat ca un clre) A*ea clctura aleas $" un aer d"st"ns) Mare lucru s m n$el# dar cred c e *or+a de un no+"l) 3 Un no+"l. exclam At'os) Cu ne ut"n. Ar %" o ru$"ne entru ntrea&a no+"l"me) 3 9tra$n"c *nat. 'o'ot" !ort'os de se cutremurar &eamur"le) 9tra$n"c *nat# e le&ea mea. 3 Ma" lec"# At'osE ntre+ d<Arta&nan)

3 Nu# rmn# rs unse &ent"lomul# cu un &est amen"ntor# care nu %&du"a n"m"c +un celu" cru"a " era adresat) 3 Atunc"# s adele. s use Aram"s) 9 adele noastre. 9 nu ma" "erdem o cl" ) Ce" atru r"eten" m+rcar la "ueal *e$m"ntele de no+"l"# $" nc"nser s adele# c'emar e MousFueton $" e 7la"so"s# orunc"ndule s %ac socoteala cu 'an&"ul $" s re&teasc totul de lecare# %""ndc era cu ut"n s rseasc Londra c'"ar n noa tea aceea) Noa tea se %cuse $" ma" nea&r) C ada cdea neconten"t# a$ternndu-se ca un &"ul&"u este ora$ul re&"c"d) Era a roa e $a te seara $" e str-" se *edeau u"n" trector"# cc" lumea se nc'"sese n cas $" *or+ea n $oa t des re cum l"ta ntm lare d"n acea -") Ce" atru r"eten"# n%$ura" n mant""le lor# str+tur toate "eele $" str-"le d"n centru# l"ne de atta omen"re este -" $" att e ust"" la ceasul acela de noa te) D<Arta&nan mer&ea n %runte# cutnd d"n *reme n *reme s desco ere cruc"le e care le scr"(el"se cu umnalul e -"dur") Era ntuner"c +e-n $" a+"a utea sa deslu$easc semnele) Dar $" nt" r"se att de +"ne n m"nte %"ecare %ntn# %"ecare %"rm de r*l"e# nct# du o (umtate de ceas# "-+ut"r s a(un& la casa cea s"n&urat"c) !entru o cl" # &asconul cre-u c %ratele lu" !arr= a d"s rut# dar se n$ela1 *o"n"cul sco"an o+"$nu"t cu %r"&ul d"n mun"" s"# se nt"nsese ln& un stl # ntocma" ca o statu"e r*l"t la mnt# %r s se s"nc'"seasc de as r"mea *rem""# lsnd - ada s-l aco ere) Cr"ndu-" e ce" atru# se r"d"c ndat) 3 Iat nc un slu("tor cred"nc"os# rost" At'os) Dumne-eule mare. Oamen"" de "s ra* nu-s att de rar" e ct se are1 asta-m" d cura() 3 9 nu ne &r+"m cu laudele# morm" d<Arta&nan) 9co"anul nostru m" are c-a *en"t ncoace entru o socoteal de-a lu") Am au-"t c oamen"" nscu" d"ncolo de TYeed snt %oarte r-+untor") !-e$te-" "elea# (u n BrosloY. Dac da" oc'"" unul cu altul# te-a$tea t cl" e &rele. Basconul $" na"nte $" se a ro "e de sco"an# care l recunoscu# a o" %cu semn $" celorlal" sa se a ro "e) 3 Cum stmE ntre+ At'os n en&le-e$te) 3 N-a "e$"t n"men"# rs unse %ratele lu" !arr=) 3 7"ne) Tu# !ort'os# rm" a"c" cu el# $" tu# Aram"s# la %el) D<Arta&nan m *a duce la Br"maud) Br"maud# nu ma" u"n $"ret dect sco"anul# se *rse ntr-o scor+ur de salc"e $" sttea acolo ca ntr-o &'eret) O cl" # d<Arta&nan cre-u# ca $" r"ma dat# c omul cu masc a lecat $" c Br"maud a orn"t-o du el) Deodat "e$" la "*eal o sc%"rl"e $" se au-" un %lu"erat u$or) 3 O'. exclam At'os) 3 A"c"# murmur Br"maud) 9e a ro "ar amndo" de salc"e)

3 E"# a "e$"t care*a d"n casE ntre+ d<Arta&nan) 3 Nu# dar a "ntrat# rs unse Br"maud) 3 7r+at sau %eme"eE 3 7r+at) 3 A'a. morm" d<Arta&nan) !r"n urmare# acuma-s do") 3 A$ *rea s %"e atru# s use At'os) Mcar s %"e o lu t e&al) 3 !oate c snt atru# -"se d<Arta&nan) 3 Cum ad"cE 3 Nu se oate ca al"" s %" *en"t ma" d"n *reme $" s %" a$te tat nuntruE 3 !utem s ne con*"n&em# -"se Br"maud artnd s re o %ereastr r"n o+loanele cre"a r-+teau cte*a ra-e de lum"n) 3 C'"ar a$a# ncu*""n d<Arta&nan) 9-" c'emm $" e ce"lal") A ucar du colul case"# s le %ac semn lu" !ort'os $" lu" Aram"s) Ace$t"a *en"r n &ra+) 3 A" *-ut ce*aE ntre+ar e") 3 Nu# dar o s *edem# rs unse d<Arta&nan $" art d"n oc'" s re Br"maud# care# a&ndu-se de "e$"tur"le -"dulu"# se crase la *reo c"nc"-$ase "c"oare de la mnt) To" atru se ddur ma" a roa e) Br"maud se car ca o "s"c $"# n cele d"n urm# se a uc de un crl"& care "ne o+lonul cnd e desc'"s# &s" cu "c"orul o "e$"tur a -"dulu" ce " ru ndea(uns de tra"n"c $" le %cu semn c totul e +"ne) Du o cl" # a ro "e oc'"ul de cr tura o+lonulu") 3 Ce *e-"E ntre+ d<Arta&nan) Br"maud art mna nc'"s# numa" cu dou de&ete des%cute) 3 ,or+e$te# s use At'os) Nu-" *edem semnele) C" sntE 3 Do"# $o t" el) Unul cu %aa la m"ne# cellalt cu s atele) 3 7"ne) 2" c"ne-" n %aa taE 3 Omul e care l-am *-ut trecnd) 3 l cuno$t"E 3 M" s-a rut c-l recunosc $" nu m-am n$elat# e &ras $" scund) 3 C"ne-"E $u$ot"r ntr-un &las ce" atru r"eten") 3 Beneralul Ol"*er CromYell) Tus atru se u"tar unul la altul) 3 2" cellalt cum aratE ntre+ At'os) 3 E unul sla+ $" nalt) 3 Clul. murmur n acela$" t"m d<Arta&nan $" Aram"s) 3 9t cu s atele la m"ne# -"se Br"maud) U"te# se ntoarce) E %r masc# acum o s-l *d))) A'. n cl" a aceea# ca $" cum c"ne*a "-ar %" m lntat un umnal n "n"m# ddu drumul crl"&ulu" d"n mn $" c-u e s ate# cu un &eamt surd) !ort'os l r"nse n +rae) 3 L-a" *-utE ntre+ar tus atru d"ntr-o su%lare) 3 L-am *-ut# n&"m Br"maud# cu rul mc"uc n ca $" cu %runtea scldat de sudoare)

3 !e cel nalt $" sla+E urm d<Arta&nan) 3 Da) 3 Ad"c e cluE adu& Aram"s) 3 Da) 3 2" c"ne eE ntre+ !ort'os) 3 El e. El e. +n&u" Br"maud# &al+en ca un mort# a ucnd cu m"n"le" tremurnd mna st nulu" su) 3 C"neE ntre+ $" At'os) 3 Mordaunt.))) n&"m Br"maud) D<Arta&nan# !ort'os $" Aram"s scoaser un str"&t de +ucur"e) At'os %cu un as na o" $"-$" trecu mna este %runte) 3 Fatal"tate. murmura el)

>>,III CA9A LUI CROMOELL ntr-ade*r# e Mordaunt l urmr"se d<Arta&nan# dar %r s-l recunoasc) Intrnd n cas# clul $" scoase masca $" +ar+a crunt ce-" sc'"m+a c'" ul# urc scara# desc'"se o u$ $" trunse ntr-o oda"e cu o -u&r*eal nc'"s# lum"nat de l"cr"rea une" lm "# $" se &s" n %aa unu" om care scr"a a$e-at la un +"rou) Omul acesta era CromYell) Lucru $t"ut# CromYell a*ea la Londra dou sau tre" locu"ne ta"n"ce# necunoscute n"c" r"eten"lor $" de care $t"au numa" ce" %oarte a ro "a") Or# ne am"nt"m c Mordaunt se numra r"ntre ace$t"a d"n urm) La "ntrarea lu"# CromYell r"d"c oc'"") 3 Dumneata e$t"# MordauntE s use el) ,"" cam tr-"u) 3 Am *rut $ *d ceremon"a n la s%r$"t# &enerale# d"n r"c"na asta am ntr-"at# rs unse Mordaunt) 3 A'. %cu CromYell) De o+"ce" nu e$t" att de cur"os) 3 9nt ntotdeauna cur"os s *d cderea unu"a d"ntre du$man"" nl"m""-*oastre# "ar cel de a-" nu era r"ntre ce" ma" nensemna") Dar dumnea*oastr# &enerale# n-a" %ost la O'"te-HallE 3 Nu# s use CromYell) Urm un rst"m de tcere) 3 A" a%lat amnunteE ntre+ Mordaunt) 3 N"c" unul) 9nt a"c" de a-"-d"m"nea) 2t"u numa" c se usese la cale un com lot entru sal*area re&elu") 3 A'. 2t"a"E 3 N-are "m ortan) !atru oamen" tra*est"" n munc"tor" urmau s-l scoat e re&e d"n nc'"soare $" s-l duc la BreenY"c'# unde-l a$te ta o +arc) 3 2" $t""nd toate astea# nl"mea-*oastr sttea a"c"# de arte de

ora$# l"n"$t"t $" "nact"*E 3 L"n"$t"t# da# s use CromYell) Dar de ce -"c" "nact"*E 3 Totu$"# dac reu$ea com lotulE 3 A$ %" dor"t-o) 3 Credeam c nl"mea-*oastr r"*e$te moartea lu" Carol I ca o nenoroc"re necesar +"nelu" An&l"e") 3 Tocma". s use CromYell) E rerea mea d"ntotdeauna) Dar nu tre+u"a dect s moar# $" dac totul se etrecea ntr-alt arte dect e e$a%od# oate c ar %" %ost ma" +"ne) 3 De ce# nl"mea-*oastrE CromYell -m+") 3 Ierta"-m# s use Mordaunt) Dar# *ede"# &enerale# snt un ucen"c ntr-ale ol"t"c"" $"-a$ *rea s tra& %oloase n toate m re(urr"le d"n n*m"ntele e care +"ne*o"e$te s m" le dea st nul meu) 3 A$a s-ar %" s us c l-am osnd"t d"n s "r"t de dre tate $" c l-am lsat s %u& d"n mr"n"m"e) 3 2" dac ntr-ade*r ar %" %u&"tE 3 Asta nu se utea) 3 Nu se uteaE 3 Da# luasem toate msur"le) 3 2" nl"mea-*oastr cunoa$te e ce" atru oamen" care se 'otrser s-l sal*e-e e re&eE 3 9nt atru %rance-"1 do" tr"m"$" de ctre doamna Henr"ette la soul e" $" do" *en"" la m"ne d"n artea lu" Ma-ar"n) 3 2" crede"# domnule# c Ma-ar"n "-a nsrc"nat cu o asemenea trea+E 3 9e oate# dar se *a de-"ce de e") 3 Crede"E 3 9nt s"&ur) 3 De ceE 3 F""ndc n-au reu$"t 3 nl"mea-*oastr m" dduse e do" d"ntre ace$t" %rance-"# atunc" cnd erau *"no*a" numa" de a %" slu("t cu armele e Carol I) Acum# c snt *"no*a" de unelt"r" m otr"*a An&l"e"# *re" s m"-" da" e to" atruE 3 I-a"# ncu*""n CromYell) Mordaunt %cu o lecc"une# cu un surs de +"ru"toare cru-"me) 3 9 ne ntoarcem# ro&u-te# la ne%er"c"tul de Carol# s use CromYell# *-nd c Mordaunt se re&te$te s-" mulumeasc) Ce-a str"&at mul"meaE 3 Ma" n"m"c# dac n-a str"&at1 4Tr"asc CromYell.6 3 Unde te &sea"E Mordaunt se u"t o cl" la &eneral# ncercnd s-" c"teasc n oc'" dac ntre+area a*ea rost $" dac nu cum*a $t"a tot) !r"*"rea a r"ns a lu" Mordaunt nu utu trunde ns n adncul r"*"r"" lu" CromYell)

3 M &seam ntr-un loc de unde uteam s *d $" s aud totul) De ast dat# CromYell l r"*" "nt# numa" c $" Mordaunt %u de ne truns) Du cte*a cl" e# ntoarse oc'"" cu ne sare) 3 9e are c acel clu "m ro*"-at $"-a %cut dator"a cum nu se oate ma" +"ne# -"se CromYell) Du cte m" s-a s us cel u"n# a %ost o lo*"tur de maestru) Mordaunt $" am"nt" a%"rma"a lu" CromYell c nu cunoa$te n"c" un amnunt) D"n acea cl" c t con*"n&erea c a as"stat $" el la execu"e# ascuns e unde*a# du o erdea sau un o+lon) 3 ntr-ade*r# *or+" el# l"n"$t"t $" cu c'" ul "m as"+"l) O s"n&ur lo*"tur a %ost de a(uns) 3 !oate c totu$" era de meser"e# s use CromYell) 3 Crede"# domnuleE 3 De ce nuE 3 Omul nu a*ea aerul unu" clu) 3 Dar c"ne altul dect un clu ar %" r"m"t s nde l"neasc o asemenea trea+ n&ro-"toareE ntre+ CromYell) 3 2t"u euE -"se Mordaunt) !oate *reun du$man ersonal al re&elu" Carol# care s %" (urat r-+unare $" care ast%el $"-a nde l"n"t (urmntul0 oate *reun no+"l care a*ea mot"*e teme"n"ce s-l urasc $" care# a%lnd c *rea s %u& $" s-" sca e# "-a a"nut calea# cu %aa ascuns de o masc $" cu mna e secure# nu att ca un clu "m ro*"-at# ct ca un tr"m"s al soarte") 3 9e oate# s use CromYell) 3 2" dac ar %" a$a# cont"nu Mordaunt# nl"mea-*oastr ar condamna %a ta lu"E 3 Nu m"-e dat m"e s-l (udec# rs unse CromYell# c" lu" Dumne-eu) 3 Dar dac l-a" cunoa$teE 3 Nu-l cunosc $" n"c" nu *reau s-l cunosc) Ce-m" as dac a %ost el sau altulE Carol era condamnat# a$a c nu un om "-a t"at ca ul# c" o secure) 3 2" totu$"# stru" Mordaunt# %r omul acesta re&ele ar %" %ost sal*at) CromYell surse) 3 Des"&ur# ar %" %ost r "t# c'"ar dumnea*oastr a" s us-o) 3 Da# r "t n la BreenY"c') Acolo se su"a e o cor+"oar cu ce" atru sal*ator") !e cor+"oar s-ar %" &s"t ns atru oamen" a" me" $" c"nc" +utoa"e cu ra% de u$c ale na"un"") n lar&# ce" atru oamen" ar %" co+ort ntr-o +arc# $" dumneata e$t" rea r"ce ut n ol"t"c# Mordaunt# ca s nu nele&" urmarea) 3 Da# ar %" sr"t n aer cu to"") 3 C'"ar a$a) Ex lo-"a ar %" m l"n"t m"s"unea secur"") Re&ele Carol "erea entru totdeauna) 9-ar %" s us c# %u&"nd d"n %aa (ust""e" umane# l-a urmr"t $" a(uns r-+unarea cereasc) N-am ma" %" %ost dect (udector"" lu"# clul ar %" %ost Dumne-eu) Iat ce m-a %cut s "erd no+"lul acela mascat# Mordaunt) A*eam dec" dre tate cnd nu *o"am

s-l cunosc# cc"# cu toate +unele-" "nten""# -u# nu-" ot mulum" entru ceea ce a %cut) 3 Domnule# s use Mordaunt) Ca ntotdeauna m ncl"n $" m s"mt m"c n %aa dumnea*oastr) 9nte" un &nd"tor ro%und# cont"nu el# $" "deea cu cor+"oar aruncat n aer e su+l"m) 3 7a-" a+surd# de *reme ce-" "nut"l# rost" CromYell) n ol"t"c nu ex"st "dee su+l"m dac nu d roade0 or"ce "dee care nu "-+ute$te e ne+uneasc $" stear ) Te *e" duce ast-sear la BreenY"c'# Mordaunt# s use CromYell# r"d"cndu-se) ,e" cuta e st nul cor+"oare" 4Ful&erul6 $"-" *e" arta o +at"st al+# nnodat n cele atru colur"# care-" semnul de recunoa$tere) ,e" s une oamen"lor s co+oare de e cora+"e $" *e" duce ra%ul de u$c na o" la Arsenal# dac nu cum*a))) 3 Dac nu cum*a))) n&n Mordaunt# cu o +ucur"e sl+at"c n oc'" la au-ul cu*"ntelor lu" CromYell) 3 Dac nu cumn*a aceast cor+"oar a$a cum e# oate slu(" "nteresele dum"tale ersonale) 3 A'# m"lord# m"lord. exclam Mordaunt# Dumne-eu# %cndu-* alesul su# *-a dru"t o r"*"re cre"a nu-" sca n"m"c) 3 M" se are c-m" s u" m"lord. -"se CromYell# r-nd) E +"ne# %""ndc sntem ntre no"# dar "a am"nte s nu sca " *or+a asta de %a cu "m+ec"l"" no$tr" de ur"tan") 3 Oare nu a$a " se *a s une curnd nl"m""-*oastreE 3 9 er cel u"n# dar nc nu e t"m ul) CromYell se r"d"c s-$" "a 'a"na) 3 !leca"# domnuleE ntre+ Mordaunt) 3 Da# s use &eneralul) Am dorm"t a"c" "er" $" alalt"er" $" $t"" c nu st n o+"ce"ul meu s m culc de tre" or" n acela$" at) 3 Dec" nl"mea-*oastr n&du"e s etrec noa tea a$a cum dorescE 3 2" c'"ar -"ua de m"ne# dac e ne*o"e) De "er" sear# adu& CromYell -m+"nd# a" %cut destule entru m"ne# $" dac a" *reo c'est"une ersonal de re-ol*at# e dre t s-" las $" t"m ul necesar) 3 Mulumesc# domnule) 9 er s-l ntre+u"ne- cu %olos) CromYell ddu d"n ca # a o"# ntorcndu-se# l ntre+1 3 E$t" narmatE 3 Am s ada) 3 2" nu te-a$tea t n"men" a%ar la u$E 3 N"men") 3 Ar tre+u" atunc" s mer&" cu m"ne# Mordaunt) 3 Mulumesc# domnule# dar ocolul r"n trecerea su+teran m"-ar r " d"n t"m $"# du cele ce m"-a" s us# or"ce cl" m"-e de %olos) ,o" "e$" e cealalt u$) 3 Cum *re"# s use CromYell) 2"# a snd cu mna e un +uton ascuns# desc'"se o u$ att de +"ne ascuns n ta "ser"e# nct n $" oc'"ul celu" ma" ncercat ane*o"e ar %" desco er"t-o)

U$a# m"$cat de un resort de oel# se nc'"se n urma lu") Era una d"n "e$"r"le secrete# des re care "stor"a s une c ar %" ex"stat n toate casele ta"n"ce ale lu" CromYell) Ea trecea e su+ strada ust"e $" ddea n %undul une" &rote# n &rd"na une" alte case# la *reo suta de a$" de cea e care tocma" o rs"se *""torul Lord !rotector) n t"m ul ult"me" scene# Br"maud -r"se# r"n desc'"-tura erdele"# e ce" do"# recunoscnd nt" e CromYell# a o" e Mordaunt) Am *-ut cum au r"m"t aceast *este ce" atru r"eten") D<Arta&nan $" *en" cel d"nt" n %"re) 3 Mordaunt. s use el) O'# cerule. Dumne-eu n"-l tr"m"te) 3 Da# ntr" !ort'os) 9 s ar&em u$a $" s cdem este el) 3 7a d"m otr"*# s use d Arta&nan) Nu s ar&em n"m"c $" nu %acem -&omot# %""ndc -&omotul adun lume) Ma" ales dac se a%l nuntru cu "lustrul lu" st n# a$a cum s une Br"maud# tre+u"e s %"e e a"c"# r"n m re(ur"m"# ostur" de stra() E"# Br"maud# *"no ncoace $" ncearc s te "" e "c"oare) Br"maud se a ro "e) Fur"a l cu r"nsese d"n nou# dar se "nea tare) 3 7"ne# urma d Arta&nan) Acum car-te d"n nou sus $" s une-ne dac Mordaunt e n to*r$"a cu"*a# dac se re&te$te s "as d"n cas or" s se culce) Dac e nso"t# a$te tm n *a rmne s"n&ur) Dac "ese d"n cas# l n'm la "e$"re) Dac rmne# %orm %ereastra) Face ma" u"n -&omot $" e ma" u$or dect s %ore-" o u$) Br"maud nce u s se caere ncet s re %ereastr) 3 At'os# Aram"s# *o" -"" cealalt "e$"re0 eu cu !ort'os rmnem a"c") Ce" do" r"eten" se su user ndat) 3 E"# Br"maudE ntre+ d<Arta&nan) 3 E s"n&ur) 3 E$t" s"&urE 3 Da) 3 Nu l-am *-ut "e$"nd e to*ar$ul lu") 3 !oate c a "e$"t e u$a cealalt) 3 Ce %aceE 3 $" une 'a"na $" mnu$"le) 3 Al nostru e. $o t" d<Arta&nan) !ort'os duse mna la umnal $"-l smuc" d"n teac %r s-$" dea seama) 3 Las umnalul# r"etene !ort'os# murmur d<Arta&nan) Nu tre+u"e s nce em r"n a lo*") l a*em n mn) 9 %acem totul cu socoteal) A*em cte ce*a de *or+"t m reun $" lucrur"le tre+u"e s se etreac a$a ca la Arment"Nres0 dar s s erm c el n-are co "" $" c dac-l str"*"m# de ast dat se *a "s r*" totul) 3 9st. s use Br"maud) 9e re&te$te s "as) 9e a ro "e de lam # o st"n&e) Nu ma" *d n"m"c) 3 Atunc"# d-te (os# d-te (os)

Br"maud sr" la amnt $" c-u n "c"oare) C ada n+u$" -&omotul) Nu se au-" n"m"c) 3 9 une-" lu" At'os $" Aram"s s se a$e-e de %"ecare arte a u$""# ca $" no") Dac-l r"nd# s +at d"n alme) Dac-l r"ndem no"# %acem la %el) Br"maud d"s ru) 3 !ort'os# !ort'os# l o*u" &asconul) Ascunde $" tu umer"" $t"a lar&"# r"etene# s nu ne dam de &ol) 3 Numa" s "as e a"c". 3 Tac". Ur"a$ul se l" " de -"d# de arc ar %" *rut s se %ac una cu el) D<Arta&nan " urm "lda) Au-"r asul lu" Mordaunt rsunnd e scar) O %erestru"c ascuns se nc'"se $" lemnul scr") Mordaunt r"*" a%ar $"# mulum"t re*eder"lor celor do" r"eten"# nu *-u n"m"c) Atunc" *r c'e"a n +roasc# u$a se desc'"se $" se "*" n ra&) n aceea$" cl" se omen" cu d<Arta&nan n %aa lu") ,ru s trnteasc u$a# dar !ort'os se arunc s re clan $" m "nse u$a de erete) Ur"a$ul +tu de tre" or" d"n alme) At'os $" Aram"s se artar numa"dect) Mordaunt se %cu &al+en ca ceara# dar nu scoase un cu*nt $" n"c" nu str"& du a(utor) D<Arta&nan se n ust" s re el $"# m "n&ndu-l cu "e tul# l s"l" s urce scara de-a ndratelea) Lum"na une" lm " n&du"a &asconulu" s nu sca e d"n oc'" m"n"le lu" Mordaunt# dar el $" ddea seama c dac-l omoar e d<Arta&nan# tre+u"a s se descotoroseasc $" de ce"lal" tre") Nu %cu dec" n"c" o m"$care# n"c" s se a ere# n"c" s lo*easc) A(uns la u$ $" s"m"nd cum se l" e$te cu s atele de ea# cre-u# %r ndo"al# c acolo se *a s%r$" cu el0 numa" c se n$ela) D<Arta&nan nt"nse mna $" desc'"se u$a) 9e a%lau n oda"a n care# cu -ece m"nute na"nte# tnrul *or+"se cu CromYell) !ort'os "ntr du el) nt"n-nd +raul# luase lam a atrnat de ta*an $" a r"nse de la ea o alt lam ) At'os $" Aram"s "ntrar $" e" $" rsuc"r c'e"a n +roasc) 3 Ia loc# te ro&. *or+" d<Arta&nan# o%er"nd tnrulu" un scaun) Mordaunt lu scaunul d"n m"n"le lu" d<Arta&nan $" se a$e-# al"d# dar l"n"$t"t) Tre" a$" ma" ncolo# Aram"s n$"ru" alte tre" scaune# entru el# d<Arta&nan $" !ort'os) At'os se a$e- n colul cel ma" de rtat# 'ottt arc s %"e un s ectator necl"nt"t la tot ce a*ea s se etreac) !ort'os se a$e- n stn&a $" Aram"s n drea ta lu" d<Arta&nan) At'os rea co le$"t) !ort'os $" %reca m"n"le cu o n%r"&urat ner+dare) Aram"s -m+ea# mu$cndu-$" ns +u-ele n la sn&e) 9"n&ur d<Arta&nan se st nea# or" cel u"n a$a se rea) 3 Domnule Mordaunt# s use el tnrulu") F""ndc soarta ne strn&e

laolalt# n s%r$"t# du attea -"le de cnd aler&m un"" du al""# s stm u"n de *or+# dac nu "-e cu su rare)

>>I> O CON,OR7IRE Mordaunt %usese luat att de re ede $" urcase scara att de +u"mc"t# nct nu era n stare s-$" adune &ndur"le) ntr-ade*r# n r"ma cl" l co le$"ser emo"a# sur r"-a $" o %r"c de nen*"ns# %"re$t" la or"c"ne atunc" cnd un du$man de moarte# ma" utern"c# l n'a# $" asta tocma" cnd l crede de arte# r"ns de alte tre+ur") Dar de ndat ce se a$e- e scaun# de ndat ce-$" ddu seama c are la ndemn un r&a-# or"care ar %" %ost mot"*ul# $" ncord m"ntea $" $" adun toate uter"le) Focul d"n r"*"r"le lu" d<Arta&nan n loc s-l tul+ure l electr"-a# cc"# or"ct ar %" %ost de amen"ntor"# oc'"" &asconulu" erau c"nst""# cu toat ura $" mn"a d"n e") Mordaunt# &ata s se a&ae de or"ce ca s "as d"n ncurctur# %"e r"n %or %"e r"n *"clen"e# se strnse &'em# ntocma" ca ursul ncol"t n +rlo&# care urmre$te# cu o r"*"re n a aren necl"nt"t# toate m"$cr"le *ntorulu" ce-l '"tu"e$te) Totu$"# r"*"rea aceasta alunec "ute e s ada lun& $" a r"& ce-" atrna la $old0 duse %"resc mna stn& la mnerul s ade"# aduse mnerul su+ mna drea t $" se a$e-# a$a cum " ceruse d<Arta&nan) Mu$c'etarul se *ede c a$te ta *reo *or+ ar&oas# lnu"nd s ncea o con*or+"re +at(ocor"toare sau cum l"t# %""ndc n asta nu-l ntrecea n"men") Aram"s $" -"cea n s"nea lu"1 4O s-au-"m n"sca"*a %leacur"6) !ort'os $" mu$ca mustaa# murmurnd1 4Cte mo%tur" ca s str"*e$t" u"ul asta de $ar e.60 At'os# retras n colul od""# $edea nem"$cat# al"d ca un c'" t"at n "atr $"# cu toate c n"c" nu cl"ntea# $" s"mea %runtea lac de sudoare) Mordaunt nu s unea n"m"c# dar# ncred"nat c a*ea nc s ada la ndemn# se a$e- "c"or este "c"or $" a$te t) Tcerea nu utea s se relun&easc# ar %" %ost cara&'"os) D<Arta&nan $" ddu seama de asta $"# cum l o%t"se e Mordaunt s "a loc ca sa stea de vor-, se &nd" c se cu*"ne s ncea el) 3 M" se are# domnule# &lsu" &asconul cu uc"&toare-" ol"tee# c" sc'"m+" m+rcm"ntea a roa e la %el de "ute ca $" m"m"" "tal"en"# adu$" de la 7er&amo de ctre card"nalul Ma-ar"n $" e care esemne c "-a" *-ut n t"m ul cltor"e" dum"tale n Frana) Mordaunt nu rs unse) 3 Ad"neaur"# urm d<Arta&nan# era" de&'"-at# ad"c nu# m+rcat n stra"e de uc"&a$# $" acum))) 3 2" acum# d"m otr"*# ar m+rcat ca un om care urmea- s %"e uc"s# nu-" a$aE "-o ntoarse Mordaunt# cu *ocea lu" calm $" t"oas)

3 O'# domnule# re l"c d<Arta&nan) Cum o" s une a$a ce*a# cnd te a%l" ntre &ent"lom" $" a" s ad la ndemnE. 3 Nu ex"st s ad att de "scus"t# domnule# ca s oat n%runta atru s ade $" atru umnale# %r s ma" un la socoteal e ale com l"c"lor care * a$tea t la u$) 3 9 a*em "ertare# rs unse d<Arta&nan) Te n$el"# la u$ a$tea t *ale""# $" nu com l"c"" no$tr"") Doresc s sta+"lesc ade*rul n toate amnuntele) Mordaunt rs unse doar r"ntr-un surs# care " sc'"monos" +at(ocor"tor +u-ele n&'eate) 3 Dar nu des re asta e *or+a# a$a c m ntorc la ntre+area mea# relu d<Arta&nan) Am a*ut c"nstea# domnule# s te ntre+ de ce "-a" sc'"m+at n%"$area) Masca nu te st"n&'erea# du cte m" se are0 +ar+a crunt te r"ndea de m"nune# "ar securea# cu care a" dat o lo*"tur att de m"astr# socot c n"c" ea nu "-ar %" stat ru n cl" a asta) De ce-a" lsat-o d"n mnE 3 !entru c# ream"nt"ndu-m" cele etrecute la Arment"Nres# m-am &nd"t c *o" &s" atru secur" n loc de una# de *reme ce a*eam s m a%lu ntre atru cl") 3 Domnule# r" ost d<Arta&nan# %oarte l"n"$t"t# de$" o u$oar m"$care a s rncenelor arta c nce use s se mn"e) Cu toate c e$t" l"n de *"c"" $" utred n-n mdu*a oaselor# te *d nc nes us de tnr# a$a ca n-am s m o resc asu ra *or+elor dum"tale nes+u"te) Da# nes+u"te# cc" ceea ce s u" des re Arment"Nres nu are n"c" o le&tur cu m re(urarea de %a) ntr-ade*r# nu-" uteam o%er" mame" dum"tale o s ad ca s lu te cu no"0 dar dumneata# care mnu"e$t" umnalul $" "stolul cu atta "scus"n $" a" o asemenea s ad# dum"tale are or"c"ne dre tul s-" ceara c"nstea une" ntln"r") 3 A'. n&n Mordaunt) !r"n urmare# *re" s * +ate" n duelE 2" se r"d"c n "c"oare# cu oc'"" scnte"etor"# &ata s rs und e dat ro*ocr"") !ort'os se r"d"c $" el# a$a cum %cea ntotdeauna n ast%el de oca-"") 3 O cl" # o cl" # s use d<Arta&nan# cu acela$" sn&e rece) 9 nu ne &r+"m# doar %"ecare d"ntre no" dore$te ca totul s se etreac a$a cum se cu*"ne) 2e-"# dec"# dra& !ort'os# $" dumneata a" +untatea s rm" l"n"$t"t# domnule Mordaunt) ,om cuta cea ma" +un de-le&are cu ut"n $" *reau s %"u s"ncer cu dumneata) Mrtur"se$te# ar-" de dor"na s ne uc"-" e un"" sau e ce"lal"# domnule Mordaunt# nuE 3 2" e un""# $" e ce"lal"# rs unse Mordaunt) D<Arta&nan se ntoarse ctre Aram"s1 3 E o mare %er"c"re# nu-" a$a# dra&ul meu Aram"s# c domnul Mordaunt cunoa$te att de +"ne su+t"l"t"le l"m+"" %rance-eE 7arem sntem scut"" de ncurctur" $" *om rndu" totul de m"nune) A o" se ntoarse "ar$" ctre Mordaunt) 3 9cum e domnule Mordaunt# cont"nu el# te n$t""ne- c ace$t"

domn" nutresc %a de dumneata acelea$" +une sent"mente $" c ar %" ncnta" s te uc"d) 7a a$ s une ma" mult# c te *or uc"de# %r ndo"al) Totu$"# au s %ac asta ca n"$te &ent"lom" c"nst"" $" "at cea ma" +un do*ad. C"cnd aceasta# d<Arta&nan $" arunc lr"a e co*or# m "nse scaunul la erete# %cu semn r"eten"lor s-" urme-e "lda# $"# salutndul cu aceea ama+"l"tate %ranu-easc# rost"1 3 9nt al dum"tale# domnule) Cc"# dac nu a" n"m"c m otr"*# eu *o" %" acela care *a nce e) 9 ada mea e ma" scurt# e ade*rat# dar nu-" n"m"c. 7raul *a lun&" s ada) 3 9ta". s use !ort'os# %cnd un as na"nte) Eu nce # n"c" nu ma" nca e *or+) 3 7a te ro&# !ort'os# "nter*en" Aram"s) At'os nu %cu n"c" o m"$care) A" %" s us c e o statu"e $" c n"c" nu ma" res "r) 3 L"n"$t""-*# domn"lor. *or+" d<Arta&nan) F"ecru"a " *a *en" rndul) U"ta"-* n oc'"" domnulu" Mordaunt $" c"t"" n e" ura atot utern"c e care "-o strn"m) U"ta"-* cu ct ndemnare $"-a scos s ada) Adm"ra"-l cu ct &r"( r"*e$te n (ur# ca s nu ntlneasc *reo "ed"c n cale) Toate acestea nu * do*edesc# c domnul Mordaunt e un nentrecut s adas"n $" c-m" *e" urma ct de curnd# numa" s-l las euE Rmne" dec" la locul *ostru# a$a ca At'os# al cru" calm nu ma" $t"u cum s *"-l dau dre t "ld# $" lsa"-m" m"e "n""at"*a) De alt%el# adu& el# tr&ndu-$" amen"ntor s ada# am eu socotel"le mele cu domnul# a$a c *o" nce e ne&re$"t) O doresc# o *reau) D Arta&nan rostea entru r"ma oar acest cu*nt %a de r"eten"" s") !n acum se mulum"se doar s-l &ndeasc) !ort'os se ddu na o") Aram"s $" use s ada su+ +ra) At'os rmase nem"$cat# n colul su ntunecos dar ctu$" de u"n calm# cum s unea d<Arta&nan# c" cu rsu%larea su&rumat# &r"toare) 3 !une s ada n teac# ca*alere# se adres d<Arta&nan lu" Aram"s) Altm"nter"# domnul ar utea s te +nu"asc de &ndur" e care nu le a") 2" se ntoarse ndat ctre Mordaunt1 3 Te-a$te t# domnule) 3 2" eu# domn"lor# * adm"r) , certa" care s * +ate" nt" cu m"ne $" e m"ne n"c" nu m ntre+a"# de$" m" se are c trea+a asta m r"*e$te ntruct*a) , ursc e to" atru0 e dre t# dar ntr-un c'" d"%er"t e %"ecare) 9 er s * uc"d e to" atru# dar am ma" multe $anse s-l uc"d e r"mul dect e al do"lea# e al do"lea dect e al tre"lea# e al tre"lea dect e ult"mul) Cer dec" dre tul s-m" ale& ad*ersarul) Dac nu-m" da" acest dre t# n-am s m +at# omor"-m) Ce" atru r"eten" se r"*"r ntre e") 3 E dre tul lu"# s user !ort'os $" Aram"s# nd(du"nd %"ecare ca ale&erea s cad asu ra lu") At'os $" d<Arta&nan tcur# dar ns$" tcerea lor era o ncu*""nare) 3 E" +"ne# s use Mordaunt n m"(locul aceste" tcer" adnc" $"

solemne# care domnea n casa aceea m"ster"oas) Ale& ca r"m ad*ersar e acela d"ntre dumnea*oastr care# socot"ndu-se nedemn de numele contelu" de La FNre# $"-a luat numele de At'os. At'os se r"d"c de e scaun ca m "ns de un resort) Dar# s re marea u"m"re a r"eten"lor s"# du ce rmase nem"$cat $" mut o cl" # scutur d"n ca 1 3 Domnule Mordaunt# or"ce duel e cu ne ut"n ntre no" do"# %ace" altu"a aceast c"nste) 2" se a$e- d"n nou) 3 A'. exclam Mordaunt) Iat unul e care l-a cu r"ns %r"ca) 3 M"" de tunete. "-+ucn" d<Arta&nan# sr"nd s re Mordaunt) C"ne s une c e At'os l-a cu r"ns %r"caE 3 Las-l n ace# d<Arta&nan. rost" At'os# cu un -m+et l"n de tr"stee $" de d"s re) 3 Asta "-e 'otnreaE ntre+ &asconul) 3 Da# $" e de necl"nt"t) 3 7"ne# %"e# s nu ma" *or+"m des re ea) A o" se ntoarse ctre Mordaunt1 3 A" au-"t# domnule# contele de La FNre nu *rea s-" %ac c"nstea s se +at cu dumneata) Ale&e e unul d"ntre no" s-l nlocu"asc) 3 De *reme ce nu m +at cu dnsul# s use Mordaunt# nu-m" as cu c"ne m +at) !une"-* numele ntr-o lr"e $" *o" tra&e un +"let la ntm lare) 3 E o "dee# ncu*""n d<Arta&nan) 3 ntr-ade*r# asta ne m ac e to"# ntr" Aram"s) 3 Eu# unul# nu m-a$ %" &nd"t la a$a ce*a# mrtur"s" !ort'os) 2" totu$" era %oarte s"m lu) 3 Ha"# Aram"s# -"se d<Arta&nan) 9cr"e numele nostru cu slo*a ta %rumoas cu care a" re*en"t-o e Mar"e M"c'on ntr-o scr"soare c mama domnulu" acestu"a *o"a s-l uc"d e lordul 7ucK"n&'am) Mordaunt r"m" aceast nou lo*"tur %r s cl" easc) 9ttea n "c"oare# cu +raele ncruc"$ate# calm e ct se oate s %"e un om ntr-o asemenea m re(urare) C'"ar dac n-o rcea d"n cura(# o %cea d"n or&ol"u# $" unul seamn mult cu cellalt) Aram"s se a ro "e de +"roul lu" CromYell# ru se tre" +uc" de 'rt"e de aceea$" mr"me# scr"se e r"mul numele su# e celelalte dou numele reten"lor s" $" le nt"nse lu" Mordaunt# care# %r s-$" arunce oc'"" e ele# ddu d"n ca # n semn c are de l"n ncredere) Atunc" Aram"s le %cu sul $" le use ntr-o lr"e# e care "-o nt"nse) Mordaunt *r mna n lr"e# trase un +"leel $"-l ls cu d"s re e mas. 3 O'# u" de $ar e. $o t" d<Arta&nan) A$ renuna $" la &radul de c "tan# numa" ca +"letul s oarte numele meu) Aram"s des%cu 'rt"a) Dar# or"ct de calm $" de ne stor se s"lea s se arate# *edea" +"ne c-" tremur *ocea de ura $" de dor"n) 3D<Arta&nan. c"t" el cu &las tare)

Basconul scoase un str"&t de +ucur"e1 3 A'. Ex"st dec" o dre tate n cerur". 2"# ntorcndu-se ctre Mordaunt# adu&1 3 Nd(du"esc# domnule# c nu a" n"m"c de s us) 3 N"m"c# domnule# mrtur"s" Mordaunt# sco"nd $" el s ada $" s r"("n"nd-o de *r%ul c"-me") D"n cl" a n care d<Arta&nan se con*"nse c " s-a m l"n"t dor"na $" c omul nu-" *a sc a# $" do+nd" e de l"n st n"rea de s"ne $" c'"ar ncet"neala cu care se re&tea de o+"ce" entru acea &ra* ntre r"ndere num"t duel) $" sumese "ute man$etele# $" %rec tal a c"-me" dre te de odea# ceea ce nu-l m "ed"c s +a&e d"n nou de seam ca Mordaunt cta n (ur cu o r"*"re c"udat# e care o ma" sur r"nsese o dat# n treact) 3 E$t" &ata# domnuleE ntre+ el n cele d"n urm) 3 Eu snt acela care te a$te t# domnule# rs unse Mordaunt# r"d"cnd ca ul $" r"*"ndu-l ntr-un %el cu ne ut"n de -u&r*"t n cu*"nte) 3 Atunc"# "a seama# domnule# l re*en" &asconul) Mnu"esc s ada cu destul r"ce ere) 3 2" eu la %el# s use Mordaunt) 3 Cu att ma" +"ne) ,o" a*ea su%letul m cat) n &ard. 3 O cl" # s use tnrul) Da"-m" cu*ntul# domn"lor# c nu m *e" ataca dect e rnd) 3 Asta a" s us-o ca s a" lcerea s ne "nsul"# u" de $ar e ce e$t". "-+ucn" !ort'os) 3 Nu# c" ca s %"u cu su%letul m cat# *or+a dnsulu") 3 7a alta-" cau-a ne&re$"t# murmur d<Arta&nan# clt"nnd d"n ca $" r"*"nd n (ur cu oarecare n&r"(orare) 3 !e cu*nt de &ent"lom. rost"r ntr-un &las Aram"s $" !ort'os) 3 Dac-" a$a# domn"lor# atunc" a$e-a"-* ntr-un col# a$a ca domnul conte La FNre# care# dac nu *rea s se +at# cunoa$te mcar re&ul"le lu te") Face"-ne loc# a*em mare ne*o"e de asta) 3 F"e# se n*o" Aram"s) 3 Ce de c'"c'"e. morm" !ort'os) 3 Da"-* la o arte# domn"lor. le ceru d<Arta&nan) 9 nu-" lsm n"c" cel ma" m"c mot"* s se oarte urt# de$"# cu tot res ectul e care "-l datore-# m" se are c tocma" asta dore$te) C'" ul lu" Mordaunt rmase la %el de ne stor la aceast nou +at(ocur) !ort'os $" Aram"s se a$e-ar ntr-un col al od""# n %aa celu" unde se a%la At'os# a$a nct ce" do" lu ttor" se &s"r n m"(locul camere"# n l"n lum"n# cele dou lm " care lum"nau scena %""nd a$e-ate e masa lu" CromYell) F"re$te c lum"na lea e msur ce te de rta" de mas) 3 Ha"de# &lsu" d<Arta&nan) n s%r$"t# e$t" &ata# domnuleE 3 Da# rs unse Mordaunt)

n aceea$" cl" %cur amndo" un as na"nte / o s"n&ur m"$care mulum"t cre"a s adele se ncruc"$ar) D<Arta&nan era un s adas"n mult rea "scus"t ca s-$" "ard *remea ncercndu-$" ad*ersarul# cum se s une n termen" academ"c") Atac cu o m"astr $" "ute mld"ere a cor ulu"# dar Mordaunt ar atacul) 3 A'. %cu el# cu un -m+et l"n de mulum"re) 2"# %r s "ard o cl" # cre-nd c a d"+u"t un loc desco er"t# ddu o lo*"tur d"rect cu "ueala $" scnte"erea unu" %ul&er) Mordaunt ar cu o m"$care att de scurt# de arc ar %" %ost tras r"n "nel) 3 nce s cred c o s ne d"strm# s use d<Arta&nan) 3 Da# $o t" Aram"s# dar *e-"# (oac strns. 3 Drace. !r"etene# %"" cu +&are de seam. -"se !ort'os) Mordaunt -m+" $" el) 3 Domnule# &r" d<Arta&nan# a" un surs drcesc) D"a*olul te-a n*at s rn(e$t" a$a# nuE Dre t rs uns# Mordaunt ncerc s-l m un& cu o %or e care &asconul n-o +nu"a la r"ma *edere n aceast % tur %"ra*0 dar o m"$care tot att de m"astr ca $" aceea a otr"*n"culu" su l a(ut s ntlneasc la t"m s ada lu" Mordaunt# care lunec e a sa# %r s-" at"n& "e tul) Mordaunt sr" un as na o") 3 A'# da" na o"# te n*r" e loc. -"se d<Arta&nan) Cum o%te$t"# m" %ace c'"ar lcere1 a$a nu-" ma" *d rn(etul) Iat-m n um+r. Cu att ma" +"ne. N"c" nu o" s-" nc'" u" ce r"*"re %-arn"c a"# domnule# ma" ales atunc" cnd "-e %r"c) U"ta-te u"n n oc'"" me"# s *e-" ce*a ce dum"tale nu-" arat n"c"odat o&l"nda# anume o r"*"re drea t $" c"nst"t) Mordaunt nu scoase o *or+ la aceast t"rad# oate nu de rea +un &ust# dar d<Arta&nan o+"$nu"a s turu"e neo+os"t n t"m ul duelulu"# ca s-$" reocu e ad*ersarul) Tot dnd na o" $" tot n*rt"ndu-se a$a# acesta a(unse s sc'"m+e locul cu &asconul) Acum# -m+etul lu" de*enea d"n ce n ce ma" lar&) D<Arta&nan nce u s %"e nel"n"$t"t) 3 Ha"de# 'a"de# s "s r*"m odat. +om+n" el) T"closul sta are "c"oare de %"er1 s trecem la lo*"tur"le 'otrtoare) 2" atac la rndul lu" e Mordaunt# care cont"nua s dea na o"# +"neneles d"n tact"c# %ar s %ac o s"n&ur &re$eal de e urma cre"a ad*ersarul s tra& *reun %olos $" %r ca s ada s-" %"e a+tut o cl" ) Dar# cum lu ta a*ea loc ntr-o oda"e $" cum le l" sea s a"ul# curnd "c"orul lu" Mordaunt se lo*" de erete $" el $" s r"("n" mna stn& de erete) 3 A'a. exclam d<Arta&nan) Acuma n-a" s ma" da" na o"# scum ule. Domn"lor# cont"nu el# strn&ndu-$" s rncenele) A" *-ut *reodat un scor "on "ntu"t de -"dE NuE E" +"ne# o s *ede" acum))) 2"# ct a" cl" "# d<Arta&nan l m unse de tre" or" la rnd) Toate tre"

lo*"tur"le $" a(unser "nta# dar rn"le nu erau adnc") Basconul nu ma" nele&ea n"m"c) Ce" tre" r"eten" r"*eau lu ta# cu su%letul la &ur $" cu %runtea +ro+on"t de sudoare) n cele d"n urm# %""nd an&a(at rea a roa e de ad*ersar# d<Arta&nan se trase na o" entru a re&t"# or" ma" +"ne -"s entru a da o a atra lo*"tur0 cc"# entru el# s ada# ca $" $a'ul# erau o ur"a$ nlnu"re de lucrur" teme"n"c c'"+-u"te# unde toate amnuntele se le&au strns unele de altele) Dar n cl" a cnd# du o rsuc"re "ute $" scurt a cor ulu"# se n ust" ca %ul&erul na"nte# -"dul se des "c n dou1 Mordaunt "er" r"n desc'"-tura d"n s atele lu" $" s ada lu" d<Arta&nan# r"ns ntre cele dou canatur"# se %rnse ca $" cum ar %" %ost de st"cl) n t"m ce se a ra# Mordaunt %cuse ce %cuse $" a(unsese cu s atele la u$a secret r"n care am *-ut c a "e$"t CromYell# d"+u"se $" a sase cu mna stn& e +uton# d"s rnd ca la teatru# unde du'ur"le rele au darul s treac $" r"n -"dur") Basconul trase o n(urtur &ro-a*# cre"a# de cealalt arte a u$" de %"er# " rs unse un rs sl+at"c# un rs ns "mnttor# care %cu s-" n&'ee sn&ele n *"ne n $" sce t"culu" Aram"s) 3 Du a m"ne. str"& d<Arta&nan) 9 s ar&em u$a. 3 sta-" dracul &ol. rost" Aram"s# sr"nd n a(utorul r"etenulu" su) 3 Ne sca # al na"+"# ne sca . url !ort'os# re e-"ndu-se cu umrul n u$a care# "nut de *reun resort ascuns# n"c" &nd s se cl"nteasc) 3 Cu att ma" +"ne# $o t" At'os) 3 7nu"am eu ce*a# %"r-ar s %"e. &%"" d<Arta&nan# c'eltu"ndu-$" uter"le n -adar) 7nu"am eu ce*a) ,-nd cum se tot n*rte n (urul od""# am m"ros"t eu c re&te$te o mr$*"e) Dar uteam s-m" nc'" u" una ca astaE 3 Broa-n"c nenoroc"re# $" numa" dracu# r"etenul lu"# ne-a co t-o. se mn"e Aram"s) 3 Fr doar $" oate# e o %er"c"re e care ne-o tr"m"te cerul. rost" At'os# cu o +ucur"e de net&du"t) 3 Cu. +om+n" d<Arta&nan# r"d"cnd d"n umer" $" de rtndu-se de u$a care nu *ro"a cu n"c" un re s cede-e) A" m+trn"t# At'os. Cum o" s une a$a ce*a unora ca no"# %"r-ar s %"e. Nu-" da" seama n ce s"tua"e ne &s"mE 3 CumE Ce s"tua"eE ntre+ !ort'os) 3 n (ocul sta# c"ne nu uc"de# cade uc"s. cont"nu d<Arta&nan) Ia s une# (elu"r"le tale l"ne de oc"n au n *edere ca domnul Mordaunt s ne sacr"%"ce "u+"r"" sale %"l"aleE Dac-" a$a# s une-o desc'"s) 3 O'# d<Arta&nan# r"etene. 3 ntr-ade*r# e cat s *e-" lucrur"le a$a. T"closul o s ne tr"m"t o sut de solda" e ca # care au s ne "se-e ca e &rune n "ul"a asta a domnulu" CromYell) Ha"dem de a"c"# s s lm ut"na. Dac ma" rmnem doar c"nc" m"nute# sntem "erdu")

3 Da# a" dre tate# s lecm. ntr"r At'os $" Aram"s) 3 2" unde mer&emE ntre+ !ort'os) 3 La 'an# dra&ul meu# s ne lum +oar%ele $" ca"") Iar de acolo# cu *o"a lu" Dumne-eu# n Frana# unde +arem $t"u $" eu cum snt %cute casele) Cora+"a ne a$tea t) nc stm +"ne# -u. 2" d<Arta&nan# un"nd s usa cu %a ta# $" use n teac c"otul de s ada# $" r"d"c lr"a de (os# desc'"se u$a ce ddea s re scar $" co+or "ute# urmat de to*ar$"" s") A%ar# la "ntrare# %u&ar"" ddur este *ale" $"-" ntre+ar de Mordaunt) Dar e" nu *-user e n"men" "e$"nd d"n cas)

>>> CORA7IA 4FULBERUL6 D<Arta&nan nu &re$"se deloc1 Mordaunt nu a*ea *reme de "erdut $" n"c" nu $"-o "erduse de&ea+a) Cuno$tea re e-"c"unea n 'otrr" $" ac"un" ale du$man"lor s" $" "nu seama de ea) De ast dat# mu$c'etar"" &s"ser un otr"*n"c *redn"c de e") Du ce nc'"se cu &r"( u$a du el# Mordaunt se strecur n 'ru+# *r n teac sa+"a de care nu ma" a*ea ne*o"e# a(unse la casa *ec"n $" se o r" n loc# s *ad dac nu-" rn"t $" s-$" tra& rsu%larea) 3 7un# s use el) N"m"c# a roa e n"m"c1 doar n"$te -&r"etur" -dou la +ra $" alta la "e t) Rn"le e care le %ac eu snt ce*a ma" de so") 9-l ntre+ e clul d"n 78t'une# e de O"nter# unc'"ul meu# $" e re&ele Carol. Acum n-am o cl" de "erdut# cc" o s"n&ur cl" oate s nsemne sal*area lor# $" e" tre+u"e s moar# to" atru d"ntr-o dat# lo*"" de trsnetul oamen"lor# dac nu-" trsne$te Dumne-eu) Tre+u"e s "ar s%$"a"# -dro+""# s ul+era") 9-aler& ct m "n "c"oarele# n m"-o "e$" su%letul# dar s-a(un& na"ntea lor) 2" Mordaunt orn" cu a$" re e-"# dar msura"# s re r"ma ca-arm de ca*aler"e# a%lat la un s%ert de le&'e de acolo) Fcu acest s%ert de le&'e n atru sau c"nc" m"nute) A(uns la ca-arm# s use c"ne este# lu cel ma" +un cal d"n &ra(d# sr" n $a $" se a$ternu la drum) Du un s%ert de ceas era la BreenY"c') 3 Iat ortul# murmur el) !unctul la ne&ru de acolo e "nsula C"n"lor) 7un# le-am luat-o cu (umtate de ceas na"nte))) oate c'"ar cu un ceas) Ntn& am ma" %ost. Era s-m" scot su%letul de-atta &ra+ %r rost. Acum# adu& el# r"d"cndu-se n scr" entru a r"*" n lar& r"ntre catar&ele $" n-ele attor cor+""# 4Ful&erul6# care o %" 4Ful&erul6E n cl" a n care-$" s unea aceste cu*"nte# ca $" cum "-ar %" rs uns# un om toln"t e un morman de arme se r"d"c $" %cu c"*a a$" ctre el) Mordaunt scoase o +at"st d"n +u-unar $" o %lutur n aer) Omul se

u"t cu luare-am"nte# dar nu se m"$c d"n loc# n"c" na"nte# n"c" na o") Mordaunt nnod +at"sta n cele atru colur" $" omul se a ro "e ndat) Ne am"nt"m c acesta era semnul de recunoa$tere sta+"l"t) Mar"narul urta o manta lar& de ln# cu &lu&# care-" aco erea %aa $"" ascundea nl"mea) 3 Nu cum*a domnul *"ne de la Londra s %ac o l"m+are e mareE &lsu" el) 3 C'"ar a$a# rs unse Mordaunt) ncolo# s re "nsula Cl"n"lor) 3 7un) 2" domnul are *reo dor"n anumeE ,reo cora+"e anumeE ,rea o cora+"e s r"nten# o cora+"e "uteE))) 3 Ca %ul&erul# rs unse Mordaunt) 3 7un# atunc" domnul caut cora+"a mea) Eu snt omul care-" tre+u"e) 3 nce s cred c a" dre tate# -"se Mordaunt) Ma" ales dac n-a" u"tat un anum"t semn de recunoa$tere) 3 Iat-l# domnule# *or+" mar"narul# scond d"n +u-unar o +at"st nnodat la cele atru colur") 3 7"ne# +"ne. exclam Mordaunt# sr"nd de e cal) Acum nu-" t"m de "erdut) Tr"m"te e c"ne*a cu calul la r"mul 'an $" du-m la cora+"e) 3 Dar to*ar$"" dumnea*oastrE Credeam c snte" atru# a%ar de *ale") 3 Ascult# rost" Mordaunt# a ro ""ndu-se de mar"nar) Eu nu-s cel e care-l a$te "# du cum n"c" dumneata nu e$t" cel e care nd(du"esc e" s-l &seascE I-a" luat locul c "tanulu" Ro&&ers# nu-" a$aE E$t" a"c" d"n ord"nul &eneralulu" CromYell $" eu *"n d"n artea lu") 3 ntr-ade*r# mrtur"s" st nul cora+"e") , recunosc# snte" c "tanul Mordaunt) Mordaunt tresr") 3 O'# nu * teme". l l"n"$t" mar"narul# dndu-$" &lu&a e s ate) 9nt un r"eten) 3 C "tanul BrosloY. exclam Mordaunt) 3 C'"ar eu) Beneralul $"-a am"nt"t c am %ost cnd*a o%"er de mar"n $" m-a nsrc"nat cu acesta ex ed""e) 9-a sc'"m+at ce*aE 3 Nu# n"m"c) D"m otr"*# totul ramne a$a cum s-a 'otrt) 3 Am cre-ut o cl" c moartea re&elu"))) 3 Moartea re&elu" "-a %cut s-$" &r+easc %u&a) ntr-un s%ert de ceas# oate n -ece m"nute# sosesc) 3 Atunc" ce cau" a"c"E 3 M m+arc cu dumneata) 3 9e ndo"e$te cum*a &eneralul de m"neE 3 Nu# dar *reau s %"u martor la r-+unarea mea) N-a" e n"men" s m sca e de calul staE BrosloY %lu"er $" un mar"nar se "*" ndat) 3 !atr"cK# s use el# du calul sta la cel ma" a ro "at 'an) Dac te ntrea+ al cu" e# s u" c e-al unu" no+"l "rlande-) Mar"narul se de rt %r s ntre+e n"m"c)

3 Nu "-e team c-au s te recunoascE ntre+ Mordaunt) 3 Nu-" n"c" o r"me(d"e n 'a"nele astea# n%$urat ntr-o asemenea manta $" e o noa te nea&r ca asta) 2"-a o"# n"c" dumneata nu m-a" recunoscut) E"# n"c" att. 3 A" dre tate# ncu*""n Mordaunt) De alt%el# acum nu se &ndesc la dumneata) Totu-" &ata re&t"tE 3 Da) 3 A" ncrctur e +ordE 3 Am) 3 C"nc" +utoa"e l"neE 3 2" c"nc"-ec" &oale) 3 7un) 3 Ducem *"n de !orto la An*ers) 3 M"nunat. Acum 'a"dem la cora+"e $" dumneata ntoarce-te la ost# %""ndc tre+u"e s "ce $" e") 3 Bata. 3 Nu tre+u"e s m *ad n"men" *en"nd) 3 !e cora+"e nu-" dect un s"n&ur om# de care rs und ca de m"ne nsum") De alt%el# n"c" nu te cunoa$te $" m ascult or+e$te# ca $" to*ar$"" lu"# dar de $t"ut nu $t"e n"m"c) 3 7"ne# 'a"dem. Co+orr s re Tam"sa) O +rcu a$te ta la mal# le&at cu un lan de un stl ) BrosloY trase +arca s re el# "nnd-o ca s urce Mordaunt# a o" sr" n ea $" nce u s *sleasc# *rnd s-" do*edeasc lu" Mordaunt c a s us ade*rul $" c nu $"-a u"tat meser"a de mar"nar) n c"nc" m"nute sc ar d"n n&rmdeala de *ase ce se m+ul-eau nc de e atunc" n a ro "erea Londre") Mordaunt -r" cora+"a# ca un unct ne&ru# le&nndu-se la *reo (umtate de m"l de "nsula C"n"lor) Cnd a(unser a roa e de 4Ful&erul6# BrosloY %lu"er ntr-un %el anum"t $" un ca se "*" de du ara etul un"") 3 Dumneata e$t"# c "taneE ntre+a omul) 3 Da# arunc scara) BrosloY# strecurndu-se u$or $" "ute ca o rndun"c e su+ +om res# l" " +arca de cora+"e) 3 Urc. s use el nso"torulu") Mordaunt a uc %rn&'"a %r o *or+ $" se car e unte# cu o s r"nteneal $" o s"&uran rar la ce" care nu snt mar"nar"0 dar setea de r-+unare "nea locul de r"nder""# %cndu-l n stare de or"ce) A$a cum re*-use BrosloY# mar"narul a%lat de &ard la +ord n"c" nu ru s +a&e de seam c st nul cor+"e" era nso"t) Mordaunt $" BrosloY se ndre tar s re ca+"na c "tanulu" / o nc ere de scndur"# r"d"cat e unte) Cea ma" +un ca+"n %usese dat de c "tanul Ro&&ers asa&er"lor s") 3 2" e"E ntre+ Mordaunt) Unde-au s steaE 3 n cellalt ca t al un""# rs unse BrosloY)

3 2" n-au de ce s *"n ncoaceE 3 Nu# n"c" omeneal) 3 M"nunat. M ascund la dumneata) ntoarce-te la BreenY"c' $" adu-") A" o +arcE 3 Cea cu care am *en"t) 3 M" s-a rut u$oar $" sol"d) 3 O ade*rat "ro&) 3 Lea&-o la u a cu o %rn&'"e de cne $" une n"$te *sle nuntru# s-o a*em du no" $" s nu ne rmn dect de t"at %un"a# n&r"(e$te $" de ce*a rom $" +"scu"") Dac ntm ltor marea *a %" %ur"oas# mar"nar"" dum"tale n-au s se su ere s &seasc un ntr"tor la ndemn) 3 C'"ar a$a *o" %ace) ,re" s co+or" n calE 3 Nu# cnd *"" na o") "n s un %"t"lul cu mna mea# ca s %"u s"&ur c-o s "a %oc re ede) Ia seama# ascunde-" +"ne %aa# s nu te recunoasc) 3 N-a" n"c" o team) 3 Ha"da# du-te# orolo&"u +ate -ece la BreenY"c') ntr-ade*r# -ece +t" de clo ot rsunar tr"st n *-du'ul n d"t de nor" &re"# care se n*ol+urau ca n"$te *alur" mute e +olta cerulu") BrosloY m "nse u$a# e care Mordaunt o -*or e d"nuntru $"# du ce orunc" mar"narulu" de a- s %"e cu oc'""-n atru# co+or n +arc $" se de rt# lsnd o dr ns umat n urma *slelor) ,ntul era rece $" c'e"ul ust"u cnd a(unse la BreenY"c') Cte*a +rc" tocma" orneau la drum# odat cu mareea) n cl" a cnd a(unse la mal# BrosloY au-" tro ot"t de ca" e drumul a$ternut cu "etr"$) 3 O'. A*ea dre tate Mordaunt s m &r+esc) Nu era t"m de "erdut) Iat-". ntr-ade*r# erau c'"ar r"eten"" no$tr" sau# ma" de&ra+# a*an&arda lor# alctu"t d"n d<Arta&nan $" At'os) A(un$" a roa e de BrosloY# se o r"r n loc# ca $" cum ar %" &'"c"t ca omul e care l cutau se &sea acolo) At'os descleca# scoase l"n"$t"t d"n +u-unar o +at"st nnodat la cele atru colur" $" o %lutur n *nt# n t"m ce d<Arta&nan# mereu re*-tor# rmase e cal# e (umtate a lecat na"nte# cu mna e "stol) Ne$t""nd dac ace$t" clre" erau ce" a$te ta"# BrosloY se tu "lase n s atele une"a d"n +a+alele ce slu(esc la n%$urarea armelor0 de ndat ce recunoscu semnalul# se scul $" $" ctre ce" do" &ent"lom") A*ea &lu&a tras e oc'"# nct nu utea" s-" *e-" c'" ul) De alt%el# noa tea era att de nea&r# nct o asemenea re*edere se do*edea de r"sos) Oc'"ul a&er al lu" At'os &'"c" totu$"# n c"uda ntuner"culu"# c omul d"n %aa lu" nu era Ro&&ers) 3 Ce dore$t"E " se adresa el lu" BrosloY# tr&ndu-se un as na o") 3 ,reau s * s un# m"lord# c de&ea+a l cuta" e c "tanul Ro&&ers# rs unse BrosloY# strdu"ndu-se s a"+ un ct ma" *d"t

accent "rlande-) 3 Cum de&ea+aE 3 A-"-d"m"nea a c-ut de e catar& $" $"-a ru t "c"orul) 9nt *rul lu") M"-a o*est"t totul $" m-a nsrc"nat s recunosc $" s duc n locul su# or"unde ar dor"# e no+"l"" care-m" *or arta o +at"st nnodat n atru colur"# ca aceea e care o a*e" dumnea*oastr n mn $" eu n +u-unar) 2"# -"c"nd acestea# scoase la "*eal +at"sta e care o artase ma" na"nte $" lu" Mordaunt) 3 Asta-" totE ntre+ At'os) 3 Nu# m"lord# ma" snt cele $a te-ec" $" c"nc" de l"re %&du"te# dac * duc cu +"ne la 7oulo&ne sau n or"ce alt arte a Frane" a" dor") 3 Ce -"c" de asta# d<Arta&nanE ntre+ At'os n %ranu-e$te) 3 Ma" nt"# ce *reaE rs unse &asconul) 3 A'# da# %cu At'os) Am u"tat c nu $t"" en&le-e$te) 2"-" re et con*or+"rea a*ut cu st nul cora+"e") 3 M" se are *redn"c de cre-ut# s use d<Arta&nan) 3 2" m"e# ntr" At'os) 3 n or"ce ca-# dac ne n$al# a*em tot t"m ul s-" -+urm cre"er"") 3 C"ne *a conduce cora+"aE 3 Tu# At'os) 2t"" attea lucrur"# nct nu m ndo"esc c o" conduce $" o cora+"e) 3 !e le&ea mea. -m+" At'os# us e &lum) Ma"-ma" c a" &'"c"t# r"etene) Tata "nea s m %ac mar"nar $" $t"u cte ce*a d"n ce tre+u"e s $t"e un crmac") 3 Iat. se +ucur d<Arta&nan) 3 Du-te acum $" caut-" e r"eten"" no$tr") Br+""-*# snt ceasur"le uns re-ece $" n-a*em t"m de "erdut) D<Arta&nan na"nt s re do" ca*aler" care a$te tau cu "stolul n mn n dre tul r"melor case ale ora$ulu"# ln& un %el de $o ron# su ra*e&'"nd drumul0 ln& $o ron al" tre" ca*aler" stteau la nd $" e"# rnd c a$tea t) Ce" d"n m"(locul drumulu" erau !ort'os $" Aram"s) Ce" de ln& $o ron erau MousFueton# 7la"so"s $" Br"maud) Dac te u"ta" ma" +"ne# acesta d"n urm era cu c"ne*a / l a*ea e !arr=# care tre+u"a s duc na o" la Londra ca"" tuturor# *ndu" 'an&"ulu" ca s-$" lteasc dator"a entru $ederea la 'an) Tr&ul acesta le nlesn"se celor atru r"eten" s "a cu e" $" o sum de +an"# dac nu mare# destul de rotund# cu care s %ac %a ntr-"er"lor# recum $" altor m re(urr" ne re*-ute) D<Arta&nan " s use lu" !ort'os $" Aram"s s-l urme-e# "ar ace$t"a %cur semn *ale"lor s descalece $" s dea (os +a&a(ele) !arr= se des r" cu "n"ma &rea de r"eten"" s"1 " se ro usese s *"n n Frana# dar el n"c" nu *o"a s aud de a$a ce*a) 3 E s"m lu# s use MousFueton) Are ce are cu BrosloY) C "tanul BrosloY# ne am"nt"m# " cr ase easta)

A(unser cu to"" ln& At'os) n rst"m # d<Arta&nan de*en"se "ar$" +nu"tor# ca de o+"ce"1 c'e"ul " se rea rea ust"u# noa tea rea nea&r# st nul cor+"e" rea s"&ur de s"ne) m rt$"se lu" Aram"s ntm larea o*est"t ma" sus $" acesta# nu ma" u"n +nu"tor# " ntr"se temer"le) Un lesc"t u$or d"n l"m+ l %cu e At'os s-$" dea seama de ndo"el"le &asconulu") 3 N-a*em t"m de +nu"el"# s use At'os) Ne a$tea t +arca# s mer&em) 3 De alt%el# adu& Aram"s# c"ne ne m "ed"c s ne m+arcm# $" totu$" s %"m nencre-tor"E N-o s-l sc m d"n oc'" e st nul cor+"e") 3 2" dac um+l cu c"oara *o s"t# l omor# $" &ata. 3 7"ne -"c"# !ort'os# ncu*""n d<Arta&nan) Atunc"# 'a"dem. Trec" na"nte# MousFueton) D<Arta&nan $" o r" r"eren"" e loc# lsnd s treac nt" *ale"" $" s ncerce scndura ce ducea de la c'e" la +arc) Ce" tre" *ale" trecur cu +"ne) At'os " urm# a o" !ort'os $" Aram"s) D<Arta&nan *en" cel d"n urm# tot clt"nnd d"n ca ) 3 Ce na"+a a"# r"eteneE morm" !ort'os) !e c"nstea mea# l-a" s er"a $" e Ce-ar. 3 Ce s amE. %cu d<Arta&nan U"te c-n ortul sta nu *d n"c" tu "ns ector# n"c" tu sant"nel# n"c" tu "scoad) 3 E"# $"# ln&e-te acum c lucrur"le nu mer& +"ne. 3 Mer& rea +"ne# !ort'os) n s%r$"t# cum o *rea Dumne-eu) De ndat ce scndura ce slu("se dre t unte %u tras la mal# st nul cor+"e" se a$e- la crm $" %cu semn unu"a d"ntre mar"nar") Acesta a uc o can&e $" nce u s m "n& +arca# *rnd s o scoat d"n &rmada de *ase d"n (ur) Cellalt mar"nar $" luase locul la +ord# cu *sla n mn) Cnd utur s %oloseasc *slele# to*ar$ul su *en" s-l a(ute $" +arca $" "u" mersul) 3 n s%r$"t# lecm. s use !ort'os) 3 ,a"# dar lecm s"n&ur". murmur contele de La FNre) 3 n sc'"m+ sntem to" atru %r o -&r"etur) E o mn&"ere) 3 N-am a(uns nc# *or+" d<Arta&nan) 7&a" de seam s n-a*em *reo ntln"re. 3 E"# dra&ul meu# arc a" %" o cucu*a"e. +om+n" !ort'os) Tot co+e$t") Cu c"ne s ne ntln"m e o noa te nea&r ca asta# cnd nu *e-" n"c" la dou-ec" de a$") 3 Da# dar m"ne d"m"neaE s use d<Arta&nan) 3 M"ne d"m"nea o s %"m la 7oulo&ne) 3 O doresc d"n toat "n"ma# rost" &asconul# $"-m" recunosc sl+"c"unea) ,e-"# At'os# a" s r-"# ns tot t"m ul ct nu ne des r"sem de c'e" $" de cor+""le ancorate acolo# ct ne a%lam nc n +ta"a u$t""# m-

am a$te tat mereu s ne secere e to") 3 !" nu se utea# cu&et !ort'os# cu +unul lu" s"m d"ntotdeauna) nseamn s-l dea &ata $" e st nul cor+"e"# $" e mar"nar") 3 Ce mare lucru entru Mordaunt. Cre-" c asta l-ar %" o r"tE 3 Or"cum# eu# unul# snt mulum"t# s use !ort'os) D<Arta&nan mrtur"se$te desc'"s c "-a %ost %r"c) 3 Nu numa" c mrtur"sesc# dar m $" laud cu asta) Nu-s un r"nocer ca t"ne) E"# ce se *ede coloE 3 E 4Ful&erul6# " lmur" st nul cor+"e") 3 Am a(unsE ntre+ At'os n en&le-e$te) 3 Acu$"# s use c "tanul) ntr-ade*r# du tre" lo*"tur" de *sl se a%lar ln& cora+"e) Mar"narul a$te ta# scara era re&t"t1 recunoscuse +arca) At'os urc cel d"nt" e unte# cu "scus"na unu" ade*rat matelot0 Aram"s# cu o+"$nu"na ndelun&at a scr"lor de %rn&'"e $" a altor m"(loace ma" mult sau ma" u"n d"+ace cu care trun-" n locur" nen&du"te0 d<Arta&nan# ca un *ntor de ca re sl+at"ce0 !ort'os# cu acea des%$urare de %ore care# la el# nlocu"a totul) n ce r"*e$te *ale""# trea+a se do*ed" ma" ane*o"oas) Nu entru Br"maud# un so" de m sla+ $" lun&# care se cra or"unde# c" entru MousFueton $" 7la"so"s# e care mar"nar"" tre+u"r s-" salte de su+suor" n la !ort'os# care " n$%c de &uler $"-" use n "c"oare# e unte) C "tanul duse cltor"" n ca+"na ce l" se re&t"se / o nc ere unde tre+u"a s stea cu to""0 a o" ddu s lece# c'" ur"le# sa m art unele orunc") 3 O cl" # s use d<Arta&nan) C" oamen" snt e +ordE 3 Nu nele&# rs unse el n en&le-e$te) 3 ntrea+-l e l"m+a lu"# At'os) At'os " nde l"n" dor"na) 3 Tre"# rs unse BrosloY) n a%ar de m"ne) D<Arta&nan nelese# c "tanul r"d"case tre" de&ete) 3 Tre". %cu el) Atunc" nce s m l"n"$tesc) Totu$"# ct * a$e-a" *o" a"c"# eu tra& o ra"t este tot) 3 2" eu m duc sa m n&r"(esc de mas# s use !ort'os) 3 a o "dee mare $" mr"n"moas) Du-te# nu ma" sta e &ndur") At'os# las-l e Br"maud s mear& cu m"ne0 n to*r$"a lu" !arr= a n*at s-o ru n"el e en&le-e$te $" o s-m" ser*easc de tlmac" 3 Du-te# Br"maud# ncu*""n At'os) !e unte era un %el"nar) D<Arta&nan l r"d"c ntr-o mn $"# cu "stolul n cealalt# s use atronulu"1 3 (ome. n a%ar de 5oddam era tot ce utuse n*a d"n &ra"ul en&le-"lor) A(unse la &ura tam+uc'"ulu" $" co+or n cal) Cala era des r"t n tre" com art"mente1 cel n care co+ora d<Arta&nan se nt"ndea de la al tre"lea catar& n la ca tul u e" $"

a*ea dre t ta*an odeaua nc er"" unde At'os# !ort'os $" Aram"s se re&teau s etreac noa tea0 al do"lea com art"ment# a%lat la m"(locul *asulu"# slu(ea de ad ost *ale"lor) Cel de al tre"lea se &sea su+ ro*a# ad"c su+ ca+"na unde sttea ascuns Mordaunt) 3 O'. %cu d<Arta&nan# co+ornd scara clu-"t de %el"narul d"n mna nt"ns na"nte) Ce de +utoa"e.. A" -"ce c e e$tera lu" Al"-7a+a# nu alta) @ mie i una de no i %usese tlmc"t entru nt"a oar $" era %oarte la mod e atunc") 3 Ce s une"E ntre+ n en&le-e$te c "tanul) D<Arta&nan r"ce u du tonul cu care *or+"se) 3 A$ *rea sa $t"u ce e-n +utoa"ele asteaE ntre+ el# unnd %el"narul e un +uto") C "tanul %cu o m"$care# ca entru a o lua n sus e scar# dar se st n") 3 !orto# s use el) 3 A'a# *"n de !orto. se lmur" d<Arta&nan) 9nt l"n"$t"t) Atunc"# n-o s mur"m de sete) 2"# ntorcndu-se s re BrosloY# care $" $ter&ea %runtea de sudoare# adu&1 3 2"-s l"neE Br"maud traduse ntre+area) 3 Unele l"ne# altele &oale# rs unse BrosloY# cu o *oce n care# cu toate s%orr"le sale# " se s"mea n&r"(orarea) D<Arta&nan c"ocn" +utoa"ele0 &s" c"nc" l"ne $" restul &oale0 a o"# tot s re marea s a"m a en&le-ulu"# *r %el"narul r"ntre +utoa"e $"# *-nd tot locur" &oale# s use1 3 Ha"# ma" de arte# $" a uca s re cel de al do"lea com art"ment) 3 9ta" u"n# s use en&le-ul# care rmsese n urm# rad tul+urr"" de care am *or+"t) 9ta" u"n# c'e"a de la u$ e la m"ne) Trecu "ute n %aa lu" d<Arta&nan $" a lu" Br"maud $"# cu o mn tremurnd# *r c'e"a n +roasca) A(unser ntr-al do"lea com art"ment# unde MousFueton $" 7la"so"s tocma" se re&teau s mnnce) A"c"# %"re$te# nu a*eau n"m"c de cutat $" de ntre+at1 lam a care lum"na %eele acestor cumsecade to*ar$" de cltor"e $" tr"m"tea ra-ele n n cele ma" de rtate colur" ale od"") Trecur dec" la "ueal n cel de al tre"lea com art"ment) Era oda"a mar"nar"lor) Tre" sau atru 'amace s n-urate de ta*an# o mas le&at n colur" cu o %un"e du+l# dou +nc" $c'"oa e $" mncate de car"" / ncolo n"m"c) D<Arta&nan r"d"c dou sau tre" n-e a&ate de ere" $"# cum nu &s" n"m"c care s-" dea de +nu"t# se urc d"n nou e unte) 3 2" a"c" ce eE ntre+ el) Br"maud traduse) 3 E ca+"na mea# s use c "tanul) ,re" s "ntra"E 3 Desc'"de)

En&le-ul se su use1 d<Arta&nan nt"nse +raul n care "nea %el"narul# *r ca ul r"n u$a cr at $"# dndu-$" seama c era *or+a de o +"at coc"oa+# morm"1 3 7un) Dac ar %" o armat e +ord# nu s-ar ascunde a"c") Ha"dem s *edem dac !ort'os a &s"t ce*a de mncare) Mulum"nd c "tanulu" cu un semn d"n ca # se ntoarse la ca+"na unde se a%lau r"eten"" s") !ort'os nu &s"se n"m"c de mncare# du ct se rea# or" c'"ar dac &s"se# o+oseala %usese ma" utern"c dect %oamea1 se n*el"se cu mantaua $"# la na o"erea &asconulu"# dormea dus) At'os $" Aram"s# le&na" ncet"$or de r"mele *alur"# nce eau $" e" s "coteasc# dar desc'"ser oc'"" au-"nd -&omotul) 3 E"E ntre+ Aram"s) 3 Totul e n ord"ne# rs unse d<Arta&nan) !utem dorm" %r &r"() L"n"$t"t de aceste cu*"nte# Aram"s $" ls d"n nou ca ul e ern0 At'os " %cu un semn r"etenesc d"n ca # $" d<Arta&nan# care# ca $" !ort'os# a*ea ma" de&ra+ ne*o"e de somn dect de mncare# " s use lu" Br"maud c oate s lece $" se n*el" n mant"e# cu s ada us la ndemn# culcndu-se n u$# ast%el nct era cu ne ut"n s "ntr" %r s s"mt)

>>>I ,INUL DE !ORTO Du -ece m"nute# st n"" dormeau# dar nu $" *ale""# n%ometa" $"# ma" ales# nseta") 7la"so"s $" MousFueton $" re&teau culcu$ul e scndura &oal# cu un cu%r la c t"# n t"m ce e o mas sus endat# ca aceea d"n nc erea *ec"n# o cara% cu +ere $" tre" a'are se le&nau d"n r"c"na *alur"lor) 3 A%ur"s"t le&nat. +om+nea 7la"so"s) 9"mt c "ar m a uc# taman ca la *en"re) 3 2" n-a" m otr"*a rulu" de mare dect "ne de or- $" *"n de 'ame". U%. " se altur MousFueton) 3 Dar clond"rul matale# domnule MousFuetonE ntre+ 7la"so"s# care-$" ncro "se culcu$ul $" acum se a ro "a# m let"c"ndu-se# de mas# unde MousFueton se $" n%""nase# a$e-"ndu-se cu c'"u cu *a") L-a" "erdutE 3 Da de unde. -"se MousFueton) A rmas la !arr=) 9co"en"lor stora a%ur"s"" *e$n"c le e sete) Br"maud / se ntoarse MousFueton s re to*ar$ul su# care tocma" *enea de la d<Arta&nan / $" "e "-e seteE 3 !arc a$ %" sco"an. rs unse lacon"c Br"maud) 9e a$e- altur" de 7la"so"s $" de MousFueton# scoase un carnet d"n +u-unar $" se a uc s *ad ce-au c'eltu"t# cc" el "nea socotel"le)

3 Aoleu. se tn&u" 7la"so"s) M seac la l"n&urea) 3 Ia $" m+uc ce*a# l o*u" MousFueton# ca un doctor) 3 !" ce# asta-" mncareE s use cu o mutr (aln"c 7la"so"s# artnd d"s reu"tor cu de&etul la "nea de or- $" la cara%a cu +ere) 3 E"# 7la"so"s# *or+" MousFueton) Nu u"ta c "nea e 'rana de c eten"e a %rance-ulu" $" c n"c" n-o are ntotdeauna# -u# ntrea+-l $" e Br"maud) 3 Da# dar +ereaE "-o ntoarse e loc 7la"so"s# artnd c nu-l u" n co% cu una cu dou) 7erea-" +utura lu"E 3 n r"*"na asta m dau +tut. n&"m MousFueton# n"el ncurcat) France-ul nu oate s su%ere +erea# cum n"c" en&le-ul nu oate s su%ere *"nul) 3 Cum# domnule MoustonE s use 7la"so"s# care# de ast dat se ndo"a de ro%undele cuno$t""ne ale lu" MousFueton# %a de care nutrea de o+"ce" cea ma" mare adm"ra"e) Cum# ad"c# domnule Mouston# en&le-"lor nu le lace *"nulE 3 Nu ot s-l su%ere) 3 !" "-am *-ut cum +eau) 3 Dre t edea s# cont"nu MousFueton# um%lndu-se n ene) Do*ada e c un r"n en&le- a mur"t ntr-o +un -" entru c l-au us ntr-un +uto" cu *"n &recesc) Am au-"t o*estea de la domnul a+ate d<Her+la=. 3 Mare &o&oman. %cu 7la"so"s) Ce-a$ *rea s %"u n locul lu". 3 N-a" dect# s use Br"maud# tot n$"ru"nd la c"%re n carnetul lu") 3 Cum ad"cE ntre+ 7la"so"s) 3 Foarte +"ne# urm Br"maud# "nnd atru la mn $" re&t"ndu-se s duc adunarea n la ca t) 3 Cum ad"cE lmure$te-m# domnule Br"maud) MousFueton nu scoase un cu*nt# dar se *edea lesne c nu era ctu$" de u"n ne stor) Br"maud "s r*" adunarea $" scr"se a sat re-ultatul) 3 !orto. rost" el# artnd cu mna ctre r"mul com art"ment al cale"# unde "ntrase m reun cu d<Arta&nan $" cu c "tanul cor+"e") 3 Cum# +utoa"ele alea e care le-am -r"t# cnd s-a cr at u$aE 3 !orto. re et Br"maud# a ucndu-se de alt socoteal) 3 Am au-"t c sta-" un *"n s an"ol stra$n"c# *or+" 7la"so"s s re MousFueton) 3 9tra$n"c. ntr" MousFueton# l"n&ndu-$" +u-ele) 9tra$n"c. A*em $" no" acas# n "*n"a domnulu" +aron 7rac"eux) 3 Dac "-am ru&a e en&le-"" $t"a s ne *nd o +utelcE ntre+ c"nst"tul 7la"so"s) 3 9 ne *ndE. se m"r MousFueton# n care se tre-"se d"ntr-o dat *ec'"ul c'"l" "r&"u) 9e *ede# t"nere# c n-a" nc ex er"ena *"e"") De ce s cum er"# cnd o" s "e" E 3 9 "e"# s r*ne$t" la +unul a roa elu" tu. re l"c 7la"so"s) M" se are c asta nu-" n&du"t)

3 Unde scr"eE ntre+a MousFueton) 3 n orunc"le lu" Dumne-eu# or" ale +"ser"c""# n"c" eu nu ma" $t"u) Dar ce $t"u e c scr"e a$a1 S nu rvneti la -unul a roa elui tu i nici la !emeia lui. 3 Co "lr""# domnule 7la"so"s. rost" n&du"tor MousFueton) Da# re et# co "lr"") Unde s une n 9cr" tura c en&le-ul e a roa ele nostruE 3 N"c"er"# e ade*rat# n&n 7la"so"s) Or"# cel u"n# nu-m" aduc am"nte) 3 Co "lr""# " re et# cont"nu MousFueton) Dac %cea" r-+o"ul -ece an" n $"r# a$a ca Br"maud $" ca m"ne# a" %" $t"ut deose+"rea d"ntre +unul altu"a $" +unul unu" du$man) Or# un en&le- e un du$man# $" *"nul de !orto e al en&le-"lor) Dec"# de *reme ce sntem %rance-"# ne a ar"ne) Nu $t"" ro*er+ul1 4De la du$man" "a ct o%te$t"# c nu ctu"e$t"6E L"m+u"a asta# ntr"t de toat autor"tatea ncercatulu" MousFueton# l u"m" e 7la"so"s) Ls ca ul n "e t ca $" cum s-ar %" recules $" deodat r"d"c oc'""# ca omul care a &s"t un ar&ument 'otrtor1 3 Dar st n""# oare e" "-ar m rt$" rerea# (u n MoustonE MousFueton rse d"s reu"tor) 3 A" *rea oate s m duc s tul+ur somnul no+"l"lor no$tr" st n" $" s le s un1 4Domn"lor# cred"nc"osul dumnea*oastr MousFueton e nsetat# " da" *o"e s +eaE6 Ce-" as# ro&u-te# domnulu" de 7rac"eux c eu snt nsetat sau nuE 3 Asta-" un *"n %oarte scum . clt"n 7la"so"s d"n ca ) 3 De-ar %" $" aur# domnule 7la"so"s# st n"" no$tr" tot nu s-ar l" s" de el) A%l de la m"ne c domnul +aron de 7rac"eux este# el s"n&ur# destul de +o&at ca s +ea o ton de !orto# c'"ar de-ar %" s lteasc un "stol de %"ece stro ) 2"# ro&u-te# urm MousFueton# d"n ce n ce ma" mre n mndr"a lu"# de *reme ce st n"" nu s-ar l" s" de *"n# de ce *ale"" s se l" seascE C"cnd acestea# MousFueton se r"d"c n "c"oare# lu cara%a de e mas# *rs +erea n la ult"ma "ctura r"ntr-o %erestru"c $" $" seme s re u$a com art"mentulu" n*ec"nat) 3 A'a. E ncu"at. %cu el) Ct de nencre-tor" snt d"a*ol"" $t"a de en&le-". 3 ncu"at. re et 7la"so"s# nu ma" u"n de-am&"t) E'# drace# mare acoste. 2" s"mt c m seac la "n"m) MousFueton se ntoarse s re 7la"so"s cu o mutr att de (aln"c# nct era *d"t c-" m rt$e$te ntru totul de-am&"rea) 3 ncu"at. re eta el) 3 Dar te-am au-"t o*est"nd# arunc 7la"so"s o *or+# ca e *remur"# n t"neree# la C'ant"ll= arc# dumneata# domnule Mouston# "-a" 'rn"t st nul r"n-nd cra ul cu und"a# re el"ele cu laul $" st"clele tot a$a) 3 ntocma"# rs unse MousFueton) E ade*rul ade*rat $" Br"maud

oate s ntreasc s usele mele) Dar "*n"a a*ea o %ereastr $" *"nul era tras n st"cle) Nu ot s-arunc lanul r"n erete $" n"c" s scot cu s%oara un +uto" de dou-ec" de *edre) 3 n sc'"m+# o" des r"nde dou tre" scndur" d"n erete $" s da" &aur cu +ur&'"ul la un +uto" rost" 7la"so"s) MausFueton %cu oc'"" ct ce ele# 'ol+ndu-se la 7la"so"s# u"m"t s ntlneasc la un altul asemenea nsu$"r" nes+u"te) 3 A$a-". exclam el) Asta se oate) Dar unde &sesc o dalt s des r"nd scndur"le $" un +ur&'"u ca s dau &aura la +uto"E 3 Ld"a cu scule# morm" Br"maud# *-ndu-$" ma" de arte de socotel"le lu") 3 Da# da# ld"a cu scule. re et MousFueton) Cum de nu m"-a dat r"n ca E ntr-ade*r# Br"maud nu "nea numa" socotel"le# el era $" me$terul tru e") n a%ar de un re&"stru ma" a*ea $" o ld"a cu scule) 2" cum era %oarte re*-tor d"n %"re# o usese cu &r"( n cu%r1 &sea" acolo uneltele cele ma" tre+u"nc"oase) 7"neneles c a*ea $" un +ur&'"u tocma" otr"*"t) MousFueton use mna e el numa"dect) Ct des re dalt# nu tre+u" s caute rea mult# cc" umnalul de la +ru utea %oarte +"ne s o nlocu"asc) Oc'" un loc unde scndur"le erau n"el de rtate una de alta / ceea ce nu era &reu de &s"t / $" se use "med"at e trea+) 7la"so"s l r"*ea cu o adm"ra"e ner+dtoare# rost"nd d"n cnd n cnd cte un cu*nt a&er $" l"n de r"ce ere des re %elul cum sco" un cu" sau cum a e$" e dalt cnd te slu(e$t" de ea ca de o r&'"e) Ct a" cl" "# MousFueton $" des r"nsese tre" scndur" d"n eretele des r"tor) 3 Asta e. s use 7la"so"s) MousFueton nu era ca +roasca d"n %a+ul# s se cread ma" tru e$ dect n real"tate) D"n nenoroc"re# dac "-+ut"se s-$" %ac numele de tre" or" ma" m"c# nu era la %el $" cu ntecele) ncerc s treac r"n desc'"-tur $" $" ddu seama cu durere c ar ma" tre+u" des r"nse mcar dou-tre" scndur" ca s a"+ loc) O%t adnc $" se re&t" s se a uce d"n nou de trea+) Br"maud# care tocma" "s r*"se cu socotel"le# se r"d"c de la mas $"# ro%und "nteresat de ndeletn"c"rea celor do" to*ar$" a" s"# se a ro "e de e" $"# *-nd ncercr"le -adarn"ce ale lu" MousFueton de a a(un&e la mntul %&du"ne"# -"se e dat1 3 Eu) Cu*ntul acesta# el s"n&ur# %cea ct un sonet# care# se $t"e# reu"e$te el s"n&ur ct un oem) MousFueton se ntoarse) 3 Cum# tuE 3 Eu *o" trece) 3 A" dre tate. ncu*""n MousFueton# msurnd cu r"*"rea statura nalt $" -*elt a r"etenulu" su) Tu o" trece# +a c'"ar %oarte u$or) 3 E ma" +"ne a$a# %""ndc el $t"e care-s +utoa"ele l"ne# -"se 7la"so"s)

Doar a %ost d"ncolo cu ca*alerul d<Arta&nan) Las-l e Br"maud# domnule Mouston) 3 !uteam tot a$a de +"ne s trec $" eu +om+n" MousFueton cam ("&n"t) 3 Da# dar asta ma" cere t"m $" eu mor de sete) 9"mt c m seac la "n"m) 3 Ha"de# trec"# Br"maud. s use MousFueton# nt"n-ndu-" celu" care leca n ex ed""e cara%a $" +ur&'"ul) 3 Clt"" a'arele# -"se Br"maud) Fcu a o" r"etene$te semn lu" MousFueton# cerndu-" arc "ertare c duce el la ca t o trea+ nce ut att de strluc"t de un altul# se strecur ca o $o rl r"n desc'"-tur $" d"s ru) 7la"so"s era n al noulea cer) D"ntre toate "s r*"le s*r$"te de la sos"rea n An&l"a de ctre ace$t" oamen" nema" omen""# e care el a*ea norocul s-" nsoeasc# asta " se rea# %r ndo"al# cea ma" &ro-a*) 3 A" s *e-"# &lsu"# MousFueton# r"*"ndu-l cu o su er"or"tate de care +"etul de el n"c" nu ncerc s se ndo"asc) A" s *e-"# 7la"so"s# cum +em no"# *ec'"" solda"# atunc" cnd n" se usuc &tle(ul) 3 Mantaua# s use Br"maud d"n %undul "*n"e") 3 A$a-"# %cu MousFueton) 3 Ce *reaE ntre+ 7la"so"s) 3 9 astu m desc'"-tura cu o manta) 3 !" de ceE -"se 7la"so"s) 3 O'# ne r"ce utule. rs unse MousFueton) Dac *"ne c"ne*aE 3 Da# ade*rat. murmur 7la"so"s# co le$"t de adm"ra"e) Numa" c n-o s ma" *ad e ntuner"c) 3 Br"maud *ede ntotdeauna +"ne# %"e noa te# %"e -"# l ncred"na MousFueton) 3 Fer"ce de el. s use 7la"so"s) Eu# cnd n-am lumnare# m m "ed"c la %"ece as) 3 Asta# %""ndc n-a" %ost su+ arme# s use MousFueton) Alt%el# n*a" s &se$t" acul n carul cu %"n) Ia tac". M" se are c *"ne c"ne*a) MousFueton scoase un $u"erat scurt# re*en"tor# e care l %oloseau ca semnal de alarm n -"lele t"nere""# a o" se a$e- d"n nou la mas $"-" %cu semn lu" 7la"so"s s-" urme-e "lda) Acesta se su use) U$a se desc'"se) Do" oamen" n%$ura" n mantale trecur ra&ul) 3 Ia te u"t. s use unul d"ntre e") Uns re-ece $" un s%ert $" *o" nu *a" culcat nc. Asta-" m otr"*a re&ulamentulu") ntr-un s%ert de ceas s nu ma" *d lum"na $" toat lumea s s%or"e) Ce" do" se ndre tar s re u$a com art"mentulu" n care se strecurase Br"maud# o descu"ar $" trecur d"ncolo# ncu"nd-o n urma lor) 3 E "erdut. se cutremur 7la"so"s) 3 Br"maud e un *ul o" +trn# $o t" MousFueton)

2" a$te tar# c"ul"nd urec'ea $" "n"ndu-$" rsu%larea) Trecur *reo -ece m"nute# dar n"c" un -&omot nu arta c Br"maud ar %" %ost desco er"t) Du aceea# MousFueton $" 7la"so"s *-ur c u$a se desc'"de d"n nou) Ce" do" n%$ura" n mantale "e$"r# ncu"ar u$a cu aceea$" &r"( $" lecar# orunc"ndu-le s se culce $" s st"n& lum"na) 3 Ce %acemE ntre+ 7la"so"s) E ce*a necurat la m"(loc) 3 Au s us un s%ert de ceas1 ma" a*em c"nc" m"nute# -"se MousFueton) 3 Dac le-am da de *este st n"lor no$tr"E 3 nt" s-l a$te tm e Br"maud) 3 Dar dac l-au omortE 3 Ar %" str"&at) 3 2t"" +"ne c-" a roa e mut) 3 Atunc"# am %" au-"t lo*"tura) 3 2" dac nu se ma" ntoarceE 3 U"te-l) ntr-ade*r# c'"ar n cl" a aceea Br"maud ddu la o arte mantaua ce aco erea desc'"-tura) Era &al+en ca ceara# cu oc'"" 'ol+a" de &roa- $" cu u "lele ct o &ml"e ntr-un mare cerc al+) "nea n mn cara%a l"n $"# a ro ""nd-o de lam a %ume&nd# exclam ca de o+"ce"1 '@h)# dar cu att s a"m# ca MousFueton se trase n&ro-"t na o"# "ar 7la"so"s %u ct e ce s le$"ne) Totu$"# amndo" aruncar o r"*"re l"n de cur"o-"tate n cara%1 era l"n cu ra% de u$c) Odat lmur"t c *asul era ncrcat cu ra% de u$c n loc de *"n# Br"maud se re e-" e unte $"# d"ntr-un salt# a(unse la nc erea unde dormeau ce" atru r"eten") m "nse u$or u$a# care l tre-" numa"dect e d<Arta&nan# culcat de-a curme-"$ul n s atele e") Faa r*$"t a lu" Br"maud " s use &asconulu" c se etreceau lucrur" neo+"$nu"te) Ddu s desc'"d &ura# dar Br"maud# "ute ca %ul&erul# duse de&etul la +u-e# a o" st"nse lm "a ce ardea la *reo tre" a$" ma" ncolo# su%lnd n ea cu o utere de ne+nu"t ntr-o %""n att de l nd) D<Arta&nan se r"d"c ntr-un cot# Br"maud se ls ntr-un &enunc'" $" a$a cu &tul nt"ns $" toate s"mur"le ncordate# " $o t" ce*a / o o*este destul de dramat"c ca s ma" %"e ne*o"e de &estur"# or" m"m"c) n acest t"m # At'os $" Aram"s dormeau ca n"$te oamen" nedorm"" de o t -"le# "ar su+ unte# MousFueton $" otr"*ea n&ro-"t cent"ronul# e cnd 7la"so"s# nne+un"t de &roa-# cu rul mc"uc n ca # se c-nea s %ac la %el) Iat ce se ntm lase1 De ndat ce se strecurase n r"mul com art"ment al cale"# r"n desc'"-tura %cut n eretele de scndur"# Br"maud nce use s caute) Ddu este un +uto" $" c"ocn" u$or cu de&etul1 era &ol) Trecu la altul1 era &ol $" acesta0 n sc'"m+# al tre"lea sun att de n%undat# nct

nu te utea" n$ela) Br"maud se ncred"n c era l"n) 9e o r" la el# cut un loc otr"*"t s un +ur&'"ul $" tot cutnd# ddu cu mna este o canea) 3 7un. -"se el) Asta m scute$te de munc) A ro "e cara%a# rsuc" caneaua $" s"m" cum cara%a se um le ncet"$or) A o" suc" caneaua la loc $" tocma" se re&tea s salte cara%a la &ura# rea con$t""nc"os ca s duc to*ar$"lor s" o +utur d"n care n"c" n-a &ustat# cnd au-" semnalul de alarm al lu" MousFueton) 7nu" c e *or+a de *reun rond de noa te $" se strecur r"ntre dou +utoa"e# "tulndu-se du o +rdac) ntr-ade*r# du o cl" # u$a se desc'"se $" se nc'"se n urma celor do" n%$ura" n mantale# des re care $t"m c au trecut n dou rndur" r"n %aa lu" 7la"so"s $" MousFueton# orunc"ndu-le s st"n& lum"na) Unul d"ntre e" "nea n mn un %el"nar cu &eam $" nalt# nct %lacra n"c" nu a(un&ea n ma" sus) Ma" mult# &eamul era aco er"t cu o 'rt"e al+# care ndulcea sau# ma" de&ra+# a+sor+ea lum"na $" cldura) Cellalt "nea n mn un colac de coard mld"e# un %el de %rn&'"e al+"c"oas) O lr"e cu +orur"le lar&" " ascundea c'" ul) 9ocot"nd c au *en"t acolo mna" de aceea$" dor"n ca $" el# r*n"nd la *"nul de !orto# Br"maud se tu "l $" ma" +"ne n s atele +uto"ulu"# -"cndu-$"# c $" dac *or da este el# nu-" c"ne $t"e ce nenoroc"re) A(un$" la +uto"ul n s atele cru"a se &sea Br"maud# ce" do" se o r"r) 3 A" %"t"lulE ntre+ n en&le-e$te omul care "nea %el"narulE 3 Iat-l# s use cellalt) Au-"ndu-" &lasul# Br"maud tresr" $" s"m" un %"or r"n $"ra s "nr"") 9e r"d"c ncet# n slt ca ul este ca acul +uto"ulu" $" recunoscu# su+ lr"a cea mare# %aa al"d a lu" Mordaunt) 3 Ct t"m "ne %"t"lul staE 3 !"))) cam *reo c"nc" m"nute# rs unse c "tanul cor+"e") N"c" &lasul nu-" era necunoscut lu" Br"maud) !r"*"r"le lu" treceau de la unul la altul $"# du Mordaunt# l recunoscu e BrosloY) 3 Atunc"# s use Mordaunt# orunce$te oamen"lor s %"e re&t""0 nu le s une de ce) 7arca e a&at la u aE 3 ,"ne du no" ca un c"ne n lan du st n) 3 7un) Cnd +ate s%ertul du m"e-ul no ""# adun" oamen"" $" co+or" %r -&omot n +arc) 3 Du ce a r"nd %"t"lulE 3 Las asta n seama mea) ,reau s %"u s"&ur c m-am r-+unat) ,sle snt n +arcE 3 Totul e re&t"t) 3 7"ne) 3 Atunc" ne-am neles) Mordaunt se ls n &enunc'" $" n%" se un ca t al %"t"lulu" n canea# ast%el nct s nu-" ma" rmn dect s-l a r"nd la cellalt ca t)

Cnd "s r*"# scoase ceasul d"n +u-unar) 3 Au-"E Un s%ert de or du m"e-ul no ""# *or+" el# r"d"cndu-se) Ad"c))) 2" se u"t la ceas1 3 !este dou-ec" de m"nute) 3 Foarte +"ne# -"se BrosloY) A$ *rea totu$" s te re*"n c trea+a asta e r"me(d"oas $"-ar %" ma" +"ne ca unul d"ntre oamen"" me" s a r"nd %"t"lul) 3 Dra&ul meu BrosloY# s use Mordaunt) France-"" au o *or+# o $t""1 4imeni nu te slu*ete aa cum te slu*eti tu nsui ,reau s-o un n a l"care) Br"maud au-"se totul# c'"ar dac nu nelesese totul) 2" a o"# ceea ce *-use nlocu"a +una cunoa$tere a l"m+""1 *-use $" recunoscuse e ce" do" du$man" de moarte a" mu$c'etar"lor0 l *-use e Mordaunt unnd %"t"lul0 au-"se -"cala e care Mordaunt o rost"se n %ranu-e$te# %cndu-" o mare nlesn"re) n s%r$"t# um+la mereu cu mna n cara% $"# n loc de l"coarea a$te tata de ctre 7la"so"s $" MousFueton# s"mea un ra% -&unuros ce-" trosnea ntre de&ete) Mordaunt se nde rt# urmat de c "tanul cor+"e") n u$ se o r" s asculte) 3 I-au-" cum dormE ntr-ade*r# r"n ta*anul cale" se au-ea s%or"tul lu" !ort'os) 3 Dumne-eu n" "-a dat n mn. murmur BrosloY) 3 2" de data asta n"c" dracul nu-" ma" sca . s use Mordaunt) A o" "e$"r amndo")

>>>II ,INUL DE !ORTO AurmareB Br"maud a$te t s aud c'e"a rsuc"ndu-se n +roasc $"# ncred"nndu-se c a rmas s"n&ur# se %ur"$ ncet n lun&ul eretelu") 3 U%. %cu el# $ter&ndu-$" cu mneca %runtea +ro+on"t de sudoare) Ce noroc cu setea asta a lu" MousFueton. 9e &r+" s treac r"n desc'"-tur# ntre+ndu-se mereu dac nu cum*a *"sea-# dar ra%ul de u$c d"n cara%a de +ere " do*ed" c *"sul era o n&ro-"toare real"tate) D<Arta&nan# +"neneles# ascult toate aceste amnunte cu un "nteres crescnd) Fr s ma" a$te te s%r$"tul o*est"r""# se r"d"c u$urel# se a ro "e de urec'ea lu" Aram"s# care dormea n stn&a lu"# unndu-" n acel$" t"m mna e umr# ca acesta# tre-"ndu-se# s nu %ac *reun -&omot) 3 Ca*alere# $o t" el# scoal-te# dar %r cel ma" m"c -&omot) Aram"s desc'"se oc'"" $" el l strnse de mn# re etnd acelea$"

cu*"nte# crora r"etenul sau le ddu ascultare ntocma") 3 l a" e At'os n stn&a# tre-e$te-l# a$a cum te-am tre-"t eu e t"ne) Aram"s l de$te t %r &reutate e At'os# care dormea u$or# ca to" oamen"" %"n" $" ner*o$") n sc'"m+# cu !ort'os %u ma" &reu) Era &ata s ntre+e de ce " str"c somnul# dar d<Arta&nan# n loc de or"ce lmur"re# " astu &ura cu alma) A o"# nt"n-nd +raele# adun n (urul lu" ca etele celor tre" n se at"nser unele de altele) 3 !r"eten"# s use el# rs"m nentr-"at cora+"a# or" sntem "erdu") 3 A"da-de. -"se At'os) Iar$"E 3 2t"" c"ne-" c "tanul *asulu"E 3 Nu) 3 C "tanul BrosloY) n%"orarea celor tre" mu$c'etar" do*ed" &asconulu" c to" au nce ut s asculte cu luare-am"nte) 3 BrosloYE. exclam Aram"s) Drace. 3 C"ne-" sta# BrosloYE ntre+ !ort'os) Eu# unul# nu-m" aduc am"nte de el) 3 la care "-a cr at ca ul %ratelu" lu" !arr=# $"-acum *rea s n" le cra e $" e ale noastre) 3 Frumos. 3 Da< secundul lu" $t"" c"ne eE 3 9ecundulE -"se At'os) !" n"c" nu are secund) 9ecund e o cora+"e cu atru oamen" n ec'" a(. 3 Numa" c# *e-"# BrosloY nu-" un c "tan oarecare) El are un secund e care-l c'eam Mordaunt) De data asta mu$c'etar"" tresr"r# &ata-&ata s str"&e) Ace$t" oamen" de nen*"ns s"meau o tul+urare ta"n"c la au-ul acestu" nume $" se n&ro-eau numa" ct era rost"t) 3 Ce e de %cutE s use At'os) 3 9 unem mna e cora+"e# ro use Aram"s) 3 2" s-l omorm# adu& !ort'os) 3 Cora+"a e m"nat# " *est" d<Arta&nan) 7utoa"ele e care le credeam l"ne cu *"n de !orto snt l"ne cu ra% de u$c) Cnd Mordaunt *a *edea c l-am desco er"t# *a arunca totul n aer# r"eten" $" du$man") 2"# e le&ea mea# e o to*r$"e rea u"n recomanda+"l ca s am c'e% s m n%"$e- cu el %"e n cer# %"e n "ad) 3 A" *reun lanE ntre+ At'os) 3 Da) 3 9 au-"m) 3 A*e" ncredere n m"neE 3 !orunce$te. rost"r ce" tre" mu$c'etar" ntr-un &las) 3 7"ne# urma"-m. D<Arta&nan se ndre t ctre o %erestru"c (oas# ca de "*n"# dar destul de mare ca s n&du"e s se strecoare un om) O desc'"se ncet# nct +alamalele s nu scr"e)

3 Iat calea) 3 Drace. +om+n" Aram"s) !" e tare %r"&# dra&ul meu) 3 Dac *re"# rm"# ns te re*"n c %oarte curnd o s %"e rea cald) 3 Doar nu utem a(un&e not n la rm) 3 O +arc e le&at de *as0 a(un&em la ea $" e urm t"em arma) Asta-" tot) Ha"dem. 3 O cl" # s use At'os) 2" *ale"" no$tr"E 3 Iat-ne# rs unser MousFueton $" 7la"so"s# e care Br"maud se dusese s-" caute ca s strn& toate %orele n ca+"n1 *en"ser to" tre" e nes"m"te# r"n &aura tam+uc'"ulu"# a%lat c'"ar la usa ca+"ne") n acest t"m # r"eten"" no$tr" stteau nem"$ca" n %aa n%r"co$toare" r"*el"$t" e care le-o artase d<Arta&nan d"ncolo de %erestru"c) ntr-ade*r# or"c"ne a *-ut *reodat o asemenea r"*el"$te $t"e c nu-" n"m"c ma" tul+urtor dect marea aco er"t de 'ul# rosto&ol"ndu-$" cu *u"et surd *alur"le ne&re# su+ ra-a al"d a lun"" de "arn) 3 M"" de drac". tun d<Arta&nan) M" se are c stm e &ndur") Dac no" $o*"m# ce-or s %ac *ale"" no$tr"E 3 Eu# unul# nu dau na o"# s use Br"maud) 3 Domnule# murmur 7la"so"s# eu nu $t"u s not dect n a dulce# *-o s un de la nce ut) 3 Eu nu $t"u deloc# mrtur"s" MousFueton) ntre t"m # d<Arta&nan se strecur e (umtate r"n %erestru"c) 3 A$adar# te-a" 'otrt# r"eteneE *or+" At'os) 3 Da# rs unse &asconul) Ha"de# At'os# tu care e$t" un om des*r$"t# orunce$te s "r"tulu" s st neasc mater"a) Tu# Aram"s# ndeamn-" e *ale") Tu# !ort'os# do+or" e or"c"ne ne st n cale) 2"# du ce strnse mna lu" At'os# d<Arta&nan alese un moment n care# sltat de *alur"# cora+"a se a lec s re u a0 nu-" rmnea dect s se lase n a a care " $" a(unse la +ru) At'os l urm na"nte ca *asul s se %" r"d"cat0 n acea cl" "e$" la "*eal d"n a # nt"n-ndu-se# $" arma de care era le&at +arca) D<Arta&nan not ntr-acolo $" a(unse la ea) Acolo a$te t# "nndu-se cu mna de arm $" a+"a scond ca ul d"n a ) Ct a" cl" "# At'os %u ln& el) De du ntecele cor+"e" se ma" artar dou ca ete) Erau Aram"s $" Br"maud) 3 Duc &r"(a lu" 7la"so"s# $o t" At'os) N-a" au-"t cnd s unea c nu noat dect n a dulceE 3 Cnd $t"" s no"# no" or"unde) n +arc. n +arc. orunc" d<Arta&nan) 3 Dar !ort'osE nu-l *d) 3 Las c *"ne el# %"" l"n"$t"t) sta noat ca Le*"at'an) !ort'os ns nu ma" *enea) ntre el# MousFueton $" 7la"so"s a*ea loc o scen e (umtate 'a-l"e# e (umtate dramat"c)

n&ro-"" de -&omotul *alur"lor# de $u"eratul *ntulu" $" s er"a" de a a nea&r care %"er+ea ca ntr-o r ast"e# ce" do" ddeau na o" n loc s na"nte-e) 3 Ha"de. Ha"de. 9r"" n a . " ndemna !ort'os) 3 Domnule# +"&u" MousFueton# eu nu $t"u s not) Ls"-m a"c") 3 2" e m"ne# se ru&a 7la"so"s) 3 Cu# am s * st"n&'eresc ntr-o +arc att de m"c# adu& MousFueton) 3 2" eu o s m nec na"nte s a(un& la +arc# se tn&u" 7la"so"s) 3 Destul. , strn& de &t e amndo" dac nu * da" drumul n a . " amen"n !ort'os# n$%cndu-" de &uler) 9r"# 7la"so"s. Un &eamt# n+u$"t ndat de mna de %"er a ur"a$ulu"# %u s"n&urul rs uns a lu" 7la"so"s) "nndu-l de cea% $" de "c"oare# !ort'os " ddu drumul e %ereastr cu ca ul na"nte# de arc ar %" %ost o scndur) 3 Mouston# -"se !ort'os# s er c tu n-a" s-" rse$t" st nulE 3 ,a"# domnule. &lsu" MousFueton eu lacr"m" n oc'") De ce *-a" ntors su+ armeE Tr"am att de +"ne la castelul de !"erre%onds. 2" %r alt mustrare# n&ndurat $" su us# %"e d"n r"c"na "lde" cu 7la"so"s# %"e d"ntr-un ade*rat de*otament# se a-*rl" cu ca ul n mare) M"nunat %a t# or"cum# cc" el se socotea un om "erdut. !ort'os ns nu era omul care s-$" rseasc ast%el cred"nc"osul to*ar$) 9t nul $" urm ser*"torul att de "ute# nct cderea celor dou tru ur" %cu doar un s"n&ur -&omot# "ar cnd MousFueton "e$" la %aa a e"# or+"t cu des*r$"re# %u a ucat ndat de mna *n(oas a lu" !ort'os $"# %r s %"e ne*o"e s %ac n"c" o m"$care# acesta se a ro "e de arma +rc"" cu mre"a unu" -eu al mr"") n aceea$" cl" # ur"a$ul ntre-r" o mo&ldea -+uc"umndu-se n *alur" c'"ar ln& +raul lu") O n$%ac la "ueal de c'"c1 era 7la"so"s# s re care se $" ndre ta At'os) 3 Las# las# conte# -"se el) Nu-" ne*o"e de dumneata) 2" ntr-ade*r# d"ntr-o -*cn"re utern"c a "c"oarelor# !ort'os se r"d"c recum ur"a$ul Adamastor deasu ra *alur"lor $" d"n tre" m"$cr" a(unse ln& to*ar$"" s") D<Arta&nan# Aram"s $" Br"maud " a(utar e MousFueton $" 7la"so"s s se urce n +arc0 a o" *en" rndul lu" !ort'os# care# sltndu-se# era ct e ce s o rstoarne) 3 2" At'osE ntre+ d<Arta&nan) 3 Iat-m# s use At'os# care# aco er"nd retra&erea ca un &eneral# *o"a s %"e ult"mul $" sttea n a # "nndu-se de mar&"nea +rc"") 9nte" to"E 3 To") A" umnalul la t"ne# At'osE 3 Da) 3 Atunc" ta"e arma $" *"no) At'os scoase un umnal ascu"t de la +ru $" t"e arma1 cora+"a se de rta# n *reme ce +arca rmase e loc# le&nat de *alur") 3 Ha"# At'os. l -or" d<Arta&nan)

2" nt"nse mna contelu" de La FNre# care se urc $" el n +arc) 3 Era $" t"m ul# -"se &asconul) O s *ede" ce*a c"udat)

>>>III FATALITATE ntr-ade*r# d<Arta&nan a+"a $" s%r$" *or+a# c o %lu"ertur rsun e untea cor+"e" care nce ea s se "ard n cea $" ntuner"c) 3 nele&e" ce *rea s-nsemne asta# $" ntre&" *or+a &asconul) n cl" a aceea# un %el"nar a ru e co*ert# lum"nnd s"luetele de la u a) Deodat# un str"&t de &roa-# un str"&t de-nd(du"t s "ntec *-du'ul0 $"# ca $" cum acest str"&t ar %" alun&at nor""# *lul ce acoerea luna se destram $" e cerul ar&"ntat de lum"na-" al"d se *-ur n-ele cenu$"" $" armele ne&re ale cor+"e") N"$te um+re %u&eau m ne$t"re ncoace $" ncolo# $" str"&te# $" (aln"ce tn&u"r" nsoeau toat aceast +u"mac %or%oteal) n m"(locul acestor " ete# Mordaunt se "*" sus# la u a# cu o %cl"e n mn) Um+rele care se -*rcoleau e untea cor+"e" erau BrosloY $" oamen"" s"# e care c "tanul " adunase la ora 'otrt de Mordaunt# n t"m ce el# Mordaunt# du ce ascultase la u$a ca+"ne"# s *ad dac mu$c'etar"" dorm# co+orse l"n"$t"t n cal) ntr-ade*r# c"ne ar %" utut s +nu"asc cele etrecuteE Mordaunt desc'"se dec" u$a $" aler&ase ntr-un su%let la +utoa"ele cu ul+ere) n%"er+ntat de setea de r-+unare $" s"&ur de s"ne ca to" ce" e care Dumne-eu " or+e$te# a r"nsese %"t"lul) n *remea asta# BrosloY $" mar"nar"" lu" se adunaser la u a) 3 Tra&e" arma $" aduce" +arca a roa e. ordon BrosloY) Unul d"ntre mar"nar" nclec ara etul# a uc arma $" trase1 arma *en" moale s re el) 3 !arma-" t"at. str"& mar"narul) 9-a -"s cu +arca. 3 Cum ad"c# s-a -"s cu +arcaE sr" BrosloY# dnd %u&a la ara et) Cu ne ut"n. 3 2" totu$"# a$a e. re et mar"narul) U"ta"-*1 nu se *ede n"m"c n urma noastr) U"te $" ca tul) Atunc" BrosloY scosese urletul e care l au-"ser mu$c'etar"") 3 Ce s-a ntm latE str"& Mordaunt# "e$"nd d"n cal $" a ro ""ndu-se n &oan cu o %cl"e n mn) 3 Du$man"" ne-au sc at d"n mn) Au t"at arma $"-au %u&"t cu +arca) D"ntr-o sr"tur# Mordaunt %u n ra&ul ca+"ne" $" "-+" u$a cu "c"orul) 3 Boal. rcn" el) O'# d"a*ol"". 3 9-" urmr"m# ro use BrosloY) N-au cum s %"e de arte) Trecem

este e" $"-" dm la %und) 3 Da# dar l-am a r"ns. n&"m Mordaunt) Arde. 3 CeE 3 F"t"lul) 3 Nenoroc"re. url BrosloY# re e-"ndu-se s re cal) !oate ma" e t"m ) Mordaunt rs unse r"ntr-un ns "mnttor 'o'ot de rs) Cu %aa r*$"t ma" de&ra+ de ur dect de &roa-# ct s re cer cu oc'"" rtc""# rost" un ult"m +lestem# -*rl" %cl"a n mare $" se a-runc $" el n urma e") n aceea$" cl" # tocma" cnd BrosloY unea "c"orul e scara ce ducea n cal# cora+"a se des%cea ca $" craterul unu" *ulcan) O l"m+ de %oc urc n n naltul cerulu"# +u+u"nd ca o sut de tunur" laolalt) ,-du'ul se a r"nse# str+tut de +uc" ar-nde# a o" %ul&erele ns "mnttoare se st"nser# s%rmtur"le se r*l"r una cte una n adnc $" "er"r) Du o cl" # a%ar de un %reamt ce ma" stru"a nc n *-du'# n"m"c nu ma" am"ntea de cele etrecute) Cora+"a nu se ma" *edea) BrosloY $" to*ar$"" lu" %useser n"m"c"") Ce" atru r"eten" *-user totul# nu le sc ase n"c" un amnunt d"n aceast cum l"t ntm lare) 9clda" o cl" de o lum"n strluc"toare ce ole"se marea n la o le&'e n (ur# mrtur"seau %"ecare ntr-alt c'" aceea$" &roa- %ur"$at c'"ar $" n n"$te "n"m" oel"te ca ale lor) !loa"a de %lcr" c-u (ur-m re(urul lor0 a o"# du cum am s us# *ulcanul se st"nse# $" totul# +arca le&nat de *alur"# d"m reun cu marea -+uc"umat# se cu%und n ntuner"c) O *reme rmaser a$a tcu" $" a+tu") !ort'os $" d<Arta&nan ncremen"ser cu cte o *sl n mn $" o "neau a$a# +u"mac"# la %aa a e"# strn&nd-o n m"n"le ncle$tate $" lsndu-se cu toat &reutatea cor ulu" asu ra e") 3 !e le&ea mea# de ast dat cred c totul s-a s%r$"t# s use Aram"s# ru nd cel d"nt" aceast tcere de moarte) 3 A(utor. M"lor-". A(utor. 9c a"-m. se au-" un str"&t (aln"c# de arc ar %" %ost &lasul *reunu" du' al mr"") To" se u"tar unul la altul) !n $" At'os tresr") 3 El e# e *ocea lu". -"se el) F"ecare tcea# cc"# ca $" At'os# recunoscuse *ocea) !r"*"r"le oc'"lor mr"" se ndre tar s re locul unde se scu%undase cora+"a# strdu"nduse s trund +e-na) Curnd# arca -r"r un om) 9e a ro "a de +arc notnd d"n rs uter") At'os nt"nse +raul na"nte $"-l art cu de&etul r"eten"lor s") 3 Da# da# -"se d<Arta&nan) l *d) 3 Tot el. morm" !ort'os# su%lnd ca un +u'a") !arc ar %" de %"er. 3 O'# Doamne. $o t" At'os) Aram"s $" d<Arta&nan $u$oteau ntre e") Mordaunt ma" +tu a a de cte*a or" cu +raele# a o" r"d"c o mn n semn de de-nde(de $" str"&1

3 ndurare# domn"lor# ndurare. n numele cerulu". 9"mt c m las uter"le# mor. ,ocea care cerea a(utor era att de m"$ctoare# nct "-+ut" s tre-easc m"la n su%letul lu" At'os) 3 Nenoroc"tul. murmur el) 3 Asta-" +un. u%n" d<Arta&nan) Nu ma" l" se$te dect s-l ln&". E ade*rat# noat s re no") Oare ce crede c-o s-l lum n +arcE ,sle$te !ort'os# *sle$te. 2"# dre t "ld# d<Arta&nan cu%und *sla n a # na"ntnd d"n dou lo*"tur" cu *reo tre"-ec" de metr") 3 O. n-o s m rs"". n-o s m lsa" s "er. n-o s %"" %r m"l. str"& Mordaunt) 3 A'a# am"ce. *or+" !ort'os ctre Mordaunt) M" se are c# n s%r$"t# te-a*em n mn $" c de-a"c" nu ma" o" sc a dect r"n or"le "adulu". 3 O'# !ort'os. murmur contele de La FNre) 3 D-m" ace# At'os. La dre t *or+"nd# de*"" cara&'"os cu *e$n"ca ta &enero-"tate) A%l c dac se a ro "e de +arc# " cr ca ul cu *sla) 3 ndurare.))) Nu m lsa"# domn"lor.))) ndurare.))) F"e-* m"l. str"& tnrul# a cru" rsu%lare $u"ertoare strnea +ul+oane n a a n&'eat or" de cte or" l aco ereau *alur"le) ntre t"m # d<Arta&nan# care nu-l sc ase d"n oc'" e Mordaunt# urmr"ndu-" %"ece m"$care# "s r*"se s%atul cu Aram"s) 9e r"d"c n +arc $" s use celu" care nota1 3 Domnule# nde rtea--te# ro&u-te) C"na dum"tale e mult rea roas t ca s ne ncredem n ea) Am"nte$te-" c *asul n care a" *rut s ne r(e$t" ma" %ume& nc su+ a $" c s"tua"a n care te a%l" e un culcu$ de tranda%"r" %aa de cea n care a" *rut s ne u" $" n care "-a" us to*ar$""# e BrosloY $" mar"nar"" s") 3 Domn"lor# stru" Mordaunt# cu de-nde(de crescnd) 5ur c m"-e s"ncer c"na) 9nt att de tnr# am a+"a dou-ec" $" tre" de an") Domn"lor# am %ost mnat de un sent"ment %"resc# am *rut s-m" r-+un mama# %"ecare a" %" %cut la %el ca m"ne) 3 !ua'. se scutur &asconul# *-nd c At'os se ndu"o$ea- d"n ce n ce ma" mult) De "nde) Mordaunt ma" tre+u"a s arunce de cte*a or" d"n +rae ca s a(un& la +arc# cc" r"me(d"a mor"" " ddea uter" su raomene$t") 3 ,a". se tn&u" el) Am s mor. ,e" uc"de %"ul# a$a cum a" uc"s-o e mam. 2" totu$" n-am %ost *"no*at0 du toate le&"le cere$t" $" omene$t"# un %"u e dator s-$" r-+une mama) De alt%el# adau& el# dac asta e o cr"m# de *reme ce m c"esc $" cer "ertare# tre+u"e s %"u "ertat) !ru c se cu%und# ca $" cum l-ar %" rs"t uter"le) Un *al " trecu este cre$tet# n+u$"ndu-" *ocea) 3 O'. M" se s%$"e su%letul. -"se At'os) Mordaunt "e$" "ar$" la su ra%aa a e")

3 n sc'"m+# eu snt de rere s "s r*"m odat.))) "-+ucn" d<Arta&nan) E$t" uc"&a$ul ro r"ulu" dum"tale unc'"# clul re&elu" Carol# un "ncend"ator# $" te o%tesc s te la$" la %und) Dac te a ro "" de +arc# " s%rm ca ul cu *sla) Mordaunt# urtat arc de de-nde(de# ma" na"nt u"n) D<Arta&nan a uc *sla cu amndou m"n"le# dar At'os se r"d"c) 3 D<Arta&nan. str"& el) D<Arta&nan# %"ul meu# te ro&. Nenoroc"tul moare $" e n&ro-"tor s la$" un om s moar %r s-" nt"n-" mna# cnd nu tre+u"e dect s nt"n-" mna ca s-l sal*e-". O'. 9u%letul meu nu-m" n&du"e una ca asta) Nu m ot m otr"*"# tre+u"e s tr"asc) 3 E"# drace. "-o ntoarse &asconul) De ce nu te da" cu m"n"le $" cu "c"oarele le&ate e mna acestu" t"closE. Am "s r*" ma" "ute) ,d c *re" sa mor" de mna lu"# conte de La FNre# dar eu# %"ul dum"tale# cum m" s u"# nu *reau) D<Arta&nan se m otr"*ea entru r"ma dat une" ru&m"n" e care "-o %cea At'os# num"ndu-l %"ul su) Aram"s scoase l"n"$t"t s ada d"n teac# cc" o luase ntre d"n" atunc" cnd se aruncase n a ) 3 Dac se a&a de +arc " rete- m"n"le# ca unu" uc"&a$ ce este# amen"n el) 3 Iar eu))) nce u !ort'os) Ia sta"))) 3 Ce *re" s %ac"E ntre+ Aram"s) 3 M arunc n a $"-l su&rum) 3 O'# domn"lor. "m lor At'os# cu cldur cre"a nu-" utea" re-"sta) 9 %"m oamen". 9 a*em m"l cre$t"neasc. D<Arta&nan sus "n# or" ma" de&ra+ &emu# Aram"s ls s ada n (os# !ort'os se a$e- e locul su) 3 U"ta"-*# cont"nu At'os) U"ta"-* cum " s-a -u&r*"t moartea e %a) !uter"le l rsesc# nc o cl" $" se duce n %undul a+"sulu") Num" dru"" aceast n&ro-"toare remu$care# nu m lsa" s mor $" eu# a"c"# de ru$"ne. !r"eten"# dru""-m" *"aa# *"aa acestu" nenoroc"t $"-am s * +"necu*nte-# am s))) 3 Mor. +ol+oros" Mordaunt) A(utor. A(utor.))) 3 9 c$t"&m un m"nut# s use Aram"s# a lecndu-se n stn&a ctre d<Arta&nan) ,sle$te# adau& el# a lecndu-se n drea ta# ctre !ort'os) D<Arta&nan nu m"$c un de&et $" nu scoase o *or+) nce ea s se lase ndu"o$at $" el# e (umtate de ru&m"n"le lu" At'os# e (umtate de ceea ce *edea cu oc'"") Numa" !ort'os *sl"# d"ntr-o s"n&ur arte# $" asta %cu +arca s se ntoarc# ast%el c mur"+undul se &s" ma" a roa e de At'os) 3 Domnule conte de La FNre. str"& Mordaunt) Domnule conte de La FNre. Dum"tale " *or+esc# de dumneata m ro&# %"e-" m"l de m"ne))) Unde snte"# domnule conte de La FNreE Nu ma" *d n"m"c))) mor))) A(utor# a(utor. 3 Iat-m. s use At'os# a lecndu-se $" nt"n-ndu-" mna lu" Mordaunt# cu acea no+lee $" demn"tate care l caracter"-a) Iat-m#

a uc-te de mna mea $" salt-te n +arc) 3 Ma" +"ne nu m u"t# morm" d<Arta&nan) M"-e s"l de atta sl+"c"une) 2" se ntoarse s re ce"lal" do" r"eten"# care se tr&eau s re %undul +rc"" $" e"# de arc s-ar %" temut s se at"n& de cel cru"a At'os nu se temuse s-" nt"nd mna) Mordaunt# cu o su rem s%orare# "e$" deasu ra a e"# a uc mna care " se nt"nsese $" se a& de ea cu uterea ult"me" %rme de nde(de) 3 7un. s use At'os) Acum une cealalt mn a"c") 2"-" nt"nse umrul ca un al do"lea unct de s r"("n) Ca ul contelu" a roa e c se at"n&ea de cel al lu" Mordaunt# a$a nct ce" do" *r(ma$" de moarte stteau m+r"$a" ca do" %ra") Mordaunt se "nea cu de&etele cr"s ate de &ulerul lu" At'os) 3 7un# domnule. -"se contele) E$t" sal*at# l"n"$te$te-te) 3 A'# mam. str"& e nea$te tate Mordaunt# cu oc'"" scnte"etor" $" cu o ur de nedescr"s n &las) Nu-" ot dru" dect e unul s"n&ur# dar cel u"n e acela e care l-a" %l ales $" tu. 2"# n t"m ce d<Arta&nan scotea un str"&t# n t"m ce !ort'os r"d"ca *sla s lo*easc $" Aram"s cuta s-l str un& cu s ada# +arca se -&udu" n&ro-"tor $"-l a-*rl" e At'os n mare) Mordaunt# cu un " at de "-+nd# $" strn&ea *"ct"ma de &t $"# *rnd s-" m "ed"ce m"$cr"le# " nlnu"se "c"oarele ntre ale sale# ntocma" ca un $ar e) Fr s str"&e $" %r s c'eme ntr-a(utor# At'os ncerc o cl" s se "n deasu ra a e"# dar &reutatea celu"lalt l tr&ea la %und $" d"s ru ncet-ncet) Deodat nu se ma" *-ur lut"nd dect letele-" lun&"# a o" totul "er" $" rotocoale mar" care se destrmau $" ele ma" artau locul unde se scu%undaser amndo") Ce" tre" r"eten" rmaser cu &ura cscat# cu oc'"" 'ol+a"# cu +raele nt"nse na"nte) Mu" de &roa-# ncremen""# n+u$"ndu-se de re*olt $" s a"m# n"$te statu"# $" totu$" "n"ma le -*cnea s le s ar& "e tul) !ort'os $" *en" ce d"nt" n %"re $"# smul&ndu-$" arul d"n ca # str"&# ntr-un 'o'ot de lns s%$"etor# ma" ales la un om ca el1 3 O'. At'os# At'os# "n"m no+"l. Nenoroc"re# nenoroc"re nou# care te-am lsat s mor". 3 Da# da. re et d<Arta&nan) Nenoroc"re. 3 Nenoroc"re. murmur Aram"s) n acea cl" # n m"(locul cerculu" de necu r"ns# lum"nat de ra-a lun""# la *reo atru-c"nc" a$" de +arc# se "*"r acelea$" rotocoale ca $" ma" na"nte1 $" la nce ut a ru c'"ca# a o" c'" ul al"d cu oc'"" desc'"$" dar nem"$ca"# e urm tru ul unu" om care# du ce se slt n la +ru deasu ra a e"# c-u u$or e s ate# n *o"a *alur"lor) n "e tul cada*rulu" era m lntat un umnal cu mner scnte"etor de aur) 3 Mordaunt. Mordaunt. Mordaunt. str"&ar ce" tre" r"eten") E Mordaunt.

3 2" At'osE ntre+ d<Arta&nan) Deodat +arca se a lec s re stn&a# su+ o o*ar nea$te tat# $" Br"maud scoase un urlet de +ucur"e) To" se ntorser $"-l *-ur e At'os cum# al+ ca *arul# cu r"*"rea st"ns $" cu m"n"le tremurnde ncle$tate de mar&"nea +rc""# $" tr&ea rsu%larea) O t +rae utern"ce l a ucar de ndat $"-l sltar n +arc) Du o cl" a# At'os se s"m" ncl-"t# readus la *"a# renscut# dator"t mn&"el"lor $" m+r"$r"lor r"eten"lor s" a roa e ne+un" de +ucur"e) 3 7arem nu e$t" rn"tE ntre+ d<Arta&nan) 3 Nu# rs unse At'os) Dar elE 3 O'# el de data asta# sla* Domnulu"# e mort de-a +"nelea. U"te-l. 2" d<Arta&nan# s"l"ndu-l s-$" ntoarc r"*"rea ns re locul unde -cea Mordaunt# " art le$ul lut"nd e *alur"# cnd scu%ndndu-se# cnd "e$"nd la "*eal# de arc $" acum " urmrea e ce" atru r"eten" cu o r"*"re +at(ocor"toare $" l"n de o ur nem cat) ntr-un tr-"u se duse la %und) At'os l urmr"se cu oc'"" um+r"" de tr"stee $" m"l) 3 7ra*o# At'os. s use Aram"s# ntr-o orn"re neo+"$nu"t la el) 3 9tra$n"c lo*"tur. str"& !ort'os) 3 A*eam un %"u $" am "nut s tr"esc# s use At'os) 3 De ast dat Dumne-eu $"-a s us cu*ntul# rost" d<Arta&nan) 3 Nu eu l-am omort# murmura At'os) 9oarta)

>>>I, UNDE# DU! CE ERA CT !E CE 9 !IAR FRI!T# MOU9DUETON ERA BATA-BATA 9 FIE MNCAT Du cum l"ta ntm lare o*est"t ma" sus# o tcere adnc domn" mult *reme n +arc) Luna# care se artase doar o cl" # de arc Dumne-eu ar %" *rut ca n"c" un amnunt al aceste" nenoroc"r" s nu sca e r"*"tor"lor# se ascunse "ar n nor") 2" totul se cu%und d"n nou n acea +e-n ns "mnttoare a ust"ur"lor# ma" ales n acel ust"u al a elor num"t ocean) 9e au-ea doar *ntul de m"a--noa te $u"ernd este crestele *alur"lor) !ort'os ru se tcerea cel d"nt") 3 Am *-ut multe n *"a# -"se el) Dar n"m"c nu m-a tul+urat ma" mult dect cele etrecute ad"neaur" su+ oc'"" me") 2" totu$"# a$a tul+urat cum snt# * mrtur"sesc c m s"mt nes us de %er"c"t) !arc m" s-a luat un "etro" de e "n"m $"# n s%r$"t# rsu%lu $" eu u$urat) 2" !ort'os trase aer n "e t cu un -&omot *redn"c de lmn"" lu" ct n"$te %oale) 3 n ce m r"*e$te# *or+" Aram"s# nu m rt$esc rerea ta# !ort'os) 9nt nc att de ns "mntat# nct nu-m" cred oc'"lor# m ndo"esc de tot ce-am *-ut# m tot u"t n (urul +rc"" $" a$te t n %"ece

cl" s a ar d"n nou nenoroc"tul acela# "nnd n mn umnalul e care-l a*ea n%" t n "n"m) 3 A# eu# unul# snt l"n"$t"t. l ncred"n !ort'os) A r"m"t lo*"tura cam su+ a $asea coast $" umnalul era n%" t n-n lasele) Nu-" o do(an# At'os# d"m otr"*) Cnd lo*e$t"# a$a tre+u"e s lo*e$t") De aceea n cl" a de %a tr"esc# res "r# snt %er"c"t) 3 Nu te &r+" sa trm+"e-" *"ctor"a# !ort'os. s use d<Arta&nan) N"c"odat n-am trecut r"ntr-o r"me(d"e ma" mare) Omul n%rn&e n la urm alt om# dar nu $" uter"le natur"") A$a c nu u"ta c ne a%lm e mare# n l"n noa te# %r clu-# ntr-o +arc $u+red) O al de *nt ma" utern"c oate s ne rstoarne $" atunc" sntem "erdu") MousFueton o%ta d"n adncul rrunc'"lor) 3 E$t" nerecunsctor# d<Arta&nan# "nter*en" At'os) Da# cu ade*rat nerecunsctor# de *reme ce te ndo"e$t" de ro*"den tocma" n cl" a n care ne-a sc at e to" de la "e"re ntr-un c'" att de u"m"tor) Cre-" c ne-a urtat de mn r"ntre attea r"me(d""# ca acum s ne rseascE N"c"decum) Am orn"t mna" de un *nt de a us# $" *ntul sta ma" su%l nc) L2" At'os se or"ent du 9teaua !olar)M Iat Carul M"c# r"n urmare# ntr-acolo e $" Frana) 9 ne lsam n *o"a *ntulu" $"# atta *reme ct nu-$" sc'"m+ d"rec"a# ne *a m "n&e ctre coasta de la Cala"s or" 7oulo&ne) Dac +arca se rstoarn# sntem ndea(uns de utern"c" $" notm destul de +"ne# no" c"nc" cel u"n# ca so ntoarcem la loc# sau mcar s ne a&m de ea# n ca-ul n care nam %" n stare s o ntoarcem) 2" a o" ne a%lm n calea tuturor *aselor care mer& de la Dou*res la Cala"s $" de la !ortsmout' la 7oulo&ne) Dac a a le-ar %" strat urmele# drele lor ar %" s at o cale c'"ar e a"c"# e unde ne a%lm no") Dec" e cu ne ut"na s nu ntln"m la -"u *reo +arc de escar" care s ne culea&) 3 7"ne# dar s -"cem c nu ntln"m n"c" una $" c *ntul se sc'"m+ ctre nord) 3 Atunc"# e alt o*este# re l"c At'os) Nu ma" dm de mnt dect de cealalt arte a Atlant"culu") 3 Asta nseamn c *om mur" de %oame# s use Aram"s) 3 Ma" mult ca s"&ur# ntr" contele de La FNre) MousFueton o%t entru a doua oar# cu $" ma" mult durere) 3 E"# Mouston. Ce a" de &em" ntrunaE ntre+ !ort'os) " se %ace le'am"te# -u a$a. 3 M"-e %r"&# domnule# n&n MousFueton) 3 Nu se oate. -"se !ort'os) 3 Cum s nu se oatE. se m"r MousFueton) 3 !" da) Tu e$t" aco er"t cu un strat de &rs"me care nu las aerul s treac) De altce*a e *or+a) Ha"# s une) 3 2t""# domnule# tocma" stratul la de &rs"me entru care dumnea*oastr a*e" cu*"nte de laud# tocma" el m ns "mnt) 3 Cum a$a# MoustonE Ha"# *or+e$te desc'"s# s au-"m) 3 m" am"ntesc# domnule# c n +"+l"oteca castelulu" de la 7rac"eux

snt o mul"me de cr" de cltor""# $" r"ntre ele $" acelea ale lu" 5ean MocFuet# *est"tul cltor d"n *remea lu" Henr"c al I,-lea) 3 2"E 3 E" +"ne# domnule# *or+" MousFueton# acolo se o*estesc o mul"me de er" e"" $" de ntm lr" etrecute e mare# asemntoare cu ceea ce ne amen"n e no" acum) 3 Cont"nu# Mouston# &sesc %oarte "nteresant a ro "erea e care o %ac"# s use !ort'os) 3 Da# domnule# $" n asemenea m re(urr"# cltor"" n%ometa"# -"ce 5ean MocFuet# au &roa-n"cul o+"ce" s se mnnce un"" e al""# $"# +"neneles# c nce cu))) 3 Cu cel ma" &ras. str"& d<Arta&nan# "-+ucn"nd n rs# n c"uda s"tua"e" lor &rele) 3 ntocma"# domnule# ade*er" MousFueton# nuc"t de aceast *esel"e) Da"-m" *o"e s * s un c nu *d ce-" de rs a"c") 3 Acest +ra* Mouston e ntr-ade*r ntruc'" area de*otamentulu". rost" !ort'os) !un rm$a& c te-a" $" *-ut t"at n +uc" $" mncat de st nul tu) 3 Da# domnule# de$" aceast +ucur"e e care o &'"c"" n m"ne eamestecat cu o um+r de tr"stee# * mrtur"sesc) Dar nu m"-ar rea ru de m"ne# domnule# dac# mur"nd# a$ a*ea ncred"narea c * ma" ot %" de %olos) 3 Mouston# &lsu" !ort'os# ndu"o$at) Dac ma" a(un&em *reodat la !"erre%onds# la castel# " dau n st n"re "e $" urma$"lor t"# *"a d"n deal) 3 2"-o s-" s u" 4,"a de*otamentulu"6# Mouston# adu& Aram"s) Ast%el ca am"nt"rea (ert%e" tale s d"nu"asc d"n &enera"e n &enera"e) 3 Ca*alere# rse d<Arta&nan) A" %" utut s mnnc" d"n Mouston %r rea mare scr+# nu-" a$aE Ma" ales du dou-tre" -"le de ost) 3 7a " mrtur"sesc c nu# rs unse Aram"s) M"-ar %" lcut ma" mult 7la"so"s) !e el l cunosc de ma" u"n *reme) 7"neneles c n t"m ul acestor &lume# care "nteau ma" ales s-l %ac e At'os s u"te cele etrecute# *ale"" nu se artar rea l"n"$t""# a%ar doar de Br"maud# care $t"a c r"me(d"a# or"care ar %" ea# e el nu l-ar at"n&e n"c"cum) De aceea# mut# du o+"ce"ul su# $" %r s "a n n"c" un %el arte la con*or+"re# Br"maud *slea d"n rs uter") 3 ,sle$t"E l ntre+ At'os) Br"maud ddu d"n ca a ncu*""nare) 3 2" de ce *sle$t"E 3 9 m ncl-esc) ntr-ade*r# n t"m ce to" ce"lal" tremurau de %r"&# tcutul Br"maud ndu$ea) Deodat# MousFueton scoase un " t de +ucur"e $" r"d"c o st"cl deasu ra ca ulu") 3 O. s use el# nt"n-ndu-" st"cla lu" !ort'os) 9ntem sal*a"# domnule# +arca e l"n de ro*"-"")

2" scotoc"nd cu n%r"&urare su+ +anc# unde d"+u"se re"osul tro%eu# ma" scoase la "*eal nc *reo dous re-ece st"cle de acela$" %el# "ne $" o 'alc de astrama de *ac) De r"sos s s unem c aceast desco er"re readuse tuturor *o"a +un# n a%ar de At'os) 3 Drace. "-+ucn" !ort'os# e care ne am"nt"m c-l c'"nu"a %oamea nc de cnd se urcase e cora+"e) U"m"toare o%t de mncare " %ac emo""le. 2" &ol" ntr-o cl" "t o st"cl# n%ulecnd el s"n&ur o +ucat de astrama# cu "ne d"n +el$u&) 3 Acum dorm"" " o*u" At'os# sau mcar ncerca" s dorm"") Eu stau de *e&'e) !entru al" oamen"# o asemenea ro unere ar %" %ost cara&'"oas# nu ns $" entru ndr-ne"" no$tr" ero") ntr-ade*r# u-" n la "ele# n +ta"a *ntulu" rece $"# e deasu ra# cu am"nt"rea roas t a emo""lor r"n care trecuser# era %"resc s nu oat nc'"de un oc'"") Dar acestor oamen" ale$"# acestor %"r" oel"te# acestor tru ur" %rnte de atea ostenel"# somnul le *enea n or"ce m re(urare la t"m # %r s l" seasc n"c"odat la a el) 2" "at c# ntr-o cl" # ncre-tor" n "scus"na crmac"ulu"# %"ecare se cu"+r" ct utu ma" +"ne# strdu"ndu-se s asculte s%atul lu" At'os# care# a$e-at la crm $" cu oc'"" a"nt"" e cer# unde des"&ur nu cuta numa" drumul ctre Frana c" $" c'" ul lu" Dumne-eu# rmas s"n&ur# du cum %&du"se# &nd"tor $" trea-# ndrumnd +arca e calea ce tre+u"a urmat) Du cte*a ore de somn# At'os $" tre-" to*ar$"") Cor"le nce user s al+easc marea al+stru"e cnd# la *reo -ece +t" de %l"nt na"ntea lor# a ru o at nea&r# deasu ra cre"a era des%$urat o n- tr"un&'"ular# alun&"t ca o ar" de rndun"c) 3 O cora+"e. str"&ar ntr-un &las ce" atru r"eten"# n t"m ce *ale"" $" artau $" e" +ucur"a# %"ecare n %elul lu") Era ntr-ade*r un *as de r-+o" d"n DunKerFue# care na*"&a s re 7oulo&ne) Ce" atru st n"# 7la"so"s $" MousFueton $" un"r *oc"le ntr-un s"n&ur str"&at# care lut" e %aa undu"t a *alur"lor# n t"m ce Br"maud# %r o *or+# r"d"ca lr"a n *r%ul *sle"# ca s atra& ma" u$or r"*"r"le celor ce-" *or au-") Du un s%ert de ceas# o +arc de e cora+"e " remorc $" ast%el a(unseser e untea m"culu" *as) Br"maud numr dou-ec" de &u"nee c "tanulu" cor+"e" d"n artea st nulu" su $"# e la ceasur"le nou d"m"neaa# mulum"t unu" *nt r"eln"c# %rance-"" no$tr" uneau "c"orul e mntul atr"e") 3 U%. 7"ne ma" e s s"m" mntul su+ "c"oare. -"se !ort'os# n%"&ndu-$" c"-mele ur"a$e n n"s" ) Acum s ndr-neasc c"ne*a s-m" caute r"c"n# s se u"te urt la m"ne sau mcar s m at"n& cu un de&et# c-l n* eu m"nte. 9 m "a na"+a dac nu "n "e t unu" re&at

ntre&. 3 n sc'"m+# eu te o%tesc s nu-" ma" trm+"e-" atta *"te("a# !ort'os# %""ndc m" se are c e a"c" lumea se u"ta lun& la no"# l o*u" d<Arta&nan) 3 D-" ncolo. +om+n" !ort'os) Ne adm"r. 3 U"te ce# !ort'os# "-o rete- d<Arta&nan) Crede-m# nu-m" arde s m um%lu n ene) ,d n"$te oamen" n 'a"ne ne&re $"# n s"tua"a noastr# oamen"" n 'a"ne ne&re m s er"e# -u) 3 $t"a-s *ame$"" d"n ort# -"se Aram"s) 3 !e *remea celu"lalt card"nal# marele card"nal# *or+" At'os# s-ar %" u"tat la no" cu ma" mult luare-am"nte dect la mr%ur") Dar a-"# %"" l"n"$t""# r"eten"# se u"t ma" mult la mr%ur" dect la no") 3 M"e# unul# nu-m" rea *"ne s cred# s use d<Arta&nan) Ma" +"ne o a uc r"ntre dune) 3 De ce s nu mer&em r"n ora$E ntre+ !ort'os) M-ar "s "t" ma" de&ra+ un 'an ca lumea# dect s um+lu r"n n"s" ur"le astea +lestemate# create de Dumne-eu doar entru "e ur") 2" e urm# m"e m"-e %oame) 3 Fac" cum *re"# !ort'os# rs unse d<Arta&nan) n ce m r"*e$te# socot c n"m"c nu-" ma" s"&ur n s"tua"a noastr dect s-o luam este cm ) 2"# ncred"nat c to" ce"lal" " m rt$esc rerea# &asconul o orn" r"ntre dune# %r s ma" a$te te rs unsul lu" !ort'os) Ce"lal" l urmar $" curnd se %cur ne*-u" r"ntre mo*"lele de n"s" # %r s %" atras aten"a cu"*a) 3 2"-acum# s stm u"n de *or+# -"se Aram"s# du ce str+tur *reun s%ert de le&'e) 3 7a ma" +"ne s o lum la "c"or# ro use d<Arta&nan) Am sc at de CromYell# de Mordaunt# de mare1 tre" r st"" care erau ct e ce s ne n&'"t# dar de domnul Ma-ar"n nu ma" sc m) 3 A" dre tate# ncu*""n Aram"s) !entru ma" mult s"&uran# a$ -"ce s ne des r"m) 3 Da# c'"ar a$a# ntr" d<Arta&nan) 9 ne des r"m) !ort'os ddu s desc'"d &ura# *rnd s se m otr"*easc# dar &asconul l strnse de mn# cerndu-" s tac) Ur"a$ul se su unea ntotdeuna acestor semne ale to*ar$ulu" su# e care# de alt%el# cu o+"$nu"ta-" +untate# l recuno$tea ma" a&er la m"nte) 2" $" n&'"" *or+a) 3 De ce s ne des r"mE %cu At'os 3 !entru c Ma-ar"n ne-a tr"m"s# e !ort'os $" e m"ne# la CromYell) Iar no"# n loc s-l slu("m e CromYell# l-am slu("t e re&ele Carol I# $" asta nu-" acela$" lucru) na o"ndu-ne m reun cu domn"" de La FNre $" d<Her+la=# cr"ma noastr se ade*ere$te0 n sc'"m+# na o"ndu-ne s"n&ur"# ea rmne ndo"eln"c# $" cu ndo"ala " duc" e oamen" %oarte de arte) Ma" ales c eu# unul# *reau s-" dau u"n de %urc lu" Ma-ar"n)

3 Ia te u"t. -"se !ort'os) A" dre tate. 3 U"ta" un lucru# "nter*en" At'os) No" sntem r"-on"er"" *o$tr"# $" nu ne socot"m ctu$" de u"n de-le&a" de cu*ntul e care *" l-am dat# "ar *o"# aducndu-ne r"-on"er" la !ar"s))) 3 ,e-"# At'os# " curm *or+a d<Arta&nan# e m"ne# unul# m su r cnd un om de$te t ca t"ne n$"r lucrur" nesrate# e care n"c" un $colar de clasa a tre"a nu le-ar rost") Ca*alere# cont"nu el# adresnduse lu" Aram"s# care# s r"("n"t n s ad $" r"*"nd cu mndr"e n (ur# rea# de la r"mul cu*nt s us de At'os# c m rt$e$te rerea contelu"# de$" la nce ut a*usese cu totul alt rere) Ca*alere# tre+u"e s nele&" c a-"# ca ntotdeauna# %"rea mea +nu"toare exa&erea-) La urma urme"# !ort'os $" cu m"ne nu r"scm n"m"c) Dar dac totu$"# r"n c"ne $t"e ce ntm lare# ar ncerca c"ne*a s ne areste-e n %aa *oastr# $t"" +"ne. nu se arestea- $a te oamen" cum se areste- tre") 9 adele ar sr" d"n teac $" toata o*estea# $" a$a ne lcut# ar de*en" o ade*rat acoste care ne-ar "erde e to") 2"-a o"# dac nenoroc"rea se a+ate este do" d"ntre no"# nu e oare ma" +"ne s rmn ce"lal" do" n l"+ertate# cutnd s-" scoat e r"m"" d"n ncurctur# cu ru&m"n"# $"retl"cur"# unelt"r"# n-" el"+erea-E n s%r$"t# c"ne $t"e dac ducndune# *o" la re&"na# no" la Ma-ar"n# nu *om do+nd" "ertarea# care des"&ur nu n" s-ar da n%"$ndu-ne to" laolaltE Ha"de"# At'os $" Aram"s# *o" a uca" la drea ta0 no"# !or'os# s a ucm la stn&a# $" n t"m ce e" *or str+ate Normand"a# no" *om a(un&e la !ar"s e drumul cel ma" scurt) 3 2" dac ne r"nd e drum# cum ne dm de $t"re un"" altora des re aceast nenoroc"reE ntre+ Aram"s) 3 N"m"c ma" u$or# rs unse d<Arta&nan) 9ta+"l"m un drum de la care nu ne ma" a+atem# *o" duce"-* r"n 9a"nt-,al8r= la D"e e $" de acolo dre t la !ar"s0 no" trecem r"n A++e*"lle# Am"ens# !8ronne# Com "N&ne# 9enl"s $" or" de cte or" ne o r"m la o cas sau la un 'an# s scr"(el"m e -"d cu *r%ul cu"tulu"# sau e &eam cu d"amantul# un semn oarecare ca a+"l s ndrume-e cercetr"le celor rma$" l"+er") 3 O'# r"etene. -"se At'os) Ct a$ reu" nsu$"r"le m"n"" tale# dac n-a$ -+o*" s m nc'"n la cele ale "n"m"") 2"-" nt"nse mna) 3 Tu cre-" c *ul o"ul are &en"u# At'osE -"se &asconul# r"d"cnd d"n umer") N"c"decum# dar $t"e s n%ulece &"n"le# s cleasc *ntor"" $" s &seasc drumul la %el de +"ne $" -"ua# $" noa tea) Asta-" tot) Ha"de"# ne-am nelesE 3 Ne-am neles) 3 Atunc" s m r"m +an""# 'otr d<Arta&nan) Tre+u"e s ma" a*em *reo dou sute de "stol") C" +an" ma" a*em# Br"maudE 3 Nou-ec" de ludo*"c"# domnule) 3 9tra$n"c. Ura. U"te soarele) 7un d"m"neaa# r"etene soare. Cu toate ca nu e$t" a"doma celu" d"n Bascon"a# te recunosc# or" mcar m re%ac c te recunosc) 7un d"m"neaa. E mult de cnd nu te-am ma" *-ut)

3 Ha"de# 'a"de d<Arta&nan. rost" At'os) Nu %ace e &ro-a*ul# doar e$t" cu lacr"m"le-n oc'") 9 %"m mereu s"ncer" unul cu cellalt# c'"ar dac s"ncer"tatea asta ar da n *"lea& cal"t"le noastre) 3 Cre-" c e u$or# At'os# s te des ar" cu sn&e rece de do" r"eten" ca t"ne $" ca Aram"s# ma" ales la *reme de r"me(d"eE 3 Nu# n"c"decum# rs unse At'os) ,"no s te m+r"$e-# %"ul meu) 3 E"# drc"e. 'o'ot" !ort'os) M" se are c ln&) Cara&'"oas "stor"e. Ce" atru r"eten" se aruncar un"" n +raele altora# conto "ndu-se arc) Ace$t" atru oamen"# un"" ntr-o m+r"$are %reasc# a*ur nendo"os n cl" a aceea un s"n&ur su%let) 7la"so"s $" Br"maud lecau cu Aram"s $" At'os) !entru !ortos $" d<Arta&nan# MousFueton era de a(uns) 7an"" se m r"r %re$te# ca ntotdeauna1 a o"# ce" atru &ent"lom" $" strnser m"n"le# $" (urar d"n nou r"eten"e *e$n"c $" se des r"r# orn"nd %"ecare e drumul 'otrt# nu %r a se ma" ntoarce s re a-$" str"&a un"" altora cu*"nte l"ne de dra&oste# n&nate a o" de ecoul dunelor) n cele d"n urm# nu se ma" *-ur) 3 9a m "a na"+a# d<Arta&nan. -"se !ort'os) Tre+u"e ne&re$"t s-" *or+esc# %""ndc nu ot s am ce*a e su%let m otr"*a ta) A%l c de data asta nu te-am neles) 3 De ce. ntre+ d<Arta&nan# cu -m+etul lu" $"ret) 3 !entru c dac e At'os $" e Aram"s " amen"n ntr-ade*r r"me(d"a# a$a cum a" s us tu# nu era deloc momentul s-" rs"m) Eu " mrtur"sesc ca-$" %" %ost &ata s-" urme-# +a ma" mult# snt &ata s aler& du e"# %r s-m" ese de to" Ma-ar"n"" de e lume) 3 Dac ar %" a$a# !ort'os# a" a*ea dre tate s-o %ac"# -"se d<Arta&nan) Dar a%l nc ce*a# un %leac care te *a %ace s-" s'"m+" cu totul rerea0 nu e e"# c" ce no" ne amen"n r"me(d"a cea mare) Dec" nu "am rs"t ca s-" lsm n *o"a soarte"# c" ca s nu-" +&m n +elea) 3 Ade*ratE murmur !ort'os# 'ol+nd oc'"" u"m"t) 3 Fr ndo"al1 dac-" arestea-# e" n"meresc la 7ast"l"a# no" ns a(un&em de-a dre tul n !"aa BrN*e) 3 O'o. exclam !ort'os) 2" de acolo e cam mult n la +la-onul la de +aron e care m"-l tot %&du"a"# d<Arta&nanE 3 E"# oate nu c'"ar att de mult du ct " se are) 2t"" ro*er+ul1 4Toate drumur"le duc la Roma6) 3 2" de ce ne amen"n e no" o r"me(d"e ma" mare dect e e"E ntre+ d"n nou !ort'os) 3 !entru c e" n-au %cut altce*a dect s nde l"neasc m"s"unea ncred"nat de ctre re&"na Henr"ette# n t"m ce no" am trdat m"s"unea r"m"t de la Ma-ar"n0 entru c# leca" acolo ca tr"m"$" e ln& CromYell# am de*en"t art"-an" a" re&elu" Carol I0 entru c# n loc s a(utm la executarea re&elu" osnd"t de ace$t" %an%aron" care se numesc Ma-ar"n# CromYell# 5o=ce# !r"d&e# Fa"r%ax $" al""# no" era ct e ce s-l sc m de la moarte)

3 !e le&ea mea# a$a e. ade*er" !ort'os) Dar cum " nc'" u" c r"ntre attea &r"(" de seam# CromYell a ma" a*ut *reme s se &ndeasc))) 3 CromYell se &nde$te la tot# CromYell are t"m entru tot $"# crede-m# r"etene# n"c" no" nu tre+u"e s "erdem t"m ul# cc" e %oarte re"os) 9ntem n s"&uran a+"a du ce-l *om %" *-ut e Ma-ar"n# $"# oate# c n"c" atunc"))) 3 Drace. +om+n" !ort'os) 2" lu" Ma-ar"n ce-" s unemE 3 Las< e m"ne# am un lan) C"ne rde la urm rde ma" +"ne) CromYell e %oarte tare0 Ma-ar"n e $"ret# dar m" lace mult ma" mult s m msor cu e"# dect s m +at cu r osatul Mordaunt) 3 Hm# ce lcut e s s u"1 r osatul Mordaunt# constat !ort'os) 3 Nu -"c +a. ncu*""n d<Arta&nan) Dar acum# la drum. 2" %r s ma" "ard o cl" # se ndre tar amndo" s re !ar"s# urma" de MousFueton# e care numa" du un s%ert de ceas de &oan l treceau toate ndu$el"le# du ce tremurase *rtos este noa te)

>>>, NTOARCEREA At'os $" Aram"s a ucar *o"n"ce$te e drumul artat de d<Arta&nan# socot"nd c ar %" ma" +"ne entru e" s %"e aresta" ct ma" a roa e de !ar"s) n %"ece sear# temndu-se s nu %"e aresta" este noa te# scr"(eleau %"e e -"dur"# %"e e &eamur"# semnul de recunoa$tere 'otrt0 dar s re marea lor m"rare# d"m"neaa se tre-eau tot l"+er") !e msur ce se a ro "au de !ar"s# mar"le e*en"mente la care luaser arte $" care tul+uraser ntr-att An&l"a se destrmau ca un *"s0 $"# d"m otr"*# e*en"mentele etrecute n l" sa lor# la !ar"s $" n ro*"nc"e# le "e$eau ntru ntm "nare) n t"m ul celor $ase s tmn" ct l" s"ser e"# n Frana se etrecuser attea lucrur" mrunte# nct toate laolalt %ceau a roa e ct un mare e*en"ment )Tre-"ndu-se ntr-o +un d"m"nea %r re&e $" %r re&"n# ar"-"en"" se %rmntaser este msur la &ndul c au %ost rs""0 lecarea lu" Ma-ar"n# de$" att de dor"t# nu utu s com ense-e n"c" e de arte lecarea celor do" au&u$t" %u&ar") nt"ul s"mmnt care cu r"nsese !ar"sul a%lnd de %u&a la 9a"ntBerma"n / %u& n%"$at c"t"torulu" / a %ost ce*a n*ec"nat cu s a"ma co ""lor atunc" cnd se tre-esc n m"(locul no "" sau n s"n&urtate) !arlamentul# n mar" emo""# 'otr s tr"m"t o dele&a"e la re&"n# s o roa&e s nu l" seasc !ar"sul rea mult *reme de au&usta-" re-en) Re&"na se a%la ns $" acum su+ ndo"ta "m res"e a *"ctor"e" de la Lens $" a or&ol"ulu" e care "-l ddea %u&a e" att de "-+ut"t) De uta"" nu numa" c nu a*ur c"nstea s %"e r"m"" de re&"n# dar tre+u"r s

a$te te n drum# unde Cancelarul / acela$" cancelar 98&u"er# e care n r"ma arte a o*est"r"" de %a l-am *-ut urmr"nd cu atta n*er$unare o scr"soare n c'"ar n corsa(ul re&"ne" / *en" s le aduc ult"matumul cur""1 dac !arlamentul nu se um"lea n %a ma"est""sale# rene&nd tot ce dusese la de-+"nare# !ar"sul urma s %"e ased"at a doua -"# n care sco ducele de Orl8ans ocu ase de e acum odul de la 9a"nt-Cloud# n *reme ce !r"nul# ncununat nc de &lor"a *"ctor"e" do+nd"te la Lens# usese st n"re e C'arenton $" 9a"nt-Den"s) D"n nenoroc"re entru curte# cre"a un rs uns cum tat "-ar %" adus# oate# mul" art"-an"# aceast amen"nare ddu alte roade dect cele a$te tate) Ea rn" mndr"a !arlamentulu" $"# s"m"ndu-se utern"c s r"("n"t de +ur&'e-"e# con$t"ent de uterea sa d"n cl" a el"+err"" lu" 7roussel# !arlamentul rs unse la aceste cer"ne sus"nnd c Ma-ar"n era cunoscut dre t autorul tuturor relelor# declarndu-l du$man al re&elu" $" al statulu"# $" orunc"ndu-" s rseasc n aceea$" -" curtea# "ar Frana n t"m de o t -"le# r&a- du care# dac n-ar %" dat ascultare acestor ord"ne# su u$"" re&elu" erau c'ema" s-l urmreasc $" s-l r"nd) Acest rs uns 'otrt# la care curtea nu se a$te ta n"c" e de arte# unea n acela$" t"m $" !ar"sul# $" e Ma-ar"n n a%ara le&"") Rmnea de *-ut doar c"ne a*ea s n*"n&1 !arlamentul sau curtea) Curtea se re&t" atunc" de atac# "ar !ar"sul de a rare) 7ur&'e-"a era ocu at cu tre+ur"le o+"$nu"te n *reme de rscoal# ad"c s nt"nd lanur" $" s des%unde str-"le# cnd *-u *en"ndu-" n a(utor# adu$" de *"car# e r"nul de Cont"# %ratele r"nulu" de Cond8# $" e ducele de Lon&ue*"lle# cumnatul su) D"n acea cl" # se s"m"r l"n"$t""# cc" a*eau de artea lor do" r"n" de sn&e re&esc# $"# n lus# a*anta(ul de-a$" s or" rndur"le) Era n -ece "anuar"e cnd ar"-"en"" r"m"r acest a(utor nea$te tat) Du o de-+atere %urtunoas# r"nul de Cont" %u num"t &eneral"ss"m al armatelor re&elu"# a%late n a%ara !ar"sulu"# a*nd ca locotenen" e duc"" d<El+eu% $" de 7ou"llon# $" e mare$alul de La Mot'e) Ducele de Lon&ue*"lle# %r s %" r"m"t *reo nsrc"nare or" *reun t"tlu# se mulumea s-l a(ute e cumnatul su) Ct r"*e$te e domnul de 7eau%ort# el *en"se de la ,endWmo"s# aducndu-$" / s une cron"ca / restana# %rumoasele-" lete $" acea o ular"tate care l %cea re&ele 'alelor) Armata ar"-"an se or&an"-ase cu acea re e-"c"une caracter"st"c +ur&'e-"lor orn"" s m+race 'a"na ost$easc su+ "m+oldul unu" s"mmnt oarecare) n -"ua de ?;# armata "m ro*"-at ncercase o "e$"re# ma" mult ca s se as"&ure e ea ct $" e al"" de ro r"a-" ex"sten# dect cu *reun &nd ser"os# %luturnd n %runtea e" un stea& e care se utea c"t" aceast lo-"nc c"udat1 4e cutm regele. C"lele urmtoare se scurser cu cte*a m"c" o era"un"# care a*ur dre t re-ultat r"nderea unor tru e $" "ncend"erea a dou-tre" case) A"c" se a(unsese la nce utul lu" %e+ruar"e# $" tocma" n r"ma -" a

aceste" lun"# ce" atru r"eten" sos"ser# la 7oulo&ne $" a ucaser e drumur" deose+"te s re !ar"s) Ctre s%r$"tul cele" de a atra -" de drum# ocol"r re*-tor" ora$ul Nanterre# de team s nu dea cum*a este oamen" de-a" re&"ne") At'os lu cu "n"ma ndo"t aceste msur" de re*edere# ns Aram"s l %cu s-$" dea seama# e +un dre tate# c nu le era n&du"t n"c" o nesocot"n# ntruct re&ele Carol le ncred"nase o m"s"une su rem $" s%nt# $" aceast m"s"une# r"m"t la "c"oarele e$a%odulu"# nu *a %" nde l"n"t dect la "c"oarele re&"ne") At'os tre+u" dec" s ncu*""ne-e) n cart"erele mr&"na$e ale ora$ulu"# cltor"" no$tr" &s"r o a- stra$n"c1 ntr-ade*r# tot !ar"sul era narmat) 9ant"nela nu n&du" celor do" &ent"lom" s treac $" c'em ser&entul) 9er&entul a ru ndat $"# cu mre"a or"cru" +ur&'e- care are %er"c"rea s oarte un &rad# " ntre+1 3 C"ne snte"E 3 Do" &ent"lom"# rs unse At'os) 3 De unde *en""E 3 De la Londra) 3 2" ce cuta" la !ar"sE 3 A*em de nde l"n"t o m"s"une e ln& ma"estatea-sa re&"na An&l"e") 3 A'a# a$a. Toat lumea +ate a-" drumul la re&"na An&l"e". le-o ntoarse ser&entul) Ma" a*em la ost tre" &ent"lom"# crora tocma" l" se cercetea- 'rt""le) 2" e" *or s mear& la ma"estatea-sa) Unde-s 'rt""le *oastreE 3 N-a*em) 3 Cum n-a*e"E 3 Am s us ca *en"m d"n An&l"a $" nu $t"m n"m"c de ult"mele e*en"mente ol"t"ce) Am rs"t !ar"sul na"nte s lece re&ele) 3 E". tcu ser&entul cu aerul c a r"ns m"$carea) 9nte" cu s"&uran de-a" lu" Ma-ar"n $" * %ur"$a" la no" s ne s "ona") 3 Dra& r"etene# -"se At'os# care n atunc" lsase n seama lu" Aram"s &r"(a s-" rs und) Dac eram oamen"" lu" Ma-ar"n# a*eam la mna toate 'rt""le cu ut"n) n s"tua"a ta# crede-m# ar tre+u" s te ndo"e$t" n r"mul rnd de ce" cu 'rt""le n re&ul) 3 Ha"de" la cor ul de &ard# 'otr ser&entul) O s * lmur"" acolo cu comandantul) Fcu un semn sant"nele" s-$" *ad de trea+# a o" orn" cu ce" do" &ent"lom" s re cor ul de &ard) Cor ul de &arda era t"cs"t de +ur&'e-" $" de oamen" d"n o or) Un"" (ucau# al"" +eau# al"" $edeau la taclale) ntr-un col# a roa e ascun$" *eder""# se a%lau ce" tre" &ent"lom" sos"" ma" na"nte# crora o%"erul le cerceta 'rt""le) O%"erul $edea ntr-o nc ere *ec"n# &radul ce urta n&du"ndu-" c"nstea de a lucra s"n&ur ntr-o camer)

!r"ma m"$care a no"lor *en""# ct $" a celorlal" sos"" ma" na"nte %u s se cercete-e un"" e al"" d"n cele dou colur" ale cor ulu" de &ard# cu o r"*"re scurt $" "scod"toare) !r"m"" *en"" erau n%$ura" &r"(ul"u n mantale lun&") Unul d"ntre e"# ma" scund dect to*ar$"" s"# se "nea n um+r) Cnd ser&entul# "ntrnd# *est" c# du ct se are# aduce do" art"-an" de-a" lu" Ma-ar"n# ce" tre" &ent"lom" c"ul"r urec'"le $" de*en"r %oarte aten") Cel ma" scund# care %cuse do" a$" na"nte# se trase ndat na o"# n um+r) La $t"rea c no"" *en"" n-au 'rt"" asu ra lor# to" socot"r c nu *or %" lsa" s "ntre n ora$) 3 7a# d"m otr"*# se are c *om "ntra# %""ndc a*em de-a %ace cu oamen" nele&tor"# -"se At'os) Lucrul e %oarte s"m lu1 ntre+a" de numele nostre e re&"na An&l"e" $"# dac ma"estatea-sa rs unde de no"# nd(du"m ca nu *e" ma" a*ea n"m"c de s us $" ne *e" lsa s trecem) La aceste cu*"nte# &ent"lomul ascuns n um+r de*en" $" ma" atent# +a c'"ar a*u o m"$care de sur r"ndere att de nea$te tat# nct lr"a# m "ns de &ulerul mantale" n care se n%$urase cu $" ma" mult &r"(# " se rosto&ol" e odea) El se a lec $" o r"d"c "ute de (os) 3 O# Dumne-eule. exclam Aram"s# m un&ndu-l e At'os cu cotul) A" *-utE 3 CeE ntre+ At'os) 3 A" *-ut mutra celu" ma" scund d"ntre ce" tre" &ent"lom"E 3 Nu) 3 M" s-a rut))) dar nu e cu ne ut"n))) n cl" a aceea# ser&entul# care trecuse n nc erea alturat s "a ord"nele comandantulu"# se ntoarse $"# artnd s re ce" tre" &ent"lom"# crora le nt"nse o 'rt"e# s use1 3 Dn$"" snt n re&ul# lsa"-" s treac) Ce" tre" &ent"lom" ddur d"n ca $" se &r+"r s orneasc e drumul care# la orunca ser&entulu"# se desc'"dea na"ntea lor) Aram"s " urmr" cu r"*"rea $"# n momentul cnd &ent"lomul cel scund trecu r"n %aa lu"# strnse cu utere +raul lu" At'os) 3 Ce eE ntre+ acesta) 3 Hm))) o *eden"e# des"&ur) A o" se adres ser&entulu"1 3 9 une-m"# domnule# " cuno$t" e ce" tre" &ent"lom" care au "e$"t ad"neaur"E 3 " cunosc du acte1 snt domn"" de Flamarens# de C'Jt"llon $" de 7ru=# tre" art"-an" a" Fronde"# care se duc s-l ntlneasc e ducele de Lon&ue*"lle) 3 C"udat# murmur Aram"s# rs un-nd ma" de&ra+ &ndur"lor sale dect ser&entulu") M" s-a rut c-l recunosc e Ma-ar"n) 9er&entul "-+ucn" n rs) 3 El# s *"n s"n&ur la no"# n &ura lu ulu"# ca s %"e s n-uratE Nu-" c'"ar att de rost.

3 E'# oate ca m-am n$elat# $o t" Aram"s) N-am oc'"ul lu" d<Arta&nan# el nu d n"c"odat &re$) 3 C"ne *or+e$te a"c" de d<Arta&nanE ntre+ o%"erul# "*"ndu-se n ra&) 3 Ia te u"t. n&n Br"maud# 'ol+nd oc'"" ct umnul) 3 Ce eE ntre+ar ntr-un &las Aram"s $" At'os) 3 !lanc'et. rs unse Br"maud) !lanc'et# o%"er. 3 Domn"" de la FNre $" d<Her+la= d"n nou la !ar"s. str"& o%"erul) Ce %er"c"re entru no". Cc"# %r ndo"al# *en"" s * altura" r"n"lor. 3 Du cum *e-"# dra& !lanc'et# -"se Aram"s# n t"m ce At'os -m+ea# *-nd ce om mare era n m"l""a +ur&'e- %ostul to*ar$ al lu" MousFueton# 7a-"n $" Br"maud) 3 2" domnul d<Arta&nan# de care a" omen"t ad"neaur"# domnule d<Her+la=# ot ndr-n" s ntre+ dac ma" $t"" ce*a de dnsulE 3 Ne-am des r"t acum atru -"le# dra&ul meu# $" am toate mot"*ele s cred ca a a(uns na"ntea noastr la !ar"s) 3 Nu# domnule# snt s"&ur c nu s-a ntors n ca "tal0 doar dac nu s-a o r"t cum*a la 9a"nt-Berma"n) 3 Nu cred# am sta+"l"t s ne ntln"m la 'anul 4La C r"a6) 3 Am trecut c'"ar a-" e acolo) 3 2" %rumoasa Ma&dalena n-a r"m"t n"c" o $t"reE ntre+ Aram"s# -m+"nd) 3 Nu# domnule# tocma" c era tare n&r"(orat) 3 De %a t# adu& Aram"s# nc nu-" t"m ul "erdut) No" am *en"t %oarte re ede) D-m" *o"e dec"# dra& At'os# s nu m ma" "nterese- de r"etenul nostru $" s-l %el"c"t e !lanc'et) 3 A'# domnule ca*aler. -"se !lanc'et# ncl"nndu-se) 3 Locotenent. exclam Aram"s) 3 Locotenent $" %&du"ala c *o" %" c "tan) 3 Frumos. -"se Aram"s) 2" cum de e$t" la a$a mare c"nsteE 3 Ma" nt"# $t""# domn"lor# c mulum"t m"e a sc at domnul de Roc'e%ortE 3 7a +"ne c nu. C'"ar el ne-a o*est"t) 3 Ma-ar"n era ct e ce s m s n-ure# dar asta m-a %cut $" ma" cunoscut) 3 2" mulum"t aceste" o ular"t"))) 3 Nu# mulum"t altu" lucru ma" de %olos) 2t""# de alt%el# c-am slu("t n re&"mentul d"n !"emont# unde-am a*ut c"nstea s ort &radul de ser&ent) 3 Da) 3 E"# $" ntr-o -"# cnd n"men" nu era n stare s ncolone-e o mul"me de +ur&'e-" narma"# %""ndc orneau a"urea# un"" cu dre tul# al"" cu stn&ul# eu am "-+ut"t s-" %ac e to" s orneasc cu acela$" "c"or) 2" m-au %cut locotenent e cm ul de))) "nstruc"e) 3 Asta e# *a s -"c# s use Aram"s) 3 A$a nct# adu& At'os# te &se$t" n to*r$"a a o mul"me de

no+"l") 3 Des"&ur. Ma" nt"# r"ntre no"# du cum $t""# se a%l r"nul de Cont"# ducele de Lon&ue*"lle# ducele de 7eau%ort# ducele d<El+eu%# ducele de 7ou"llon# ducele de C'e*reuse# domnul de 7r"ssac# mare$alul de La Mot'e# domnul de Lu=nes# marc'"-ul de ,"tr=# r"nul de Marc"llac# marc'"-ul de No"rmout"ers# contele de F"escue# marc'"-ul de La"&ues# contele de Montr8sor# marc'"-ul de 98*"&n8 $" ma" $t"u eu c"ne))) 3 2" domnul Raoul de 7ra&elonne# nuE ntre+ At'os eu un tremur n &las) D<Arta&nan m"-a s us c " l-a lsat n &r"( la lecare# +unul meu !lanc'et) 3 Da# ntocma" ca e %"ul su# domnule conte# $" tre+u"e s * s un c nu l-am "erdut n"c" o cl" d"n oc'") 3 9 une-m"# urm At'os# cu *ocea su&rumat de %er"c"re# cum o duceE Nu " s-a ntm lat n"m"c ruE 3 N"m"c# domnule) 3 2" unde stE 3 Tot la 4Carol cel Mare6) 3 2" unde-$" etrece *remeaE 3 Cnd la re&"na An&l"e"# cnd la doamna de C'e*reuse) El $" contele de Bu"c'e snt nedes r"") 3 " mulumesc# !lanc'et# " mulumesc. -"se At'os# nt"n-ndu-" mna) 3 O'# domnule conte. *or+" !lanc'et# a+"a at"n&ndu-" mna cu *r%ul de&etelor) 3 Conte# ce %ac"E nt"n-" mna unu" %ost lac'euE. -"se Aram"s) 3 !r"etene# r" ost At'os# m"-a dat *e$t" des re Raoul) 3 2"-acum# domn"lor# ce dor"" s %ace"E ntre+ !lanc'et# care nu au-"se aceste cu*"nte) 3 9 ne ntoarcem la !ar"s# dac ne da" *o"e# +"neneles# dra& domnule !lanc'et# rs unse At'os) 3 Cum# dac * dau *o"eE. Nu * +ate" (oc de m"ne# domnule conte. Nu-s dect slu&a dumnea*oastr) 2" se ncl"n) A o"# ntorcndu-se ctre oamen"" s"# le orunc"1 3 Lsa"-" s treac# " cunosc# domn"" snt r"eten"" domnulu" de 7eau%ort) 3 Tr"asc 7eau%ort. str"& ntre& ostul n cor# desc'"-nd drumul lu" At'os $" Aram"s) 9"n&ur ser&entul se a ro "e de !lanc'et) 3 Cum a$a# %r 'rt"" de trecereE $o t" el) 3 Da# %r# 'otr !lanc'et) 3 Ia seama# c "tane# urm el# dndu-" d"na"nte &radul ce-" %usese %&du"t) Ia seama1 unul d"ntre ce" tre" &ent"lom" care au lecat ad"neaur" m"-a s us s m %eresc de domn"" ace$t"a) 3 Foarte +"ne# "-o rete- !lanc'et# seme) Dar eu " cunosc $"

rs und de dn$"") Du aceea " strnse mna lu" Br"maud# care ru %oarte mndru de aceast c"nste) 3 La re*edere# c "tane. rost" Aram"s e un ton &lume) Dac n" se ntm l ce*a# ne *om slu(" de numele dum"tale) 3 Domnule# -"se !lanc'et# acum# ca ntodeauna# snt slu("torul dumnea*oastr) 3 E "ste# ctosul# c'"ar %oarte "ste. -"se Aram"s# nclecnd) 3 !" cum s nu %"e# %cu At'os# urcndu-se $" el n $a# cnd a er"at att amar de *reme lr""le st nulu" suE

>>>,I AM7A9ADORII Ce" do" r"eten" orn"r de ndat la drum# co+ornd o*rn"$ul a+ru t d"n mar&"nea ora$ulu") A(un$" la oalele o*rn"$ulu"# *-ur cu u"m"re c str-"le !ar"sulu" se resc'"m+aser n rur"# "ar "eele n lacur") n urma mar"lor lo" c-ute n luna "anuar"e# 9ena se re*rsase $" "nundase a roa e (umtate d"n ca "tal) At'os $" Aram"s# e ca"" lor# n%runtar *o"n"ce$te "nunda"a) Curnd ns +"etele an"male "ntrar n a n la &ruma-# nct ce" do" &ent"lom" se 'otrr s "a o +arc# ceea ce $" %cur# du ce tr"m"ser *ale"" s-" a$te te la Hale) A$adar# a(unser la Lu*ru ntr-o +arc) Era n uterea no "" $" !ar"sul# *-ut ast%el la lum"na al"d $" tremurnd a ctor*a %el"nare# cu tot u'o"ul de a e ce-l n d"se# cu +rc"le ncrcate de atrule cu arme scnte"etoare# cu toate acele arole sc'"m+ate ntre ostur"le de stra(# a*ea o n%"$are ce-l u"m" e Aram"s# omul cel ma" a lecat s re orn"r" r-+o"n"ce d"n c" utea" s ntlne$t" *reodat) !trunser# n s%r$"t# la re&"n# dar se *-ur ne*o"" s a$te te n ant"camer) Ma"estatea-sa tocma" r"m"se n aud"en n"$te &ent"lom" care aduceau *e$t" d"n An&l"a) 3 No"# s use At'os slu("torulu" care-" dduse acest rs uns# no" nu numa" c aducem *e$t" d"n An&l"a# dar c'"ar *en"m de acolo) 3 Numele dumnea*oastr# domn"lorE 3 Contele de La FNre $" ca*alerul d<Her+la=# -"se Aram"s) 3 A# n acest ca-# -"se slu("torul# care au-"se aceste nume rost"te de attea or" $" cu atta s eran de ctre re&"n / n acest ca-# ma"estatea-sa nu m"-ar "erta dac *-a$ lsa s a$te ta" mcar o s"n&ur cl" ) Urma"-m# * ro&) 2" orn" na"nte# urmat de At'os $" de Aram"s) A(un$" la camera re&"ne"# le %cu semn s a$te te# a o" desc'"se u$a $" s use1 3 Nd(du"esc# doamn# c ma"estatea-*oastr m *a "erta de a nu

m %" su us orunc"lor sale# cnd *a a%la c anun e contele de La FNre $" e ca*alerul d<Her+la=) La au-ul acestor nume# re&"na scoase un " t de +ucur"e# care r-+tu n la ce" do" &ent"lom") 3 9rman re&"n. murmur At'os) 3 O'. 9 "ntre. 9 "ntre. str"& la rndu-" tnra r"nes# aler&nd s re u$) 7"ata co "l nu-$" rsea o cl" mama# strdu"ndu-se n %el $" c'" s o %ac s u"te l" sa celor do" %ra" $" a sur"oare" sale) 3 Intra"# "ntra"# domn"lor# re et ea# desc'"-nd u$a) At'os $" Aram"s $"r n nc ere) Re&"na $edea ntr-un ("l# "ar na"ntea e"# n "c"oare# se a%lau do" d"ntre ce" tre" &ent"lom" ntln"" la cor ul de &ard) Erau domn"" de Flamarens $" Bas ard de Col"&n=# duce de C'Jt"llon# %ratele celu" uc"s cu $a te sau o t an" n urm ntr-un duel n !"aa Re&al# duel care a*usese loc d"n r"c"na doamne" de Lon&ue*"lle) Cnd au-"r numele no"lor *en""# e" se ddur un as na o" $"# nel"n"$t""# sc'"m+ar cte*a *or+e n $oa t) 3 E" +"ne# domn"lorE exclam re&"na An&l"e"# *-ndu-" e At'os $" Aram"s) Iat-*# n s%r$"t# r"eten" cred"nc"o$"# numa" c de ast dat cur"er"" *-au luat-o na"nte) Curtea a %ost n$t""nat de cele etrecute la Londra n cl" a cnd dumnea*oastr "ntra" n !ar"s) Iat a"c" e domn"" de Flamarens $" C'Jt"llon# care-m" aduc cele ma" no" $t"r" d"n artea ma"est""-sale re&"na Anna de Austr"a) Artem"s $" At'os se u"tar unul la altul) L"n"$tea# +a c'"ar +ucur"a care strlucea n oc'"" re&"ne" " um lea de u"m"re) 3 7"ne*o"" $" cont"nua"# -"se ea# adresndu-se domn"lor de Flamarens $" de C'Jt"llon) 9 une"# a$adar# c ma"estatea-sa Carol I# au&ustul meu st n# a %ost condamnat la moarte# m otr"*a *o"ne" ex r"mat de ma(or"tatea su u$"lor s"E 3 Da# doamn# n&n C'Jt"llon) At'os $" Aram"s se r"*"r d"n ce n ce ma" m"ra") 3 2" c# dus la e$a%od# urm re&"na# la e$a%od# o# Doamne. o# re&ele meu.))) 2" c# dus la e$a%od# a %ost sal*at de o orul re*oltatE 3 Da# doamn# rs unse C'Jt"llon# att de st"ns# nct ce" do" &ent"lom"# de$" %oarte aten"# a+"a utur s-l aud) Re&"na $" m reun m"n"le cu o recuno$t"n l"n de mr"n"m"e# n t"m ce r"c" esa o m+r"$a cu oc'"" sclda" n lacr"m" de +ucur"e) 3 Acum# nu ne ma" rmne dect s n%"$m ma"est""-*oastre um"lul nostru res ect# -"se C'Jt"llon# cru"a " *enea &reu s (oace acest rol $" ro$ea n c'" *d"t su+ r"*"rea necl"nt"t $" trun-toare a lu" At'os) 3 nc o cl" # domn"lor# s use re&"na# o r"ndu-" cu un semn) O cl" # * ro&# cc" "at e domn"" de La FNre $" d<Her+la=# care# du cum a" au-"t# sosesc de la Londra $" care * *or da# oate# ca martor" ocular"# amnunte e care nu le cunoa$te") ,e" s une aceste amnunte re&"ne"# +una mea sor) ,or+""# domn"lor# *or+""# * ascult)

Nu-m" ascunde" n"m"c0 nu m crua" cu n"m"c) D"n moment ce ma"estatea-sa tr"e$te nc $" onoarea coroane" e sal*at# restul nu ma" are n"c" o nsemntate entru m"ne) At'os l" $" duse mna la "n"m) 3 E" +"ne# s use re&"na# care o+ser*ase aceast m"$care# recum $" aloarea de e c'" ul &ent"lom"lor) ,or+""# domnule# * ro&) 3 m" cer "ertare# doamn# -"se At'os# dar nu *reau s adau& n"m"c la o*est"rea acestor domn"# ma" na"nte s recunoasc s"n&ur" c oate s-au n$elat) 3 9 se %" n$elatE exclam re&"na# n+u$"ndu-se) 9 se %" n$elatE))) Dar ce se etreceE O'# Dumne-eule. 3 Domnule# rost" domnul de Flamarens ctre At'os) Dac ne-am n$elat# &re$eala *"ne d"n artea re&"ne") 2" nd(du"esc c nu a*e" cute-ana a ndre ta ce*a# %""ndc atunc" ar nsemna s t&du"" s usele ma"est""-sale) 3 D"n artea re&"ne"# domnuleE ntre+ At'os cu *ocea sa l"n"$t"t $" utern"c) 3 Da# murmur Flamarens# co+ornd oc'"" n mnt) At'os sus "n cu tr"stee) 3 Nu cum*a aceast &re$eal orne$te de la cel care * nsoea $" e care l-am *-ut altur" de dumnea*oastr la cor ul de &ard# la car"era RouleE -"se Aram"s cu o ol"tee ("&n"toare) Dac eu $" contele de La FNre nu ne n$elm# era" tre" cnd a" "ntrat n !ar"s) C'Jt"llon $" Flamarens tresr"r) 3 F" ma" lmur"t# conte. exclam re&"na# a cre" s a"m cre$tea d"n cl" n cl" ) C"tesc e %runtea dum"tale de-nde(dea# +u-ele dum"tale $o*"e s-m" dea o *este cum l"t# m"n"le " tremur))) O. Doamne# Doamne. Ce s-a ntm latE 3 Dumne-eue. n&n tnra r"nes# c-nd n &enunc'" altur" de ma"c-sa) ndur-te de no". 3 Domnule# -"se C'Jt"llon) Dac snte" urttorul une" *e$t" n&ro-"toare $" a*e" de &nd s comun"ca" aceast *este re&"ne"# nseamn c snte" un om crud) Aram"s se a ro "e de C'Jt"llon# a roa e s-l at"n& cu "e tul) 3 Domnule# *or+" el r"ntre d"n"# %ul&erndu-l cu r"*"rea) Cred c nu a*e" reten"a s ne n*a"# e contele de La FNre $" e m"ne# ce tre+u"e s s unem. n t"m ul acestu" scurt sc'"m+ de cu*"nte# At'os# cu mna e "n"m $" cu ca ul n "e t# se a ro "ase de re&"n) 3 Doamn# s use el# adnc m"$cat) Cerul a dru"t r"n"lor# care r"n natura lor snt ma" resus de ce"lal" oamen"# o "n"m ca a+"l s su orte cele ma" mar" ne%er"c"r" alt%el dect ce" de rnd0 cc" "n"ma lor e teme"ul su er"or"t"" lor) 9ocot dec" c %a de o mare re&"n ca ma"estatea-*oastr nu se cade a te urta a$a cum te-a" urta %a de o %eme"e de starea noastr) Re&"n sort"t tuturor su%er"nelor e acest mnt# "at re-ultatul m"s"un"" ce ne-a" ncred"nat)

2"# n&enunc'"nd n %aa re&"ne"# care tremura n&'eat de s a"m# At'os scoase d"n sn o cut"e n care se a%lau decora"a +tut n d"amante# e care re&"na "-o dduse la lecare lordulu" de O"nter# $" "nelul de nunt ncred"nat na"ntea mor"" de Carol lu" Aram"s0 d"n cl" a cnd le r"m"se# At'os nu se ma" des r"se de ele) Desc'"se cut"a $" le nt"nse e amndou re&"ne"# cu o mut $" adnc durere) Re&"na lu "nelul# l duse# ca scuturat de %r"&ur"# la +u-e $"# %r un sus "n# %r o lacr"m# des%cu +raele n ltur"# l" $" c-u %r cuno$t"n n +raele doamnelor de onoare $" ale %""ce" sale) At'os srut oala roc'"e" ne%er"c"te" *du*e $"# r"d"cndu-se cu o n%"$are "m untoare# care " "m res"on adnc e to" ce" de %a# rost" 1 3 Eu# conte de La FNre# &ent"lom care nu a m"n"t n"c"odat# (ur# ma" nt" na"ntea lu" Dumne-eu $" a o" na"ntea aceste" srmane re&"ne# c am %cut e mntul An&l"e" tot ce-a %ost cu ut"n entru a-l sal*a e re&e) 2" acum# ca*alere# adu& el# ntorcndu-se s re d<Her+la=# s mer&em# ne-am %cut dator"a) 3 Nu nc# -"se Aram"s) Ma" a*em o *or+ cu ace$t" domn") 2"# adresndu-se lu" C'Jt"llon# adu&1 3 Domnule# n-a" *rea s "e$"" u"n# mcar entru o cl" # a$ dor" s * s un ce*a ce nu se cade s us n %aa re&"ne") C'Jt"llon se ncl"n %r un cu*nt# n semn de ncu*""nare) At'os $" Aram"s "e$"r ce" d"nt"# C'Jt"llon $" Flamarens n urma lor) Tus atru str+tur n tcere ant"camera) A(un$" la o teras care se desc'"dea n dre tul une" %erestre# Aram"s se ndre t s re acest loc unde nu se a%la n"men" $"# o r"ndu-se# se ntoarse ctre ducele de C'Jt"llon# cru"a " se adresa ast%el1 3 Domnul meu# m" se are c *-a" n&du"t ad"neaur" a * urta cu &rosoln"e %a de no") Asta nu se cu*"ne n n"c" un ca-# cu att ma" u"n d"n artea unor oamen" care au adus re&"ne" sol"a unu" m"nc"nos) 3 Domnule. "-+ucn" C'Jt"llon) 3 Unde l-a" lsat e domnul de 7ru=E ntre+ +at(ocor"tor Aram"s) Nu cum*a s-a dus s-$" sc'"m+e c'" ul# mult rea asemntor cu cel al domnulu" Ma-ar"nE. 9e $t"e doar c la !alatul Re&al se &sesc destule m$t" "tal"ene# de la cea a lu" Arlec'"no $" na la cea a lu" !antalone) 3 M" se are c ne ro*oca"# domn"lor. -"se Flamarens) 3 A. Numa" *" se areE 3 Ca*alere# ca*alere. cut At'os s-l otoleasc) 3 Las-m s s%r$esc# s use Aram"s# %ur"os) 2t"" +"ne c nu-m" lac tre+ur"le %cute e (umtate) 3 Is r*e$te-le# dar# domnule. rost" C'Jt"llon# cu n"m"c ma" re(os n mndr"a lu" dect Aram"s) Aram"s se ncl"n) 3 Domn"" me"# &lsu" el) Un altul n locul meu or" al contelu" de La FNre ar orunc" s %"" aresta"# cc" a*em c"*a r"eten" la !ar"s) No"

ns * o%er"m un r"le( de-a leca nest"n&'er"". 7"ne*o"" s stm u"n de *or+# cu s ada n mn# e terasa asta ust"e) 3 7ucuros# ncu*""n C'Jt"llon) 3 O cl" # domn"lor# "nter*en" Flamarens) !ro unerea este "s"t"toare# recunosc# dar n cl" a de %a nu o utem r"m") 3 De ceE ntre+ Aram"s# -e%lem"tor) Oare *ec"ntatea lu" Ma-ar"n * %ace att de re*-tor"E 3 Au-"# FlamarensE murmur C'Jt"llon) A lsa %r rs uns o asemenea ro*ocare ar nsemna o at e numele $" onoarea mea) 3 9nt de aceea$" rere# ncu*""n Aram"s) 3 2" totu$" nu *e" rs unde) De alt%el# snt s"&ur c $" domn"" m" *or m rt$" rerea este cte*a cl" e) Aram"s clt"n d"n ca cu o nema"nc'" u"t "ron"e) C'Jt"llon duse numa"dect mna la s ada) 3 Duce# -"se Flamarens# u"" c m"ne tre+u"e s coman-" o ex ed""e de %oarte mare nsemntate $"# %""nd desemnat de !r"n# cu ncu*""narea re&"ne"# n m"ne sear nu ma" d"s u" de ersoana dum"taleE 3 F"e) Atunc" ne *edem o"m"ne d"m"nea# -"se Aram"s) 3 !n o"m"ne d"m"nea e cam mult# rs unse C'Jt"llon) 3 Nu eu am 'otrt acest termen $" n"c" nu cer aceast amnare# "-o ntoarse Aram"s) Asta cu att ma" mult cu ct cred c ne-am utea ntln" cu r"le(ul ex ed""e" de care a" omen"t) 3 Da# domnule# a*e" dre tate. exclama C'Jt"llon) Cu dra& "n"m# dac * da" osteneala s *en"" n la or"le C'arentonulu") 3 Cum de nu# domnule. !entru c"nstea de a * ntln" a$ mer&e $" n la ca tul lum""# a$a c nu stau e &ndur" cnd e *or+a de o le&'edou) 3 Atunc"# e m"ne# domnule. 3 !e m"ne. 2" acum# duce"-* la card"nalul *ostru# dar ma" nt" %&du"" e cu*nt de onoare c nu-" *e" omen" un cu*nt des re ntoarcerea noastr) 3 !une" cond"""E 3 De ce nuE 3 !entru c numa" n*"n&tor"" un cond""" $" dumnea*oastr nu snte" nc n*"n&tor"# domn"lor) 3 Atunc" s ne ncruc"$m s adele numa"dect) Nou ne e totuna# m"ne n-a*em n"c" o ex ed""e de comandat) C'Jt"llon $" Flamarens se u"tar unul la altul1 n cu*"ntele $" &estur"le lu" Aram"s era atta "ron"e# nct C'Jt"llon# ma" ales# a+"a $" n%rn mn"a) Totu$" o *or+ a lu" Flamarens l %cu s se st- neasc) 3 7"ne# %"e. -"se el) Or"c"ne ar %" nso"torul nostru# nu *a $t" n"m"c des re cele ntm late) Dar m" %&du""# domn"lor# c *e" *en" m"ne la C'arentonE 3 !ute" %" l"n"$t""# domn"lor# " ncred"n Aram"s) Ce" atru &ent"lom" se salutar# dar de ast dat C'Jt"llon $"

Flamarens "e$"r ce" d"nt" d"n alat) At'os $" Aram"s "e$"r n urma lor) 3 !e c"ne "-a c$unat a$a d"n sen"n# Aram"sE ntre+ At'os) 3 !e $t"a do"# la na"+a. 3 Ce "-au %cutE 3 Ce m"-au %cutE.))) Cum# n-a" *-utE 3 Nu) 3 Au rn("t cnd am (urat c ne-am %cut dator"a n An&l"a) Dac au cre-ut sau nu# " r"*e$te0 dac au cre-ut# nseamn c au *rut s ne "nsulte cu rn(etul lor0 dac nu# "nsulta e cu att ma" &ra* $" tre+u"e s le artm ct ma" "ute c sntem +un" la ce*a) ncolo# nu m su r rea mult c-au amnat o*estea e m"ne) Ast-sear# cred# a*em ce*a ma" +un de %cut dect s ne +atem) 3 Ce anumeE 3 Drace# s-l r"ndem e Ma-ar"n. At'os $" rs%rnse +u-a d"s reu"tor) 3 Ex ed"""le astea nu m-ncnt# $t"" +"ne# Aram"s) 3 De ceE 3 !rea seamn cu a lua r"n sur r"ndere) 3 Hotrt lucru# At'os# tu a" %" un &eneral cu totul deose+"t) Nu te-a" +ate dect n l"n -"# "-a" ncuno$t"na du$manul de cl" a ataculu" $"-a" a*ea &r"( s nu-l lo*e$t" n t"m ul no ""# de team s nu se s un c te-a" %olos"t de ntuner"c) At'os -m+") 3 De# omul nu oate s-$" sc'"m+e %"rea) De alt%el# n cl" a de %a# arc o" s $t"" dac arestarea lu" Ma-ar"n n-ar nsemna ma" mult un ru dect un +"ne# ma" de&ra+ o ncurctur dect o *"ctor"eE 3 Cu alte cu*"nte# At'os# nu e$t" de rerea mea) 3 D"m otr"*# socotesc c e o ro unere c"nst"t# totu$"))) 3 Totu$"E 3 Cred c n-ar %" tre+u"t s le smul&" acelor domn" %&du"ala c nu" *or s une n"m"c lu" Ma-ar"n) F""ndc a$a a roa e c te-a" le&at s nu ntre r"n-" n"m"c) 3 N"c" omeneal# m s"mt %oarte l"+er# te ro& s m cre-") 9 mer&em# At'os) 3 UndeE 3 La domnul de 7eau%ort sau la domnul de 7ou"llon# s le s unem cum stau lucrur"le) 3 7"ne# dar cu o cond""e1 nt" mer&em la *"car) El e om al +"ser"c"" $" $t"e ce-nseamn mustrarea de con$t""n) Mer&em $"-" o*est"m tot ce a*em e cu&et) 3 Nu# se m otr"*" Aram"s) El are s str"ce tot# o s "a totul e seama lu") Ma" +"ne s-l *edem la urm) At'os surse) 9e *edea c t"nu"e$te un &nd) 3 7"ne# %"e# se n*o" el) Atunc"# cu c"ne nce emE 3 Cu domnul de 7ou"llon# dac *re") E-n drumul nostru) 3 Acum m" n&du" $" m"e ce*a# nuE

3 Ce anumeE 3 9 m a+at e la 'anul 4Carol cel Mare6 $" s-l m+r"$e- e Raoul) 3 Cum nu. Mer& $" eu# s-l m+r"$m amndo". 9e urcar d"n nou n +arca luat la *en"re $" se ndre tar s re Hale) Acolo &s"r e Br"maud $" 7la"so"s cu ca"" $" to" atru orn"r s re strada Bu8n8&aud) Numa" c Raoul nu se a%la la 'an1 r"m"se c'"ar n -"ua aceea un mesa( d"n artea !r"nulu" $" lecase de ndat cu Ol"*a"n)

>>>,II CEI TREI LOCOTENENI AI BENERALI99IMULUI Ie$"nd d"n 'anul 4Carol cel Mare6# At'os $" Aram"s se ndre tar ma" nt" s re alatul ducelu" de 7ou"llon# a$a cum 'otrser) Era ntuner"c +e-n# s re ceasur"le tcute $" s"n&urat"ce ale no ""# dar $" acum rsunau acele m"" de -&omote ce tre-esc# %cndu-l s tresar de s a"m# un ora$ ased"at) La %"ecare as ntlnea" +ar"cade# la %"ecare col de strad / lanur" nt"nse# la %"ecare rscruce / +"*uacur"0 atrulele se ncruc"$au este tot# sc'"m+nd arola0 cur"er"" d"%er""lor comandan" str+teau "eele0 n s%r$"t# ntre ceten"" a$n"c"# "e$"" e la %erestre# $" ce" ma" r-+o"n"c" care aler&au e str-" cu %l"nta e umr sau cu arc'e+u-a su+ +ra# se n%"r" au d"scu"" *""# artnd a&"ta"a s "r"telor) At'os $" Aram"s nu %cur o sut de a$" $" se *-ur o r"" de sant"nelele de e +ar"cade0 l" se ceru arola# dar e" rs unser c se duc la domnul de 7ou"llon cu o *este nsemnat $" sant"nelele se mulum"r s le dea o clu-# c'" ur"le s-" nsoeasc $" s le nlesneasc trecerea# cu ord"nul s-" su ra*e&'e-e) Clu-a mer&ea na"ntea lor $" cnta1 Viteazul domn de %ouillon %olete astzi de odagr... Era unul d"n cele ma" no" cntece# cu nu $t"u cte stro%e# unde %"ecare era luat n tr+ac) Ln& alatul 7ou"llon ntln"r un &ru de tre" ca*aler"# care se *ede c $t"au toate arolele d"n lume# cc" mer&eau %r clu- $" %r escort $"# cnd a(un&eau la *reo +ar"er# numa" ce desc'"deau &ura $" erau lsa" ndat s treac# cu tot res ectul cu*en"t# %r ndo"al# ran&ulu" lor) ,-ndu-"# At'os $" Aram"s se o r"r n loc) 3 O'o. %cu Aram"s) ,e-"# conteE 3 ,d# rs unse At'os) 3 Ce -"c" de ace$t" tre" ca*aler"E

3 Dar tu# Aram"sE 3 !arc-ar %" oamen"" no$tr") 3 Nu te n$el" ctu$" de u"n) L-am recunoscut e domnul de Flamarens) 3 2" eu e domnul de C'Jt"llon) 3 Ct des re cel cu mant"e ca%en"e))) 3 E card"nalul) 3 n ersoan) 3 Cum na"+a de se-ncumet s um+le r"n rea(ma alatulu" 7ou"llonE morm" Aram"s) At'os -m+" n tcere) Du c"nc" m"nute +teau la oarta alatulu") La oart *e&'ea o sant"nel# ca de o+"ce" la ce" cu ran&ur" nalte) Un ost de a- se a%la $" n curte# &ata s nde l"neasc orunc"le date de locotenentul r"nulu" Cont") A$a cum s unea cntecul# ducele de 7ou"llon era "ntu"t la at de oda&r0 dar# n c"uda aceste" +elele ce-l m "ed"ca s se urce e cal de o lun nc'e"at# ad"c tocma" de cnd era ased"at !ar"sul# ducele rs unse c e &ata s-" r"measc e contele de la La FNre $" e ca*alerul d<Her+la=) Ce" do" r"eten" %ur condu$" la duce) 7olna*ul se a%la n oda"a lu"# n at# ncon(urat de cel ma" r-+o"n"c decor cu ut"n) !e ere" atrnau este tot s+""# "stoale# lato$e# arc'e+u-e / $" era u$or de &'"c"t c# de ndat ce se *a n-dr*en"# du$man"" !arlamentulu" *or a*ea de %urc nu &lum cu domnul de 7ou"llon) !n atunc"# s re marea sa rere de ru# se *edea s"l"t s -ac n at) 3 A'# domn"lor# $t"u c snte" %er"c"". exclam el# *-ndu-$" oas e""# $" se r"d"c n ca ul oaselor cu reul une" s%orr" ce-" smulse o strm+tur de durere) !ute" s * urca" n $a# s * m"$ca" n *o"e# s lu ta" entru cau-a o orulu") !e ct *reme eu# du cum *ede"# snt "ntu"t la at) F"r-ar s %"e de oda&r. a%ur"s" el# sc'"monos"ndu-se d"n nou) 9-o "a to" drac"". 3 Monsen"ore# s use At'os# *en"m d"n An&l"a# $" cea d"nt" &r"( la sos"rea n !ar"s a %ost s *edem cum o duce" cu sntatea) 3 Multe mulum"r"# domn"lor# multe mulum"r"))) rs unse ducele) O duc rost# recum se $" *ede) 9ntatea mea))) A%ur"s"t oda&r. ,a s -"c *en"" d"n An&l"aE 2" re&ele Carol e +"ne# sntosE Cel u"n a$a aud) 3 E mort# monsen"ore# rost" Aram"s) 3 E"# asta-". exclam ducele# u"m"t) 3 Mort e e$a%od# r"n sent"na !arlamentulu") 3 Cu ne ut"n) 3 A %ost executat n %aa noastr) 3 Ce-m" tot s unea atunc" domnul de FlamarensE 3 Domnul de FlamarensE %cu Aram"s) 3 Da# ad"neaur" a lecat de la m"ne) At'os surse)

3 Cu do" nso"tor"E ntre+ el) 3 Da# ntocma"# ade*er" ducele) Du o cl" # adu& cu oarecare nel"n"$te1 3 I-a" ntln"tE 3 Des"&ur# e strad# m" se are# rs unse At'os# $" se u"t -m+"nd la Aram"s# care# $" el# l r"*ea cu oarecare nedumer"re) 3 A%ur"s"t oda&r. exclam domnul de 7ou"llon# de ast dat *d"t st"n&'er"t) 3 Monsen"ore# rost" At'os) ntr-ade*r# slu("" cu mult de*otament cau-a !ar"sulu" dac# a$a su%er"nd cum snte"# a" rmas n %runtea armate"# $" eu cu domnul d<Her+la= * adm"rm tr"a) 3 Ce *re"# domn"lor. Tre+u"e) 2" dumnea*oastr# crora ducele de 7eau%ort * datorea- l"+ertatea# oate c'"ar $" *"aa# dumnea*oastr# att de *"te(" $" de*ota"# snte" o "ld *"e a sacr"%"c"ulu" entru +"nele o+$tesc) !recum *ede"# nu m cru) Dar * mrtur"sesc c m a%lu la ca tul uter"lor) In"ma-" +un# ca ul / +un0 n sc'"m+# +lestemata asta de oda&r m uc"de# $" * s un desc'"s c dac a-" curtea m"-ar sat"s%ace cerer"le# cerer" ndre t"te# ntruct nu *reau dect des &u+"rea %&du"t de %ostul card"nal nsu$" cnd m" s-a r "t r"nc" atul 9edan# da# * s un desc'"s# dac m" s-ar da n sc'"m+ domen"" de e&al *aloare# dac a$ %" des &u+"t entru ne%olos"na acestu"a e t"m de o t an"# de cnd m"-a %ost luat# dac t"tlul de r"n ar %" acordat celor d"n %am"l"a mea $" dac %ratele meu d"n Turenne ar %" re us n %unc"a de comandant# m-a$ retra&e ndat e mo$"a mea $"-a$ lsa curtea $" !arlamentul s se descurce cum "-o duce ca ul) 3 2"-a" a*ea de l"n dre tate# monsen"ore# s use At'os) 3 E rerea dum"tale# nu-" a$a# conte de La FNreE 3 Des"&ur) 3 2" a dum"tale# ca*alere d<Her+la=E 3 Fr ndo"al) 3 E"# atunc"# domn"lor# * as"&ur c# du toate ro+a+"l"t"le# aceasta-" calea e care *o" mer&e) Curtea m" %ace ro uner" n cl" a de %a $" nu de "nde dect de m"ne s le acce t) Le tot res "n&eam m acum0 dar# de *reme ce oamen" ca dumnea*oastr m" s un c &re$esc $"# ma" ales# cum +lestemata de oda&r m" "a or"ce os"+"l"tate s %"u de %olos cau-e" !ar"sulu"# e le&ea mea# tare m tra&e "n"ma s * urme- s%atul $" s r"mesc ro unerea e care m"-a %cut-o ad"neaur" domnul de C'Jt"llon) 3 !r"m""# r"ne# r"m""# s use Aram"s) 3 A$a *o" %ace# e c"nstea mea) 9nt c'"ar su rat c-n seara asta a roa e am re%u-at))) dar m"ne *om sta "ar$" de *or+ $" *om *edea) Ce" do" r"eten" l salutar e duce) 3 7"ne# domn"lor# duce"-* le s use el) Cred c snte" o+os"" de drum) 7"etul re&e Carol. n s%r$"t# are $" el o arte de *"n c lucrur"le sau etrecut a$a cum s-au etrecut $" tre+u"e s ne mn&"em cu &ndul c Frana nu oate s-$" re ro$e-e n"m"c n aceast r"*"n $" c a

%cut tot ce "-a stat n ut"n s re a-l sal*a) 3 O# ct des re asta# *or+" Aram"s# no" sntem martor") Ma" ales n ce-l r"*e$te e Ma-ar"n))) 3 U"te# m +ucur c $" dumnea*oastr de une" mrtur"e n %a*oarea lu"1 are %ond +un card"nalul $"# dac n-ar %" str"n))) da# " s-ar %ace dre tate) Au. F"r-ar s %"e de oda&r. At'os $" Aram"s "e$"r# nso"" n-n ant"camer de *"crel"le domnulu" de 7ou"llon1 era l"m ede c +"etul r"n su%erea toate c'"nur"le "adulu") A(un$" la u$a d"ns re strad# Aram"s " ntre+ e At'os1 3 E"# ce -"c"E 3 Des re c"neE 3 Des re domnul de 7ou"llon# se nele&e) 3 !r"etene# rs unse At'os# acum cred $" eu ce s une cntecul clu-e" noastre1 Viteazul domn de %ouillon %olete astzi de odagr 3 De aceea n"c" n-am su%lat o *or+ des re sco ul *"-"te" noastre# s use Aram"s) 3 2" a" %ost re*-tor# cc" "-a" %" r"c"nu"t o nou cr"-) Ha"dem la domnul de 7eau%ort) Ce" do" r"eten" se ndre tar s re alatul ,endWme) Cnd a(unser acolo tocma" +tea de -ece) !alatul ,endWme nu era ma" u"n +"ne -"t dect alatul 7ou"llon $" a*ea o n%"$are la %el de r-+o"n"c1 sant"nele# ost de a- n curte# &rme-" de arme# ca" &ata n$eua") Do" ca*aler" tocma" "e$eau e oart cnd At'os $" Aram"s se re&teau s "ntre $" se *-ur s"l"" s se tra& c"*a a$" na o" s re a le %ace loc s treac) 3 E'# domn"lor. &lsu" Aram"s) Asta-" noa tea ntln"r"lor esemne# $" -u# ne-ar rea %oarte ru dac# du ce ne-am ntln"t de attea or" n noa tea asta# n-am "-+ut" s ne *edem $" m"ne) 3 O# ct des re asta# ute" %" l"n"$t"t# domnule# rs unse C'Jt"llon Lcc" el $" cu Flamarens "e$eau de la domnul de 7eau%ortM) Dac ne ntln"m noa tea %r s ne cutm# cu att ma" lesne ne *om ntln" este -"# cutndu-ne) 3 Nd(du"esc# domnule# s use Aram"s) 3 Eu snt con*"ns# adu& ducele) Domn"" de Flamarens $" de C'Jt"llon $" *-ur de drum# n *reme ce At'os $" Aram"s desclecar) A+"a ncred"naser %rul *ale"lor $" a+"a $" scoaser mant""le# c un om se a ro "e de e" $"# du ce-" r"*" o cl" la lum"na ndo"eln"c a unu" %el"nar atrnat n m"(locul cur""# scoase un str"&t de sur r"ndere $" l" se arunc n +rae) 3 Conte de La FNre. Ca*alere d<Her+la=. exclam el) Cum de

snte" la !ar"sE 3 Roc'e%ort. rost"r ntr-un &las ce" do" r"eten") 3 Eu nsum") Am sos"t de la ,endWmo"s# a$a cum oate-a" a%lat# de *reo atru-c"nc" -"le# $" ne re&t"m s-" dm de %urc lu" Ma-ar"n) 9 er c snte" tot de-a" no$tr"# nuE 3 Ma" mult ca or"cnd) 2" r"nul de 7eau%ortE 3 E tur+at m otr"*a card"nalulu") A" au-"t de tr"um%ul "u+"tulu" duce. El e ade*ratul re&e al !ar"sulu"0 nu oate "e$" n ora$ de team s nu-l n+u$e mul"mea) 3 Atunc"# cu att ma" +"ne. se +ucur Aram"s) Dar s une-m"# nu cum*a ce" care au lecat ad"neaur" de a"c" erau domn"" de Flamarens $" de C'Jt"llonE 3 ntocma") Au a*ut aud"en la duce0 des"&ur# *eneau d"n artea lu" Ma-ar"n# dar $"-au &s"t cu c"ne s *or+easc# * as"&ur. 3 7ra*o. -"se At'os) Nou n" se n&du"e c"nstea s *edem e altea-saE 3 Ma" e *or+. c'"ar acum) 2t"" doar# e dumnea*oastr * r"me$te or"cnd) Urma"-m# da"-m" *o"e sa * conduc c'"ar eu) Roc'e%ort a uc na"nte) Toate u$"le se desc'"ser n %aa lu" $" a celor do" r"eten") Domnul de 7eau%ort tocma" se a$e-a la mas) Cele o m"e de tre+ur" d"n seara aceea l %cuser s -+o*easc n atunc") n c"uda %a tulu" c s"tua"a era destul de &ra*# !r"nul n"c" nu a$te t s " se re ete cele dou nume anunate de Roc'e%ort $" se r"d"c de e scaunul e care a+"a se a$e-ase# &r+"ndu-se n ntm "narea celor do" r"eten") 3 Ce +ucur"e. exclam el) F"" +"ne*en""# domn"lor. Lua" masa cu m"ne# nuE 7o"s(ol"# d de $t"re lu" No"rmont c am do" oas e" la mas) l cunoa$te" e No"rmont# domn"lor# nu-" a$aE E +uctarul meu# urma$ul lu" (u n Marteau# me$terul acelor lc"nte %r de erec'e# de care $t"") 7o"s(ol"# s ne %ac $" o lc"nt# dar nu a$a ca entru La Ram8e) 9la* Domnulu"# nu ma" a*em ne*o"e de scr" de %rn&'"e# de umnale# n"c" de ara-clu$) 3 Monsen"ore# &lsu" At'os) Nu-l ma" une" la ncercare e %a"mosul dumnea*oastr +uctar# %""ndc no" " cunoa$tem %elur"tele $" numeroasele talente) Ast-sear# cu n&du"na altee"-*oastre# a*em doar c"nstea s * ntre+m de sntate $" s * a$te tm ord"nele) 3 O# ct des re sntate# snt sntos tun# recum *ede") 9ntatea unu" om care a re-"stat c"nc" an" la ,"ncennes# n to*r$"a domnulu" de C'a*"&n=# e-n stare de or"ce) Ct des re ord"ne# e le&ea mea# snt n mare ncurctur# %""ndc a"c" %"ecare orunce$te cum l ta"e ca ul# $" dac o s mear& tot a$a# eu# unul# nu ma" dau n"mnu" n"c" o orunc) 3 Ade*ratE %cu At'os) Credeam totu$" c !arlamentul se +"-u"e tocma" e nele&erea cu dumnea*oastr) 3 Mda# nele&ere. Frumoas nele&ere# n-am ce -"ce. Cu ducele de 7ou"llon ar ma" mer&e# are &ut $" nu se oate m"$ca d"n at# a$a c

se ma" oate sta de *or+ cu el0 dar cu domnul d<El+eu% $" ntr"" lu" de %ec"or"))) 2t"" cntecul cu ducele d<El+eu%# domn"lorE 3 Nu# monsen"ore) 3 9er"osE 2" domnul de 7eau%ort nce u s cnte1 $omnul d1El-eu! i-ai si !eciori/ Fac zarv mare-n ia, la "alat ,us atru mndri ca i atru sori, $omnul d1El-eu! i-ai si !eciori. $ar cnd se a!l n ai lu tei zori, $e-m unarea lor s-au le dat $omnul d1El-eu! i-ai si !eciori Fac zarv mare-n ia, la "alat 3 Or"cum# s er c lucrur"le stau alt%el mcar n r"*"na *"carulu"# s use At'os) 3 ,e-" s nu. Cu *"carul e $" ma" ru) 9 te %ereasc Dumne-eu de rela" "ntr"&an"# ma" ales cnd oart $" -ale su+ sutan. n loc s stea l"n"$t"t la e "sco "e $" s se roa&e entru *"ctor""le e care nu le cucer"m# sau entru cele e care le "erdem# $t"" ce %aceE 3 Nu) 3 n(&'e+ea- un re&"ment# cru"a "-a dat $" un nume1 re&"mentul 4Cor"nt6) Face la locotenen" $" c "tan" de arc ar %" mare$al al Frane"# n"c" ma" mult n"c" ma" u"n# $" colone"# ca nsu$" re&ele. 3 De# "nter*en" Aram"s) n sc'"m+# cnd e *reo +tl"e# s er c st la e "sco "a lu"# nuE 3 A$"# de unde# te n$el"# dra&ul meu d<Her+a=. Cnd e *or+a s se +at# se +ate0 a$a nct# o+"nnd r"n moartea unc'"ulu" su un loc n !arlament# mereu te-m "ed"c" de el1 n !arlament# la cons"l""# e cm ul de lu t) !r"nul de Cont" e &eneral doar n o-e# $" nc ce o-e. Un r"n &'e+os. E'# nu e +"ne# domn"lor# nu e +"ne deloc. 3 !r"n urmare# monsen"ore# snte" nemulum"tE ntre+ At'os# sc'"m+nd o r"*"re cu Aram"s) 3 Nemulum"t# conteE. C" ma" de&ra+ c snt %ur"os) 2" nc n ntr-att# nct * s un ceea ce n-a$ s une altora1 dac re&"na# recunoscndu-$" &re$el"le %a de m"ne# ar rec'ema-o e mama d"n ex"l $" m"-ar ncred"na e *"a conducerea am"ral"t""# slu(+ a*ut de tata $" care m"-a %ost %&du"t la moartea lu"# -e" +"ne# ma" de&ra+ a$ dresa c"n"# e care "-a$ n*a s s un c ex"st n Frana $" 'o" ma" mar" ca Ma-ar"n) De ast dat# At'os $" Aram"s nu sc'"m+ar doar o r"*"re# c" $" un -m+et) 9 nu-" %" ntln"t e domn"" de C'Jt"llon $" de Flamarens# $" tot ar %" &'"c"t c au trecut e acolo) De aceea nu su%lar o *or+ de re-ena lu" Ma-ar"n la !ar"s) 3 9ntem mulum""# monsen"ore# -"se At'os) ,en"nd la aceast or

la altea-*oastr# n-am *rut dect s * artm de*otamentul nostru $" * s unem c * stm la d"s o-""e# ca n"$te reacred"n-c"o$" slu("tor") 3 !reacred"nc"o$" r"eten"# domn"lor# ce" ma" cred"nc"o$" r"eten"# m"-a" do*ed"t-o. 2" dac m *o" m ca *reodat cu curtea# s er s * do*edesc $" eu c *-am rmas r"eten# att dumnea*oastr ct $" domn"lor))) cum na"+a-" c'eamE D<Arta&nan $" !ort'osE 3 Da# d<Arta&nan $" !ort'os) 3 C'"ar a$a) !r"n urmare# nele&"# conte de La FNre# nele&" ca*alere d<Her+la=# * stre- ntotdeauna ntre&a mea r"eten"e) At'os $" Aram"s se ncl"nar $" "e$"r) 3 Dra&ul meu At'os# s use Aram"s# te-a" n*o"t oare s m nsoe$t" numa" ca# Doamne "art-m# s-m" da" o lec"eE 3 A$tea t u"n# dra&ul meu# rs unse At'os) Te *e" lmur" e de l"n a+"a du ce *om leca de la *"car) 3 Atunc" 'a"dem la e "sco "e# s use Aram"s) 2" amndo" se ndre tar s re "n"ma ora$ulu") A ro ""ndu-se de lea&nul !ar"sulu"# &s"r str-"le "nundate $" tre+u"r s se urce ntr-o +arc) Era uns re-ece trecute# dar se $t"a c *"carul r"me$te la or"ce or) Act"*"tatea lu" de nenc'" u"t %cea d"n noa te -" $" d"n -" noa te# du tre+u"n) !alatul ar'"e "sco al "e$ea d"n m"(locul a e" $"# (udecnd du mul"mea +rc"lor ancorate de (ur-m re(ur# a" %" s us c te a%l" la ,ene"a# $" nu la !ar"s) 7rc"le lecau# *eneau# se ncruc"$au n toate sensur"le# "er-ndu-se n la+"r"ntul str-"lor d"n "n"ma ora$ulu"# or" de rtndu-se n d"rec"a Arsenalulu" sau a c'e"ulu" 9a"nt-,"ctor# unde luteau ca e un lac) Unele +rc" erau mute $" m"ster"oase# altele -&omotoase $" lum"nate) Ce" do" r"eten" lunecar r"n %or%ota lor $" se o r"r $" e" ln& alat) Tot catul de (os era "nundat# dar de -"dur" se re-emaser un %el de scr"# a$a ca toat sc'"m+area r"c"nu"t de "nunda"e era c "ntra" e %ereastr n loc s "ntr" e u$) A$a a(unseser $" At'os cu Aram"s n ant"camera e "sco ulu") Ant"camera era nesat de lac'e" %""ndc n salonul de a$te tare se n&'esu"au *reo du-"n de no+"l") 3 Dumne-eule. morm" Aram"s) Ia te u"t n"el m re(ur# At'os. Oare n&m%atul sta de *"car o s-$" %ac o lcere lsndu-ne s-l a$te tmE At'os -m+" 3 Dra&ul meu# -"se el# tre+u"e s "e" oamen"" cu toate nea(unsur"le ran&ulu" lor1 *"carul e n cl" a asta unul d"ntre ce" $a te sau o t re&" care domnesc la !ar"s $" are $" el curtea lu") 3 ,d# s use Aram"s) Numa" c no" nu sntem curten") 3 Atunc" s ne anunm $"# dac nu ne rs unde cum se cu*"ne# nu-" n"m"c. l lsm# cu tre+ur"le Frane" $" ale lu") Nu tre+u"e dect sa

c'emm un lac'eu $" s-" strecurm o (umtate de "stol n alm) 3 9e-nele&e. ncu*""n Aram"s) Dac nu m n$el)))) da))) nu)))) +a da# asta-" 7a-"n. Ia *"no ncoace# t"closule. 7a-"n# care tocma" str+tea ant"camera n mreele-" *e$m"nte +"ser"ce$t"# se ntoarse# ncruntat s *ad c"ne era necu*""nc"osul care l str"&a ast%el) Dar a+"a l recunoscu e Aram"s# c d"n t"&ru se resc'"m+ n m"el $" se a ro "e numa"dect) 3 Cum. exclam el) Dumnea*oastr snte"# ca*alereE. Dumnea*oastr# domnule conteE. Iat-* e amndo"# tocma" cnd eram tare n&r"(orat de soarta dumnea*oastr. ,a"# ct snt de %er"c"t c * *d. 3 7"ne# +"ne# (u n 7a-"n# s use Aram"s) Destul cu ama+"l"t"le) Am *en"t s-l *edem e *"car# dar sntem &r+""# a$a c tre+u"e s-l *edem ndat) 3 9e nele&e de la s"ne. rs unse 7a-"n) Numa"dect# n"c" o &r"() Doar n-o s lase n"$te no+"l" ca dumnea*oastr s a$te te) Acum se a%l ntr-o cons%tu"re secret cu domnul de 7ru=) 3 De 7ru=E. exclamar ntr-un &las At'os $" Aram"s) 3 Da. C'"ar eu l-am anunat# a$a c-m" am"ntesc +"ne numele) l cunoa$te"# domnuleE adau& 7a-"n# ntorcndu-se ctre Aram"s) 3 Cred c da) 3 Eu nu ot s une acela$" lucru# cont"nu 7a-"n) 9-a n%$urat n mant"e de n"c" n-am utut s-l *d la %a) Totu$" am s "ntru s * anun $" oate c-s ma" norocos de ast dat) 3 N-are rost# l o r" Aram"s) Ne lsm &u+a$" ast-sear) Nu-l ma" *edem e *"car# nu-" a$a# At'os) 3 Cum *re"# rs unse contele) 3 Da# esemne c une la cale lucrur" "m ortante cu domnul de 7ru=) 3 9 ma" anun c-a" trecut e a"c"E 3 Nu# nu te osten"# s use Aram"s) Ha"dem# At'os. 2" ce" do" r"eten"# cro"ndu-$" drum r"n mul"mea *ale"lor# "e$"r d"n alatul ar'"e "sco al# urma" de 7a-"n care# n semn de res ect# nu ma" "s r*ea cu lecc"un"le) 3 Ce -"c"E ntre+ At'os# cnd el $" Aram"s se urcar n +arc) Nu cre-"# r"etene# c le-am %" (ucat o %est tare ne lcut la to" $t"a# dac-l arestam e Ma-ar"nE 3 E$t" nele c"unea n carne $" oase# At'os. rs unse Aram"s) Ceea ce " u"mea era ma" ales ne sarea cu care curtea Frane" r"*ea e*en"mentele ter"+"le etrecute n An&l"a $" care# du cum socoteau e"# ar %" tre+u"t s reocu e ntrea&a Euro ) De %a t# n a%ar de o +"at *du* $" de o r"nes or%an# care ln&eau ntr-un un&'er al alatulu" Lu*ru# n"men" nu rea s $t"e c a ex"stat un re&e Carol I $" c acest re&e $"-a a%lat de curnd s%r$"tul e e$a%od) Ce" do" r"eten" 'otrr s se ntlneasc a doua -" d"m"nea# la

ceasur"le -ece# cc"# de$" era noa te tr-"u# n cl" a cnd a(unser la u$a 'anulu"# Aram"s# su+ mot"* c ma" are de %cut unele *"-"te "m ortante# l ls s"n&ur e At'os) A doua -" cnd orolo&"ul +tea de -ece# erau d"n nou m reun) D"m"naa# e la $ase# At'os "e$"se $" el n ora$ du tre+ur") 3 E"# a" *reo *esteE ntre+ At'os) 3 N"c" una) !e d<Arta&nan nu l-a *-ut n"men" $" n"c" !ort'os n-a a rut) Dar tuE 3 N"m"c) 3 Drace. %cu Aram"s) 3 Mda. ncu*""n At'os) ntr-"erea asta nu-m" m"roase a +"ne) Au a ucat e drumul cel ma" dre t $"# r"n urmare# ar %" tre+u"t s a(un& na"ntea noastr) 3 Unde ma" u" c no" l cunoa$tem e d<Arta&nan# adu& Aram"s) E "ute n toate) Nu-" el omul s "ard *remea cnd $t"e c-l a$te tm) 3 Dac-" ma" aduc" am"nte# socotea s %"e a"c" n c"nc" ale lun"") 3 Iar a-" sntem n nou) D"sear ex "r termenul e care l-am sta+"l"t m reun) 3 2" dac n-a*em n"c" o *este# ce *re" s %ac"E ntre+ At'os) 3 !" cumE. !orn"m s-" cutm. 3 7"ne# ncu*""n At'os) 3 Dar RaoulE se "nteres Aram"s) O um+r trecu este %runtea contelu") 3 Raoul m nel"n"$te$te mult# rs unse el) Ier"# r"m"nd o scr"soare de la r"nul de Cond8# s-a dus s s-l ntlneasc la 9a"nt-Cloud $" nc nu s-a na o"at) 3 !e doamna de C'e*reuse n-a" *-ut-oE 3 Nu era acas) Dar tu# Aram"s# nu tre+u"a s te a+a" e la doamna de Lon&ue*"lleE 3 Am %ost) 3 2"E 3 N"c" ea nu era acas# dar cel u"n a lsat adresa no"" re$ed"ne) 3 Unde se a%lE 3 B'"ce$te $"-" dau ce *re") 3 Cum *re" s &'"cesc unde oate s %"e la m"e-ul no ""# cc" +nu"esc c a" %ost la ea asear# du ce ne-am des r"t0 cum *re" dar s &'"cesc unde se a%l la m"e-ul no "" cea ma" %rumoas $" cea ma" +t"oas %eme"e d"ntre toate art"-anele Fronde"E 3 La !alatul !r"mr"e"# dra&ul meu. 3 Cum la !alatul !r"mr"e"E. A %ost cum*a num"t starostele ne&ustor"lorE 3 N"c"decum) 9-a declarat s"n&ur# n mod ro*"-or"u# re&"n a !ar"sulu"# $" cum n-a cute-at s se mute d"n ca ul loculu" la !alatul Re&al sau la Tu"ler"es# s-a "nstalat la !alatul !r"mr"e" unde *a dru" ct de curnd ducelu" un mo$ten"tor sau o mo$ten"toare) 3 Des re asta nu m"-a" s us n"m"c# Aram"s# o+ser* At'os)

3 Ade*rat. Am u"tat# "art-m) 3 2"-acum# ce %acem n d"searE ntre+ At'os) M" se are c na*em n"c" o trea+) 3 U""# r"etene# c ne-am $" re&t"t unaE 3 Ce anumeE 3 Ne ducem la C'arenton# ce Dumne-eu. 9 er s ntlnesc acolo# du cum m"-a %&du"t# e un anume domn de C'Jt"llon# e care de mult nu-l ot su%er") 3 2" de ce astaE 3 !entru c e %ratele unu" anume domn de Col"&n=) 3 Ade*rat# u"tasem))) Cel care a as "rat la c"nstea s-" %"e r"*al) A %ost ede s"t cu destul cru-"me entru ndr-neala lu"# a$a c ar tre+u" sa te mulume$t" cu att) 3 Da# dar ce *re"# nu m"-e destul) 9nt r-+untor# e s"n&ura sl+"c"une r"n care "n de +"ser"c) 2" de alt%el $t""# At'os# nu e$t" dator s ma nsoe$t") 3 E"# asta# &lume$t". 3 Atunc"# dra&ul meu# dac e$t" 'otrt s m nto*r$e$t"# nu-" t"m de "erdut) Am au-"t to+ele# am *-ut trecnd tunur"le# am *-ut +ur&'e-"" cum se rndu"au de lu t n "aa !r"mr"e") 7tl"a se *a da ln& C'arenton# 'otrt lucru# a$a cum s unea "er" $" ducele de C'Jt"llon) 3 Am cre-ut c tratat"*ele d"n noa tea asta le *or ma" sc'"m+a orn"r"le r-+o"n"ce) 3 Fr ndo"al# dar de +tut tot se *or +ate# %"e numa" entru a nu se a%la de aceste tratat"*e) 3 7"e"" oamen". murmur At'os) 9e duc la moarte entru ca "nutul 9edan s %"e dat na o" domnulu" de 7ou"llon# entru ca Am"ral"tatea s %"e dat domnulu" de 7eau%ort# "ar *"carul s a(un& card"nal) 3 Las# las# dra&ul meu. s use Aram"s) Recunoa$te c dac Raoul al tu n-ar tre+u" s "a arte la lu t# a" %" ma" u"n %"lo-o%) 3 !oate c a" dre tate# Aram"s) 3 E" +"ne# s mer&em acolo unde se *or +ate0 e m"(locul cel ma" s"&ur s-l &s"m e d<Arta&nan# e !ort'os $" oate $" e Raoul) 3 ,a". sus "n At'os) 3 7unul meu r"eten# *or+" Aram"s) Dac am a(uns la !ar"s# credem# ar tre+u" s la$" o+"ce"ul sta de-a o%ta mereu) R-+o"u-" r-+o"# ce na"+a# At'os. Nu ma" e$t" osta$# te-a" dat cu s%"n""# oateE. U"te# trec n"$te ceten" ser"o$"0 e mol" s"tor# -u a$a. 2" c "tanul de colo# "a te u"t# a roa e c are mutr de m"l"tar. 3 ,"n d"ns re strada Mouton) 3 Cu to+ele-n %runte# ca n"$te ade*ra" osta$". Ia te u"t la la cum se ma" lea&n $" se ma" n%oa"e. 3 Ha"t. %cu Br"maud) 3 Ce eE ntre+ At'os)

3 sta-" !lanc'et# domnule. 3 Ier" locotenent# a-" c "tan# m"ne# %r ndo"al# colonel# u%n" Aram"s) n o t -"le# te omene$t" cu el mare$al al Frane") 3 9-" cerem n"$te deslu$"r"# ro use At'os) Ce" do" r"eten" se a ro "ar de !lanc'et# care# ma" mndru ca or"c"nd c e *-ut n exerc""ul %unc"un""# +"ne*o" s lmureasc e ce" do" no+"l"# cum c a*ea ord"n s ocu e o o-""e n !"aa Re&al# cu dou sute de oamen"# %ormnd ar"er&arda armate" ar"-"ene# $" s se ndre te# la ne*o"e# s re C'arenton) F""ndc At'os $" Aram"s mer&eau n aceea$" d"rec"e# l nso"r e !lanc'et n la locul am"nt"t) !lanc'et $" duse oamen"" cu destul ndemnare r"n !"aa Re&al $"# n a$te tarea ord"nulu" de atac# " rndu" n s atele unu" lun& $"r de +ur&'e-" nt"ns e toat strada $" n tot cart"erul 9a"nt-Anto"ne) 3 A-" au s dea de na"+a. re*est" !lanc'et# r-+o"n"c) 3 Da# n"c" *or+# ncu*""na Aram"s) Dar de a"c" n la du$man e cam de arte) 3 M"c$oram no" de rtarea asta# domnule. sr" cu &ura un ca oral) Aram"s salut# a o" se ntoarse s re At'os $"-"# s use1 3 N-a$ *rea s rmnem a"c" n !"aa Re&ala# cu to" $t"a) Nu *re" s mer&em na"nteE A$a *edem ma" +"ne ce se ntm l) 3 A%ar de asta# domnul de C'Jt"llon n-are s *"n s te caute n !"aa Re&al# nuE Ha"dem na"nte# r"etene. 3 Dar tu n-a" n"m"c de m r"t cu domnul de FlamarensE 3 !r"etene# rost" At'os# eu am luat 'otrrea s nu ma" tra& s ada dect s"l"t) 3 2" de cnd a" luat 'otrrea astaE 3 De cnd am scos la "*eal umnalul) 3 7ra*o. nc o am"nt"re de la domnul Mordaunt. Ce na"+a# dra&ul meu# n-ar ma" l" s" dect s a" remu$cr" c l-a" uc"s. 3 9sst. %cu At'os# cu un surs tr"st# ducnd de&etul la +u-e) 9 nu ma" *or+"m de Mordaunt# asta ar utea s ne oarte nenoroc) At'os $" strun" calul s re C'arenton# r"n cart"erul $" *alea F8cam # nne&r"t de mul"mea oamen"lor narma" De r"sos s s unem c la un as n urm *enea $" Aram"s)

>>>,III 7TLIA DE LA CHARENTON !e msur ce na"ntau# At'os $" Aram"s lsau n urm %elur"te tru e n$"ru"te e drum# *edeau lato$e lustru"te $" luc"toare du arme ru&"n"te# %l"nte scl" "toare du 'ale+arde estr"e) 3 Cred c a"c" e ade*ratul cm de +tl"e# s use Aram"s) ,e-" cor ul de ca*aler"e d"n %aa odulu"# cu "stolul n mnE Ia seama# u"te

$" tunur". 3 E"# dra&ul meu. -"se At'os) Unde ne-a" +&atE De (ur-m re(ur -resc numa" mutre de o%"er" d"n armata re&al) Nu cum*a c'"ar domnul de C'Jt"llon *"ne s re no"# nso"t de do" ser&en"E 2" At'os trase s ada# n *reme ce Aram"s# cre-nd c ntr-ade*r a "e$"t d"n l"n""le de +ta"e ar"-"ene# ducea mna la co+ur") 3 7un -"ua# domn"lor# " salut ducele# a ro ""ndu-se) ,d c nu nele&e" n"m"c d"n ce se etrece# dar un s"n&ur cu*nt * * lmur" e de l"n) Deocamdat am %cut arm"st""u) 9e duc tratat"*e1 !r"nul# domnul de Ret-# domnul de 7eau%ort $" domnul de 7ou"llon d"scut n cl" a de %a c'est"un"le ol"t"ce) D"n dou una1 or" tre+ur"le nu se descurc# $"-atunc" a*em r"le(ul s ne ntln"m# ca*alere0 or" se a(un&e la o nele&ere $" atunc"# el"+erat de ndator"r"le mele de comandant# ne ntln"m cu att ma" *rtos) 3 Domnule# &lsu" Aram"s# *or+"" m"nunat) n&du""-m" dec" o ntre+are) 3 , ro&# domnule) 3 Unde se a%l len" oten"ar""E 3 C'"ar la C'arenton# n a doua cas e drea ta# cum *"" d"ns re !ar"s) 3 2" con%er"na nu era re*-utE 3 Nu# domn"lor) !e ct se are# ea are loc n urma unor no" ro uner" %cute de Ma-ar"n# asear# ar"-"en"lor) At'os $" Aram"s se r"*"r r-nd1 $t"au ma" +"ne ca or"c"ne care erau aceste ro uner"# cu" %useser %cute $" de ctre c"ne) 3 2" len" oten"ar"" se a%l ntrun"" acolo n casa)))E ntre+ At'os) 3 n casa domnulu" de C'anleu# care comand tru ele dumnea*oastr# deoarece resu un c %ace" arte d"n Frond) 3 Mda))) a roa e# morm" Aram"s) 3 Cum a$a# a roa eE 3 F"re$te# domnule) n aceste *remur" nu o" s une lmur"t de artea cu" e$t") 2t"" ma" +"ne ca or"c"ne) 3 No" sntem de artea re&elu" $" a r"n"lor# rost" At'os) 3 Tre+u"e totu$" s ne nele&em# s use C'Jt"llon) Re&ele e cu no" $" are dre t comandan" su rem" e domn"" d<Orl8ans $" Cond8) 3 Da# -"se At'os# dar locul su e r"ntre no"# altur" de domn"" de Cont"# 7eau%ort# d<El+eu% $" de 7ou"llon) 3 9e oate# rs unse C'Jt"llon) 9e $t"e c n ce m r"*e$te# am destul s"m at"e entru Ma-ar"n) nse$" "nteresele mele se a%l la !ar"s) Am acolo un mare roces# de care de "nde toat a*erea mea $"# a$a cum m *ede"# tocma" m"-am consultat a*ocatul) 3 La !ar"sE 3 Nu# la C'arenton))) Domnul ,"ole# de care a" au-"t# un om adm"ra+"l# u"n cam nc nat# oate# doar nu de&ea+a e mem+ru al !arlamentulu") Credeam s am asear o ntre*edere cu el# dar ntln"rea cu dumnea*oastr m-a m "ed"cat s-m" *d de tre+ur" $" cum a%acer"le

se cer use n ord"ne# m-am %olos"t de acest arm"st""u0 "at de ce m &sesc n m"(locul dumnea*oastr) 3 Domnul ,"ole d oare consulta""le n aer l"+erE rse Aram"s) 3 Da# domnule clare c'"ar) Comand c"nc" sute de u$ca$" e -"ua de a-" $"# ca s-l c"nstesc a$a cum se cu*"ne# l-am *"-"tat nso"t de aceste dou m"c" tunur"# n %a crora *-a" m"rat atta s m *ede") La nce ut n"c" nu l-am recunoscut# -u1 e nc"ns cu o s ad lun& este ro+ $" oart "stoale la +ru# ceea ce-" d un aer nema" omen"t) ,-ar %ace lcere s-l *ede"# dac a" a*ea %er"c"rea s-l ntln"") 3 Dac arat att de c"udat# l-am utea cuta anume# s use Aram"s) 3 Ar tre+u" s * &r+""# domnule# cc" tratat"*ele n-au s ma" "n mult) 3 2" dac nu se a(un&e la n"c" o nele&ere# ncerca" s cucer"" C'arenton-ulE ntre+ At'os) 3 A$a am ord"n) Eu comand tru ele de atac $" m *o" strdu" s "-+utesc) 3 Domnule# s use At'os# de *reme ce comanda" ca*aler"a)))) 3 Iertare. Am comanda ntre&"" o$t"r") 3 Cu att ma" +"ne.))) m" nc'" u" c tre+u"e s-" cunoa$te" e to" o%"er"") ,or+esc de ce" ale$") 3 F"re$te# a roa e) 3 F"" +un atunc" $" s une"-m" dac nu a*e" cum*a su+ comanda dumnea*oastr e ca*alerul d<Arta&nan# locotenent de mu$c'etar") 3 Nu# domnule# nu se a%l r"ntre no") A rs"t !ar"sul de ma" +"ne de $ase s tmn"# tr"m"s# e ct am au-"t# cu o m"s"une n An&l"a) 3 2t"am# dar am cre-ut c s-a na o"at) 3 Nu# $" n"c" nu $t"u s-l %" *-ut c"ne*a) , dau aceste lmur"r"# %""ndc mu$c'etar"" snt de artea noastr $" domnul de Cam+on "ne locul domnulu" d<Arta&nan) Ce" do" r"eten" se u"tar unul la altul) 3 ,e-"E s use At'os) 3 C"udat. %cu Aram"s) 3 L" s-a ntm lat ce*a e drum# ma" mult ca s"&ur) 3 A-" sntem n o t# $" ast-sear ex "r termenul sta+"l"t) Dac n d"sear nu se ntm l n"m"c# m"ne d"m"nea lecm) At'os ddu d"n ca a ncu*""nare# a o" se ntoarse ctre C'Jt"llon) 3 Dar domnul de 7ra&elone# un tnr de c"nc"s re-ece an"# a%lat n rea(ma !r"nulu"# are c"nstea s-l cunoa$te"# duceE ntre+ el# a roa e st"n&'er"t de %a tul c sce t"cul Aram"s l *edea dndu-$" e %a sent"mentele de r"nte) 3 Da# des"&ur# rs unse C'Jt"llon) A sos"t a-" d"m"nea m reun cu !r"nul) Un tnr %ermector. E un r"eten# conteE 3 Da# domnule# murmur At'os# m"$cat) Un r"eten att de a ro "at# nct a$ dor" mult s-l *d) 9-ar uteaE 3 Des"&ur) 7"ne*o"" a m nso" $" * conduc la cart"erul &eneral)

3 He"# %cu Aram"s# ntorcndu-se) !arc aud -&omot n s atele nostru) 3 A$a e) 9e a ro "e un &ru mare de clre"# -"se C'Jt"llon) 3 l recunosc e *"car du a lr"a de art"-an al Fronde") 3 2" eu e domnul de 7eau%ort# du enele al+e) 3 ,"n n &oana mare) E $" r"nul cu e") A'# dar "at c-" rse$te) 3 9e sun adunarea. exclam C'Jt"llon) Au-""E Tre+u"e s *edem ce e) ntr-ade*r# solda"" aler&au s-$" "a armele# clre"" nclecau# trm+"ele sunau# to+ele duru"au) Domnul de 7eau%ort trase s ada d"n teac) !r"nul %cu $" el un semn# $" to" o%"er"" d"n armata re&al# amesteca" un t"m n m"(locul tru elor ar"-"ene# aler&ar s re el) 3 Domn"lor# rost" C'Jt"llon) Arm"st""ul a ncetat# e l"m ede0 ne *om +ate) ntoarce"-* dec" la C'arenton) ,o" ataca ora$ul %r ntr-"re) Iat $" semnalul !r"nulu") n ade*r# un trm+"a$ r"d"c de tre" or" n aer stea&ul !r"nulu") 3 !e curnd# ca*alere. str"& C'Jt"llon) 2" ddu "nten" calulu" s-$" a(un& escorta d"n urm) At'os $" Aram"s ntoarser $" e" ca"" $" se &r+"r s-l salute e *"car $" e domnul de 7eau%ort) Ct des re domnul de 7ou"llon# acesta a*usese s re s%r$"tul tratat"*elor un &roa-n"c atac de oda&r# nct tre+u"r s-l duc ntr-o l"t"er na o" la !ar"s) n sc'"m+# ducele d<El+eu% str+tea rndur"le armate" ar"-"ene# ncon(urat de ce" atru %ec"or" a" s" ca de un stat ma(or) n acest t"m # ntre C'arenton $" armata re&al se lea o mare nt"ndere ust"e# care rea c se re&te$te s slu(easc de ult"m culcu$ celor r u$" de lu t) 3 Ma-ar"n sta e o ade*rat ru$"ne entru Frana. *or+" *"carul# strn&ndu-$" c"n&toarea s ade" e care# du de r"nderea *ec'"lor reo" m"l"tar"# o urta este *e$mntul de ar'"e "sco ) Un +dran care se crede st n n Frana ca e mo$"a lu") !na n-o s-l *ad lecat# Frana n-o s oat nd(du" %er"c"re $" l"n"$te) 3 9e are c nu s-au neles n ce r"*e$te culoarea lr"e"# $o t" Aram"s) n aceea$" cl" # domnul de 7eau%ort r"d"c s ada) 3 Domn"lor# &lsu" el# d" loma"a noastr s-a do*ed"t -adarn"c) Am *rut s ne scuturm de t"closul de Ma-ar"n# dar re&"na# e care a m+ro+od"t-o# "ne cu or"ce re s-l stre-e ca m"n"stru# a$a nct nu ne ma" rmne dect s-l +atem mer"tor"u) 3 7un. %cu *"carul) Iat eloc"na d"ntotdeauna a domnulu" de 7eau%ort) 3 D"n %er"c"re# s use Aram"s# $" corectea- d"n *r%ul s ade" &re$el"le de ex r"mare) 3 !%%. u%n" *"carul cu d"s re) , (ur c n-a rea strluc"t n r-+o"ul sta) 2" trase la rndu-" s ada d"n teac)

3 Domn"lor# s use el) Iat du$manul *en"nd s re no") 9 er s-l scut"m de (umtate d"n cale) 2" %r s-" ese dac-l urmea- care*a# se a*nt s re "nam"c) Re&"mentul su# re&"mentul 4Cor"nt6# +ote-at ast%el du numele ar'"e "sco "e"# se n ust" du el $" +tl"a nce u) La rndul su# domnul de 7eau%ort $" ndrum ca*aler"a# comandat de ctre domnul de No"rmout"ers# s re Etam es# unde tre+u"a s ntlneasc un con*o" de ro*"-"" a$te tat cu ner+dare de ar"-"en") Domnul de 7eau%ort urma s-l a ere) Domnul de C'anleu# care a*ea comanda +tl"e"# a$te ta cu &rosul tru elor# re&t"t s "n "e t asaltulu" $"# dac du$manul era res "ns# s ncerce s-l urmreasc) Du *reo (umtate de ceas# +tl"a se ddea e ntre& %rontul) ,"carul# scos d"n %"re de %a"ma ce ncon(ura cura(ul domnulu" de 7eau%ort# se aruncase cel d"nt" n lu t# s*r$"nd m"nun" de *"te("e) !recum $t"m# ade*rata-" c'emare era s ada $" el se s"mea %er"c"t or" de cte or" a*ea r"le(ul s o tra& d"n teac# %r s-" ese entru c"ne $" entru ce) n aceast m re(urare se do*ed" un osta$ stra$n"c# dar un colonel tare ne r"ce ut) !orn"se cu $a te sau o t sute de oamen" s atace tre" m""0 du$manul oto "se $" res "nsese solda"" e "sco ulu"# care se retrseser n neorndu"al s re ntr"tur") Focul art"ler"e" lu" C'anleu o r" ns n loc armata re&al# care ru descum n"t) Dar este u"n t"m se adun s-$" re%ac rndur"le n s atele unu" lc de case $" al une" dur"c") C'anleu socot" c a sos"t momentul $"# n %runtea a dou re&"mente# se arunc n urmr"rea armate" re&ale0 dar# du cum am s us# ea $" re%cuse rndur"le $" se ntorcea la atac# comandat de nsu$" domnul de C'Jt"llon) Atacul se do*ed" att de a r"& $" att de "scus"t# nct C'anleu $" oamen"" s" se omen"r a roa e ncercu"") C'anleu ordon retra&erea# ord"n adus de ndat la nde l"n"re# metru cu metru# as cu as) D"n ne%er"c"re# curnd c-u lo*"t de moarte) Domnul de C'Jt"llon l *-u r*l"ndu-se la mnt $" str"& n &ura mare# ceea ce ndo" cura(ul armate" re&ale $" rete-a cu des*r$"re a*ntul celor dou re&"mente cu care C'anleu orn"se atacul) Dre t urmare# %"ecare se &nd" numa" la "elea lu" $" solda"" ddur +u-na s re ntr"tur"# unde *"carul tocma" ncerca s-$" adune re&"mentul r"s" "t) !e nea$te tate# un escadron de ca*aler"e "e$" n ntm "narea n*"n&tor"lor# care se aruncau de-a *alma cu %u&ar"" s re ntr"tur") At'os $" Aram"s atacau n %runtea escadronulu"0 Aram"s cu s ada ntr-o mn $" cu "stolul n cealalt# At'os cu s ada n teac $" cu "stoalele n cor+ur") Era l"n"$t"t $" ne stor ca la arad# dar r"*"rea-" no+"l se um lea de tr"stee *a-nd cum at"a oamen" se r un un"" e al""# (ert%"" e de o arte de ndrtn"c"a re&"ne"# e de alta de ura r"n"lor) n sc'"m+# Aram"s lu ta $" se n%"er+nta d"n ce n ce ma" mult# ca de o+"ce") Oc'"" lu" *"" ardeau ca %ocul0 un -m+et n&ro-"tor " sc'"monosea

&ura %"n# nr"le-" d"latate adulmecau m"rosul de sn&e0 %"ecare lo*"tur a s ade" lu" $" n"merea "nta# "ar mnerul "stolulu" -dro+ea# ddea &ata rn""" care ncercau s se r"d"ce) n artea o us# n rndur"le armate" re&ale# do" ca*aler" / unul cu lato$ aur"t# cellalt cu un s"m lu "e tar de "ele# de su+ care "e$eau la "*eal mnec"le unu" *e$mnt de cat"%ea al+astr -lu tau n r"mele rndur") Ca*alerul cu lato$ aur"t se n ust" cu s ada asu ra lu" Aram"s# dar acesta ar lo*"tura cu u$ur"na-" o+"$nu"t) 3 A'. Dumneata era"# domnule de C'Jt"llon. exclam ca*alerul) F"" +"ne*en"t# te a$te tam. 3 9 er c nu te-am lsat s a$te " rea mult# domnule# s use ducele) Or"cum# "at-m. 3 Domnule de C'Jt"llon# s use Aram"s tr&nd d"n co+ur" un al do"lea "stol# strat anume) Dac n-a" "stolul ncrcat# e$t" un om mort) 3 9la* Domnulu"# e ncrcat. %cu C'Jt"llon) R"d"cnd "stolul# ducele l ndre t s re Aram"s $" a s e tr&ac") Aram"s lec "ute ca ul $" &lonul trecu e deasu ra lu" %r s-l at"n&) 3 ,a". N-a" n"mer"t. -"se Aram"s) n sc'"m+# eu (ur s nu dau &re$) 3 Dac ma" a" *reme. str"& domnul de C'Jt"llon# m+old"ndu-$"calul $" n ust"ndu-se asu r-" cu s ada r"d"cat) Aram"s l a$te ta cu -m+etul cum l"t ce-" era ro r"u n asemenea m re(urr"0 At'os# care-" *-u otr"*n"cul aruncndu-se cu "ueala %ul&erulu" s re el# desc'"se &ura s str"&e1 4Tra&e. tra&e odat.6# cnd m u$ctura orn") Domnul de C'Jt"llon des%cu +raele n ltur" $" se rsturn e cru a calulu") Blonul " trusese n "e t# r"n desc'"-tura lato$e") 3 M-a" r us. n&"m ducele) 2" alunec (os de e cal) 3 Te-am re*en"t# domnule# dar acum m" are ru c m-am "nut de cu*nt) Ma" ot s te a(ut cu ce*aE C'Jt"llon %cu un semn cu mna0 Aram"s tocma" se re&tea s descalece# cnd r"m" o nea$te tat $" utern"c lo*"tur n coaste1 era o lo*"tur de s ad# dar lato$a o o r"se) ntoarse %ur"os calul# n$%c +raul acestu" nou du$man $" deodat acela$" str"&t "-+ucn" d"n "e tul su $" d"n "e tul lu" At'os1 3 Raoul. Tnrul recunoscu ndat att c'" ul ca*alerulu" d<Her+la=# ct $" &lasul tatlu" su# $" las s ada s-" cad n mn) ,reo c"*a clre" d"n armata ar"-"an se n ust"r asu ra lu" Raoul# dar Aram"s $" sr" s-l a ere) 3 E r"-on"erul meu. Trece" na"nte. str"& el) n acest t"m # At'os lu calul %ec"orulu" su de %ru $"-l scoase d"n n*lm$eal) !r"nul# care l s r"("nea e domnul de C'Jt"llon n a doua l"n"e de +ta"e# se arat n m"(locul nc"err"") Oc'"ul lu" scnte"etor# de *ultur#

$" lo*"tur"le-" a r"&e %cur s %"e recunoscut numa"dect) ,-ndu-l# re&"mentul ar'"e "sco ulu" de Cor"nt# cru"a *"carul# cu toate strdan""le sale# nu "-+ut"se s-" adune rndur"le# se aruncar n m"(locul o$t"r"" ar"-"ene# rsturnnd totul n cale $" trunse n &oan n C'arenton# str+tndu-l %r s se o reasc) ,"carul# luat e sus# trecu d"n nou e ln& At'os# Aram"s $" Raoul) 3 A'a. exclam Aram"s# care# n "-ma lu"# nu utea s nu se +ucure de n%rn&erea *"carulu") Ca ar'"e "sco ce snte"# monsen"ore# ar tre+u" s cunoa$te" Scri tura. 3 Ce-are a %ace Scri tura cu ce m" se ntm l acumE ntre+ *"carul) 3 Fa tul c !r"nul se oart a-" cu dumnea*oastr ca 9%ntul !a*el n cea d"nt" e "stol ctre cor"nt"en") 3 Ha"dem. s use At'os) E o *or+ de du'# dar a"c" nu-" locul s a$te ta" laude) na"nte# na"nte# sau ma" de&ra+ na o"# cc" m" are c oamen"" Fronde" au "erdut +tl"a) 3 M"-e totuna. -"se Aram"s) N-am *en"t dect s-l ntlnesc e domnul de C'Jt"llm) L-am ntln"t $" snt mulum"t) Un duel cu C'Jt"llon nu-" u"n lucru. 3 2" e deasu ra $" un r"-on"er. adu& At'os# artnd s re Raoul) Tustre" ca*aler"" orn"r n &alo ) Tnrul s"m"se un %"or de +ucur"e re&s"ndu-$" tatl) Boneau unul altur" de altul# mn n mn# At'os strn&nd mna stn& a tnrulu" n mna lu" drea t) Cnd se nde rtar de cm ul de +ta"e# At'os l ntre+1 3 Ce cuta" n m"(locul lu te"# dra&ul meuE !e ct m" are# locul tu nu era a"c" $" n"c" nu te *d narmat entru lu t) 3 A-" nu era *or+a s lu t# domnule) !r"m"sem o m"s"une entru card"nal $" tocma" lecam s re Rue"l# cnd l-am *-ut e domnul de C'Jt"llon c atac $" am s"m"t deodat dor"na s-" "n to*r$"e) Atunc" m"-a s us c m cut do" ca*aler" d"n armata ar"-"an $" a omen"t numele contelu" de La FNre) 3 CumE. 2t"a" c sntem a"c" $"-a" *rut s-l uc"-" e ca*alerul d<Her+la=# r"etenul tuE 3 Nu l-am recunoscut n armur# se de-*"no*" Raoul# ro$"nd) De$" ar %" tre+u"t s-l recunosc du d"+c"a $" sn&ele rece cu care lu t) 3 Mulumesc de laud# t"nere r"eten# s use Aram"s) 9e *ede c"ne te-a n*at ce e curtoa-"a) Dar arc -"cea" c te duc" la Rue"l# nuE 3 Da) 3 La card"nalE 3 F"re$te) Am o scr"soare entru Em"nena-9a de la !r"n) 3 Tre+u"e s "-o ducem# s use At'os) 3 7a s-a*em "ertare# n r"*"na asta n-are rost s %"m &enero$"# conte) Ce na"+a. n scr"soarea asta oate c e *or+a de soarta noastr $"# ce e ma" &ra*# de soarta r"eten"lor no$tr") 3 Raoul tre+u"e s-$" %ac dator"a# rost" At'os)

3 n r"mul rnd# conte# Raoul e r"-on"er# u"" asta) A$a-" rndu"ala e *reme de r-+o") De alt%el# n*"n$"" nu tre+u"e s %ac na-ur" n ale&erea m"(loacelor) D-m" scr"soarea# Raoul. Tnrul $o*"# u"t"ndu-se la At'os# ca $" cum nd(du"a s a%le d"n oc'"" lu" ce anume s %ac) 3 D-m" scr"soarea# Raoul# s use At'os) E$t" r"-on"erul ca*alerulu" d<Her+la=) Raoul se su use osomort# "ar Aram"s# ma" u"n scru ulos dect contele de La FNre# " smulse scr"soarea d"n mn# o c"t" n &ra+ $" a o" "-o nt"nse lu" At'os) 3 C"te$te. -"se el) Tu# care e$t" cred"nc"os# a" s-" da" seama c ro*"dena a socot"t de cu*""n s a%lm $" no" cte ce*a d"n scr"soarea asta) At'os lu scr"soarea# ncruntndu-$" %rumoasele-" s rncene# dar &ndul c acolo utea %" *or+a des re d<Arta&nan l a(ut s-$" n*"n& s"la de a-$" arunca oc'"" e ea) Iat ce s unea scr"soarea1 'Monseniore, trimit n ast-sear Eminenei-Voastre cei zece oameni e care mi-i cerei entru a ntri tru a domnului de (omminges. Snt ostai de !runte, vrednici s in n !ru e cei doi a rigi dumani de a cror iscusin i hotrre se teme EminenaVoastr.) 3 O'o. exclam At'os) 3 E"E %cu Aram"s) Nu " se are c ace$t" do" du$man"# e care tre+u"e s-" -easc -ece solda" *redn"c"# n a%ar de oamen"" lu" Comm"n&es# seamn ca dou "ctur" de a cu d<Arta&nan $" cu !ort'osE 3 Cutre"erm !ar"sul toat -"ua# s use At'os# $" dac n d"sear nu a*em *e$t"# lecm na o" s re !"card"a) Mulum"t m"n"" a&ere a lu" d<Arta&nan# *om &s" ne&re$"t un semn care s ne r"s" easc ndo"el"le) 3 9 cercetm !ar"sul $"# ma" ales# s-l ntre+m e !lanc'et dac n-a au-"t n"m"c de %ostul lu" st n) 3 7"etul !lanc'et. ,or+e$t" cu atta l"n"$te# Aram"s# dar eu cred c-a %ost omort# %r ndo"al) 7ur&'e-"" $t"a r-+o"n"c" s-au m+ul-"t la atac $" m"-e team c n-a sc at unul) Cum asta se utea %oarte +"ne ntm la# ce" do" r"eten" trunser l"n" de nel"n"$te n !ar"s# e la +ar"era Tem le# a ucnd s re !"aa Re&al# unde nd(du"au s a%le ce*a des re srman"" +ur&'e-") 9 re marea lu" u"m"re# " &s"r tot acolo# m reun cu c "tanul ce-" comanda# u$" e +utur $" %lecreal# n *reme ce# au-"nd tunul +u+u"nd la C'arenton# %am"l""le lor " credeau n %ocul lu te" $"-" (eleau amarn"c) l ntre+ar d"n nou e !lanc'et dac a a%lat ce*a des re d<Arta&nan1 nu $t"a n"m"c) ,o"r s-l "a cu e"# dar !lanc'et le s use c

nu utea s-$" rseasc ostul %r ord"n de sus) A+"a e la c"nc" seara# +ur&'e-"" se r"s" "r e la casele lor# ludndu-se c se ntorc de e cm ul de lu t) Numa" c e" a*useser toat *remea su+ oc'" calul de +ron- al lu" Ludo*"c) 3 M"" de tunete. a%ur"s" !lanc'et# cnd se ntoarse la r*l"a lu" d"n strada Lom+ards) Ne-au +tut de ne-au mers et"cele) N-am s u"t asta n"c"odat.

>>>I> DRUMUL !ICARDIEI At'os $" Aram"s# a%la" n de l"n s"&uran la !ar"s# $t"au +"ne c de ndat ce *or "e$" d"n ora$ snt nd"" de cele ma" mar" r"me(d"") Dar am *-ut ce nsemna r"me(d"a entru n"$te oamen" ca e") De alt%el# res"meau c de-nodnuntul aceste" no" ncercr" era a roa e $" ca nu le rmnea de trecut# cum se s une# dect un 'o ) n lus# n"c" la !ar"s nu era l"n"$te) Al"mentele nce eau s l" seasc $" cnd *reunul d"ntre &eneral"" r"nulu" de Cont" &sea c-$" "erde autor"tatea# ro*oca o m"c rscoal e care o n+u$ea# cucer"ndu-$" ast%el# entru un t"m # un dram de su er"or"tate asu ra cole&"lor s") Cu r"le(ul une" asemenea rscoale# domnul de 7eau%ort orunc"se s se rade casa $" +"+l"oteca lu" Ma-ar"n# entru a da# -"cea el# +"etulu" o or un os de ros) At'os $" Aram"s rs"ser !ar"sul ndat du lo*"tura de stat etrecut n seara -"le" cnd ar"-"en"" au %ost n*"n$" la C'arenton) Amndo" lsau !ar"sul n m"-er"e $" a roa e n%ometat# cu r"ns de s a"m $" s%$"at de lu te) !ar"-"en" $" art"-an" a" Fronde"# to" $t"au deo otr"* c n ta+ra *r(ma$ *or &s" aceea$" m"-er"e# aceea$" s a"m $" acelea$" unelt"r") Mare le %u ns m"rarea cnd# trecnd e la 9a"nt-Den"s# a%lar c la 9a"nt-Berma"n se rde# se cnt $" se etrece) Ce" do" &ent"lom" a ucar e drumur" ocol"te# ma" nt" entru a nu cdea n mna art"-an"lor lu" Ma-ar"n d"n Ile-de-France $" a o" s re a sc a de oamen"" Fronde"# care st neau Normand"a $" care "-ar %" dus e sus la domnul de Lon&ue*"lle# ca domnul de Lon&ue*"lle s s un dac snt r"eten" sau du$man") Cnd socot"r c aceste dou r"me(d"" nu-" amen"n# "e$"r e drumul de la 7oulo&ne $" A++e*"lle# urmndu-l $" cercetndu-l as cu as) Ct*a t"m merser n ne$t"re1 ce" do" sau tre" 'an&"" e care-" descususer nu utuser s le dea n"c" o lmur"re s re a-" a(uta $" a le r"s" " ndo"el"le# cnd# la Montreu"l# at"n&nd masa cu de&etele-" del"cate# At'os s"m" ce*a as ru la " "t) R"d"c %aa de mas $" c"t" aceste '"ero&l"%e# adnc s ate cu cu"tul1 "ort.. d1&r... 2 I !e-ruarie 3 M"nunat. exclam At'os# artndu-" "nscr" "a lu" Aram"s) M

&ndeam s dorm"m a"c"# dar nu are rost) !orn"m ma" de arte) nclecar d"n nou $" a(unser la A++e*"lle) Acolo rmaser tare descum n""# *-nd mul"mea 'anur"lor d"n ora$) N-a*eau cum s le cercete-e e toate) Atunc"# cum s &'"ceasc unde au tras ce" e care " cutauE 3 Crede-m# At'os# s use Aram"s) A"c"# la A++e*"lle# nu &s"m n"c" o urm) Dac no" sntem ncurca"# %r ndo"al c $" r"eten"" no$tr" au "t la %el) Dac era *or+a numa" de !ort'os# el ar %" tras la 'anul cel ma" artos $" acolo am da cu s"&uran de urma r"etenulu" nostru) D<Arta&nan ns nu are asemenea sl+"c"un"# !ort'os utea s se ln& c moare de %oame $" el tot leca ma" de arte# nea+tut ca dest"nul) Tre+u"e s-" cutam n alt arte) $" cont"nuar drumul# dar %r s ma" a%le n"m"c) Era o sarc"n d"n cele ma" ane*o"oase# l"ct"coas ma" ales# $" dac n-ar %" a*ut un ntre"t "m+old1 onoarea# r"eten"a $" recuno$t"na# s"m"te adnc s ate n su%letul lor# cltor"" no$tr" s-ar %" lsat de o sut de or" &u+a$" s ma" scormoneasc n"s" ur"le# s ntre+e trector""# s tlmceasc %"ece semn ntln"t n cale $" s "scodeasc c'" ur"le celor d"n (ur) Merser ast%el n la !8ronne) At'os nce ea s "ard or"ce nde(de) Acest om ales $" s"m"tor se n*"nu"a s"n&ur c or+ec"a ast%el m reun cu Aram"s) Fr ndo"al c n-au cutat ca lumea0 %r ndo"al c n-au %ost destul de stru"tor" n ntre+r"le lor# destul de "sus"" n cercetr"le lor) Erau &ata s se na o"e-e $" s "a totul de la ca t cnd# str+tnd ma'alaua care ducea la or"le ora$ulu"# e un -"d al+ d"n colul une" str-" ce ocolea ntr"tur"le# At'os $" arunc oc'"" asu ra une" m-&l"tur" n cr+une# ca de co "l care a+"a n* s desene-e# n%"$a cu na"*"tate do" clre" n &oana mare $" unul d"ntre clre" "nea n mn o ancard e care sttea scr"s n s an"ol1 '4e urmresc#) 3 O'o. %cu At'os) E l"m ede ca lum"na -"le") De$" erau urmr""# d<Arta&nan s-a o r"t a"c" c"nc" m"nute) Asta do*ede$te e deasu ra c urmr"tor"" nu erau rea a roa e) !oate c a "-+ut"t s le sca e) Aram"s clt"n d"n ca ) 3 Dac sc a# l-am %" *-ut# or" mcar am %" au-"t ce*a des re el) 3 A" dre tate# Aram"s# s *edem ma" de arte) E cu ne ut"n s -u&r*"m n cu*"nte nel"n"$tea $" ner+darea celor do" &ent"lom") Nel"n"$tea sl$lu"a n "n"ma "u+"toare $" l"n de r"eten"e a lu" At'os0 ner+darea n %"rea ner*oas $" "ute a lu" Aram"s) T"m de tre" sau atru cesur" &on"r a r"&# a"doma ca*aler"lor d"n desenul de e -"d) Deodat# la o trecere n&ust# su&rumat ntre dou talu-ur"# *-ur drumul e (umtate astu at de o "atr ur"a$) Locul unde %usese se *edea e o coast# $" &aura ce se csca acolo do*edea c nu s-a rosto&ol"t s"n&ur n drum $" c a o urn"# a %ost ne*o"e de +raul unu" Encelade sau 7r"areu) Aram"s o r" calul) 3 Hm. %cu el# cntr"nd +olo*anul d"n oc'") !e a"c" a trecut or" A(ax#

%"ul lu" Telamon# or" !ort'os) Ha"dem# conte# s cercetm lucrur"le ma" de a roa e) Desclecar) !"atra %usese rosto&ol"t n drum cu sco ul de a o r" n loc n"$te clre" / era l"m ede) nt" %usese a$e-at de-a curme-"$ul# dar clre"" co+orser de e ca" $" o m "nseser n ltur") Ce" do" r"eten" o r"*"r d"n toate r"le n o-""a n care se a%la1 nu &s"r n"m"c deose+"t) Atunc" " c'emar e 7la"so"s $" e Br"maud $" o "nt"ndu-se to" atru# "-+ut"r s o ntoarc) !e %aa care -cea la mnt era scr"s1 '4e urmresc o t ostai din cavaleria uoar. $ac a*ungem la (om i:gne, ne o rim la !unul ncoronat) >angiul ni-e rieten) 3 Iat un lucru lmur"t# rost" At'os) Or"cum# acum $t"m e ce lume ne a%lm) Ha"dem la 4!unul ncoronat6) 3 Da# ncu*"n Aram"s) Dar s lsm ca"" s rsu%le# dac *rem s a(un&em n acolo) 9nt %rn") Aram"s s unea ade*rul# a$a c se o r"r la r"mul 'an) Ddur ca"lor cte o msur du+l de o*- stro "t cu *"n# " lsar s se od"'neasc tre" ceasur"# a o" orn"r ma" de arte) Oamen"" erau $" e" -dro+"" de o+oseal# dar nde(dea " nsu%leea) Du $ase ceasur"# At'os $" Aram"s "ntrau n Com "N&ne $" ntre+au de 4!unul ncoronat6) L" se art o %"rm e care se a%la -u&r*"t -eul !an cu o coroan e ca ) Ce" do" r"eten" desclecar %r s ma" "a n seam %lo$en"a %"rme"# e care# n alt m re(urare# Aram"s ar %" cr"t"cat-o cu a r"ndere) Ddur este un 'an&"u %oarte cumsecade# c'el $" +urtos ca o %"&ur"n c'"ne-easc) ntre+at dac n-a &-du"t o *reme do" no+"l" urmr"" de n"$te clre"# 'an&"ul# %r o *or+# se duse de cut ntr-un dula $" *en" cu %rntur de s ad) 3 O cunoa$te"E ntre+ el) At'os arunc doar o r"*"re asu ra e" $" s use1 3 E s ada lu" d<Arta&nan) 3 A celu" *o"n"c sau a celu" ma" scundE "scod" 'an&"ul) 3 A celu" ma" scund# rs unse At'os) 3 ,d c le snte" r"eten") 3 Ce l" s-a ntm latE 3 Au "ntrat n curte cu ca"" "sto*""# dar n-au ma" a ucat s tra& -*orul# c au $" "cat este e" o t urmr"tor") 3 O t. s use Aram"s) M m"r c do" *"te(" ca d<Arta&nan $" !ort'os s-au lsat aresta" de o t "n$") 3 N-ar %" "-+ut"t e"# n"c" *or+# domnule# dar au ma" adus d"n ora$ *reo dou-ec" de osta$" d"n re&"mentul re&al "tal"an# care are &arn"-oana a"c"# a$a nct r"eten"" dumnea*oastr au %ost co le$"") 3 Aresta". exclam At'os) 2" $t"" de ceE 3 Nu# domnule# "-au luat e sus# a$a c n-au a*ut *reme s-m"

s un n"m"c) Am &s"t %rntura asta de s ad e locul lu te" $" asta a+"a du ce-au lecat# cnd a(utam s se r"d"ce ce" do" mor" $" ce" c"nc"$ase rn"") 3 E" n-au "t n"m"cE se n&r"(or Aram"s) 3 Nu# domnule# nu cred) 3 Tot e ce*a# s use Aram"s) Bndul sta te ma" mn&"e))) 3 2t"" unde au %ost du$"E ntre+ At'os) 3 9 re Lou*res) 3 9-" lsm a"c" e 7la"so"s $" Br"maud# 'otr At'os) ,"n e" m"ne la !ar"s cu ca""# %""ndc ast-" ar cdea n drum) No" lum ca" de o$t) 3 7"ne# ncu*""n Aram"s) Tr"m"ser du ca" $"# ntre t"m # ce" do" r"eten" m+ucar ce*a n %u&) Dac a%lau ce*a la Lou*res# *o"au s-$" cont"nue drumul %r ntr-"ere) A(unser la Lou*res) n toat a$e-area era un s"n&ur 'an) A"c" se +ea un l"c'"or care $"-a strat %a"ma $" n -"lele noastre $" care se %a+r"ca nc de e *remea aceea) 3 9 ne o r"m u"n# s use At'os) D<Arta&nan nu se oate s %" sc at r"le(ul# nu att s +ea un 'rel# ct s ne lase o urm) Intrar $" cerur la te(&'ea dou a'are de l"c'"or# a$a cum ar %" %cut d<Arta&nan $" !ort'os) Te(&'eaua era n*el"t cu o %oa"e de cos"tor) !e ea se *edea scr"s cu *r%ul unu" ac &ros1 'Rueil, $). 3 9nt la Rue"l. s use Aram"s# care -r"se r"mul "nscr" "a) 3 Atunc"# 'a"dem la Rue"l. rs unse At'os) 3 !" asta nseamn s te arunc" n &ura lu ulu"# *or+" re*en"tor Aram"s) 3 Dac a$ %" %ost r"eten cu Iona# a$a cum snt cu d<Arta&nan# l-a$ %" urmat $"-n ntecele +alene"# "ar tu# Aram"s# a" %" %cut la %el) 3 Hotrt# "u+"te conte# m cre-" ma" +un dect snt) Dac a$ %" s"n&ur# nu m-a$ a*entura s re Rue"l n nu m"-a$ lua o m"e de msur" de re*edere) Dar acolo unde mer&" tu# mer& $" eu) nclecar $" lecar la Rue"l) At'os# %r s $t"e# " dduse lu" Aram"s cel ma" +un s%at) La Rue"l tocma" soseau de uta"" d"n !arlament entru acele %a"moase d"scu"" relun&"te *reme de tre" s tmn" $" nc'e"ate cu o ace $c'"oa # n urma cre"a !r"nul a*ea s %"e arestat) Ora$ul era l"n de tr"m"$" a" ar"-"en"lor# ad"c de a*oca"# re-"den"# cons"l"er"# tl'ar" de toate &radele $"# n s%r$"t# de tr"m"$" a" cur""1 no+"l"# o%"er"# solda") Era u$or s trec" neo+ser*at n %or%ota asta) !e de alt arte# n t"m ul d"scu""lor era arm"st""u# $" a aresta acum do" no+"l" %"e e" art"-an" de %runte a" Fronde"# ar %" nsemnat o nclcare a dre tur"lor cetene$t") Ce" do" r"eten" socoteau c toat lumea are acelea$" &r"(" ca $" e") Dre t urmare se amestecar r"ntre oamen"# con*"n$" c nu se oate s nu aud *or+"ndu-se des re !ort'os $" d<Arta&nan) ns nu se d"scuta dect de art"cole $" de amendamente) At'os era de rere s

trund de-a dre tul la m"n"stru) 3 !r"etene# se m otr"*" Aram"s) E %rumos ce s u"# dar "a seama# no" sntem n s"&uran %""ndc nu ne cunoa$te n"men") Dac ne dm n *"lea& n *reun %el# "-a(un&em d"n urm e r"eten"" no$tr" n c"ne $t"e ce %und de temn"# de unde n"c" dracu nu ne ma" sca ) 9 ncercm s nu-" ntln"m r"n m"(loc"rea une" asemenea ntm lr"# c" a$a cum dor"m no") Aresta" la Com "N&ne# au %ost adu$" la Rue"l# cum ne-am ncred"nat la Lou*res0 adu$" la Rue"l# au %ost cerceta" de ctre card"nal# care# n urma "ntero&ator"ulu"# or" "-a o r"t ln& el# or" "-a tr"m"s la 9a"nt-Berma"n) La 7ast"l"a n-au cum s %"e# entru c 7ast"l"a se a%l n mna Fronde"# $" acolo comand %"ul lu" 7roussel) Nu snt mor"# cc" moartea lu" d<Arta&nan ar %ace *l*) Ct des re !ort'os# cred c-" nemur"tor ca nsu$" Dumne-eu# de$" e ma" u"n r+dtor) A$adar# s nu ne "erdem nde(dea $" s rmnem la Rue"l) Am con*"n&erea c snt a"c") Dar ce a"E E$t" al"d. 3 Da# murmur At'os# cu o *oce a roa e tremurnd) M"-am am"nt"t c la castelul d"n Rue"l# R"c'el"eu a us s se %ac o temn" n&ro-"toare))) 3 F"" e ace# l l"n"$t" Aram"s) R"c'el"eu era no+"l# e&alul nostru r"n na$tere $" su er"orul nostru r"n ran&) ntocma" ca un re&e# utea s un mna e ca etele celor ma" de seam d"ntre no" $"# unnd mna# s %ac aceste ca ete s se clat"ne e umer") n sc'"m+# Ma-ar"n e un nec"o l"t# care ne oate lua cel mult de &uler ca un ol"a") A$a nct na" &r"(# snt s"&ur c d<Arta&nan $" !ort'os se a%l la Rue"l# *"" $" ne*tma") 3 9 cutm s o+"nem de la *"car dre tul de a lua arte la de-+ater"# s use At'os) A$a *om "ntra n Rue"l) 3 !r"ntre to" un&a$"" $t"aE. Te o" &nd" la una ca asta# dra&ul meuE Cre-" c se *a d"scuta *reo cl" des re arestarea lu" d<Arta&nan $" a lu" !ort'osE Eu a$ -"ce s &s"m o alt cale) 3 E" +"ne# s use At'os# atunc" m ntorc la rerea mea d"nt"1 nu $t"u alt cale ma" +un dect a *or+" desc'"s $" c"nst"t) Nu m duc la Ma-ar"n# c" la re&"n $"-" s un1 4Doamn# da"-ne na o" e ce" do" slu("tor" a" domn"e"-*oastre $" e ce" do" r"eten" a" no$tr"6) Aram"s clt"n d"n ca ) 3 sta-" ult"mul m"(loc0 $" or"cnd o" s te %olose$t" de el# At'os) Dar# crede-m# numa" atunc" cnd nu ma" e n"m"c de %cut) A*em tot t"m ul s-a(un&em acolo) !n atunc"# s ne cont"num cercetr"le) Cont"nuar s "scodeasc n drea ta $"-n stn&a# $" adunar attea lmur"r"# traser de l"m+ atta lume# su+ o m"e de retexte# unele ma" d"+ace dect altele# nct# n la urm# &s"r un osta$ d"n ca*aler"e care le mrtur"s" c# m reun cu al""# "-a escortat de la Com "N&ne la Rue"l e d<Arta&nan $" !ort'os) Fr osta$"" d"n ca*aler"a u$oar# n"men" n-ar %" a%lat c s-au ntors n ar) At'os era mereu %rmntat de &ndul de a *or+" re&"ne") 3 Ca s a(un&" la re&"n# " s use Aram"s# tre+u"e s a(un&" nt" la

card"nal# $" "ne m"nte *or+a mea# At'os# a+"a da" oc'"" cu card"nalul# c ne $" omen"m altur" de r"eten"" no$tr"# ntr-alt c'" de cum am dor" no") O asemenea ntln"re nu-m" surde rea mult# mrtur"sesc) Ca s %acem trea+ +un $" s "s r*"m totul re ede# tre+u"e s %"m l"+er") 3 Eu m *o" n%"$a re&"ne"# rost" At'os) 3 7"ne# r"etene# dac te 'otre$t" la aceast ne+un"e# te ro& s-m" da" de $t"re cu o -" na"nte) 3 De ceE 3 A$ *rea s nu sca r"le(ul $" s m re ed n la !ar"s) 3 La c"neE 3 Drace. 2t"u euE !oate la doamna de Lon&ue*"lle) Ea e atotutern"c acolo $" are s m a(ute) Numa" tr"m"te-m" *or+ dac e$t" arestat# atunc" m na o"e- ct ot de re ede) 3 De ce nu rm"# ca s ne areste-e e amndo"# Aram"sE ntre+ At'os) 3 Nu# %oarte mulumesc) 3 Dac ne a%lm aresta" to" atru la un loc# cred c nu a*em de ce ne teme) n dou-ec" $" atru de ceasur" sntem l"+er") 3 Dra&ul meu# l-am uc"s e C'Jt"llon# "dolul doamnelor de la 9a"ntBerma"n# am %cut rea mult -ar* n (urul meu ca s nu m tem de temn") De asta dat# re&"na ar %" n stare s-l asculte e Ma-ar"n# $" Ma-ar"n ar s%tu"-o s m tr"m"t n %aa (udec"") 3 Cre-" oare# Aram"s# c-l "u+e$te e "tal"an att ct s une lumeaE 3 A "u+"t ea $" un en&le-) 3 Ce *re"# dra&ul meu# e %eme"e. 3 Nu tocma"# te n$el"# At'os1 e re&"n. 3 Dra& r"etene# eu m sacr"%"c) M duc s cer aud"en Anne" de Austr"a) 3 Cu +"ne# At'os) Eu m duc s adun o armat) 3 Ce a" de &ndE 3 9 m na o"e- $" s ased"e- ora$ul) 3 Unde ne ntln"mE 3 Ln& s n-urtoarea r"d"cat de card"nal. 2" ce" do" r"eten" se des r"r) Aram"s entru a se na o"a la !ar"s# At'os entru a &s" un m"(loc ca s a(un& la re&"n)

>L RECUNO2TINA ANNEI DE AU9TRIA At'os trunse ma" u$or dect ar %" cre-ut la Anna de Austr"a1 c'"ar de la r"mele demersur" totul " se nete-" n cale $" aud"ena dor"t " se acord entru a doua -"# du tre-"rea d"n somn# ceremon"al la care o+r$"a sa " ddea dre tul s "a arte) O mare mulum"re um lea nc er"le de la 9a"nt-Berma"n) La Lu*ru

sau la !alatul Re&al# Anna de Austr"a nu %usese n"c"odat ncon(urat de at"a curten"1 numa" c se etrecuse o sc'"m+are# mul"mea aceasta era no+"l"me de mna a doua# ntruct ce" ma" de %runte &ent"lom" a" Frane" se a%lau altur" de domnul de Cont"# de domnul de 7eau%ort $" de *"car) Altm"nter"# domnea mare *esel"e la curte) C"uden"a acestu" r-+o" era %a tul c se au-eau ma" mult cu lete dect lo*"tur" de tun) Curtea cnta cu lete des re ar"-"en"# ar"-"en"" des re curte# "ar rn"le %cute cu s&eata +at(ocur""# c'"ar dac nu erau mortale# nu se do*edeau ma" u"n dureroase) n m"(locul *esel"e" &enerale $" al aceste" %r"*ol"t" a arente# %"ecare era ns %rmntat de un &nd ascuns1 rmne Ma-ar"n m"n"stru $" %a*or"t# sau# a$a cum a *en"t d"n sud# ca un nor# *a leca luat de *ntul care-l aduseseE Toat lumea o nd(du"a# toat lumea o dorea0 a$a nct m"n"strul deslu$ea su+ or"ce m&ul"re# su+ or"ce curtoa-"e d"n (urul su o ur rost t"nu"t de team $" de "nteres) Nu se s"mea la lar&ul lu" $" nu $t"a n c"ne s se ncread $" e c"ne s se +"-u"e) !n $" !r"nul nsu$"# care lu ta de artea card"nalulu"# nu "erdea n"c"odat r"le(ul s-l "a este "c"or or" s-l um"leasc0 $" n dou sau tre" rndur"# cnd Ma-ar"n *o"se s-$" "m un *o"na n re-ena n*"n&torulu" de la Rocro=# acesta l r"*"se ntr-un c'" men"t s-" dea a nele&e l"m ede c# dac l a ra# nu o %ace n"c" d"n con*"n&ere# n"c" d"n entu-"asm) Atunc"# card"nalul aler& la re&"n# s"n&urul su s r"("n) De dou sau de tre" or" " se ruse ns c $" acest s r"("n se clat"n) 9os"nd ora aud"ene"# contele de la FNre %u anunat c# %r a %" *or+a ro r"u--"s de o amnare# tre+u"e s ma" a$te te cte*a cl" e# deoarece re&"na are o cons%tu"re cu m"n"strul) Era ade*rat) !ar"sul tr"m"sese o nou dele&a"e# *rnd s ncerce a ndre ta lucrur"le# $" re&"na se s%tu"a cu Ma-ar"n cum e ma" +"ne s-" r"measc e de uta") Mr"m"le r"" erau %oarte reocu ate de cele ce se etreceau# a$a c At'os n"c" nu utea s alea& un moment ma" ne otr"*"t entru a *or+" re&"ne" de r"eten"" s" / +"e" atom" "erdu" n %urtuna de-lnu"t) At'os era om d"ntr-o +ucat $" nu ddea n"c"odat na o" cnd lua o 'otrre# dac socotea aceast 'otrre o orunc a con$t""ne" $" a dator"e" sale0 stru" dec" s %"e r"m"t de re&"n# adu&nd c# de$" nu-" tr"m"s n"c" de domnul de Cont"# n"c" de domnul de 7eau%ort# n"c" de domnul de 7ou"llon# n"c" de domnul d<El+eu%# n"c" de *"car# n"c" de doamna de Lon&ue*"lle# n"c" de 7roussel $" n"c" de !arlament# $" de$" e adus de tre+ur" ersonale# are lucrur" de mare nsemntate de s us ma"est""-sale) Cnd cons%tu"rea lu s%r$"t# re&"na orunc" s %"e "ntrodus n ca+"netul e") At'os# "ntrnd# $" rost" numele) Numele acesta rsunase de rea

multe or" n urec'"le ma"est""-sale $" "n"ma-" +tuse de rea multe or" au-"ndu-l# a$a c nu se utea s nu $"-l am"nteasc0 totu$" Anna de Austr"a rmase ne satoare# mulum"ndu-se doar s-l r"*easc e acest &ent"lom cu o stru"n nen&du"t dect %eme"lor care# ne r"n %rumusee# %"e r"n o+r$"e# snt re&"ne) 3 !r"n urmare# te o%er" s ne aduc" un ser*"c"u# conteE *or+" Anna de Austr"a du o scurt tcere) 3 Da# doamn# nc unul# s use At'os# ("&n"t de %a tul c re&"na nu rea s-l recunoasc) At'os era un su%let no+"l $" dec" un curtean %oarte nendemnat"c) Anna se ncrunt) Ma-ar"n# care# a$e-at la o mas# %run-rea n"$te 'rt""# ca $" cum ar %" %ost un s"m lu secretar de stat# r"d"c %runtea) 3 Te ascult# s use re&"na) Ma-ar"n se ntoarse d"n nou la 'rt""le lu") 3 Doamn# nce u At'os) Do" d"ntre r"eten"" me" $" totodat do" d"ntre ce" ma" *"te(" su u$" a" ma"est""-*oastre# domnul d<Arta&nan $" domnul du ,allon# tr"m"$" n An&l"a de ctre domnul card"nal# au d"s rut %r urm d"n cl" a cnd s-au na o"at n Frana $" nu se $t"e n"m"c des re e") 3 E" +"neE ntre+a re&"na) 3 E" +"ne# cont"nu At'os# m adrese- +un*o"ne" ma"est""*oastre# ca s a%lu ce-au de*en"t ce" do" &ent"lom"# urmnd ca du aceea# dac *a %" ne*o"e# s ro& e ma"estatea-*oastr s %ac dre tate) 3 Domnule# rost" Anna de Austr"a cu o tru%"e care de*enea o ade*rat ("&n"re %a de un"" oamen") A$adar# entru asta *"" s ne tul+ur" n m"(locul mar"lor ro+leme ce ne %ramntE O trea+ a ol""e". Domnule# $t"" doar# sau ar tre+u" s $t""# c de cnd nu ne ma" a%lm la !ar"s# nu ma" a*em ol""e) 3 Cred c ma"estatea-*oastr nu are ne*o"e s ntre+e ol""a entru a $t" ce s-a %cut cu domn"" d<Arta&nan $" du ,allon# urm At'os# ncl"nndu-se cu o res ectuoas rceal) 2" c# dac ar +"ne*o" s ntre+e de soarta lor e domnul card"nal# dnsul ar utea s rs und# scrutndu-$" doar aducer"le am"nte) 3 Doamne "art-m. "-+ucn" Anna de Austr"a# cu o+"$nu"ta e" strm+tur de d"s re) Dar m" se are c-l ntre+" dumneata s"n&ur) 3 Da# doamn# $" a roa e am dre tul s o %ac# ntruct e *or+a de domnul d<Arta&nan# de domnul d<Arta&nan# nele&e"# doamnE re et el n a$a c'" # nct %runtea re&"ne" s se lece 9U7 am"nt"rea %eme"") Ma-ar"n r"ce u c era momentul s *"n n a(utorul Anne" de Austr"a) 3 Domnule conte# s use el# a$ *rea s-" aduc la cuno$t"n un lucru e care ma"estatea-sa nu-l cunoa$te0 anume ce s-a ntm lat cu ce" do" &ent"lom") E" au clcat ord"nele r"m"te $" snt aresta") 3 Im lor atunc" e ma"estatea-*oastr s un n l"+ertate e domn"" d<Arta&nan $" du ,allon# cont"nu nea+tut At'os# %r s-"

rs und lu" Ma-ar"n) 3 Ceea ce-m" cer" e o c'est"une de d"sc" l"n $" asta nu m r"*e$te# domnule# rs unse re&"na) 3 Domnul d<Arta&nan n-a rs uns n"c"odat ast%el cnd " s-a cerut s slu(easc e ma"estatea-*oastr# rost" At'os# ncl"nndu-se cu demn"tate) 2" %cu do" a$" na o"# a ro ""ndu-se de u$) Dar Ma-ar"n l o r"1 3 2" dumneata *"" d"n An&l"a# domnuleE &lsu" el# %cnd un semn re&"ne"# care l"se *"-"+"l $" a*ea o orunc se*er e +u-e) 3 Am %ost de %a la ult"mele cl" e ale re&elu" Carol I# s use At'os) 9rman re&e. *"no*at cel mult de sl+"c"une# nea(uns e care su u$"" s" l-au ede s"t as ru0 cc" tronur"le se clat"n ast-" $" "n"m"le de*otate nu tre+u"e s slu(easc "nteresele r"n"lor) D<Arta&nan se ducea entru a doua oar n An&l"a1 r"ma dat a %ost entru c"nstea une" mar" re&"ne0 acum# entru *"aa unu" mare re&e) 3 Domnule# s use Anna de Austr"a ctre Ma-ar"n# $" n *ocea e" se s"mea un tremur e care o+"$nu"na de a-$" ascunde s"mm"ntele nu-l utuse sta n") ,e-" dac nu se oate %ace ce*a entru ace$t" no+"l") 3 Doamn# -"se Ma-ar"n# *o" %ace tot ce *a %" e lacul ma"est""*oastre) 3 nde l"ne$te cer"na domnulu" de la FNre) Acesta * e numele# nuE 3 Am $" un alt nume# doamn1 m numesc At'os) 3 Doamn# "nter*en" Ma-ar"n# cu un surs care arta ct de u$or nele&e $" cu*"ntele rost"te numa" e (umtate) !ute" %" l"n"$t"t# dor"na *oastr *a %" nde l"n"t) 3 Au-"# domnuleE ntre+ re&"na) 3 Da# doamn# $" nu a$te tam dect ca ma"estatea-*oastr s-m" %ac dre tate) Dec" m" *o" re*edea r"eten""# nu-" a$a# doamnE Asta a" *rut s s une"E 3 " *e" re*edea# %"re$te# domnule# A# s nu u"t# dumneata e$t" art"-an al Fronde"# nuE 3 Doamn# eu l slu(esc e re&e) 3 Da# n %elul dum"tale) 3 Felul meu e acela al tuturor ade*ra"lor no+"l" $" nu cunosc un altul# rs unse cu mndr"e At'os) 3 !o" leca# domnule# *or+" re&"na# conced""ndu-l cu un semn e At'os) A" o+"nut ce dorea" $" eu am a%lat tot ce doream s $t"u) A o"# du ce u$a se nc'"se n urma contelu"# se ntoarse s re Ma-ar"n1 3 Card"nale# acest no+"l o+ra-n"c s %"e arestat na"nte de a "e$" e oart. 3 La asta m &ndeam $" eu# mrtur"s" Ma-ar"n) 2" snt %er"c"t c ma"estatea-*oastr m" orunce$te tocma" ce *o"am eu s-" cer) Ace$t" *o"n"co$" care aduc n *remea noastr nra*ur"le domn"e" trecute# ne st"n&'eresc mult# $" deoarece am us mna e do"# le alturm $" e al

tre"lea) At'os ns nu se lsase e de-a-ntre&ul n$elat de re&"n) n *ocea e" era ce*a care ddea de +nu"t $" rea c amen"n n t"m ce %&du"e$te) Totu$" nu era omul care s se nde rte-e la r"ma +nu"al# ma" ales cnd " se s usese l"m ede c-$" *a re*edea r"eten"") A$te t dec" ntr-o nc ere n*ec"nat ca+"netulu" unde a*usese loc aud"ena# cu nde(dea c d<Arta&nan $" !ort'os *or %" adu$" acolo# sau c el *a %" cutat $" condus la e") n a$te tare# se a ro "e de %ereast $" r"*ea %r "nt n curte) ,-u cum "ntr dele&a"a ar"-"en"lor# *en"t s sta+"leasc locul rec"s al tratat"*elor $" s o salute e re&"n) !r"ntre e" se a%lau cons"l"er" d"n !arlament# re$ed"n"# a*oca" $"# de asemenea# *reo c"*a m"l"tar") O escort "m untoare " a$te ta a%ar# ln& oart) At'os $" ncord r"*"rea# cc" n m"(locul aceste" mul"m" " se ru c recunoa$te e c"ne*a# dar n cl" a aceea o mn " se ls u$or e umr) 3 Domnule de Comm"n&es. exclam el# ntorcndu-se) 3 Da# domnule conte# eu nsum"# cu o m"s"une entru care m" cer toate scu-ele) 3 Ce m"s"uneE ntre+ At'os) 3 7"ne*o"" $" reda"-m" s ada# conte) At'os -m+"# desc'"se %ereastra $" str"&1 3 Aram"s. Un no+"l se ntoarse1 era ntr-ade*r Aram"s# nu se n$elase) Ca*alerul l salut r"etenos) 3 Aram"s# s use contele# m arestea-. 3 7"ne. rs unse ne stor Aram"s) 3 Domnule# *or+" At'os# ntorcndu-se s re Comm"n&es $" nt"n-ndu-" ol"t"cos s ada# cu mnerul na"nte) Te ro& s m"-o stre-" cu &r"(# ca s m"-o na o"e-" cnd *o" "e$" d"n temn") "n mult la ea# re&ele Franc"se I a dru"t-o unu" str+un al meu) !e *remea lu"# no+"l"lor l" se dru"au s ade# nu l" se luau) 2" acum# s une# unde m duc"E 3 Hm))) deocamdat n oda"a mea# -"se Comm"n&es) Re&"na *a 'otr ma" tr-"u unde *e" %" dus) At'os orn" n urma lu" Comm"n&es# %r s ma" scoat o *or+)

>LI REBALITATEA LUI MACARIN Arestarea nu %cu *l* $" nu r"c"nu" n"c" cea ma" m"c tul+urare# +a c'"ar rmase a roa e necunoscut) Ea nu st"&'er" cu n"m"c mersul e*en"mentelor $" dele&a"a tr"m"s de ora$ul !ar"s %u ncuno$t"nat solemn c *a %" r"m"t de ctre re&"n)

Re&"na " r"m"# tcut $" tru%a$ ca totdeauna1 ascult ln&er"le $" ru&m"n"le de uta"lor# dar# cnd ace$t"a "s r*"r ce a*eau de s us# n"men" nu utea s-$" dea seama dac ea a au-"t ce*a# ntr-att de ne stor rmsese c'" ul Anne" de Austr"a) n sc'"m+# Ma-ar"n# a%lat $" el de %a# nele&ea rea +"ne ce "nteau de uta""1 cereau# ur $" s"m lu# l"m ede $" 'otrt# dem"terea lu" nentr-"at) Du ce d"scursur"le luar s%r$"t# re&"na rmase la %el de tcut) 3 Domn"lor# s use Ma-ar"n# m altur dumnea*oastr n a o "m lora e re&"n s curme su%er"nele su u$"lor s") Am %cut tot ce m"-a stat n ut"n s re a le ndulc"# totu$"# sus"ne" dumnea*oastr# lumea crede c ele *"n de la m"ne# un +"et str"n care n-a "-+ut"t s %"e e lacul %rance-"lor) ,a"# n-am %ost neles $" lumea are dre tate1 am urmat omulu" celu" ma" m"nunat care a sus"nut *reodat sce trul re&"lor Frane". Am"nt"rea domnulu" de R"c'el"eu m co le$e$te) Dac a$ %" am+""os# a$ lu ta m otr"*a aceste" am"nt"r"1 dar nu "n s * do*edesc acest lucru) M declar n*"ns) ,o" %ace ceea ce m" cere o orul) Dac ar"-"en"" au s*r$"t unele &re$el" / $" c"ne n-a &re$"t# domn"lorE / !ar"sul e destul de ede s"t0 a curs destul sn&e# m"-er"a a mc"nat destul ora$ul l" s"t de re&ele su $" de dre tate) N-am s *"n eu# un om oarecare# s-m" dau atta "m ortan nct s des art un re&at de re&"na lu") !entru c m" cere" s m retra&# +"ne# m *o" retra&e) 3 Atunc"# $o t" Aram"s la urec'ea *ec"nulu" su# nseamn c acea e ca $" nc'e"at $" c tratat"*ele nu-$" ma" au rostul) Ma" rmne doar s-l ex ed"em e Ma-ar"n su+ a- n la %ront"era cea ma" de rtat $" s *e&'em s nu se ma" ntoarc# n"c" e acolo# n"c" r"n alt arte) 3 O cl" # domnule# o cl" . rost" omul n ro+ cru"a " se adresase Aram"s) Drace. !rea te &r+e$t". 9e *ede ct de colo c e$t" soldat. Ma" a*em de lmur"t ca "tolul remunera"" $" des &u+"r") 3 Domnule cancelar# s use re&"na# ntorcndu-se ctre 98&u"er# *ec'ea noastr cuno$t"n) Dumneata *e" desc'"de tratat"*ele de la Rue"l) Domnul card"nal a s us a"c" unele lucrur" care m-au m"$cat adnc) De aceea nu * rs und ma" e lar&) Ct des re a leca sau a rmne# nutresc o rea mare recuno$t"n %a de dnsul# a$a nct nu-l ot o r" s rocede-e cum dore$te) Domnul card"nal *a %ace cum *a crede de cu*""n) O aloare trectoare se a$ternu e c'" ul "ntel"&ent al r"mulu"m"n"stru) 9e u"t nel"n"$t"t s re re&"n) !e c'" ul e" att de ne stor# n"c" el# n"c" ce"lal" nu uteau c"t" ce se etrecea n su%letul e". 3 Dar# adu& re&"na# n cnd domnul Ma-ar"n "a o 'otrre# * ro& s nu *or+"m dect des re re&e) Dele&a"" se ncl"nar $" lecar) 3 Frumos. s use re&"na# du ce ult"mul d"ntre e" rs"se nc erea) 9 te da" +tut n %aa acestor un&a$" $" a*oca". 3 !entru +"nele ma"est""-*oastre snt &ata# doamna# s-m" "m un

or"ce sacr"%"c"u# rost" Ma-ar"n# a"nt"ndu-$" r"*"rea trun-toare asu ra re&"ne") Anna las ca ul n "e t $" c-u ntr-una d"n *"sr"le e" att de o+"$nu"te) $" am"nt" de At'os) !urtarea ndr-nea a no+"lulu"# cu*"ntele sale 'otrte $" totodat l"ne de demn"tate# nluc"le e care " le n*"ase n m"nte cu o s"n&ur *or+ " am"nteau de un trecut de o m+ttoare oe-"e1 t"nereea# %rumuseea# strluc"rea "u+"r"" de la dou-ec" de an"# lu ta dr- a celor care o s r"("neau# s%r$"tul sn&eros al lu" 7ucK"n&'am# s"n&urul om e care-l "u+"se cu ade*rat# $" ero"smul a rtor"lor e" ne$t"u"# care o sal*aser de ndo"ta ur a lu" R"c'el"eu $" a re&elu") Acum# cnd se credea s"n&ur# $" nu ma" era ncon(urat de at"a du$man" care s o s "one-e# Ma-ar"n o r"*ea stru"tor# urmr"ndu-" e %a toate &ndur"le# a$a cum e %aa lacur"lor l"m e-" *e-" er"ndarea nor"lor / rs%rn&er" ale cerulu"# a"doma rs%rn&er"" &ndur"lor) 3 A$adar# murmur Anna de Austr"a# ar tre+u" s ne lecm na"ntea %urtun""# s cum rm acea $" s a$te tm cu r+dare $" cred"n *remur" ma" +uneE Ma-ar"n -m+" amar la aceste cu*"nte care do*edeau c re&"na luase n ser"os ro unerea m"n"strulu") Anna# cu ca ul n "e t# nu-" *-u -m+etul# dar cum ntre+area e" rmnea %r rs uns# r"d"c oc'""1 3 Nu-m" rs un-"# card"naleE La ce te &nde$t"E 3 M &ndesc# doamn# c &ent"lomul acela o+ra-n"c# e care l-a arestat Comm"n&es# a %cut alu-"e la domnul de 7ucK"n&'am# e care la" lsat s %"e asas"nat0 la doamna de C'e*reuse# e care a" lsat-o s %"e ex"lat0 la domnul de 7eau%ort# e care l-a" aruncat n temn") Dac ns a %cut alu-"e $" la m"ne# atunc" nu $t"e ce nsemn eu entru dumneata) Anna de Austr"a tresr"# ca ntotdeauna cnd se s"mea rn"t n mndr"a e") O+ra("" " se m ur urar $"# ca s nu rs und# $" n%" se un&'""le ascu"te n %rumoasele-" m"n") 3 E un +un s%etn"c# un om de onoare $" o m"nte a&er# lsnd la o arte %a tul c e un om 'otrt) A" a*ut t"m ul s $t"" toate acestea# nu-" a$a# doamnE "n dec" s-" s un# $" asta ca o %a*oare ersonal# n ce msur se n$eal asu ra mea) Cert e c m" se ro une ntr-ade*r o a+d"care $" o a+d"care "m une s c'"+-u"e$t" +"ne lucrur"le) 3 A+d"care. n&n Anna) Credeam# domnule# c numa" re&"" a+d"c) 3 E'. %cu Ma-ar"n) Oare nu snt a roa e re&e# $" nc re&e al Frane"E Noa tea# aruncat la "c"oarele atulu" re&al# * as"&ur doamn# c mant"a mea de m"n"stru seamn %oarte mult cu o mant"e de re&e) Era una d"n um"l"nele la care Ma-ar"n o su unea destul de des $" n %aa cre"a ea tre+u"a ntotdeauna s lece ca ul) Numa" El"sa+eta $" Ecater"na a II-a rmseser deo otr"* amante $" re&"ne entru "u+""" lor)

Anna de Austr"a se u"t cu un %el de &roa- la ex res"a amen"ntoare nt" r"t e c'" ul card"nalulu"# care# n asemenea cl" e# nu era l" s"t de o anume mre"e) 3 Domnule# *or+" ea) Nu "-am s us $" n-a" au-"t oare cnd am s us acelor oamen" c *e" %ace a$a cum cre-" de cu*""nE 3 Atunc"# s use Ma-ar"n# cred c-m" lace ma" mult s rmn) Nu-" numa" "nteresul meu# c"# ndr-nesc s s un# e sal*area domn"e"-tale) 3 Rm" atunc"# domnule# nu doresc altce*a0 dar# n acest ca-# te ro& s nu n&du" s %"u "nsultat) 3 ,or+"" de reten""le rscula"lor $" de tonul e care l %olosescE R+dare) Au ales un trm e care eu snt &eneral ma" r"ce ut dect e"1 tratat"*ele) " *om n*"n&e r"n amnr") Deocamdat l"-e %oame0 n o t -"le *a %" mult ma" ru) 3 E"# Doamne. 2t"u c a"c" *om a(un&e) Dar nu e *or+a numa" de e") Nu e" m" adresea- cu*"ntele cele ma" um"l"toare) 3 A'# nele&. ,or+"" de am"nt"r"le e care *" le e*oc mereu ace$t" tre" sau atru &ent"lom") I-am aruncat n nc'"soare $" snt destul de *"no*a" ca s %"m ndre t"" s-" lsm acolo ct *om dor") Unul s"n&ur nu se a%l nc n uterea noastr $" ne s%"dea-) Dar# la na"+a# "-+ut"m no" s-l aducem $" e el ln& ce"lal". !e ct m" are# am %cut $" lucrur" ma" rele) n r"mul rnd# e ce" do" ma" nendu leca" am a*ut re*ederea s-" nc'"d la Rue"l# ad"c ln& m"ne# su+ oc'"" me") " am dec" la ndemn) A-" l duc acolo $" e al tre"lea 3 Atta *reme ct rmn nc'"$"# totul e +"ne# s use Anna de Austr"a) Dar ntr-o -" *or %" l"+er") 3 F"re$te# dar numa" dac ma"estatea-*oastr " une n l"+ertate) 3 A'. se c"n Anna de Austr"a# rs un-nd &ndur"lor e") Ce ru m" are c nu m &sesc la !ar"s) 3 2" de ce# m ro&E 3 Acolo se a%l 7ast"l"a# domnule# ale cre" -"dur" snt att de utern"ce $" de tcute) 3 Doamn# mulum"t tratat"*elor# *om do+nd" acea0 do+nd"nd acea# do+nd"m $" !ar"sul0 "ar cnd a*em !ar"sul# a*em $" 7ast"l"a. Acolo or s utre-easc %lo$"" no$tr") Anna se ncrunt u$or# n t"m ce Ma-ar"n " srut mna# ca s lece) Du acest &est# e (umtate um"l# e (umtate curten"tor# Ma-ar"n "e$" d"n nc ere) Anna l urmr" cu r"*"rea $"# e msur ce se de rta# un surs d"s reu"tor " se a$ternu e +u-e) 3 Am d"s reu"t dra&ostea unu" card"nal care nu s unea n"c"odat 4Am s %ac6# c" 4Am %cut6# murmur ea) Acela cuno$tea ta"n"e ma" s"&ure ca Rue"l# ma" ntunecoase $" ma" mute dect ns$" 7ast"l"a) ,a"# cum decad toate.

>LII !RE,EDERI Du ce se des r" de Anna de Austr"a# Ma-ar"n lu drumul s re Rue"l# unde $" a*ea re$ed"na) ,remur"le %""nd tul+ur"# um+la nso"t de o a- numeroas $" adesea tra*est"t) Card"nalul# a$a cum am s us# era un +r+at c'" e$ n 'a"na m"l"tar) 9e urc n trsur n curtea *ec'"ulu" castel $" nu se o r" n la malul 9ene"# la C'atou) !r"nul " dduse entru escort c"nc"-ec" de osta$" d"n ca*aler"a u$oar# nu att ca s-l -easc# c" ma" ales ca s arate de uta"lor cu ct u$ur"n d"s un &eneral"" re&"ne" de oamen"" lor# utnd s-" rs ndeasc a$a cum o%teau) At'os# %r s ad# "nut su+ oc'" de Comm"n&es# clrea tcut n urma card"nalulu") Br"maud# lsat de st nul su n oarta castelulu"# a%lase de arestare n cl" a cnd At'os " dduse de $t"re lu" Aram"s $"# la un semnal al contelu"# se nde rtase %r o *or+ $" se o r"se n rea(ma lu" Aram"s# ca $" cum n"m"c nu s-ar %" ntm lat) Ce-" dre t# Br"maud $" slu(ea st nul de dou-ec" $" do" de an" $"-l *-use sc nd d"n attea ncurctur"# nct nu se ma" m"ra de n"m"c) De ndat ce aud"ena luase s%r$"t# de uta"" orn"ser na o" s re !ar"s $" se a%lau cam cu *reo c"nc" sute de a$" na"ntea card"nalulu") At'os utea dec" s-l *ad nest"n&'er"t e Aram"s# a cru" c"n&toare aur"t $" "nut mndr atr&eau aten"a n toat aceast mul"me) !r"*"rea contelu" era cu att ma" stru"toare# cu ct $" usese toat s erana el"+err"" n Aram"s# de care l le&a o+"$nu"na# a%ec"unea $" acea ncredere ce "a na$tere n or"ce r"eten"e) Aram"s# d"m otr"*# nu rea s se s"nc'"seasc n"c" ct ne&ru su+ un&'"e c At'os se &se$te n urma lu") ntoarse ca ul o s"n&ur dat# n cl" a cnd a(unser la castel) 7nu"a c Ma-ar"n *a lsa oate e noul su r"-on"er n m"ca cetu"e care str(u"a odul ca o sant"nel $" e care o comanda un c "tan la ord"nele re&"ne") Dar se n$ela) At'os "e$" d"n C'atou n urma card"nalulu") La rscrucea drumulu" de la !ar"s s re Rue"l# Aram"s ntoarse ca ul) De ast dat nu se n$ela) Ma-ar"n a uc la drea ta $" Aram"s *-u cum r"-on"erul "ere d"na o"a co ac"lor) n aceea$" cl" # %ul&erat de acela$" &nd# At'os ntoarse $" el oc'"") Ce" do" r"eten" sc'"m+ar un m"c semn d"n ca $" Aram"s duse de&etul la lr"e# ca entru a saluta) 9"n&ur At'os nelese1 r"etenul su " s unea c are o "dee) Du -ece m"nute# Ma-ar"n "ntra n curtea castelulu" amena(at la Rue"l entru s"ne de ctre %ostul card"nal) Cnd co+or de e cal# Comm"n&es se a ro "e ndat) 3 Monsen"ore# ntre+ o%"erul# unde dor"" s-l ducem e domnul de la FNreE 3 n a*"l"onul cu ortocal"# n %aa a*"l"onulu" unde-" ostul de a-) ,reau s dm c"nstea cu*en"t contelu" de la FNre# de$" e r"-on"erul re&"ne")

3 Monsen"ore# murmur Comm"n&es) Contele cere %a*oarea s stea m reun cu domnul d<Arta&nan# care se &se$te# a$a cum a orunc"t Em"nena-,oastr# n a*"l"onul de *ntoare# n %aa a*"l"onulu" cu ortocal") Ma-ar"n rmase o cl" e &ndur") Comm"n&es l *-u c'"+-u"nd $" adu&1 3 A*em a- %oarte utern"c1 atru-ec" de oamen" de ncredere# solda" ncerca" $" a roa e to" &erman"# dec" n-au n"c" un %el de le&tur" cu r-*rt""" $" nu a$te t n"m"c d"n artea Fronde") 3 Dac lsm e ace$t" tre" oamen" m reun# domnule Comm"n&es# *a tre+u" s du+lm a-a# $" nu a*em c'"ar at"a a rtor" nct s ne n&du"m o asemenea r"s" ) Comm"n&es -m+") Ma-ar"n " sur r"nse -m+etul $"-" r"ce u tlcul) 3 Nu-" cunoa$te"# domnu< Comm"n&es# dar eu " cunosc ersonal ct $" d"n %a"ma ce-" ncon(oar) Le-am dat m"s"unea s-l a(ute e re&ele Carol $"-au %cut lucrur" nema"au-"te ca s-l sal*e-e) A tre+u"t s "nter*"n nsu$" dest"nul# alt%el scum ul re&e Carol ar %" n cl" a asta a"c"# r"ntre no"# n de l"n s"&uran) 3 Atunc"# dac *-au slu("t cu atta r*n# de ce oare Em"nena,oastr "-a aruncat n temn"E 3 Temn"E. exclam Ma-ar"n) De cnd# m ro&# a de*en"t Rue"l temn"E 3 De cnd se a%l de"nu" a"c"# rs unse Comm"n&es) 3 Nu snt r"-on"er"" me"# Comm"n&es# s use Ma-ar"n# rs un-nd cu un -m+et la -m+etul "ron"c al o%"erul) 9nt oas e"" me"0 n"$te oas e" att de re"o$"# nct am us -+rele la %erestre $" -*oare la u$"# n ntr-att m tem s nu se l"ct"seasc "nndu-m" to*r$"e) Ade*rul e c# a$a r"-on"er" cum ar la r"ma *edere# am o mare st"m entru e"0 do*ad# %a tul c doresc s %ac o *"-"t domnulu" de la FNre $" s-" *or+esc ntre atru oc'") 2" ca s nu ne su ere n"men" ct *or+"m# " *e" duce# cum s uneam# n a*"l"onul cu ortocal"1 $t"" doar# acolo o+"$nu"esc eu s m l"m+) Cnd m" *o" %ace l"m+area# *o" "ntra s stm de *or+) De$" se -"ce c m"-e du$man# am entru conte toat s"m at"a $" dac-" nele&tor# oate *om %ace cte ce*a entru el) Comm"n&es se ncl"n $" se ntoarse la At'os# care a$te ta re-ultatul con*or+"r""# n a aren calm# dar n real"tate l"n de nel"n"$te) 3 E"E %cu el# ntre+tor# s re locotenent) 3 Domnule# rs unse Comm"n&es# se are c lucrul e care l-a" cerul nu e cu ut"n) 3 Domnule Comm"n&es# am %ost toat *"aa osta$ $" $t"u ce nseamn un ord"n# rost" At'os) Totu$"# %r s calc" consemnul# o" sm" %ac" un ser*"c"u) 3 Cu dra& "n"m# se o%er" Comm"n&es) Ma" ales c am a%lat c"ne snte" $" ce mar" ser*"c"" a" adus od"n"oar ma"est""-sale0 n lus# de cnd $t"u ct de a ro "at * este tnrul care m"-a *en"t cu atta *"te("e n a(utor n -"ua arestr"" lu" 7roussel# acel +trn t"clos# * s un desc'"s

c snt cu totul al dumnea*oastr# numa" s nu calc consemnul) 3 Mulumesc# domnule# ma" mult n"c" nu doresc) Doresc s-" cer un lucru care nu te oate com rom"te n n"c" un %el) 3 C'"ar dac m-ar com rom"te u"n# *or+""# domnule# * ascult. -m+" Comm"n&es) Nu-m" lace Ma-ar"n ma" mult dect dumnea*oastr) O slu(esc e re&"n $" asta a %cut n c'" %"resc s-l slu(esc $" e card"nal# dar dac entru unul am tra&ere de "n"m# entru cellalt o %ac n s"l) Dec"# *or+""# * ro&# * ascult. 3 Deoarece asta nu-" creea- n"c" un nea(uns# &lsu" At'os# $" %""ndc $t"u +"ne c domnul d<Arta&nan se a%l a"c"# cred c n-ar %" rea &reu s a%le $" el c snt a"c") 3 n aceast r"*"n# nu am n"c" un consemn# domnule) 3 !rea +"ne. Atunc" %-m" lcerea $"-" transm"te cele cu*en"te d"n artea mea# n$t""nndu-l totodat c-" snt *ec"n) Te ro& s-" s u"# de asemenea# ce m"-a" s us ad"neaur"# anume c Ma-ar"n a 'otart s %"u dus n a*"l"onul cu ortocal"# ca s m oat *"-"ta) 9 une-" c *o" ncerca s m %olosesc de aceast *"-"t entru a o+"ne o oarecare ndulc"re a $eder"" noastre a"c") 3 2" care nu oate %" de lun& durat# adu& Comm"n&es) Card"nalul m"-a s us s"n&ur c a"a nu-" temn") 3 n sc'"m+# ex"st ta"n"e s ate su+ mnt0 -m+" At'os) 3 O'# asta-" altce*a. s use Comm"n&es) Da# $t"u# se *or+e$te de mult *reme des re ele) Dar un om de rnd cum e card"nalul# un +"et "tal"an *en"t s-$" caute norocul n Frana# nu *a ndr-n" n"c"odat s a(un& la asemenea msur" nes+u"te cu oamen" ca no"1 ar %" rea d"n cale-a%ar) Asta se utea etrece n *remur"le de aur ale %ostulu" card"nal# care era un no+"l de so") Dar don Ma--ar"n. Ha"da-de. Ta"n"ele su+ mntene snt r-+unr" ale re&"lor) 9e $t"e de arestarea dumnea*oastr# $" curnd se *a a%la $" de cea a r"eten"lor dumnea*oastr# domnule# $" atunc" ntrea&a no+"l"me a Frane" " *a cere socoteal) Nu# n"c" *or+# l"n"$t""-*# n ult"m"" -ece an"# ta"n"ele de la Rue"l au de*en"t o*e$t" de s er"at co """) N-a*e" n"c" o &r"(. Ct des re m"ne# " *o" da de *este domnulu" d<Arta&nan c * a%la" a"c") C"ne $t"e dac n n c"nc"s re-ece -"le nu-m" *e" %ace un ser*"c"u asemntor. 3 Eu# domnuleE 3 F"re$te) Crede" c eu n-a$ utea %" ntemn"at de *"carE 3 Te as"&ur# domnule# c n acest ca- m *o" strdu" s-" %"u de %olos# s use At'os# ncl"nndu-se) 3 m" %ace" c"nstea s lum masa m reun# domnule conteE 3 Mulumesc# snt cam mo'ort $" "-a$ str"ca seara) Mulumesc) Comm"n&es l conduse e conte ntr-o nc ere de la catul de (os al unu" a*"l"on ce cont"nua e acela al ortocal"lor) A(un&ea" acolo r"ntro curte mare# l"n de solda" $" de curten") Curtea# n %orm de otcoa*# a*ea n m"(loc a artamentele locu"te de Ma-ar"n# "ar e latur"# de o arte a*"l"onul de *ntoare# unde se a%la d<Arta&nan# $" de

cealalt / a*"l"onul ortocal"lor# unde tocma" "ntra At'os) n s atele celor dou ar" " ale cld"r"" se nt"ndea arcul) A(uns n oda"a unde tre+u"a s locu"asc# At'os *-u n"$te -"dur" $" n"$te aco er"$ur" r"n %ereastra re*-ut &r"(ul"u cu &rat"") 3 Ce cld"re-" aceeaE 3 E s atele a*"l"onulu" de *ntoare# n care snt nc'"$" r"eten"" dumnea*oastr# rs unse Comm"n&es) D"n ne%er"c"re# %erestrele d"ns re artea asta au %ost -"d"te de mult de ctre %ostul card"nal# cc" a*"l"onul a ma" slu("t de cte*a or" de nc'"soare# $" Ma-ar"n# aducndu* a"c"# nu-" d dect ntre+u"narea de od"n"oar) Dac %erestrele nu erau -"d"te# a" %" a*ut mn&"erea s *or+"" r"n semne cu r"eten"" dumnea*oastr) 3 E$t" s"&ur c *o" a*ea c"nstea une" *"-"te a card"nalulu"# domnule de Comm"n&esE ntre+ At'os) 3 Cel u"n a$a m"-a s us) At'os sus "n# cu oc'"" la %erestrele -+rel"te) 3 Da# ade*rat# murmur Comm"n&es# e a roa e o nc'"soare) N"m"c nu l" se$te# n"c" c'"ar &rat""le) Ce "dee c"udat a" a*ut# dumnea*oastr# o %loare a no+"l"m""# s mer&e" $" s * r"s" "" *"te("a $" lo"al"tatea r"ntre c"u erc"le alea d"n Frond. Cu# domnule conte# dac a$ %" socot"t c am un r"eten n rndur"le armate" re&ale# la dumnea*oastr m-a$ &nd") Dumnea*oastr# contele de La FNre# un lu ttor entru Frond# altur" de un 7roussel# un 7lancmesn"l# un ,"ole. E ru$"nos. Lumea o s cread c doamna# mama dumnea*oastr# a*ea e unde*a sn&e de surtucar. Dumnea*oastr# art"-an al Fronde". 3 !e c"nstea mea# dra& domnule# a tre+u"t s ale&# s use At'os) Or" de artea lu" Ma-ar"n# or" de artea Fronde") M"-au rsunat mult t"m n urec'e aceste dou nume $" m-am 'otrt entru ult"mul1 +arem e un nume %ranu-esc) 2" a o"# snt de artea Fronde"# dar nu altur" de domn"" 7roussel# 7lancmesn"l $" ,"ole# c" altur" de domn"" de 7eau%ort# de 7ou"llon $" d<El+eur# altur" de r"n" $" nu de re$ed"n"# cons"l"er" $" a*oca") Ce s ma" s un. Frumoas rs lat du ce l-a" slu("t e card"nal. U"t-te la -"dul sta cu %erestre oar+e# domnule de Comm"n&es# $"-" *a s une multe des re recuno$t"na unu"a ca Ma-ar"n) 3 Ade*rat. rse Comm"n&es) Ma" ales dac ar re eta +lestemele e care " le tot a-*rle n ca domnul d<Arta&nan de o t -"le ncoace) 3 7"etul d<Arta&nan. murmur At'os# cu acea %ermectoare melancol"e# care era una d"n trstur"le %"r"" sale) Un om att de *"tea-# att de +un $" att de ne"erttor cu ce" ce ursc e ce" e care-" "u+e$te el. A" do" r"-on"er" de temut# domnule de Comm"n&es# $" te ln& c rs un-" entru do" oamen" att de nem+ln-"") 3 Nem+ln-"". -m+" la rndul su Comm"n&es) E'# domnule# *re" s m s er"a". n r"ma -" de nc'"soare# domnul d<Arta&nan a ro*ocat la duel e to" solda"" $" &rada"" ca s un mna e o s ad#

%r ndo"al0 a doua -" la %el# +a c'"ar $" a tre"a -"0 n sc'"m+# du aceea s-a l"n"$t"t $" s-a %cut +lnd ca un m"elu$el) Acum cnt cntece &ascone# de ne t*l"m cu to"" de rs) 3 2" domnul du ,allonE ntre+ At'os) 3 E"# cu el e alt o*este) Mrtur"sesc c e un &ent"lom ns "mnttor. n r"ma -" a s%rmat u$"le# re e-"ndu-se cu umrul n ele# $" m a$te tam s-l *d lecnd de la Rue"l# a$a cum a lecat 9amson d"n Ba-a) Dar mn"a lu" a urmat aceea$" cale ca $" a domnulu" d<Arta&nan) Acum nu numa" c s-a o+"$nu"t cu nc'"soarea# dar ma" $" &lume$te e seama e") 3 Cu att ma" +"ne# -"se At'os) Cu att ma" +"ne. 3 , a$te ta" la altce*aE ntre+ Comm"n&es# care# am"nt"ndu-$" de s usele lu" Ma-ar"n n r"*"na r"-on"er"lor s" $" %cnd le&tura cu s usele contelu" de La FNre# nce ea s %"e cam nel"n"$t"t) La rndul su# At'os se &ndea c aceast sc'"m+are n urtarea r"eten"lor s" nu a*ea alt ex l"ca"e dect %a tul c d<Arta&nan ur-"se un lan) 9e temu dec" c le-ar utea duna# r"d"cndu-" n sl*") 3 D"n artea unora ca e"E rs unse contele) Amndo" se n%"er+nt re ede0 unul e &ascon# cellalt d"n !"card"a) 9e a r"nd u$or# dar se otolesc "ute) Au $" do*ed"t-o# $" ceea ce-m" o*estea" ad"neaur" ntre$te s usele mele) Aceasta era $" rerea lu" Comm"n&es# a$a c lec ce*a ma" l"n"$t"t) At'os rmase s"n&ur n nc erea s a"oas unde# otr"*"t orunc"" card"nalulu"# se *-u tratat cu tot res ectul datorat unu" no+"l) ncolo# entru a se dum"r" cum stau lucrur"le# a$te ta %a"moasa *"-"t e care nsu$" Ma-ar"n "-o %&du"se)

>LIII MINTEA 2I 7RAUL 2" acum s trecem d"n ar" a cu ortocal" n a*"l"onul de *ntoare) n %undul cur""# unde r"ntr-un ort"c mr&"n"t de coloane "on"ce se *edea csua entru c"n"" de *ntoare# era o cld"re lun&u"a# semnnd cu un +ra nt"ns n %aa celu"lalt +ra / a*"l"onul cu ortocal" / sem"cerc ce r"ndea ca-ntr-o c'"n& curtea de r"m"re) n acest a*"l"on# la catul de (os# stteau nc'"$" !ort'os $" D<Arta&nan# m r"nd ceasur"le lun&" ale une" ca t"*"t" att de otr"*n"ce %"r"" lor) D<Arta&nan se l"m+a de colo-colo ca un t"&ru n cu$c# n lun&ul mar"" %erestre -+rel"te care ddea s re curtea d"n dos# r"*"nd "nt na"nte $" mr"nd surd) !ort'os m"stu"a n tcere +ucatele &ustoase de la mas# ale cre" restur" a+"a %useser strnse) Unul rea %r (udecat# dar se &ndea0 cellalt rea c &nde$te adnc# dar n real"tate dormea) n sc'"m+#

somnul lu" era un co$mar# ceea ce se &'"cea lesne d"n %elul canon"t $" ntret"at cum s%or"a) 3 U"te# -"ua e e s%r$"te# s use d<Arta&nan) Tre+u"e s %"e a roa e atru) Curnd se-m l"nesc o sut o t-ec" $" tre" de ceasur" de cnd sntem a"c") 3 Hm. %cu !ort'os# c'" ur"le ca s ar c rs unde) 3 !r"ce " asta# somnor"l ce e$t"E "-+ucn" d<Arta&nan# mn"os c oate s doarm este -"# atunc" cnd el se c'"nu"a n %el $" c'" ca mcar noa tea s nc'"d oc'"") 3 CeE morm" !ort'os) 3 Ce-am s usE 3 Ce-a" s usE))) 3 Curnd se m l"nesc o sut o t-ec" $" tre" de ceasur" de cnd ne a%lm a"c"# re et d<Arta&nan) 3 D"n *"na ta# n&"m !ort'os) 3 Cum ad"c# d"n *"na meaE))) 3 !" da# eu "-am s us s %u&"m) 3 9mul&nd o &rat"e d"n %ereastr sau s%rmnd u$aE 3 7"neneles) 3 !ort'os# oamen" ca no" nu leac a$a# ur $" s"m lu) 3 Eu# unul# +om+n" !ort'os# a$ leca a$a# ur $" s"m lu# -u))) M" se are c tu d"s reu"e$t" rea mult %a tele clare $" s"m le) D<Arta&nan r"d"c d"n umer") 3 De alt%el# nu-" totul s "e$" de a"c"# l re*en" &asconul) 3 Dra& r"etene# s use !ort'os) ,d c a-" e$t" ce*a ma" n a ele tale dect "er") F"" +un $" lmure$te-m $" e m"ne# cum ad"c nu-" totul s "e$"m de a"c"E 3 Da# %""ndc dac n-a*em n"c" arme# n"c" arola de trecere# nu %acem n"c" c"nc"-ec" de a$" $" dm de sant"nel) 3 A$". sr" !ort'os cu &ura) Do+orm sant"nela $"-" lum armele) 3 Asta nu-" &reu# numa" c el*e"en"" $t"a snt oamen" -dra*en" $" n s-" *en"m de 'ac# o s str"&e# or" mcar o s &eam# r"d"cnd tot ostul de a- n "c"oare) 2"-o s ne *edem '"tu"" $" r"n$" ca n"$te *ul "# no"# care sntem n"$te le"# $" a-*rl"" n c"ne $t"e ce %und de su+teran# unde n-o s a*em mcar mn&"erea s *edem cerul sta nesu%er"t $" osomort de la Rue"l# care seamn cu cerul de la Tar+es cum seamn luna cu soarele. F"r-ar s %"e. Dac am a*ea e c"ne*a a%ar# c"ne*a care s ne dea lmur"r" des re to o&ra%"a moral $" %"-"c a castelulu"# des re ceea ce numea Ce-ar mora*ur" $" locur"# e ct am au-"t# cel u"n))) Hm. 2" cnd te &nde$t" c t"m de dou-ec" de an"# n care nu $t"am ce s %ac# nu m"-a trecut n"c"odat r"n ca s *"n a"c"# s cercete- a$e-area un ceas-dou) 3 E"# $"E o "nea !ort'os e a lu") Eu tot -"c s lecm) 3 Dra&ul meu# s use d<Arta&nan) 2t"" de ce me$ter"" co%etar" nu un n"c"odat mna s lucre-eE 3 Nu# -"se !ort'os) Dar a$ %" m&ul"t s a%lu)

3 De team s nu ard *reo turt sau s nu l" se ta"e *reo crem n %aa ucen"c"lor) 3 2" ce-" cu astaE 3 Atunc" ar %" lua" n rs# $" un me$ter co%etar nu tre+u"e n"c"odat s %"e luat n rs) 3 !" ce le&tur e ntre no" $" me$ter"" co%etar"E 3 U"te c este# %""ndc n"c" no"# n mater"e de %a te de arme# nu su%er"m s-a*em *reo n%rn&ere $" n"c" s %"m lua" n rs) n An&l"a# acum de curnd# am dat &re$# am %ost n*"n$"# $" asta e o at e %a"ma noastr) 3 2" c"ne# m ro&# ne-a n*"nsE se su r !ort'os) 3 Mordaunt) 3 Dar du a"a l-am tr"m"s n %undul mr"" e domnul Mordaunt) 3 2t"u# $t"u# $" asta ne *a rea+"l"ta u"n n %aa oster"t"" dac# +"neneles# oster"tatea ne *a lua n seam) Dar "a am"nte !ort'os1 de$" Mordaunt n-a %ost de d"s reu"t# Ma-ar"n m" se are ntr-un %el mult ma" tare dect Mordaunt) 2" e el nu cred s-l +&m la a cu atta u$ur"n) 9 ne cunoa$tem +"ne un"" e al"" $" s (ucm strns0 cc"# o%t d<Arta&nan# no" do" %acem oate ct o t# dar nu %acem ct ce" atru e care-" $t"") 3 Asta a$a e# ncu*"n !ort'os# o%tnd $" el) 3 Atunc"# % $" tu ca m"ne# l"m+-te n lun& $"-n lat n r"m"m *reo *este de la unul d"ntre r"eten"" no$tr"# sau ne *"ne *reo "dee +un) Nu ma" dorm" atta# n"m"c nu n&reu"a- m"ntea ma" mult ca somnul) Ct des re ceea ce ne a$tea t# oate c nu-" dracul c'"ar att de ne&ru cum credeam no" la nce ut) Ma-ar"n n-o s ne ta"e ca ul# entru asta tre+u"e un roces# rocesul ar %ace *l* $" *l*a asta le-ar da de $t"re r"eten"lor no$tr"# care nu l-ar lsa s-$" %ac mendrele) 3 Ce (udecat l"m ede a". s use !ort'os cu adm"ra"e 3 Mda# a$a se are. %cu d<Arta&nan) 2"-a o"# *e-" tu# dac nu ne %ace roces $" nu ne ta"e ca ul# nseamn c or" ne las a"c"# or" ne duce n alt arte) 3 F"re$te# n-are ncotro# ncu*""n !ort'os) 3 E" +"ne# e cu ne ut"n ca (u n Aram"s# cu nasul lu" de co o"# $" At'os# un no+"l att de nele t# s nu d"+u"e unde sntem) 2"-atunc"# e le&ea mea# *"ne $" t"m ul nostru) 3 Da# $" la urma urme"# nu stm rea ru a"c" )A%ar doar de un s"n&ur lucru) 3 CareE 3 N-a" +&at de seam c $t"a ne-au dat %r" tur de +er+ec tre" -"le la rndE 3 Nu# dar dac ne ma" dau o dat# am s m ln&# n-a" &r"() 3 2"-a o"# uneor" m"-e dor de cas) E o *e$n"c"e de cnd nu m"-am *-ut castelele) 3 Hm. Deocamdat nu te ma" &nd" la asta) Le &s"m no"# +"neneles numa" dac Ma-ar"n n-a orunc"t s le drme)

3 Cre-" c e cu ut"n asemenea t"ran"eE se n&r"(or !ort'os) 3 Nu) Cellalt card"nal era +un la 'otrr" de-alde astea) Al nostru e rea (osn"c s se ncumete la a$a ce*a) 3 M"-a ma" *en"t "n"ma la loc# d<Arta&nan. 3 !rea +"ne. atunc"# arat-te *esel ca m"ne) 9 &lum"m cu str("le) E +"ne s %"m e lacul osta$"lor# %""ndc de cum rat nu-" utem cum ra) !oart-te ce*a ma" +"ne*o"tor %a de e"# !ort'os# cnd se o resc su+ &rat""le noastre) !n acum le-a" tot artat umnul# $" cu ct "-e umnul ma" res ecta+"l# cu att e ma" u"n atr&tor# crede-m) A'# a$ da or"ce s am n +u-unar mcar c"nc" sute de ludo*"c". 3 2" eu la %el# s use !ort'os# care nu *o"a s rmn ma" re(os n drn"c"e) A$ a-*rl" o sut de "stol") A"c" a(unser cu *or+a ce" do" r"-on"er" cnd "ntr Comm"n&es# n urma unu" ser&ent $" a do" oamen"# care aduceau masa de sear ntr-un aner l"n de oale $" +l"de)

>LI, MINTEA 2I 7RAUL AurmareB 3 !" +"ne# se strm+ !ort'os) Iar +er+ecE 3 Dra& domnule de Comm"n&es# *or+" d<Arta&nan) Tre+u"e s $t"" c r"etenul meu# domnul du ,allon# e 'otrt la %a te mar"# dac Ma-ar"n se nc nea- s-l 'rneasc cu asemenea +ucate) 3 7a o s un rs "cat# sr" !ort'os# c dac nu "a %r" tura de a"c"# nu ma" un n"m"c n &ur) 3 Lua" %r" tura. orunc" Comm"n&es) Doresc ca domnul du ,allon s a"+ o mas lcut# cu att ma" mult cu ct am o *este care-" *a %ace o%t de mncare# snt s"&ur) 3 A mur"t cum*a Ma-ar"nE ntre+a !ort'os) 3 Nu# +a c'"ar m *d s"l"t s * s un c-" sntos tun) 3 Cu att ma" ru) 3 2" care-" *esteaE se "nteres d<Arta&nan) O *este n nc'"soare e un %ruct att de rar# c-m" *e" "erta ner+darea# nu-" a$a domnule de Comm"n&esE Asta# ma" ales c ne-a" dat a nele&e c e o *este +un) 3 ,-a" +ucura s a%la" c domnul conte de la FNre e sntosE s use Comm"n&es) Oc'"$or"" lu" d<Arta&nan se 'ol+ar este msur) 3 Dac m-a$ +ucuraE. exclam el) Ma" mult dect att# a$ %" %er"c"t. 3 A%la" atunc" c nsu$" contele m-a ru&at s * transm"t toate cele cu*en"te $" s * s un c-" +"ne sntos) D<Arta&nan era ct e ce s sar n sus de +ucur"e) O r"*"re "ute " tlmac" lu" !ort'os ceea ce &ndea1 4Dac At'os $t"e unde sntem# s unea r"*"rea &asconulu"# dac ne tr"m"te *or+# curnd are s treac

la %a te6) !ort'os nu se rea r"ce ea s nelea& omul d"n oc'"# dar de ast dat# au-"nd numele lu" At'os# ncercase acelea$" s"mm"nte ca $" d<Arta&nan $" nelesese lmur"t totul) 3 Contele de la FNre te-a ru&at s ne transm"" salutr" domnulu" ,allon $" m"eE ntre+ cu s%"al &asconul) 3 ntocma"# domnule) 3 !r"n urmare# l-a" *-utE 3 F"re$te) 3 2" unde-"E dac nu-" cu su rare) 3 Foarte a roa e de-a"c"# -m+" Comm"n&es) 3 Foarte a roa e. murmur d<Arta&nan# $" oc'"" " scnte"ar) 3 Att de a roa e# nct# dac %erestrele care dau s re a*"l"onul cu ortocal" n-ar %" -"d"te# l-a" *edea $" de-a"c") 4D trcoale castelulu"6 / cu&et d<Arta&nan n s"nea lu"# $" urm cu &las tare1 3 L-a" ntln"t cum*a la *Jntoare# n arcE 3 Nu# nu# ma" a roa e# mult ma" a roa e. Iat# n s atele -"dulu" stu"a# s use Comm"n&es# lo*"nd cu umnul n erete) 3 n s atele -"dulu"# -"c"E !" de ce se a%l n s atele -"dulu"E Ne-au adus noa tea $" 'a+ar n-am unde snt# s ma "a na"+a. 3 Atunc" resu une un lucru# "nter*en" Comm"n&es) 3 !resu un or"ce dore$t") 3 !resu une c n eretele sta se a%l o %ereastr) 3 2"-a o"E 3 2" c de la aceast %ereastr l *ede" e domnul de La FNre la %ereastra lu") 3 A$adar# contele de La FNre e &-du"t la castelE 3 Da) 3 n ce cal"tateE 3 n aceea$" cal"tate ca dumnea*oastr) 3 At'os# r"-on"erE 3 2t"" +"ne doar# rse Comm"n&es) La Rue"l nu ex"st r"-on"er"# a"c" nu-" nc'"soare) 3 9 nu ne (ucm cu *or+ele# domnule. At'os a %ost arestatE 3 Ier"# la 9a"nt-Berma"n# e cnd "e$ea de la re&"n) 7raele lu" d<Arta&nan c-ur %r *la& de-a lun&ul cor ulu") !arc l-ar %" lo*"t trsnetul) O aloare cum l"t " se a$ternu e c'" ul arm"u# a"doma unu" nor al+# dar "er" ndat) 3 !r"-on"er. n&"m el) 3 !r"-on"er. $o t" a+tut $" !ort'os) Deodat# d<Arta&nan r"d"c %runtea $" n oc'" " se a r"nse o scnte"e# care sc c'"ar $" r"etenulu" sau) A o"# de-nde(dea de ma" na"nte lu "ar$" locul aceste" trectoare nsen"nr") 3 Ha"de-'a"de. s use Comm"n&es# care d"n -"ua arestr"" lu" 7roussel# cnd d<Arta&nan " *en"se n a(utor# sc ndu-l d"n mna

ar"-"en"lor# a$a cum am *-ut# nutrea o ade*rata a%ec"une entru &asconul nostru) Ha"de# nu * amr"# n-am *rut s * aduc o *este roast# d"m otr"*) Cum acuma-" r-+o"# n"men" nu $t"e ce-l a$tea t) Dect s * lsa" rad de-nde(d""# ma" +"ne +ucura"-* c ntm larea *-a adus r"etenul a roa e) ndemnul o%"erulu" nu a*u n"c" o nrur"re asu ra lu" d<Arta&nan# care str aerul su mo'ort) 3 Cum se s"mteE ntre+ !ort'os# dorn"c s scoat $" el o *or+# *-nd c d<Arta&nan tace) 3 Foarte +"ne# rs unse Comm"n&es) nt"# ca $" dumnea*oastr# rea de-nd(du"t) Dar cnd a au-"t c Ma-ar"n l *"-"tea- c'"ar astsear))) 3 E". %cu d<Arta&nan) Ma-ar"n se duce n *"-"t la contele de La FNreE 3 Da# $" a a*ut &r"( s-" dea de $t"re# "ar dnsul m-a ru&at atunc" s * s un c se *a %olos" de aceast %a*oare a card"nalulu" entru a leda cau-a dumnea*oastr $" a sa) 3 9cum ul nostru conte. exclam d<Arta&nan) 3 Frumoas trea+. mr" !ort'os) Mare %a*oare. Ce Dumne-eu. Contele de La FNre# care se nrude$te cu %am"l""le Montmorenc= $" Ro'an# reu"e$te ma" mult dect Ma-ar"n) 3 N-are a %ace# s use d<Arta&nan# cu tonul cel ma" dulce d"n lume) Dac te &nde$t" +"ne# dra&ul meu du ,allon# asta-" o mare c"nste entru contele de La FNre) O asemenea *"-"t# ma" ales# te um le de s erane. 7a# du m"ne# e o c"nste att de mare entru un arestat# nct cred c domnul de Comm"n&es se n$al) 3 Cum s m n$elE. 3 Nu cum*a contele de La FNre e c'emat la Ma-ar"n n loc s se duc Ma-ar"n n *"-"t la dnsulE 3 Nu# nu# se m otr"*" Comm"n&es# care "nea s o*esteasc totul ntocma") Am au-"t +"ne ce-a s us card"nalul) El se *a duce n *"-"t la contele de La FNre) D<Arta&nan se u"t s re !ort'os# s *ad dac $" d seama de nsemntatea aceste" *"-"te# dar nu-" ntln" r"*"rea) 3 A$adar# %cu &asconul# card"nalul are o+"ce"ul s se l"m+e r"n a*"l"onul cu ortocal"E 3 n %"ecare sear se ncu"e acolo# rs unse Comm"n&es) 9e are c acolo c'"+-u"e$te asu ra ro+lemelor de stat) 3 Atunc" nce s cred c# ntr-ade*r# domnul de La FNre *a %" cel care *a r"m" *"-"ta Em"nene"-9ale# s use d<Arta&nan) De alt%el# card"nalul *a %" nso"t# des"&ur) 3 Da# de do" osta$") 3 2" *or d"scuta amndo" ro+leme "m ortante de %a cu do" str"n"E 3 9olda"" snt el*e"en" d"n n"$te cantoane m"c" $" *or+esc numa" &ermana) n lus# ma" mult ca s"&ur c *or a$te ta la u$)

D<Arta&nan $" n%"&ea un&'""le n alme# ca s nu " se -u&r*easc e %a $" altce*a dect dorea el) 3 Ar %" +"ne dac Ma-ar"n s-ar %er" s "ntre s"n&ur# *or+" d<Arta&nan) Contele tre+u"e s %"e %ur"os) Comm"n&es u%n" n rs) 3 9-ar -"ce c mnca" oamen"# nu altce*aE Domnul de La FNre e %oarte ol"t"cos# $"-a o" n"c" nu are arme) La r"mul str"&t al Em"nene"9ale# ce" do" osta$" care-l nsoesc n ermanen dau %u&a ndat) 3 Do" osta$". murmur d<Arta&nan# strdu"ndu-se arc s-$" am"nteasc ce*a) Do" osta$"# da# da. De aceea aud n %"ecare sear e c"ne*a str"&nd do" oamen"# e care " *d a o" l"m+ndu-se e su+ %ereastra mea c'"ar $" cte o (umtate de ceas) 3 ntocma"# e" snt) l a$tea t e card"nal# sau ma" +"ne # e 7ernou"n# care *"ne s-" c'eme n cl" a cnd card"nalul "ese la l"m+are) 3 Frumo$" +r+a"# nu -"c. %cu d<Arta&nan) 3 9nt d"n re&"mentul Lens# e care !r"nul# n semn de c"nst"re# l-a dru"t card"nalulu") 3 A'# domnule# s use d<Arta&nan# ca entru a cu r"nde ntr-un s"n&ur cu*nt aceast lun& con*or+"re) Numa" de s-ar ndu leca Em"nena-9a s ne dru"asc l"+ertatea# att nou ct $" domnulu" de La FNre. 3 O doresc d"n toat "n"ma# s use Comm"n&es) 3 Atunc"# dac u"t cum*a de *"-"ta asta# "-ar %" &reu s-" aduc" am"nteE 3 Ctu$" de u"n# d"m otr"*) 3 O%# asta m ma" l"n"$te$te u"n. ndemnarea cu care &asconul sc'"m+ase *or+a ar %" a rut ca o mane*r su+l"m or"cu" ar %" utut s-" c"teasc n su%let) 3 Ma" am o ult"m ru&m"nte# dra& domnule de Comm"n&es# urm el) 3 Te ascult +ucuros# domnule) 3 l ma" *e-" e contele de la FNreE 3 Da# m"ne d"m"nea) 3 9alut-l d"n artea noastr $" s une-" c-l ro& s cear $" entru m"ne aceea$" %a*oare care " s-a %cut) 3 Dore$t" s *"n card"nalul a"c"E 3 Nu) 2t"u c"ne snt $" nu cer ma" mult dect m" se cu*"ne) A$ *rea doar ca Em"nena-9a s-m" %ac c"nstea s m asculte) 3 O'. murmur !ort'os# clt"nnd d"n ca ) Nu l-a$ %" cre-ut n"c"odat n stare de una ca asta) Ct l do+oar nenoroc"rea e om. 3 7"ne# am s-" s un# %&du" Comm"n&es) 3 Ma" s une contelu" c snt sntos tun $" c m-a" *-ut tr"st# dar resemnat) 3 m" %ace lcere# domnule# s te-aud *or+"nd a$a) 3 9 une-" acela$" lucru $" des re domnul du ,allon) 3 7a des re m"ne# nu. 9tr"& !ort'os) Eu nu-s ctu$" de u"n

resemnat) 3 A" s te resemne-" $" tu# r"etene) 3 N"c"odat. 3 Are s se resemne-e# domnule de Comm"n&es) l cunosc ma" +"ne dect se cunoa$te s"n&ur $" $t"u c are o m"e de nsu$"r" %r de erec'e# e care n"c" mcar nu le +nu"e$te) Tac"# dra&ul meu du ,allon# $" resemnea--te. 3 Cu +"ne# domn"lor. s use Comm"n&es) Noa te +un. 3 Ne *om strdu" s-o a*em) Comm"n&es salut $" lec) D<Arta&nan l urmr" cu r"*"rea# strndu-$" acela$" aer um"l $" resemnat) Dar a+"a se nc'"se u$a n urma c "tanulu"# c sr" asu ra lu" !ort'os $" nce u s-l strn& n +rae# a*nd n oc'" o +ucur"e asu ra cre"a era cu ne ut"n s te n$el") 3 O%# ce-a" "tE sus "n !ort'os) 7"etul meu r"eten. Nu cum*a "a" "e$"t d"n m"n"E 3 9ntem sal*a". 3 M"e nu m" se are deloc# d"m otr"*# +a& de seam c ne-a adunat e to" d"na o"a &rat""lor# a%ar doar de Aram"s# $" c nde(d"le noastre de sc are s-au m"c$orat de cnd nc unul d"ntre no" a "cat n ca cana lu" Ma-ar"n) 3 N"c" omeneal# !ort'os# r"etene. Ca cana era +un entru do"# entru tre" e rea $u+red) 3 Nu r"ce n"m"c# se tn&u" !ort'os) 3 De r"sos. s use d<Arta&nan) Ha" s mncm $" s r"ndem uter"# cc" *om a*ea ne*o"e de asta la noa te) 3 Ce %acem la noa teE ntre+ !ort'os# d"n ce n ce ma" nedumer"t) 3 9e oate s cltor"m) 3 !"))) 3 Ha"dem la mas# dra&ul meu. M"e# cnd mnnc# m" *"n "de") Du -mas# cnd m" se *or %" rndu"t n m"nte# am s-" s un totul) Or"ct de mult ar %" dor"t !ort'os s a%le lanur"le lu" d<Arta&nan# cum " $t"a o+"ce"ur"le# se a$e- la mas %r s ma" stru"e $" mnc cu o o%t ce *dea de l"na-" ncredere n +una c'"+-u"n a r"etenulu" su)

>L, 7RAUL 2I MINTEA Mncar n tcere# dar %r s %"e ctu$" de u"n tr"$t"0 d"n cnd n cnd# cte o %luturare de -m+et lum"na c'" ul lu" d<Arta&nan# cum se ntm la ntotdeauna n cl" ele sale de *o"o$"e) !ort'os cta cu luaream"nte la aceste -m+ete# ntm "nndu-l e %"ecare cu cte o exclama"e $" artnd c de$" nu r"ce ea n"m"c# urmrea %rmntarea r"etenulu"

su) La nc'e"erea mese"# d<Arta&nan se re-em de s tarul scaunulu"# use "c"oarele unul este cellalt $" nce u s se le&ene cu aerul unu" om %oarte mulum"t de s"ne) !ort'os $" s r"("n" coatele de mas $" +r+"a n alme# u"t"ndu-se la el cu aceea r"*"re ncre-toare# care ddea acestu" ur"a$ o ex res"e de ne&r"t +untate) 3 E"E %cu ntre+tor d<Arta&nan du ct*a t"m ) 3 E"E re et !ort'os) 3 Ce s unea"# dra& r"eteneE))) 3 Eu n-am s us n"m"c. 3 7a da# s unea" c tare a" ma" a*ea o%t s lec" de-a"c". 3 Hm# asta a$a-"# nu o%ta m" l" se$te. 3 2" ma" s unea" c entru asta n-a*em dect s scoatem u$a d"n n"# or" sa drmm un -"d) 3 Da# c'"ar a$a# $"-acum s un la %el) 3 2" eu# !ort'os# -"ceam c nu e +"ne# c atta *reme ct n-a*em 'a"ne s ne tra*est"m# n"c" arme s ne a rm# du cel mult o sut de a$" au s ne r"nd $"-o s %"e *a" de no". 3 E dre t# ne-ar tre+u" $" 'a"ne# $" arme) 3 E" +"ne# &lsu" d<Arta&nan# r"d"cndu-se) A*em tot ce ne tre+u"e# r"etene !ort'os# +a c'"ar ma" mult dect ne tre+u"e) 3 UndeE %cu !ort'os# rot"ndu-$" oc'"" n (ur) 3 Nu cuta# e -adarn"c# toate *or *en" s"n&ure la no" n cl" a cnd dor"m no") Cam cnd "-am *-ut "er" l"m+ndu-se r"n curte e ce" do" el*e"e"n"E 3 Cam la un ceas du cderea no "") 3 Dac a-" nu -+o*esc# nseamn c ne rmne doar un s%ert de ceas de a$te tare n *om a*ea lcerea s-" *edem) 3 Da# s tot %"e un s%ert de ceas n atunc") 3 7raul tu e la %el de utern"c# cred# ce -"c"# !ort'osE !ort'os $" sumese mnec"le n sus $" se u"t cu mare mulum"re la +raele sale ner*oase# &roase ct ul a unu" om o+"$nu"t) 3 Cum nu# s use el) Destul de utern"ce) 3 2"# %r s te ostene$t" rea mult# o" %ace un cerc d"n cle$tele sta $" un t"r+u$on d"n *tra"E 3 N"c" *or+# l ncred"n !ort'os) 3 9 *edem. l use la trea+ d<Arta&nan) Ur"a$ul lu e rnd n mn cle$tele $" *tra"ul) Cu o nes us u$ur"n# +a arc %r n"c" o s%orare# %cu ndat ceea ce " se ceruse) 3 !o%t"m. 3 M"nunat. exclam d<Arta&nan) Cu# !ort'os# e$t" &ro-a*. 3 Am au-"t# s use !ort'os# de unul M"lon d"n Crotona# care era n stare de lucrur" nema" omen"te) $" le&a %runtea cu o %un"e $" o %cea s se ru 0 omora un +ou d"ntr-un umn $"-l ducea acas n s "nare0 o rea n loc un cal# a ucndu-l de "c"oarele d"ndrt# $" multe altele)

Am cerut s m" se o*esteasc toate "s r*"le lu"# acolo# la !"erre%onds# $"-am "-+ut"t s le m l"nesc $" eu ntocma"# a%ar de o*estea cu ru tul %rn&'"e" r"n um%larea *"nelor de la tm le) 3 Asta-" d"n r"c"n c uterea ta nu st la ca # !ort'os# -"se d<Arta&nan) 3 Nu# st n +rae $"-n umer"# ncu*"n cu na"*"tate !ort'os) 3 E" +"ne# r"etene# 'a"dem la %ereastr) 9 %olos"m uterea asta ca s scoatem o &rat"e) A$tea t s st"n& lam a)

>L,I 7RAUL 2I MINTEA AurmareB !ort'os se a ro "e de %ereastr# a uc o &rat"e cu amndou m"n"le# se o "nt"# tra&nd-o s re el# $" o ndo" ca e un arc# a$a nct amndou ca etele "e$"r d"n &oacea de "atr n care c"mentul le "ntu"a de tre"-ec" de an" nc'e"a") 3 ,e-"# r"etene# s use d<Arta&nan) Iat un lucru e care card"nalul n-ar %" utut s-l %ac n"c"odat# a$a om de &en"u cum e. 3 9 ma" scot $" alteleE ntre+ !ort'os. 3 Nu# a(un&e asta1 acum oate s treac un om) !ort'os ncerc $" "e$" (umtate a%ar) 3 Ade*rat# ncu*""n el) 3 Cu# %rumu$"c desc'"-tur. Acum scoate +raul) 3 !e undeE 3 !r"n desc'"-tura asta) 3 De ceE 3 " s un ndat) Trece-l nt") !ort'os ascult# su us ca un soldat# $" $" strecur +raul r"ntre &rat"") 3 M"nunat. murmur d<Arta&nan) 3 " se are c mer&eE 3 Ca e roate# dra&ul meu) 3 7un) Acum ce s ma" %acE 3 N"m"c) 3 Asta-" totE 3 Nu nc) 3 A$ *rea s r"ce $" eu# -u a$a# ceru !ort'os) 3 Ascult# dra&ul meu r"eten# $" d"n dou *or+e a" s nele&" totul) U$a de la ostul de a- se desc'"de# du cum *e-") 3 Da# *d) 3 n curtea noastr# e unde trece Ma-ar"n n drum s re a*"l"onul cu ortocal"# *or %" tr"m"$" ce" do" osta$" care-l nsoesc de o+"ce") 3 Iat-" c "es.

3 Numa" de-ar nc'"de u$a de la ost) 7ra*o. Au nc'"s-o) 3 2" ma" de arteE 3 Tcere. Ar utea s ne-aud) 3 !r"n urmare# n-o s ma" $t"u n"m"cE 3 7a da# e msur ce trec" la %a te# a" s nele&") 3 Totu$"# m"-ar %" lcut))) 3 9ur r"-a o s te +ucure ma" mult) 3 Da# e dre t# recunoscu !ort'os) 3 9st. !ort'os rmase mut $" nem"$cat) Ce" do" solda" *eneau ntr-ade*r s re %ereastr# %recndu-$" m"n"le# cc"# recum am s us# era n %e+ruar"e $" era %r"&) n cl" a aceea# u$a de la cor ul de &ard se desc'"se $" unul d"ntre e" se au-" str"&at) Osta$ul $" ls to*ar$ul $" se ntoarse la cor ul de &ard) 3 Trea+a mer&e +"neE ntre+ !ort'os) 3 9tra$n"c. rs unse d<Arta&nan) Acum ascult1 eu am s-l c'em e sta $"-o s stau de *or+ cu el# a$a cum am %cut "er" cu un camarad de-al lu"# "-aduc" am"nteE 3 Da# s"&ur# numa" c n-am r"ce ut o "ot d"n ce s unea) 3 Ce-" dre t# e dre t# *or+ea tare str"cat) 9 %"" numa" oc'" $" urec'"1 totul sta n execu"e# !ort'os) 3 7un# n asta nu m ntrece n"men") 3 Te cunosc doar# a$a nct am ncredere) 3 C"# te-ascult. 3 Dec"# c'em soldatul $" stau de *or+ cu el) 3 M"-a" ma" s us) 3 Eu m ntorc la stn&a# a$a c el# n cl" a cnd se su"e e +anc# *a sta n drea ta ta) 3 2" dac nu se su"e e +ancE 3 9e su"e# n-a" n"c" o &r"() n cl" a cnd se su"e e +anc# nt"n-" +raul tu nema" omen"t $"-l a uc" de &t) A o" l r"d"c" cum a r"d"cat To+"as e$tele de urec'" $"-l tra&" nuntru# a*nd &r"( s-l strn&" destul de tare# ca s nu scoat n"c" un str"&t) 3 7un. s use !ort'os) 2" dac-l su&rumE 3 n r"mul rnd *a %" un el*e"an ma" u"n e lume) Dar s er c na" s-l su&rum") l la$" a o" +"n"$or e odea# " unem un clu$ n &ur $"-l le&m de ce*a# &s"m no" de ce s-l le&m) Cu asta se c'eam c am %cut rost de o un"%orm $" o s ad) 3 Bro-a*. se +ucur !ort'os# u"tndu-se cu cea ma" adnc adm"ra"e la d<Arta&nan) 3 E'e". %cu &asconul) 3 Mda# se de-met"c" !ort'os# numa" c o un"%orm $" o s ad na(un& entru amndo") 3 Asta-" acum. A" u"tat c are un to*ar$E 3 Ade*rat# s use !ort'os)

3 !r"n urmare# cnd tu$esc# nt"n-" +raul0 nseamn c a *en"t momentul) 3 7un. Ce" do" r"eten" se a$e-ar %"ecare la locul 'otrt) A$a cum sttea# !ort'os era ascuns du colul %erestre") 3 7un seara# camarade# s use ncet d<Arta&nan# cu &lasul cel ma" r"etenos) 3 !un sear# tomnu<# rs unse osta$ul) 3 Nu-" rea cald# nu rea e de l"m+are. 3 7rrr.))) se -&r"+ul" osta$ul) 3 Cred c un a'ar de *"n "-ar r"nde +"ne) 3 Un a'ar de *"n %oarte "ne *en"t) 3 !e$tele mu$c. !e$tele mu$c. $o t" d<Arta&nan ctre !ort'os) 3 nele&# rs unse !ort'os) 3 Am o st"cl a"c"# -"se d<Arta&nan) 3 Un st"&laE 3 Da) 3 Un st"&la l"nE 3 !l"n oc'" $" ea e a ta dac *re" s-o +e" n sntatea mea) 3 He# 'e. Cum s nu *re" la m"neE n&"m soldatul# a ro ""ndu-se) 3 ,"no $"-o "a# atunc"# r"etene. l m+"e &asconul) 3 Foarte +ucuros) A"c" este un +an&) 3 E"# Doamne# a" -"ce c anume a %ost a$e-at a"c". Urc sus.))) A$a# +un# a$tea t u"n# r"etene. 2" d<Arta&nan tu$") n cl" a aceea se a+tu $" +raul lu" !ort'os1 mna lu" de oel n$%ac osta$ul de &t cu "ueala %ul&erulu" $" cu nendurarea unu" cle$te l r"d"c n sus# n+u$"ndu-l# l trase nuntru r"n desc'"-tur# %r s-" ese dac-l (ule$te de &rat""# $"-l a$ea- e odea0 lsndu-" r&a- ct s-$" ca ete rsu%larea# d<Arta&nan " ndes %ularul n &ur# du care " scoase la "ueal un"%orma# cu ndemnarea unu"a ce-a n*at trea+a asta e cm ul de lu t) Le&at co+-# osta$ul %u a$e-at n cm"n# unde r"eten"" no$tr" st"nseser %ocul d"n *reme) 3 Bata# a*em o un"%orm $" o s ad. s use !ort'os) 3 Astea-s ale mele# -"se d<Arta&nan) Dac *re" $" o s ad# tre+u"e s-o lum de la ca t) Ia seama. Cellalt osta$ tocma" "ese d"n cor ul de &ard $" *"ne ncoace) 3 Eu# %u de rere !ort'os# cred c n-ar %" n"mer"t s ncercm tot cu $"retl"cul asta) Urc"orul nu mer&e de dou or" la a # a$a se s une) Dac dm &re$# totul e "erdut) 9r a%ar r"n desc'"-tur# l n'a cnd n"c" r"n ca nu-" trece $" "-l dau cu clu$ul &ata us) 3 E ma" +"ne a$a# ncu*""n &asconul) 3 F"" &ata. s use !ort'os $" lunec a%ar r"n desc'"-tur) Lucrur"le se etrecur ntocma" cum %&du"se ur"a$ul) !ort'os se "tul unde*a n drumul osta$ulu" $" cnd acesta trecu r"n %aa lu"# l

a uc de &t# " ndes clu$ul n &ur $"-l trecu ca e o mum"e r"ntre &rat""# sr"nd $" el nuntru) Cel de-al do"lea r"-on"er %u des u"at de *e$m"nte ca $" r"mul) A o" l nt"nser e at# le&ndu-l stra$n"c cu centur"le# $" cum atul era de ste(ar mas"* $" centur"le c tu$"te# uteau s %"e tot att de l"n"$t"" n r"*"na lu"# ca $" a celu" d"nt") 3 A$a# s use d<Arta&nan)) Totul mer&e de m"nune) Acum ncearc 'a"nele %lculu"# !ort'os# de$" nu rea cred s-" *"n) Nu-" %ace &r"(" dac *e-" c "-s strmte# cureaua de an"nat s ada $"# ma" ales# lr"a cu ene ro$"" snt de a(uns) D"n ntm lare# cel de-al do"lea osta$ era o nam"l de om# a$a nct 'a"nele " *eneau ca turnate) Att doar c lesn"ser n cte*a locur" e la custur") O *reme nu se au-" dect %o$netul 'a"nelor) Amndo" se m+rcau n &ra+) 3 Bata. s user e" ntr-un &las) Ct des re *o"# r"eten"# se ntoarser e" s re ce" do" osta$"# n-o s "" n"m"c dac snte" cum"n") Dar dac * m"$ca"# snte" mor") Osta$"" nu ma" -"ser n"c" s) !umnul lu" !ort'os " %cuse s r"cea c nu era de &lum"t) 3 Acum a" *rea s nele&" ma" de arte# nu-" a$a# !ort'osE -"se d<Arta&nan) 3 Da# n-ar %" ru) 3 U"te# sr"m n curte) 3 Da) 3 Lum locul %lc"lor stora) 3 7"ne) 3 Ne l"m+m n lun& $"-n lat) 3 !"ca tocma" +"ne# %""ndc a%ar nu-" rea cald) 3 !este u"n t"m *aletul o s ne str"&e a$a ca "er" $" alalt"er") 3 2" no" rs undemE 3 Nu# nu rs undem# d"m otr"*) 3 Cum *re") N"c" nu "n s rs und) 3 !r"n urmare# tcem mlc) Ne tra&em doar lr"a e oc'" $" conducem e Em"nena-9a) 3 UndeE 3 Acolo unde se duce# la At'os) Cre-" c el s-ar su ra s ne *adE 3 T"". exclam !ort'os) T""# nele&. 3 Nu sr" a$a n sus# !ort'os. !e le&ea mea# n-am "s r*"t nc. &lum" &asconul) 3 2" du a"aE ntre+ !ort'os) 3 "n-te de m"ne# -"se d<Arta&nan) Om tr" $"-om *edea) 2"# lunecnd r"n desc'"-tur# se ls u$or n curte) !ort'os l urm e aceea$" cale# ns ma" ncet $" ma" ane*o"e) 9e au-ea cum ce" do" osta$" le&a" co+- n oda"e drd"e de %r"c) D<Arta&nan $" !ort'os a+"a useser "c"orul e mnt# c *-ur o

u$ desc'"-ndu-se $" *aletul str"&1 3 Bard. Tot atunc" se desc'"se $" u$a ostulu" de a- $" c"ne*a orunc"1 3 La 7ru=Nre# du 7art'o"s# duce"-*. 3 9e are c e m"ne m c'eam La 7ru=Nre# s use d<Arta&nan) 3 Iar e m"ne# du 7art'o"s# adu& !ort'os) 3 Unde snte"E ntre+ *aletul# a" cru" oc'"# de r"n$" cu lum"na# nu uteau s-" -reasc e ero"" no$tr" n ntuner"c) 3 Iat-ne. rost" d<Arta&nan) A o" se ntoarse s re !ort'os1 3 Ce -"c" de asta# domnule du ,allonE 3 Nema" omen"t# e le&ea mea# numa" de nu ne-ar d"+u". Ce" do" osta$" "m ro*"-a" orn"r &ra* n urma *aletulu"0 acesta le desc'"se u$a unu" *est"+ul# a o" u$a une" nc er" ce aducea a sal de a$te tare $"# artndu-le dou scaune# le s use1 3 Consemnul e %oarte s"m lu1 nu lsa" s "ntre a"c" dect o s"n&ur ersoan# una s"n&ur# nu ma" multe# r"ce e"E 2" asculta" n totul de aceast ersoan) La ntoarcere# n-a*e" n"m"c de %cut dect s a$te ta" s *"n eu s * sc'"m+) D<Arta&nan era cunoscut ndea roa e de ctre *alet / n"men" altul dect 7ernou"n# cel care n ult"mele $ase sau o t lun" l "ntrodusese de *reo -ece or" la card"nal) 9e mulum" dec" s morm"e un 4"a6# care s sune ct ma" u"n &ascon $" ct ma" neme$te cu ut"n) Ct des re !ort'os# acesta " %&du"se s nu desc'"d &ura n ru tul ca ulu") Dac nu era cu ut"n# a*ea n&du"na s rs und la or"ce cu %a"mosul $" solemnul tartei!le# 7ernou"n lec# ncu"nd u$a du el) 3 O%# s use !ort'os# au-"nd c'e"a rsuc"ndu-se n +roasc) A"c" arc e o mod s "" omul su+ c'e"e) M" se are c am sc'"m+at doar nc'"soarea1 n loc s stm nc'"$" n oda"a a"a# sntem r"-on"er" a"c"# ntre ortocal") Nu rea *d ce-am c$t"&at) 3 !ort'os# r"etene# $o t" d<Arta&nan# nu une ro*"dena la ndo"al) D-m" ace s m &ndesc $" s c'"+-u"esc) 3 Bnde$te-te $" c'"+-u"e$te# +om+n" !ort'os# su rat c lucrur"le mer& a$a $" nu alt%el) 3 Am %cut o t-ec" de a$"# murmur d<Arta&nan) Am urcat $ase tre te) !r"n urmare# a"c" tre+u"e s %"e# recum s uneam ad"neaur"# "lustrul meu r"eten du ,allon# cellalt a*"l"on# aralel cu al nostru $" num"t a*"l"onul ortocal"lor) Contele de La FNre nu oate s %"e de arte) Numa" c u$"le snt ncu"ate) 3 Ce mare &reutate. sr" !ort'os) !un n"el umrul))) 3 !entru Dumne-eu# cru-" uter"le# !ort'os# -"se d<Arta&nan) Numa" la ne*o"e ca t asemenea "s r*" *aloarea e care o mer"t) Na" au-"t c tre+u"e s *"n c"ne*aE 3 7a da) 3 E" +"ne# acest c"ne*a ne *a desc'"de u$"le)

3 Dar# dra&ul meu# se orn" !ort'os# dac acest c"ne*a ne recunoa$te $" n cl" a cnd ne recunoa$te nce e s str"&e# sntem "erdu") m" nc'" u" doar c n-a" de &nd sa m %ac" s su&rum un om al +"ser"c"". M"(loacele astes-s +une cu du$man"" r"") 3 9 m %ereasc Dumne-eu# $" e t"ne la %el. se scutur d<Arta&nan) Tnrul re&e ne-ar rmne oate ndatorat0 re&"na ns nu ne-ar "erta-o $" tocma" de ea tre+u"e s a*em &r"() De alt%el# s uc"dem a$a# %r rost# n"c"odat. Cu n"c" un re. Am lanul meu) A$a c da-m" ace $"-o s rdem la urm) 3 Cu att ma" +"ne. s use !ort'os) 9"mt mare ne*o"e s rd) 3 9st. %cu d<Arta&nan) Iat-l e acel c"ne*a. n nc erea d"nt"# ad"c n *est"+ul# tocma" se au-ea un -&omot u$or de a$") U$a scr" n +alamale $" n ra& se "*" un +r+at n *e$m"nte de ca*aler# n%$urat ntr-o mant"e ca%en"e# cu o lr"e mare de %etru lsat e oc'" $" cu un %el"nar n mn) !ort'os se trase ln& -"d# dar nu "-+ut" s se "tule-e ntr-att# nct omul n mant"e s nu-l *ad) El " nt"nse %el"narul $"-" s use1 3 A r"nde lam a d"n ta*an. A o" se ntoarse ctre d<Arta&nan1 3 Cunoa$te" consemnulE 3 7a, rs unse &asconul# 'otrt s nu scoat d"n &ur dect aceast s"n&ura mostr de nemeasc) 3 ,edesco, rost" ca*alerul# va -ene. 2"# na"ntnd s re u$a a%lat n %aa cele" r"n care "ntrase# o descu"e $" d"s ru ncu"nd-o la loc) 3 2"-acum ce %acemE ntre+ !ort'os) 3 Acum ne slu("m de umrul tu# r"etene# dac u$a-" ncu"at) F"ecare lucru la *remea lu") Totul *"ne la t"m ul otr"*"t dac omul $t"e s a$te te) Ma" nt" s +ar"cadm -dra*n r"ma u$# $" a o" l *om urma e ca*aler) Ce" do" r"eten" se a ucar ndat de trea+# n&rmd"nd n u$ toate mo+"lele a%late n nc ere $" +locnd-o cu des*r$"re# ma" ales c u$a se desc'"dea nuntru) 3 A$a# s use d<Arta&nan) Acum sntem s"&ur" c nu ne atac n"men" e la s ate) E"# acum# na"nte.

>L,II TAINIELE 9U7!MNTENE ALE DOMNULUI MACARIN A(unser la u$a r"n care d"s ruse Ma-ar"n) Era ncu"at) Cadarn"c se c-n" d<Arta&nan s o desc'"d) 3 Iat unde ar tre+u" s u" umrul# r"etene !ort'os# $o t" el) m "n&e# dar *e-"# ncet"$or# %r -&omot) Nu s ar&e u$a# des r"nde doar canatur"le $" trea+a-" &ata)

!ort'os $" ro t" *a(n"cul umr ntr-unul d"n canatur"# care se ndo" u"n# "ar d<Arta&nan *r u$urel *r%ul s ade" ntre l"m+a $" scoa+a +roa$te") L"m+a# t"at "e-"$# ced $" u$a se desc'"se) 3 Cum " s uneam# r"etene !ort'os# de la %eme" $" de la u$" o+"" or"ce dac le "e" cu +"n"$orul) 3 ,d c e$t" un mare moral"st# rost" !ort'os) 3 9 "ntrm# %cu d<Arta&nan) Intrar1 D"na o"a unu" &eamlc# la lum"na %el"narulu" lsat de card"nal (os# n m"(locul &aler"e"# se *edeau ortocal"" $" rod"er"" castelulu" Rue"l# rndu"" n lun&" $"rur" $" mr&"n"nd o alee lar& $" alte dou# lturaln"ce# ma" m"c") 3 N"c" urm de card"nal# +om+n" d<Arta&nan) Numa" %el"narul) Unde na"+a s %"eE Fcu semn lu" !ort'os s cercete-e una d"n ale"le lturaln"ce $" el se a uc s o cercete-e e cealalt) Deodat# n stn&a# *-u un &'"*ec" entru lante mutat d"n loc $" o desc'"-tur cscn-du-se e locul lu") Cece oamen" a+"a l-ar %" cl"nt"t# dar se *ede c &'"*ec"ul se urn"se cu les edea e care sttea cu tot# mulum"t unu" mecan"sm oarecare) !recum am s us# d<Arta&nan *-u e locul &'"*ec"ulu" o desc'"-tur $" tre tele une" scr" co+ornd n s "ral) l c'em e !ort'os r"ntr-un semn $"-" art desc'"-tura $" scara n s "ral) Amndo" se r"*"r n&ro-"") 3 Dac n-am *rea dect +an"# $o t" d<Arta&nan# ar nsemna c am dat lo*"tura $" c sntem +o&a" e toat *"aa) 3 Cum astaE 3 Nu nele&"E Acolo (os# la ca tul scr""# se a%l# %r doar $" oate# %a"moasa comoar a card"nalulu"# des re care *or+e$te lumea atta) N-ar tre+u" dect s co+orm# s &ol"m o lad# s-l ncu"em e card"nal nuntru $" s lecm# crnd atta aur ct utem duce) !e urm# unem ortocalul sta la loc $" n"men" de e lume n-o s ne ntre+e de unde a*em atta +o&"e# n"c" mcar card"nalul. 3 !entru n"$te tl'ar" ar %" o lo*"tur# &lsu" !ort'os) Dar nu m" se are o "s ra* *redn"c de n"$te &ent"lom") 3 Asta e $" rerea mea# rs unse d<Arta&nan) De aceea am $" s us1 4dac n-am *rea dect +an"6))) cc" no" *rem altce*a) Basconul a lec urec'ea s re scar) n aceea$" cl" se au-" un -orn"t surd# ca $" cum c"ne*a ar %" m"$cat un sac cu aur0 tresr") O u$ se trnt" $" o &ean de lum"n se a$ternu ndat e tre tele d"n ca ul scr"") Ma-ar"n lsase %el"narul ntre ortocal" entru a lsa s se cread c se l"m+ r"n ser) Co+orse n m"ster"osul su te-aur cu o lumnare de cear) 3 E'e". s use el n "tal"ene$te# n t"m ce urca tre tele# cntr"nd d"n oc'" o un& ntecoas# l"n cu real") E'e"# cu asta o" lt" c"nc" cons"l"er" d"n !arlament $" do" &eneral" a" !ar"sulu") Eu snt un mare

comandant de o$t"# numa" c %ac r-+o"ul n %elul meu# a$a cum nele& eu s-l %ac))) D<Arta&nan $" !ort'os se ascunseser %"ecare e cte una d"n ale"le lturaln"ce# n s atele unor &'"*ece# $" a$te tau) Ma-ar"n se a ro "e la tre" a$" de d<Arta&nan $" a s e un +uton ascuns n -"d) Les edea se n*rt" $" ortocalul a%lat e ea $" lu "ar$" locul) Card"nalul st"nse lumnarea# o use n +u-unar $" lu %el"narul n mn) 3 2"-acum# -"se el# s mer&em s-l *edem e domnul de la FNre) 47ra*o# a*em acela$" drum. &nd" d<Arta&nan n s"nea lu"# mer&em m reun)6 !orn"r na"nte to" tre"# Ma-ar"n e aleea d"n m"(loc# !ort'os $" d<Arta&nan e ale"le lturaln"ce) !r"eten"" no$tr" se %ereau cu &r"( s nu se &seasc n %$""le de lum"n e care %el"narul le arunca r"ntre &'"*ece) Card"nalul a(unsese la o a doua u$ de st"cl# %r s +a&e de seam c e urmr"t# %""ndc n"s" ul n+u$ea -&omotul %cut de a$"" urmr"tor"lor) A(uns acolo# cot" la stn&a# e un cor"dor e care !ort'os $" d<Arta&nan nu-l +&aser n seam n n cl" a aceea) Cnd s desc'"d u$a# se o r" n loc# reocu at) 3 A'# diavolo# morm" el) Am u"tat de s%atul lu" Comm"n&es) Tre+u"a s "au osta$"" cu m"ne# s-" las a"c"# la u$# de a-# ca s nu-" "c cum*a n &'ear acestu" m "el"at) Ha"dem. 2"# ner+dtor# se re&t" s orneasc na o") 3 Nu * ma" osten""# monsen"ore# *or+" d<Arta&nan# a"nndu-" calea# cu lr"a n mn $" cu -m+etul e +u-e) Am urmar"t-o as cu as e Em"nena-,oastr $" "at-ne. 3 Iat-ne. s use $" !ort'os) 2" salut la %el de curten"tor) Ma-ar"n $" mut r"*"r"le n&ro-"te de la unul la altul1 " recunoscu e amndo" $" "cn" ns "mntat# sc nd %el"narul d"n mn) D<Arta&nan lu el %el"narul0 d"n %er"c"re# nu se st"nsese n cdere) 3 Ct l" s de re*edere# monsen"ore. s use &asconul) !e a"c" e &reu %r lum"n1 Em"nena-,oastr s-ar utea lo*" de *reun &'"*ec"# ar utea s alunece n *reo &roa ) 3 Domnul d<Arta&nan. +"&u" Ma-ar"n# care nu utea s se de-met"ceasc) 3 Da# eu nsum"# monsen"ore# $" am c"nstea s * re-"nt e domnul du ,allon# un %oarte +un r"eten al meu# de care Em"nena,oastr a a*ut +untatea s se "nterese-e ndea roa e altdat) 2" d<Arta&nan ndre t lum"na %el"narulu" ctre c'" ul rad"os al lu" !ort'os# care nce ea s nelea& ce se etrece $" era nes us de mndru) 3 Mer&ea" arc la domnul de La FNre# cont"nu d<Arta&nan) Nu *rem s * re"nem# monsen"ore) Dac +"ne*o""# arta"-ne drumul) , urmm) Tre tat-tre tat# Ma-ar"n $" *enea n %"re)

3 9nte" de mult r"n sera ortocal"lor# domn"lorE ntre+ el cu *ocea tremurtoare# &nd"ndu-se c %usese s-$" *ad te-aurul) !ort'os desc'"se &ura s rs und# dar &asconul " %cu semn $" &ura ur"a$ulu" rmase mut# nc'"-ndu-se ncet"$or) 3 A+"a am *en"t# monsen"ore# rost" d<Arta&nan) Ma-ar"n rsu%l u$urat0 un %el de -m+et " %lutura e +u-e0 nu se ma" temea entru comoar# c" numa" entru s"ne) 3 A$adar# m-a" r"ns n curs# domn"lor. -"se el) M declar n*"ns) ,re" s * redau l"+ertatea# nu-" a$aE ,-o dru"esc) 3 O# monsen"ore# "-o ntoarse d<Arta&nan) 9nte" rea +un# dar l"+ertatea o a*em# a$a c ne-ar lcea ma" mult s * cerem altce*a) 3 Cum# snte" l"+er"E n&"m Ma-ar"n# n&ro-"t) 3 Fr ndo"al) n t"m ce dumnea*oastr# monsen"ore# d"motr"*# *-a" "erdut l"+ertatea $" acum# ce *re"# monsen"ore# du le&"le r-+o"ulu"# tre+u"e s *-o rscum ra") Ma-ar"n s"m" un %"or s&etndu-l n n adncul "n"m"") !r"*"rea lu" cea att de trun-toare scrut -adarn"c c'" ul +at(ocor"tor al &asconulu" $" e cel ne stor al lu" !ort'os) Amndo" se a%lau n um+r $" n"c" s"+"la d"n Cume n-ar %" utut s c"teasc ce*a e %eele lor) 3 9-m" rscum r l"+ertateaE re et Ma-ar"n) 3 ntocma"# monsen"ore) 3 2" cam ct m-ar costa# domnule d<Arta&nanE 3 La na"+a# monsen"ore# nu $t"u n"c" eu. 9 mer&em s-l ntre+m e contele de La FNre# dac Em"nena-,oastr n&du"e) 7"ne*o"asc dec" Em"nena-,oastr a desc'"de u$a care duce la dnsul $"# n -ece m"nute# reul rscum rr"" *a %" sta+"l"t) Ma-ar"n tresr") 3 Monsen"ore# cont"nu d<Arta&nan# Em"nena-,oastr o+ser*# cred# cu ct ol"tee ne urtm# totu$" sntem ne*o"" s * re*en"m c nu a*em t"m de "erdut) Desc'"de"# dec"# monsen"ore# * ro&# $" nu u"ta" c# la cea ma" m"c ncercare de %u&# la cel ma" m"c str"&t# dat %""nd s"tua"a exce "onal n care ne a%lm# s nu * %"e cu su rare dac o sa a(un&em cum*a la m"(loace tar") 3 F"" e ace# domn"lor# * dau cu*ntul de onoare c n-am s ncerc s %u&# " as"&ur Ma-ar"n) D<Arta&nan " %cu semn lu" !ort'os s %"e cu oc'"" n atru $"# ntorcndu-se s re Ma-ar"n# s use1 3 Acum# monsen"ore# s "ntrm# *a ro&.

>L,III TRATATI,E Ma-ar"n trase -*orul une" u$" du+le# n ra&ul cre"a se a%la At'os# &ata s-$" r"measc "lustrul oas ete# du cum l re*en"se Comm"n&es)

,-ndu-l e Ma-ar"n# se ncl"n) 3 Em"nena-,oastr# rost" el# se utea l" s" de nso"tor"1 c"nstea cem" %ace e rea mare ca s o ot u"ta) 3 Dra&ul meu conte# "nter*en" d<Arta&nan# a%l c Em"nena-9a nu *o"a deloc s ne "a) A tre+u"t s stru"m no"# du ,allon $" cu m"ne# $" oate ma" mult dect se cu*"ne# dar doream rea mult s te *edem) Au-"nd acest &las l"n de +at(ocur $" *-nd &estul att de cunoscut ce nsoea aceste cu*"nte# At'os tresr") 3 D<Arta&nan. !ort'os. exclam el) 3 Eu nsum"# scum e r"eten) 3 Eu nsum". re eta !ort'os) 3 Ce nseamn astaE ntre+ contele) 3 nseamn c rolur"le s-au sc'"m+at# rs unse Ma-ar"n ncercnd# ca $" ma" na"nte# s -m+easc $" mu$cndu-$" +u-ele n acela$" t"m ) n loc ca ace$t" domn" s %"e r"-on"er"" me"# snt eu r"-on"erul acestor domn"# a$a \nc\t m *e-" a"c" s"l"t s ascult# n loc s oruncesc) Dar# domn"lor# *a re*"n c *"ctor"a *a %" de scurt durat0 a%ar doar dac nu m strn&e" de &t# *"ne el $" rndul meu))) 3 ,a"# monsen"ore. s use d<Arta&nan) Nu amen"na"# nu-" o "ld +un) 9ntem att de +ln-" $" de cumsecade cu Em"nena-,oastr. Ha" s lsm deo arte or"ce su rare# or"ce du$mn"e $" s *or+"m ca n"$te oamen" de trea+) 3 N"c" nu cer altce*a# domn"lor# -"se Ma-ar"n) Dar n momentul n care d"scutm reul rscum rr"" mele# n-a$ *rea s * socot"" ntr-o s"tua"e ma" +un dect n real"tate0 r"n-ndu-m n ca can# *-a" r"ns $" e *o") Cum *e" "e$" de a"c"E !r"*"" la aceste &rat""# la aceste u$"0 r"*""# or" ma" de&ra+ &'"c"" sant"nelele care *e&'ea- n s atele acestor &rat"" $" u$"# solda"" de care cur"le snt t"cs"te# a$a nct s ne &nd"m) Iat# *reau s * art c snt c"nst"t cu *o") 47un. &nd" d<Arta&nan n s"nea lu") 9 ne "nem +"ne0 *rea s ne (oace o %est.6 3 ,-am o%er"t l"+ertatea# cont"nu m"n"strul) ,-o o%er $" acum) !r"m""E n ma" u"n de un ceas *e" %" desco er""# aresta"# s"l"" s m uc"de"# cr"ma od"oas# nedemn de n"$te no+"l" ca *o") 4Are dre tate.6 cu&et At'os) 2"# ca or"ce &nd ce trecea r"n cu&etu-" no+"l# &ndul acesta " se o&l"nd" n r"*"r") 3 !r"n urmare# s use d<Arta&nan# *rnd a sl+" s erana e care Ma-ar"n $"-o %cuse d"n ncu*""narea tcut a lu" At'os# nu *om a(un&e la o asemenea *"olen dect atunc" cnd nu *om ma" a*ea ncotro) 3 Dac# d"m otr"*# cont"nu Ma-ar"n# m lsa" s lec# r"m"nd n sc'"m+ l"+ertatea))) 3 CumE " curm *or+a d<Arta&nan) A" *rea s r"m"m l"+ertatea# ct *reme ute" s ne-o lua" na o"# c"nc" m"nute ma" tr-"u# a$a cum s"n&ur a" s usE 2" e ct * cunosc eu# monsen"ore# a$a *e" %ace# n-am n"c" o ndo"al. adu& &asconul)

3 Nu# e cu*ntul meu de card"nal))) Nu m crede"E 3 Monsen"ore# nu cred n card"nal"" care nu-s reo") 3 Atunc"# e cu*ntul meu de m"n"stru. 3 Nu ma" snte" m"n"stru# monsen"ore# snte" r"-on"er) 3 F"e# atunc" e cu*ntul lu" Ma-ar"n. Doar snt $" s er c *o" %" ntotdeauna Ma-ar"n) 3 Hm. morm" d<Arta&nan) Am au-"t de un oarecare Ma-ar"n# care nu-$" rea "nea (urm"ntele# $" tare m tem s nu %"e cum*a un strmo$ al Em"nene"-,oastre) 3 Domnule d<Arta&nan# s use Ma-ar"n# e$t" o m"nte a&er $" snt %oarte m'n"t c m-am certat cu dumneata) 3 Monsen"ore# nu doresc dect s ne m cm) 3 E" +"ne# &lsu" Ma-ar"n# dac * &arante- l"+ertatea ntr-un c'" *"-"+"l# al a+"lE))) 3 E"# asta-" altce*a# murmur !ort'os) 3 9 *edem# s use At'os) 3 9 *edem# s use d<Arta&nan) 3 Ma" nt"# r"m""E ntre+ card"nalul) 3 n%"$a"-ne lmur"t lanul dumnea*oastr# monsen"ore# $" *om *edea) 3 "ne" seam de %a tul c snte" r"n$"# nc'"$") 3 2t"" +"ne# monsen"ore# " am"nt" d<Arta&nan# c tot ne ma" rmne o "e$"re) 3 CareE 3 9 mur"m m reun) Ma-ar"n se cutremur) 3 Iat# s use el) n ca tul cor"dorulu" se a%l o u$ a cre" c'e"e e la m"ne) U$a d n arc) Lua" c'e"a $" leca") 9"nte" "u"# utern"c"# narma") La o sut de a$" s re stn&a &s"" -"dul ce m re(mu"e$te arcul1 sr"" este -"d $" d"n tre" saltur" snte" n drum# l"+er") , cunosc destul acum ca s $t"u c# dac *e" %" ataca"# asta n-o s * m "ed"ce %u&a) 3 E"# da# %"re$te# monsen"ore. ncu*""n d<Arta&nan) A$a ma" -"c $" eu) Unde-" c'e"a e care +"ne*o"" s ne-o da"E 3 Iat-o. 3 Monsen"ore# urm d<Arta&nan# %"" att de +un s ne duce" acum n la u$) 3 Foarte +ucuros# se o%er" m"n"strul# dac asta * l"n"$te$te) Ma-ar"n# care nu s era s sca e att de "e%t"n# se ndre ta rad"os s re cor"dor $" descu"e u$a) U$a ddea ntr-ade*r s re arc# e ct utur s se dum"reasc ce" tre" %u&ar"# cc" o al de *nt n*l" d"n ntuner"c# -*rl"ndu-le - ad n %a) 3 F"r-ar s %"e. a%ur"s" d<Arta&nan) !ctoas noa te# monsen"ore. Nu cunoa$tem locul $" n-o s d"+u"m drumul n *ec") Acum# %""ndc Em"nena-,oastr s-a osten"t n a"c"# ma" duce"-ne c"-*a a$"# monsen"ore# n la -"d)

3 F"e# se n*o" card"nalul) 2"# t"nd arcul n l"n"e drea t# se ndre t "ute s re -"d# ln& care a(unser ndat to" atru) 3 Acum snte" mulum""# domn"lorE ntre+ Ma-ar"n) 3 Cred $" eu. !arc ar %" nu $t"u cum s ma" %acem $" na-ur". Ce na"+a. Ct c"nste. Tre" +"e" no+"l" s se *ad nso"" de un r"n al +"ser"c"". 9 nu u"t# monsen"ore1 a" s us ad"neaur" c sntem *"te("# "u" $" narma"# nuE 3 ntocma") 3 ,-a" n$elat1 numa" domnul du ,allon $" cu m"ne sntem narma") Contele e cu m"n"le &oale $" dac ne ntlne$te cum*a *reo atrul# tre+u"e s %"m n stare s ne a rm) 3 Asta-" dre t) 3 Dar unde s &s"m o s adE ntre+ !ort'os) 3 Monsen"orul *a m rumuta contelu" s ada sa# tot nu-" e de n"c" un %olos# -"se d<Arta&nan) 3 7ucuros# r"m" card"nalul) 2"-l *o" ru&a e domnul conte s o stre-e n am"nt"rea mea) 3 9 er c *e" reu" atta drn"c"e# conte. %cu d<Arta&nan) 3 F&du"esc monsen"orulu" s nu m des art de ea n"c"odat# rs unse At'os) 3 7un# murmur d<Arta&nan) ndu"o$tor sc'"m+ de ol"tee. Nu "au dat lacr"m"le# !ort'osE 3 7a da# ade*er" !ort'os) Dar nu $t"u# d"n r"c"na asta sau a *ntulu") Cred c *ntu-" de *"n) 3 2"-acum# sus# At'os. %cu d<Arta&nan) Re ede) A(utat de !ort'os# care l slt n +rae ca e un %ul&# At'os a(unse e creasta -"dulu") 3 9r" (os. At'os $" ddu drumul la mnt $" d"s ru de cealalt arte a -"dulu") 3 A" a(unsE ntre+ d<Arta&nan) 3 Da) 3 N-a" "t n"m"cE 3 9nt tea%r $" ne*tmat) 3 !ort'os# "a seama la card"nal ct urc eu) Nu# nu-" ne*o"e s ma(u") Numa" nu-l sc a d"n oc'" e card"nal))) 3 7"ne# -"se !ort'os) 2" e urmE))) 3 A" a*ut dre tate# e ma" &reu dect m"-am nc'" u"t) A leac-te# s m urc n s "narea ta# dar nu u"ta de card"nal) 3 N-a" &r"(. !ort'os se a lec d"n m"(loc $"# mulum"t acestu" a(utor# d<Arta&nan se slt sus $" se a$e- calare e muc'"a -"dulu") Ma-ar"n rdea mn-e$te) 3 BataE ntre+ !ort'os) 3 Da# r"etene# $" acum)))

3 Acum# ceE 3 Acum salt-l ncoace e card"nal $" astu -" &ura la cel ma" m"c str"&t) Ma-ar"n *ru s str"&e# ns !ort'os l strnse de m"(loc cu amndou m"n"le# n+u$"ndu-l# $"-l r"d"c n la d<Arta&nan# care l n$%ac de &uler $"-l aduse e muc'"a -"dulu"# altur" de el) 3 9r"" ndat ln& domnul de La FNre# s use el# amen"ntor) Alt%el# * uc"d# e c"nstea mea de &ent"lom. 3 Domnu<))) domnu<))) se tn&u" Ma-ar"n) Dumneata nu-" res ec" %&du"ala. 3 EuE Am %&du"t eu oare ce*a monsen"orulu"E Ma-ar"n &emu (aln"c) 3 E$t" l"+er dator"t m"e# domnule# $" l"+ertatea dumnea*oastr era reul rscum rr"" mele) 3 ntocma") Dar des re rscum rarea acele" ur"a$e comor" n&ro ate n &aler"e $" la care co+or" a snd e un +uton ascuns n -"d# al cru" mecan"sm mut d"n loc un &'"*ec"# dnd la "*eal o scar))) des re asta nu tre+u"e s stm u"n de *or+# monsen"oreE 3 I"suse. +"&u" Ma-ar"n# m reunndu-$" m"n"le $" a roa e n+u$"ndu-se) I"suse Cr"stoase. 9nt "erdut. D<Arta&nan# %r s "n seama de *"creala card"nalulu"# l a uc de su+suor" $"-l lsa +"n"$or n m"n"le lu" At'os# care a$te ta ne stor ln& -"d) Du aceea se ntoarse s re !ort'os $"-" s use1 3 D-m" mna) M "n +"ne. !ort'os cu o s%orare care %cu s se clat"ne -"dul# se slt $" el sus) 3 Nu rea eram dum"r"t# mrtur"s" ur"a$ul# dar acum nele&) Are 'a-. 3 CuE morm" d<Arta&nan) Cu att ma" +"ne. Dar ca s a"+ 'an la ca t# s nu ma" "erdem *remea) 2" sr" (os ln& -"d) !ort'os " urm "lda) 3 nso""-l e card"nal# domn"lor# *or+" d<Arta&nan) Eu *o" cerceta m re(ur"m"le) Basconul trase s ada d"n teac $" o lu na"nte) 3 Monsen"ore# e unde s a ucm ca s "e$"m la drumE ntre+ el) Bnd""-* +"ne na"nte s rs unde"# cc" dac Em"nena-,oastr se n$al# asta ar utea s a"+ urmr" ne lcute# $" nu numa" entru no") 3 Mer&" e ln& -"d# domnule# -"se Ma-ar"n# $" n-a" s te rtce$t") Ce" tre" r"eten" &r+"r asul# numa" c# du cte*a cl" e# se *-ur ne*o"" s mear& ma" ncet) Card"nalul se strdu"a s-" urme-e# ns nu "-+utea) Deodat# d<Arta&nan se lo*" n cale de ce*a cald# care se m"$c) 3 !o%t"m# un cal. se m"r el) Am &s"t un cal# domn"lor. 3 2" eu. s use At'os) 3 2" eu. s use !ort'os# care# cred"nc"os consemnulu"# nu sl+"se

+raul card"nalulu") 3 Asta nseamn s a" noroc# monsen"ore. exclam d<Arta&nan) Tocma" cnd Em"nena-,oastr se ln&ea c e s"l"t s mear& e (os. n cl" a cnd rostea aceste cu*"nte# s"m" n "e t ea*a unu" "stol $" au-" un &las &ra*1 3 Nu une mna. 3 Br"maud. "-+ucn" d<Arta&nan) Br"maud. Ce %ac" a"c"E Numa" cerul m" te-a tr"m"s. 3 Nu# domnule# s use c"nst"tul ser*"tor) Domnul Aram"s m-a lsat a"c" s -esc calul) 3 Cum# Aram"s e a"c"E 3 Da# domnule# de "er") 3 2" ce %ace"E 3 !nd"m) 3 CumE Aram"s e a"c"E re et At'os) 3 La oarta cea m"c a castelulu") Acolo-" ostul su) 3 9nte" ma" mul"E 3 2a"-ec") 3 C'eam-l ncoace. 3 ndat# domnule) 2"# &nd"ndu-se c n"men" n-ar %ace trea+a asta ma" +"ne dect Br"maud o lu la %u& n t"m ce# +ucuro$" s se $t"e# n s%r$"t# laolalt# ce" tre" r"eten" a$te tau) 9"n&ur Ma-ar"n era osomort)

>LI> N CARE NCE!I 9 CRECI C# N 9FR2IT# !ORTHO9 ,A FI 7ARON 2I D<ARTABNAN C!ITAN Aram"s se "*" du *reo -ece m"nute# nso"t de Br"maud $" de o t sau -ece &ent"lom") 9e arunc de &tul r"eten"lor s"# n culmea %er"c"r"") 3 9nte" l"+er"# %ra"lor. L"+er"# %r a(utorul meu. Or"ct m-am strdu"t# *d c n-am %cut n"m"c entru *o". 3 Nu te ntr"sta# "u+"te r"eten) Un lucru amnat nu-" "erdut) Ce n-a" %cut a-"# a" s %ac" m"ne) 3 2"-m" luasem toate msur"le# urm Aram"s) Am o+"nut de la *"car $a"-ec" de oamen"1 dou-ec" -esc -"dur"le arculu"# dou-ec" drumul de la Rue"l la 9a"nt-Berma"n# dou-ec" snt r"s" "" r"n dure) A$a am us mna e do" cur"er" a" lu" Ma-ar"n# tr"m"$" la re&"n) Ma-ar"n c"ul" urec'"le) 3 9 er c "-a" tr"m"s na o" card"nalulu"# cum %ace un om cumsecade# nuE s use d<Arta&nan) 3 O# des"&ur# rs unse Aram"s) Cu el# c'"ar c tre+u"e s m ort cu mnu$"# -u a$a. ntr-o scr"soare# card"nalul s une re&"ne" c

te-aurul e &ol $" c ma"estatea-sa nu ma" are un +an0 n cealalt o n$t""nea- c-$" *a trans orta r"-on"er"" la Melun# %""ndc Ruel" nu " se are un loc rea s"&ur) nele&"# dra& r"etene# scr"soarea d"n urm m"a um lut su%letul de nde(de) M-am a$e-at la nd cu ce" $a"-ec" de oamen" a" me"# am m resurat castelul# am re&t"t ca"" s-" am la ndemn# ncred"nndu-" "steulu" Br"maud# $" a$te tam s "e$"" d"n castel) 9ocoteam c asta se *a etrece a+"a m"ne d"m"neaa# nu ma" curnd# $" nu s eram s * sc m %r lu t) 2" "at-* l"+er" nc de ast-sear# $" nc %r lu t1 cu att ma" +"ne. Cum de-a" sc at d"n mna t"closulu" de Ma-ar"nE Cred c a*e" destule mot"*e s * ln&e" n r"*"na lu") 3 Nu rea# s use d<Arta&nan) 3 CuE 3 7a ma" mult# a*eam c'"ar mot"*e s-l ludm) 3 Nu se oate. 3 E ade*rul ade*rat1 mulum"t lu" sntem l"+er") 3 Mulum"t lu"E. 3 Da# l-a us e 7ernou"n# *aletul# s ne duc-n a*"l"onul cu ortocal"# "ar de acolo l-am urmat n la contele de La FNre) Atunc" nea o%er"t l"+ertatea# no" am r"m"t# $"-a %ost att de +"ne*o"tor# nct ne-a artat drumul $" ne-a nso"t n la -"dul arculu"# e care l-am sr"t n c'" ul cel ma" %er"c"t# ntln"ndu-l a o" e Br"maud) 3 9tra$n"c. exclam Aram"s) Iat un lucru care m m ac cu el $"a$ *rea s %"e a"c" s-" s un c nu l-a$ %" cre-ut n stare de o asemenea %a t %rumoas) 3 Monsen"ore# &lsu" d<Arta&nan# nema" utnd s se st neasc) n&du""-m" s * re-"nt e ca*alerul d<Her+la=# care dore$te# a$a cum de alt%el a" au-"t# s aduc res ectuoase %el"c"tr" Em"nene",oastre) 2" se ddu na o"# lsndu-l e Ma-ar"n# ncurcat# s "as la "*eala# su+ oc'"" u"m"" a" lu" Aram"s) 3 O'# n&n ca*alerul) Card"nalulE Frumoas rad. He"# r"eten". Ca"". Aduce" ca"". 3 La na"+a. s use Aram"s) Am %ost $" eu +un la ce*a) Monsen"ore# +"ne*o"" s r"m"" oma&""le mele. !un r"nsoare c acest s%nt Cr"sto%or de !ort'os a %cut "s ra*a. A# u"tam))) 2" ddu n $oa t o orunc unu" ca*aler) 3 Cred c e ma" rudent s lecm# murmur d<Arta&nan) 3 A$te t e c"ne*a))) un r"eten al lu" At'os) 3 Un r"etenE ntre+ contele) 3 Iat-l# se a ro "e n &alo r"n mrc"n"$. 3 Domnule conte. Domnule conte. str"& o *oce t"nereasc# %cndu-l e d<Arta&nan s tresar) 3 Raoul. Raoul. exclam contele d8 La FNre) O cl" ma" tr-"u# u"tnd de res ectul o+"$nu"t# tnrul se arunc n +raele tatlu" su) 3 ,ede"# domnule card"nal# oare n-ar %" %ost cat s des r""

n"$te oamen" care se "u+esc attE Domn"lor# cont"nu Aram"s# adresndu-se ca*aler"lor care se adunau n (ur n numr tot ma" mare) 9 %acem o &ard de onoare Em"nene"-9ale# care ne acord %a*oarea s ne nsoeasc# $" s er c-" *e" %" recunosctor" entru asta) !ort'os# s nu "er-" d"n oc'" e Em"nena-9a. Aram"s se duse de se altur lu" d<Arta&nan $" At'os# care se s%tu"au m reun) 3 Ha"dem# la drum. s use d<Arta&nan# du *reo c"nc" m"nute de s%at) 3 ncotroE ntre+ !ort'os) 3 La t"ne# dra& r"etene# la !"erre%onds1 %rumosul tu castel e *redn"c s o%ere os "tal"tatea-" sen"or"al Em"nene"-9ale) 2"-a o" e tare +"ne a$e-at# n"c" rea a roa e# n"c" rea de arte de !ar"s1 de acolo utem comun"ca u$or cu ca "tala) 9a mer&em# monsen"ore# *e" locu" acolo ca un r"n ce snte") 3 !r"n dec-ut# murmura (aln"c Ma-ar"n) 3 R-+o"ul $" are ntorstur"le lu"# monsen"ore# cu*nt At'os) F"" ncred"nat c nu *om a+u-a de norocul nostru) 3 Nu# dar *om u-a de el# mrtur"s" d<Arta&nan) R "tor"" &on"r toat noa tea cu neo+os"ta lor "ueal de altdat) Ma-ar"n osomort $" n&ndurat# se lsa trt "na"nte# n m"(locul aceste" ca*alcade %antast"ce) n -or"# str+tur dous re-ece le&'e e nersu%late) 5umtate d"n oamen" erau la ca tul uter"lor# c"*a ca" se r*l"ser e drum) 3 Ca"" de a-" nu seamn# cu ce" de od"n"oar# cu&et !ort'os) Totul decade) 3 L-am tr"m"s e Br"maud la Damart"n s ne aduc de acolo c"nc" ca" od"'n""# s use Aram"s) Unul entru Em"nena-9a# atru entru no") !r"nc" alul e s nu-l rs"m e card"nal0 restul escorte" ne a(un&e ma" tr-"u d"n urm) Du ce trecem de 9a"nt-Den"s# nu ma" a*em de ce ne teme) Br"maud se ntoarse ntr-ade*r cu c"nc" ca") 9en"orul cru"a " se adresase# %""nd r"eten cu !ort'os# se &r+"se s le tr"m"t ca"" n dar# $" nu s-" *nd# a$a cum " se ro usese) Curnd du aceea# escorta se o r" la Ermenon*"lle# dar ce" atru r"eten"# trun$" de o roas t nsu%le"re# orn"r ma" de arte cu Ma-ar"n) !e la am"a- "ntrau e drumul ce ducea s re castelul lu" !ort'os) 3 E'. %cu MousFueton# care clr"se tot t"m ul ln& d<Arta&nan %r s scoat o *or+) E'# ute" s m crede" sau nu# domnule# acum rsu%lu entru r"ma oar de cnd am lecat de la !"erre%onds) 2" ddu "nten" calulu"# ca s *esteasc celorlal" ser*"tor" sos"rea domnulu" du ,allon $" a r"eten"lor s") 3 9ntem atru# s use d<Arta&nan) ,om *e&'ea e rnd asu ra monsen"orulu"# %"ecare cte tre" ceasur") At'os *a cerceta castelul care tre+u"e s %"e de nen*"ns n ca- de ased"u) !ort'os se *a n&r"(" de ro*"-"" $" Aram"s *a rndu" oamen"" la ostur") Ad"c# At'os *a %"

"n&"ner-$e%# !ort'os# nsrc"nat cu a ro*"-"onarea $" Aram"s comandant) ntre t"m # Ma-ar"n se *-u "nstalat n cel ma" %rumos a artament al castelulu") 3 Domn"lor# rost" el cnd totul se "s r*") 7nu"esc c n-a*e" de &nd s m "ne" a"c" mult t"m %r s %ace" cunoscut unde m a%lu) 3 D"m otr"*# monsen"ore# rs unse d<Arta&nan) Am 'otrt s %acem ct de curnd cunoscut tuturor c * a%la" a"c"# n mna noastr) 3 Atunc" *e" %" ased"a") 3 7"neneles) 3 2" ce *e" %aceE 3 Ne *om a ra) Dac r osatul card"nal de R"c'el"eu ar ma" tr"# *-ar o*est" o anume "stor"oar cu +ast"onul 9a"nt-Ber*a"s# unde no" atru# d"m reun cu ce" atru *ale" a" no$tr" $" cu do"s re-ece mor"# am "nut "e t une" armate ntre&") 3 Asemenea *"te("" au doar o s"n&ur dat sor" de "-+nd# domnule) 3 Tocma"# a-" nu *a ma" %" ne*o"e s ne artm la %el de *"te(" ca atunc") M"ne o$t"rea ar"-"an *a r"m" *estea $" o"m"ne *a %" a"c") n loc s dm +tl"a la 9a"nt-Den"s sau la C'arenton# o *om da-o e ln& Com "N&ne sau ,"llers-CotterTts) 3 !r"nul * *a n*"n&e# cum *-a n*"ns ntotdeauna) 3 Tot ce se oate# monsen"ore) Dar na"nte de +tl"e *om %ace ast%el nct Em"nena-,oastr s-$" "a -+orul s re un alt castel al r"etenulu" nostru du ,allon# care st ne$te tre" castele a"doma celu" de a"c") N-am *rea s ex unem e Em"nena-,oastr ne lcer"lor r-+o"ulu") 3 Ha"de# s use Ma-ar"n# *d c n-am ncotro# ca "tule-) 3 na"nte de ased"uE 3 Des"&ur) n %elul acesta# cond"""le *or %" oate ma" acce ta+"le) 3 O# monsen"ore# n ce r"*e$te cond"""le# s *ede" ct sntem de cum ta") 3 9-au-"m# care * snt cond"""leE 3 Od"'n""-*# ma" nt"# monsen"ore) ntre t"m # no" ne *om &nd") 3 Nu s"mt ne*o"a s m od"'nesc# domn"lor# tre+u"e s $t"u dac snt n mna unor r"eten" sau a unor du$man") 3 !r"eten"# monsen"ore# r"eten". 3 E"# atunc" s unet"-m" ndat ce *re"# s *d dac nu utem a(un&e la o nele&ere) ,or+e$te# domnule conte de La FNre) 3 Monsen"ore# rost" At'os) N-am n"m"c de cerut entru m"ne# dar a$ a*ea rea multe de cerut entru Frana) De aceea m retra& $" trec cu*ntul ca*alerulu" d<Her+la=) At'os# ncl"nndu-se# %cu un as ndrt $" rmase n "c"oare# re-emat de cm"n# ca un s"m lu s ectator) 3 ,or+e$te# domnule ca*aler d<Her+la=# stru" card"nalul) Ce dore$t"E Fr ocolur" $" %r ascun-"$ur") 9curt# clar $" rec"s) 3 Eu# monsen"ore# (oc cu cr"le e mas)

3 Atunc" nce e (ocul. 3 Am n +u-unar# nce u Aram"s# cond"""le ce *" s-au us alalt"er" la 9a"nt-Berma"n de ctre o dele&a"e d"n care %ceam $" eu arte) 9 res ectm ma" nt" *ec'"le dre tur") Cerer"le am"nt"te s %"e a ro+ate) 3 A roa e am a(uns la o nele&ere n aceast r"*"n# s use Ma-ar"n) 9 trecem dec" la cond"""le s ec"ale) 3 !r"n urmare# crede" c ex"st $" asemenea cond"""E -m+" Aram"s) 3 Cred c nu snte" cu to"" att de de-"nteresa" ca domnul conte de La FNre# rs unse Ma-ar"n# ntorcndu-se s re At'os $" salutndu-l) 3 A'# a*e" dre tate# monsen"ore# se n*o" Aram"s) M +ucur c %ace"# n s%r$"t# dre tate contelu") Domnul de La FNre e un s "r"t su er"or# deasu ra am+"""lor mrunte $" a at"m"lor omene$t"0 e un su%let mndru# cum ex"stau n *remur"le de demult) Domnul conte e un om deose+"t) A*e" dre tate# monsen"ore# no" nu ne utem asemu" cu dnsul $" sntem ce" d"nt" &ata s o recunoa$tem# odat cu dumnea*oastr) 3 Aram"s# murmur At'os# r-" de m"neE 3 Nu# "u+"te conte# s un ceea ce &nd"m $" ceea ce &ndesc to" ce" care te cunosc) Dar a" dre tate# nu de t"ne e *or+a# c" de Em"nena-9a $" de ne*redn"cu-" ser*"tor# ca*alerul d<Her+la=) 3 F"re$te. 2" ce dore$t" dumneata# domnule# n a%ara cond"""lor &enerale# des re care *om ma" *or+"E 3 Doresc# monsen"ore# ca Normand"a s %"e dat doamne" de Lon&ue*"lle# d"m reun cu de l"na-" rea+"l"tare $" cu c"nc" sute de m"" de l"*re) Doresc ca ma"estatea-sa re&ele s +"ne*o"asc a %" na$ul %"ulu" e care doamna de Lon&ue*"lle l-a nscut de curnd0 doresc a o" ca monsen"orul# du ce *a %" luat arte la +ote-# s se duc s re-"nte oma&""le sale a ""# s%ntulu" nostru r"nte) 3 Dore$t"# ad"c# s dem"s"one- d"n %unc"a de m"n"stru $" s rsesc Frana# s m ex"le-) 3 Doresc ca monsen"orul s de*"n a cnd locul *a rmne l"+er# %&du"nd s-" cer atunc" "ndul&ene de l"ne entru m"ne $" r"eten"" me") Ma-ar"n %cu o strm+tur cu ne ut"n de -u&r*"t n cu*"nte) 3 2" dumneata# domnuleE ntre+ el# adresndu-se lu" d<Arta&nan) 3 Eu# monsen"ore# &lsu" &asconul# snt ntru totul altur" de ca*alerul d<Her+la=# a%ar de dor"na-" d"n urm# asu ra cre"a am cu totul alt rere) De arte de a dor" ca monsen"orul s rseasc Frana# eu a$ dor" s rmn la !ar"s0 de arte de a dor" s de*"n a # eu doresc s rmn r"m-m"n"stru# monsen"orul %""nd un mare om ol"t"c) Att ct m" st n utere# *o" cuta c'"ar ca monsen"orul s c$t"&e n a%acerea cu Fronda# cu cond""a s-$" am"nteasc un "c de un"" cred"nc"o$" slu("tor" a" re&elu" $" s ncred"ne-e comanda cele" d"nt" com an"" de mu$c'etar" cu"*a e care l *o" num" la *reme) 2" tu# du ,allonE

3 ntocma"# e rndul dum"tale# domnule# s use Ma-ar"n) ,or+e$te. 3 Eu# rost" !ort'os# a$ dor" ca domnul card"nal# c"nst"ndu-m" casa n care a %ost &-du"t# s r"d"ce mo$""le mele la ran&ul de +aron"e# n am"nt"rea aceste" ntm lr"# $" s %&du"asc Ord"nul u-nu"a d"ntre r"eten"" me"# la cel d"nt" r"le( o%er"t de ma"estatea-sa) 3 2t"" +"ne# domnule# c entru a r"m" Ord"nul e ne*o"e $" de alte mer"te) 3 Acest r"eten *a do*ed" c le are) De alt%el# dac tre+u"e cu or"ce c'" # monsen"orul l *a s%tu" cum oate s e*"te o asemenea %ormal"tate) Ma-ar"n $" mu$c +u-ele# cc" lo*"tura era d"rect $" cont"nu destul de acru1 3 Toate acestea se lea& %oarte rost ntre ele# e ct m" se are m"e# domn"lor) F""ndc# dac nde l"nesc dor"na unora# nemulumesc e ce"lal"# %r ndo"al) Dac rmn la !ar"s# nu ot leca la Roma0 dac de*"n a # nu ot rmne m"n"stru# $" dac nu snt m"n"stru# n-am cum s-l %ac e domnul d<Arta&nan c "tan $" e domnul ,allon +aron) 3 Ade*rat# ncu*""n Aram"s) De aceea# %""nd n m"nor"tate# retra& ro unerea mea n ce r"*e$te cltor"a mea la Roma $" dem"s"a monsen"orulu") 3 Dec" rmn m"n"struE ntre+ Ma-ar"n) 3 Rmne" m"n"stru# n"c" *or+# monsen"ore# %cu d<Arta&nan) Frana are ne*o"e de Em"nena-,oastr) 3 Iar eu renun la reten""le mele# relu Aram"s) Em"nena-9a *a rmne r"m-m"n"stru $" c'"ar %a*or"t al ma"est""-sale# dac-m" acord# m"e $" r"eten"lor me"# ceea ce cerem entru Frana $" entru no") 3 n&r"(""-* de dumnea*oastr# domn"lor# $" lsa" Frana s se nelea& cu m"ne a$a cum *a crede de cu*""n# -"se Ma-ar"n) 3 Nu# n"c"decum. rs unse Aram"s) Tre+u"e nc'e"at un tratat cu Fronda# $" Em"nena-,oastr *a tre+u" s-l a$tearn e 'rt"e $" s-l semne-e n %aa noastr# an&a(ndu-se totodat# n acela$" tratat# s o+"n $" rat"%"carea re&"ne") 3 Eu nu ot *or+" dect n numele meu# re l"c Ma-ar"n) Nu ot *or+" n numele re&"ne") Dac ma"estatea-sa re%u-E 3 O. exclam d<Arta&nan) Monsen"orul $t"e rea +"ne c ma"estatea-sa nu-" re%u- n"m"c) 3 Iat tratatul ro us de ctre de uta"" Fronde"# monsen"ore# *or+" Aram"s) Em"nena-,oastr s +"ne*o"asc a-l c"t" $" cerceta) 3 Cunosc acest tratat# s use Ma-ar"n) 3 Atunc" semna"-l. 3 Bnd""-*# domn"lor# ar utea s se cread c o semntur dat n aceste m re(urr" m"-a %ost smuls r"n *"olen) 3 Monsen"orul *a %" de %a entru a s une c a semnat de +un*o"e) 3 2" dac re%u-E 3 Atunc"# monsen"ore# Em"nena-,oastr s"n&ur *a %" *"no*at de

urmr"le acestu" re%u-) 3 ,e" ndr-n" s r"d"c" mna asu ra card"nalulu"E 3 Dumnea*oastr a" r"d"cat mna asu ra mu$c'etar"lor ma"est""sale. 3 Re&"na m *a r-+una# domn"lor. 3 Nu cred# de$" socot c "-ar %ace mare lcere) No" *om mer&e la !ar"s cu Em"nena-,oastra $" ar"-"en"" snt n stare s ne a ere))) 3 Ct nel"n"$te tre+u"e s domneasc la Rue"l $" la 9a"nt-Berma"n. murmur Aram"s) Des"&ur# lumea se ntrea+ unde-" card"nalul# ce s-a ntm lat cu m"n"strul# unde a d"s rut %a*or"tul. Cum l-or ma" %" cutnd r"n toate colur"le $" un&'erele. Cte or %" *or+"nd# $" dac Fronda a a%lat de d"s ar""a monsen"orulu"# cum tre+u"e s ma" tr"um%e. 3 n&ro-"tor. n&n Ma-ar"n) 3 Atunc" semna" tratatul# monsen"ore. s use Aram"s) 3 Dar dac eu semne- $" re&"na re%u- s-l rat"%"ceE 3 Iau asu ra mea s m n%"$e- ma"est""-sale $" s-" o+"n semntura# %&du" d<Arta&nan) 3 Ia am"nte# oate c la 9a"nt-Berma"n nu *e" a*ea arte de r"m"rea la care cre-" c a" dre tul s te a$te "# l re*en" Ma-ar"n) 3 !u"n m" as. l n%runt d<Arta&nan) Fac eu n a$a %el# nct s %"u +"ne*en"t. Am eu un m"(loc) 3 CareE 3 ,o" duce ma"est""-sale scr"soarea r"n care monsen"orul " d de $t"re c *"ster"a e &oal) 3 2" e urmE ntre+ Ma-ar"n# l"nd) 3 !e urm# cnd *o" *edea c ma"estatea-sa e n culmea su rr""# o *o" ru&a s m nsoeasc n la Rue"l# o *o" conduce n a*"l"onul ortocal"lor# " *o" arta un anume mecan"sm care mut d"n loc un &'"*ec"))) 3 Destul# domnule. murmur card"nalul) Destul. Unde-" tratatulE 3 Iat-l. s use Aram"s) 3 ,ede" ct sntem de &enero$"E &lsu" d<Arta&nan) Am utea %ace multe st n"nd o asemenea ta"n) 3 9emna". l ndemn Aram"s# nt"n-ndu-" ana) Ma-ar"n se r"d"c $" se l"m+ un rst"m r"n nc ere# ma" mult *"stor dect a+tut) Deodat# se o r" n loc1 3 2" du ce am semnat# domn"lor# ce c'e-$"e amE 3 Cu*ntul meu de c"nste# domnule. rost" At'os) Ma-ar"n tresr"# se ntoarse s re contele de La FNre# cercet o cl" cu r"*"rea c'" ul acesta no+"l $" lo"al $"# lund ana n mn# s use1 3 M"-e de a(uns# domnule conte. Du care semn) 3 Iar acum# domnule d<Arta&nan# adu& el# re&te$te-te s lec" la 9a"nt-Berma"n# ca s duc" re&"ne" o scr"soare d"n artea mea)

L CUM CU O !AN 2I O AMENINARE !OI IC7NDI MAI RE!EDE 2I MAI 7INE DECT CU 9!ADA 2I DE,OTAMENTUL D<Arta&nan $t"a el ce $t"a1 $t"a +unoar c nu o" n$%ca dect o s"n&ur dat norocul de c'"c# $" el nu era omul care s-l lase s treac# stnd cu m"n"le-n sn) 9e n&r"(" amnun"t de cltor"a sa# tr"m"nd d"n t"m ca" de sc'"m+ la C'ant"ll=# ast%el nct s oat a(un&e la !ar"s n c"nc" sau $ase ceasur") na"nte s lece la drum se &nd" ns c entru un +r+at ncercat $" "ste nu %ace s dea *ra+"a d"n mn e c"oara de e &ard) 4ntr-ade*r# cu&et el n cl" a cnd ncleca# orn"nd s ndel"neasc r"me(d"oasa-" m"s"une# At'os e un erou de roman r"n &enero-"tate0 !ort'os# o %"re m"nunat# dar lesne de "n%luenat0 A-ram"s# o '"ero&l"%# ad"c un c'" ntotdeauna de ne truns) La ce-" *a duce ca ul e ace$t" tre" oamen"# atunc" cnd eu nu *o" ma" %" a"c" ca o *er"&a de le&tur ntre e"E La el"+erarea card"nalulu"# te omene$t") Or# el"+erarea card"nalulu" nseamn ru"na nde(d"lor noastre# $" nde(d"le noastre snt n n re-ent s"n&ura rs lat du dou-ec" de an" de ca-n# %a de care munc"le lu" Hercule snt %loare la urec'e)6 2" se duse la Aram"s) 3 Dra&ul meu ca*aler d<Her+la=# tu e$t" ntruc'" area Fronde"# " s use el# %ere$te-te# r"n urmare de At'os# care nu *rea s se n&r"(easc de tre+ur"le n"mnu"# n"c" mcar de ale sale) Fere$te-te ma" cu seam de !ort'os1 s re a %" e lacul contelu"# la care se u"t ca la un Dumne-eu# el o s-l a(ute e Ma-ar"n s %u&# dac Ma-ar"n *a %" att de "ste s se ln&# or" s %ac e su%letul mare) Aram"s -m+" ca -m+etul lu" %"n $" 'otrt totodat) 3 F"" %r &r"(# am $" eu cond""" de us) Eu nu lu t entru m"ne# c" entru ce"lal") M"ca mea am+""e e s "-+utesc n %olosul celor care au dre tatea de artea lor) 47un# $" -"se d<Arta&nan) n r"*"na lu" snt l"n"$t"t)6 9trnse mna lu" Aram"s $" se duse la !ort'os) 3 !r"etene# nce u el) A" lu tat atta altur" de m"ne entru a ne cro" un rost# nct acum# n cl" a cnd tre+u"e s strn&em roadele strdan"e" noastre# ar %" s te cle$t" ru lsndu-te clu-"t de Aram"s# a cru" $"reten"e o cuno$t"# $" care# ntre no" %"e *or+a# nu-" totdeauna l" s"t de e&o"sm# sau de At'os# om no+"l $" de-"nteresat# dar +la-at# care nu ma" dore$te n"m"c entru s"ne $" nu nele&e cum ot al"" s a"+ dor"ne) Ce-a" -"ce dac unul sau altul d"ntre ce" do" r"eten" a" no$tr" "-ar ro une s-" dm drumul lu" Ma-ar"n E 3 Le-a$ s une c l-am r"ns rea &reu ca s-l lsm s ne sca e att de u$or) 3 7ra*o# !ort'os. 2"-a" a*ea toat dre tatea# r"etene) F""ndc# odat cu el# s-ar duce e co c $" +aron"a ta# e care acum o a" n

mn# %r s ma" unem la socoteal c# odat sc at de a"c"# Ma-ar"n *a orunc" s %"" s n-urat) 3 CuE Cre-"E 3 9nt s"&ur) 3 Atunc" ma" +"ne-l omor dect s-l las s %u&. 3 A" dre tate) N-ar %" tocma" n"mer"t# nele&"# ca du ce-am lu tat entru no"# roadele s le culea& al""# care oate c n"c" nu se r"ce ntr-ale ol"t"c"" a$a ca no"# n"$te +trn" solda") 3 N-a" team# dra& r"etene. l l"n"$t" !ort'os) M u"t e %ereastr cum ncalec"# te etrec cu oc'"" n ce nu te ma" *ad# a o" m ostela u$a card"nalulu"# o u$ cu &eam) De acolo *d totul# $"# la cea ma" m"c m"$care care-m" d de +nu"t# "s r*esc cu el) 47un. se &nd" d<Arta&nan) Cred c d"ns re artea asta# card"nalul *a %" -"t ca oc'"" d"n ca )6 9trnse mna sen"orulu" de !"erre%onds $" se duse la At'os) 3 Dra& At'os# -"se el# lec) N-am dect un lucru s-" s un1 tu o cuno$t" e Anna de Austr"a $" $t"" c numa" ca t"*"tatea lu" Ma-ar"n m" &arantea- *"aa) Dac-" sca # snt mort) 3 Doar asta# dra&ul meu d<Arta&nan# utea s m 'otrasc s de*"n temn"cer) " dau cu*ntul meu c-l *e" &s" e card"nal unde l-a" lsat) 4Iat ce m l"n"$te$te ma" mult dect toate semntur"le re&ale# se &nd" &asconul) Dac am cu*ntul lu" At'os# ot s lec %r n"c" o &r"()6 ntr-ade*r# d<Arta&nan orn" la drum s"n&ur# numa" cu s ada $" cu un +"let de l"+er trecere de la Ma-ar"n# ca s oat trunde la re&"n) La $ase ceasur" du ce lecase de la !"erre%onds# era la 9a"ntBermam) Lumea nu a%lase nc de d"s ar""a lu" Ma-ar"n) Numa" Anna de Austr"a $t"a# dar $" ascundea nel"n"$tea n $" %a de ce" ma" a ro "a") n nc erea unde sttuser nc'"$" d<Arta&nan $" !ort'os# %useser &s"" ce" do" solda"# le&a" co+- $" cu clu$ul n &ur) De-le&a" $" sc a" de clu$# n-au utut o*est" dect ce $t"au# ad"c %elul cum s-au omen"t n'a"# le&a" $" de-arma") Ha+ar n-a*eau# ca de alt%el toat lumea de la castel# ce-au ma" %cut !ort'os $" d<Arta&nan du ce s-au strecurat a%ar e aceea$" cale e unde a(unseser nuntru solda"") 9"n&ur 7ernou"n $t"a ce*a ma" mult) ,-nd c +ate m"e-ul no "" $" st nul su nu se ma" ntoarce# 7ernou"n se 'otrse s trund n a*"l"onul cu ortocal") !r"ma u$# +ar"cadat cu mo+"le# " tre-" +nu"ala0 totu$" nu m rt$"se n"mnu" aceast +nu"al $"-$" cro"se drum s"n&ur# cu r+dare# r"n toat 'ara+a+ura d"n (ur) A(uns n cor"dor# &s"se toate u$"le *ra"$te# ca $" u$a de la oda"a lu" At'os# ca $" u$a care ddea s re arc) Nu "-a %ost &reu s urmreasc a$"" r"n - ad) ,-use c urmele se o reau ln& -"d0 de cealalt arte &s" acelea$" urme# a o" un loc +ttor"t de ca"# a o" urmele une" ntre&" cete de clre" care se ndre taser s re En&'"en) D"n cl" a aceea n-a

ma" a*ut n"c" o ndo"al1 card"nalul %usese r "t de ce" tre" r"-on"er"# de *reme ce ace$t"a se %cuser ne*-u" odat cu el# $" aler& la 9a"ntBerma"n ca s dea de $t"re re&"ne") Anna de Austr"a " orunc"se s stre-e ta"na# $" 7ernou"n nu scosese o *or+ %a de n"men") !o*est" totul doar !r"nulu"# $" !r"nul usese ndat e "c"oare c"nc"-$ase sute de clre"# cu ord"nul s cutre"ere m re(ur"m"le n lun& $"-n lat $" s aduc la 9a"nt-Berma"n or"ce ceat sus ect care s-ar de rta de Rue"l# "nd"%erent n ce d"rec"e) Cum d<Arta&nan# %""nd s"n&ur# nu era o ceat# $" cum nu se de rta de Rue"l# c" se ndre ta s re 9a"nt-Berma"n# n"men" nu-l lu n seam# a$a nct nu ntln" n"c" un %el de "ed"c" e drum) Cel d"nt" om e care-l *-u am+asadorul nostru# "ntrnd n curtea *ec'"ulu" castel# %u (u n 7ernou"n n ersoan# care# n "c"oare# n ra&# a$te ta *e$t" des re st nul su d"s rut) Cr"ndu-l e d<Arta&nan clare# n curtea de onoare# 7ernou"n se %rec la oc'"# cre-nd c *"sea-) Basconul ddu r"etene$te d"n ca # sr" de e cal $"# aruncnd 'amul n mna unu" *alet# se a ro "e de el cu -m+etul e +u-e) 3 Domnul d<Arta&nan. +"&u" 7ernou"n# ca ntr-un *"s urt) Domnul d<Arta&nan. 3 C'"ar el# domnule 7ernou"n) 3 2" ce *nt * aduce e a"c"E 3 Aduc *e$t" de la domnul Ma-ar"n# $" nc *e$t" roas ete) 3 Ce " s-a ntm latE 3 E sntos $" te%r# a$a ca m"ne $" ca dumneata) 3 !r"n urmare n-a "t n"m"cE 3 A+solut n"m"c) A s"m"t ne*o"a s %ac o l"m+are n-n Ile-deFrance $" ne-a ru&at# e domnul conte de La FNre# e domnul du ,allon $" e m"ne s-l nso"m) No" " eram rea de*ota" ca s nu-" nde l"n"m dor"na) Am lecat "er" sear $" "at-m. 3 Iat-*. 3 Em"nena-9a a*ea ce*a de transm"s ma"est""-sale# ce*a ta"n"c $" "nt"m# $" nu utea s ncred"ne-e o asemena m"s"une dect unu" om de nde(de# a$a c m-a tr"m"s e m"ne la 9a"nt-Berma"n) Dec"# dra& domnule 7ernou"n# dac *re" s %ac" o lcere st nulu" dum"tale# anun e ma"estatea-sa c am sos"t $" s une-" $" n ce sco ) F"e c *or+ea ser"os# %"e c toat aceast s oro*"al ascundea doar o &lum# un lucru era ma" resus de or"ce ndo"al# anume c# n m re(urr"le de %a# d<Arta&nan era s"n&urul om ca a+"l s o l"n"$teasc e Anna de Austr"a) Dre t urmare# 7ernou"n n"c" nu crcn" $" se duse s anune acest c"udat sol# "ar re&"na# a$a cum re*-use# orunc" ca &asconul s "ntre numa"dect) D<Arta&nan se a ro "e de re&"n# *d"nd n toat urtarea lu" un adnc res ect) 9e o r" la tre" a$"# use un &enunc'" la mnt $" " ddu scr"-

soarea) Era# du cum am s us# o s"m l scr"soare / o scurt "ntroducere $" cte*a cu*"nte de m utern"c"re) Re&"na o c"t"# recunoscu scr"sul card"nalulu"# de$" u"n cam tremurat# dar cum d"n cu r"ns nu re"e$ea ce s-a etrecut# ceru ndat lmur"r") D<Arta&nan " o*est" totul cu acel aer na"* $" s"m lu e care se r"ce ea att de +"ne s-l "a n anum"te m re(urr") !e msur ce *or+ea# re&"na l r"*ea cu o u"m"re crescnd1 nu utea s nelea& cum de-a cute-at un om s concea o asemenea %a t $" cu att ma" u"n cum de ndr-ne$te s o o*esteasc tocma" acele" al cre" "nteres# +a c'"ar dator"e# era s-l ede seasc) 3 Cum# domnuleE "-+ucn" re&"na# ro$"e de "nd"&nare# cnd d<Arta&nan "s r*" de o*est"t) A" ndr-neala s-m" mrtur"se$t" cr"ma dum"taleE 9-m" "stor"se$t" trdarea dum"taleE. 3 Iertare# doamn# oate c n-am lmur"t lucrur"le cum tre+u"e# or" ma"estatea-*oastr nu m-a neles +"ne1 nu-" *or+a n"c" de cr"m# n"c" de trdare) Domnul Ma-ar"n ne "nea nc'"$" e m"ne $" e domnul du ,allon# entru c no" n-am cre-ut c ne-a tr"m"s n An&l"a doar ca s r"*"m l"n"$t"" cum se ta"e ca ul re&elu" Carol I# cumnatul r osatulu" re&e $" so al domn"e-*oastre# $" soul doamne" Henr"ette# sora $" oas etele domn"e"-*oastre# $" am %cut tot ce ne-a stat n ut"n ca s" sal*m *"aa) A$adar# r"etenul meu $" cu m"ne eram con*"n$" c t"m"m d"n r"c"na une" &re$el" $" c e ne*o"e s ex l"cm totul Em"nen(e"-9ale) Or# entru ca asemenea ex l"ca"e s-$" at"n& sco ul# ea tre+u"e s a"+ loc n l"n"$te# de arte de or"ce -&omot $" de or"ce ne o%t"") De aceea l-am luat e domnul card"nal la castelul r"etenulu" meu $" acolo am lmur"t lucrur"le) E" +"ne# doamn# a$a cum +nu"am# a %ost o &re$eal) Domnul Ma-ar"n cre-use c l-am slu("t e &eneralul CromYell# $" nu e re&ele Carol# ceea ce ne-ar %" aco er"t de ru$"ne# ru$"ne care# d"n r"c"na noastr# s-ar %" re*rsat asu ra card"nalulu"# $" d"n r"c"na card"nalulu" asu ra ma"est""-*oastre# o la$"tate care ar %" um+r"t nc de la nce ut domn"a "lustrulu" *ostru %"u) No" am do*ed"t card"nalulu" contrar"ul $" sntem &ata s do*ed"m aceasta $" ma"est"" *oastre# cernd mrtur"a au&uste" *du*e# care ln&e n alatul Lu*ru# unde r"n mr"n"m"a ma"est""-*oastre " s-a dat &-du"re) Do*e-"le noastre l-au con*"ns e de l"n e card"nal# nct# n semn de mulum"re# m-a nsrc"nat# recum *ede"# s *or+esc ma"est""-*oastre des re rs lata datorat unor no+"l" nu ndea(uns de reu"" $" ersecuta" e nedre t) 3 Te ascult $" te adm"r# domnule# rost" Anna de Austr"a) ntr-ade*r# rar m"-a %ost dat s *d atta neru$"nare) 3 m" are c $" ma"estatea-*oastr se n$al asu ra &ndur"lor noastre# a$a cum s-a n$elat $" domnul Ma-ar"n) 3 Dumneata te n$el"# domnule# "-o rete- re&"na) Eu m n$el att de u"n# nct n -ece m"nute *e" %" arestat# "ar este un ceas *o" orn" n %runtea armate" mele s-m" el"+ere- m"n"strul)

3 9nt ncred"nat c ma"estatea-*oastr nu *-a s*r$" o asemenea nes+u"n# &lsu" d<Arta&nan) Ma" nt" c ar %" de r"sos# $"-a o" c ar a*ea urmr"le cele ma" &ra*e) Ma" na"nte s ne el"+erat"# domnul card"nal *a %" uc"s $" Em"nena-9a e att de con*"ns de ade*rul celor ce s un# nct m-a ru&at# dac *d c ma"estatea-*oastr "a o ast%el de 'otrre# s %ac ce-m" st n ut"n $" s o con*"n& s $"-o sc'"m+e) 3 F"e. Atunc" m *o" mulum" s te areste-) 3 N"c" a$a nu e +"ne# doamn# os"+"l"tatea arestr"" mele a %ost re*-ut# ca $" aceea a el"+err"" card"nalulu") Dac m"ne la am"a- nu snt na o"# o"m"ne d"m"nea domnul card"nal *a %" adus la !ar"s) 3 9e *ede +"ne# domnule# c dumneata# r"n %unc"a dum"tale# tr"e$t" de arte de oamen" $" ntm lr"# alt%el a" $t" c domnul card"nal a %ost de c"nc" sau $ase or" la !ar"s d"n cl" a cnd am rs"t ora$ul0 c s-a ntln"t cu domnul de 7eau%ort# cu domnul de 7ou"llon# cu *"carul# cu domnul d<El+eu% $" c n"mnu" nu "-a trecut r"n m"nte s-l areste-e) 3 Iertare# doamn# $t"u totul) A$a nct r"eten"" me" nu-l *or duce e card"nal n"c" la domnul de 7eau%ort# n"c" la domnul de 7ou"llon# n"c" la *"car# n"c" la domnul de <El+eu%# cc" ace$t" domn" %ac r-+o" e cont ro r"u# e ct se *ede# $" dac domnul Ma-ar"n le nde l"ne$te dor"nele# nc'e"e o a%acere +un) !r"eten"" me" l *or duce na"ntea !arlamentulu"# care nu oate %" cum rat n ntre&"me# des"&ur# cc" n"c" c'"ar domnul Ma-ar"n nu-" att de +o&at) 3 Cred# murmur Anna de Austr"a# aruncndu-" o r"*"re care# l"n de d"s re la o %eme"e de rnd# era n%r"co$toare la o re&"n# cred c te ncume" s amen"n" e mama re&elu" dum"tale. 3 Doamn# rs unse d<Arta&nan) Amen"n entru c m *d s"l"t s o %ac) M r"d"c ma" resus dect snt entru c tre+u"e s m a%lu la nl"mea e*en"mentelor $" a oamen"lor) Dar# crede"-m# doamn# a$a cum e ade*rat c n acest "e t +ate o "n"m entru domn"a-*oastr# crede"-m c a" %ost nencetat "dolul *"e"" noastre $" c ne-am us# a$a cum +"ne $t""# de -ec" de or" *"aa n er"col entru ma"estatea*oastr) Oare ma"estatea-*oastr s nu a"+ ndurare %a de slu("tor"" care au lnce-"t dou-ec" de an" n urm+r# %r s mrtur"seasc n"c" mcar *reuna d"n ta"nele s%"nte $" solemne e care au a*ut %er"c"rea s le m art cu domn"a-*oastE U"ta"-* la m"ne# cel care * *or+esc# doamn# la m"ne# cel e care-l acu-a" c r"d"c *ocea $" amen"n) Ce snt euE Un +"et o%"er %r a*ere# %r ad ost# %r *""tor# dac r"*"rea re&"ne" mele# e care am cutat-o atta *reme# nu se o re$te entru o *reme asu ra mea) U"ta"-* la contele de la FNre# ntruc'" are a no+lee"# %loare a ca*aler"m""1 s-a alturat ta+ere" care lu t m otr"*a re&"ne" sale# ma" +"ne--"s m otr"*a m"n"strulu" e"# $" nu cere n"m"c# e ct $t"u) U"ta"-* la domnul du ,allon# su%let cred"nc"os $" +ra de oel# care de dou-ec" de an" a$tea t cu*ntul domn"e"-*oasre# un cu*nt care s-l %ac no+"l r"n ran&# a$a cum este r"n s"mm"nte $" nsu$"r") U"ta"-*# n s%r$"t# s re o orul *ostru# care nseamn ce*a entru o re&"n# o orul care * "u+e$te $" care totu$" su%er# o orul e care l

"u+"" $" care totu$" e %lmnd# care nu cere dect +"necu*ntarea re&"ne" $" e care totu$" re&"na)))) Nu# &re$esc1 n"c"odat o orul n-o s +lesteme# doamn) E" +"ne# s une" doar un cu*nt $" totul se *a s%r$"# acea *a lua locul r-+o"ulu"# +ucur"a *a lua locul lacr"m"lor# %er"c"rea# locul nenoroc"r"lor) Anna de Austr"a cat cu un so" de u"m"re la c'" ul "m untor al lu" d<Arta&nan# e care se utea c"t" o c"udat ndu"o$are) 3 De ce n-a" s us toate acestea na"nte s trec" la %a teE 3 Doamn# tre+u"a s do*ed"m ma"est""-*oastre un lucru de care se ndo"a# e ct m" are1 c nc ma" sntem n stare de ce*a $" c dre tatea ar cere s se "n seama de asta) 3 !e ct *d# n"c" o r"me(d"e nu * oate %ace s da" na o"E *or+" Anna de Austr"a) 3 N"c" n trecut n-am dat na o" n %aa r"me(d"e"# s use d<Arta&nan) De ce am %ace-o de acum ncoloE 3 Iar dac re%u-# dac dec" se *a a(un&e la lu t# a" %" n stare s m r "" e m"ne nsm" d"n m"(locul cur"" $" s m da" e mna Fronde"# a$a cum *re" s %ace" cu m"n"strul meuE 3 Nu ne-am &nd"t n"c"odat la asta# doamn# &lsu" d<Arta&nan cu aceea ludro$en"e &ascon# care la el era doar na"*"tate) Dar dac am %" 'otrt-o m reun to" ace$t" atru# am %" %cut-o# des"&ur) 3 Oamen"" ace$t"a-s de %"er# tre+u"a s-m" dau seama# murmur Anna de Austr"a) 3 ,a"# doamn. s use d<Arta&nan) Asta m" do*ede$te c a+"a a-" ma"estatea-*oastr a a(uns s cread ceea ce se cu*"ne des re no") 3 7"ne# -"se Anna) 2" aceast rere la care# n s%r$"t# am a(uns))) 3 ,a ndemna e ma"estatea-*oastr s %ac dre tate) Fcndu-ne dre tate# nu ne *a ma" r"*" ca e n"$te oamen" de rnd) 2" *a *edea n m"ne un am+asador *redn"c de naltele "nterese e care e tr"m"s s le d"scute cu domn"a-*oastr) 3 Unde-" tratatulE 3 Iat-l.

LI CUM CU O !AN 2I O AMENINARE !OI IC7NDI MAI RE!EDE 2I MAI 7INE DECT CU 9!ADA 2I DE,OTAMENTUL AurmareB Anna de Austr"a $" arunc r"*"rea asu ra tratatulu" n%"$at de ctre d<Arta&nan) 3 Nu *d dect cond""" &rele# s use ea) Interesele domn"lor de Cont"# de 7eau%ort# de 7ou"llon# d<El+eu% $" ale *"carulu" snt men"onate toate# toate) Dar ale *oastreE 3 9ntem dre " cu no" n$"ne# doamn# $" ne dm seama de ran&ul

nostru) Ne-am &nd"t c numele noastre nu ot sta altur" de asemenea nume mar") 3 9 er totu$" c n-a" renunat s-" ar" r"n *"u &ra" cer"neleE 3 9ocotesc c snte" o re&"n mare $" utern"c# doamn# $" c ar %" ne*redn"c de mr"n"m"a $" uterea *oastr s nu rs lt"" cum se cu*"ne e ce" care l *or aduce e Em"nena-9a na o" la 9a"ntBerma"n) 3 E $" dor"na mea# s use re&"na) ,or+e$te) 3 Cel care a us lucrur"le la cale L"ertare dac nce cu m"ne# dar tre+u"e s-m" acord o "m ortan ce m" s-a dat $" nu m"-am luat-o s"n&urM# cel care a tratat c'est"unea rscum rr"" domnulu" card"nal ar tre+u"# e ct m" se are# entru ca rs lata s nu %"e ma" re(os de ma"estatea-*oastr# ar tre+u" num"t comandant al &r-"lor# c "tan de mu$c'etar"# +unoar) 3 Dumneata m" cer" locul domnulu" de Tr8*"lle. 3 Locul e *acant# doamn# cc" domnul de Tr8*"lle l-a rs"t de un an $" n-a %ost nlocu"t) 3 Dar e una d"n cele ma" nsemnate %unc"" m"l"tare ale case" re&ale. 3 Domnul de Tr8*"lle a %ost un s"m lu cadet d"n Bascon"a# ca $" m"ne# doamn# $" a ocu at aceast %unc"e t"m de dou-ec" de an") 3 !entru toate a" un rs uns# domnule# re l"c Anna de Austr"a# $" cut e masa de scr"s un +re*et de num"re e care l com leta $" semn) 3 Des"&ur# doamn# s use d<Arta&nan# lund +re*etul $" ncl"nnduse) E o rs lat %rumoas $" no+"l) Dar toate se sc'"m+ e lume $" omul care ar cdea n d"-&ra"a ma"est""-*oastre $"-ar "erde ostul a doua -") 3 2"-atunc" ce ma" dore$t"E ntre+ re&"na# nro$"ndu-se la &ndul ca omul acesta# deo otr"* de "ntel"&ent ca $" ea# a $t"ut s-" c"teasc n su%let) 3 O sut de m"" de l"*re entru acest +"et c "tan de mu$c'etar"# e care s-" r"measc n -"ua cnd ser*"c""le sale nu *or ma" %" e lacul ma"est""-*oastre) Anna $o*") 3 Ce s ma" s un c ar"-"en""# adau& d<Arta&nan# o%ereau ma" deun-"# r"ntr-o 'otrre a !arlamentulu"# $ase sute de m"" de l"*re celu" care-l *a aduce e card"nal# *"u sau mort1 *"u ca s-l s n-ure# mort ca s-l a-*rle la &uno". 3 F"re$te# rost" Anna de Austr"a# nu e mult dac cer" re&"ne" a $asea arte d"n ceea ce o%erea !arlamentul) 2" semn o 'rt"e de lat entru o sut de m"" de l"*re) 3 Ma" de arteE ntre+ ea) 3 Doamna# r"etenul meu du ,allon e +o&at $" dec" nu dore$te +an"0 dar m" aduc am"nte c arc era *or+a ntre el $" domnul Ma-ar"n s-" r"d"ce mo$"a la ran&ul de +aron"e) 7a# e ct m"-aduc am"nte#

card"nalul c'"ar "-a %&du"t asta) 3 Un rno". %cu Anna de Austr"a) O s rd lumea) 3 F"e. s use d<Arta&nan) Dar de un lucru snt s"&ur1 ce" care *or rde n %aa lu" nu *or ma" a uca s rd $" a doua oar) 3 Iat $" +aron"a. s use Anna de Austr"a $" semn) 3 Acum# rmne ca*alerul sau a+atele d<Her+la=# la *o"a ma"est""*oastre) 3 ,rea s %"e e "sco E 3 Nu# doamn# dore$te altce*a# ma" u$or de nde l"n"t) 3 Ce anumeE 3 Dore$te ca re&ele s %"e na$ul %"ulu" doamne" de Lon&ue*"lle) Re&"na surse) 3 Domnul de Lon&ue*"lle e de *" re&easc# doamn# adau& d<Arta&nan) 3 Da# s use re&"na) Dar %"ul suE 3 F"ul su# doamn))) tre+u"e s %"e $" el# de *reme ce soul mame" sale este) 3 2" r"etenul dum"tale nu ma" cere n"m"c entru doamna de Lon&ue*"lleE 3 Nu# doamn0 cc" resu une c ma"estatatea-sa re&ele# +"ne*o"nd s %"e na$ul co "lulu"# nu oate %ace mame"# du +ote-# un dar ma" m"c de c"nc" sute de m"" de l"*re# strnd# +"neneles# entru tatl co "lulu"# &u*ernmntul Normand"e") 3 n ce r"*e$te &u*ernmntul Normand"e"# s use re&"na# cred c ot %&du"0 dar n ce r"*e$te cele c"nc" sute de m"" de l"*re# nu $t"u# card"nalul m" re et mereu c *"ster"a e &oal) 3 ,om cuta m reun# doamn# $" dac ma"estatea-*oastr n&du"e# *om &s" ce cutm) 3 2" ma" de arteE 3 Ma" de arte# doamnE 3 Da) 3 Asta-" tot. 3 !arc ma" a*ea" un r"etenE 3 Ade*rat# doamn# contele de La FNre) 3 El ce dore$teE 3 Nu dore$te n"m"c) 3 N"m"cE 3 Nu) 3 Ex"st *reun om e lume care s nu cear n"m"c atunc" cnd oate s o %acE 3 Ex"st contele de La FNre# doamn. Contele de La FNre nu-" om) 3 Atunc" ce eE 3 Contele de La FNre e un sem"-eu) 3 Nu are oare un %"u# un tnr# o rud# arc ne ot# e care Comm"n&es m" l-a ludat c e *"tea- $" c a luat# m reun cu domnul de C'Jt"llon# dra elul la LensE

3 ntocma"# ma"estate# e tutorele unu" tnr# *"contele de 7ra&elone) 3 Dac s-ar ncred"na acestu" tnr comanda unu" re&"ment# ce-ar s une tutorele suE 3 !oate c ar r"m") 3 !oateE 3 Da# dac ns$" ma"estatea-*oastr l-ar ru&a s r"measc) 3 A" dre tate# domnule# nu-" un om o+"$nu"t) 7"ne# m *o" &nd" $" oate c-l *o" ru&a) Acum e$t" mulum"tE 3 Da# ma"estate) Dar a ma" rmas ce*a nesemnat de re&"n) 3 Ce anumeE 3 Tocma" lucrul cel ma" "m ortat) 3 Tratatul. 3 ntocma") 3 La ce +unE 9emne- m"ne tratatul) 3 !ot s * as"&ur de un s"n&ur lucru# -"se d<Arta&nan) Dac ma"estatea-*oastr nu semnea- tratatul ast-"# m"ne nu *a ma" a*ea t"m s-l semne-e) 7"ne*o"" dec" s scr"e" a"c"# su+ textul a$ternut n ntre&"me de mna domnulu" Ma-ar"n# recum *ede"1 (onsimt s rati!ic tratatul ro us de arizieni . Anna era ncol"t $" nu ma" utea da na o"# a$a c semn) Dar a+"a $" use semntura# c or&ol"ul se de-lanu" n su%letul e" ca o %urtun# %cnd-o s "-+ucneasc n lacr"m") D<Arta&nan tresr" *-nd-o ln&nd) nc de e *remea aceea re&"nele ln&eau a$a ca toate %eme"le) Basconul clt"n d"n ca ) Lacr"m"le re&"ne" reau s-l ard la "n"m) 3 Doamn# murmur el# n&enunc'"nd) !r"*"" la ne%er"c"tul &ent"lom de la "c"orele domn"e"-*oastre0 el * roa& s crede" c la cel ma" m"c semn al ma"est""-*oastre totul " *a %" cu ut"n) El are ncredere n s"ne# n r"eten"" lu" $" dore$te s a"+ ncredere $" n re&"na lu"0 "ar dre t do*ad c n"m"c nu-l ns "mnt $" c nu caut s tra& %oloase de e urma aceste" m re(urr"# el l *a aduce %r cond""" e domnul Ma-ar"n n %aa ma"est""-*oastre) Iat# doamn# 'rt""le cu semntura sacr a ma"est""-*oastre) Dac *e" socot" de cu*""n# m" le *e" na o"a) Dar d"n aceast cl" ele nu * ma" o+l"& la n"m"c) 2" d<Arta&nan# n &enunc'"# cu oc'"" ar-nd de mndr"e $" de +r+"e# nt"nse Anne" de Austr"a toate aceste 'rt"" e care " le smulsese una cte una $" cu atta ane*o"n) 9nt cl" e n care dac nu e totul +un# nu nseamn c totul e ru e lumea asta# cl" e n care c'"ar $" n "n"m"le cele ma" rec" $" m "etr"te ncole$te# udat de lacr"m"le une" tul+urr" neo+"$nu"te# un s"mmnt &eneros# e care socotel"le mesc'"ne $" mndr"a l n+u$ ma" tr-"u# dac un alt s"mmnt nu-l c$t"& de la +un nce ut) Anna tr"a o

asemenea cl" ) D<Arta&nan# lsndu-se rad ro r"e" sale tul+urr"# n%r"t cu aceea a re&"ne"# dduse do*ad de o neasemu"t d" loma"e) 2" %u rs lt"t ndat entru "scus"na sau de-"nteresul su# du cum *om reu" a"c" a&er"mea m"n""# sau "m+oldul "n"m""# care-l %cuse s *or+easc ast%el) 3 A" a*ut dre tate# domnule# rost" Anna) Nu te-am a rec"at cum mer"") Iat actele semnate# " le na o"e- de +un*o"e) Du-te $" adu-m"l ct ma" "ute e card"nal) 3 Doamn# s use d Arta&nan) Acum dou-ec" de an"# m" am"ntesc +"ne# n !alatul !r"mr"e"# d"na o"a une" dra er""# am a*ut c"nstea s srut una d"n aceste %rumoase m"n") 3 Iat-o $" e cealat# -"se re&"na) 2" entru ca stn&a s nu %"e ma" u"n darn"c dect drea ta L$" ea $" scoase d"n de&et un "nel m odo+"t cu un d"amant a roa e la %el cu cel d"nt"M# strea- acest "nel n am"nt"rea mea) 3 Doamn# murmur d<Arta&nan# r"d"cndu-se) Nu ma" doresc dect ca r"mul lucru e care m"-l *e" cere s %"e *"aa mea) 2" cu acea d"st"nc"e e care nu o a*ea dect el# se ncl"n $" "e$") 3 N-am reu"t destul e ace$t" oamen"# s use Anna de Austr"a# r"*"nd n urma lu" d<Arta&nan) Acum e rea tr-"u s-" ma" %olosesc1 ntr-un an# re&ele *a %" ma(or. Du c"nc"s re-ece ceasur"# d<Arta&nan $" !ort'os l aduceau e Ma-ar"n na o" la re&"n $" r"meau# unul +re*etul de c "tan al mu$c'etar"lor# cellalt er&amentul cu t"tlul de +aron) 3 E"# snte" mulum""E ntre+ Anna de Austr"a) D<Arta&nan se ncl"n) !ort'os tot sucea er&amentul n m"n"# cu oc'"" la Ma-ar"n) 3 Ce ma" eE ntre+ m"n"strul) 3 Monsen"ore# ma" %usese *or+a de o %&du"al n le&tur cu ran&ul de ca*aler al Ord"nulu"# la cel d"nt" r"le() 3 Domnule +aron# s use Ma-ar"n# $t"" doar c nu o" %" ca*aler al Ord"nulu" %r s do*ede$t" anum"te mer"te) 3 O'# %cu !ort'os# nu entru m"ne am cerut an&l"ca al+astr# monsen"ore) 3 Atunc" entru c"neE 3 !entru r"etenul meu# contele de La FNre) 3 O# asta-" altce*a# "nter*en" re&"na) Mer"tele sale snt cunoscute) 3 A$adar# *a a*ea acest t"tluE 3 l are) n aceea$" -"# tratatul cu !ar"sul era semnat $" este tot se m r$t"e -*onul c t"m de tre" -"le card"nalul s-a nc'"s unde*a s re a-l ela+ora cu cea ma" mare &r"() Iat ce c$t"& %"ecare de e urma acestu" tratat1 3 Domnul de Cont" r"mea domen"ul Dam*"ll"ers $"# cum dduse do*ada nsu$"r"lor sale de &eneral# o+"nea s rmn m"l"tar $" s nu de*"n card"nal) n lus# se omenea ce*a des re cstor"a sa cu o

ne oat a lu" Ma-ar"n# lucru r"*"t cu oc'" +un" de ctre !r"n# e care nu-l "nteresa cu c"ne se cstore$te# numa" s se cstoreasc) Domnul de 7eau%ort $" %cea "ntrarea la curte# r"m"nd toate re ara""le ce se cu*eneau entru ("&n"r"le su%er"te# $" toate onorur"le la care a*ea dre tul r"n ran&) O+"nea# de asemenea# "ertarea de l"n a celor care-" nlesn"ser %u&a $" d"r"&u"rea am"ral"t""# de"nut de tatl su# ducele de ,endWme# recum $" o des &u+"re entru castelele d"struse d"n ord"nul !arlamentulu" d"n 7reta&ne) Ducele de 7ou"llon r"mea domen"" n *aloare e&al cu r"nc" atul su de la 9edan# o des &u+"re entru ce" o t an" n care nu se +ucurase de *en"tur"le acestu" r"nc" at $" t"tlul de r"n entru el $" ce" d"n %am"l"a sa) Ducele de Lon&ue*"lle / %unc"a de &u*ernator la !o"nt-de-l<Arc'e# c"nc" sute de m"" de l"*re entru so"a sa $" c"nstea de-a a*ea ca na$" a" %"ulu" su e tnrul re&e# m reun cu r"nesa Henr"ette a An&l"e") Aram"s ceru ca 7a-"n s o%"c"e-e la aceast solemn"tate# "ar !lanc'et s %urn"-e-e dulc"ur"le) Ducele d<El+eu% o+"nea ac'"tarea anum"tor dator"" %a de so"a sa# o sut de m"" de l"*re entru %"ul su ma" mare $" cte dou-ec" $" c"nc" de m"" entru ce"lal" tre" %ec"or" a" s") 9"n&ur *"carul nu o+"nu n"m"c1 " se %&du" doar s se d"scute cu a a des re lr"a sa de card"nal# dar el $t"a rea +"ne ct se oate +"-u" e cu*ntul re&"ne" $" al lu" Ma-ar"n) 9 re deose+"re de domnul de Cont"# ne utnd a(un&e card"nal# era s"l"t s rmn m"l"tar) Iat de ce# e cnd tot !ar"sul se +ucura de ntoarcerea re&elu"# 'otrt entru a tre"a -"# n m"(locul *esel"e" &enerale# s"n&ur Bond= era att de osomort# nct tr"m"se &ra+n"c du ce" do" domn" e care o+"$nu"a s-" c'eme cnd se a%la ntr-o asemenea stare ) Ace$t" do" oamen" erau contele de Roc'e%ort $" cer$etorul de la 9a"nt-Eustac'e) Amndo" se artar cu unctual"tatea o+"$nu"t# $" *"carul etrecu n to*r$"a lor o +un arte d"n noa te)

LII UNDE 9E DO,EDE2TE C REBILOR LE E9TE UNEORI MAI BREU 9 9E NTOARC# DECT 9 !LECE DIN CA!ITALA REBATULUI LOR n t"m ce d<Arta&nan $" !ort'os l nsoeau e Ma-ar"n la 9a"ntBerma"n# At'os $" Aram"s# care se des r"ser de e" la 9a"nt-Den"s# "ntrau n !ar"s) F"ecare a*ea de %cut cte o *"-"t) A+"a sos"t# Aram"s aler& la !alatul !r"mr"e"# unde se a%la doamna de Lon&ue*"lle) Cnd au-" c se *a nc'e"a ace# %rumoasa duces se orn" e " ete) R-+o"ul o %cea re&"n# acea o s"lea s a+d"ce# d"n

care r"c"n s use sus $" tare c nu *a semna n"c"odat tratatul $" c dorea un r-+o" %r s%r$"t) n sc'"m+# du ce Aram"s " n%"$ acea n ade*rata lum"n# ad"c cu toate %oloasele e"# $" du ce " arat c n locul aceste" domn"" de re&"n necunoscut $" nes"&ur de la !ar"s# " se o%erea s %"e e (umtate re&"n la !o"nt-de-Arc'e# ad"c este ntrea&a Normand"e# du ce ma" omen" $" de cele c"nc" sute de m"" de l"*re %&du"te de card"nal $" du ce %cu s-" strluceasc na"ntea oc'"lor c"nstea e care "-o %ace re&ele "nndu-" co "lul n +rae la +ote-# doamna de Lon&ue*"lle nu ma" %cu mo%tur" dect %""ndc a$a au o+"ce"ul %eme"le %rumoase# $" s use 4nu6 numa" entru a s une 4da6 la s%r$"t) Aram"s a*u aerul c o crede n totul# cc" nu "nea s "ard n ro r"" s" oc'" mer"tul de a o %" con*"ns) 3 Doamn# s use el) A" *rut s-l n%rn&" e !r"n# %ratele dum"tale# ad"c e cel ma" strluc"t comandant de o$t" al *rem"" noastre# $"# cnd %eme"le de &en"u *or# "-+utesc ntotdeauna) A" "-+ut"t0 !r"nul e n%rnt de *reme ce nu ma" are cu c"ne se r-+o") Acum rmne s-l atra&" de artea noastr) nde rtea--l e nes"m"te de re&"n# e care nu o "u+e$te# $" de Ma-ar"n# e care l d"s reu"e$te) Fronda e o comed"e d"n care n-am (ucat dect actul nt") 9-l a$te tm e Ma-ar"n n cl" a de-nodmntulu"# ad"c n -"ua cnd !r"nul# mulum"t dum"tale# *a de*en" du$manul cur"") Doamna de Lon&ue*"lle se ls con*"ns) Ducesa cea r-+o"n"c era att de s"&ur de uterea oc'"lor e" %rumo$"# nct nu se ndo" ctu$" de u"n de "-+nd# c'"ar $" asu ra domnulu" de Cond8# $" otr"*"t cron"c"" scandaloase a *rem""# se are c nu s-a n$elat) Des r"ndu-se de Aram"s n !"aa Re&al# At'os se duse la doamna de C'e*reuse) 2" ea era o art"-an a Fronde" care tre+u"a con*"ns# numa" c se do*edea ma" &reu de con*"ns dect tnra-" r"*al1 acea nu-" aducea n"m"c) Domnulu" de C'e*reuse nu " se ncred"na &u*ernarea n"c" une" ro*"nc""# $" dac re&"na ar %" cons"m"t s-" %"e na$# n-ar %" utut s-" +ote-e dect ne otul sau ne oata) De aceea# de cum " se omen" des re ace# doamna de C'e*reuse se ncrunt# $" cu toat lo&"ca %olos"t de At'os s re a-" do*ed" c amnarea c"" era cu ne ut"n# ea stru" s se cont"nue r-+o"ul) 3 Frumoas r"eten# &lsu" At'os) n&du"e s-" s un c lumea e "sto*"t de r-+o"# c n a%ar de dumneata $" oate de *"car# to" doresc acea) A" s a(un&" la sur&'"un# ca e *remea re&elu" Ludo*"c al >lII-lea) Crede-m# am trecut de *rsta "-+n-"lor do+nd"te r"n "ntr"&"# $" %rumo$"" dum"tale oc'"" nu-s %cu" s se st"n& ln&nd du !ar"sul n care# atta t"m ct nu-l *e" rs"# *or ex"sta *e$n"c dou re&"ne) 3 O'# se tn&u"# ducesa) Nu ot s ort s"n&ur r-+o"ul# dar ot s m r-+un e aceast re&"n "n&rat $" e acest am+""os %a*or"t $"))) m *o" r-+una# e cu*ntul meu de duces. 3 Doamn# cont"nu Atnos# te ro& d"n su%let# nu re&t" domnulu" de 7ra&elonne un *""tor ne%er"c"t) Iat-l orn"t s re &lor"e0 !r"nul l

reu"e$te# e tnr# s lsm e un tnr re&e s-$" statorn"ceasc domn"a) ,a". Iart-m" sl+"c"unea# duces# dar *"ne o cl" cnd omul retr"e$te $" rede*"ne tnr r"n co """ s") Ducesa -m+"# e (umtate ndu"o$at0 e (umtate "ron"c) 3 Conte# s use ea# tare m tem c a" trecut de artea cur"") N-a" cum*a ord"nul al+astru r"n +u-unareE 3 Da# doamn# mrtur"s" At'os) Am Ord"nul 5art"ere"# e care re&ele Carol I m" l-a dat cu cte*a -"le na"nte de moarte) Contele s unea ade*rul) El nu $t"a de cererea lu" !ort'os $" nu $t"a c " s-a ma" acordat un alt ord"n) 3 2"-a$a.))) Tre+u"e s m 'otresc s de*"n o %eme"e +trn# murmur ducesa# *"stoare) At'os " lu mna $" "-o srut) Ea l r"*" sus "nnd) 3 Conte# 7ra&elonne tre+u"e s %"e o re$ed"n ncnttoare) E$t" un om de &ust0 tre+u"e s a" acolo *reun ru# dur"# %lor") 2" sus "n d"n nou# re-emndu-$" cu coc'etr"e c $orul %ermector de +raul ndo"t $" nc nes us de %rumos $" de al+) 3 Ce-a" s us ad"neaur"# doamnE N"c"odat nu te-am *-ut ma" tnr# n"c"odat nu m"-a" rut ma" %rumoas. Ducesa clt"n d"n ca 1 3 Domnul de 7ra&elonne rmne la !ar"sE 3 Ce cre-"E ntre+ At'os 3 Las-m"-l m"e# l ru& ducesa) 3 Nu se oate# doamn) Dumneata a" u"tat# oate# o*estea lu" Oed" # dar eu nu) 3 ntr-ade*r# e$t" %ermector# conte# $" m"-ar lcea mult s etrec o lun la 7ra&elonne) 3 Nu te tem" c-m" %ac" rea mul" du$man"# ducesE rs unse curten"tor At'os) 3 Nu# *o" *en" "nco&n"to# conte# su+ numele de Mar"e M"c'on) 3 E$t" ncnttoare# doamn. 3 Dar e Raoul s nu-l "" n rea(ma dum"tale) 3 De ceE 3 !entru c-" ndr&ost"t) 3 El# un co "lE 3 De aceea "u+e$te o co "l) At'os c-u e &ndur") 3 A" dre tate# duces# dra&ostea asta c"udat entru o %et" de $a te an" oate s-l %ac nenoroc"t ntr-o +una -") ,om a*ea r-+o" n Flandra1 se *a duce acolo) 3 La na o"ere# s m"-l tr"m""# am s-" dau o lato$ s-l a ere de dra&oste) 3 ,a"# doamn. s use At'os) Ast-" n dra&oste e ca $" n r-+o"1 lato$a nu-" ma" e de %olos) n cl" a aceea# Raoul se "*" n ra&1 *enea s *esteasc ducese" $" contelu" c r"etenul lu"# contele de Bu"c'e# l n$t""nase c a doua -"#

re&ele# re&"na $" m"n"strul e" $" *or %ace "ntrarea solemn n ora$) ntr-ade*r# a doua -"# nc d"n -or"# curtea se re&t" s lece de la 9a"nt-Berma"n) Re&"na l c'emase la ea e d<Arta&nan d"n a(un) 3 Domnule# s use ea# am %ost re*en"t c la !ar"s nu-" l"n"$te) M tem entru re&e) 9 *e&'e-" la ort"era d"n drea ta) 3 Ma"estatea-*oastr oate %" l"n"$t"t1 rs und de re&e) 2" salutnd-o e re&"na# lec) n cl" a cnd "e$ea de la re&"n# se a ro "e 7ernou"n $"-l ncuno$t""n c-l a$tea t card"nalul# entru tre+ur" "m ortante) D<Arta&nan se duse ndat la card"nal) 3 Domnule# " s use el# se *or+e$te de o rscoal la !ar"s) ,o" %" n stn& re&elu" $"# cum ma" cu seam eu snt cel amen"at# te ro& s sta" la ort"era d"n stn&a) 3 Em"nena-,oastr s n-a"+ n"c" o &r"(# l l"n"$t" d<Arta&nan) Nu " se *a cl"nt" n"c" mcar un %"r de r) Drace. exclam el cnd a(unse n ant"camer) Cum s "es d"n ncurcturE Nu ot s %"u $" la ort"era d"n drea ta# $" la cea d"n stn&a) Dar las. Eu o s-l -esc e re&e $" !ort'os e card"nal) !lanul lcu tuturor# ceea ce se ntm la destul de rar) Re&"na cuno$tea $" a*ea ncredere n cura(ul lu" d<Arta&nan# card"nalul n %ora lu" !ort'os# des re care $t"a ce oate) Ala"ul lu drumul !ar"sulu" ntr-o ord"ne statorn"c"t d"n *reme1 Bu"taut $" Comm"n&es# n %runtea &r-"lor# desc'"deau calea0 n urm *enea trsura re&al# a*nd de o arte e d<Arta&nan $" de cealalt e !ort'os# a o" mu$c'etar""# r"eten" de dou-ec" $" do" de an" cu d<Arta&nan# locotenentul lor de dou-ec" de an" $"# d"n a(un# c "tanul lor) 9os"nd la or"le ora$ulu"# trsura %u ntm "nat cu str"&te utern"ce1 4Tr"asc re&ele.6 $" 4tr"asc re&"na.6 C"*a str"&ar1 4Tr"asc Ma-ar"n.6 dar &lasur"le acestea nu-$" a%lar ecou) Ala"ul se ndre t s re Notre-Dame# unde urma s a"+ loc un ,e $eum. ntre& o orul !ar"sulu" "e$"se e str-") n tot lun&ul drumulu" se a%lau n$"ru"" el*e"en" $"# cum drumul nu era scurt# erau a$e-a" la cte $ase $" o t a$" unul de altul) !a-a se do*edea cu totul nendestultoare $"# d"n t"m # lanul osta$"lor era ru t de *alul mul"m""# re%cndu-se cu mare &reutate) De %"ecare dat cnd mul"mea ddea n*al# l"n de +une "nten"" de alt%el# dorn"c s-$" *ad re&ele $" re&"na# de care ar"-"en"" erau l" s"" de un an# Anna de Austr"a se u"ta s er"at la d<Arta&nan# dar &asconul o l"n"$tea cu un -m+et) Ma-ar"n# care r"s" "se o m"e de ludo*"c" ca s se str"&e 4Tr"asc Ma-ar"n6 $" care reu"a str"&tele au-"te la cel mult dou-ec" de "stol"# se u"ta $" el s er"at s re !ort'os) Dar ur"a$ul rs undea aceste" r"*"r" cu o m"nunat *oce de +as1 4F"" l"n"$t"t# monsen"ore6# nct# ntr-ade*r# Ma-ar"n se l"n"$t" d"n ce n ce ma" mult) La !alatul Re&al &s"r adunat o $" ma" "m untoare mul"me)

Lumea se m+ul-ea d"n toate str-"le *ec"ne $" *edea" cum *alul norodulu" se rosto&ole$te *u"nd e strada 9a"nt-Honore# ntocma" ca a ele ns umate ale unu" ur"a$ %lu*"u# *en"nd n ntm "narea trsur"") n "a "-+ucn"r urale rsuntoare1 4Tr"asc re&ele.6# 4Tr"asc re&"na.6 Ma-ar"n se art la &eamul ort"ere") Dou-tre" &lasur" str"&ar1 4Tr"asc card"nalul.6# dar a roa e numa"dect se "erdur ntr-un *acarm de %lu"ertur" $" 'u"du"el" nem"loase) Ma-ar"n l" $" se trase &ra+n"c na o") 3 T"clo$"". murmur !ort'os) D<Arta&nan nu s use n"m"c# doar $" rsuc" mustaa cu un anume &est al lu"# semn c *o"o$"a-" &ascon nce ea s se nc"n&) Anna de Austr"a se leca la urec'ea tnrulu" re&e $"-" $o t"1 3 F un semn r"etenos domnulu" d<Arta&nan $" s une-" ce*a# %"ule. Tnrul re&e se lec s re ort"er) 3 nc nu "-am s us +una -"ua# domnule d<Arta&nan# -"se el) Dar de recunoscut# te-am recunoscut) Nu era" dumneata du erdelele atulu" meu n noa tea cnd ar"-"en"" au *rut s m *ad dorm"ndE 3 Dac re&ele m" n&du"e# *o" %" ln& el or"cnd l *a amen"na *reo r"me(d"e# rost" d<Arta&nan) 3 Domnule# se adres Ma-ar"n lu" !ort'os) Ce-a" %ace dac toat mul"mea asta ar n*l" asu ra noastrE 3 A$ do+or c" a$ utea# monsen"ore# s use !ort'os) 3 Hm. %cu Ma-ar"n) Or"ct-de cura(os $" de utern"c a" %"# tot nu-" o" do+or e to") 3 Asta-" ade*rat# ncu*"n !ort'os# r"d"cndu-se n scr" entru a cu r"nde mul"mea cu r"*"rea) Asta-" ade*rat) 9nt u-der"e) 3 Cred c m"-ar %" lcut ma" mult s-l am a-n"c e cellalt# morm" Ma-ar"n) 2" se trase n %undul trsur"") Re&"na $" m"n"strul e" erau ndre t"" s se team# ma" ales cel d"n urm) Mul"mea# de$" se arta l"n de res ect# +a c'"ar de "u+"re %a de re&e $" de re&"n# nce ea s se %rmnte) Un *u"et surd se r"d"ca n *-du'# re*est"tor# ca de %urtun atunc" cnd trece e deasu ra mul"m"") D<Arta&nan se ntoarse s re mu$c'etar"# cl" "nd neo+ser*at de mul"me# dar %oarte deslu$"t entru ace$t" *"te(" de el"t) 2"rur"le de ca" se strnser $" o n%"orare trecu r"ntre oamen") La +ar"era 9er&ents se *-ur ne*o"" s se o reasc n loc) Comm"n&es ls escorta e care o comanda $" se a ro "e de trsura re&"ne") Re&"na ct ntre+tor la d<Arta&nan) D<Arta&nan " rs unse d"n oc'") 3 na"nte. s use re&"na) Comm"n&es se ntoarse la ost) O s%orare# $" +ar"era *"e d"n calea lor %u ru t cu *"olen) Cte*a murmure se r"d"car d"n mul"me# adresate de ast dat nu numa" m"n"strulu"# c" $" re&elu") 3 na"nte. str"& rsuntor d<Arta&nan)

3 na"nte. re et !ort'os) Dar# ca $" cum mul"mea nu a$te ta dect att ca s "-+ucneasc# toat du$mn"a t"nu"t n "n"m" "e$" ntr-o cl" la "*eal) D"n toate r"le se au-eau str"&te1 45os cu Ma-ar"n.6# 4Moarte card"nalulu".6 n acela$" t"m # d"n strada Brenelle-9a"nt-Honor8 $" strada CoF# n*l"r doua no" *alur" de oamen"# care ru ser lanul %"ra* al el*e"en"lor $" a(unser n*ol+urate n la "c"oarele ca"lor lu" d<Arta&nan $" !ort'os) Aceast nou n*al era ma" r"me(d"oas dect celelalte# cc" de ast dat lumea era narmat# $" c'"ar ma" +"ne narmat dect snt de o+"ce"# cu asemenea r"le(ur"# oamen"" d"n o or) 9e *edea l"m ede c aceast ult"m m"$care nu era rodul ntm lr""# care ar %" strns la un loc un &ru de nemulum""# c" atacul us la cale de un du$man) Cele dou *alur" n*l"toare a*eau %"ecare cte o c eten"e1 unul nu semna s %"e om d"n o or# c" d"n aleasa +reasl a cer$etor"lor0 e cellalt# cu toat s"l"na ce-$" ddea s ar om de rnd# l &'"cea" de la o o$t c e un no+"l) Era *d"t c amndo" ac"onau urmnd $" m l"n"nd aceea$" orunc) A*u loc o c"ocn"rte *"olent# s"m"t n $" n trsura re&al0 a o" m"" de str"&te se conto "r ntr-un *acarm# s&etat de dou-tre" m u$ctur") 3 Mu$c'etar"" la m"ne. orunc" d<Arta&nan) Escorta se m r" n dou $"rur"1 unul trecu n drea ta trsur""# cellalt n stn&a0 unul *en" n a(utorul lu" d<Arta&nan# cellalt n a(utorul lu" !ort'os) nce u o lu t# cu att ma" n&ro-"toare# cu ct nu a*ea n"c" un sco # cu att ma" tr"st# cu ct n"men" nu $t"a n"c" de ce# n"c" entru c"ne lu t)

LIII UNDE 9E DO,EDE2TE C REBILOR LE E9TE UNEORI MAI BREU 9 9E NTOARC DECT 9 !LECE DIN CA!ITALA REBATULUI LOR AurmareB

Ca n or"ce n*lm$eal# c"ocn"rea %u cum l"t) Mu$c'etar""# u"n" la numr# al"n"a" ntr-un c'" rea u"n r"eln"c entru lu t $" ne utnd s se m"$te n *o"e e ca"# se *-ur co le$"" la nce ut) D<Arta&nan ncerc s nc'"d o+loanele trsur""# dar tnrul re&e nt"nse +raul $"-l o r"1 3 Nu# domnule d<Arta&nan# *reau s *d. 3 Dac ma"estatea-*oastr *rea s *ad# %"e# r"*"". 2"# ntorcndu-se cu acea %ur"e care-l %cea att de ns "mnttor# se n ust" este c eten"a rscula"lor# care cu un "stol ntr-o mn $" cu o s ad ct toate -"lele n cealalt# n%runtnd do" mu$c'etar"# ncerca s-$" cro"easc drum n la trsur)

3 Loc# e to" drac"". str"& d<Arta&nan# %ace" loc. Au-"ndu-l# omul cu "stolul $" cu s ada r"d"c oc'"") !rea tr-"u ns# lo*"tura orn"se $" s ada lu" d<Arta&nan " str unsese "e tul) 3 A'# drace. exclam d<Artan&nan# ncercnd -adarn"c s-$" o reasc +raul) Ce na"+a cau" a"c"# conteE 3 m" urme- dest"nul# n&"m Roc'e%ort# c-nd ntr-un &enunc'") M-am r"d"cat de tre" or" n acum du lo*"tur"le s ade" dum"tale# a atra oar s-a s%r$"t. 3 Conte# &lsu" d<Arta&nan# m"$cat) N-am $t"ut c e$t" dumneata cnd am lo*"t) N-a$ *rea s mor" urtndu-m" du$mn"e# Roc'e%ort " nt"nse mna $" d<Arta&nan "-o lu) ,ru s ma" s un ce*a# dar un *al de sn&e %" n d" e &ur) $" ncle$t tru ul ntr-un ult"m s asm $" $" ddu su%letul) 3 na o"# t"clo$"lor. rcn" d<Arta&nan) C eten"a *oastr a c-ut $" *o" nu ma" a*e" ce cuta a"c") ntr-ade*r# ca $" cum contele de Roc'e%ort ar %" %ost su%letul ataculu" ndre tat d"n aceast arte s re trsura re&elu"# *-ndu-l r us# &loata ce-l urmase or+e$te se r"s" " ca otrn"c'"le) D<Arta&nan# cu *reo dou-ec" de mu$c'etar"# se n ust" na"nte e strada CoF $" r-mer"a de a"c" se destrma ca un %um# "er"nd ns re "aa 9a"ntBerma"n-l<Auxerro"s $" cutndu-$" sc area s re c'e"ur") D<Arta&nan se ntoarse "ute# dorn"c s-l a(ute e !ort'os la ne*o"e# dar ur"a$ul $" %cuse $" el dator"a cu aceea$" con$t""nc"o-"tate ca $" &asconul) n stn& trsur""# ca $" n drea ta# nu se ma" *edea " en"e de om# $" o+lonul ort"ere"# e care Ma-ar"n# re*-tor $" ma" u"n r-+o"n"c dect re&ele# a*usese &r"( s-l nc'"d# era acum dat n ltur") !ort'os a*ea un aer %oarte melancol"c) 3 Ce-" cu mutra asta la t"ne# !ort'osE C"udat n*"n&tor ma" e$t". 3 !" n"c" tu nu rea ar" n a ele tale. "-o ntoarse !ort'os) 3 Am $" de ce# %"r-ar s %"e. Am r us un *ec'" r"eten) 3 CuE %cu !ort'os) !e c"neE 3 !e +"etul conte de Roc'e%ort.))) 3 Atunc" a" "t-o ca $" m"ne# cc" $" eu am r us e unul care m" s-a rut cunoscut) D"n ne%er"c"re# "-am s%rmat easta $" %aa " s-a um lut ntr-o cl" de sn&e) 3 2" n-a s us n"m"c r*l"ndu-seE 3 7a da))) a o%tat. 3 nele&# rost" d<Arta&nan# %r s-$" oat st n" rsul) Dac n-a s us dect att# nu te-a" rea lmur"t) 3 Ce se-ntm l# domnuleE ntre+ re&"na) 3 Doamn# rs unse d<Arta&nan) Drumul e l"+er $" ma"estatea*oastr oate orn" ma" de arte) ntr-ade*r# ala"ul a(unse %r alte "ed"c" la +"ser"ca Notre-Dame# su+ ortalul cre"a tot clerul# cu *"carul n %runte# " a$te ta e re&e# e re&"n $" e m"n"stru# entru a cror rea%er"c"t na o"ere urma s a"+ loc ,e $eum-ul.

Ctre s%r$"tul slu(+e"# un $tren&ar s er"at "ntr n +"ser"c# %u&" n aracl"s# m+rc la "ueal stra"ele de co "l de cor# str+tu mul"mea care um lea s%ntul lca$# mulum"t *e$m"ntelor sale# $" se a ro "e de 7a-"n# care# ntr-un anter"u al+astru# cusut cu %"r de ar&"nt# $edea solemn n %aa el*e"anulu" ce *e&'ea "ntrarea la cor) 7a-"n s"m" c e tras de mnec) A lecnd oc'"" r"d"ca" cu smeren"e s re cer# l recunoscu e Fr"Fuet) 3 Neru$"natule# de ce m su er" n t"m ul slu(+e"E se or la el aracl"s"erul) 3 Domnule 7a-"n# $o t" Fr"Fuet) Ma"llard# $t""# cel care m arte a a s%"n"t la 9a"nt-Eustac'e))) 3 E"E 3 n n*lm$eala lu te" l-a "-+"t c"ne*a cu s ada n sc%rl"e) U"te# ur"a$ul de colo# cu +roder"" e la toate custur"le# "-a *en"t de 'ac) 3 A$aE %cu 7a-"n) Cred c acum -ace) 3 9t s-$" dea du'ul $" na"nte s moar ar *rea s se s o*edeasc *"carulu"# care# e ct se s une# oate s "erte $" catele mar") 3 2"-$" nc'" u"e c reacucern"cul *"car o s-$" a%le *reme entru unul ca elE 3 Da# +"neneles# %""ndc se are c *"carul "-a %&du"t asta) 3 C"ne "-a s usE 3 Ma"llard cu &ura lu") 3 L-a" *-utE 3 !" s"&ur# doar eram acolo cnd s-a r*l"t la mnt) 3 2" ce cuta" tu acoloE 3 E"# asta-". 9tr"&am $" eu1 45os cu Ma-ar"n. Moarte card"nalulu". La s n-urtoare cu "tal"anul.6) Nu m"-a" s us matale s str"& a$aE 3 "ne-" &ura# ntrule. "-o rete- 7a-"n# r"*"nd cu team n (ur) 3 7"etul Ma"llard m"-a s us1 4D %u&a de-l caut e *"car# Fr"Fuet# $" dac m"-l aduc"# te %ac mo$ten"torul meu6) Ce -"c"# ta"c 7a-"n# s-l mo$tenesc eu e Ma"llard# care m arte a s%"n"t la +"ser"ca 9a"ntEustac'e. Hm. O s stau cu +raele ncruc"$ate du asta. M"-e totuna# ns a$ *rea s-" nde l"nesc dor"na# ce -"c"E 3 M duc s-l n$t""ne- e *"car# se 'otr 7a-"n# ntr-ade*r# se a ro "e ncet"$or $" cu res ect de *"car $"-" $o t" ce*a la urec'e# "ar *"carul ddu d"n ca a ncu*""nare) 3 Alear& $" s une-" s a"+ r+dare# monsen"orul *a %" la el ntr-un ceas# -"se 7a-"n# na o"ndu-se la %el de &ra*) 3 7"ne# se +ucur Fr"Fuet) U"te c m-am r"co s"t $" eu. 3 Ascult# urm 7a-"n) Unde l-au dusE 3 n turnul 9a"nt-5acFues-la-7ouc'er"e) 2" %er"c"t c $"-a dus nsrc"narea la +un s%r$"t# a$a cum era# n *e$m"ntele unu" co "l de cor# care# de alt%el# " n&du"au s r-+at ma" lesne r"n +"ser"c# Fr"Fuet "e$" a%ar $" orn" ntr-un su%let s re turnul 9a"nt-5acFues-la-7ouc'er"e)

De ndat ce ,e $eum lu s%r$"t# *"carul# %r mcar s se ma" sc'"m+e# lec s re *ec'"ul turn# care-" era att de +"necunoscut# a$a cum %&du"se) 9osea la *reme) De$" se r dea *-nd cu oc'""# mur"+undul ma" su%la nc) I se desc'"se u$a nc er"" unde a&on"-a cer$etorul) Du o cl" # Fr"Fuet "e$" cu o un& mare de "ele n mn $"# de cum a(unse a%ar# o desc'"se1 s re marea lu" u"m"re# *-u c era l"n cu aur)Cer$etorul se "nuse de cu*nt1 " lsase mo$ten"re toat a*u"a lu") 3 A'# mam Nanette. +&u" Fr"Fuet# su%ocndu-se) Mam Nanette. Nu reu$" s s un ma" mult) n sc'"m+# dac nu ma" a*ea &ra"# se art cu att ma" "ute de "c"or) !orn" cu un ne+un s re cas# a"doma &reculu" de la Marat'on# care s-a r+u$"t n "aa Atene"# "nnd laur"" n mn) A o"# n ra&ul case" cons"l"erulu" 7roussel# se r+u$" "sto*"t# r"s" "nd e odea ludo*"c"" de aur d"n un&a de "ele) Mama Nanette adun +an""# du care l r"d"c de (os $" e +"at) n acest t"m # ala"ul a(un&ea la !alatul Re&al) 3 E un om tare *"tea-# mam# domnul d<Arta&nan. s use tnrul re&e) 3 Da# %"ule# $" a adus mar" ser*"c"" tatlu" tu) 9 a" &r"( de el n *""tor) 3 Domnule c "tan# " se adres tnrul re&e e cnd co+ora d"n trsur) Re&"na m-a nsrc"nat s * "n*"t la mas ast-"# e dumneata $" e r"etenul dum"tale# +aronul du ,allon) Era o mare c"nste entru d<Arta&nan $" !ort'os) !ort'os se a%la n culmea %er"c"r"") Totu$"# n tot t"m ul mese"# *redn"cul &ent"lom ru %oarte n&ndurat) 3 Ce-a %ost cu t"ne# +aroaneE l ntre+ d<Arta&nan# co+ornd scara !alatulu" Re&al) !rea" &ro-a* de reocu at n t"m ul mese") 3 Am tot ncercat s-m" am"ntesc unde l-am *-ut e cer$etorul e care cred c l-am uc"s# rs unse !ort'os) 3 2" "-a" adus am"nteE 3 Nu) 3 Nu-" n"m"c. Ma" &nde$te-te# r"etene# ma" &nde$te-te) Cnd a" s" am"nte$t"# m" s u" $" m"e# nuE 3 F"re$te# -"se !ort'os)

NCHEIERE ntorcndu-se acas# ce" do" r"eten" &s"r o scr"soare r"n care At'os le cerea s se ntlneasc a doua -" d"m"nea# la 'anul 4Carol cel Mare6) Amndo" se culcar de*reme# dar n"c" unul d"ntre e" nu "-+ut" s nc'"d oc'"") Nu-" at"n&" elul su rem %r ca asta s nu-" alun&e

somnul# cel u"n n r"ma noa te) A doua -"# la ora 'otrt# r"eten"" no$tr" se duser la At'os) l &s"r n to*r$"a lu" Aram"s# amndo" m+rca" de drum) 3 Ia te u"t. %cu !ort'os) ,a s -"c lecm cu to""E A-"-d"m"nea m-am re&t"t $" eu de drum) 3 O'# Doamne# des"&ur# s use Aram"s) N-a*em ce ma" cuta la !ar"s# de *reme ce nu ma" ex"st Fronda) Doamna de Lon&ue*"lle m-a "n*"tat s etrec cte*a -"le n Normand"a $" m-a ru&at s-" re&tesc $ederea la Rouen# n t"m ce *a a*ea loc +ote-ul %"ulu" e") ,o" cuta s-" nde l"nesc dor"na0 e urm# dac nu se "*e$te n"m"c nou# m *o" nmormnta n mnast"rea mea de la No"s=-le-9ec) 3 Eu# &r" At'os# m ntorc la 7ra&elonne) 2t""# dra&ul meu d<Arta&nan# eu nu-s dect un mo$"er *redn"c $" cumsecade) Raoul nu are alt a*ere# +"etul co "l# dect +ruma ce-am a&on"s"t eu# a$a nct tre+u"e s *e&'e- asu ra aceste" mo$""# dat %""nd c n-o st nesc dect cu numele) 3 2" RaoulE 3 l las n seama ta# r"etene) ,om a*ea r-+o" n Flandra# a" s-l "e" cu t"ne) M tem c $ederea la 7lo"s ar utea s dune-e m"n"" lu" crude nc) Ia-l cu t"ne $" n*a-l s %"e *"tea- $" c"nst"t# a$a cum e$t" tu) 3 Eu# n-am s te ma" *d# At'os# s use d<Arta&nan# dar cel u"n *o" a*ea altur" de m"ne acest ne reu"t c $or +la") De$" e numa" un co "l# su%letul tu tr"e$te n ntre&"me n el# a$a nct# dra&ul meu At'os# am s cred c te a%l" $" de acum na"nte ln& m"ne# c m nsoe$t" $" m a(u" n toate) Ce" atru r"eten" se m+r"$ar cu lacr"m" n oc'") A o" se des r"r# %r s $t"e dac se *or ma" *edea *reodat) D<Arta&nan se na o"e n strada T"Fuetonne# m reun cu !ort'os# care se %rmnta $" acum s-$" am"nteasc c"ne era omul e care l lo*"se de moarte cu s ada) A(un&nd n %aa 'anulu" 4La C r"a6# &s"r ca"" +aronulu" &ata de lecare $" e MousFueton n $a) 3 2t"" ceE d<Arta&nan# " ro use !ort'os) Las armele $" *"no cu m"ne la !"erre%onds# la 7rac"eux sau la ,allon0 *om m+trn" m reun# *or+"nd des re r"eten"" no$tr") 3 N"c" &nd. rs unse d<Arta&nan) La na"+a. O s-ncea r-+o"ul $" *reau s lu t) Ma" s er $" eu ce*a) 3 !" ce *re" sa ma" a(un&"E 3 Mare$al al Frane"# %"re$te. 3 A'a. %cu !ort'os# r"*"ndu-l nedumer"t# cc" n"c"odat nu se utuse o+"$nu" cu ludro$en""le lu") 3 Ha" cu m"ne# !ort'os# l "s "t" d<Arta&nan# $" te %ac duce) 3 Nu# se m otr"*" !ort'os) Mouston nu ma" *rea s se +at) De alt%el# acas m" s-a re&t"t o r"m"re solemn# s cra e de c"ud to" *ec"n"") 3 La asta n-am ce s ma" -"c# murmur d<Arta&nan# care cuno$tea *an"tatea roas tulu" +aron) Te las cu +"ne# r"etene.

3 Cu +"ne# dra&ul meu c "tan. s use !ort'os) 2" s $t"" c dac *re" s *"" s m *e-"# *e" %" ntotdeauna +"ne*en"t n +aron"a mea) 3 Cnd m-ntorc d"n +tl"e# am s *"n ne&re$"t# rs unse d<Arta&nan) 3 Ec'" a(ul domnulu" +aron a$tea t# rost" MousFueton) Ce" do" r"eten" $" strnser mna $" se des r"r) D<Arta&nan rmase n ra&# tr"st# etrecndu-l cu r"*"rea e !ort'os) Du dou-ec" de a$"# ur"a$ul se o r" deodat n loc# se lo*" cu mna este %runte $" *en" na o"1 3 M"-am adus am"nte) 3 Ce anumeE ntre+ d<Arta&nan) 3 2t"u c"ne-" cer$etorul e care l-am uc"s) 3 CuE C"ne eE 3 Nemern"cul la de 7onac"eux) 2"# %er"c"t c a sc at de &ndul ce-l %rmnta# !ort'os se &r+" s-l a(un& d"n urm e MousFueton $" "er" du colul str-"") D<Arta&nan rmase nem"$cat un t"m # co le$"t de &ndur") A o"# ntorcndu-se# o -r" e %rumoasa Ma&dalena# care# u"n cam nel"n"$t"t d"n r"c"na noulu" &rad al &asconulu"# a$te ta n "c"oare# n ra&ul u$"") 3 Ma&dalena# *or+" el# s-m" da" te ro& a artamentul de la r"mul cat) Acum# %""nd c "tan de mu$c'etar"# tre+u"e s-m" c"nstesc o+ra-ul) Totu$"# strea--m" $" camera de la al c"nc"lea) Nu $t"" n"c"odat ce se oate ntm la)