A. O.

Kenada
5001 dup Cristos. Vntoarea de viezuri
Exist multe feluri de a fi nefericit i unul dintre acestea e de a fi n permanen fericit, adic fericit fr vise, fr a mai avea contiina mpcat sau nempcat i creznd cu ndrtnicie c totul i se cuvine!

Prolog !espre fericirea universal Extras din "urnalul lui #im $oos%in& 'a(numitul )ta*iliment +storic patronat de +agovan )olles e renumit pentru exponatele sale, maini de lupt din secolul --+, caroserii de automo*ile din era postatomic, piese de artilerie din a doua "umtate a secolului -- .ncropit pe parcursul a "umtate de veac, colecia mai cuprinde o miniatur nfind prima navet spaial care a aterizat pe /arte, un computer fa*ricat prin anii 0121, un tu* cinescopic marca 345+', 6an de fa*ricaie 7892!:, plus o mulime de o*iecte de uz casnic, toate foarte vec;i, datnd pro*a*il tot din a doua "umtate a secolului -- !e altfel, +agovan )olles i ncnttoarea lui nsoitoare, Estera, sunt istorici )ta*ilimentul e proprietatea lor +agovan are nouzeci i ase de ani, iar Estera aptezeci i patru Pentru nite locuitori ai Pmntului care triesc la nceputul secolului cincizeci i unu, +agovan i Estera sunt totui, ceea ce s(ar c;ema, doi oameni n floarea vrstei <ineneles, aceste consideraiuni n(au nici o legtur cu faptul c i anul acesta vom petrece =rciunul mpreun #oat lumea tie c +agovan )olles este prietenul meu i c Estera este prietena +uliei, nsoitoarea su*numitului #im $oos%in =e nu tie toat lumea, nici c;iar +ulia, ca s nu mai vor*esc de *onomul, surztorul meu prieten, e c acelai su*numit #im $oos%in e vinovat, n mare msur, de fericirea )peciei =u alte cuvinte, #im $oos%in e responsa*il de tinereea care se citete pe faa +uliei 6are o sut doi ani:, de pofta de via a Esterei i de ncpnarea, oarecum infantil, cu care +agovan i sporete, de la an la an, colecia >i(asta pentru c eu sunt unul din cei douzeci i trei de instructori care se ocup, pe #erra 3ova, de pregtirea viitorilor vntori de viezuri =t despre mine, care vizitez )ta*ilimentul odat pe an i numai n concediu, rentlnirea cu vec;iul meu prieten reuete ntotdeauna s m *inedispun )untem cam de aceeai vrst, amndoi pasionai de istorie i fot*al virtual .n plus, +agovan )olles

nu pune niciodat ntre*ri indiscrete Pentru el, sunt #im $oos%in, fostul lui coleg de coal, un prieten pe care se poate *izui oricnd la nevoie Prin urmare, la 72 ?2, ora local, ne m*arcm, +ulia i cu mine, n elegantul i conforta*ilul aeromo*il marca /E@=E!E), iar la 72 A1 aparatul se desprinde de sol #rei ore de z*or valsat i /E@=E!E)BC aterizeaz pe aerodromul construit de +agovan )olles cu mna lui pe terasamentul situat la doar civa metrii de aa(numitul )ta*iliment +storic Dremea e frumoas, cerul, de(o al*ea or*itoare !e pe veranda )ta*ilimentului, +agovan i Estera ne fac semne =o*or din aparat i admir, mpreun cu +ulia, peisa"ul .n spatele cldirii de curnd zugrvit, clipocesc apele limpezi ale unui ;eleteu Cng ;eleteu, n dreapta, liziera unei pduri de eucalipi .n stnga, dealuri acoperite cu culturi de plante exotice Eundalul acestui peisa" de vis se compune din coame de muni nzpezite, care sporesc senzaia c te afli pe un pmnt virgin, plin de mistere, care nu seamn deloc cu peisa"ul arid de pe #erra 3ova Er ndoial, gndesc, cam aa tre*uie s arate Paradisul !ac o fi existnd, pe undeva, un ParadisF &#im $oos%in a fcut aceast nregistrare cu puin nainte de numirea sa n funcia de comandant al <azei de tranzit de pe 3uma Pe atunci, $oos%in era nc instructor(ef al =olegiului Excepional de pe #erra 3ova Brmeaz strngerile cordiale de mn, m*ririle, remarcile mai mult sau mai puin zgomotoase ale femeilor, o*servaia lui +agovan, nu te(ai sc;im*at deloc, *trne, contrao*servaia lui #im $oos%in, nici tu prietene #recem n salon i de acolo, n sufragerie !up ce servim masa, femeile se retrag pe verand, iar noi, +agovan i cu mine, mergem s admirm exponatele )ta*ilimentului +agovan mi arat, pentru a nu tiu cta oar, mainriile inventate de primitivi pentru asasinarea semenilor lor, apoi miniatura navetei spaiale care a aterizat pe /arte i, n sfrit, tu*ul cinescopic 345+', de care este att de mndru =a istoric i specialist, explic +agovan, sunt o*ligat s admit c primitivii aveau totui o te;nologie destul de avansat >i, dup un lung moment de tcere, !e multe ori m gndesc la omul care a construit acest tu* /(ntre* cum artaF Era sla*, gras, fericit, nefericitG Pro*a*il c niciuna, nici alta, rpund cu "umtate de gur, mai mult ca s nu tac #e asigur c era i gras i nefericit, spune +agovan i rde cu poft +eim pe verand Erumos aparat! exclam +agovan )e refer la aeromo*ilul meu nou( nou Perfect ecologic i uor de ntreinut, completeaz +ulia =a i cum ar mai exista pe Pmnt i aeromo*ile neecologice i greu de ntreinut! Estera afieaz o min admirativ <ate din palme .ntrea*, Eacem un pescuit pe lacG =ontinu, 'm vor*it la @egionala de programare meteo 'stzi, de =rciun, va fi vreme frumoas 'u programat(o special pentru noi! /ai trziu, pe malul lacului, discutm vrute i nevrute 4rice, numai s treac timpul +ulia o ntrea* pe Estera dac s(a o*inuit cu clima

3(a mai putea locui n 3ord, rspunde Estera E prea frig >i(apoi, nu(mi place zpada! Cng mine, +agovan )olles sc;im* fee, fee Eumeaz igar dup igar !eodat, se rsucete pe clcie i pleac =eva nu(i n regul, gndesc Dec;iul meu prieten traverseaz, cum zice el, o criz interioar .l urmez Eacem o plim*are, zic nelinitit, dar femeile sunt prea a*sor*ite n conversaie ca s(mi rspund .l a"ung din urm #im, ncepe +agovan dup ce ne ndeprtm suficient ca s putem discuta n linite, nu te(am ntre*at niciodat ce faci tu acolo, pe #erra 3ova Dreau s(i rspund, s(i rspund cinstit, fr ocoliuri, c asta(i o trea* a nai*ii de secret i de(ncurcat i c, pentru *inele lui, e indicat s nici nu tie, ns +agovan )olles mi(o ia nainte, 4ricum, nu m intereseaz /i( a"unge s tiu c eti un om onest, c nu faci nimnui ru i c nu(i lipsete nimic! ' pronunat ntr(un fel att de straniu voca*ula om, nct tresar =ontinu, )pune(mi, #im $oos%in, eti fericitG Hur(mi cu mna pe inim, d( i cuvntul tu de onoare c eti fericit! )unt uluit .ntr(adevr, sunt fericitG 4ficial, da, oficial, instructorul(ef #im $oos%in se poate considera un om fericit .ntre*area lui +agovan a fost ca un fulger care a luminat acea parte ntunecat a contiinei mele despre care, n ciuda anilor petrecui pe #erra 3ova, mrturisesc c nu tiu mare lucru =e(i trece prin minte, DaniG Dani e diminutivul cu care l alintam cnd eram copii #recem de lizier i ne(afundm n pdurea de eucalipi >ti tu, #im $oos%in, ce zi e aziG <ineneles #oat lumea tie ce zi e azi E =rciunul 'sta nu nseamn nimic Eirete c toat lumea tie c azi e =rciunul Eu te(am ntre*at altceva =e nseamn, pentru tine, =rciunulG E;e, #im $oos%in, instructor(ef la un nenorocit de colegiu de pe #erra 3ova, maestru n arta supravieuirii, ia s te vedem! =e(nseamn, pentru tine, =rciunulG 'dic, vezi dumneata, *onomul +agovan )olles poftete s afle, din gura dumitale, cum stai la capitolul sr*tori pu*lice >i cum stai, #im $oos%inG Prost stai /ai *ine ai recunoate c nu ti ce nseamn =rciunul, c n(ai o idee precis de ce omenirea asta care plesnete de fericire, de sntate i de *ogie l sr*torete n fiecare an, c nu ti ce anume sr*toresc semenii ti *ipezi i raionali, care nici ei nu tiu ce sr*toresc n fiecare an, dar sr*toresc, asta e important, asta conteaz la urma urmei .ncurcat minte mai ai, Dani! @idic din umeri =rciunul, #im $oos%in, e o sr*toare religioas spune i(mi ntoarce, *rusc, spatele #ace .i aud rsuflarea ntretiat Pornim mai departe

=e(are =rciunul de(a face cu religiaG ntre* 're, mi rspunde tul*urat >i, dintr(o dat, iz*ucnete, 3emernicii /gari cu diplome de savani +pocriii 3e(au transformat n mainrii genetice, au fcut din noi o aduntur de idioi inteligeni, fericii i perfect inofensivi )untem o turm de cretini, #im $oos%in 4 turm de cretini perveri i plictisii Ei au fcut asta n numele fericirii universale, a acelei fericiri universale de care astzi suntem att de mndri, aa cum un cine e mndru de lesa care i reteaz orice urm de li*ertate =rezi tu, #im $oos%in, c viaa e cu adevrat valoarea supremG Eu tiu c viaa nu(i valoarea suprem, cel puin nu viaa asta Diaa e o divinitate goal, o conserv din care ai scos coninutul, dac n(ai cu ce s(o umpli Eu, +agovan )olles, sunt un cretin #u, #im $oos%in, eti un cretin /iliarde de cretini inteligeni i sofisticai populeaz astzi Pmntul, cu toii legai frumuel n les, la adpost de gri"i, de *oli i, zicem noi, de pre"udeci .ns pe dinuntruF 3iciodat nu l(am vzut n starea asta Bn timp, nu sc;im*m o vor* )ta*ilimentul +storic +agovan )olles e o imens porcrie, #im! !au s(l contrazic .mi face semn c nu(l intereseaz prerea mea n ce privete )ta*ilimentul +storic +agovan )olles )e linitete i(i continu discursul .i nc;ipui c exponatele alea reprezint, ca s zic aa, n ntregime, istoria )pecieiG 3ici vor*, #im $oos%in! >i, m rog frumos, ce(nseamn, pentru tine, cuvntul sta, primitivG 3(au nici o valoare exponatele, #im $oos%in .nelegi *trne cum vine astaG 3ici o valoare! )unt istoric numai cu numele, dar tiu c pre"udecile exist pretutindeni, c nu le putem evita i c acum, mai mult ca oricnd, ele continu s existeF 4rice om care primete totul de(a gata a"unge, cu timpul, s triasc n afara realitii !evine o legum 3oi am nvins aproape toate *olile, am transformat Pmntul ntr(o grdin a desftrilor 3imeni nu mai muncete, nimeni nu(i mai *ate capul cu ziua de mine Ei, i ce va fi mineG $a*ar nu am Efortul a devenit o noiune a*stract +a(o cum vrei, dar, su* o form sau alta, suntem nite ntreinui >i cine muncete n locul nostru, #im $oos%inG /ainriile alea *lestemate @o*oii 3oi stm acas, din cnd n cnd mai organizm cte o conferin despre cutare c;estiune care ne frmnt creierii i ne mndrim cu realizrile noastre spiritualeF 4 imens, inutil pierdere de vreme! Prea mult fericire smintete, *trneF )ta*ilimentul +storic +agovan )olles e un capriciu de ntreinut smintit 3oi numim primitivi nite fiine despre care nu tim aproape nimic 'u disprut de pe Pmnt n urm cu vreo trei mii de ani, au fost nlocuii de aceste mainrii genetice care suntem, de aceste grmezi de implanturiF .mi vine s vomit! 4 s triesc dousute aizeci, dousute aptezeci de ani, o via standard i cnd voi muri, voi consta uluit c n urma mea n(a rmas dect o lung, o*ositoare ;uzureal Primitivii triau n medie aizeci, aptezeci de ani, dar erau, sufletete, infinit mai *ogai dect noi )e omorau ntre ei, se trdau, dar aveau ansa de a alege ntre *ine i ruF 3oi nu putem alege dect *inele 4r, asta e totuna cu a nu putea alege dect rulF

)incer, mi displace furia care se citete pe c;ipul lui +agovan )olles / calc pe nervi Poate i din cauz c nu pricep nimic +agovan )olles, prietenul meu cel *un, m privete tcut, sum*ru, de parc ar vrea s o*in, din parte(mi, o confirmare a opiniilor sale despre lume i via =e vrei de la mine, DaniG 4rice ecuaie care descrie o lege de ec;ili*ru i arat c nu poi lua din stnga, fr s nu pui n dreapta Eu nu cunosc care este preul acestei *unstri extraodinare, dar sunt convins c un pre exist i c cineva l pltete n locul nostru 3imic nu e gratuit, dect prostia i suficiena noastr de fiine superioare, #im $oos%in! )(a potolit de tot Iata, s(a(nc;is n el, i mestec ntr(una gndurile care nu(i dau pace 4ptezeci de ani mi(au tre*uit s aflu ce gndete +agovan )olles despre fericirea universal Peste ali optzeci de ani o s descopr c +agovan )olles tia totul despre lumea viezurilor gal*eni, n timp ce eu, instructorul(ef #im $oos%in, nu tiu nimic! .ncepe s se(ntunece, zic 'r tre*ui s ne ntoarcem! !a, optete, ar tre*ui s ne ntoarcem Eace stnga(mpre"ur i(o ia la sntoasa prin pdure '*ia reuesc s in pasul cu el !eodat, se oprete )cri"elete, cu ung;ia, scoara unui ar*ore *trn, cu crengile uscate i desfrunzite 3imic nu e pierdut, ct vreme mai exist n universul acesta *olnav de fericire un dram de suferin Privete cerul, *trne! E al*astru, imaculat i misterios >tiu c undeva mai exist nc oameni nefericii, i certitudinea asta m umple de speran Ei sunt salvarea noastr! 'cum mergem umr n umr .i simt nemulumirea din felul apsat n care n care pete #e(ai gndit vreodat ct de importante sunt viseleG Primitivii visau, aici e toat diferena Eu pun seara capul pe pern i adorm imediat, dar nu visez nimic Bn pustiu negru mi populeaz somnulF 3ici eu nu visez, Dani, recunosc de ndat =e legtur au visele cu =rciunulG 3u(mi rspunde )e uit a*tut ntr(o parte /i(e groaz s nc;id oc;ii, #im $oos%in 3opile mele sunt ale unui insomniac =nd o privesc pe Estera dormind, m ia cu friguri 'rat ori*il 4 fa al*, descompus, ca a unui cadavru +ar eu art pro*a*il la fel !ou cadavre care dormim unul lng cellaltF Exist multe feluri de a fi nefericit i unul dintre acestea e de a fi n permanen fericit, adic fericit fr vise, fr a mai avea contiina mpcat sau nempcat i creznd cu ndrtnicie c totul i se cuvine! Pe mine m ngrozete gndul c sunt un cadavru care se odi;nete lng alt cadavru! = dincolo de realitatea de peste zi, m ateapt, noapte de noapte, acelai a*is negru, fr nceput i fr Fsfrit 3u mi(ai rspuns la(ntre*are, Dani! Parc nici nu m(a auzit #otul ar fi *ine dac n(ar fi migrenele astea care nu se mai termin! )unt ncpnat ca un catr .i explic ritos c durerile de cap sunt pro*lema lui exclusiv 6nu c;iar exclusiv, gndesc!:, c pe mine m intereseaz un anumit rspuns i c el omite acest rspuns deiF @idic din

umeri 3ici pe el nu(l intereseaz faptul c pe mine m intereseaz un anumit rspuns! .n urm cu cincizeci de secole s(a nscut pe Pmnt un 4m 'sta s(a ntmplat undeva, n 'sia mic, ntr(o ar numit +udeea 4raul n care a vzut lumina zilei 4mul 'cela se numea <etleem 3umele 4mului a fost +sus din 3azaret, pentru c tatl Cui a fost dulg;er n 3azaret, alt ora din ara aceea, +udeea 'cest +sus i(a nvat pe oameni s aleag ntre *ine i ru !rept rsplat, oamenii l(au rstignit pe cruce >i de ce(i att de important 4mul 'celaG !oar nu e singurul care a avut pretenia s(i nvee pe primitivi diferena dintre *ine i ru! 4mul 'cela a fracturat istoria, a rupt(o n dou, aa cum ai rupe tu, cu minile, o *ucic su*ire de postav 4r, numai un 4m important putea s fac asta, #im $oos%in El s(a nscut ntr(un staul de vite, dar a cucerit lumea fr arme i soldaiF +agovan )olles, acum c;iar *ai cmpii cu ilustr demnitate! 'uzi dumneata, a fracturat +storia, a rupt(o n dou aa cum a rupe eu o *ucic de postav! / ngri"orezi de(a *inelea, Dani! 'm lsat n urm liziera pdurii 3e apropiem de )ta*iliment .n dreapta, ;eleteul arunc spre cer un oc;i uria i flmnd, de un verde( al*astru(cenuiu fr cusur Bndeva, printre culturile de plante exotice, rsun, amenintor i lugu*ru, un ltrat de cine )e ntunec vznd cu oc;ii .mpre"urul )ta*ilimentului plutesc lene o mulime de felinare cu suspensii, care mprtie pe pmntul umed o lumin rece, neprimitoareF 3espus de ru mi pare, Dani Ji(ai desc;is sufletul, dar eu n(am neles nimic >i poate c nu(i nimic ru n asta Poate aa se ntmpl mereu, nu nelegem dect ceea ce vrem s(nelegem, uitnd c aproape ntotdeauna lucrurile ne sunt date fr putina de(a le ptrunde rostul Eu n(am auzit nc de 4mul 'cela, pentru mine existena lui e o enigm =um i explici tu, Dani, c oamenii C(au uitat, dac totui, 4mul 'cela a fost att de importantG !a, oamenii uit, pentru c fericirea e egoist, inem de ea cu dinii, numai s n(o scpm din mini, s n(o pierdem !ar tu ai vor*it acum ca i cum oamenii de azi nu ar mai fi oameni n adevratul sens al cuvntului >i(atunci, dac nu sunt oameni, ce suntG =e suntem noi, Dani, tu i cu mineG .mi dai de neles c am pierdut ceva esenial, ceva fr de care viaa noastr, fericirea asta perpetu e o povar sau un *lestem 'poi sugerezi c primitivii care populau Pmntul n urm cu milenii ne erau superiori Eu i cunosc prea *ine pe primitivi, doar sunt instructor(ef pe #erra 3ova >tiu ce sunt 3ite *ar*ari 'u suflete de asasini, sunt nemiloi, duri, lipsii de scrupule Pentru ei viaa e o supravieuire continu, un rz*oi permanent cu ceilali #u nici mcar nu ti c exist n univers astfel de creaturi, n(ai de unde s ti Pentru tine, #erra 3ova e doar una din miliardele de lumi populate K o lume ostil, o proprietate a =ompaniei, pe care o mn de coloniti ncearc din rsputeri s o amelioreze, da, s o amelioreze, pentru ca urmaii urmailor ti s o poat locui fr s se gndeasc, ngrozii, la ziua de mine +ar eu, #im $oos%in, prietenul tu, nu sunt dect unul dintre acei coloniti nes*uii care, din plictiseal sau din spirit de aventur, ia(o cum vrei, s(au gr*it s apuce

taurul de coarne i(au luat totul de la zeroF #oate astea sunt poveti, Dani !ac sunt fericitG <ineneles c sunt fericit! 3u(i ciudat, #im $oos%in, c oamenii C(au uitat, n vreme ce tu, un colonist, te plim*i ntr(un aeromo*il marca /E@=E!E)G Ca care i rspund c n(am neles ntre*area i c, avnd n vedere prietenia care ne leag de mai *ine de optzeci de ani, i(a rmne ndatorat dac(ar fi ceva mai explicit !ac nu m nel, primele automo*ile /E@=E!E) dateaz de pe la finele secolului al -+-(lea 'cum nu mai fa*ric automo*ile, fa*ric aeromo*ile /ie mi se pare ciudat c oamenii C(au uitat pe El, dar n(au uitat s foloseasc mainriile astea, /E@=E!E) =a i cum te;nologia ar fi superioar spiritului! =e ironie a sorii, #im $oos%in! )e oprete la civa metrii de peluza )ta*ilimentului, su* unul din felinarele care deseneaz n aer cur*e de lumin ascendente i descendente )t cu spatele la mine, aa c nu(i vd dect prul lung i foarte des, czut peste umerii arcuii de ngri"orare #ace .ntind mna s(l scot din tcerea(i filosofic, dar se ntoarce *rusc spre mine i zice cu un glas al crui ecou trist se risipete numaidect, 4mul 'cela a murit pentru ca eu s pot alege! Pentru unul ca mine a fost El rstignit, #im $oos%in! =u(umG / gndesc, ngrozit, c *unul meu prieten i(a pierdut minile =um vine asta, Dani, a murit pentru unul ca tineG ' trit n ara aceea, +udeea, acum cincizeci de secole, i totui, a murit pentru tine! 'poi mi spun c +agovan )olles i rde de mine, c vrea s glumeasc pe socoteala meaF .mi ridic privirea spre el, dar l aud rostind cu aceeai voce n*uit, 'zi e ziua n care s(a nscut El 'zi e =rciunul, #im $oos%in! 'r;ivarium Dntoarea de viezuri Dizuina 6+: 'r;iva vntorului de viezuri Ca 7L ?1 ceaa devine att de persistent, att de gal*en, nct e inutil s mai privesc ar*orii crescui pe peluza vizuinei K a*ia dac mai zresc nite forme alungite, nite contururi vagi prin perdeaua de vapori care urc din pmnt spre nalturi K inutil s mai ascult tcerea acestei lumi despre care *irocratorii =4/P'3+E+ spun c e cea mai ostil i mai afurisit dintre lumile galaxiei, inutil s pndesc permanenta metamorfoz a lucrurilor, ridicarea unui col de granit din adncurile planetei, surparea unei creste pe care nu demult am urcat(o ncotomnat n coc;ilia mea de vntor de viezuri /etamorfoza asta oricum nu o pot surprinde ct vreme stau cu fruntea rezemat de geam, cu privirea aintit spre orizontul dumnos i inaccesi*il #otui, pentru *irocratori, lumea viezurilor gal*eni e o lume a*stract, inconsistent K o lume care nu exist =eea ce tiu despre ea, tiu numai din auzite, din relatrile pline de lacune cu care i(au o*inuit navigatorii =4/P'3+E+ i rapoartele vntorilor !in exterior, vizuina pare o cas ceva mai artoas, cu eta" i parter $a*ar nu am de ce(i zice aa Pro*a*il datorit faptului c, odat intrat nuntru, i dai seama c e o fortrea 4 fortrea adevrat Pereii,

stlpii de susinere, planeurile, totul e construit dintr(un material foarte rezistent, un fi*roalia" impenetra*il i ignifug =ele dou nivele exterioare se continu n su*teran cu altele trei, magazia cu provizii, la*oratorul i ;ala de ntreinere a computerului central, apoi ;angarul unde se pstreaz i se decapeaz coc;iliile i generatorul de energie 'far, n dreapta peluzei, este aerodromul cu turnul de control i rampa de lansare a minitransportorului K un ;exagon uria, numai *eton i sticl, flancat de neoane roii i al*e 'a c la 7L ?2 m ridic de pe scaun, ocolesc msua care troneaz n mi"locul salonului, traversez camera de zi i m ndrept spre ;angar Prin grila"ul transparent, l zresc pe /ilo cum muncete de zor la decapatul coc;iliei, cum mpinge grmezile de rin adunate su* standul de lucru i cum adun gri"uliu su*stana gal*en, urt mirositoare, despre care se zice c valoreaz mai mult dect toate cargourile =4/P'3+E+ la un loc .ncperea e plin de containere cu rin K aliniate pe dou rnduri, n spatele standului K de containere goale care tre*uiesc umplute, sigilate i ncrcate n minitransportor =ele dou manipulatoare, vec;i, dar nc funcionale, zac ceva mai ncolo, lng inele care duc nspre aeromo*ilul gravitaional 'far nu(i dect gal*en! m mustr E;%o din spatele pupitrului de comand .ntoarce spre mine amndoi oc;ii telescopici i strlucitori >efuM, aici este mult trea* 3oul comandant de pe 3uma cere douzeci de *utoi cu rin i nu a fost dect zece plin @d, *ineneles Bn P72 care nu distinge pluralul de singular, care amestec timpii ver*ali i care m mai i ia peste picior cnd pierd vremea ateptnd s mi se ntmple ceea ce nici unui vntor nu i s(a ntmplat vreodat este, orict m(a strdui s(neleg, o minune ci*ernetic Pro*a*il c vreunul dintre *ieii aceia cu oc;elari i cu mintea plin de formule, care se ocup cu programarea i reprogramarea ro*oilor, s(a amuzat copios n ziua cnd comandamentul de pe 3uma a apro*at expedierea lui E;%o pe lumea viezurilor gal*eni !etepi *iei! zic i continui s rd, n timp ce E;%o se rotete ca un titirez n "urul carului mo*il =ine e detepiG E;%o mimeaz att de *ine comportamentul uman, nct nu(mi rmne dect s(i felicit, n gnd, pe programatorii =4/P'3+E+ N(!, zic, 3imeni! >efuM, nimeni nu e totuna cu nimeni! 'cum c;iar a nimerit(o Pe panoul din dreapta, apar luminie verzi i al*astre, semn c =ico a o*turat circuitul de alimentare cu energie la semnalizatoarele de pe aerodrom =;eam(l pe )ato i ncrcai restul *utoaielor )ato acuma a fost reparat '*ia mine a fost gata! )ato e un /07 E cel mai *trn dintre ro*oii =4/P'3+E+ 're la activ cel puin aptezeci de ani petrecui pe lumea viezurilor gal*eni, lsnd deoparte anii petrecui prin ;angarele *azei de tranzit de pe 3uma 'r tre*ui reciclat sau scos din uz =ircuitele lui nu rezist la tensiuni prea mari, cnd l

pui s ridice o greutate peste limita teoretic de rezisten, se supranclzete i ncremenete pe loc 'tunci du(te singur! 3(am nici un c;ef s ncarc *utoaie! !rept rspuns, E%;o ncepe s *ol*oroseasc, s emit sunete guturale, care seamn cu *zitul unui *ondar nfuriat )e comport de parc(ar fi construit n ntregime din carne i oase, de parc(ar avea nervi n loc de circuite i creier n loc de microprocesoare =a un verita*il monstrule raional, "ignit de insolena individului *iped dinaintea sa K individ care nu vrea s priceap c un lucru *ine fcut este, la urma urmei, un lucru *ine fcut, cruia nu(i intr n trtcu ideea c *utoaiele cu rin sunt mai importante dect restul ciudeniilor care transform lumea viezurilor gal*eni ntr(un iadF !ac n(ai ti c e doar o mainrie foarte sofisticat, ai putea s(l tratezi ca pe o vec;e cunotiin, un prieten nonconformist i cam impertinent Bite ce(i E%;o, zic mpciutor, trea*a asta poate fi amnat =O<EC' sosete a*ia peste o sptmn 'vem timp s ncrcm o sut de *utoaie, nu zece sau douzeci! 4c;ii telescopici se mic repede n sus i(n "os ca dou tentacule independente una de cealalt ', zic, era s uit =ine(i noul comandant pe 3umaG #im $oos%in, rspunde scurt E;%o #im $oos%inG! 3u(mi vine s(mi cred urec;ilor +ndividul a fost instructor(ef la =olegiul Excepional de pe #erra 3ova, am avut plcerea s(l cunosc personal Bn ticlos sadea, un mec;er i "umtate, #im $oos%in sta! 'm motivele mele s(i fiu, totui, recunosctorF ' avut cndva o sl*iciune inexplica*il, m(a a"utat ntr(un moment n care, fr spri"inul lui, aveam toate ansele s devin co*aiul )erviciului de )ecuritate al =4/P'3+E+F 3u tiu de ca a fcut(o i nici pn astzi nu am reuit s neleg motivele care l( au determinat s salveze un noviceF Bluitor ce minte mai au i *irocratorii =4/P'3+E+, s numeasc n funcia de comandant al unei <aze de tranzit cum e 3uma, un fost instructor! C(am avut n mn, puteam s(l nenorocesc, s(i distrug cariera, s fac din el un zero a*solut, dar l(am lsat n pace ca un ntng ce sunt 'cum m are el la mn )upraveg;etorii i sunt, ntr(un fel sau altul, su*ordonai 3avigatorii =4/P'3+E+ i sunt, de asemenea, su*ordonai >i eu i sunt, tot ntr(un fel sau altul, su*ordonat 'i mierlit(o, vntorule de viezuri! Iata, s(a zis cu tine! +ntru n ;angar / ndrept direct spre standul unde lucreaz /ilo =oc;ilia, ntins la orizontal, pare un fel de ro*ot(rz*oinic !e fapt, asta i este Bn ro*ot(rz*oinic, unul adevrat 4 mulime de evi i antene i rsar din cap i din scutul protector, confecionat din oel fi*ros, care o face s semene cu o uria carapace de *roasc estoas Pe am*ele *rae, ntre cotier i mecanismul de rotire a umrului, se vd, cu destul claritate, iniialele 5), urmate de seria 17A0L, 5;orma );i%a*, cel de(al o mie patru sute douzeci i aselea locatar al vizuinei, un vntor colit la =olegiul Excepional de pe #erra 3ova i expediat, n urm cu douzeci i patru de

ani, pe lumea viezurilor gal*eni Nsta sunt eu =a s zic aa, din punct de vedere statistic /ult rin, zice /ilo I;eara metalic descrie un arc de cerc i se oprete la civa milimetrii de nc;eietura genunc;iului /ai mult ca data trecut! !ata trecut nu am ntlnit viezurele rspund scurt i la o*iect Dreau s m aez pe tam*urelul din stnga *ancului de lucru, dar m rzgndesc /irosul de rin e att de ptrunztor, nct mi ntoarce stomacul pe dos .n douzeci i patru de ani nu am reuit nc s m o*inuiesc cu el =nd o s fie gataG ntre* totui, nainte s plec .n trei sau patru ore, rspunde plictisit, ca un instructor stul s tot repete aceeai lecie n faa unui elev mediocru i plin de ifose .n clipa aceea, n ncpere rsun vocea metalic i perfect neutr a computerului central, =4/B3+='@E !E PE 3B/' 79 A2, 4@' C4='CN =4/B3+='@EF !a, =ico, am neles 7P A2 Pregtete deflectorulF !espre implanturi 4 serie de consideraiuni despre avanta"ele i dezavanta"ele insomniei 'zi e ziua n care s(a nscut El 'zi e =rciunul! =uvintele lui +agovan )olles mi rsun(n urec;i, nu m las s dorm !e fapt, nu(mi rsun(n urec;i, mi rsun n cap =eea ce e de o mie de ori mai ru <a de o sut de mii de ori mai ru Pentru c m apuc migrena 6+a f(i matale un implant, i gata, ai scpat de migrene!:, iar cnd m apuc migrena m gndesc c viaa K a mea, firete K e ntr(adevr o imens porcrie #otui, nu att de mare precum )ta*ilimentul +storic +agovan )olles !rept pentru care m ridic din pat i dau fuga la *uctrie E 7 AP noaptea, +ulia doarme dus E ca moart, are faa al*, descompus de somn 3u(mi place s(o vd aa 'rat ori*il Er s vreau, mi(amintesc, din nou, de vor*ele lui Dani, Bn pustiu negru mi populeaz somnul! =am poetic 3u(i pe gustul meu !ac(ar fi pe gustul meu, ar suna cam aa, )omnul meu e fr viseF )unt deci o fire a nai*ii de prozaic, de comun Presupun c de(asta m(am ;otrt s(mi omor plictiseala i s devin instructor n arta supravieuirii !ar cum n ziua de azi nimeni nu mai e nevoit s supravieuiasc K cu excepia vntorilor de viezuri! Q 'rta pe care o stpnesc s(a dovedit tot att de inutil, precum o grmad de deeuri mena"ere nerecicla*ile 3u(i de mirare c(am a"uns pe #erra 3ova =(n loc s(mi dovedesc a*ilitile prin cine tie ce catacom*e de la marginea Ialaxiei, pozez n atoatetiutorul n faa unor primitivi care ;a*ar n(au ce(i ateapt acolo, n lumea viezurilor gal*eni 'devrul gol(golu e c nici eu nu prea tiu ce(i ateapt !esigur, #im $oos%in, instructor(ef la =olegiul Excepional de pe #erra 3ova, cunoate o mulime de lucruri interesante despre lumea viezurilor gal*eni 'sta nseamn c o lung perioad din via i(a petrecut(o naintea unui ecran foarte multicolor i foarte ingenios plasat ntre nite o*iecte de ornament specifice secolului cincizeci i unu K spre exemplu, un cu* cu pereii translucizi, plin(oc;i cu lic;id verde(fosforescent, din care nesc tot felul de forme *izare, de pild o coloan de cca patruzeci, patruzeci i cinci de

centimetrii, alctuit din fragmente de elipsoizi care se presc;im*, cu o vitez incredi*il, ;alucinant, n trunc;iuri de con i invers K ecran pe care apreau, aezate frumuel unele su* altele, o mulime de informaii nepreuite despre lumea viezurilor gal*eni >i cum #im $oos%in e un ins teri*il de inteligent, nzestrat prin gri"a mult iu*iilor si prini cu un +R remarca*il, e de la sine neles c toate acele informaii nepreuite sfrir prin a fi integrate de sinapsele amintitului maestru n arta supravieuirii i expuse, graie talentului oratoric al respectivului, cu mult suplee i mult discernmnt axiologic, la orele de curs pe care acesta le ine, an de an, prin slile =olegiului de pe #erra 3ova ', mai tre*uie spus i c aceste caliti, normale din punctul de vedere al insului inteligent #im $oos%in, i *ineneles, ntreinute cu a"utorul mai mult sau mai puin interesat al specialitilor n implanturi, au contri*uit din plin la ascensiunea expertului nostru, *a l(au impus ntr(un mod att de evident, de indiscuta*il, nct nu ne rmne dect s ne scoatem umili plria n faa acestor diviniti atotputernice care sunt tiina i te;nologia veacului cincizeci i unu! =a s fim ns cinstii pn la capt cu instructorul(ef #im $oos%in, mai rememorm odat ndelungata sa experien ntr(ale implanturilor, experien cu nimic deose*it de aceea a ma"oritii contemporanilor si i care sun dup cum urmeaz, la frageda vrst de trei aniori, un oarecare implantolog pe nume Hermia; 5o;n aplic micuului $oos%in, n virtutea unei cereri formulate de ilustrul muzicolog / $oos%in, printele copilului, aplic deci un implant, primul dintr(o serie aproape nesfrit, care are drept rezultat imediat creterea exponenial a capacitilor aperceptive ale micuului Ca nici un an, ncntat de reuita operaiunii, renumitul muzicolog / $oos%in mai adreseaz o cerere implantologului Heremia; 5o;n, cerere formulat exact n aceeai termeni, de pe urma creia progenitura muzicologului se alege cu un al doilea implant i cu o formida*il stiv de informaii despre matematicile superioare, n spe partea de analiz, com*inatoric i teoria mulimilor =um i a doua operaiune reprezint un succes incontesta*il pentru implantologul Heremia; 5o;n pe de o parte i pentru / $oos%in pe de alt parte, primul l sftuiete pe al doilea s recurg la un al treilea implant, menit a prelungi existena terestr a progeniturii, fr de care anterioarele succese ar deveni, cum se zice, ap de ploaie congelat 'stfel c, ntr(o frumoas zi de toamn trzie, destinul micului $oos%in este ca i pecetluit =onform nelegerii, acesta va avea de trit dou sute aizeci, dou sute aptezeci de ani *tui pe muc;ie, adic o via standard care ulterior, ar putea fi prelungit cu cel mult douzeci de ani, graie acelorai *inefctori ai umanitii, implantologii )pre regretul comunitii, cinstea asta nu(i va reveni lui Heremia; 5o;n, pentru *analul motiv c, peste cca o sut zece ani, implantologul va fi trecut de"a la cele venice, spre prerea de ru a muzicologului, care oricum se declar mulumit de prestaia acestuia !e aici nainte, totul evolueaz la parametrii normali .nc fragedului #im $oos%in i se aplic o sumedenie de implanturi, care mai de care mai scumpe i mai sofisticate, care au menirea de(a corecta deficienele cu care

l(a nzestrat natura prin natere, de(a elimina eventualele moteniri genetice nedorite, de(a retua unele din anomaliile fizice care ar putea s(l transforme pe su*iectul #im $oos%in n o*iect de *rf pu*lic, n fine, de(a face din pomenitul su*iect un demn exponent al @asei @ezult c, pe parcursul unui singur deceniu, lui #im $oos%in i se aplic nu mai puin de una sut douzeci i apte de implanturi Bn numr rezona*il, dac stm s ne gndim la cele patru sute de implanturi ale +uliei, ca s nu mai vor*esc de cele peste apte sute nouzeci de implanturi ale Esterei, nsoitoarea prea *unului meu prieten, +agovan )olles Bn numr care i asigur lui #im $oos%in o via lung, m*elugat i lipsit de gri"i K exceptnd, evident, migrenele, de care nu poate scpa dect dac recurge la un nou implant, o scpare a ilustrului muzicolog / $oos%in i a renumitului implantolog Heremia; 5o;n, care nu aveau de unde s *nuiasc aplecarea urmaului spre cefalalgie 3atural, consecina acestor eforturi umanitare e rezumat magistral n niruirea de cuvinte care scap de pe *uzele eminentului Heremia; 5o;n n ziua n care #im $oos%in mplinete patrusprezece aniori, Eti aa cum i(a dorit ilustrul tu printe! !e prisos s amintesc c aceast fraz a strnit o furtun de lacrimi pe c;ipul vdit emoionat al muzicologului, deoarece concentra ntr(o form simpl i inteligi*il ceea ce devenise #im $oos%in, un posesor a peste "umtate din informaiile acumulate de omenire pe parcursul ctorva mii de ani de civilizaie, o dovad vie i de netgduit a superioritii omului fa de natura domesticit i epurat de pre"udeci Pe scurt, viitorul instructor(ef al =olegiului Excepional de pe #erra 3ova !iplomele de merit, doctoratele, atestatele i specializrile o*inute cu uurin n varii domenii de no*ilul reprezentant al )peciei sunt o confirmare peremtorie a remarca*ilelor sale aptitudini, caliti, a m d <ineneles, toate astea nu(l mpiedic pe #im $oos%in s se trezeasc la 7 AP noaptea, s suporte dureroasele insomnii pricinuite de ciudatele vor*e aruncate de *unul su prieten, +agovan )olles, la o sindrofie de familie i s rscoleasc *uctria +uliei n cutare de analgezice !in pcate, n pofida eforturilor disperate, analgezicele sunt de negsit +ulia, frumoasa, seductoarea, inteligenta, provocatoarea i, pe ici, pe colo, niel cam perversa nsoitoare a su*semnatului n(a suferit n viaa ei de cefalalgie, n(a avut de cnd se tie o migren adevrat, astfel c suferindului #im $oos%in nu(i rmne dect s se consoleze naintea videopanoului care ocup "umtate din peretele nordic al sufrageriei @esemnarea lui #im e motivat i de certitudinea c, n cele din urm, insuporta*ila durere va disprea de la sine =um o atare certitudine nu se dovedete, cu necesitate, i suficient, insomniacul #im $oos%in i prepar singur un pa;ar de gin tonic, dup care, aezat cuminte n foarte conforta*ilul fotoliu cu suspensii, urmrete atent imaginile care se perind pe videopanoul recent ac;iziionat de prea frumoas(i nsoitoare la un pre fr concuren .n ncperea alturat, +ulia doarme pr*uit n somnul acela fr vise care(i sc;imonosete c;ipul, fcndu(l s semene cu c;ipul unui mort, contiina ei pietrificat de cei peste o sut cincizeci de ani pe care i mai are de trit zace ncremenit n pustietatea neagr a unei fericiri lipsite de iluzii i sperane

!eocamdat, durererile insomniacului #im $oos%in cresc n intensitate )e acutizeaz 34B =B/PN@'J+ +/PC'3#B@+ P@4#43 S I'/#E@ )+IB@ E=434/+= EN@N EEE=#E )E=B3!'@E #nra care prezint produsul i arat *ustul PE3#@B )T3+ 4<@'U3+=+ >+ C+P)+J+ !E P@EHB!E=NJ+ =eva mai ncolo, un posi*il candidat la premiul <43EC, un academician cu mutr de gigolo #+3E@EJE DE>3+=N C' B3 P@EJ =B/)E='!E 4EE@#N C+/+#'#N PT3N C' 7 +'3B'@+E, !+)P43+<+C !+3 )#4= +/PC'3#B@+ /4@@+) 'poi panoul se coloreaz *rusc n violet Bn cmp pe care pasc, n perfect armonie cu mama natur, o mulime de vcue roii =4='(=4C' EN@N 'C='C4+U+ 3B P@4D4'=N !EPE3!E3JN 4 namil surde cuceritor i(i etaleaz muc;ii E>#+ =EC /'+ #'@E E>#+ =EC /'+ PB#E@3+= +/PC'3#B@+CE $43!$'C +'(CE '=B/! !oi adolesceni fumeaz igare dup igare )e aude o trompet <ti de to*e D@E+ )N EB/EU+ C+3+>#+# PT3N C' '!T3=+ <N#@T3EJEG +/PC'3#B@+CE )PE=+'CE EC/'= .3D+3I ='3=E@BC ')#' !' D+'JN! .ntruct aceste palide(ncercri de spoire a fericirii cosmice pe un ecran tridimensional nu sunt suficiente, urmeaz o proiecie foarte instructiv i educativ, un film realizat n ntregime prin mi"loace virtuale, n care doi exponeni ai speciei, doi supereroi ndopai cu implanturi, sunt teleportai pe o lume ostil situat undeva, la marginea galaxiei 'mestecai n evenimentele care frmnt societatea local, supereroii lupt pe via i pe moarte 6mai mult pe via, gndete suferindul #im $oos%in, ale crui dureri de cap au devenit insuporta*ile!: mpotriva unui dictator lipsit de scrupule, o creatur nzestrat cu puteri uimitoare i extraordinare =um era de ateptat, *inele nvinge, dovedindu(se, nc o dat dac mai era nevoie, superioritatea de netgduit a implanturilor n faa puterilor malefice ale ntunericului '*"ectul dictator este "upuit de piele de unul dintre eroi i expus privirilor celor oprimai care, uluii de neateptata ntorstur a evenimentelor, se prosterneaz la picioarele salvatorilor i nc;eie un contract pe perioad nedeterminat cu acetia, n *eneficiul am*elor pri =ontractul stipuleaz, printre altele, o*ligaia prii extraterestre de(a asigura, contra unor venituri derizorii 6ntr(o zi, gndete suferindul #im $oos%in, o s pleznim de atta mrinimie!:, aprovizonarea cu implanturi a prii *tinae Eilmul are un final apoteotic, n care proaspeii furnizori de fericire universal c;efuiesc cu proaspeii *eneficiari de fericire universal, su* cupola unei aule imense, n vreme ce afar, o mulime isteric ser*eaz marea victorie asupra tiraniei, printre ruine nlndu(se, maiestuos, un grup statuar nfndu(i pe eli*eratori ntru venica lor pomenire i spre nvtura de minte a eli*erailor Estimp, +ulia se trezete din somnu(i greu =auza acestei treziri intempestive nu(i un mister pentru o*iectul de decor #im $oos%in, nsumnd orele dormite de prea frumoas(i nsoitoare, #im a"unge la concluzia c, pe parcursul ultimei sptmni, +ulia s(a odi;nit aproximativ nouzeci i dou de ore K ceea ce nseamn o medie zilnic de cel puin 7?,7 ore =onstatarea nu( l deran"eaz prea mult pe suferindul de migrene #im $oos%in, n ultim instan, toat lumea doarme pe apucate, nu(i +ulia excepia care confirm regula <a dimpotriv, ea e regula care infirm excepia .n sc;im*, odat intrat n sufragerie, +ulia ine s(i manifeste dezapro*area fa de

aplecarea tot mai accentuat spre noctam*ulism a nsoitorului K noctam*ulism pe care, ea una, nu se simte defel datoare s(l neleag Uu aa, dragule, de ce nu te odi;neti tu la ora astaG Ca care #im $oos%in mormie ininteligi*il, ceva de genul pn la dousute aptezeci de ani am vreme s m tot odi;nesc, dar prea frumoasa lui nsoitoare a att de *uimac K sau att de nepstoare, gndete suferindul #im $oos%in K nct nu aude nimic i continu pe acelai ton, +a s(i faci, dragule, un implant pentru migrene, s vezi dup aceea cum o s te odi;neti! Cui #im nu(i place deloc voca*ula dragule .l irit cnd +ulia i se adreseaz aa Pe ecranul cu imagini tridimensionale, apoteoza a atins paroxismul <tinaii dansez innd n mini recipiente de metal pline cu licori *a;ice @ecipientele se nal, se ciocnesc cu zgomot i se dau peste cap +ulia sc;ieaz un gest de mirare, apoi spune cu o um*r de repro n glscioru(i fermecat, !e cnd doream s vd i eu filmul sta! 4f, puteai s m trezeti, o s mor de curioas! =e ru eti, dragule! Pi, se "ustific suferindul #im $oos%in, lund o min de om spit, te odi;neai aa frumos, c mi(a fost nu tiu cum s te trezesc! 3emaipomenit ce(i plac +uliei complimentele >i e nemaipomenit cum tie #im $oos%in s le de*iteze pe *and rulant, s le mpart n stnga i(n dreapta, mai ales cnd e cazul 'cum a fost cazul #im $oos%in are senzaia c o s(i explodeze capul Povestete(mi, zice +ulia 3ici vor* +nstructorul(ef #im $oos%in n(are c;ef de povestit filme 'a c +uliei nu(i rmne dect s se resemneze, s(i promit, solemn i pentru a nu tiu cta oar, c o s(l prseasc cu prima ocazie pe morocnosul sta care nici atta nu tie, s se poarte cu femeileF Bf, ofteaz +ulia, un *r*at adevrat!Pe ecran, unul dintre cei doi super(eroi i expune, ostentativ i nonalant, *ustul 4ricum, peste trei zile morocnosul se ntoarce pe #erra 3ova! >i, ca s(l enerveze, ca s(i treac pofta de(a mai refuza pe viitor o doamn inteligent i *inecrescut, zice cu naivitate, /( am gndit s iau un ro*ot casnic 'm auzit c tia ultima generaie sunt foarte reuii! 3u(mi plac ro*oii! mrie morocnosul #im $oos%in i ordon computerului central s sc;im*e postul de televiziune Pe ecranul tridimensional, apare iari reclama aceea cu implanturile P@4#43 S I'/#E@ 'zi e ziua n care s(a nscut El 'zi e =rciunul @mas singur n sufrageria imens, #im se adncete n gndurile sale =;iar tre*uia s faci asta, +agovan )ollesG =;iar i imaginezi c eu nu tiu c ceva ne lipsete, ceva esenial, fundamental, cum i place ie s spuiG !ac nu te(am neles n detaliu, nu nseamn c nu ncerc s te neleg n generalF >i(apoi, n(am vor*it niciodat despre prietenia noastr, ns eu tiu *ine c ceea ce ne leag nu(i nici copilria, nici pasiunea comun pentru istorie i fot*al virtual =eea ce ne leag sunt migrenele astea insuporta*ile, durerea asta care iz*ucnete n nopile lungi, inepuiza*ile, i *ineneles, noctam*ulismulF )untem, comparativ cu restul semenilor notrii, doi insomniaci =omparativ Diaa de liliac nu(i de invidiat, dar e singura de care

dispunem )unt prea ori*ile c;ipurile acelea pietrificate de somn, prea sinistru i de neptruns e a*isul n care ne scufundm cnd nc;idem oc;ii, pentru ca un ver* precum a odi;ni s nu(i provoace fiori de gea prin ira spinriiF =ulmea e c ntotdeauna cnd ni se d dreptul de a alege, alegem viaa, nu adevrul +ar tu, n ziua n care i se va nate copilul din pntecele Esterei, vei alege pentru el viaa i fericirea, nu adevrul pe care tot nu o s(l cunoti niciodat Dei proceda cu el exact cum au procedat cu tine prinii ti, vei alege pentru el ce crezi c e mai *un >i ce(i mai *un dect o via lung i prosperG =e(i mai *un dect fericirea, +agovan )ollesG #u spui c suferina, dar n secunda cnd va tre*ui s alegi, vei alege fericirea, implantulF !ar 4mul 'cela, +agovan )ollesG =e vise avea El, cum se odi;neaG Eu lucrez cu primitivi, i nv arta supravieuirii, ns nu i(am auzit vor*ind despre El >i ei C(au uitat, Dani Poate c prinii lor adevrai, nu cei care figureaz n fiele oficiale, cei care i viziteaz la =olegiu, nu C(au uitat Ntia sunt doar nite mem*rii ai )erviciului de )ecuritate +nterplanetar care(i "oac rolul 'u o misiune de ndeplinit i neleg s(o ndeplineasc 3ici ei nu tiu cine sunt adevraii prini ai vntorilor de viezuri Eu nu tiu unde s(i caut, pe ce lume ndeprtat care pro*a*il nici nu figureaz pe rutele navigatorilor =ompaniei =ine tie de unde vin copiii care sunt educai pe #erra 3ovaG +ar eu nu pot s spun nimnui, nici c;iar ie, ce fac acolo, pe #erra 3ova !ac i(a spune, a deconspira un secret al =ompaniei, or asta e cu neputin 'm depus un "urmnt de fidelitate i *nuiesc ce m ateapt dac(l ncalc! =iudat e c tocmai eu, un insomniac, sunt responsa*il de somnul i fericirea )peciei = din cauza unuia ca mine copilul tu va tri dousute aptezeci de ani, din care mai *ine de "umtate, dac nu cumva trei sferturi, i va dormi efectiv +ulia e un caz fericit, nu doarme dect treisprezece ore pe zi 'lii dorm ct patrusprezece, cincisprezece ore Nsta(i preul fericirii, poate >i m gndesc c primitivii de pe #erra 3ova, cei care n(au apucat nc s pun piciorul pe lumea viezurilor gal*eni, a*ia dorm cte opt, maximum nou ore pe zi +(am urmrit cu atenie +(am spionat .n parte ca sarcin de serviciu .n parte din curiozitate >i ei au insomnii >i pe ei i mai doare capul Bnii viseaz K n general, toi viseaz 'm urmrit de attea ori spectrogramele tridimensionale cu nregistrrile acestor vise de primitivi, c de"a am nceput s m contrazic pe mine nsumiF )unt uluitoareF Ei ;a*ar n(au c sunt monitorizai, spionai n permanenF '(a, unul singur, dar asta a fost demult, acum douzeci i patru de ani, unul singur i(a dat seama 4 tain cumplit m leag de fiina aceea, +agovan )ollesF !e fapt, niciodat nu o s tiu ct de multe a reuit s afle acel primitiv despre ceea ce se ntmpla n =olegiu 4ricum, ce mai conteazG '"uns n acest punct al meditaiei provocate de migrena care l stoarce de vlag, suferindul instructor(ef #im $oos%in svrete imprudena de(a analiza principalele deose*iri dintre primitivii de pe #erra 3ova i pmnteni Bna ar fi +R(ul Pi da, un primitiv nu va fi niciodat n stare s rspund, n mai puin de trei secunde, la ntre*area elementar, ct face dousute

treizeci i patru virgul apte nmulit cu o mie patrusute optezeci i cinci virgul ase >i(apoi, mintea primitivilor e prea nceat, gndirea lor e prea rigid, prea ncorsetat de pre"udeciF ' doua deose*ire ar fi c primitivii triesc n medie aizeci, aizeci i cinci de ani, iar pmntenii dousute aptezeci !e aproape patru ori pe atta 'i zice c longevitatea nu constituie, n sine, un criteriu de comparaie !ar o via lung i plin de experiene nseamn *ogie spiritual, nseamn putina de(a te dedica unui el no*il, capacitatea de a privi lumea detaat de spaima pe care le(o inspir, primitivilor, inevita*ilul sfritF ' treia e c primitivii sufer de tot felul de *oli Printre pmnteni, procenta"ul suferinzilor e su* unu la un milion !ar i( atunci e vor*a de *oli uoare, accidente, etc ' patra Primitivii sunt fie frumoi, fie i uri i frumoi n acelai timp, fie uri ) lum, de pild, nlimea, aspectul fizic Bnul e sla* i nalt, altul scund i gras, altul are urec;ile mari i nasul strm* Pmntenii, marea ma"oritate *ineneles, fiindc mai sunt i excepii, dar nu foarte iz*itoare, pmntenii sunt frumoi 4, da, foarte frumoi #oi sunt nali 3(au defecte vizi*ile Eemeile sunt la fel, *r*aii la fel 4 pmnteanc de o sut aptezeci de ani arat ca o femel de primitiv de nousprezece ani Bnde mai pui c n(au snii lsai, c nu au pic de pr pe fa, c sunt nalte, suple, voluptoase, c nu fac *urt, nu fac gu, etc E groaznic s trieti n vecintatea unor fiine a cror urenie fizic se accentueaz pe zi ce trece! .n plus, tot din punct de vedere fizic, pmntenii sunt mai viguroi, mai puternici =are primitiv ar fi capa*il s fac flotri cu patru sute de %ilograme n spateG 4rice adolescent de pe Pmnt poate face flotri cu patrusute de %ilograme n spate! ' cincea deose*ire !esigur, avanta"ele oferite de te;nologie, dar asta nu(i o diferen fiziologic ' asea Disele !espre ele am meditat de"a ' aptea deose*ireF Pi, ce sens are s niri caracteristicile a dou @ase att de diferiteG !o*itoc eti tu, #im $oos%in, s(i pierzi vremea cu astaG 3u, tocmai am sta*ilit c nu pot fi, n ruptul capului, do*itoc! >i instructorul(ef #im $oos%in se scarpin mulumit dup ceaf .i freac minile, *ucuros c nu poate fi, n ruptul capului, do*itocF +/PC'3#B@+CE $EC5E3 PE3#@B 4 D+'JN CB3IN >+ P@4)PE@N '=B/, /'+ +EE#+3, /'+ E=434/+=, /'+ EE+=+E3#F !urerea de cap s(a mai potolit )e retrage, e ca o ap tul*ure i nociv, o viitur care a ieit din matc i care acum se ntoarce n al*ie >i *rusc, maestrul n arta supravieuirii #im $oos%in se congestioneaz de furie !e emoie, mai *ine zis #otui, i de furie =el puin aa i imagineaz el 4ricum, cauza acestei suprri neateptate are o legtur cu teletransmitorul porta*il pe care K a*ia acum i d seama K a uitat s(l nc;id +ar dac a uitat s(l nc;id, nseamn c poate fi deran"at 4r, a fi deran"at la o or att de nepotrivit K ? 02, l avertizeaz ceasul de pe perete K presupune o doz de impertinen pe care el, #im $oos%in, nu(i dispus s o tolerezeF ) remarcm dar, c, spre cinstea lui, suferindul nostru i stpnete destul de *ine furia, c se ridic din fotoliul cu suspensii cu o lentoare de felin, lentoare care nu las nici un du*iu asupra inteniei sale, aceea de a(l pune la punct pe neo*rzatul, pe nesimitul care are nemaipomenitul tupeu s(l sune la o or att de naintat din noapte )e

ridic deci i atinge cu mna triung;iul verde(fosforescent de pe capacul teletransmitorului porta*il aezat n stnga, pe noptier Bn ecran *idimensional =itesc cu voce tare, /E)'H !+3 P'@#E' =!= )E/3E'UN +)''= <4)E $m! +saac <ose =ine dracului mai e i staG +nstructorul(ef #im $oos%in se scarpin, din nou, dup ceaf E nemulumit 3u(l mai poate repezi pe neo*rzat, nu(i mai poate pemite luxul s(i nc;id gura, ca unui intrus oarecare, un strin care d *uzna nepoftit n viaa lui Da fi o*ligat s(i ng;it lim*a =!= nseamn =onsiliul !irectorilor =ompaniei 'adar, +saac <ose asta eti! Bn nenorocit de directocrat! /ai exact, un *irocrator de rang superior >i mai exact, una dintre acele fiine care locuiesc n imediata noastr vecintate i care veg;eaz, din um*r, asupra destinelor miliardelor de pmnteni fericii ) vedem, +saac <ose, cine eti i ce vrei! Pe ecran, apare o scfrlie de uria, prevzut cu dou maxilare proeminente care mestec ntr(una, un du(te, vino care nu prevestete nimica *un 4 namil de om +saac <ose, se prezint sec namila 'a m c;eam / privete scruttor, parc(ar vrea s(mi dezg;ioace easta, s afle ce gndesc #im $oos%in, i rspund pe acelai ton .l privesc, la rndu(mi, scruttor, de parc a vrea s(i despic i eu easta, s aflu ce gndete 'poi adaug, +nstructor(ef pe #erra 3ova 3u scoate o vor* )e uit la mine i tace !eodat, ncepe s(i frmnte lo*ul urec;ii >ti cine sunt, #im $oos%inG ntrea* 'teapt s(i rspund la( ntre*are 3u, nu tiu cine eti, +saac <ose, n(am avut ocazia s fac cunotin cu ilustra(i personalitate! )unt Preedintele =onsiliului !irectorilor =ompaniei! rostete +saac <ose cu voce rguit, solemn, ca a unui "udector care rostete o sentin irevoca*il Iata, +saac <ose, am czut pe spate de admiraie! Preedintele =onsiliului !irectorilor =ompaniei! =t pe(aci s fac infarct! Prin urmare, gndesc, l am n fa pe cel mai puternic om de pe Pmnt >i cel mai puternic om de pe Pmnt a inut s m deran"eze n toiul nopii, m(a cutat personal, nu s(a folosit de intermediari, m(a cutat e un fel de(a spune, s(a ostenit s m sune la o or att de nepotrivitF Pi ia s ne punem noi niel mintea la contri*uie! #erra 3ova este domeniul =ompanieiG Este =olegiul Excepional este proprietatea =ompanieiG Este Eu sunt instructorul(ef #im $oos%in, un anga"at al =olegiului nainte pomenitG )unt Prima concluzie e c sunt, su* o form sau alta, anaga"atul =ompaniei ' doua concluzie e c namila de pe ecranul teletransmitorului porta*il este eful meu, iar eu sunt su*alternul lui @ezult automat c sus(pomenitul Preedinte al =osiliului !irectorilor =ompaniei n(a sunat de florile mruluiF +a s(auzim, domnule Preedinte, ce(ai de spus n privina asta! #im $oos%in, zice cu aceeai voce rguit i solemn +saac <ose, #im $oos%in, ncepnd de mine, A ianuarie, eti noul comandant al *azei de tranzit de pe 3uma! !irectiva A1?9, =onsiliul !irectorilor =ompaniei, n conformitate cu prevederileF

Etc Etc !espre secrete 6+: )povedania vntorului de viezuri =4/B3+='@E !E PE 3B/' 7P A2, 4@' C4='CN @ecunosc cu mnua pe sufleel, nu(mi plac comunicrile 3ici unui vntor de viezuri nu(i plac comunicrile /ai nti, pentru c niciodat nu ti cine le redacteaz Eaptul c de o*icei mesa"ele vin semnate, nu nseamn deloc c persoana al crei nume figureaz "os, n dreapta ecranului, este una i aceeai cu persoana care a redactat textul 'l doilea, pentru c sunt inutile >i la propriu i la figurat Ca propriu, deoarece indiferent de cuprins, nu(mi amintesc s le fi respectat vreodat ntocmai 6firete, cu excepia celor n care erau formulate cereri privind creterea numrului de containere care tre*uiau expediate pe 3uma ori a celor care anunau proceduri de rutin de tipul =1AA sau !71?&: Ca figurat, deoarece c;iar i atunci cnd eti o*ligat s le iei n serios, tot nu poi renuna la ideea c *irocratorii care(i pierd vremea cu asemenea fleacuri sunt nite aiurii care nu tiu pe ce lume triesc Bn exemplu, ultimul mesa" transmis prin su*spaiu de pe 3uma le cerea tuturor vntorilor s efectueze controale periodice ale Perimetrelor de )iguran .n viziunea celor de pe 3uma periodic nseamn odat la 0L de ore 6n comunicat eram ameninai cu tot felul de sanciuni administrative, *a mai mult, eram avertizai c )upraveg;etorii nu vor avea altceva mai *un de fcut dect s monitorizeze cu toat atenia aceste controale: <ineneles, vntorii i(au vzut linitii de tre*uri, au nregistrat comunicatul, l(au stocat n ar;ivele computerelor centrale, apoi au accesat @eeaua i(au nceput s glumeasc pe socoteala *irocratorilor =t despre promisele sanciuni administrative, acestea au devenit, ca s zic aa, liter moart .n al treilea rnd, nu(mi plac comunicrile ver*ale ', desigur, desigur c, din punct de vedere terapeutic, e reconfortant s discui cu un locuitor al unei lumi att de ndeprtate de lumea viezurilor gal*eni cum e 3uma, e reconfortant s ai certitudinea c universul e populat cu fiine ntru totul asemntoare cu tine i s ti c singurtatea ta nu e att de a*solut, de iremedia*il, precum pare / rog, asta(i prerea instructorilor de pe #erra 3ova 3umai c aceast certitudine se transform n dezgust, ntr(o grea incomensura*il 6tot din punct de vedere terapeutic!: n momentul n care afli c exist un regulament care i interzice s utilizezi aceast minune a te;nologiei, comunicarea vizual, care te silete s te ;ol*ezi ca prostul la un ecran cenuiu i indiferent, n vreme ce cellalt, insul cu care discui, te privete linitit, vor*a rposatului +aoton Hos;u, i studiaz nesting;erit anatomia, iar tu stai i admiri peisa"ul! .n general, e amuzant )ingura necunoscut n toat povestea asta cu mesa"ele care vin de pe 3uma sunt )upraveg;etorii Pentru cineva care n(a auzit n viaa lui de )upraveg;etori i care are pentru prima oar de(a face cu ei, acetia i apar pro*a*il K nu pro*a*il, sigur! Q =a un fel de diviniti superioare, atotputernice, cu care nu e *ine s(i pui mintea, pentru simplul motiv c ei oricum i(au pus de"a mintea cu

tine !ar vntorii au nvat c aceast superioritate a lor nu valoreaz o ceap degerat, ndeose*i cnd e vor*a s nu respeci ceea ce i se pretinde, cnd te(ai ;otrt s ncalci regulamentele =4/P'3+E+ !in dou una, ori )upraveg;etorii sunt ntr(adevr infaili*ili i atunci ei tiu totul despre vntorii de viezuri, dar fac pe naivii i nu raporteaz dect ceea ce le convine, ori raporteaz tot ceea ce vd i aud, ns ceea ce vd i aud a*ia dac reprezint o prticic infim din cele ce se petrec pe lumea viezurilor gal*eni .ntre*area, n ce msur )upraveg;etorii sunt i eficieni, adic n ce msur informaiile o*inute de ei despre viaa, activitatea i mai ales, intimitatea vntorilor de viezuri pot fi considerate ca fiind, s zicem, ntemeiate, rmne desc;is =ert e c niciuna dintre desele nclcri ale regulamentelor de ctre vntori nu a fost sancionat de ctre comandamentul de pe 3umaF =am att despre comunicri Pn una alta, stau n camera computerului central i m uit la ceas 7P ?L 'm deci timp destul 3ou minute 4 groaz de timp .n nou minute, pe 3uma sau pe #erra 3ova se pot ntmpla o mulime de lucruri Pe lumea viezurilor gal*eni nu se ntmpl nimic 'dic se ntmpl, dar nu cu mine Dreau s spun, se ntmpl, dar nu cnd sunt eu de fa =;estie de specific local, cum ar zice, mai n glum, mai n serios, 4tt;o Cumox! 3umai c specificul local conine prea multe necunoscute Prea multe extreme, prea multe paradoxuri, ar zice iari 4tt;o Cumox! 4dat ce te(ai o*inuit cu extremele, cu paradoxul, a"ungi s te simi *ine oriunde i restul nu mai conteaz 3u te mai intereseaz dect ceea ce sfideaz media, ceea ce contrazice *unul sim comun Ca =olegiu, instructorii ne spuneau ntr(una c performanele unui vntor de viezuri depind strict de rapiditatea cu care acesta reuete s adopte calea de mi"loc .n realitate, pe lumea viezurilor gal*eni lucrurile stau exact pe dos Performanele vntorilor depind doar de capacitatea lor de a ignora media, de a alege ntre dou extreme pe cea mai convena*il >i(apoi, de cte ori nu s(a ntmplat ca un vntor s(o ia raznaG Daroni Campers 'dam !oria $ug;es )antos /ai nainte de ei, Curia i /onsemF !isprui n Uonele 3egre 'ici, dac priveti lucrurile din perspectiva *unului sim comun, riti s(i pierzi minile )ingurtatea poate ucide un om n multe feluri, n privina asta nu exist o singur reet ) fim n clar, pentru experii n te;nica supravieuirii de pe #erra 3ova, supravieuirea e doar o sum de pro*leme teoretice, or, ntr(un muuroi care(i sc;im* configuraia de la o secund la alta, nu ai voie s raionezi ca un teoretician, ca un instructor care pred o lecie de supravieuire unor novici lipsii de experien Pe lumea viezurilor gal*eni supravieuieti, nu faci teorie! 7P A1 =ico mi d raportul, deflectorul funcioneaz la parametrii optimi !+)#4@+)+B3+ .3 )B<)P'J+B 1,7PV )uporta*il !esigur, limita maxim de distorsiune K 1,09V K corespunde unei decomprimri a su*spaiuluiF 'i nvat *ine lecia, 5;orma );i%a*! =u att ai rmas din noviciatul de pe #erra 3ova =u nite lecii *ine nvateF 3u i(au folosit la nimic acele lecii 3ici nu aveau cum s(i foloseasc #e(ai c;inuit degea*a,

i(ai zdro*it creerii, ai fcut frumos naintea unora ca #im $oos%in i +aoton Hos;u K cu ultimul mcar i(ai nc;eiat socotelile! Q >i degea*a )trngi rin, o mpac;etezi n containere i o trimii plocon pe 3uma !E=4/P@+/'@E )PE=+E+=N ?,8 /ainrie tmpit! !e fiecare dat cnd recepteaz un comunicat de pe 3uma, =ico i d(nainte cu povestitul 4;o, mi aduntur de circuite, mi grmad de minereu topit i laminat, orice a*solvent al =olegiului Excepional poate calcula coeficienii de decomprimare n funcie de nivelul distorsiunilor! / lovesc cu palma peste frunte P@E)+B3E B3I$+BC'@N AA,?89 I@'!E =/ +m*ecil mai eti, 5;orma! Programatorii =4/P'3+E+ l(au nzestrat pe =ico cu tot ce are nevoie un computer central pentru a satisface nevoinele unui su*dezvoltat mintalF Bndeva, n a*isul contiinei mele ceva se zvrcolete, url de furie, eplodeaz n miliarde de sori minusculi 'mnuntele, 5;orma 'mnuntele sunt mai importante dect ntregul Ele i arat cum gndesc ceilali, nu ntregul, nu felul cum se m*rac, cum vor*esc cu tine, cum ncearc s(i ctige *unvoina !e ce(au vrt programatorii n grmada asta de metal topit i laminat attea informaii inutile, attea soluii pe care orice novice de pe #erra 3ova e capa*il s le gseasc dintr(o suflareG )(i spui unui vntor de viezuri c o distorsiune a su*spaiului de 1,7PV ec;ivaleaz cu o decomprimare specific de ?,8 e ca i cum ai explica unui doctorant n matematici superioare c doi ori doi fac patru! !e(aia au fcut(o, vntorule de viezuri, pentru c(n oc;ii lor ai fost ntotdeauna o creatur inferioar, un sl*aticF +ar ie i(au tre*uit douzeci i patru de ani ca s pricepi ncotro *ate vntul! =um de nu i(ai dat seamaG .i merii soarta, 5;orma, o merii cu vrf i(ndesat +(ai privit n fa, i(ai sfidat cu snge rece, ai fcut ceea ce nici un vntor de viezuri nu a fcut vreodat, ai ndrznit s ridici mna mpotriva unui instructor, ai construit @eeaua i n(ai fost n stare s admii c un om singur nu poate accepta dispreul semenilor si deoarece nu(l nelege, deoarece c;iar i dispreul devine, peste o anumit limit a singurtii, insesiza*il! 7P A2 Pe ecran au i nceput s apar, liter cu liter, cuvintele =ursiv, de la dreapta spre stnga .ntre timp, vocea neutr a lui =ico spintec eterul =4/B3+='@E !E C' =4/'3!'/E3#F =itesc la repezeal, plictisit, de parc a citi o scrisoare, o telegram care a a"uns la mine din pur(ntmplare, =4/'3!'3#BC <'UE+ !E #@'3U+# 3B/' B@E'UN DT3N#4@+C4@ 34@4= C' DT3N#4'@E, )N3N#'#E >+ PB#E@E !E /B3=N )#4P =43E+@/'@E !E P@+/+@E ' =4/B3+=N@++ 4<C+I'#4@+E )#4P 3B/'+ PE3#@B DT3N#4@++ )E@++CE 17A01(17A?0 ='3#+#'#E /+3+/N !E @N>+3N, 01 =43#'+3E@E #@'3)P4@# )#4P PE3#@B DT3N#4@++ )E@++CE 10?2L(10A11 ='3#+#'#E /+3+/N, 00 =43#'+3E@E #@'3)P4@# )#4P D'C'<+C PE PE@+4'!' 00 1A(77 19 )#4P 3B B+#'J+ =BD+3#ECE /'E)#@BCB+ +'4#43 H4)$B, B3 E@4B E .3#4#!E'B3' C' HB/N#'#E' !+)#'3JE+ !+3#@E 3B/N@BC UE@4 >+ C+#E@' ' )#4P UE@4 .3)E'/3N E>E= ' .3)E'/3N '==E) )#4P #+/ $44)5+3 K =4/'3!'3#BC <'UE+ !E #@'3U+# 3B/'

=arevaszic onora*ilul maestru n arta supravieuirii #im $oos%in a pit n scen Erumoas intrare, nimic de zis +reproa*il 01 =43#'+3E@E #@'3)P4@# <ine c nu ?1 sau A1 sau 21! 'dic, vedei dumneavoastr, oamenii se mpart n dou categorii, n fraieri i n efi !ac onora*ilul #im $oos%in poate fi inclus n a doua categorie, su*semnatul n ce categorie intrG ) rspund +aoton Hos;u, rposatul, c el tie, el cunoate toate rspunsurile la toate ntre*rile posi*ile i imposi*ile, formulate sau neformulate nc! 3u degea*a maestrul #im $oos%in, nou numit n funcia de comandant al *azei de tranzit de pe 3uma, l(a citat ca exemplu de nelepciune cosmic 4 fi tiind dumnealui ceva .n fine, trea*a lui =e m intereseaz pe mine exemplele de nelepciune citate de un oarecare #im $oos%in, aerele lui de atoatetiutorG 'a c recitesc comunicarea i i dau ordin lui =ico s stoc;eze mesa"ul, s(l piteasc *ine de tot n memoria(i de cimpanzeu electronic 3u m consider un fin o*servator al firii omeneti #otui, ideea de(a introduce ntr(o comunicare un citat din gndirea ultracreatoare a decedatului +aoton Hos;u mi s(a prut, ;m, cam ;azlie =a s nu spun, deplasat !e prost gust '*solut neinspirat !ei, pe de alt parteF Pe de alt parte, la starea actual i de perspectiv a maestrului Hos;u mi(am adus i eu contri*uia, *a am pus umrul *r*tete, m*ogind posteritatea cu nc un nume ilustru i srcind prezentul de nc o pramatie Ei, i(aici am intrat n miezul c;estiunii =are c;estiune, rezumat, explicitat, supracondensat, sau cum vrei domniile voastre, sun n ;alul urmtor, eu, 5;orma );i%a*, un vntor de viezuri nu foarte iste, un individ mai degra* limitat i lipsit de discernmnt, de o moralitate ndoielnic, l(am asasinat pe +aoton Hos;u C(am o*ligat s treac la cele venice 'm fcut(o cu snge rece, fr pic de remucare, pur i simplu din dorina de(a experimenta Experimentul a reuit, +aoton Hos;u ar putea depune mrturie dac, prin a*surd, o asemenea mrturie ar fi cu putin 3u regret nimic .n privina lui +aoton Hos;u, vreau s spun =eea ce regret e c o astfel de operaiune de curire periodic a umanitii de reziduri e imposi*il de realizat Pe ici, pe colo, se mai ntmpl, dar numai sporadic i prin cte un concurs de mpre"urri similar celui care m(a transformat pe mine, 5;orma );i%a*, dintr( o fiin panic i meditativ, ntr(un penitent cu amnuntul! Experimentul, *ineneles, n(avea cum s nu reueasc @posatul era aidoma tutoror instructorilor de pe #erra 3ova, un om tare convins de propria(i suficient, arogant, dar cu aerul unei umiline care avea darul de(a te convinge c ai n fa un inocent, n cel mai ru caz, un *inevoitor 3u era nici inocent, nici *inevoitor 'vea un c;ip negricios, ca de maimu, o privire ca smalul, care pornea din oc;ii aprai de sprncene stufoase i care se roteau odat cu scfrlia compus din dou emisfere, una foarte *om*at, ca a unui urangutan, i cealalt ascuit, ca a unei ppui Ca =olegiu, toat lumea i spunea Brangutanul Pn i instructorii mai tineri tot aa i spuneau Era *nuitor cu novicii, i pedepsea din te miri ce i aplica pedepsele corporale cu o plcere att de evident, nct, ori de cte ori o luam pe cocoa, m pufnea rsulF

Era ;idos 3ovicele 5;orma );i%a*, un tnr prostu i fr maniere, dar plin de alese perspective datorit milostiveniei pu*lice ntruc;ipate de =4/P'3+E, l ntlnea adeseori pe maestrul +aoton Hos;u cu care sc;im*a preri despre foarte complexa art a supravieuirii, n sensul c primul tcea c;itic, iar al doilea vor*ea, vor*ea ntr(unaF +ar cnd al doilea avea sentimentul c nu este ascultat cu atenia i respectul cuvenite unei persoane de nsemntatea sa, l apuca pe primul de ceaf, l ddea de toi pereii, *a c;iar l lovea cu pumnii peste *otul care i se prea c prea rn"ete a dispre, l lovea cu pumnii n ficat, n rinic;i i pe unde apuca /sura punitiv era nsoit de dezmierdri foarte prieteneti, de voca*ule i expresii diafane, vaporoase i printeti care nu merit amintite deoarece nu( i de nasul nostru s "udecm metodele pedagogice ale instructorilor de pe #erra 3ova, dar care aveau oricum, spre cinstea dasclului, un pronunat caracter educativ 'spectul se cere consemnat ntruct i conferea maestrului o siguran, o autoritate de netgduit asupra o*rznicturii =are o*rznictur nu putea s nu o*serve c, mai ales n aceste momente, figura maestrului +oaton Hos;u emana o *untate fr margini, o *unvoin i o cumsecdenie care i nmuia, dac nu sufletul mpietrit de rutate, cel puin oasele! 'ceast descriere e exact 3u conine exagerri 3u sc;im*, nici n ru, dar nici n *ine, realitatea @ealitatea e c mncam *taie pe rupte !ar nu din cauza asta am iniiat experimentul 3u, experimentul meu nu are nici n clin, nici n mnec, cu *taia .n fond, m o*inuisem cu ea, ne o*inuiserm toi cu ea !evenise o permanen 'm fost educai, pregtii s trim ntr(o lume dur, lumea viezurilor gal*eni, unde nu aveai ce face cu du;ul *lndeii, unde cei cumini i panici a"ung s(i piard controlul Era explicaia oficial +aoton Hos;u arta cu degetul pe ;art, cnd un vntor de viezuri i pierde controlul l miroi de la o pot )are prleazul i o taie direct n Uonele 3egre =;estia e c nu(i cine s(l miroaseF 3u m "ustific Pe #erra 3ova, etica nu e disciplin o*ligatorie /a"oritatea vntorilor nu tiu deose*i rul de *ine )ingurele repere sunt rina, viezurele i muuroiul 'm nvat s mnuiesc arme sofisticate, s aps pe *utoane, s calculez decomprimarea specific, s manevrez coc;ilia, aeromo*ilul gravitaional 3u tiu, nu m intereseaz ce nva alii pe alte lumi Eu am tot dreptul s fiu plin de venin =;iar dac rposatul, identificat cu venicia, nu(mi mai poate retaza avntul, nu(mi mai poate terge elanulF Experimentul a fost gratuit )incer, dac nu era +aoton Hos;u, era altul #im $oos%in, de pild ' fost ca un pariu $otrrea mea de(a trimite un instructor s viziteze eternitatea n(a fost o rz*unare ' fost o crim a*stract Premeditat '*stract i premeditat =a i cum ai ordona computerului central s tearg un fiier anume din memorie #oat povestea a pornit de la o remarc a instructorului Hos;u ')#' 3B #@E<B+E )N )E .3#T/PCE El vor*ea de vntorii care pleac n Uonele 3egre i nu se mai ntorc C(am ntre*at, !E =E 3B #@E<B+E )N )E .3#T/PCEG /i(a rspuns, PE3#@B =N 3B #@E<B+E )N )E .3#T/PCE! C(am ntre*at, =E )B3# U43ECE 3EI@EG /i(a rspuns, 3B E #@E'<' #'! Erau dou rspunsuri imperative 4r,

eu nvasem pe pielea mea c rspunsurile imperative ascund secrete imperative !in clipa aceea n(am mai nc;is oc;ii !E =E exist rspunsuri simple i rspunsuri imperativeG !E =E rspunsurile simple nu ne tul*ur contiinaG !E =E rspunsurile imperative ne fac viaa un infernG 'm nceput s(i o*serv cu luare aminte pe instructori 'poi am aflat c niciunul nu era nscut pe #erra 3ovaF >tii, pe #erra 3ova instructorii au propria lor reea de informaii =u a"utorul ei comunicau cu exteriorul Bn fel de 3et Protii +dioii 3ovicii tiau de existena acelui 3et informaional, dar nu ndrzneau s ptrund n ncperile speciale din care se putea accesa reeaua Ce lipsea cura"ul, atta tot =ura"ul i ne*unia >i mie mi(a lipsit cura"ul !ar uneori ne*unia e mai puternic dect cura"ul .ntre*rile imperative care(mi sfiau sufletul aveau nevoie de un rspuns )imeam ca animalul c rspunsul se afl acolo !E =E noi nu puteam comunica cu exteriorulG >i novicii aveau propriul lor 3et informaional !ar acesta era controlat de instructori Era, cum s explic, un 3et interior Era umilitor 3i se vor*ete mereu de li*ertile persoanei, de dreptul fiecruia de a decide singur 'devrul e c nu putem decide niciodat singuri, c nu ne(am nscut ca s fim li*eri 3e(am nscut ca s avem iluzia li*ertii +nstructorii erau li*eri, deoarece exercitau asupra noastr o constrngere permanent 3B E #@E'<' #'! Eu a"unsesem de"a la concluzia c li*eri nu sunt dect asasinii, fiindc a fi li*er nseamn a(l constrnge pe cellalt =a s(mi dovedesc superioritatea, ca s dovedesc c pot fi li*er, l(am omort pe +aoton Hos;u Printre altele +nstructorii erau nite asasini 3u omorau, dar tot asasini erau Pe #erra 3ova am nvat c un om poate fi asasin n multe feluri, c ntre o crim fizic i una moral difereneleF Ei, da, aceste diferene nu exist .n fond, cu toii suntem asasini, din moment ce cu toii acceptm s exercitm o constrngere ct de mic asupra celuilalt! 3(am spus nimnui ce aveam de gnd s fac 'm nceput s studiez ) studiez e un fel de(a spune 'm nceput s experimentez /ai nti am nvat s cunosc 3et(ul pe care operau novicii 3u(mi furisem un plan Preferam s acionez la ntmplare Bn om care acioneaz conform unui plan dinainte sta*ilit devine previzi*il Eu nu vroiam s fiu previzi*il !up cteva luni cunoteam att de *ine reeaua novicilor, nct m(am lansat n experimente noi 'm nceput prin a inventa fiiere noi, invizi*ile, nedecta*ile 'poi am inventat programe noi Ce(am introdus n reea 3u foloseau la nimic aceste programe !oar la a verifica dac pot fi detectate >i au fost detectate Bnele, nu toate !ar, pe msur ce evoluam, instructorilor le era din ce n ce mai greu s le descopere 'tunci cnd le descopereau, nu tiau de unde provin 'm riscat enorm !ac m(ar fi prins, dac ar fi aflat cine e autorul acelor virui informaionali, a fi fost un om terminat .n orice sistem, orict de perfect, exist fisuri Eu nvam s descopr fisurile !ar ca s descoperi fisurile, tre*uie s cunoti alfa*etul +ar alfa*etul ncepea cu 3et(ul novicilor Pornisem de la premiza c nu exist informaie inofensiv = orice informaie atrage dup sine alta, deoarece orice informaie e inclus ntr(un sistem Bn sistem infaili*il e un sistem care nu

ofer a*solut nici o informaie 4r aa ceva e imposi*il de realizat !ac un sistem nu ofer a*solut nici o informaie, nseamn c se anuleaz, se autodizolv Bn sistem care nu ofer a*solut nici o informaie e aidoma unuia conceput n ntregime pe ;azard 3u exist )au i dac exist, e inutiliza*il $azardul, n sensul cel mai precis al cuvntului, e incontrola*il #ot ceea ce presupune o doz mai mic sau mai mare de control, presupune i o doz mai mic sau mai mare de necesiti vitale, de puncte nevralgice Pro*lema unui distrugtor de sisteme e s gseasc aceste necesiti vitale, aceste puncte nevralgice, i s le ani;ileze n timp utilF 3et(ul novicilor coninea o serie ntreag de informaii aparent inofensive !ate te;nice despre construcia computerelor, metode de programare i utilizare a sistemelor, etc @estul a fost numai o c;estiune de logic formalF !up un an m(am ;otrt s construiesc un 3et informaional paralel cu 3et(ul utilizat de novici 3(am apucat s(mi vd opera terminat, pentru c instructorii l(au descoperit .ntr(o diminea, ne(au adunat pe toi n marea aul a =olegiului 3ici nu ne aezaserm pe locurile noastre c maestrul +aoton Hos;u i(a nceput discursul Era furios, a*ia putea s se stpneasc Dreau s fiu *ine neles, a ltrat el cu o voce de *ariton, vreau s fiu *ine neles! =ineva a nclcat regulamentele =olegiului 'cel cineva se afl aici, n aceast sal i tie *ine la ce anume m refer .l poftesc s ias n fa! 'ici, s(l vedem cu toii! >i(a ntins un deget spre podiumul din stnga catedrei 'ici, a repetat, s(l vedem cu toii! )(l admirm i s(l felicitm pentru isprava fcut! 3ovicii, mai ales cei din anii inferiori, ng;easer =ei din anii superiori reueau, de *ine, de ru, s fac fa /ie ns, nu tiu de ce, mi venea s rd n ;o;ote #im $oos%in edea n dreapta maestrului Hos;u, cu minile ncruciate pe piept +(am cutat privirea, dar m(a ocolit nepstor 'mndoi tiam despre ce(i vor*a, simeam pericolul, dar mie pericolul mi provoac ntotdeauna o stare de euforie, o *eatitudine care m mpinge ca un resort nainte 'veam o poft ne*un s ies i s le strig, da, eu sunt vinovatul, privii(m, admirai(m, protilor, cretini ce suntei! !ar n(am ieit, am stat cuminte n *anca mea 'm afiat o min spit, ngrozit, mi(am vrt capul ntre umeri i am strns *ine din dini 4, mi ziceam, e doar nceputul, o s vedei voi ce urmeaz! 4 s v plac, sigur c o s v plac! D avertizez, domnilor novici, a continuat maestrul, v avertizez! Dom fi duri, nu vom avea mil cu cel n cauz )ingura lui ans e s(i recunoasc vina! !up care a adugat amenintor, .i vom pedepsi nu numai pe vinovai, ci i pe cei care(i tinuiesc pe vinovai! 3ovicii ncepur s se foiasc .i aruncau, unii altora, priviri ntre*toare Erau consternai 3u pricepeau ce se(ntmpl #ensiunea care domnea n marea aul a =olegiului atinsese paroxismulF Dedei, totul e o pro*lem de mimetism, de adaptare la mediu Eu m(am adaptat la mediu, m( am transformat ntr(un soi de cameleon uman ' fi cameleon uman nseamn a face ceea ce fac ceilali, a le imita gesturile .nseamn a(i nsui culoarea dominant a ecosistemuluiF Eu mi(am nsui culoarea dominant a ecosistemului 'runcam deci i eu priviri ntre*toare n stnga i(n dreapta

Eceam deci pe netiutorul .ntr(un cuvnt, mi(am "ucat rolul ca la carteF 'veam un atu pe care nu tre*uia dect s(l scot din mnecF 'tunci am neles ct sunt de vulnera*ili /aestrul Hos;u spusese, s(l vedem pe vinovat 'poi adugase, i vom pedepsi pe vinovai! Eolosise o dat singularul, apoi pluralul #e(ai dat de gol, moneagule, singur te(ai trdat! >i eu care credeam c eti de nenvins! 3u ti cine e vinovatul, +aoton Hos;u, ai mizat pe fric, i(ai nc;ipuit c(i suficient s ridici degetul i s amenini, pentru ca vinovatul s se ridice n picioare i s(i recunoasc vina Bn om care acioneaz fr s ai* contiina propriei vinovi nu se trdeaz singur, nu se d de gol numai pentru +aoton Hos;u amenin c(l va pedepsi exemplar, el privete lucrurile cu detaarea conferit de a*sena sentimentului de culp i nu va recunoate niciodat c a nclcat un regulament al crui legitimitate i(a fost ntotdeauna strin +aoton Hos;u, naintea unui asemenea vinovat nu eti dect un *trnel ;a*otnic, un *icisnic! Prea *ine, a ltrat +aoton Hos;u cu aceeai voce sugrumat de mnie, prea *ine, domnilor novici! 3u vrei s recunoatei cine(i vinovatul, l vom arta noi! >i a fcut un semn cu mna spre unul dintre instructorii mai tineri 'cesta s(a ridicat, s(a rsucit pe clcie i a ieit Peste cteva minute, n aul i(au fcut apariia trei indivizi m*rcai n negru, cu c;ipuri sum*re, ntunecate !umnealor, a spus +aoton Hos;u, dumnealor sunt mem*rii ai )erviciului de )ecuritate +nterplanetar !in acest moment, i maestrul a ntors spre cei trei o privire struitoare, care exprima o ve;emen fr margini, din acest moment, cariera i viitorul dumneavoastr, domnilor novici, e n minile lor! .n sal se auzeau doar rsuflrile sacadate ale novicilor +aoton Hos;u i instructorii ieir @msesem singuri cu strnii m*rcai n negruF <iografia vntorului de viezuri 6+: Eragment din nregistrrile lui #im $oos%in, comandant la *azei de tranzit de pe 3uma >i prin urmare, aceste o*servaii nu sunt, ca s zic aa, ctui de puin reprezentative 5;orma era doar unul dintre novicii =olegiului Excepional de pe #erra 3ova, un elev deose*it, studios, care se remarca printr(o atitudine rezervat, distant c;iar, prin felul de a vor*i, *unoar cu profesorii si, cu instructorii de noviciat mai ales, fa de care nu catadixea s(i ascund dispreul Pentru el, acetia nu erau dect nite animale vor*itoare, nite creaturi aflate pe treapta cea mai de "os a evoluiei !ovad c odat c;iar i( a spus unui instructor ceva mai tnr i mai neexperimentat, 'i trit degea*a, dac nu ti nimic despre lumea viezurilor gal*eni! +nstructorul a fcut o criz de nervi, l(a luat efectiv la palme, dar 5;orma a suportat cu stoicism agresiunea, *a i(a ntors pe rnd o*razul stng i o*razul drept, ca s(i arate c nu d doi *ani pe palmele lui i c un im*ecil tot im*ecil rmne, indiferent dac(i instructor sau mturtor de strzi !up cteva luni de la incident, agresorul i(a dat demisia i a prsit =olegiul

Parc(i vd i acuma sursul condescendent, privirea rece, sfredelitoare, care te silea s dai napoi n faa copilului de cinsprezece ani i care impunea mai mult respect dect vor*ria docenilor venii de pe Pmnt ca s(i expun, cu infatuare, teoriile *elicoase despre viezurii gal*eni! =ulmea este c, n vreme ce profesorii si l detestau i(i fceau zile negre, novicii, pn i cei din anii superiori, l respectau i(l tratau ca pe un soi de ef de clan a crui autoritate nici mcar nu intra n discuie 5;orma a reuit s se impun n lumea aceea dur, nemiloas, fr mcar s i(o doreasc, deoarece, numai uitndu(te la el nelegeai de ndat c nu(l intereseaz deloc puterea cu care l(au investit, n mod tacit, elevii =olegiului, pe care a o*inut(o fr efort i mai degra* mpotriva voinei sale, deoarece nu iu*ea, de mic, gloria, dar nici pe cei care l ligueau n sperana c, nvrtindu(se mereu n prea"ma sa, vor do*ndi un ascendent de netduit asupra restului novicilor Pe scurt, n timp ce ali elevi s(au impus cu a"utorul pumnilor i trucurilor ieftine la care recurgeau ori de cte ori aveau ocazia viitorii vntori de viezuri, 5;orma s(a impus prin comportamentul acela ciudat i unic, prin gesturile acelea care anulau totul cu senintate, care te intimidau, o*ligndu(te s *ai n retragere Profesorii, tre*uie spus, se simeau i ei intimidai de copilul acesta straniu, care dovedea o inteligen ieit din comun, n pofida faptului c nu era ceea ce el a numit, mult mai trziu, ntr(unul dintre ultimele lui referate despre lumea viezurilor, un produs al rinii !esigur, profesorii de pe #erra 3ova erau, cu toii, astfel de produse ale rinii, nu aveau cum s nu fie i ar fi fost de(a dreptul ridicol s nu fie aa =el mai nzestrat dintre aceti dascli de excepie, era *ineneles, fostul instructor(ef, +aoton Hos;u, cel care, exact n ziua n care 5;orma a trecut examenul de nivel ++, mi(a predat mie catedra de instructa" practic i care decedat n urm cu 71 ani, pare(se, ntr(un accident aviatic pe /editerana, undeva la nord de +nsula =reta, dac nu m( nel 'supra acestui profesor remarca*il i(a concentrat, de mic, 5;orma ntreaga sa atenie, asupra lui +aoton Hos;u, scondu(l din mini cu ntre*ri care l puneau pe dascl situaii "enante, imposi*ile, i(l fceau s regrete c acceptase postul de instructor, fr s se gndeasc la eventualele situaii de acest gen =u Hos;u, cu care discutam adesea despre mrunelul 5;orma, n( am a"uns niciodat la un numitor comun n privina elevului K eu i luam aprarea ori de cte ori puteam, cutam s(l "ustific, dar fr s neleg prea *ine de ce, ca i cum, prin asta, mi(a fi splat o vin! /i(amintesc c, dintre toate ntre*rile puse de 5;orma, dou reveneau cu o*stinaie, de parc de ele ar fi fost legat, n mod misterios, linitea sufleteasc a falsului discipol, !e ce niciunul dintre instructori nu a fost vreodat pe lumea viezurilor gal*eniG !e ce pensionarii =ompaniei, fotii vntori de viezuri, nu revin niciodat pe #erra 3ova ca s(i viziteze maetriiG Eirete c dasclul nu i(a rspuns, n fond ce putea s(i rspund, nu tia nici el cum s se explice, fusese educat ca noi toi, n spiritul respectului nea*tut fa de =4! i, orict ar fi fost de *ine pregtit n domeniul su, nu era capa*il s priveasc

mai departe de regulile care ne reglementeaz existena i care ne o*lig s fim ceea ce suntem 3u tiu cum am s(o scot la capt cu el! a exclamat, ntr(o zi, +aoton Hos;u /rturisirea, cam *rutal i fr ocoliuri, m(a ocat Era pentru prima oar cnd vedeam un instructor ngrozit de gndul c tre*uie s dea socoteal unui novice, c tre*uie s poarte un dialog cu acest novice i c, vrnd, nevrnd, tre*uie s rspund unor ntre*ri formulate pe un ton aparent inofensiv, cu naivitatea aceea care te punea pe gnduri +nstructorul era palid, tras la fa i, dup cum arta, nu nc;isese oc;ii toat noaptea Exagerai, maestre, i(am rspuns, 5;orma e un animal mic i curios, nimic mai mult! +aoton Hos;u mi(a aruncat o privire ntunecat, plin de su*nelesuri 3u(i dai seama ce spui, #im $oos%in! 5;orma e un pericol mortal pentru noi toi, o creatur care tre*uie exterminat fr mil, fr remucri, deoarece, ct vreme va tri acest monstru, acest *ar*ar, omenirea va fi ntotdeauna la un pas de neant! 'm nceput s rd 3u(mi venea s(mi cred urec;ilor ) fim serioi, maestre Hos;u! E doar un primitiv, un instrument de care avem nevoie pentru a o*ine ct mai mult rin! =um poate fi cineva un pericol pentru ceilali, cnd nivelul lui de percepie este su* medieG !oar a trecut testele, tim c aici totul este n *un regul! #otui, simeam indefinit, c lucrurile nu stteau tocmai aa !ac maestrul avea dreptateG +aoton Hos;u a naintat spre mine i m(a privit fix n oc;i #im $oos%in, aproape c a strigat el, ascult(m cu luare(aminte 3oi tim ce sunt aceti copii pe care i educm aici, la #erra 3ova )unt polia noastr de asigurare! 3iciunul nu are implanturi, niciunul nu a fost nscut din prini care s fi avut, vreodat, implanturi pe *az de rin Derificarea se face pn la a zecea generaie n urm, iar prinii lor K vor*esc de cei adevrai, nu de cei oficiali! Q 3ici nu figureaz n 'nalele =4!BCB+ Poi s rscoleti tot Pmntul, s(i caui pe toate continentele, ei nu exist! .nelegiG 3u exist! >i ce(i cu astaG 4ricum, date pro*lemei rmn nesc;im*ate! 4 strlucire lugu*r trecu peste c;ipul mo;ort al dasclului #e(ai ntre*at vreodat de unde vin aceti copii, unde sunt crescui pn la vrsta de trei aniG =nd a"ung aici, sunt doar nite cifre, nite sim*oluri nscrise pe sting;ia de la cptul incu*atorului =ine le sunt priniiG Pro*a*il c nici nu au prini! am spus cu "umtate de gur =um s n(ai* priniG 'a, pur i simplu Poate c nu(s dect nite copii crescui n la*oratoarele =ompaniei! =;iar c(o sfeclisem 'uzi, crescui n la*oratoarele =ompaniei! Hos;u zm*i ngduitor, >tii i tu, #im $oos%in, c nu exist aa ceva! =4!BC interzice trimiterea pe lumea viezurilor gal*eni a oamenilor crescui n la*orator

!a, avea dreptate 3umai c eu nu am avut niciodat r*darea s citesc =4!BC n ntregime, eu m(am mulumit cu acele capitole care m priveau direct, care nu prea aveau legtur cu selecia i educarea vntorilor <irocratorii erau singurii oameni care cunoteau =4!BC, singurii care i tiau dedesupturile i c;ic;iele =a instructor nu era trea*a mea s cunosc, cu de(amnuntul, toate prevederile =4!BCB+! #rea*a mea era s(i nv pe novici te;nicile de supravieuire, s produc pe *and rulant maini de lupt perfecte, n stare s se adapteze condiiilor vitrege din lumea viezurilor gal*eni !in capitolul care se refer la vntorii de viezuri nu tiam dect att, c acolo nu tre*uie s a"ung oameni care sunt asemenea mie sau asemenea maestrului Hos;u Cumea viezurilor gal*eni era teritoriul exclusiv al primitivilor Bn timp ne(am privit n tcere <nuiesc c amndoi ne simeam ntructva vinovai K eu fr s neleg precis de ce K vinovai i neg;io*i totodat, de parc, prin discuia noastr, am fi desc;is o *re spre trecutul plin de tene*re i ntre*ri /i(e greu s accept c un primitiv cum e 5;orma reprezint un pericol pentru omenirea ntreag! am spus n cele din urm Bn pericol fizic pentru un om izolat, poate, dar n nici un caz altfel 3u d sfntul s ai dreptate! exclam +aoton Hos;u cu voce grav i se ndrept spre ua *atant, semn c dialogul nostru luase sfrit ' doua zi, maestrul a cerut reevaluarea complet a tnrului 5;orma );i%a*, iar cererea sa, formulat n termeni deloc elogioi la adresa tnrului novice, a fost numaidect acceptat n =onsiliul +nstructorilor <ineneles, evaluarea a ieit negativ, ceea ce nsemna c novicele era, indiscuta*il, un primitiv i c se nscria n parametrii impui de =4! Dizuina 6++: 'far, ploaia nceteaz *rusc, fr nici un avertisment preala*il, ca i cum o mn invizi*il ar fi oprit un ro*inet invizi*il, iar proprietarul minii s(a fi sturat, n sfrit, s ne tot arunce n cap pu;oaie de lic;id gal*en Dremea e n continuare umed i cldu, aproape plcut !ac n(ar fi ceaa asta care, din fericire, ncepe s se risipeasc, s se topeasc vznd cu oc;ii, pn ce devine doar un a*ur sticlos, gal*en, care plutete uor peste pmntul acoperit cu *ltoace de culoarea aurului topit, mai c(ai crede c te afli pe o lume de vis, ntr(un teritoriu misterioas i atemporal #ustrei ro*oii au prsit de"a vizuina, au ieit s adune mostre #otui, nu se ndeprteaz, nu trec dincolo de *ornele care marc;eaz perimetrul zonei de siguran /erg unul n spatele celuilalt /ilo primul, )ato al doilea, E;%o ultimul !in cnd n cnd se opresc <raele metalice rscolesc nisipul i pietriul de pe alee, sfredelesc trunc;iurile ar*orilor plantai de /ilo pe peluz, zmulg fr mil lic;enii, smocurile de iar* gal*en(verzuie care acoper pantele laterale ale amplasamentului /ostrele, nite capsule de plastic de mrimea unei nuci, sunt depozitate cu gri" pe platforma cruciorului mo*il care se ine scai de E;%o, zumzind ca un contor electro( magnetic

Peste cteva ore, /ilo i )ato s(au ntors primii E;%o mai z*ovete puin pe(afar, cerceteaz cu atenie semnalizatoarele de pe aerodrom 'pare dup 71 minute i depune pe standul de lucru din ;angar un semnalizator defect pe care )ato se apuc s(l repare .ntre timp, /ilo nlocuiete mostrele vec;i cu cele noi =apsulele cu reziduri sunt golite pe rnd, dup care sunt ntroduse n spltorul mecanic >efuM, coc;iliile a fost gata! zice triumftor E;%o, de parc el ar fi decapat com*inezonul, nu /ilo 'poi, fr nici o legtur cu aceasta, /ine sosesc transportorul, iar mostrele tre*uie dus la 3uma Eu nu tiu la ce le mai este nevoie, dac tot nu descoper nimic prin ea! /ilo, ntrat pe neateptate n la*orator, m anun c a luat legtura cu cei de pe 3uma Dor s trimitem, peste norm, patru sau cinci *utoaie! !egea*a le(am explicat c nu avem de unde, c *utoaiele tre*uiesc reparate i c asta o s ne ia cel puin trei zile de munc! = s ne descurcm cum putem, dar s nu inem transportorul pe or*it, fiindc altfel i iau mna de noi! =urat neo*rzare! se *urzuluiete E;%o / lmurete de ndat c el, cel mai iste dintre ro*oii =4/P'3+E+, s( a cam sturat de cererile astea tot mai a*erante K c;iar aa a spus, tot mai a*erante! Q = circuitele lui nu prea suport cu ncntare un asemenea efort considera*il, c vrea s(i odi;neasc microprocesoarele 6'm i noi drepturile noastre!: i c dumnealui n(are c;ef s(i pun pielea la *taie pentru amrii ia de *ipezi de pe #erra 3ova care dracuM tie ce fac cu rina, la ce(o folosesc, c doar n(o mnnci pe pine! .i spun lui /ilo s pregtesc *utoaiele, s le ncarce n cala aeromo*ilului 'poi, ctre E;%o, Bite ce(i, stima*ile, ordinele =4/P'3+E+ nu se discut, se execut! !ac nu(i convine regimul, sc;im*(l! #e trimit la reciclare pe 3uma, s le explici *ieilor care se ocup cu programarea i reprogramarea ro*oilor cum stm la capitolul microprocesoare! 4c;ii telescopici ai lui E;%o se nroesc *rusc, ard ca dou filamente de metal supranclzite !rept rspus, mi ntoarce spatele <om*ne ininteligi*il 'cum c;iar nu m mai pot a*ine, iz*ucnesc n ;o;ote de rs .mi dau seama c iari l(am tratat ca pe o fiin vie, ca pe un produs al rinii n carne i oase >efuM, este prea singur i prea nefericit! zice deodat, cu o intonaie stranie n glas #resar =e l(o fi apucat, aa, din seninG Este prea singur i prea nefericit! 'dic eu sunt prea singur i prea nefericit! Pe(asta de unde(ai mai scos(oG 'm scos(o! rspunde !e ce stai toat ziua i privete pe geam, ;aiG / trec fiorii Ei drcie, gndesc, ro*otul sta ori a luat(o razna, s(a defectat i ntr(adevr, tre*uie expediat pe 3uma la reciclare, ori eu nu mai pricep pe ce lume triesc!

) zicem, E;%o, c n(am nici un c;ef s discut cu tine despre cererile =4/P'3+E+ = tot ce vreau e s dorm, s dorm de(adevratelea, dar tiu c nu pot nc;ide oc;ii i asta m scoate din mini 'a c stau i m uit pe fereastr, doar, doar m(o prinde i pe mine somnul! )omnul nu prinde pe vntori! )omnul prinde numai dac tu pleac de(aici! 4dat i odat tot tre*uia s se ntmple #ot tre*uia s mi se spun c cel mai *un lucru pe care l(a putea face e s prsesc lumea viezurilor gal*eni, s m retrag pe 3uma, n colonia fotilor vntori de viezuri, eli*erat de toate poverile, de toate gndurile, ca orice pensionar de trea* care i ncaseaz lunar pensia de la oficiile =4/P'3+E+ i nu(i mai *ate capul cu ziua de mine, ori cu cea de poimine 3eo*inuit e c mi(o spune un ro*ot, o ngrmdeal de ta*l, circuite i uru*uri care ;a*ar nu are ce nseamn s trieti douzeci i patru de ani fr s dormi, fr s nc;izi oc;ii, ;a*ar nu are ce nseamn s tn"eti dup un minut de somn adevrat! >i, la urma urmei, nu vd de ce n(a face(o! !ouzeci i patru de ani reprezint oricum, o performan greu de egalat !e o*icei, un vntor de viezuri rezist, n medie, zece, cel mult doisprezece ani, dup care depune armele, se ntoarce pe 3uma ca s devin nimeni nu tie ce, un neom, un fel de reziduu uman, antropofo* i egocentricF =e ti tu despre somn, E;%oG! 3u(mi rspunde >i, m rog frumos, domnule 5;orma );i%a*, ce(ai pofti s(i rspundG )(i explice el adevrul gol(goluG El, care nu(i nici mcar o culme a te;nologiei, care(i construit n ntregime din metal i fi*re optice, el, pentru care somnul nu(i dect o noiune a*stract! =e ti tu despre somn, E;%oG! 3imic nu tie, domnule 5;orma );i%a*, i nici dumneata nu ti, fiindc somnul de dup ntlnirea cu viezurii gal*eni nu seamn deloc cu somnul oamenilor o*inuii, la nu(i somn, e ceva mai ru dect somnul, mai ru c;iar dect moartea, despre care nu o s tim niciodat nimic, deoarece, dac(am ti, n(ar mai avea nici un sens s ne gndim la toat ne*unia asta, am ti exact ct preuiesc tragediile care ne ntunec existena, momentele de extaz care ne lumineaz viaa, aidoma unor faruri ndeprtate strlucind la captul unui tunel ntunecos i plin de pericole >efuM, este prea singur i prea nefericit, repet E;%o pe neateptate ) comand unu, doi nsoitoare pentru );i%a*, vntori de viezurG Bnu, doi nsoitoare pentru );i%a*, vntori de viezur =u alte cuvinte, el, E;%o, un P72 care oricum ncurc pluralul cu singularul, i ia anga"amentul s expedieze pe adresa !epartamentului de @elaii +nterumane o cerere(standard n care se solicit una, dou concu*ine temporare, alese pe sprncean de experii menionatului departament n conformitate cu profilul psi;ologic al su*semnatului 5;orma );i%a*, prile" cu care el, E;%o, un P72 care se poate luda c are ceva experien n domeniu, va aduce la cunotina respectivilor experi c nevoinele intime i fiziologice ale *eneficiarului nu suport amnri, refuzuri i alte asemenea paliative de circumstan, c pro*lema a devenit att de grav, att de presant, nct nu mai poate fi rezolvat prin mi"loace virtuale K drept pentru care tot el, E;%o, un P72 care nu se neal dect arareori cnd e vor*a despre anumite

su*tiliti de ordin admnistrativ, e gata s "ure pe circuitele sale c cererea va fi apro*at n regim de urgen, parafat de a*solut toi *irocratorii =4/P'3+E+ care firete c nu vor pierde ocazia s verifice, pe viu, nivelul de pregtire al tinerelor doamne 6'u fost i ei om, nu(i aa!:, n fine, e gata s "ure c va fi avizat de nsui directorul amintitului departament care, ntre voi fie vor*a, le va felicita personal pe ndatoritoarele exponente ale sexului sla* 6Bn tip stranici i directorul tia!:, amnunt deose*it de interesant din punctul nostru de vedere, deoarece se va dovedi, i cu aceast ocazie, c specialitii aflai n su*ordinea domniei sale sunt totui, nite ini al nai*ii de competeni n ce privete complicatele relaii interumane !up care unu, doi prietene vor fi m*arcate pe un transportor al =4/P'3+E+, instruite i tratate cu toat *unvoina de ec;ipa"ul alctuit n exclusivitate de mnctori de rin politicoi i *inecrescui, iar la captul epuizantei cltorii, doamnele vor fi transferate la *ordul unui aeromo*il care face legtura ntre nava de pe or*it i lumea viezurilor gal*eni i de*arcate, cu infinite precauii, pe aerodromul construit de primii navigatori n spatele vizuinei !ac n(ai aflat nc, domnule 5;orma );i%a*, procedura este standardizat, nscris n @egulamentele =4/P'3+E+, iar unu, doi nsoitoare vor fi i ele genul standard, adic i frumoase, i inteligente, i curate! >amd #im $oos%in, regele protilor <ineneles, pe 3uma am a"uns a*ia n dimineaa zilei de 7P ianuarie dei, conform !irectivei A1?9, contrasemnat de nsui marele, uriaul, atotputernicul dr $ = +saac <ose, ar fi tre*uit s fiu la post cel mai trziu pe 71 ianuarie ' rezultat o ntrziere de o sptmn fa de programul iniial /otivele ntrzierii, pe 9 ianuarie, deci a patra zi dup discuia cu maestrul <ose, directorul =olegiului de pe #erra 3ova a refuzat s apro*e transferul, deoarece, zicea el, secretariatul =onsiliului !irectorilor =ompaniei, n su*ordinea cruia funcioneaz =olegiul, trage de timp i nu se gr*ete s eli*ereze confirmarea de execuie )ecretariatul a avut nevoie de opt zile ca s emit documentaia i avizele n cauz 4pt zile Pur i simplu, *irocratorilor =ompaniei nu le venea s cread c noul comandant al <azei de tranzit de pe 3uma e un fost instructor n arta supravieuirii =t despre directorul =olegiului de pe #erra 3ova, acesta era, literalmente, stupefiat +( am explicat, ritos, c nu am nici un amestec n toat trenia i c sunt tot att de surprins ca i el ' fcut oc;ii mari, s(a ncruntat, i(a scrpinat nedumerit trtcua, i, dup un moment de tcere care se prelungea nefiresc, a ntre*at, $oos%in, dumneata c;iar vrei ca eu s cred astaG 3u i(am rspuns Peste alte opt zile, n ziua de dinaintea plecrii, a tre*uit totui s(i accept scuzele de rigoare )(i conta*ilizez explicaiile !e fapt, "ustificrile =are "ustificri nu erau defel surprinztoare Erau raionale >i perfect inteligi*ile @eieea c, a: el unul nu s(a opus niciodat, dar niciodat, acestui transfer, ns procedura e procedur i tre*uie respectat indiferent de opiunile noastre individualeW *: n calitatea lui de su*ordonat al =onsiliului !irectorilor =ompaniei sa simit dator s cear anumite lmuriri, a fost constrns s(i exercite atri*uiile legitime, nu de alta, dar nu se cade ca,

ntr(o situaie delicat s ne cramponm de am*iguiti declarative i formaleW c: el personal regreta nespus pierderea unui cola*orator aa destoinic i priceput n toate cele ca dumneata i cu care, din nefericire, n(am prea avut ocazia s stau de vor* mai pe(ndelete .n concluzie, semneaz *ucuros confirmarea de execuie, date fiind noile mpre"urri Punct >i(a nc;is +ar eu, din lips de ocupaie K adevru(i c m cam sturasem s(i tot n"ur pe *irocratori, s m tot ;lizesc la perei i s atept funcionarea mecanismelor *irocraiei universale K m(am aezat frumuel la *irou, am intrat pe /eganetul nostru cel de toate zilele, am accesat +nformatorul =ompaniei, am introdus codul personal de acces i am cerut informaii referitoare la administratorul secund al <azei de tranzit de pe 3uma 'm ateptat cteva secunde Pe ecranul tridimensional au nceput s curg imagini i cuvinte, cuvinte i imagini, unele dup altele, ca o procesiune 'm preluat informaiile care m interesau, am transferat totul n ar;iva personal i m(am pus pe citit 6nota *ene, adnotrile, o*servaiile i eventualele comentarii aparin, n ntregime, su*semnatului:, !r $ c Dictor 'mogon >e%el Drsta, 708 de ani )tudii, colegiul postliceal din =ollem*ola, apoi Bniversitatea de >tiine =onexe din Condra, seciunea terraformarea zonelor extramundane i administrarea resurselor xenomorfe 4 titulatur care nu spune mare lucru despre meseria, despre specializarea n cauz, croit evident dup gndirea ntortoc;eat, dup mintea sucit a *irocratorilor =ompaniei !e altfel, Bniversitatea e finanat, n mod aproape exclusiv, de =onsiliul !irectorilor =ompaniei, campusul e proprietatea integral a =ompaniei, aspect care explic de ce a*solut toi directorii, supleanii, ad"uncii, registratorii, *a c;iar i ma"ordomii =onsiliului au fost *lagoslovii de @ecoratul Bniversitii cu cte o valiz de diplome ;onoris causa !in menionatul =onsiliu face parte i Dictor 'mogon >e%el, n du*la sa calitate de *irocrator i administrator secund al *azei de tranzit de pe 3uma, amnunt care, n parantez fie spus, m va o*liga s(l tratez cu toat consideraiunea pe insul acesta a crui nfiare aduce mai degra* a D+P internaional, a sex(sim*ol, dect a dr $onoris causa @evenind la perioada collem*olez, la adolescena lui Dictor 'mogon >e%el, aceast perioad a constituit, de timpuriu, un succes devastator Dictor 'mogon >e%el a fost un elev srguincios i disciplinat ' terminat primul =olegiul postliceal, primul pe toat linia, pretutindeni numai puncta"e maxime, superlative, diminutive mgulitoare, pro*a*il c i aici i(au spus cuvntul genetica suveran i implantologii, alii dect *inecunoscutul, renumitul Heremia; 5o;n 3u pro*a*il, sigur Ca douzeci i unu de ani, viitorul dr $ = '*solvise Bniversitatea de >tiine =onexe cu meniunea magna cum laude 'u urmat i alte specializri, doctorate, participri la simpozioane i seminarii internaionale, ma"oritatea su* auspiciile aceleiai Bniversiti londoneze Humtate de an mai trziu, specialistul n terraformarea zonelor extramundane i administrarea resurselor xenomorfe a semnat un contract reciproc avanta"os cu responsa*ilii =ompaniei devenind anga"atul cu fia nr 118?7AP90, a ncasat prima de instalare n funcie, i(a

pltit asigurarea de via i s(a mutat pe 3uma 'colo i(a gsit o nsoitoare i a fcut un copil 'cum, firete c noul meu su*altern, insul cu nfiare de sex(sim*ol, e originar din =ollem*ola Uic, firete, deoarece, n anul nostru de graie, n nceputul acesta promitor de mileniu, aproape toi collem*olezii cu care am avut plcerea s discut arat 6i se comport: ca nite D+P(uri internaionale >i aproape toi sunt fericiii posesori a cte unei valize de diplome, doctorate, specializri, etc 6nota *ene, inutil s precizez c toi sunt a*solveni ai Bniversitii de >tiine =onexe din Condra: Prinii dr $ c Dictor 'mogon >e%el Eoarte pe scurt /ai nti tatl Bn oarecare 'nton >e%el, 0?P de ani, specialist n xeno;ermeneutic i etologie comparat, autor al unei monografii impresionante despre comportamentul primilor coloni din =ollem*ola 'proximativ P,2 milioane de voca*ule 4 "umtate de secol 'nton >e%el a predat teoria interpretrii formelor multiple prin slile 'cademiei din 5Xoto, dup care, alt "umtate de secol, a studiat moravurile contemporanilor si pornind de la premiza c, citez, ntre structurile psi;o( mentale ale unei comuniti i sistemul *irocratic pe care l adopt respectiva comunitate se pot decela o serie de similitudini de ordin diacronic, *a c;iar dialectic i antitetic / rog, asta(i prerea autorului .n ce m privete, n( am avut r*darea s citesc pn la capt monografia, dar nici n(am prea priceput ce(i cu aceast serie de similitudini de ordin diacronic, *a c;iar dialectic i antitetic Pe lng opera citat, 'nton >e%el a mai scris o mulime de alte lucrri, prelegeri, studii, dicionare de *uzunar, monografii individuale sau n colectiv, a tratat su*iectele a*ordate cu o seriozitate remarca*il, s(a nvrtit mpre"urul lor precum titirezul, le(a epuizat, le(a stors ca pe lmie, *a dac nu m(nel, a scris i vreo dou, trei romane 6cca 79 milioane de voca*ule, fr comportamentul colonilor din =ollem*ola: >i ca o completare inevita*il, cteva cuvinte despre locul de natere al numitului Dictor 'mogon >e%el Pe la nceputul mileniului trecut, acest aa( zis teritoriu al nimnui a fost cumprat de un entomolog cele*ru, *ogat, dar cam excentric, convertit ulterior la filosofie, /raximilianum =ollem*olius !raYin care, din lips de ocupaie, l(a transformat n protectorat internaional, dndu(i toat silina ca amintitul protectorat s fie nregistrat n analele 3aiunilor Bnite su* denumirea de =ollem*ola ' reuit =um evoluia protectoratului a fost una pozitiv, de la mic la mare i de la scurt la lung, =ompania a gsit de cuvin s investeasc sume ameitoare n acest perimetru renumit pentru ciudeniile i ar;aismele sale desuete, rezultatul fiind unul tot de factur evoluionist, a*ia izgonii din locuinele lor comune unde triau aidoma furnicilor lipsite de orice individualism, collem*olezii s(au trezit potopii de o grmad de *inefaceri, spre exemplu *inefacerea de(a te vedea urcnd, de la stadiul de posac exponent al unei panice i xenofo*e economii nc;ise, adic de la stadiul de productor, proprietar i *eneficiar, la cel cel de industria, *anc;er i D+P internaional Bn su*iect mai mult dect interesant, pe care printele lui Dictor 'mogon >e%el l(a tratat dup toate regulile artei, poate i datorit faptului c prin venele ;ermeneutului 'nton

>e%el curge snge de collem*olez autentic, neamestecat cu snge de colon importat din cine tie ce colior ndeprtat al civilizaiei 'lt completare inevita*il, *rusc, n urm cu vreo treizeci de ani, 'nton >e%el s(a mutat n 3oua Ueeland 'colo s(a convertit i el la ontologie i gnoseologie, la metafizic, a inut s urmeze exemplul ilustrului su nainta, /raximilianum !raYin, c;estie de tradiie i, n acelai timp, pro*lem de contiin, din propriile lui declaraii reieind c, din consideraiuni o*iective sau su*iective, nu mai conteaz, omul nu mai putea tri fr interogaia fundament >i de(atunci *ravul nostru filosof nu face altceva dect s priveasc ntr(una cerul lipsit de mistere, s dea din cap i s se ntre*e gnoseologic i ;ermeneutic, cum dracului este posi*ilG 3u tie nimeni cum dracului de este posi*il, ntre noi fie vor*a, nu tim nici mcar dac ceva este posi*il i, s ne ierte gnditorul, aceasta n(are nici cea mai mrunt nsemntate /ama lui Dictor 'mogon >e%el 4 oarecare 'lla !om*orovs%i, manic;iurist, pedic;iurist, cosmetician, expert n te;nicile orientale de masa" ' studiat n #;aillanda, cum se zice, la faa locului, s(a perfecionat la <an%o% i +stam*ul, apoi s(a potolit =ei doi, 'lla i 'nton, nu s(au cunoscut la 5Xoto, s(au cunoscut la <erlin, cu ocazia unui simpozion interdisciplinar la care au participat nu numai ;ermeneui i etologi, au participat i pedic;iuriste i cosmeticiene i experte n te;nicile orientale de masa" ' fost o iu*ire fulgertoare, dragoste la prima vedere, fiecare a simit pentru cellalt o atracie irezisti*il, iar din atracia asta a rezultat dr $ c Dictor 'mogon >e%el 'lla i 'nton au locuit mpreun pe toat perioada ct etologul i expunea ipotezele zdro*itoare n faa studenilor asiatici =nd ns etologul a decis s se izoleze de cele lumeti, s se mute n 3oua Ueeland i s se apuce de filosofie 6tiin moart n zilele noastre!:, manic;iurista i(a ntors spatele ' dat *ir cu fugiii .n prezent i spre cinstea ei, 'lla !om*orovs%i are un salon de masa" la Paris, i mprtete *ogata experien tinerelor talentate i cu perspective, iar 'nton >e%el continu s se ;lizeasc la cer de pe nisipurile 3oii Ueelande i s caute rspunsul la ntre*area fundamentalF 'stea(s datele o*inute din +nformatorul =ompaniei, datele referitoare la Dictor 'mogon >e%el 3u(mi folosesc la nimic !up discuia cu maestrul <ose, dup ce am primit confirmarea privind numirea su*semnatului n funcia de comandant, mi(am nc;ipuit numaidect c unii mi vor purta sm*etele, am vrut s tiu cu cine o s am de a face, n ce ape se scald omenirea ngrmdit pe aceast lume ndeprtat 'vusesem de"a experiena cu transferul, refuzul *irocratorilor de(a trimite confirmarea de execuie Presupuneam c !irectiva A1?9 a strnit o oarecare ilaritate printre anga"aii acesteia, pro*a*il c unii dintre aspiranii la fotoliul de cpetenie zonal s(au simit umilii, cum <azei, ce caut sta aici, instructor la colegiul de pe #erra 3ova, mare scofal Cogic, printre umilii l(am inclus i pe Dictor 'mogon >e%el /i(am mai nc;ipuit c, dup pensionarea fostului comandant, *a i nainte de pensionarea acestuia, dr $ c Dictor 'mogon >e%el a visat s devin el nsui motenitorul direct al fostului comandant 3u a fost s fie, vreau s spun, dr $ c Dictor 'mogon >e%el nu numai c nu a a"uns

comandant al <azei de tranzit de pe 3uma, nici mcar nu l(a interesat o atare evoluie, pro*a*il datorit faptului c dorea cu relativ ardoare s se ntoarc n lumea lui de *atin, s(i construiasc o csu n =ollem*ola lui natal i s se specializeze n popularizarea operelor de maturitate ale printelui su, filosoful strmutat pe nisipurile 3oii Ueelande >i(n timp ce citeam i reciteam aceste informaii disparate m(am pomenit ntre*ndu(m, de ce tocmai euG 'dic, de ce tocmai eu, #im $oos%in, un simplu i nensemnat instructor n arta supravieuirii, un amrt care pred aceast aa(zis art la un amrt de colegiu de pe #erra 3ova, a fost numit n funcia de comandant al <azei de tranzit de pe 3umaG Pi, ia s vedem 3(am fost educat, pregtit s fiu eful nimnui, n(am stof de comandant, nu(mi plac *irocratorii, iar lucrurile la care m pricep cel mai *ine le poate face oricine 3(am fcut nimic remarca*il n lunga, plictisitoarea(mi carier de ntreinut, de purttor de implanturi 3(am omort, dar nici n(am a"utat pe nimeni 6*a da, am a"utat, dar asta a fost, o;o, tare demult, am a"utat un primitiv s asasineze un monstru, o paia construit dup c;ipul i asemnarea su*semnatului, l(am a"utat pe acel primitiv prin tcerea mea care s(a prelungit vreme de douzeci i patru de ani: 'm evoluat i eu de la stadiul de paia la cel de legum ndopat cu produse sintetice >i(uneori, m(am mai lsat cutremurat de cuvintele *unului meu prieten, +agovan )olles E drept, nu de prea multe ori, ci doar atunci cnd simeam c ceea ce tiu eu despre lume, ceea ce(am fost nvat s fac nu se potrivete cu ceea ce se ascunde dincolo de aparenele ce alctuiesc sofisticata i conforta*ila noastr realitateF .n fine, n(am priceput de ce(au emis respecta*ilii mem*rii ai =onsiliului !irectorilor =ompaniei acea !irectiv A1?9 =are le erau "ustificrileG =i dintre =ei !ouzeci i >apte au votat pentru instalarea lui #im $oos%in n funcia de comandant al <azei de tranzitG Eram curios s aflu, aa nct am intrat din nou n +nformatorul =ompaniei, mi(am spus, din nou, numele i codul personal de acces i am cerut informaii suplimentare Printre altele, am cerut s citesc !irectiva A1?9 )pre surprinderea mea, +nformatorul =ompaniei m(a refuzat categoric /i(a pus nainte o fraz ridicol, o niruire de voca*ule ct se poate de oficial +3E4@/'J+E P@4#EH'#N +3#@4!B=EJ+ P'@4C' !E '==E) 3E=43!+J+43'# 3u mi(a venit s(mi cred oc;ilor =arevaszic, exista o parol de acces necondiionat! =arevaszic, !irectiva A1?9 era ceea ce s(ar c;ema un document cu caracter ultrasecret! >i m rog frumos, pentru ce ultrasecretG Pe #erra 3ova am lucrat n cel mai mare secret, la cel mai nalt nivel de secret cunoscut de mine .nsemna c existau nivele superioare de secret, care funcionau, dac(mi este permis s m exprim astfel, dup nite reguli la care unul ca mine nici nu era capa*il s viseze !intotdeauna am crezut c existena primitivilor, scopul pentru care erau pregtii novicii pe #erra 3ova reprezenta cel mai mare nivel de secret imagina*il 3u m(a interesat, nu mi(am propus s aflu de unde erau adui copiii primitivilor i cine le erau prinii 'veam cteva ipoteze n legtur cu aceast c;estiune =redeam c era suficient s ntre* ca s

primesc rspunsul corect / mgulea ideea c fusesem inclus ntr(o elit care(i asumase, contient, rolul de aprtoare a fericirii universale 4ameni precum +agovan )olles, Estera sau +ulia, nu fceau parte din aceast elit, nu tiau a*solut nimic despre lumea viezurilor gal*eni, despre rin, despre existena vntorilor de viezuri Ei primeau totul de(a gata, iar eu eram responsa*il cu aceasta 'm reformulat cererea, iar +nformatorul =ompaniei mi(a rspuns exact n aceeai termeni +3E4@/'J+E P@4#EH'#N +3#@4!B=EJ+ P'@4C' !E '==E) 3E=43!+J+43'# 'm crezut c imaginaia mi "oac feste, c ncep s( o iau raznaF )tteam pe fotoliul cu suspensii i m ;ol*am ca prostul n ecranul tridimensional >i nu tiu cum i de ce, dar *rusc am simit c devenisem un pion angrenat ntr(un "oc a*surd i ori*il, de genul unde(i oarecele, unde(i pisica! ' fost o intuiie 4 strfulgerare 'm cerut +nformatorului s(mi prezinte lista comandailor <azei de tranzit de la nfiinare i pn n prezent Cista complet, am specificat 3ume, prenume, anii petrecui pe 3uma, specializrile i profesiunile / interesau ndeose*i anii i profesiunile 'm ateptat 4 secund !ou #rei Pe ecran, au aprut, de la stnga spre dreapta, informaiile cerute Ce(am citit cu atenie =u r*dare <aza de tranzit de pe 3uma a fost nfiinat n urm cu aproximativ 0211 de ani Cista comandanilor coninea 7L2 de aliniate 7L2 de nume .n realitate, erau doar AL, dar se repetau, fiecare de trei ori 'm mprit 0211 de la AL .nseamn c fiecare comandant al <azei de tranzit a stat pe funcie n medie 22 de ani teretri 'm comparat rezultatul o*inut de mine cu datele de pe ecran =oincideau Jinnd cont de nivelul de secret la care se lucreaz cu primitivii, cu vntorii de viezuri, coincidenele i duratele sunt ndreptite .ndreptite, dac acceptm perspectiva sistemului Pe #erra 3ova, o perioad activ nseamn zece, cel mult cincisprezece ani i este urmat de o perioad pasiv care presupune epuizarea a minimum trei generaii de novici =irca ?2, A1 de ani !up aceea, instructorii se rentorc pe #erra 3ova i o iau de la capt Procedeul este identic cu cel de pe 3uma, cu diferena c, pe <aza de tranzit, aa( numitele perioade pasive sunt mai lungi, iar perioadele active mai scurte 'm parcurs, nc o dat lista, punndu(mi la grea ncercare r*darea i nervii 'preau tot soiul de specializri *izare, neverosimile, atipice, unele legate de ceea ce noi numim sectorul administrativ, de pild evaluri de xenosisteme, xeno(organigramatori, expertizator n domeniul exopsi;o( social, exotransformatori, i altele Pe coloana cu profesiunile aprea un singur cuvnt, repetat cu o*stinaie, *irocrator =oncluzie numrul unu, sunt primul comandant al <azei de tranzit din istoria omenirii care nu aparine =orpului <irocratorilor =ompaniei =oncluzie numrul doi, prin aceast numire, cineva urmrete un scop =oncluzie numrul trei, nu cunosc scopul, dar pot s(mi imaginez c ntre acesta i coninutul !irectivei A1?9 exist o legtur =oncluzie numrul patru sau, mai corect, concluzie la concluzia numrul trei, tre*uie s aflu ce conine acea *lestemat !irectiv A1?9 =oncluzie ultim, tre*uie s verific directivele de numire pentru toi cei AL de predecesori ai su*semnatului

Ce(am luat pe rnd 3(am omis niciuna 'm trecut peste ele pe nersuflate 4rice instructor de pe #erra 3ova le(ar fi putut vedea +ar +nformatorul =ompaniei mi le(a pus la dispoziie, de ndat ce am specificat 6pentru a cta oarG: codul de acces ' fost ca un oc )unt unicul comandant al <azei de pe 3uma cruia i s(a interzis accesul la propria !irectiv de numire n funcie Bnicul !e necrezut 'm trit cu convingerea c pentru mine nu exist ui nc;ise, c pot intra oriunde poftesc, c pentru aceasta e suficient s pronun un nume, #im $oos%in, i un cod personal de accesF +at c m(am lovit de u pe care nu o pot desc;ide, pentru care nu(i suficient s(mi strig numele i codul personal de acces =ine tie cte asemenea ui or fi existndG /(am lsat ncet pe sptarul fotoliului cu suspensii, simind cum plutesc pe o mare de incertitudini Brsc incertitudinile 'm vrut s prsesc /eganetul i +nformatorul =ompaniei, am vrut s renun, dar m(am rzgndit @ealizam c pro*lema m depete i c *at pasul pe loc ncercnd s intru pe un teritoriu presrat cu prime"dii =u vocea gtuit de emoie, m(am apropiat de aparat i am formulat, pentru prima oar n viaa mea, ntre*rile pe care niciodat nu(mi trecuse prin minte s le adresez cuiva, =ine sunt adevraii prini ai novicilor de pe #erra 3ovaG !e unde sunt aduii aceti copii, viitorii vntori de viezuriG Bnde sunt crescui pn la vrsta de trei aniG >i, mai nainte ca ecranul s afieze rspunsul, am tiut care va fi acesta, +3E4@/'J++ P@4#EH'#E +3#@4!B=EJ+ P'@4C' !E '==E) 3E=43!+J+43'# #im $oos%in, eti regele protilor! @eeaua 4tt;o Cumox =te ceva despre singurtatea vntorului de viezuri 'a c ori de cte ori se lumineaz de ziu, mi prsesc vizuina i m ntind, ct sunt de mare, pe iar*a gal*en, mirosind puternic a ment i urzici tocate =teodat m(ntre* de unde vine mirosul acesta 3u tiu Poate e doar un reflex al simurilor Pe lumea viezurilor gal*eni cresc tot felul de plante K cu excepia mentei i a urzicii, desigur #oate au frunzele gal*ene, str*tute de vinioare su*iri, ca ale ararilor de pe #erra 3ova =t despre ar*orii plantai de E;%o pe peluza vizuinei, acetia s(au adaptat mediului Bnele specii K de pild castanii K i(au sc;im*at complet nfiarea Pur i simplu nu(i mai recunoti 'u crescut foarte mult, vreau s spun, foarte nali i cu o rapiditate extraordinar =;iar i *razii pitici, comandai special pe 3uma E ciudat totui .n douzeci i patru de ani, m(am o*inuit s vd ntr( una copaci gal*eni, dar n mintea mea a rmas intact imaginea vegetaiei de pe #erra 3ova !ei acolo, datorit climei aspre, nu ntlneai copaci dect pe platourile nalte ncon"urate de muni sau pe povrniurile aprate de musoni .n rest, ct vedeai cu oc;ii numai lic;eni, "nepeni uscai i arari #erra 3ova nu e o lume primitoare i cald 3u seamn deloc cu 3uma !in cte mi amintesc K i(mi amintesc prea puine K 3uma e o lume n care timpul z*oar de la sine, n care colonitii nu se plictisesc de moarte, ateptnd s li se ntmple ceva remarca*il, ceva despre care s ai* ce povesti dup aceea /a"oritatea acestor coloni vin de pe Pmnt, o lume ndeprtat i misterioas, despre care nimeni nu pare dispus s vor*easc

altfel dect n oaptF !e parc acest Pmnt, aflat la sute de paraseci distan de 3uma, ar fi locuit de fiine superioare, atotputernice, care, din cnd n cnd, mai catadixesc s ne arunce cte o privire ncrcat de reprouriF Pn una alta, stau pe peluz )imt n fa cerul acoperit de nori vtuii, gal*eni, ca nite um*re semitransparente, proiectate pe un fundal aurit Dreau s m ridic odat, s intru n vizuin, dar ceva m reine, poate gndul c oricum, i n urmtoarele ore, nu voi face altceva dect s pclesc timpul, s trag de el, ntr(o ncercare zadarnic de(a evita plictiseala Ca nceput, m strduiam mcar s nc;id oc;ii 4dat ce(ai neles c eti un condamnat, c i s(a luat dreptul la somn, dorina de a dormi nu te mai ispitete ca n primele zile 'm devenit un insomniac, ca toi vntorii care locuiesc n lumea viezurilor gal*eni Eoarte rar, atunci cnd simt nevoia s dorm cu adevrat, m ntind pe canapeaua din salon, dar tentativa se transform ntotdeauna ntr(o zvrcolire lung i fr sens !e altfel, c;iar ieri am avut o discuie pe tema asta cu 4tt;o Cumox 3(am lmurit pro*lema, ne( am fcut singuri ru tot ncercnd s ne explicm unul altuia un lucru pe care nu(l nelegem 'tepi, a constatat el cu voce c;inuit 4tt;o e un vntor experimentat, a trit pe lumea viezurilor gal*eni aproape nou ani ' recunoscut c vrea s se retrag, dar nu tia ce(l ateapt pe 3uma +(am rspuns c nu(l ateapt nimic Dei fi i tu unul dintre miile de pensionari ai =4/P'3+E+ care primesc totul de(a gata i care nu tre*uie dect s ntind mna ca s apuce ceea ce li se cuvine! !a, spuse gnditor, mi iau o nsoitoare i emigrez pe lumea aceea, Pmnt F+(am spus c nu tiu ce(i cu lumea aceea, Pmnt, i c nici el nu avea de unde s tie 3(am neles niciodat de ce toi vntorii vor s emigreze acolo, de ce Pmntul e ca o o*sesie pentru toi care au locuit pe lumea viezurilor gal*eni !a, a recunoscut imediat, despre Pmnt nu tim mare lucru !up un timp, a adugat, $a*ar n(am de ce vreau s emigrez tocmai acolo Pro*a*il din cauza colonilor de pe 3umaF +(am dat dreptate .n perioada de tranzit i(a vzut i el pe coloni, nu putea s nu(i vad 'cele c;ipuri surztoare, relaxate, lipsite de gri"iF Pe o astfel de lume oricine i(ar dori s triascF a mai spus 4tt;o 'poi am flecrit despre o mulime de nimicuri, de pild despre faptul c el, 4tt;o Cumox, i(ar dori un urma )ingurtatea m nne*unete, 5;orma! a strigat 'm stat nou ani pe planeta asta pustie .n afar de nsoitoarele temporare, n(am vzut un om adevrat Bn om n carne i oase! /(a ntre*at dac l neleg Dreau s tiu de ce idioii de la !epartamentul de @elaii +nterumane nu ne las s facem copii cu nsoitoarele temporare! a exclamat el cu venin, fr s atepte rspunsul

)unt numai nite nsoitoare temporare, am spus =u nsoitoarele permanente e altceva Eemei! a exclamat el aproape cu dispre Pn la un punct, orice vntor e un misogin !ar, oricum a lua(o, un misogin e un om care n(are alt soluie dect s atepte Pro*lema nu e o*iectul ateptrii, pro*lema e cine sau ce anume te condamn la ateptareF .nsoitoarele temporare n(au nici o vin, 4tt;o, am spus Ele i fac meseria Profesionist Ca rece 3u se implic, pentru ele nu eti dect un nsoitor temporar #rea*a lor e s creeze unora ca noi iluzia fericirii #rea*a ta e s aduni rin i, dac eti n stare, s prinzi viezurele Dezi, prin urmare, ct de asemntori suntem! 4tt;o Cumox s(a sc;imonosit de furie !up prerea lui, nu eram ctui de puin asemntori )e gndea, tot mai des n ultima vreme, s se ntoarc pe 3uma sau pe #erra 3ova i s(i mpute pe toi .i ursc! a rn"it el cu rutate +(a ucide ca pe cini! 3(ai rezolva mare lucru, am spus )istemul va continua s funcioneze i dup aceea, aa c rz*unarea nu i va folosi la nimic +mportant e sistemul, deoarece sistemul ne face s fim ceea ce suntem, nu oamenii Pentru mine, im*ecilii ia de pe 3uma nu sunt dect nite a*straciuniF <a, deloc! s(a ndr"it el 3ici )upraveg;etorii nu(s a*straciuni, nici instructorii de pe #erra 3ova nu(s a*straciuni )unt oameni vi, concrei, dovad c ne trateaz ca pe nite sclavi! 'm rs, *ineneles )upraveg;etorii nu ne puteau intercepta, eram pe @eea Pentru mai mult siguran, din cnd n cnd sc;im*am frecvenele @egulamentele =4/P'3+E+ interzic vntorilor s comunice ntre ei, s se a"ute unii pe alii 'cum douzeci i patru de ani, cnd am sosit aici, vntorii erau ca nite insulie umane izolate pe suprafaa acestei lumi gal*ene #rei ani mi(a luat s pun la punct @eeaua, s(i pclesc pe )upraveg;etorii care stau tot timpul cu oc;ii pe noi ' meritat =;iar nu te *ate gndul s te retragi, 5;ormaG +(am rspuns c nu m(am gndit nc serios la asta 3u te(neleg, 5;orma, a insistat 4tt;o 'i stat douzeci i patru de ani pe lumea asta *lestemat i tot nu te(ai sturat! 3u m(am sturat, am admis Poate c(i priete singurtatea! Poate Pe ecran, i vedeam c;ipul acoperit de pistrui, nasul rou, *orcnat i oc;ii verzi, ca de pisic 're o fa incredi*il de rotund, urec;ile roii, ascuite, i un cap mare, care se spri"in pe un gt foarte gros i foarte scurt E urt 'devrul e c vreau s dorm, a oftat, ntr(un trziu /(am sturat s rscolesc muuroaiele, doar, doar voi reui s vnez vreun amrt de viezure 3u pricep, n ruptul capului, de ce vrea =4/P'3+' s vnm un viezure, dac tot nu(l putem prinde! =red c nici ei nu tiu ce fel de animal e viezurele sta! Poate nu(i animal, am spus

/ rog, a comentat 4tt;o Cumox Bltima oar cnd am dat nas n nas cu el, am dormit patruzeci i dou de ore !aM nici mcar n(am apucat s( i vd um*ra! .ncepu s povesteasc 4 avalan de cuvinte i ieeau din gur Era din ce n ce mai nervos, mai surescitat Era dornic de rz*unare .i ddea i el seama c ec;ili*rul lui interior se duce pe apa sm*etei =t poate suporta un vntor de viezuri, 5;ormaG 3u tie nimeni 3e uzm ca protii adunnd pentru ei su*stana urt mirositoare, rina .n definitiv, totul se nvrte n "urul somnului 3u putem dormi, iar cnd dormim, dup ntlnirea cu viezurele, suntem aidoma unor psi;opai azvrlii pe un trm al tene*relor Disele acelea ne urmresc pretutindeni, pentru c, de la prima ntlnire cu viezurele, pn la ultima, ele se repet ntr(una, e ca i cum ar pecetlui un sentiment de dezgust ori de inutilitate a*solut =t de mult viseaz un om normal, 5;ormaG =teva minute 3oi vism ntr(una, ore i ore n ir =ine poate suporta s viseze, patruzeci de ore, aceleai comaruri ridicole, dar att de ngrozitoareG 3eo*inuit e i c aceste comaruri sunt identice =eea ce visezi tu, 5;orma );i%a*, visez eu, 4tt;o Cumox >i(n acelai timp, viseaz alte sute de vntori rspndii pe suprafaa acestei lumi ori*ile 3umai ordinea se sc;im*, ai zice c un manipulator de vise omniprezent i invizi*il experimenteaz pe noi cine tie ce teorie a*surd 3u prea are imaginaie manipulatorul, ar tre*ui s inventeze altceva !ar visele nu le inventeaz nimeni, ele nesc dintr(o zon a contiinei n care noi, cu toat tiina noastr, nu putem ptrunde =eva ne scap, 5;orma i, din cte am neles, noi nu tiam asta, pn nu ai venit tu i ai inventat @eeaua 'a mi s(a spus i, de *un seam, aa este +ngomar 5;ars, vntorul care a ocupat vizuina mea nainte ca eu s fiu de*arcat pe lumea viezurilor gal*eni, mi(a povestit, cu de(amnuntul, cum ai construit @eeaua Er ea, am fi fost i astzi nite insule plutind n deriv pe o mare necunoscut, nite dezrdcinai care nainteaz n aceeai direcie, netiind c la numai civa pai de ei sunt ali dezrdcinai or*ecind prin acelai ntuneric de neptrunsF Poate c ele, comarurile, reprezint ceea ce suntem noi, vntorii de viezuri Eaptul c ni le amintim cu atta claritate, nu nseamn c le i nelegem, c putem s le ptrundem rostul /(ntre* ce viseaz colonii de pe 3uma, instructorii de pe #erra 3ova =e viseaz oare omenirea ndeprtat i inaccesi*il care populeaz Pmntul pe care eu vreau, cu ardoare, dar fr s tiu de ce, s emigrez ntr(o *un ziG =eva mi spune c visele lor nu seamn defel cu ale noastre 'proape c am putea s ne considerm privilegiai, dac n(ar fi vor*a despre comaruri +ar noi, care am crescut pe #erra 3ova, care nu cunoatem alte lumi n afara celor trei prin care am trecut meteoric, noi care trim la limita suporta*ilitii, nu tim care este privilegiul! >i care(ar fi privilegiul, 5;ormaG 3i s(a spus c am fost alei dintre miliarde de candidai, c ni s(a fcut o favoare prin aceast alegere, c acele miliarde de candidai au toate motivele s ne invidieze i c de noi depinde realizarea unui vis strvec;i al omenirii Disul ar fi viezurele gal*en !ar eu

cred c nu e vor*a despre un vis, e vor*a de(o o*sesie de paranoiciF .mi vei rspunde c nu(i nici o diferen ntre o*sesie i vis, dar, mrturisesc sincer, nu sunt capa*il s i dau dreptate Eu presupun c n asta const esena vntorului de viezuri .n puterea lui de a suporta aceste comaruri care nu aparin nimnui, care treptat, l individualizeaz de restul semenilor si i sfresc prin a(l transforma n insomniac Eu mi(aduc uneori aminte de visele pe care le aveam pe #erra 3ova, cnd eram nc un novice i nu *nuiam ce m ateapt aici, n lumea viezurilor gal*eni Erau visele unui nc cu ca la gur, visele unui adolescent care(i nc;ipuie c poate scpa uor de constrngerile la care e supus i c poate ntoarce spatele oricui fr s se gndeasc la consecineF !a, ne(au minit cu neruinare !e parc nu le(ar fi a"uns ct ne(au c;inuit acolo, pe #erra 3ova 4 s fii eroi, ziceau +ar noi, ca nite copii proti, i(am crezut 'mintirile unui vntor ncep cu #erra 3ova i sfresc cu lumea viezurilor gal*eni !ac n(ar fi comarurile astea, ai crede c totul se oprete aici )unt confuz, incoerent, 5;orma, dar intuiesc c visele vntorilor au o legtur cu anumite evenimente care au marcat trecutul )peciei =are sunt aceste evenimente, nu tiu Ei nu ne(au spus nimic, exist pro*a*il o istorie oficial care nu pomenete nimic de asemenea evenimente tragice care(ar fi putut influena destinul a miliarde de oameni 'i o*servat i tu cu ct condescenden ne tratau instructorii pe #erra 3ova Ei *ine, condescendena asta m(a scos ntotdeauna din srite, ns ea are o motivaie Precis !e neclintit !ar careG Bn im*ecil i poate permite s(i trateze semenii cu superioritate, or colonii K ca s nu vor*esc de instructori K nu sunt im*ecili =oncluzia mea e c ei se tem de noi, c adunarea rinii nu e un scop n sine, ci un mi"loc i c o tain sinistr zace dincolo de aparenele pe care ei ni le vr su* oc;i '*ia atept s m ntorc pe 3uma, s devin, cum spui tu, un pensionar al =4/P'3+E+ >i c;iar dac m intereseaz, n primul rnd, rz*unarea, nu nseamn defel c nu m intereseaz adevrulF C(am ascultat, ce puteam s fac! >i atunci, pe loc, mi(am dat seama ct de mult i sc;im*ase @eeaua pe vntori 3u mai erau singuri pe aceast lume ostil 3u mai erau la c;eremul *irocratorilor =4/P'3+E+ >i(n plus, aveau un secret care era numai al lor! Era oricum o victorie, fiindc vntorii ursc regulamentele, ursc instinctiv tot ceea ce ine de =4/P'3+E i nu pierd o ocazie s(i manifeste ura @eeaua a creat un sentiment de solidaritate, o frie mai puternic dect toate oprelitile pe care *irocratorii i regulamentele =4/P'3+E+ le pun de(a curmeziul comunicrii ntre vntori i care ignor "ustificrile oficialilor de pe 3uma! Poate c aici e soluia, am spus distrat =e soluieG m(a ntre*at 4tt;o Cumox 3u nelegea Dor*eam i eu aaF, am rspuns !up care el a spus, 'vem un nou comandant pe 3uma #im $oos%in Eost instructor pe #erra 3ova !a, l cunoate i el, i lui i(a fost instructor .l mira doar faptul c s(a acceptat numirea unuia care nu fcea parte din corpul *irocratorilor ntr(un asemenea post !ar, la urma urmei, nu e relevant, a spus rznd 4tt;o Cumox

'vea dreptate, nu e relevant !ac ceea ce numim noi competen sau pricepere presupune o doz mai mic sau mai mare de cinism, nseamn c *ieii cu oc;i al*atrii care conduc =4/P'3+' au avut de gri" s numeasc un om competent n funcia de comandant al *azei de tranzit #im $oos%in era omul potrivit la locul potrivit E *trn, am spus ) tot ai* vreo aizeci i cinci de ani 4tt;o Cumox a fcut oc;ii mari 3ici vor*, zicea el '*ia dac a mplinit patruzeci! Pozam pe netiutorul .l minisem, nu(i spusesem c vor*isem de"a cu #im $oos%in 'm "ucat teatru, n(am avut ncotro .l minisem c;iar i atunci cnd i spusesem c #im $oos%in are aizeci i cinci de aniF =e s(i fi spusG E dezolant s nu poi rosti anumite cuvinte, s tre*uiasc mereu s te nvri n "urul vor*elor i s ascunzi *nuiala teri*il care te roade pe dinuntru, sentimentul c ti ceva esenial dar nu ai voie s(l destinui, s(l scoi afar din tine pentru nimic n lumeF +(am rspuns c, acum douzeci i patru de ani, #im $oos%in avusese de"a patruzeci de ani Prin urmare, ori el, 4tt;o Cumox, nu fusese instruit de acest #im $oos%in, ori nu vor*eam de una i aceeai persoan Ca care el a venit cu contraargumentul c la fel de *ine m puteam nela c;iar eu, 5;orma );i%a*, deoarece nu scrie niciri c acest #im $oos%in e una i aceeai persoan care, n urm cu douzeci i patru de ani, m instruise pe #erra 3ova i avea de"a patruzeci de ani 'r fi o premier, spunea el Pentru vntorii de viezuri, ar fi un dezastru 4 s scoat untul din noi! Pe neateptate, a sc;im*at vor*a Uonele 3egre, 5;orma 3imeni nu tie ce(i acolo ' ovit nainte s continue 3ici =4/P'3+' nu tie 'r da tot aurul de pe lume ca s afle !ar asta n(o s se(ntmple niciodat !a, l apro*, asta n(o s se(ntmple niciodat! 'm tiut imediat la ce se gndete Ca vntorii care dispar fr urm n Uonele 3egre Daroni $ug;es Campers 'dam !oria )antos =inci n ultimele trei luni Pe ceilali nu(i mai pun la socotealF =are va s zic, el, 4tt;o Cumox, e ispitit de Uone E de ru, prietene! .mpotriva acestei ispite nu poate lupta nimeni, e ca o piaz rea care te urmrete pretutindeni, care(i sleiete sufletul i te presc;im* n neom Eugi, pleac ncotro vezi cu oc;ii! .ntoarce(te pe 3uma i triete(i linitit zilele care i(au mai rmas! @epede, pn nu e prea trziu! =rezi c sunt mori, 5;ormaG 3imeni nu tie, 4tt;o! 'sta a fost ieri 'cum stau ntins pe peluz i privesc cerul acoperit cu nori pufoi i gal*eni Bn tur*ion de aer cald rvete frunziul castanilor plantai de E;%o n apropierea vizuinei 'puc un fir de iar* i(l strecur ntre dini .l strivesc E amar ca fierea / ridic n capul oaselor i, n treact, arunc o privire pe ecranul scanarului telemetric .ncremenesc Bndeva, dincolo de *ornele care marc;eaz Perimetrul de )iguran, cam la "umtatea distanei dintre vizuin i limita sudic a Uonei 3egre +D, a aprut un col de granit i, lng el, un muuroi nou(nou, mare ct toate zilele )(au

ridicat din mruntaiele pmntului, au crescut n vreme ce euF 3u(mi duc gndul pn la capt !intr(un salt, sunt n picioareF 4 iau la fug spre vizuin Ba se desc;ide singur '*ia am timp s(l o*serv pe E;%o propit dincolo de prag <raul ro*otului spintec aerul i se oprete la nouzeci de grade, n direcia muuroiului >efuM, au ieit! #rec pe lng el val vrte" Ca intrarea n ;angar, dau peste /ilo i )ato care se lupt din greu cu ;arnaamentele i muniia Pe standul de lucru, coc;ilia e pregtit, aa c m arunc nainte =onfiguraia muuroiului, zice /ilo i(mi ntinde ;arta 017L, identic cu 0172 3uma <aza de tranzit 6+: =ollem*olezul care m ntmpin n dimineaa zilei de 7P ianuarie pe peronul liniei de andocare nr P a <azei de tranzit de pe 3uma are ntr(adevr nfiarea unui D+P internaional, fruntea nalt, aruncat peste sprncenele negre i arcuite, oc;i al*atri, inexpresivi, *uzele rsfrnte deasupra unei *r*ii al*icioase, rotun"it ca un ou de porelan pictat =onstat cu plcere c reprezentrile tridimensionale pe care mi le(a pus la dispoziie +nformatorul =4/P'3+E+ sunt exacte, noul meu su*altern, uriaul stafidit i manierat din faa mea, nu(i dect o grmad de paradoxuri existeniale ndesate ntr(un com*inezon negru, cu manon i guler gal*en K uniforma *irocratorilor de rang superior .ntinde spre mine o mn lipsit de vlag, aproape transparent !r $ c Dictor 'mogon >e%el <irocrator, ef de stat ma"or al <azei de tranzit, mem*ru n =onsiliul !irectorilor =4/P'3+E+F Ca dispoziia dumneavoastr! @euesc s(mi reprim ;o;otul de rs care crete n mine ca o nlucire a*surd +maginai(v ce stupizenie! Dezi un ins despre care zici, plesnete de inteligent, are o sumedenie de caliti, e *r*at n toat regula i cnd coloF !r $ c Dictor 'mogon >e%el, ad"unctul meu de pe 3uma, aceast a*eraie a naturii, are voce de femeie 'dic dac nu l(ai vedea, dac te(ai mulumi numai s(i asculi voceaF #im $oos%in, rspund ntr(un trziu Er nici un dr $ c ! Dictor 'mogon >e%el face un pas nainte, ar*oreaz poziia oficial, o min compus la comand, surztoare i totui glacial, de parc ar participa la dez;umarea unui cadavru 'runc *aga"ele pe rulanta din stnga i pesc n interiorul cadrului metalic )canerul mi scotocete anatomia, mi rscolete cu di*cie ficatul, intestinele, rrunc;ii, iar eu atept cuminte, cuminel ca rscolirea s se termine, iar *lestemata de mainrie s eli*ereze avizul de intrare pe teritoriul sfnt al civilizaiei .n sfrit, pe ecranul tridimensional apare scris cu litere de(o c;ioap, )B<+E=#, #+/ $44)5+3 =4!BC 3B/E@+= !E +!E3#+E+='@E, 1A2ALAP 'D+U E'D4@'<+C =43!B=E@E' =4/P'3+E+ DN !4@E>#E )#'J+43'@E PCN=B#N Pe aici

D+P(ul internaional, grmada de paradoxuri existeniale alunec spre ieire 4 iau pe urmele lui, ignornd trncneala savant a mainriei care tocmai mi(a examinat structura molecular i care tocmai a constatat c mulimea de implanturi #im $oos%in corespunde ntru totul standardelor i regulamentelor =4/P'3+E+ CB=@B@+CE PE@)43'CE )E @E#B@3E'UN C' !E)#+3'J+E =43!B=E@E' =4/P'3+E+ DN /BCJB/E>#E PE3#@B .3JECEIE@E Pornim de(a lungul unui tunel care se intersecteaz cu alte tunele orizontale, care la rndul lor se intersecteaz cu o mulime de nie, coridoare i intrnduri dispuse n plan nclinat Bn la*irint Bnul adevrat +ci, colo, zresc ui de ascensoare numerotate, cu tot felul de *lazoane i inscripii *izare desenate pe canaturile groase i lustruite, ca nite *asoreliefuri prost executate Docea plat, care iz*ucnete ca o tornad de deci*eli din megafoane invizi*ile, m nucete cu explicaii <'U' !E #@'3U+# 3B/' E)#E P@4P@+E#'#E' E-=CB)+DN ' =4/P'3+E+ DN @BIN/ )N @E)PE=#'J+ =B )#@+=#EJE +3)#@B=J+B3+CE =4/'3!'/E3#BCB+ 3e pomenim ntr(o ncpere larg, dreptung;iular, n care se ptrunde trecnd printre dou *atante masive, situate la captul unor scri rulante, paralele, care se mic n am*ele sensuri #unelul lateral se termin ntr(un fel de anticamer, un fel de antreu cu perei translucizi i tavanul ca o ogiv Bn anga"at al =4/P'3+E+, m*rcat din cretet pn(n vrful tlpilor n al*astru K culoarea funcionarilor de rang inferior K se strecoar gr*it pe lng noi 4 linie de ;iper(metrou >i aici, ca pretutindeni, peronul e pustiu 3u se vede ipenie de om !easupra *atantelor, un panou uria, pe care se citesc la repezeal, )E=#4@BC +D = 3+DEC !E )E=B@+#'#E 7 >i dedesupt, )#'J+' !E #@'3)EE@ 10P +D 3B/'+ PE3#@B BUBC PE@)43'CBCB+ 'B#4@+U'# )ectorul acesta, explic afectat dr $ % Dictor 'mogon >e%el i surde cu su*neles, sectorul acesta este utilizat numai de *irocratorii =4/P'3+E+ Uona este prote"at, nu se intr i nu se iese fr codul numeric de identitificare =odul numeric de identificareG ntre* E din ce n ce mai straniu =odul numeric de identificare, repet vocea feminin a D+P(ului internaional C(ai vzut adineaori, la sosire! ';, da )unt nedumerit 3u tiam c exist <ineneles c exist >i la ce foloseteG Eiecare anga"at al =4/P'3+E+ are propriul su cod numeric de identificare <ineneles E ca la teatru Bnul vor*ete, cellalt ascult, apoi cellalt vor*ete, dup care o lum de la capt Bnde sunt oameniiG ntre* ca s sc;im* su*iectul

Cucreaz !in cte v putei da seama, ne aflm ntr(un loc de unde putem atinge orice punct al <azei >i ceilaliG D referii desigur la pasagerii o*inuii, la vizitatori! 'cetia nu au acces la liniile de andocare din acest sector >i apoi, n perioada asta avem foarte puini vizitatori /a"oritatea cltorilor sunt coloni care folosesc <aza ca punct de tranzit )unt oameni care au nvat s respecte regulile, care vin cu lecia gata nvat Pentru ei =4/P'3+' a construit dou linii auxiliare de andocare @estul liniilor sunt pentru uzul cargourilor care transport rinaF <atanta n form de semicerc se desc;ide fr zgomot .n stnga, la captul unui intrnd luminat de flotoare, zresc o u *lindat, imens, confecionat din cel mai pur i mai rezistent oel fi*ros Bn *anner electrooptic pe care literele strlucitoare alearg de la dreapta spre stnga )E=#4@BC D< K 3+DEC !E )E=B@+#'#E 4 K '==E)BC +3#E@U+) =B E-=EPJ+' PE@)43'CBCB+ 'B#4@+U'# K DN @BIN/ P@EUE3#'J+ PE@/+)BC !B/3E'D4')#@N )PE=+'C! 'ici locuiesc pensionarii =4/P'3+E+, mi explic ritos dr $ % Dictor 'mogon >e%el Pensionarii =4/P'3+E+G Eotii vntori, desigur Presupun c ai fost informat n legtur cu aceast c;estiune delicat, c;estiune pe care orice funcionar al =4/P'3+E+ o consider, ca s zic aa, prioritarF .nc o ciudenie! <ineneles c nu am fost informat !r $ c Dictor 'mogon >e%el se uit la mine ca la o fiin venit din alt lume <ieii primitivi, dup experienele terifiante pe care le triesc acolo, pe lumea viezurilor gal*eni! )e oprete *rusc i(mi arunc, din nou, privirea aceea plin de su*nelesuri 4*serv c *r*ia al*icioas a ad"unctului meu de pe 3uma se mic nainte i napoi ca un fierstru mecanic =e nseamn PE@/+)BC !B/3E'D4')#@N )PE=+'CG .mi rspunde dup un timp, Procedurile standard de acces necondiionat au fost sta*ilite nc de pe vremea cnd =4/P'3+' nu era dect o corporaie o*scur, controlat de 3aiunile Bnite i =onsiliul /ondial pentru =ooperare Permisul special de acces i confer posesorului dreptul de intra nesting;erit n orice sector al <azei de tranzit 3u(i un rspuns, constat maliios E singurul, m corecteaz cu promptitudine dr $ c Dictor 'mogon >e%el i, dup felul cum pronun cuvintele, neleg numaidect c noul meu su*altern se strduiete din rsputeri s dea vocii sale un tim*ru convingtor i solemn 3u neleg .i spun c, la urma urmei, permisele astea speciale nu constituie defel preocuparea mea principal #otui, ar fi interesant de aflat cine le eli*ereaz =onsiliul !irectorilor =4/P'3+E+, mi raporteaz sec grmada de paradoxuri existeniale /ai exact, maestrul +saac <ose n persoan Bn salt i ;iper(metroul se oprete *rusc <atantele lunec silenios n lateral i vd nainte spaiul larg al unei catacom*e uriae

=E3#@BC !E =4/'3!N 'C <'UE+ !E #@'3U+# 3B/' =o*orm direct pe peronul acoperit cu dale de marmor neagr i trecem printre irurile de colonade care mpart catacom*a n mai multe nave !easupra noastr, flotoarele mprtie raze multicolore, mnunc;iuri de lumin care se rotesc asemenea unor rozete cu miliarde de fee translucide 4 intrare 3+DEC !E )E=B@+#'#E 4 DN @BIN/ P@EUE3#'J+ PE@/+)BC !B/3E'D4')#@N )PE=+'C 4c;iul verde, sticlos, din dreapta *atantei clipete sacadat, apoi se coloreaz n rou intens D+P(ul internaional scoate din *uzunarul com*inezonului o cartel transparent pe care lucesc, asemenea unor licurici minusculi, mai multe iruri de puncte verzi(al*astre care dispar i reapar la intervale scurte, egale, dnd senzaia optic de micare continu, n spiral =artela dispare n fanta care despic oc;iul sticlos n dou semisfere )B<+E=#, D+=#4@ '/4I43 >E5EC ='C+#'#E', >EE !E )#'# /'H4@ 'C <'UE+ !E #@'3U+# 3B/' +3#@'@E '==EP#'#N Ba se desc;ide n plan vertical i am timp s arunc o privire Bn antreu destul de spaios, plin cu o*iecte decorative, cu vaze mari cu cactui !oi ci*eri de ntreinere i fac apariia dintr(o ncpere lateral i se opresc aproape de picioarele noastre, zumzind ca dou al*ine care ateapt ordinele reginei 'partamentul dumneavoastr, rostete dr $ c Dictor 'mogon >e%el Drea s continue, dar se rzgndete, i vr mna adnc n *uzunarul com*inezonului, scoate de acolo o cartel identic cu cea utilizat de el adineaori i mi(o ntinde Permisul dumneavoastr special de acces necondiionat /uuroiul 017L 6+: .nregistrare de campanie #unelul se strmtoreaz imediat ce dau colul, astfel c naintarea devine, practic, imposi*il Bn stvilar )talactitele i stalagmitele *loc;eaz complet galeria, e cu neputin s m strecor printre ele fr s nu provoc o pr*uire n lan, fr s nu m trezesc prins n cursa pe care am sperat s(o evit n ultimul moment, ca un oarece care, dei intuiete pericolul, nu renun la *ucica de cacaval uns cu otrav .n vremea asta, coc;ilia e din ce n ce mai strmt, din ce n ce mai murdar, iar micrile mi sunt din ce n ce mai greoaie, mai lipsite de coeren i precizie )unt narmat pn(n dini, am pe mine cteva c;intale de muniie, plus o mulime de generatoare, lansatorul de grenade, mitraliera de 7A,L0 mm, puls(laserul, laserul(glo*ular, dezintegratorul, m rog, tot ce(a putut inventa omenirea n materie de asasinat cu ridicata, art ca o mumie am*alat n fi*rometal, sunt aprat de scuturi impenetra*ile, i totui, stau lipit cu spatele de zidria pe care se preling dre su*iri de rin lic;id i nu am cura"ul s naintez, m prefac c totul e n regul, numai ca s(mi adorm cumva instinctul de conservare care mi ordon s fac stnga(mpre"ur i s dau *ir cu fugiii #ranspiraia mi curge iroaie pe fa, filtrele *iomecanice a*ia mai reuesc s rein mirosul

acela n*uitor de rin, mirosul viezurilor gal*eni, dar tiu *ine c n(am s le opresc, fiindc luminia roie de pe ecranul vizetei mi arat c rezerva de oxigen din rezervoarele auxiliare a sczut aproape de nivelul criticF =eaa din tunel s(a risipit demult, aa c pot numra linitit picturile de acid care lunec de(a lungul stalagmitelor, de "os n sus, parc *tndu(i "oc de gravitaia care m ine legat de sol, dar care pentru ele nu exist, pot vedea cum plutesc uor prin atmosfera rarefiat, cum iz*esc tavanul, presc;im*ate ntr(o aluviune gal*en, destul de asemntoare cu argila sulfuroas de pe 3uma @o*oii au rmas n urm, la intrarea n galerie .n cti, vor*ria lui E;%o nu m mai amuz ca atunci cnd, n atmosfera primitoare, familiar a vizuinei, mi explic secretele universului, acum m calc pe nervi, n cel mai fericit caz, m las rece .ncet, ca un moneag *olnav de reumatism, m las pe vine, mi pregtesc armele Bn declic Puls( laserul Caserul glo*ular !ezintegratorul 'lt declic 'runctorul de grenade i mitraliera +au poziie de tragere, fixez inta i aps pe declanator 4 avalan de lumin i flcri se npustete n direcia stvilarului, peste stalactitele i stalagmitele care explodeaz n miriade de sc;i"e multicolore Pul*erea rezultat din explozie se depune pretutindeni, acoperind totul cu un strat gros de funingine portocalie Euninginea se oxideaz rapid, n dou, trei minute portocaliul a disprut, s(a transformat n crmiziu, apoi n gal*en =alea e li*er, desc;is, ca o osea cu sens unic / ridic de pe vine, eli*erez declanatorul i, dintr(un salt, m pomenesc dincolo de fostul stvilar .naintez Bndeva, n stnga, tre*uie s fie un coridor lateral, un tunel care leag galeria principal de galeriile situate la periferia muuroiului / opresc Examinez, cu atenie, zidria umed, acoperit cu un strat su*ire de rin 3ici o intrare #unelul de legtur a disprut, vreau s spun, nu mai este acolo unde tre*uia s fie, s(a evaporat pur i simplu! Prin urmare, gndesc, /ilo s(a nelat 017L nu e identic cu 0172 <rusc, transmitorul ncepe s vi*reze, s emit parazii foarte asemntori unor gfituri de *trn asmatic .n cti, vocea lui E;%o se dezlnuie ca o moric stricat, Eace ce face i s(au stric 4rtania /arafoiul Irmad de fier roii Eurnalul te mnc, *re! )trigoi cu roate! !efeciune la cruciorul mo*il, intervine, n cele din urm, /ilo Drea s(mi explice n ce const respectiva defeciune, dar E;%o i d(nainte cu poezia, Putregai n tot regula! )(au dus pe copc munca noastre! 'xul convertor, m lmurete /ilo 'u explodat sateliii 3u(mi place deloc E a treia oar cnd se ntmpl una ca asta, mai precis, a treia oar n ultimele dou luni Bltima dat cnd am cerut nlocuirea cruciorului mo*il, un oarecare Das%X, sau /as%X, sau Cas%X, nai*a s(l ia cu numele lui cu tot, mi(a rspuns nepat, venera*ile, pro*lema e ca i rezolvat, n conformitate cu standardele oficiale, omenirea produce de zece ori mai multe asemenea aparate dect au nevoie toi vntorii din univers !e rezolvat ns nu s(a rezolvat nimic =te *utoaie ai ncrcatG ntre* >apte, rspunde /ilo

.nc trei i v retragei spre *aza mo*il! 'sta se pot, admite E;%o E cam multe, dar se pot! =iva metri i galeria ncepe s se lrgeasc, dar, n acelai timp, o*serv, cu nelinite, c tunelul i(a modificat nclinaia fa de orizontal E clar, am intrat ntr(o plnie K o corni ascendent, orientat pro*a*il spre unul din versanii sudici ai muuroiului )u* coc;ilie K i asta e a doua o*servaie care m nelinitete K terenul a devenit lunecos ca g;eaa 6.n asemenea momente c;iar i invidiez pe navigatorii =4/P'3+E+ care, de cnd lumea, nu fac altceva dect s apese pe *utoane, cocoai n fotoliile lor cu suspensii i s ne n"ure ori de cte ori li se pare nu respectm procedurile( standard!: =itire pe ecranul din partea stng a vizetei )ato, singurul cX*org neumanoid din toat galaxia care nu vor*ete, o relicv preistoric verita*il, mi comunic urmtoarele, =O<EC' )(' PC')'# PE 4@<+#N )#'J+43'@N C' 7A 22, 4@' C4='CN, )E C'3)E'UN #@'3)P4@#4@BC .3#TC3+@E PE 'E@4!@4/, =EC /'+ #T@U+B C' 7L 02 'poi mi transmite mesa"ele )unt dou Primul, codificat, nesemnat, nedatat, o criptogram firete, expediat prin su*spaiu de drguul de #im $oos%in, '#E3J+E C' D+EUB@ECE =B '@+P+ Punct 'l doilea, tot de la drguul de #im $oos%in i tot prin su*spaiu, de data asta nsoit de semntur, redactat pe un ton foarte categoric, aproape oficial, !+)P4U+J+E !+3 P'@#E' =43)+C+BCB+ !+@E=#4@ 'C <'UE+ !E #@'3U+# 3B/' @EE-'/+3'@E !E @B#+3N 10?< P@4=E!B@'()#'3!'@! )E 'PC+=N .3=EPT3! =B 17?A20P #+/ $44)5+3 'adar, *ieii cu oc;i al*atrii, *irocratorii, mi vor, nici mai mult, nici mai puin, capul .nseamn c ori am reuit performana inimagina*il de a(i clca pe codi pe ma;rii care conduc =4/P'3+', ori, pur i simplu, )upraveg;etorii au decis reexaminarea su*semnatului pe considerentul c douzeci i patru de ani petrecui n lumea viezurilor gal*eni tre*uie s m fi uzat suficient pentru a conc;ide c sunt, ceea ce s(ar c;ema, o epav uman #rea*a cu ma;rii n(are nici un temei logic, e doar o speculaie 4ricum, nici dracuM nu tie ce nseamn procedura(standard de reexaminare 10?< Pn azi n(am avut de(a face dect cu reexaminri de tip = sau !, care se aplic vntorilor de viezuri din ase n ase ani !up cum nici dracuM nu tie de ce #im $oos%in, un domn foarte distins i plin de spirit, care ine cu tot dinadinsul s(mi apere mie pielea, vrea s m scoat *asma curat dintr( o afacere care miroase de la o pot a lucrtur de oameni su*iri @ecunosc cinstit, #im $oos%in e un individ ct se poate de cumsecade, ndeose*i n ultima vreme, de cnd l(au lovit aa, netam, nesam, remucrile /esa"ul lui, '#E3J+E C' D+EUB@ECE =B '@+P+, l(am interpretat totui ct se poate de corect !e fapt, nu l(am interpetat, l(am adoptat ad literam, fiindc viezurele cu aripi sunt eu, 5;orma );i%a*, iar tlmcirea exact a mesa"ului, '#E3J+E C' #+3E, sun a avertisment, un fel de ultimatum Peni*il ) zicem c relaiile dintre mine i actualul comandant al *azei de tranzit de pe 3uma au evoluat surprinztor, graie unor circumstane nu neaprat legate de specificul muncii noastre, ci mai degra* de un anume eveniment K i(aici m refer la ultima noastr discuie, discuia avut naintea festivitilor

de a*solvire a =olegiului Excepional de pe #erra 3ova .n ce m privete, remucrile astea m las rece 4mul are ns o mulime de idei fixe, nsuite, pare(se, de la un oarecare +aoton Hos;u, tipul de im*ecil perfect, un paranoic care vedea pretutindeni numai conspiraii, mi nc;ipui c i pe maic(sa o suspecta de porniri antisociale, antiF 'm trecut de captul plniei Pesc nainte, tot nainte, plictisit, ne;otrt, n"urndu(i printre dini pe *irocratorii care m(au trimis n acest infern, pe #im $oos%in i +aoton Hos;u, pe toi navigatorii =4/P'3+E+ care, n clipa de fa, scruteaz infinitatea spaiului stelar din fotoliile lor cu suspensii, i n"ur c;iar i pe nefericiii aceia de )upraveg;etori care triesc asemenea unor lilieci singuratici, cui*rii n capsulele din interiorul sateliilor ce survoleaz lumea viezurilor gal*eni, oameni a cror singur vin este aceea de(a se fi nscut ntr(un univers n care cei mari i puternici i transform pe cei mici i sla*i n instrumente docile i nea"utorate Pe urm, gndesc, instrumentele m*trnesc, nu mai sunt de folos nimnui .ntr(o zi, un nenorocit de *irocrator va accesa fiierul cu datele tale personale, l va citi pe(ndelete, i va rscoli fr mil trecutul, prezentul i viitorul, dup care va a"unge la concluzia c nu mai eti *un de nimic, c e de competena, *a c;iar de datoria lui s recomande =onsiliului !irector al =4/P'3+E+ pensionarea ta, invocnd cine tie ce pretext a*surd, spre exemplu faptul c, la ultimul transport, n loc de treizeci de containere, ai trimis doar douzeci i nouF @mne de vzut ce(i cu reexaminarea astaF >i(n vreme ce gndurile mele z*oar aiurea, remarc, n treact, c g;eaa dedesupt a disprut, c tavanul i calea de acces sunt acoperite de un material vscos care fier*e, ca o mocirl gal*en n care colcie viermii +nstantaneu, m opresc Dreau s aprind proiectoarele, s vd ce(i cu mzga de la picioarele coc;iliei, dar, spre surprinderea mea, contactele nu funcioneaz =ontactele, nu proiectoarele #otui, nu neleg ce se(ntmpl .ncerc s m calmez, s profit de vizi*ilitatea relativ *un, aa c m apuc s studiez terenul Pereii galeriei i(au modificat nfiarea, arat ca un *asorelief prost executat, din care rsar tot felul de montrii antideluvieni, figuri mitologice i capete de animale fantastice K o mulime de protu*erane i crpturi care se intersecteaz, favoriznd acumulrile de rin care cresc, cresc ntr(una, ca nite *u*oaie ori*ile pe faa stafidit a unui leprosF /esa" de la )ato, /+C4 >+ E$54 )('B .3#4@) C' <'U' /4<+CN 'poi intervine /ilo care m anun c a preluat comanda *azei, c totul e n regul i c cele 71 containere cu rin au fost ncrcate n cala aeromo*ilului .i spun s se desprind, s ia altitudine i s fixeze aparatul la cel mult patruzeci de metrii de sol 3u pricepe @epet comanda E clar, nu m mai aude .n cti, rsun ntr(una paraziii aceia, ca o ;orcial de *trn asmatic #reizeci de secunde pn la impact m avertizeaz, pe neateptate, vocea perfect neutr a computerului de *ord / apuc greaa '*ia am timp s o*serv c ecranul radarului s(a umplut de puncte roii, fosforescente IT3!'=++ !e unde dracuM au aprutG )unt mii, zeci de mii )e deplaseaz cu o vitez ;alucinant, incredi*il Din

drect spre mine, printr(un tunel situat undeva, mai la dreapta mea .mi simt tmplele zvcnind dureros, de parc cineva mi(ar fi *tut nite piroane ascuite n cap Er s vreau, m gndesc c degea*a am trit douzeci i patru de ani n lumea asta ngrozitor de ostil, degea*a i(am scotocit ung;erele i ascunziurile K cu excepia zonelor interzise, firete K dac tot nu reuesc s(mi reprim teama care m zglie ca o furtun pe dinuntru +saac <ose, Preedintele =onsiliului !irectorilor =4/P'3+E+ 'u trecut mai *ine de A9 de ore de cnd micul transportor al =4/P'3+E+, cu fusela"ele lui de un ocru aprins, m(a de*arcat pe 3uma direct pe linia de andocare nr P K i pentru cele o sut douzeci i apte de implanturi ale maestrului n arta supravieuiri #im $oos%in, acest interval a constituie o lung i o*ositoare pierdere de vreme !up ce m(am desprit de dr $ c Dictor 'mogon >e%el, m(am instalat n noul apartament, nu nainte de(a renuna la cei doi ci*eri care m enervau cu sporoviala lor lipsit de sens +(am expediat de urgen la serviciul administrativ +(am avertizat pe te;nocratorii care se ocup cu ntreinerea spaiilor de locuit ca, pe viitor, s m scuteasc de prezena oricrui tip de ci*org, fapt care a strnit un val de proteste din partea administratorului(ef C(am potolit rapid, i(am explicat c nu(mi plac ci*orgii, nici c;iar cei din ultima generaie 6m gndeam de"a la +ulia: i mi(am vzut de ale mele Punctul culminant al acestor A9 de ore l(a constituit aa(numita ceremonie de investire K ceremonie care a durat aproximativ o or, de la 70 ?1 la 7? ?1, ora local 'cum e 7? A2 Eestinul propriu(zis nu(l mai iau n calcul ntruct e n plin desfurare, se cunoate ora la care a nceput, nu se cunoate ora la care se va termina ' fost teri*il de plictisitor, dei evenimentul n sine a avut i are mai degra* un aer monden, dect unul oficial 'm fcut uz de toate cunotinele mele de etic;et, m(am comportat ca un gentleman desvit, n ciuda drcuorului care mi cere imperativ s comit o mitocnie, s "ignesc auditoriul cu vreo replic decupat din lim*a"ul gro*ian de pe #erra 3ova 3(am fcut(o, m( am a*inut !eocamdat .n aula n care a avut loc investirea i unde se desfoar festinul sunt prezeni mai toi *irocratorii <azei, cu nsoitoarele lor cu tot, unii i(au adus pn i progeniturile ndopate cu implanturi, a*senteaz doar cei plecai n concediu sau cei care asigur derularea activitilor de rutin 4amenii au fost i sunt exagerat de *inevoitori, oameni de lume su*iri i *inecrescui, mi strng minile cu o cldur care m face s transpir a*undent, mi dau sfaturi peste sfaturi, ntr(un cuvnt plesnesc de fericii i mulumesc cerului i =onsiliului !irectorilor =4/P'3+E+ pentru inspirata decizie de(a numi n funcia de comandant al <azei un fost instructor de colegiu, fie el i unul excepional )urpriza a constituit(o, *ineneles, apariia inopinat a maestrului +saac <ose, preedintele n exerciiu al =onsiliului !irectorilor =4/P'3+E+ 6P=!=:, cea mai puternic fiin din Bniversul acesta populat cu oameni de toate dimensiunile, de toate mrimile, alfa i omega =4/P'3+E+, omul care, cnd strnut, fac pe ei toi *irocratorii =onsiliului /ondial mpreun cu tticii, mmicile, fraii, surorile, nsoitoarele, copiii i copiii copiiilor dumnealor <irocratorilor <azei nu le(a venit s(i cread oc;ilor 4 asemenea cinste n(a

pupat neam de neamul meu, onora*ilul supermaestru a intrat n sal neanunat, su* privirile uluite ale *irocratorilor auto;toni, a nmnat netre*nicului de #im $oos%in sigiliul, nsemnele funciei de comandant, n vreme ce asistena uotea indignat, dar mimnd o admiraie vecin cu consternarea, cine(i *re amrtul sta de se arunc dup el cu attea onoruri, de unde vine i ce(a fcut, apoi supermaestrul i(a nceput cuvntarea, a fost nemaipomenit discursul, presrat cu expresii diafane care strneau entuziasmul participanilor, a(a, ia s vedem, #im $oos%in, un *r*at aa i pe dincolo, o mndrie a @asei, un specimen reuit dintr(o mulime de puncte de vedere, o creatur nzestrat cu o sumedenie de caliti, iat de ce =4/P'3+' l(a preferat dintre ali o mie de candidai la postul de cpetenie local, o alegere inspirat fr(ndoial, care pro*eaz clarviziunea =onsiliului !irectorilor =4/P'3+E+ .i dorim noului comandant o carier de excepie, mult sntate i putere de munc !ac(ar fi s m iau dup aparene, a trage numaidect concluzia c, datorit interveniei maestrului, nencrederea *irocratorilor n calitile de conductor ale su*numitului #im $oos%in a fost pur i simplu spul*erat 3u e aa Bn *irocrator nu are ncredere dect n alt *irocrator, pentru *analul motiv c un om ntreg nu poate fi, prin definiie, dect *irocrator, toi ceilali fiind numai nite copii palide i nereuite ale prototipului ideal =are prototip ideal este, desigur, *irocratorul, *irocratorul =4/P'3+E+ n special +ar cele o sut douzeci i apte de implanturi cu care am fost *lagoslovit prin *untatea ilustrului Hermia; 5o;n i a foarte onora*ilului meu printe, / $oos%in, nu definesc un *irocrator, definesc un instructor n arta supravieuirii, un nenorocit de educator de vntori de viezuri ' urmat, firete, discursul su*numitului #im $oos%in 3(a fost ceva pregtit dinainte, nu prea am tiut ce s le spun acestor oameni .n timp ce vor*eam, m ntre*am ce ateapt ei de la mine, m ntre*am ce ;ram poart aceti indivizi plictisii, sastisii de propria lor existen 'm simit instinctiv c nu sunt impresionai de ceea ce vd 'a c am vor*it ca s nu tac, la(ntmplare, ncercnd mcar s le ctig *unvoina 3u am reuit =nd am isprvit discursul, asistena a rsuflat uurat )unt deci cel de(al 2L(lea do*itoc instalat n aceast funcie, n(am ceea ce s(ar c;ema o imaginaie de*ordant i, se vede trea*a, ori de cte ori casc gura, spun doar platitudini Pe deasupra, nici nu fac parte din corpul *irocratorilor 'a c m( am resemnat, contient c tre*uie s suport cu stoicism dispreul su*alternilor pe care, la rndul meu, tre*uie s(i dispreuiesc fiindc altfel voi nne*uni cu siguran !up toate aparenele, festinul se va prelungi mult peste ora prevzut iniial, toat lumea se pup cu toat lumea, m gndesc, cu groaz i plcere, la patul care m ateapt n noul meu apartament, noroc c m voi odi;ni singur, c nu voi fi o*ligat s privesc, minute n ir, faa al*, descompus de somn a +uliei Dreau s m retrag, dar o mn puternic mi se las uor pe umr /aestrul +saac <ose =u o nclinare a capului, Preedintele =onsiliului !irectorilor =4/P'3+E+ m invit n *iroul su

+a loc, comandante /aestrul maetrilor +saac <ose, cel mai puternic dintre muritori, mi face semn, artnd spre fotoliul cu suspensii din faa sa 'ici putem discuta n linite .i mulumesc pentru ama*ilitate i m aez cu spatele la glisanta care se desc;ide *rusc )ecretara maestrului, o tnr zvelt, nalt, cu o figur tears, inexpresiv, se strecoar ca o um*r i pune pe msua dintre noi o sticl de coniac i dou pa;are 3edumeritG 4arecum !epinde la ce anume te referi, comandante, rde dr $ c +saac <ose =a s ti i dumneata, am un *irou foarte conforta*il i foarte special amena"at pe fiecare din lumile controlate de =onsiliul !irectorilor =4/P'3+E+ .l privesc cu atenie !e aproape, pare i mai uria dect pe ecranul tridimensional P=!= e un ins sptos i foarte nalt, cu o fa staco"ie, acoperit de pete vineii, amnunt ce d nfirii sale un aspect respingtor i ;ilar totodat 're o sut aizeci i nou de ani, dar arat ca un primitiv de patruzeci @de mult i cu zgomot, iar vocea lui de *ariton explodeaz mereu ca amplificat de megafon .ntr(adevr, zic 'vei un *irou foarte conforta*il i foarte special amena"at, maestre #otui, nu la asta m gndeam Prezena dumneavoastr a constituit o surpriz i pentru ceilali anga"ai ai <azei! Bna plcut sper !au din cap afirmativ, dar nu scot o vor* )unt curios s vd ce urmrete .ncperea e ntr(adevr conforta*il i amena"at cu mult gust, trei fotolii cu suspensii, msua pe care troneaz sticla de coniac i pa;arele, *iroul imens, n rest numai mo*ilier antic Piese rare, complet necunoscute, statuete cu forme stranii, cteva ta*louri, dulapuri imense, cu uile sculptate, respirnd o vec;ime ameitoare Bn confort fr te;nologie, n aparen lipsit de tot ceea ce nseamn faciliti de ultim or #otul pare simplu i practic, de o so*rietate aproape amenintoare =onduc afacerile =4/P'3+E+ de mai *ine de aptezeci de ani, $oos%in .mi pot permite lucruri la care alii nici mcar nu viseaz !ac a "uca cinstit, ar nsemna s expediez acest mo*ilier i aceste piese rare la vreun muzeu de antic;iti 3u o fac deoarece sunt egoist i mi place s m *ucur singur de ceea ce mi se cuvine @aritile astea, i arat cu degetul, nici mcar nu sunt nregistrate 4ficial nu exist @mn cu gura cscat / ateptam s aud o sumedenie de propoziii frumoase, s asist la o verita*il demonstraie de for din partea unui demagog sadea i cnd colo m(am pomenit naintea unui individ a crui cinism depete orice nc;ipuire E un punct de vedere cam neo*inuit, maestre <ose, spun i realizez c m *l*i ca un ;andicapat Er s vreau, m gndesc la )ta*ilimentul +storic patronat de *unul meu prieten, +agovan )oles Exponatele )ta*ilimentului figureaz n toate *azele de date ale =onsiliului /ondial, pot fi admirate de oricine poftete '*solut toate exponatele sunt nscrise n circuitul pu*lic 3umai c valoarea acestora e infim compara*il cu valoarea pieselor din *iroul maestrului +saac <ose

3(am s devin *inefctorul omenirii, #im $oos%in, mrie dr $ c +saac <ose printre dini 3u a"ut la nimic Eilantropia e o mizerie odioas! >i, dintr(o dat, iz*ucnete, din nou, n ;o;ote de rs Bn rs gros, rguit, ca un ltrat Pur i simplu nu(mi pas! strig el 3imnui nu(i pas! =4/P'3+' e o mainrie perfect, iar semenii notri care se *ucur de plcerile vieii pe Pmnt pot dormi linitii, exist cineva care veg;eaz ca acea ;uzureal s nu se termine n vecii vecilor I;iftuirea este scopul oricrei fiine vii @ostul meu, al nostru comandante, e ca aceast mainrie s nu se strice, s funcioneze pe mai departe #e sftuiesc s nu uii asta, #im $oos%in! =el puin nu atta vreme ct vei fi comandantul <azei de tranzit de pe 3uma! / gndesc c, n locul meu, un om normal ar tre*ui s se ridice i s plece trntind ua n nasul acestui netre*nic 3umai c eu nu sunt om, sunt un amestec de implanturi i resturi umane, iar ncperea nu are ui, are glisante care lunec silenios i care nu pot fi trntite cu putere n nasul nimnui 'a c prefer s rmn linitit, nemicat ca o stan de piatr #cerea se prelungete nefiresc P=!= are privirile aintite asupr(mi, ca i cum ar vrea s vad ce efect au avut cele spuse asupra mea >i, pe neateptate, sc;im* su*iectul Uilele trecute ai ncercat s intri n +nformatorul =4/P'3+E+ Dor*ele maestrului se npustesc cu viteza unei g;ilotine de oel fi*ros )pionat E singurul cuvnt care(mi trece prin minte, pe care mi vine s l repet cu o*stinaie, ca un *lestem #ranspiraia mi invadeaz toi porii pielii n vreme ce, paradoxal, aerul din ncpere devine tot mai fier*inte i mai uscat !ac(mi permiteiF 3u(i permit, mi(o reteaz scurt maestrul +saac <ose >tiu ce vrei s spui, comandante = n(ai comis nici o infraciune, c ntre*rile tale sunt legitime i c, n definitiv, ai tot dreptul s afli ce se petreceF 4 pauz, apoi continu, Dezi dumneata, $oos%in, aici eti de"a pe teritoriul =4/P'3+E+ .ntr(un anume sens, ntotdeauna ai fost pe teritoriul =4/P'3+E+ Eu unul m terg undeva cu legitimitatea dumitale !ac eti un om curios, n(ai dect, nu m intereseaz !ar aici noi facem regulile, iar dumneata, odat ce ai primit s fi comandantul <azei de tranzit, eti o*ligat s le respeci, *a c;iar s le apliciF )(a ncurcat n propriile cuvinte, aa nct prefer s(i evit privirea .n sc;im*, petele vineii care(i zvcnesc pe c;ipul staco"iu m fascineaz 3ite lipitori care colcie su* o pelicul su*ire de esut adipos !e cnd sunt urmritG '*ia am reuit s vor*esc Dreau s repet ntre*area, dar P=!= mi rspunde cu o voce neo*inuit de calm #oat viaa ai fost urmrit, #im $oos%in Eericirea miliardelor de fiine umane care ;a*ar nu au despre existena vntorilor de viezuri cere unele sacrificii pe care oameni ca noi, ca mine sau ca dumneata, tre*uie s i le asume! =;iar nu mai pricep nimic, maestre! am iz*ucnit =e rost au aceste, cum s le numesc, tertipuriG E un lucru urt s spionezi un om cruia se presupune c i(ai acordat ncrederea! !e ce s numeti n funcia de

comandant al <azei pe cineva care nu(i inspir ncredere i pe care eti o*ligat s(l urmreti pretutindeni, ca pe un dumanG .neleg i pot s accept faptul c ai anumite nedumeriri E firesc =onsideri c ai dreptul s revendici anumite explicaii .ntrea* i i se va rspunde! .ncerc s "udec la rece, mai exact, s ignor furia care m strnge ca o piaz rea !anseaz #im $oos%in, eti pe terenul lor, iar dezgustul, furia mai *ine zis, nu(i folosete la nimic! )unt cel de(al 2L(lea comandant al <azei, optesc cu sil Eti perspicace, $oos%in! P=!= efectiv se amuz !r $ c +saac <ose se "oac E "ocul lui preferat, "ocul de pisica i oarecele, raiunea lui de(a exista @egula asta cu perioade active i perioade pasive se aplic i pe #erra 3ova Drsta real a instructorilor constituie cel mai stranic dintre secreteF / corecteaz de ndat, 3u c;iar .i freac *r*ia Exist secrete i mai stranice, cum spui dumneata .neleg =el puin eti de acord c un astfel de secret tre*uie pstrat, aprat cu orice pre, comenteaz impertur*a*il maestrul +saac <ose =e s(ar ntmpla dac, prin a*surd, primitivii ar deconspira acest secret, dac ar afla c instructorii lor triesc dou sute aptezeci de aniG 'r ncepe imediat s(i pun ntre*ri !e la ntre*ri pn la revolt nu(i dect un pasF !e acord, am acceptat imediat 'sta ns nu m a"ut la nimic !e ce tocmai euG 'sta e ntre*area care m frmnt )unt singurul comandant al <azei care nu aparine corpului *irocratorilor =4/P'3+E+ Bnde mai pui c nu am a*solvit nici o 'cademie londonez de >tiine conexe! 3ici mcar collem*olez nu sunt! Bnul dintre motive are un nume, rposatul +aoton Hos;u Brangutanul *trn a naintat =onsiliului !irectorilor =4/P'3+E+ o recomandare n acest sens +ar =onsiliul a acceptat(o fr comentarii , am fcut ironic =onsiliul a acceptat(o pur i simplu +aoton Hos;u a fost o persoan extrem de important pentru noi! !e ceG @posatul a fost mem*ru n =onsiliul !irectorilor =4/P'3+E+ Dicepreedinte El conducea misiunea )erviciului de )ecuritate al =4/P'3+E+ pe #erra 3ova Era eful !ireciei de @ecrutare i Personal al =4/P'3+E+ /uli dintre mem*rii =onsiliului, inclusiv eu, i eram datori vndui 'proape toi i trecuserm prin mn ' fost cel mai *trn i mai respectat dintre directorii =4/P'3+E+ /oartea lui a fost o lovitur groaznic pentru noi! Citeralmente, sunt uluit Prin urmare, gndesc cu fe*rilitate, +aton Hos;u a "ucat un rol C(a "ucat *ine, de vreme ce ne(a pclit pe toi cu atta uurin! /aestrul Hos;u a fost un specialist al disimulrii, zice P=!= gnditor !ar iu*ea prea mult extremele .i plcea s oc;eze 3umirea dumitale, $oos%in, e o favoare fcut, post mortem, acestui urangutan *trn i ncpnat 3e(a convins pe toi c politica de recrutri a =4/P'3+E+ este greit! =e e greitG ntre* prostete, dar dr $ c +saac <ose nu(mi rspunde

/ai exist o explicaie n ce privete decizia =onsiliului de(a numi n funcia de comandant al <azei un fost instructor al =olegiului excepional >tii $oos%in, noi avem un control foarte limitat asupra vntorilor Practic, din clipa n care un novice a"unge pe lumea viezurilor gal*eni, din clipa n care devine cu adevrat vntor de viezuri, el iese oarecum de su* tutela =4/P'3+E+ 'm constatat c vntorii ncep treptat s se sustrag normelor impuse de =4! !esigur, ei ;a*ar nu au c exist un =4!, ei tiu c exist nite regulamente i nite prevederi pe care au o*ligaia s le respecte +aoton Hos;u a ntocmit un referat complet pe aceast tem pe care l(a naintat =onsiliului !irectorilor =4/P'3+E+ =oncluzia referatului a fost inevita*il, =onsiliul tre*uie s numeasc n funcia de comandant al <azei de tranzit un om cu experien, care i cunoate ndeaproape pe primitivi 'dic un fost instructor, zic Exact! Pentru aa ceva exist )upraveg;etorii! 3u sunt infaili*ili! / rog, zic cu "umtate de gur 4ricum, tre*uie s v cred #otui, dac lucrurile sunt att de simple, de clare precum spunei, de ce mi s(a interzis accesul la acea !irectiv A1?9 de numireG !intr(un motiv la fel de simplu, la asemenea informaii nu au acces dect posesorii permiselor speciale de acces necondiionat /em*rii =onsiliului !irectorilor =4/P'3+E+ i o parte din mem*rii )erviciului de )ecuritate .neleg =omandante, s lsm copilriile! #onul pe care mi se adreseaz maestrul maetrilor, dr $ c +saac <ose e imperativ Ji(a fost nmnat permisul special de acces necondiionat 'cum poi intra unde pofteti .i recomand s accesezi +nformatorul =4/P'3+E+ i s citeti referatul lui Hos;u 'm s(l citesc, spun /uuroiul 017L 6++: #reizeci de secunde pn la impact! .ncet, ca unul cruia de(a*ia i(au ieit piroanele din tmple, mi nving scr*a existenial, m eli*erez de spaima ancestral ce(mi ntoarce maele pe dos i s iau poziia de aprare >ocul a fost de scurt durat, paralizant pe moment, totui, nu suficient de puternic pentru a m lsa descoperit / rotesc cu aizeci de grade fa de axul tunelului Derific, din nou, contactele, dar proiectoarele refuz n continuare s funcioneze #rec pe comand manual 'cum nu m mai intereseaz picturile de rin care sfideaz gravitaia, nu m mai intereseaz mzga de la picioarele coc;iliei, figurile montrilor antideluvieni ce rsar din pereii galerieiF 'cum nu(mi mai pas de cum va arta coc;ilia dup aceea, de viermii care colcie pe tavanul acoperit cu stalactite scurte i groase >i nici la o*servaiile rutcios(ironice i filosofice ale lui E;%o nu m gndesc Pe ecranul radarului, punctele nainteaz rapid, am senzaia c sunt ncon"urat din toate prile de o mas de gelatin vie, compact, care se prvlete inexora*il peste mineF Dedei i dumneavoastr cum evolueaz lucrurile, mergi ca tot omul linitit prin muuroi, ai un el, un scop *ine determinat, i cnd colo te pomeneti cu IT3!'=++ pe cap .n urm cu nici un minut radarul era mort, inert ca orice radar care respect, prin construcie, principial, mediul ncon"urtor, o minunie care detecteaz tot ce mic pe o raz egal cu de patru ori lungimea circumferinei muuroiului 017L, de(o sensi*ilitate

exagerat, reconfortant, dar complet inutil, deoarece IT3!'=++ apar pe neateptate, n interiorul ariei de acoperire a radarului, i dintr(o dat, ecranul s(a umplut de puncte roii, fosforescente, iar computerul de *ord a i(nceput s(i explice ca unui prost ce eti cte secunde te despart de impactul inevita*il, de pu;oiul care inund fr zgomot galeriile, care nainteaz tcut spre punctul n care te pregteti s(i nfruni adversarulF 3iciodat n(am ntlnit atia IT3!'=+ adunai la un loc! !e unde(au aprutG !in neant, de unde altundeva! @ealitatea(i c n(am nici cea mai vag idee de unde vin IT3!'=++ 4tt;o Cumox crede c vin dintr(o lume paralel cu a noastr $ug;es, Daroni i(nc vreo doi zic, ziceau c din Uonele 3egre =i oameni, attea preri! .n ce m privete, n(am nici o prere >i nici nu vreau s(mi fac o prere, fiindc(ar nseamn s(ne*unesc gndindu(m la cai verzi pe perei, la *asme de adormit copii! !ouzeci i cinci de secunde pn la impact! =omputerul de *ord caut disperat o frecven li*er, o fisur, ns nu gsete nimic .n cti ;orcie paraziii 'm priceput, n sfrit, de ce s(a ntrerupt legtura cu *aza mo*il, de ce nu pot s(l avertizez /ilo! IT3!'=++ interfereaz toate frecvenele accesi*ile, *ruiaz semnalele radio, astfel c *aza mo*il va rmne la sol, iar E;%o, deteptciunea deteptciunilor, se va amuza urmrind, mpreun cu )ato i /ilo, sc;im*area configuraiei muuroiuluiF Bn spectacol frumos, de pe urma cruia E;%o va trage, ca de o*icei, cteva concluzii de maxim importan pentru omenirea mnctoare de rin, dar pe care *ineneles c omenirea mnctoare de rin nu le va lua n considerare, se presupune c;iar c le va lua n derdere, i(asta pentru *analul, stupidul, nensemnatul motiv c E;%o e doar un ro*ot, iar omenirea e doar omenire E;e, vntorule, tu care visezi la tre*uri sfinte n momente de cumpn, un om o*inuit, adic un om care vine pentru prima oar pe lumea viezurilor gal*eni, nu poate nelege ce(i cu IT3!'=++ 3u poate nelege! >i cnd spui asta, *a c;iar n clipa n care ai articulat de"a voca*ulele, nu poate nelege, te(ai i vzut silit s admii c pn i un ver* att de des uzitat n lim*a"ul cotidian cum e a nelege, poate deveni, *rusc, ininteligi*il !ar ce( s cuvintele la urma urmeiG >tim despre ele c au, fiecare, cte un corespondent n lumea real, c descriu o*iecte, gesturi, emoii, stri sufleteti, ai fost deprins s percepi aceast relaie, aceast legtur, ntr(un fel mecanic, involuntar, i iat c tocmai datorit realitii, datorit iminenei ei, legtura dispare, se volatilizeaz, ca i cum nici nu ar fi existat vreodat =eea ce rmne din acest ntreg, din acest dispozitiv pe care l(ai crezut indestructi*il, nu e relaia, legtura propriu(zis dintre semnificant i semnificat, i nici realitatea pe care oricum o(nelegem strict prin prisma semnificantului 'devrul e c eu unul ;a*ar nu am ce rmne! !ouzeci de secunde pn la impact! '(a, firete c eu, 5;orma );i%a*, n(am pretenia c tiu totul despre IT3!'=+ 3u tiu nimic despre IT3!'=+! 3ici $ug;es nu a tiut i a dat ortul popii Dreau s spun, a fugit ntr(o Uon 3eagr 3ici sfri"itul acela de Campers, nici Daroni, nici 'dam !oria n(au tiut nimic despre IT3!'=+ 'u

ters i ei putina, au fugit n Uonele 3egre 3ici 4tt;o Cumox nu tie i tot l(a apucat ne*unia, tot i(a ptruns n snge dorul de duc, dorul de Uone 3egre Dntorii nu tiu nimic despre IT3!'=+ 3u tiu ce sunt =u ce se ;rnesc i dac se ;rnesc =e rol au n acest ecosistem straniu i dac au vreun rol =um se deplaseaz !ac sunt inteligeni sau nu Dntorii nici mcar nu tiu cum arat Eu, de pild, am la activ peste dou mii de misiuni Peste dou mii de incursiuni n muuroaiele viezurilor gal*eni >i(nc nu tiu cum arat IT3!'=++! =eva, ceva tot am aflat despre IT3!'=+, am aflat ct sunt de periculoi! >i(orice vntor tie ct sunt de periculoi IT3!'=++ !egea*a strig *irocratorii de pe 3uma, inndu(le isonul instructorilor de pe #erra 3ova! .n privina asta, experienele anterioare sunt inutile '*ia te a"ut s(i menii ec;ili*rul mintal +m*ecilii! Dor rapoarte complete, vor explicaii E-$'B)#+DE, nu cumva s pierdem, s ratm esenialul Pe mine m cam doare(n cot de esenialul lor! 'duntur de retardai Esenialul nostru, al vntorilor de viezuri, e supravieuirea /ergi pe un teren minat, insta*il, lipsit de repere, presrat cu o*stacole .naintezi, ai impresia c le ocoleti cu miestrie, te opreti i ntorci privirea, crezi c eti stpnul acestui univers plin de neliniti i deodat, te trezeti n faa unei ameninri @ealizezi c nu cunoti dect direcia din care vine pericolul 3u(i nelegi natura, nu ti cum acioneaz, n virtutea cror legi .n fond, nu exist repetiie, aici nimic nu seamn cu ce(ai trit i(ai vzut n misiunile precedente !ac tremuri, dac ezii sau dai napoi, eti terminatF =ontactul direct cu IT3!'=++ este fatal .ntotdeauna Er excepii !esigur, nu n sensul imaginat de un neiniiat Eenomenul este inexplica*il Dreau s spun, inexplica*il, fiindc i eu, i ceilali vntori ne cramponm de logic, de raional Pe lumea viezurilor gal*eni, fatalitatea se manifest foarte diferit de reprezentrile noastre antropocentriste )fri"itul acela de Campers, de pild ' intrat ntr(o Uon 3eagr >i intrat a rmas .nainte de el, 'dam !oria >i(nainte de 'dam !oria, Daroni >i(nainte de tia trei, muli alii 3u le mai in minte numele 4 mulime de vntori care(au intrat n muuroaie, au ntlnit IT3!'=++, au avut contact direct cu ei i dup aceea, ntotdeauna dup aceea, au ters(o n Uonele 3egre =ontact direct! Pi noi nici mcar ce( nseamn contact direct cu IT3!'=++ nu tim =um spuneam mai(nainte, nu tim nimic !a, asta(i realitatea noastr, realitatea viezurilor gal*eni, n(avem ce face, ne supunem, muncim, strngem rin pentru alii, ;a*ar n(avem la ce(o folosesc oamenii pe Pmnt c, vor*a lui E;%o, doar nu o mnnci pe pine! =incisprezece secunde pn la impact! .n interiorul coc;iliei, cldura devine sufocant +nsuporta*il 'erul e fier*inte, irespira*il Patruzeci i apte de grade =elsius #ranspiraia mi iroiete pe fa, mi intr(n oc;i, or*indu(m )unt srat pn(n mduva oaselor !atorit poziiei n care stau, rsucit spre dreapta, cu privirile ncremenite pe monitorul care indic nivelul avariilor, simt cum ncep s(mi amoreasc *raele, de la umr spre nc;eietura pumnului, iar mi"loculF 3u(i de mirare, parc m(a fi proptit n nite pumnale nevzute, al cror ti mi zgrie, sus("os, "os(sus, ira spinriiF / ntind s dau drumul la ventilaie,

dar aera"ul se *loc;eaz instantaneu, de cum ating, cu *uricele degetelor, tastatura electro(optic .n sc;im*, *lestematele de proiectoare se aprind pe neateptate, fapt care m o*lig s(i mproc cu sudalme pe toi te;nicienii =4/P'3+E+ la un locW pe mmicile i tticii lor mai alesW mmici i ttici care n(au avut altceva mai *un de fcut dect s procreeze aceast grmad ordonat de cretini meticuloi i ultraspecializai i care, la rndul lor, vor procrea alt grmad de cretini meticuloi i ultraspecializaiW muncitori ntru eternitate prin uzinele i la*oratoarele omeniriiF / lmuresc totui ce(i cu ventilaia, rina a o*turat complet desc;izturile laterale, s(a depus pe axele mo*ile i pe torpaleii rotoarelor !urerea din ale n loc s scad, crete >i(odat cu ea, groaza de necunoscut K o groaz teri*il, animalic, sor geamn cu a*"ecia cea mai a*"ect, cu a*surdul cel mai a*surd .mpotriva oricui se poate lupta, mpotriva ei nu E ca un scrnet c;inuit, monoton, nspimntor de acut /urdrete tot ce atinge >i nu las nimic neatins! .i seac sufletul, te devasteaz pe dinuntru, distruge orice um*r de omenieF !ac mai aveai n tine vreo um*r de omenie, vntorule de viezuri! / concentrez deci asupra ventilatoarelor !egea*a )istemul nu rspunde la comenzi, e literalmente *locat 'xele mo*ile se nvrt n gol @ina a trecut de filtrele centrifugaleW s(a sedimentat undeva, pe conductele ascendente, trangulndu(le =u c;iu, cu vai, reuesc s pornesc dou dintre cele opt rotoare, dar monitorul cu avariile m atenioneaz c suprasarcina a provoacat de"a supranclzirea lagrelor )tau ca pe ace Uece secunde pn la impact! .n ritmul sta, gndesc, o s le pr"esc cu totul

)ET@>+#