Mircea Eliade

PELERINA
I l recunoscu de departe. Purta aceeai pelerin scurt, nvechit, cu dou petice simetric i provocator crpite pe umeri, ca i cum ar fi vrut s ascund urma epoleilor. Dar Pantelimon tia acum c pelerinele cu epolei nu fcuser parte din uniformele armatei romne cel puin nu n secolul nostru, l asi!urase "lieru. #e vor fi purtat altdat, poate n epoca feudal. $i, dac s%ar putea dovedi c peticele ascund cu adevrat urmele epoleilor, ado!ase "lieru, dup o pau&, vreau s spun' dac s%ar putea dovedi, cu mi(loace moderne, tiinifice, atunci ar fi !rav)... #e ntrerupse i%l privise lun!. * De cnd l cunoti+ * Eu+ ,u%l cunosc. -a.ar n%am cine e, nici cum l cheam. /i%am vor.it de pelerina lui pentru c m%au impresionat cele dou petice. /i%am spus' preau cusute e0act pe umeri, ca nite epolei... * Destul de suspect, l ntrerupse "lieru. $i, dac s%ar putea dovedi cu preci&ie, prin mi(loace tiinifice, ar putea fi chiar foarte !rav. 1red c nele!i de ce... Pantelimon nlase ncurcat din umeri. * ,u, spuse, nu nele!. * Pentru c, n acest ca&, pelerina a fost sigur furat. 2urat de la Mu&eul 3rmatei... $i totui, adao! !nditor, spui c nu%l cunoti... * 4%am v&ut doar de dou sau trei ori, ieind de la alimentara Mtsari. El ieea i eu m ndreptam spre intrarea 5. M duceam s cumpr nite me&eluri... De data aceasta micor pasul ca s%i poat privi cu atenie pelerina. ,u se nelase' peticele erau cusute e0act pe locul i pe msura epoleilor' Poate privirile sau &m.etul lui l ncura(ase, pentru c se opri .rusc la un pas de el. * 6 ro!, dac nu v suprai, mi putei spune n ce an suntem+ * ,ouspre&ece mai, rspunse Pantelimon. * ,u, nu m%ai neles. ,ouspre&ece mai, asta tiam. Dar anul? n ce an suntem+ Pantelimon se trase uor spre &id, lsnd s treac o femeie cu un copil de mn. * 7898) spuse, 78 mai 7898. * 3a credeam i eu, e0clam cellalt. Pot spune chiar c eram convins' 7898. $i cu toate acestea, sunt unii oameni care cred contrariul. 1a s fiu mai precis' #unt oameni care pretind c suntem n 7899) Mi%au artat chiar &iare. 4e%am citit cu cea mai mare atenie' tre.uie s recunosc c erau &iare din martie, aprilie i mai 7899. * ,u nele!, spuse Pantelimon &m.ind ncurcat. * 6 ro! s m credei, continu cellalt scuturndu%i pelerina cu un !est surprin&tor de tineresc. #unt om serios, am, cum se spune, capul pe umeri. Dar n faa evidenei, a &iarelor, vreau s spun, a tre.uit s m nclin... * 1e fel de &iare+ ntre. Pantelimon. * :iarul nostru cel mai popular' Scnteia. l citesc n fiecare &i. Scnteia de a&i diminea am citit%o de la primul la ultimul rnd. * Ei i+ l ntrerupse nervos Pantelimon, dndu%i seama c mai muli trectori se opriser ln! ei i%i ascultau. 3m citit%o i eu, i tot de la primul la ultimul rnd... * Da, dar &iarul de care v vor.esc m asi!ura c suntem n mai 7899) * Poate o fi fost un numr vechi, interveni un tnr cu apc tras adnc pe frunte pn

n dreptul sprncenelor. * Da, dar vedei..., se pre!ti s%i e0plice, scuturndu%i din nou pelerina, parc ar fi vrut s%o arunce peste umeri, adunnd%o, ntrea! pe spate. * Despre ce e vor.a+ ntre. cineva de ln! &id, fr s%i scoat i!area din !ur, naintnd ncet spre Pantelimon. * ;ovarul susine c suntem n 7899... * mi dai voie, tovare n%am susinut asta. Mi%am permis doar s v ntre. n ce an suntem. Mai precis, am vrut s m convin! c nu m nel cnd afirm c suntem n 7898, dei... * Dei+ i scoase i!area dintre dini, i vor.a prea acum schim.at, aproape sever. * Dei, cum spuneam, &iarul pe care l%am citit a&i diminea, Scnteia, vreau s spun, indic precis' 78 mai 7899. $i nu e pentru prima dat. 3cum trei &ile i de dou ori sptmna trecut, i mai nainte, toat luna aprilie, Scnteia pe care am primit%o i am citit%o eu. * #e ntmpl, vor.i cineva. 3m un prieten la #latina, i mi%a artat i el, le%am v&ut cu ochii mei... ,umere din Scnteia... ;oate erau din 7899... * Era din provincie, l ntrerupse cineva. #latina e un ora frumos, dar e n provincie... 1iva ncercar s rd. Pantelimon se simi atins pe .ra, i ntoarse capul. 5trnul i &m.ea cu neles. * 3r tre.ui s te repe&i i d%ta pn la #latina, spuse. Poate te tre&eti din nou n anul 7899. $i... Dar i ntlni privirile, l v&u cum tra!e cu sete din i!ar i tcu, &m.ind ncurcat. * ,u v mai astmprai) uier printre dini, strivind i!area cu piciorul. 6 inei de prostii. n loc s v vedei de trea.... II 1nd, o (umtate de ceas n urm, iei de la alimentar, l !si re&emat cu spatele de &id, ateptndu%l. * Pantelimon, l ntre., de cnd l cunoti pe :evedei+ Pantelimon n!hii cu !reu i%i trecu pachetul n cealalt mn. * ,u%l cunosc. ,ici nu tiam c%l cheam :evedei. 4%am &rit de vreo dou, trei ori, i m%au frapat peticele de la pelerin' parc ar fi fost crpite pe locul epoleilor. Dar, cum spune directorul nostru, tovarul "lieru, armata romn n%a cunoscut pelerine cu epolei. De aceea e suspect... Poate, n epoca feudal... * 4as epoca feudal, l ntrerupse cellalt. De ce spuneai c e suspect+ * Pentru c, aa cum spune tovarul "lieru, dac s%ar putea dovedi cu certitudine, prin mi(loace tiinifice, vreau s spun, dac s%ar putea dovedi c peticele au fost crpite pe locul epoleilor, atunci pelerina este sigur furat de la Mu&eul 3rmatei. * 3sta e alt mncare de pete, vor.i celalt scondu%i pachetul cu i!ri. 4as n pace Mu&eul 3rmatei. De cnd l cunoti pe :evedei+ Pantelimon i trecu pachetul n mna stn!. Dar se r&!ndi repede i, apucndu%l cu mna dreapt, se trase spre &id. * 6%am spus. 4%am cunoscut acum o (umtate de ceas. M duceam la alimentar pentru nite me&eluri, i el m%a oprit, i m%a ntre.at' 6 ro!, dac nu v suprai, mi putei spune n ce an suntem+ $i i%am rspuns... Pantelimon i nl .rusc fruntea, i &m.i. * ,u nelesesem, credeam c m ntrea. de &i, i i%am rspuns' 78 mai. Dar el m%a ntrerupt' ,u, spuse, tiu i eu c suntem n 78 mai. Dar, anul+ n ce an suntem+...

* n ce an suntem+ repet cellalt &m.ind. $i d%ta n%ai .nuit nimic+ Pantelimon se apropie i mai mult de &id. * 3m cre&ut c poate nu%i n toate minile sau c... * 3dic, ce vrei s spui cu asta+ 1 i s%a ntmplat ceva+ 1 a fost amestecat n vreo afacere suspect i c, n sfrit, de%acolo i se tra! toate+ * 1am aa ceva sau poate c... n sfrit, nele!ei ce vreau s spun. 1elalt &m.i din nou, apoi i aprinse a.sent i!ara. * Dar de ce n 1966? ntre. privindu%l cu pleoapele .rusc i sever apropiate. ,u i s%a prut suspect c :evedei a preci&at' 1966 i nu un alt an, .unoar 78<9 sau 789=+ * ,u, recunoscu timid Pantelimon. 3cum, c%mi spunei d%str, parc mi se pare i mie suspect. 1ci, n fond, de ce 7899+... 1elalt i&.ucni n rs. * Prea m cre&i prost, tovare. Pantelimon pli i ncerc &adarnic s &m.easc. * Eu+ ncepu. De ce s v cred cum spunei d%str+... Eu... Dar se ntrerupse, v&nd apropiindu%se foarte !r.it, aproape n fu!, pe tnrul cu apca tras pe frunte. * Plecase de%acas, opti !find. Plecase cu cinci minute nainte. * De la n%rul 7>+ * ,u, de la 7> .is. * 3tunci te%a pclit din nou. /i%am spus c la 7> .is... Dar, n sfrit, deocamdat n%are importan. 3poi, ntorcndu%se .rusc spre Pantelimon. * De unde tiai de Mu&eul 3rmatei+ * Eu+ ,u tiu nimic. * ;ovare Pantelimon, vor.i celalt printre dini, eu sunt un om .un de felul meu, dar... Pantelimon i plec umerii, i se lipi de &id. * Directorul nostru, de la administraie, tovarul "lieru, mi%a atras atenia i mi%a spus' Dac s%ar putea dovedi cu preci&ie, prin mi(loace tiinifice moderne, c n locul pe% ticelor... * 5ine, .ine, asta mi%ai mai spus%o. Dar de ce Mu&eul 3rmatei+ * ;ovarul director, "lieru, spunea c e !rav, pentru c era o pies de mu&eu. 1u alte cuvinte, era o pies furat de la Mu&eul 3rmatei. 1elalt i scoase i!ara i%l ntrerupse cltinnd de cteva ori mna foarte aproape de o.ra&ul lui Pantelimon. * Dar dac ai neles asta, cum de n%ai neles le!tura cu 7899+ 1ci :evedei i%a vor.it de 7899 iar nu de 789= sau 78<9) l privi din nou, cu pleoapele mult apropiate, apoi uier printre dini. * Prea ne credei proti, tovare) * Eu, tovare+ e0clam Pantelimon lipindu%i mna li.er de piept. * ,u v mai astmprai) 3poi, ntorcndu%se .rusc ctre tnrul cu apc. * 1e era cu #latina+ l cunoate cineva+ * E de la aceeai secie cu 2inaru. #e referea la chestia din septem.rie. * 3tunci e suspect... * 3a spunea i 2inaru. De aceea... * 5ine, am neles) l ntrerupse privindu%l amenintor n adncul ochilor. III

1a n fiecare &i, cteva minute nainte de ora prn&ului, se ndrept spre .iroul lui "lieru. Dar n faa ascensorului l ntmpin dactilo!rafa. * ,u v urcai de!ea.a, c ast&i n%a venit. ;re.uri, adau! &m.ind, ?= mai, ?7 mai, i aa mai departe... 4ui Pantelimon i se pru c dactilo!rafa ncercase s clipeasc din ochiul stn!, i roi, ncurcat. * nele!, spuse i se ndrept spre u. Dar dup civa pai se ntoarse i ntre. co.ornd !lasul' * Este ceva special+ 6reau s spun ?= sau ?7 mai au vreo semnificaie special+ Dactilo!rafa l privi din nou, mirat, i de data aceasta Pantelimon nu se mai ndoi' tnra clipea ntr%adevr cu neles, din ochiul stn!. * Depinde de ora, spuse. n anumite orae de provincie ?= mai e mai important dect ?7 mai... * @rae de provincie, repet vistor Pantelimon. 1e curios) 3sear, nu tiu nici eu .ine de ce, m !ndeam la oraele de provincie. 4a #latina, .unoar... 1a i cum nu l%ar fi au&it, tnra &m.i i, cltinnd scurt din cap, i ntoarse spatele. n &iua urmtoare, Pantelimon se hotrse s de(une&e n la.orator. Desfcuse pachetul cu me&eluri i se pre!tea s destupe o sticl de .ere, cnd n u apru "lieru. * ;e%ai i ntors+ l ntmpin Pantelimon cu .ucurie. 3tunci mer!em la cantin... $i pentru c "lieru tcea, privindu%l preocupat, destup sticla de .ere, umplu un pahar i i%l ntinse. * De unde tiai c am fost la #latina+ l ntre. "lieru dup ce sor.i cu !ri( cteva n!hiituri. Pantelimon tresri surprins. * 3i fost la #latina+ # m trsneasc Dumne&eu dac am tiut ceva) * 3tunci de ce i%ai spus dactilo!rafei c oraul dumitale favorit e #latina+ De ce tocmai #latina, unde m aflam eu+ $i, pentru c suntem prieteni i am ncredere n d%ta, i spun c fusesem trimis ntr%o inspecie... Pantelimon i !oli paharul i se ae& pe scaun. * nti i nti, n%am spus c #latina e oraul meu favorit. ,ici nu%l cunosc. ,%am fost niciodat la #latina. I%am spus doar c, cu o sear mai nainte, m !ndeam nu tiu nici eu .ine de ce, m !ndeam la oraele de provincie, .unoar, la #latina. * Dar de ce tocmai la #latina+ l ntrerupse "lieru cutndu%i privirile. Pantelimon ridic ncurcat din umeri. * Pentru c, n%am apucat s%i spun, pentru c, n sfrit, alaltieri, ndreptndu%m ctre alimentar, m%am ntlnit din nou cu individul acela cu pelerin, tii care... ;ipul despre care spuneai c dac s%ar putea dovedi cu preci&ie... "lieru se apropie n vrful picioarelor de u i o deschise .rusc, privi n dreapta i n stn!a, apoi se ntoarse i se reae& pe scaun. * 1red c nu e n toate minile, continu Pantelimon. * 3i vor.it cu el+ * Doar cteva cuvinte. ,%am apucat s%i vor.esc mai mult, pentru c... E o poveste ntrea!. * Dar i%a spus el ceva despre #latina+ * ,u el. #e adunase acolo, pe trotuar, un !rup ntre!, i cineva, nu mai mi%aduc .ine aminte cine, a spus c i la #latina apare Scnteia cu data, s spunem, de 78 mai 7899 n loc de, cum ar tre.ui, 78 mai 7898. # ve&i cum a fost... 3scultndu%l, "lieru i trecea la rstimpuri .atista pe frunte. 3poi o ascundea ruinat n .u&unar i ncepea s%i frece minile.

* 3r putea fi foarte !rav, rosti n cele din urm. M%ai .!at *, recunosc, fr s vrei, * ne%ai .!at pe amndoi ntr%o ncurctur din care Dumne&eu tie cine are s ne scoat. * Dar de ce e att de !rav+ ntre. tur.urat Pantelimon. * Pentru c individul acela foarte suspect, individul cu pelerin, a adus vor.a de &iarele din 7899. * Dar ce s%a ntmplat n 7899+ "lieru se ridic .rusc i deschise din nou ua, privind pn n fundul coridorului. * 5un, .un) stri!, fluturndu%i mna. 3poi i apropie scaunul de al lui Pantelimon i continu n oapt. * # vor.im mai ncet, c Petrescu Doi s%a ntors s%i verifice aparatele... #e ntrerupse i rsufl adnc. * 1e s%a ntmplat n 7899+ #%au ntmplat multe. n orice ca&, n 7899 era mai .ine ca acum, n 7898. $i atunci, nele!i, dac oamenii citesc &iarele din mai 7899 cnd noi, de fapt, suntem n mai 7898... E, n orice ca&, ceva su.versiv. E mpotriva #tatului. #e ntrerupse o clip, ntoarse capul spre u, fcu un semn, i continu ridicnd !lasul. * Este mpotriva ae&rii noastre socialiste. ntlneti sa.oteuri n orice ntreprindere. ,u e de mirare. Dumanul de clas nu renun la privile!iile pe care, pe .un dreptate, par% tidul i poporul... "a se deschise i n pra! apru Ioanichie Petrescu. Intr, cu ta.acherea deschis, m.iindu%i. * $tiu, tiu .ine c nu fumai, dar eu, n orice ca&, v pun la ncercare... 3poi, ntorcndu%se ctre "lieru. * 1um decur!e ancheta, tovare in!iner+ * ,%a fost anchet, rspunse "lieru ncercnd s par detaat, aproape plictisit. 3m fost n misiune de control. ;otul decur!e conform planului... Ioanichie Petrescu l privea, &m.ind ironic. * $i cu toate acestea, n%au livrat nici ?=A din comen&ile noastre. * 3u s livre&e, au s livre&e totul conform planului... Dar mie mi%e foame, adao! ridicndu%se .rusc. $i cum nu m prea mpac cu me&elurile, m duc la cantin. * 3&i au cior. de fasole, preci&a Petrescu continund s &m.easc. 4s s treac un rstimp, (ucndu%se a.sent cu ta.acherea, apoi, fr s%l priveasc, se adres lui Pantelimon. * ,u tiam c%l cunoti pe ,stase... Pantelimon tocmai sfrise de desfcut pachetul cu me&eluri. * ,u cred c%l cunosc. 1ine e ,stase+ * 3i stat mult de vor. cu el alaltieri, n faa alimentarei Mtsari. # tii c e un element foarte capa.il. $i un om inte!ru. Poi s ai toat ncrederea n el. Dar, adu! cutndu%i privirile, pentru c suntem numai noi doi, i pot spune c l%ai cam de&am!it. * Eu+ e0clam Pantelimon ducndu%i mna la piept. * Dumneata. 3i fost reticent, parc i%ar fi fost fric de el. ,u i%ai spus nimic de le!turile d%tale cu :evedei, de cnd l cunoti, i celelalte... Pantelimon n!hii cu !reu, i apucnd paharul lui "lieru, ddu peste cap restul de .ere. * Dac i%e sete, continu Petrescu, vino la mine, n la.orator. 3m ntotdeauna o sticl de .ere rece. * ,u, mulumesc, nu mi%e sete. Dar pentru c veni vor.a de tovarul ,stase i de individul cu pelerin... * 3sta e mania lui, a lui :evedei, l ntrerupse Petrescu ' s poarte pelerina lui unchiu%su, colonelul. * ;ovarul "lieru .nuia c a furat%o de la Mu&eul 3matei. * ,u, n%a furat%o. "nchiu%su, colonelul, a fost n armata austro%un!ar. 3 murit foarte

.trn, aproape centenar, la sfritul r&.oiului. Dar :evedei e un om ciudat' vrea s se distin! de popor, i atunci recur!e la orice semn distinctiv... Pantelimon prinse cura(, i ncepu s%i ae&e me&elurile pe o farfurie de plastic. * n fond, ine s se declare pe fa duman de clas... * 1am aa ceva, spuse Petrescu deschi&nd ta.acherea. Dreptul lui. * Dreptul lui+ se mir Pantelimon. ntr%o societate socialist ca a noastr+ * 3a a cre&ut el. $i a tras consecinele. $tii i d%ta c a stat 7< ani la nchisoare 7< ani, pn a fost !raiat. Pantelimon mucase cu spor dintr%o felie de pari&er, i se trudea acum s%o mestece ct mai repede. Ioanichie Petrescu l privea &m.ind. * $i dac a fost !raiat, continu dup o pau&, nu mai poate fi arestat pentru c poart pelerina lui unchiu%su... Dar ve&i c nu se astmpr. 3re dreptate ,stase' sunt unii oameni care, oricte li s%ar ntmpla n via, nu se astmpr. ;reptat, Pantelimon se lumin la fa. * D%aia ntrea. n ce an suntem, spuse. * E0act. $i de aceea l%ai decepionat pe ,stase, ncercnd s te prefaci... * Eu+ e0clam Pantelimon cu oarecare !reutate, cci avea !ura plin. Petrescu rse cu poft i apoi, .rusc, se hotr i alese o i!ar din ta.acher. * "na strin, cu filtru pentru &ile mari... Da, d%ta, relu calm, cu un !las neutru. 3i ncercat s (oci rolul tnrului naiv i cu capul n nori, cnd noi toi te cunoatem, i te apreciem ca pe un element strlucit, de ncredere i de viitor. * ,u nele!, spuse Pantelimon. # m trsneasc Dumne&eu dac nele! la ce facei alu&ie. * Bspundeai ca i cum nu l%ai fi cunoscut pe :evedei... * Dar nu%l cunosc. * D%mi voie, te ro!, l ntrerupse Petrescu ridicnd .raul n aer. 1a i cum nu l%ai fi cunoscut, iar pe de alt parte, te prefceai c nu nele!i le!tura cu anul 7899. * 3cum nele!, mrturisi Pantelimon cu un aer de triumf. 2oarte pro.a.il, 7899 este anul cnd a fost !raiat... Ioanichie Petrescu l privi cteva clipe n tcere, fumnd a.sent. * Becunosc c eti mare meter, tii s%i ascun&i (ocul. Dreptul d%tale, adu!, re!sindu%i &m.etul. Dar dac n%o tiai, i%o spun eu' :evedei a fost !raiat, ca toi ceilali, n 789C. @ tie toat lumea... I6 1a de o.icei cnd vecinii ascultau pro!ramul de nou seara, Pantelimon i propti coatele pe .irou, i nfund de!etele n urechi i, cu ncpnare, continu lectura. De cte ori ntlnea un nume strin, l sila.isea de mai multe ori, cu !las tare. 1ele.rul fi&iolo! en!le& Dohn 3. Davenport... Da%ven%port. Da%ven... Dar au&ise semnalul .ine tiut * cele cinci .ti n u, cu o scurt pau& dup a treia ciocnitur * i se !r.i s deschid. * 3r tre.ui s te cstoreti i d%ta, ca toi tinerii de viitor, spuse "lieru. 3i avea i d%ta televi&or, ai asculta pro!ramul de la nou seara... 3poi co.ornd .rusc !lasul, adu!' * -ai s .em o .ere. Dup ce traversar .ulevardul, "lieru l ntre.' * 1e i%a spus Petrescu Doi dup ce%am plecat eu+ l ascult atent, ntorcnd la rstimpuri capul, s vad dac sunt sin!uri. ;r&iu, se opri

din mers i rsufl lun!, adnc, de mai multe ori. * 6as&ic, tie i el ceva. $tie cel puin dou lucruri' nti, c la #latina e fier.ere mare de cnd cu e0plo&ia de la 2a.rica de 1erneal. $i al doilea, tie i re&ultatul anchetei... ;cu .rusc, ridicnd ca din ntmplare capul ctre o fereastr deschis de la eta(ul trei. Pantelimon i urmri privirile, apoi pornir amndoi deodat, !r.ind pasul. * 3dic+ ndr&ni s%l ntre.e tr&iu. * $tie i el c, n urma anchetei, s%a descoperit ori!inea cernelii cu care se tipreau pn acum vreo dou, trei sptmni, numerele din Scnteia fals datate fe.ruarie i martie 7899. * 6as&ic, e0clam Pantelimon, :evedei avea dreptate) * 6or.ete mai ncet, l ntrerupse "lieru. @mul d%tale avea dreptate, pentru c numerele apocrife e0ist' le%am v&ut i eu. 4e%am v&ut la #latina. * $i+... ntre. emoionat Pantelimon. * ,u nele! nimic, dar, evident, eu nu tiu mare lucru. $tiu doar ce mi s%a spus' c este la mi(loc un complot vast i foarte inteli!ent or!ani&at... Mare !hinion) e0clam dup un rstimp. #e apropie de .ordura trotuarului i scuip, cu furie, de mai multe ori. * Mare !hinion) $i pentru mine, c am fost trimis la #latina, i pentru d%ta, c te%a interesat o pelerin cu petice n dreptul epoleilor, i ai intrat pe mna lui ,stase. @rice am face de aici nainte, suntem amndoi suspeci. 3i v&ut pe Petrescu Doi+ 3 mai venit vreodat la dumneata, aa, din senin, la ora prn&ului+ * ,u cred. * 3sta, pentru c m%a &rit cnd am deschis ua... Pantelimon clca cu privirile n caldarm, a.sent, preocupat. * Dar nu nele! de ce fel de complot ar putea fi vor.a, murmur dup o lun! tcere. * ,u nele! nici eu. 1ei care au cumprat ediiile * tira(ul real, din 7899, i ediiile apocrife, din 7898 * spun c te0tele sunt aproape identice. Doar cteva modificri, de altfel fr nsemntate, i multe !reeli de tipar, mai multe ca de o.icei... * 3tunci+ * Ei spun c e complot. Deocamdat, se silesc s descopere pe toi cei care primesc asemenea e0emplare antedatate. 1ci a(un! cu pota de diminea, o dat cu e0emplarele ediiei curente. Dar, evident, oamenii au prins de veste i le ascund, poate chiar le distru!... Dei, pe de alt parte, adu! dup o nou pau&, am au&it c n unele orae de provincie se vnd la .ursa nea!r... 1u mare atenie, au pipit amndoi .anca, s vad dac e .ine uscat, apoi s%au ae&at, tcui. * E curios, e ct se poate de curios, opti Pantelimon mai mult pentru sine. E&it o clip, apoi continu cu un !las ferm. * 6reau s spun, curios tip de complot... # reproduc numere ntre!i din Scnteia, avnd totui !ri( s le antedate&e cu trei ani, adic s le denune sin!uri c sunt apocrife... * 3a mi spuneam i eu. Dar, dac or!ani&atorii complotului vor s transmit mesa!ii n toat ara, nu puteau !si un mi(loc mai si!ur dect s le trimit prin chiar or!anul par% tidului. Pantelimon cltin din cap. * 5ine, dar acum, o dat descoperii, nu mai au nici o ans. E0emplarele vor fi controlate, unul cte unul, nainte de a fi e0pediate. * ,u poi controla, n fiecare noapte, &eci de mii de e0emplare. 3i parali&a circulaia &iarului... n plus, e0emplarele apocrife apar nere!ulat, uneori dou, trei &ile n ir, apoi deloc, o sptmn ntrea!... ;cu .rusc, i frec nervos minile, apoi spuse ncet privind .ordura trotuarului'

* 3r tre.ui s te nsori, s ai i d%ta o familie, s%i cumperi televi&or. Eti tnr. # nu a(un!i ca mine, adu!. Bsufl adnc, o.osit, i ntoarse capul spre Pantelimon. * ;ot ce i%am spus adineaori, nu le%am aflat la #latina. Mi le%a spus ,stase, ast%sear. 3 venit la mine, i mi le%a spus. 1a s%mi cti!e ncrederea, pretinde el. $i, evident, m%a descusut, m%a ntre.at tot ce e n lun i n soare, dar m%a ntre.at mai ales despre d%ta, de cnd te cunosc, i celelalte... Iar la plecare mi%a mai spus ceva. Mi%a spus c te ateapt mine, la el, la .irou, ctre ora prn&ului. # n%ai nici o !ri(, a adu!at, c dac te va reine acolo ceva mai mult, va telefona chiar el, acolo unde tre.uie... 6 Plouase din nou, toat dimineaa, i, o dat a(uns n strad, Pantelimon cercet nelinitit cerul. i ridic !ulerul mac%ferlanului, i nfund .ascul pn la urechi i porni cu pas repede. Dar peste cteva minute ploaia se ntei i fu nevoit s%i deschid um.rela. #e prefcea c nu remarc &m.etele trectorilor, ntorcnd capul ca s%l priveasc, aproape aler!nd &!ri.ulit su. (umtatea de um.rel * dar tia c roise. 3(uns la cteva case de numrul C se hotr .rusc i nchise um.rela. * Eti ud leoarc, tovare, e0clam ,stase cnd l v&u intrnd. # nu rceti. Poate ar fi .ine s iei o aspirin. Dac nu ai la ndemn, i dau eu. * ,u, mulumesc, nu cred c va fi nevoie. ,u rcesc att de uor. Be&emndu%se de spetea&a fotoliului, ,stase l privi ironic i totui afa.il, aproape cu simpatie. * 3m au&it numai .ine despre d%ta, ncepu .rusc. ndeose.i directorul d%tale, tovarul "lieru, te ridic n slava cerului. #puneau c eti pe cale de a face o mare descoperire. ,u tiu ce su.stan care, n ca& c... Pantelimon &m.i ncurcat. * Da, e n le!tur cu una din materiile prime... Dar, vedei, e oarecum delicat... ntr%un anumit fel, e un secret de #tat... * $tiu, de aceea nici nu insist... D%ta nu fume&i+ l ntre. scond din .u&unar un pachet de i!ri. * ,u, mulumesc. ,%am fumat niciodat. * 5ine faci... $tii de ce te%am chemat+ l ntre. privindu%l n ochi. * Mi%a spus asear tovarul "lieru. * 1e i%a spus+ * Mi%a spus s m pre&int la .iroul d%str pe la ora prn&ului. Iar dac m vei reine... * ,u i%a spus tot. De altfel, nici nu m ateptam s%i spun tot. # revenim, deci, la esenial. n!hii cu sete fumul, apoi continu, fr s scoat i!area din !ur. * Esenialul, pentru noi, nu este povestea pe care ai au&it%o de la :evedei. Esenialul pentru noi este le!tura, de care ai pomenit i d%ta, acum trei &ile, le!tura ntre e0plo&ia de la 2a.rica de 1erneluri din #latina, tipo!rafia clandestin unde se imprim numerele false din Scnteia i, mai ales, su.linie& ' mai ales, incidentul de la Mu&eul 3rmatei, tot din 7899, incident care a dus la procesul su.directorului. 1unoti detaliile, nu i le mai amintesc... Dar, adu! scond i!ara din !ur i plecndu%se puin deasupra .iroului, cu privirile n ochii lui Pantelimon, d%ta mai tii i altceva... 5unoar, continu dup o scurt pau&, formula vopselelor prin care au fost alterate culorile ctorva uniforme din secolul EIE. #u.directorul Mu&eului spunea FmodificriG, dar de fapt erau falsuri, pentru c au fost schim.ate radical culorile ori!inale. @r, s%a dovedit la anchet, su.stanele ntre.uinate nu se puteau o.ine, n

7899, dect n dou locuri' la 2a.rica de 1erneal din #latina, i la la.oratorul unde lucrai d%ta atunci, n 7899. i stinse i!area, strivind%o ndelun!, fr !ra., n scrumier. * De aceea te%am chemat, relu tr&iu. Din scurta convor.ire de acum patru &ile, mi%am dat seama c ai remarcat i d%ta le!tura ce ne interesea&... ncepe de unde vrei d%ta. Pantelimon i ddu deodat seama c &m.ete i se rsuci ncurcat pe scaun. * Dac v%a spune adevrul, ncepu .rusc, cu !lasul ferm, ai crede c sunt ori prost, ori ne.un * i mi%a pierde slu(.a, a fi trimis la munca de (os. Dar eu tot vi%l spun, pentru c n%am ncotro. 3devrul este c acum trei ani, n 7899, eu lucram tot la proiectul de care v%am spus, cel n le!tur cu materiile prime. #unt pur i simplu nul n chimia cernelurilor. Iar despre schim.area culorilor anumitor uniforme de la Mu&eul 3rmatei, aud de asta pentru prima oar ast&i, de la d%str. n ce privete e0plo&ia de la #latina, tiu doar ce mi%a spus asear tovarul "lieru. * ,u m%ai neles .ine, l ntrerupse, aproape sever, ,s%tase. Eu n%am spus c ai fi fost implicat direct n pre!tirea cernelurilor. /i%am amintit, doar, c ai lucrat ntr%un la.orator unde se puteau fa.rica asemenea cerneluri. ,u numai c ai lucrat acolo, dar printre cole!ii i cole!ele d%tale de la.orator se afl i o anumit tnr, foarte frumoas, care... Pantelimon se m.u(or. * 3 fost !reeala mea, spuse. ,u eram fcui unul pentru altul i ne%am desprit. * ,u, nu m refeream la asta. i aminteam doar c tnra chimist locuia n strada 4uceafrului numrul 7>, iar la 7> .is locuia :evedei... Pantelimon n!hii de mai multe ori, cu efort, ca i cum ar fi ncercat &adarnic s%i recapete !lasul. * E !reu de cre&ut c n%ai ntlnit niciodat pe :evedei. * $i totui acesta este adevrul, i&.ucni Pantelimon. ,u l%am ntlnit) * # admitem i asta, continu calm ,stase. Dar este de nenchipuit c n%ai aflat nimic din tot ce se lucra, i se vor.ea, n celelalte secii, .unoar n la.oratoarele cernelurilor... * 6%am spus, sunt nul n chimia cernelurilor. * $i, totui, cole!a d%tale, domnioara #anda Irineu, lucra n secia cernelurilor. Pantelimon ridic ncurcat din umeri. * 1nd eram sin!uri, spuse, nu discutam niciodat pro.leme de chimie. * Dar cnd erai n !rup+ 4a cantin, .unoar, sau n e0cursia pe care ai fcut%o, cu ali doispre&ece cole!i i cole!e, n Munii ,eamului, n vara 7899+ * 3tunci am fost ultima oar mpreun, vor.i !rav Pantelimon, ridicnd fruntea. 1nd ne%am ntors la 5ucureti, nu mai era nimic ntre noi. * $i nu te%a frapat nimic din tot ce se vor.ise i se discutase atunci+ ,u%i mai aduci nimic aminte+ 5unoar, de doctorul Ma!heru, care a fost apoi transferat la #latina+ 1ole!ii d%tale spun c erai prieteni... * ,u eram prieteni. De altfel, dac vrei s cunoatei adevrul, din cau&a lui m%am desprit de 3le0andra... ,stase continua s%l priveasc, cltinnd ncet capul. * $i cu toate acestea, d%ta n%ai rupt definitiv le!turile cu tovara Irineu. i scriai la rstimpuri... * 1ri potale ilustrate, &m.i Pantelimon, cci fcea colecie... * 3nul trecut i%ai trimis chiar o carte... * Era o .rour n lim.a !erman, tiam c o interesea&... 3m voit s%i fac plcere. * Dar nu i%a mai a(uns, continu ,stase, pentru c, ntre timp, tovara Irineu schim.ase din nou adresa. 3 fost trimis n misiune n #uedia i a rmas acolo... Pantelimon pli, i trecu mna prin pr i ncepu s%i tear! picturile de ploaie, parc atunci le%ar fi simit pentru ntia oar.

* ,u tiai c a rmas n #uedia+ * ,u, rspunse a.sent Pantelimon. 3poi i privi mna ud i o ls stn(enit pe !enunchi. * Dac i%a rmas prul ud, atunci rceti la si!ur, spuse ,stase, ridicndu%se. #%i dau o aspirin. Pantelimon o n!hii supus i !oli pe nersuflate paharul cu ap. * Mulumesc, spuse ae&nd paharul n colul .iroului. * Dar tii, nu s%a mpcat cu clima din #uedia i a plecat mai departe. Mult mai departe... #e pare c s%a sta.ilit n "!anda... 6I Dup ce ascult convor.irea nre!istrat la ma!netofon, Hhi.ercea ntoarse capul i%l ntre.. * De ce i%ai spus c s%a sta.ilit n "!anda+ * 3a, la ntmplare, s vd cum va reaciona. * 3 reacionat cum nu se putea mai .ine... @ri nu tie nimic, i atunci, vor.a lui, e prost ori i ascunde att de .ine (ocul nct, tot vor.a lui, ar putea fi pe (umtate ne.un... ;cu, nlnd capul, i%i opri privirile n tavan. * ;impul trece, ediiile clandestine apar, e adevrat, la intervale nere!ulate, i noi am rmas e0act acolo de unde am pornit acum trei luni, cnd am descoperit primul numr apocrif. ,stase i corect po&iia pe scaun, apoi, v&nd c tcerea se prelun!ete, ndr&ni. * Permitei, tovare colonel, tot am aflat cte ceva. * 5unoar+ * 5unoar, le!tura ntre #latina i Mu&eul 3rmatei... * Mcar dac am putea fi si!uri c e0ist o le!tur... * ...#au c modificrile introduse n te0t, i mai ales !reelile de tipar, alctuiesc un cod, prin care se transmit mesa!ii. Hhi.ercea i ntoarse ncet fotoliul spre fereastr, continund s e0amine&e atent tavanul. * Modificri introduse n te0t, repet el rar. 1ea mai important este i cea mai misterioas' F6istori din toate rile, unii%v)G #au, cum spui, mai ales !reeli de tipar' Fpro% videnG n loc de FprovenienG, Fconfu&ieG n loc de Fdifu&ieG i altele la fel. 1ele mai multe, cu o liter n minus sau dou litere n plus... * 1onform codului, su!er timid ,stase. * Dar, dup trei luni, serviciile speciale nc n%au descifrat codul. ,stase i corect din nou po&iia pe scaun. * $tim, cel puin, c se transmit mesa!ii unor anumite !rupe su.versive foarte pro.a.il, se or!ani&ea& acte de sa.ota( sau, i mai pro.a.il, se pre!tete un complot... Hhi.ercea i ntoarse hotrt fotoliul spre ,stase, i%l privi lun!, pe su. sprncene. * $tii foarte .ine, tovare, c dac e0ist dumani de clas i se comit acte criminale de sa.ota(, nu s%a remarcat nici o schim.are n ultimele trei luni. ;otul se petrece ca i cum numerele apocrife n%ar e0ista, sau n%ar circula. Este, si!ur, o aciune clandestin mpotriva #tatului. Dar nu se vd re&ultatele... * Poate c n%au trecut nc la aciune, su!er ,stase... * $i asta e posi.il... #in!urul ar!ument n favoarea ipote&ei unei aciuni or!ani&ate este :evedei... * 3a v spuneam i eu... * Dar nu n sensul n care cre&i d%ta, continu Hhi.ercea. Hreeala a fost fcut de la

nceput, de cnd l%ai lsat pe :evedei s nelea! c am aflat multe despre el, c e deci urmrit pas cu pas. 5ine c nu l%ai arestat) 3tta ar mai fi tre.uit)... Dar, n orice ca&, purtarea lui :evedei nu se poate e0plica dect dac e0ist o or!ani&aie secret din care, direct sau indirect, face i el parte. 3ltminteri, ar tre.ui s%l considerm ne.un i ne.un, sigur nu e. * $i cu toate acestea, ncepu timid ,stase. * 1ei care nu%l cunosc .ine i%ar da dreptate, l ntrerupse Hhi.ercea. 1ci ce sens ar avea s acoste&e oamenii n faa alimentarei Mtsari, pe care o tie su. suprave!herea d%tale, s%i acoste&e i s%i ntre.e n ce an suntem, aducnd deci vor.a despre e0emplarele apocrife+ $i ce sens ar avea pelerina lui cu dou petice cusute pe locul epoleilor+ ,imeni din toi cei care l%au ntlnit vreodat i l%au v&ut vor.ind despre e0emplarele din anul 7899, nimeni nu%l mai poate uita. @mul se poart ca i cum ar vrea s atra! atenia asupra lui, i n aa fel nct s nu poat fi uitat. Mai ales cnd unul ca d%ta, evident, n interesul serviciului, i trimii curierii n strada 4uceafrului nr. 7>, i repei adresa n !ura mare. ,stase i ndrept din nou po&iia, pre!tindu%se s se (ustifice. * $tiu, a tre.uit s%o faci, dar a fost o !reeal... # revenim ns la o.iectivul pe care%l urmrete :evedei. ,u e0ist dect o sin!ur e0plicaie' omul a pierdut le!tura cu a!entul sau superiorul lui. $tie c se !sete undeva, aici, n 1apital, i i tot transmite semnale. Pro.a.il c a&i, mine, va afla de el tot 5ucuretiul. $i :evedei sper s se pomeneasc ntr%o noapte cu omul pe care%l ateapt... * 3m.ele locuine sunt suprave!heate ?C de ore din ?C, vor.i ,stase. $i nr. 7> i 7> .is. 3vem o.servatori la numerele 7=,7? i 7C. ;oi cei care l vi&itea& pe :evedei, sau pe vecinul lui, Ioan Boat, au fost urmrii i, cnd a tre.uit, intero!ai. Iar n timpul nopii nu 4%a cutat nimeni. $i nici :evedei n%a ieit vreodat din cas dup ora 7= noaptea. * 3sta o tiam i eu, l ntrerupse Hhi.ercea. Dar odat i%odat, &iua sau noaptea, are s%i contacte&e omul de le!tur pe care%l ateapt. 3ltminteri... * Deci, e vor.a de un complot, spuse ,stase ca s ntrerup tcerea... * ntr%un anumit fel, da. Dar dac e complot, i :evedei a pierdut le!tura, i tot o caut mereu, cum se face c ast&i, ?9 mai, s%au descoperit de(a e0emplare n 7C orae, ca s nu mai vor.esc de 5ucureti+ 1um se face c... #e ntrerupse i ncepu s se (oace cu de!etele pe .irou. 3poi aps pe .utonul din stn!a telefonului, i cnd ua se deschise, spuse fr s ntoarc capul. * 3du%mi ultimul dosar cu re&ultatele serviciilor speciale. 3tepta tcut, continund s%i mite de!etele ntr%un ritm curios, ca i cum le%ar fi micat cnd pe claviatura unui clavecin, cnd pe o to.. * "ltimul dosar pare tot att de nul ca i cel de sptmna trecut, opti dup ce rsfoi primele pa!ini. #%au nre!istrat toate !reelile de tipar, s%au fcut ta.ele i statistici, au fost consultai doi emineni matematicieni i chiar un specialist n computerele electronice... $i pn a&i, nimic. ,u tim nimic) * Dar de ce s ne mai ascundem dup de!et, tovare ,stase+) $tii la ce fac alu&ie, adu! dup o pau& co.ornd uor !lasul. 3m neles i noi, s%a neles i sus, apoi i mai sus... #%a neles asta demult. ,u e0ist n toat ara i nici n%ar putea e0ista o tipo!rafie capa.il s furni&e&e asemenea ediii apocrife. Deci, ne consolm mcar cu aceast ipote&' c e0emplarele apocrife ar putea fi tiprite la una din am.asadele din 1apital. "na din am.asadele rilor prietene... sau mai puin prietene, adu! ncercnd s &m.easc. Dar este doar o ipote&... * $i totui, ndr&ni ,stase, cerneala fa.ricat la #latina... * Dac am putea fi si!uri mcar de asta) e0clam Hhi.ercea. # admitem, totui, c este aceeai cerneal. Dar unde e tipo!rafia, i cum se asi!ur circulaia+ $i pentru ce, n ce scop) Cuiprodest? dac ai nvat cumva latina n liceu s%i mai aduci aminte. Cuiprodest? F6istori din toate rile+G ...Dar unde sunt+ $i cine sunt+...

6II n fiecare &i, cteva minute nainte de prn&, Pantelimon se ndrepta hotrt spre .iroul lui "lieru. Dar pe msur ce se apropia, ncetinea pasul. 3(uns n dreptul ascensorului se re&ema de perete i deschidea &iarul. Dar nu i&.utea s citeasc. 4a rstimpuri i ridica privirile i cerceta pendula. 3poi i mpturea &iarul i pornea a!ale spre cantin. 3(un!ea printre cei din urm i mnca la repe&eal, fr poft, cu ochii n farfurie. Dac i vor.ea cineva, tresrea speriat, clipind din ochi, silindu%se s &m.easc. #frea ntotdeauna prin a se interesa de cel mai apropiat ma!a&in cu um.rele. * Deci este adevrat ce se vor.ete, au&i !lasul lui "lieru n spatele lui. 6rei cu tot dinadinsul s%i cumperi o um.rel) Dup ce%i strnse vi!uros mna, "lieru l privi, ncruntndu%se. * Dar ce se ntmpl cu d%ta+ Pari de pe alt lume. * 3u renceput insomniile, rspunse ncruntat Pantelimon. ;ovarul ,stase avea dreptate' am rcit sptmna trecut. M%a ptruns ploaia i dei mi%a dat o aspirin, prul mi%era ud, mai ales la ceaf, i am rcit. De aceea tot voiam s%mi cumpr o um.rel solid. Poate una din acelea de%acolo, adu! ntin&nd .raul i artndu%le. Ieind din ma!a&in, "lieru i spuse. * Dac n%ai altceva de fcut, haide cu mine... ,u ne%am v&ut de o sptmn, continu co.ornd !lasul. Dar n sptmna asta am aflat mai multe despre d%ta dect am aflat n doi ani. Pantelimon ntoarse .rusc capul i%l privi curios. * ...$i sunt si!ur c i d%ta ai aflat tot att de multe despre mine, continu "lieru &m.ind. Pentru c, dei nu ne%am mai ntlnit, am comunicat prin intermediar. ,stase mi repeta tot ce discutase cu d%ta, iar uneori deschidea ma!netofonul i mi cerea s comente& anumite pasa!ii. 2r ndoial c acelai lucru s%a petrecut i cu d%ta... * 3celai lucru, opti Pantelimon plecndu%i privirile. E0act acelai lucru... * ,u tre.uie s%i faci proces de contiin, relu "lieru. 3a sunt vremurile... ntoarse capul i se opri, rsuflnd adnc. * Dar nu pentru asta te cutam. M%au interesat interpretrile d%tale. * 1e interpretri+ l ntrerupse, speriat, Pantelimon. * ;ot ce%ai spus despre :evedei. Este pasionant. Deci, adu! co.ornd mai mult !lasul, l cunoti .ine. 1nd l%ai ntlnit+ * ,u%l cunosc deloc. 4%am ntlnit o sin!ur dat, atunci cnd m%a oprit s m ntre.e n ce an suntem... Dar tovarul ,stase are o ntrea! colecie de convor.iri nre!istrate pe .and, i le%am ascultat i eu unele, chiar de dou, trei ori... #e opri din mers i ntoarse capul spre "lieru. De data aceasta un &m.et i lumina ntre!ul o.ra&. * 3cest :evedei, continu cu o neateptat fervoare n !las, este un om mai mult dect interesant. Este unic) Pro.a.il c de aceea adorm att de tr&iu. ,u e noapte s nu m !ndesc la el, i ncerc s nele! ce voia s spun cnd afirma c' F3m fcut politic 7< ani.G * F...pucrie tot 7< aniG, continu "lieru &m.ind, Fi vreau s nele!...G * F6reau s nele! sensul acestor >= de aniG, relu Pantelimon. F1ci am.ele perioade alctuiesc o totalitate.G * 1red c el a spus Fam.ele fa&eG, l ntrerupse "lieru. Dar e acelai lucru. * FDe aceea m interesea& pro.lema timpuluiG, continu s cite&e Pantelimon. Pro.lema timpului, repet vistor. #e opri din nou, i cut privirile lui "lieru. * Dar asta nu poate avea nici o le!tur cu &iarele antedatate 7899...

* $i totui, ,stase l .nuiete pe el, vor.i a.sent "lieru. -ai mai .ine s mer!em. * Evident, antedatarea &iarelor trdea& o anumit preocupare cu Fpro.lema ;impuluiG. Dar tot ce%a spus mai nainte :evedei, dac a fost sincer, i eu cred c a fost * poate e ne.un, dar e sincer * tot ce%a spus mai nainte indic altceva... ,u tiu dac ai ascultat toat convor.irea nre!istrat n acea &i. * 3m ascultat o .un parte, dar nu tiu dac a fost ntrea!a convor.ire. ;e referi, foarte pro.a.il, la ce%a spus :evedei, despre von 5raun... * E0act) e0clam Pantelimon. 3m ascultat acel pasa( de trei ori i l tiu aproape pe dinafar. M%a ncntat, nainte de toate, sinceritatea lui, cnd a su.liniat c fenomenul politic i este, acum, perfect indiferent. * 3 mai spus ceva, mai nainte, interveni "lieru. 3 spus' FMisterul antedatrii &iarelor este un pseudomister. Este pur i simplu o performan de ordin tehnolo!ic.G * 1red c asta a spus%o n urm, dup ce%a insistat c fenomenul politic i este, acum, perfect indiferent. Dar asta n%are importan. Dup ce%a vor.it de Fpro.lema ;impuluiG, a adu!at' F3r tre.ui s m ncura(ai, cci cei ca mine, pasionai de pro.lema ;impului, nu au, i nici nu pot avea, vreo putere politic.G * 3ducei%v aminte de rspunsul lui von 5raun cnd -itler i%a cerut s !r.easc perfectarea rachetelor, ca s asi!ure victoria. Pantelimon se opri i%i apuc .raul. * I%a spus' FPe mine nu m interesea& cum s cti!m mai repede r&.oiul pe mine m interesea& s a(un!em mai repede n 4un. $i aa s%a ntmplat' !ermanii au pierdut r&.oiul, dar datorit lui von 5raun, au a(uns n 4un)G * -aide s mer!em, l ndemn "lieru, dup ce mai ntoarse o dat capul i cercet strada. * $i cu toate acestea, relu tr&iu Pantelimon, e0emplul lui von 5raun poate fi neles n dou feluri. Poate :evedei vrea s spun' pe mine m interesea& Fpro.lema ;impuluiG i von 5raun ilustrea& admira.il triumful celui care a privit departe, peste ani, dincolo de ani, dincolo de timp. Pe de alt parte, i se poate rspunde' dar triumful lui von 5raun este pur tehnolo!ic i, ca atare, se traduce prin putere politic... * n acest ca&, l ntrerupse "lieru. * n acest ca&, citnd e0emplul lui von 5raun, :evedei s%a !ndit la altceva... Dar la ce+ De aceea nu pot s dorm, adu! dup o pau&. M rsucesc n pat, i m tot ntre.' la ce s%a !ndit+ * Poate nu s%a !ndit la nimic, spuse "lieru. * 3tunci, ar fi i mai interesant, pentru c, n acest ca&, fr s vrea, fr s%i dea seama, s%a trdat) #e opri .rusc, i apucndu%i .raul, l ntre. n oapt' * I%o spun eu sau i%o spui d%ta+ 3r putea fi primul pas ctre descifrarea codului... * #pune%i%o d%ta, cci eti tnr i ai nevoie de !aloane. Dar spune%mi i mie. 3m s i%o repet i poate se va convin!e c nu%i ascund nimic. ntoarser amndoi capetele i%i rotir privirile de (ur mpre(ur. * 6on 5raun, 4un, aluni&are, ncepu Pantelimon. Mesa(ele ar putea fi transmise printr%un cod fondat pe fa&ele 4unii. Hreelile de tipar i celelalte modificri aduse ediiei ori!inale i%ar putea !si sensul inndu%se seama de indicaiile calendarului lunar. * ,u nele!, opti "lieru. * $i totui, n fond, e destul de simplu. Deschi&i &iarul, citeti informaiile din &iua aceea' lun plin, sau n cretere, sau n descretere, i caui !reelile de tipar. # spunem, a&i e lun plin numeri deci 7? cuvinte * sau 7? litere * dup prima !reeal de tipar, i apoi treci la a doua !reeal, la a treia, i aa mai departe. 1opie&i aceste cuvinte sau, poate, numai literele iniiale * i ai aflat mesa(ul.

* # fie oare aa+ opti emoionat "lieru. * ,u tiu, pentru c n%am v&ut nici un e0emplar din ediiile apocrife. Dar s%ar putea verifica. * -aide s mer!em) spuse "lieru. Pea !nditor, ntorcnd la rstimpuri capul spre Pantelimon i privindu%l curios, cu admiraie i totodat cu team. * ;e felicit, opti tr&iu. $i m .ucur c ai ncredere n mine... $tii, nu m%am simit .ine cnd te%am au&it vor.ind de fosta d%tale dra!oste, d%ra Irineu. ,u tiam. ,e cunoatem de aproape doi ani, i nu mi%ai spus nimic... 6III * M tot !ndeam, a&i diminea, n avion, ncepu Panta&i dup ce le strnse minile, m !ndeam' cu ce seamn+ $i adineaori, intrnd aici, am neles e ca n povestea aceea cu satul care i omorse .trnii. i omorser pe toi, afar de unul sin!ur. Iar cnd s%au ncurcat lucrurile... 1unoatei urmarea. * #%au fcut !reeli, spuse Hhi.ercea &m.ind ncurcat. Panta&i l privi scurt, cltin din cap, apoi se ae& n fotoliu. * Partidul nu face niciodat !reeli, continu scondu%i sco.itoarea din !ur i ae&nd%o pe mar!inea cetii cu cafea. Doar con(uncturile se schim.... $i ce plcere, adu! rotindu%i ochii n (urul mesei, ce plcere s vd c nu mi%ai uitat ta.ieturile' cafea turceasc, fr caimac... "n &m.et timid le lumin pentru cteva clipe feele. 3poi toi ase i ndreptar privirile spre Hhi.ercea. 1u un tremur aproape impercepti.il al minii, Panta&i apuc ceaca i sor.i pe ndelete, cu ncntare. * E0act ca pe vremurile .une... Dar fa.ula cu satul fr .trni, adu! ntorcndu%se ctre Hhi.ercea, m pune pe !nduri. Dac m%ai adus cu un avion special nseamn c lucrurile s%au ncurcat ru de tot. $i pentru c, pe vremuri .une, se spunea c am iar.a fiarelor... 1a la un semnal, toi ase i&.ucnir ntr%un rs scurt, sfios, cutnd privirile lui Hhi.ercea. * ...6%ai nchipuit c, doar ce%am s scot iar.a fiarelor din .u&unar, am s atin! lactul i, ca prin farmec, au s se sfarme toate ncuietorile. 3puc ceaca, o ddu peste cap, apoi, adresndu%se lui Hhi.ercea, l ntre.' * Despre ce e vor.a+ Hhi.ercea i ntinse un dosar. * mi nchipui c tii de(a despre ce este vor.a. Panta&i deschise dosarul i lu n mn un e0emplar din Scnteia, l parcurse dintr%o sin!ur privire, apoi l ae& cu !ri( la loc. * E din 9 iunie 7899, spuse. * 3 aprut i s%a distri.uit acum trei &ile, preci&ea& Hhi.ercea. ,%ai au&it nimic despre ediiile apocrife ale Sdnteii? Panta&i lu sco.itoarea, o rupse n .ucele i ncepu s%o mestece ncet, concentrat. * De doi ani verific identitatea i cercete& dosarele lucrtorilor de la u&inele pe care le cunoatei. ,u prea am timp de altceva... Evident, am au&it i eu multe, ca toat lumea. Dar nu tiu nimic precis, adu! ncepnd s depun, meticulos, fr !ra., frmele de sco.itoare pe mar!inea farfurioarei. Hhi.ercea se adres unui tnr pe (umtate chel, cu ochelari ne!ri, ae&at la captul mesei.

* ncepe d%ta, Dumitracu. Panta&i l ascult, rsfoind n acelai timp dosarul. Dup cteva minute, ridic mna i%l ntrerupse. * :iarele acestea, apocrife, cum le spunei, au fost tiprite sau n tipo!rafia Scnteia sau au fost procurate de una din am.asadele din 1apital. * 3a credem i noi, &m.i cu neles Hhi.ercea. $i pentru c suntem si!uri c n%au fost tiprite la tipo!rafia noastr, ne ntre.m de ce au fost introduse i difu&ate de vreo am.asad. 3scultai mai departe... Panta&i scoase din .u&unar o alt sco.itoare i, cu capul plecat, apropiindu%i uor pleoapele, ascult re&ultatele cercetrilor ntreprinse de serviciile speciale' anali&a hrtiei i a cernelii, statistica !reelilor de tipar, ncercrile de descifrare a codului prin care sunt transmise mesa!iile. * Dar de unde tim c sunt trimise mesa!ii+ ntre. Panta&i. * 3ltminteri, ce sens ar avea toate eforturile noastre acestea, considera.ile, de a tipri i a distri.ui n toat ara cteva mii de e0emplare apocrife+ vor.i Hhi.ercea. Pentru c, o s vedei, mai sunt i alte elemente. 3scultai mai departe. Panta&i i re&em coatele de .irou i, su!nd discret vrful sco.itoarei, ascult. * 1e e cu pelerina lui :evedei+ ntre. deodat. 4%am cunoscut i eu pe vremuri... 4a semnul lui Hhi.ercea, ,stase deschise dosarul din faa lui i citi cteva fra&e, n timp ce pe ecran apruse :evedei ieind radios din alimentara Mtsari i sltndu%i pelerina pe umeri. * De felul lui e mai puin vesel, adu! ,stase. Dar n &iua aceea !sise unc... Imo.ili&at pe ecran, :evedei continua s &m.easc, cu pachetul ri mna stn!, iar cu dreapta pre!tindu%se s%i aran(e&e pelerina. * 3 fost pelerina unui unchi al lui, colonelul 5runo 2londor, din armata austro%un!ar, e0plic ,stase. Dar acum cred c e util s asculi una din primele convor.iri, continu cercetnd ma!netofonul FEu am fcut politic 7< ani, se au&i vocea lui :evedei, i pucrie tot 7< ani... De aceea trebuie s nele! pro.lema timpului...G 1teva minute n urm, Panta&i ceru s i se repete pasa(ul cu von 5raun. 4i se aduse a doua cafea i ncepu s%o soar. pe ndelete, ascultnd pe ,stase citind fia lui Pantelimon. @ri!ine social sntoas. 2iu de muncitori din 6alea Diului. #tudent eminent, dei lipsit de spirit politic. nainte chiar de a%i lua doctoratul i s%a acceptat un proiect destul de ndr&ne la secia 1. Dup ase luni de cercetri, re&ultatele s%au dovedit att de neateptate nct proiectul a fost trecut, cu prioritate, la secia 3, iar Pantelimon promovat ef de la.orator, cu !rad de asistent universitar. 2r a se cunoate motivul, rupe lo!odna cu tovara #anda Irineu, cole!a lui de la.orator. Devine suspect n noiem.rie 789I i se afl de%atunci su. suprave!here. ,u are prieteni. #in!urul cu care st de vor. la cantin i se ntlnete cteodat este tovarul "lieru, de la direcia conta.ilitii. * 1um arat+ ntre. Panta&i. l v&u pe ecran, n faa alimentarei Mtsari, apoi n la.orator, privind ncruntat coninutul unei retorte, apoi naintnd pe strad alturi de "lieru n cele din urm, apucnd .raul unei tinere, parc ar fi vrut s%o m.rie&e. * Este tovara #anda Irineu, e0plic ,stase. 3 studiat patru ani, la 2acultatea de 1himie din Moscova. #peciali&at n aniline i cerneluri. n noiem.rie 789I a fost trimis la un con!res la #tocJholm i nu s%a mai ntors. 3ctualmente n "!anda. 1olecionea& cri potale ilustrate, din lumea ntrea!. ,stase re&um apoi convor.irile lui cu "lieru i cu Pantelimon rsfoind dosarul i citind adesea fra&e ntre!i sau, la cererea lui Panta&i, deschi&nd ma!netofonul i lsndu%l s vor.easc. Dup un sfert de ceas, ascultnd pentru a doua oar e0plicaiile lui Pantelimon relativ la posi.ilitile unui cod construit pe fa&ele lunii, se ntoarse spre Hhi.ercea.

* $i+ ntre.. 3i ncercat+ Hhi.ercea &m.i, nencercnd s%i ascund satisfacia, i ridic din umeri. * #erviciile speciale au nceput calculele chiar n noaptea aceea, ? spre > iunie, pe .a&a ediiei apocrife din acea diminea. ,ici un re&ultat. #%au cercetat apoi toate numerele anterioare. ,imic... Ipote&a lui Pantelimon e destul de in!enioas, dar codul, admind c exist un cod, n%a fost nc descifrat... Panta&i rmase pe !nduri i nimeni nu ndr&ni s tur.ure tcerea. * nainte de a proceda mai departe, ncepu el tr&iu, tre.uie s v fac o mrturisire' m%ai adus de!ea.a. ,u v pot a(uta. Pentru simplul motiv c pro.lema aceasta depete teritoriul naional. $i eu nu sunt .un la pro.leme de ordin internaional. 3r tre.ui s consultai serviciile anumitor ri prietene... * 3m fcut%o demult, spuse Hhi.ercea. ,ici nu se putea altfel, pentru c aflaser i ei, pro.a.il cteva ceasuri dup noi. 3u urmrit i ei aceleai piste ca i noi' e0plo&ia de la 2a.rica de 1erneal, procesul su.directorului Mu&eului 3rmatei, suprave!herea tipo!rafiei i a distri.uiei &iarului. I%am ntlnit peste tot. $i, foarte pro.a.il, au utili&at i ei calculatoarele electronice... 2r nici un re&ultat. * $i totui, ncepu Panta&i mestecnd calm un rest de sco.itoare, totui, afacerea nu poate fi dect internaional. ,oi suntem o ar mic, i dumanii notri interni au fost demult anihilai sau redui la neputin. Este imposi.il de nchipuit c, su. ochii notri, s%a putut or!ani&a n ultimele trei, patru luni, o aciune su.versiv de asemenea proporii i dispunnd de mi(loace tehnice pe care le%ar invidia multe ri... Hhi.ercea l ascultase privind triumftor n (urul lui. * 4a aceleai conclu&ii am a(uns i noi, spuse. Dar se pune necontenit ntre.area' De ce+ n ce scop+ Dac ediiile apocrife trimit mesa(e su.versive, de ce nu se ntmpl nimic mai mult, i nimic altceva dect se ntmpl pn n iarna trecut+ $i, de orice fel de aciuni su.versive ar fi vor.a, mi(loacele folosite sunt prea complicate i prea costisitoare. 6ecinul din stn!a lui Hhi.ercea nl mna. * Dac permitei, tovare colonel, a vrea s pun o ntre.are tovarului Panta&i... 1nd ai spus c pro.lema este internaional, la ce v%ai !ndit+ nainte de a%i rspunde, Panta&i, l privi lun!, parc atunci l%ar fi v&ut pentru ntia oar. * M%am !ndit c s%ar putea ca nii autorii operaiei s ne fi su!erat ideea mesa!iilor su.versive i a complotului. * ,u prea nele!... * ,ici eu, adu! Hhi.ercea. De ce i%ar fi dat atta osteneal+ Panta&i apuc farfurioara i o trase ncet n faa lui. * Mulumesc, spuse. ,umai aici se poate .ea cea mai .un cafea fr caimac. ,u nele! cum o facei... 3propie ceaca de .u&e i sor.i cu !ri(. * $i, ca de o.icei, e fier.inte, adu!. E0celent)... 1a s revenim la ce spuneam adineaori. #puneam' s%ar putea ca mesa(ele s e0iste, dar s nu se refere la o aciune su.% versiv la noi n ar. #%ar putea ca mesa(ele s fie adresate altor !rupuri din alte ri i ca s a(un! mai si!ur la destinaie, le trimit prin ediiile falsificate ale &iarului nostru. * Hreu de cre&ut, l ntrerupse Hhi.ercea &m.ind. Prea complicat. * 3m spus' s ar putea. E o simpl ipote&. Dar se mai pot face i altele. * 5unoar+ ntre. Hhi.ercea. * 3m s vi le spun mai tr&iu, dup ce voi mai afla amnunte. Deocamdat a vrea s tiu dac asemenea e0emplare apocrife au fost e0pediate peste frontiere. Mai precis, dac ele se afl cumva n coleciile .i.liotecilor centrale sau n redaciile &iarelor comuniste din Europa, sau chiar n lumea ntrea!, peste tot unde se e0pedia& Scnteia. 1redei c e posi.il

s avem, n timp util, informaii precise+ * E posi.il, rspunse Hhi.ercea. Dar dac au fost cumva trimise, e !reu de cre&ut c au fost pstrate n colecie. 6&nd c sunt datate 1966, s%a putut crede c este la mi(loc !reeala sau ne!li(ena e0pediiei i au fost aruncate... * ;otui ar fi .ine s ncercm. Dac ar fi o.servat c eroarea sau ne!li(ena se repet s%ar fi adresat administraiei &iarului. $tii cumva de vreo reclamaie n acest sens+ Hhi.ercea privi ntre.tor n (urul mesei. * Da, vor.i vecinul lui Panta&i, cel care i adusese cafelele. 3u fost cel puin dou pln!eri' una de la 5i.lioteca 1entral din Me0ico 1itK i cealalt de la redacia &iarului !nit". * 1e fel de pln!eri+ ntre. Hhi.ercea. * 3mndou la fel' c li se trimit, la rstimpuri, numere vechi i astfel li se descompletea& colecia. Dar nu mi%a trecut prin minte c ar e0ista vreo le!tur cu e0emplarele apocrife, adu! m.u(orndu%se. * 1nd s%au fcut pln!erile+ * 1ea din Me0ico n martie, cea din Italia, cteva sptmni mai tr&iu. !nit" ne%a trimis chiar lista numerelor care lipsesc din colecie. Evident, e vor.a de... * 3tunci e simplu, l ntrerupse Hhi.ercea apsnd pe unul din .utoanele roii. IE $edina a fost reluat la ?,7<. n dreptul fiecruia se afla un termos cu o oran(ad i, ntr%un pahar, cafea espresso cu !hea. ,umai lui Panta&i i se aduse cafea turceasc i o ca% raf cu ap rece. 3scult a.sent raportul unui inspector despre oraele unde au fost colectate e0emplare apocrife, ce fel de oameni le%au primit, ce%au declarat la intero!atorii. Marea ma(oritate, muncitori sau efi de or!ani&aie. 2oarte puini intelectuali, i aproape toi mem.ri de partid. 4a nceput, aruncau e0emplarele apocrife, mai ales c unii primeau n aceeai diminea i ediia curent. Dar n ultimul timp au prins de veste, i le duc la sediu sau le vnd amatorilor... * 1e fel de amatori+ ntre. Panta&i. * @ameni de tot felul, colecionari de curio&iti. 3u fost anchetai i ei. ,u par suspeci, n aparen, de .un%credin dar, evident, vor.esc n dreapta i n stn!a, i vrnd, nevrnd, fac pu.licitate... #%a aflat acum n toate oraele de provincie. * 3a am aflat i eu, spuse Panta&i rupnd meticulos sco.itoarea. "nii se amu&, alii se .ucur. #pun' iat c se pot face acte de sa.ota(, i #ecuritatea nu i&.utete s dea de urma autorilor. * 3sta e partea cea mai !rav a afacerii, interveni Hhi.ercea. Pu.licitatea. E !reu de tiut ci i%au dat seama de modificrile te0telor i de !reelile de tipar. Muli n%au remarcat nici mcar principala modificare' F6istori din toate rile, unii%v)G. Dar i ncnt succesul operaiei. * Poate c i asta face parte din pro!ram, spuse Panta&i. Dar dac ar fi numai asta)... 6 ascult, adu! v&nd c tcerea se prelun!ete. * 1red c am spus esenialul, ncheie inspectorul dup ce mai rsfoi o dat dosarul. Panta&i i .! automat de!etele n .u&unarul de sus al hainei, dar cut &adarnic. 1teva clipe n urm, Hhi.ercea i ntinse un tu. de celofan plin cu sco.itori. #urprinse ace% lai !est la ali patru, i &m.i. * Mulumesc, spuse Panta&i. M .ucur s vd c nu mi%ai uitat ticurile i ta.ieturile... 3 vrea totui s ne rentoarcem o clip la principalii suspeci' Pantelimon, :evedei i dra Irineu. Dac e vor.a de o aciune, i deci de o or!ani&aie, nele! rolul drei Irineu, dar mai

puin pe al celorlali doi sau trei, dac numrm i pe "lieru... * n ceea ce privete pe :evedei, interveni Hhi.ercea, ar fi totui un indiciu. $i e0puse ipote&a lui' purtarea lui :evedei nu se poate e0plica dect presupunnd c a pierdut le!tura. Panta&i l ascult atent su!nd la rstimpuri sco.itoarea. * 2oarte interesant ipote&a d%tale. Dar m ntre. dac nu cumva ne%au atras de la nceput n curs, momindu%ne cu piste fictive * pelerina lui :evedei, e0plo&ia de la 2a.rica de 1erneal, nere!ulile de la Mu&eul 3rmatei, i poate mai sunt i altele, pe care nu le cunosc... * $i cu toate acestea, interveni ,stase, e0ist o le!tur ntre ei pentru c #anda Irineu, cnd era lo!odit cu Pantelimon, locuia alturi de locuina lui :evedei, iar doctorul Ma!heru a fost mutat la 2a.rica de 1erneal din #latina... * E adevrat, relu Panta&i, dar s%ar putea ca aceast le!tur, destul de suspect, s fi fost utili&at drept momeal i anume, ca s ne mo.ili&e&e toate ener!iile n (urul unui complot intern, fictiv, camuflnd sursa i caracterul internaional al operaiei. Dac este aa, au reuit, cci am pierdut trei luni... Hhi.ercea pli uor i%l privi ncruntndu%se. * 1e%am fi putut face+ * ,u e un repro, continu Panta&i. Pentru c, n orice ca&, ai anchetat cu eficien pe :evedei, i%ai comunicat lui Pantelimon declaraiile * m refer n special la pasa(ul despre von 5raun * i ai identificat astfel structura codului... Hhi.ercea privi n (urul mesei, &m.ind ironic. * D%ta !lumeti, tovare, spuse continund s &m.easc. 6%am atras atenia a&i%diminea c serviciile speciale au lucrat &i i noapte, lund ca .a& i fa&ele 4unii din 7899, i cele de anul acesta' a.solut fr nici un re&ultat. ,u s%a format nici mcar un sin!ur cuvnt, ca s nu mai vor.im de mesa!ii... Panta&i ncepu s soar., !nditor, din cafeaua proaspt pe care i%o adusese vecinul. * 2irete, este o simpl ipote&. Dar pentru c tim acum c ediiile apocrife au fost e0pediate peste hotare * n Me0ico, n Italia i si!ur n alte pri * c deci este vor.a de o aciune internaional, nu tre.uie s calculm pe .a&a fa&elor lunii de la noi, din Bomnia. ;re.uie inut seama de calendarul lunar din alte ri, chiar din foarte multe ri. 1red c serviciile speciale vor putea ncepe chiar n seara aceasta, utili&nd calculatorul electronic. De la @.servatorul 3stronomic li se vor pune la dispo&iie ta.ele de mare preci&ie, indicnd fa&ele lunii de pe toat suprafaa Pmntului. 1omputerele vor face restul. 3r tre.ui s ncepem nti cu vecinii notri, apoi 2rana, Italia, Me0ic, #uedia... Dar s nu uitai "!anda, adu! dup o scurt pau&. 1nd l &ri apropiindu%se, tnrul i mpturi (urnalul, cut ceva n serviet, apoi se ridic alene de pe .anc, parc nu s%ar fi ndurat s se despart de um.ra teiului. Porni a!ale, cu pai lenei, n direcia opus, ntorcnd mereu privirile spre .anc. De a.ia dup ce%l v&u ae&ndu%se, !r.i pasul i cteva clipe n urm dispru. * mi pare .ine c am, n sfrit, prile(ul s te ntlnesc, spuse Panta&i, i chiar aici, su. tei... ,%am mai trecut pe aici de trei ani, adu! scond o sco.itoare din .u&unar i ncepnd s%o rsuceasc uor ntre de!ete. 6oiam s te felicit, i s te ntre.' cnd au descifrat codul+ cte &ile nainte de a%i comunica descoperirea lui ,stase+ Pantelimon se ntoarse .rusc, cu tot corpul i%l privi surprins. * Dar nu l%am descifrat) #%au fcut toate calculele posi.ile, mi%a spus tovarul ,stase, dar fr nici un re&ultat. Panta&i l cercet cteva clipe n tcere, ncepnd s rup, meticulos, sco.itoarea. * # nu te sperii v&ndu%m c su! sco.itorile, le rup n .ucele i le mn(olesc. ;icul

acesta * recunosc, detesta.il * este preul pe care l pltesc i acum, cinci ani dup ce m%am lsat de fumat... i spuneam deci, continu cu o voce mai !rav, sunt curios s tiu cte &ile au trecut ntre momentul cnd ai fcut le!tura cu von 5raun * aluni&are * fa&ele lunii, i momentul cnd i%ai comunicat ipote&a d%tale lui ,stase. Pantelimon nchise ochii i cltin de mai multe ori capul, parc ar fi numrat n !nd. * ,u mai mult de patru &ile. Evident, i vor.isem cu o &i mai nainte tovarului "lieru, n &iua cnd ne%am ntlnit ntmpltor n faa raionului de um.rele... Panta&i nu ncerc s%i ascund satisfacia. * 6as&ic, trei &ile. 3i pstrat secretul pentru d%ta trei &ile. De ce+ * ,u ndr&neam s m destinuiesc cuiva. Mi se prea, principial vreau s spun, mi se prea evident i n acelai timp a.surd, inaplica.il. 1um s%a i dovedit, de altfel... * $i de ce lui "lieru+ * Pentru c suntem... cum s spun+ nu pot spune c suntem prieteni, dar oricum, este sin!urul n care am toat ncrederea, cu care stau de vor.... * Deci, l ntrerupse Panta&i, dac prietenul d%tale "lieru s%ar fi destinuit chiar n &iua aceea altcuiva, acel altcineva ar fi avut un avanta( de ?C de ceasuri... Pantelimon ridic ncurcat din umeri. * Dar s lsm asta, continu Panta&i. 1e mi se pare sen&aional este c ai reuit s de&le!i codul datorit pelerinei lui :evedei) Pentru c, nu e aa+ ai mrturisit chiar de la primul intero!atoriu c te%au impresionat peticele cusute n dreptul epoleilor. Pantelimon ncepu s se mite stn(enit pe .anc. * Dac n%ar fi fost peticele, :evedei nu te%ar fi oprit n faa alimentarei Mtsari, ca s te ntre.e n ce an suntem, i, ast&i, d%ta i%ai fi v&ut linitit de trea., n la.oratorul d%tale. ,%ai fi devenit o.iectivul nr. 7 al ctorva servicii secrete, n aa msur nct tre.uie s te p&im &i i noapte. Pentru c, adu! &m.ind, cred c ai neles i d%ta' dac ai fost deplasat de ur!en n provincie, apoi internat ntr%un sanatoriu su. prete0tul c riti o con!estie pulmonar iar a&i ai fost adus la 5ucureti cu am.ulana Ministerului pentru un aa%&is consult, i apoi invitat s te plim.i prin parc, nsoit de un intern i, n cele din urm, poftit s te odihneti pe .anca aceasta... cred c ai neles c toate acestea au fost spre .inele d%tale. * ,%am neles nimic. Mi%am nchipuit doar c am devenit suspect n urma... * Erai suspect mai dinainte, l ntrerupse Panta&i. Dar de data aceasta era vor.a de altceva' tre.uia s te p&im. @amenii pot disprea mai uor dect i nchipui. Dispar a&i i mine se tre&esc n cine tie ce continent... aa sunt timpurile. 3u aflat i alii de descoperirea d%tale, i au aflat%o ?C de ceasuri naintea noastr... * Dar s%au fcut calcule..., ncearc din nou s se scu&e Pantelimon. * @ s revenim la asta. i vor.eam de pelerina lui :evedei fr de care... l cunosc pe :evedei i tiam i de pelerin, dar nu tiam c%o poart, aa peticit, iarn i var. l cunosc .ine pe :evedei, adu! dup o scurt pau&. Eu l%am .!at n nchisoare. 3flasem c se pre!tete s fu! n muni, s se alture unui !rup de sa.otori, destul de .ine narmai. $i pentru c tiam c !rupul fusese ncon(urat, mi%a fost mil de :evedei' l cunoteam de tnr, i pe vremuri cunoscusem .ine pe unchiu%su, colonelul 5runo 2londor. 3a c a tre.uit s%l areste& chiar n noaptea aceea, i s%l implic ntr%un complot fictiv. #peram c va lua doar cinci ani, dar la proces a vor.it prea mult, vrute i nevrute, i a fost condamnat la ?< de ani. Mi%a prut ru. ;otui, a scpat cu via. 1eilali, din muni, au fost prini i e0ecutai cteva &ile n urm. ;cu i%l privi n ochi. * Dac%l ntlneti, nu%i vor.i de asta. E poveste veche, i el nu tie nimic... Dar pelerina) e0clam ridicnd .rusc mna n aer, parc%ar fi voit s%i arate sco.itoarea pe care tocmai o scosese din .u&unar. 3m citit i recitit toate steno!ramele, doar voi afla de ce s%a hotrt s poarte pelerina asta...

* 1u dou petice cusute n dreptul epoleilor, preci& Pantelimon. * Epoleii fuseser smuli la descinderea din noaptea aceea, cnd a fost arestat. Ddusem instruciuni s se caute valut, dac s%ar fi !sit, ar fi fost implicat n alt pcoces, i ar fi luat pedeapsa minim > ani. Dar :evedei era un om inte!ru' el voia s lupte n muni n casa lui nu s%a !sit nici mcar un franc elveian... Dei, relu dup o pau&, &m.ind, este pro.a.il c s%a aflat n tot oraul de cercetarea minuioas a epoleilor, pentru c de%atunci nu prea s%au mai !sit, la descinderi, .i(uterii sau valute ascunse n cptueala hainelor. $i una din pa!inile cele mai ne!re din istoria serviciului nostru este tocmai aceasta' nu ne%am !ndit la coleciile de costume naionale, n primul rnd la coleciile de uniforme de la Mu&eul 3rmatei. @r!ani&aia a putut lucra, nestn(enit, cel puin &ece ani. 3veau oameni de ncredere la Mu&eu, i a!eni de le!tur foarte pricepui. #u. diferite prete0te * molii, praf, verificarea fielor, i cte altele * anumite piese erau scoase din vitrine i aduse ntr%o camer special. Bestul, se nele!e de la sine... 3a i%au salvat muli .i(uteriile i valutele .a, unii dintre ei, chiar i re&ervele de aur. Evident, operaia costa scump' aproape (umtate din valoarea o.iectelor puse la adpost. Dar unele uniforme fuseser de attea ori descusute, cusute i din nou descusute, dup atia ani, ncepuser s se &drenuiasc. 3tunci, su.directorul Mu&eului a avut o idee nefericit' a hotrt restaurarea lor, dar s%au aplicat vopsele mediocre, uniformele artau mai ru dect nainte de restaurare i su.directorul a su!erat s li se schim.e culoarea. $i aa s%a descoperit, i a i&.ucnit scandalul. * 1a ntr%un roman de aventuri, spuse Pantelimon. Panta&i l privi curios, parc ar fi ncercat s%i ascund de&am!irea. * $i totui nc nu nele! de ce s%a hotrt :evedei s poarte numai pelerina asta, s%o poarte iarna i vara. 3a cum l cunosc eu, tiu c trebuie s e0iste un motiv. Dar care+... n orice ca&, tre.uie s%i fim recunosctori. Datorit pelerinei, d%ta l%ai ntlnit pe :evedei, ai aflat de ediiile apocrife, de von 5raun i aluni&are, i ai su!erat o ipote&, sin!ura care merit s fie luat n considerare. Doar c n%ai comunicat%o n ntre!ime. "ltima parte ai pstrat%o pentru d%ta. * ,u nele! ce vrei s spunei, opti intimidat Pantelimon. 1teva clipe Panta&i l cercet din nou, &m.ind. * Mi%e !reu s cred c te%ai oprit la (umtatea drumului. M%a fi ateptat s su!ere&i lui ,stase s se procede&e la descifrarea mesa!iilor innd seama de fa&ele lunii i n afara teritoriului nostru innd seama, .unoar, de calendarul lunar din 2rana sau Busia sau Me0ic. #au "!anda. Pantelimon pli i%i nl .rusc capul. * Dar e pur i simplu a.surd) e0clam. Dac apar ediii clandestine, cu eventuale mesa!ii cifrate, n Bomnia, mesa!iile nu pot fi dect n romnete i adresate romnilor. * Pare, ntr%adevr, a.surd, ncepu Panta&i cutndu%i o nou sco.itoare. $i totui, aa este# innd seama de calendarele lunare de pe toat suprafaa Pmntului, computerele electronice au descifrat pn acum peste o sut de mesa!ii, redactate n 7< lim.i, inclusiv lim.a romn. * Imposi.il) repet Pantelimon. E a.surd)... 1e fel de mesa!ii+ * Destul de panice i de anoste. 1itate din Handhi i din Evan!helii, din 1harta ,aiunilor "nite, din Marc 3ureliu i 1onfucius, i multe alte surse de acelai fel... Dar mai ales din Evan!helii. Deocamdat, n 7< lim.i, dar nc n%a fost epui&at ntrea!a colecie. Pantelimon l ascultase, uluit, privindu%l cu ochii dilatai, parc s%ar fi trudit s%l vad mai .ine. * Dar de ce+ opti tr&iu. 1e sens ar putea avea o ediie poli!lot, cifrat i tiprit la noi, coninnd mesa!ii indescifra.ile n Bomnia+ * ntr%un anumit fel, relu Panta&i continund s &m.easc, este o propa!and pacifist pe plan mondial i efectuat cu mi(loace internaionale.

* Dar e a.surd, e a.surd) @ propa!and care utili&ea& mi(loace att de complicate nct numai computerele electronice reuesc s descifre&e mesa!iile)... * ,u nele! nici eu prea .ine, continu Panta&i. Dar nu tre.uie s uii c numai noi, aici n Bomnia, a tre.uit s recur!em la computere. 1ititorul din 2rana, sau #uedia, sau Me0ico descifrea& sin!ur' se uit la data la care a fost tiprit &iarul, caut po&iia 4unei din acea &i, din ara lui, apoi, conform sistemului pe care l%ai descoperit d%ta, ncepe s descifre&e. Evident, dac vede c primele !rupe de litere nu au nici un sens, renun tie * pentru c a fost informat n preala.il, tie c ediia din &iua aceea nu conine mesa!ii adresate rii lui... * Este e0traordinar de complicat) repet Pantelimon. $i se pare de%a dreptul a.surd, innd seama c &iarul se tiprete n lim.a romn. * E0ist totui o e0plicaie. /i%o spun, adu! Panta&i dup o nou pau&, pentru c ai dovedit c poi pstra un secret, chiar pentru trei &ile. Dar al d%tale era, ntr%adevr, un foarte preios secret. 1e%am s%i spun eu acum sunt doar ipote&e, i nu se refer direct la ara noastr. Dar, dac poi, e prefera.il s le ii pentru d%ta... * 6 dau cuvntul meu de onoare, opti Pantelimon punndu%i mna pe inim. * ,oi suntem o ar mic, relu Panta&i, cu o um.r de tristee n !las. $i constituim, ca i multe alte ri, o societate mai mult sau mai puin nchis. 3sta e con(unctura istoric i tre.uie s inem seama de ea... #%au ncercat, prin vecini, anumite modificri de structur, ceea ce occidentalii numesc Fli.erali&areG. $tii cu ce re&ultat. Dar e !reu de nchipuit c aceast tendin ctre Fli.erali&areG poate fi radical anihilat. Pe de alt parte, e !reu de nchipuit c anumite supraputeri s nu ncerce a profita de o asemenea tendin. #e ntrerupse, scoase frnturile de sco.itoare din !ur i le ae& cu !ri(, una ln! alta, pe mar!inea .ncii. * 1e%i spun eu acum, repet, e o simpl ipote&. $i i%o spun d%tale pentru c ai neles lecia lui von 5raun' triumf numai acela care vede departe. D%ta eti tnr, ai s ve&i multe... # preci&e&' ce sens poate avea, cum spuneai, o ediie apocrif a Scnteii, ale crei mesa!ii cifrate nu pot fi descifrate n Bomnia i sunt numai rareori redactate n romnete+ ,u e0ist dect o sin!ur e0plicaie. 3numite servicii ale unei supraputeri ncearc o e0perien i, pentru motive pe care nu le cunoatem, o ncearc la noi. Dar, pentru a evita o anumit interpretare eronat i mai ales complicaii diplomatice, mesa!iile sunt cifrate ntr%un mod imposi.il de descifrat la noi n ar mai mult, coninutul acestor mesa!ii este, politicete, fr semnificaie, adic, cel puin deocamdat, este o simpl propa!and pacifist. * Pare de necre&ut) e0clam Pantelimon. 3tta cheltuial i atta risip de ener!ie, ca s comunici prin cifru te0te din Evan!helii i din Handhi)... * Dac ipote&a mea e (ust, e0periena are o importan e0traordinar. Iar mai tr&iu ar putea avea consecine destul de !rave. 3m s revin ndat asupra acestui aspect al pro.lemei. Deocamdat s anali&m scopul e0perienei' or!ani&atorii ncearc s verifice n ce msur se pot transmite * $n lumea $ntreag% anumite slo!ane, sau informaii sau, eventual, mai tr&iu, instruciuni precise de ordin politic sau militar. n ce msur, adic' pn la ce limit pot utili&a un mod care, pe de o parte, e att de simplu nct poate fi nvat pe dinafar, iar, pe de alt parte, se re%codific automat i la infinit, n ca&ul c e descifrat de adversar. 1ci, tii mai .ine dect mine, pe o .a& invaria.il * fa&ele lunii * poi schim.a la infinit cifrul' n ca&ul nostru, se numr cuvintele * sau literele * la dreapta sau la stn!a !reelilor de tipar, dar se poate modifica ordinea n care tre.uie numrate, i se pot constitui noi sisteme, pe .a&a literelor sau !rupurilor de litere, i asta, la infinit. Important este un sin!ur lucru' s e0iste o structur invaria.il i uor accesi.il, adic pre&ent la orice lon!itudine sau latitudine. 1um .ine ai !hicit d%ta, sin!ura structur de acest fel este calendarul lunar. * Dar..., interveni Pantelimon. * $tiu, l ntrerupse Panta&i. Este, cum spui, e0trem de complicat tiprirea ediiilor apocrife, introducerea lor prin mi(loace le!ale sau ile!ale n diferitele ri, instruirea preala.il

a cititorilor n sistemul re%codrii codurilor descifrate, i cte altele. Este e0traordinar de complicat, dar este un sistem care nu poate fi niciodat a.olit. 1t timp e0ist un calendar lunar, i e0ist supraputeri ori mi(loace tehnice limitate la dispo&iie, difu&area pe scar mondial a oricrei cate!orii de mesa!ii nu poate fi ntrerupt. Deocamdat, adu! &m.ind, se face propa!and pacifist. :evedei, .unoar, ha.ar n%are de cod, dar e convins c e vor.a de mesa!ii reli!ioase care anun Pacea universal. 1ci trudindu%se s nelea!, cum spune el, unitatea fundamental a celor dou fa&e anta!onice din viaa lui * 7< ani de activitate politic i 7< ani de meditaie n pucrie * a a(uns la conclu&ia c numai o mpcare universal, adic Pacea mondial, poate salva omenirea de o catastrof. De cnd i%au c&ut pentru ntia oar su. ochi e0emplarele antedatate cu trei ani, e convins c o puternic misiv spiritual a nceput n mai multe pri ale lumii. Dar pentru c nu poate citi mesa!iile, ntrea. la rstimpuri, cum a fcut cu d%ta, n ce an suntem * spernd c ntr%o .un &i s ntlneasc pe cineva care cunoate codul i%i poate comunica mesa!iile... Dac l ntlneti, adu! cu un &m.et trist, s%i spui c a avut dreptate' ma(oritatea mesa!iilor sunt e0trase din Evan!helii, n primul rnd 2ericirile. * 2ericirile+ ntre. Pantelimon. 3dic...+ * ,u ai au&it niciodat de 2ericirile proclamate de Isus+ 2ericii cei nfometai, cci se vor ndestula. 2ericii cei ce pln!, cci vor fi mn!iai... 2ericii iu.itorii de pace... * 3h, da) e0clam Pantelimon roind. $tiu. 4e%am au&it i eu. Dar nu tiam c li se spune aa' &ericirile. % #unt opt 2ericiri, adu! Panta&i ae&nd cu de!etele uor tremurnd ultima frntur de sco.itoare pe mar!inea .ncii. Dac a face un efort, cred c mi le%a aminti pe toate opt... ;cu, nchi&nd ochii, parc ar fi ncercat s i le aminteasc i s le numere. * #puneai ca au fost trimise mesa!ii i n lim.a romn, ndr&ni tr&iu Pantelimon s rup tcerea. * ,umai unul sin!ur, dar a fost trimis de mai multe ori' F2ericii cei sraci cu duhul cci a lor va fi mpria 1erurilor)GL Pantelimon pli, i%i trecu de mai multe ori mna pe frunte. * F1ei sraci cu duhulG, repet n oapt. Dac nu sunt indiscret... * ,u eti. 3cest mesa(, sin!urul, n lim.a romn, nu poate fi descifrat dect innd seama de calendarul lunar din "!anda... * Era e0presia ei favorit, continu vistor Pantelimon. Mi%o tot repeta mereu. Pe atunci, mi se prea umilitoare, i nu nele!eam de ce mi%o spune. De ce tocmai mie+... 1u un !est, scurt, Panta&i &vrli rmiele sco.itorilor, clcndu%le cu piciorul, amestecndu%le n pietri, ncercnd s le ascund. * 3i s nele!i, poate, mai tr&iu, spuse. 3u fost muli sraci cu duhul n toat lumea asta a noastr. Dar cel mai faimos tot Parsifal a rmas. 1ci a fost sin!urul care a ntre.at' unde se afl potirul #fntului Hraal+... -alal de Hraalul nostru), continu cu o voce o.osit, deprtat. -alal de Hraalul care ne%a fost nou ursit s%l cutm. #%l cutm i s%l !sim) adu! ridicndu%se. i strnse mna i porni a!ale, lsndu%i uor capul pe spate, ca i cum de%a.ia atunci ar fi a(uns pn la el mireasma florii de tei. Porto de 3ndrait0, au!ust 78I< %%%%%%%%%%