Aiax din Salamina sau Ajax (n limba greaca ??a?) este regele Salaminei, fiul lui Telamon ?

i un important erou din mitologia greaca. El joaca un rol semnificativ n epopeea lui Homer, Iliada, dar ?i n celelalte epopei care prezinta razboiul troi an. Pentru a fi deosebit de Aiax din Locres, fiul lui Oileu, acest erou este num it adesea Marele Aiax sau Aiax Telamonianul. O legenda consemneaza ca atunci cnd Heracles pregatea expedi?ia mpotriva ceta?ii T roia a venit sa l invite pe Telamon sa ia parte la aceasta aventura ?i l-a gasit pe acesta petrecnd. Heracles l-a rugat atunci pe Zeus sa-i ofere lui Telamon un f iu la fel de viteaz ca tatal sau ?i la fel de puternic ca blana leului cu care e ra nve?mntat. Auzindu-i ruga, Zeus i-a trimis ca semn un vultur (de aici provine ? i numele copilului, Aiax, nume care se aseamana cu a?to?, vultur). Dupa o alta v ersiune, Aiax se nascuse deja cnd a venit Heracles, care l-a nfa?urat n blana de le u ?i i-a cerut lui Zeus sa l faca invulnerabil. Copilul a devenit ntr-adevar invul nerabil, nsa cu excep?ia par?ilor trupului unde Heracles ?i ?inea tolba cu sage?i: umar, ?old ?i subsoara. n Iliada, Aiax este descris ca fiind, dupa varul sau Ahile, cel mai puternic, mai viteaz ?i mai nalt dintre ahei ?i cel mai bun la mnuirea armelor. A fost crescut ?i antrenat mpreuna cu Ahile de centaurul Chiron, la fel ca tatal sau Telamon ?i tatal lui Ahile, Peleus. Dupa Ahile, Aiax este cel mai valoros luptator din arma ta lui Agamemnon, chiar daca el nu are n?elepciunea lui Nestor, Idomeneus sau Uli se. Armele lui Aiax sunt un topor uria? ?i un scut format din ?apte piei de bou suprapuse. Al optulea strat, cel din exterior era facut din bronz. Pe tot cuprin sul Iliadei, Aiax ramne nevatamat n lupte, iar dintre protagoni?tii razboiului tro ian este singurul care nu prime?te vreun ajutor divin. El ntrupeaza toate virtu?i le unui razboinic desavr?it: perseveren?a, demnitate ?i vitejie. Aiax se face remarcat n Iliada mai ales pentru for?a ?i curajul sau nemarginit, c alita?i care ies cel mai mult n eviden?a n doua lupte mpotriva lui Hector. Desemnat de soarta sa lupte singur cu prin?ul troian, Aiax l doboara pe acesta cu o piatr a, dar nfruntarea este oprita de crainici, fara sa fi existat un nvingator ?i un nv ins. Mai trziu, Aiax este trimis n solie la Ahile, pentru a ncerca sa l convinga sa reintre n razboi ?i i repro?eaza eroului mirmidon egoismul ?i ncapa?narea acestuia d e a nu lupta. A doua confruntare dintre Aiax ?i Hector are loc abia mai trziu, at unci cnd Hector patrunde n tabara aheilor pentru a distruge o parte din corabiile grece?ti. n Cartea a XIV-a, Aiax arunca o piatra gigantica spre Hector ?i aproape l ucide, nsa troianul este readus n sim?iri de zeul Apollo ?i ?i continua ofensiva. Mnuind doar o lance, Aiax reu?e?te sa salveze corabiile aheilor de atacul troien ilor. n Cartea a XVI-a, de?i nu este ranit, Aiax este dezarmat de Hector, care i f rnge lancea ?i de aceea el se retrage din lupta, recunoscnd voin?a zeilor. Nu va r eintra n scena dect dupa moartea lui Patrocles. Tot Aiax este cel care recupereaza trupul lui Patrocles de la Hector, cu ajutorul lui Menelau, nsa nu reu?e?te sa i a de la troieni ?i armura acestuia pe care o primise de la Ahile. n timpul jocurilor funebre organizate de Ahile, Aiax se lupta cu Ulise, nsa nici u nul nu este nvingator. Acela?i lucru se ntmpla ?i n luptele de scrima cu Diomede. Mai trziu, dupa ce Ahile este ucis de Paris cu ajutorul lui Apollo, Aiax ?i Ulise se vor stradui sa protejeze trupul acestuia de troieni. Aiax i ?ine la distan?a pe du?mani cu toporul sau, n timp ce Ulise reu?e?te sa duca trupul n carul sau de lupta ?i sa-l salveze. Att Aiax ct ?i Ulise vor pretinde sa primeasca armura lui A hile ca rasplata pentru eforturile lor. n cele din urma, dupa lungi dezbateri, ar mura i revine lui Ulise. nnebunit de furie, Aiax macelare?te un grup de oi, creznd ca sunt ni?te osta?i ahei. Ura lui se ndreapta mai aes catre Agamemnon ?i Ulise. Cnd ?i revine din starea de nebunie, ?i da seama ca prefera sa moara dect sa traiasc a restul vie?ii n ru?ine. El se sinucide cu sabia pe care o primise de la Hector cnd cei doi au facut schimb de obiecte (Odiseea, 11.541). Din sngele lui Aiax rasa re o floare ro?ie, care la fel ca n cazul lui Hiacintos, poarta pe frunzele ei o parte din numele eroului, Ai, litere care sunt de asemenea ?i o expresie a durer

ii, a triste?ii sau a bocetului (Pausanias 1.35.4). Aiax nu este ars pe rug dupa obicei, ci a?ezat ntr-un co?ciug ?i nmormntat. I se aduceau anual onoruri divine l a Salamina. O alta varianta a mitului spune ca Aiax a fost incinerat, iar cenu?a lui a fost pusa ntr-o urna de aur, ngropata ntr-un promontoriu de la intratrea n He llespont. Despre moartea lui Aiax se vorbe?te de asemenea n Metamorfozele lui Ovi diu.