M arturii pentru comunitate vol.

Ellen G. White

Copyright 2012 Ellen G. White Estate, Inc.

Informa tii despre aceast a carte

Prezentare general a Aceast a publica tie ePub este oferit a de c atre Ellen G. White Estate. Ea face parte dintr-o colec tie mai larg a. Va rug am s a vizita ti Ellen G. White Estate website pentru o list a complet a a publica tiilor disponibile. Despre autor Ellen G. White (1827-1915) este considerat a ca ind autorul american cu cele mai raspndite traduceri, lucr arile ei ind publicate n mai mult de 160 de limbi. Ea a scris mai mult de 100.000 de pagini, ntr-o varietate larg a de subiecte spirituale s i practice. Cal auzit a de Duhul Sfnt, ea l-a n al tat pe Isus s i a ar atat c atre Biblie ca temelie a credin tei sale. Mai multe link-uri O scurt a bibliograe a lui Ellen G. White Despre Ellen G. White Estate Sfr situl acordului licen tei de utilizator Vizualizarea, imprimarea sau desc arcarea acestei c ar ti, va acorda limitat doar o licen ta a, neexclusiv as i netransferabil a pentru utiliza nu permite republicarea, distribu rea personal a. Aceast a licen ta tia, transferul, sublicen ta, vnzarea, preg atirea unor lucr ari derivate, sau folosirea n alte scopuri. Orice utilizare neautorizat a a acestei c ar ti se va sfr si prin anularea licen tei acordate prin prezenta. Mai multe informa tii Pentru informa tii suplimentare despre autor, editori, sau modul n care pute ti sprijini acest serviciu, v a rugam s a contacta ti Ellen G. i

White Estate: mail@whiteestate.org. Suntem recunosc atori pentru interesul s i impresiile dumneavoastr as i v a dorim binecuvntarea lui Dumnezeu n timp ce ve ti citi.

ii

iii

Cadrul istoric n care a fost scris volumul 2

n timp ce volumul 1 al M arturiilor prezint a sfaturi care au de a turilor, expeface, n mare m asur a, cu nceputul s i dezvoltarea nv a ta rien telor s i ntreprinderilor bisericii r am as i tei nou nin tate, volumul 2 este dedicat, aproape n ntregime, evlaviei personale a membrilor ei. n cei treisprezece ani, care corespund cu cele paisprezece bro suri de m arturii, ce formeaz a acum volumul 1, lucrarea de publica tii a fost nt arit a, biserica a fost organizat a, sistemul ei nanciar a fost stabilit s i ea s-a lansat ntr-un mare program de s an atate. Cnd a fost scris articolul de ncheiere, literatura se rev arsa ntr-un curent continuu la Casa de Editur a din Battle Creek, Michigan, iar, la doi pa si de ea, sanatoriul nou nin tat era n plin a ac tiune. Vremurile ntunecate ale r azboiului civil trecuser as i pentru biseric a aceasta a fost o ocazie. Sarcina ei era s a men tin a terenul c stigat s i s a-i extind a hotarele. Pentru succesul continuu al bisericii, integritatea . individual a a membrilor ei era de mare importan ta Pe la nceputul lui 1868, a sa cum se arat a ntr-un articol cu care se ncheie volumul 1, Ellen G.White a nceput s a publice, pentru folosul bisericii ca ntreg, anumite m arturii personale, care pn a la acea vreme nu fuseser a distribuite, n general. Despre aceste m arturii personale, ea a declarat: Ele toate con tin, mai mult sau mai pu tin, repro ss i instruc tiune, care se aplic a la alte sute sau mii n situa tii asem an atoare. Ace stia trebuie s a aib a lumina pe care Dumnezeu a vrut s-o dea s i care corespunde cazurilor lor. ( Vol.1,631 ). Astfel de instruc tiuni, adresate n mod personal membrilor bisericii, pe parcursul unei perioade de trei ani, din februarie 1868 pn a n mai 1871, cuprind aproape ntregul con tinut al M arturiilor, nr. 15-20, incluse acum n acest volum 2. Instruc tiunile sunt critice s i practice, ocupndu-se cu aproape ecare faz a a experien tei personale s i a [6] intereselor religioase, de la clevetire, satisfacerea poftei, rela tii de c as atorie, pn a la gre sita ndrumare a zelului, avari tie s i fanatism. La nceputul perioadei cuprinse de volumul 2, fratele s i sora White au fost, n parte, retra si la Greenville, Michigan, datorit a st arii iv

de s an atate a pastorului White. n curnd, ei s i-au reluat activitatea, c al atorind s i tinnd adun ari cu credincio sii din statele vecine cu Michigan. n noiembrie 1868, cei doi s-au ntors la Battle Creek spre a locui acolo. Cu dou a luni mai nainte, n septembrie 1868, s-a tinut o adunare n corturi, la Wright, Michigan. Aceast a adunare, prima de felul acesta, s-a dovedit a o att de mare binecuvntare pentru cei care au participat, nct anii urm atori au fost martori la nin tarea de adun ari de tab ar a, ca parte din programul regulat pentru conferin tele statului. Prezen ta fratelui s i a sorei White era solicitat a, s i astfel, n anii care au urmat, ei s i-au petrecut, n mare m asur a, lunile de var a la aceste adun ari anuale. n ultima parte a volumului 2, se pot g asi sfaturi cu privire la aceste adun ari. n perioada celor trei ani, acoperi ti de volumul 2, s-a ncurajat naintarea cauzei adev arului prezent. Institutul Sanitar de la Battle Creek, care a trecut printr-o perioad a de criz a descurajatoare, a p as it acum ntr-o perioad a de prosperitate. n ultima parte a anului 1868, pastorii J.N. Loughborongh s i D.T. Bourdeau au aprins tor ta adventismului pe coasta Pacicului. n acela si an, o grup a de cincizeci de adventi sti, p azitori ai Sabatului, din Europa, au nceput s a corespondeze cu fra tii de la Conferin ta General a din Battle Creek, iar n anul urm ator, au trimis un reprezentant peste ocean, ca s a pledeze spre a li se trimite misionari. Dar, cu toate aceste dezvolt ari s i mi sc ari de naintare, vr ajma sul a continuat s a lucreze la sc aderea spiritualit a tii membrilor bisericii, f acndu-i s a iubeasc a lumea s i atrac tiile ei, s a infecteze biserica cu spiritul de critic a, s a sece izvoarele de binefacere s i mai ales s a aduc a tineretul n tab ara lui. mpotriva acestor tendin te periculoase, [7] sora White, ca trimis al lui Dumnezeu, a transmis cu credincio sie s i seriozitate soliile ei, prin grai s i scris, chemndu-i pe membrii bisericii la standardul de integritate s i dreptate al lui Dumnezeu. La unele ocazii, sorei White i-au fost date descoperiri care se refereau la experien ta unui num ar de persoane dintr-o comunitate. Mai nti, ea a prezentat aceste m arturii individuale, n adunare, apoi a scris instruc tiunea s i a trimis-o la comunitatea n cauz a. Un num ar de astfel de comunic ari se g asesc n volumul 2. Cititorul atent al celor 711 pagini ale volumului 2 trebuie s a e impresionat nu numai de marea diversitate de subiecte incluse, ci

s i de marea cantitate de scrieri consacrate unor astfel de m arturii personale, scrise ntr-o perioad a de timp att de scurt a. Totu si, trebuie notat c a ceea ce a fost publicat reprezint a numai o parte din ce a scris sora White n aceast a perioad a de timp. Cu cteva s apt amni nainte de apari tia num arului 15, pastorul White a scris o not a pentru Review and Herald, cernd ca aceia c arora le-a fost dat m arturia verbal a de c atre sora White s a a stepte cu r abdare pn a vor putea primi exemplare scrise. Despre h arnicia s i st aruin ta sorei White n aceast a lucrare, el a scris: n aceast a ramur a a lucr arii, ea are de lucru ct pentru dou a luni. n c al atoria ei din r as arit, ea s i-a folosit tot timpul disponibil scriind astfel de m arturii. Multe dintre ele le-a scris chiar n timp ce al tii predicau n adunare sau vorbeau. De cnd s-a ntors, ea s i-a distrus s an atatea s i puterea, dedicndu-se prea mult acestei lucr ari. De obicei, ea scrie ntre dou azeci s i patruzeci de pagini n ecare zi. ( Review and Herald, 3 martie, 1868 ). Ne putem nchipui u surarea sorei White la apari tia M arturiei num arul 15 s i anticiparea ei despre necesitatea celorlalte. Dar zece zile mai trziu, ea s-a avntat din nou n lucrarea de a transmite multele solii care i-au fost ncredin tate. n seara zilei de vineri, 12 iunie, era la Battle Creek, vorbind n general tinerilor s i cteva [8] solii le-a adresat n mod personal, pn a aproape de ora zece, dup a cum a raportat pastorul White: a amvonului, n n timp ce vorbea de pe platforma din fa ta felul cel mai solemn s i impresionant, a venit asupra ei puterea lui Dumnezeu, s i ntr-o clip a ea a c azut pe covor n viziune. Mul ti au fost martori, de prima dat a, la aceast a manifestare, cu uimire s i cu des avr sit a mul tumire c a aceasta era lucrarea lui Dumnezeu. Vedenia a durat dou azeci de minute. ( Review and Herald, 16 iunie, 1868 ). F acnd o socoteal a, 120 de pagini din volumului 2 al M arturiilor sunt n mod hot art declarate a scrise, avnd ca punct de plecare sfatul dat n viziunea din 12 iunie 1868, pentru biseric a sau pentru persoane. Multe pagini au fost scrise avnd ca punct de plecare vedeniile date n acela si an, la Pilvt Grove, Iowa, la 2 octombrie, s i la Adams Center, New York, la 25 octombrie.

Aceste multe vedenii au f acut-o pe sora White s a scrie aproape f ar a ncetare. Dnd un raport despre c al atoria lor cu luntrea n susul rului Mississippi n 1870, pastorul White comenteaz a: Sora White scrie. S armana femeie! Aceast a aproape ve snic a scriere pentru acesta sau acela, cnd ar trebui s a se odihneasc as i s a se bucure de peisajul cel frumos s i de societatea cea pl acut a, pare prea rea, dar Dumnezeu binecuvnteaz as i sus tine, s i noi trebuie s a m mp aca ti. ( Review and Herald, 5 iulie, 1870 ) Ce binecuvntare au fost aceste m arturii pentru biseric a, adresate la nceput, n mod personal, membrilor! Care membru din comunitate, citind aceste sfaturi s i avertiz ari serioase, n-a descoperit c a problemele, ispitele s i privilegiile adventi stilor de ziua a s aptea, din anii de nceput, sunt problemele, ispitele s i privilegiile de ast azi! Noi pre tuim aceste mesaje mai ales pentru c a Ellen G.White ns as i declar a n introducerea volumului 2: Nu exist a o cale mai direct as i mai conving atoare de a prezenta cele ce mi-a ar atat mie Domnul. Membrii Consiliului Publica tiilor d-nei Ellen G.White. [9]

Cuprins
Informa tii despre aceast a carte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . i Cadrul istoric n care a fost scris volumul 2 . . . . . . . . . . . . . . . . iv M arturii pentru comunitate Num arul 15 . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 Introducere . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12 de experien . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 Schi ta ta Lucrnd pentru Hristos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25 Vinderea dreptului de nti n ascut . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 Vorbirea de r au . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48 Egoism s i iubire de lume . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53 Carnea s i excitantele . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58 Neglijarea reformei sanitare . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64 Iubire pentru cei gre si ti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70 Religia de ecare zi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74 Reform a n c amin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80 p O con stiin ta atat a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84 Avertiz ari s i mustr ari . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88 M arturii pentru comunitate Num arul 16 . . . . . . . . . . . . . . . . 103 Scopul m arturiilor personale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104 Mutare la Battle Creek . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106 n aten tia predicatorilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109 Prive ste la Isus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111 Desp ar tirea de lume . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116 Iubirea adev arat a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124 Distrac tii la institut . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127 Lips a de considera tie pentru Hannah More . . . . . . . . . . . . . . 130 Rug aciune pentru bolnavi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135 Curaj n slujire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139 Zgrcenie n afaceri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141 Asuprind pe simbria s . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144 Combativitate condamnat a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149 R aspuns . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151 Purt atori de poveri n biseric a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152 Mndrie la tineret . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159 Spiritul lumesc n biseric a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168 viii

Cuprins

ix

M arturii pentru comunitate Num arul 17 . . . . . . . . . . . . . . . . Suferin tele lui Hristos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Avertiz ari pentru biseric a ............................. Pl anuind c as atoria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pericolul bog a tiilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Zel cre stin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . R aspunderile tinerilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Slujitorii lui Mamona . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Sentimentalism s i pe titorie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Severitate n conducerea familiei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . O scrisoare de ziua na sterii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Natura n sel atoare a bog a tiilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Tineret auton selat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Convertire adev arat a ................................. ndatoriri ale so tului s i ale so tiei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pericolul dest ainuirilor familiale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Scrisoare c atre un b aiat orfan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Membrul nedisciplinat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ............................... Mngiere n suferin ta Un spirit dictatorial, egoist . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Un ascult ator uituc . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Remediu pentru sentimentalism . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . de orfani . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Datorie fa ta Apel c atre pastori . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Poluare moral a. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . M arturii pentru comunitate Num arul 18 . . . . . . . . . . . . . . . . Cump atare cre stin a .................................. Extreme n reforma sanitar a........................... Senzualitate la cei tineri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Iubire adev arat a n c amin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Conduc ator al adun arilor sociale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Importan ta st apnirii de sine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . H arnicie s i economie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Strnind opozi tie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Un apel c atre Biseric a................................ O am agire n acceptarea lui Hristos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . M arturii pentru comunitate Num arul 19 . . . . . . . . . . . . . . . . Cuvnt c atre pastori . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

183 184 198 207 211 214 217 219 228 233 240 246 262 265 270 272 279 286 289 291 293 295 299 305 315 321 322 341 352 369 375 377 386 391 394 435 443 444

M arturii pentru comunitate vol.2

Exerci tiu s i aer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Egoismul mustrat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ................................ Fanatism s i ignoran ta O ic a r asf a tat a ..................................... C atre so tia unui pastor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Necredincio sie n administra tie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Sensibilitate gre sit a.................................. Adun ari . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . M arturii pentru comunitate Num arul 20 . . . . . . . . . . . . . . . . Adun ari sociale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Cum s a p azim Sabatul? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Recrearea cre stin a................................... Un vis impresionant . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Adun arile noastre de tab ar a ........................... Un vis solemn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Manierele s i mbr ac amintea pastorilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . Iubirea de c stig . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Cauza n Vermont . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Transferarea comorii p amnte sti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Nici o punere la prob a dup a venirea lui Hristos . . . . . . . . . . . Responsabilitate pentru lumina primit a ................. Apendice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

464 478 490 494 500 504 506 508 511 512 517 520 528 531 537 542 551 561 599 607 615 629

M arturii pentru comunitate Num arul 15

Introducere
Este pu tin probabil c a fra tii mei s i surorile mele se vor a stepta ca acest num ar al M arturiilor s a apar a att de curnd. Dar am avut la ndemn a multe din m arturiile mele personale, unele dintre ele ind redate n paginile care urmeaz a. Si nu cunosc o cale mai bun a s a prezint punctul meu de vedere despre pericolele s i erorile generale, s i datoria tuturor celor ce-L iubesc pe Dumnezeu s i p azesc poruncile Lui, dect aceea de a da aceste m arturii. Poate c a nu exist a o cale mai direct as i mai conving atoare de a prezenta ceea ce mi-a ar atat mie Domnul. A fost important ca num arul 14 s a ajung a la voi cu cteva zile mai nainte de Conferin ta General a. De aceea, acest num ar a fost preg atit pentru tipar nainte, ca s a pot g asi timp pentru a elabora un material important pentru ea. De fapt, pentru acest material, n-a existat loc n num arul 14. De aceea, avnd la ndemn a material sucient pentru num arul 15, vi-l prezint cu rug amintea s a-l nso teasc a binecuvntarea [10] lui Dumnezeu spre binele iubitului S au popor.

12

 de experien Schi ta ta
De la 7 februarie 1868 la 20 mai 1868 Dup a ce am ajuns acas a, nu am mai sim tit inuen ta inspiratoare a c al atoriei s i a lucr arii, dar am sim tit oboseala muncii din c al atoria noastr a din r as arit. Mul ti m-au ndemnat, prin scrisori, s a scriu ceea ce le-am relatat lor despre ceea ce mi-a ar atat Domnul cu privire la ei. Si au fost mul ti c arora nu le-am vorbit, de si cazurile lor erau tot a sa de importante s i urgente. Dar, n starea mea de oboseal a, sarcina de a scrie att de mult p area s a e mai mult dect puteam eu s a ndur. mnt de descurajare s M-a cuprins un sim ta i am c azut ntr-o stare de sl abiciune, r amnnd a sa cteva zile, adesea le sinnd. n aceast a stare trupeasc a, am pus la ndoial a sarcina mea de a scrie att de mult, la attea persoane, unele dintre ele foarte nevrednice. Mi s-a p arut c a pe undeva era o gre seal a n aceast a problem a. n seara zilei de 5 februarie, fratele Andrews le-a vorbit persoanelor din casa noastr a de rug aciune. Dar cea mai mare parte din acea sear a, eram ntr-o stare de le sin, f ar a respira tie, sprijinit a de so tul meu. Cnd fratele Andrews s-a ntors de la adunare, fra tii au avut un timp de rug aciune pentru mine, s i m-am bucurat de-o oarecare u surare. n acea noapte, am dormit bine, s i diminea ta, de si sl abit a, m-am sim tit minunat de u surat as i ncurajat a. Visasem c ao persoan a mi-a adus o pnz a de material alb s i mi-a spus s a o croiesc ca mbr ac aminte pentru persoane de toate m arimile s i de toate . Mi s-a spus s caracterele s i pentru toate mprejur arile de via ta a le croiesc s i s a le atrn pe toate, s a e gata pentru cnd vor cerute. Am avut impresia c a mul ti dintre cei pentru care mi s-a cerut s a croiesc mbr ac aminte erau nevrednici. Am ntrebat dac a aceasta era ultima pies a de material pe care trebuia s-o croiesc, s i mi s-a spus c a nu era; c a, de ndat a ce-l terminam pe acela mai erau s i altele de [11] care trebuia s a m a ocup. M a sim team descurajat a de cantitatea de lucru din fa ta mea, s i am spus c a am fost angajat a s a croiesc haine pentru al tii, timp de peste dou azeci de ani, s i lucr arile mele n-au 13

14

M arturii pentru comunitate vol.2

fost pre tuite s i nici n-am v azut c a lucrarea mea f acuse mult bine. Persoanei care mi-a adus materialul, i-am vorbit mai ales despre o femeie pentru care mi-a spus s a croiesc o hain a. Am ar atat c a ea nu avea s a pre tuiasc a mbr ac amintea s i c a avea s a e o pierdere de timp s i de material spre a i-o d arui. Ea era foarte s arac a, inferioar a s ca inteligen ta i dezordonat a n obiceiurile ei, a sa c a n curnd o va murd ari. Persoana a r aspuns: Croie ste hainele. Aceasta-i sarcina ta. Pierderea nu este a ta, ci a mea. Dumnezeu nu vede cum vede omul. El pl anuie ste lucrarea care urmeaz a s a e f acut a de El, s i tu nu po ti s ti care va prospera: aceasta sau aceea. Se va constata c a multe astfel de suete s arace vor intra n mp ar a tie, n timp ce al tii, care sunt favoriza ti cu toate binecuvnt arile vie tii, care dispun de intelect bun s i de mediu pl acut, care le acord a toate avantajele de dezvoltare, vor l asa ti pe dinafar a. Se va vedea c a aceste suete s arace au tr ait n totul dup a slaba lumin a pe care au avut-o s i au progresat prin mijloacele limitate, de care au dispus, s i au tr ait mult mai acceptabil dect unii dintre cei care s-au bucurat de toat a lumina s i de bogate mijloace de progres. Apoi, am prezentat minile mele, cu pielea ngro sat a datorit a ndelungatei folosiri a foarfecii, s i am spus c a nu puteam dect s a m a ngrozesc la gndul c a m a voi ndeletnici cu acest fel de munc a. Persoana a repetat din nou: Croie ste haine. Eliberarea ta nc a n-a sosit. minte de mare oboseal Cu sim ta a, m-am ridicat s a m a apuc de lucru. naintea mea se aau ni ste foarfece noi, lustruite, pe care am mintele mele de oboseal nceput s a le folosesc. De ndat a, sim ta as i descurajare m-au p ar asit; foarfecele p areau s a taie cu pu tin efort [12] din partea mea, s i am croit mbr ac aminte dup a mbr ac aminte, cu relativ u surin ta a. Cu ncurajarea pe care mi-a dat-o acest vis, m-am hot art imediat s a-l nso tesc pe so tul meu s i pe fratele Andrews n comitatele Gratiot, Saginaw s i Tuscola, s i s a m a ncred n Domnul, ca s a-mi dea puterea de a lucra. Astfel, la 7 februarie, am p ar asit c aminul s i am c al atorit cincizeci s i cinci de mile ( 88,5 km, n.n. ) pn a la ntlnirea noastr a de la Alma. Aici am lucrat, ca de obicei, cu un reconfortant grad de libertate s i t arie. Prietenii din comitatul Gratiot p areau interesa ti s a asculte, dar mul ti dintre ei sunt mult n urm a cu reforma sanitar as i

Schi ta de experien ta

15

lucrarea de preg atire n general. La ace sti oameni, se pare c a exist a , necesare pentru prosperitatea n lucrare o lips a de ordine s i ecien ta s i n spiritul soliei. Totu si, trei s apt amni mai trziu, fratele Andrews i-a vizitat s i s-a bucurat un timp mpreun a cu ei. Nu voi trece cu vederea un motiv de ncurajare pentru mine, c a o foarte ustur atoare m arturie, pe care o scrisesem unei familii, a fost primit a cu folos pentru persoanele c arora le-a fost adresat a. Mai avem nc a un interes de acea familie s profund fa ta i dorim mult ca ea s a se poat a bucura de prosperitate n Domnul, s i, cu toate c a sim tim o oarecare descurajare ct prive ste interesul n comitatul Gratiot, vom ner abd atori s a-i ajut am pe fra ti cnd vor sim ti nevoia s a e ajuta ti. fra La adunarea de la Alma, au fost de fa ta ti din St. Charles s i Tittabawassee, din comitatul Saginaw, care ne-au ndemnat s a-i vizit am. Noi nu pl anuiser am s a intr am, de data aceasta, n acest comitat, ci s a vizit am districtul Tuscola, dac a era deschis a calea. Neavnd nici o s tire de la Tuscola, am hot art s a vizit am Tittabawassee, s i ntre timp s a scriem celor din districtul Tuscola s i s a-i ntreb am dac a eram dori ti acolo. La Tittabwassee, am fost pl acut surprin si s a a am o mare cas a de rug aciune, de curnd cl adit a de membrii no stri, plin a cu p azitori ai Sabatului. Fra tii p areau s a e gata pentru m arturia noastr a, s i ne-am bucurat de libertate. n acest loc, fusese f acut a o lucrare bun as i mare, prin str adania credincioas a a fratelui [13] A. A urmat mult a opozi tie amar as i persecu tie, dar aceasta p area c a dispare la cei care veneau s a asculte, s i lucrarea noastr a p area s a fac a o bun a impresie asupra tuturor. n aceast a parte, am participat la unsprezece adun ari ntr-o s apt amn a, am vorbit de mai multe ori, timp de o or a pn a la dou a ore, s i am luat parte la alte adun ari. La o adunare, s-a f acut efortul spre a-i convinge pe unii care p azeau Sabatul s a avanseze s i s a- si ia crucea. ndatorirea celor mai mul ti dintre ace stia era botezul. n ultima mea viziune, am v azut locuri n care avea s a e predicat adev arul s i s a e scoase la lumin a biserici pe care trebuia s a le vizit am. Acesta era unul dintre acele locuri. Eu sim team un interes deosebit pentru ace sti oameni. n fa ta mea, au ap arut cazurile unora din comunitate s i asupra mea a venit un duh de lucrare pentru ei, pe care nu l-am putut respinge. Am lucrat pentru ei timp de trei ceasuri, cea mai mare parte din timp apelnd la ei minte de cea mai adnc cu sim ta a grij as i afec tiune. Cu acea ocazie,

16

M arturii pentru comunitate vol.2

pentru rug to ti s i-au luat crucea, au venit n fa ta aciuni s i au vorbit aproape to ti. A doua zi, au fost boteza ti cincisprezece. Nimeni nu-i poate vizita pe ace sti oameni, f ar a s a e impresionat de valoarea lucr arii credincioase a fratelui A. pentru aceast a cauz a. Lucrarea lui trebuie s a p atrund a n locuri n care adev arul n-a fost vestit, s i sper c a ai no stri vor nceta eforturile de a-l sustrage de la aceast a lucrare specic a. n spiritul umilin tei, el poate merge nainte, sprijinindu-se pe bra tul Domnului, ca s a salveze multe suete din puterile ntunericului. Fie ca binecuvntarea lui Dumnezeu s a-l nso teasc a mereu. Cnd seria de adun ari din acest loc era aproape de ncheiere, a venit fratele Spooner din Tuscola, s i ne-a invitat s a vizit am acel district. Prin el am trimis programul, luni, cnd s-a ntors, s i noi am mers joi, dup a botez. Adun arile noastre n Sabat, le-am tinut la Vassar, iar n ziua nti, n cl adirea s colii uniunii. Acesta era un loc gratuit, n care se putea vorbi, s i am v azut roade bune ale lucr arii noastre. n dup a-amiaza zilei nti, cam treizeci de apostazia ti s i . Aceasta a [14] copii, care nu f acuser a nici o m arturisire, au venit n fa ta fost o adunare foarte interesant as i folositoare. Unii s-au retras din cauz a, s i pentru ei am sim tit c a trebuie s a lucr am n mod special. Dar timpul a fost scurt s i mi s-a p arut c a aveam s a l as am neterminat a lucrarea. ntlnirile noastre pentru St. Charles s i Alma se apropiaser as i, , trebuia s pentru a le face fa ta a ncheiem luni lucrarea noastr a din Vassar. n acea noapte, ceea ce v azusem n viziune, cu privire la anumite persoane din districtul Tuscola, mi-a revenit ntr-un vis s i am fost s i mai impresionat a c a lucrarea mea pentru acei oameni nu era f acut a. Cu toate acestea, nu am v azut nici o alt a cale dect aceea de a merge la ntlnirile noastre. n ziua de mar ti, am c al atorit treizeci s i dou a de mile ( 51,5 km ) pn a la St. Charles s i ne-am oprit peste noapte la fratele Griggs. Aici, am scris cincisprezece pagini de m arturii s i am participat la adunarea de sear a. Miercuri diminea ta, ne-am hot art s a ne ntoarcem la Tuscola, dac a fratele Andrews va ncheia ntlnirea , am de la Alma. Cu aceasta, el a fost de acord. n acea diminea ta mai scris nc a cincisprezece pagini, am luat parte la adunare, unde am vorbit o or a, s i am c al atorit treizeci s i trei de mile mpreun a cu fratele s i sora Griggs, pn a la fratele Spoones din Tuscola. Joi

Schi ta de experien ta

17

de s diminea ta, am mers la Watrousville, la o distan ta aisprezece mile. Am scris s aisprezece pagini s i am luat parte la adunarea de sear a, n cadrul c areia am dat o m arturie foarte p atrunz atoare unuia dintre cei prezen ti. n diminea ta urm atoare, am scris dou asprezece pagini nainte de micul dejun s i ne-am ntors la Tuscola, unde am mai scris opt pagini. n Sabat, nainte de mas a, a vorbit so tul meu s i apoi am vorbit eu timp de dou a ore. Adunarea a fost pentru cteva momente nchis a, am mncat pu tin, s i din nou am vorbit timp de o or a ntr-o adunare social a, prezentnd m arturii directe pentru unii dintre cei prezen ti. minte de smeM arturiile acestea au fost primite, n general, cu sim ta . Totu renie s i recuno stin ta si, nu pot spune c a toate au fost primite astfel. n diminea ta urm atoare, cnd ne preg ateam s a plec am spre casa de rug aciune, spre a ne angaja n grelele lucr ari ale zilei, o sor a, pentru care am avut o m arturie c a i lipseau discre tia s i pruden ta s i [15] nu avea st apnire deplin a asupra cuvintelor s i ac tiunilor ei, a intrat sim minte de mare nelini mpreun a cu so tul ei s i a dat pe fa ta ta ste s i agita tie. A nceput s a vorbeasc as i s a plng a. A murmurat pu tin, a m arturisit pu tin s i s-a ndrept a tit din plin. Ea avea o p arere gre sit a despre multe lucruri pe care i le-am spus. Mndria ei a fost atins a gre cnd i-am dat pe fa ta selile n mod public. Aceasta era n mod v adit dicultatea principal a. Dar de ce s a se simt a n felul acesta? Fra tii s i surorile s tiau c a aceste lucruri erau adev arate, iar eu nu-i informasem despre nimic nou. Si nu m a ndoiesc c a cele spuse erau ceva nou pentru sora respectiv a. Ea nu se cuno stea pe sine, s i nu putea s a- si judece corect propriile cuvinte s i fapte. Aceasta estez ntr-o oarecare m asur a, valabil aproape pentru to ti, de aici nevoia de repro suri corecte n biseric as i cultivarea de c atre to ti membrii ei a iubirii pentru m arturie sincer a. So tul ei p area nemul tumit, deoarece am adus gre selile so tiei n fa ta comunit a tii, s i a spus c a, dac a eu a s urmat instruc tiunile Domnului nostru din Matei 18, 15-17, el nu s-ar sim tit v at amat: Dac a fratele t au a p ac atuit mpotriva ta, du-te s i mustr a-l ntre tine s i el singur. Dac a te ascult a, l-ai c stigat pe fratele t au. Dar, dac a nu te ascult a, mai ia cu tine unul sau doi in si, pentru ca orice vorb a s a e sprijinit a pe m arturia a doi sau trei martori. Dac a nu vrea s a

18

M arturii pentru comunitate vol.2

asculte de ei, spune-l bisericii; s i, dac a nu vrea s a asculte nici de biseric a, s a e pentru tine ca un p agn s i ca un vame s. So tul meu i-a spus atunci c a trebuie s a n teleag a c a aceste cuvinte ale Domnului se refereau la cazuri de gre seli personale, s i nu puteau de sora White. aplicate n cazul acestei surori. Ea nu gre sise fa ta Dar ceea ce a fost mustrat n public au fost gre seli publice, care amenin tau cauza s i prosperitatea bisericii. Iat a, a spus so tul meu, un text aplicabil cazului: 1 Timotei 5, 20: Pe cei ce p ac atuiesc mustr a-i [16] naintea tuturor, ca s i ceilal ti s a aib a fric a. Fratele s i-a recunoscut eroarea, ca un cre stin, s i p area mp acat cu aceast a situa tie. Era evident c a, de cnd cu adunarea din Sabat dup aamiaz a, ei au primit multe observa tii cu privire la unele probleme mult exagerate s i rele. De aceea s-a propus s a e citit a m arturia scris a. Cnd aceasta s-a f acut, sora care era mustrat a a ntrebat: Aceasta este ceea ce a ti spus dvs. ieri? Eu am r aspuns c a da. Ea p area mirat as i cu totul mp acat a cu m arturia scris a. I-am predato, f ar a s a p astrez vreun exemplar. Aici am gre sit. Dar am avut o de ea s considera tie att de afectuoas a fa ta i so tul ei, s i astfel de dorin te s i speran te arz atoare pentru prosperitatea lor, nct, n acest caz, am nc alcat un obicei stabilit. Deja timpul pentru ntlnire aproape c a trecuse. Ne-am gr abit vreo doi kilometri s i jum atate spre adunarea care a stepta. Cititorul poate s a judece dac a scena acelei dimine ti era bine preg atit a spre a ne ajuta s a ne adun am cugetul s i for ta, necesare pentru a sta naintea poporului. Dar cine se gnde ste la aceasta? Unii pot, s i dau pe pu fa ta tin a mil a, n timp ce cei impulsivi s i nep as atori vor veni cu poverile s i ncerc arile lor, n general, chiar nainte de a vorbi sau cnd suntem cu totul extenua ti din cauza vorbirii. Totu si, so tul meu s i-a adunat toate puterile s i, la cerere, a vorbit degajat despre Lege s i Evanghelie. Eu primisem o invita tie s a vorbesc dup a-amiaz a n noua cas a de rug aciune, de curnd construit as i consacrat a de metodi sti. Aceast a cl adire spa tioas a era aglomerat as i mul ti au fost nevoi ti s a stea n picioare. Am vorbit degajat a cam o or as i jum atate despre prima s i a doua mare porunc a repetat a de Domnul nostru, s i am fost surprins a s a au c a erau acelea si despre care vorbise s i pastorul metodist nainte de mas a. Ei s i poporul lui au fost prezen ti spre a asculta ce aveam eu de spus.

Schi ta de experien ta

19

Seara, am avut o important a ntrevedere, la fratele Spooner, cu fra tii Miller, Hatch s i Haskell, s i cu surorile Sturges, Bliss, Harrison s i Malin. Acum am sim tit c a, deocamdat a, lucrarea noastr a a fost [17] f acut a n districtul Tuscola. Noi am devenit foarte preocupa ti de ace sti oameni scumpi, totu si ne temeam c a Satana va prota de sora la care m-am referit s i le va produce tulburare. Aveam o dorin ta serioas a ca ea s a poat a vedea problema n adev arata ei lumin a. Calea pe care apucase i distrusese inuen ta n biseric as i n afara ei. Dar , s acum, dac a avea s a primeasc a mustrarea necesar a, s i, cu umilin ta a caute s a se schimbe, biserica avea s-o cuprind a din nou n inima ei, iar membrii aveau s a se gndeasc a mai mult la cre stinismul ei. Si ceea ce este s i mai bine, este faptul c a ea se putea bucura de zmbetul aprobator al scumpului ei R ascump ar ator. Va primi ea ntru-totul m arturia? Aceasta era ntrebarea mea ngrijorat a. M a temeam c a n-o va primi s i c a inimile fra tilor din acel district vor ntristate din cauza ei. Dup a ce ne-am ntors acas a, am trimis la aceast a sor a dup a un exemplar al m arturiei, s i, la 15 aprilie, am primit urm atoarele, datate Denmark, 11 aprilie 1868: Sor a White, al 23-lea ultimatum al dvs. v a este la ndemn a. Regret, nu m a pot conforma cererii dumneavoastr a. minte de stim Eu mai nutresc nc a cele mai afectuoase sim ta a pentru aceast a familie, s i voi fericit a s-o ajut cnd pot. Este adev arat c a un astfel de tratament din partea celor pentru care mi dau via ta arunc a o umbr a de triste te asupra mea; dar calea mea a fost att de clar marcat a pentru mine, nct nu pot l asa ca astfel de lucruri s a m a sustrag a de la calea datoriei. Cnd m-am ntors de la ociul po stal, cu nota de mai sus, sim tind mai degrab a deprimare n spirit, am luat Biblia s i am deschis-o cu rug aciune, ca s a pot g asi mngiere s i sprijin n ea, s i privirea mea s-a oprit direct asupra urm atoarelor cuvinte ale profetului: Dar tu, ncinge- ti coapsele, scoal a-te, s i spune-le tot ce- ti voi porunci. Nu tremura naintea lor, ca nu cumva s a te fac s a tremuri naintea lor. Iat a c a n ziua aceasta te fac o cetate nt arit a, ri, mpotriva [18] un stlp de er s i un zid de aram a, mpotriva ntregii ta mp ara tilor lui Iuda, mpotriva c apeteniilor lui, mpotriva preo tilor rii. Ei vor lupta mpotriva ta, dar nu te lui s i mpotriva poporului ta vor birui; c aci Eu sunt cu tine, ca s a te scap, zice Domnul ( Ieremia 1, 17-19 ).

20

M arturii pentru comunitate vol.2

Din aceast a c al atorie ne-am ntors acas a tocmai nainte de c aderea unei ploi mari, care a ndep artat z apada. Aceast a furtun aa mpiedicat adunarea din Sabatul urm ator, s i eu am nceput de ndat a s a preg atesc material pentru M arturia num arul 14. De asemenea, am avut privilegiul s a-l ngrijim pe iubitul nostru frate King, pe care . L-am l-am adus n c aminul nostru cu o teribil a ran a la cap s i fa ta luat n casa noastr a, ca s a moar a, pentru c a nu puteam socoti s a e posibil ca cineva cu teasta att de teribil de zdrobit a s a se mai fac a bine. Dar, cu binecuvntarea lui Dumnezeu, dup a o foarte potrivit a folosire a apei, o diet a foarte simpl as i aerisirea zi s i noapte a camerei, pn a a trecut pericolul temperaturii, peste trei s apt amni acesta a fost n stare s a se ntoarc a acas a la el s i s a participe la lucr arile agricole. El n-a luat nici un medicament de la nceput pn a la sfr sit. De si a sl abit considerabil, datorit a pierderii de snge din r anile lui s i datorit a dietei simple, totu si, cnd a putut mnca mai consistent, s-a ref acut repede. Cam pe vremea aceasta, am nceput s a lucr am pentru fra tii s i prietenii no stri din apropiere de Greenville. Dup a cum este cazul n multe locuri, fra tii no stri au nevoie de ajutor. Acolo, erau unii care p azeau Sabatul, totu si, ei nu apar tineau bisericii s i, de asemenea, erau unii care au renun tat la Sabat, care aveau nevoie de ajutor. Noi eram dispu si s a ajut am aceste suete s armane, dar conduita din trecut s i pozi tia actual a a membrilor conduc atori ai bisericii, n leg atur a cu aceste persoane, a f acut imposibil pentru noi s a ne apropiem de ei. n lucrarea cu cei gre si ti, unii dintre fra tii no stri au fost prea severi, prea t aio si n observa tii. Si cnd unii erau hot ar ti s a lepede sfatul lor s i s a se despart a de ei, ace stia aveau s a spun a: Ei, bine, dac a doresc s a plece, las a-i s a plece. Atta timp ct o astfel de lips a de compasiune, ndelung a r abdare s i afec tiune, ca [19] ale lui Isus, erau manifestate de cei ce m arturiseau a urma sii Lui, , lovite de Satana, aceste suete s armane, gre site s i f ar a experien ta . Orict de mari ar era sigur c a aveau s a naufragieze n credin ta nedrept a tile s i p acatele celor gre si ti, fra tii no stri trebuie s a nve te s a manifeste nu numai blnde tea Marelui P astor, ci s i nemuritoarea Lui purtare de grij as i iubire pentru s armanele oi r at acite. Pastorii no stri muncesc din greu s i tin prelegeri s apt amn a de s apt amn as i se bucur a cnd cteva suete mbr a ti seaz a adev arul; s i totu si, fra ti cu o gndire pripit as i dur a pot, n cinci minute, s a- si nimiceasc a

Schi ta de experien ta

21

mintelor care inspir lucrarea, prin ng aduin ta sim ta a cuvinte de felul acesta: Ei bine, dac a vor s a ne p ar aseasc a, las a-i s a plece. Am descoperit c a nu puteam face nimic pentru oile risipite de lng a noi, pn a ce n-am ndreptat mai nti relele din mul ti membri ai bisericii. Ei au l asat aceste suete s a r at aceasc a. Nu sim teau nici o povar a pentru ele. De fapt, se p area c a s-au nchis n ei n si si s i mureau de o moarte spiritual a, din lips a de exerci tiu spiritual. Ei mai iubeau totu si cauza general as i erau gata s a ajute la sprijinirea ei. Aveau s a se ngrijeasc a bine de slujitorii lui Dumnezeu. Dar exista de v o hot art a lips a de ngrijire fa ta aduve, orfani s i cei slabi din turm a. n afara unui oarecare interes pentru cauz a, n general, exista numai un mic interes, aparent pentru altcineva dect pentru familiile lor. Cu o religie att de m arginit a, ei mureau de o moarte spiritual a. Erau unii care p azeau Sabatul, luau parte la adunare s i pl ateau pentru binefacerea sistematic a, s i, cu toate acestea, erau afar a din biseric a. Si este adev arat c a nu erau potrivi ti s a apar tin a nici unei biserici. Dar, n timp ce membrii din conducerea bisericii se aau pe pozi tie, a sa cum au f acut unii dintre ei, dndu-le pu tin a sau nici o ncurajare, era aproape imposibil pentru ei s a se ridice n puterea lui Dumnezeu s i s a fac a mai bine. Cnd am nceput s a lucr am cu m c biserica s i s a-i nv a ta a trebuia s a aib a un duh de a lucra cu cei gre si ti, multe dintre cele ce v azusem n leg atur a cu cauza n acel s loc mi-au ap arut n fa ta i am scris m arturii aspre nu numai pentru cei care au gre sit mult s i se aau n afara bisericii, ci s i pentru acei [20] membri din biseric a ce au gre sit mult, prin faptul c a n-au mers s a caute oile pierdute. Si niciodat a n-am fost mai dezam agit a de felul n care au fost primite aceste m arturii. Cnd cei care gre siser a mult au fost mustra ti prin cele mai aspre m arturii citite n public, ei le-au primit s i au m arturisit plngnd. Dar unii dintre cei din biseric a, care sus tineau prieteni credincio si ai cauzei s i m arturiilor, puteau cu greu s a cread a c a era posibil ca ei s a fost att de gre si ti, precum i declarau m arturiile c a sunt. Cnd li s-a spus c a nu le p asa dect de ei, c a sunt nchi si n ei n si si s i n familii; c a au gre sit, nengrijindu-se de al tii, c a erau exclusivi sti s i c a au l asat ca suetele pre tioase s a piar a; c a se aau n pericol de a autoritari s i cu ndrept a tire de sine, au ajuns ntr-o stare de mare agita tie s i tulburare. a fost exact ceea ce aveau nevoie spre a-i Dar aceast a experien ta de al nv a ta r abdarea fa ta tii, n situa tii de ncercare asem an atoare.

22

M arturii pentru comunitate vol.2

Sunt mul ti care se cred siguri c a nu vor avea nici o ncercare cu privire la M arturii, s i continu a s a cread a astfel pn a sunt pu si la prob a. Ei consider a ca ind ceva ciudat faptul c a cineva se poate de cei care manifest ndoi. Sunt severi fa ta a ndoieli, taie s i critic a de M aspru spre a- si ar ata zelul fa ta arturii, manifestnd mai mult . Dar cnd Domnul i mustr ndrept a tire de sine dect umilin ta a pentru gre selile lor, ei descoper a c a sunt tot att de slabi ca ceilal ti. Atunci cu greu pot s a ndure ncercarea. Lucrurile acestea ar trebui s a-i nve te umilin ta s i modestia, afec tiunea s i iubire nestins a pentru cei gre si ti. Mie mi se pare c a Domnul face o chemare special a, ca cei gre si ti, cei slabi s i tem atori, s i chiar s i cei care au c azut de la adev ar, s a vin a la staul. Dar n bisericile noastre sunt numai c tiva care socotesc c a a sa trebuie. Si sunt s i mai pu tini cei care se a a acolo unde pot s a ajute astfel. Sunt mai mul ti ns a care stau direct n calea acestor [21] suete s armane. Foarte mul ti au un spirit exigent. Ei le cer s a vin a numai n cutare s i cutare condi tii, mai nainte ca s a le e ntins a , n condi o mn a de ajutor. n felul acesta, ei i tin la distan ta tii neprielnice. Ei n-au nv a tat c a au o datorie special a de a merge s a caute aceste oi pierdute. Ei nu trebuie s a a stepte ca ele s a vin a la ei. Cite ste mi sc atoarea parabol a a oii pierdute din Luca 15, 1-7: To ti vame sii s i p ac ato sii se apropiau de Isus ca s a-L asculte. Si fariseii s i c arturarii crteau s i ziceau: Omul acesta prime ste pe p ac ato si, s i m annc a cu ei. Dar El le-a spus pilda aceasta: Care dintre voi, dac a are o sut a de oi, s i pierde pe una dintre ele, nu las a pe cele nou azeci s i nou a pe islaz, s i se duce dup a cea pierdut a, pn a cnd o g ase ste? Dup a ce a g asit-o, o pune cu bucurie pe umeri; s i cnd se ntoarce acas a, cheam a pe prietenii s i vecinii s ai, s i le zice: Bucura ti-v a mpreun a cu mine, c aci mi-am g asit oaia care era pierdut a. Tot a sa, v a spun c a va mai mult a bucurie n cer pentru un singur p ac atos care se poc aie ste, dect pentru nou azeci s i nou a . de oameni neprih ani ti, care n-au nevoie de poc ain ta Fariseii au murmurat, pentru c a Isus i-a primit pe vame si s i pe p ac ato sii de rnd, s i a mncat mpreun a cu ei. n ndrept a tirea lor de sine, ei i dispre tuiau pe ace sti p ac ato si s armani, care ascultau bucuro si la cuvintele lui Isus. Pentru a mustra acest duh al c arturarilor s i fariseilor, s i spre a da o lec tie impresionant a pentru to ti, Domnul a

Schi ta de experien ta

23

dat aceast a parabol a a oii pierdute. Observ a, n deosebi, urm atoarele puncte: Cele nou azeci s i nou a de oi sunt l asate s i are loc o c autare zeloas a a celei pierdute. ntregul efort este f acut pentru aceast a oaie nefericit a. Tot a sa trebuie s a e ndreptat s i efortul bisericii n favoarea acelor membri care r at acesc din staulul lui Hristos. Si dac a ei s-au r at acit departe, nu a stepta ti s a se ntoarc a nainte s a ncerca ti [22] s a-i ajuta ti, ci duce ti-v a n c autarea lor. Cnd oaia pierdut a a fost g asit a, ea a fost adus a acas a cu bucurie, urmat a de o bucurie s i mai mare. Aceasta ilustreaz a lucrarea plin a de bucurie a muncii pentru cei r at aci ti. Comunitatea care se angajeaz a cu succes n aceast a lucrare este o comunitate fericit a. Acel b arbat sau acea femeie al c arei suet este atras de mpreuna sim tire s i iubire pentru cei gre si ti, s i care lucreaz a s a-i aduc a n staulul Marelui P astor, este angajat ntr-o lucrare binecuvntat a. Si, ah, ce mare ncntare sueteasc a este aceea c a, atunci cnd un p ac atos este astfel rec stigat, n ceruri este mai mare bucurie dect pentru cele nou azeci s i nou a de persoane neprih anite! Suetele egoiste, exclusiviste s i exigente, care par a se teme s a-i ajute pe cei gre si ti, ca s i cnd f acnd astfel s-ar png ari, nu gust a din pl acerile acestei lucr ari misionare; ei nu simt acea fericire care umple cerul de bucurie n leg atur a cu salvarea minte strmte, unuia care s-a r at acit. Ei sunt nchi si n vederi s i sim ta s i ajung tot att de usca ti s i f ar a rod ca s i muntele Gilbou, pe care nu exist a nici rou a, nici ploaie. ndep arta ti un b arbat puternic de la munc as i el ajunge slab. Acea biseric a sau acele persoane care nu poart a poveri pentru al tii, care se nchid n ei n si si, n curnd vor suferi de sl abiciune spiritual a. Munca este cea care-l p astreaz a puternic pe b arbatul cel tare. Iar lucrarea spiritual a, munca grea s i purtarea de poveri, sunt ceea ce va da putere bisericii lui Hristos. n Sabat s i duminic a, 18 s i 19 aprilie, ne-am bucurat de un timp pl acut mpreun a cu ai no stri din Greenville. Fra tii A. s i B. au fost mpreun a cu noi. So tul meu a botezat opt persoane. n 25 s i 26 aprilie, am fost mpreun a cu biserica din Wright. ntotdeauna membrii cei dragi sunt gata s a ne primeasc a cu bucurie. Aici, so tul meu a botezat opt persoane. La 2 mai, ne-am ntlnit cu o comunitate mare, n casa de rug a despre ciune de la Monterey. So tul meu a vorbit cu claritate s i for ta parabola oii pierdute. Cuvntul a fost binecuvntat pentru popor.

24

M arturii pentru comunitate vol.2

[23] Unii care se r at aciser a se aau n afara bisericii s i nu exista spiritul de lucrare spre a-i ajuta. De fapt, pozi tia rigid a, sever a, insensibil a a unora din biseric a, era calculat a spre a mpiedica ntoarcerea lor, dac a ar fost dispu si s a fac a acest lucru. Subiectul a atins inimile tuturor s i to ti s i-au manifestat dorin ta s a se ndrepte. n prima zi, am vorbit de trei ori unor bune comunit a ti din Allegan. Pe data de 9 mai, urma s a aib a loc ntlnirea noastr a cu biserica din Battle Creek, dar am socotit c a lucrarea noastr a din Monterey era doar la nceput s i de aceea am hot art s a ne ntoarcem la Monterey s i s a lucr am cu biserica nc a o s apt amn a. Lucrarea cea bun a mergea nainte, ntrecnd a stept arile noastre. Casa a fost plin as i niciodat a mai nainte n-am fost martori la o astfel de lucrare n Monterey, ntr-un timp att cincizeci de persoane pentru de scurt. n prima zi, au venit n fa ta rug aciuni. Fra tii au sim tit profund mpreun a cu oile pierdute, s i-au m arturisit r aceala s i nep asarea, s i au luat o pozi tie bun a. Fra tii G.H. Lay s i S. Rummery au depus bune m arturii, care au fost primite cu bucurie de fra tii lor. Au fost boteza ti paisprezece, dintre care un b arbat de vrst a mijlocie, care se opusese adev arului. Lucrarea a continuat cu m arturisiri solemne, care au fost urmate de plnset mult. Astfel s-au ncheiat lucr arile istovitoare ale anului Conferin tei, s i nc a tot sim team c a lucrarea cea bun a din Monterey nu era terminat a. Am f acut aranjamente s a ne ntoarcem s i s a petrecem mai multe s apt amni n districtul Allegan. Conferin ta, care tocmai trecuse, a fost un timp de cel mai profund interes. So tul meu a avut foarte mult de lucru n timpul numeroaselor sesiuni s i avea nevoie de odihn a. Lucrarea noastr a de anul trecut este s-a fost manifestat privit a favorabil de poporul nostru s i la Conferin ta simpatie, afectuoas a purtare de grij as i dragoste fr a teasc a pentru noi. mpreun a cu ei, ne-am bucurat de mare libertate de ac tiune s i am [24] plecat, bucurndu-ne, de asemenea, de ncredere s i iubire reciproc a.

Lucrnd pentru Hristos

Din cele ce mi s-a ar atat, p azitorii Sabatului cresc din ce n ce mai mult n egoism, pe m asur a ce cresc n bog a tii. Iubirea pentru Hristos s i poporul Lui descre ste. Ei nu v ad nevoile celor n lips a, nici nu simt cu suferin tele s i durerile lor. Ei nu n teleg c a, neglijndu-i pe cei s araci s i suferinzi, l neglijeaz a pe Hristos s i c a, u surnd lipsurile s i suferin tele celor s araci, n m asura n care este posibil, i slujesc lui Isus. Hristos spune poporului S au r ascump arat: Veni ti binecuvnta tii Tat alui Meu de mo steni ti mp ar a tia care v-a fost preg atit a de la ntemeierea lumii. C aci am fost amnd, s i Mi-a ti dat de mncat, Mi-a fost sete, s i Mi-a ti dat de b aut, am fost str ain, s i M-a ti primit; am fost gol, s i M-a ti mbr acat; am fost bolnav s i a ti venit s a M a , s vede ti; am fost n temni ta i a ti venit la Mine. Atunci cei neprih ani ti i vor r aspunde: Doamne, cnd Te-am v azut noi amnd s i Ti-am dat s a m annci? Sau cnd s i-a fost sete, s i Ti-am dat de ai b aut? Cnd Te-am v azut noi str ain, s i Te-am primit? Sau gol s i Te-am mbr acat? Cnd Te-am v azut noi bolnav sau n s temni ta i am venit la Tine? Drept r aspuns mp aratul le va zice: Adev arat c a spun c a, ori de cte ori a ti f acut aceste lucruri unuia dintre ace sti foarte nensemna ti fra ti ai Mei, Mie mi le-a ti f acut. A deveni un muncitor, a continua cu r abdare n facerea de bine, , de care cecare cere munc a cu d aruire de sine, este o lucrare m area ta rul se bucur a. Lucrarea f acut a cu credincio sie este mai acceptat a de Dumnezeu dect nchinarea aparent a cea mai zeloas as i mai sfnt a. Adev arata nchinare este aceea de a lucra mpreun a cu Hristos. Rug aciunile, ndemnul s i conversa tia sunt roade ieftine, care adesea sunt asociate; dar roadele care sunt ar atate prin fapte bune, n purtarea de grij a pentru cei nevoia si, orfani s i v aduve, sunt adev aratele roade, [25] care cresc n mod natural ntr-un pom bun. Religiunea curat as i nentinat a naintea lui Dumnezeu, Tat al nostru, este: s a cercet am pe orfani s i pe v aduve n necazurile lor, s i s a ne p azim nentina ti de lume. Roadele pe care Hristos le cere s a 25

26

M arturii pentru comunitate vol.2

le aducem sunt faptele bune: cuvinte amabile, fapte de binefacere, grij a afectuoas a pentru cei s araci, cei nevoia si s i cei ndurera ti. Cnd inimi simpatizeaz a cu inimi mpov arate de descurajare s i necaz, cnd mna d a celor n nevoie, cnd cei goi sunt mbr aca ti, cnd str ainii sunt bineveni ti s a ocupe un scaun n salonul t au s i un loc n inima ta, ngerii vin foarte aproape, s i n cer vibreaz a o coard a corespunz atoare. Fiecare fapt a de dreptate, de mil as i de binefacere produce n cer o melodie. Tat al de pe tronul S au i vede pe cei care fac aceste fapte de ndurare s i-i socote ste printre cele mai pre tioase comori ale Lui. Ei vor ai Mei, zice Domnul o stirilor, mi vor o comoar a deosebit a n ziua pe care o preg atesc Eu ( Maleahi 3, de cei nevoia 17 ). Fiecare fapt a de mil a fa ta si, de cei care sufer a, este privit a ca s i cum e f acut a pentru Isus. Cnd i aju ti pe cei s araci, simpatizezi cu cei ndurera ti s i asupri ti, s i te mprietene sti cu cei orfani, te ai ntr-o mai strns a leg atur a cu Isus. Apoi va zice celor de la stnga Lui: Duce ti-v a de la Mine, blestema tilor, n focul cel ve snic, care a fost preg atit Diavolului s i ngerilor lui! C aci am fost amnd, s i nu Mi-a ti dat s a m annc; Mi-a fost sete, s i nu Mi-a ti dat s a beau; am fost str ain, s i nu M-a ti primit; , s am fost gol, s i nu M-a ti mbr acat; am fost bolnav s i n temni ta i n-a ti venit pe la Mine. Atunci i vor r aspunde s i ei: Doamne, cnd te-am v azut noi amnd sau indu-Ti sete, sau str ain, sau gol, sau s bolnav, sau n temni ta i nu Ti-am slujit? Si El, drept r aspuns, le va zice: Adev arat v a spun c a, ori de cte ori n-a ti f acut aceste lucruri unuia dintre ace sti foarte nensemna ti fra ti ai Mei, Mie nu Mi le-a ti f acut. Si ace stia vor merge n pedeapsa ve snic a, iar cei neprih ani ti vor merge n via ta ve snic a ( Matei 25, 41-46 ). [26] Aici, Isus se identic a pe Sine cu oamenii care sufer a: Eu am fost Cel care eram amnd s i nsetat. Eu am fost Cel care era str ain. Eu am fost Cel care era gol. Eu am fost Cel care era bolnav. Eu . Cnd voi v am fost Cel care era n temni ta a bucura ti de hrana de pe mbel sugatele voastre mese ntinse, Eu amnzeam n cocioab a sau pe strad a, nu departe de voi. Cnd a ti nchis u sa n fa ta Mea, n timp ce camerele voastre bine mobilate erau neocupate, Eu n-aveam unde s a-Mi plec capul. Sifonierele voastre erau pline cu costume de schimb, bogate, pe care au fost cheltui ti inutil banii, pe care i-a ti putut da pentru cei nevoia si, Mie mi lipsea mbr ac amintea comod a. Cnd voi v a bucura ti de s an atate, Eu eram bolnav. Nenorocirea M-a

Lucrnd pentru Hristos

27

aruncat la nchisoare s i M-a legat cu c atu se, sc azndu-Mi moralul, , n timp ce voi hoin lipsindu-M a de libertate s i speran ta area ti liberi. Ce identitate exprim a aici Isus, ca existnd ntre El nsu si s i ucenicii Lui, care sufer a! El face din cazul lor propriul Lui caz. El Se identic a pe Sine ca ind n persoana celui care sufer a. Ia seama, cre stin fa de s de orfani, egoist: orice neglijen ta ta armanii nevoia si s i fa ta fa de Isus, n persoana lor. este o neglijen ta ta Am cunoscut persoane care fac mare caz de m arturisirea lor, ale c aror inimi sunt a sa de ambalate n iubire de sine s i egoism, nct nu pot aprecia ceea ce scriu eu. Toat a via ta lor s-au gndit s i au tr ait numai pentru ei n si si. A te sacrica spre a face bine altora sau a te lipsi pe tine spre a-i ajuta pe al tii nici vorb a de a sa ceva la ei. N-au nici cea mai mic a idee c a Dumnezeu cere aceasta de la ei. Idolul lor este eul. n ve snicie trec s apt amni, luni s i ani, dar ei n-au nici un raport n ceruri despre fapte binef ac atoare, de sacriciu pentru binele altora, de hr anirea celor amnzi, de mbr acare a celor goi, sau de primirea n cas a a celor str aini. Aceast a primire de str aini, ca oaspe ti, nu este agreabil a. Dac a ei ar s ti c a to ti cei care au c autat s a fac as i altora parte de d arnicia lor sunt vrednici de laud a, atunci ar putea convin si s a fac a ceva n privin ta aceasta. Dar este o virtute n a risca ceva. Poate c a am putea s a-i primim ca oaspe ti pe ngeri. [27] Sunt orfani c arora ar trebui s a li se poarte de grij a, dar unii nu vor s a se aventureze s a ntreprind a a sa ceva, pentru c a aceasta le-ar da de lucru mai mult dect sunt dispu si s a fac a, l asndu-le doar pu tin timp pentru propria lor pl acere. Dar cnd mp aratul va face cercetarea, aceste suete care nu fac nimic, lipsite de generozitate s i egoiste, vor aa c a cerul este pentru cei care au fost lucr atori, care s-au lep adat de sine, de dragul lui Hristos. N-au fost f acute prevederi pentru cei care ntotdeauna au avut o astfel de grij a special a pentru mp ei n si si. Pedeapsa teribil a cu care i amenin ta aratul pe cei de la stnga Lui, n acest caz, nu este din cauza marilor lor nelegiuiri. Ei nu sunt condamna ti pentru lucruri pe care le-au f acut, ci pentru ceea ce n-au f acut. Voi n-a ti f acut acele lucruri pe care cerul le-a stabilit s a le face ti. Voi v-a ti pl acut vou a n siv as i pute ti s a v a lua ti partea mpreun a cu iubitorii de sine. Surorilor mele le-a s spune: Fi ti ice ale binefacerii. Fiul omului a venit s a caute s i s a mntuiasc a ceea ce a fost pierdut. Poate c a a ti gndit c a, dac a a ti putea g asi un copil f ar a cusur, l-a ti lua s i v-a ti

28

M arturii pentru comunitate vol.2

ngriji de el; dar a v a ncurca suetul cu un copil cu lipsuri, pentru a-l dezv a ta de multe lucruri s i a-l nv a ta din nou, a-l nv a ta st apnirea de sine, este o lucrare pe care refuza ti s-o prelua ti. A-i nv a ta pe cei ne stiutori, a avea mil as i a-i corecta pe cei care ntotdeauna au nv a tat cele rele, nu este o sarcin a u soar a, dar cerul tocmai a sa ceva . Aceasta este o binecuvntare care p v-a pus n fa ta area nenorocire. Cu ani n urm a, mi s-a ar atat c a poporul lui Dumnezeu avea s a e pus la prob a n a g asi c amin pentru cei f ar a c amin; c a vor mul ti f ar a c amin, ca urmare a faptului c a vor crede adev arul. Cnd opozi tia s i persecu tia i deposedau pe credincio si de c aminul lor, era de datoria celor care aveau c amin s a deschid a larg u sa pentru cei care nu aveau. Mi s-a ar atat mai de curnd c a Dumnezeu avea s a pun a la prob a, n aceast a direc tie, n mod special, pe poporul care m arturise ste a al Lui. De dragul nostru, Hristos S-a f acut s arac, ca, prin s ar acia Lui, [28] noi s a ne putem mbog a ti. El S-a jertt, pentru ca s a poat a procura un c amin pentru peregrinii s i str ainii din lume, care caut a o patrie mai bun a, chiar una cereasc a. Cei care sunt subiecte ale harului S au, care a steapt a s a e mo stenitori ai nemuririi, s a refuze oare, sau chiar s a simt a repulsie s a mpart a c aminul lor cu cei f ar a c amin s i nevoia si? Noi, care suntem ucenicii lui Isus, ar trebui s a-i refuz am pe str aini s a intre n casele noastre? Porunca apostolului nu are nici o putere n acest veac: S a nu da ti uit arii primirea de oaspe ti, c aci unii, prin ea, au g azduit, f ar a s as tie, pe ngeri ( Evrei 13, 2 ). Eu sunt zilnic ndurerat a de manifest arile de egoism din mijlocul poporului nostru. Exist a o alarmant a lips a de de cei care sunt ndrept iubire s i grij a fa ta a ti ti la ea. Tat al nostru cel ceresc pune binecuvnt ari ascunse n calea noastr a, dar unii nu vor s a se ating a de ele, de team a c a i vor sustrage de la pl acerile lor. ngerii a steapt a s a vad a dac a folosim ocaziile care se ivesc n calea noastr a de a face bine a steptnd s a vad a dac a noi vom binecuvnta pe al tii, ca, la rndul lor, s i ei s a ne poat a binecuvnta pe noi. nsu si Domnul ne-a f acut s a ne deosebim unii s araci, unii boga ti, unii ndurera ti pentru ca to ti s a aib a ocazia s a- si dezvolte caracterul. Cei s araci sunt nadins l asa ti de Dumnezeu s a e astfel, pentru ca noi s a putem pu si la ncercare s i s a dovedim s i s a descoperim ce este n inima noastr a. I-am auzit pe mul ti scuzndu-se c a nu-i invit a n c aminul lor pe sn tii lui Dumnezeu: P ai, eu n-am nimic preg atit, n-am ert

Lucrnd pentru Hristos

29

nimic; ei trebuie s a mearg a n alt loc. Si n acel loc pot inventate alte scuze pentru a nu primi pe cei care au nevoie de ospitalitatea celor care m arturisesc a fra ti s i surori. Dac a n-ai pine, soro, imit a cazul prezentat n Biblie. Du-te la vecinul t au s i spune-i: Prietene, mprumut a-mi trei pini, c aci a venit la mine de pe drum un prieten al meu, s i n-am ce-i pune nainte ( Luca 11, 5.6 ). Nu avem nici un [29] exemplu despre aceast a lips a de pine care s a fost adus vreodat a spre a refuza intrarea celui care cere. Cnd Ilie a venit la v aduva din Sarepta, ea a mp ar tit pu tinul ei cu profetul lui Dumnezeu, iar el a nf aptuit o minune s i a f acut ca, prin acea fapt a de a oferi un c amin pentru slujitorul Lui s i de a mp ar ti pu tinul ei cu el, ea ns as i s a e sus tinut as i via ta ei s i a ului ei s a e p astrate. La fel se va dovedi n cazul multora, dac a fac aceasta cu voio sie, spre slava lui Dumnezeu. Unii invoc a drept scuz a s an atatea lor s ubred a lor le-ar pl acea s a lucreze, dac a ar avea putere. Unii ca ace stia s-au nchis timp att de ndelungat n ei n si si s i s-au gndit att de mult la propriile minte s lor sim ta ar ac acioase, au vorbit att de mult de suferin tele, ncerc arile s i sup ar arile lor, nct acesta este adev arul lor prezent. Ei nu se pot gndi la nimeni dect la propria lor persoan a, cu toate c a mul ti al tii pot avea nevoie de simpatie s i ajutor. Pentru voi, care ave ti o s an atate precar a, exist a un leac. Dac a mbraci pe cel gol, s i aduci n casa ta pe nenoroci tii f ar a ad apost, s i ti mpar ti pinea cu cel amnd, atunci lumina ta va r as ari ca zorile, s i vindecarea ta va ncol ti repede. A face binele este un excelent leac pentru boal a. Cei care se angajeaz a n lucrare sunt invita ti s a-L cheme pe Dumnezeu, s i El a f ag aduit c a le va r aspunde. Suetul lor va satisf acut n timp de secet as i vor ca o gr adin a udat a, c areia nu-i lipse ste apa. Trezi ti-v a fra ti s i surori. S a nu v a e team a de faptele bune. S a nu obosim n facerea binelui; c aci la vremea potrivit a, vom secera, dac a nu vom c adea de oboseal a ( Galateni 6, 9 ). S a nu a stepta ti s a vi se spun a care v a este datoria. Deschide ti-v a ochii s i vede ti cine se cu cei neajutora a a n jurul vostru; face ti cuno stin ta ti, ndurera ti s i nevoia si. Nu v a ascunde ti de ei s i nu c auta ti s a mpiedica ti satisfacerea nevoilor lor. Cine prezint a dovezile amintite de Iacov despre posedarea religiei curate, nentinate de egoism s i corup tie? Cine sunt doritori s a fac a tot ce le st a n putere, ca s a ajute n nf aptuirea [30] marelui plan al mntuirii?

30

M arturii pentru comunitate vol.2

Am cunoscut o v aduv a, care avea doi copii mici de ntre tinut, prin folosirea acului ei de cusut. Ea ar ata palid as i cople sit a de griji. Pe parcursul ntregii ierni grele, ea s-a zb atut s a se ntre tin a pe sine s i pe copiii ei. Ea a primit un mic ajutor, dar cine ar sim tit vreo lips a, dac a ar manifestat un s i mai mare interes n acest caz? Iat a-i pe cei doi b aie ti aici, n vrst a cam de nou as i unsprezece ani, care au nevoie de c amin. Cine sunt dispu si s a le dea un c amin de dragul lui Hristos? Mama ar trebui s a e eliberat a de aceast a grij as i legare de acul ei. B aie tii ace stia sunt ntr-un sat, singurul lor tutore ind mama, care lucreaz a din greu. Ei au nevoie s a e nv a ta ti cum s a lucreze pe m asura vrstei lor. Ei au nevoie s a e instrui ti cu r abdare, bun atate s i iubire. Unii pot s a spun a: O, da, eu am s a-i iau s a-i nv a t cum s a lucreze. Dar ei nu trebuie s a piard a din vedere alte lucruri de care ace sti copii au nevoie, pe lng a a nv a ta ti cum s a lucreze. Trebuie s a e instrui ti cum s a- si dezvolte un bun caracter cre stin. Ei sunt lipsi ti de iubire s i afec tiune, au nevoie s a corespund a spre a deveni folositori aici s i, n cele din urm a, s a e preg ati ti pentru cer. Dezbr aca ti-v a de egoism s i vede ti dac a nu exist a mul ti pe care i pute ti ajuta s i binecuvnta cu c aminurile voastre, simpatia s i iubirea voastr as i ar atndu-le pe Mielul lui Dumnezeu, care ridic a p acatele lumii. Nu vre ti s a face ti nimic ca s a salva ti suete? Isus, scumpul Mntuitor, preg ate ste un c amin pentru voi; s i de ce s a nu preg ati ti, la rndul vostru, un c amin pentru cei care au nevoie de el s i, f acnd a sa, torului vostru? Dac s a imita ti pilda nv a ta a nu sunte ti dispu si s a face ti n ceruri, acest lucru, cnd ve ti sim ti c a ave ti nevoie de o locuin ta nici una nu v a va dat a. Pentru c a Hristos declar a: Ori de cte ori n-a ti f acut aceste lucruri unuia dintre ace sti foarte nensemna ti, Mie nu Mi le-a ti f acut ( Matei 25, 45 ). Voi, care a ti fost egoi sti, care toat a via ta a ti c autat comoditate s i avantaj, ceasurile voastre de punere la prob a sunt n curnd ncheiate. Ce face ti spre a v a salva [31] via ta de egoism s i inutilitate? Trezi ti-v a! trezi ti-v a! Privind la interesele voastre ve snice, de stepta ti-v as i ncepe ti s a sem ana ti semin te bune. Ceea ce sem ana ti aceea ve ti s i secera. Seceri sul vine timpul marelui seceri ss i ve ti secera ceea ce a ti sem anat. Recolta nu va slab a; seceri sul este sigur. Acum este timpul sem anatului. Acum face ti eforturi spre a boga ti n fapte bune, spre a darnici, gata a sim ti mpreun a cu al tii, spre a v a strnge pentru vremea viitoare o bun a temelie, ca s a pute ti apuca

Lucrnd pentru Hristos

31

via ta ve snic a ( 1 Timotei 6, 18.19 ). V a implor, fra tii mei din orice loc, face ti s a dispar a r aceala voastr a glaciar a. ncuraja ti n voi o iubire a ospitalit a tii, iubirea de a-i ajuta pe cei care au nevoie de ajutor. Voi pute ti spune c a a ti luat n cas as i a ti dat mijloacele voastre celor care n-au fost vrednici de iubirea voastr as i de aceea v-a ti descurajat n ncercarea de a-i ajuta pe cei n nevoie. l prezint naintea voastr a pe Isus. El a venit s a salveze omul c azut, s a aduc a mntuire na tiunii Lui; dar ei n-au vrut s a-L primeasc a. Ei au tratat ndurarea Lui cu insult as i dispre t, s i, n cele din urm a, L-au condamnat la . A p moarte pe El, care venise cu scopul de a le da via ta ar asit Domnul nostru neamul c azut din cauza aceasta? De si eforturile voastre pentru bine n-au avut succes de nou azeci s i nou a de ori, s i a ti primit numai insulte, repro ss i ur a, totu si, dac a cea de a suta oar a se dove de ste a un succes, s i un singur suet este salvat, ah, ce biruin ta este ob tinut a! Un suet smuls din prinsoarea lui Satana, un suet beneciar, un suet ncurajat. Aceasta v a va r aspl ati de o mie de ori pentru toate eforturile voastre. Vou a Isus v a va spune: Ori de cte ori a ti f acut aceste lucruri unuia dintre ace sti foarte nensemna ti fra ti ai Mei, Mie mi le-a ti f acut ( Matei 25, 40 ). N-ar trebui s a facem cu bucurie tot ceea ce putem spre a imita via ta Domnului nostru divin? Mul ti se ngrozesc la ideea de a face vreun sacriciu pentru binele altora. Lor le place s a cread a c a nu li se cere s a se lipseasc a pe ei n si si, n beneciul altora. Unora ca ace sti s a le spunem: Isus este [32] Exemplul nostru. Cnd a fost f acut a cererea pentru cei doi i ai lui Zebedei, de as edea unul la dreapta Lui s i cel alalt la stnga Lui n mp ar a tia Sa, Isus a r aspuns: Nu s ti ti ce cere ti. Pute ti voi s a be ti paharul pe care am s a-l beau Eu, s i s a ti boteza ti cu botezul cu care am s a u botezat Eu? Putem I-au zis ei. Si El le-a r aspuns: Este adev arat c a ve ti bea paharul Meu, s i ve ti boteza ti cu botezul cu care am s a u botezat Eu; dar a s edea la dreapta s i la stnga Mea, nu atrn a de Mine s-o dau, ci este p astrat a pentru aceia pentru care a fost preg atit a de Tat al Meu. ( Matei 20, 22.23 ). Ct de mul ti pot r aspunde: Noi putem bea paharul; noi putem boteza ti cu botezul; s i s a fac a r aspunsul s a e vizibil? Ct de mul ti imit a Exemplul cel mare? To ti cei care au m arturisit a urma si ai lui Hristos s-au legat s a umble ntocmai cum a umblat El. Cu toate acestea, calea multora

32

M arturii pentru comunitate vol.2

dintre cei care au f acut mari m arturisiri ale adev arului arat a c a ei fac doar pu tin a referire la Model n a- si conforma via ta cu via ta Lui. Ei si potrivesc calea lor spre a satisface propriul lor standard nedes avr sit. Ei nu imit a lep adarea de sine a lui Hristos sau via ta Lui de sacriciu pentru binele altora. S aracii, cei f ar a c amin s i v aduvele sunt printre noi. Am auzit un fermier bogat descriind situa tia unei v aduve s arace din mijlocul lor. El a deplns strmtorarea ei, apoi a spus: Nu s tiu cum are de gnd s a se descurce n aceast a iarn a rece. Nu prea mai are timp de preg atire. Astfel de oameni au uitat Modelul, s i, prin faptele lor, spun: Nu, Doamne, noi nu putem bea paharul lep ad arii de sine, al umilin tei s i suferin tei pe care L-ai b aut Tu, nici s a m boteza ti cu suferin ta cu care ai fost botezat Tu. Noi nu putem tr ai s a facem altora bine. Treaba noastr a este s a ne purt am nou a n sine de grij a. Cine s a s tie cum o s a se descurce v aduva, dac a nu cei care au grnarele bine umplute? Mijloacele pentru ca ea s a se descurce sunt la ndemn a. [33] Si ndr aznesc cei pe care Dumnezeu i-a f acut ispravnicii Lui, c arora El le-a ncredin tat mijloace, s a le re tin a de la nevoia sii ucenici ai lui Hristos? Dac a da, ei le re tin de la Isus. A stepta ti voi ca Domnul s a plou a grne din cer spre a-i aproviziona pe cei nevoia si? Nu le-a pus El mai degrab a n minile voastre spre a-i ajuta s i a-i binecuvnta pe ei prin voi? Nu v-a f acut El uneltele Sale n aceast a lucrare bun a spre a v a ncerca pe voi, s i spre a v a acorda privilegiul de a v a aduna o comoar a n cer? Copiii f ar a tat as i f ar a mam a sunt pu si n bra tele bisericii, s i Hristos spune urma silor Lui: Lua ti-i pe ace sti copii s i cre ste ti-i pentru Mine, s i v a ve ti primi r asplata. Am v azut mult egoism ar atat . Dac n aceast a privin ta a nu exist a vreo dovad a special a c a ei n si si vor benecia, adoptnd n familia lor pe cei care au nevoie de c amin, unii ntorc spatele s i spun: Nu. Ei se fac c a nu s tiu sau c a nu le pas a dac a ace stia sunt salva ti sau pierdu ti. Ei g asesc c a aceasta nu este treaba lor. Asemenea lui Cain, ei spun: Sunt eu p azitorul fratelui meu? ( Geneza 4, 9 ). Ei nu sunt dispu si s a e deranja ti sau s a fac a vreun sacriciu pentru orfani s i, nep as atori, mping pe unii ca s ace stia n bra tele lumii, care are uneori mai mult a bun avoin ta a-i primeasc a dect au ace stia care m arturisesc a cre stini. n ziua lui Dumnezeu, se vor face cercet ari asupra celor c arora Cerul le-a dat ocazia de salvare. Dar ei au dorit s a e scuza ti, s i n-aveau s a se

Lucrnd pentru Hristos

33

angajeze n lucrarea cea bun a, dac a nu pot face din ea o chestiune de prot pentru ei. Mi s-a ar atat c a cei care refuz a aceste ocazii de a face bine vor auzi din partea lui Isus: Deoarece n-a ti f acut aceste lucruri unuia dintre ace sti foarte nensemna ti fra ti ai Mei, Mie nu Mi le-a ti f acut ( Matei 25, 45 ). Te rog, cite ste Isaia 58. Oare acesta este postul pl acut Mie: s a- si chinuiasc a omul suetul o zi? S a- si plece capul ca un pipirig, s i s a se culce pe sac s i ? Acesta nume cenu sa sti tu post s i zi pl acut a Domnului? Iat a postul pl acut Mie; dezleag a lan turile r aut a tii, deznoad a leg aturile robiei, d a drumul celor asupri ti s i rupe orice fel de jug. mparte- ti pinea [34] cu cel amnd, s i adu n casa ta pe nenoroci tii f ar a ad apost; dac a vezi pe un om gol, acopere-l, s i nu-i ntoarce spatele semenului t au. Atunci lumina ta va r as ari ca zorile, s i vindecarea ta va ncol ti repede; neprih anirea ta ti va merge nainte, s i slava Domnului te va nso ti. Atunci tu vei chema, s i Domnul va r aspunde, vei striga, s i El va zice: Iat a-M a! Dac a vei ndep arta jugul din mijlocul t au, rile cu degetul s amenin ta i vorbele de ocar a, dac a vei da mncarea ta celui amnd, dac a vei s atura suetul lipsit, atunci lumina ta va r as ari peste ntunecime, s i ntunericul t au va ca ziua n amiaza mare! Domnul te va c al auzi nencetat, ti va s atura suetul chiar n locuri f ar a ap a, s i va da din nou putere m adularelor tale; vei ca o gr adin a bine udat a, ca un izvor ale c arui ape nu seac a ( Isaia 58, 5-11 ). Aceasta este acum lucrarea special a din fa ta noastr a. Toat a rug aciunea s i postul nu vor de nici un folos, dac a nu ne apuc am cu hot arre de aceast a lucrare. Asupra noastr a se a a obliga tii sacre. Datoria noastr a este ar atat a l amurit. Domnul ne-a vorbit prin profetul S au. Gndurile Domnului s i c aile Lui nu sunt ceea ce muritorii orbi s i egoi sti cred c a sunt sau doresc ca ele s a e. Domnul prive ste la inim a. Dac a acolo se a a egoism, El s tie acest lucru. Noi putem ncerca s a ascundem caracterele noastre de fra tii s i surorile noastre, dar Dumnezeu le cunoa ste. Nimic nu poate ascuns de El. Postul pe care-l poate accepta Dumnezeu este descris. nseamn a s a- ti mp ar ti pinea cu cel amnd s i s a duci n casa ta pe nenoroci tii f ar a ad apost. Nu a stepta ca ei s a vin a la tine. Lucrarea de a te c auta pn a te vor g asi s i s a cear a erbinte un c amin pentru ei nu zace asupra lor. Trebuie s a-i cau ti s i s a-i aduci n casa ta. Trebuie s a- ti ver si suetul dup a ei. Trebuie s a ntinzi o mn a n sus s i prin credin ta

34

M arturii pentru comunitate vol.2

s a te tii de bra tul puternic care aduce mntuire, n timp ce cu cealalt a mn a a iubirii s a ajungi la cei ap asa ti spre a-i elibera. Este imposibil [35] s a te tii cu o mn a de bra tul lui Dumnezeu, n timp ce cealalt a mn a s a e folosit a spre a te ngriji de propriile tale pl aceri. Dac a te angajezi n aceast a lucrare de ndurare s i iubire, se va dovedi ea prea grea pentru tine? Vei da gre ss i vei zdrobit sub povar a, s i familia ta va lipsit a de ajutorul s i inuen ta ta? O, nu; Dumnezeu a ndep artat cu precau tie toate ndoielile cu privire la pentru tine, cu condi aceast a chestiune, printr-o f ag aduin ta tia ascul cuprinde tot ceea ce cel mai exigent, cel t arii. Aceast a f ag aduin ta mai s ov aitor ar putea s a- si doreasc a: Atunci lumina ta va r as ari ca zorile, s i vindecarea ta va ncol ti repede ( Isaia 58, 8 ). Crede numai de ce a f c a El este credincios fa ta ag aduit. Dumnezeu poate rennoi puterea zic a. Si, mai mult, El spune c a o va face. Si f ag aduin ta nu se sfr se ste aici. Neprih anirea ta ti va merge nainte, s i slava Domnului te va nso ti. Dumnezeu va cl adi n jurul t au o fortica tie. F ag aduin ta nu se opre ste nici aici. Atunci tu vei chema, s i Domnul va r aspunde, vei striga, s i El va zice: Iat a-M a! ( Isaia 58, 8.9 ). Dac a pui cap at asupririi, dac a ndep artezi vorbele de ocar a, dac a vei s atura suetul amnd, atunci lumina ta va r as ari peste ntunecime, s i ntunericul t au va ca ziua-n amiaza mare. Domnul te va c al auzi nencetat, ti va s atura suetul chiar n locuri f ar a ap a, s i va da din nou putere m adularelor tale; vei ca o gr adin a bine udat a, ca un izvor ale c arui ape nu seac a ( Isaia 58, 10.11 ). Citi ti Isaia 58, voi, care pretinde ti a copii ai luminii. n mod de special, s a-l citeasc a iar as i s i iar as i cei care au sim tit repulsie fa ta nepl acerea de a-i ajuta pe cei lipsi ti. Voi, ale c aror inimi s i case sunt prea strmte spre a oferi un c amin pentru cei f ar a ad apost, citi ti-l; voi, care pute ti vedea pe orfani s i v aduve ap asate de mna de er a s ar aciei s i nfrn ti de inima de piatr a a celor absorbi ti de interesele acestei lumi, citi ti-l. Dac a v a este team a c a n familia voastr a va care v [36] introdus a o inuen ta a va da mai mult de lucru, citi ti-l. Temerile voastre pot nentemeiate s i poate s a urmeze o binecuvntare, pe care s-o cunoa ste ti s i s-o n telege ti n ecare zi. Dar dac a e altfel, dac a se cere o munc a n plus, pute ti s a v a apropia ti de Unul care a f ag aduit: Atunci lumina ta va r as ari ca zorile, s i vindecarea ta va ncol ti repede. Motivul pentru care cei din poporul lui Dumnezeu mai mare, mi s-a ar nu sunt mai spirituali s i n-au o credin ta atat c a

Lucrnd pentru Hristos

35

este din cauz a c a sunt m argini ti din cauza egoismului. Profetul se adreseaz a p azitorilor Sabatului, nu p ac ato silor, nu necredincio silor, ci celor care au mari preten tii de evlavie. Nu mul timea adun arilor voastre este ceea ce accept a Dumnezeu. Nu rug aciunile numeroase, ci pe cei ce fac dreptate, care fac lucrul bun la timp potrivit. Trebuie s a i mai pu tin ocupat de tine nsu ti s i mai f ac ator de bine. Suetele noastre trebuie s a e deschise. Atunci Dumnezeu le va face s a e ca o gr adin a udat a, c areia nu-i lipse ste apa. Cite ste Isaia 1: Cnd v a ntina ti minile, mi ntorc ochii de la voi; s i orict de mult v-a ti ruga, n-ascult; c aci minile v a sunt pline de snge. Sp ala ti-v a deci, s i cur a ti ti-v a! Lua ti dinaintea ochilor Mei faptele rele pe care le-a ti f acut! nceta ti s a mai face ti r aul! nv a ta tiv a s a face ti binele, c auta ti dreptatea, ocroti ti pe cel asuprit, face ti dreptate orfanului, ap ara ti pe v aduv a! Veni ti totu si s a ne judec am, zice Domnul. De vor p acatele voastre cum e crmzul, se vor face albe ca z apada; de vor ro sii ca purpura, se vor face ca lna. De rii; dar ve ti voi s i ve ti asculta, ve ti mnca cele mai bune roade la ta de nu ve ti voi s i nu ve ti asculta, de sabie ve ti nghi ti ti, c aci gura Domnului a vorbit ( Isaia 1, 15-20 ). Aurul amintit de Hristos, Martorul Credincios, pe care trebuie s al avem cu to tii, mi s-a ar atat c a este credin ta s i iubirea mpreun a, iar de credin . Satana este n permanen la iubirea are prioritate fa ta ta ta lucru, ca s a ndep arteze aceste pre tioase daruri din inimile poporului lui Dumnezeu. To ti sunt angaja ti s a joace jocul vie tii. Satana si d a bine seama c a, dac a poate s a ndep arteze iubirea s i credin ta s i s a [37] , toate pre umple locul lor cu egoism s i necredin ta tioasele tr as aturi de caracter care r amn, n curnd vor ndep artate cu dib acie prin mna lui n sel atoare, s i jocul va pierdut. Iubi tii mei fra ti, ve ti ng adui ca Satana s a- si ating a scopul? V a ve ti resemna, pierznd jocul prin care dori ti s a c stiga ti via ta ve snic a? Dumnezeu mi-a ar atat c a ve ti tot att de sigur birui ti de Satana, n loc s a ti biruitori, ct este de sigur tronul lui Dumnezeu, afar a numai de cazul n care ve ti complet schimba ti. Trebuie s a e rec stigate iubirea s i credin ta. Vre ti s a v a angaja ti din nou n aceast a lupt as i s a rec stiga ti pre tioasele daruri de care a ti fost aproape deposeda ti? Va trebui s a face ti eforturi mai serioase, mai st aruitoare s i neobosite, dect cele pe care le-a ti f acut cndva. Aceasta nu const a numai n a te ruga sau a posti, ci este vorba de a ascult ator, a te

36

M arturii pentru comunitate vol.2

dezbr aca de egoism s i a tine postul pe care l-a ales Dumnezeu, cel pe care l va accepta El. Poate c a mul ti se simt ntrista ti, pentru c a am vorbit l amurit, dar eu voi continua s a fac acest lucru, dac a Dumnezeu pune aceast a sarcin a asupra mea. Dumnezeu cere ca cei care ocup a pozi tii de r aspundere s a e de lucrare; pentru c consacra ti fa ta a, dac a se comport a gre sit, poporul se simte liber s a urmeze pe urmele lor. Dac a oamenii se comport a gre sit s i conduc atorii nu ridic a glasul mpotriva gre selilor, atunci ei le ncurajeaz a, s i p acatul apas a asupra lor, la fel ca s i asupra r auf ac atorilor. Cei care ocup a pozi tii de r aspundere trebuie s a e oameni ai evlaviei, care simt continuu povara lucr arii care apas a asupra lor.

Vinderea dreptului de nti n ascut

Iubite frate D: De ctva timp, inten tionam s a- ti scriu, dar lucr arile noastre au fost att de constante s i de obositoare, nct n-am avut nici timp s i nici puterea s a o fac. n ultima mea vedenie, mi-a fost ar atat cazul t au. Erai ntr-o situa tie critic a. Cuno steai adev arul, n telegeai [38] care era datoria ta, s i te-ai bucurat de lumina adev arului; dar pentru c a el ti ncurca scopurile tale lume sti, erai gata s a sacrici adev arul s i datoria pentru propriul t au avantaj. Priveai la propriul t au avantaj b anesc de acum, pierznd din vedere bog a tia de slav a ve snic a. Erai gata s a faci un sacriciu enorm pentru perspectiva lingu sitoare a unui c stig prezent. Te g aseai chiar pe punctul de a vinde dreptul t au de nti n ascut pe un blid de linte. Dac a te-ai ntors de la adev ar , pentru un c stig p amntesc, acesta n-ar fost un p acat din ne stiin ta din partea ta, ci un p acat cu voia. Esau a poftit o mncare favorit as i s i-a sacricat dreptul de nti n ascut spre a- si satisface pofta. Dup a ce pofta lui senzual a a fost , satisf acut a, el s i-a v azut nebunia, dar n-a g asit loc pentru poc ain ta de si a c autat-o grijuliu s i cu lacrimi. Exist a foarte mul ti care sunt asemenea lui Esau. El reprezint a o categorie de oameni care au o binecuvntare special a, valoroas a, la ndemna lor mo steni care dureaz rea nepieritoare, via ta a tot att de mult ca s i via ta lui Dumnezeu, Creatorul Universului, fericire nem asurat as i o greutate ve snic a de slav a dar care s-au l asat timp att de ndelungat n voia apetitului, pasiunilor s i nclina tiilor, nct puterea lor de a discerne s i a aprecia valoarea lucrurilor a sl abit. special Esau a avut o dorin ta a, puternic a, pentru un fel deosebit de mncare s i el a satisf acut eul timp att de ndelungat, nct n-a sim tit nevoia s a se abat a de la ispititoarea s i rvnita mncare. El se gndea la ea, f ar a s a fac a nici un efort special spre a- si nfrna apetitul, pn a ce puterea apetitului a nfrnt orice alt gnd s i l-a st apnit, iar el s i-a nchipuit c a va suferi o mare nepl acere, s i chiar moartea, dac a nu va putea s a ob tin a acea mncare deosebit a. Cu ct se gndea mai mult la ea, cu att dorin ta lui se nt area tot mai mult, 37

38

M arturii pentru comunitate vol.2

pn a ce dreptul de nti n ascut, care era sacru, s i-a pierdut valoarea s i sn tenia lui. El s-a gndit: dac a l vnd acum, pot s a-l cump ar [39] u sor napoi. L-a schimbat pe o mncare favorit a, am agindu-se cu speran ta c a putea s a dispun a de el dup a voie s i s a-l r ascumpere dup a plac. Dar cnd a c autat s a-l r ascumpere, chiar cu un mare sacriciu din partea lui, n-a fost n stare s a fac a acest lucru. Apoi, el s i-a regretat amarnic nes abuin ta, prostia, s i nebunia. A analizat problema pe toate p ar tile, a c autat poc ain ta cu grij as i cu lacrimi, dar totul a fost n zadar. Dispre tuise binecuvntarea, s i Domnul a retras-o de la el pentru totdeauna. Tu ai gndit c a, dac a vei sacrica adev arul acum s i vei continua s a mergi pe calea neascult arii s i a p ac atuirii pe , nu vei c fa ta alca toate restric tiile, nct s a ajungi nep as ator, iar dac a ai s a i dezam agit n speran tele s i a stept arile tale de c stig lumesc, vei putea din nou s a te preocupi de adev ar s i s a devii un candidat te-ai n pentru via ta ve snic a. Dar n aceast a privin ta selat. Dac a ai sacricat adev arul pentru un c stig lumesc, aceasta ar fost pe cheltuiala vie tii ve snice. Prin parabola unui osp a t, Mntuitorul nostru arat a c a mul ti vor alege mai degrab a lumea dect pe El, s i drept rezultat vor pierde cerul. Invita tia amabil a a Mntuitorului nostru a fost dispre tuit a. El ajunsese la ncurc atur as i cheltuieli mari spre a face o mare preg atire, cu un sacriciu enorm. Apoi a trimis invita tia: Dar to ti, parc a fuseser a vorbi ti, au nceput s a se dezvinov a teasc a. Cel dinti a zis: Am cump arat un ogor, s i trebuie s a m a duc s a-l v ad; rogu-te s a m a ier ti. Un altul a zis: Am cump arat cinci perechi de boi s i m a duc s a-i ncerc, iart a-m a, te rog. Un altul a zis: Tocmai acum m-am nsurat, s i de aceea nu pot veni ( Luca 14, 18-20 ). St apnul i abandoneaz a pe cei boga ti s i iubitori de lume, ale c aror ogoare, boi s i so tii au fost de o a sa mare valoare n ochii lor, nct s a cnt areasc a mai greu dect avantajele pe care le-ar putut c stiga prin acceptarea amabilei invita tii pe care le-a f acut-o, la cina lui. St apnul casei este mnios, i p ar ase ste pe cei care au insultat n felul acesta darul lui [40] m arinimos s i invit a o categorie de oameni care nu sunt mbuiba ti, care nu posed a tarini s i case, ci sunt s araci s i amnzi, mutila ti, s chiopi s i orbi, s i care vor aprecia darurile oferite, s i, la rndul lor, sincer vor exprima st apnului recuno stin ta as i nepref acut a iubire s i devo tiune.

Vinderea dreptului de nti n ascut

39

Mai este nc a loc. Se d a apoi porunca: Ie si ti la drumuri s i la garduri, s i pe cei ce-i ve ti g asi, sili ti-i s a intre, ca s a mi se umple casa. C aci v a spun c a nici unul dintre cei pofti ti nu va gusta din cina mea ( Luca 14, 23.24 ). Iat a aici o categorie respins a de Dumnezeu, pentru c a a dispre tuit invita tia St apnului. Domnul declarase lui Eli: C aci voi cinstit pe cine M a cinste ste, dar cei ce M a dispre tuiesc vor dispre tui ti ( 1 Ioan 2, 30 ). Hristos spune: Dac a mi sluje ste cineva, s a M a urmeze; s i unde sunt Eu, acolo va s i slujitorul Meu. Dac a mi sluje ste cineva, Tat al l va cinsti ( Ioan 12, 26 ). Dumnezeu . Dac nu vrea s a e tratat cu u surin ta a cei care au lumin a au lep adat-o, sau au neglijat s-o urmeze pn a la cap at, aceasta va deveni ntuneric pentru ei. Din partea scumpului Fiu al lui Dumnezeu a fost f acut un sacriciu enorm, pentru ca s a poat a avea putere s a-l salveze pe omul c azut s i s a-l nal te pn a la dreapta Lui, s a-l fac a mo stenitorul lumii s i posesor al ve snicei greut a ti de slav a. Limba lui poate s a exprime valoarea mo stenirii nepieritoare. Slava, bog a tiile s i cinstea, oferite de Fiul lui Dumnezeu, sunt de o valoare att de mare, nct este peste puterea oamenilor sau chiar a ngerilor s a- si fac a m acar o idee despre valoarea, calitatea des avr sit as i splendoarea lor. Dac a oamenii se afund a n p acat s i degradare s i refuz a aceste benecii cere sti, refuz a via ta de ascultare, dispre tuiesc amabilele invita tii ale harului s i aleg lucrurile lipsite de valoare ale p amntului, pentru c a ele sunt v azute s i sunt convenabile pentru bucuria lor prezent a de a urma pe calea p acatului, Isus va aduce la ndeplinire ilustra tia din parabol a; unii ca ace stia nu vor gusta din slava Lui, ci invita tia va [41] oferit a altei categorii. Aceia care aleg s a prezinte scuze, dar continu a n p acat s i conformare cu lumea, vor l asa ti la idolii lor. Va o zi cnd nu vor mai cere s a e scuza ti, cnd nu vor mai dori s a e scuza ti. Cnd va veni Hristos n slava Sa s i n slava Tat alui S au, nconjurat de to ti ngerii cere sti, care l nso tesc pe calea Lui cu glasuri de triumf, cnd sunetele celei mai ncnt atoare muzici le va inunda urechea, atunci to ti vor interesa ti; nu va exista nici un spectator indiferent. Atunci specula tiile nu vor absorbi suetul. Gr amezile de aur ale celui zgrcit, care i-au desf atat privirea, nu vor mai atr ag atoare. Palatele pe care le-au construit oameni ngmfa ti ai p amntului, s i care erau idolii lor vor p ar asite cu aversiune s i dezgust. Nici unul nu va mai invoca ogoarele lui, boii lui, so tia lui cu care tocmai se

40

M arturii pentru comunitate vol.2

c as atorise, ca motiv pentru care s a e scuzat de la participarea la slava care a ap arut brusc vederii lui uimite. To ti vor dori s a participe, dar ei s tiu c a aceasta nu va pentru ei. n rug aciuni serioase s i chinuitoare, vor cere ca Dumnezeu s a nui treac a cu vederea. Regii, b arba tii puternici, cei arogan ti, ngmfa ti, oamenii de rnd, se vor pleca deopotriv a sub ap asarea nenorocirii, a lep ad arii, a suferin tei de nedescris; rug aciuni din inimi chinuite vor smulse de pe buzele lor: ndurare! ndurare! Salveaz a-ne de mnia unui Dumnezeu ofensat! Un glas le va r aspunde cu teribil a claritate, seriozitate s i m are tie: Fiindc a v-am chemat s i voi v-a ti mpotrivit; indc a Mi-am ntins mna s i nimeni n-a luat seam a; indc a a ti lep adat sfaturile Mele s i nu v-au pl acut mustr arile Mele, de aceea s i Eu rd de nenorocirea voastr a; mi bat joc de voi cnd v a apuc a groaza ( dup a textul engl. n.n., Proverbe 1, 24-26 ). Atunci regi s i nobili, oameni puternici s i cei s araci, oamenii de rnd, cu to tii deopotriv a vor plnge amarnic. Ei, care n zilele prosperit a tii lor L-au dispre tuit pe Hristos s i cei umili, care au mers pe urmele Lui, oameni care n-au vrut s a- si umileasc a demnitatea lor spre a se pleca n fa ta lui Hristos, care au urt dispre tuita Lui cruce, [42] vor prosterna ti acum cu fa ta n pulberea p amntului. M are tia lor i-a p ar asit deodat a pe to ti, s i n-au ezitat s a se plece pn a la p amnt la picioarele sn tilor. Atunci ei n teleg, cu teribil a am ar aciune, c a luiesc mpreun m annc a acum roadele propriei lor umbl ari s i m ar sa a cu n sel atoriile lor. n presupusa lor n telepciune, ei s-au ndep artat de marea r asplat a ve snic a, au respins ndemnul ceresc, pentru un c stig lumesc. Luxul s i str alucirea am agitoare a lumii i-a fascinat s i, n presupusa lor n telepciune, au ajuns nebuni. n prosperitatea lor lumeasc a, au jubilat ca s i cum avantajele lor lume sti erau a sa de mari nct, prin ele, puteau s a e recomanda ti lui Dumnezeu, s i astfel s a- si asigure cerul. Banii erau putere printre nerozii p amntului s i totodat a erau idolul lor; dar chiar prosperitatea lor i-a distrus. Ei au ajuns nebuni n ochii lui Dumnezeu s i ai ngerilor cere sti, n timp ce oameni cu ambi tii lume sti i-au socotit n telep ti. Acum, presupusa lor n telepciune este nebunie ntreag a, s i prosperitatea este nimicirea lor. Din tor: Mun nou, vor r asuna tipete de spaim a, de chin nfrico sa tilor s i stncilor: C ade ti peste noi s i ascunde ti-ne de fa ta Celui ce s ade pe scaunul de domnie s i de mnia Mielului; c aci a venit ziua cea mare

Vinderea dreptului de nti n ascut

41

a mniei Lui, s i cine poate sta n picioare? ( Apocalipsa 6, 16.17 ). Ei vor fugi la pe sterile p amntului pentru ad apost, dar acestea, nu vor de ajuns. Iubite frate, n fa ta ta este via ta s i moartea. Stii de ce s-au cl atinat pa sii t ai? Pentru ce n-ai st aruit cu curaj s i hot arre? s i-ai violat con stiin ta. Cariera ta n afaceri n-a fost cinstit a. Trebuie s a faci ceva n aceast a direc tie. Tat al t au n-a respectat principiile de afaceri dup a lumina cea corect a. Tu le prive sti ca s i cei lume sti, nu cum le prive ste Dumnezeu. S a iube sti pe aproapele t au, ca pe tine nsu ti. Ai f acut aceasta? S a iube sti pe Domnul, Dumnezeul t au, cu toat a inima ta, cu tot suetul t au s i cu tot cugetul t au. Dac a se ascult a de aceast a porunc a, ea preg ate ste inima s a asculte de a doua, care [43] este asemenea ei: S a iube sti pe aproapele t au, ca pe tine nsu si ( Luca 22, 37.40 ). Toate Cele Zece Porunci sunt cuprinse n cele dou a amintite. Cea de a doua cuprinde ultimele s ase, care arat a datoria de semenii s omului fa ta ai. n aceste dou a porunci, se cuprinde toat a Legea s i Proorocii. Ele sunt dou a bra te mari, care sus tin toate Cele Zece Porunci, pe primele patru s i pe ultimele s ase. Acestea trebuie p azite cu stricte te. , p Dac a vrei s a intri n via ta aze ste poruncile ( Matei 19, 17 ). Foarte mul ti , care m arturisesc a urma sii lui Hristos, dup a ct s-ar p area, vor s a treac a u sor prin aceast a lume s i s a e privi ti ca oameni cinsti ti, evlavio si, cnd, n fond, ei au un focar de infec tie, care le p ateaz a tot caracterul s i le stric a experien ta cre stin a. S a iube sti pe aproapele t au, ca pe tine nsu ti. Aceasta ne interzice s a prot am de semenii no stri, cu scopul de a ne avantaja pe noi. Ni se interzice . Noi nu trebuie s s a facem r au semenului nostru n orice privin ta a privim problema din punct de vedere lumesc. A-i trata pe semenii no stri n orice mprejurare, exact a sa cum am dori noi s a m trata ti, este o regul a care trebuie s a e aplicat a nou a n sine, n mod practic. Legile lui Dumnezeu trebuie p azite ntocmai. n toate rela tiile s i afacerile cu semenii no stri, e c a sunt credincio si sau necredincio si, aceast a regul a trebuie s a e aplicat a: S a iube sti pe aproapele t au, ca pe tine nsu ti. Aici, mul ti dintre cei care m arturisesc a cre stini, nu vor corespunde m asur atorii lui Dumnezeu; cnd vor cnt ari ti n balan ta sanctuarului, ei vor g asi ti cu lipsuri. Iubi ti fra ti, ie si ti din mijlocul lor, s i desp ar ti ti-v a de ei, zice Domnul; nu v a atinge ti de ce este

42

M arturii pentru comunitate vol.2

necurat, s i v a voi primi. Eu v a voi Tat as i voi mi ve ti i s i ice, zice Domnul Cel Atotputernic ( 2 Corinteni 6, 17-18 ). Ce f ag adu este aceasta! Dar nu trebuie s in ta a pierdem din vedere faptul c a ea este ntemeiat a pe ascultarea de porunc a. Dumnezeu v a cheam a s a [44] v a desp ar ti ti de lume. Nu trebuie s a urma ti dup a practicile lor, nici s a v a conforma ti lor n desf as urarea activit a tii voastre de orice fel. Ci s a v a preface ti, prin nnoirea min tii voastre, ca s a pute ti deosebi bine voia lui Dumnezeu, cea bun a, pl acut as i des avr sit a ( Romani 12, 2 ). Dumnezeu cheam a la desp ar tirea de lume. Vrei s a ascul ti? Vrei s a ie si din mijlocul lor, s i s a r ami desp ar tit s i deosebit de ei? C aci ce leg atur a este ntre neprih anire s i f ar adelege? Sau cum poate sta mpreun a lumina cu ntunericul? ( 2 Corinteni 6, 14 ). Tu nu te po ti amesteca cu cei din lume s i s a participi la spiritul lor, s a urmezi exemplul lor s i s a i n acela si timp copilul lui Dumnezeu. Creatorul Universului ti se adreseaz a ca un P arinte iubitor. Dac a te despar ti de iubirea ta de lume s i te liberezi de contaminarea ei, ca s a scapi de stric aciunea care este n lume, prin poft a, Dumnezeu va Tat al t au, El te va adopta n familia Sa, s i tu vei mo stenitorul Lui. n locul lumii, El ti va da, pentru via ta de ascultare, mp ar a tia cerurilor. El care este la fel de ti va da o greutate ve snic a de slav a, s i o via ta durabil a ca ve snicia. Tat al t au cel ceresc vrea s a te fac a un membru al familiei regale, iar prin f ag aduin tele Lui extrem de mari s i pre tioase s a po ti un p arta s al naturii divine, care ai sc apat de stric aciunea care este n lume, prin poft a. Cu ct te mp art as e sti mai mult de caracterul curat, f ar a p acat al ngerilor s i al lui Hristos, Mntuitorul t au, cu att mai puternic vei purta asem anarea divin a, s i cu att mai s tears a va asem anarea cu lumea. Lumea s i Hristos sunt n dezacord, pentru c a lumea nu vrea s a se uneasc a cu Hristos. Lumea va , de asemenea, n dezacord cu urma sii lui Hristos. n rug aciunea Mntuitorului nostru c atre Tat al S au, El spune: Le-am dar Cuvntul T au; s i lumea i-a [45] urt, pentru c a ei nu sunt din lume, dup a cum Eu nu sunt din lume. Chemarea ta este o nalt as i important a chemare, s a-L sl ave sti pe Dumnezeu n trupul s i spiritul t au, care sunt ale Sale. Tu nu trebuie s a te m asori cu al tii. Cuvntul lui Dumnezeu ti-a prezentat un model infailibil, un exemplu f ar a cusur. Te-ai speriat de cruce. Ea este un obiect nepl acut de purtat s i, pentru c a este acoperit a de repro ss i

Vinderea dreptului de nti n ascut

43

ru sine, ai evitat-o. Trebuie s a aplici reforma sanitar a n via ta ta; s a te ab tii, s i s a m annci s i s a bei spre slava lui Dumnezeu. Ab tine-te de la poftele trupe sti, care se lupt a mpotriva suetului. Trebuie s a practici cump atarea n toate lucrurile. Iat a o cruce pe care ai evitat-o. A te limita la o diet a simpl a, care te va men tine n cea mai bun a stare de s an atate, este o sarcin a pentru tine. Dac a ai tr ait dup a lumina pe care cerul a ng aduit s a lumineze pe calea ta, de mult a suferin ta ar putut sc apat a familia ta. Direc tia ac tiunilor tale a adus acest rezultat. Atta timp ct continui pe aceast a cale, Dumnezeu nu va veni n familia ta, s a te binecuvnteze s i s a fac a o minune spre a- ti . O diet sc apa familia de suferin ta a simpl a, f ar a condimente, carne s i gr asime de orice fel, se va dovedi o binecuvntare pentru tine s i o , necaz s va sc apa pe so tia ta de mult a suferin ta i ntristare. Tu n-ai urmat o cale care s a- ti asigure binecuvntarea lui Dumnezeu. Dac a ai vrea ca binecuvntarea lui Dumnezeu s a te nso teasc as i prezen ta Lui s a r amn a n familia ta, trebuie s a ascul ti de El, f acnd voia Sa, indiferent de pierderile sau c stigurile ori pl acerea ta. Nu trebuie s a- ti consul ti dorin tele, nici aprobarea celor lume sti, care nu-L cunosc pe Dumnezeu s i care nu caut a slava Sa. Dac a mergi mpotriva lui Dumnezeu, El va merge mpotriva ta. Dac a ai al ti zei mai presus de Domnul, inima ta va ndep artat a de la slujirea singurului Dumnezeu viu s i adev arat, care cere inima ntreag a, afec tiuni nemp ar tite. Dumnezeu cere toat a inima, tot suetul, tot cugetul s i toat a puterea. El nu va accepta cu nimic mai pu tin dect att. Aici [46] nu este ng aduit a nici o mp ar tire; lucrarea cu jum atate de inim a nu este primit a. Pentru a-I aduce lui Dumnezeu o slujire des avr sit a trebuie s a ai concep tii l amurite despre cerin tele lui Dumnezeu. Ar trebui s a folose sti hrana cea mai simpl a, preg atit a n felul cel mai simplu, pentru ca nervii cei ni ai creierului s a nu e sl abi ti, amor ti ti sau paraliza ti, f acnd s a e imposibil pentru tine s a distingi lucrurile snte s i s a pre tuie sti isp as irea, sngele cur a titor al lui Hristos, de o valoare nepre tuit a. Nu s ti ti c a cei ce alearg a la locul de alergare, to ti alearg a, dar numai unul c stig a premiul? Alerga ti dar n a sa fel ca s a c ap ata ti premiul! To ti cei ce se lupt a la jocurile de ob ste, se supun la tot felul de nfrn ari. Si ei fac lucrul acesta ca s a capete o cunun a, care se poate vesteji; noi s a facem lucrul acesta pentru o cunun a care nu se poate ve steji. Eu, deci, alerg, dar nu ca s i cnd

44

M arturii pentru comunitate vol.2

n-a ss ti ncotro alerg. M a lupt cu pumnul, dar nu ca unul care love ste n vnt. Ci m a port aspru cu trupul meu, s i-l tin n st apnire, ca nu cumva, dup a ce am propov aduit altora, eu nsumi s a u lep adat. Dac a pentru un obiect care nu e mai valoros dect o cunun a, sau o coroan a pieritoare, ca r asplat a pentru ambi tia lor, oamenii se supun la cump atare n toate lucrurile, cu ct mai mult ar trebui s a practice lep adarea de sine aceia care m arturisesc a n c autarea nu numai a unei nemuritoare coroane de slav a, ci s i a unei vie ti care urmeaz a s a dureze tot att de mult ca s i tronul lui Iehova, s i a unor bog a tii care sunt ve snice, onoruri care sunt nepieritoare s i o greutate ve snic a de slav a. ndemnurile prezentate n fa ta celor care alearg a n ntrecerea cre stin a, i vor face s a practice lep adarea de sine s i cump atarea n toate lucrurile, ca s a poat a s a tin a supuse nclina tiile lor senzuale, s a p astreze trupul n supunere s i s a st apneasc a apetitul s i poftele p atima se? Atunci ei pot p arta si la natura divin a, ind sc apa ti de stric aciunea care este n lume, prin poft a. Dac a r asplata extrem de pre tioas as i de sl avit a nu ne conduce s a salut am cu bucurie priva tiuni mai mari s i s a suport am o mai mare lep adare de sine dect cele suportate cu bucurie de c atre oamenii [47] din lume, care caut a pe p amnt o nimica toat a, o slav a pieritoare, care aduce onoruri din partea ctorva p amnteni s i-i face s a e detesta ti de mai mul ti, atunci nu suntem vrednici de via ta ve snic a. Cu seriozitatea s i intensitatea zelului nostru, a perseveren tei, curajului, energiei, a lep ad arii de sine s i a sacriciului, noi trebuie s a-i dep as im cu att mai mult pe cei care sunt angaja ti n oricare alt a ntreprindere, cu ct tinta pe care c aut am s-o atingem este de o valoare mai nalt a dect a lor. Comoara pe care o c aut am noi este nepieritoare, ve snic a, nemuritoare, ntru totul suprasl avit a; n timp ce aceea dup a care alearg a cei din lume, dureaz a doar o zi; ea se ole ste, este pieritoare s i trec atoare, ca norul dimine tii. Crucea, crucea; ridic-o, frate D., s i n ac tiunea de a o ridica vei uimit s a ai c a ea te ridic a pe tine, te sprijine ste. n adversitate, lips as i durere, ea va pentru tine t arie s i sprijin. Vei descoperi c a pe ea atrn a ndurare, mpreun a sim tire, simpatie s i nespus a iubire. Ea se va dovedi pentru tine o garan tie a nemuririi. Fii n stare s a po ti spune mpreun a cu Pavel: Departe de mine gndul s a m a laud cu altceva dect cu crucea Domnului nostru Isus Hristos, prin care de mine, s de lume. lumea este r astignit a fa ta i eu fa ta

Vinderea dreptului de nti n ascut

45

Duhul Domnului S-a luptat ctva timp cu so tia ta. Dac a tu te-ai preda lui Dumnezeu, ea ar avea t arie s a ia pozi tie, s a caute s a tr aiasc a adev arul. Dac a alegi s a renun ti la adev ar, nu te vei pr ap adi singur; nu- ti vei pierde numai suetul , ci vei unealta de a-i abate s i pe al tii de pe cale, s i sngele suetelor lor va pe hainele tale. Dac a ti-ai p astrat integritatea, mama ta, fratele t au s i unul care acum se a a cu un picior n mormnt, s-ar putea bucura de mngierea Duhului n ale adev lui Dumnezeu s i s a aib a o bun a experien ta arului. S a ne aducem mereu aminte c a suntem r aspunz atori de inuen ta pe care o exercit am. Inuen ta noastr a adun a cu Hristos sau risipe ste n toate p ar tile. Noi, ori ajut am suetele pe calea cea strmt a a sn teniei, ori suntem o piedic a, o piatr a de poticnire pentru ele, ab atndu-ne [48] de pe cale. Tu, mult stimatul meu frate, n-ai timp de pierdut. Fii serios n r ascump ararea timpului, c aci zilele sunt rele. Asocia tii t ai, cei a c aror companie ai ales-o, au fost s i sunt o piedic a pentru tine. Ie si din mijlocul lor, s i desparte-te de ei. Apropie-te de Dumnezeu s i vino n unire mai strns a cu poporul Lui. Las a ca interesele s i sentimentele tale s a se concentreze asupra lui Hristos s i a urma silor Lui. Iube ste-i mai bine pe cei care iubesc cel mai mult pe Hristos. Rupe nl an tuirea care te leag a de cei care nu-L iubesc pe Dumnezeu s i adev arul. Ce leg atur a are lumina cu ntunericul? Sau ce leg atur a are cel credincios cu cel necredincios? . Ai nevoie de Te ai n pericol iminent de a naufragia n credin ta toat a t aria pe care o po ti ob tine de la poporul lui Dumnezeu, de la cei , curaj s . Dar s care au speran ta i credin ta a nu neglijezi rug aciunea, rug aciunea n tain a. St aruie ste n rug aciune; ncurajeaz a un duh de adev arat a consacrare. n cariera ta de afaceri, ai de f acut ceva. Ce anume, nu sunt n m asur a s a- ti spun; dar ceva este gre sit. Cerceteaz a cu aten tie. Noi lucr am pentru ve snicie. Toate ac tiunile noastre, toate cuvintele noastre sunt cnt arite n balan ta sanctuarului. Un Dumnezeu drept s i nep artinitor urmeaz a s a hot arasc a toate cazurile noastre, ecare eveniment din istoria vie tii noastre. Cine este credincios n cele mai mici lucruri, este credincios s i n cele mari; s i cine este nedrept n cele mai mici lucruri, este nedrept s i n cele mari. Nu l asa nimic s a te mpiedice n naintarea ta pe calea spre via ta cea ve snic a. n joc este interesul t au ve snic. n tine trebuie s a aib a loc o lucrare complet a. Trebuie s a i convertit pe deplin, altfel nu vei ajunge n cer. Dar Isus te invit a s a-L faci pe El t aria s i sprijinul

46

M arturii pentru comunitate vol.2

t au. El va pentru tine un ajutor, prezent n orice timp de nevoie. El va pentru tine ca umbra unei stnci ntr-un tinut uscat. Grija ta cea mare s a nu e cum s a reu se sti n lumea aceasta, ci povara suetului t au s a e: cum s a-mi asigur o lumea mai bun a? Ce trebuie s a fac ca [49] s a u mntuit? Salvndu- ti suetul, i salvezi pe al tii. Ridicndu-te pe tine, i ridici s i pe al tii. Prinzndu-te cu t arie de adev ar s i de tronul lui Dumnezeu, i aju ti s i pe al tii s a- si ndrepte credin ta asupra f ag aduin telor Lui s i a tronului Lui cel ve snic. Pozi tia pe care trebuie s-o iei este s a pre tuie sti mntuirea, ca ind mai de valoare dect c stigul p amntesc, s a socote sti orice ca o pierdere, ca s a-L po ti c stiga pe Hristos. Consacrarea ta trebuie s a e total a. Dumnezeu nu ng aduie nici o rezerv a, nici un sacriciu mp ar tit; tu nu po ti ndr agi nici un de tine, s de lume. Rennoie idol. Trebuie s a mori fa ta i fa ta ste- ti de Dumnezeu. Via zilnic consacrarea fa ta ta ve snic a merit a un efort neobosit, st aruitor pe durata unei vie ti ntregi. Mi s-a ar atat c a fratele t au a fost convins, pentru un timp, de adev ar, dar inuen tele l-au re tinut. So tia l-a mpiedicat s a asculte de convingerile lui. Dar n suferin ta ei, L-a c autat pe Domnul, s i ca so El S-a l asat g asit de ea. Apoi, a sim tit o mare dorin ta tul ei s a mbr a ti seze adev arul, s-a poc ait pentru c a i se mpotrivise, pentru c a mndria s i iubirea ei de lume l-au tinut atta timp nenstare s a accepte adev arul. Ca s i un copil obosit n c autare de odihn a, dar nenstare s-o ob tin a, n cele din urm a, ea a ascultat de amabila invita tie: Veni ti la Mine, to ti cei trudi ti s i mpov ara ti, s i Eu v a voi da odihn a ( Matei 11, 28 ). Suetul ei obosit s i mpov arat L-a c autat pe Domnul s i, cu , umilin s poc ain ta ta i rug aciune serioas a, a aruncat povara ei asupra Marelui Purt ator de povar a, s i n El a g asit odihn a; ea a primit dovada c a umilin ta s i poc ain ta ei sincer a au fost acceptate de Dumnezeu s i c a, de dragul lui Hristos, El i-a iertat p acatele. Mi s-a ar atat, frate D., c a mai ai doar pu tin timp s a lucrezi. F a- ti lucrarea deplin a, r ascump ar a vremea. n tranzac tiile tale de afaceri, nu l asa nici o pat a s a mnjeasc a caracterul t au cre stin. P astreaz a- ti hainele nep atate de lume. Vegheaz as i roag a-te s a nu i dus n ispit a. [50] Ispitele pot peste tot n jurul t au, dar nu e sti obligat s a cazi n ele. Po ti ob tine putere de la Hristos, ca s a stai nentinat n mijlocul ntin aciunilor acestui veac stricat. Prin care El ne-a dat f ag aduin tele Lui, nespus de mari s i scumpe, ca prin ele s a v a face ti p arta si rii

Vinderea dreptului de nti n ascut

47

dumnezeie sti, dup a ce a ti fugit de stric aciunea care este n lume prin pofte. P astreaz a- ti privirea a tintit a neclintit spre Hristos, asupra chipului divin. Imit a via ta Lui nep atat as i vei p arta s al slavei Sale, s i mpreun a cu El vei mo steni mp ar a tia preg atit a pentru tine, de la ntemeierea lumii.

Vorbirea de r au
Fratele F. a avut pe inim a cauza lui Dumnezeu, dar el s-a implicat prea mult s i a luat asupra sa multe poveri pe care nu trebuia s a le poarte. n felul acesta, s an atatea lui a suferit. Uneori, a v azut problemele ntr-o lumin a puternic as i era prea serios s i doritor ca to ti ceilal ti s a le vad a a sa cum le-a v azut el; iar pentru c a ei ntrziau s a fac a acest lucru, s-a sim tit aproape zdrobit. El prive ste n profunzime s i este n pericol de a insista prea tare asupra p arerilor lui despre lucruri. Sora F. dore ste s a e o cre stin a, dar n-a cultivat discre tia s i adev arata polite te. Ea are un temperament foarte impulsiv, n ac arat s i ncrezut. si arat a partea aspr a a caracterului s i n-a l asat impresia c a-i este spre folos. A ac tionat din impuls, procednd exact cum a mintele ei au fost foarte n sim tit, s i uneori sim ta ac arate s i puternice. Ea are preferin te s i antipatii puternice, s i a ng aduit acestei nefericite tr as aturi din caracterul ei s a se dezvolte, n mare m asur a n paguba progresului ei spiritual s i spre r aul bisericii. Ea a vorbit prea mult s i nen telep te ste, ntocmai cum a sim tit. Aceasta a avut mare inuen ta asupra so tului ei s i uneori l-a f acut s a ac tioneze impulsiv, cnd, dac a [51] ar a steptat s i dac a ar privit calm problemele, s i le-ar cnt arit cum se cuvine, ar fost mai bine pentru el s i pentru biseric a. Nimic nu se c stig a, dac a se ac tioneaz a gre sit, din impuls sau din emo tii puternice. Sora F., ac tioneaz a din impuls, g ase ste gre seli s i are prea multe de spus mpotriva fra tilor s i surorilor ei. Aceasta va produce confuzie n oricare biseric a. Dac a ea s i-ar putea st apni temperamentul, ar . Dac c stiga o mare biruin ta a ar c auta dup a o podoab a cereasc a, chiar podoaba unui duh blnd s i lini stit, pe care Dumnezeu, Creatorul cerului s i al p amntului, l nume ste de mare pre t, ea ar atunci de mare ajutor pentru biseric a. Dac a ar ndr agi spiritul lui Hristos s i ar deveni o f ac atoare de pace, propriul ei suet ar prospera s i ea ar o binecuvntare pentru biseric a, oriunde s-ar aa. Dac a nu este convertit as i dac a n-are loc o schimbare total a n ea, dac a 48

Vorbirea de r au

49

nu se educ a s a e mai calm la vorbire s i mai nceat a la mnie, s i dac a nu cultiv a adev arata polite te cre stin a, inuen ta ei se va dovedi v at am atoare s i fericirea celor apropia ti ei va suferi. Ea manifest a care este spre paguba ei s o independen ta i-i nstr aineaz a prietenii. i-a pricinuit mult necaz s Aceast a independen ta i a r anit pe cele mai bune prietene ale ei. Dac a cei care aveau resurse au fost zgrci ti n afacerile lor cu so tul ei, s i nu l-au ajutat mai mult dect cei din lume, n tranzac tii de afaceri, ea a sim tit asta s i a vorbit, dnd na stere minte de nemul la sim ta tumire, care mai nainte nu existau deloc. Aceasta este, n cel mai bun caz, o lume egoist a. Mul ti dintre cei care m arturisesc adev arul nu sunt sn ti ti prin el, s i nu pot avea inim a s a fac a nici chiar o nensemnat a modicare de pre turi la produse, cnd au de-a face cu un frate s arac, s i nu cei din lume. Ei nu-i iubesc pe semenii lor ca pe ei n si si. Lui Dumnezeu i-ar pl acea s a existe dezinteresat mai pu tin egoism s i mai mult a bun avoin ta a. Deoarece sora F. a v azut n afacere o manifestare a duhului egoist, ea a f acut un p acat s i mai mare, presupunnd s i vorbind cu privire [52] la aceast a problem a. A gre sit a steptndu-se la prea mult. Limba este ntr-adev ar un m adular nesupus, o lume de nelegiuiri, aprinde focul iadului, nemblnzit as i de nemblnzit. Sora F. avusese un duh de , care se manifesta prin comportamentul ei cnd era ofensat revan sa a. minte amare, care Acesta era ntru-totul gre sit. Ea a cultivat sim ta sunt str aine spiritului lui Hristos. Mnie, resentiment s i tot felul de dispozi tii r aut acioase sunt nutrite prin vorbire mpotriva celor de care suntem nemul tumi ti, s i prin povestirea gre selilor, cusururilor s i a p acatelor semenilor. Dorin tele p ac atoase sunt satisf acute. Sor a F., dac a e sti mhnit a pentru c a semenii sau prietenele tale gre sesc spre propria lor pagub a, dac a ele sunt surprinse n gre seal a, urmeaz a regula Bibliei. Du-te s i mustr a-l ntre tine s i el singur ( Matei 18, 15 ). Cnd te duci la cel pe care l consideri c a este gre sit, caut a s a vorbe sti ntr-un spirit blnd s i smerit; pentru c a mnia omului nu lucreaz a dreptatea lui Dumnezeu. Cei gre si ti nu pot ndrept a ti ti altfel dect prin duhul blnde tii, amabilit a tii s i al delicatei iubiri. Fii atent a la comportarea ta. Evit a orice n privire sau de mndrie sau de independen . gesturi cuvnt sau ton, nuan ta ta P aze ste-te de vreun cuvnt sau privire care te-ar n al ta sau ar pune bun atatea s i dreptatea ta n contrast cu defectele lor. Ai grij a s a fa de dispre sau sdare. Evit r ami la mare distan ta ta t, arogan ta a cu

50

M arturii pentru comunitate vol.2

de mnie; s grij a orice aparen ta i, de si folose sti o vorbire clar a, s a nu con tin a mustr ari, nici acuza tii injurioase, nici semne de patim a, ci s a dea dovad a de o iubire sincer a. Mai presus de toate, s a nu e , nici o expresie de am nici o umbr a de ur a sau rea voin ta ar aciune sau de acreal a. Nimic altceva nu poate curge dintr-o inim a a iubirii dect delicate te s i amabilitate. Totu si, toate aceste roade pre tioase nu trebuie s a te opreasc a s a vorbe sti n maniera cea mai serioas a s i solemn a, ca s i cnd ngerii s i-ar ndrepta privirea asupra ta, s i tu [53] ai ac tiona n leg atur a cu judecata care vine. Tine minte c a succesul mustr arii depinde n mare m asur a de spiritul n care este f acut a. Nu neglija rug aciunea serioas a, ca s a po ti avea un duh smerit, s i ca ngerii lui Dumnezeu s a mearg a naintea ta, ca s a lucreze cu inimile la care ncerci s a ajungi s i s a le nmoaie n a sa fel, prin impresii cere sti, nct eforturile tale s a poat a de folos. Dac a s-a realizat ceva bun, nu- ti atribui nici un merit. Dumnezeu s a e n al tat. Dumnezeu singur a f acut totul. Tu te-ai ndrept a tit vorbind altora de r au pe fratele t au, pe sora ta sau pe semenul t au nainte de a ntreprinde pa sii pe care Dumnezeu i-a poruncit irevocabil. Tu spui: De ce, eu n-am vorbit nim anui pn a ce n-am fost att de mpov arat a, nct nu m-am mai putut ab tine. Ce te-a mpov arat? Nu era aceasta o neglijare v adit a a datoriei tale despre un a sa zice Domnul? Tu erai sub vina p acatului, pentru c a nai mers s a-i spui jignitorului gre seala sa. Dac a n-ai f acut acest lucru, dac a n-ai ascultat de Dumnezeu, cum ai putea atunci altfel dect mpov arat a? Inima ta era mpietrit a n timp ce c alcai n picioare porunca lui Dumnezeu s i urai pe fratele sau semenul t au. Si ce cale ai g asit spre a te despov ara? Dumnezeu te condamn a pentru p acatul omisiunii, de a nu-i spune fratelui t au gre selile, iar tu te ndrept a te sti s i te mngi cu p acatul comiterii, spunnd gre selile fratelui t au unei alte persoane! Aceasta este calea corect a spre a ob tine tihn a de a comite p acat? Toate eforturile tale de a-i salva pe cei gre si ti sunt inutile. Ei pot s a- ti r aspl ateasc a r au pentru bine. Pot deveni mai degrab a mnio si dect convin si. Ce se ntmpl a dac a nu ascult a de nici un gnd bun s i merg nainte pe calea rea pe care au apucat? Aceasta se va ntmpla adesea. Uneori, cele mai blnde s i iubitoare mustr ari nu vor avea un efect bun. n acest caz, binecuvntarea pe care ai dorit s-o primeasc a

Vorbirea de r au

51

altul, prin umblarea pe calea cea dreapt a, ncetarea de a face r aul s i [54] nv a tarea de a face binele, se va ntoarce asupra suetului t au. Dac a cei gre si ti st aruie n p acat, trateaz a-i amabil s i las a-i pe seama Tat alui ceresc. Tu ti-ai desc arcat suetul; p acatul lor nu mai apas a asupra ta; tu nu mai e sti p arta s la p acatul lor. Dar, dac a ei pier, sngele lor este asupra capului lor. Iubit a prieten a, n tine trebuie s a aib a loc o schimbare complet a, s altfel vei cnt arit a n balan ta i g asit a u soar a. Biserica din.... , adresndu-se mai ales femeilor, are o lec tie de nv a tat. Dac a crede cineva c a este religios, s i nu- si nfrneaz a limba, ci si n seal a inima, religiunea unui astfel de om este zadarnic a ( Iacov 1, 26 ). Mul ti s vor cnt ari ti n balan ta i g asi ti u sori n aceast a chestiune att de important a. Unde sunt cre stinii care umbl a conform acesteia? Cine vrea s a ia partea lui Dumnezeu mpotriva vorbitorilor de r au? Cine vrea s a plac a lui Dumnezeu, s i si pune o straj a, o straj a continu a naintea gurii s i tine nchis a u sa buzelor? Nu vorbi de r au pe nici un om. Nu asculta la vorbirea de r au a nici unui om. Dac a n-ar ascult atori, n-ar nici vorbitori de r au. Dac a cineva vorbe ste de r au n prezen ta ta, opre ste-l. Refuz a s a-l ascul ti chiar dac a manierele lui sunt lini stite s i vorbirea lui blnd a. El poate mima afec tiune s i, totu si, s a exprime insinu ari ascunse s i s a r aneasc a n tain a caracterul. Refuz a hot art s a ascul ti, chiar dac a cel care vorbe ste n s oapt a se plnge c a este mpov arat, dac a nu vorbe ste. mpov arat, ntr-adev ar, cu o tain a care-i desparte chiar pe prieteni. Duce ti-v a, voi, cei mpov ara ti, s i libera ti-v a de povara voastr a pe calea rnduit a de Dumnezeu. n primul rnd, du-te s i spune-i fratelui t au, ntre patru ochi, gre seala lui. Dac a aceasta d a gre s, mai ia cu tine unul sau doi prieteni s i spune-i n prezen ta lor. Dac a m asurile acestea nu reu sesc, spune-l bisericii. Nici un necredincios nu trebuie s a ae nici cel mai nensemnat am anunt al problemei. Ultimul pas care trebuie s a e f acut este s a-l spui bisericii. Nu-l face cunoscut vr ajma silor credin tei noastre. Ei n-au nici un drept s a cunoasc a problemele bisericii, ca nu cumva s a e expuse sl abiciunea s i gre selile urma silor lui Hristos. Aceia care se preg atesc pentru venirea lui Hristos trebuie s a e [55] cump ata ti s i s a vegheze n rug aciune, pentru c a vr ajma sul nostru, , Diavolul, mpotriva c aruia noi trebuie s a rezist am prin credin ta umbl a ca un leu care r acne ste s i caut a pe cine poate s a nghit a. C aci cine iube ste via ta, s i vrea s a vad a zile bune, s a- si nfrneze limba de

52

M arturii pentru comunitate vol.2

la r au, s i buzele de la cuvinte n sel atoare. S a se dep arteze de r au s i s a fac a binele, s a caute pacea, s i s-o urm areasc a. C aci ochii Domnului sunt peste cei neprih ani ti, s i urechile Lui iau aminte la rug aciunile lor.

Egoism s i iubire de lume

Iubite frate s i sor a G: De ctva timp am tot avut de gnd s a v a scriu. n timp ce lumina pe care mi-a dat-o Domnul a ap arut clar n fa ta mea, unele lucruri au ap asat puternic asupra suetului meu, n timp ce st ateam n fa ta poporului, la..... Eu sperasem c a voi ve ti r amne la cealalt a adunare s i c a lucrarea nceput a acolo ar putut continuat a. Dar cu regret v ad c a, atunci cnd fra tii , n general, ei nu simt nevoia ca mai no stri iau parte la o conferin ta nti s a se preg ateasc a pentru adunare. n loc s a se consacre lui Dumnezeu nainte s a vin a, ei a steapt a pn a ce ajung la adunare, ca lucrarea pentru ei s a e f acut a acolo. Aduc mpreun a cu ei c aminul, s i lucrurile pe care le-au l asat n urm a sunt socotite ca ind de o mai dect o preg mare valoare s i importan ta atire a inimii pentru venirea Lui. De aceea, aproape to ti pleac a nu mai buni de cum au venit. Astfel de adun ari sunt nso tite de cheltuieli mari, s i, dac a cei care vin nu se aleg cu vreun folos, pentru ei este o pierdere s i fac ca munca s a e excesiv de grea pentru cei care simt povara lucr arii asupra lor. . Noi am putut Poporul nostru a p ar asit prea repede acea conferin ta vedea o s i mai special a lucrare din partea lui Dumnezeu, dac a to ti ar [56] r amas s i s-ar angajat n lucrare. Sor a G., am o solie pentru tine. E sti departe de mp ar a tie. Iube sti aceast a lume, s i aceast a iubire te-a f acut s a i rece, egoist a, preten tioas as i zgrcit a. Marele obiectiv al interesului t au este puternicul dolar. Ct de pu tin s tii cum prive ste Dumnezeu asupra unuia n situa tia ta. Tu te ai ntr-o n sel aciune teribil a. Te-ai conformat lumii, n loc s a i schimbat a prin rennoirea min tii tale. Egoismul s i iubirea de sine sunt exemplicate n mare m asur a n via ta ta. N-ai biruit acest nefericit defect din caracterul t au. Dac a acesta nu este ndreptat, vei pierde cerul, s i fericirea ta de aici va tulburat a n mare m asur a. Aceasta este situa tia. Norul cel negru, care te-a urmat s i care ti umbre ste via ta, va cre ste tot mai mare s i tot mai negru, pn a ce ntreg cerul t au va acoperit cu nori. Te po ti ntoarce spre 53

54

M arturii pentru comunitate vol.2

dreapta, dar acolo nu va nici o lumin a, iar spre stnga nu po ti descoperi nici o raz a. ti creezi necaz unde nu exist a nici un necaz, pentru c a nu e sti corect a. Nu e sti consacrat a. Duhul t au plng are ts i zgrcit te face nefericit as i-L nemul tume ste pe Dumnezeu. n timpul vie tii tale, ai avut grij a de tine, c autnd s a te faci fericit a. Aceasta este o lucrare slab a, o treab a care nu aduce folos. Cu ct vei investi n ea mai mult, cu att mai grea va pierderea. Cu ct depui mai pu tin capital n aceast a activitate de a te sluji pe tine, cu att mai mare va economia din partea ta. Tu e sti str ain a de iubirea dezinteresat a, neegoist as i, ntruct nu vezi nici un p acat special n lipsa acestei pre tioase tr as aturi de caracter, nu te vei str adui s-o cultivi. L-ai iubit pe so tul t au s i te-ai c as atorit cu el. Stiai c a atunci cnd te-ai c as atorit cu el te-ai obligat solemn s a devii mam a pentru copiii , eu v lui. Dar n aceast a privin ta ad la tine o lips a. E sti dureros de decitar a. Nu iube sti copiii so tului t au, s i, dac a nu are loc o schimbare complet a, o reform a total a, n tine s i n felul t au de conducere, aceste m arg aritare pre tioase sunt ruinate. Iubirea, manifestarea afec tiunii [57] nu fac parte din educa tia ta. S a- ti spun adev arul s i, f acnd astfel, s a devin vr ajma sa ta? Tu e sti ntru-totul prea egoist a spre a iubi copiii altuia. Mi s-a ar atat c a rodul unirii tale n-are s a prospere s i s a e s binecuvntat cu putere, via ta i s an atate, s i spiritul lui Dumnezeu are s a te lase n pace, afar a de cazul c a te cercetezi n mod des avrs it s i ndrep ti ntru-totul acele lucruri n care e sti att de decitar a. A sa cum egoismul t au ole ste s i ruineaz a inimile tinere din jurul t au, tot a sa blestemul lui Dumnezeu va oli s i ruina f ag aduin tele tale egoiste, de iubire s i unire. Si dac a continui pe calea ta egoist a, Dumnezeu Se va apropia mai mult de tine s i va ndep arta idolii, unul dup a altul, dinaintea ta, pn a cnd ti vei umili mndria, egoismul s i inima nesupus a n fa ta Lui. Am v azut c a n ziua lui Dumnezeu vei avea de dat o socoteal a nsp aimnt atoare din cauza r aspunderii tale nendeplinite. Tu faci foarte amar a via ta acelor scumpi copii, mai ales a icei. Unde ti este afec tiunea, iubitoarea purtare de grij as i ndelunga r abdare? n inima ta, nesn tit a, locuie ste mai mult ura dect iubirea. De pe buzele tale iese mai mult critic a dect laud as i ncurajare. Manierele tale, felul t au jignitor, rea ta insensibil a sunt pentru acea ic a sensibil a ntocmai ca o ploaie cu grindin a pentru o plant a pl apnd a; ea se

Egoism s i iubire de lume

55

ndoaie la ecare rafal a, pn a ce via ta ei este distrus a, s i zace strivit a s i rupt a. s Conduita ta usuc a complet izvorul de iubire, de speran ta i bucurie n copiii t ai. Pe fa ta fetei s-a a sezat o expresie de triste te, dar, n loc s a- ti trezeasc a simpatie s i ngrijorare, ti treze ste ner abdare s i adev arat a nepl acere. Po ti s a schimbi, dac a vrei, aceast a expresie ? cu vioiciune s i veselie. Dumnezeu nu vede? El n-are cuno stin ta Au fost cuvintele ngerului. El va cerceta aceste lucruri. Ai luat de bun a voie asupra ta aceast a responsabilitate, dar Satana a protat de dispozi tia ta neprietenoas as i neiubitoare, de iubirea ta de sine, de [58] egoismul t au, s i acum ea apare n toat a slu tenia ei necorectat a, nesupus a, ncingndu-te cu leg aturi ca de er. Copiii citesc nf a ti sarea mamei; ei n teleg dac a pe ea este exprimat a iubire sau nepl acere. trist Tu nu- ti dai seama de lucrarea pe care o faci. Acea mic a fa ta a, adncul oftat care izvor as te dintr-o inim a ap asat a n dorin ta ei arz atoare dup a iubire, nu- ti treze ste mil a? Nu, nu n tine. Aceasta l de tine s ndep arteaz a pe copil la o s i mai mare distan ta i- ti m are ste nepl acerea. Am v azut c a tat al n-a luat atitudinea pe care trebuia s a o ia un tat a. Dumnezeu nu este mul tumit cu pozi tia lui. Un altul a furat inima tat alui de la cei ce sunt snge din sngele lui s i os din oasele lui. Frate G., tu e sti foarte lipsit de discern amnt. n calitate de cap al familiei, ar trebuit s a iei pozi tie s i s a nu ng adui ca lucrurile s a mearg a a sa cum au mers. Ai v azut c a lucrurile nu merg bine, s i uneori, erai ngrijorat, dar teama de a nu o nemul tumi pe actuala so tie s i de a provoca nen telegere n familia ta te-a f acut s a r ami t acut cnd ar trebuit s a vorbe sti. Nu e sti l amurit n privin ta aceasta. Copiii t ai n-au mam a care s a intervin a pentru ei, s a-i ocroteasc a de critic a, prin cuvintele ei chibzuite. Copiii t ai s i ceilal ti copii, care au pierdut pe cea din ai c arei sni materni a curs iubire, au avut parte de aceea si pierdere care niciodat a nu poate nlocuit a. Dar cnd cineva se ncumet a s a stea n locul mamei pentru mica turm a lovit a, pe umerii ei apas a o dubl a purtare de grij as i povar a, spre a chiar mai iubitoare, dac a este posibil, s a se ab tin a mai mult de la critic as i amenin tare, dect ar putut s ao fac a mama lor, s i, n felul acesta, s a nlocuiasc a pierderea ndurat a de turma cea mic a. Tu, frate G., e sti ca un om adormit. Strnge- ti copiii lng a inim a, cuprinde-i cu bra tele tale ocrotitoare, iube ste-i cu

56

M arturii pentru comunitate vol.2

delicate te. Dac a nu faci acest lucru, mpotriva ta va scris: G asit [59] u sor. Este o lucrare de f acut pentru amndoi. nceta ti pentru totdeauna murmur arile. Frate G., nu ng adui ca spiritul ngust, zgrcit s i egoist al so tiei tale s a- ti st apneasc a ac tiunile. Voi v-a ti ad apat din acela si duh s i amndoi L-a ti jefuit pe Dumnezeu. Pe buzele voastre este scuza s ar aciei, dar cerul s tie c a este fals a; totu si, cuvintele voastre se vor adeveri toate; voi ve ti , ntr-adev ar, s araci dac a ve ti continua s a iubi ti lumea, a sa cum a ti f acut. Se cade s a n sele un om pe Dumnezeu, cum M a n sela ti voi? Dar voi ntreba ti: Cu ce Te-am n selat? Cu zeciuielile s i cu darurile. Sunte ti blestema ti cu blestem. ndep arta ti acest blestem ct mai repede posibil. Frate G., ca ispravnic al lui Dumnezeu, prive ste la El. El este Acela c aruia trebuie s a-I dai socoteal a de ispr avnicia ta, nu so tiei tale. Mijloacele pe care le gospod are sti sunt ale lui Dumnezeu. El doar ti le-a mprumutat pentru pu tin timp spre a te ncerca, spre a te pune la prob a, s a vad a dac a vei bogat n fapte bune, darnic s i gata s a sim ti mpreun a cu al tii ( 1 Timotei 8, 18 ), a sa ca s a strngi pentru vremea viitoare drept comoar a pentru tine o bun a temelie, ca s a apuci via ta ve snic a. Dumnezeu nu cere cu dobnd a ceea ce este al Lui. Fie ca El s a te ajute s a te preg ate sti pentru judecat a. Las a ca eul s a e r astignit. L asa ti ca pre tioasele haruri ale Duhului s a locuiasc a n inimile voastre. Da ti afar a lumea cu pofta ei stric acioas a. Nu iubi ti lumea, nici lucrurile din lume. Dac a iube ste cineva lumea, dragostea Tat alui nu este n el ( 1 Ioan 2, 15 ). Dac a m arturisirea voastr a este nalt a ct cerul, s i totu si sunte ti egoi sti s i iubitori de lume, nu pute ti avea parte de mp ar a tie mpreun a cu cei sn ti ti, cura ti s i sn ti. Unde este comoara voastr a, acolo va s i inima voastr a ( Matei 6, 27 ). Dac a comoara voastr a este n cer, inima ve voastr a va acolo. Ve ti discuta despre cer, via ta snic a, comoar a nepieritoare. Dac a v a depune ti comoara pe p amnt, ve ti discuta despre lucrurile p amnte sti, f acndu-v a griji cu privire la pierderi s i c stiguri. Si ce-ar folosi unui om s a c stige toat a lumea, dac as i-ar pierde suetul? Sau ce ar da un om n schimb, pentru suetul lui? ( [60] Marcu 8, 36.37 ). Exist a lumin as i salvare pentru voi numai dac a ve ti sim ti c a trebuie s a le ave ti sau s a pieri ti. Isus poate s a salveze des avr sit. Dar, sor a G., dac a Dumnezeu a vorbit vreodat a prin mine, tu e sti teribil

Egoism s i iubire de lume

57

de n selat a cu privire la tine nsu ti, s i trebuie s a te converte sti serios, astfel niciodat a nu vei face parte din acel num ar de credincio si care au venit din strmtorarea cea mare, care s i-au sp alat hainele s i le-au albit n sngele Mielului.

Carnea s i excitantele
Iubite frate s i sor a H: Mi-am adus aminte de nf a ti sarea voastr a, ca ind printre cei c tiva pe care i-am v azut c a trebuie s a ndeplineasc a o lucrare pentru ei, nainte ca s a poat a sn ti ti prin adev ar. A ti mbr a ti sat adev arul, pentru c a a ti v azut c a este adev ar, dar el nc a nu v a st apne ste. Nu a ti n teles inuen ta lui sn titoare asupra vie tii. Lumina a str alucit pe calea voastr a cu privire la reforma sanitar as i datoria care apas a asupra poporului lui Dumnezeu n aceste zile de pe urm a, aceea de a exercita cump atarea n toate lucrurile. Pe voi v-am v azut c a era ti n num arul celor care ntrziau s a vad a lumina s i s a- si corecteze felul de mncare, b autur as i munc a. Pe m asur a ce lumina adev arului este primit as i ndeplinit a n totul, ea va produce o ntreag a reform a n via ta s i caracterul tuturor celor care sunt sn ti ti prin ea. Ocupa tia voastr a este de a sa natur a, nct nu este favorabil a pentru naintarea vie tii divine, ci mpiedic a cre sterea n har s i cuno stin ta adev arului. Ea are tendin ta s a njoseasc a, s a-l degradeze pe om s i s a-l fac a mai senzual n nclina tiile lui. Puterile superioare ale min tii sunt dominate de cele inferioare. Partea brutal a a naturii voastre st apne ste asupra celei spirituale Cei care m arturisesc a potrivi ti spre a lua ti la cer nu trebuie s a devin a m acelari. Familia voastr a are parte, n mare m asur a, de mncare cu carne [61] s i nclina tiile senzuale s-au nt arit, n timp ce cele spirituale au sl abit. Noi suntem alc atui ti din ceea ce mnc am, s i dac a ne hr anim, n mare m asur a, cu carne de animale moarte, ne vom mp art as i de natura lor. Voi a ti favorizat partea mai grosolan a a organismului vostru, n timp ce cea mai n a a fost sl abit a. n ap ararea satisfacerii voastre de a mnca carne, a ti spus de repetate ori: Orict de v at am atoare poate pentru al tii, mie nu-mi face nici un r au, pentru c a am folosit-o toat a via ta. Dar nu s tii ct de bine v-ar fost, dac a v-a ti ab tinut de la folosirea mnc arii cu carne. Ca familie, sunte ti departe de a scutit a de boal a. A ti folosit gr asimea de animale, pe care Dumnezeu, prin Cuvntul S au, o interzice n mod expres: Aceasta este o lege 58

Carnea s i excitantele

59

ve snic a pentru urma sii vo stri, n toate locurile unde ve ti locui; cu nici un chip s a nu mnca ti nici gr asime, nici snge. S a nu mnca ti snge, nici de pas are, nici de vit a, n toate locurile n care ve ti locui. Cine va mnca vreun fel de snge, va nimicit din poporul s au ( Leviticul 3, 17; 7, 26.27 ). Tu ai trup, dar el nu este din material bun. E sti istovit din cauza acestei cantit a ti de carne. Dac a ecare dintre cei ai casei s-ar limita la o diet a alimentar a mai simpl a, care ar diminua greutatea corporal a cu unsprezece sau treisprezece kilograme, a- ti mult mai pu tin expus la boal a. Mncarea de carne a dat na stere unui snge s i unor tesuturi slabe. Organele tale se a a ntr-o stare de inamare, preg atite s a contacteze boala. E sti expus la atacuri puternice de boal as i la moarte subit a, pentru c a n-ai putere n organism s i trebuie s a- ti recape ti for tele spre a rezista bolii. Va veni un timp cnd puterea s i s an atatea cu care ti place s a te lauzi acum c a le ai, se vor dovedi a sl abiciune. Scopul principal al omului nu este s a- si prosl aveasc a stomacul. Ai dorin te instinctuale, care se cer ntre tinute; dar din cauza acestei necesit a ti, s a devin a omul ntru-totul animal? Tu ai pus pentru copiii t ai o mas a cu hran a nes an atoas a, g atit a ntr-un mod nes an atos. Ai pus n fa ta lor mncare cu carne, s i care este rezultatul? Sunt ei distin si, intelectuali, con stiincio si s i nclina ti [62] spre cele religioase? Tu s tii c a, dimpotriv a, nu este a sa. Felul vostru de a tr ai a nt arit natura voastr a animalic as i a sl abit-o pe cea spiritual a. A ti transmis copiilor vo stri o mo stenire nenorocit a, o natur a stricat a, f acut as i mai corupt a prin proastele voastre obiceiuri de mncare s i b autur a. Alimenta tia voastr a a completat lucrarea de a-i face ceea ce sunt. P acatul pnde ste la u sa voastr a. Voi s ti ti c a ei n-au nclina tii spre cele religioase, c a nu se vor supune la restric tii, ci sunt nclina ti spre neascultare s i spre nerespectarea autorit a tii voastre. Mai ales ul vostru cel mai mare este stricat, sem annd, n mare m asur a, regnului de divin n organismul lui. Ianimal. Abia se mai vede vreo r am as i ta a ti crescut pe copiii s a- si satisfac a pofta cnd le place s i cum le place. Exemplul vostru i-a nv a tat c a ei tr aiesc s a m annce s i c a satisfacerea poftei ( de mncare ) este singurul lucru pentru care se merit a s a tr aie sti. Pentru tine, frate H., este o lucrare de f acut. Tu e sti ca un om adormit sau paralizat. Este timpul s a faci un efort puternic, ca s a-i salvezi pe membrii mai tineri ai familiei tale. Inuen ta ului vostru

60

M arturii pentru comunitate vol.2

mai mare nu este dect un r au pentru ei. Corecteaz a alimenta tia familiei. O diet a stricat a, excitant a, nt are ste patimile senzuale n copiii vo stri. Dintre toate familiile pe care le cunosc, a voastr a are cea mai mare nevoie s a se lipseasc a de mncare cu carne s i de gr asime, s i s a nve te s a g ateasc a s an atos. Sora H. este o femeie al c arei snge este stricat. Organismul ei este plin de tumori scrofuloase de la mncarea cu carne. Folosirea c arnii de porc n familia voastr a a f acut sngele de o calitate rea. Sora H. trebuie s a se limiteze la o diet a strict a, de cereale, fructe s i vegetale, g atite f ar a carne s i f ar a gr asime. Va necesar a o perioad a ct mai lung a, de diet a strict s an atoas a, spre a te aduce ntr-o stare de s an atate mai bun a, n care vei ntr-o rela tie bun a cu via ta. Este imposibil pentru cei care folosesc mncare cu carne s a aib a un creier [63] nentunecat s i un intelect activ. ; dar n timp ce V a sf atuim s a v a schimba ti obiceiurile de via ta face ti acest lucru, v a prevenim s a proceda ti cu n telepciune. Cunosc familii care au schimbat dieta cu carne cu una care sl abe ste s an atatea. Hrana lor este att de s ar ac acios preg atit a, nct stomacul nu o poate suferi; s i ace stia mi-au spus c a reforma sanitar a nu li se potrive ste, c a ei sc adeau n putere zic a. Acesta este un motiv pentru care unii n-au avut succes n eforturile lor de a- si simplica hrana. Ei au o diet a s arac a. Hrana este preg atit a f ar a s a se depun a osteneal as i este o monotonie continu a. La o mas a nu trebuie s a e multe feluri de mncare, iar acestea s a con tin a acelea si alimente, f ar a varia tie. Hrana trebuie preg atit a n mod simplu, totu si cu gust, care s a stimuleze pofta de mncare. Trebuie s a ndep arta ti gr asimea din hrana voastr a. Ea stric a orice fel de mncare, pe care l pute ti face. Mnca ti ct mai multe fructe s i vegetale. Dup a ce le-am restabilit puterile zice, prin reducerea cantit a tii de hran as i prin folosirea unei hrane de calitate slab a, unii au tras concluzia c a felul lor de trai de mai nainte era cel mai bun. Organismul trebuie hr anit. Totu si, noi nu ezit am s a spunem c a mncarea de carne nu este necesar a pentru s an atate sau putere. Dac a este folosit a, este numai din cauz a c a este mult dorit a de un apetit stricat. Folosirea ei excit a nclina tiile senzuale spre o activitate sporit as i nt are ste patimile senzuale. Cnd nclina tiile senzuale sunt n cre stere, puterile intelectuale s i mintale descresc. Folosirea c arnii de animale tinde s a

Carnea s i excitantele

61

dea na stere la o ngr as are a trupului s i amor te ste sensiblit a tile ne ale suetului. Poporul lui Dumnezeu, care se preg ate ste s a devin a sfnt, curat cu societatea ngerilor s i des avr sit, pentru a putea face cuno stin ta cere sti, va continua, oare, s a ia via ta creaturilor lui Dumnezeu spre a se hr ani cu carnea lor, ca ind un deliciu? Din cele ce mi-a ar atat Domnul, aceast a stare de lucruri se va schimba s i poporul ales al lui Dumnezeu va practica cump atarea n toate lucrurile. Aceia care se hr anesc n mare m asur a cu carne, nu pot s a evite mncarea c arnii [64] de animale care sunt bolnave, n m asur a mai mare sau mai mic a. Procesul de aprovizionare a pie tii cu animale le cauzeaz a boal as i, orict de corespunz ator ar felul s an atos de transport, ele devin . Secre nerbntate s i bolnave nainte de a ajunge pe pia ta tiile s i carnea acestor animale bolnave sunt primite direct n snge, s i trec n circula tia corpului omenesc, devenind secre tii s i carne ale acestuia. n felul acesta, sunt introduse tumorile n organism. Si dac a persoana are deja snge impur, starea se agraveaz a n mare m asur a prin folosirea c arnii acestor animale. Predispozi tia de a lua boala este de zece ori m arit a prin mncarea de carne. Puterile intelectuale, morale s i zice sunt diminuate prin folosirea obi snuit a a mnc arii cu carne. Aceasta deranjeaz a organismul, ntunec a intelectul, s i toce ste sensibilit a tile morale. Noi v a spunem, iubite frate s i sor a, c a cea mai sigur a cale este s a renun ta ti la carne. Ceaiul s i cafeaua sunt, de asemenea, v at am atoare pentru organism. ntr-o anumit a m asur a, ceaiul produce intoxica tie. El intr a n circula tie s i, n mod gradat, sl abe ste energia corpului s i a min tii. El stimuleaz a, excit as i gr abe ste mi scarea ma sin ariei vii, for tnd-o la ac tiune nenatural a, dnd astfel b autorului de ceai senza tia c a acesta i face un mare serviciu, dndu-i t arie. Aceasta este o gre seal a. Ceaiul ac tioneaz a asupra t ariei nervilor s i i las a mult sl abi ti. Cnd inuen ta lui a trecut s i excita tia crescut a datorit a folosirii lui a sl abit, care este atunci rezultatul? Apatie s i debilitate, pe m asura excita tiei articiale produse de ceai. Cnd organismul este deja prea mult solicitat s i are nevoie de odihn a, folosirea ceaiului zore ste natura prin ac tiune neobi snuit a, nereasc as i prin aceasta scade puterea lui de a lucra s i capacitatea de a ndura; s i puterile lui cedeaz a cu mult timp mai nainte dect a hot art cerul c a ar trebuit s a cedeze. Cre stinii ar [65] trebui s a renun te la el.

62

M arturii pentru comunitate vol.2

Inuen ta cafelei este aceea si ca a ceaiului, dar efectul asupra organismului este s i mai r au. Inuen ta ei este excitant a, s i, cu ct se consum a o cantitate mai mare, cu att organismul va mai extenuat. B autorii de ceai s i de cafea si poart a semnele pe fe tele lor. Pielea . Pe fa nu se vede devine palid as i cap at a o nf a ti sare lipsit a de via ta ta str alucirea s an at a tii. Ceaiul s i cafeaua nu hr anesc organismul. Energia ob tinut a prin ele este brusc a, nainte ca stomacul s a aib a timp s a le digere. Acesta arat a c a ceea ce consumatorii acestor stimulente numesc putere, este primit a numai prin excitarea nervilor stomacului, care transmit creierului excita tia, s i acesta, la rndul lui, este stimulat spre a for ta inima spre o activitate m arit as i a transmite ntregului organism o energie de scurt a durat a. Aceasta este ntru totul o putere fals a, prin care nu ne facem dect mai r au. Ele nu ne dau nici o p articic a de putere natural a. Al doilea efect al consumului de ceai este durerea de cap, insomnii, palpita tii de inim a, indigestie, nervi s i multe alte rele. V a ndemn dar, fra tilor, pentru ndurarea lui Dumnezeu, s a aduce ti trupurile voastre ca o jertf a vie, sfnt a pl acut a lui Dumnezeu, aceasta va din partea voastr a o slujb a duhovniceasc a ( Romani 12, 1.2 ). Dumnezeu cere o jertf a vie, nu una moart a sau muribund a. Cnd n telegem cerin tele lui Dumnezeu, vom n telege c a cere de la noi s a m cump ata ti n toate lucrurile. Scopul cre arii noastre este s a-L sl avim pe Dumnezeu n trupurile s i duhurile noastre, care sunt ale Lui. Cum putem face acest lucru cnd ng aduim apetitului s a vat ame puterile zice s i morale? Dumnezeu cere s a prezent am trupurile noastre ca o jertf a vie. Atunci datoria ne ordon a s a p astr am acest corp n cea mai bun a stare de s an atate, ca s a ne putem conforma cerin telor Lui. Deci, e c a mnca ti, e c a be ti, e c a face ti altceva, s a face ti totul spre slava lui Dumnezeu. Voi ave ti o lucrare de f acut spre a v a pune casa n regul a. Cur a ti ti[66] v a de ntin aciunea trupului s i a duhului, mbun at a tind sn tenia n frica lui Dumnezeu. Trebuie s a face ti eforturi serioase spre a v a descoperi gre selile s i, n temere de Dumnezeu s i ncrezndu-v a n El, s a le ndep arta ti. Iubite frate s i sor a, ave ti nevoie de reform a n privin ta ordinei. Trebuie s a cultiva ti simplitate s i cur a tenie strict a. Dumnezeu este un Dumnezeu al ordinei. Dumnezeu nu va aproba obiceiuri del as atoare s i dezordonate la nimeni din poporul Lui. n

Carnea s i excitantele

63

mbr ac amintea voastr a, n casa voastr a, n toate lucrurile, s a ar ata ti gust s i ordine. Voi sunte ti privi ti ca oameni deosebi ti. Reforma de moda lumii. Cei n mbr ac aminte este un contrast izbitor fa ta care adopt a aceast a mbr ac aminte trebuie s a arate gust, ordine s i cur a tenie n toat a mbr ac amintea lor. mbr ac amintea nu trebuie s a e acceptat a, dac a nu este f acut a bine s i aranjat a cu gust. Pentru c a noi nu trebuie s a c aut am s a-i dezgust am pe necredincio si, prin s neglijen ta i del asare n mbr ac amintea noastr a, ci s a ne mbr ac am modest, s an atos s i simplu, pentru ca mbr ac amintea noastr a s a se poat a recomanda pe sine aten tiei celor cu judecat a sincer a. Ave ti nevoie de gndire clar as i energic a, pentru ca s a aprecia ti caracterul nalt al adev arului, s a pre tui ti isp as irea s i s a aprecia ti cum trebuie lucrurile ve snice. Dac a continua ti calea gre sit as i v a permite ti obiceiuri rele n mncare, sl abind astfel puterile intelectuale, nu ve ti ve pune un pre t mare pe mntuire s i via ta snic a, care s a v a inspire s a v a conforma ti via ta vie tii lui Hristos; nu ve ti face acele eforturi de voin serioase de lep adare de sine pentru conformare total a fa ta ta lui Dumnezeu, cerut a de Cuvntul S au, s i care este necesar a s a v a dea o destoinicie moral a pentru atingerea nal a a nemuririi.

Neglijarea reformei sanitare

Iubite frate s i sor a I: Domnul mi-a ar atat unele lucruri cu privire [67] la voi, pe care simt c a am datoria s a le scriu. Voi era ti n num arul celor care mi-au fost prezenta ti ca ind r ama si n urm a n reforma sanitar a. Pe calea pe care c al atore ste poporul lui Dumnezeu, lumina str aluce ste, totu si, nu to ti umbl a n lumin as i nu urmeaz a a sa de repede precum planic as i deschide calea naintea lor providen ta lui Dumnezeu. Ct timp fac acest lucru, ei vor n ntuneric. Dac a Dumnezeu a vorbit poporului S au, El a inten tionat ca ei s a aud as i s a asculte de glasul Lui. Sabatul trecut, pe cnd , a vorbeam, fe tele voastre palide mi-au ap arut n fa ta sa cum mi-au fost ar atate. Am v azut starea s an at a tii voastre s i suferin tele pe care le-a ti ndurat timp att de ndelungat. Mi s-a ar atat c a voi n-a ti tr ait s an atos. Apetitul vostru a fost nes an atos s i voi v-a ti satisf acut gustul pe socoteala stomacului. A ti introdus n stomacul vostru substan te care sunt imposibil s a e preschimbate n snge bun. Aceasta a pus o grea povar a asupra catului, din cauz a c a au fost deranjate organele digestive. Ave ti catul bolnav. Reforma sanitar a v-ar de mare folos, dac a amndoi a ti ndeplini-o cu stricte te. A ti neglijat s a face ti acest lucru. Apetitul vostru este boln avicios s i, pentru c a nu v a place o diet a simpl a, natural a, compus a din f ain a de gru nedecorticat, vegetale s i fructe, preg atite f ar a condimente sau gr asime; voi c alca ti continuu legile pe care le-a stabilit Dumnezeu pentru organismul vostru. Ct timp face ti acest lucru, trebuie s a suferi ti pedeapsa, pentru c a, pentru ecare c alcare de lege este aplicat a o pedeaps a. Totu si, v a mira ti de continua voastr a s an atate slab a. Fi ti siguri c a Dumnezeu nu va face o minune spre a v a salva de consecin tele ac tiunilor voastre. Voi n-a ti avut o cantitate abundent a de aer. Fratele I. a lucrat n dugheana lui, apucndu-se cu grij a de treaba lui s i ng aduindu- si doar o cantitate limitat a de aer s i de exerci tiu. Circula tia sngelui lui este sc azut a. El respir a numai din vrful [68] pl amnilor lui. Rar cnd antreneaz a mu schii abdominali n actul respira tiei. Stomacul, catul, pl amnii s i creierul sufer a din lipsa 64

Neglijarea reformei sanitare

65

unei inspira tii profunde s i complete, care ar electriza sngele s i i-ar da o culoare str alucitoare s i aprins a, care singur a, poate s a-l p astreze curat s i s a dea energie s i vigoare ec arei p ar ti a mecanismului viu. Voi, iubitul meu frate s i sor a, a ti putea avea o stare de s an atate mai bun a dect aceea de care v a bucura ti acum, s i a ti putea evita foarte multe reveniri ale bolii, dac a ve ti exercita, pur s i simplu, cump atarea n toate lucrurile cump atare n munc a, cump atare n mncare s i b autur a. B auturile erbin ti sl abesc stomacul. Brnza n-ar trebui s a e niciodat a introdus a n stomac. Pinea alb a nu poate furniza organismului hrana pe care o ve ti g asi n pinea de gru nedecorticat. Folosirea obi snuit a a pinii din gru decorticat nu poate p astra organismul n stare de s an atate. Amndoi ave ti catul inactiv. Folosirea f ainii albe v a agraveaz a boala. Nu exist a nici un tratament care s a v a poat a sc apa de dicult a tile voastre prezente, n timp ce mnca ti s i be ti a sa cum face ti. Pute ti face pentru voi ceea ce medicul cel mai experimentat nu poate face niciodat a. Pune ti-v a n ordine dieta. Pentru a v a satisface gustul, adesea, pune ti o povar a aspr a asupra organelor digestive, prin introducerea n stomac a hranei care nu este cea mai s an atoas as i, uneori, n cantit a ti exagerate. Aceasta obose ste stomacul s i-l face nepotrivit pentru primirea chiar a celei mai s an atoase hrane. Voi tine ti stomacul ntr-o continu a sl abiciune din cauza relelor voastre obiceiuri alimentare. Hrana voastr a este prea mbel sugat a. Ea nu este preg atit a ntr-un fel simplu s i natural, ci este cu totul nepotrivit a pentru stomac, ct timp a ti preg atit-o pentru a satisface gustul. Organismul este mpov arat s i se str aduie ste s a reziste eforturilor voastre de a-l paraliza. R aceal as i febr a sunt rezultatul acelor ncerc ari de a se elibera de povara pe care a ti pus-o asupra lui. Trebuie s a suferi ti pedeapsa pentru c alcarea legilor organismului. Dumnezeu a stabilit legi n organismul vostru, pe care nu le pute ti c alca f ar a s a suferi ti [69] pedeapsa. A ti tinut seam a de gust, f ar a s a v a pese de s an atate. A ti f acut unele schimb ari, dar n-a ti f acut dect primii pa si n reforma dietei. Dumnezeu cere de la noi cump atare n toate lucrurile. Deci, e c a mnca ti, e c a be ti, e c a face ti altceva; s a face ti totul spre slava lui Dumnezeu. Dintre toate familiile pe care le cunosc, nici una nu are nevoie de binefacerile reformei sanitare mai mult ca voi. Geme ti sub dureri

66

M arturii pentru comunitate vol.2

s i istoviri pe care nu le pute ti explica s i c auta ti s a v a supune ti cu att ct pute bun avoin ta ti, creznd c a soarta voastr a este suferin ta s i c a a sa a rnduit-o Providen ta. Dac a a ti putea avea ochii deschi si s i a ti vedea pa sii f acu ti de-a lungul vie tii voastre, spre a umbla exact n actuala voastr a stare de s an atate s arac a, a ti uimi ti de orbirea voastr a, de a nu vedea mai dinainte adev arata situa tia. A ti dat na stere la apetit neresc s i nu v-a ti bucurat nici pe jum atate de hrana de care v-a ti bucurat dac a n-a ti folosit gre sit apetitul vostru. Voi a ti pervertit natura s i a ti suferit consecin tele s i durerea care a urmat. Organismul suport a abuzul f ar a s a se opun a att ct poate, apoi se treze ste s i face eforturi puternice s a scape de poverile s i tratamentul r au de care a suferit. Vine apoi durerea de cap, r acelile, febrele, nervozitatea, paralizia s i alte rele, prea numeroase spre a le aminti. Un fel gre sit de mncare s i b autur a nimice ste s an atatea s i cu ea s i farmecul vie tii. Ah, de cte ori a ti cump arat a sa-numita mncare bun a pe socoteala unui organism iritat, a pierderii apetitului somnului! Neputin ta de a te bucura de hran a, noapte f ar a somn, ceasuri de toate pentru o mncare prin care a fost satisf suferin ta acut gustul! Mii au cedat apetitului lor stricat, mncnd o mncare bun a, a sa cum o numeau ei, s i drept rezultat, s i-au cauzat febr a sau alte boli acute s i moarte sigur a. Aceasta este o bucurie cump arat a cu un pre t enorm. [70] Cu toate acestea, mul ti au f acut acest lucru s i ace sti sinuciga si sunt elogia ti de prietenii lor s i de pastor, s i trimi si, la decesul lor, direct n cer. Ce idee! Mnc acio si lacomi n cer! Nu, nu; unii ca ace stia niciodat a nu vor intra pe por tile de m arg arit ale cet a tii de aur a lui Dumnezeu. Niciodat a, ace stia nu vor n al ta ti la dreapta lui Isus, scumpul Mntuitor, Omul care a suferit pe Golgota, a c arui via ta de continu a fost o via ta a lep adare de sine s i sacriciu. Pentru to ti ace stia exist a un loc anumit, printre cei nevrednici, care nu pot avea mai bun parte de o via ta a, mo stenirea cea nepieritoare. Dumnezeu le cere tuturor s a- si aduc a trupurile la El, ca o jertf a vie, nu una moart a sau o jertf a muribund a, o jertf a pe care propria lor cale de a ac tiona a sl abit-o, umblnd cu necur a tii s i boal a. Dumnezeu cere o jertf a vie. El spune c a trupul este templul Duhului Sfnt, loca sul Duhului S au, s i pretinde c a to ti cei care poart a chipul Lui s a ngrijeasc a de corpurile lor pentru scopul slujirii Lui s i al slavei Sale. Voi nu sunte ti ai vo stri, zice apostolul cel inspirat, c aci a ti fost cump ara ti cu un pre t. Prosl avi ti, dar, pe Dumnezeu n trupul s i n

Neglijarea reformei sanitare

67

duhul vostru, care sunt ale lui Dumnezeu. Pentru a face acest lucru, uni ti cu cuno stin ta nfrnarea, cu nfrnarea r abdarea. Este o datorie as ti cum s a ne p astr am trupul n cea mai bun a stare de s an atate, s i o datorie sacr a, s a tr aim ntru-totul dup a lumina pe care Dumnezeu de lumin ne-a dat-o att de binevoitor. Dac a nchidem ochii fa ta a, de team a s a nu ne vedem gre selile, pe care nu suntem dispu si s a le p ar asim, p acatele noastre nu se mpu tineaz a, ci se nmul tesc. Dac a lumina este l asat a la o parte ntr-un caz, ea va dispre tuit a n alt caz. Este tot att de mare p acat a c alca legile in tei noastre, ca s i c alcarea uneia dintre Cele Zece Porunci, pentru c a nu putem c alca nici una dintre ele, f ar a a c alca Legea lui Dumnezeu. Nu-L putem iubi pe Domnul din toat a inima, cugetul, suetul s i puterea noastr a, n timp ce iubim apetitul nostru, gusturile noastre cu mult mai mult dect l iubim pe Domnul. Noi mic sor am zilnic puterea noastr a de a-L sl avi pe Dumnezeu, cnd El cere toat a puterea noastr as i tot cugetul nostru. Prin obiceiurile noastre rele, noi ne tinem tot mai pu tin de [71] s via ta i totu si m arturisim c a suntem urma si ai lui Hristos s i c a ne preg atim pentru a ajunge n nal la nemurire. Fratele meu s i sora mea, ave ti de f acut o lucrare pe care nimeni n-o poate face pentru voi. Trezi ti-v a din letargie s i Hristos v a va da . Schimba via ta ti felul vostru de trai, mncarea, b autura s i munca voastr a. Atta timp ct urma ti pe calea pe care a ti mers ani de zile, nu pute ti discerne l amurit lucrurile sacre s i ve snice. Sensibilitatea voastr a este tocit as i intelectul vostru ntunecat. Voi n-a ti crescut n har s i n cuno stin ta adev arului, conform privilegiului vostru. N-a ti crescut n spiritualitate, ci a ti devenit din ce n ce mai ntuneca ti. V-a ti gr abit prea mult s a dobndi ti avere s i sunte ti n pericol de a v a ntinde prea mult, c autnd interesul vostru s i ne tinnd seam a de interesele altora, a sa cum v-ar pl acea ca al tii s a tin a seama de-ale voastre. A ti ncurajat egoismul din voi, care trebuia s a e biruit. Cerceta ti-v a ndeaproape inimile s i, n via ta voastr a, imita ti Modelul care nu gre se ste, s i totul va spre binele vostru. P astra ti o con stiin ta curat a naintea lui Dumnezeu. n tot de face ti, sl avi ti Numele Lui. Dezbr aca ti-v a de egoismul vostru s i de iubirea egoist a. S a nu v a potrivi ti chipului veacului acestuia, ci s a v a preface ti, prin nnoirea min tii voastre, ca s a pute ti deosebi bine voia lui Dumnezeu, cea bun a, pl acut as i des avr sit a ( Romani 12, 2 ). Obiceiurile s i practica oamenilor nu trebuie s a e criteriul vostru. Orict

68

M arturii pentru comunitate vol.2

de critice ar putea mprejur arile, niciodat a nu l asa ti s a v a biruiasc a. Satana este gata s a v a ispiteasc a s a face ti acest lucru, s i nu v a va da pace n privin ta aceasta. Pentru un negustor, este posibil s a e cre stin s i s a- si p astreze integritatea naintea lui Dumnezeu. Dar pentru a face acest lucru este necesar a o veghere continu as i rug aciune erbinte, serioas a, naintea lui Dumnezeu, ca s a v a p azeasc a de tendin ta cea rea a acestui veac degenerat, de a avantaja eul n dezavantajul altora. V a aa ti ntr-un loc greu pentru naintare n via ta cre stin a. [72] Ave ti un principiu, dar nu v a ag a ta ti cu toat a greutatea voastr a de Dumnezeu. Voi v a ncrede ti prea mult n puterea voastr a cea slab a. Ave ti mare nevoie de ajutor divin, de o putere pe care n-o pute ti g asi n voi. Exist a Unul la care pute ti merge pentru sfat s i a c arui n telepciune este f ar a margini. El v-a invitat s a veni ti la El, s i va , arunca mplini nevoile voastre. Dac a, prin credin ta ti asupra Lui, care noteaz a c aderea unei vr abii, toate grijile voastre, ncrederea voastr a nu va n zadar. Dac a v a ve ti sprijini pe f ag aduin tele Lui cele sigure s i v a ve ti p astra integritatea, ngerii lui Dumnezeu vor , fapte bune nain de jur mprejurul vostru. P astra ti, prin credin ta tea lui Dumnezeu; atunci, pa sii vo stri vor rndui ti de Domnul, s i binecuvnt atoarea Sa mn a nu se va ndep arta de la voi. Dac a a ti l asa ti s a v a trasa ti voi calea, a ti face o slab a lucrare s . Aduce n aceast a privin ta i repede a ti naufragia n credin ta ti toate grijile s i poverile voastre la Purt atorul de poveri. Dar nu l asa ti nici o pat a s a ntineze caracterul vostru cre stin, de dragul de a primi pecetea aprob arii divine asupra raportului vie tii voastre, care este v azut de toat a oastea ngereasc as i de c atre Mntuitorul vostru, care S-a sacricat pe Sine. Nu l asa ti niciodat a, caracterul s a v a e p atat de zgrcenie, avari tie, egoism sau falsitate. O astfel de cale ar putea s a v a aduc a prot, dup a punctul de vedere al acestei lumi; dar v azut a n lumina cerului, se va dovedi o pierdere imens as i irecuperabil a. Domnul nu se uit a la ce se uit a omul. n ncrederea continu a n , acolo nu va o continu Domnul se a a siguran ta a team a de r aul viitor. Aceast a ngrijorare, luat a cu mprumut s i nelini ste, vor nceta. Noi avem un Tat a ceresc, care se ngrije ste de copiii Lui s i se va ngriji s i va face ca harul S au s a e ndestul ator n orice timp de nevoie. Cnd lu am n propriile noastre mini administrarea lucrurilor care ne ngrijoreaz a, s i depindem de n telepciunea noastr a pentru

Neglijarea reformei sanitare

69

succes, putem prea bine s a m nelini sti ti s i s a anticip am pericol s i pierdere, pentru c a acestea se vor abate asupra noastr a. de Dumnezeu. Nou a ni se cere consacrare deplin as i total a fa ta n timp ce R ascump ar atorul p ac ato silor muritori a lucrat s i a suferit a fost o pentru noi, El S-a lep adat de Sine s i ntreaga Lui via ta continu a scen a de munc a grea s i de priva tiune. Dac a ar ales s a fac a [73] altfel, Si-ar putut petrece zilele pe acest p amnt, n tihn as i bel sug, s i Si-ar nsu sit pentru Sine toate pl acerile s i bucuriile acestei vie ti. Dar El n-a f acut acest lucru; n-a avut n vedere comoditatea Sa. N-a tr ait spre mul tumirea Lui de Sine, ci s a fac a bine s i s a-i , s salveze pe al tii din suferin ta a-i ajute pe cei care aveau nevoia cea mai mare de ajutor. El a ndurat pn a la sfr sit. Pedeapsa care ne d a pacea a c azut asupra Lui, s i El a purtat nelegiuirea noastr a a tuturor. Cupa cea amar a ne era destinat a. Ea era amestecat a cu p acatele noastre. Dar scumpul nostru Mntuitor a luat paharul de la buzele noastre s i l-a b aut El s i, n locul lui, El ne prezint a paharul ndur arii, al binecuvnt arii s i al salv arii. O, ce sacriciu enorm a fost acesta pentru neamul omenesc c azut! Ce iubire minunat a, f ar a , spre a ne asem anare! Dup a toat a aceast a manifestare de suferin ta ar ata iubirea Lui, noi s a ne sustragem de la micile ncerc ari la care suntem, supu si? l putem iubi pe Hristos s i s a refuz am s a ridic am crucea? Ne place s a m cu El n slav as i nu-L urm am nici m acar de la sala de judecat a pn a la Golgota? Dac a Hristos este n noi n adejdea slavei, vom umbla chiar a sa cum a umblat El; vom imita via ta Lui de sacriciu spre a-i binecuvnta pe al tii; vom bea paharul s i vom boteza ti cu botezul; vom spune bun venit unei vie ti de consacrare, ncercare s i de lep adare de sine, de dragul lui Hristos. Cerul va destul de ieftin, s i am putea face orice sacriciu spre a-l ob tine.

Iubire pentru cei gre si ti

Mi s-a ar atat c a, n timp ce sora I. s i fratele s i sora K. au v azut gre seli la al tii, ei n-au f acut eforturi s a le corecteze acele gre seli s i s a-i ajute pe cei pe care ar trebuit s a-i ajute. Ei i-au l asat prea mult s timp singuri, i-au tinut la distan ta i au socotit c a n-avea nici un rost [74] s a fac a ceva pentru ei. Aceasta este gre sit. F acnd astfel, ei au comis nu pe o gre seal a. Hristos a spus: Eu am venit s a chem la poc ain ta cei neprih ani ti, ci pe cei p ac ato si ( Luca 5, 32 ). Domnul vrea ca noi s a-i ajut am pe cei care au cel mai mult nevoie de ajutor. V aznd erorile s i gre selile la al tii, v-a ti nchis prea mult n voi n siv a, s i a ti fost prea egoi sti n a v a bucura de adev ar. Dumnezeu nu aprob a acest lucru, ca ind corespunz ator cu adev arul, s i nef acnd nici un sacriciu pentru a-i ajuta s i nt ari pe cei ce au nevoie de nt arire. Noi nu suntem to ti alc atui ti la fel, s i mul ti dintre noi n-au fost educa ti corect. Educa tia lor a fost decitar a. Unii au un temperament iute, care le-a fost transmis, s i educa tia lor din copil arie nu i-a nv a tat st apnirea de sine. Cu acest temperament aprins, invidia s i gelozia sunt adesea unite. Al tii au altfel de defecte. Unii sunt necinsti ti n afaceri s i n seal a n negustorie. Via ta lor este departe de a corect a. Toat a educa tia lor a fost gre sit a. Lor nu le-a fost ar atat p acatul de a se l asa st apni ti de aceste tr as aturi rele; de aceea p acatul nu le apare extrem de p ac atos. Al tii, a c aror educa tie n-a fost a sa de gre sit a, care au avut o educa tie mai bun a, s i-au format un caracter mai pu tin responsabil. Via ta cre stin a a tuturor este foarte mult inuen tat a spre bine sau spre r au de educa tia lor de mai nainte. Isus, Ap ar atorul nostru, cunoa ste toate mprejur arile care ne nconjoar as i ne trateaz a conform cu lumina pe care o avem s i cu mprejur arile n care suntem pu si. Unii au o organizare mult mai bun a dect al tii. n timp ce al tii sunt continuu h ar tui ti, ndurera ti s i nec aji ti din cauza nefericitelor lor tr as aturi de caracter, avnd de luptat mpotriva vr ajma silor l auntrici s i a stric aciunii naturii lor, al tii, neavnd nici pe jum atate s a se lupte mpotriva lor. Ei trec aproape liberi pe lng a dicult a tile pe care le au de nfruntat fra tii s i surorile 70

Iubire pentru cei gre si ti

71

lor, care nu sunt att de favorabil organiza ti. n foarte multe cazuri, ei nu muncesc nici pe jum atate att de greu spre a birui s i a tr ai via ta [75] unui cre stin, cum fac unii dintre acei neferici ti pe care i-am amintit. Ace stia de pe urm a, apar dezavantaja ti aproape de ecare dat a, spre deosebire de primii, pentru c a, pentru ei este resc s a procedeze a sa. Ei pot s a nu se trudeasc a nici pe jum atate att de greu, ca s a- si st apneasc a trupul, totu si, n acela si timp, ei compar a via ta lor cu via ta celorlal ti, care sunt mai nefericit alc atui ti s i mai r au educa ti, s i se m agulesc cu contrastul. Ei discut a despre lipsurile, erorile s i gre selile celor nenoroci ti, dar nu simt c a au o sarcin a n aceast a problem a, alta dect s a insiste asupra gre selilor acelora s i s a-i evite pe cei vinova ti dintre ei. Pozi tia proeminent a pe care o ave ti n biseric a, ca familie, face foarte necesar ca voi s a ti purt atori de poveri. Nu trebuie s a lua ti poverile celor care sunt n stare s a- si poarte poverile s i s a ajute s i pe al tii; ci trebuie s a-i ajuta ti pe cei care au cea mai mare nevoie de ajutor, pe cei care au o situa tie mai pu tin favorabil a, care sunt gre si ti s i cu defecte s i care, poate, c a v-au r anit s i v-au pus cel mai mult la ncercare r abdarea. Isus are mil a tocmai de unii ca ace stia, pentru c a Satana are mai mult a putere asupra lor s i, n mod continuu, prot a de punctele lor slabe s i si ndreapt a s age tile spre a-i r ani unde sunt cel mai pu tin proteja ti. Isus si exercit a puterea s i ndurarea tocmai pentru astfel de cazuri vrednice de mil a. Cnd El a ntrebat: Cine a iubit mai mult ( Luca 7, 43 ), Simon a r aspuns: Acela c aruia i s-a iertat mai mult. A sa va . Isus nu l-a evitat pe cel slab, nenorocit s i neajutorat, ci El l-a ajutat dup a cum era nevoie de ajutor. El n-a limitat vizitele Lui la o clas a mai inteligent as i mai pu tin vinovat a, neglijndu-i pe cei nenoroci ti. Nu L-a interesat dac a era pl acut pentru El s a e n compania celor mai s araci s i a celor mai nevoia si. Ace stia erau cei a c aror societate a c autat-o El, oile pierdute ale casei lui Israel. Aceasta este lucrarea pe care a ti neglijat-o. A ti evitat responsabilit a ti nepl acute, s i nu v-a ti dus la cei gre si ti s a-i vizita ti, s a ar ata ti [76] de ei s interes s i iubire fa ta i s a v a familiariza ti cu ei. N-a ti avut spiritul iert arii, asemenea lui Hristos. A ti trasat o astfel de cale, nct to ti trebuie s a vin a la voi nainte s a v a pute ti arunca asupra lor mantia iubirii. Vou a nu vi se cere s a acoperi ti p acatul, ci s a exercita ti acea

72

M arturii pentru comunitate vol.2

iubire milostivitoare pentru cei gre si ti, pe care Hristos a exercitat-o de voi. fa ta Sunte ti pu si n cele mai favorabile mprejur ari pentru a v a dezvolta bune caractere cre stine. Nu sunte ti n situa tia de a n tepa ti sau ca suetele voastre s a e am arte s i mhnite din cauza comportamentului neascult ator s i r azvr atit al copiilor. n familia voastr a, nu exist a nici o voce dizident a. Ave ti tot ceea ce v a poate dori inima. Totu si, cu toat a ambian ta voastr a favorabil a, ave ti cusururi s i gre seli s i multe de biruit pentru a liberi de spiritul de mndrie, egoism, iritare, gelozie s i b anuieli rele. Fratele K. nu are p acatul vorbirii de r au, de care trebuie s a se poc aiasc a, precum l au foarte mul ti, dar i lipse ste bun avoin ta de a-i ajuta pe cei care au cel mai mult nevoie de ajutor. El este egoist. i place c aminul lui, i place tihna, odihna, s a e liber de griji, de ncurc aturi s i judec a ti, de aceea se place pe sine prea mult. El nu poart a poverile pe care le-a pus cerul asupra lui. Evit a responsabilit a tile nepl acute s i se nchide n sine prea mult, pentru iubirea lui de lini ste. El a fost foarte larg cu banii, dar cnd este necesar s a se lepede de sine, s a fac a un bine necesar, cnd i se cere s a fac a un sacriciu real, , pe care trebuie s-o c are doar pu tin a experien ta stige. Se teme c a va mustrat, dac a ndr azne ste s a-i ajute pe cei gre si ti. Noi, care suntem tari, suntem datori s a r abd am sl abiciunile celor slabi, s i s a nu ne pl acem nou a n sine. Fiecare dintre noi s a plac a aproapelui, n ce este bine, n vederea zidirii altora. C aci Hristos [77] nu Si-a pl acut Lui nsu si; ci, dup a cum este scris: Oc arile celor ce Te oc ar asc pe Tine au c azut peste Mine. To ti cei care sunt p arta si la aceast a mare mntuire au ceva de f acut spre a-i ajuta pe cei care se a a la periferia Sionului. Ei nu trebuie s a-i izoleze s i s a-i ndep arteze, f ar a s a fac a un efort spre a-i ajuta s a biruiasc as i s a se preg ateasc a pentru judecat a. Desigur c a nu! n timp ce ace stia ec aresc n jurul staulului, ar trebuie s a e ncuraja ti s i nt ari ti prin tot ajutorul care v a st a n putere s a li-l da ti. Voi, ca familie, ave ti reguli prea stricte, s i face ti planuri care nu se potrivesc n ecare caz. de V a lipse ste iubirea, amabilitatea, ging as ia s i comp atimirea fa ta cei care nu pot avansa a sa de repede cum ar trebui. Spiritul acesta a dominat n a sa m asur a, nct voi v a oli ti spiritul, n loc s a progresa ti n Domnul. Interesul, eforturile s i grija voastr a sunt pentru familia s i rudele voastre. Dar n-a ti sus tinut ideea de a ajunge la al tii din

Iubire pentru cei gre si ti

73

n afara jurul vostru, biruindu-v a repulsia spre a exercita inuen ta unui cerc special. V a idolatriza ti s i v a nchide ti n voi n siv a. Ca Domnul s a m a mntuiasc a pe mine s i pe ai mei este povara cea mare. Acest spirit va trebui s a moar a nainte ca voi s a pute ti cre ste n Domnul s i s a nainta ti spiritual, nainte ca biserica s a poat a cre ste s i suete ca acestea s a e ad augate la ea, spre a mntuite. Voi, cu to tii, v-a ti delimitat mult spre a lucra pentru al tii s i trebuie s a v a schimba ti baza de opera tii. Rudele voastre nu sunt mai scumpe naintea lui Dumnezeu dect oricare alte suete s arace, care au nevoie de mntuire. Noi trebuie s a punem eul s i egoismul sub picioarele noastre s i s a exemplic am n via ta noastr a spiritul de , manifestate de Isus cnd a fost pe jertre de sine s i de bun avoin ta p amnt. To ti trebuie s a se intereseze de rudele lor, dar nu ne este ng aduit s a m ata sa ti de ele, ca s i cnd ar singurii pe care Isus a [78] venit s a-i salveze.

Religia de ecare zi
Frate s i sor a L: Mi s-a ar atat c a voi ave ti o lucrare de f acut spre a v a pune casa n ordine. Frate L., tu n-ai reprezentat adev arul a sa cum trebuie; ai iubit adev arul, dar acesta n-a avut inuen ta sn titoare pe care trebuia s-o aib a asupra vie tii tale, dac a vrei s a i potrivit pentru societatea ngerilor cere sti din mp ar a tia slavei. Tu e sti o brn a aspr a s i e nevoie s a r ami mult timp n atelierul lui Dumnezeu, pentru a cioplit,pn a ce vor ndep artate marginile aspre, iar suprafa ta neregulat a va deveni neted a, s i tu,declarat potrivit pentru cl adire. Trebuie s a i atent s a nu prezin ti subiectele adev arului prezent peste tot. Po ti face mai mult, tr aind adev arul, dect s a vorbe sti altora despre el. Po ti face foarte mult prin exemplu. Trebuie s a i foarte preocupat n tranzac tiile tale de afaceri, s a ndepline sti n ele principiile credin tei tale. Fii credincios n afaceri, con stiincios n munc a, mereu avnd n minte faptul c a nu este numai ochiul patronului, care prive ste lucrarea ta, ci privirea lui Dumnezeu se a a deasupra tuturor tranzac tiilor vie tii tale. ngerii lui Dumnezeu v ad lucrarea ta, s i ea trebuie s a e o parte a religiei tale, iar ecare parte din lucrare s a e marcat a cu adev ar s i credincio sie. Cine este credincios n cele mai mici lucruri, este credincios s i n cele mari; s i cine este nedrept n cele mai mici lucruri, este nedrept s i n cele mari. Dumnezeu dore ste s a te fac a drept, sfnt s i consacrat. Tu nu vorbe sti cu n telepciune s i potrivit so tiei s i copiilor t ai. Trebuie s a cultivi bun avoin ta s i amabilitatea. Copiii t ai nu au n . Nu trebuie ca ei s fa ta lor cel mai bun exemplu de inuen ta a te st apneasc a, ci tu pe ei, nu cu asprime, nici autoritar, ci cu hot arre s i stabilitate de scop. [79] Sor a L., ai de dus o lupt a mare spre a birui. Tu ai l asat ca eul s a de tin a biruin ta. Cel mai mare vr ajma s pe care-l ai este voin ta ta nd ar atnic a. Ai un temperament nest apnit s i nu- ti controlezi limba. Lipsa de st apnire de sine este un mare r au pentru tine nsu ti s i pentru familia ta. Fericirea, lini stea s i pacea au r amas n locuin ta voastr a numai o scurt a perioad a de timp. Dac a voin ta ta este nfruntat a, s i 74

Religia de ecare zi

75

apoi vorbe sti s i ac tionezi ca s i cum ai posedat a de un demon, ngerii se ntorc de la scena discordiei, unde au loc schimburi de cuvinte mnioase. De multe ori, i-ai gonit pe pre tio sii ngeri cere sti din familia ta, prin l asarea ta n voia patimii. Asem anarea d a na stere la asem anare. Acela si spirit pe care-l manife sti tu s-a reectat din nou asupra ta. Copii t ai au v azut att de pu tin a afec tiune, delicate te s i blnde te, nct nimic nu i-a c stigat de autoritatea ta. Ei au pentru adev ar sau nu le-a inspirat respect fa ta fost p arta si, timp att de ndelungat, la roadele rele produse de tine, nct dispozi tia lor este plin a de am ar aciune. Ei nu sunt pe deplin strica ti; sub exteriorul necultivat exist a impulsuri bune, la care se . Dac poate ajunge s i pot aduse la suprafa ta a via ta ta religioas a ar mai lini stit a, exemplicnd via ta lui Hristos, lucrurile ar diferite n familia ta. Ceea ce seam an a omul, aceea va s i secera. ntocmai ca s amn ta pe care o semeni va s i recolta pe care o vei aduna. Dac a cuvintele amabile ar la ordinea zilei n locuin ta ta, vei primi tot astfel de roade. Asupra ta zace o responsabilitate grea. Avnd n vedere acest lucru, ct de atent a ar trebui s a i n toate faptele s i cuvintele tale. semeni n inimile copiilor t Ce fel de s amn ta ai? Timpul recoltei ah! adu- ti aminte, timpul recoltei nu-i departe. Nu sem ana s amn ta stricat a. Satana este gata s a fac a aceast a lucrare. Seam an a numai curat s amn ta a, pur a. Tu, iubita mea sor a, e sti geloas a, invidioas as i a atoare de gre seli. [80] Ai crezut c a ai fost neglijat as i dispre tuit a. Tu ai fost prea mult neglijat a, dar ai o lucrare de f acut pentru tine nsu ti pe care nimeni nu o poate face pentru tine. Aceasta s asupra cere efort, perseveren ta i seriozitate spre a ob tine biruin ta ndelungatelor obiceiuri nr ad acinate, care au devenit ca o a doua minte, cu toate natur a. Noi avem pentru tine cele mai delicate sim ta erorile s i cusururile tale; s i, n timp ce ne lu am libertatea s a- ti spunem defectele, ne angaj am s a te ajut am pe orice cale putem. Mi-a fost ar atat c a nu ai acea iubire lial a, pe care ar trebui s a o ai. R aul din natura ta este exercitat n felul cel mai nenatural. de p Nu e sti delicat as i respectuoas a fa ta arin tii t ai. Oricare ar de ei pentru calea pe care ai defectele lor, nu ai nici o scuz a fa ta apucat. Ea este cea mai insensibil as i mai necuviincioas a. ngerii si ntorc fa ta de la tine cu triste te s i repet a aceste cuvinte: Ceea

76

M arturii pentru comunitate vol.2

ce semeni, aceea vei secera. Dac a timpul continu a, vei primi din partea copiilor t ai acela si tratament pe care l-au primit p arin tii t ai de la tine. Tu n-ai studiat cum ai putea face cel mai bine ca p arin tii t ai s a e ferici ti, s i apoi, n scopul acesta, s a- ti sacrici dorin tele s i pl acerea. Zilele lor pe acest p amnt mai sunt pu tine s i vor pline de ngrijorare s i necaz, chiar dac a faci tot ce po ti spre a u sura trecerea lor n mormnt. Cinste ste pe tat al t au s i pe mama ta, pentru ca s a ti se lungeasc a zilele n tara, pe care ti-o d a Domnul, Dumnezeul t au ( . Ea este Exodul 20, 12 ). Aceasta este prima porunc a cu o f ag aduin ta obligatorie pentru vrsta copil ariei, a tinere tii, pentru vrsta mijlocie cnd copiii sunt s i a b atrne tii. Nu exist a nici o perioad a din via ta scuti ti de a-i cinsti pe p arin tii lor. Aceast a obliga tie solemn a leag a pe ecare u s i ic as i este una dintre condi tiile de prelungire a vie tii lor n tara pe care Domnul o va da celor credincio si. Acesta nu este un subiect care s a nu merite a luat n seam a, ci o chestiune vital de importan ta a. F ag aduin ta este cu condi tia ascult arii. Dac a ascul ti, vei tr ai timp ndelungat n tara pe care ti-o d a Domnul, [81] Dumnezeul t au. Dac a nu ascul ti, nu ti se va prelungi via ta n acea tar a. Sora mea, iat a c a aici este un subiect care s a e luat n considerare cu rug aciune s i medita tie serioas a. Cerceteaz a- ti ndeaproape inima ca n lumina ve sniciei. Nu ascunde nimic cercet arii tale. Cerceteaz a , cere ca sngele te, condamn a-te, d a- ti sentin ta, s i apoi, prin credin ta cur a titor al lui Hristos s a ndep arteze petele din caracterul t au cre stin. Nu te m aguli sau scuza singur a. Trateaz a- ti sincer suetul. Si apoi, cnd te vezi ca o p ac atoas a, cazi, ntru-totul zdrobit a la picioarele crucii. Isus te va primi, a sa png arit a cum e sti, s i te va sp ala n sngele S au, te va cur a ti de toat a mnjitura ta, s i te va face potrivit a pentru societatea ngerilor cere sti dintr-un cer curat s i armonios. Acolo, nu exist a nici ceart a, nici dezacord. Totul este s an atate, fericire s i bucurie. de mntuirea ta. Uneori, ai f Sor a L., ai fost indiferent a fa ta acut eforturi serioase s i te-ai smerit n fa ta bisericii s i n fa ta lui Dumnezeu; dar n-ai primit acea ncurajare de care aveai nevoie s i pe care Isus ti-ar dat-o m arinimos, dac a ar fost pe p amnt. n biseric a lipse ste iubirea. Iubirea pentru cei gre si ti este complet acoperit a de egoism. n mijlocul poporului lui Dumnezeu exist a o mare lips aa acestui har pre tios. Ai crezut c a poporul lui Dumnezeu a fost indi-

Religia de ecare zi

77

de tine s ferent fa ta i suetul t au s-a r azvr atit mpotriva lui. Ei n-au sim tit corect s i n-au vorbit corect. N-au urmat o cale dreapt a. n , ei nu sunt ndrept aceast a privin ta a ti ti. Dumnezeu dezaprob a acest lucru. Isus Se ndur a de tine s i te invit a, obosit as i greu mpov arat a, s a vii la El, s a nve ti de la El, care este blnd s i smerit cu inima, s i vei g asi odihn a pentru suetul t au. Jugul lui Hristos nu este greu s i sarcina Lui este u soar a. Cnd e sti ncurcat a, nelini stit as i sup arat a, alearg a la Purt atorul de poveri; spune-I totul lui Isus. Fra tii s i surorile tale se poate s a nu- ti aprecieze eforturile, s i se mai poate ca niciodat a [82] s a nu s tie ct de greu ai ncercat s a ob tii biruin ta; totu si, aceasta s a nu te descurajeze. Dac as tie Isus, dac a El cunoa ste eforturile tale sincere, i mul tumit a. n via ta ta, trebuie s a aib a loc o reform a complet a, o schimbare, prin nnoirea min tii tale. Dumnezeu cere poporului S au s a te ajute, pentru c a ai nevoie de ajutor, iar tu trebuie s a i destul de smerit a ca s a i ajutat a de ei. Cnd e sti ispitit a s a dai fru liber unui m adular nest apnit, ah! tine seama c a ngerul raportor noteaz a ecare cuvnt. Toate sunt scrise n carte, s i, dac a nu sunt ndep artate prin sp alarea n sngele lui Hristos, va trebui s a te ntlne sti cu ele din nou. Acum, ai sincer n cer un raport p atat. O poc ain ta a naintea lui Dumnezeu va acceptat a. Cnd e sti gata s a vorbe sti p atima s, nchide- ti gura. S a nu spui nici un cuvnt. Roag a-te nainte de a vorbi s i ngerii cere sti vor veni s a te ajute s i s a alunge ngerii r ai, care ar putea s a te fac a s a-L necinste sti pe Dumnezeu, s a faci de ru sine cauza Lui s i s a sl abe sti propriul t au suet. n mod deosebit, ai o lucrare de f acut de a m arturisi cu umi procedeul lipsit de respect fa de ei. Nu exist lin ta ta a nici un motiv de ei. Acesta este un pentru aceast a manifestare nenatural a fa ta spirit curat satanic s i ti l-ai ng aduit, pentru c a mama ta nu ti-a apro mintele tale nu se reduc numai la antipatie, la bat umblarea. Sim ta hot art a lips a de respect, ci la ur a, pizm a, invidie, gelozie, care se s manifest a n ac tiunile tale, pricinuindu-le suferin ta i mizerie. Tu n-ai pl acere s a-i faci ferici ti sau m acar confortabili. Sentimentele tale sunt schimb atoare. Uneori, inima se nmoaie, apoi se nchide categoric cnd vezi un defect la ei s i ngerii nu pot s-o impresioneze cu un sentiment de iubire. Pe tine te st apne ste un duh r au s i e sti du sm anoas as i du sm ane sti. Dumnezeu ti-a notat cuvintele lipsite de p de respect s i faptele tale r aut acioase fa ta arin ti, pe care El ti-a

78

M arturii pentru comunitate vol.2

[83] poruncit s a-i cinste sti s i, dac a nu reu se sti s a vezi acest mare p acat s i s a te poc aie sti de el, vei ajunge tot mai nchis a, pn a vei l asat a pe c aile tale cele rele. Domnul este gata s a-i ajute pe to ti cei care au nevoie de ajutor s i simt acea nevoie. Dac a tu ti vezi s ar acia s i nimicnicia naintea lui Dumnezeu s i te prinzi serios de El, te va ajuta, te va binecuvnta s i ti va da putere ca, prin faptele tale bune, s a-i po ti conduce s i pe al tii s a-L sl aveasc a pe Tat al nostru care este n cer. Vrei s a te vezi? de Dumnezeu? Ah! ce te va ajuta Vei supune voin ta s i c aile tale fa ta , n-ai s a treci de aceast a situa tie nenorocit a! n felul acesta de via ta fericire l auntric a, iar cei din jurul t au n-au fericire n societatea ta. F ar a ndoial a, c a ti aduni o mare gr amad a de mizerie; o astfel de , a via ta sa cum ai dus-o, nu valoreaz a mult. Atunci de ce s a nu i de eu s mp acat a cu Dumnezeu? Mori fa ta i converte ste-te, ca Isus s a te poat a ajuta. El vrea s a te mntuiasc a, dac a vei consim ti s a i mntuit a n felul hot art de El. Rug aciunea mea este ca Domnul s a- ti ajute s a vezi s i s a corectezi ecare gre seal a. Frate L., tu trebuie s a i grabnic la ascultare, ncet la vorbire, z abavnic la mnie. Fii atent la cuvintele tale. Nu-L l asa pe Satana s a te fac a piatr a de poticnire pentru al tii. n tranzac tiile tale de afaceri exist a o lips a. ti desconsideri lucrul. l termini ct mai curnd posibil, creznd c a va bine, cnd el nu este bine f acut. ti lipse ste un caracter bine format. Trebuie s a cultivi ne te s i ordine n tot ce faci. Ceea ce merit a s a e f acut, merit a s a e f acut bine. Dac a ti lipse ste credincio sia n afacerile vie tii tale, ti va lipsi s i n via ta ta religioas a, iar n ziua lui Dumnezeu, cntarul sanctuarului ceresc va descoperi c a e sti u sor. Aceast a lips a este un repro s pentru credin ta ta. Cei necredincio si o socotesc necinste s i zic: Dac a astfel de oameni sunt cei care p azesc Sabatul, nu caut s a fac parte dintre cei de felul acesta. Cnd oamenii ti veric a lucrarea s i o g asesc decitar a, ca tr ainicie, precizie s i ordine, ei spun c a e sti un n sel ator s i multe vorbiri [84] grele s-au spus cu privire la ea. Multe oc ari au fost rostite asupra lucr arii tale, s i Dumnezeu a fost hulit. Tu n-ai inten tia s a i necin . Socote stit, dar la serviciul t au exist a o neglijen ta sti c a patronii t ai sunt prea preten tio si, c as tii ce este bine, ntocmai ca s i ei; s i de , lips aici aceast a neglijen ta a de precizie, treab a neterminat a, care , trebuie s nso tesc munca ta n mare m asur a. n aceast a privin ta a

Religia de ecare zi

79

te ndrep ti. Trebuie s a i cinstit n toat a munca ta, s i s a- ti termini lucrarea n a sa fel, nct s a poat a suporta inspec tia lui Dumnezeu. Nu face de mntuial a nici un lucru. Fii credincios n lucrurile cele mici. ncearc a s a o aju ti pe so tia ta n lupta care-i st a nainte. Fii cu b agare de seam a la cuvintele tale, cultiv a des avr sirea manierelor, a curteniei, a amabilit a tii s i, f acnd a sa, vei r aspl atit.

Reform a n c amin
Frate M: Din ceea ce mi-a fost ar atat, este o mare lucrare de adus la ndeplinire pentru tine, mai nainte s a po ti acceptat naintea lui Dumnezeu. Eul este prea pronun tat. Tu ai un temperament iute, furios s i e sti arbitrar s i autoritar n familia ta. Sora M. este neglijent a s i dezordonat a n c aminul ei. Ea nu are no tiunile de baz a ale ordinei s i ale meticulozit a tii n organizare. Totu si, ea poate mbun at a ti aceste lucruri. Frate M., ti critici so tia, e sti dictatorial s i n-ai acea iubire pe care ar trebui s a o ai. Ea se teme de spiritul t au dur, dar nu face ceea ce ar putea face spre a- si corecta obiceiurile rele, care fac c aminul nepl acut s i dezagreabil. Frate M., tu n-ai apucat pe o cale chibzuit a pentru familia ta. Copiii t ai nu te iubesc. Ei au mai mult a ur a dect iubire. So tia nu te iube ste. Nu alegi o cale pe care s a i iubit. E sti extremist, aspru, de copiii t preten tios, s i arbitrar fa ta ai. Le vorbe sti despre adev ar, [85] dar nu aduci la ndeplinire principiile lui n via ta ta de ecare zi. Nu e sti calm, r abd ator s i iert ator. Ai satisf acut, timp ndelungat, pl acerea spiritului t au. E sti gata s a i cuprins de o pasiune, dac a e sti provocat, s i se pare extrem de ndoielnic c a vei face suciente , r eforturi s a ai gndul lui Hristos. Tu n-ai putere de rezisten ta abdare, blnde te s i iubire. Aceste haruri cre stine trebuie s a le ai nainte de a putea un cre stin adev arat. ti p astrezi cuvintele de ncurajare, faptele tale amabile, pentru cei care nu sunt ndrept a ti ti la ele att de mult ca so tia s i copiii t ai. Cultiv a cuvinte amabile, priviri pl acute, laud as i aprobare pentru familia ta, pentru c a aceasta ti va afecta n mod vital fericirea. Niciodat a s a nu la si s a- ti scape de pe buze cuvinte critice sau irascibile. Supune dorin ta aceasta de a st apni s i a- ti pune c alciul de er oriunde po ti s a-l pui. Tu ai cel mai dezagreabil spirit, un spirit nchis. Cu a sa ceva, e sti egoist s i avar; pentru al tii, de la care dore sti s a aib a p areri nalte despre tine, tu ai sacrica orice, chiar s i lucrurile de care are nevoie familia ta. n aceste cazuri, e sti generos, ca s a po ti l audat s i stimat de oameni. Dac a ai putea cump ara cerul printr-un mare sacriciu pentru cei 80

Reform a n c amin

81

de care ai ales s c fa ta a i generos, cu siguran ta a l-ai ob tine. Tu nu obiectezi pentru faptul de a expus la cea mai mare incomoditate, avantajndu-i pe al tii, dac a, f acnd a sa, po ti s a te nal ti pe tine. n aceste lucruri, ti dai zecimea din izm as i m arar, dar la si nef acute cele mai nsemnate lucruri: dreptatea s i iubirea lui Dumnezeu. E sti drept n familia ta. Aici, ai o lucrare de f acut. nainte de toate, f a-o fericit as i confortabil a pe so tia ta; apoi, s a iei n considerare starea copiilor t ai. Procur a-le hran as i mbr ac aminte pl acut a. Apoi, dac a po ti, f ar a a m argini pe so tia s i copiii t ai, ajut a-i pe cei care au nevoie de ajutor s i d a darurile tale acolo unde vor pre tuite; aceasta va vrednic de laud a pentru tine spre a generos. Dar prima s i de familie. Ei nu trebuie s cea mai sacr a datorie a ta este fa ta a e s jefui ti pentru a-i favoriza pe al tii. Las a s a se vad a bun avoin ta i [86] generozitate n familia ta. D a-le dovezi pip aibile despre afec tiunea, interesul, purtarea de grij as i iubirea ta. Aceasta are mult de-a face cu fericirea ta. nceteaz a s a ai defecte s i s a o cer ti pe so tia ta, pentru c a aceasta o face s a e mai dicil a pentru tine, iar pentru ea d a na stere la un iad. ngerii lui Dumnezeu nu vor r amne n familia voastr a pn a ce nu exist a o alt a ordine a lucrurilor. Ceea ce se dore ste nu sunt mijloacele tale. Dar, cnd ai fost mustrat, ai crezut c a ceea ce dorea biserica erau mijloacele tale. Aici te-ai n selat. Ai fost prea generos cu mijloacele tale, pentru simplul motiv c a ai crezut c a aceasta era pentru a ob tine pentru tine mntuirea s i a- ti cump ara o pozi tie n biseric a. Nu, ntr-adev ar, ceea ce este dorit e sti tu, nu pu tinele mijloace pe care le ai. Dac a vei schimbat prin nnoirea min tii tale s i vei convertit, ocup a-te cu adev arat de propriul t au suet. Aceasta este tot ce- ti cere biserica. Tu te-ai n selat pe tine nsu ti. Dac a unui om i se pare c a este religios s i nu- si nfrneaz a limba, religia acelui om este zadarnic a. Trateaz a- ti familia ntr-o manier a pe care cerul o poate aproba, ca astfel pacea s a poat a n locuin ta voastr a. Este necesar ca orice s a e f acut pentru familia ta. Copiii t ai au avut n exemplul t fa ta au cel r au; tu ai nvinuit, ai criticat s i ai dat pe fa ta un spirit p atima s n c amin, n timp ce tot atunci aveai s a te adresezi scaunului harului, s a participi la adunare s i s a depui m arturie n favoarea adev arului. Manifest arile acestea i-au condus pe copiii vo stri s a te dispre tuiasc a pe tine s i adev arul pe care-l m arturise sti. Ei n-au nici o ncredere n cre stinismul t au. Ei cred c a e sti un ipocrit, s i

82

M arturii pentru comunitate vol.2

este adev arat c a e sti un om dureros de n selat. Tu nu po ti intra n cer, f ar a o total a schimbare, mai mult dect a putut intra Simon Magul, care a crezut c a Duhul Sfnt putea cump arat cu bani. Familia ta a v azut spiritul t au viclean, ndemnarea ta de a prota de al tii, spiritul de cei cu care ai uneori de-a face, s t au meschin fa ta i pentru aceasta [87] ei te dispre tuiesc; dar, mai mult ca sigur, ei vor merge pe urmele faptelor tale rele. Comportamentul t au nu este cum ar trebui s a e. Pentru tine, este greu s a te por ti corect s i s a iube sti mila. Prin via ta ta, ai necinstit cauza lui Dumnezeu. Tu te-ai luptat pentru adev ar, dar nu ntr-un spirit corect. Ai mpiedicat suete de a mbr a ti sa adev arul, care, altminteri, ar f acut acest lucru. Ei s-au scuzat, ar atnd spre erorile s i relele celor care m arturisesc a p azitori ai Sabatului, spunnd: Ei nu sunt mai buni dect mine; ei mint, n seal a, exagereaz a, se mnie s i vorbesc cu mndrie despre elogiul lor; astfel de religie nu-mi doresc. n felul acesta, via ta neconsacrat a a acestor decitari p azitori ai Sabatului i fac pietre de poticnire pentru p ac ato si. Lucrarea din fa ta ta trebuie s a nceap a acum, n familia ta. Tu ai ncercat din greu s a faci o mbun at a tire exterioar a; dar lucrarea a , o lucrare pe dinafar fost prea mult la suprafa ta a, s i nu o lucrare a inimii. Pune- ti inima n ordine, smere ste-te naintea lui Dumnezeu, s i implor a harul s i ajutorul Lui, ca s a nu faci lucruri ca fariseii cei ipocri ti, spre a p area pios s i virtuos n ochii altora. Frnge- ti inima naintea lui Dumnezeu s i s as tii c a este imposibil s a-i n seli pe ngerii cei sn ti. Cuvintele s i faptele tale sunt toate la vedere, n fa ta lor. Motivele, inten tiile s i scopurile inimii tale stau descoperite n fa ta privirii lor. Pentru ei, nici cele mai tainice lucruri nu sunt ascunse. Oh, deci, sf sie- ti inima, s i nu i prea zelos s a faci ca fra tii t ai s a cread a c a stai bine, cnd tu nu stai bine! Fii precaut n familia ta. Urm are ste s i vezi gre selile altora, dar s a nu mai faci a sa ceva. Lucrarea pe care o ai acum de f acut este s a- ti birui gre selile, s a te lup ti cu puternicii t ai vr ajma si l auntrici. Poart a-te corect cu v aduva s i cu cel orfan. Nu arunca peste faptele tale nvelitoarea n sel aciunii, spre a-i inuen ta pe cei care dore sti foarte mult s a te cread a cinstit, n timp ce motivele s i faptele tale nu vor sus tine interpretarea pe care [88] voiai s a le-o dai. nceteaz a orice controvers as i ncearc a s a i un f ac ator de pace. Nu iubi cu cuvntul, ci cu fapta s i adev arul. Lucr arile tale trebuie s a

Reform a n c amin

83

suporte cercetarea judec a tii. Te vei ocupa sincer de suetul t au? Nu te n sela. Ah, adu- ti aminte c a Dumnezeu nu las a s a e batjocorit! ve Aceia care au via ta snic a vor face tot ce pot spre a- si pune n regul a casele lor. Ei trebuie s a nceap a cu inima lor s i s a urm areasc a ndeaproape lucrarea pn a sunt c stigate biruin te serioase. Eul trebuie s a moar a, s i Hristos s a locuiasc a n tine, s i s a e n tine un izvor de ap a, care s a t sneasc a n via ta ve snic a. Ti s-au acordat acum pre tioase ceasuri de prob a spre a- ti forma un caracter bun, chiar la vrsta ta naintat a. Ti s-a alocat acum o perioad a n care s a r ascumperi vremea. n propria ta putere, nu- ti po ti ndep arta erorile s i gre selile; timp de ani de zile, ele au fost pe tine n continu a cre stere, pentru c a tu nu le-ai v azut n hido senia lor s i, prin puterea lui Dumnezeu, vie, trebuie s nu le-ai ndep artat n mod hot art. Prin credin ta a te tii de un bra t puternic, care s a te salveze. S araca ta inim a ngmfat as i cu ndrept a tire de sine, umile ste-o naintea lui Dumnezeu; cu totul zdrobit n p ac ato senia ta, apleac a-te foarte mult, apleac a-te la picioarele Lui. Consacr a-te pentru lucrarea de preg atire. Nu te opri pn a ce nu po ti spune sincer: R ascump ar atorul meu tr aie ste s i, pentru c a El tr aie ste, voi tr ai s i eu. Dac a pierzi cerul, pierzi totul; dac a c stigi cerul, c stigi totul. . Aici sunt n Te implor, s a nu faci o gre seal a n aceast a privin ta joc interese ve snice. Fii credincios. Fie ca Domnul oric arui har s a lumineze priceperea ta, ca s a po ti discerne lucrurile ve snice, ca, prin lumina adev arului, gre selile tale, care sunt multe, s a- ti e descoperite a sa cum sunt, pentru ca s a po ti face efortul necesar spre a le ndep arta, s i, n locul acestui rod r au s i amar, s a poat a adus rod care este pre tios, via ta ve snic a. Dup a roadele lor i ve ti cunoa ste ( Matei 7, 20 ). Fiecare pom este cunoscut dup a rodul lui. Ce fel de rod va [89] g asit de aici nainte n acest pom? Rodul pe care-l aduci va hot ar dac a e sti un pom bun sau unul despre care Hristos va zice ngerului Lui: Taie-l. La ce s a mai cuprind as i p amntul degeaba?

 p O con stiin ta atat a

mnt al datoIubite frate N: M a v ad constrns a dintr-un sim ta riei s a- ti adresez cteva rnduri. Mi-au fost ar atate unele lucruri cu privire la situa tia ta, pe care nu pot s a nu ti le spun. Mi s-a ar atat c a Satana s-a folosit de tine, pentru c a so tia ta n-a primit adev arul. Ai fost aruncat n societatea unei femei stricate, ai c arei pa si merg spre iad. Ea a pretins c a nutre ste o mare simpatie pentru tine, din cauza mpotrivirii pe care ai primit-o din partea so tiei tale. Asemenea s arpelui din Eden, ea a luat o nf a ti sare fermec atoare. A imprimat n mintea ta impresia c a ai fost maltratat, c a so tia ta nu ti-a pre tuit mintele s sim ta i c a n-a r aspuns iubirii tale; c a s-a f acut o gre seal a n rela tia voastr a de c as atorie; pn a cnd ai ajuns s a- ti nchipui c a jur amintele tale de c as atorie, de a-i r amne toat a via ta credincios celei pe care ai luat-o de so tie, sunt asemenea unor lan turi chinuitoare. Tu ai c autat n telegere la acest n sel ator nger n vorbire. Ai turnat n urechile ei ceea ce ar trebuit s a e ncredin tat numai so tiei tale, pe care ai jurat s-o iube sti, s-o cinste sti s i s-o aju ti atta timp ct ve ti tr ai amndoi. ns a ai uitat s a veghezi s i s a te rogi mereu, ca nu cumva s a cazi n ispit a. Suetul t au a fost p atat de o nen telegere. Ti-ai pecetluit raportul vie tii tale din cer cu o pat a ngrozitoare. Totu si, umilin ta s i poc ain ta adnc a naintea lui Dumnezeu vor acceptate de El. Sngele lui Hristos poate s a slujeasc a la nl aturarea acestor p acate. Tu ai c azut, ai c azut ngrozitor. Satana te-a prins n la tul lui, apoi te-a l asat s a te descurci cum ai putut mai bine. Ai fost h ar tuit, ncurcat vinovat [90] s i ngrozitor de ispitit. Te tulbur a o con stiin ta a. Te ndoie sti de tine s i ti nchipui c a to ti se ndoiesc de tine. E sti nencrez ator n de tine. tine, s i ti nchipui c as i n alte inimi exist a nencredere fa ta Adesea, Satana ti prezint a trecutul s i ti spune c a nu mai are nici un rost s a ncerci s a tr aie sti adev arul, calea este prea strmt a pentru tine. Ai fost biruit. Acum Satana prot a de purtarea ta p ac atoas a, ca s a te fac a s a crezi c a nu mai po ti mntuit. E sti pe cmpul de lupt a al lui Satana, angajat ntr-un conict crncen. Bariera care nconjoar a 84

O con stiin ta p atat a

85

ecare familie, s i care o face sacr a ai d armat-o. Acum, Satana te chinuie ste aproape continuu. N-ai odihn a. N-ai lini ste s i ncerci s a-i mintele tale contradictorii, de faci r aspunz atori pe fra tii t ai de sim ta s nesiguran ta i de ndoielile tale. Crezi c a ei gre sesc, c aci nu te bag a n seam a. Problema e la tine. Dore sti s a ai propria ta cale. Nu vrei s a ti frngi inima naintea lui Dumnezeu s i s a te ncredin tezi ndur arii s Sale, cu poc ain ta i inim a zdrobit a, a sa cum e sti, cu totul distrus, p ac atos s i murdar. Dac a vei c auta n continuare s a ob tii mntuirea pierdut. prin eforturi proprii, vei cu siguran ta Nu te mai ndoi s i nu mai c auta gre seli. ndreapt a- ti aten tia asupra situa tiei s i, poc aindu-te sincer s i ncrezndu-te numai n sngele lui Hristos, salveaz a- ti suetul. F a o lucrare complet a pentru ve snicie. Dac a te ndep artezi de adev ar, e sti un om distrus, la fel s i familia ta. Este greu s a le recl ade sti. Dar, prin puterea lui Dumnezeu s i numai prin puterea Lui, tu po ti face acest lucru. Adev arul sacru este ancora ta, care te va ajuta s a nu i purtat de val spre p acat s i nimicire. Con stiin ta, odat a c alcat a, este foarte mult sl abit a. Este nevoie [91] de puterea continu a a vegherii s i rug aciunii necurmate. Te ai pe un teren nesigur s i ai nevoie de ntreaga putere pe care ti-o poate da adev arul, ca s a te nt are sti s i s a te salvezi. n fa ta ta, se a a via ta s i moartea; ce vei alege? Dac a ai n teles nevoia de a ferm ntemeiat pe principiul, da a nu ac tiona din impuls s i de a nu , preg te descuraja cu u surin ta atit s a nduri greut a tile, n-ai fost biruit. Tu ai ac tionat din impuls. N-ai fost dispus s a i asemenea Modelului nostru des avr sit s i s a nduri mpotrivirea p ac ato silor. Suntem ndemna ti s a ne aducem aminte de El, care a ndurat aceast a mpotrivire, ca nu cumva s a obosim s i s a devenim neputincio si n suetele noastre. Tu ai fost slab ca un copil, neopunnd nici un fel . N-ai sim de rezisten ta tit nevoia de a ntemeiat, nt arit, stabilit, . sprijinit s i cl adit n credin ta Ai considerat c a ar de datoria ta s a-i nve ti adev arul pe al tii, n loc s a-l nve ti tu nsu ti. Dar trebuie s a i dispus s a nve ti s a prime sti adev arul de la al tii. Trebuie s a pui cap at criticii, b anuielilor, nemul tumirii s i s a prime sti cu modestie cuvntul s adit, care poate s a ti salveze suetul. Depinde de tine dac a vei avea parte de fericire sau de nenorocire. Tu ai cedat odat a ispitei s i acum nu te mai po ti ncrede n purtarea ta. Satana are o mare putere asupra min tii tale, s i nimic nu

86

M arturii pentru comunitate vol.2

te va sus tine, cnd vei fugi de inuen ta constrng atoare a adev arului. Aceasta a fost pentru tine ca o protec tie, ca s a te re tin a de la p acat s i este s nelegiuire. Singura ta speran ta a urm are sti o schimbare total a bine ordonat s i s a r ascumperi trecutul printr-o via ta as i o comportare evlavioas a. Tu ai ac tionat din impuls. Excitarea a fost pl acut a organismului este s t au. Acum singura ta speran ta a te poc aie sti sincer de c alc arile din trecut ale Legii lui Dumnezeu s i s a- ti cur a te sti suetul, prin as[92] cultare de adev ar. Cultiv a cur a tia cugetului s i cur a tia vie tii. Harul lui Dumnezeu te va ajuta s a- ti nfrngi pasiunile s i apetitul. Rug aciunea sincer a, al aturi de veghere, va aduce Duhul Sfnt n ajutorul t au, ca s a des avr seasc a lucrarea, ca s a te fac a asemenea Modelului t au infailibil. Dac a alegi s a respingi inuen ta sfnt as i constrng atoare a adev arului,vei ajunge robul lui Satana, la dispozi tia lui. Vei n pericol s a dai amploare poftelor s i pasiunilor tale, dnd fru liber pl acerilor trupe sti, dorin telor rele s i dezgust atoare. n loc s a por ti pe chipul t au , asemenea credinciosuo senin atate calm a, n ncercare s i suferin ta lui Enoh, cu fa ta radiind de n adejde s i de acea pace care dep as e ste puterea de n telegere, vei ntip ari pe chipul t au gnduri senzuale s i dorin te desfrnate. Vei purta amprenta satanic a n locul celei divine. Prin care El ne-a dat f ag aduin tele Lui nespus de mari s i scumpe, ca, prin ele, s a v a face ti p arta si rii dumnezeie sti dup a ce a ti fugit de stric aciunea care este n lume prin pofte. Acum este privilegiul t au sincer ca, prin m arturisire smerit as i poc ain ta a, s a iei hot arrea de a te ntoarce la Domnul. Sngele pre tios al lui Hristos te poate cur a ti de toate necur a tiile, ti poate ndep arta toate p acatele s i te poate face des avr sit n El. ndur arile lui Hristos ti sunt nc a la ndemn a, dac a le vei accepta. De dragul so tiei tale nedrept a tite s i al copiilor t ai, s rod al trupului t au, nceteaz a s a mai faci r aul s i nva ta a faci binele. Ceea ce semeni, aceea vei secera. Dac a semeni n rea p amnteasc a, vei secera din rea p amnteasc a stric aciunea. Dac a semeni n Duhul, din Duhul vei secera via ta ve snic a. Trebuie s a- ti nvingi excitabilitatea s i spiritul de critic a acut a. Tu e sti invidios, pentru c a al tii nu- ti dau toat a aten tia care socote sti c a ar trebui s a ti-o dea. Nu trebuie s a aderi la experien ta ntemeiat a pe ceea ce aduce fanatism. Ac tioneaz a din principiu, din convingere [93] serioas a.

O con stiin ta p atat a

87

Cerceteaz a Scripturile, ca s a i n stare s a-i prezin ti oricui te ntreab a motivele n adejdii care este n tine, cu blnde te s i evlavie. F a ca n al tarea de sine s a moar a. Cur a ti ti-v a tic alo sia, tngui ti-v as i plnge ti! Rsul vostru se va preface n tnguire, s i bucuria voastr a n ntristare ( Iacov 4, 8.9 ). Cnd e sti chinuit de ispite s i gnduri rele, exist a numai Unul la care po ti alerga dup a mngiere s i sprijin. n sl abiciunea ta, alearg a la El. Cnd te apropii de El, s age tile lui Satana sunt frnte s i nu- ti pot face r au. Cu ajutorul lui Dumnezeu, ncerc arile s i ispitele tale te vor cur a ti s i te vor smeri, dar nu te vor nimici sau pune n primejdie.

Avertiz ari s i mustr ari

Iubite frate O: Mi-a fost ar atat c a erai nv aluit n ntuneric, care n-a fost mpr as tiat de razele de lumin a de la Isus. Se p area c a nu ti d adeai seama de pericolul t au, ci erai ntr-o stare de indiferen ta apatic a, insensibil s i nep as ator. Am ntrebat despre cauza acestei st ari mult prea nsp aimnt atoare s i, prezentndu-mi-se anii din trecut, mi-a fost ar atat c a, de cnd ai mbr a ti sat adev arul, n-ai fost sn tit prin el. s i-ai satisf acut pofta s i pasiunile senzuale spre nimicirea spiritualit a tii tale. Am v azut c a Dumnezeu a dat lumin a prin darurile din biseric a, care aveau s a instruiasc a, s a sf atuiasc a, s a c al auzeasc a, s a mustre s i s a avertizeze. De si ti-ai m arturisit credin ta, c a m arturiile acestea erau de la Dumnezeu, totu si nu le-ai acordat aten tie, ca s a le pui n practic a. A nu tine seam a de lumin a nseamn a a o lep ada. Respingerea luminii i face pe oameni robi, legndu-i cu lan turile ntunericului s i ale necredin tei. Mi-a fost ar atat c a ti-ai m arit familia, f ar a s a- ti dai seama de responsabilitatea pe care o aduci asupra ta. Era imposibil pentru tine sau cu copiii t s a i drept cu partenera ta de via ta ai. Prima ta so tie [94] n-ar trebuit s a moar a, dar tu ai adus asupra ei griji s i poveri, care sau sfr sit prin sacricarea vie tii ei. Actuala ta so tie are o soart a grea; vitalitatea ei este aproape epuizat a. Prin nmul tirea att de rapid a a familiei tale, ai r amas ntr-o stare de s ar acie, iar mama, angajat a n cre sterea tinerilor membri ai familiei, n-a avut s anse bune pentru via ta ei. Ea s i-a hr anit copiii n cele mai defavorabile mprejur ari, nerbntat a deasupra ma sinii de g atit. Ea n-a putut s a-i instruiasc a cum ar trebuit, nici s a le reglementeze obiceiurile de alimenta tie s i lucru. Rezultatul consum arii de hran a nu din cea mai s an atoas a, s i al c alc arii, de altfel, a legilor pe care Dumnezeu le-a stabilit n in ta noastr a, a adus boal as i moarte prematur a asupra copiilor t ai mai mari. Boala a fost transmis a urma silor t ai s i folosirea f ar a restric tii a mnc arii de carne a nmul tit dicult a tile. Mncarea c arnii de porc a trezit s i a nt arit una dintre cele mai mortale tumori care era n organism. Urma sii t ai sunt jefui ti de vitalitate nainte de a se na ste. 88

Avertiz ari s i mustr ari

89

Tu nu ti-ai instruit sucient cuno stin ta, iar copiii t ai n-au fost nv a ta ti cum s a se p astreze n cea mai bun a stare de s an atate. Niciodat a n-ar trebui s a se g aseasc a pe masa voastr a vreo buc a tic a de carne de porc. Copiii t ai au crescut de capul lor, n loc s a e crescu ti s i educa ti n scopul de a putea deveni cre stini. n multe privin te, vitele tale au primit un tratament mai bun dect copiii t ai. Nu ti-ai f acut datoria fa ta . Nu de copiii t ai, ci i-ai l asat s a creasc a n ignoran ta ti-ai dat seama de responsabilitatea pe care ti-ai luat-o, aducnd pe lume att de mul ti copii, de a c aror mntuire e sti responsabil, ntr-o mare m asur a. Nu po ti sc apa de aceast a responsabilitate. I-ai jefuit pe copiii t ai de drepturile lor, prin faptul c a nu te-ai interesat de educa tia s i instruirea lor, cu r abdare s i credincio sie, privind formarea de caractere pentru ceruri. Purtarea ta a contribuit mult la nimicirea ncrederii lor n tine. [95] Tu e sti sever, autoritar, tiranic; nec aje sti, cer ti s i critici. F acnd a sa, ei vor nceta s a te iubeasc a. Tu i tratezi ca s i cnd ei n-ar avea drepturi, ca s i cnd ar ma sini mnuite de tine, dup a buna ta pl acere. i provoci la mnie, s i, adesea, i descurajezi. Nu le ar a ti iubire s i afec tiune. Iubirea na ste iubire, afec tiunea na ste afec tiune. de copiii t Spiritul pe care-l manife sti fa ta ai se va r asfrnge asupra ta. Te ai ntr-o situa tie critic as i nu- ti dai cu adev arat seama de ea. Este imposibil pentru un om necump atat s a e r abd ator. Mai nti cump atare, apoi r abdare. Tu ai tr ait timp att de ndelungat pentru tine nsu ti s i te-ai l asat c al auzit de n ascocirile propriei tale inimi, nct nu po ti p atrunde lucrurile snte. Pofta s i pasiunile tale senzuale te st apnesc. Conducerea superioar a a intelectului a fost sl abit as i controlat a de organele inferioare. Au crescut n putere nclina tiile senzuale. Cnd ra tiunea este l asat a n st apnirea poftei, mnt al lucrurilor snte. Mintea se degradeaz se pierde naltul sim ta a, sentimentele sunt nesn tite, iar cuvintele s i faptele m arturisesc despre ceea ce este n inim a. Dumnezeu este nemul tumit s i dezonorat de conversa tia s i comportamentul t au. Cuvintele tale n-au fost bine alese; cuvinte josnice s i vulgare, ies, n mod natural de pe buzele tale, chiar n prezen ta copiilor s i a tinerilor. n privin ta aceasta, inuen ta ta este rea. Exemplul t au n-a fost bun, s i ai stat chiar n calea copiilor t ai s i a copiilor p azitorilor Sabatului, care-L caut a pe Domnul. Umblarea ta, n privin ta aceasta, nu poate prea sever criticat a. C aci din prisosul

90

M arturii pentru comunitate vol.2

inimii vorbe ste gura. Omul bun scoate lucruri bune din vistieria bun a a inimii lui; dar omul r au scoate lucruri rele din vistieria rea a inimii lui. V a spun c a, n ziua judec a tii, oamenii vor da socoteal a de orice cuvnt nefolositor pe care l-au rostit. C aci din cuvintele [96] tale vei scos f ar a vin a, s i din cuvintele tale vei osndit. Inima ta are nevoie s a e puricat a, cur a tit as i sn tit a prin ascultare de adev ar. Nimic nu te poate salva dect o convertire complet a un mnt al c adev arat sim ta ailor tale p ac atoase s i o schimbare complet a, prin nnoirea min tii tale. Ai invocat foarte srguincios necesitatea de a nu ne t ag adui credin ta prin fapte. Ai f acut din credin ta ta o scuz a de a nu acorda copiilor t ai posibilitatea ob tinerii unei educa tii, nici m acar n domeniile de baz a. Lucrul de care ai nevoie este cunoa sterea cu privire la tine nsu ti s i va trebui s a n telegi ns a necesitatea de a o ob tine. Copiii t ai au nevoie de educa tie, dar nu au avut prilejul s a o primeasc a. Avnd aceast a mare lips a, ei nu pot deveni membri folositori ai societ a tii s i nu vor avea o educa tie religioas a sucient a. Pe umerii t ai apas a o grea responsabilitate. i scurtezi via ta so tiei tale. Cum poate ea s a-L sl aveasc a pe Dumnezeu n trupul s i duhul care sunt ale Lui? Dumnezeu ti-a dat lumin as i cuno stin te, iar tu ti-ai m arturisit credin ta, c a ele au venit direct de la El s i c a te-au nv a tat s a respingi pofta. Tu s tii c a folosirea c arnii de porc este contrar a poruncii Sale speciale, date nu pentru c a a dorit n mod special s a-Si demonstreze autoritatea, ci pentru c a aceasta este d aun atoare pentru cei care o consum a. Folosirea ei face ca sngele s a devin a impur, a sa nct scrofula s i alte tumori infecteaz a sistemul, s i ntregul organism sufer a. n mod deosebit, nervii ni s i sensibili ai creierului ajung sl abi ti s i att de nce to sa ti, nct lucrurile snte nu vor mai v azute ca atare, si vor pierde valoarea s i vor puse la un loc cu lucrurile obi snuite. Lumina care arat a c a boala este produs a de folosirea acestui articol de hran a d aun ator a venit de ndat a ce poporul lui Dumnezeu a putut s-o primeasc a. Ai luat n seam a lumina? Tu ai mers f a ti s mpotriva luminii pe care a binevoit Dumnezeu [97] s-o dea cu privire la folosirea tutunului. Satisfacerea poftei a ntunecat lumina dat a de cer, s i ai f acut un v zeu din aceast a ng aduin ta at am atoare. Ea este idolul t au. Te-ai nchinat ei s i nu lui Dumnezeu, pretinznd c a crezi n viziuni, dar ac tionnd ntru totul mpotriva lor. Ani de zile, n-ai f acut nici un

Avertiz ari s i mustr ari

91

pas n plus n via ta spiritual a, ci ai devenit din ce mai slab, din ce n ce mai r au. Ai fost foarte mhnit de atitudinea fratelui P., care s-a mpotrivit adev arului. Tu ai atribuit pozi tiei lui starea slab a, descurajat a a bisericii. Este adev arat c a el a fost o mare piedic a pentru avansarea cauzei lui Dumnezeu n..... Dar calea pe care ai urmat-o, de si pretindeai c a e sti cunosc ator al adev arului s i c a ai n cauza lui Dumnezeu, a fost o piedic experien ta as i mai mare dect calea lui. Dac a ai r amas la sfatul lui Dumnezeu s i ai fost sn tit prin adev arul care pretindeai c a-l crezi, fratele P. n-ar avut toate ndoielile pe care le-a avut. Pozi tia ta, ca ap ar ator al viziunilor, a fost o piatr a de poticnire pentru cei care nu credeau. Mi-a fost ar atat c a fratele t au a ncercat s a se ridice sub poverile grele pe care le-a adus asupra lui starea trist a a bisericii, pn a cnd aproape c a a c azut sub greutatea pe care o purta s i s i-a continuat via ta n felul lui. Am v azut c a purtarea de grij a a lui Dumnezeu era asupra fratelui s i sorei R. s i, dac a credin ta lor va r amne ne sov aielnic a, ei vor vedea mntuirea lui Dumnezeu n c aminul lor s i n biseric a. Mi-a fost ar atat cazul fratelui s i sorei S. Ei au trecut prin ape tulburi s i talazurile aproape c a au trecut peste capetele lor. Totu si, Dumnezeu i-a iubit s i, dac a I-ar ncredin ta numai Lui c aile lor, El i-ar scoate cura ti din cuptorul suferin tei. Fratele S. a v azut partea ntunecat as i s-a ndoit de faptul c a era copilul lui Dumnezeu, s-a ndoit de mntuirea lui. Am v azut c a nu trebuie s a se str aduiasc a prea tare ca s a cread a, ci s a se ncread a n Dumnezeu a sa cum se ncrede un copil n p arin tii lui. El se ngrijoreaz a prea mult, se ngrijoreaz a n [98] afara bra telor lui Isus s i-i d a vr ajma sului s ansa s a-l ispiteasc as i s a-l tulbure. Dumnezeu cunoa ste sl abiciunea trupului s i a suetului s i nu-i va cere mai mult dect i va da putere s a aduc a la ndeplinire. El de declara a ncercat s a e credincios fa ta tia lui. n via ta sa, a dat gre s . n privin n unele privin te, din ne stiin ta ta disciplin arii copiilor s ai, el a socotit de datoria sa s a e sever s i aceast a disciplin a a dus prea departe. A tratat abateri mici cu prea mare asprime. Aceasta a f acut ca ul s a nu mai simt a, ntr-o oarecare m asur a, dragostea tat alui. n timpul bolii sale, fratele S. a avut o imagina tie boln avicioas a. Sistemul lui nervos a fost complet deranjat s i se gndea c a copiii lui nu sim teau mpreun a cu el s i nu-l iubeau cum ar trebuit; dar acesta era rezultatul bolii. Satana dorea s a-l nimiceasc a s a-i deprime s i s a-i descurajeze pe s armanii lui copii. Dar Dumnezeu nu a aruncat vina

92

M arturii pentru comunitate vol.2

asupra lui pentru acest lucru. Copiii lui au de purtat poveri mai grele dect mul ti dintre cei mai mari dect ei, s i merit a disciplin a atent a, instruire chibzuit a, amestecat a cu mil a, iubire s i mult a ging as ie. Mama a avut de la Dumnezeu o t arie s i o n telepciune deosebite pentru a-l ncuraja s i ajuta pe so tul ei s i pentru a-i lega pe copii de de altul. Am v inima ei, s i unul fa ta azut c a ngerii ndur arii planau deasupra acestei familii, de si perspectivele p areau a sa de ntunecate de s i prevestitoare de r au. Cei care au avut o inim a miloas a fa ta fratele S. nu vor avea niciodat a vreun motiv s a regrete acest lucru, pentru c a el este copilul lui Dumnezeu, care l iube ste. Starea apatic a a bisericii a fost foarte d aun atoare pentru s an atatea lui. L-am v azut privind partea ntunecat a a lucrurilor, nencrez ator n sine s i uitnduse n jos spre mormnt. El nu trebuie s a st aruiasc a asupra acestor lucruri, ci s a priveasc a la Isus, un model f ar a gre seal a. Trebuie s a promoveze optimismul s i curajul n Domnul s a vorbeasc a , despre speran s despre credin ta ta i odihn a n Dumnezeu s i s a nu [99] considere c a se cere din partea lui un efort strict s i impus. Tot ceea ce cere Dumnezeu este simpla ncredere s a te arunci n bra tele Sale cu toat a sl abiciunea, nedes avr sirea s i zdrobirea de inim a iar Isus i va ajuta pe cei neajutora ti s i-i va nt ari s i cl adi pe cei , Dumnezeu care simt c a sunt foarte slabi. Prin aceast a suferin ta va sl avit, prin r abdarea, credin ta s i supunerea manifestate de el. Aceasta va dovedi puterea adev arului pe care-l m arturisim. Aceasta este mngiere cnd avem nevoie de ea, este sprijin. Orice ajutor de natur a p amnteasc a, ce fusese un reaz am vremelnic, a fost ndep artat. Mi-a fost ar atat, de asemenea, cazul fratelui T. El s-a a sezat ntr-o stare de robie, la care Dumnezeu nu l-a chemat. Dumnezeu nu este bucuros cnd p arin tii n vrst a si predau bunurile n minile copiilor lor neconsacra ti, chiar dac a ace stia m arturisesc despre adev ar. Dar cnd mijloacele pe care Domnul le-a ncredin tat poporului S au sunt puse n minile copiilor necredincio si, care sunt vr ajma sii lui Dumnezeu, El este dezonorat, pentru c a ceea ce ar trebui s a e p astrat n rndurile poporului Domnului este pus n rndurile vr ajma sului. Pe de alt a parte, fratele T. a jucat rolul unui n sel ator. El folosea tutun, dar ar vrut ca fra tii lui s a cread a c a nu-l folosea. Am v azut c a p acatul acesta a mpiedicat naintarea lui n via ta spiritual a. La vrsta lui naintat a, el are de f acut o lucrare, s a se ab tin a de la pl acerile trupe sti, care se lupt a mpotriva suetului. A iubit adev arul

Avertiz ari s i mustr ari

93

s i a suferit pentru adev ar. Acum, el trebuie s a pre tuiasc a att de mult r asplata ve snic a, comoara din cer, mo stenirea nepieritoare, cununa slavei care nu se ole ste, nct s a poat a sacrica cu bucurie satisfacerea poftei stricate, orict de grea ar urmarea sau suferin ta, pentru ca s a mplineasc a lucrarea de cur a tire a trupului s i a spiritului. Apoi, mi-a fost ar atat a nora lui. Ea este iubit a de Dumnezeu, dar servil este tinut a ntr-o dependen ta a, de team a, nelini ste, descurajare, ndoial as i foarte tensionat a. Sora aceasta n-ar trebui s a considere [100] c a este obligat a s a- si supun a voin ta unui tn ar necredincios. Ea trebuie s a- si aduc a aminte c a via ta ei de c as atorie nu nimice ste individualitatea. Dumnezeu are asupra ei drepturi mai nalte dect orice preten tie p amnteasc a. Hristos a r ascump arat-o cu sngele S au. Ea nu- si apar tine. Nu reu se ste s a- si pun a toat a ncrederea n Dumnezeu s i consimte s a renun te la convingerile ei, la con stiin ta ei, n fa ta unui b arbat autoritar s i tiranic, instigat de Satana ori de cte ori maiestatea sa satanic a poate lucra prin el, cu ecacitate, asupra acestui suet sos, care tremur a de fric a. A fost adus a de attea ori n stare de agita tie, nct sistemul ei nervos este zdruncinat, iar ea a ajuns aproape o epav a. Este oare voia Domnului ca sora aceasta s a se ae n aceast a stare, s i Dumnezeu s a e lipsit de slujirea ei? Nu. C as atoria ei a fost o n sel aciune a diavolului. Totu si, ea trebuie s a mbun at a teasc a rela tia de c as atorie ct mai mult, s a-l trateze pe so tul ei cu tandre te, s i s a-l fac a ct de fericit poate, f ar a s a- si calce con stiin ta, pentru c a, dac a el r amne n r azvr atirea lui, lumea aceasta va tot cerul pe care-l va avea. Dar a se priva de privilegiul adun arilor, pentru ca s a-i fac a pe plac unui so t arogant, care are spiritul balaurului, aceasta nu este n conformitate cu voin ta lui Dumnezeu. Dumnezeu dore ste ca acest suet tremurnd s a alerge la El. Domnul va un ad apost pentru el. Va ca umbra unei mari , s stnci ntr-o regiune arid a. Doar s a aib a credin ta a se ncread a n Dumnezeu s i El o va nt ari s i o va binecuvnta. To ti cei trei copii ai ei sunt sensibili la inuen ta adev arului s i a Duhului lui Dumnezeu. Dac a ace sti copii ar putea pu si ntr-o situa tie tot att de favorabil a, precum sunt mul ti copii ai p azitorilor Sabatului, to ti ar converti ti s i nrola ti n armata Domnului. Apoi, mi s-a ar atat o tn ar a din acela si loc, care se dep artase de Dumnezeu s i era nf as urat a de ntuneric. ngerul a spus: Pentru un timp, ea a alergat bine; ce a deranjat-o? M-am uitat n urm a, s i am

94

M arturii pentru comunitate vol.2

v azut c a a existat o schimbare a mprejur arilor. Ea s-a mprietenit cu tineri asemenea ei, care erau plini de haz, de veselie, orgoliu s i [101] iubire de lume. Dac a ar tinut seam a de cuvintele lui Hristos, nu ar fost nevoie s a se supun a vr ajma sului. Veghea ti s i ruga ti-v a, ca s a nu c ade ti n ispit a ( Marcu 14, 38 ). Ispita poate peste tot n jurul nostru, dar aceasta nu nseamn a s a c adem obligatoriu n ispit a. Adev arul merit a orict. Inuen ta lui nu tinde s a degradeze, ci s a nal te, s a perfec tioneze, s a cure te, s a nal te la nemurire s i la tronul lui Dumnezeu. ngerul a spus: Vrei s a ai pe Hristos sau lumea? Satana prezint a lumea cu cele mai ademenitoare s i m agulitoare atrac tii ale ei pentru s armanii muritori, s i ei privesc uimi ti la ea, iar str alucirea care dureaz ei am agitoare eclipseaz a slava cerului s i acea via ta a ca de pace, fericire, nespus s i tronul lui Dumnezeu. O via ta a bucurie, care nu va cunoa ste deloc durerea, triste tea, suferin ta s i nici moartea, p este sacricat a pentru o scurt a perioad a de via ta ac atoas a. To ti cei care vor renun ta la pl acerile lumii s i, mpreun a cu Moise, vor alege s a sufere mpreun a cu poporul lui Dumnezeu, dect s a se bucure de pl acerile vremelnice ale p acatului, socotind ocara lui Hristos o mai mare bog a tie dect comorile lumii, vor primi, mpreun a cu credinciosul Moise, cununa care nu se vesteje ste, a nemuririi, s i o cu mult mai mare s i ve snic a greutate de slav a. Mama acestei fete a fost, n diverse momente, sensibil a la inuen ta adev arului, dar, ind nehot art a, curnd s-a pierdut. Ei i ferm lipse ste o voin ta a. Este prea s ov aielnic as i prea mult inuen tat a de necredincio si. Ea trebuie s a promoveze hot arrea, t aria moral a, statornicia n urm arirea de scopuri, care nu se va cl atina la dreapta sau la stnga, dup a mprejur ari. Ea nu trebuie s a e ntr-o astfel de , ea va stare s ov aielnic a. Dac a nu se schimb a n aceast a privin ta n curs prins a cu u surin ta as i luat a captiv a de Satana, dup a placul lui. Ca s a nving a, va trebui s a e perseverent as i constant a. Dac a nu, va nvins as i- si va pierde suetul. Lucrarea mntuiri nu este un joc de copiii, de care s a te tii cnd vrei s i s a-l p ar ase sti cnd ti place. Prin statornicie n urm arirea scopului s i prin efort neobosit, [102] se va c stiga, n cele din urm a, biruin ta. Cel care va r abda pn a la sfr sit, va mntuit. Cei care continu a, cu r abdare, s a fac a binele ve sunt cei care vor avea parte de via ta snic as i r asplat a nemuritoare. Dac a aceast a scump a sor a ar fost credincioas a convingerilor ei s i

Avertiz ari s i mustr ari

95

ar manifestat statornicie n urm arirea scopului, ar putut exercita salvatoare n familia ei, asupra so o inuen ta tului s i ar putut de un deosebit ajutor pentru ica ei. To ti cei care sunt angaja ti n aceast a lupt a cu Satana s i cu o stirea lui au n fa ta lor o lucrare sus tinut a. Ei nu trebuie s a e a sa de u sor de modelat ca ceara, pe care c aldura o poate turna n orice form a. Ei trebuie s a ndure lipsurile, ca ni ste osta si credincio si, s a stea la postul lor s i s a e devota ti n orice vreme. Duhul lui Dumnezeu se lupt a cu toat a familia aceasta. El i va salva, dac a sunt dispu si s a e salva ti, a sa cum a stabilit El. Acum este ceasul ncerc arii. Acum este ziua mntuirii. Acum este timpul lui Dumnezeu. n numele lui Hristos, i implor am s a se mpace cu , cu fric Dumnezeu, o mai pot face, s i, n umilin ta as i cutremur, s a- si duc a pn a la cap at mntuirea. Mi s-a ar atat c a lucrarea lui Satana era de a men tine biserica ntr-o stare de nep asare, pentru ca tinerii s a poat a prin si n rndurile armatei lui. Am v azut c a tinerii erau de inuen sensibili fa ta ta adev arului. Dac a p arin tii s-ar consacrat lui Dumnezeu s i ar lucrat cu interes pentru convertirea copiilor lor, Dumnezeu li s-ar descoperit s i ar pream arit Numele Lui printre ei. Apoi, mi-a fost ar atat cazul fratelui U. Satana a strns n jurul fratelui U. bandele sale s i l-a ndep artat de Dumnezeu s i de fra tii lui. Fratele V. l-a inuen tat cu necredin ta lui, ntunecnd, ntr-o anumit a m asur a, puterea de discern amnt a fratelui U. Privirea mi-a fost ndreptat a napoi s i mi s-a ar atat c a, n cazul acestui frate, n-a fost urmat a calea cea mai n teleapt a. Nu au existat destule motive, ca s a e l asat n afara bisericii. El ar trebuit ncurajat s i chiar ndemnat s a se uneasc a cu fra tii lui, n calitate de membru al bisericii. El se aa ntr-o stare mai potrivit a de a intra n biseric a dect unii dintre [103] cei care erau uni ti cu ea. El n-a n teles clar lucrurile s i vr ajma sul a folosit aceast a n telegere gre sit a spre paguba lui. Dumnezeu, care prive ste la inim a, era mai mul tumit de via ta s i comportarea fratelui U. dect de via ta unora care erau uni ti cu biserica. Voia Domnului este ca acest frate s a se apropie de fra tii lui, ca s a poat a t arie pentru ei s i ei t arie pentru el. So tia fratelui U. pare mi scat a de adev ar. n multe privin te, comportamentul ei nu este att de ndoielnic, ca cel al unora care m ar-

96

M arturii pentru comunitate vol.2

turisesc a crede tot adev arul. Totu si, ea nu trebuie s a priveasc a la abaterile s i gre selile celor care m arturisesc despre lucruri mai bune, ci s a ntrebe cu toat a seriozitatea: Ce este adev arul? Ea poate s a spre bine mpreun exercite o inuen ta a cu tovar as ul ei. Suetele acestea, sn tite prin adev ar, pot , prin puterea lui Dumnezeu, stlpi salvatoare. Aceste n biseric as i s a aib a asupra altora o inuen ta suete scumpe sunt r aspunz atoare naintea lui Dumnezeu pentru inuen ta pe care o exercit a. Ele pot, e s a adune cu Hristos, e s a risipeasc a. Dumnezeu cere ca importan ta inuen tei lor n cauza Lui s a e de partea adev arului. Isus i-a r ascump arat prin sngele S au. Ei nu- si apar tin, pentru c a au fost cump ara ti cu un pre t. De aceea, este de a-L sl lucrarea care le st a n fa ta avi pe Dumnezeu n trupul s i duhul lor, care sunt ale Sale. Noi facem o lucrare pentru ve snicie. ca ecare ceas s Este de cea mai mare importan ta a e folosit n slujba lui Dumnezeu, s i astfel s a se asigure o comoar a n cer. Mi s-a ar atat cazul t au, frate V., n leg atur a cu comunitatea din.... , cu doi ani n urm a. Vedenia se referea la trecut, prezent s i viitor. Atunci cnd c al atorim, s i eu stau n fa ta oamenilor din diferite locuri, Duhul Domnului mi prezint a n mod clar cazurile care mi-au fost ar atate, remprosp atnd problema prezentat a anterior. Mi s-a ar atat c a ai primit Sabatul, n timp ce te opuneai unor adev aruri importante, legate de Sabat. Tu nu erai nt arit cu ntregul adev ar, apoi, am v azut [104] c a mintea ta a fost ndreptat a pe f aga sul necredin tei, al ndoielii s i nencrederii, s i c autai s a ob tii acele lucruri care erau destinate s a nt areasc a necredin ta s i ntunericul. n loc s a cau ti dovad a necesar a nt aririi credin tei, ai mers n sens invers, iar Satana ti-a ndreptat mintea pe calea urm aririi propriilor lui scopuri. Tie ti place s a te lup ti, s i, cnd intri pe terenul de lupt a, nu mai s tii cnd s a depui armele. ti place s a discu ti n contradictoriu s i ti-ai ng aduit s a faci aceasta pn a cnd ai fost condus de la lumin a, de la adev ar s i de la Dumnezeu, acolo unde ai fost nf as urat de ntuneric, iar necredin ta a pus st apnire pe mintea ta. Ai fost orbit de Satana. Ca s i Toma necredinciosul, tu ai considerat o virtute s a te ndoie sti pn a cnd ai putea avea o dovad a clar a, care s a- ti ndep arteze din minte orice pricin a de ndoial a. L-a l audat Isus pe necredinciosul Toma cnd i-a prezentat dovada despre care el a declarat c a dorea s-o aib a nainte de a crede? Isus i-a spus: Nu i necredincios, ci credincios. Toma i-a r aspuns: Domnul meu s i Dumnezeul meu!

Avertiz ari s i mustr ari

97

Acum el este constrns s a cread a; nu este loc pentru ndoial a. Atunci Isus i-a spus: Tomo, pentru c a M-ai v azut, ai crezut. Ferice de cei ce n-au v azut s i au crezut ( Ioan 20, 27-29 ). Tu mi-ai fost prezentat ca unindu-te cu conduc atorul r azvr atit s i o stirea lui, ca s a tulburi, s a ncurci, s a descurajezi, s a deprimi s i s a-i nimice sti pe cei care lupt a pentru dreptate, care se a a sub steagul p atat de snge al Prin tului Emanuel. Mi-a fost ar atat c a inuen ta ta i-a ab atut pe oameni de la p azirea Sabatului poruncii a patra. Ti-ai folosit talentele s i dib acia, ca s a n ascoce sti arme s i s a le pui n minile vr ajma silor lui Dumnezeu, ca s a-i combat a pe cei care ncearc a s a asculte de Dumnezeu, prin p azirea poruncilor Sale. n timp ce ngerii au fost ns arcina ti s a nt areasc a lucrurile care r amn, ca s a se mpotriveasc a inuen telor tale s i s a o contracareze, ei priveau cu cea mai adnc a mhnire la lucrarea ta de descurajare s i distrugere. Tu ai f acut ca ngeri cura ti, [105] f ar a p acat s i sn ti s a plng a. Cei care tr aiesc n mijlocul pericolelor zilelor din urm a, zile care sunt caracterizate prin ntoarcerea mul timilor de la adev arul lui Dumnezeu la pove sti, vor avea o lucrare grea de f acut: s a se ntoarc a de la n ascociri omene sti, care sunt preg atite pentru ei peste tot, s i s a aib a dorin ta s a se nfrupte din adev arul nepopular. Cei care se ntorc de la aceste pove sti la adev ar sunt dispre tui ti, ur ti s i persecuta ti de c atre cei care prezint a oamenilor tot felul de n ascociri pentru a primite spre acceptarea lor. Satana este n r azboi cu r am as i ta, care se str aduie ste s a p azeasc a poruncile lui Dumnezeu s i m arturia lui Isus. ngerii r ai sunt ns arcina ti s a foloseasc a oameni de pe p amnt, ca agen ti ai lor. Ace stia pot s a- si exercite cu foarte mare succes inuen ta spre a face ca atacurile lui Satana s a e eciente mpotriva r am as i tei, pe care Dumnezeu o nume ste o semin tie aleas a, o preo tie mp ar ateasc a, un neam sfnt, un popor pe care Dumnezeu s i l-a c stigat, ca s a e al Lui, ca s a vesti ti puterile minunate ale Celui ce v-a chemat din ntuneric la lumina Sa minunat a. Satana este hot art s a mpiedice aceast a lucrare s i va folosi pe oricine se va angaja n slujba lui, spre a-l mpiedica pe poporul ales al lui Dumnezeu s a vesteasc a puterile minunate ale Celui ce i-a chemat pe oameni din ntuneric la lumina Sa minunat a. Lucrarea marelui rebel s i a o stirii lui acoper a de tot aceast a lumin as i face ca poporul ales s a nu aib a ncredere n ea. n timp ce Isus i cur a te ste pentru Sine pe copiii S ai, mntuindu-i de toat a nelegiuirea lor, Satana si va folosi for tele, ca

98

M arturii pentru comunitate vol.2

s a opreasc a lucrarea s i s a mpiedice des avr sirea sn tilor. El nu- si exercit a puterea asupra celor ce sunt complet acoperi ti de n sel aciune s i mprejmui ti cu zidurile pove stilor s i r at acirii, s i care nu fac nici un efort s a primeasc as i s a asculte de adev ar. El s tie c a este sigur pe ei. Dar cei care caut a adev arul, ca s a poat a asculta de el din iubire, sunt cei care-i trezesc r autatea s i i strnesc mnia. Niciodat a Satana nu i poate sl abi atta timp ct ei stau aproape de Isus; de aceea el ( [106] Satana ) este mul tumit cnd i poate conduce pe calea neascult arii. Cnd p ac atuim mpotriva lui Dumnezeu, exist a dispozi tia de a r amne n urma lui Isus cu o c al atorie de o zi; c aut am s a ne separ am de grupa Lui pentru c a acest lucru este nepl acut, deoarece ecare raz a de lumin a a prezen tei Sale divine arat a spre p acatul de care suntem vinova ti. Satana se bucur a foarte mult de p acatele pe care le-au s avr sit oamenii, la ndemnul lui, s i face foarte mare caz de toate aceste e securi s i p acate. El le enumer a n fa ta ngerilor lui Dumnezeu s i si bate joc de ei cu aceste sl abiciuni s i e securi. El este din toate punctele de vedere un nvinuitor al fra tilor s i se bucur a foarte mult de ecare p acat s i gre seal a, pe care poporul lui Dumnezeu este ispitit s a le fac a. Tu, frate V., e sti angajat, n mare m asur a, chiar n aceast a lucrare. Ai luat ceea ce ti s-a p arut tie drept gre seli, sl abiciuni s i r at aciri n rndurile adventi stilor p azitori ai Sabatului s i le-ai dus n aten tia vr ajma silor credin tei noastre, care duceau r azboi mpotriva acelei grupe c areia i slujesc ngeri din cer s i pentru a c aror cauz a Isus, Avocatul lor, pledeaz a naintea Tat alui -i, Tat -i, ei sunt cump S au. El strig a: Cru ta a, cru ta ara ti cu sngele Meu, s i ridic a naintea Tat alui S au minile Sale r anite. Tu e sti vinovat naintea lui Dumnezeu de un mare p acat. Ai protat de acele celor din poporul lui lucruri care mhnesc, care provoac a suferin ta Dumnezeu, cnd i v ad pe unii dintre ei neconsacra ti s i, adesea, birui ti de Satana. n loc s a aju ti aceste suete gre site s a se ndrepte, gre tu ai scos triumf ator n eviden ta selile lor n fa ta celor care i urau, pentru c a au m arturisit c a p azesc poruncile lui Dumnezeu s i credin ta lui Isus. Ai pus o povar a n plus pe umerii celor care s-au angajat n lucrarea de salvare a celor gre si ti, de c autare a oilor pierdute ale casei lui Israel. Din cauza neascult arii s i a ndep art arii de Dumnezeul lui Israel, i-a fost ng aduit s a e dus n locuri de strmtorare s i s a sufere mpotrivire; vr ajma silor li s-a ng aduit s a fac a r azboi cu credincio sii,

Avertiz ari s i mustr ari

99

s a-i umileasc as i s a-i fac a s a-L caute pe Dumnezeu, n necazul s i nenorocirea lor. Amalec a venit s a bat a pe Israel la Redim ( Exo- [107] dul 11, 8 ). Aceasta a avut loc imediat dup a ce copiii lui Israel s-au dedat la crtiri pline de r azbunare s i la plngeri nedrepte s i ra tionale mpotriva conduc atorilor lor, pe care Dumnezeu i preg atise s i i alesese s a-i conduc a prin pustiuri, spre tara Canaanului. Dumnezeu i-a condus pe drumul unde nu era ap a, ca s a-i ncerce, s a vad a dac a, dup a ce au primit attea dovezi ale puterii Lui, au nv a tat s a se ntoarc a spre El, n suferin ta lor, s i dac a s-au poc ait de crtirile lor s i de r azvr atirea din trecut mpotriva Lui. Ei i nvinuiser a pe Moise s i pe Aaron c a, din motive egoiste, i-a adus din Egipt ca s a-i omoare prin nfometare, pe ei s i pe copiii lor, pentru ca s a se poat a mbog a ti cu averea lor. F acnd acest lucru, israeli tii au atribuit omului ceea ce au primit, o dovad a evident a c a era numai de la Dumnezeu, a c arui putere este nem arginit a. Dumnezeu dorea ca aceste manifest ari ale puterii Sale s a-I e atribuite numai Lui s i ei s a sl aveasc a Numele Lui pe p amnt. Domnul i-a dus de repetate ori pe acela si teren al necazului spre a-i pune la ncercare dac a au nv a tat procedeele Lui s i dac a s-au poc ait de neascultarea lor p ac atoas as i de crtirile lor r azvr atite. La Redim, cnd sufereau de sete, au manifestat din nou mndria s i au dovedit c a nc a mai aveau o inim a rea, n care s al as luiau necredin ta, murmurarea s i r azvr atirea, ceea ce dovedea c a nc a nu era prudent s a-i stabileasc a n tara Canaanului. Dac a ei nu aveau s a-L sl aveasc a pe Dumnezeu n necazurile s i restri stea lor, n c al atoriile prin pustie spre Canaanul n perspectiv a, n timp ce Dumnezeu le d adea n continuu dovada de net ag aduit a puterii s i slavei Lui, s i a de ei, ei nu aveau s purt arii Sale de grij a fa ta a sl aveasc a Numele Lui s i s a-L glorice nici cnd urmau s a e stabili ti n tara Canaanului, nconjura ti de binecuvnt ari s i prosperitate. Din cauza setei, ei s-au nfuriat, astfel c a Moise s-a temut pentru via ta lor. Cnd Israel a fost atacat de amaleci ti, Moise i-a dat instruc tiuni lui Iosua, s a se lupte cu vr ajma sii lor, n timp ce el avea s a stea cu [108] toiagul lui Dumnezeu n mna ridicat a spre cer, n v azul poporului, ar atnd israeli tilor r azvr ati ti, care murmurau, c a t aria s i puterea lor erau la Dumnezeu. n acel toiag nu era nici o putere, Dumnezeu lucra prin Moise. Moise avea s a primeasc a toat a puterea lui de sus. Cnd si tinea minile ridicate era mai tare Israel; cnd si l asa minile n jos, era mai tare Amalec. Cnd Moise a obosit, era necesar s a se

100

M arturii pentru comunitate vol.2

fac a preg atiri, ca minile lui istovite s a e continuu ridicate spre cer. Aaron s i Hur au preg atit un loc pe care l-au a sezat pe Moise s i, apoi, amndoi s-au angajat s a tin a minile lui obosite n sus pn a la asn titul soarelui. Ace sti b arba ti au ar atat n felul acesta israeli tilor datoria lor de a-l sprijini pe Moise n aceast a lucrare grea, n timp ce el avea s a primeasc a Cuvntul de la Dumnezeu spre a-l comunica lor. Faptul acesta mai trebuia s a le arate c a numai Dumnezeu le tinea destinul n minile Sale, c a El era conduc atorul lor, ca autoritate recunoscut a. Domnul a zis lui Moise: Scrie lucrul acesta n carte, ca s a se p astreze aducerea-aminte s i spune lui Iosua c a voi s terge pomenirea lui Amalec de sub ceruri El a zis: Pentru c as i-a ridicat mna mpotriva scaunului de domnie al Domnului, Domnul va purta r azboi mpotriva lui Amalec, din neam n neam. Adu- ti aminte ce ti-a f acut Amalec pe drum; la ie sirea voastr a din Egipt; cum te-a ntlnit pe drum s i, f ar a nici o team a de Dumnezeu, s-a aruncat asupra ta pe dinapoi, asupra tuturor celor ce se trau la coad a, cnd erai obosit s i sleit de puteri. Cnd ti va da Domnul Dumnezeul t au odihn a, dup a ce te va izb avi de to ti vr ajma sii care te nconjoar a, n tara pe care Domnul, Dumnezeul t au, ti-o d a ca mo stenire s i spre st apnire, s as tergi pomenirea lui Amalec de sub ceruri; s a nu ui ti lucrul acesta ( Exodul 17, 14.16; Deuteronom 25, 17-19 ). Cnd ngerul lui Dumnezeu a prezentat aceste fapte din c al atoriile s i experien ta copiilor lui Israel, am fost adnc impresionat a, mai [109] ales n ceea ce prive ste grija lui Dumnezeu pentru poporul S au. Cu toate gre selile, neascultarea s i r azvr atirea lor, ei erau nc a poporul ales al lui Dumnezeu. El i-a onorat n mod deosebit prin coborrea din sfntul S au loca s pe muntele Sinai s i n maiestate, slav as i cutremur atoare splendoare, a rostit Cele Zece Porunci n auzul ntregului popor, scriindu-le cu degetul Lui pe tablele de piatr a. Domnul spune despre poporul S au, Israel: Domnul, Dumnezeul t au te-a ales, ca s a i un popor al Lui dintre toate popoarele de pe fa ta p amntului. Nu doar pentru c a ntrece ti la num ar pe toate celelalte popoare S-a alipit Domnul de voi s i v-a ales, c aci voi sunte ti cel mai mic dintre toate popoarele. Ci, pentru c a Domnul v a iube ste, pentru c a a vrut s a tin a jur amntul pe care l-a f acut p arin tilor vo stri ( Deuteronom 7, 6-8 ). Mi-a fost ar atat c a cei care ncearc a s a asculte de Dumnezeu s i s a- si cure te suetele prin ascultare de adev ar sunt poporul lui

Avertiz ari s i mustr ari

101

Dumnezeu, Israelul Lui cel modern. Dumnezeu spune despre ei, prin Petru: Voi sunte ti ns a o semin tie aleas a, o preo tie mp ar ateasc a, un neam sfnt, un popor pe care Dumnezeu Si l-a ales ca s a e al Lui, ca s a vesti ti puterile minunate ale Celui ce v-a chemat din ntuneric la lumina Sa minunat a ( 1 Petru 2, 9 ). Dup a cum a fost o crim a pentru Amalec s a prote de copiii lui Israel, n sl abiciunea s i oboseala lor, ca s a-i h ar tuiasc a, s a-i ncurce s i a-i descurajeze, tot a sa este un p acat s i pentru tine s a supraveghezi ndeaproape, s a descoperi sl abiciunea, ezit arile, gre selile s i p acatele n ap astuitului popor al lui Dumnezeu, s i s a le expui n fa ta vr ajma silor. Tu ai f acut lucrarea lui Satana, nu lucrarea lui Dumnezeu. Mul ti adventi sti p azitori ai Sabatului din..... au fost foarte slabi. Ei au fost reprezentan ti jalnici ai adev arului. Ei n-au f acut cinste cauzei adev arului prezent, iar cauza ar fost mai c stigat a f ar a ei. Tu ai prezentat via ta neconsacrat a a p azitorilor Sabatului drept scuz a pentru pozi tia pe care o ocupi, de ndoial a . De asemenea, necredin s i necredin ta ta ta a fost nt arit a, v aznd c a [110] unii dintre cei neconsacra ti m arturiseau cu t arie credin ta n viziuni, ap arndu-le cnd erau atacate s i sus tinndu-le cu c aldur a. n timp ce turile date m arturiseau cu atta zel credin ta lor, ei nesocoteau nv a ta , ei au prin viziuni s i ac tionau direct mpotriva lor. n aceast a privin ta fost pietre de poticnire pentru fratele U., s i, prin cursul ac tiunii lor, au compromis viziunile. Frate V., mi s-a ar atat c a ai avut o inim a ngmfat a. Cnd ai socotit c a scrierile tale au fost desconsiderate la biroul Review, mndria ta a fost atins as i ai nceput lupta care este ca s i cea a lui Saul, care love ste cu piciorul n tepu s. Ai dat mna cu cei care au schimbat adev arul lui Dumnezeu n minciun a. Ai nt arit minile p ac ato silor s i te-ai opus sfatului lui Dumnezeu mpotriva suetului t au. Te-ai luptat mpotriva a ceea ce nu cuno sti. N-ai s tiut ce lucrare fac. Am v azut-o pe so tia ta luptndu-se cu Dumnezeu n rug aciune, credin ta ei prinzndu-te ferm pe tine s i, n acela si timp, xndu-se de tronul lui Dumnezeu, implornd f ag aduin tele Sale, care niciodat a nu dau gre s. A durut-o cnd a v azut c a tu st arui n lupta mpotriva , orbit de Satana. adev arului. Am v azut c a faci aceasta din ne stiin ta Ct timp e sti angajat n aceast a lupt a, nu cre sti n spiritualitate s i de Dumnezeu. Tu n-ai dovada c consacrare fa ta a umbl arile tale sunt pl acute lui Dumnezeu. Ai zel, dar nu n acord cu cuno stin ta.

102

M arturii pentru comunitate vol.2

Nu cuno sti chemarea mea, abia m-ai v azut s i n-ai nici o cuno stin ta despre lucrarea mea. Frate V., ai calit a ti care te-ar face s a i de un folos special n biserica din.... sau n oricare alt a biseric a, dac a talentele tale ar consacrate cl adirii cauzei lui Dumnezeu. Am v azut c a copiii t ai sunt acum gata s a primeasc a adev arul, iar Isus pledeaz a pentru tine, frate -l pu [111] V: Mai cru ta tin. Am v azut c a dac a ai convertit la adev ar, ai un stlp n biseric as i L-ai putea onora pe Dumnezeu, prin inuen ta ta, sn tit a prin adev ar. Am v azut ngerii ndur arii, plannd n jurul fratelui V. Mi-a fost ar atat c a el a fost n selat, n mare m asur a, n privin ta valorii morale s i s-a aat naintea lui Dumnezeu n acea clas a care s-a retras din cadrul organiza tiei. Printre ei sunt s i c tiva cinsti ti; ace stia vor salva ti; dar cei mai mul ti dintre ei sunt de mult timp neconsacra ti cu inima, iar m arturiile discrete erau, n drumul lor, ca un jug al robiei. Ei au aruncat jugul s i au re tinut c aile lor stricate. Dumnezeu te cheam a s a te despar ti de ei. Desprinde-te de ace stia, a c aror pl acere este s a lupte mpotriva adev arului lui Dumnezeu. Pu tini dintre ei vor dezvolta un caracter adev arat. Ei fac parte din acea clas a care iube ste s i fabric a minciuna. Dac a tot interesul t au este pentru adev ar s i lucrarea preg atitoare pentru acest timp, vei sn tit prin adev ar s i vei primi destoinicie pentru nemurire. E sti n pericol s a i prea preten tios cu copiii t ai s i nu att de r abd ator ct este necesar s a i. Lucrarea complet a de preg atire trebuie s a continue al aturi de to ti cei care m arturisesc adev arul, pn a cnd vom sta naintea tronului lui Dumnezeu, f ar a vin a, f ar a pat a sau zbrcitur a, sau orice lucru de felul acesta. Dumnezeu [112] te va cur a ti, dac a te vei supune procesului de cur a tire.

M arturii pentru comunitate Num arul 16

Scopul m arturiilor personale

Iubi ti fra ti s i surori: Domnul mi S-a ar atat din nou. La 12 iunie 1868, n timp ce vorbeam fra tilor n casa de rug aciune din Battle Creek, Michigan, Duhul lui Dumnezeu a venit asupra mea s i ntr-o clip a am fost luat a n viziune. Priveli stea a fost vast a. Eu ncepusem s a scriu al cincilea volum din Daruri Spirituale, dar cnd am avut m arturii de natur a practic a, pe care voi trebuia s a le ave ti de ndat a, am p ar asit acea lucrare pentru a preg ati aceast a mic a foaie volant a. n aceast a ultim a viziune, mi s-a ar atat ceea ce justic a pe deplin procedeul meu de a publica m arturiile personale. Cnd Domnul alege cazuri individuale s i specic a gre selile lor, al tii, care n-au fost ar ata ti n vedenie, iau ca de la sine n teles faptul c a ei stau bine, sau aproape bine. Dac a cineva este mustrat pentru vreo gre seal a special a, fra tii s i surorile trebuie s a se cerceteze pe ei n si si, ca s a vad a n ce au gre sit s i n ce sunt vinova ti de acela si p acat. Ei ar trebui s a aib a un spirit de umilit a m arturisire. Dac a al tii i cred drep ti, aceasta nu-i face s a e drep ti. Dumnezeu prive ste la inim a. El ncearc a s i probeaz a n felul acesta suetele. Mustrnd gre selile unuia, El [113] urm are ste s a-i ndrepte pe mul ti. Dar, dac a nu accept a mustrarea pentru ei n si si s i le place s a cread a c a Dumnezeu trece cu vederea gre selile lor, pentru c a nu-i alege n mod deosebit, si n seal a suetele s i vor nchi si n ntuneric s i l asa ti pe c aile lor, s a urmeze dup a nchipuirea inimii lor. Mul ti si trateaz a n mod fals suetele s i se n seal a cu privire la adev arata lor stare naintea lui Dumnezeu. El folose ste c ai s i mijloace spre a sluji cel mai bine scopul Lui s i spre a proba ce se a a n inimile pretin silor S ai urma si. Domnul descoper a l amurit gre selile unora, ca astfel al tii s a poat a avertiza ti, s a le e fric as i s a evite gre selile acelea. Prin cercetarea de sine, pot s a ae c a fac acelea si lucruri pe care Dumnezeu le condamn a la al tii. Dac a doresc s a-i slujeasc a ntr-adev ar lui Dumnezeu s i se tem s a p ac atuiasc a mpotriva Lui, ei nu vor a stepta ca p acatele lor s a e specicate smerit nainte de a le m arturisi s i, cu poc ain ta a, s a se ntoarc a la 104

Scopul m arturiilor personale

105

Domnul. Ei vor p ar asi lucrurile care n-au pl acut lui Dumnezeu, conform cu lumina dat a altora. Dac a, dimpotriv a, ei v ad c a sunt vinova ti exact de acelea si p acate care au fost mustrate la al tii, s i totu si continu a pe aceea si cale neconsacrat a, pentru c a n-au fost numi ti n mod special, si pun n pericol propriile lor suete s i vor lua ti de Satana robi, dup a buna lui vrere.

Mutare la Battle Creek

n vedenia dat a mie la 12 iunie 1868, mi s-a ar atat c a ar putea f acut a o mare lucrare n a aduce suete la cuno stin ta adev arului, dac a s-ar face eforturi adecvate. n ecare ora s, comun as i sat, exist a persoane care ar mbr a ti sa adev arul, dac a acesta ar prezentat ntr-o manier a adecvat a. n mijlocul nostru, este nevoie de misionari, de misionari jerttori de sine, care, ca s i marele nostru Model, nu- si [114] vor place lor, ci vor tr ai s a fac a bine altora. Mi s-a ar atat c a noi, ca popor, suntem decitari. Cuvintele noastre nu sunt n acord cu credin ta noastr a. Credin ta noastr a m arturise ste c a tr aim sub inuen ta vestirii celei mai solemne solii, care a fost dat a vreodat a muritorilor. Totu si, cu toate c a acest fapt este evident, eforturile noastre, zelul nostru, spiritul nostru de sacriciu de sine nu se compar a cu caracterul lucr arii. Trebuie s a ne trezim din mor ti . s i Hristos ne va da via ta La mul ti dintre fra tii s i surorile noastre exist a o puternic a nclina tie de a locui n Battle Creek. Vin familii din toate p ar tile, s a locuiasc a acolo, s i multe altele au privirea ndreptat a n acela si sens. Unii dintre cei care au venit la Battle Creek au de tinut slujbe n micile comunit a ti de unde s-au mutat, s i unde ajutorul s i vigoarea lor erau necesare. Cnd unii ca ace stia sosesc la Battle Creek s i se unesc cu att de mul ti p azitori ai Sabatului de acolo, adesea, ei simt c a m arturiile lor nu sunt necesare s i de aceea, talentul lor este ngropat. Unii aleg Battle Creek din cauza privilegiilor religioase pe care le ofer a, totu si, se mir a c a spiritualitatea lor descre ste dup aos edere de cteva luni acolo. Nu exist a o cauz a? Scopul multora a fost s a e avantaja ti din punct de vedere b anesc s a se angajeze n afaceri care s a le aduc a proturi mai mari. A stept arile lor n aceast a privin ta pot realizate, n timp ce suetul amnze ste s i devine pipernicit n cele spirituale. Nu iau asupra lor nici o sarcin a special a, pentru c a socotesc c a ar nepotrivi ti. Ei nu s tiu unde s a se apuce de lucru ntro comunitate a sa de mare, s i de aceea devin lene si n via St apnului lor. To ti cei care urmeaz a pe aceast a cale nu fac dect s a m areasc a 106

Mutare la Battle Creek

107

munca celor care au sarcina lucr arii din comunitate. Ei sunt, ca mul ti, nc arc atur a moart a. n Battle Creek sunt mul ti care devin repede ramuri vestejite. Unii, care au fost lucr atori s i care au experien te n cauza adev arului prezent, se mut a la Battle Creek s i si abandoneaz a sarcina. n loc s a simt a nevoia de a dubla energia, vegherea, rug aciunea s i [115] zeloasa ndeplinire a datoriei, ei aproape c a nu fac nimic. Aceia care au de dus poveri la serviciu s i nu au timp pentru ndatoriri n afar a de lucrul lor, sunt obliga ti s a ocupe pozi tii de r aspundere n biseric a s i s a ndeplineasc a importanta lucrare cerut a, pe care, dac a nu o vor face, va r amne nef acut a, pentru c a al tii nu vor s a ia povara. Fra tii care doresc s a- si schimbe re sedin ta, care au n vedere slava lui Dumnezeu s i simt c a asupra lor zace r aspunderea individual a de a face altora bine, de a salva suete pentru care Hristos nu Si-a cru tat via ta, ar trebui s a se mute n ora se s i sate unde exist a doar pu tin a lumin a sau deloc, s i unde pot de un real folos s i binecuvntare pentru al tii cu lucrarea s i experien ta lor. Este de dorit ca misionarii s a se duc a n ora se s i sate, s i s a nal te steagul adev arului, pentru ca Dumnezeu s a poat a avea martori de-ai Lui, r aspndi ti peste tot n tar a, pentru ca lumina adev arului s a poat a p atrunde acolo unde pn a acum n-a ajuns, iar stindardul adev arului s a e n al tat acolo unde el nu este nc a cunoscut. Fra tii nu trebuie s a se adune la un loc, pentru c a acesta este mai agreabil pentru ei, ci s a caute s a ndeplineasc a nalta lor chemare spre a face bine altora, spre a contribui la salvarea a cel pu tin un suet. Dar pot salva ti chiar mai mul ti. Unicul scop al acestei lucr ari nu trebuie s a e doar spre a m ari r asplata noastr a din cer. n privin ta acesta, unii sunt egoi sti. Avnd n vedere ceea ce a f acut Hristos pentru noi s i ct a suferit El pentru p ac ato si, ar trebui, ca, din iubire curat as i dezinteresat a pentru suete, s a imit am exemplul Lui, prin sacricarea pl acerii s i a comodit a tii noastre pentru binele lor. Bucuria pus a naintea lui Hristos, care L-a sus tinut n toate suferin tele Sale, a fost mntuirea s armanilor p ac ato si. Aceasta ar trebui s a e s i bucuria noastr as i stimulentul ambi tiei noastre, cauza St apnului nostru. F acnd a sa, i facem pl a de cere lui Dumnezeu s i ne manifest am iubirea s i consacrarea fa ta El, ca slujitori ai S ai. El ne-a iubit nti s i n-a re tinut de la noi pe iubitul S au Fiu, ci L-a dat din inima Lui s a moar a, pentru ca noi s a [116] . Iubirea, adev putem avea via ta arata iubire pentru semenii no stri,

108

M arturii pentru comunitate vol.2

de Dumnezeu. Putem face mare caz de m dovede ste iubire fa ta artu , totu risirea noastr a de credin ta si, f ar a aceast a iubire, nu nseamn a nimic. Credin ta noastr a ne poate face s a ne d am chiar trupurile s a e arse, totu si, f ar a iubirea jerttoare de sine, a sa cum a existat n inima lui Isus s i cum a fost exemplicat a n via ta Lui, noi suntem ca o aram a sun atoare s i un chimval z ang anitor. Sunt familii care primesc putere spiritual a, mutndu-se la Battle Creek. Acesta este exact locul spre a-i ajuta pe unii, n timp ce el este un loc r au pentru al tii. Fratele s i sora A. sunt un exemplu al celor care vor benecia prin mutarea lor n acest loc. Domnul i-a ndrumat s a urmeze aceast a cale. Battle Creek a fost exact locul care le era spre binele lor s i s-a dovedit a o binecuvntare pentru toat a familia. Venind aici, ei au c stigat t arie s a pun a picioarele n mod hot art pe platforma adev arului, s i, dac a ei continu a pe calea ascult arii smerite, se pot bucura de ajutorul pe care l-au primit la Battle Creek.

n aten tia predicatorilor

n vedenia pe care am avut-o la 12 iunie 1868, am fost adnc impresionat a de marea lucrare, care trebuie adus a la ndeplinire pentru a preg ati un popor pentru venirea Fiului omului. Am v azut c a seceri sul este mare, dar c a secer atorii sunt pu tini. Mul ti, dintre cei care sunt acum n cmp, care muncesc spre a salva suete, sunt slabi. Ei au purtat poveri grele, care i-au obosit s i epuizat. Totu si, mi-a fost ar atat c a la unii dintre pastorii no stri era o prea mare cheltuial a de energie, care, n realitate, nu era necesar a. Unii se roag a prea lung s i prea tare, epuizndu- si vitalitatea, f ar a s a e nevoie; al tii, n mod obi snuit, tin cuvnt ari cu o treime sau cu jum atate mai lungi dect [117] ar trebui. F acnd astfel, ei devin excesiv de plictisitori, interesul poporului descre ste nainte de a se termina cuvntarea, s i se pierde mult pentru c a nu poate re tinut. O jum atate din ceea ce a fost spus ar fost de ajuns. Cu toate c a tot subiectul putea important, succesul ar fost mult mai mare, dac a rug aciunea s i vorbirea ar fost mai scurte. Rezultatul ar fost atins f ar a o oboseal a att de mare. Ei si folosesc, f ar a s a e nevoie, toat a puterea s i vitalitatea, care, pentru binele cauzei, este necesar s a e cru tat a. Ceea ce obose ste s i ruineaz a s an atatea este efortul ndelungat, peste pragul de oboseal a. Am v azut c a aceast a munc a suplimentar a, cnd organismul era epuizat, a consumat via ta iubitului frate Sperry s i l-a dus prematur la mormnt. Dac as i-ar menajat s an atatea, ar putut tr ai s a munceasc a pn a n ziua de azi. De asemenea, tot aceast a munc a a fost a iubitului frate Cranson s cea care a epuizat puterea de via ta i a f acut ca via ta lui util a s a se sting a. Cntatul excesiv, ca s i rug aciunea s i vorbirea mult prelungit a, sunt extrem de obositoare. n cele mai multe cazuri, pastorii no stri n-ar trebui s a- si continue eforturile mai mult de o or a. Ei trebuie s a lase la o parte introducerile s i s a revin a de ndat a la subiect, c autnd s a ncheie cuvntarea cnd este interesul cel mai mare. Ei nu trebuie s a- si continue efortul pn a ce ascult atorii lor doresc ca vorbirea 109

110

M arturii pentru comunitate vol.2

s a se termine odat a. Mare parte din aceast a lucrare suplimentar a este pierdut a pentru popor, care adesea, este prea obosit spre a mai benecia de ceea ce mai putea auzi; s i cine poate spune ct de mare este pierderea creat a de pastorii care lucreaz a n felul acesta? n nal, nu se c stig a nimic prin acest concept privind vitalitatea. Adesea, puterea este epuizat a la nceputul unui efort prelungit. Si chiar n monumentul cnd exist a mult de c stigat sau de pierdut, pastorul consacrat lui Hristos, care are interes s i vrea s a lucreze, nu mai poate dispune de putere. El a folosit-o toat a la cntat, n [118] rug aciuni lungi s i predic a prelungit as i biruin ta este pierdut a din lips a de lucrare serioas as i bine orientat a la timpul potrivit. Momentul de aur este pierdut. Nu s-a st aruit asupra impresiilor f acute. Ar fost mai bine s a nu se trezit nici un interes; pentru c a, dac a convingerile au fost n abu site, este foarte greu s a impresionezi mintea din nou cu adev arul. Mi-a fost ar atat c a, dac a pastorii no stri ar avea grij a s a- si p astreze puterea, n loc s a e cheltuit a inutil, lucrarea lor chibzuit as i bine dirijat a ar realiza ntr-un an mai mult dect s-ar realiza prin vorbire, rug aciune s i cntat ndelungat, care sunt att de obositoare s i epuizante. n cazul din urm a, adesea, poporul este lipsit de lucrarea de care are mult a nevoie, la timp potrivit, pentru c a lucr atorul are nevoie de odihn as i si va periclita s an atatea s i via ta, dac a si continu a efortul. Iubi tii no stri fra ti, Matteson s i T. Bourdeau, au gre sit, s i ar trebui s a fac a o reform a n felul lor de a lucra. Ei trebuie s a vorbeasc a scurt s i s a se roage scurt. Trebuie s a vin a de ndat a la subiect s i s a se opreasc a brusc nainte s a se extenueze n munca lor. Amndoi pot s a realizeze mult bine, f acnd acest lucru f ar a a se epuiza s i p astrnd putere spre a continua lucr arile pe care le iubesc, f ar a a extenua ti.

Prive ste la Isus

n vedenia pe care am avut-o la 12 iunie 1868, mi-a fost ar atat pericolul ca poporul lui Dumnezeu s a priveasc a la fratele s i sora White s i s a cread a c a trebuie s a vin a la dn sii cu poverile lui pentru a c auta sfat la ei. N-ar trebui s a e a sa. Ei sunt invita ti de milostivul s i iubitorul lor Mntuitor s a vin a la El, cnd sunt trudi ti mult s i mpov ara ti s i i va u sura. La El vor g asi odihn a. Aducnd ncurc aturile s i necazurile lor la Isus, f ag aduin ta pentru ei se va mplini. Cnd n [119] adnca lor ntristare, simt u surarea, care se g ase ste numai la Isus, care este de cea mai mare valoare. Fratele s ei ob tin o experien ta i sora White se str aduiesc pentru cur a tirea vie tii, s i s a aduc a roadele sn tirii, totu si, ei sunt numai muritori care gre sesc. Mul ti vin la noi cu ntrebarea: S a fac aceasta? S a m a angajez n acea ntreprindere? Sau, cu privire la mbr ac aminte, s-o port pe asta sau pe aceea? Eu le r aspund: Voi m arturisi ti c a sunte ti ucenicii lui Hristos. Studia ti Biblia voastr a. Citi ti cu aten tie s i cu rug aciune despre via ta scumpului nostru Mntuitor, cnd a locuit printre oameni, pe p amnt. Imita ti via ta Lui s i nu v a ve ti abate de la calea ngust a. Noi refuz am cu pentru voi. Dac des avr sire s a m con stiin ta a v a spunem exact ce s a face ti, ve ti privi la noi spre a v a c al auzi, n loc s a v a duce ti direct la Isus pentru voi n siv a. Experien ta voastr a se va aa n noi. Trebuie pentru voi n s a ave ti o experien ta siv a, care s a se ae n Dumnezeu. Atunci pute ti sta n mijlocul pericolelor zilelor din urm as i s a ti cur a ti ti, iar nu consuma ti de focul suferin tei, prin care trebuie s a treac a to ti sn tii, pentru ca s a le e ndep artate toate impurit a tile din caracterul lor nainte de primirea atingerii nale a nemuririi. Mul ti dintre iubi tii no stri fra ti s i surori cred c a nu pot avea o adunare mare, dac a nu sunt prezen ti acolo fratele s i sora White. n multe locuri, ei si dau seama c a ceva trebuie f acut spre a pune n mi scare poporul, pentru o mai serioas as i mai hot art a ac tiune n lucrarea s i cauza adev arului. Ei aveau n mijlocul lor pastori care au lucrat printre ei. Totu si, n telegeau c a trebuia f acut a o lucrare mai mare, s i priveau spre fratele s i sora White s-o fac a. Am v azut c a 111

112

M arturii pentru comunitate vol.2

aceasta nu era a sa cum dorea Dumnezeu s a e. n primul rnd,exist a la unii dintre pastorii no o decien ta stri. Lor le lipse ste cunoa sterea temeinic a. Ei nu iau asupra lor sarcina lucr arii s i nu se dezvolt a spre a la n al time chiar acolo unde poporul are nevoie de ajutor. Nu posed a discern amnt spre a vedea s i sim ti unde anume este nevoie [120] ca poporul s a e corectat, mustrat, cl adit s i nt arit. Unii dintre ei lucreaz a ntr-un loc s apt amni s i luni s i, constat a c a exist a mai mult de f acut cnd pleac a dect atunci cnd au nceput. D arnicia sistematic a este nceat a. O parte a lucr arii pastorului este aceea de a sus tine aceast a ramur a a lucr arii; dar, pentru c a aceasta nu este ceva pl acut, unii si neglijeaz a ns arcinarea. Ei prezint a adev arul din Cuvntul lui Dumnezeu, dar nu imprim a poporului necesitatea de a asculta. De aceea, mul ti sunt auzitori, dar pu tini ascult atori. Poporul simte lipsa. Lucrurile nu le sunt puse n ordine, s i ei privesc la fratele s i la sora White s a ndrepte decien ta. Unii dintre fra tii no stri lucr atori s-au folat, f ar a s a se adnceasc a n lucrare spre a c stiga inima poporului. Ei s-au scuzat cu gndul c a fratele s i sora White vor pune la punct lucrurile care lipseau, c a ei erau n mod special potrivi ti pentru lucrare. B arba tii ace stia au lucrat, dar nu n felul corect. Ei n-au purtat povara. N-au ajutat acolo unde era nevoie de ajutor. N-au corectat lipsurile care necesitau ndreptare. N-au p atruns cu toat a inima,cu totul suetul s i cu toat a puterea n lipsurile poporului. Timpul a trecut, s i ei n-au ajuns la nici un rezultat. Povara decien telor lor cade asupra noastr a. Si ei ncurajeaz a oamenii s a priveasc a spre noi, prezentnd ideea c a nimic nu va putea ndeplini lucrarea, afar a de m arturia noastr a special a. Cu aceasta, Dumnezeu nu este mul tumit. Pastorii trebuie s a- si ia r aspunderi mai mari s i s a nu ntre tin a ideea c a ei nu pot duce mesajul, care va ajuta oamenilor acolo unde au nevoie. Dac a nu pot face aceasta, ei trebuie s a r amn a n Ierusalim pn a vor nzestra ti cu putere de sus. Ei nu trebuie s a se angajeze ntr-o lucrare pe care n-o pot ndeplini. Trebuie s a porneasc a, plngnd, ducnd s amn ta pre tioas as i s a se ntoarc a cu bucurie de la efortul lor, aducnd s i snopii lor cu ei. [121] Pastorii ar trebui s a imprime asupra poporului necesitatea efortului individual. Nici o comunitate nu poate nori, dac a membrii ei nu sunt lucr atori. Poporul trebuie s a se ridice la n al timea pastorilor. Am v azut c a nimic durabil nu poate adus la ndeplinire

Prive ste la Isus

113

pentru comunit a tile din diferite locuri, dac a nu sunt trezite s a simt a r aspunderea care zace asupra lor. Fiecare membru al ob stii trebuie s a simt a c a mntuirea suetului lui depinde de efortul s au individual. Suetele nu pot mntuite f ar a efort. Pastorul nu poate mntui poporul. El poate un canal prin care Dumnezeu va mp art as i lumin a pentru poporul S au, dar dup a ce a fost dat a lumina, este partea poporului s a- si nsu seasc a acea lumin as i, la rndul lui, s-o lase s a lumineze pentru al tii. Poporul ar trebui s a simt a c a asupra lui zace o responsabilitate individual a, nu numai pentru mntuirea suetului celor din popor, ci s i pentru a se angaja n mod serios, pentru mntuirea celor care r amn n ntuneric. n loc s a priveasc a spre fratele s i sora White, ca s a-i ajute s a ias a din ntuneric, ei ar trebui s a se angajeze serios spre a se ajuta ei n si si. Dac a ar ncepe s a-i caute pe cei mai r ai dect ei s i ar ncerca s a-i ajute, s-ar ajuta pe ei n si si spre lumin a mai curnd dect pe orice alt a cale. Dac a poporul se sprijin a pe fratele s i pe sora White, s i se ncred n ei, Dumnezeu i va smeri n mijlocul vostru s i i va ndep arta de la voi. Voi trebuie s a v a ncrede ti n Dumnezeu s i s a privi ti la El. Sprijini ti-v a pe El, s i El nu v a va p ar asi. El nu v a va l asa s a pieri ti. Pre tios este Cuvntul lui Dumnezeu. Cerceta ti Scripturile, pentru c a socoti ti c a n ele ve ave ti via ta snic a ( Ioan 5, 32 ). Acestea sunt cuvintele lui Hristos. Cuvintele inspira tiei, studiate cu aten tie s i rug aciune, s i ascultate n practic a, v a vor face destoinici pentru orice fapt a bun a. Att pastorii , ct s i poporul trebuie s a priveasc a la Dumnezeu. Noi tr aim ntr-un veac r au. Pericolele zilelor de pe urm a se nmul tesc n jurul nostru. Pentru c a nelegiuirea abund a, iubirea celor mul ti se r ace ste. Enoh a umblat cu Dumnezeu trei sute de ani. Scurtimea timpului pare s a e un imbold pentru c autarea ndrept a tirii. S a e oare necesar ca groz aviile zilei lui Dumnezeu s a ne e puse [122] spre a ne constrnge la ac n fa ta tiune dreapt a? Cazul lui Enoh ne . El a umblat cu Dumnezeu trei sute de ani. A tr st a n fa ta ait ntr-o epoc a stricat a, cnd poluarea moral a se nmul tea peste tot n jurul lui; totu si, el s i-a educat suetul spre consacrare, spre a iubi cur a tia. Conversa tia lui era despre lucrurile cere sti. El s i-a educat suetul s a alerge pe aceast a cale s i a purtat amprenta divin a. nf a ti sarea lui era luminat a de lumina care str alucea pe fa ta lui Isus. Enoh a fost ispitit ntocmai ca s i noi. El a fost nconjurat de o societate nu de dreptate dect este cea care ne nconjoar mai prietenoas a fa ta a.

114

M arturii pentru comunitate vol.2

Atmosfera pe care o respira era p atat a de p acat s i stric aciune, ca de sn s i noastr a; totu si, el a tr ait o via ta tenie. El n-a fost ntinat de p acatele predominante ale epocii n care a tr ait. Tot a sa putem r amne s i noi cura ti s i nentina ti. El era un reprezentant al sn tilor care locuiesc n mijlocul pericolelor s i stric aciunilor zilelor de pe de Dumnezeu, el a fost urm a. Pentru ascultarea credincioas a fa ta , vor muta mutat. Tot a sa, credincio sii care r amn n via ta ti. Ei vor muta ti dintr-o lume p ac atoas as i stricat a n bucuriile curate ale cerului. Calea poporului lui Dumnezeu trebuie s a e n sus s i nainte spre . Unul mai mare dect Iosua conduce o biruin ta stile lui Israel. Cineva este n mijlocul nostru. Este chiar C apetenia mntuirii noastre, care, spre ncurajarea noastr a, a spus: Si, iat a c a Eu sunt cu voi n toate zilele, pn a la sfr situl veacului ( Matei 28, 20 ). Dar ndr azni ti, eu am biruit lumea ( Ioan 16, 33 ). El ne va conduce la biruin ta sigur a. Ceea ce f ag aduie ste, Dumnezeu este n stare s as i aduc a la ndeplinire n orice timp. Si lucrarea pe care o d a poporului S au s-o fac a, El este n m asur a s aos i mplineasc a prin ei. Dac a tr aim o via ta de noi. de perfect a ascultare, f ag aduin tele vor mplinite fa ta Dumnezeu i cere poporului S au s a lumineze ca lumini n lume. Nu li se cere numai pastorilor s a fac a acest lucru, ci ec arui ucenic [123] al lui Hristos. Conversa tia lor trebuie s a e cereasc a. Si n timp ce se bucur a de p art as ie cu Dumnezeu, ei vor dori s a aib a leg aturi cu semenii lor, cu scopul de a exprima, prin cuvintele s i faptele lor, iubirea lui Dumnezeu, care le nsue te ste inimile. n felul acesta, ei vor lumini n lume, s i lumina transmis a prin ei nu se va stinge sau nu va ndep artat a. Ea va deveni, ntr-adev ar, ntuneric pentru cei care nu vor s a umble n ea, dar va str aluci cu intensitate crescnd a pe calea celor ce vor s a asculte s i s a umble n lumin a. Spiritul, n telepciunea s i bun atatea lui Dumnezeu, descoperite n Cuvntul S au, trebuie s a e exemplicate de c atre ucenicii lui Hristos, s i astfel lumea urmeaz a s a e condamnat a. Dumnezeu cere de la poporul S au, n raport cu harul s i adev arul care le-au fost date. Toate cerin tele Lui drepte trebuie s a e mplinite pe deplin. Fiin tele responsabile trebuie s a umble n lumina care str aluce ste pe calea lor. Dac a nu fac a sa, lumina lor devine ntuneric, s i ntunericul lor este mare, n raport cu abunden ta luminii lor. Asupra poporului lui Dumnezeu a str alucit lumin a acumulat a; dar mul ti au neglijat

Prive ste la Isus

115

s a urmeze lumina, s i din aceast a cauz a sunt ntr-o stare de mare sl abiciune spiritual a. . Ei Poporul lui Dumnezeu nu piere acum din lips a de cuno stin ta nu vor condamna ti pentru c a n-au cunoscut calea, adev arul s i via ta. Adev arul pe care au ajuns s a-l n teleag as i lumina care a str alucit asupra suetului lor, dar care a fost neglijat a sau refuzat a, i vor condamna. Aceia care niciodat a n-au avut lumin a spre a o respinge nu se vor aa sub condamnare. Ce ar putut f acut mai mult pentru via lui Dumnezeu, dect a fost f acut? Lumin a, lumin a pre tioas a str aluce ste asupra poporului lui Dumnezeu; dar ea nu-i va mntui, dect dac a consimt s a e mntui ti prin ea, s-o tr aiasc a pe deplin, s i so transmis a altora din ntuneric. Dumnezeu l cheam a pe poporul S au s a ac tioneze. Este necesar a o lucrare individual a, de m arturisire s i p ar asire a p acatelor s i de ntoarcere la Domnul. Nimeni nu poate face aceast a lucrare pentru altul. Cuno stin ta religioas a s-a acumulat s i [124] aceasta a m arit corespunz ator obliga tiile. Asupra bisericii a str alucit mult a lumin as i, prin ea, ei sunt condamna ti, pentru c a au refuzat s a umble n ea. Dac a ar robi, ar f ar a p acat. Dar ei au v azut lumina s i au auzit mult adev ar, totu si nu sunt n telep ti s i sn ti. Mul ti s n-au avansat, timp de ani de zile, n cuno stin ta i sn tire. Ei sunt pitici spiritual. n loc s a nainteze spre des avr sire, merg napoi spre ntuneric s i robia din Egipt. Min tile lor nu sunt exersate spre evlavie s i sn tire adev arat a. Vrea Israelul lui Dumnezeu s a se trezeasc a? Vor to ti cei care m arturisesc evlavia s a caute s a ndep arteze ecare gre seal a, s a-I m arturiseasc a lui Dumnezeu orice p acat ascuns, s i s a- si mhneasc a suetul naintea Lui? Vor ei c a cerceteze, cu cea mai mare smerenie, motivele ec arei ac tiuni s i s tiu ei c a ochiul lui Dumnezeu cite ste totul s i cerceteaz a ecare lucru ascuns? Fie ca lucrarea s a e complet a, de Dumnezeu, total iar consacrarea fa ta a. El cheam a la o predare deplin a a tot ceea ce avem s i suntem. Pastori s i popor au nevoie de o nou a convertire, o schimbare a min tii, f ar a de care nu sunt o spre via , ci de la moarte spre moarte. Poporului mireasm a de via ta ta lui Dumnezeu i apar tin privilegii mari. Lui i-a fost dat a o lumin a mare, ca s a poat a ajunge la nalta lui chemare n Isus Hristos; totu si, credincio sii nu sunt ceea ce a dorit Dumnezeu s a e s i ceea ce inten tioneaz a El ca ei s a e.

Desp ar tirea de lume

Iubi ti fra ti s i surori: Dumnezeu a inten tionat ca lumina bisericii s a sporeasc as i s a devin a str alucitoare s i tot mai str alucitoare, pn a la miezul zilei. Poporului lui Dumnezeu i sunt f acute f ag aduin te pre tioase, cu condi tia ascult arii. Dac a L-a ti urmat ntru-totul pe Domnul, asemenea lui Caleb s i Iosua, El s i-ar m arit puterea n [125] mijlocul vostru. P ac ato sii s-ar convertit, s i cei apostazia ti s-ar ndreptat prin inuen ta voastr a; s i chiar vr ajma sii credin tei noastre, de si ar putut s a se opun as i s a vorbeasc a mpotriva adev arului, nu ar putut dect s a admit a c a Dumnezeu era cu voi. Mul ti dintre cei care m arturisesc a poporul deosebit al lui Dumnezeu sunt att de asem an atori cu lumea, nct caracterul lor deosebit nu este sesizat s i este dicil s a faci deosebirea ntre cel ce sluje ste lui Dumnezeu s i cel nu nu-I sluje ste ( Maleahi 3, 18 ). Dumnezeu ar face mari lucr ari pentru poporul Lui dac a credincio sii ar ie si din lume s i ar desp ar ti ti de ea. Dac a ei s-ar preda s a e condu si de El, i-ar l auda peste tot p amntul. Martorul Credincios spune: Stiu faptele tale ( Apocalipsa 3, 1 ). ngeri ai lui Dumnezeu, care slujesc celor ce vor mo stenitori ai mntuirii, sunt la curent are ecare individ. cu situa tia tuturor s i cunosc exact ct a credin ta Necredin ta, mndria, l acomia s i iubirea de lume, care continu a s a existe n inimile poporului care m arturise ste a al lui Dumnezeu, i-a ndurerat pe ngerii f ar a p acat. Cnd au v azut c a n inimile multora dintre cei care m arturisesc a urma si ai lui Hristos exist a p acate grele s i impertinente, s i c a Dumnezeu a fost dezonorat prin umblarea lor nestatornic as i strmb a, ngerii au nceput s a plng a. Si totu si, cei mai gre si ti, cei care pricinuiesc cea mai mare sl abiciune n biseric a s i aduc o pat a pe sfnta lor m arturisire, nu par s a e alarma ti sau convin si c a sunt vinova ti, ci par s a simt a c a ei cresc n Domnul. Mul ti cred c a se a a pe temelia cea bun a, c a au adev arul. Ei se bucur a de claritatea lui s i se laud a cu puternicele argumente, ca dovad a a corectitudinii pozi tiei noastre. Unii ca ace stia se cred printre cei ale si, poporul ales al lui Dumnezeu, totu si ei nu au experien ta 116

Desp ar tirea de lume

117

prezen tei Sale s i puterea de a-i salva de cedarea la ispit as i nebunie. Ace stia m arturisesc c a l cunosc pe Dumnezeu s i, totu si, faptele lor l t ag aduiesc. Ct de mare este ntunericul lor! Iubirea de lume la mul ti s i n sel aciunea bog a tiilor la al tii, au redus la t acere Cuvntul [126] s i ei au ajuns neroditori. Mi-a fost ar atat c a biserica din..... s-a mp art as it de spiritul lumii s i a devenit rece, ntr-o m asur a alarmant a. Cnd sunt f acute eforturi pentru a pune lucrurile n ordine n biseric as i a aduce poporul pe pozi tia pe care Dumnezeu dore ste ca el s-o ocupe, o grup a va inuen tat a de lucrare s i va face eforturi serioase de a trece prin ntuneric spre lumin a. Dar mul ti nu st aruie ndeajuns n eforturile lor spre a- si da seama de inuen ta sn titoare a adev arului asupra inimii s i vie tii lor. Grijile lumii ocup a n a sa m asur a mintea, nct cercetarea de sine s i rug aciunea n tain a sunt neglijate. Armura este abandonat as i Satana are acces liber la ei, amor tindu-le sensibilit a tile de vicleniile lui. s i f acndu-i s a e neb anuitori fa ta s Unii nu manifest a nici o dorin ta a- si cunoasc a starea s i s a scape de cursele lui Satana. Ei sunt boln avicio si s i muribunzi. Uneori, sunt nc alzi ti de focul altora, totu si, sunt aproape nghe ta ti de formalism, mndrie s i de inuen ta lumii, nct nu simt nevoia de ajutor. Sunt mul ti care duc lips a de spiritualitate s i haruri cre stine. O responsabilitate solemn a ar trebui s a apese zilnic asupra lor, cnd v ad vremurile periculoase n care tr aim s i inuen tele stric acioase care abund a n jurul nostru. Pentru a p arta si la natura divin a, ei trebuie s a scape de stric aciunea care este n lume. Fra tii ace stia au nevoie n lucrurile lui Dumnezeu, iar de o adnc as i temeinic a experien ta aceasta poate ob tinut a numai printr-un efort din partea lor. Pozi tia neab lor le cere s a aib a seriozitate s i st aruin ta atut a, ca s a nu e g asi ti dormind la posturile lor. Satana s i ngerii lui nu dorm. Urma sii lui Hristos trebuie s a e unelte ale drept a tii, lucr atori, tori de lumin pietre vii, transmi ta a, ca s a poat a ncuraja prezen ta ngerilor cere sti. Lor li se cere s a e canale, prin care s a curg a [127] spiritul adev arului s i al drept a tii. Mul ti s-au mp art as it n a sa de mare m asur a de spiritul s i inuen ta lumii, nct procedeaz a ca lumea. Ei au simpatiile s i antipatiile lor s i nu discern frumuse tea de caracter. Comportamentul lor nu este ndrumat dup a principiile curate al cre stinismului; de aceea ei se gndesc numai la ei n si si, la pl acerile s i bucuriile lor, cu desconsiderarea altora. Ei nu sunt sn ti ti prin

118

M arturii pentru comunitate vol.2

adev ar, de aceea nu n teleg unitatea urma silor lui Hristos peste tot n lume. Cei care sunt cel mai mult iubi ti de Dumnezeu sunt cei care posed a cea mai mic a ncredere de sine s i sunt mpodobi ti cu un spirit blnd s i lini stit; ale c aror vie ti sunt curate s i neegoiste s i ale c aror inimi sunt, prin bogata m asur a a spiritului lui Hristos, nclinate spre ascultare, dreptate, cur a tie s i sn tire adev arat a. Dac a to ti ar consacra ti lui Dumnezeu, de la ei ar str aluci o direct lumin a pre tioas a, care ar avea o inuen ta a asupra tuturor celor ce vin n contact cu ei. Dar to ti au nevoie de o lucrare pentru ei. Unii sunt departe de Dumnezeu, schimb atori s i ca apa de nestatornici; ei nu n teleg ce nseamn a sacriciul. Cnd si doresc vreo satisfac tie special a sau pl acere, ori mbr ac aminte, ei nu stau s a cugete dac a pot sau nu pot s a se lipseasc a de acel articol, sau s a- si refuze pl acerea spre a face un dar de bun avoie lui Dumnezeu. Ct de mul ti au luat n considerare faptul c a Dumnezeu le cere s a fac a vreun sacriciu? De si acesta ar putea de mai mic a valoare dect acela al omului bogat, care dispune de miile lui, totu si, ceea ce nseamn a ntr-adev ar lep adarea de sine va un sacriciu pre tios, o jertf a pentru Dumnezeu. Acesta va o mireasm a pl acut mirositoare s i se va n al ta de pe altarul lui ca parfumul de t amie. Tinerii nu sunt ndrept a ti ti s a fac a exact ce le place cu banii lor, f ar a s a tin a seam a de cerin tele lui Dumnezeu. Ei ar trebui s a spun a mpreun a cu David: Nu voi aduce Domnului, Dumnezeului meu, arderi de tot, care s a nu m a coste nimic ( 2 Samuel 24, 24 ).O gr amad a de bani au fost cheltui ti spre a face copii dup a portretele [128] lor. Dac a s-ar putea socoti suma dat a pictorului n acest scop, aceasta s-ar ridica la o sum a destul de mare. Si acesta nu este singurul fel n care banii sunt cheltui ti, investi ti pentru satisfacerea de sine, de la care nu se prime ste nici un c stig. Prin aceast a cheltuial a, ei n-au mbr acat sau hr anit pe v aduve, nu i-au ajutat pe orfanii, nu i-au hr anit pe cei amnzi s i nu i-au mbr acat cei goi. n timp ce banii sunt cheltui ti f ar a sens, n satisfacerea de sine, lui Dumnezeu i sunt aduse daruri mici, aproape cu nepl acere. Ct de mult din salariul c stigat de cei tineri si g ase ste drum spre tezaurul lui Dumnezeu, spre a ajuta la naintarea lucr arii de c stigare de suete? Ei dau o para n ecare s apt amn a, s i socotesc c a dau mntul c mult. Dar n-au sim ta a sunt tot att de mult ispravnici ai lui Dumnezeu asupra pu tinului lor, cum sunt s i cei boga ti asupra mari-

Desp ar tirea de lume

119

lor lor averi. Dumnezeu a fost jefuit s i s-au l asat n voia pasiunilor lor, au tinut seam a de pl acerea lor, s i-au satisf acut gustul, f ar a a se gndi c a El va face o cercetare am anun tit a despre cum au folosit ei bunurile Lui. Cnd unii ca ace stia satisfac f ar a ezitare presupusele lor lipsuri s i re tin de la Dumnezeu darul pe care ar trebui s a-l fac a, El nu va accepta mica sum a pe care o pun ei n vistieria Lui, mai mult, dect a acceptat darul lui Anania s i al lui Sara, so tia lui, care s i-au propus s a-L jefuiasc a prin darurile lor. n general, tinerii din mijlocul nostru sunt alia ti cu lumea. Dar c tiva sus tin o lupt a deosebit a mpotriva vr ajma sului l auntric, c tiva serioas au o dorin ta a, ner abd atori s a cunoasc as i s a fac a voia lui Dumnezeu. Sunt pu tini cei ce sunt amnzi s i nseta ti dup a neprih anire, s i cei care cunosc ceva despre Duhul lui Dumnezeu, ca unul care mustr as i mngie. Unde sunt misionarii? Unde sunt cei care se leap ad a de sine, cei care se sacric a pe sine? Unde sunt purt atorii de cruce? Eul s i interesele personale au nghi tit principiile nalte s i ve nobile. Lucrurile de importan ta snic a nu apas a ca greutate special a asupra min tii. Dumnezeu le cere s a- si vin a n mod individual n re s i s a fac a o predare complet a. Nu pute ti sluji lui Dumnezeu [129] s i lui Mamona ( Matei 6, 24 ). Voi nu pute ti sluji eului s i n acela si de eu, s timp s a ti s i slujitori ai lui Hristos. Trebuie s a muri ti fa ta a de iubirea voastr muri ti fa ta a de pl aceri, s i s a nv a ta ti s a ntreba ti: Va Dumnezeu mul tumit cu obiectivele pentru care mi propun s a cheltuiesc ace sti bani? l voi sl avi pe El? Ni se porunce ste, e c a mnc am, e c a bem sau facem altceva, s a facem totul spre slava lui Dumnezeu. C ti au ac tionat, n mod con stient, mai degrab a din principiu dect din impuls s i au ascultat, la liter a, de aceast a porunc a? C ti dintre ucenicii cei tineri din..... au ncredere n Dumnezeu s i au c autat serios s a cunoasc as i s a fac a voia Lui? Sunt mul ti care sunt slujitori ai lui Hristos, doar cu numele dar nu s i cu faptele. Unde st apne ste principiul religios, pericolul de a comite gre seli mari, este mic, pentru c a egoismul care totdeauna orbe ste s i n seal a, este subordonat. Dorin ta sincer a de a face bine altora predomin a n a sa m asur a, nct eul este uitat. A avea principii religioase ferme este o comoar a de nepre tuit. Aceasta este inuen ta cea mai curat a, cea mai nalt as i superioar a pe care o pot avea muritorii. Unii ca ace stia au o ancor a. Fiecare ac tiune este bine chibzuit a, pentru ca efectele ei s a nu e d aun atoare pentru

120

M arturii pentru comunitate vol.2

altul s i s a-l ndep arteze de Hristos. ntrebarea constant a a min tii este: Cum s a-Ti slujesc cel mai bine, s i s a sl avesc Numele T au pe p amnt? Cum s a-mi conduc via ta spre a aduce laud a Numelui T au pe p amnt s i s a-i conduc pe al tii s a Te iubeasc a, s a- si slujeasc as i s a Te onoreze? F a-m a s a doresc s i s a aleg voia Ta. Cuvintele s i exemplul Mntuitorului meu s a e lumina s i t aria inimii mele. Ct timp l urmez s i m a ncred n El, nu m a va l asa s a pier. El va cununa bucuriei mele. Dac a confund am n telepciunea omului cu n telepciunea lui Dumnezeu, suntem indu si n eroare de nebunia n telepciunii omului. Aici a lor. Ei este marele pericol al multora din....... Ei n-au o experien ta n-au avut obiceiul rug aciunii, la care s a mediteze pentru ei n si si, [130] f ar a idei preconcepute, cu judecat a nep artinitoare, cu ntreb ari s i subiecte care sunt noi s i care totdeauna este posibil s a apar a. Ei a steapt a s a vad a ce vor gndi al tii. Dac a ace stia nu sunt de acord, . ei sunt convin si c a subiectul n discu tie n-are nici o importan ta De si aceast a grup a este mare, ei sunt neexperimenta ti, slabi la minte, de vr prin ndelung a supunere fa ta ajma s, s i totdeauna vor slabi ca bebelu sii, umblnd n lumina altora, tr aind prin experien ta altora, sim tind cum simt al tii, s i f acnd ce fac al tii. Ei ac tioneaz a ca s i cum n-ar avea individualitate. Identitatea lor este cufundat a n al tii, ei sunt umbre simple ale celor pe care i socotesc drep ti. Dac a nu devin con stien ti de caracterul lor s ov aitor s i nu-l corecteaz a, vor lipsi ti de via ta ve snic a; nu vor n stare s a se lupte cu pericolele zilelor din urm a. Nu vor avea vigoare s a reziste diavolului, pentru c a nu s tiu c a este el. Al aturi de ei trebuie s a e cineva care s a-i informeze dac a cel care se apropie este un du sman sau un prieten. Nu sunt spirituali, de aceea nu discern lucrurile spirituale. Ei nu sunt n telep ti nici n acele lucruri care sunt n leg atur a cu mp ar a tia lui Dumnezeu. Nici cei tineri, nici cei b atrni nu sunt scuza ti c a se ncred n altcineva n loc s a aib a experien te cre stine pentru ei. ngerul a spus: Blestemat s a e omul care se ncrede n om, care se sprijine ste pe un muritor ( Ieremia 17, 5 ). n lupta s i experien ta cre stin a este necesar a . independen ta B arba ti, femei s i tineri, Dumnezeu v a solicit a s a ave ti curaj statornic , dispozi moral, voin ta a, t arie moral as i perseveren ta tii suete sti, care nu se pot baza pe arma tiile altora. El vrea ca, nainte s a primi ti sau s a respinge ti aceste arma tii, s a le studia ti, s a le cnt ari ti

Desp ar tirea de lume

121

s i s a le aduce ti naintea Lui n rug aciune. Dac a vreunuia dintre voi i lipse ste n telepciunea, s-o cear a de la Dumnezeu,care d a tuturor cu mn a larg as i f ar a mustrare, s i ea i va dat a. Si acum condi tia: , f Dar s-o cear a cu credin ta ar a s a se ndoiasc a deloc; pentru c a cine se ndoie ste, seam an a cu valul m arii, tulburat s i mpins de vnt [131] ncoace s i ncolo. Un astfel de om s a nu se a stepte s a primeasc a ceva de la Domnul ( Iacov 1, 5-7 ). Aceast a cerere pentru n telepciune nu trebuie s a e o rug aciune f ar a n teles, uitat a de ndat a ce s-a ncheiat. a Ea este o rug aciune care exprim a puternica s i serioasa dorin ta inimii, spre a stabili voin ta lui Dumnezeu, s i se na ste dintr-o lips a de n telepciune. Dup a ce rug aciunea a fost f acut a, dac a r aspunsul nu este n teles imediat, nu obosi s a a step ti s i nu deveni nestatornic. Nu te ndoi. Prinde-te de f ag aduin ta: Cel ce v-a chemat este credincios s i va face lucrul acesta ( 1 Tesaloniceni 5, 24 ). Ca s i v aduva st aruitoare, sus tine- ti cazul, urm arindu- ti ferm scopul. Este obiectul important s i pentru tine? Hot cu mare consecin ta art c a este. Atunci nu te ndoi, pentru c a credin ta ta poate ncercat a. Dac a lucrul pe care l dore sti are valoare, atunci merit a un efort puternic s i serios. Tu ai hot arrea, vegheaz as i roag a-te. Fii statornic s i rug aciunea va primi r aspuns; pentru c a nu este, oare, Dumnezeu Cel care a f ag aduit? Dac a te cost a ceva spre a-l ob tine, l vei pre tui mai mult dup a ce-l vei ob tine. Ti se spune clar c a, dac a te ndoie sti nu te po ti a stepta s a prime sti ceva de la Domnul. Aici se d a un avertisment spre a nu obosi, ci spre a te . Dac ntemeia ferm pe f ag aduin ta a ceri, El ti va da cu mn a larg as i f ar a mustrare. Aici este punctul unde gre sesc mul ti. Ei se ndoiesc cu privire la scopul lor, s i credin ta le sl abe ste. Acesta este motivul pentru care nu primesc nimic de la Domnul, care este Izvorul t ariei. Nimeni nu trebuie s a umble n ntuneric, poticnindu-se ca un om orb; pentru c a Domnul le va da lumin a, dac a vor s-o accepte n felul hot art de El, s i nu s a aleag a propria lor cale. El cere de la to ti o ndeplinire atent a a ndatoririlor zilnice. El cere aceasta mai ales de la cei care sunt angaja ti n solemna s i importanta lucrare de publica tii att de la cei asupra c arora se a a grele responsabilit a ti ale lucr arii, ct s i de la cei care poart a responsabilit a tile cele mai mici. Aceast a lucrare poate s a e f acut a numai c autnd ndemnare la Dumnezeu [132] pentru a-i face n stare s a ndeplineasc a cu credincio sie ceea ce este

122

M arturii pentru comunitate vol.2

drept naintea lui Dumnezeu, f acnd toate lucrurile, ca s i cum ar ndrumate de motive neegoiste, ca s i cum ochiul lui Dumnezeu ar vizibil pentru to ti, privind asupra tuturor s i cercetnd faptele tuturor. P acatul, care este nutrit n cea mai mare m asur as i care ne desparte de Dumnezeu s i d a na stere la attea tulbur ari contagioase, este egoismul. Nu poate exista o ntoarcere la Domnul dect prin lep adarea de sine. Prin noi n sine, nu putem face nimic; dar, prin Dumnezeu, care ne nt are ste, putem tr ai s a facem bine altora s i s a evit am n felul acesta r aul egoismului. Nu este nevoie s a mergem rile p n ta agne spre a ne manifesta dorin ta de a-I consacra totul folositoare s lui Dumnezeu, ntr-o via ta i neegoist a. Aceasta trebuie s-o facem n cercul c aminului, n biseric a, printre cei cu care ne asociem s i cu care facem afaceri. Tocmai n umblarea obi snuit aa vie tii, este locul unde eul trebuie s a e respins s i tinut n supunere. Pavel putea s a spun a: Eu mor n ecare zi ( 1 Corinteni 15, 31 ). Ceea ce ne face s a m biruitori este omorrea zilnic a a eului n micile tranzac tii ale vie tii. Trebuie s a uit am eul n dorin ta de a face bine altora. La mul ti exist a o hot art a lips a de iubire pentru al tii. n loc s a- si ndeplineasc a cu credincio sie sarcina, ei caut a, mai degrab a, propria lor pl acere. F ar a ndoial a, c a Dumnezeu pune asupra tuturor urma silor S ai datoria de a-i binecuvnta pe al tii cu inuen ta s i mijloacele lor, s i spre a avea acea n telepciune de la El, care i va face n stare s a fac a mintele celor tot ce le st a n putere, ca s a nal te cugetele s i sim ta care se a a sub inuen ta lor. Lucrnd pentru al tii, se va instala un mnt de mul sim ta tumire, o pace l auntric a, ceea ce va o r asplat a de a face bine sucient a. Mna ti ind de o nalt as i nobil a dorin ta altora, ei vor g asi fericirea adev arat a ntr-o credincioas a ndeplinire a multiplelor sarcini ale vie tii. Aceasta va aduce mai mult dect r asplat a p amnteasc a, pentru c a ecare ndeplinire credincioas as i neegoist a a datoriei este notat a de ngeri s i str aluce ste n raportul vie tii. n cer, nimeni nu se va gndi la eu, nici nu vor c auta propria [133] lui pl acere; ci to ti, din iubire curat as i adev arat a, vor c auta fericirea in telor cere sti din jurul lor. Dac a dorim s a ne bucur am de societatea cereasc a pe p amntul nou creat, trebuie s a m condu si aici de principiile cere sti. Fiecare fapt a a vie tii noastre i inuen teaz a pe al tii e n bine, e n r au. Inuen ta noastr a tinde e n sus, e n jos; ea este sim tit a,

Desp ar tirea de lume

123

ac tioneaz as i, ntr-o m asur a mai mare sau mai mic a, este reprodus a de al tii. Dac a, prin exemplul nostru i ajut am pe al tii la dezvoltarea principiilor bune, le d am putere s a fac a binele. La rndul lor, ei binef exercit a aceea si inuen ta ac atoare asupra altora, s i n felul acesta, sute s i mii se a a sub inuen ta noastr a f ar a s a ne d am seama. m la ac Dac a, prin fapte, nt arim sau for ta tiune puterile r aului, aate de cei din jurul nostru, ne mp art as im de p acatul lor s i vom avea de dat socoteal a pentru binele pe care li l-am putut face s i nu l-am f acut, pentru c a n-am f acut ca Dumnezeu s a e t aria noastr a, c al auza noastr as i sfetnicul nostru.

Iubirea adev arat a

Iubirea adev arat a nu este o pasiune puternic a, n ac arat as i impetuoas a. Dimpotriv a, n natura ei, ea este calm as i profund a. Ea prive ste dincolo de nf a ti sarea exterioar a a lucrurilor s i este atras a numai de calit a ti. Este n teleapt as i plin a de discern amnt, iar consacrarea ei este real as i statornic a. Dumnezeu ne ncearc as i ne pune la prob a prin obi snuitele ntmpl ari ale vie tii. Lucrurile mici sunt cele care descoper a detaliile inimii. Aten tiile mici, numeroasele mici incidente s i micile amabilit a ti sunt cele care formeaz a totalul unei vie ti fericite; iar neglijarea nsemnat a a cuvintelor politicoase, ncuraja , constituie suma toare, afectuoase s i a micilor amabilit a ti din via ta nenorocirilor vie tii. n cele din urm a, se va descoperi c a lep adarea de sine pentru binele s i fericirea celor din jurul nostru constituie o mare parte a raportului vie tii din ceruri. Si se va descoperi s i faptul [134] c a ngrijirea eului, f ar aa tine seam a de binele s i fericirea altora, nu scap a aten tiei Tat alui nostru ceresc. Frate B., Domnul lucreaz a pentru tine s i te va binecuvnta s i nt ari pe calea cea dreapt a. Tu n telegi teoria adev arului s i trebuie s a ob tii toat a cuno stin ta pe care o po ti ob tine despre voia s i lucrarea lui Dumnezeu, ca s a po ti preg atit s a ocupi o pozi tie de r aspundere, dac a El ti-ar cere acest lucru, v aznd c a po ti s a sl ave sti, prin acesta, . E cel mai bine Numele S au. Dar mai ai de c stigat o experien ta sti prea impulsiv, prea u sor inuen tat de mprejur ari. Dumnezeu este gata s a te nt areasc a, s a te stabilizeze, s a te xeze, dac a vei c auta serios s i smerit n telepciunea de la El, care nu gre se ste, s i care a f ag aduit c a n-o vei c auta n zadar. nv a tndu-i pe al tii adev arul, e sti n pericol de a vorbi prea tare, . Tu n ntr-o manier a care nu tine pasul cu lipsa ta de experien ta telegi lucrurile la prima vedere s i po ti vedea repede leg atura dintre subiecte. Nu sunt to ti alc atui ti ca tine, s i nu pot face acest lucru. Nu vei preg atit pentru a a stepta r abd ator s i calm, pentru ca aceia s a cnt areasc a dovada pe care n-o pot n telege a sa de repede cum po ti tu. Vei n pericol s a-i ndemni prea mult pe al tii s a n teleag a de 124

Iubirea adev arat a

125

ndat a, a sa cum n telegi tu s i s a simt a to ti zelul s i nevoia de ac tiune, a sa cum sim ti tu. Dac a a stept arile tale nu se realizeaz a, vei n pericolul de a te descuraja s i ngrijora, dorind o schimbare. Trebuie s a evi ti dispozi tia de a critica s i acuza. P aze ste-te de tot ceea ce aduce a tor. Nu este pl spirit denun ta acerea lui Dumnezeu ca acest spirit s a se ndelungat manifeste la nici unul dintre slujitorii S ai cu experien ta a. ardoare s Este potrivit pentru tineri s a dea pe fa ta i zel, dac a sunt s d arui ti cu umilin ta i podoab a l auntric a, dar, cnd un zel necugetat tor sunt manifestate de un tn s i un spirit denun ta ar care nu are dect , este cel mai nepotrivit s pu tini ani de experien ta i, desigur, cel mai dezgust ator. Nimic nu poate nimici inuen ta lui att de curnd ca acest lucru. Blnde tea, delicate tea, ab tinerea, ndelunga r abdare, a [135] nu te l asa u sor provocat, a suferi totul, a n ad ajdui totul, a ndura totul acestea sunt roadele care cresc n pre tiosul pom la iubirii, care este de origine cereasc a. Dac a acest pom este hr anit, se va dovedi a totdeauna verde. Ramurile lui nu se vor usca, frunzele lui nu se vor oli. El este nemuritor, ve snic, n continuu udat de roua cereasc a. Iubirea este putere. T aria intelectual as i cea moral a sunt cuprinse n acest principiu, s i nu pot desp ar tite de el. Puterea bog a tiei are tendin ta de a corupe s i de a nimici; puterea for tei este tare spre a r ani; dar, superioritatea s i valoarea iubirii curate const a n capacitatea ei de a face bine, nimic altceva dect bine. Orice este f acut din iubire curat a, e ct de pu tin sau de nensemnat n fa ta oamenilor, este ntru-totul roditor; pentru c a Dumnezeu prive ste mai mult nu la ct a f acut cineva, ci cu ct a iubire a f acut. Iubirea este de la Dumnezeu. Inima neconvertit a nu poate da na stere, nici s a produc a aceast a plant a de origine cereasc a, care tr aie ste s i nore ste numai unde st apne ste Hristos. Iubirea nu poate tr ai f ar a activitate, s i ecare ac tiune o cre ste, o nt are ste s i o extinde. Iubirea va c stiga biruin ta cnd argumentul s i autoritatea sunt f ar a putere. Iubirea nu lucreaz a pentru prot sau r asplat a; totu si, Dumnezeu a rnduit ca un c stig mare s a e rezultatul sigur al ec arei lucr ari f acute din iubire. Prin natura ei, ea se poate r aspndi s i este t acut a n lucrarea ei, totu si, tare s i puternic a, n scopul de a birui mari rele. Ea tope ste s i transform a prin inuen ta sa, va pune st apnire pe vie tile p ac atoase s i va umili inimile lor, cnd orice alte mijloace s-au dovedit f ar a succes. Oriunde este folosit a puterea intelectului, a autorit a tii sau a for tei, este limpede c a iubirea

126

M arturii pentru comunitate vol.2

nu-i prezent a, ata samentul s i voin ta celor la care c aut am s a ajungem adopt a o pozi tie defensiv a, de respingere, s i puterea lor de rezisten ta este m arit a. Isus a fost Prin tul p acii. A venit n lume s a aduc a re de El. Putea s zisten ta s i autoritatea n subordine fa ta a dispun a de [136] n telepciune s i putere, ns a mijloacele folosite de El, prin care s a nving a r aul, au fost n telepciunea s i puterea iubirii. Nu ng adui ca de actuala ta lucrare, pn ceva s a te despart a de interesul t au fa ta a ce Dumnezeu va socoti potrivit s a- ti dea o alt a parte de lucrare, n acela si domeniu de activitate. Nu c auta fericirea, pentru c a ea nu este niciodat a de g asit, c autnd-o. Vezi- ti de datoria ta. Credincio sia s a marcheze toate ac tiunile tale s i i mbr acat cu smerenie. Tot ce voi ti s a v a fac a vou a oamenii, face ti-le s i voi la fel ( Matei 7, 12 ). Urmnd o astfel de cale, vor ap area, ca rod, rezultate binecuvntate. Cu ce m asur a m asura ti, vi se va m asura ( Matei 7, 2 ). Aici sunt motive puternice, care s a ne constrng a s a ne iubim unii pe al tii cu o iubire curat as i nfocat a. Hristos este pilda noastr a. El a c autat s a fac a bine. A tr ait ca s a-i binecuvnteze pe al tii. Iube ste toate ac tiunile Lui nfrumuse tate s i nnobilate. Ni se porunce ste s a ne facem nou a n sine ceea ce vrem ca al tii s a ne fac a; noi trebuie s a facem altora ceea ce dorim ca ei s a ne fac a nou a, n mprejur ari asem an atoare. M asura cu care m asur am este totdeauna m asura cu care ni se m asoar a. Iubirea curat a este simpl a n ac tiunile ei s i se de osebe ste de orice alt principiu de ac tiune. Dorin ta de a avea inuen ta bine rnduit s i a respecta ti poate da na stere la o via ta as i adesea la o conversa tie nevinovat a. Respectul pentru sine poate s a ne fac a s a evit am aparen ta r aului. O inim a egoist a poate s a ndeplineasc a ac tiuni generoase, s a recunoasc a adev arul prezent s i s a manifeste s umilin ta i afec tiune ntr-o manier a exterioar a, totu si, motivele pot n sel atoare s i necurate; ac tiunile care decurg dintr-o astfel de inim a s pot lipsite de mireasma de via ta i de roadele adev aratei sn tiri, ind lipsite de principiile adev aratei iubiri. Iubirea trebuie s a e [137] ndr agit as i cultivat a, pentru c a inuen ta ei este divin a.

Distrac tii la institut

Cnd au fost introduse distrac tiile la Institut, unii din... s i-au manifestat caracterul lor supercial. Lor le-a pl acut s i au fost ncnta ti, c aci se potrivea ntocmai cu mentalitatea lor u suratic a. Lucrurile recomandate pentru bolnavi le socoteau bune pentru ei n si si s i dr. C. nu este r aspunz ator de toate rezultatele provenite din sfatul dat pacien tilor lui. Unii din diferite comunit a ti, care nu erau consacra ti, s i-au nsu sit prima prezentare ca scuz a pentru a se angaja n pl acere, veselie s i nebunie. De ndat a ce s-a aat c a medicii de la Institut au recomandat jocuri s i distrac tii, pentru ca s a abat a mintea pacien tilor de la ei n si si spre un s ir de gnduri mai vesele, aceasta s-a r aspndit ca focul n miri ste; tinerii din... s i din alte comunit a ti au socotit c a au nevoie exact de astfel de lucruri s i armura drept a tii a fost pus a deoparte de c atre mul ti. Cnd n-au mai fost tinu ti de z abal as i , fru, ei s-au angajat n aceste lucruri cu atta seriozitate s i st aruin ta ca s i cum via ta ve snic a depindea de zelul lor din acest domeniu de activitate. Aici era ocazia de a vedea deosebirea dintre urma sii con stiincio si ai lui Hristos s i cei care se n selau. Unii n-aveau pe inim a cauza lui Dumnezeu. N-aveau lucrarea adev aratei sn tenii, realizate n suetul lor. Ei nu s i-au pus ncrederea n Dumnezeu, erau nestatornici s i nu trebuia dect un gest spre a-i ridica n picioare s i a azvrli ti ncoace s i ncolo. Unii ca ace stia dovedesc c a au moral doar pu tin a stabilitate s i independen ta a. Ei n-au experien ta lor proprie s i de aceea umbl a n lic arirea de lumin a a altora. Ei n-au pe Hristos n inima lor spre a da m arturie lumii. M arturisesc a urma sii lui Hristos, dar lucruri p amnte sti s i vremelnice le tin subjugate [138] inimile u suratice s i egoiste. Erau ns as i al tii, care nu p areau s a e dornici s a se distreze. Ei sim teau o astfel de ncredere, c a Dumnezeu va face totul bine, nct pacea lor sueteasc a s a nu e tulburat a. Ei au hot art c a o re tet a pentru cei bolnavi nu era pentru ei, de aceea n-aveau de ce s a e tulbura ti. Orice ar f acut al tii n comunitate sau n lume, pentru ei, nu conta; pentru c a, spuneau ei, pe cine trebuie s a urm am dect 127

128

M arturii pentru comunitate vol.2

pe Hristos? Ne-a dat o porunc a s a umbl am cum a umblat El. Noi trebuie s a tr aim ca s i cnd L-am vedea pe Cel nev azut, s i ceea ce facem s a facem din toat a inima ca pentru Domnul, nu ca pentru oameni. Cnd apar astfel de lucruri, caracterul este dezvoltat. Valoarea moral a poate atunci exact evaluat a. Nu este greu de constatat unde se a a cei ce m arturisesc evlavia, totu si, au pl acerea s i fericirea n aceast a lume. Pl acerea lor nu este pentru lucrurile de sus, ci pentru lucrurile de pe acest p amnt, unde st apne ste Satana. Ei umbl a n ntuneric, s i nu pot iubi s i avea bucurie de lucrurile cere sti, pentru c a nu le pot discerne. Ei sunt nstr aina ti de via ta lui Hristos, priceperea lor indu-le ntunecat a. Lucrurile Duhului, pentru ei, sunt o nebunie. Preocup arile lor sunt n conformitate cu evolu tia acestei lumi, iar interesele s i planurile lor sunt potrivite cu lumea s i cu lucrurile p amnte sti. Dac a pot merge pe cale, purtnd numele de cre stini, dar servind att lui Dumnezeu ct s i lui Mamona, ei sunt mul tumi ti. Dar vor avea loc evenimente care vor descoperi inimile acestora, c a ei nu sunt dect o povar as i un blestem pentru comunitate. Spiritul existent n biseric a este de a sa natur a, nct ndep arteaz a de Dumnezeu s i de calea sn teniei. Mul ti din biseric a au atribuit starea lor de orbire inuen tei crescnde a spiritului principiilor predate lor la Institut. Acesta nu este ntru-totul corect. Dac a biserica ar stat al aturi de sfatul lui Dumnezeu, Institutul ar fost bine controlat. [139] Lumina bisericii ar fost r aspndit a la acea ramur a de lucrare s i n-ar existat erori, a sa cum exist a acum. ntunecimea moral a a bisericii a n crearea ntunericului moral s avut cea mai mare inuen ta i a mor tii spirituale din Institut. Dac a biserica ar fost ntr-o stare s an atoas a, ea ar putut trimite un impuls s an atos, vitalizant, acestui m adular al trupului. Dar biserica era bolnav as i nu s-a bucurat de favoarea lui boln Dumnezeu, nici de lumina fe tei Sale. O inuen ta avicioas as i mortal a a circulat prin tot corpul pn a ce boala a ap arut peste tot. Iubitul frate D. n-a n teles starea propriei lui inimi. Egoismul s i-a g asit un loca s acolo, s i pacea, s an atoasa pace blnd a a disp arut. de Ceea ce v a lipse ste tuturor este elementul iubirii iubire fa ta de aproapele vostru. Via Dumnezeu s i iubire fa ta ta pe care o tr ai ti acum nu o tr ai ti prin credin ta n Fiul lui Dumnezeu. Exist a o lips a de ncredere ferm a, o team a de a ncredin ta totul n minile lui Dumnezeu, ca s i cum El n-ar putea p astra ceea ce i-a fost dat n grij a.

Distrac tii la institut

129

V a teme ti ca nu cumva un r au predestinat c a v a aduc a daune, dac a nu v a asuma ti ap ararea s i nu ncepe ti o lupt a n favoarea voastr a. Copiii lui Dumnezeu sunt n telep ti s i puternici, n raport cu ncrederea lor n n telepciunea s i puterea Lui. Ei sunt puternici s i ferici ti, n func tie de desp ar tirea lor de n telepciunea s i ajutorul omului. Daniel s i tovar as ii lui au fost robi ntr-o tar a str ain a, dar Dumnezeu n-a ng aduit ca invidia s i ura vr ajma silor s a domine asupra lor. Cei drep ti au primit totdeauna ajutor de sus. Ct de adesea vr ajmas ii lui Dumnezeu s i-au unit puterea s i n telepciunea spre a nimici caracterul s i inuen ta unor persoane simple, care s-au ncrezut n Dumnezeu. Dar pentru c a Domnul era de partea lor, nimeni n-a putut reu si mpotriva lor. Fie numai ca urma sii lui Hristos s a e uni ti s i vor reu si. Fie ca ei s a se despart a de idolii lor s i de lume, s i lumea nu-i va desp ar ti de Dumnezeu. Hristos este acum Mntuitorul nos- [140] tru, atotndestul ator. n El locuie ste toat a plin atatea. Este privilegiul cre stinilor, la drept vorbind, s as tie c a Hristos este ntr-adev ar n ei. Ceea ce c stig a biruin ta asupra lumii, este credin ta noastr a ( 1 Ioan 5, 4 ). Toate lucrurile sunt posibile pentru cel care crede; s i orice lucru pe care l dorim cnd ne rug am, dac a credem c a l primim, l vom avea. Credin ta aceasta va str abate norul cel mai ntunecos pentru suetul deprimat s s i va aduce raze de lumin as i speran ta i ab atut. Absen ta acestei credin te s i ncrederi aduce ncurc atur a, temeri chinuitoare s i b anuieli rele. Dumnezeu va face lucruri mari pentru poporul S au, dac a si pune toat a ncrederea n El. Evlavia nso tit a de mul tumire este un mare c stig ( 1 Timotei 6, 6 ). Religia . Hristos Se va dovedi curat as i nentinat a va exemplicat a n via ta un izvor de putere, care nu lipse ste niciodat a, un ajutor prezent n ecare vreme de necaz.

Lips a de considera tie pentru Hannah More

n cazul sorei Hannah More, mi-a fost ar atat c a neglijen ta fa ta fa de Isus, n persoana ei. Dac de ea a fost o neglijen ta ta a Fiul lui Dumnezeu ar veni n felul smerit s i nepreten tios n care c al atorea din loc n loc, cnd era pe p amnt, El n-ar avea parte de o primire mai bun a. De aceea, ceea ce este nevoie constituie principiul profund al iubirii care a s al as luit n inima Omului de pe Golgota. Dac a biserica ar tr ait n lumin a, ea ar apreciat aceast a misionar a smerit a, a ntreag torului c arei in ta a ardea spre a angajat a n slujba nv a ta ei. Cel mai serios interes al ei a fost gre sit interpretat. nf a ti sarea ei exterioar a n-a fost chiar a sa, nct s a ob tin a aprobarea unui ochi cu gust estetic, pentru c a obi snuin ta cu economia strict as i s ar acia s i-au l asat pecetea pe mbr ac amintea ei. Banii ei, c stiga ti cu greu, s-au [141] epuizat de ndat a ce au fost utiliza ti pentru folosul altora, spre a duce lumin a celor pe care ea spera s a-i conduc a la crucea adev arului. Chiar biserica ce m arturise ste a a lui Hristos, cu naltele ei privilegii s i m arturisiri, nu distinge chipul lui Hristos n acest umil copil al lui Dumnezeu, pentru c a membrii ei erau att de ndep arta ti de Hristos, nct nu reectau chipul Lui. Ei au judecat dup a aparen ta exterioar as i nu s-au str aduit cu aten tie s a discearn a podoaba l auns tric a. Iat a o femeie ale c arei resurse de cuno stin ta i a c arei adev arat a n tainele evlaviei ntreceau cu mult pe ale oric experien ta aruia dintre cei care locuiau la....... s i al c arei fel de a se adresa tinerilor s i copiilor era pl acut, instructiv s i folositor. Ea nu era aspr a, ci corect as i simpatic a, s i s-a dovedit a una dintre cele mai de folos sf atuitoare pentru mame. Ea putea s a ajung a la inimi prin serioasa prezentare practic a a ntmpl arilor din via ta ei religioas a, care a fost consacrat a n serviciul R ascump ar atorului ei. Dac a biserica ar ie sit din ntuneric s i n sel aciune la lumina cea clar a, inimile oamenilor ar fost atrase de str aina singuratic a. Rug aciunile, lacrimile s i profunda ei ntristare, nev aznd deschizndu-se nici o cale de lucrare pentru ea, au fost v azute s i auzite n ceruri. Domnul i-a oferit poporului S au un ajutor talentat; dar erau boga ti s i nu duceau lips a de nimic. Ei 130

Lips a de considera tie pentru Hannah More

131

s-au ntors s i au refuzat o foarte pre tioas a binecuvntare, c areia i vor sim ti n curnd nevoia. Dac a pastorul E. ar stat n lumina clar a a lui Dumnezeu s i ar fost mbibat de Spiritul Lui, cnd aceast a slujitoare a lui Isus, singuratic a, lipsit a de ad apost s i nsetat a s a fac ao torul ei, i-a fost prezentat lucrare pentru nv a ta a, spiritul ar r aspuns spiritului, precum i r aspunde fe tei fa ta din oglind a; inima lui ar fost atras a de aceast a ucenic a a lui Hristos, s i el ar n teles. Tot a sa s i comunitatea. Membrii ei au fost ntr-o astfel de orbire spiritual a, c a au uitat sunetul glasului Adev aratului P astor s i au urmat glasul [142] unui str ain care i conducea afar a din staulul lui Hristos. Mul ti privesc spre lucrarea cea mare de adus la ndeplinire pentru spre El dup poporul lui Dumnezeu, s i rug aciunile lor se nal ta a ajutor la seceri sul cel mare. Dar, dac a ajutorul nu vine exact n felul a steptat de ei, este pentru c a nu vor s a-l primeasc a, ci se ntorc de la el cum s-a ntors s i na tiunea iudaic a de la Hristos, pentru c a a fost dezam agit a de felul apari tiei Lui. Venirea Lui a fost marcat a de prea mult a s ar acie s s i umilin ta i, n mndria lor, iudeii L-au refuzat pe Cel care venise . De aceea Dumnezeu ar vrea ca membrii bisericii s a le dea via ta s a- si umileasc a inimile s i s a vad a nevoia cea mare, de ndreptare a c ailor lor naintea Lui, ca nu cumva s a-Si abat a judecata asupra lor. Mul ti dintre cei care m arturisesc evlavia fac ca podoaba din afar a s a e mult mai important a dect podoaba l auntric a. Dac a to ti membrii bisericii s-ar umili naintea Domnului s i s i-ar ndrepta gre selile din trecut, astfel nct s a corespund a gndului Lui, nu ar att de lipsi ti de pricepere n pre tuirea meritului moral al caracterului. Lumina sorei Hannah More s-a stins, n timp ce ea ar putut s a ard a str alucitor, s a lumineze calea multora care umbl a pe c aile ntunecoase ale gre selii s i r azvr atirii. Dumnezeu cheam a biserica s a se trezeasc a din somnolen ta ei, s i, cu cea mai profund a seriozitate, s a cerceteze cauza acestei auto-n sel aciuni printre cei care m arturisesc credin ta s i al c aror nume se a a n registrul comunit a tii. Satana i n seal as i i induce n eroare cu privire la marea preocupare a mntuirii. Nu este nimic mai perd dect n sel aciunea p acatului. Acesta este zelul acestei lumi care n seal a, orbe ste s i conduce la nimicire. Satana nu vine cu o mul time de ispitiri deodat a. El ascunde aceste ispitiri sub masca a ceva bun; amestec a unele mici mbun at a tiri cu nebunie s i distrac tie s i ndeamn a suetele n selate s a se angajeze n acestea, pe motivul c a urmeaz a s a se ob tin a un mare bine. Aceasta

132

M arturii pentru comunitate vol.2

[143] este numai latura n sel atoare; vicle sugurile diabolice ale lui Satana sunt mascate. Suetele ispitite fac un pas, apoi sunt preg atite pentru al doilea. Este mult mai pl acut s a urmeze nclina tia propriei lor inimi dect s a stea n ap arare s i s a reziste primei insinu ari a du smanului cel viclean, s i astfel s a-i opreasc a intr arile. O, cum pnde ste Satana s a vad a ct de repede este nghi tit a momeala lui, s a vad a suetele mergnd exact pe calea pe care a preg atit-o el! El nu dore ste ca ei s a renun te la rug aciune s i la p astrarea formei ndatoririlor religioase, pentru c a, n timp ce fac acestea, el i poate face mai folositori n slujirea lui. El une ste sosmele s i capcanele lui cu experien ta s i m arturisirea lor, s i astfel face s a nainteze, n mod minunat, cauza lui. Fariseii ipocri ti se rugau, posteau s i respectau formele de evlavie, s i n timp ce inima le era stricat a, Satana era prezent ca s a- si bat a joc de Hristos s i de ngerii Lui, prin insulte, spunnd: Sunt ai mei! Sunt ai mei! Mi-am preg atit n sel aciunea pentru ei. Aici sngele T au n-are valoare. Mijlocirea Ta, puterea s i lucrurile cele minunate pot, de asemenea, s a nceteze; Sunt ai mei! Sunt ai mei! Cu toat a nalta lor m arturisire, ca supu si ai lui Hristos, cu toate c a s-au bucurat cndva de iluminarea prezen tei Lui, i voi lua sub paza mea, n plin v az al cerului despre care vorbesc ei. Supu si ca ace stia sunt cei pe care i pot folosi s a-i nimicesc pe al tii. Solomon spune: Cine se ncrede n inima lui este un nebun ( Proverbe 28, 26 ) s i dintre ace stia se g asesc cu sutele printre cei ce m arturisesc a evlavio si. Apostolul spune: C aci nu suntem n despre planurile lui ( 2 Corinteni 2, 11 ). O, ce dib ne stiin ta acie, ce m aiestrie, ce viclenie este exercitat a spre a-i conduce pe pretin sii urma si ai lui Hristos s a se uneasc a cu lumea n c autarea fericirii, prin distrac tiile lumii, sub n sel aciunea c a este vreun bine de c stigat! Si astfel, umblarea nesupravegheat a duce exact n plas a, m agulindu-se c a pe cale nu exist a nimic r au. Sentimentele s i simpatiile acestora [144] continu a mai departe s i aceasta pune o temelie s ubred a pe care si cl adesc ncrederea c a sunt copii ai lui Dumnezeu. Ei se compar a cu al tii s i constat a satisf acu ti c a sunt chiar mai buni dect mul ti cre stini adev ara ti. Dar unde este profunda iubire a lui Hristos s i razele lui luminoase care s a str aluceasc a n via ta lor spre binecuvntarea altora? Unde este Biblia lor, s i ct de mult este studiat a? ncotro se ndreapt a gndurile lor? Se ndreapt a spre cer s i spre cele cere sti? Pentru mintea lor, nu este natural s a se ndrepte n direc tia aceea.

Lips a de considera tie pentru Hannah More

133

Studierea Cuvntului lui Dumnezeu este neinteresant a pentru ei. El nu are nimic care s a excite s i s a n ac areze mintea s i inima reasc a, neren ascut as i prefer a alte c ar ti n locul Cuvntului lui Dumnezeu. Aten tia lor este absorbit a de eu. Ei n-au o profund as i serioas a do dup rin ta a inuen ta Duhului lui Dumnezeu asupra min tii s i inimii lor. Dumnezeu nu Se a a n toate cugetele lor. Cum pot eu suporta gndul c a cei mai mul ti dintre tinerii acestui veac vor pierde via ta ve snic a! O, e ca sunetul muzicii instrumentale s a nceteze s i ca ei s a nu mai iroseasc a timpul att de pre tios dup a pl acerea imagina tiei lor. O, e ca ei s a dedice mai pu tin timp pentru mbr ac aminte s i conversa tie f ar a rost, s i s a nal te c atre Dumnezeu s rug aciuni serioase s i disperate, pentru o experien ta an atoas a. Este mare nevoie de o ngrijit a cercetare de sine, n lumina Cuvntului lui Dumnezeu; ecare s a- si pun a ntrebarea: Sunt eu s an atos sau stricat cu inima? Sunt eu ren ascut n Hristos sau mai sunt nc a cu o inim a reasc a, cu o hain a nou a pus a pe deasupra? Opre ste-te la tribunalul cel mare s i, n lumina lui Dumnezeu, cerceteaz a s a vezi dac a exist a vreun p acat tainic pe care-l ndr age sti, vreun idol pe care nu l-ai sacricat. Roag a-te, da, roag a-te cum niciodat a mai nainte nu te-ai rugat, ca s a nu i n selat de trucurile lui Satana, astfel nct s a nu po ti renun ta la un spirit nep as ator, u suratic s i am agitor s i s a participi la ndatoririle religioase doar spre a- ti lini sti con stiin ta. Este nepotrivit pentru cre stinii din orice epoc a, s a e iubitori [145] de pl aceri, dar cu att mai mult acum, cnd scenele istoriei acestui c p amnt urmeaz a s a se ncheie n curnd. Cu siguran ta a temelia speran tei tale n via ta ve snic a nu poate prea sigur a. Prosperitatea suetului t au s i fericirea ta ve snic a depind de faptul dac a temelia ta este cl adit a pe Hristos. n timp ce al tii si doresc mult bucuriile p amnte sti, e ca voi s a dori ti mult asigurarea evident a a iubirii lui Dumnezeu, strignd serio si s i cu nfocare: Cine mi va ar ata cum s a fac sigur a chemarea s i alegerea mea? Unul dintre semnele zilelor din urm a este c a pretin sii cre stini sunt mai mult iubitori de pl aceri dect iubitori de Dumnezeu. Ocupa ti-v a sincer de propriul vostru suet. Cerceta ti cu aten tie. Ct de pu tini sunt cei care, dup ao serioas a cercetare, pot privi spre cer s i s a spun a: Eu nu sunt unul dintre cei care sunt descri si astfel! Eu nu sunt un iubitor de pl aceri mai mult dect iubitor de Dumnezeu! Ct de pu tini pot spune: Eu de lume; via sunt mort fa ta ta pe care o tr aiesc acum este tr ait a prin

134

M arturii pentru comunitate vol.2

n Fiul lui Dumnezeu! Via credin ta ta mea este ascuns a cu Hristos n Dumnezeu, cnd Se va ar ata El, care este via ta mea, atunci s i eu m a voi ar ata mpreun a cu El n slav a. Iubirea s i harul lui Dumnezeu! s O, har nespus, mult mai de valoare dect aurul cel n! El nal ta i nnobileaz a spiritul mai presus de toate celelalte principii s i ndreapt a mintele spre cer. n timp ce cei din jurul nostru pot u sim ta suratici s i n c autare dup a pl aceri s i nebunii, conversa tia noastr a este n cer, de unde noi l a stept am cu ner abdare pe Mntuitorul; suetul nostru ajunge pn a la Dumnezeu, pentru iertare s i pace, pentru ndrept a tire s i sn tire. Conversa tia cu Dumnezeu s i contemplarea lucrurilor de sus schimb a suetul n asem anarea lui Hristos.

Rug aciune pentru bolnavi

n cazul sorei F., este necesar s a se aduc a la ndeplinire o mare lucrare. Cei care s-au unit n rug aciune pentru ea au nevoie de o lucrare pentru ei n si si. Dac a Dumnezeu ar ascultat rug aciunile , [146] lor, aceasta ar fost spre ruina lor. n astfel de cazuri de suferin ta n care Satana st apne ste asupra min tii, mai nainte de a ne angaja n rug aciune trebuie s a aib a loc o am anun tit a cercetare de sine, spre a descoperi dac a nu cumva exist a p acate care trebuie s a e regretate, a suetului m arturisite s i p ar asite. Este nevoie de o adnc a umilin ta naintea lui Dumnezeu s i de hot art as i smerit a ncredere numai n meritele sngelui lui Hristos. Postul s i rug aciunea nu vor ndeplini nimic, atta timp ct inima este nstr ainat a de Dumnezeu printr-o cale gre sit a de ac tiune. Oare acesta este postul pl acut Mie? Iat a postul pl acut Mie: dezleag a lan turile r aut a tii, deznoad a leg aturile robiei, d a drumul celor asupri ti, s i rupe orice fel de jug; mparte- ti pinea cu cel amnd, s i adu n casa ta pe nenoroci tii f ar a ad apost; dac a vezi pe un om gol, acopere-l s i nu ntoarce spatele semenului t au. Atunci tu vei chema, s i Domnul va r aspunde, vei striga, s i El va zice: Iat a-M a! rile cu degetul s Dac a vei ndep arta jugul din mijlocul t au, amenin ta i vorbele de ocar a, dac a vei da mncarea ta celui amnd, dac a vei s atura suetul lipsit, atunci luminata va r as ari peste ntunecime, s i ntunericul t au va ca ziua n amiaza mare! Domnul te va c al auzi nencetat, ti va s atura suetul chiar n locuri f ar a ap as i va da din nou putere m adularelor tale; vei ca o gr adin a bine udat a, ca un izvor ale c arui ape nu seac a ( Isaia 58, 5-7, 9-11 ). Ceea ce cere Domnul este o lucrare a inimii, fapte bune, izvornd dintr-o inim a plin a de iubire. To ti ar trebui s a mediteze cu aten tie s i rug aciune asupra textelor de mai sus, s i s a cerceteze motivele s i ac tiunile lor. F ag aduin ta lui Dumnezeu pentru noi este condi tionat a de ascultare s i conformare cu toate cerin tele Lui. Strig a n gura - , mare zice profetul Isaia, nu te opri! nal ta ti glasul ca o trmbi ta s i vorbe ste porului Meu nelegiuirile lui, casei lui Iacov p acatele ei! n toate zilele, M a ntreab as i vor s a ae c aile Mele, ca un neam care 135

136

M arturii pentru comunitate vol.2

ar nf aptuit neprih anirea, s i n-ar p ar asit Legea Dumnezeului s au. [147] mi cer hot arri drepte, doresc s a se apropie de Dumnezeu. La ce ne folose ste s a postim zic ei dac a Tu nu vezi? La ce s a ne chinuim suetul, dac a Tu nu tii seam a de lucrul acesta? ( Isaia 58, 1-3 ). Aici El se adreseaz a unui popor care face mare caz de m arturisi , care obi rea sa de credin ta snuie ste s a se roage s i care are pl acere de practicile religioase; totu si, lipse ste ceva. Credincio sii au v azut c a rug aciunile lor nu primesc r aspuns; eforturile lor serioase s i zeloase nu sunt v azute n ceruri s i se ntreab a serios de ce nu le r aspunde din partea Dumnezeu. Aceasta nu este din cauz a c a exist a neglijen ta lui Dumnezeu. Dicultatea este la popor. n timp ce m arturisesc a evlavio si, dar nu aduc rod spre slava lui Dumnezeu, lucr arile lor nu sunt cele care ar trebui s a e. Ei tr aiesc, neglijnd ndatoririle lor pozitive. Dac a acestea nu sunt ndeplinite, Dumnezeu nu poate r as rii punde rug aciunilor lor, n conformitate cu slava Sa. n cazul n al ta de rug aciuni pentru sora F., a fost o confuzie de sentimente. Unii au fost fanatici s i au ac tionat din impuls. Ei aveau zel, dar nu n acord cu cuno stin ta. Unii au privit la fapta cea mare de adus la ndeplinire n cazul acesta, s i au nceput s a triumfe nainte ca biruin ta s a e c stigat a. S-a manifestat mult din spiritul lui Iehu: Vino cu mine, s i vei vedea rvna mea pentru Domnul ( 2 mp ara ti 10, 16 ). n locul acestei siguran te de ncredere n sine, cazul ar trebuit s a e s prezentat lui Dumnezeu, ntr-un spirit de umilin ta i de nencredere . n sine s i cu o inim a frnt as i plin a de c ain ta Mi-a fost ar atat c a, n caz de boal a, unde direc tia este clar a spre a se n al ta rug aciune pentru bolnavi, cazul trebuie s a e ncredin tat calm Domnului, cu credin ta a. Numai El singur cunoa ste trecutul vie tii celui n cauz as i s tie care va viitorul lui. El, care cunoa ste inima tuturor oamenilor, s tie dac a, n caz de vindecare, persoana va sl avi Numele S au sau l va necinsti prin c adere s i apostazie. Tot ceea ce ni se cere s a facem este s a-I cerem lui Dumnezeu s a-l vindece pe [148] bolnav, dac a este conform cu voin ta Sa, creznd c a El aude motivele prezentate de noi s i rug aciunile arz atoare, n al tate. Dac a Domnul vede c a aceasta va spre cea mai bun a cinstire a Lui, El va r aspunde rug aciunilor noastre. Dar a insista asupra vindec arii, f ar a supunere de voin fa ta ta Sa, nu este corect.

Rug aciune pentru bolnavi

137

Ceea ce f ag aduie ste Dumnezeu poate oricnd s a aduc a la ndeplinire, s i lucrarea pe care o d a poporului S au s a o fac a, El o poate mplini prin ei. Dac a vor tr ai n acord cu ecare cuvnt spus de El, vor mplinite pentru ei. Dar, dac ecare cuvnt bun s i f ag aduin ta a nu vor da ascultare des avr sit a, f ag aduin tele cele mari s i pre tioase sunt departe s i nu pot ajunge la mplinire. Tot ce se poate face, rugndu-ne pentru cei bolnavi, este s a-L implor am pe Dumnezeu n favoarea lor s i, n deplin a ncredere, s a l as am problema n minile Lui. Dac a tinem la un p acat din inima noastr a, Domnul nu ne va asculta. El poate face ce vrea cu ce este al Lui. El Se va sl avi pe Sine, lucrnd n s i prin cei care l urmeaz a ntru-totul, astfel c a va cunoscut c a El este Domnul s i c a faptele lor sunt lucrate n Dumnezeu. Hristos a spus: Dac a mi sluje ste cineva, Tat al l va cinsti ( Ioan 12, 26 ). Cnd venim la El, trebuie s a ne rug am spre a putea s a intr am n rela tie cu El s i s a mplinim scopul S au, s i ca dorin tele s i interesele noastre s a poat a pierdute n ale Lui. Trebuie s a recunoa stem acceptarea de c atre noi a voin tei Lui, nu s a ne rug am ca El s-o recunoasc a pe a noastr a. Este mai bine pentru noi c a Dumnezeu nu r aspunde ntotdeauna la rug aciunile noastre exact cnd dorim s i ntocmai n felul dorit de noi. El va face pentru noi mai mult bine dect s a mplineasc a toate dorin tele noastre, pentru c a n telepciunea noastr a nu este bun a. Noi ne-am unit n rug aciune serioas a, n jurul patului b arba tilor, femeilor s i copiilor bolnavi, s i am sim tit c a ne-au fost restitui ti din mor ti, ca r aspuns la rug aciunile noastre serioase. n aceste rug aciuni, , ne-am gndit c a trebuie s a m pozitivi s i, dac a exercit am credin ta nu trebuie s a cerem nimic mai pu tin dect via ta. N-am ndr aznit s a spunem: Dac a aceasta va spre slava lui Dumnezeu, temndu-ne c a aceasta ar putea cuprinde o form a de ndoial a. Am urm arit cu ngrijorare pe cei care ne-au fost reda ti, ca s a zic a sa, din mor ti. [149] Am v azut pe unii dintre ace stia, mai ales tineri, care, dup a ce s i-au rec ap atat s an atatea, L-au uitat pe Dumnezeu, au devenit desfrna ti, pricinuind durere s i chin p arin tilor s i prietenilor, s i ru sine celor care au fost credincio si s a se roage. Ei n-au tr ait pentru a-L cinsti s i sl avi pe Dumnezeu, ci pentru a-L blestema, prin via ta lor de viciu. N-ar mai trebui s a ne tras am un drum, nici s a mai c aut am s aL facem pe Dumnezeu conform cu dorin tele noastre. Dac a via ta bolnavilor l poate sl avi, s a ne rug am ca ei s a poat a tr ai; totu si, nu

138

M arturii pentru comunitate vol.2

cum vrem noi, ci cum vrea El. Credin ta noastr a poate tot att de m hot art as i ncrez atoare, dac a, f ar a ngrijorare agitat a, i ncredin ta Lui totul, cu des avr sit a ncredere. Noi avem f ag aduin ta. Stim c a El ne aude, dac a cerem n conformitate cu voin ta Sa. Cererile noastre nu trebuie s a ia forma unei porunci, ci s a e de mijlocire, ca Domnul s a ne dea lucrurile pe care le dorim de la El. Cnd biserica este unit a, ea va avea t arie s i putere; dar cnd parte din ea este unit a cu lumea, s i mul ti se dedau la l acomie, de care Dumnezeu are oroare, El poate face doar pu tin pentru ei. Necredin ta s i p acatul i ndep arteaz a de Dumnezeu. Noi suntem att de slabi, nct nu putem purta mult a prosperitate spiritual a, f ar a ca s a nu ne atribuim slava s i s a consider am c a bun atatea s i dreptatea noastr a proprie sunt motivele meritatei binecuvnt ari a lui Dumnezeu, cnd totul a fost din cauza marii ndur ari s i a iubitoarei bun at a ti a milostivului nostru Tat a ceresc, s i nu din cauz a c a s-a g asit ceva bun n noi. care va sn Noi ntotdeauna trebuie s a exercit am o inuen ta ti salvatoare, nnotoare pentru cei din jurul nostru. Aceast a inuen ta bilatoare a fost foarte slab a la....... Mul ti s-au amestecat cu lumea s i au luat parte la spiritul s i inuen ta ei, iar prietenia ei i-a desp ar tit de Dumnezeu. Isus a trecut naintea lor ct o c al atorie de o zi. Ei nu mai pot auzi sfatul s i avertizarea Lui, s i urmeaz a dup a propria lor n telepciune s i judecat a. Ei merg pe o cale care, n ochii lor, pare a [150] bun a, dar care, dup a aceea, se dovede ste a o nebunie. Dumnezeu nu va ng adui ca lucrarea Lui s a e amestecat a cu politic a lumeasc a. B arba tii dibaci s i calcula ti ai lumii nu sunt b arba ti care s a ocupe pozi tii de r aspundere n aceast a solemn as i sfnt a lucrare. Ei trebuie s a se converteasc a sau s a se angajeze n acea profesie care este potrivit a cu nclina tiile lor iubitoare de lume s i care nu implic a astfel de consecin te ve snice. Niciodat a Dumnezeu nu va intra n asocia tie cu cei lume sti. Hristos las a pe ecare s a aleag a: M a vrei pe Mine sau lumea? Vrei s a nduri repro ss i ru sine, s a i deosebit, s i zelos pentru fapte bune, chiar dac a e sti urt de lume s i s a iei Numele Meu, sau vrei s a alegi stima, onoarea, aplauzele s i proturile pe care are s a le dea lumea, s i n-ai parte cu Mine? Nu pute ti sluji lui Dumnezeu s i lui Mamona.

Curaj n slujire
Iubite frate G: Mi-a fost ar atat c a ti-ai ndeplinit foarte defectuos sarcinile, ca pastor. ti lipsesc calic ari esen tiale. Nu ai un spirit misionar. Tu nu ai dispozi tia de a- ti sacrica comoditatea s i pl acerea pentru a c stiga suete. Sunt b arba ti, femei s i tineri de adus la Hristos, care ar mbr a ti sat adev arul, dac a ar putut avea lumina prezentat a lor. n vecin atatea ta, sunt dintre aceia care au urechi de auzit. Am v azut c a ai c autat s a-i instruie sti pe unii; dar tocmai n , curaj s timpul cnd aveai nevoie de st aruin ta i energie, ai devenit slab de inim a, nencrez ator, descurajat s i ai p ar asit lucrarea. Si-ai dorit propria ta comoditate s i ai l asat s a scad a un interes care putea dezvoltat. Acolo putea un seceri s de suete; dar ocazia de aur din acel timp a trecut din cauza lipsei tale de energie. Am v azut c a, dac a nu te hot ar as ti s a te ncingi cu toat a armura s i s a i dispus s a nduri greut a tile, ca un bun osta s al crucii lui Hristos, ar trebui s a [151] renun ti la profesiunea de pastor, s i s a- ti alegi alt a chemare. Suetul t au nu este sn tit pentru lucrare. Nu iei povara lucr arii asupra ta. Tu ai ales o parte mai u soar a dect cea care este hot art a pentru un slujba s al lui Hristos. Lui nu i-a fost drag a via ta pentru Sine nsu si. El nu Si-a pl acut Sie si, ci a tr ait pentru binele altora. El nu Si-a f acut nici o faim a, ci a luat asupra Lui chipul de rob. Nu este de-ajuns s a i n stare s a prezin ti argumentele pozi tiei noastre n fa ta oamenilor. Slujitorul lui Hristos trebuie s a posede o iubire nepieritoare pentru suete, un spirit de lep adare de sine, de sacriciu de sine. Ar trebui s a i dispus s a- ti dai via ta la nevoie, n lucrarea de salvare a semenilor t ai, pentru care a murit Hristos. Tu trebuie s a te converte sti pentru lucrarea lui Dumnezeu. Ai nevoie de n telepciune s i judecat a spre a te apuca de lucrare s i a- ti dirija munca. Nu n comunit a ti este nevoie de lucrarea ta. Tu trebuie s a ie si n afar a s a- ti ndepline sti lucrarea. Porne ste cu un spirit de a lucra pentru convertirea suetelor la adev ar. Dac a ai pe inim a valoarea suetelor, cel mai mic semn de bine ti va bucura inima ta, 139

140

M arturii pentru comunitate vol.2

s i vei st arui, chiar dac a efortul cere munc as i oboseal a. Dup a ce o dat a ai dezb atut subiectul adev arului, nu p ar asi locul, dac a exist a cel mai nensemnat semn de bine. Te a step ti la un seceri s f ar a munc a? Te a step ti ca Satana s a e dispus s a ng aduie ca supu sii lui s a treac a din rndurile lui n rndurile lui Hristos? El va depune efort spre a-i p astra lega ti n c atu sele ntunericului, sub steagul lui cel negru. Te po ti a stepta s a i biruitor n c stigarea de suete pentru Hristos, f ar a efort serios, cnd ai de nfruntat s i de luptat cu un astfel de vr ajma s? Trebuie s a ai mai mult curaj, mai mult zel s i s a depui eforturi mai mari, sau va trebui s a hot ar as ti c a ti-ai gre sit chemarea. Un pastor care se descurajeaz a u sor produce stric aciune cauzei pe care dore ste de sine nsu s-o promoveze, s i este nedrept fa ta si. To ti cei care [152] m arturisesc a slujitori ai lui Hristos trebuie s a ae n telepciune, studiind istoria Omului din Nazaret, s i, de asemenea, istoria lui Martin Luther s i vie tile celorlal ti reformatori. Munca lor a fost grea, dar ei au ndurat greut a tile, ca osta si credincio si ai crucii lui Hristos. Nu trebuie s a fugi de r aspunderi. Cu modestie, trebuie s a i gata s a prime sti sfat s i s a i instruit. Dup a ce ai primit sfat de la cei n telep ti, cei judicio si, mai este nc a un Sfetnic a c arui n telepciune este f ar a gre s. Nu uita s a prezin ti cazul t au naintea lui Dumnezeu s i s a implori ndurarea Lui. El a f ag aduit c a, dac a ti lipse ste n telepciunea s i o ceri, El ti-o va da cu mn a larg a, s i f ar a mustrare. Lucrarea sacr a, solemn a, n care ne-am angajat, cere b arba ti sinceri, ntru-totul converti ti, ale c aror vie ti sunt ntre tesute cu via ta lui Hristos. Ei si trag seva s i se hr anesc din Via cea vie, s i cresc n Domnul. Cu toate c a si dau seama de m arimea lucr arii, s i sunt f acu ti s a exclame: Si cine este de-ajuns pentru aceste lucruri ( 2 Corinteni 2, 16 ), totu si ei nu se dau napoi de la lucrare s i munc a grea, ci vor munci serios s i neegoist spre a salva suete. Dac a subp astorii sunt credincio si n toat a lucrarea lor, vor intra n bucuria Domnului lor s i vor avea satisfac tia s a vad a n ceruri suete mntuite prin eforturile lor credincioase.

Zgrcenie n afaceri
Iubite frate H: Am a steptat ocazia s a- ti scriu, dar am fost mpiedicat a. Dup a ultima mea viziune, am sim tit c a este de datoria mea ca, f ar a ntrziere, s a prezint naintea ta ceea ce a avut pl acere Domnul s a-mi prezinte. Privirea mi-a fost ndreptat a spre trecut s i mi s-a ar atat c a, ani de zile, chiar nainte de c as atorie, a fost n tine o dispozi tie de a n sela n comer t. Ai avut un spirit de l acomie, o nclina tie pentru zgrcenie, care a fost p agubitoare pentru naintarea ta spiritual as i ti-a prejudiciat, n mare m asur a, inuen ta. Familia tat alui t au a v azut problemele acestea din punct de vedere al lu- [153] mii, mai degrab a dect din punctul de vedere nobil s i nalt, citat de divinul nostru Domn: S a iube sti pe Domnul, Dumnezeul t au, cu toat a inima ta, cu tot suetul t au, cu tot cugetul t au s i cu toat a puterea ta. S a iube sti pe aproapele t au ca pe tine nsu ti ( Marcu 12, ai gre 30.31 ). n aceast a privin ta sit. A face comer t zgrcit s i nedrept este nepl acut pentru Dumnezeu. El nu va trece cu vederea erorile s i p acatele n privin ta aceasta, f ar a a le m arturisi s i p ar asi pe deplin. Am fost dus a departe, n trecut, s i mi s-a ar atat maniera u suratic a n care ai privit aceste lucruri. Domnul a notat tranzac tia de a duce acea nc la pia ta arc atur a de animale care erau de o calitate att de proast a, nct nu era avantajos s a mai e p astrate, s i de aceea au fost spre a vndute s preg atite pentru hran as i duse la pia ta i introduse n stomacul uman. Una dintre acestea fost pus a pe masa noastr a pentru un timp, spre a hr ani marea noastr a familie, n zilele de s ar acie. . Al Tu nu erai singur de nvinuit n aceast a privin ta tii din familia dac voastr a erau tot a sa de vinova ti. N-are importan ta a ele trebuie s a e cump arate s i mncate de noi sau de cei din lume. Este principiul procedeului care i displace lui Dumnezeu; ai c alcat porunca Lui. N-ai iubit pe semenul t au ca pe tine nsu ti, pentru c a n-ai fost dispus s a ti se fac a acela si lucru tie. Te-ai considerat insultat. Un spirit avar te-a condus la aceast a ndep artare de principiile cre stine, s i te-a f acut s a te cobori la un gen de negustorie care te-a avantajat n defavoarea altora. 141

142

M arturii pentru comunitate vol.2

Cnd mi-a fost prezentat a problema mnc arii de carne acum cinci ani, descoperindu-mi-se ct de pu tin s tiau oamenii ce mncau ca hran a cnd mncau carne, mi-a fost ar atat a aceast a tranzac tie a ta. Mncarea c arnii acestor animale nes an atoase are ca efect un snge bolnav, boli s i febr a. Mi-au fost ar atate multe cazuri de felul acesta, ca ind f acute zilnic de c atre cei din lume. Tu, iubitul meu frate, n-ai [154] v azut acest lucru ca ind r au, a sa cum l vede Domnul. Niciodat a n-ai socotit c a acesta era un mare p acat din partea ta. Multe lucruri de aceea si natur a, le vei g asi nregistrate cu credincios ie de c atre ngerul raportor, s i le vei ntlni din nou, afar a numai s dac a, prin poc ain ta i m arturisire, vei ndrepta aceste gre seli care au s al as luit n via ta ta. Mi s-a poruncit s a a stept s i s a v ad. Am fost ndrumat a s a vorbesc l amurit, s a prezint principii generale s i s a te las pe tine s a faci aplica tia. Mi-a fost ar atat c a Dumnezeu n-avea s a arate des gre selile f acute de poporul S au, ci va face s a e prezentate n auzul copiilor S ai principii generale s i adev aruri pregnante, toate ind descoperite pentru convingere, spre a vedea, sim ti s i n telege dac a sunt sau nu condamna ti. Tu n-ai tratat cu aten tie s i credincio sie propriul t au suet. ngerul a spus: l voi ncerca, l voi pune la prob a, voi merge mpotriva lui, pn a va recunoa ste mna lui Dumnezeu care l trateaz a astfel. Am v azut c a, de si n.... cei n leg atur a cu familia ta n-au ac tionat corect, tu ai manifestat un spirit nchis, care aducea s iretenie s i n acel loc pn necinste. Tu nu puteai s a ai o bun a inuen ta a ce n-ai r ascump arat trecutul, printr-o total a schimbare a modului de a-i trata pe semenii t ai. Lumina ta a fost ntuneric pentru oameni, s i inuen ta ta, n timp ce erai acolo, a fost o mare pagub a pentru cauza adev arului prezent. Tu ai adus ocar a asupra adev arului, s i comportarea ta ascuns a a f acut ca numele t au s a e de rs printre oameni. Adesea, ai c azut sub nivelul multora din cei din lume, ct prive ste comportamentul cinstit. Prezbiterul nu poate face o lucrare bun a n..... Cuvintele lui sunt ca apa mpr as tiat a pe p amnt, pentru motivul c a el a fost n leg atur a cu tine s i a luat parte la acest comer t, pe ascuns. n multe privin te, el a ajuns, n tranzac tiile de afaceri, ca unul din lume. Era ascuns s i repede a devenit egoist. n multe lucruri, conduita lui a fost calculat a s a-i nimiceasc a inuen ta s i s a nu devin a [155] un slujba s al lui Hristos. n vedenia avut a la Rochester, New York, n

Zgrcenie n afaceri

143

1866, ngerul a spus: Mna mea va aduce mpotrivire. El poate s a adune, dar eu voi mpr as tia pn a cnd el r ascump ar a trecutul s i face o lucrare curat a pentru ve snicie. Fiecare cre stin adev arat trebuie s a fa de cei de jos, comb cultive bun avoin ta ta atnd spiritul negustoresc al celor din lume. Tu nu e sti un avar; tie ti place s a i generos, darnic, nep artinitor, cu mn a larg a; dar ceea ce este r au la tine este spiritul amintit n aceast a scrisoare, de a nu-l iubi pe semenul t au ca pe tine nsu ti; este neglijen ta de a vedea gre selile tale s i de a le ndrepta cnd lumina clar a, conving atoare a adev arului ti-a spus foarte l amurit care este datoria ta. s ie ti place ospitalitatea, s i Dumnezeu nu te va p ar asi spre a n selat de marele n sel ator al omenirii, ci va veni direct la tine s a- ti arate unde gre se sti, ca s a te po ti ntoarce pe acela si drum. El te cheam a acum s a r ascumperi trecutul, s a vii la un nivel mai nalt de ac tiune s i s a faci ca raportul t au s a nu e p atat din nou de avari tie sau iubire egoist a. Judecata ta n lucrurile lume sti va deveni nebunie, dac a nu i consacri totul lui Dumnezeu. Tu s i so tia ta nu sunte ti consacra ti. Spiritualitatea voastr a nu este ceea ce ar dori Dumnezeu s a e. Se pare c a s-a ab atut paralizia asupra voastr a; totu si, amndoi sunte ti ca puternic pabili s a exercita ti o inuen ta a pentru Dumnezeu s i pentru adev arul Lui, dac a v a nfrumuse ta ti m arturisirea cu vie ti bine ornduite s i conversa tie evlavioas a. Adesea, voi sunte ti prea gr abi ti s i deveni ti ner abd atori s i agita ti, s i v a organiza ti ajutorul ntr-o manier a gr abit a. Aceasta este n detrimentul naint arii voastre spirituale. Timpul este scurt, s i nu mai pute ti s a amna ti preg atirea inimii, necesar a spre a a lucra serios s i cu credincio sie pentru propriul suet, s i pentru salvarea prietenilor, a vecinilor vo stri s i a tuturor celor care se a a sub inuen ta voastr a. S a ave ti totdeauna ca tint a s a tr ai ti n a sa fel n lumin a, nct inuen ta voastr a s a e sn titoare pentru cei cu care sunte ti asocia ti n afaceri sau rela tii comune. n Isus [156] este plin atate. De la El pute ti ob tine puterea care v a va calica s a umbla ti exact cum a umblat El, dar nu trebuie s a e nici o desp ar tire mintele fa de El. El cere omul ntreg: suetul, trupul s de sim ta ta i spiritul. Cnd v a face ti toat a partea pe care o cere, El va lucra pentru voi s i v a va binecuvnta s i nt ari prin bog a tia harului S au.

Asuprind pe simbria s
Drag a frate J : O mare greutate s-a l asat asupra min tii mele de cnd cu vedenia din seara zilei de vineri, 12 iunie 1868. Mia fost ar atat c a tu nu te cuno sti. Tu nu te-ai mp acat cu m arturia care a fost dat a n cazul t au s i n-ai f acut o lucrare complet a spre a te ndrepta. Am fost ndrumat a la Isaia: Aceasta nume sti tu post s i zi pl acut a Domnului? Iat a postul pl acut Mie: dezleag a lan turile r aut a tii, deznoad a leg aturile robiei, d a drumul celor asupri ti s i rupe orice fel de jug; mparte- ti pinea cu cel amnd, s i adu n casa ta pe nenoroci tii f ar a ad apost; dac a vezi pe un om gol, acopere-l s i nu ntoarce spatele semenului t au ( Isaia 58, 5-7 ). Dac a faci aceste lucruri, binecuvnt arile f ag aduite ti vor date. Pot pune ntrebarea: La ce ne folose ste s a postim, dac a Tu nu vezi? La ce s a ne chinuim suetul, dac a Tu nu tii seam a de lucrul acesta? ( Isaia 58, 3 ). Dumnezeu a ar atat motivele pentru care rug aciunile tale n-au primit r aspuns. Ai crezut c a ai aat motivele n al tii s i ai dat vina pe ei. Dar eu am v azut c a sunt motive suciente la tine nsu ti. Ai o lucrare de f acut spre a- ti pune n regul a inima. Trebuie s a n telegi c a lucrarea trebuie s a nceap a cu tine. I-ai asuprit [157] pe nevoia si s i ai beneciat, protnd de s ar acia lor. Ct prive ste banii, ai fost zgrcit s i ai procedat nedrept. N-ai avut acel fel de spirit nobil s i generos, care ar trebui s a-l caracterizeze totdeauna pe n ce prive adev aratul urma s al lui Hristos. Ai asuprit pe simbria sa ste leafa ei. Ai v azut o persoan a s ar ac acios mbr acat as i s tiai c a era con stiincioas as i tem atoare de Dumnezeu; totu si, ai protat de ea, pentru c a puteai face astfel. Am v azut c a neglijen ta de a vedea s i a n telege nevoia ei, s i leafa mic a pl atit a, toate sunt scrise n ceruri, ca f acute lui Isus n persoana uneia dintre sn tii Lui. Ori de cte ori ai f acut acestea unuia din cei mai nensemna ti ucenici ai lui de cei Hristos, Lui le-ai f acut. Cerul a privit la toat a zgrcenia fa ta care au lucrat n casa ta, s i aceasta va sta nregistrat a cu credincio sie s mpotriva ta, dac a nu are loc poc ain ta i restituire. O ac tiune gre sit a face mai mult r au dect poate f acut ani de zile; dac a f ac atorul 144

Asuprind pe simbria s

145

de rele ar putea s a vad a ntinderea r aului, din suetul lui ar izbucni strig ate de groaz a. Ct prive ste banii, e sti egoist. n cazul fratelui K., ngerul lui Dumnezeu a ar atat spre tine s i a zis: Ori de cte ori a ti f acut acestea unuia dintre ucenicii lui Hristos, le-a ti f acut persoanei lui Isus. Cazurile pe care le-am amintit nu sunt singurele cazuri. A s dori s a po ti vedea lucrurile pe care Cerul le-a prezentat naintea mea. Exist a o trist a n sel aciune asupra min tii. Tu ai nevoie de religia lui Hristos. El nu Si-a pl acut Lui nsu si, ci a tr ait pentru folosul altora. Ai o lucrare de f acut s i nu trebuie s a pierzi timp. ncepe umilirea inimii tale naintea lui Dumnezeu, s i, prin m arturisiri smerite, ndep arteaz a petele de pe caracterul t au cre stin. Atunci te po ti angaja n solemna munc a de a lucra pentru salvarea altora, f ar a s a mai faci att de multe gre seli. La ce s-a redus timpul t au irosit, a sa cum a fost irosit pe cnd erai angajat ntr-o lucrare pe care Dumnezeu n-a pus-o asupra ta? Mintea a fost marcat as i s-au acumulat experien te, care vor cere [158] mult a munc a spre a s terse. , Suetele vor pribegi prin ntuneric, ncurc atur as i necredin ta iar unii nu vor mai reveni niciodat a. Cu post s i rug aciune serioas a, cu o adnc a cercetare a inimii s i cu o sever a examinare de sine, descoper a suetul; cercet arii tale critice nu l asa s a-i scape nici o ac tiune. Apoi, cu eul omort s i cu via ta ta ascuns a cu Hristos n Dumnezeu, prezint a cererile tale smerite. Dac a tii la un p acat din inima ta, Domnul nu te va asculta. Dac a El ar ascultat rug aciunile tale, tu te-ai n al tat. Satana a stat al aturi, preg atit, ca s a fac a tot ce poate mai bine din avantajul pe care l-a c stigat. O, ct de important este faptul c a credin ta n lucrurile mici caracterizeaz a via ta noastr a, c a integritatea adev arat a marcheaz a tot cursul activit a tii noastre, s i totdeauna s a tinem minte c a ngerii lui de ecare fapt Dumnezeu iau cuno stin ta a! Ceea ce m asur am noi altora, aceea ni se va m asura s i nou a. Totdeauna s a te nso teasc a o team a, ca nu cumva s a te compor ti nedrept, egoist. Prin boal as i adversitate, Domnul ne va lua mult mai mult dect ob tinem prin exploatarea s aracilor. Un Dumnezeu drept cnt are ste toate motivele s i ac tiunile noastre. Mi-au fost ar ata ti fratele s i sora L. Iubirea de lume a consumat adev arata evlavie s i a amor tit att de mult puterile min tii, nct

146

M arturii pentru comunitate vol.2

transformatoare asupra vie adev arul nu reu se ste s a aib a o inuen ta tii s i caracterului. Iubirea de lume a nchis inimile lor, ca s a poat a sim ti mpreun as i s a tin a seam a de nevoile altora. Spiritul ei i-a desp ar tit de Dumnezeu. Frate s i sor a, voi ave ti o lucrare de f acut, s i anume s a ie si ti de sub jugul lumii; trebuie s a face ti eforturi serioase spre a birui iubirea de lume, egoismul s i zgrcenia. Acestea sunt p acate care l blestem a pe poporul lui Dumnezeu. Privirea mi-a fost ndreptat a napoi, la localitatea n care a ti locuit nainte de a v a muta n..... Era ti zgrci ti s i exigen ti n afacerea de acolo, protnd ori de cte ori putea ti face a sa ceva. Am ncercat s a g asesc n via ta voastr a fapte de nobil a jertre de sine s i de binefacere, dar n-am putut, att [159] erau de rare. Lumina voastr a a str alucit naintea altora ntr-o a sa manier a, nct ei s-au sim tit dezgusta ti de voi s i de credin ta voastr a. Adev arul a fost f acut de ru sine prin zgrcenia s i nentrecuta voastr a s iretenie n afaceri. Fie ca Dumnezeu s a v a ajute s a le vede ti pe de r toate s i s a ave ti fa ta aul acesta aceea si ur a pe care o are El. Lumina voastr a s a str aluceasc a n a sa fel, nct al tii, v aznd faptele voastre bune, s a e condu si s a-L sl aveasc a pe Tat al vostru, care este n ceruri. Dumnezeu a fost nemul tumit de umblarea voastr a, pentru c a ea a fost marcat a de urm arirea intereselor personale. El nc a mai este nemul tumit de ea, s i Se va ocupa de voi la judecat a, dac a nu v a debarasa ti de aceast a micime de spirit s i nu c auta ti s a ti sn ti ti prin adev ar. Credin ta f ar a fapte este moart a n ea ns as i. Credin ta niciodat a nu te va mntui, dac a nu este dovedit a prin fapte. Dumnezeu cere de la voi s a ti boga ti n fapte bune, gata s a mp ar ti ti, dispu si s a comunica ti, adunndu-v a o bun a temelie pentru timpul viitor, spre a putea apuca via ta ve snic a. Mi s-a ar atat c a i-a ti asuprit pe simbria si, cu privire la leafa lor. A ti protat de circumstan te s i v-a ti asigurat ajutorul la pre tul cel mai sc azut. Aceasta n-a pl acut lui Dumnezeu. Trebuia s a v a pl ati ti ajutoarele n mod generos,s a le da ti tot ceea ce meritau. Dumnezeu vede s i s tie. Cercet atorul de inimi cunoa ste gndurile, inten tiile s i scopurile inimii. Fiecare b anu t pe care l-a ti c stigat n felul acesta, s dac a este re tinut, va risipit prin suferin ta i nenorocire. Lumea, lumea, lumea a fost la ordinea zilei la voi. Salvarea suetului a ajuns pe planul al doilea. O, dac a a ti putea vedea n lumina ve sniciei aceste lucruri, exact a sa cum le vede Dumnezeu! V-a ti alarma s i n-a ti mai avea odihn a pn a cnd n-a ti face restituirea.

Asuprind pe simbria s

147

A ti avut lumin a n leg atur a cu reforma sanitar a, dar n-a ti primit-o s i nici n-a ti tr ait-o. V-a ti satisf acut pofta s i a ti predat b aiatului vostru o lec tie rea, ng aduindu-i s a m annce cnd vrea s i ce vrea. n iubirea voastr a de lume, a ti continuat s a lucra ti dup a un plan for tat. Mna lui Dumnezeu a fost ndep artat as i a ti fost l asa ti n propria voastr a [160] sl abiciune. Apoi, amndoi v a cl atina ti cu un picior n groap a, totu si, n-a ti nv a tat lec tiile pe care Dumnezeu ar dorit s a le nv a ta ti n multe lucruri. A ti men tinut iubirea voastr a pentru lume. Iar iubirea egoist a dup a c stig, s i comportarea voastr a meschin as i ascuns a nu le-a ti ndep artat. N-a ti apreciat simpatia, amabila purtare de grij a, a-tenta delicate te a aceleia care a avut grij a de voi, n timp ce era ti bolnav. Dac a a ti apreciat-o, aceasta v-ar f acut s a manifesta ti un , mai presus de orice tratament njositor, fa de spirit de bun avoin ta ta cea care a fost a sa de sincer a cu voi. I-a ti exploatat pe cei s araci s i a ti procedat nedrept. Unul care d a cu mn a larg a, ajunge mai bogat; s i altul, care economise ste prea mult, nu face dect s a s ar aceasc a ( Proverbe 11, 24 ). Cnd aceste lucruri au fost prezentate naintea mea, mi s-a p arut c a Satana avusese o a sa putere de a orbi min tile prin iubire de lume, nct chiar s i pretin sii cre stini au uitat sau au pierdut orice sim t al faptului c a Dumnezeu tr aie ste s i c a ngerii S ai nregistreaz a toate faptele ilor oamenilor; c a ecare fapt a nensemnat a, orice afacere, ct de mic a, este inclus a n raportul vie tii. Fiecare zi duce , egoism, povara ei, cu rapoartele sarcinilor nemplinite, cu neglijen ta n sel aciune, fraud a, s i s iretenie. Ce mul time de lucruri rele se adun a pentru judecata nal a! Cnd va veni Hristos, iat a c a plata este cu El, s i r aspl atirea vine naintea Lui ( Isaia 40, 10 ), ca s a dea ec aruia dup a cum au fost faptele lui. Ce descoperire va f acut a atunci! Ce uluire pe fa ta unora, cnd faptele vie tii lor vor date la iveal a de pe paginile istoriei! Asculta ti prea iubi tii mei fra ti: nu i-a ales Dumnezeu pe cei ce s sunt s araci n ochii lumii acesteia, ca s a-i fac a boga ti n credin ta i mo stenitori ai mp ar a tiei pe care a f ag aduit-o celor ce-L iubesc? Si voi l njosi ti pe cel s arac! Fra tii mei, ce-i folose ste cuiva s a spun a , dac c a are credin ta a n-are fapte? Poate oare credin ta aceasta s a-l mntuiasc a? Dac a un frate sau o sor a sunt goi s i lipsi ti de hrana de toate zilele, s i unul dintre voi zice: Duce ti-v a n pace, nc alzi ti- [161] v as i s atura ti-v a!, f ar a s a le dea cele trebuincioase trupului, la ce

148

M arturii pentru comunitate vol.2

le-ar folosi? Tot a sa s i credin ta, dac a n-are fapte, este moart a n ea ns as i ( Iacov 2, 5.6.14-17 ). Pute ti crede ntreg adev arul; totu si, dac a principiile lui nu sunt mplinite n via ta voastr a, m arturisirea nu v de credin ta a va mntui. Satana crede s i tremur a. El lucreaz a. Stie c a timpul lui este scurt s i a cobort cu putere mare s a fac a lucr arile cele rele, conform cu credin ta lui. Dar pretinsul popor al lui Dumnezeu nu- si sprijin a credin ta prin faptele sale. El crede n scurtimea timpului, totu si se prinde tot att de dornic de bunurile acestei lumi, ca s i cum lumea ar d ainui o mie de ani, a sa cum este acum. Umblarea multora este marcat a de egoism. Dar cine are bog a tiile lumii acesteia s i vede pe fratele s au n nevoie, s i si nchide inima de el, cum r fa ta amne n el dragostea de Dumnezeu? Copila silor, s a nu iubim cu vorba, nici cu limba, ci cu fapta s i cu adev arul. Prin aceasta vom cunoa ste c a suntem din adev ar, s i ne vom lini sti inimile naintea Lui, ori n ce ne osnde ste inima noastr a; c aci Dumnezeu este mai mare dect inima noastr a, s i cunoa ste toate lucrurile. Prea iubi tilor, dac a nu ne osnde ste inima noastr a, avem ndr azneal a la Dumnezeu. Si orice vom cere, vom c ap ata de la El, indc a p azim poruncile Lui s i facem ce este pl acut naintea lui ( 1 Ioan 3, 17-22 ). Dezbr aca ti-v a de egoism s i face ti o lucrare con stiincioas a pentru ve snicie. R ascump ara ti trecutul s i nu reprezenta ti sfntul adev ar pe care-l m arturisi ti unde locui ti acum, a sa cum l-a ti reprezentat unde a ti locuit pn a acum. Lumina voastr a s a str aluceasc a n a sa fel, nct al tii, v aznd faptele voastre bune, s a e condu si s a-L sl aveasc a pe Tat al nostru din ceruri. Sta ti pe platforma nalt a a adev arului ve snic. Orndui ti-v a toate tranzac tiile de afaceri, n strict a conformitate cu [162] Cuvntul lui Dumnezeu.

Combativitate condamnat a
Iubite frate M: Cnd ne-am ntlnit la..., eram doritori s a te ajut am s i ne-a fost team a c a nu vei primi acolo ajutorul de care aveai nevoie. Am propus s a vii la noi s i s a te asociezi cu noi s i cu al ti copii scumpi ai lui Dumnezeu, ca s a po ti nv a ta lec tii att de importante, nainte de a putea puternic s i s a nduri ispitele s i pericolele acestor zile de pe urm a. Mi-am amintit de nf a ti sarea ta, pe care mi-o ar atase Domnul; era a unuia care se lupta pentru st apnirea puternicelor obiceiuri rele, care duceau nu numai la nimicirea trupului t au, ci la pierderea vie tii ve snice de dincolo. Ai c stigat biruin te, dar mai ai de c stigat biruin te s i mai mari; ai de dus lupte cu vr ajma sii l auntrici care, dac a nu sunt birui ti, vor ruina n mare m asur a fericirea ta s i a tuturor celor care se asociaz a cu tine. Tr as aturile rele din caracterul t au trebuie s a e biruite. Trebuie naintea s a te apuci de lucrare, cu rug aciune serioas as i cu umilin ta lui Dumnezeu, sim tindu- ti neputin ta f ar a harul Lui special. Credin ta adev arului a produs deja o reform a n via ta ta, totu si, aceast a reform a nu este att de complet a ct ar trebui s a e, pentru ca s a corespunzi standardului lui Dumnezeu. Tu iube sti adev arul, dar el trebuie s a p atrund a mai adnc n via ta ta, s a- ti inuen teze cuvintele s i toat a purtarea. Ai o mare lec tie de nv a tat, s i nu trebuie s a pierzi timp spre a o nv a ta. Tu nu te-ai educat pentru st apnire de sine. Iat a o biruin ta special a, pe care o ai de c stigat. n organismul t au sunt mai multe elemente de r azboi dect de pace. Ai nevoie s a cultivi curtoazie s i polite te. n cinste, ecare s a dea ntietate altuia. Nu face ti nimic din duh de ceart a sau din slav a de sart a; ci, n smerenie, ecare s a priveasc a pe altul mai pe sus de el nsu si ( Romani 12, 10; Filipeni [163] 2, 3 ). Combativitatea ta este mare s i tu stai gata ncins, preg atit, s a respingi totul, oriunde ai ocazia. Nu te str aduie sti s a vezi ct te po ti apropia spre a- ti armoniza ideile s i vederile cu cele ale altora, ci stai preg atit s a te deosebe sti, dac a exist aos ans a posibil a pentru tine s a faci astfel. Aceasta p agube ste propriul t au suet, ntrzie 149

150

M arturii pentru comunitate vol.2

naintarea ta spiritual a, s i nu numai c a ntristeaz as i i r ane ste pe cei care ar cei mai sinceri prieteni ai t ai, ci, uneori, s i dezgust a, a sa c a societatea ta nu este agreabil as i pl acut a, ci sup ar atoare. Pentru tine, este tot att de normal, ca s i respira tia, s a consideri vederile s i de ale tale. n privin opiniile altora inferioare fa ta ta aceasta, gre se sti pe care adesea, pentru c a nu ai toat a acea n telepciune s i cuno stin ta ti-o arogi. Adesea, pui opiniile tale mai presus de cele ale b arba tilor dect tine s s i femeilor care au mai mul ti ani de experien ta i care sunt mai calica ti s a spun a cuvinte de judecat a n teleapt a, dect tine. Dar n-ai v azut toate aceste asalturi permanente s i de aceea nu ti-ai dat seama de fructul cel r au s i amar pe care l-au produs. Timp ndelungat, ai nutrit un spirit de controvers a, de r azboi. Spiritul t au de contradic tie te face s a jubilezi n contradic tii. Educa tia ta a fost deplorabil a; ea n-a fost favorabil a, pentru ca religioas s a ai acum o experien ta a corect a. Tu trebuie s a te dezve ti aproape de toate s i s a nve ti din nou. Ai un temperament iute, care i sup ar a pe prietenii t ai s i pe sn tii ngeri, s i ti r ane ste propriul suet. Acesta este cu totul contrar spiritului adev arului s i adev aratei sn tiri. Tu trebuie s a nve ti cultivarea modestiei n vorbire. Eul trebuie nvins s i tinut n supunere. Un cre stin nu trebuie s a se tin a de ciorov aial a s i controvers a nici chiar cu cei mai r ai s i mai necredincio si. Ce r au de cei care cred adev este s a nutre sti un astfel de spirit fa ta arul s i caut a pace, iubire s i armonie! Pavel spune: Tr ai ti n pace ntre voi [164] ( 1 Tesaloniceni 5, 13 ). Acest spirit de controvers a este mpotriva tuturor principiilor adev arului. n predica Sa de pe Munte, Hristos a spus: Ferice de cei mp aciuitori, c a ei vor chema ti i ai lui Dumnezeu. Ferice de cei blnzi, c aci ei vor mo steni p amntul ( Matei 5, 9.5 ). Tu vei avea necaz oriunde vei merge, dac a nu nve ti lec tia pe care Dumnezeu inten tioneaz a s-o nve ti. Tu trebuie s a i mai pu tin sigur s i ncrezut n propria ta opinie s i s a ai un spirit cel. Cel ncet la mnie pre ascult ator, acela al unui nv a ta tuie ste mai mult dect un viteaz, s i cine este st apn pe sine pre tuie ste mai mult dect cine cucere ste cet a ti. Cine este ncet la mnie are mult a pricepere, dar cine se aprinde iute, face multe prostii ( Proverbe 16, 32; 14, 25 ). Iacov spune: Sti ti bine lucrul acesta, prea iubi tii mei fra ti! Orice om s a e grabnic la ascultare, ncet la vorbire, z abavnic la mnie, c aci mnia omului nu lucreaz a neprih anirea lui Dumnezeu ( Iacov 1, 19.20 ).

Combativitate condamnat a

151

n experien ta ta se men tine un spirit de ncredere n sine. Dac a ai complet avea o experien ta a n lucrurile lui Dumnezeu, ai n telege c a roadele pe care le aduci sunt rele. Ele nu con tin hran a, ci i umplu cu am ar aciune pe to ti cei ce au parte de ele. Tu trebuie s a- ti nvingi , iubitul meu spiritul arogant s i dictatorial. Am o puternic a speran ta frate, c a tu, care ai dovedit c a ai curaj moral pentru a-l nfrunta pe vr ajma sul din tine s i t aria moral a de a lupta cu vr ajma sul poftei s i cu puternicele obiceiuri rele, care te-au ncercuit asemenea unor leg aturi de er, te vei apuca de ndat a s a lucrezi s i s a c stigi biruin ta. Ai avut un spirit nep as ator; ti s-a p arut c a nimeni nu- ti poart a de grij a, c a ce se aproape ecare era du smanul t au s i c a n-are nici o importan ta alege de tine. Adev arul te-a g asit nenorocit. Ai v azut n el o putere care avea s a te ridice s i s a- ti dea for ta s i t aria pe care nu le aveai. Ai apucat razele de lumin a care au str alucit asupra ta; s i dac a te vei supune acum pe deplin inuen tei adev arului, acesta te va converti pe deplin, te va sn ti s i te va preg ati pentru ajungerea, n nal, la nemurire. Tu ai multe tr as aturi bune de caracter; ai o inim a larg a. Dumnezeu [165] dore ste s a i drept, foarte drept. Tu nu e sti dispus s a ti se dicteze sau s a i ndrumat. Vrei ca toat a ndrumarea s a ti-o dai tu nsu ti. Dar cel s trebuie s a ai un spirit umil, de nv a ta i s a i amabil, st aruitor, ndelung r abd ator, plin de gentile te s i ndurare. Noi ne interes am de tine s i dorim s a te ajut am. Te rog s a prime sti aceste rnduri n spiritul cel bun, s i e ca ele s a schimbe n mod corespunz ator inima s i via ta ta. R aspuns Sor a White: M arturia pe care am primit-o ieri, am privit-o ca pe o binemeritat a mustrare, pentru care v a mul tumesc sincer. Sper, cu toat a seriozitatea, c a am s a u un biruitor. Sunt pe deplin con stient de m arimea lucr arii pe care o am de f acut, totu si sunt ncredin tat c a, prin harul lui Dumnezeu care m a ajut a, voi n stare s a biruiesc.

Purt atori de poveri n biseric a

Iubite frate s i sor a N: La 12 iunie 1868, mi-au fost ar atate unele lucruri cu privire la voi. Ave ti o lucrare de f acut, dar n-o vede ti; voi n-a ti fost purt atori de poveri. Ar trebui s a ave ti un interes mai mare pentru lucrarea s i cauza lui Dumnezeu dect acela pe care-l ave ti. Sunte ti att de orbi ti de iubirea de lume, nct nu vede ti ct de mare este inuen ta pe care o are lumea asupra voastr a. Nu sim ti ti c a asupra voastr a apas a o greutate special a, de responsabilitate, s i nici nu v a da ti seama de importan ta timpului s i de lucrarea care este de adus la ndeplinire. Sunte ti asemenea persoanelor adormite. Unitatea este putere. n biseric a, exist a mult a sl abiciune, pentru c a exist a n ea att de mul ti s ov aielnici, care nu poart a poveri. Voi nu sunte ti mpreun a lucr atori cu Hristos. Spiritul lumii nl atur a din inimile voastre impresiile pe care ar trebui s a le fac a adev arul. Este important ca acum s a se ridice to ti pentru lucrare s i s a ac tioneze ca s i cnd ar in te vii, care lucreaz a pentru salvarea [166] suetelor care pier. Dac a to ti din biseric a s-ar ridica n ajutorul Domnului, am vedea o astfel de renviorare a lucr arii Sale la care pn a acum n-am fost martori. Dumnezeu cere aceasta de la voi s i de la ecare membru al bisericii. Nu este l asat pe seama voastr a s a hot ar ti dac a este cel mai bine pentru voi s a asculta ti de chemarea lui Dumnezeu. Se cere ascultare; s i dac a nu asculta ti, ve ti sta pe un teren mai r au dect neutru. Dac a nu sunte ti favoriza ti de binecuvntarea lui Dumnezeu, ave ti blestemul Lui. El cere de la voi s a ti serviabili s i ascult atori, s i spune c a ve ti mnca din roadele cele bune ale rii. Asupra celor care nu vin n ajutorul Domnului, este pronun ta tat un blestem amar. Blestema ti pe Meroza, a zis ngerul Domnului, blestema ti, blestema ti pe locuitorii lui; c aci n-au venit n ajutorul Domnului. n ajutorul Domnului, printre oamenii viteji ( Judec?tori 5, 23 ). Satana s i ngerii lui sunt pe teren spre a se mpotrivi oric arui pas de naintare pe care-l ntreprinde poporul lui Dumnezeu, de aceea se cere ajutorul ec aruia. 152

Purt atori de poveri n biseric a

153

Frate s i sor a N., inuen ta prietenilor necredincio si v a afecteaz a mai mult dect v a da ti seama. Ei nu v a aduc putere, ci ntuneric s i . Ave necredin ta ti o lucrare individual a n via Domnului. A ti cugetat s i v-a ti ngrijit prea mult de voi n siv a. Pune ti-v a inimile n ordine, s i apoi sta ti de vorb a serios. ntreba ti: Doamne, ce vrei s a fac? ( Faptele Apostolilor 9, 6 ). Dumnezeu cere de la voi o serioas a spre a ajunge la El. El v st aruin ta a porunce ste s a v a cerceta ti cu aten tie inimile spre a descoperi tot ceea ce v a mpiedic a s a aduce ti rod mult, care va r amne. Motivul pentru care voi nu ave ti mai mult din Duhul lui Dumnezeu este faptul c a nu purta ti cu bucurie crucea lui Hristos. n ultima viziune, am v azut c a a ti fost n sela ti cu privire la puterea iubirii voastre pentru aceast a lume. Grijile acestei vie ti Cuvntul s s i n sel aciunea bog a tiilor n abu sa i ajunge ti neroditori. Dumnezeu cere de la noi s a aducem acum mult rod. El nu va da porunci f ar a s a ne dea s i putere pentru a le mplini. El nu va face partea noastr a de lucru s i nici nu cere ca noi s-o facem pe a Lui. Dumnezeu este Cel care lucreaz a n noi, dar noi trebuie s a lucr am la [167] propria noastr a mntuire, cu fric as i cutremur. Credin ta, dac a nu are fapte, este moart a n ea ns as i ( Iacov 2, 17 ). Credin ta trebuie sprijinit a pe fapte; f ac atorii de fapte sunt ndrept a ti ti naintea lui Dumnezeu. Voi nemul tumi ti pe Dumnezeu, vorbind despre s ar acia voastr a, n timp ce ave ti din bel sug. Tot ceea ce poseda ti i apar tine Lui, totu si, a vrut s a v a fac a ispravnici pentru un scurt timp; El v a ncearc as i v a pune la prob a. Cum ve ti trece proba? El va cere cu dobnd a ce este al Lui. V-a ti ndreptat privirea la ceea ce a ti dat diferitelor ntreprinderi s i vi se pare mult. Dar, dac a a ti f acut mult mai mult, dac a va ti deschis inimile, s i minile voastre ar fost pentru cauza lui Dumnezeu s i pentru cei s araci, v-a ti f acut mai mult dect datoria s i a ti fost cu mult mai ferici ti. Domnul v a cheam a s a v a aduce ti darul la altar s i s a nu-l tine ti numai la ndemn a, ci s a-l pune ti pe altar. Altarul sn te ste darul cnd este pus pe el, s i nu nainte. Voi nu sunte ti att de desp ar ti ti de lume ct cere Dumnezeu s a ti; nu vede ti s i nu v a da ti seama de pericolul n care v a aa ti. Sunte ti indu si n eroare prin iubirea de lume. Amndoi ave ti nevoie de o sorbitur a mai adnc a din Fntna adev arului. Dac a nu v a ve ti aa ntr-o situa tie diferit a, de unde s a-L pute ti onora pe Dumnezeu cu inuen ta s i averea voastr a, blestemul Lui va r amne asupra voastr a.

154

M arturii pentru comunitate vol.2

Pute ti aduna, dar El va risipi. n loc ca s an atatea voastr a s a apar a repede, ve ti ajunge ca o ramur a olit a. Domnul cheam a lucr atori b arba ti care pot s i vor s a caute salvarea suetelor s i s a sacrice orice, ca s a poat a salva ti. Nimeni nu poate face aceste lucruri pentru voi; darurile altora, orict de generoase ar , nu le pot nlocui pe ale voastre. Ceea ce trebuie s a face ti este s a v a preda ti lui Dumnezeu, ceea ce nimeni nu o poate face pentru voi. Numai puterea Duhului puternic [168] este cea care, lucrnd prin credin ta a, v a poate face n stare s a rezista ti cu succes multelor capcane puse de Satana pentru picioarele voastre. Cuvintele s i exemplul R ascump ar atorului vor lumin as i putere pentru inimile voastre. Dac a l urma ti s i v a ncrede ti n El, El nu v a va l asa s a pieri ti. Voi v a teme ti prea mult de nepl acerea celor care nu-L iubesc s i nu-I servesc lui Dumnezeu. De ce s a dori ti s a p astra ti prietenia vr ajma silor Domnului vostru sau s a ti inuen ta ti de p arerile lor? Nu s ti ti c a prietenia lumii este vr ajm as ie cu Dumnezeu ( Iacov 4, 4 ). Dac a inima ar n regul a, ar o mult mai hot art a desp ar tire de lume. Domnul ar f acut o mare s i bun a lucrare n aceste locuri, n prim avara trecut a, dac a to ti ar sim tit nevoia acestei lucr ari s i ar venit n ajutorul Domnului. N-a fost unitate de ac tiune. Nu to ti au sim tit necesitatea lucr arii s i nu s-au angajat cu toat a inima n ea. N-a fost o predare a tuturor naintea lui Dumnezeu. Voi mi-a ti fost ar ata ti ca ind tulbura ti s i ncurca ti, adunndu-v a asupra voastr a un nor de ntunecime. Era ti ndoielnici s i nu v a g asea ti n pozi tia de a primi putere pentru voi n siv as i nici de-a o mp ar ti altora. Acesta este un timp solemn s i nfrico sat. Acum nu este timpul de a ndr agi idoli, nici un loc pentru n telegere cu Belial sau prietenie cu lumea. Aceia pe care i accept a Dumnezeu s i i sn te ste pentru Sine sunt chema ti s a e harnici s i credincio si n slujba Sa, ind pu si deoparte s i consacra ti pentru El. Nu o form a de evlavie, s i nici numele trecut n registrul comunit a tii sunt cele care constituie s o piatr a vie n cl adirea spiritual a. S a i rennoit n cuno stin ta i de lume s sn tenie adev arat a, ind r astignit fa ta i f acut viu n Hristos, aceasta este ceea ce une ste suetul cu Dumnezeu. Urma sii lui Hristos au un tel conduc ator n vedere s i o mare lucrare: salvarea semenilor de acesta; acesta lor. Oricare alt interes trebuie s a e mai prejos fa ta trebuie s a angajeze cel mai serios s i mai profund interes.

Purt atori de poveri n biseric a

155

mintele. El cere urma Dumnezeu cere mai nti inima, sim ta silor Lui s a-L iubeasc as i s a-I slujeasc a cu toat a inima, cu tot suetul lor [169] s i cu toat a puterea lor. Poruncile s i harul Lui sunt adaptate nevoilor noastre, s i, f ar a ele, nu putem mntui ti, orice am putea noi s a facem. El cere ascultare acceptat a. D aruirea de bunuri, sau orice slujire, nu va acceptat a, f ar a d aruirea inimii. Voin ta, trebuie adus a la supunere. Dumnezeu de El, s cere de la voi o consacrare mai mare fa ta i o mai mare desp ar tire de spiritul s i inuen ta lumii. Voi sunte ti o semin tie aleas a, o preo tie mp ar ateasc a, un neam sfnt, un popor pe care Dumnezeu Si l-a c stigat s a e al Lui, ca s a vesti ti puterile minunate ale Celui ce v-a chemat din ntuneric la lumina Sa minunat a ( 1 Petru 2, 9 ). Hristos v-a chemat s a ti urma sii Lui, s a imita ti via ta Lui, de sacriciu s i de lep adare de sine, s a ti interesa ti de marea lucrare de r ascump arare a neamului mnt just al lucr omenesc c azut. Voi nu ave ti un sim ta arii pe care v a cere s-o aduce ti la ndeplinire. Hristos este exemplul vostru. Ceea ce v a lipse ste, este iubirea. Principiul acesta curat s i sfnt deosebe ste caracterul s i purtarea cre stinilor de cei lume sti. Iubirea puternic divin a are o inuen ta a, puricatoare. Ea se a a numai n inimile rennoite, s i curge n mod natural spre semenii lor. S a v a iubi ti unii pe al tii, zice Mntuitorul nostru, cum v-am iubit Eu. Nu este mai mare dragoste dect s a- si dea cineva via ta pentru prietenii s ai ( Ioan 15, 12.13 ). Hristos ne-a dat o pild a de , voi nu v-a iubire curat as i dezinteresat a. n aceast a privin ta ti v azut lipsa s i marea voastr a nevoie de aceast a realizare cereasc a, f ar a de care toate tintele voastre bune s i zelul vostru, chiar dac a ar de natur a s a v a pute ti da toate bunurile spre a-i hr ani pe cei s araci s i trupul vostru s a e ars, nu sunt nimic. Ave ti nevoie de acea iubire care este ndelung r abd atoare, nu se mnie, acoper a totul, crede totul, n ad ajduie ste totul, sufer a totul. F ar a spiritul iubirii, nimeni nu poate asemenea lui Hristos. Cu acest principiu viu n suet, nimeni nu poate asemenea lumii. [170] Puterea cre stinilor este ca aceea a Domnului lor. El a n al tat stindardul s i este l asat pe seama noastr a s a spunem dac a vrem s a ne adun am n jurul lui sau nu. Domnul s i Mntuitorul nostru Si-a l asat deoparte suveranitatea, bog a tiile s i slava Sa, s i ne-a c autat pe noi, ca s a ne poat a mntui din nenorocire s i s a ne fac a asemenea

156

M arturii pentru comunitate vol.2

Lui. El S-a umilit s i a luat rea noastr a, ca s a putem n stare s a m de la El, imitnd via nv a ta ta de binefacere s i lep adare de sine a Lui, urmndu-L pas cu pas spre ceruri. Voi nu pute ti egala Modelul; dar pute ti sem ana cu El s i, dup a capacitatea voastr a, s a face ti la fel. S a iube sti pe Domnul Dumnezeul t au, s i pe aproapele t au ca pe tine nsu ti ( Luca 10, 27 ). O astfel de iubire trebuie s a s al as luiasc a n inima voastr a, ca s a pute ti gata s a renun ta ti la comoara voastr a s i la onorurile acestei lumi, dac a prin aceasta, pute ti inuen ta un singur suet s a se angajeze n slujirea lui Hristos. prinde Dumnezeu v a ofer a cu o mn a credin ta ti-v a de bra tul Lui cel puternic iar cu cealalt a mn a v a ofer a iubire ntinde tiv a mna spre suetele care pier. Hristos este calea, adev arul s i via ta. Urma ti-L pe El. Nu umbla ti dup a rea p amnteasc a, ci dup a Duhul. Umbla ti a sa cum a umblat El. Voia lui Dumnezeu este chiar sn tirea voastr a. Lucrarea pe care o ave ti de ndeplinit este s a face ti voia Aceluia care v a sus tine via ta spre slava Lui. Dac a munci ti pentru voi n siv a, aceasta nu v a folose ste la nimic. A munci pentru binele altora, a v a purta de grij a vou a n siv a mai pu tin s i a consacra mai serios totul lui Dumnezeu va bine primit de El, iar prin bog a tia harului S au v a va r aspl atit. Dumnezeu nu v-a repartizat lotul de p amnt numai pentru a v a ngriji de voi n siv a. Vi se cere s a sluji ti s i s a ave ti grij as i de al tii, s i, n felul acesta, ve ti cunoa ste acele rele din caracterul vostru, care au nevoie de corectare, s i ve ti nt ari acele p ar ti slabe, care au nevoie de nt arire. Aceasta este partea de lucrare pe care trebuie s-o aducem la ndeplinire; nu cu lips a de r abdare, cu iritare, n sil a, ci binevoitor s i bucuros, pentru a ajunge la des avr sirea cre stin a. A ndep arta de la noi tot ceea ce nu este tocmai pl acut nu nseamn a imitarea lui [171] Hristos. Voi trebuie s a ti foarte gelo si pentru onoarea lui Dumnezeu. Ct de precaut trebuie s a umbla ti acum, cnd calea voastr a nu este cum ar trebui s a e. Dac a a ti putea s a-i vede ti pe ngerii cei cura ti, cu str alucitoarea lor privire cercet atoare, concentrat a asupra voastr a, torul lui; veghind s a nregistreze cum l sl ave ste cre stinul pe nv a ta sau dac a a ti putea observa triumful ngerilor r ai, care jubileaz as i rnjesc batjocoritor, cnd traseaz a ecare cale strmb a, s i apoi citeaz a Scriptura care este c alcat a, s i compar a via ta cu aceast a Scriptur a, pe care tu pretinzi c a o urmezi, dar de la care te-ai ab atut, a ti uimi ti

Purt atori de poveri n biseric a

157

pentru a deveni un cre s i alarma ti. E nevoie de ntreaga in ta stin curajos. Oh, ce creaturi oarbe, scurte la vedere, mai suntem! Ct de pu tin discernem lucrurile snte s i ct de slab n telegem bog a tiile harului S au! A s dori s a imprim un singur lucru asupra min tii voastre. Voi ave ti strnse leg aturi cu mediumuri ale lui Satana, iar puterea s i inuen ta lor au un v adit efect asupra voastr a, pentru c a nu r amne ti destul de aproape de Dumnezeu, spre a v a asigura ajutorul special al ngerilor care exceleaz a n putere. Unirea voastr a cu vr ajma sii Domnului este prea puternic as i nu v a da ti seama c a sunte ti n pericolul de a suferi naufragiul credin tei voastre. Dac a ncuraja ti, n cea mai mic a m asur a, ispitirile lui Satana, v a a seza ti pe cmpul de b ataie al lui, s i atunci lupta va ndelungat as i dureroas a, nainte de a ob tine biruin ta s i triumful n Numele lui Isus, care l-a nvins. Satana are mari avantaje. El posed a minunata putere intelectual a a unui nger, despre care pu tini au o idee just a. Satana era con stient de puterea lui, altfel nu s-ar angajat n lupt a cu puternicul Dumnezeu, Tat al ve sniciilor, s i Prin tul p acii. Satana supravegheaz a ndeaproape evenimentele, s i cnd a a pe cineva care are n mod de adev special un duh de mpotrivire fa ta arul lui Dumnezeu, el i va descoperi acestuia evenimente viitoare, pentru ca s a- si poat a asigura mai hot art un loc n inima lui. El, care n-a ezitat s a nfrunte o lupt a [172] cu Cel care tine crea tiunea n mna Sa, are r autatea s a persecute s i s a , el i n sele. n timpul de fa ta tine pe muritori n cursa lui. n timpul experien tei sale de aproape s ase mii de ani, el n-a pierdut nimic din iste timea s i dib acia lui. n tot acest timp, el a fost un observator atent a tot ce intereseaz a neamul omenesc. Pe cei care s-au mpotrivit vehement adev arului lui Dumnezeu, Satana i folose ste ca mediumuri ai lui. Acestora el le va ap area n persoana s i mbr ac amintea altuia, care poate un prieten al mediumului. El le va nt ari credin ta, folosind cuvintele prietenului acestuia s i relatnd despre mprejur ari care sunt pe punctul de a avea loc sau care au avut ntr-adev ar loc, s i despre care mediumul nu s tia nimic. Uneori, nainte de deces sau de accident, el d a un vis, sau, personicndu-l pe un altul, converseaz a cu mediumul, mp art as indu-i chiar cuno stin te prin mijloacele sugestiilor. Dar aceasta este n telepciunea de jos s i nu de sus. n telepciunea predat a de Satana este potrivnic a adev arului, afar a de cazul c a, spre a servi

158

M arturii pentru comunitate vol.2

scopului lui, aparent, se mbrac a cu lumina care i nconjoar a pe ngeri. La o anumit a clas a de oameni, el va veni aprobnd o pare din adev arul crezut de urma sii lui Hristos, n timp ce i avertizeaz a s a resping a cealalt a parte, ca eroare fatal as i periculoas a. Satana este un muncitor maestru. si folose ste cu succes n telepciunea lui diabolic a. El este gata s i n m asur a s a-i nve te pe cei care resping sfatul lui Dumnezeu mpotriva suetelor lor. Momeala g asit a de el va servi la aducerea suetelor n plasa lui. Ca s a- si poat a manifesta strnsoarea lui diabolic a asupra lor, el se va mbr aca cu . To orice bun posibil, f acndu-se ct mai atr ag ator cu putin ta ti cei tor care sunt prin si astfel n curs a vor descoperi cu un pre t nfrico sa nebunia de a vinde cerul s i nemurirea pentru o n sel aciune care este fatal a n consecin tele ei. Vr ajma sul nostru, diavolul, nu este lipsit de n telepciune s i putere. El umbl a ca un leu care r acne ste, c autnd pe cine s a sf sie. El va face tot felul de minuni, de semne s i puteri [173] mincinoase s i cu toate am agirile nelegiuirii pentru cei ce sunt pe calea pierz arii, pentru c a n-au primit dragostea adev arului, ca s a e mntui ti ( 2 Tesaloniceni 2, 9.10 ). Pentru c a au respins adev arul, Dumnezeu le trimite o lucrare de r at acire, ca s a cread a o minciun a, pentru ca to ti cei ce n-au crezut adev arul, ci au g asit pl acere n nelegiuire, s a e osndi ti ( 2 Tesaloniceni 2, 11.12 ). Noi avem de luptat cu un vr ajma s puternic, n sel ator s i unica noastr a siguran ta este n Cel care are s a vin a, care va mistui pe acest arhin sel ator cu suarea gurii Lui, s i-l va nimici cu str alucirea venirii Sale. Aceasta v a ncredin tez vou a, n temere de Dumnezeu, s i v a im. plor s a v a trezi ti din mor ti, s i Hristos v a va da via ta

Mndrie la tineret
Iubit a sor a O: Am avut de gnd s a am o convorbire cu tine nainte de a pleca din..., dar am fost mpiedicat a de multe lucruri. Nu scriu minte prea pline de speran , c cu sim ta ta a aceast a scrisoare va produce vreo schimbare deosebit a n felul t au de purtare, n m asura n care este vorba de experien ta ta religioas a. Am fost foarte ntristat a cu privire la tine. n adun arile tinute la..., eu am insistat asupra principiilor generale s i am c autat s a ajung la inimi, aducnd o m arturie care am sperat s a produc a o schimbare n via ta ta religioas a. Am ncercat s a scriu, a sa cum a fost ar atat n M arturia 12, cu privire la pericolele care-i pndesc pe cei tineri. Acea privire general a a fost dat a n Rochester. Acolo, am ar atat c a s-a f acut o gre seal a n instruirea ta nc a din timpul copil ariei tale. P arin tii t ai au gndit s i au discutat n auzul t au c a erai o cre stin a din re. Surorile tale aveau pentru tine o iubire care aducea mai mult o idolatrie dect o sn tire. P arin tii t ai avuseser a o iubire nesn tit a pentru copiii lor, ceea ce i-a orbit ca s a nu vad a defectele lor. Uneori, cnd se mai trezeau cumva, vedeau diferit. Dar tu ai fost r asf a tat as i [174] l audat a pn a ce interesul t au ve snic a fost pus n pericol. Am v azut c a nu te cuno sti pe tine nsu ti. Tu ai o ndrept a tire de sine care te tine n n sel aciune ct prive ste aptitudinile tale spirituale. Din cnd n cnd, ai sim tit ceva din inuen ta Duhului lui Dumnezeu. de schimbarea prin nnoirea min Dar fa ta tii, e sti o str ain a. S a nu v a potrivi ti chipului veacului acestuia, ci s a v a preface ti prin nnoirea min tii voastre, ca s a pute ti deosebi voia lui Dumnezeu; cea bun a, pl acut as i des avr sit a ( Romani 12, 2 ). Tu n-ai avut aceast a ex , de aceea nu ai ancor perien ta a. Tu nu e sti o cre stin as i totu si ti s-a spus toat a via ta c a erai o cre stin a din re. Tu ai considerat c a erai n regul a cu toate, cnd, de fapt erai foarte departe de a acceptat a de Dumnezeu. Aceast a n sel aciune a crescut o dat a cu cre sterea ta s s i s-a nt arit o dat a cu nt arirea ta s i amenin ta a se dovedeasc aa ruina ta. P arin tii t ai au fost gelo si pentru copiii lor, s i dac a ajungeau de copiii lor, erau p la ei zvonuri de presupus dispre t fa ta artinitori 159

160

M arturii pentru comunitate vol.2

s i se aprindeau de ndat a, simpatizau cu ei s i st ateau direct n calea binelui lor spiritual. Tu s i sora P. ave ti o mare cantitate de mndrie, care va ca miri stea n ziua lui Dumnezeu. Iubirea de sine, orgoliul, mndria n mbr ac aminte s i nf a ti sare au triumfat. Egoismul v-a mpiedicat de la a face bine. Amndou a trebuie s a v a converti ti complet; este nevoie de o complet a rennoire a min tii, de o schimbare complet a, altfel nu ve ti avea parte de mp ar a tia lui Dumnezeu. nf a ti sarea, frumuse tea, mbr ac amintea voastr a nu v a vor aduce favoarea lui Dumnezeu. Este meritul moral de care tine seam a marele EU SUNT. Nu exist a adev arat a frumuse te a persoanei sau a caracterului f ar a Hristos, nici adev arate maniere perfecte sau comportament, f ar a darurile sn titoare ale spiritului umilin tei, simpatiei s i a adev aratei [175] sn tenii. Mi-a fost ar atat c a se vor pierde suete prin inuen ta s i exemplul vostru. A ti avut lumin as i privilegii s i ve ti da socoteal a de ele. Voi nu sunte ti religioase sau evlavioase din re, ci trebuie s a face ti un efort special pentru a v a p astra mintea asupra lucrurilor religioase. La voi, egoismul este pronun tat. Pre tuirea de sine este foarte mare; dar aduce ti-v a aminte c a Cerul prive ste la valoarea l auntric a, la frumuse tea unui spirit blnd s i lini stit, care este de mare pre t naintea lui Dumnezeu. G ateal a costisitoare, podoab a exterioar a, atrac tii personale, toate si pierd nsemn atatea n compara tie cu aceast a valoroas a realizare a unui spirit blnd s i lini stit. Iubirea voastr a dup a delectare s i satisfac tie, lipsa voastr a de consacrare s i evlavie, au fost spre , voi nu le-a paguba multora. Celor care s-au ab atut de la credin ta ti putut de folos, pentru c a, n general, via ta voastr a a fost asemenea celor din lume. Cei care viziteaz a... duc cu ei impresia l asat a de voi s i de al ti tineri, care nu se bucur a de o religie tr ait a, c a nu exist a, de fapt, nici o realitate n religie. Mndria s-a nt arit n ei, iubirea de etalare, iubirea de u sur atate s i de pl acere au crescut, s i lucrurile sacre nu sunt sesizate. Ei au avut impresia c a au fost prea con stiincio si s i deosebi ti. Pentru c a, dac a cei care se a a chiar n centrul marii lucr ari, sunt inuen ta ti att de pu tin de solemnele adev aruri prezentate att de des, de ce s a e ei a sa de deosebi ti? De ce s a se team a ei s a se desf ateze, cnd aceasta p area s a e tinta celor care aveau experien ta mai ndelungat a n...?

Mndrie la tineret

161

Inuen ta tineretului din... se ntinde tot att de departe ct sunt cunoscu ti, s i via ta lor neconsacrat a este proverbial a; s i nimeni n-a n direc avut o inuen ta tia cea rea mai mare dect voi. A ti necinstit s m arturisirea voastr a de credin ta i a ti fost reprezentante nefericite ale adev arului. Martorul Adev arat spune: Stiu faptele tale, c a nu [176] e sti nici rece, nici n clocot. O, dac a ai rece sau n clocot! Dar, indc a e sti c aldicel, nici rece, nici n clocot, am s a te v ars din gura Mea ( Apocalipsa 15, 16 c ). Dac a ai rece ar vreo speran ta a ai s a te converte sti; dar cnd cineva este cuprins de ndrept a tire de sine, n loc de ndrept a tirea lui Hristos, n sel aciunea este att de greu s a e v azut a, s i ndrept a tirea de sine att de greu de ndep artat, nct cazul este cel mai greu de c stigat. Un neconvertit, un p ac atos necredincios, se a a ntr-o situa tie mai favorabil a dect unul ca acesta. Voi sunte ti o piatr a de poticnire pentru p ac ato si. Lipsa voastr a de consacrare este evident a. Voi ndep arta ti de la Hristos n loc s a aduna ti mpreun a cu El. Dac a Dumnezeu mi va ajuta s a smulg de c la voi mbr ac amintea mul tumirii de sine, voi avea speran ta a mai exemplar pute ti r ascump ara nc a timpul s i s a duce ti o via ta a. A ti fost adesea trezi ti, dar att de adesea a ti rec azut n fosta voastr a lenevie, stare de mul tumire de sine, avnd numele c a tr ai ti n timp ce sunte ti s mor ti. Mndria amenin ta a e ruina voastr a. Dumnezeu v-a vorbit n privin ta aceasta. Dac a nu ve ti face nici o reform a, v a va ajunge suferin ta, s i bucuria voastr a se va transforma n triste te, pn a ce inimile voastre se vor smeri sub mna lui Dumnezeu. El nu prime ste rug aciunile voastre, pentru c a ele vin din inimi pline de mndrie s i f egoism. Tu, iubita mea sor a, e sti ngmfat a, ai tr ait o via ta ar a rost, spre a-i binecuvnta cnd, dac a ai fost smerit as i ai tr ait o via ta pe al tii, ar fost o binecuvntare pentru tine s i pentru to ti cei din jurul t au. Fie ca Dumnezeu s a-i ierte pe p arin tii s i pe surorile tale pentru partea pe care au avut-o, de a face din tine ceea ce e sti exact ceea ce Dumnezeu nu poate s a accepte, exact ceea ce, dac a r ami aceea si, va miri ste pentru focul care va mistui n ziua lui Dumnezeu. Cnd mi s-a ar atat cele cu privire la spiritul egoist, care exist a n cei care lucrau la birou, c a acolo erau unii care lucrau numai pentru leaf a, ca s i cnd ar angaja ti n vreo ntreprindere obi snuit a, voi

162

M arturii pentru comunitate vol.2

amndou a v a g asea ti printre ei. Amndou a era ti egoiste s i v a purta ti [177] vou a n siv a de grij a. Preocuparea voastr a era s a v a pl ace ti vou a n siv as i s a ob tine ti o leaf a mai mare. Spiritul acesta a blestemat, ntr-o mare m asur a, de ea. Mul slujba, s i cerul s i-a exprimat nemul tumirea fa ta ti au fost dornici s a pun a mna pe bani. Toate acestea sunt rele. Si-a f acut apari tia un spirit lumesc, iar Hristos a fost dat afar a. Dumnezeu s a aib a mil a de poporul S au. Iar eu sper c a voi v a ve ti poc ai. Voi a ti avut un spirit de frivolitate s i v-a ti dedat la conversa tie u suratic as i f ar a rost. Ah, ct de rar a fost amintit Isus! Iubirea Lui s r ascump ar atoare n-a dat na stere la recuno stin ta i laud as i la expresii potrivite spre a pream ari Numele Lui s i nemuritoarea Lui iubire jerttoare de sine. Care a fost subiectul conversa tiei voastre? Asupra c aror gnduri a ti insistat cu cea mai mare pl acere? Poate spus, n adev ar, c a Isus s i via ta Lui de sacriciu, harul Lui mbel sugat s i mntuirea pe care El a c stigat-o att de scump pentru voi, aproape c a n-au existat n toate cuget arile voastre, ci lucrurile u suratice v-au scopuri ocupat mintea. A v a pl acea vou a n siv a, a mplini n via ta care s a v a satisfac a pl acerea, aceasta este povara min tii. Nu pot dect s a doresc s a nu m arturisit c a a ti nviat mpreun a cu Hristos, pentru c a voi nu v-a ti conformat cerin tei: Dac a, deci a ti nviat mpreun a cu Hristos, s a umbla ti dup a lucrurile de sus, unde Hristos s ade la dreapta lui Dumnezeu. Gndi ti-v a la lucrurile de sus, nu la cele de pe p amnt. C aci voi a ti murit, s i via ta voastr a este ascuns a cu Hristos n Dumnezeu ( Coloseni 3, 1-3 ). Pune ti-v a ntreb arile: M-am conformat eu cerin telor puse aici de apostolul inspirat? Am de lume, c dovedit, prin via ta mea, moartea mea fa ta a via ta mea este ascuns a cu Hristos n Dumnezeu? Sunt eu scufundat n Hristos? G asesc eu ntre tinere s i sprijin la El, care a f ag aduit s a e pentru mine un ajutor prezent n orice vreme de nevoie? Voi ave ti o religie mntul special al sl formal a, dar n-ave ti sim ta abiciunii voastre, al stric aciunii s i r aut a tii voastre din re. [178] Un cre stin din re! Aceast a idee n sel atoare a servit multora ca o hain a a ndrept a tirii de sine, s i i-a condus pe mul ti, care n-aveau a Lui, a experien o cunoa stere din experien ta tei Lui, a suferin telor Lui, a vie tii Lui de lep adare de sine s i de sacriciu de sine, la o n Hristos. ndrept presupus a speran ta a tirea lor, pe care contau att torul iubit, de mult, era numai ca ni ste crpe murdare. Hristos, nv a ta

Mndrie la tineret

163

a spus: Dac a voie ste cineva s a vin a dup a Mine, s a se lepede de sine, s a- si ia crucea, s i s a M a urmeze ( Marcu 8, 34 ). Da, urma ti-L att n timpuri rele, ct s i n timpuri bune. Urma ti-L n ajutorarea celor mai nevoia si s i singuratici. Urma ti-L, uitnd de voi, ind boga ti n fapte de lep adare de sine s i sacriciu de sine spre a face bine altora; cnd sunte ti insulta ti, s a nu r aspunde ti cu insult a; ar ata ti iubire s i mpreun a sim tire pentru neamul omenesc, c azut. Lui nu I-a fost scump a via ta, ci a renun tat la ea pentru noi to ti. Urma ti-L pe El de la ieslea cea umil a pn a la cruce. El este pilda noastr a, El v a spune c a, dac a vre ti s a ti ucenicii Lui, trebuie s a v a lua ti crucea, crucea cea dispre tuit as i s a-L urma ti. Pute ti voi bea paharul? Pute ti boteza ti cu botezul Lui? de Hristos. Faptele voastre m arturisesc c a sunte ti str aini fa ta Oare din aceea si vn a a izvorului t sne ste s i ap a dulce s i ap a amar a? s Fra tii mei, poate oare un smochin s a fac a m asline, sau o vi ta a fac a smochine? Nici apa s arat a nu poate da ap a dulce. Cine dintre voi este n telept s i priceput? S a- si arate, prin purtarea lui bun a, faptele f acute cu blnde tea n telepciunii! Dar dac a ave ti n inima voastr a pizm a amar as i un duh de ceart a, s a nu v a l auda ti s i s a nu min ti ti mpotriva adev arului. n telepciunea aceasta nu vine de sus, ci este p amnteasc a, reasc a, dr aceasc a, c aci acolo unde este pizm as i duh de ceart a, este tulburare s i tot felul de fapte rele. n telepciunea care vine de sus, este, nti curat a, apoi pa snic a, blnd a, u sor de nduplecat, plin a de ndurare s i de roade bune, f ar a p artinire, nef a tarnic a. Si roada neprih anirii este sem anat a n pace pentru cei ce fac pace ( Iacov 3, 11-18 ). dovezile c Aici sunt enumerate roadele care scot n eviden ta a cel [179] ce umbl a n puterea vie tii a suferit o schimbare o schimbare a sa de evident a, ca s i cnd ar reprezentat a prin moarte. De la o via ta activ a, la moarte! Dac a aceast a transformare n-a fost experimentat a de voi, nu sta ti lini stite. C auta ti pe Domnul cu toat a inima. Face ti din aceasta cea mai important a preocupare a vie tii voastre. Voi ave ti de dat socoteal a pentru binele pe care l-a ti putut face n timpul vie tii voastre, dac a a ti fost n pozi tia pe care Dumnezeu o cerea de la voi s a ti s i pentru care El a luat ample m asuri, ca voi s a o pute ti ocupa. Dar voi n-a ti ajuns s a-L sl avi ti pe Dumnezeu pe p amnt s i s a salva ti suetele din jurul vostru, pentru c a nu v , pe a ti folosit de acel mare har, putere, n telepciune s i cuno stin ta

164

M arturii pentru comunitate vol.2

care le-a procurat Hristos pentru voi. Voi a ti cunoscut voia Sa, dar n-a ti f acut-o. Va trebui s a aib a loc cea mai v adit a reform a n voi amndou a, altfel niciodat a nu ve ti auzi din partea lui Isus: Bine, rob bun s i credincios ( Matei 25, 21 ). n seara de 12 iunie, dup a citirea celor anterioare pentru comunitate, mi s-a ar atat c a, n timp ce voi sunte ti nep as atoare, mndre, egoiste s i indiferente spre a salva suete, moartea si face lucrarea ei. Unul dup a altul, semenii v a p ar asesc s i trec n mormnt. Care a fost inuen ta voastr a asupra celor care se adunau la ntlnirile voastre sociale? Ce s-a spus sau ce s-a f acut spre a conduce suetele le Hristos? V-a ti f acut toat a datoria la timp s i ne la timp? Sunte ti voi gata s a v a ntlni ti, la bara de judecat a a lui Dumnezeu, cu cei cu care v-a ti ntlnit la adun arile voastre sociale, mai ales cu acea grup a care s-a aat sub inuen ta voastr as i ai c arei membrii, au decedat f ar a Hristos? Sunte ti preg atite s a spune ti c a rochiile voastre sunt curate de sngele lor? Am s a amintesc un singur caz, acela al lui Q. Oare nu va c adea asupra voastr a nici un repro s din partea ei, asupra voastr a care a ti fost nconjurate de bune inuen te n c amin, care a ti avut ecare ocazie favorabil a s a dezvolta ti caractere cre stine bune, dar care n-a ti sim tit povara pentru suete? A ti nutrit mndrie, vani[180] tate s i iubire de pl aceri, s i v-a ti f acut partea spre ocara m arturisirii , s voastre de credin ta i a ti condus acest suet s arman, care fusese azvrlit s i lovit de Satana, s a se ndoiasc a de realitatea adev arului s i de autenticitatea religiei cre stine. Conversa tia voastr a u suratic as i a celorlal ti tineri era dezgust a tor n turnura luat toare. N-a fost nimic nobil s i n al ta a de mintea voastr a. A fost vorb arie obi snuit a, clevetire, rs stupid s i f ar a rost, b ataie de joc s i glume. ngerii au nregistrat scenele pe care le-a ti f acut de mai multe ori. Deoarece cele mai solemne apeluri v-au fost f acute vou as i a ti fost mustrate s i avertizate, voi sunte ti mai vinovate mai ndelungat dect ceilal ti tineri. A ti avut o experien ta as i o mai mare cunoa stere a adev arului. A ti locuit cel mai mult timp la... A ti fost printre cei dinti n a m arturisi c a crede ti adev arul s i c a sunte ti urma se ale lui Hristos, s i cursul vanit a tii s i al mndriei voastre a f acut mai mult dect oric aror altora spre a forma experien ta tinerilor din acel loc. Pe cei care au fost converti ti la adev ar, voi i-a ti luat de mn a, cum s-ar zice, s i i-a ti unit cu lumea.

Mndrie la tineret

165

Mare vin a apas a asupra voastr as i asupra p arin tilor vo stri, care v-au m agulit mndria s i nebunia. Ei au simpatizat cu voi cnd era ti mustrate s i v-au dat s a n telege ti c a aceasta era nepotrivit. Tu, sor a O., te-ai crezut frumoas a. P arin tii t ai te-au atat. Tu ai c autat s a cu necredincio faci cuno stin ta sii. n afar a de m arturisirea ta de , ac credin ta tiunile tale au fost nepotrivite unei fete cu bun sim t, a modeste. Dar avnd n vedere m arturisirea ta, de a o urma sa blndului s i smeritului Isus, tu ai f acut de ocar a m arturisirea ta. O, sora mea, nu te-ai gndit c a acei vnz atori n-au putut s a vad a prin aparen ta n sel atoare n care te-ai nf as urat? Ai crezut c a ei au fost a sa de captiva ti de nf a ti sarea ta pl acut a, nct n-au putut s a vad a dedesubtul suprafe tei s i s a citeasc a adev aratul caracter supercial? Cnd ti-ai pus pe cap podoaba luat a cu mprumut din magazinul [181] sorei R, s i apoi te-ai expus ca la expozi tie n fa ta acelor func tionari, ai crezut c a aceasta n-a fost sesizat? Ai uitat c a ngerii lui Dumnezeu s erau de fa ta i c a privirea lor curat a citea gndurile tale, inten tiile de ecare fapt s i scopurile inimii, s i c a luau cuno stin ta a, descriind n mod am anun tit adev aratul t au caracter frivol? n timp ce erai absorbit a de mica ta discu tie cu func tionarul de care erai fascinat a, pentru c a el ti m agulise vanitatea, dac a ai putut sta n fa ta unei oglinzi, ai putut vedea gesturile s i s optirile celor care te observau s i rdeau, pentru c a prezentai un spectacol att de nebunesc. Tu aduceai s i o pat a asupra cauzei adev arului. Dac a ai putut intra n acel magazin neobservat a, la scurt timp dup a ce-ai ie sit, s i ai auzit conversa tia, r amnnd att de mult ct avea s a- ti ng aduie , ai nv buna cuviin ta a tat unele lucruri la care nu te-ai gndit niciodat a mai nainte. Ai fost r anit as i umilit a s a ai cum erai v azut a chiar de vnz atorii cei u suratici. Chiar s i cel care te-a m agulit s-a al aturat rsului s i b at aii de joc a tovar as ilor lui, privind umblarea ta am agitoare. bun Tu ai putut avea o inuen ta a n... s i ai putut s a-L onorezi pe R ascump ar atorul t au. n loc de aceasta, ai ajuns n gura vnz atorilor s i adolescen tilor lingu sitori. Aceast a umblare nepotrivit a a fost observat a de foarte mul ti, s i cei care au observat aceste inconsecven te, chiar dac a puteau s a e necredincio si s i- si exprimau respectul de tine, n inima lor te dispre fa ta tuiau. Urmezi pe urmele lui S. s i, dac a p arin tii t ai nu se trezesc s i nu deschid ochii s a- si vad a nebunia, ei se vor mp art as i de vinov a tia ta. P acatul este asupra lor s i asupra

166

M arturii pentru comunitate vol.2

surorilor tale pentru calea pe care au apucat, de a hr ani mndria s i a- ti m aguli orgoliul. Dac a tu s i surorile tale a ti mntuite, toate a ti sim ti situa tia periculoas a a celor nemntui ti. Dac a nu are loc o [182] mare schimbare n voi, va veni ziua, cnd ve ti auzi de pe multe buze spunndu-se: Eu m-am al aturat acestor cre stine, totu si, ele niciodat a nu mi-au spus despre pericolul n care m a aam. Ele nu m-au avertizat niciodat a. Eu m a gndeam c a, dac a a s fost n pericol de a pierdut a, ele n-aveau s a aib a odihn a nici zi, nici noapte, f ar a s a m a trezeasc a s a-mi v ad starea pierdut a. Acum sunt pierdut a. Dac a a s fost n locul lor, s i a s v azut pe cineva ntr-o stare asem an atoare, eu n-a s avut odihn a pn a cnd nu le-a s f acut s a simt a starea lor s i le-a s ndrumat numai c atre Acela care le poate mntui. Voi era ti bune s i pl acute slujitoare ale lui Satana, n timp ce m arturisea ti a slujitoarele lui Hristos. Sor a O., tu ai fost att de n ac arat a de aprecierea pe care o aveai despre tine, nct nu aveai nici o b anuial a despre evaluarea pe care observatorii au f acut-o asupra supercialit a tii caracterului t au. Ei te socotesc o cochet as i ti meri ti, pe drept cuvnt, reputa tia. Ar fost mult mai convenabil pentru tine s a tinut seam a de ndemnul apostolului: Podoaba voastr a s a nu e podoaba de afar a , ci s a e omul ascuns al inimii, n cur a tia nepieritoare a unui duh blnd s i lini stit, care este de mare pre t naintea lui Dumnezeu ( 1 Petru 3, 3.4 ). P arin tii vo stri au gre sit mult n educarea copiilor. Ei le-au ng aduit s a e libera ti de poverile pe care era foarte important pentru ei s a le poarte. Pentru c a au ales s a- si plac a lor n si si, li s-a permis ial s a stea n pat, pierznd prin mo ta a cele mai dulci s i pl acute ceasuri ale dimine tii, n timp ce p arin tii lor ng aduitori erau scula ti, s i se trudeau cu poverile vie tii. Copiii ace stia n-au nv a tat s a reziste nclina tiilor lor, s a lupte mpotriva dorin telor lor; ei n-au nv a tat s a ndure greut a tile. n mare m asur a, ei au fost scuti ti de poverile c aminului, s i aceasta a fost spre paguba lor. Ei n-au fost nv a ta ti niciodat a s a ac tioneze cu lep adare sau sacriciu de sine. Niciodat a ei n-aveau s a se supun a spre a pune n practic a o sarcin a care nu [183] le era pe gust. Educa tia lor este decitar a n mare m asur a. Totu si, mndria mndrie vanitoas a, l aud aroas a umple inimile lor. Sora O. s-a socotit pe sine superioar a asociatelor ei s i consider a c a ele nu meritau mult a aten tie s i curtoazie din partea ei. Mai avea s i o voin ta

Mndrie la tineret

167

nc ap a tnat a, de a face ce-i place, indiferent de dorin tele, avantajele s i nevoile altora. Temperamentul ei este unul nefericit, care, dac a nu este ntru-totul biruit, va pricinui mult a umbr a, ntunecnd-i drumul ei s i am arnd via ta celor mai buni prieteni ai ei.

Spiritul lumesc n biseric a

Iubi ti fra tii s i surori din....: La 12 iunie 1868, mi s-a ar atat c a iubirea de lume, n mare m asur a, a luat locul iubirii de Dumnezeu. Voi sunte ti a seza ti ntr-o regiune pl acut a, una care este favorabil a pentru prosperitate lumeasc a. n aceste locuri, sunte ti ntr-un continuu pericol ca interesul vostru s a e nghi tit de lume, strngndu-v a comori pe p amnt. Inima voastr a va acolo unde este comoara voastr a. Sunte ti a seza ti acolo unde exist a ispita de a v a afunda mai adnc s i tot mai adnc n lume, ind ntr-o continu a goan a dup a agoniseal a; s i, n timp ce sunte ti angaja ti n felul acesta, mintea devine absorbit a de ngrijor arile acestei vie ti, n a sa m asur a, nct s a nl ature adev arata evlavie. Dar pu tini si dau seama de natura n sel atoare a bog a tiilor. Aceia care sunt dornici s a adune bani sunt att de concentra ti asupra acestui singur scop, nct fac din religia lui Hristos o problem a secundar a. Lucrurile spirituale nu sunt pre tuite s i nu sunt c autate, pentru c a iubirea de c stig a eclipsat comoara cereasc a. Dac a pre tul vie tii ve snice ar evaluat dup a zelul, st aruin ta s i seriozitatea ar atat a de cei care m arturisesc a cre stini, n-ar avea nici pe jum atate valoarea averilor p amnte sti. Compara ti efortul serios de a ob tine lucrurile acestui p amnt, cu efortul apatic, slab s i inecace, de a c stiga spiritualitatea s i comoara cereasc a. Nu e de , care lumineaz [184] mirare c a experiment am a sa de pu tin a inuen ta a din sanctuarul ceresc. Dorin tele noastre nu sunt ndreptate spre acest loc; ele sunt ndreptate mai ales spre cele p amnte sti, care caut a dup a lucrurile lume sti s i care le neglijeaz a pe cele ve snice. Prosperitatea orbe ste ochii s i n seal a suetul. Dumnezeu poate vorbi, dar eacurile p amntului ne mpiedic a s a auzim glasul Lui. B atrnul nostru frate T. are pasiune pentru lucrurile acestui p amnt, cnd ele ar trebui s a e nl aturate s i el s a e copt pentru cer. Via ta pe care o tr aie ste acum ar trebui s-o tr aiasc a prin n Fiul lui Dumnezeu; pasiunile lui ar trebuie s credin ta a e pentru o tar a mai bun a; el ar trebui s a aib a un interes din ce n ce mai mic pentru comorile acestui p amnt, n timp ce lucrurile ve snice, care 168

Spiritul lumesc n biseric a

169

, ar trebui s sunt de cea mai mare importan ta a-i atrag a tot interesul. Zilele acestei puneri la prob a sunt aproape ncheiate. O, ct de pu tin de Dumnezeu! Puterile lui sunt timp r amne pentru consacrare fa ta m acinate, mintea lui este ruinat as i, n cel mai bun caz, serviciile lui trebuie s a e slabe; totu si, dac a sunt predate sincer s i pe deplin, ele sunt pe deplin acceptate. O dat a cu vrsta, frate T., ti-a crescut tot mai mult egoismul s i o tot mai hot art as i serioas a iubire pentru comorile acestei s armane lumi. Sora T. iube ste aceast a lume. Ea este din re egoist a. A suferit mult de inrmit a ti corporale. Dumnezeu a ng aduit s a vin a asupra ei , totu aceast a suferin ta si nu-i va ng adui lui Satana s a-i ia via ta. Dumnezeu a inten tionat ca prin cuptorul suferin tei s a rup a leg aturile cu . Ea comorile p amnte sti. Aceasta se putea face numai prin suferin ta este una dintre cei al c aror organism a fost otr avit de medicamente. Lundu-le, ea a f acut din sine, f ar a s as tie, ceea ce este. Dumnezeu s n-a ng aduit s a-i e luat a via ta, dar a prelungit anii de suferin ta i de punere la prob a a ei, ca s a poat a ajunge sn tit a prin adev ar, cur a tit a, albit as i ncercat a, s i, prin cuptorul suferin tei, s a- si piard a zgura s i s a devin a mai pre tioas a dect aurul cel n, chiar dect aurul n din Or. Iubirea de lume a ajuns att de adnc nr ad acinat a n inimile [185] acestui frate s i sor a, nct va nevoie de o ncercare sever a pentru ndep artarea ei. Iubite frate s i sor a, vou a v a lipse ste consacrarea fa ta de Dumnezeu. Sunte ti nes abui ti n ceea ce prive ste lucrurile lume sti. Lumea are putere s a v a fac a n ce s a v a adapta ti mintea dup a ea, n timp ce cele spirituale s i cere sti nu pot aduce sucient a inuen ta spre a schimba mintea. B arba ti s i femei din..., care m arturisi ti a urma si ai lui Hristos, spre a de ce nu-L urma ti pe El? De ce depune ti atta nes abuin ta dobndi comori p amnte sti, pe care nenorocirea le poate ndep arta att de u sor, s i neglija ti bog a tiile cerului, comorile nemuritoare, nepieritoare? Mi-a fost ar atat cazul so tiei fratelui U. Ea are dorin ta de a face bine, dar are defecte care i-au pricinuit necaz, ei s i prietenelor ei. Ea vorbe ste prea mult. Ei i lipse ste experien ta n lucrurile lui Dumnezeu s i, dac a nu se converte ste s i nu se schimb a prin nnoirea min tii, ea nu va putea s a stea n picioare n mijlocul pericolelor zilelor din urm a. Este nevoie de o lucrare n inim a. Atunci limba va sn tit a. Exist a mult a vorb arie, care este p ac atoas as i trebuie evitat a. Ea ar trebui

170

M arturii pentru comunitate vol.2

s a- si pun a o straj a strict a naintea u sii buzelor ei s i s a- si tin a limba n fru, pentru ca cuvintele ei s a nu fac a r au. Ea ar trebui s a nceteze s a mai vorbeasc a despre gre selile altora, s a st aruie asupra ciud a teniilor altora s i s a descopere inrmit a tile altora. Astfel de conversa tie este condamnabil a la oricare persoan a. Ea nu este folositoare s i, n mod categoric, e p ac atoas a. Ea tinde numai spre r au. Vr ajma sul s tie c a, dac a este urmat a aceast a cale de cei care m arturisesc a urma si ai lui Hristos, se deschide u sa ca el s a lucreze. Am v azut c a atunci cnd surorile au de vorbit s i se adun a mpreun a, n general, Satana este prezent, pentru c a si g ase ste de lucru. El st a al aturi s a excite mintea s i s a scoat a ct mai mult din avantajul pe care l-a c stigat. El s tie c a toat a clevetirea aceasta, p al avr ageala s i descoperirea secretelor s i disecarea caracterului separ a suetul de [186] Dumnezeu. Aceasta este moarte pentru spiritualitate s i o nesim tit a religioas inuen ta a. Sora U. p ac atuie ste mult cu limba. Prin cuvin spre bine, dar adesea vorbe tele ei, ar trebui s a aib a o inuen ta ste la ntmplare. Uneori, cuvintele ei dau o nf a ti sare diferit a lucrurilor dect sunt ele, iar alteori, exagereaz a. Si apoi, mai exist as i arma tii false. Nu exist a inten tia de a face arma tii false, dar obiceiul de a vorbi s i a vorbi mult despre lucruri care sunt nefolositoare a fost ndr agit timp att de ndelungat, nct ea a devenit nep as atoare s i indiferent a n vorbirea ei, s i adesea, nu s tie ea ns as i ceea ce arm a. spre bine, pe care ea poate s-o Aceasta nimice ste orice inuen ta aib a. Este timpul ca, n privin ta aceasta, s a aib a loc o reform a total a. Societatea ei n-a fost pre tuit a cum ar trebuit, dac a ea nu s-ar dedat la aceast a vorb arie p ac atoas a. Cre stinii trebuie s a e aten ti cu privire la cuvintele lor. Niciodat a nu trebuie s a duc a rapoarte nefavorabile de la unul din prietenii lor la altul, mai ales dac a si dau seama c a ntre ei exist a dezbinare. Este ceva crud a l asa s a se n teleag a sau a insinua ceva, ca s i cum ai cunoa ste multe n leg atur a cu acest prieten sau acea cuno stin ta despre care al tii nu cunosc nimic. Astfel de aluzii merg mai departe, s i creeaz a impresii mai nefavorabile, dect a relata sincer faptele ntr-o manier a neexagerat a. Ct a pagub a n-a suferit biserica lui Hristos din cauza acestor lucruri! Umblarea capricioas as i necontrolat a a membrilor ei a f acut-o slab a ca apa. ncrederea a fost tr adat a de unii membri ai aceleia si comunit a ti, s i totu si, cei vinova ti n-au inten tionat s a fac a r au. Lipsa de n telepciune n alegerea subiectelor

Spiritul lumesc n biseric a

171

de conversa tie a f acut mult r au. Conversa tia trebuie s a e despre lucrurile spirituale s i divine, dar a fost altfel. Dac a asocierea cu prietenii cre stini este consacrat a, n principal, mbun at a tirii min tii s i a inimii, nu vor avea loc regrete, s i ei vor putea privi napoi, asupra ntrevederii, cu satisfac tie pl acut a. Dar, dac a ceasurile sunt petrecute f ar a rost s i n discu tie u suratic a, iar timpul pre tios este folosit spre a diseca via ta s i caracterele altora, rela tiile prietene sti se vor dovedi o [187] surs a a r aului, iar inuen ta voastr a va o mireasm a de moarte spre moarte. Nu-mi pot aminti, n mod distinct, de toate persoanele din comunitatea voastr a, care mi-au fost ar atate; dar am v azut c a mul ti au o mare lucrare de ndeplinit. Aproape to ti vorbesc prea mult s i exist a prea pu tin a medita tie s i rug aciune. La mul ti de acolo exist a prea mult egoism. Mintea este devotat a eului s i nu spre binele altora. Asupra voastr a se a a, n mare m asur a, puterea lui Satana. Cu toate acestea, ntre voi exist a lumini pre tioase s i dintre cei care caut a s a umble n conformitate cu voin ta lui Dumnezeu. Mndria s i iubirea de lume sunt capcane s i sunt o mare piedic a pentru spiritualitate s i cre stere n har. Lumea aceasta nu este cerul cre stinului, ci numai atelierul lui Dumnezeu, unde urmeaz a s a m ajusta ti spre a ne uni cu ngerii f ar a p acat din cerul cel sfnt. Trebuie s a ne educ am mintea noastr a, n mod continuu, cu gnduri nobile, neegoiste. Educa tia aceasta este necesar a spre a pune astfel n func tie puterile date nou a de Dumnezeu, ca Numele Lui s a e cel mai sl avit pe p amnt. Noi suntem r aspunz atori de toate calit a tile nobile, pe care ni le-a dat Dumnezeu, s i a da acestor aptitudini o folosire, pe care El niciodat a n-a inten tionat ca noi s-o d am, nseamn a a-I aduce o nerecuno stin ta de Dumnezeu reclam infam a. Slujirea fa ta a toate puterile in tei noastre, s i noi nu reu sim s a venim n ntmpinarea planului lui Dumnezeu, dac a nu aducem toate aceste puteri la o stare nalt a de dezvoltare s i de educare a min tii, nct s a-i plac a s a contemple lucrurile cere sti, s a nt areasc as i s a nnobileze energiile suetului prin ac tiuni drepte, care s a-I aduc a slav a lui Dumnezeu. Femei care m arturisesc a evlavioase, n general, nu reu sesc s a- si educe mintea. Ele o las a s a mearg a necontrolat a ncotro vrea. Aceasta este o mare gre seal a. Se pare c a mul ti n-au putere mintal a. Ei nu s i-au educat mintea s a cugete; s i, pentru c a n-au f acut acest

172

M arturii pentru comunitate vol.2

lucru, presupun c a nu pot. Medita tia s i rug aciunea sunt necesare spre a cre ste n har. Motivul pentru care nu exist a o stabilitate mai [188] mare printre femei este lipsa cultiv arii min tii s i a medita tiei. L asnd mintea ntr-o stare de inactivitate, ele las a pe seama altora s a fac a munca intelectual a, s a pl anuiasc a, s a cugete s i s a- si aminteasc a n locul lor, s i astfel devin din ce n ce mai incapabile. Unele au nevoie s a- si instruiasc a mintea prin exerci tiu. Ele trebuie s a se for teze s a cugete. Ct timp depind de cineva care s a cugete pentru ele, s a le rezolve dicult a tile s i refuz a s a determine mintea s a cugete, incapacitatea de aducere aminte, de a privi nainte s i de a face deosebire va continua. Fiecare ins trebuie s a fac a eforturi spre a- si educa mintea. Am v azut c a fratele V. ar trebui s a doreasc a mai mult a spiritualitate. Tu nu ai acea ncredere lini stit a n Dumnezeu, pe care El cere s-o ai. Tu nu- ti instruie sti mintea n direc tia spiritualit a tii. Te dedai la prea multe discu tii zadarnice s i nenecesare, care fac r au suetului t au s i inuen tei tale. Trebuie s a ncurajezi lini stea sueteasc as i t aria minte puternice s moral a. Te iri ti u sor; ai sim ta i- ti exprimi n termeni tari simpatiile s i antipatiile. Ai nevoie de mai mult a religie bun a, alin care s a aib a asupra ta o inuen ta atoare. Ai fost invitat s a nve ti de la Hristos, care este blnd s i smerit cu inima. Lec tie pre tioas a! . Vorbirea Dac a este bine nv a tat a, ea va transforma ntreaga via ta u suratic as i ieftin a este p agubitoare, pentru naintarea ta spiritual a. Tu trebuie s a dore sti des avr sirea caracterului s i s a la si ca inuen ta ta s a vorbeasc a despre Dumnezeu n cuvintele s i faptele tale. Trebuie s a-L cau ti serios pe Domnul s i s a iei o sorbitur a mai adnc a din fntna adev arului, pentru ca inuen ta lui s a- ti poat a sn ti via ta. Mintea ta are prea mult de-a face cu lumea. Tu ar trebui s a te interesezi de mai bun o via ta a dect aceasta. N-ai timp de pierdut, gr abe ste-te s i folose ste cele cteva ceasuri de punere la prob a. So tia ta are prea mult a mndrie s i egoism. Dumnezeu o trece prin cuptorul suferin tei pentru a ndep arta aceste pete din caracterul ei. Ea trebuie s a e foarte atent a, ca focul suferin tei s a nu se aprind a [189] zadarnic asupra ei. El trebuie s a ndep arteze zgura s i s-o aduc a mai aproape de Dumnezeu, f acnd-o mai spiritual a. Iubirea ei de lume trebuie s a moar a. Iubirea de sine trebuie biruit as i voin ta ei s a e nghi tit a de voin ta lui Dumnezeu.

Spiritul lumesc n biseric a

173

Mi s-a ar atat c a iubirea de lume L-au desp ar tit pe Isus de biseric a, n mare m asur a. Dumnezeu cheam a la o schimbare, o predare a de El. Dac tuturor fa ta a mintea nu este educat a s a st aruie asupra subiectelor religioase, ea va , n acest domeniu de activitate, slab as i pl apnd a. Dar n acest timp, st aruind asupra ntreprinderilor lume sti ea va puternic a; pentru c a n acest domeniu a fost cultivat as i s-a nt arit prin exerci tiu. Cauza pentru care este att de greu pentru religioas b arba ti s i femei s a tr aiasc a o via ta a este aceea c a ei nus i exerseaz a mintea n ceea ce prive ste evlavia. Ea este educat a s a ac tioneze n direc tie opus a. Dac a mintea nu este exersat a n spiritual mod continuu, spre a ob tine cuno stin ta as i s a caute s a n teleag a taina evlaviei, ea este incapabil a s a aprecieze lucrurile n privin ve snice, pentru c a ea nu are experien ta ta aceasta. Aceasta este cauza pentru care aproape to ti consider a grea lucrarea de a-I sluji Domnului. Cnd inima ta este mp ar tit a, st aruind, n principal, asupra lucrurilor lumii, s i numai pu tin asupra lucrurilor lui Dumnezeu, acolo nu poate o cre stere a puterii spirituale. ntreprinderile lume sti reclam a participarea cea mai mare a min tii, care solicit a exersarea puterilor , exist ei, de aceea, n aceast a privin ta a t arie s i putere spre a revendica din ce n ce mai mult interesul s i ata samentul, n timp ce este rezervat din ce n ce mai pu tin timp pentru a ne consacra lui Dumnezeu. Este imposibil ca suetul s a prospere, n timp ce rug aciunea nu este exerci tiul special al min tii. Numai rug aciunea familial a sau public a nu este sucient a. Rug aciunea n tain a este foarte important a; n singur atate, suetul este dezv aluit pentru ochiul cercet ator al lui Dumnezeu, s i ecare motiv este cercetat ndeaproape. Rug aciune tainic a! Ce pre tioas a este! Suetul, comunicnd cu Dumnezeu! Rug aciunea n tain a trebuie s a e auzit a numai de Dumnezeu, Auzitorul de rug aciune. Nici o ureche curioas a nu trebuie s a primeasc a povara [190] unor astfel de cereri. n rug aciunea n tain a, suetul este liber de inuen ta din jur, liber de emo tie. Lini stit a, dar erbinte, ea se va n al ta tinznd dup a Dumnezeu. Rug aciunea n tain a este adesea denaturat a, s i scopul ei pl acut este pierdut prin rug aciune cu voce tare. n Dumnezeu, n loc n loc de ncredere calm a, lini stit as i credin ta ca suetul s a se prezinte cu glas ncet s i smerit, vocea este ridicat a la mare n al time, excitarea este ncurajat as i rug aciunea n tain a si . Exist minte, o furtun pierde sacra ei inuen ta a o furtun a de sim ta a

174

M arturii pentru comunitate vol.2

de cuvinte, ceea ce face imposibil s a se discearn a vocea slab as i lini stit a, care vorbe ste suetului, n timp ce este angajat n adev arat a consacrare tainic as i sincer a. Rug aciunea n tain a, ndeplinit a cum trebuie, aduce mult bine. Dar rug aciunea care este f acut a n public pentru familia ntreag as i pentru vecin atate nu este rug aciunea n tain a, chiar dac a se crede a , s i prin ea nu se prime ste putere divin a. Dulce s i constant a va inuen ta care eman a de la El,care vede n ascuns s i a C arui ureche este deschis a s a r aspund a rug aciunii care se din inim calm nal ta a. Prin credin ta as i simpl a, suetul tine leg atura cu Dumnezeu s i adun a pentru sine raze de lumin a spre a-l nt ari s i sprijini, ca s a reziste luptelor lui Satana. Dumnezeu este turnul t ariei noastre. Isus ne-a l asat Cuvntul: Veghea ti, dar, pentru c a nu s ti ti cnd va veni st apnul casei, sau seara, sau la miezul nop tii, sau la cntarea coco silor, sau diminea ta. Teme ti-v a ca nu cumva, venind f ar a veste, s a v a g aseasc a dormind. Ce v a zic vou a, zic tuturor: Veghea ti! ( Marcu 13, 35-37 ). Noi veghem s i a stept am revenirea St apnului, care trebuie s a aduc a diminea ta, ca nu cumva, venind pe nea steptate, s a ne g aseasc a dormind. La ce timp se face referire aici? Nu la ar atarea lui Hristos pe norii cerului spre a g asi pe poporul Lui adormit. Nu, ci la revenirea Lui de la slujirea Sa n locul prea sfnt al Sanctuarului ceresc, cnd Se dezbrac a de mbr ac amintea Sa preo teasc a, s i Se mbrac a cu hainele r azbun arii, s i cnd se d a porunca: Cine este nedrept, s a e nedrept s i mai departe; cine este ntinat [191] s a se ntineze s i mai departe; cine este f ar a prihan a s a tr aiasc as i mai departe f ar a prihan a. Si cine este sfnt s a se sn teasc as i mai departe! ( Apocalipsa 22, 11 ). Cnd Isus nceteaz a s a mai mijloceasc a pentru om, cazurile tuturor sunt hot arte pentru totdeauna. Acesta este timpul socotelii cu slujitorii S ai. Pentru cei care au neglijat preg atirea cur a tiei s i sn teniei, care-i face n stare s a e cei care a steapt a s a spun a bun venit Domnului lor, soarele apune mohort n ntuneric s i nu mai r asare din nou. Punerea la prob a se ncheie; mijlocirea lui Hristos din ceruri nceteaz a. n nal, timpul acesta vine pe nea steptate asupra tuturor, s i cei care au neglijat s a- si cure te suetele, prin ascultare de adev ar, sunt g asi ti dormind. Ei au obosit, a steptnd s i veghind, au ajuns nep as atori cu privire la venirea St apnului lor. Ei nu mai doreau ar atarea Lui s i credeau c a nu mai era nevoie de o astfel de

Spiritul lumesc n biseric a

175

continu as i st aruitoare veghere. Au fost dezam agi ti n a stept arile lor s i ar putea s a e din nou. Ei au conchis c a mai era sucient timp spre a se trezi. Voiau s a e siguri c a nu pierd ocazia spre a- si asigura o comoar a p amnteasc a. Ar mai u sor s a se ob tin a tot ce se poate de la aceast a lume. Si asigurndu- si acest obiectiv, ei au pierdut orice erbinte s de ar dorin ta i interes fa ta atarea St apnului lor. Au devenit indiferen ti s i f ar a grij a, ca s i cum venirea Lui ar nc a n dep artare. Dar, n timp ce interesul lor este adncit n c stigurile lor lume sti, lucrarea din Sanctuarul ceresc este ncheiat a, s i ei sunt nepreg ati ti. Dac a ace stia ar s tiut c a lucrarea lui Hristos din Sanctuarul ceresc se va ncheia n curnd, ct de diferit s-ar comportat s i ct de serio si ar vegheat! St apnul, anticipnd toate acestea, le d a la timp avertizarea, poruncindu-le s a vegheze. El vorbe ste deslu sit despre caracterul nea steptat al revenirii Sale. El nu m asoar a timpul, ca nu cumva noi s a neglij am preg atirea de ecare clip as i, n indolen ta noastr a, s a privim nainte spre timpul cnd credem c a El va veni s i s a amn am preg atirea. Veghea ti, deci; pentru c a nu s ti ti ( Marcu 13, s 35 ). Totu si, aceast a nesiguran ta i nea steptare prezis a nu reu se ste [192] s a ne trezeasc a, n sfr sit, din amor teal a la veghere serioas as i s a ne stimuleze vegherea, pentru St apnul cel a steptat. Cei care n-au fost g asi ti a steptnd s i veghind, n cele din urm a, sunt surprin si n necredincio sia lor. St apnul vine s i, n loc ca ei s a e gata s a-I deschid a imediat, sunt cuprin si de a tipeal a lumeasc as i, n cele din urm a sunt pierdu ti. Mi-a fost prezentat a o grup a n contrast cu cea descris a. Ei a steptau s i vegheau. Privirea lor era ndreptat a spre ceruri s i cuvintele St apnului erau pe buzele lor: Ce v a zic vou a, zic tuturor: Veghea ti! ( Marcu 13, 37 ). Veghea ti dar, pentru c a nu s ti ti cnd va veni st apnul casei, sau seara, sau la miezul nop tii, sau la cntatul coco silor, sau diminea ta. Teme ti-v a ca nu cumva, venind f ar a veste, s a v a g aseasc a dormind ( Marcu 13, 35-37 ). Domnul sugereaz a o amnare nainte ca, n cele din urm a, s a se arate zorii dimine tii. Dar El n-avea s a le dea cale liber a pentru oboseal a, nici s a sl abeasc a n vegherea lor serioas a, pentru c a diminea ta nu s-a ar atat a sa de curnd cum o a steptau ei. Unii dintre a stept atori mi-au fost ar ata ti ca privind n sus. Ei se ncurajau unul pe altul, repetnd aceste cuvinte: Prima s i a doua straj a au trecut. Suntem n straja a treia, a steptnd s i veghind pentru revenirea St apnului. Acum mai r amne doar o

176

M arturii pentru comunitate vol.2

mic a perioad a de veghere. Pe unii i-am v azut c a oboseau; privirea lor era ndreptat a n jos, s i erau absorbi ti de lucrurile p amnte sti, s i au fost necredincio si n veghere. Ei spuneau: Am a steptat St apnul , n prima straj a, dar am fost dezam agi ti. Am crezut c a, cu siguran ta El va veni n straja a doua, dar ea a trecut s i El n-a venit. Noi putem dezam agi ti din nou. Nu trebuie s a m att de meticulo si. El poate s a nu vin a n straja urm atoare. Noi suntem n straja a treia, s i acum credem c a cel mai bine este s a strngem comoara noastr a pe p amnt, ca s a putem siguri n caz de lips a. Mul ti dormeau, amor ti ti de ngrijor arile acestei vie ti s i ademeni ti de n sel aciunea bog a tiilor din [193] pozi tia lor de a steptare s i veghere. Mi-au fost prezenta ti ngeri care priveau cu deosebit interes s a observe cu grij a nf a ti sarea celor obosi ti, dar veghetori credincio si, ca nu cumva s a e prea greu ncerca ti s i s a se pr ap adeasc a sub povara s i greut a tile dublate puternic din cauz a c a fra tii lor s-au ab atut de la vegherea lor s i au ajuns mbiba ti de grijile lume sti s i ispiti ti de prosperitatea lumeasc a. ngerii cere sti sunt ndurera ti de faptul c a cei care mai nainte vegheau, prin indolen ta s i necredincio sia lor, m areau necazul s i poverile celor care se str aduiau, n mod serios s i st aruitor, s a- si p astreze pozi tia de a steptare s i veghere. Am v azut c a era imposibil s a ai sentimentele s i interesele absorbite de grijile lume sti spre a nmul tite bog a tiile p amnte sti s i totu si s a i n pozi tia de a steptare s i veghere, a sa cum a poruncit Mntuitorul nostru. ngerul a spus: Ei si pot asigura numai o singur a lume. Pentru ca s a dobndeasc a comoara cereasc a, ei trebuie s-o sacrice pe cea p amnteasc a. Ei nu pot avea amndou a lumile. Am v azut ct de necesar a era continuarea vegherii credincioase pentru a sc apa de cursele am agitoare ale lui Satana. El i conduce pe cei care trebuie s a a stepte s i s a vegheze, s a nainteze un pas spre lume; ei n-au inten tia s a mearg a mai departe, dar acel singur pas i-a ndep artat mult de Isus s i a f acut s a e mai u sor de f acut pasul urm ator; s i astfel se face spre lume pas dup a pas, pn a cnd deosebirea dintre ei s i lume este doar o m arturisire, numai cu numele. Ei s i-au pierdut specicul lor, caracterul sfnt, s i nu mai este nimic de a steptat ca m arturisirea s a-i deosebeasc a de iubitorii de lume din jurul lor. Am v azut c a veghere dup a veghere apar tineau trecutului. S a ? O, nu! Este mare nevoie existe din cauza aceasta o lips a de vigilen ta de veghere continu a, pentru c a acum clipele sunt mai pu tine dect

Spiritul lumesc n biseric a

177

nainte de trecerea primei str aji. Acum, perioada de a steptare este n mod necesar mai scurt a dect la nceput. Dac a am vegheat atunci cu neab vigilen ta atut a, cu ct mai mult este nevoie de o ndoit a veghere [194] n cea de a doua straj a. Trecerea de a doua straj a ne-a adus la a treia, s i acum este de neiertat ca vegherea noastr a s a sl abeasc a. Straja a treia ne cheam a la o ntreit a seriozitate. A deveni acum ner abd atori ar nsemna s a ne pierdem toat a vegherea serioas as i st aruitoare de mai nainte. ndelunga noapte ntunecoas a este ap as atoare; dar diminea ta este amnat a din ndurare, pentru c a, dac a St apnul ar veni, att de mul ti ar g asi ti nepreg ati ti. Dorin ta lui Dumnezeu ca poporul Lui s a nu piar a este cauza pentru o amnare att de ndelungat a. Dar venirea dimine tii pentru cei credincio si sau a nop tii pentru cei necredincio si este gata s a se arate. Prin a steptare s i veghere, poporul lui Dumnezeu trebuie s a- si arate caracterul lui deosebit, desp ar tirea lui de lume. Prin pozi tia noastr a de a steptare, trebuie s a ar at am c a suntem, ntr-adev ar, str aini s i c al atori pe p amnt. Deosebirea dintre cei care iubesc lumea s i cei care-L iubesc pe Hristos este att de clar a, nct este evident a. n timp ce cei din lume au cu to tii dorin ta s i ambi tia de a- si asigura comori p amnte sti, copiii lui Dumnezeu nu se conformeaz a lumii, ci, prin pozi tia lor de serio si veghetori s i a stept atori, dovedesc c a ei sunt schimba ti. Deoarece c aminul lor nu este n aceast a lume, ei sunt n c autarea unei patrii mai bune, chiar a celei cere sti. Sper, iubi tii mei fra ti s i surori, c a nu ve ti trece cu privirea peste aceste cuvinte, f ar a s a tine ti ntru-totul seam a de importan ta lor. Cnd b arba tii din Galileea st ateau s i priveau hot ar ti spre cer, spre a vedea pentru o clip a, dac a era posibil, pe Mntuitorul lor n al tnduSe, doi b arba ti mbr aca ti n alb, ngeri cere sti, trimi si s a-i mngie pentru pierderea prezen tei Mntuitorului lor, st ateau al aturi de ei s i-i ntrebau: B arba ti Galileeni, de ce sta ti s i v a uita ti spre cer? Acest Isus care S-a n al tat la cer din mijlocul vostru, va veni n acela si fel cum L-a ti v azut mergnd la cer ( Faptele Apostolilor 1, 11 ). Dumnezeu inten tioneaz a ca poporul S au s a- si ndrepte privirea spre cer, a steptnd ar atarea n slav a a Domnului s i Mntuitorului nostru Isus Hristos. n timp ce aten tia celor lume sti este ndreptat a [195] spre diferite ntreprinderi, a noastr a trebuie s a e ndreptat a spre ceruri. Credin ta noastr a trebuie s a e departe s i tot mai departe, n m are tele taine ale comorii cere sti, atr agnd pre tioasele raze de

178

M arturii pentru comunitate vol.2

lumin a divin a din Sanctuarul ceresc s a lumineze n inimile noastre, a sa cum str alucesc pe fa ta lui Isus. Batjocoritorii rd de cei care a steapt a, vegheaz as i ntreab a: Unde este f ag aduin ta venirii Lui? Voi a ti fost dezam agi ti. Angaja ti-v a acum cu noi s i ve ti prospera n lucrurile lume sti. Ve ti avea c stig, ve ti ob tine bani s i ve ti onora ti de lume. A stept atorii privesc n sus s i r aspund: Noi veghem. Si ntorcndu-se de la pl acerile p amnte sti s i faim a lumeasc a, s i de la n sel aciunea bog a tiilor, ei se arat a a n acea pozi tie. Prin veghere, ei ajung puternici; biruiesc nep asarea, egoismul s i iubirea de comoditate. Asupra lor se aprinde focul suferin tei s i timpul de a steptare pare lung. Uneori, se ntristeaz as i credin ta le s ov aie, dar se rensue tesc din nou, biruiesc temerile s i ndoielile lor: Eu veghez, eu a stept revenirea Domnului meu. M a voi bucura n necaz, suferin ta s i n nevoi. Dorin ta Domnului nostru este ca noi s a veghem astfel ca atunci cnd El va veni s i va bate, s a-I putem deschide imediat. Asupra celor pe care El i g ase ste veghind, este pronun tat a o binecuvntare: El se va ncinge, i va pune s as ad a la mas a, s i se va apropia s a le slujeasc a ( Luca 12, 37 ). n aceste zile de pe urm a, cine dintre noi va onorat att de deosebit de c atre St apnul celor aduna ti? Suntem preg ati ti ca, f ar a ntrziere, s a-I deschidem imediat s i s a-L invit am s a intre? Veghea ti, veghea ti, veghea ti. Aproape to ti au ncetat vegherea s i a steptarea lor. Noi nu suntem gata s a-I deschidem de ndat a. Iubirea de lume ne-a ocupat ntr-att cugetele, nct privirea noastr a nu este ndreptat a n sus, ci n jos, c atre p amnt. Noi ne gr abim s i ne angaj am cu zel s i seriozitate n diferite ntreprinderi, dar Dumnezeu este uitat [196] s i comoara cereasc a nu este pre tuit a. Nu suntem ntr-o pozi tie de a steptare s i veghere. Iubirea de lume s i n sel aciunea bog a tiilor ne-au ntunecat credin ta s i nu dorim cu nfocare, s i nici nu iubim ar atarea Mntuitorului nostru. Noi ncerc am prea tare s a ngrijim de eul nostru. Suntem nelini sti ti s i, n mare m asur a, ne lipse ste o ncredere ferm a n Dumnezeu. Mul ti se ngrijoreaz as i lucreaz a, n ascocesc s i pl anuiesc, temndu-se c a s-ar putea s a sufere lipsuri materiale. Ei nu- si pot permite s a- si ia timp pentru rug aciune sau s a ia parte la adun ari religioase s i, n purtarea lor de grij a pentru ei n si si, nu-i las a lui Dumnezeu nici o s ans a s a le poarte de grij a. Si Domnul nu face mult pentru ei, pentru c a ei nu-I dau nici o ocazie. Ei fac prea mult pentru ei n si si s i cred s i se ncred n Dumnezeu prea pu tin.

Spiritul lumesc n biseric a

179

Iubirea de lume are o putere teribil a asupra poporului c aruia Domnul i-a poruncit s a vegheze s i s a se roage tot timpul, ca nu cumva, venind pe nea steptate, s a-i g aseasc a dormind. Nu iubi ti lumea, nici lucrurile din lume. Dac a iube ste cineva lumea, dragostea Tat alui nu este n el. C aci tot ce este n lume: pofta rii p amnte sti, pofta ochilor s i l aud aro sia vie tii, nu este de la Tat al, ci din lume. Si lumea s i pofta ei trece; dar cine face voia lui Dumnezeu, r amne n veac ( 1 Ioan 2, 15-17 ). Mi-a fost ar atat c a poporul lui Dumnezeu, care m arturise ste a crede adev arul prezent, nu a steapt as i nici nu vegheaz a. Credincio sii si m aresc averile s i si strng comori pe p amnt. Ajung boga ti n lucruri lume sti, dar nu boga ti n Dumnezeu. Ei nu cred n scurtimea timpului; nu cred c a sfr situl tuturor lucrurilor este aproape, . Ei pot m ; dar c a Hristos este la u sa arturisi mult a credin ta si n seal a propriile suete, pentru c a vor consuma toat a credin ta pe care o posedau n realitate. Lucr arile lor le arat a caracterul credin tei s i m arturisesc celor din jurul lor c a venirea lui Hristos nu are s a aib a loc n aceast a genera tie. Dup a cum este credin ta lor, a sa vor s i faptele lor. Ei sunt preg ati ti s a r amn a n aceast a lume. Ei adaug a cas a lng a cas as i tarin a lng a tarin as i sunt cet a teni ai acestei lumi. [197] Situa tia s aracului Laz ar, care se hr anea cu f armiturile de la masa omului bogat, este preferabil a acestor m arturisiri. Dac a ar m artu adev risit credin ta arat a, n loc s a- si nmul teasc a averile pe p amnt, ei le-ar vinde la pre t sc azut, eliberndu-se de lucrurile stnjenitoare ale p amntului s i ar transfera averea din fa ta lor n ceruri. Atunci interesul s i inimile lor vor acolo, pentru c a inima omului va acolo unde este cea mai mare comoar a a lor. Mul ti dintre cei ce m arturisesc a crede adev arul m arturisesc c a ceea ce pre tuiesc ei cel mai mult este n aceast a lume. De aceea au ei griji, nelini ste obositoare s i trud a. A p astra s i a ad auga n plus la averea pe care o au este studiul vie tii lor. Ei au transferat n cer att de pu tin, au n depozitul comorii cere sti att de pu tin, nct suetele lor nu sunt atrase, n mod special, spre acea patrie mai bun a. Ei au depus mari stocuri n ntreprinderile acestui p amnt, s i aceste investi tii, ca s i magnetul, le atrag mintea n jos, de la cele cere sti s i nepieritoare la cele p amnte sti s i stric acioase. Unde este comoara voastr a, acolo va s i inima voastr a ( Matei 6, 21 ).

180

M arturii pentru comunitate vol.2

Egoismul i ncinge pe mul ti ca s i cu o cing atoare de er. Aceasta este ferma mea, bunurile mele, negustoria mea, marfa mea. Chiar s i cerin tele obi snuitei binefaceri sunt tratate cu nep asare de c atre ei. B arba ti s i femei care m arturisesc c a a steapt as i iubesc revenirea Domnului lor sunt preda ti eului. Ei s-au desp ar tit de ce este nobil s i divin. Iubirea de lume, pofta rii p amnte sti, pofta ochilor s i l aud aro sia vie tii s-au alipit att de mult de ei, nct sunt orbi ti. Lumea i-a corupt s i nu mai pot s a vad a. Discut a despre iubirea fa ta de Dumnezeu, dar roadele lor nu las a s a se vad a iubirea exprimat a de ei. Ei l jefuiesc cu zecimile s i darurile, iar blestemul nimicitor al lui Dumnezeu este asupra lor. Adev arul le-a luminat calea pe ecare latur a. Dumnezeu a lucrat, n mod minunat, la salvarea suetelor din casele lor, dar unde le sunt darurile prezentate Lui, drept mul pentru toate semnele de ndurare fa de ei? tumiri de recuno stin ta ta [198] Mul ti dintre ei sunt tot att de nerecunosc atori, ca s i in tele f ar a ra tiune. Sacriciul pentru om a fost nem arginit de mare, peste ceea ce n telege cel mai puternic intelect, totu si, oameni care pretind c a sunt p arta si la aceste benecii cere sti, care au fost cump arate cu un pre t att de mare, sunt din cale-afar a de egoi sti spre a face vreun sacriciu adev arat pentru Dumnezeu. Mintea lor este la lume. n Psalmii 49, citim: Ei se ncred n avu tiile lor, s i se f alesc cu bog a tia lor cea mare. Dar nu pot s a se r ascumpere unul pe altul, nici s a-I dea lui Dumnezeu pre tul r ascump ar arii. R ascump ararea suetului este a sa de scump a, c a nu se va face niciodat a ( Psalmii 49, 6-8 ). Dac a ar tine seama s i ar putea s a aprecieze, ntr-o mic a m asur a, sacriciul imens f acut de Hristos, to ti s-ar sim ti mustra ti pentru teama s i egoismul lor cel mare. Dumnezeul nostru vine s i nu tace. naintea Lui merge un foc mistuitor, s i mprejurul Lui o furtun a puternic a. El strig a spre ceruri sus, s i spre p amnt, ca s a judece pe poporul S au: Strnge ti-Mi pe credincio sii Mei, care au f acut leg amnt cu Mine, prin jertf a ( Psalmii 50, 3-5 ). Din cauza egoismului s i a iubirii de lume, Dumnezeu este uitat s i mul ti au s ar acie sueteasc as i strig a: S ar acia mea, s ar acia mea. Dumnezeu a mprumutat mijloace poporului S au spre a-i pune pe credincio si la ncercare, spre a le testa de El. Unii vor pleca de la El s adncimea m arturisitei lor iubiri fa ta i, mai degrab a, vor renun ta la comoara lor cereasc a dect s a mic soreze averile p amnte sti, spre a face un leg amnt cu El, prin jertf a. El i

Spiritul lumesc n biseric a

181

cheam a la jertf a; dar iubirea de lume le astup a urechile s i nu vor s a aud a. M-am uitat s a v ad care dintre cei care au m arturisit c a a steapt a venirea lui Hristos au bun avoin ta de a jert daruri lui Dumnezeu din bel sugul lor. Am putut s a v ad c tiva dintre cei umili s i s araci, care, ca s i v aduva s arac a, s-au restrns la maximum s i au d aruit b anu tul lor. Fiecare astfel de dar este socotit de Dumnezeu ca o comoar a [199] pre tioas a. Dar cei care procur a bani s i-i adaug a la averea lor sunt mult r ama si n urm a. Ei nu fac nimic n compara tie cu ceea ce ar putea face. Ei se ab tin s i-L jefuiesc pe Dumnezeu, pentru c a le este team a s a nu ajung a s a duc a lips a. Ei nu ndr aznesc s a se ncread a n Dumnezeu. Aceasta este una dintre cauzele pentru care, ca popor, suntem a sa de boln avicio si s i att de mul ti coboar a n morminte. Lacomii sunt printre noi. Oameni, care n-au nimic n aceast a lume, care sunt s araci s i depind de munca lor, au fost s i sunt trata ti zgrcit s i aspr nedrept. Iubitorii de lume, cu o fa ta as i o inim as i mai mpietrit a, au pl atit n sil a mica sum a c stigat a prin munc a grea. Exact a sa fac s i cu St apnul lor, ai c arui slujitori m arturisesc c a sunt. Exact cu acela si fel de p arere de r au pun ei s i n tezaurul lui Dumnezeu. Omul din parabol a nu mai avea unde s a- si p astreze bunurile, s i Domnul a scurtat via ta lui nefolositoare. Tot a sa i va trata pe mul ti. Ct de greu este, n acest veac stricat, s a te ab tii s a devii lumesc s i egoist. de D Ct de u sor este s a devii nerecunosc ator fa ta at atorul tuturor ndur arilor noastre. Este nevoie de mult a veghere s i mult a rug aciune, spre a p azi suetul cu toat a str aduin ta. Lua ti seama, veghea ti s i ruga ti-v a; c aci nu s ti ti cnd va veni vremea aceea ( Marcu 13, 33 ). [200]

182

M arturii pentru comunitate vol.2

M arturii pentru comunitate Num arul 17

Suferin tele lui Hristos

Pentru a n telege pe deplin valoarea mntuirii, este necesar s a n telegem ct a costat ea. Ca urmare a ideilor limitate despre suferin tele lui Hristos, mul ti pun un pre t mic pe marea lucrare de isp as ire. M are tul plan de mntuire a omului se datoreaz a nem arginitei iubiri a lui Dumnezeu Tat al. n acest plan divin, se vede cea mai minu de neamul omenesc nat a manifestare a iubirii lui Dumnezeu fa ta c azut. O astfel de iubire, ca cea manifestat a n darul iubitului Fiu al lui Dumnezeu, i-a uimit pe sn tii ngeri. Fiindc a att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca ve oricine crede n El, s a nu piar a, ci s a aib a via ta snic a ( Ioan 3, 16 ). Mntuitorul acesta era str alucirea slavei Tat alui S au s i expresia chipului persoanei Lui. El poseda maiestate divin a, perfec tiune s i des avr sire, era egal cu Dumnezeu. C aci Dumnezeu a vrut ca toat a plin atatea s a locuiasc a n El ( Coloseni 1, 19 ). El, m acar c a avea chipul lui Dumnezeu, totu si, n-a crezut ca un lucru de apucat s a e deopotriv a cu Dumnezeu, ci S-a dezbr acat pe Sine s i a luat chip de rob, f acndu-Se asemenea oamenilor. La nf a ti sare, a fost g asit ca un om, S-a smerit s i S-a f acut ascult ator pn a la moarte, s i nc a moarte de cruce ( Filipeni 2, 6-8 ). Hristos a consim tit s a moar a n locul p ac atosului, pentru ca omul, [201] prin via ta de ascultare, s a poat a sc apa de pedeapsa Legii lui Dumnezeu. Moartea Lui n-a f acut f ar a efect Legea; El n-a omort Legea, n-a mic sorat sntele ei cerin te, n-a sc azut din sfnta ei demnitate. Moartea lui Hristos a proclamat dreptatea Legii Tat alui S au n pedepsirea p ac atosului, n aceea c a a consim tit s a sufere El nsu si pedeapsa Legii, pentru ca s a-l salveze din blestem pe omul c azut. Moartea pe cruce a iubitului Fiu al lui Dumnezeu dovede ste c a Legea lui Dumnezeu nu poate schimbat a. Moartea Sa pream are ste Legea, o cinste ste s i-i dovede ste omului caracterul ei neschimb ator. De pe sntele Lui buze se aud cuvintele: S a nu crede ti c a am venit s a stric Legea sau Proorocii; am venit nu s a stric, ci s a mplinesc ( Matei 5, 17 ). Moartea lui Hristos a ndrept a tit cerin tele Legii. 184

Suferin tele lui Hristos

185

n Hristos erau unite umanul s i divinul. Misiunea Lui a fost s a-l mpace pe om cu Dumnezeu, s a uneasc a nitul cu innitul. Aceasta era singura cale prin care oamenii c azu ti puteau ridica ti prin meritele sngelui lui Hristos s i s a e p arta si de natur a divin a. Asemenea naturii umane, L-a f acut pe Hristos s a n teleag a necazurile s i durerile omului s i toate ispitirile cu care era cople sit. ngerii care de p erau str aini fa ta acat nu puteau simpatiza cu omul, n necazurile lui specice. Hristos a cobort s a ia natura omului s i a fost ispitit n toate privin tele ca s i noi, pentru ca s a poat as ti cum s a-i poat a ajuta pe to ti cei care aveau s a e ispiti ti. n timp ce avea natur a uman a, El sim tea nevoia de putere de la Tat al S au. El s i-a ales locuri de rug aciune. i pl acea s a aib a leg atur a cu Tat al S au n singur atatea muntelui. Sfntul Lui suet uman era nt arit pentru ndatoririle s i necazurile zilei. Mntuitorul nostru S-a identicat cu nevoile s i sl abiciunile noastre, astfel c a a devenit un implorator, un peti tionar nocturn, cernd de la Tat al S au provizii proaspete de putere pentru a veni, nt arit s i renviorat, forticat pentru [202] datorie s i necaz. El este exemplul nostru n toate privin tele. El ne este frate n sl abiciunile noastre, dar nu n al le avea ca patimi. Ca Singurul f ar a p acat, natura Lui s-a ferit de r au. El a ndurat lupte s i chin suetesc ntr-o lume a p acatului. Natura Lui uman a a f acut din rug aciune o necesitate s i un privilegiu. El solicita puternicul sprijin divin s i mngierea pe care Tat al S au era gata s a I le mp art as easc a Lui, care, pentru folosul omului, a p ar asit bucuriile cerului s i Si-a ales c aminul ntr-o lume rece s i nerecunosc atoare. Hristos a g asit mngiere s i bucurie n leg atura cu Tat al S au. Aici putea El s as i descarce inima de durerile care l zdrobeau. El a fost un om al durerilor s i obi snuit cu necazul. n cursul zilei, El muncea cu zel s a fac a bine altora, s a salveze oameni de nimicire. i vindeca pe bolnavi, i mngia pe cei ntrista ti s i aducea bucurie s i n adejde celor dispera ti. Pe mor ti i-a adus la . Dup via ta a ce- si termina lucrarea de peste zi, El pleca, sear a de sear a, departe de nv alm as eala ora sului, s i f aptura Lui era aplecat a n vreun crng retras n rug aciune erbinte c atre Tat al S au. Uneori, razele luminoase ale lunii str aluceau asupra f apturii Lui aplecate. Si apoi, din nou, norii s i ntunericul ndep artau toat a lumina. n timp ce se g asea n pozi tie de rug aciune erbinte, roua s i bruma nop tii se a sezau pe capul s i barba Sa. Adesea, continua cu cererile Lui

186

M arturii pentru comunitate vol.2

pe parcursul nop tii ntregi. El este pilda noastr a. Dac a ne-am putea aduce aminte de acest lucru s i l-am imita, am mult mai puternici n Dumnezeu. Dac a Mntuitorul oamenilor, cu puterea Lui divin a, a sim tit nevoia de rug aciune, cu ct mai mult ar trebui s a simt a nevoia de rug aciune muritorii slabi s i p ac ato si rug aciune erbinte, constant a! Cnd Hristos a fost atacat de cea mai feroce ispit a, El n-a mncat nimic. El S-a predat lui Dumnezeu s i, prin rug aciune serioas a de voin s i supunere des avr sit a fa ta ta Tat alui S au, a ie sit biruitor. Cei [203] care m arturisesc adev arul n aceste zile de pe urm a, mai presus de oricare alt a grup a de presupu si cre stini, trebuie s a-L imite pe Marele Model n rug aciune. torul lui, s Ajunge ucenicului s a e ca nv a ta i robului s a e ca domnul lui ( Matei 10, 25 ). Mesele noastre sunt adesea pline cu obiecte de lux, nici s an atoase, nici necesare, pentru c a iubim aceste lucruri mai mult dect iubim lep adarea de sine, liberarea de boal a s i starea s an atoas a a min tii. Isus a c autat n mod serios putere de la Tat al S au. Fiul divin al lui Dumnezeu a socotit aceasta, chiar pentru Sine, de mai mare valoare dect s a stea la cea mai mbel sugat a mas a. El ne-a prezentat dovada c a rug aciunea este important a ca s a primim putere spre a ne lupta cu puterile ntunericului s i s a facem lucrarea atribuit a nou a. Puterea noastr a este sl abiciune, dar cea care este dat a de Dumnezeu este puternic as i pe ecare dintre cei care o ob tin i va face mai mult dect biruitori. Cnd Fiul lui Dumnezeu era aplecat n rug aciune, n gr adina Ghetsemani, din porii Lui a curs sudoare, asemenea unor mari stropi de snge. Aici L-a mpresurat groz avia marelui ntuneric. P acatele lumii erau asupra Lui. El suferea n locul omului, ca un c alc ator al Legii Tat alui S au. Aici a fost scena ispitirii. Lumina divin aa lui Dumnezeu se retr agea din viziunea Lui s i El trecuse n minile puterilor ntunericului. n agonia suetului S au, z acea prosternat pe p amntul cel rece. n telegea ncruntarea Tat alui S au. Luase paharul suferin telor de la buzele omului p ac atos, s i S-a oferit s a-l bea El nsu si, iar n locul lui s a-i dea omului paharul binecuvnt arii. Mnia, care ar c azut asupra omului, c adea acum asupra lui Hristos. Acesta a fost momentul n care tainicul pahar a tremurat n mna Lui. Isus frecventase adesea Ghetsemani mpreun a cu ucenicii S ai pentru medita tie s i rug aciune. Si cu to tii erau bine familiariza ti cu

Suferin tele lui Hristos

187

acest loc sacru, de retragere. Chiar s i Iuda s tia unde s a conduc a [204] , ca s gloata uciga sa a-L poat a preda pe Isus n minile lor. Niciodat a mai nainte, Mntuitorul nu vizitase acel loc cu inima plin a de atta durere. Nu de la suferin ta omeneasc a se sustr agea Fiul lui Dumnezeu, care a rostit, n prezen ta ucenicilor Lui, aceste cuvinte jalnice: Suetul Meu este cuprins de o ntristare de moarte. R amne ti aici, a zis El, si veghea ti mpreun a cu Mine ( Matei 26, 38 ). L asndu-i pe ucenicii S ai la o dep artare de la care I se auzea glasul, El a mers pu tin mai departe de ei, a c azut cu fa ta la p amnt s i S-a rugat. Suetul S au era chinuit s i El s-a rugat: Tat a, dac a este cu , dep putin ta arteaz a de la Mine paharul acesta! Totu si, nu cum voiesc Eu, ci cum voie sti Tu ( Matei 26, 39 ). P acatele unei lumi pierdute mnt al ncrunt erau asupra Lui s i L-au cople sit. Era un sim ta arii Tat alui, ca urmare a p acatului care I-a frnt inima cu un chin att de sf sietor s i a stors din fruntea Lui pic aturi mari de snge, care se I prelingeau pe obrajii palizi, c aznd s i umezind p amntul. Rdicndu-Se din pozi tia Sa de prosternare, a venit la ucenicii S ai s i i-a g asit dormind. El i-a zis lui Petru: Ce, un ceas n-a ti putut s a veghea ti mpreun a cu Mine! Veghea ti s i ruga ti-v a, ca s a nu c ade ti n ispit a; duhul, n adev ar, este plin de rvn a, dar carnea este neputincioas a ( Matei 26, 40.41 ). n cel mai important timp timpul n care Isus le-a f acut o cerere special a, s a vegheze mpreun a cu El ucenicii au fost g asi ti dormind. El s tia c a naintea lor erau lupte s i ispitiri teribile. El i luase cu Sine, ca s a poat a o nt arire pentru El s i ca evenimentele la care aveau s a e martori n acea noapte, lec tiile s i instruc tiunile pe care aveau s a le primeasc a, s a poat a imprimate n memoria lor. Acest lucru era necesar, pentru ca credin ta lor s a nu sl abeasc a, ci s a e nt arit a pentru ncercarea care era chiar n fa ta lor. Dar n loc s a vegheze mpreun a cu Hristos, ind mpov ara ti de ntristare, au adormit. Chiar s i aprigul Petru, care, numai cu cteva ceasuri mai nainte, declara c a va suferi s i, la nevoie, va muri pentru [205] Domnul lui, dormea s i el. n momentul cel mai critic, cnd Fiul lui Dumnezeu avea nevoie de simpatia s i rug aciunile lor sincere, ei au fost g asi ti dormind. Ei au pierdut mult, a tipind. Mntuitorul nostru a inten tionat s a-i nt areasc a pentru aspra ncercare a credin tei lor, la care aveau s a e supu si n

188

M arturii pentru comunitate vol.2

curnd. Dac as i-ar petrecut timpul de jale n veghere, mpreun a cu iubitul Mntuitor, s i n rug aciune c atre Dumnezeu, Petru n-ar fost l asat, n puterea lui slab a, s a se lepede de Domnul s au, n timpul procesului. Fiul lui Dumnezeu S-a ndep artat pentru a dou a oar as i S-a rugat, zicnd: Tat a, dac a se poate s a se ndep arteze de Mine paharul acesta f ar a s a-l beau, fac a-se voia Ta! ( Matei 26, 42 ). Si din nou a venit la ucenicii Lui s i i-a g asit dormind. Ochii lor erau ngreuna ti. Prin ace sti ucenici care dorm este reprezentat a o biseric a adormit a, cnd ziua cercet arii lui Dumnezeu este aproape. Acesta este un timp de nnourare s i ntuneric des, cnd a g asit adormit este cel mai periculos. Isus ne-a l asat aceast a avertizare: Veghea ti dar, pentru c a nu s ti ti cnd va veni st apnul casei; sau seara, sau la miezul nop tii, sau la cntarea coco silor, sau diminea ta. Teme ti-v a ca nu cumva, venind f ar a veste, s a v a g aseasc a dormind ( Marcu 13, 35-37 ). Bisericii lui Dumnezeu i se cere s a mplineasc a noaptea vegherii ei, chiar dac a este periculoas a, lung a ori scurt a. Durerea nu-i nici o scuz a pentru ea, ca s a e mai pu tin veghetoare. Suferin ta nu trebuie s-o fac a s a e nep as atoare, ci ndoit de vigilent a. Hristos Si-a ndrumat biserica, prin propriul Lui exemplu, spre Izvorul t ariei ei la vreme de nevoie, s suferin ta i pericol. Atitudinea de veghere trebuie s a arate biserica ca ind ntr-adev ar poporul lui Dumnezeu. Prin acest semn, cei care a steapt a se deosebesc de lume s i dovedesc c a sunt str aini s i c al atori pe p amnt. Mntuitorul ntristat S-a ntors din nou de la ucenicii S ai adormi ti s i S-a rugat pentru a treia oar a, spunnd acelea si cuvinte. Apoi, a venit la ei s i le-a spus: Dormi ti de acum s i odihni ti-v a! Destul! A venit ceasul! Iat a c a Fiul omului este dat n minile p ac ato silor ( Matei 26, 45 ). Ce cumplit ca ucenicii s a ng aduie ca somnul s a le mintele, n timp ce [206] nchid a ochii, iar picoteala s a le nc atu seze sim ta divinul lor Domn ndura un chin suetesc de nenchipuit! Dac a ar r amas s a vegheze, ei nu s i-ar pierdut credin ta cnd L-au v azut pe Fiul lui Dumnezeu murind pe cruce. Aceast a important a noapte de veghere trebuia s a fost marcat a de lupte suete sti, generoase, s i rug aciuni care le-ar adus putere s a m arturiseasc a despre chinul de nespus al Fiului lui Dumnezeu. Acea stare i-ar preg atit ca, atunci cnd aveau s a vad a suferin tele Lea pe cruce, s a n teleag a

Suferin tele lui Hristos

189

ceva despre natura cople sitoare a chinului pe care l-a ndurat El n gr adina Ghetsemani. Si ar fost mai n m asur a s a- si aduc a aminte de cuvintele spuse de El cu referire la suferin tele, moartea s i nvierea ar Sa; s i, n acel ceas greu de ntuneric teribil, unele raze de speran ta str ab atut ntunericul s i le-ar sus tinut credin ta. Hristos le spusese mai nainte c a lucrurile acestea aveau s a aib a loc, dar ei nu L-au n teles. Scena suferin telor Sale avea s a e pentru ucenicii Lui o ncercare groaznic de grea, de unde s i nevoia de veghere s i rug aciune. Credin ta lor avea nevoie s a e sprijinit a de o putere nev azut a, cnd aveau s a experimenteze triumful puterilor ntunericului. Noi putem avea doar slabe idei despre chinul de nespus al Fiului lui Dumnezeu n Ghetsemani, cnd Si-a dat seama de desp ar tirea dintre El s i Tat al S au ca urmare a purt arii p acatului omu mntul lui. El a devenit p acat pentru neamul omenesc c azut. Sim ta retragerii iubirii Tat alui S au a scos din suetul Lui chinuit aceste cuvinte de jale: Suetul Meu este cuprins de o ntristare de moarte. , dep Dac a este cu putin ta arteaz a de la Mine paharul acesta. Apoi, de voin n deplin a supunere fa ta ta Tat alui S au, El adaug a: Totu si, nu cum voiesc Eu, ci cum voie sti Tu ( Matei 26, 38.39 ). Isus le sinase. Tat al a trimis un sol de la fa ta Sa s a-L nt areasc a pe divinul Suferind s i s a-L sprijine s a p as easc a pe calea Lui, p atat a [207] de snge. Dac a muritorii ar putut s a vad a oastea ngereasc a uimit as i ntristat a, n timp ce privea cu adnc a mhnire la Tat al, care ndep arta razele Lui de lumin a, iubirea s i slava Sa de la iubitul Fiu al inimii Lui, ei ar n teles mai bine ct de dezgust ator este p acatul n fa ta lui Dumnezeu. Sabia drept a tii era acum activ a mpotriva iubitului S au Fiu. Isus a fost tr adat printr-o s arutare, dat n minile vr ajma silor Lui s i dus n grab a n sala de judecat a a unui tribunal p amntesc, ca acolo s a e luat n rs s i condamnat la moarte de muritorii p ac ato si. Acolo, sl avitul Fiu al lui Dumnezeu a fost str apuns pentru p acatele noastre, zdrobit pentru f ar adelegile noastre ( Isaia 53, 5 ). El a ndurat insult a, batjocur a, jignire neru sinat a, pn a cnd, att de schimonosit a i era fa ta, s i att de mult se deosebea nf a ti sarea Lui de a ilor oamenilor ( Isaia 52, 14 ). Cine poate pricepe iubirea manifestat a aici! Oastea ngereasc a privea cu uimire s i adnc a mhnire la El, care fusese Maiestatea cerului s i care purtase coroana slavei, purtnd acum cununa de spini,

190

M arturii pentru comunitate vol.2

o victim a sngernd a pentru mnia unei gloate nfuriate, n ac arate pn a la furie nebun a de ura lui Satana. Privi ti la r abd atorul Suferind! se scurge Pe capul Lui se a a cununa de spini. Puterea Lui de via ta din ecare ven a sf siat a. Toate acestea ca urmare a p acatului! Nimic altceva nu L-ar putut convinge pe Hristos s a p ar aseasc a onoarea Sa s i maiestatea Lui din cer, s i s a vin a ntr-o lume p ac atoas a, spre a neluat n seam a, dispre tuit s i lep adat de c atre cei pe care venise s a-i salveze s i, n cele din urm a, s a sufere pe cruce, dect ve snica iubire mntuitoare care va r amne pentru totdeauna o tain a. Minuna ti-v a ceruri s i r ami uimit, p amntule! Privi ti la asupritor s i asuprit! O mul time imens a nconjoar a pe Mntuitorul lumii. Batjocuri s i zeemele erau amestecate cu njur aturi grosolane s i blasfemie. Na sterea Lui umil as i via ta Sa smerit a sunt comentate de nemernici nesim ti ti. Arma tia Lui c a este Fiul lui Dumnezeu este luat a n rs de c atre b atrni s i mai marii preo tilor, iar glume vulgare s i insulte batjocoritoare trec din gur a n gur a. Satana avea [208] st apnire deplin a asupra min tii acestor slujitori ai lui. Pentru a face aceast a lucrare ct mai ecient a, el ncepe cu mai marii preo tilor s i cu b atrnii s i i inspir a cu delir religios. Ei sunt mna ti de acela si duh satanic, care-i nsue te ste pe cei mai josnici s i mai nr ai ti nemernici. mintele tuturor, de la Este o stric acioas a unitate de vederi n sim ta preo tii s i b atrnii ipocri ti pn a la cei mai josnici. Hristos, scumpul , s Fiu al lui Dumnezeu, a fost dus n fa ta i pe umerii Lui a fost pus a crucea. La ecare pas, r amnea snge care curgea din r anile Lui. nconjurat de o gloat a imens a de vr ajma si nver suna ti s i spectatori nemilo si, El este dus la r astignire. Cnd a fost chinuit s i asuprit, n-a deschis gura deloc, ca un miel pe care-l duci la m acel arie, s i ca o oaie mut a naintea celor ce o tund: n-a deschis gura ( Isaia 53, 7 ). , n urma gloatei Ucenicii Lui ndurera ti l urmau de la distan ta criminale. El este pironit pe cruce s i atrn a suspendat ntre cer s i torul p amnt. Inimile lor sunt sf siate de chin cnd privesc la nv a ta lor, suferind ca un criminal. Aproape de cruce, sunt preo tii s i b atrnii cei orbi, bigo ti s i perzi, care l zeemesc s i si bat joc de El s i-L iau n rs: Tu, care strici Templul, s i-l zide sti la loc n trei zile, mntuie ste-Te pe Tine nsu ti! Dac a e sti Tu Fiul lui Dumnezeu, pogoar a-Te de pe cruce! Preo tii cei mai de seam a, mpreun a cu c arturarii s i b atrnii, si b ateau joc de El s i ziceau: Pe al tii i-a mntuit, iar pe Sine nu Se poate mntui! Dac a este El mp aratul

Suferin tele lui Hristos

191

lui Israel, s a Se pogoare acum de pe cruce, s i vom crede n El! S-a ncrezut n Dumnezeu: s a-L scape acum Dumnezeu, dac a-L iube ste. C aci a zis: Eu sunt Fiul lui Dumnezeu ( Matei 27, 40-43 ). Isus n-a r aspuns la toate acestea cu nici un singur cuvnt. n timp ce piroanele i str apungeau minile, iar stropii de sudoare ai agoniei erau stor si din porii Lui, de pe buzele palide s i tremurnde ale nevinovatului Suferind a fost s optit a o rug aciune a iubirii iert atoare pentru uciga sii Lui: Tat a, iart a-i c aci nu s tiu ce fac! ( Luca [209] 23, 34 ). Tot cerul privea cu adnc interes asupra scenei. Sl avitul R ascump ar ator al unei lumi pierdute suferea pedeapsa pentru c alcarea de c atre om a Legii Tat alui. El l r ascump arase pe poporul S au cu propriul Lui snge. Pl atea preten tiile ndrept a tite ale sntei Legi a lui Dumnezeu. Acesta era mijlocul prin care, n cele din urm a, trebuia s a se pun a cap at p acatului s i lui Satana s i o stirea lui s a e nfrnt a. sau o durere ca cea ndurat A existat oare vreodat a o suferin ta a de Mntuitorul nostru! Ceea ce a f acut s a e paharul Lui att de amar mntul nepl a fost sim ta acerii Tat alui S au. Nu suferin ta trupeasc aa fost cea care a pus cap at att de repede vie tii lui Hristos pe cruce, mntul mniei ci greutatea zdrobitoare a p acatelor lumii s i sim ta Tat alui S au. Slava Tat alui s i prezen ta sus tin atoare a Tat alui S au L-au p ar asit, iar disperarea a ap asat asupra Lui cu greutatea zdrobitoare a ntunericului s i a stors de pe buzele Lui palide s i tremurnde strig atul chinuit: Dumnezeul Meu, Dumnezeul Meu, pentru ce M-ai p ar asit? ( Matei 27, 46 ). Isus Se unise cu Tat al la facerea lumii. n mijlocul suferin telor chinuitoare ale Fiului lui Dumnezeu, numai robii s i cei n sela ti au r amas f ar a mil a. Preo tii cei mai de seam as i b atrnii l njurau pe scumpul Fiu al lui Dumnezeu, n timp ce agonia Lui era pe sfr site. Totu si, natura nensue tit a gemea n simpatia ei pentru nsngeratul ei Autor, care era pe moarte. P amntul se cutremur a. Soarele refuz a s a priveasc a scena. Pe cer se adun a ntunericul. ngerii au fost martori la scena suferin tei pn a ce n-au mai putut privi s i s i-au ascuns fe tele de la priveli stea oribil a. Hristos s a moar a! El este disperat! Zmbetul de aprobare al Tat alui s-a ndep artat s i ngerilor nu li se ng aduie s a lumineze ntunecimea groaznicului ceas. Ei pot doar s a priveasc a uimi ti la iubitul lor Comandant, Maiestatea cerului, suferind pedeapsa pentru c alcarea de c atre om a Legii Tat alui.

192

M arturii pentru comunitate vol.2

Chiar s i ndoielile L-au asaltat pe muribundul Fiu al lui Dumnezeu. El nu putea s a vad a prin por tile mormntului. Speran ta cea [210] minunat a nu-I putea prezenta ie sirea din mormnt ca biruitor s i acceptarea de c atre Tat al a sacriciului S au. P acatul lumii, cu toat a groz avia lui, a fost sim tit de Fiul lui Dumnezeu pn a la cea mai profund a adncime a lui. Nepl acerea Tat alui pentru p acat s i pedeapsa lui, care este moartea, a fost tot ceea ce a putut El s a n teleag a prin acest uluitor ntuneric. Isus a fost ispitit s a Se team a c a p acatul era att de jignitor naintea Tat alui S au, nct Acesta nu Se putea mp aca cu Fiul S au. Cumplita ispit a, c a Tat al S au L-a p ar asit pentru totdeauna, a pricinuit acel strig at str apung ator de pe cruce: Dumnezeul Meu, Dumnezeul Meu, pentru ce M-ai p ar asit? ( Matei 27, 46 ). Hristos a sim tit profund a sa cum vor sim ti p ac ato sii cnd va v arsat a mnia lui Dumnezeu asupra lor. Disperarea neagr a, ca lin toliul mor tii, se va aduna n jurul suetelor lor vinovate s i atunci si vor da seama de ntinderea deplin a a p ac ato seniei p acatului. Mntuirea a fost cump arat a pentru ei prin suferin ta s i moartea Fiului lui Dumnezeu. Ea putea s a e a lor, dac a ar acceptat-o de bun a voie s i cu bucurie; dar nimeni nu este silit s a dea ascultare Legii lui Dumnezeu. Dac a refuz a binefacerea cereasc as i aleg pl acerile s i n sel aciunea p acatului, ei pot s a aleag as i, la sfr sit, si primesc plata, care este mnia lui Dumnezeu s i moartea ve snic a. Ei sunt desp ar ti ti pentru totdeauna de prezen ta lui Isus, a c arui jertf a au dispre tuit-o. de fericire s Ei au pierdut o via ta i au sacricat o slav a ve snic a pentru pl acerile trec atoare ale p acatului. Credin ta s i speran ta au tremurat n chinurile de moarte ale lui Hristos, pentru c a Dumnezeu ndep artase asigurarea pe care o d aduse mai nainte iubitului S au Fiu, cu privire la aprobarea s i acceptarea Sa. R ascump ar atorul lumii S-a bazat atunci pe dovezile care L-au nt arit pn a aici, c a Tat al S au a acceptat lucr arile Sale s i era mul tumit de munca Lui. n chinul Lui de moarte, cnd si d adea pre tioasa , S-a ncrezut pe deplin n Cel care totdeauna a fost bucuria via ta clare s s i care l asculta. El nu este ncurajat de raze de speran ta i [211] luminoase, nici din dreapta, nici din stnga. Totul este nf as urat n ntuneric ap as ator. n mijlocul cumplitului ntuneric, care este sim tit de natura comp atimitoare, R ascump ar atorul bea paharul cel s tainic pn a la fund. Lipsit ind chiar s i de str alucita speran ta i ncredere n triumful care n viitor va al Lui, Isus strig a cu glas

Suferin tele lui Hristos

193

tare: Tat a, n minile Tale mi ncredin tez duhul ( Luca 23, 46 ). El cunoa ste caracterul Tat alui S au, cu dreptatea, ndurarea s i iubirea Lui cea mare, s i, n supunere, Se arunc a n bra tele Lui. n mijlocul convulsiilor naturii sunt auzite de c atre spectatorii ului ti cuvintele muribunde ale Omului de pe Golgota. Natura a sim tit cu Autorul ei, suferind. P amntul, care um a stncile despicate, a proclamat c a Cel care a murit a fost Fiul lui Dumnezeu. A avut loc s i un mare cutremur. Perdeaua din Templu s-a rupt n dou a. Pe executor s i pe spectatori i-a cuprins groaza cnd au v azut soarele nv aluit de ntuneric. Au sim tit p amntul de sub ei c a se cutremur as i au v azut s i auzit despicarea stncilor. B ataia de joc s i zeemeaua preo tilor celor mai de seam as i a b atrnilor au ncetat cnd Hristos Si-a predat duhul n minile Tat alui S au. Gloata uimit a a nceput s a se retrag as i au orbec ait prin ntuneric pe drum spre cetate. Se b ateau n piept s i mergeau cuprin si de groaz a, vorbind ceva mai tare dect n s oapt a: Cel care a fost omort este un om nevinovat. Ce se ntmpl a dac a El este, n adev ar, ceea ce spunea c a este, Fiul lui Dumnezeu? Isus nu Si-a dat via ta pn a ce nu Si-a ndeplinit lucrarea pe care a venit s-o fac a, s i a exclamat o dat a cu plecarea su arii Sale: S-a sfr sit ( Ioan 19, 30 ). Satana a fost atunci nvins. El s tia c a mp ar a tia lui era pierdut a. Cnd au fost pronun tate cuvintele S-a sfr sit, ngerii s-au bucurat. Marele plan de mntuire, care depindea de moartea lui Hristos, a fost astfel categoric adus la ndeplinire. Si n cer a fost bucurie, pentru c a astfel ii lui Adam puteau, prin via ta de ascultare, s a e, n cele din urm a, ridica ti la tronul lui Dumnezeu. O, ce iubire! Ce iubire minunat a, care L-a adus pe Fiul lui Dumnezeu [212] pe p amnt spre a f acut p acat pentru noi, ca noi s a putem mp aca ti mpreun cu Dumnezeu s i n al ta ti la via ta a cu El n loca surile Lui de slav a! O, ce este omul, ca s a e pl atit pentru r ascump ararea lui un astfel de pre t! Cnd b arba tii s i femeile pot n telege mai pe deplin m arimea marelui sacriciu care a fost f acut de Maiestatea cerului, murind n locul omului, atunci planul mntuirii va pream arit s i medita tii asupra Golgotei vor trezi n inima cre stinilor emo tii afectuoase, sacre s i nsue titoare. n inimile s i pe buzele lor, vor laude pentru Dumnezeu s i pentru Miel. Mndria s i pre tuirea de sine nu pot nori n inimile care p astreaz a proaspete n memorie scenele Golgotei.

194

M arturii pentru comunitate vol.2

Lumea aceasta va ap area numai de mic a valoare celor care apreciaz a marele pre t de r ascump arate al omului, pre tiosul snge al Fiului lui Dumnezeu. Toate bog a tiile lumii nu au valoare sucient a spre a r ascump ara un suet care piere. Cine poate s a m asoare iubirea pe care a sim tit-o Hristos pentru o lume pierdut a, cnd era pe cruce, suferind pentru p acatele oamenilor vinova ti? Iubirea aceasta era de nem asurat, f ar a margini. Hristos a dovedit c a iubirea Sa a fost mai puternic a dect moartea. El aducea la ndeplinire mntuirea omului; s i, de si El a avut de dus cea mai oroas a lupt a cu puterile ntunericului, totu si, n mijlocul lor, iubirea Lui a fost din ce n ce mai puternic a. El a ndurat ascunderea fe tei Tat alui S au, pn a ce a fost adus s a exclame n am ar aciunea suetului S au: Dumnezeul Meu, Dumnezeul Meu, pentru ce M-ai p ar asit? ( Matei 27, 46 ). Bra tul Lui a adus mntuire. Pre tul a fost pl atit spre a cump ara r ascump ararea omului, cnd, n ultima lupt aa suetului S au, au fost pronun tate binecuvntatele cuvinte care s-a p arut c a r asun a prin Crea tiune: S-a sfr sit. Mul ti dintre cei care m arturisesc a cre stini sunt foarte interesa ti cu privire la planuri lume sti, s i interesul lor este trezit pentru distrac tii noi s i excitante, n timp ce au o inim a rece, s i apar ca nghe ta ti pentru cauza lui Dumnezeu. Iat a un subiect, s armane formalist, care spre a te stimula. [213] este de o sucient a importan ta Sunt implicate interesele ve snice. Asupra acestui subiect p acatul este cel care trebuie s a e calm s i nep atima s. Scenele Golgotei cheam a la cea mai adnc a emo tie. Dac a vei manifesta entuziasm cu privire la acest subiect, va scuzabil. Cugetul s i imagina tia noastr a nu vor putea niciodat a cuprinde n al timea s i adncimea unei astfel de iubiri uimitoare, care a f acut ca Hristos Cel att de minunat s a sufere o astfel de moarte dureroas a, purtnd greutatea p acatelor lumii. Contemplarea adncimilor de neegalat ale iubirii Mntuitorului ar trebui s a umple mintea, s a ating as i s a mi ste suetul, mintele s s a cure te s i s a nal te sim ta i s a transforme complet caracterul ntreg. Vorbirea apostolului este: C aci n-am avut de gnd s as tiu ntre voi altceva dect pe Isus Hristos s i pe El r astignit ( 1 Corinteni 2, 12 ). Noi, de asemenea, putem privi spre Golgota s i s a exclam am: n ce m a prive ste, departe de mine s a m a laud cu altceva dect cu crucea Domnului nostru Isus Hristos, prin care lumea este r astignit a de mine, s de lume! ( Galateni 6, 14 ). fa ta i eu fa ta

Suferin tele lui Hristos

195

Avnd n vedere cu ce pre t enorm a fost cump arat a mntuirea noastr a, care va soarta celor care neglijeaz a o mntuire att de mare? Care va pedeapsa pentru cei care m arturisesc a urma si ai de lui Hristos, s i totu si, nu ajung s a se plece n umil a ascultare fa ta cerin tele Mntuitorului lor, care nu- si iau crucea, ca ucenici smeri ti ai lui Hristos, s i s a-L urmeze de la iesle la Golgota? Cine nu strnge cu Mine, zice Hristos, risipe ste ( Matei 12, 30 ). Unii au vederi m arginite despre isp as ire. Ei cred c a Hristos a suferit numai o mic a parte din pedeapsa Legii lui Dumnezeu; ei presupun c a, n timp ce mnia lui Dumnezeu era asupra iubitului S au Fiu, Isus, pe parcursul tuturor suferin telor Sale dureroase, avea dovada iubirii Tat alui S au s i acceptarea Lui; c a por tile mormntului str erau luminate n fa ta Lui de speran ta alucitoare, s i c a El avea o dovad a statornic a a slavei Sale viitoare. Aici este o mare gre seal a. Chinul cel mai acut al lui Hristos a fost nepl acerea Tat alui S au. Din cauza aceasta, agonia Lui mintal a a fost att de intens a, nct omul [214] poate s a aib a o slab a idee despre ea. Multora, istoria bun avoin tei, a umilin tei s i sacriciului divinului nostru Domn nu le treze ste un interes mai adnc, nu le sensibilizeaz a suetul s i nu le afecteaz a via ta mai mult dect istoria mor tii martirilor lui Isus. Mul ti au suferit moartea prin chinuri ncete; al tii au suferit moartea prin r astignire. Prin ce se deosebe ste moartea scumpului Fiu al lui Dumnezeu de ace stia? Este adev arat c a El a murit pe cruce de cea mai crud a moarte; dar al tii, de dragul Lui, au suferit la fel, n m asura n care este vorba de chin trupesc. Atunci de ce a fost suferin ta lui Hristos mai ngrozitoare dect ale celorlalte persoane care s i-au dat via ta de dragul Lui? Dac a suferin tele lui Hristos au constat numai n durere zic a, atunci moartea Lui n-a fost mai dureroas a dect a unora dintre martiri. Dar durerea trupeasc a n-a fost dect o mic a parte din chinul Fiu mntul lui lui Dumnezeu. Asupra Lui erau p acatele lumii, s i sim ta mniei Tat alui S au, cnd suferea pedeapsa Legii c alcate. Acestea au fost ceea ce a zdrobit suetul S au divin. A fost ascunderea fe tei Ta mntul c t alui S au sim ta as i Tat al Lui l p ar asise ceea ce a adus disperarea. Desp ar tirea pe care o produce p acatul ntre Dumnezeu s i om a fost pe deplin n teleas as i profund sim tit a de Omul nevinovat s i suferind al Golgotei. El a fost ap asat de puterile ntunericului. N-a avut nici o raz a de lumin a care s a lumineze viitorul. Si Se lupta

196

M arturii pentru comunitate vol.2

cu puterea lui Satana, care declarase c a l are pe Hristos n puterea sa, c a i era superior n putere Fiului lui Dumnezeu, c a Tat al L-a dezmo stenit s i c a nu Se bucura de mai mult a trecere naintea lui Dumnezeu dect el nsu si. Dac a mai era n gra tia lui Dumnezeu, de ce trebuia s a moar a? Dumnezeu l putea salva de la moarte. Hristos n-a cedat nici n cea mai mic a m asur a vr ajma sului care-L chinuia, nici chiar n cea mai amar a agonie a Lui. Legiuni de ngeri [215] r ai se aau peste tot n jurul Fiului lui Dumnezeu, cu toate acestea, ngerilor sn ti le-a fost interzis a rup a rndurile spre a se angaja n lupt a cu vr ajma sul batjocoritor s i insult ator. ngerilor cere sti nu le-a fost ng aduit s a slujeasc a duhului chinuit al Fiului lui Dumnezeu. Acesta a fost ceasul de ntuneric grozav, n care fa ta Tat alui S au a fost ascuns a, legiuni de ngeri r ai L-au nconjurat, p acatele lumii ind asupra Lui, ceas n care I-au fost smulse de pe buze cuvintele: Dumnezeul Meu, Dumnezeul Meu, pentru ce M-ai p ar asit? ( Matei 27, 46 ). Moartea martirilor nu poate suferi compara tie cu chinul ndurat de Fiul lui Dumnezeu. Ar trebui s a avem vederi mai largi s i mai adnci cu privire la via ta, suferin tele s i moartea iubitului Fiu al lui Dumnezeu. Cnd isp as irea este privit a n mod corect, mntuirea suetelor va sim tit a c a este de o valoare nem arginit a. n compara tie cu lucrarea pentru via ta ve snic a, toate celelalte cad n desuetudine. Dar ct au fost de dispre tuite sfaturile acestui iubit Mntuitor! Inimile de lume, s au fost devotate fa ta i interese egoiste au nchis u sa n fa ta Fiului lui Dumnezeu. Ipocrizie am agitoare s i mndrie, egoism s i c stig, invidie, r autate s i patim a au umplut att de mult inimile multora, nct Hristos nu mai poate avea loc. El a fost din ve snicie bogat, totu si, de dragul nostru, a ajuns s arac, ca noi, prin s ar acia Lui, s a ne putem mbog a ti. El era mbr acat cu lumin as i slav as i nconjurat de o stile ngerilor cere sti, care a steptau s a mplineasc a poruncile Lui. Totu si, El a luat rea noastr as i a venit s a locuiasc a printre muritorii p ac ato si. Iat a o iubire pe care nici o limb a n-o poate exprima. Ea dep as e ste cuno stin ta. Mare este taina evlaviei! Suetele noastre ar trebui s a e nsue tite, n al tate s i ncntate de subiectul iubirii Tat alui s i a Fiului omului. Urma sii lui Hristos ar trebui s a nve te s a reecteze, n oarecare m asur a, acea tainic a iubire preg atitoare pentru unirea tuturor celor r ascump ara ti, care atribuie binecuvntarea s i cinstea, s i slava s i puterea Celui care

Suferin tele lui Hristos

197

s ade pe scaunul de domnie s i Mielului, n vecii vecilor ( Apocalipsa [216] 5, 13 ).

Avertiz ari pentru biseric a

Iubi ti fra ti din....: Voi nu v a aa ti n lumin a, a sa cum ar dori Dumnezeu s a ti. Aten tia mi-a fost ndreptat a napoi, la recolta de suete de la... , din prim avara trecut a, s i mi s-a ar atat c a mintea voastr a nu era preg atit a pentru acea lucrare. Nu v-a ti a steptat, nici n-a ti crezut c a avea s a e adus a la ndeplinire o astfel de lucrare printre noi. Dar lucrarea a fost continuat a cu toat a necredin ta voastr a, s i f ar a conlucrarea multora dintre voi. Cnd a ti avut astfel de dovezi, c a Dumnezeu a stepta s a e n de poporul S dur ator fa ta au, c a glasul milei i invita pe p ac ato si s i apostazia ti la crucea lui Hristos, de ce nu v-a ti unit cu cei care purtau povara lucr arii asupra lor? De ce n-a ti venit s a-I ajuta ti Domnului? Unii dintre voi p areau amor ti ti, consterna ti, uimi ti s i erau nepreg ati ti s a participe din plin la lucrare. Mul ti au fost de acord cu ea, dar inimile lor nu erau n ea. Aceasta a fost o puternic a dovad a despre a bisericii. starea c aldu ta Spiritul vostru lumesc nu era nclinat spre a v a face s a deschide ti larg u sa inimii voastre, mpietrite la apelul lui Isus, care c auta s a intre acolo. Domnul slavei, care v-a r ascump arat prin sngele S au, a a steptat la u sa voastr a, dar voi n-a ti deschis-o larg, ca s a-L pofti ti s a intre. Unii au deschis u sa pu tintel s i au ng aduit s a intre pu tin a lumin a de la prezen ta lui Isus, dar n-au urat bun venit Vizitatorului ceresc. Nu exista loc pentru Isus. Locul care ar trebuit s a e rezervat pentru El, era ocupat cu alte lucruri. Isus a st aruit pe lng a voi: Dac a aude cineva glasul Meu s i deschide u sa, voi intra la el, voi cina cu el, s i el cu Mine ( Apocalipsa 3, 20 ). Voi avea ti o lucrare de [217] f acut, s a deschide ti u sa. Pentru un timp, a ti fost tenta ti s a asculta ti s i s a deschide ti u sa; dar chiar s i aceasta s-a dep artat s i n-a ti reu sit s a v a asigura ti leg atura cu Oaspetele ceresc, de si era privilegiul vostru s a-L ave ti ca oaspete. Totu si, unii au deschis u sa s i au urat un sincer bun venit Mntuitorului lor. Isus nu va for ta deschiderea u sii. Voi n siv a trebuie s-o deschide ti s i s a ar ata ti c a dori ti prezen ta Lui, prin a-I ura un sincer bun venit. 198

Avertiz ari pentru biseric a

199

Dac a to ti a ti f acut o lucrare complet a, prin ndep artarea gunoiului lumii s i preg atirea unui loc pentru Isus, El ar intrat, ar locuit cu voi s i ar f acut prin voi o mare lucrare de salvare a altora. Dar, de si voi a ti fost nepreg ati ti pentru lucrare, ea a nceput printre voi cu mare putere. Cei ab atu ti s-au ndreptat, p ac ato sii s-au convertit s i s tirea s-a r aspndit peste tot, n regiune. Localitatea a fost mi scat a. Dac a biserica s-ar ridicat s a-L ajute pe Domnul s i dac a ar fost ntru-totul deschis a calea pentru o munc a n continuare, lucrarea ar fost ndeplinit a n... s i... s i peste tot n regiune, a sa cum n-a ti mai v azut niciodat a. Dar mintea fra tilor n-a fost trezit a, s i ei au fost de situa n mare m asur a nep as atori fa ta tie. Unii, care ntotdeauna c autau propriile lor interese, nu puteau s a conceap a ca mintea s a le e ndep artat a de interesele lor, cu aceast a ocazie, de si n joc putea s a e mntuirea suetelor. Domnul a pus sarcina asupra noastr a. Noi eram dispu si s a v a d am totul pentru un timp, dac a a ti venit cu noi n ajutorul Domnului. , a fost o gre Dar, n aceast a privin ta seal a hot art a. S-a ar atat o mare pentru manifest nerecuno stin ta arile puterii lui Dumnezeu n mijlocul vostru. Dac a a ti primit semnele ndur arii, ale bun at a tii iubitoare a lui Dumnezeu, a sa cum ar trebuit, cu inimi mul tumitoare, s i dac a a ti unit interesul vostru spre a lucra cu Duhul lui Dumnezeu, n-a ti n situa tia prezent a. Dar, de cnd a fost f acut a acea lucrare n [218] mijlocul vostru, sc ade ti s i v a oli ti spiritual. N-a ti n teles nc a pilda cu oaia pierdut a. N-a ti nv a tat lec tia pe tor a inten care divinul nv a ta tionat s-o nv a ta ti. Voi a ti fost elevi slabi. Citi ti parabola din Luca 15: Care om dintre voi, dac a are o sut a de oi, s i pierde pe una dintre ele, nu las a pe celelalte nou azeci s i nou a pe izlaz, s i se duce dup a cea pierdut a, pn a cnd o g ase ste? Dup a ce a g asit-o, o pune cu bucurie pe umeri, s i, cnd se ntoarce acas a, i cheam a pe prietenii s i vecinii s ai, s i le zice: Bucura ti-v a mpreun a cu mine, c aci mi-am g asit oaia, care era pierdut a ( Vers. 4-6 ). Aici se a a cazurile multora dintre cei apostazia ti, care erau n ntuneric s i care s-au r at acit de turm a. Dar relevant este mai ales cazul fratelui A. N-au fost f acute toate eforturile care trebuia f acute cu n telepciune, spre a preveni r at acirea lui de turm a; s i dup a ce s-a r at acit, nu s-au depus eforturi st aruitoare spre a-l aduce napoi. A fost mai mult a clevetire asupra cazului lui dect sincer a ndurerare

200

M arturii pentru comunitate vol.2

pentru el. Toate lucrurile acestea l-au tinut departe de turm as i au f acut ca inima lui s a e desp ar tit a din ce n ce mai mult de cea a fra tilor lui, f acnd ca salvarea s a e s i mai dicil a. Ct de diferit a a fost aceast a cale de cea urmat a de p astorul din parabol a, care a mers n c autarea oii pierdute. Toate cele nou azeci s i nou a au fost l asate n pustie s a se ngrijeasc a singure, expuse la pericole; totu si oaia singuratic a era n s i mai mare pericol, s i pentru a o ocroti pe ea, cele nou azeci s i nou a au fost p ar asite. erbinte ca fratele A. s Unii din comunitate n-au nici o dorin ta a se ntoarc a. Ei nu s-au preocupat ndeajuns s a se desfac a de rangul s i mndria lor s i s a fac a eforturi deosebite, ca s a-l ajute s a vin a la lumin a. Din cauza amorului lor propriu, au zis: Noi nu ne vom duce mintele fra de dup a el, s a vin a el la noi. V aznd sim ta tilor lui fa ta el, i-a fost imposibil s a fac a acest lucru. Dac a ar tinut seam a de [219] lec tia predat a de Hristos, ei ar fost dispu si s a renun te la rangul s i mndria lor s i ar mers dup a cei r at aci ti. Ar plns s i s-ar rugat de Dumnezeu s pentru ei, i-ar implorat s a e credincio si fa ta i fa ta mntul multora a de adev ar, s i s a r amn a n comunitate. Dar sim ta fost: Dac a vrea s a plece, las a-l s a plece. Cnd Domnul i-a trimis pe servii S ai s a fac a pentru ace sti r at acitori lucrarea pe care ar trebuit s-o face ti voi, s i chiar cnd a ti avut dovada c a Domnul aducea o solie a ndur arii, pentru ace sti s armani r at aci ti, voi a ti fost nepreg ati ti s a renun ta ti la ideile voastre. N-a ti sim tit nevoia s a le l asa ti pe cele nou azeci s i nou as i s a c auta ti oaia pierdut a pn a o ve ti g asi. Si cnd oaia a fost g asit as i adus a napoi, n staul, cu bucurie, v-a ti bucurat? Noi am ncercat s a v a trezim. Am ncercat s a v a adun am, a sa cum a chemat p astorul pe vecini s i pe prieteni, s a v a bucura ti mpreun a cu noi; dar nu p area ti a dispu si. A ti sim tit c a oaia a f acut o mare gre seal a c a a p ar asit turma, s i, n loc s a v a bucura ti c a s-a ntors, era ti doritori s a o face ti s a simt a regrete c a a plecat s i c a ar trebui s a se ntoarc a exact n conformitate cu ideile voastre. Si, de cnd cu ntoarcerea celui r at acit, a ti avut un mnt de gelozie fa de el. Voi l sim ta ta tinea ti sub supraveghere, spre a vedea dac a totul era n regul a. Unii n-au fost prea satisf acu ti; ei , pentru c ar atau un fel de rea-voin ta a lucrurile erau a sa cum erau. Voi nu v a cunoa ste ti. Unii au un egoism care duce la limitarea inuen tei s i a eforturilor lor. Este mai mare bucurie n ceruri pentru un singur p ac atos care se poc aie ste dect pentru nou azeci s i nou a

Avertiz ari pentru biseric a

201

. Dac de persoane care n-au nevoie de poc ain ta a comunitatea ar fost preg atit a s a aprecieze lucrarea pe care o f acea Domnul n mijlocul lor, ncepnd cu acea recolt a, ei ar crescut din ce n ce mai puternici. Dar, n loc s a se arunce cu tot suetul n lucrare s i s a simt a un deosebit interes sincer, s a fac a tot ce le st a n putere, s a urm areasc a ndeaproape lucrarea, dup a ce am l asat-o noi, ei au ac tionat foarte mult, ca s i cnd lucrarea nu i-ar interesat n mod [220] deosebit, s i ca s i cnd ei ar numai spectatori nencrez atori s i gata spre a g asi gre seal a oriunde se ivea ocazia. Mi-a fost ar atat cazul fratelui B. El se simte nefericit. Este nemul tumit de fra tii lui. Convingerea lui a fost c a, pentru un timp, era de datoria lui s a poarte mesajul. El avea capacitatea s i, ct prive ste cunoa sterea adev arului, el este capabil, dar i lipse ste cultura. El n-a nv a tat s a se st apneasc a. Pentru a lucra cu min tile oamenilor se cere mult a n telepciune, iar el nu este calicat pentru aceast a lucrare. El n telege teoria, dar nu s-a educat pe sine n ce prive ste toleran ta, r abdarea, gentile tea, amabilitatea, s i adev arata polite te. Dac a se ive ste ceva care nu se potrive ste cu p arerea lui, nu se opre ste s a reecteze dac a este n telept s a se tin a seam a de ea sau s-o mai lase pn a ce va analizat a mai pe deplin. El se ncinge de ndat a pentru lupt a. Este aspru, sever, acuzator, s i, dac a lucrurile nu se potrivesc cu p arerea lui, el provoac a de ndat a tulburare. n structura lui, posed a mai degrab a elemente de r azboi dect de pace s i armonie pl acut a. El n-are n telepciunea s a dea tuturor hran a potrivit a la timp potrivit. C auta ti s a mntui ti pe unii, smulgndu-i din foc; de al tii iar as i e-v a mil a cu fric a, urnd pn as i c ama sa mnjit a de carne ( Iuda 23 ). Fratele B. are pu tin a pricepere spre a face aceast a deosebire. El este aspru n manierele lui, s i indiscret n lucrarea lui cu suetele. Aceasta l descalic a a un p astor n telept s i grijuliu. Un p astor trebuie s a aib a combinate generozitatea nobil a, curajul, t aria moral a, iubirea s i ging as ia. Fratele B. va n pericol mai mult s a d arme dect s a cl adeasc a. de voin El nu s i-a adus puterile n supunere fa ta ta lui Dumnezeu. El n-a fost schimbat prin nnoirea min tii lui. El se bizuie pe propriile sale for te s i nu se ncrede ntru-totul n harul lui Dumnezeu; lucr arile sale nu sunt f acute cu Dumnezeu. A p astor nseamn aa ocupa o pozi tie foarte important as i responsabil a; a hr ani turma lui [221] s Dumnezeu este o lucrare m area ta i sacr a. Frate B., Domnul nu te

202

M arturii pentru comunitate vol.2

vede potrivit s a i supraveghetorul turmei Sale. Dac a ai nv a tat lec tia de st apnire de sine n experien ta ta religioas as i dac a ai sim tit nevoia de cultivare a min tii s i de cur a tire a inimii, prin sn tirea de voia lui Duhului, s i de a aduce toate puterile tale n supunere fa ta Dumnezeu, c autnd umilin ta s i blnde tea, ai putut ntr-o situa tie care ar fost n toare s de a face bine s i de a exercita o inuen ta al ta i mntuitoare. Frate s i sor a B., ave ti de f acut o lucrare pentru voi n siv a, pe care nimeni n-o poate face pentru voi. Sunte ti nclina ti s a murmura ti s i mintele rii s a v a plnge ti. Ave ti ceva de f acut spre a supune sim ta voastre. Tr ai ti pentru Dumnezeu, s tiind c a nu trebuie s a r aspunde ti pentru gre selile altora. Am v azut, frate B., c a tu vei sigur biruit , dac de Satana s i vei naufragia n credin ta a nu te vei opri s a g ase sti gre seli s i dac a nu urm are sti o religie curat as i nep atat a naintea lui Dumnezeu. Trebuie s a- ti educi cugetele s i conversa tia; ai nevoie de o convertire total a. naintea ta se a a via ta sau moartea. Ar trebui s a meditezi solemn c a ai de-a face cu Dumnezeul cel mare s i s a- ti aduci mereu aminte c a El nu este un copil cu care s a glume sti. Tu nu te po ti angaja n serviciul Lui dup a voie s i s a-l la si dup a pl acere. Adncul suetului t au are nevoie de convertire. To ti cei care, ca s i tine, frate al meu, n-au ajuns s a creasc a n harul lui Dumnezeu, s i s a- si des avr seasc a sn tenia n Numele Lui, vor avea parte de o mare pierdere n aceste zile de pericol s i ncercare. Temelia lor se va dovedi a nisip alunecos, n loc de stnca Isus Hristos. Tu ac tionezi din impuls. Te sim ti a nemp acat cu fra tii t ai, pentru c a nu e sti trimis s a predici n afar a adev arul. Tu nu e sti potrivit pentru aceast a ncredere. Ar necesar ca, mai mult dect un predicator ecient, s a mearg a pe urmele tale spre a lega r anile s i [222] vn at aile pe care le-ar face tratamentul t au aspru. Dumnezeu nu este mul tumit de tine s i m a tem c a vei lipsit de via ta cea ve snic a. N-ai timp de pierdut. F a eforturi puternice spre a te salva de cursa lui Satana. Ai nevoie s a nve ti de la Isus, care este blnd s i smerit cu inima, s i atunci vei primi odihn a. O, ce lucrare trebuie s a faci spre a des avr si sn tirea n temere de Dumnezeu s i spre a preg atit pentru societatea ngerilor cura ti s i sn ti! Trebuie s a-

Avertiz ari pentru biseric a

203

ti umile sti inima naintea lui Dumnezeu s i s a cau ti blnde tea s i dreptatea, ca s a po ti ocrotit n ziua mniei aprinse a Domnului. Dar frate B., n prim avara trecut a, Dumnezeu a l asat ca binecuvntar s Sa s a se odihneasc a asupra ta; dar tu n-ai v azut leg atura pe care se sprijin a vegherea s i rug aciunea spre a prospera n via ta divin a. Ai neglijat aceste ndatoriri s i rezultatul este c a te-a ncons jurat ntunericul. Ai fost ntr-o stare de nesiguran ta i nencredere, s i, adesea, ai ales societatea celor care sunt n ntuneric, cei pe care Satana i folose ste pentru a ndep arta de Hristos. Puteai s a tr aie sti n mijlocul celor mai strica ti, s i s a r ami nep atat, nentinat, dac a Dumnezeu, n providen ta Sa, te-a ndrumat astfel. Dar este periculos pentru cei care doresc s a-L onoreze pe Dumnezeu s a- si ae pl acerea s i distrac tia n compania celor care nu se tem de El. Pe unii ca ace stia Satana i nconjoar a totdeauna cu un mare ntuneric; s i dac a cei care-L m arturisesc pe Hristos merg f ar a a trimi si ntr-un astfel de ntuneric, ispitesc pe diavol s a-i ispiteasc a. Dac a, pentru a face bine s i pentru a sl avi Numele Lui, Domnul cere de la noi s a mergem printre duhurile infernale, unde este ntunericul cel mai ntunecos, El ne va nconjura cu ngerii S ai s i ne va p astra nentina ti. Dar dac a noi c aut am societatea p ac ato silor, s i ne plac glumele lor de proast a calitate, ne distr am s i ne amuz am cu istorisirile, jocurile s i obscenit a tile lor, ngerii cura ti s i sn ti ndep arteaz a ocrotirea lor s i ne las a n ntunericul pe care l-am ales. Frate B., vreau s a te alarmez; doresc s a te trezesc pentru ac tiune. Doresc s a te rog st aruitor s a-L cau ti pe Dumnezeu ct timp te invit a . Vegheaz s a vii la El, ca s a po ti avea via ta a, roag a-te s i lucreaz a, [223] aceasta este lozinca cre stinului. Satana este vigilent n eforturile lui; st aruin ta lui este neobosit a, iar zelul lui este serios s i nesl abit. El nu a steapt a ca prada s a vin a la el, ci o caut a. Scopul lui hot art este s a r apeasc a suete din mna lui Hristos; totu si, presupu sii cre stini sunt adormi ti n orbirea lor, nes abui ti n scopurile lor. Dumnezeu nu Se a a n cuget arile lor. Pe urma lor este un vr ajma s vigilent; totu si, ei nu sunt n pericol atta timp ct au ncredere n Dumnezeu. Dar, dac a nu fac acest lucru, puterea lor va sl abiciune s i vor birui ti de Satana. Frate B., este periculos pentru tine s a cedezi ndoielilor. Nu trebuie s a- ti ng adui s a mergi mai departe n direc tia n care ai mers pn a acum. Tu e sti ntr-un pericol constant. Satana este pe

204

M arturii pentru comunitate vol.2

. Dac urmele tale, sugernd ndoieli s i pricinuind necredin ta a ai stat l amurit lng a sfatul lui Dumnezeu, ai putut avea o inuen ta spre bine asupra celor care iubesc acum societatea ta. Bietul frate C. a sim tit inuen ta Duhului lui Dumnezeu, dar a fost decitar n experimentare. El nu s-a debarasat pe deplin de obiceiurile sale vechi. N-a reu sit s a fac a din Dumnezeu continua lui t arie, s i pa sii lui au alunecat. Nu exist a nici o n telegere ntre Hristos s i Belial. Tu l-ai putut ajuta, dac a ai fost n leg atur a cu cerul, cum ar trebuit s a i. Dar inactivitatea ta, felul conversa tiei tale, inuen ta ta, l-au nt arit n alunecarea lui s i au redus la t acere glasul con stiin tei dinl auntrul lui. Umblarea ta n-a fost o mustrare pentru el, pe drumul lui de coborre. Tu ai putut face bine, dac a ai tr ait pentru Dumnezeu. T aria ta este sl abiciune absolut a, n telepciunea ta nen telepciune; dar tu nu- ti dai seama. Ai fost prea mul tumit cu teoria, cu forma corect a a doctrinei, dar n-ai sim tit necesitatea puterii lui Dumnezeu; ai neglijat partea spiritual a a religiei. ntreaga ar trebui s ta in ta a strige dup a Duhul lui Dumnezeu via ta s i puterea religiei n suet, care va duce la r astignirea eului s i la o [224] hot art a ncredere n R ascump ar atorul t au. Tu e sti ntr-un ntuneric teribil, s i, dac a nu te ridici n Numele lui Dumnezeu, nu rupi n buc a ti c atu sele lui Satana s i nu- ti revendici . Att de mare este iubirea Domliberarea, vei naufragia n credin ta de tine s nului fa ta i-I este att de nepl acut s a te p ar aseasc a, nct, cu cu voin toate c a via ta ta n-a fost n concordan ta ta Sa, iar faptele s i c aile tale I-au fost nepl acute, Maiestatea cerului binevoie ste s a cear a privilegiul de a- ti face o vizit as i de a- ti l asa o binecuvntare: Iat a s Eu stau la u sa i bat. L aca surile din slav as i bucuria acelor s ala suri sunt ale Sale; totu si, El Se smere ste pe Sine s i caut a intrare la u sa inimii tale, ca s a te poat a binecuvnta cu lumina Lui s i s a te fac a s a te bucuri de slava Lui. Lucrarea Sa este s a caute s i s a mntuiasc a ce este pierdut s i gata s a piar a. El dore ste s a-i r ascumpere pe c ti de mul ti din p acat s i moarte, ca s a-i poat a n al ta la tronul S au s i s a le ve dea via ta snic a. Frate B., e sti rugat s a te ridici s i s a- ti la si la o parte ndoielile. Ce te face s a te nclini spre ndoial a? Cauza este via ta ta de desp ar tire de Dumnezeu, via ta ta neconsacrat a, de glume s i farse. Lipsa ta de sobrietate este cea care- ti pericliteaz a interesele ve snice. Hristos te invit a s a te ntorci de la aceste nebunii la El. Tu nu cre sti n harul s i

Avertiz ari pentru biseric a

205

n cunoa sterea adev arului. Nu e sti o cinste pentru cauz a. Nu urci, ci cobori din ce n ce mai mult scara. Nu- ti formezi un caracter pentru ve cer s i via ta snic a. E sti mul tumit de tine, petrecnd n frivolitate timpul pe care ar trebui s a-l petreci mpreun a cu familia, nv a tndu-i pe copiii t ai c aile s i lucr arile lui Dumnezeu. Ceasurile pe care le petreci cu anturajul care nu- ti face dect r au, ar trebui s a e consacrate rug aciunii s i studiului Cuvntului lui Dumnezeu. Ar trebui s a sim ti c a asupra ta apas a o responsabilitate, ind cap al familiei tale s a- ti cre sti tura Domnului. Ce raport vei da tu lui copiii n mustrarea s i nv a ta ai asupra Dumnezeu pentru timpul petrecut f ar a rost? Ce inuen ta celor care n-au naintea lor temerea de Dumnezeu? Tot a sa s a [225] lumineze s i lumina voastr a naintea oamenilor, ca ei s a vad a faptele voastre bune, s i s a sl aveasc a pe Tat al vostru care este n ceruri ( Matei 5, 16 ). Fie ca Dumnezeu s a ung a ochii t ai, ca s a po ti vedea primejdia. Eu simt mult cu tine. Inima mea tnje ste din cauza ta. Doresc s a te v ad urcnd la nivelul cel nalt, care este privilegiul t au s a-l ajungi. Tu po ti face bine. Inuen ta ta, dac a este exercitat a n direc tia bun a, va vorbi. Frate B., urmele tale duc la vale. ntoarce tiv a, ntoarce ti-v a. Pentru ce vre ti s a muri ti? ( Ezechiel 33,11 ). Dac a vei continua s a mai urmezi calea pe care o urmezi acum, vei de adev de Cuvntul lui Dumnezeu. deveni necredincios fa ta ar s i fa ta Vegheaz as i roag a-te mereu. Consacr a-te f ar a rezerve Domnului s i atunci nu va greu s a-I sluje sti. Tu ai o inim a mp ar tit a. Acesta este motivul pentru care te nf as oar a ntunericul n locul luminii. Acum se duce ultima solie de ndurare. Aceasta este o m arturie a ndelungii r abd ari s i a mpreunei sim tiri a lui Dumnezeu. Vino, este invita tia care se face acum. Vino, pentru c a toate lucrurile sunt gata acum. Aceasta este ultima chemare a ndur arii. Dup a aceasta, va veni r azbunarea unui Dumnezeu jignit. Frate B., ncurajeaz a simplitatea, iubirea, r abdarea s i unirea pl acut a cu fra tii t ai. Dar, ah, s a nu vinzi, s a nu vinzi via ta ve snic a att de ieftin. Dac a pleci de la adev ar niciodat a nu vei cunoa ste adev arata fericire; vei ntr-adev ar un nenorocit. Cerul merit a s a faci pentru el totul s i orice sacriciu. Rupe leg aturile lui Satana. Acum Isus te invit a; vrei s a ascul ti de glasul Lui? Trebuie s a ocupi un nivel mai nalt dect ai ocupat pn a acum. F a ca prima ta preocupare s a e c stigarea mp ar a tiei cerurilor s i ndrept a tirea lui Hristos. Tr a-

206

M arturii pentru comunitate vol.2

ie ste pentru Dumnezeu s i pentru cer s i la sfr situl istoriei neamului omenesc, r asplata ve snic a va a ta.

Pl anuind c as atoria
Privirea mi-a fost ndreptat a napoi, c atre luna care a trecut, cnd Domnul a vizitat... s i mi-a ar atat cazul fratelui D. El nu era preg atit [226] s a ia parte la acea lucrare. Mintea s i inima lui erau n alt a parte. El pl anuia s a se c as atoreasc as i nu putea s a asculte invita tia lui Isus: Veni ti, c aci iat a toate sunt gata ( Luca 14, 17 ). Pl anuita lui c as atorie i-a absorbit aten tia. El n-a avut nici timp, nici nclina tia s a- si deschid a u sa inimii pentru Oaspetele cel ndur ator. Dac a ar f acut aceasta, Hristos i-ar dat un sfat bun, care, dac a tinea seam a de el, i-ar fost de o valoare nepre tuit a. El ar prezentat naintea lui, n de directivele unei adev arata lui lumin a, pericolul lui de a ceda fa ta nclina tii nestatornice s i darea la o parte a slavei lui Dumnezeu s i a hot arrilor unei ra tiuni serioase. El l-ar ndemnat s a se fereasc a s a calce pe urmele celor care au c azut s i s-au ruinat. Dar acest frate n-a tinut seam a de faptul c a Dumnezeu are preten tii asupra lui ca s a nu fac a nici o mi scare f ar a s a-L consulte pe El, care l-a r ascump arat. Noi suntem nv a ta ti c a orice facem, trebuie s a facem totul spre slava Lui. cel al lui Hristos, n ruFrate D., ai mers tu ca ucenic, ca nv a ta g aciune smerit as i sincer a, s i i-ai ncredin tat Lui c aile tale? Tu n-ai f acut a sa ceva. N-ai cercetat cu aten tie toate motivele s i ac tiunile tale, ca s a nu aduci o dezonoare asupra cauzei lui Hristos, R ascump ar atorul t au. N-ai reectat dac a aceast a ac tiune avea s a aib a vreun efect care s a- ti m areasc a sensibilitatea spiritual a, s a- ti stimuleze zelul s i s a- ti nt areasc a statornicia n adev ar s i eforturile tale de a te lep ada de eu. Tu nu ti-ai cunoscut propria inim a. Lucrarea lui Dumnezeu a fost v azut a n biseric a, dar nu doreai dup a Duhul divin. Lucrurile cere sti erau searb ade pentru tine. Tu erai orbit de noile tale speran te de a- ti uni interesele cu ale altuia. Tu n-ai tinut seama de faptul c a o leg atur a de c as atorie va afecta, n mod vital, interesul t au pentru , orict de scurt . via ta a trebuie s a e acea via ta Ar trebuit s a presim ti c a spre a st apni propria ta inim a rea nu care avea s puteai adus n leg atur a cu o inuen ta a fac a s a e s i mai 207

208

M arturii pentru comunitate vol.2

[227] greu pentru tine s a biruie sti eul, s a fac a s a e calea ta spre cer s i mai aspr a. Acum ai f acut ca progresul t au religios s a e de zece ori mai greu dect atunci cnd erai singur. Este adev arat c a erai singuratic, pentru c a ai pierdut o comoar a pre tioas a. Dar, dac a te-ai sf atuit cu fra tii t ai s i I-ai ncredin tat Domnului c aile tale, El ar deschis calea pentru tine, spre a te uni cu cineva care putea s a- ti e un ajutor n loc de piedic a. , la Domnul, cu toat Dac a te vei ntoarce acum, n umilin ta a inima ta, El va avea mil a de tine s i te va ajuta. Dar tu te ai acum exact acolo unde e sti f ar a putere s i preg atit s a compromi ti credin ta de Dumnezeu spre a pl s i consacrarea ta fa ta acea noii tale so tii. Dumnezeu s a aib a mil a de tine, pentru c a ruina se a a n fa ta ta, dac a nu te treze sti ca un adev arat osta s al lui Hristos s i dac a nu te angajezi din nou n lupta pentru via ta ve snic a. Singura ta siguran ta este n a te tine de fra tii t ai s i n a primi de la ei toat a t aria pe care o po ti ob tine spre a r amne n adev ar. E sti gata s a sacrici adev arul de dragul p acii s i fericirii de aici. s i-ai vndut suetul pe un pre t ieftin. Acum este de datoria ta s a faci tot ce po ti, ca s-o s a faci fericit a pe so tia ta, s i totu si, s a nu sacrici principiile adev arului. Trebuie s a , r exersezi toleran ta abdare s i curtoazie adev arat a. F acnd a sa, po ti ar ata puterea adev aratului har s i inuen ta adev arului. Mi-a fost ar atat c a iubirea de bani este o curs a pentru tine. Banii, n afar a de ocazia pe care o ofer a de a face bine, de a-i binecuvnta pe cei n nevoie s i naintarea cauzei lui Dumnezeu, sunt n realitate, numai de mic a valoare. Pu tinul pe care-l posezi este pentru tine o curs a, s i dac a nu-l folose sti ca un ispravnic n telept s i credincios n slujba St apnului t au, nu- ti va produce altceva dect mizerie. Tu e sti strns s i zgrcit. Trebuie s a cultivi un spirit nobil, darnic s i s a separi afec tiunile tale de lume sau vei biruit. n sel aciunea bog a tiilor ti va corupe att de mult suetul, nct binele va biruit de r au. Va [228] triumfa egoismul s i iubirea de c stig. Dac a tu, iubite frate, vei mntuit, aceasta va ntr-adev ar o minune a harului. La tine spore ste iubirea de lume. Mediteaz a cu aten tie asupra cuvintelor lui Hristos: S a iube sti pe Domnul Dumnezeul t au, cu toat a inima ta, cu tot suetul t au, s i cu tot cugetul t au. Aceasta este cea dinti s i cea mai mare porunc a. Iar a doua, asemenea ei, este: s a iube sti pe aproapele t au ca pe tine nsu ti. n aceste dou a porunci se cuprinde toat a Legea s i Proorocii ( Matei

Pl anuind c as atoria

209

22, 37-40 ). Frate al meu, tu n-ai ascultat nici de prima nici de a doua dintre aceste porunci. Tu n-ai ezitat s a te mbog a te sti, s a te avantajezi pe tine, de si s tiai c a aceasta avea s a-l dezavantajeze, n mare m asur a, pe vecinul t au. Tu prive sti la propriul t au interes egoist s i spui: Sunt eu p azitorul fratelui meu? ( Geneza 4, 9 ). de Dumnezeu. Tu nu- ti aduni comoar a n cer s i nu devii bogat fa ta Eul s i interesul egoist au consumat adev arata evlavie din suetul t au. Te pleci naintea dumnezeului acestei lumi. Inima ta este nstr ainat a de Dumnezeu. Un scriitor inspirat spune: C ararea celor neprih ani ti este ca lumina str alucitoare a c arei str alucire merge mereu crescnd a pn a la miezul zilei ( Proverbe 4, 18 ). Pa sii cre stinului pot s a par a uneori slabi s i s ov aitori, totu si, n con stienta lui sl abiciune, el se reaz am a de Cel Puternic pentru sprijin. El este sus tinut s i progreseaz a sigur nainte s i n sus c atre des avr sire. El c stig a zilnic noi biruin te s i se apropie din ce n ce mai mult de o sn tire des avr sit a. Privirea Modelul lui nu este n jos, spre p amnt, ci n sus, avnd n fa ta ceresc. Frate D., str alucirea, am agirea lucrurilor trec atoare de pe p amnt, au ntunecat frumuse tile cerului s i au f acut via ta ve snic a numai de mic a valoare pentru tine. Ca slujitoare a lui Hristos, te rog erbinte s a te treze sti ca s a po ti vedea tu nsu ti cum e sti. Beneciile pe care le vei ob tine pe calea pe care o urmezi acum vor pierdere ve snic a. n cele din urm a, vei descoperi c a ai f acut o gre seal a teribil a, care [229] nu va putea remediat a niciodat a. Acum po ti s a faci o ntoarcere brusc a, s a iei seam a la chemarea harului s i s a tr aie sti. Bucur a-te c a timpul t au de prob a nu s-a terminat, r c a po ti acum, prin perseveren ta abd atoare n facere de bine, s a cau ti slava, cinstea, nemurirea s i via ta ve snic a. Bucur a-te c a ea, care a fost tovar as a ta credincioas a timp de ani de zile, va nvia iar as i, . Prive c a moartea va nghi tit a de via ta ste nainte, spre diminea ta nvierii, cnd ea, care a avut parte de bucuriile s i durerile tale, timp de peste dou azeci de ani, va ie si din nchisoarea ei. Te va c auta ea n triumf n zadar? Vei lipsi tu atunci, cnd glasul ei se va nal ta : Unde s i biruin ta ti este biruin ta moarte? Unde ti este boldul moarte? ( 1 Corinteni 15, 55 ). O, acea zi va aduce cinste pentru ; ci pace, bucurie cei sn ti! Nu ru sine, nici mustrare, nici suferin ta s i laud a etern a pe limba ec arui r ascump arat! O, e ca Dumnezeu s a vorbeasc a inimii tale s i s a ntip areasc a n tine valoarea vie tii

210

M arturii pentru comunitate vol.2

ve snice. Si, e ca tu, frate al meu, s a i adus s a ai un spirit de generozitate nobil a, ca s a- ti po ti ndeplini ndatoririle ispr avniciei tale cu credincio sie, avnd ca scop numai slava lui Dumnezeu, ca St apnul s a- ti poat a spune: Bine, rob bun s i credincios intr a n bucuria st apnului t au ( Matei 25, 21 ).

Pericolul bog a tiilor

Mi-a fost ar atat c a unii sunt n sela ti cu privire la ei n si si. Ei privesc la cei care au mult a avere s i socotesc c a ace stia sunt singurii care iubesc lumea s i care se a a ntr-un deosebit pericol de l acomie. Dar nu este adev arat. Cei care au bani sunt ntr-un pericol continuu s i sunt r aspunz atori pentru to ti talan tii pe care i-a ncredin tat St apnul n grija lor. Dar cei care au pu tin n aceast a lume si poart a adesea [230] de grij as i nu fac ceea ce este n puterea lor s a fac as i ceea ce le cere Dumnezeu. Adesea, ei au ocazia s a fac a bine, dar s-au ngrijit att de mult de eu, s i s-au preocupat att de mult de interesele lor personale, nct cred c a nu exist a o alt a cale de a activa. Mi-a fost ar atat c a fratele s i sora E. sunt n pericol de a avea concentrate gndurile lor prea mult asupra lor n sile; mai ales sora . Ea are pentru sine aproape o E. este gre sit a n aceast a privin ta iubire suprem a. Tu, sora mea, e sti slab preg atit a s a stai n mijlocul pericolelor zilei lui Dumnezeu. Tu nu imi ti Modelul cel adev arat, pe Isus. n toat a via ta Lui, n-a existat nici o fapt a egoist a. Ai de f acut o lucrare pentru tine nsu ti, pe care n-o poate face nimeni pentru gndul s tine. Dezbrac a-te de egoism s i nva ta i voin ta lui Dumnezeu. Sile ste-te s a te prezin ti ca aprobat a de Dumnezeu. Tu e sti impulsiv a, goas s i din re iritabil as i ar ta a. Lucrezi mult peste puterile tale. Nu este nici o virtute n aceasta, pentru c a Dumnezeu nu cere. La temelie se a a o dispozi tie egoist a. Motivele tale nu sunt vrednice de laud a. Tu te fere sti de r aspunderi s i purtare de grij a, s i ai sim tit c a trebuie s a i favorizat a. Este de regretat faptul c a din copil arie ai fost dezmierdat as i favorizat as i voin ta ta a r amas nesupus a. Acum, la o vrst a mai avansat a, ai de f acut lucrarea care trebuia s a e f acut a n copil arie. So tul t au a cedat dorin telor tale s i ti-a tolerat capriciile, spre paguba ta. Egoismul care se manifest a n diferite feluri, conform cu mprejur arile s i cu specicul organismului indivizilor, trebuie s a moar a. Dac a ai avea copii, s i gndul t au ar obligat s a se ndep arteze de la tine, spre a te ngriji de ei, spre a-i instrui, s i a un exemplu bun 211

212

M arturii pentru comunitate vol.2

pentru ei, acesta ar un avantaj pentru tine. n c aminul t au, ai cerut de copii. Aceast aten tia s i r abdarea care se cer a exercitate fa ta a aten tie o ceri s i o vei avea. Dar nu te-ai gndit c a este o parte din datoria ta s a por ti de grij a sau s a cau ti avantaj pentru al tii. Tu e sti [231] nd ar atnic as i pus a s a aduci la ndeplinire propriile tale planuri. Cnd roadele pe care a totul este lini stit pe calea ta, dai pe fa ta stept am s a le vedem aduse de o cre stin a, dar cnd calea ta este barat a, rezultatul este opusul. Cnd doi alc atuiesc o familie, ca s i n cazul vostru, s i nu exist a nici un copil care s a cear a exercitarea r abd arii, toleran tei s i adev aratei iubiri, este nevoie de o veghere continu a, pentru ca egoismul s a nu ob tin a suprema tia, ca s a nu devii tu nsu ti centrul s i s a pretinzi aten tie, ngrijire s i interes, pe care nu te sim ti obligat a cu nimic s a le acorzi altora. ngrijirea copiilor n familie face necesar ca o mare parte din timp s a e petrecut n c amin, ceea ce d a ocazie de cultivare a min tii s i inimii n leg atur a cu ngrijirile obi snuite ale vie tii de familie. Tu neglijezi s a- ti p aze sti inima s i s a faci bine cu mijloacele pe care ti le-a dat Dumnezeu. Inuen ta ta putea face bine, dac a ai sim tit c a se cerea ceva din partea ta pentru cei care aveau nevoie de ajutor, care aveau nevoie de ncurajare s i nt arire. Dar tu ai avut grij a att de mult de propria pl acere, nct e sti descalicat a s a faci bine celor din jurul t au. Trebuie s a te disciplinezi, pentru ca afec tiunile s i cugetele tale s a poat a aduse la supunere. Ia timp pentru cercetare de gndul de sine, ca s a- ti po ti aduce toate puterile n supunere fa ta s i voin ta lui Dumnezeu. Tu ti-ai lini stit eul. Este privilegiul ec arui pentru bine asupra ec cre stin adev arat s a exercite o inuen ta aruia cu care se asociaz a. Tu, sora mea, vei r aspl atit a, dup a cum au fost faptele tale. Cerceteaz a- ti ndeaproape motivele s i hot ar as te sincer dac a e sti bogat a n fapte bune. Am fost dus a napoi, la prim avara trecut a, cnd Domnul f acea o bun a lucrare n... s i n vecin atate. ngerii harului planau deasupra poporului S au s i inimi care nu-L cuno steau pe Dumnezeu s i adev arul au fost adnc mi scate. Domnul ar dus mai [232] departe lucrarea nceput a de El att de binevoitor, dac a fra tii s-ar ncadrat n ordinul n vigoare. Tu ai tinut seam a de propriile tale dorin te timp att de ndelungat s i ai f acut ca orice s a se plece n fa ta avantajului t au, nct posibilitatea ca tu s a po ti deranjat a te-a f acut s a nchizi u sa pe care puteai s-o deschizi pentru naintarea cauzei.

Pericolul bog a tiilor

213

Tu ti-ai f acut partea, s i c tiva al tii s-au retras, temndu-se de cheltuial as i socotind c a aveau s a piard a timp, lund parte la adun ari, dac a va trebui ca efortul s a e f acut. Lipsea zelul cre stin. n fa ta noastr a, o lume z acea n p acat, expus a mniei lui Dumnezeu, s i bietele suete erau tinute de prin tul ntunericului; s i totu si, cei care trebuia s a e trezi ti s i angaja ti n cea mai nobil a dintre toate ntreprinderile salvarea suetelor care piereau n-au avut destul interes spre a folosi toate mijloacele pe care le puteau folosi pentru a opri spre nimicire s i a ntoarce pa sii celor s ov aitori pe calea spre . Via via ta ta ve snic a ar trebui s a angajeze cel mai adnc interes al ec arui cre stin. A un mpreun a lucr ator cu Hristos s i cu ngerii cere sti, n marele plan de mntuire! Ce lucrare poate suporta vreo compara tie cu aceasta? Prin ecare suet mntuit vine la Dumnezeu o parte din slav a, spre a reectat a asupra celui mntuit s i, de asemenea, s i asupra uneltei care a contribuit la mntuirea lui.

Zel cre stin

Exist a un zel g al agios, f ar a tint a sau scop, care nu este n conformitate cu cuno stin ta, care este orb n ac tiunile lui s i nimicitor n rezultatele lui. Acesta nu este zelul cre stin. Zelul cre stin este st apnit de principiu s i nu este spasmodic. El este serios, profund, puternic, angajeaz a suetul ntreg s i ridic a pentru a exercita sensibilit a tile morale. Salvarea suetelor s i interesele mp ar a tiei lui Dumnezeu . Ce sunt probleme de cea mai mare importan ta tint a exist a, care s a reclame un zel mai mare dect salvarea de suete s i slava lui Dum[233] nezeu? Exist a motive care nu pot u sor trecute cu vederea. Ele sunt tot att de importante ca ve snicia. Este n joc soarta ve snic a. B arba tii s i femeile hot ar asc pentru fericire sau nenorocire. Zelul cre stin nu se . va epuiza n discu tii, ci va sim ti s i va ac tiona cu vigoare s i ecien ta Totu si, zelul cre stin nu va ac tiona de dragul de a v azut. Umilin ta va caracteriza ecare efort s i va v azut a n ecare lucrare. Zelul cre stin va duce la rug aciune serioas as i umilire, s i la credincio sie n datoriile c aminului. n cercul familiei se va vedea gentile te s i iubire, facere de bine s i mpreun a sim tire, care ntotdeauna sunt roadele zelului cre stin. Mi s-a ar atat c a trebuie s a face ti o mi scare de naintare. Comoara de Dumnezeu. ta din cer, sor a E., nu este mare. Tu nu e sti bogat a fa ta Fie ca Domnul s a- ti deschid a ochii, ca s a- ti vezi s i inima, s i s a te zelul cre fac a s a dai pe fa ta stin. O, ct de pu tini si dau seama de valoarea suetelor! Ct de pu tini sunt dispu si s a sacrice spre a aduce suete s a-L cunoasc a pe Hristos! Exist a mult a vorb arie, mult a iubire declarat a pentru suetele care pier; dar vorb aria este material ieftin. Ceea ce se dore ste este zel cre stin serios un zel care va manifestat prin a face ceva. Acum, to ti trebuie s a lucreze pentru ei n si si, s i cnd l au pe Isus n inimile lor, l vor m arturisi s i altora. Un suet care l are pe Hristos nu mai poate oprit s a-L m arturiseasc a, precum nu pot oprite apele Niagarei s a curg a n cascad a. Mi-a fost ar atat c a fratele F. este ngropat n gunoiul lumii. El nu- si poate permite s a- si ia timp s a-I slujeasc a lui Dumnezeu nici 214

Zel cre stin

215

m acar s a studieze serios s i s a se roage, ca s as tie ce ar vrea Domnul s a fac a. Talantul lui este ngropat n p amnt. Grijile acestei vie ti i-au nghi tit interesul pentru lucrurile ve snice. mp ar a tia lui Dumnezeu s i ndrept a tirea lui Hristos sunt secundare. Lui i plac afacerile; dar am v azut c a, dac a nu- si schimb a cursul vie tii, Dumnezeu va mpotriva lui. El poate s a adune, dar Dumnezeu va mpr as tia. Poate face bine. de munc Dar mul ti sunt de p arere c a, dac a via ta lor este o via ta a s i afaceri, ei nu pot face nimic pentru c stigarea de suete, nimic pentru naintarea cauzei R ascump ar atorului lor. Ei zic c a nu pot face lucruri pe jum atate, s i de aceea si p ar asesc ndatoririle s i exerci tiile [234] religioase s i se ngroap a n lume. Ei si fac mai nti afacerile lor, s i l uit a pe Dumnezeu, iar El n-are pl acere de ei. Dac a sunt angaja ti n afaceri n care nu pot s a nainteze n via ta spiritual as i sn tenie des avr sit a, n temere de Dumnezeu, ei ar trebui s a schimbe afacerea cu una n care s a poat a avea cu ei pe Isus n ecare ceas. . Zelul t Frate F., tu nu- ti onorezi m arturisirea de credin ta au este un zel lumesc, interesul t au este interes lumesc. Tu mori spiritual, nu n telegi starea ta periculoas a. Iubirea de lume ti nghite religia. Trebuie s a te treze sti; trebuie s a-L cau ti pe Dumnezeu s i s a te poc aie sti de abaterile tale. C aie ste-te s i ntoarce-te la Domnul. ndatoririle tale religioase au devenit o simpl a form a. Tu nu te bucuri de religie, pentru c a aceast a bucurie depinde de ascultare de bun avoie. Cel bi rii. Tu nu ai o dovad nevoitor s i ascult ator va mnca din bunurile ta a clar a c a vei locui cu Dumnezeu n mp ar a tia Sa. Din cnd n cnd, te angajezi n ndeplinirea aparent a a ndatoririlor religioase, dar inima ta nu-i n lucrare. Ocazional, ti mai scap a cte o avertizare pentru p ac ato si, sau un cuvnt n favoarea adev arului; dar aceasta este o slujire f ar a tragere de inim a, ca s i cum ar f acut a pentru un v ataf, n loc s a e o slujire de afec tiune lial a, voioas a. Dac a inima ta va arde de zel cre stin, sarcina cea mai grea va pl acut as i u soar a. Motivul pentru care via ta cre stin a este att de grea pentru mul ti este c a au o inim a mp ar tit a. Ei sunt ndoielnici, ceea ce i face s a e nehot ar ti n toate umbl arile lor. Dac a ar bogat mbibate cu zel de Dumnezeu, cre stin, care este totdeauna rezultatul consacr arii fa ta n locul jalnicului strig at Sunt pierdut! Sunt pierdut! ( Isaia 24, 16 ), vorbirea inimii ar : Iat a, ce lucruri mari a f acut Domnul pentru mine. Chiar dac a e sti mntuit, ceea ce este foarte ndoielnic, pe calea pe care o urmezi acum, ct de limitat va binele pe care

216

M arturii pentru comunitate vol.2

l-ai ndeplinit! Nici un suet nu va mntuit cu ajutorul t au. ti va [235] spune St apnul: Bine, rob bun s i credincios? Ce ai f acut tu cu credincio sie? Lucrarea grea n afaceri s i ngrijire de via ta acesta. Vor aduce acestea de pe buzele lui Hristos cuvinte amabile: Bine rob bun s i credincios? Frate al meu, Isus te iube ste s i te invit a s a te schimbi de ndat a; s a- ti iei privirea de la p amnt s i s-o ndrep ti asupra tintei, pentru premiul naltei tale chem ari, care este n Isus Hristos. nceteaz a cu comportarea u suratic as i cu nimicurile. Fie ca impresionanta greutate a timpului n care tr aim s a e suportat a de tine pn a se ncheie de Dumnezeu, r azboiul. Du-te la lucru; dac a e sti consacrat fa ta inuen ta ta ti va spune. Cei mai mul ti din familia fratelui G. sunt pe o cale descendent a. f , vanitate s H. tr aie ste o via ta ar a tint a. Ea este plin a de nes abuin ta i mndrie. Inuen ta ei nu tinde spre nnobilare, nu duce la bun atate s i sn tire. Ei nu-i place restric tia impus a de religie; de aceea nu vrea s a- si supun a inima sacrei ei st apniri. Ea iube ste eul, iube ste pl acerea, s i este n c autarea propriei ei bucurii. Rezultatul va trist, trist cu adev arat, dac a nu se ntoarce s i nu caut a adev arata evlavie. Ea lini toare ar putea exercita o inuen ta stitoare, nnobilatoare s i n al ta asupra fra tilor ei. Dumnezeu i iube ste pe ace sti copiii, dar ei nu cre sunt cre stini. Dac a ar ncerca s a tr aiasc a o via ta stin a umil a, ei ar putea deveni copiii ai luminii s i lucr atori pentru Dumnezeu; ar putea misionari n familiile lor s i ntre asocia tii lor.

R aspunderile tinerilor
Dac a tinerii ar putea s a vad a ct de mult bine st a n puterea lor s a fac a, dac a ar face din Dumnezeu t aria s i n telepciunea lor, ei de El; ei n-ar n-ar merge pe calea nep as arii s i a indiferen tei fa ta domina ti de inuen ta celor care sunt neconsacra ti. n loc s a simt a c a asupra lor apas a o responsabilitate individual a, spre a depune [236] eforturi de a face bine altora, s i s a-i conduc a pe al tii la ndrept a tire, la ele pentru a c ei renun ta auta propria lor distrac tie. Ei sunt membri f nefolositori ai societ a tii s i tr aiesc o via ta ar a tint a, a sa cum fac uturii. Tinerii pot s a cunoasc a adev arul s i s a-l cread a, dar s a nu-l moart tr aiasc a. Unii ca ace stia au o credin ta a. Inimile lor n-au fost inuen tate n a sa m asur a, nct s a afecteze purtarea s i caracterul lor naintea lui Dumnezeu s i nu sunt mai aproape de a face voia Lui dect sunt necredincio sii. Inimile lor nu se supun voin tei lui Dumnezeu; ei sunt du smani ai Lui. Cei care sunt devota ti distrac ti ilor s i iubesc societatea c aut atorilor de pl aceri, au o aversiune fa ta de practicile religioase. Va spune St apnul c atre ace sti tineri care m arturisesc Numele Lui: Bine, robi buni s i credincio si, dac a ei nu sunt buni s i credincio si? Tinerii sunt n mare pericol. Un mare r au rezult a din lectura lor u soar a. Mult timp, care ar trebui s a e folosit n ocupa tii folositoare, este pierdut. Unii vor renun ta chiar s i la somn pentru a termina povestea unei iubiri ridicole. Lumea este inundat a de romane de toate felurile. Unele nu au un caracter att de periculos ca altele. Unele sunt imorale, josnice s i vulgare; altele sunt nve smntate cu mai mult ranament, dar toate sunt periculoase prin inuen ta lor. O, dac a tinerii ar reecta asupra inuen tei pe care o au asupra min tii povestirile excitante! Pute ti voi, dup a o astfel de lectur a, s a deschide ti Cuvntul lui Dumnezeu s i s a citi ti cu interes cuvintele vie tii? Nu g asi ti neinteresant a Cartea lui Dumnezeu? Farmecul acelei povestiri de dragoste este asupra min tii, nimicind vigoarea ei s i f acnd imposibil a direc tionarea min tii asupra adev arurilor solemne s i importante, care afecteaz a interesul vostru ve snic. Voi p ac atui ti mpotriva p a217

218

M arturii pentru comunitate vol.2

rin tilor vo stri, devotnd unui scop att de nensemnat timpul care le apar tine, s i p ac atui ti s i mpotriva lui Dumnezeu folosind n felul de El. acesta timpul care ar trebui s a e petrecut n consacrare fa ta Este de datoria tinerilor s a ncurajeze sobrietatea. U sur atatea, farsa s i gluma vor avea ca rezultat s ar acia suetului s i pierderea favoarei lui Dumnezeu. Mul ti dintre voi cred c a nu exercita ti o rea asupra altora, s inuen ta i, ntr-o oarecare m asur a, v a sim ti ti sa spre bine? n conversa [237] tisf acu ti; dar exercita ti voi o inuen ta tia s i faptele voastre, c auta ti s a-i conduce ti pe al tii la Mntuitorul, sau, dac a m arturisesc pe Hristos, s a i conduce ti spre o mai strns a umblare cu El? Tinerii trebuie s a cultive un duh de consacrare s i evlavie. Ei nu-L pot sl avi pe Dumnezeu, dac a nu tintesc n mod continuu s a ajung a la statura plin at a tii lui Hristos des avr sirea n Isus Hristos. Fie ca harul cre stin s a e din bel sug n voi. Preda ti Mntuitorului vostru minte. Da cele mai bune s i mai snte sim ta ti deplin a ascultare voin tei Lui. El nu va accepta nimic mai pu tin de att. S a nu v a l asa ti mi sca ti din statornicia voastr a, de batjocurile s i ironiile celor ale c aror min ti sunt predate de sert aciunii. Urma ti-L pe Mntuitorul vostru att n timpuri rele, ct s i n cele bune; tine ti seam a de toat a bucuria s i onoarea sacr a de a purta crucea lui Hristos. El a murit pentru voi. mintele voastre nemp Dac a nu c auta ti s a-I sluji ti Lui cu sim ta ar tite, nu ve ti reu si s a des avr si ti sn tirea n temere de El, s i ve ti obliga ti s a auzi ti, n cele din urm a, nsp aimnt atorul cuvnt: Pleca ti.

Slujitorii lui Mamona

Cazul fratelui I. este ngrozitor. Lumea aceasta este dumnezeul lui, el se nchin a banului. El n-a tinut seam a de avertizarea care i-a fost dat a cu ani n urm a, ca s a biruiasc a iubirea de lume n timpul exercit arii tuturor facult a tilor lui. Banii pe care i-a c stigat de atunci ncoace au fost ca tot attea funii spre a-i prinde n plas a suetul s i a-l lega de lume. M arindu- si averea, a devenit lacom dup a c stig. Toate puterile in tei lui sunt consacrate unei singure tinte, s a fac a rost de bani. Aceasta a fost tinta sa, dorin ta erbinte a vie tii lui. El s i-a ndreptat toate puterile in tei lui n aceast a unic a direc tie, pn a cnd, n mod practic, a devenit un nchin ator al lui Mamona. , este un nes n aceast a privin ta abuit. Pilda pe care o d a familiei i face s a cread a c a averea trebuie pre tuit a nainte de cer s i nemurire. El s i-a educat mintea ani de zile spre a dobndi avere. El si sacric a [238] interesul ve snic pentru comorile acestui p amnt. Crede adev arul, iube ste principiile adev arului s i i place s a-i vad a pe al tii prop as ind n adev ar; dar el s-a f acut rob att de con stiincios al lui Mamona, nct se simte legat s a-i slujeasc a st apnului lui ct timp va tr ai. de Dar cu ct tr aie ste mai mult, cu att mai devotat va deveni fa ta iubirea lui de c stig, dac a nu se ndep arteaz a de acest zeu teribil, banii. Acest lucru va ca s i cum i s-ar smulge organele vitale, dar trebuie f acut, dac a pre tuie ste cerul. El nu are nevoie de critica nici unuia, ci de comp atimirea tuturor. Via ta lui a fost o gre seal a teribil a. Suferea de nevoi b ane sti imaginare, n timp ce era nconjurat de bel sug. Satana a pus st apnire pe mintea lui s i, excitndu- si setea de c stig, a devenit nes abuit n privin ta acestui subiect. Puterile mai nalte s i mai nobile ale in tei de aceast lui au fost aduse foarte mult n supunere fa ta a nclina tie spre zgrcenie s i egoism. Singura lui n adejde este s a rup a leg aturile lui Satana s i s a biruiasc a acest r au din caracterul lui. El a ncercat s a fac a astfel, ac tionnd asupra con stiin tei lui, dar nu ndeajuns. A face doar un efort puternic, a te desp ar ti numai pu tin de acest Mamona, s i a socoti tot timpul c a ti-ai lini stit suetul, nu este roada adev aratei 219

220

M arturii pentru comunitate vol.2

religii. Trebuie s a- ti educi mintea pentru fapte bune, s a- ti aduni toate for tele mpotriva nclina tiei de a agonisi s i s a te si fapte bune n toat a via ta. Trebuie s a cultivi iubire pentru a face bine s i s a te ridici deasupra duhului mic s i zgrcit pe care l-ai nutrit. F acnd comer t cu negustorii de la..., fratele s i sora I. n-au urmat o cale pl acut a lui Dumnezeu. Ei vor s a se tocmeasc a spre a ob tine lucrurile ct pot mai ieftin, discut a prea mult despre o diferen ta de c tiva b anu ti s i stau de vorb a cu privire la ei, ca s i cu cum banii ar totul pentru ei zeul lor. Dac a ar putea s a se ntoarc a, neobserva ti, ca s a aud a observa tiile care sunt f acute dup a plecarea lor, ar avea o idee mai clar a despre inuen ta zgrceniei. Credin ta [239] noastr a este dezonorat as i Dumnezeu este hulit de c atre unii pe socoteala acestei comport ari zgrcite, privind ni ste b anu ti. ngerii se tor. ntorc, ndep artndu-se cu dezgust. n cer, totul este nobil s i n al ta Cu to tii caut a interesul s i fericirea altora. Nimeni nu se consacr a rii sale s nf a ti sa i nu se ngrije ste de eu. Culmea bucuriei tuturor in telor snte este s a e martore la bucuria s i fericirea celor din jurul lor. Cnd ngerii ace stia vin s a slujeasc a celor care vor mo stenitori ai mntuirii, s i sunt martori la ar atarea egoismului, l acomiei, s ireteniei, s i a satisfacerii eului n dezavantajul altora, se ndep arteaz a mhni ti. Cnd i v ad pe cei care pretind a mo stenitorii unei mo steniri nepieritoare c a sunt att de zgrci ti n afacerea lor cu cei care nu m arturisesc nici o ambi tie mai nalt a dect aceea de a aduna comori pe p amnt, de ru sine, ei se ndep arteaz a, pentru c a adev arul sacru este def aimat. n nici un alt fel, Domnul n-ar putea sl avit mai bine s i adev arul mai mult onorat dect ca necredincio sii s a vad a c a adev arul a f acut o lucrare mare s i bun a asupra vie tii oamenilor, din re lacomi s i zgrci ti. Dac a s-ar putea vedea c a credin ta unora ca ace stia a avut inuen ta de a le modela caracterele, de a-i schimba din oameni avari, egoi sti, s ire ti s i iubitori de bani, n oameni c arora le place s a fac a binele, s a caute ocazii s a- si foloseasc a mijloacele spre a-i binecuvnta pe cei care trebuie s a e binecuvnta ti, care viziteaz a pe v aduv as i pe orfan n suferin ta lor, s i care se p astreaz a nep ata ti de lume. Aceasta ar o dovad a c a religia lor este adev arat a. Ace stia ar face ca lumina lor s a str aluceasc a n a sa fel, nct al tii, v aznd faptele lor bune, s a e condu si s a-L sl aveasc a pe Tat al lor care este

Slujitorii lui Mamona

221

n ceruri. Roada aceasta ar spre sn tire s i ei ar reprezentan tii vii ai lui Hristos pe p amnt. P ac ato sii ar convin si c a este o putere de care ei sunt str n adev ar fa ta aini. Aceia care m arturisesc c a a steapt as i vegheaz a n vederea ar at arii Domnului lor n-ar trebui s a prin comportament zeemist dezonoreze m arturisirea lor de credin ta s i tocmindu-se pn a la ultimul b anu t. Un astfel de rod nu cre ste n [240] pomul cre stin. Frate I., Domnul nu vrea ca tu s a pieri, ci, mai degrab a, vrea s a te prinzi de t aria Lui s i s a faci pace cu El prin a pune voin ta ta de acord cu voin ta Lui divin a. Dac a s-ar putea prezenta n fa ta ta un tablou del al felului n care ob tii bani, ai ngrozit. Ai dezgustat de meschin aria, avari tia s i iubirea ta de bani. Ai face efort pentru a ob tine harul transformator al lui Dumnezeu, care te-ar face un om nou. Mijloacele materiale, care au ajuns la tine din partea rudelor, au fost un blestem pentru tine. Ele n-au f acut dect s a m areasc a nclina tia ta spre iubirea de bani s i au fost o greutate n plus n a te afunda spre pierzare. Iubirea de bani este r ad acina tuturor relelor ( 1 Timotei 6, 10 ). Cnd oamenii si folosesc puterile min tii s i ale trupului spre a ob tine bog a tii s i se mul tumesc cu pl acerea de a strnge avere pe care ei niciodat a n-o pot folosi, care se va dovedi o pagub a pentru copiii lor, atunci abuzeaz a de puterile date lor de Dumnezeu. Ei dovedesc c a, prin urm arirea captivant a a c stigului, caracterele lor au devenit meschine. n loc s a realizeze fericirea, ei sunt nenoroci ti. Ei s i-au de lipsurile nevoia nchis suetele fa ta silor s i au dovedit c a n-au nici de cei suferinzi. o comp atimire fa ta de lipsurile s Frate al meu, inima ta nu este nemiloas a fa ta i nevoile altora. Tu ai impulsuri generoase s i ti place s a faci cuiva un serviciu. Adesea, e sti gata s a faci o fapt a amabil a pentru un frate sau un vecin; dar tu faci din bani zeul t au, s i e sti n pericol de a pre tui cerul mai pu tin dect ti pre tuie sti banii. n strngerea de bani, exist a ntotdeauna pericol, dac a harul lui Dumnezeu nu este principiul conduc ator al suetului. Cnd cre stinii sunt st apni ti de principiile cerului, ei distribuie cu o mn a, n timp ce cealalt a c stig a. Aceasta este singura pozi tie ra tional as i s an atoas a, pe care o poate ocupa un [241] cre stin, n timp ce are s i nc a mai face bani. Pe fratele I., noi l-am ntreba: Ce ai de gnd s a faci cu banii? Tu e sti ispravnicul lui Dumnezeu. Ai talente s i mijloace s i po ti face

222

M arturii pentru comunitate vol.2

mult bine cu ele. Po ti s a le depui n banca cerului ind bogat n fapte bune. Binecuvnteaz a-i pe al tii cu via ta ta. Nu v a strnge ti comori pe p amnt, unde le m annc a moliile s i rugina, s i unde le sap as i le fur a ho tii, ci strnge ti-v a comori n cer, unde nu le m annc a moliile s i rugina, s i unde nu le sap a, nici nu le fur a. Pentru c a unde este comoara voastr a, acolo va s i inima voastr a ( Matei 6, 19-21 ). Adu- ti aminte, comorile strnse n cer nu sunt pierdute. Ele sunt asigurate pentru voi prin folosirea judicioas a a mijloacelor pentru care Cerul v-a f acut ispravnici. ndeamn a-i pe boga tii veacului acestuia, zice apostolul, s a nu se ngmfe, s i s a nu- si pun a n adejdea n ni ste bog a tii nestatornice, ci n Dumnezeu, care ne d a toate lucrurile din bel sug, ca s a ne bucur am de ele. ndeamn a-i s a fac a bine, s a e boga ti n fapte bune, s a e darnici, gata s a simt a mpreun a cu al tii, a sa ca s a- si strng a pentru vremea viitoare drept comoar a o bun a ( 1 Timotei 6, 17-19 ). temelie, pentru ca s a apuce adev arata via ta Exist a pericolul, frate I., ca via ta ta s a e pierdut as i ca darurile pe care ti le-a dat Dumnezeu s a e predate diavolului, iar tu s a i condus ca un sclav, dup a cum vrea el. Po ti suporta ideea? n scurt aceast a via ta a, po ti alege s a- ti sluje sti eul s i s a iube sti banii s i apoi s a te despar ti de toate, s a n-ai titlul pentru cer, nici dreptul la via ta ve snic a? Ai n fa ta ta o lupt a: s a- ti despar ti sentimentele de bog a tia acestui p amnt. Unde este comoara ta, acolo va s i inima ta. Vegheaz a, roag a-te, lucreaz a, este lozinca cre stinului. Treze ste-te, te implor. Caut a acele lucruri care sunt durabile. Lucrurile acestui p amnt trebuie s a treac a n curnd. E sti tu gata s a schimbi lumile? [242] ti formezi tu un caracter pentru via ta ve snic a? Dac a n cele din urm a vei pierdut, vei s ti ce s-a dovedit a ruina ta iubirea de bani. Tu vei striga n groaz a amar a: O, n sel aciunea bog a tiilor! Mi-am pierdut suetul. L-am vndut pentru bani. Suetul s i trupul meu le-am vndut pentru c stig. Am sacricat cerul de team a c a trebuia s a-mi sacric banii spre a-l ob tine. Din partea St apnului, se va auzi: Lua ti-l pe slujitorul neproductiv, lega ti-l de mini s i de picioare s i arunca ti-l n ntunericul de afar a. Sper am c a nu aceasta va soarta ta. Noi n ad ajduim c a ti vei muta comoara n cer, ti vei transfera afec tiunile s i te vei prinde de Dumnezeu s i de comoara cea nepieritoare. Am v azut c a ntreaga familie era n pericolul de a participa, ntr-o m asur a, la spiritul tat alui. Sor a I., tu ai participat deja la acest spirit.

Slujitorii lui Mamona

223

Dumnezeu s a- ti ajute s a-l vezi s i s a faci o schimbare total a. Cultiv a iubirea de a face bine; caut a s a i bogat a n fapte bune. n multe privin te, po ti face mai mult dect faci. Tu ai naintea lui Dumnezeu o responsabilitate individual a. Ai o sarcin a de ndeplinit, de care nu po ti scuzat a. P astreaz a o ndeaproape umblare cu Dumnezeu; roag a-te nencetat. Dac a ti vei salva suetul, vei avea o important a neutralizant lucrare. ncearc a s a ai o inuen ta a n familia ta. Ia o atitudine nobil a pentru Dumnezeu. Structura ta nu se aseam an a cu a so tului t au, s i vei condamnat a de Dumnezeu, dac a nu ac tionezi pentru tine nsu ti. F a o lucrare srguincioas a pentru a- ti salva suetul spre a- s i a exercita o inuen ta ti salva familia. F a ca pilda ta s a arate c a comoara ti este n cer s i c a ai nvestit totul ntr-un c amin mai bun mai bun s i o via ta a, care este ve snicia. Educ a- ti mintea, ca s a pre tuiasc a lucrurile cere sti, s a e n al tat a, s a-L iubeasc a pe Dumnezeu s i s a manifeste o ascultare de bun avoie de voin ta Lui. Tu po ti pus a la ncercare; po ti probat a spre a se vedea ct de de lucrurile acestei lumi. Po puternic este ata samentul t au fa ta ti f acut a s a n telegi o pagin a a inimii tale de care pn a acum n-ai cu . Dumnezeu no stin ta ti cunoa ste ncerc arile cnd vezi starea so tului [243] mntuitoare. t au s i a copiilor, care au o a sa mare lips a de credin ta De tine depinde mai mult dect ti dai seama. Trebuie s a mbraci armura. Nu folosi pre tioasa ta putere cu munca extenuant a, pe care o poate face un altul. ncurajeaz-o pe ica ta s a se angajeze n ocupa tii folositoare s i s a te ajute n purtarea poverilor vie tii. Ea are nevoie de disciplinare. Mintea ei este de sart a. Are nevoie s a-I dea totul lui Dumnezeu; atunci poate folositoare s i pl acut a R ascump ar atorului ei. Sora mea, lucreaz a mai pu tin, s i roag a-te s i mediteaz a mai mult. La tine ar trebui s a primeze interesele ve snice. S a fereasc a Dumnezeu s a- ti e transforma ti copiii n iubitori de bani. Adev arata ne te s i gentile te a manierelor nu se poate g asi niciodat a ntr-un c amin unde st apne ste egoismul. Cei ni cu adev arat, totdeauna au minte s i inim a, totdeauna au considera tie pentru al tii. Adev arata ne te nu g ase ste satisfac tie pentru mpodobirea s i expunerea trupului. Adev arata ne te s i noble te a suetului se va vedea n eforturile de a-i binecuvnta s i n al ta pe al tii. Greutatea lucrurilor ve snice apas a foarte pu tin asupra copiilor t ai. Fie, ca Dumnezeu s a-i trezeasc a nainte de a prea trziu, s i ei s a exclame ngrozi ti: Seceri sul a

224

M arturii pentru comunitate vol.2

trecut,vara s-a ispr avit, s i noi tot nu suntem mntui ti ( Ieremia 8, 20 ). Frate I, cazul t au mi-a fost prezentat. Tu ocupi o pozi tie de r aspundere. Ti s-au ncredin tat talan tii banilor s i ai inuen tei. Fiec arui om i este dat a o lucrare s a fac a ceva, nu numai s a- si angajeze creierul, oasele s i mu schii n munc a obi snuit as i aceasta nseamn a mai mult dect att. Tu e sti obi snuit cu aceast a lucrare din punct de n ea, n competen vedere omenesc s i ai ceva experien ta ta religioas a. Dar n trecut, timp de c tiva ani ti-ai pierdut timpul s i acum va trebui s a lucrezi repede spre a r ascump ara trecutul. Nu-i sucient s a ai talente, trebuie s a le folose sti n a sa fel, nct s a nu te avantajezi numai pe tine, ci s i pe Cel care ti le-a dat. Tot ceea ce ai este un mprumut [244] din partea Domnului t au. El ti-l va cere din nou, cu dobnd a. Hristos are un drept asupra serviciilor tale. Ai devenit slujitorul Lui prin har. Tu nu trebuie s a serve sti intereselor tale, ci intereselor Celui care te-a angajat. Ca unul care m arturise sti a cre stin, de Dumnezeu. Ceea ce ai obliga tii fa ta ti este ncredin tat pentru investi tie nu este proprietatea ta. Dac a ar a sa, le-ai putut folosi dup a propria ta pl acere. Capitalul este al Domnului, s i tu e sti r aspunz ator pentru utilizarea sau folosirea abuziv a a lui. Exist a metode dup a care poate investit acest capital d a-l la schimb ator ca s a aduc a c stig pentru Domnul. Dac a i se ng aduie s a e ngropat n p amnt, nici Domnul, dar nici tu nu vei beneca, ci vei pierde tot ce ti s-a ncredin tat. Fie ca Domnul s a- ti ajute, frate al meu, s a- ti n telegi adev arata pozi tie, ca slujitor tocmit al lui Dumnezeu. Prin suferin tele s i moartea Sa, El a pl atit pre tul, ca s a- ti asigure o slujire binevoitoare s i gata de a asculta. n timpul ncerc arilor din ultimii ani, ai suferit suete ste, s i ai socotit ca u surare s a- ti ndrep ti aten tia mai pe deplin spre lucrurile acestei lumi, s a lucrezi pentru agonisirea de avere. n marea Sa iubire de tine, Dumnezeu te-a adus din nou n staulul Lui. s i ndurare fa ta Acum, asupra ta sunt puse ndatoriri s i r aspunderi noi. Tu ai o iubire puternic a pentru lumea aceasta. s i-ai adunat comori pe p amnt. Isus te invit a acum s a- ti transferi comoara n cer; pentru c a unde este comoara ta, acolo va s i inima ta. n tot comportamentul t au cu de fra tii s i cu necredincio sii, vegheaz a asupra ta. Fii credincios fa ta s m arturisirea ta de credin ta i p astreaz a adev arata noble te de suet, care trebuie s a e un credit al adev arului pe care-l m arturise sti.

Slujitorii lui Mamona

225

Ocupi o pozi tie s i al tii privesc la tine. Ai un intelect mai mult dect obi snuit. E sti un om al n telegerii rapide s i sim ti profund. Unii dintre fra tii t ai n-au evoluat n n telepciune. Ei au privit la tine, au gndit asupra cazului t au s i au dorit s a te vad a mai liberal cu mijloacele tale. Datorit a cazului t au, ei sunt neferici ti. Toate acestea [245] sunt de prisos la ei. Chiar acestora le lipsesc multe lucruri s i, dac a sunt credincio si n slujirea umil a pe care o cere St apnul de la ei, vor avea tot ceea ce pot s a fac a. Ei nu- si pot permite s a- si piard a timpul, temndu-se ngrijora ti ca nu cumva vecinul lor, c aruia i s-a ncredin tat o mare lucrare, s a nu reu seasc a s a- si fac a bine lucrarea. n timp ce ei sunt att de interesa ti de cazul altuia, propria lor lucrare este neglijat as i sunt, ntr-adev ar, slujitori lene si. Ei erau nelini sti ti s a fac a lucrarea vecinului lor, n locul celei care le-a fost ncredin tat a s-o fac a. Ei cred c a, dac a ar avea cei cinci talan ti s a-i negustoreasc a, ar putea face mult mai bine dect cel c aruia i-au fost ncredin ta ti ace sti talan ti. Dar St apnul s tia mai bine dect ei. Nimeni nu trebuie s a se v aic areasc a, pentru c a nu poate s a-L sl aveasc a pe Dumnezeu prin talan tii pe care El niciodat a nu li i-a dat s i pentru care ei nu sunt r aspunz atori. Ei , a nu trebuie s a spun a: Dac a a s avea o alt a pozi tie n via ta s face o mul time de lucruri bune cu capitalul meu. Dumnezeu nu cere mai mult de la ei dect s a mbun at a teasc a ceea ce au, ca ispravnici ai harului S au. Acel singur talant, slujba cea mai umilit a, dac a este pe deplin consacrat s i exercitat spre a promova slava lui Dumnezeu, va tot att de bine primit, ca s i mbun at a tirea celui mai valoros talant. Diferitele daruri sunt propor tionale cu diferitele noastre capacit a ti. Fiec arui ins i este dat n acord cu capacitatea lui. Nimeni s a nu dispre tuiasc a lucrarea sa, socotind-o a sa de nensemnat a, nct nu-i nevoie s a e grijuliu s-o fac a bine. Dac a face acest lucru, el trateaz a u suratic responsabilit a tile sale morale s i dispre tuie ste lucrurile cele mici. Cerul le distribuie tuturor lucrarea, s i ar trebui s a aib a ambi tia s a fac a bine acea lucrare, dup a capacit a tile lor. Dumnezeu cere ca to ti, att cei mai slabi, ct s i cei mai tari, s a mplineasc a lucrarea care le-a fost repartizat a. Dobnda a steptat a va n propor tie cu cantitatea ncredin tat a. Fiecare s a ia parte srguincios s i interesat la lucrarea lui, l asndui pe ceilal ti n grija St apnului lor, s a stea sau s a cad a. Sunt prea

226

M arturii pentru comunitate vol.2

[246] mul ti b ag acio si n..., prea mul ti care sunt interesa ti s a-i supravegheze pe fra tii lor, s i din aceast a cauz a, sunt slabi n mod continuu. Ei vor s a depun a m arturie n adunare, s i pentru c a n-au pe Isus n inimile lor, vor s a ncerce s a- si impun a sarcina asupra fra tilor lor. Aceste suete s armane nu- si cunosc datoria, s i totu si si iau r aspunderea s a-i lumineze pe al tii cu privire la datoria acelora. Dac a unii ca ace stia s-ar ngriji de propria lor lucrare s i ar avea harul lui Dumnezeu n inimile lor, n comunitate ar o putere care acum lipse ste. Frate I., tu po ti face bine. Ai judecat a bun as i Dumnezeu te conduce din ntuneric la lumin a. Folose ste- ti talan tii spre slava lui Dumnezeu. Pune-i la schimb ator, ca atunci cnd vine St apnul s a poat a primi ce este al Lui cu dobnd a. Desf a crceii t ai de lucrurile lipsite de valoare ale p amntului s i ridic a-i s a-i nf as ori n jurul lui Dumnezeu. Salvarea suetelor este de mai mare importan ta dect lumea ntreag a. Un suet salvat, ca s a tr aiasc a n decursul veacurilor ve snice spre a-L l auda pe Dumnezeu s i pe Miel, este de mai mare valoare dect foarte mul ti bani. Averea nu mai are nici o nsemn atate cnd este comparat a cu valoarea suetelor pentru care a murit Hristos. E sti un b arbat prudent s i nu vei ac tiona pripit. de Dumnezeu. Fie Sacric a pentru adev ar, ca s a devii bogat fa ta ca Domnul s a- ti ajute s a ac tionezi att de repede ct ar trebui s a ac tionezi s i s a pre tuie sti corect lucrurile ve snice. Copiii t ai au nevoie de o mai adnc a lucrare a harului n inimile lor. Ei trebuie s a ncurajeze sobrietatea s i t aria de caracter. Dac a sunt de Dumnezeu ei pot face mult bine s consacra ti fa ta i s a exercite o care va mntuitoare pentru tovar inuen ta as ii lor. Nu l asa ti ca cei s araci s a socoteasc a c a ei nu pot face nimic din cauz a c a nu dispun de averea fra tilor lor. Ei pot face sacricii n consacrat multe feluri. Pot s a se lepede de eu. Pot tr ai o via ta a, s i, prin cuvintele s i faptele lor, l pot onora pe R ascump ar atorul lor. Mai , dac [247] ales surorile pot exercita o puternic a inuen ta a vor s a nceteze cu p al avr ageala s i s a- si consacre timpul pentru veghere s i rug aciune. Ele l pot onora pe Dumnezeu. Pot face ca lumina lor s a lumineze n a sa fel, nct al tii, v aznd faptele lor bune, vor adu si s a-L sl aveasc a pe Tat al nostru care este n ceruri. Ca o ilustrare a gre selii voastre de a veni n lucrarea lui Dumnezeu, a sa cum avea ti privilegiul, mi s-a f acut referire la aceste cuvinte: Blestema ti pe Meroza, a zis ngerul Domnului. Blestema ti, bles-

Slujitorii lui Mamona

227

tema ti pe locuitorii lui; c aci n-au venit n ajutorul Domnului. n ajutorul Domnului printre oamenii viteji ( Judec atori 5, 23 ). Ce-a f acut Meroza? Nimic. Si acesta a fost p acatul locuitorilor lui. N-au venit s a-i ajute Domnului mpotriva celor puternici.

Sentimentalism s i pe titorie
Iubit a sor a K: n vedenia care mi-a fost dat a n iunie trecut, mi s-a ar atat c a tu ai o fermitate a caracterului, o strict a determinare a scopurilor, care aduce oarecum o nd ar atnicie. Tu nu e sti dispus a s a i condus a, totu si e sti ner abd atoare s a cuno sti s i s a faci voia lui Dumnezeu. Ai fost n selat a n sinea ta; nu ti-ai cunoscut inima. Ai de voin crezut c a voin ta ta era supus a fa ta ta lui Dumnezeu, dar n n-ai judecat corect. Ai avut de-a face cu necazuri s aceast a privin ta i ai ng aduit ca mintea ta s a st aruie asupra speran telor dezam agite. Cu c tiva ani n urm a, via ta ta a luat o ntors atur a deosebit a. Se p area c a te st apne ste un spirit de nelini ste. Nu erai fericit a, de si nu exista nimic n jurul t au care s a aruncat o umbr a att de ntunecoas a. Tu nu ti-ai educat mintea s a st aruie asupra subiectelor vesele. Tu puternic e sti capabil a s a exerci ti o inuen ta a n favoarea adev arului, numai dac a ti-ai educa mintea s a mearg a n direc tia cea bun a. Toate cuvintele s i faptele tale trebuie s a e n a sa fel, nct s a-L onoreze pe R ascump ar atorul t au, s a sl aveasc a iubirea Lui s i s a nal te farmecul [248] S au. Tu ai c azut ntr-o regretabil a gre seal a, care este att de general a n acest veac degenerat, mai ales la femei. Tie ti place prea mult sexul de ei este m opus. Iube sti societatea lor, aten tia ta fa ta agulitoare, s i ncurajezi sau ng adui o familiaritate care nu este ntotdeauna n acord cu ndemnul apostolului: Feri ti-v a de orice se pare r au ( 1 Tesaloniceni 5, 22 ). Nu te cuno sti cu adev arat. Umbli n ntuneric. Tu ai ceva de-a face cu pe titoria. Aceasta este treaba cea mai nesigur a, pentru c a nu cuno sti inima s i po ti face o lucrare foarte rea, ajutndu-l prin aceasta pe marele r azvr atit n lucrarea lui de pe titorie. El este foarte angajat s i ocupat ca cei care sunt cu totul nepotrivi ti unul cu altul, ca s a- si uneasc a interesele. El jubileaz a n aceast a lucrare, pentru c a prin ea de mai poate produce mai mult a mizerie s i nenorocire, f ar a speran ta bine, familiei umane dect exercitarea iscusin tei lui n oricare alt a direc tie. 228

Sentimentalism s i pe titorie

229

Ai scris scrisori, care te-au costat mult. Scrisorile acestea st aruiau oarecum asupra subiectelor credin tei s i speran tei noastre; dar amestecate cu acestea erau s i ntreb ari discrete s i presupuneri cu privire la unul sau altul dac a are de gnd s a se c as atoreasc as i sugestii referitoare la c as atorie. Ti se pare c a cuno sti destul de mult despre viitoarele c as atorii, s i scrii s i discu ti despre aceste lucruri. Aceasta produce numai s ar acie pentru suetul t au. C aci din prisosul inimii vorbe ste gura ( Matei 12, 34 ). Tu ti-ai f acuto mare nedreptate, ng aduind ca mintea s i conversa tia ta s a st aruie asupra iubirii s i c as atoriei. N-ai fost fericit a, pentru c a e sti n c autarea fericirii. Aceasta nu este o ocupa tie protabil a. Cnd cau ti n mod serios s a- ti faci datoria s i te ridici s a sluje sti altora, atunci vei g asi odihn a pentru spiritul t au. Mintea st aruie asupra ta ns a ti. Este necesar ca ea s a e ab atut a de la tine. ncercnd s a u surezi grijile altora s i f acndu-i ferici ti pe ei, vei g asi fericire s i voio sie n Duhul. Tu ai o imagina tie bolnav a. Te-ai crezut bolnav a, dar aceast a [249] boal a a fost mai mult imaginar a dect real a. N-ai fost corect a cu tine ns a ti. Ai conversat cu tineri s i ti-ai permis n prezen ta lor o libertate permis a numai n prezen ta unui frate. Mi-a fost ar atat c a inuen ta ta la... n-a fost ceea ce putea s a e. Ai ng aduit ca cugetul t au s a coboare la un nivel josnic. Tu puteai s a stai la taifas, s a rzi s i s a ai discu tii ieftine, nevrednice pentru o cre stin a. Comportarea ta n-a fost cum ar trebuit s a e. Ai ap arut ca o persoan a f ar as ira spin arii. Tu te-ai sprijinit pe jum atate de al tii, ceea ce este o pozi tie gre sit a pentru o doamn a n prezen ta altora. Numai dac a ai cugetat n felul acesta, puteai s a umbli s i s a stai tot att de dreapt a ca mul ti al tii. Starea s min tii tale te duce spre indolen ta i spre o team a de exerci tiu, cnd acest exerci tiu avea s a se dovedeasc a unul dintre cele mai minunate mijloace ale ns an ato sirii tale. Tu nu te vei ns an ato si niciodat a, dac a nu vei nl atura aceast a stare apatic a, vis atoare a min tii s i nu vei lucra ct mai este ziu a. Lucreaz as i, de asemenea, imagineaz a ti s i pl anuie ste. ndep arteaz a- ti mintea de la proiectele romantice. Tu amesteci cu religia ta un sentimentalism romantic, bolnav de , ci numai njose dragoste, care nu nal ta ste. Nu e sti singura care e sti afectat a; prin exemplul s i inuen ta ta sunt p agubi ti s i al tii. Din re, e sti devo tional a. Dac a ti-ai educa mintea s a st aruie toare, care n-au nimic de-a face cu tine, ci asupra subiectelor n al ta sunt de natur a cereasc a, ai putea s a mai i de folos. Dar mare parte

230

M arturii pentru comunitate vol.2

din via ta ta a fost irosit a, visnd s a faci o mare lucrare n viitor, n timp ce sarcina prezent a, a sa mic a cum ti-ar putea p area tie, a fost neglijat a. Ai fost necredincioas a. Domnul nu- ti va ncredin ta o lucrare mai mare pn a ce lucrarea care se a a acum n fa ta ta nu va v azut as i adus a la ndeplinire cu bucurie. Dac a inima nu este pus a la lucru, orice lucrare va merge greu. Domnul ne pune la ncercare [250] capacitatea, dndu-ne mai nti mici ndatoriri de adus la ndeplinire. Dac a ne ndep art am de acestea cu nemul tumire s i murmurare, nu ne va mai nimic ncredin tat pn a ce nu ne vom ndeplini cu bucurie s i bine acele mici ndatoriri; apoi ne vor ncredin tate r aspunderi mai mari. s i-au fost ncredin tate talente nu pentru a risipite, ci pentru a puse la schimb ator, pentru ca la venirea Sa, Domnul s a poat a primi ceea ce este al Lui, cu dobnd a. Dumnezeu n-a mp ar tit aceste talente de-a valma, f ar aa tine seam a de nimic. El a repartizat aceste r aspunderi n conformitate cu aptitudinea cunoscut a a slujitorilor Lui. Arat a ec aruia care este datoria lui ( Marcu 13, 34 ). El d a f ar a p artinire s i a steapt a o returnare corespunz atoare. Dac a to ti si ndeplinesc sarcina, potrivit cu m asura r aspunderii lor, cantitatea ncredin tat a lor, e mare sau mic a, va dublat a. Fidelitatea le este testat a, pus a la ncercare, iar credincio sia este dovada pozitiv aa ispr avniciei lor n telepte, s i a vredniciei lor de a li se ncredin ta adev aratele bog a tii, chiar s i darul vie tii ve snice. La conferin ta de la New York, din octombrie 1868, mi-au fost ar ata ti mul ti care puteau face binele, dar care acum nu fac nimic. Mi-a fost prezentat a o clas a care era con stient a de faptul c a membrii minte devo ei posedau impulsuri generoase, sim ta tionale s i o pl acere de a face binele; totu si, n acela si timp, ei nu f aceau nimic. Ei aveau mnt de automul un sim ta tumire, m agulindu-se c a, dac a ar avea o ocazie sau ar ntr-o situa tie mai favorabil a, ar putea s i ar gata s a fac a o lucrare mare s i bun a; dar ei a steapt a ocazia. Dispre tuiesc judecata strmb a a s armanului zgrcit, care d a cu greu mica buc a tic a celor nevoia si. Ei v ad c a el tr aie ste pentru eu, c a nu exist a n el pornirea s a fac a bine altora, s a-i binecuvnteze cu talentele, inuen ta s i mijloacele care i-au fost ncredin tate spre folosire, s i nu s a abuzeze de ele, nici s a le lase s a rugineasc a sau s a le ngroape n p amnt. Cei care se predau n fa ta zgrceniei s i a egoismului lor au de [251] dat socoteal a pentru faptele lor zgrcite s i sunt r aspunz atori pentru

Sentimentalism s i pe titorie

231

talentele de care abuzeaz a. Dar s i mai r aspunz atori sunt cei care, de si au impulsuri generoase s i sunt ageri, ca s a discearn a lucrurile spirituale, r amn inactivi, a steptnd o ocazie care presupun c a n-a venit, punnd n contrast dispozi tia lor de a gata s a fac a binele a celui zgrcit, s cu lipsa de bun avoin ta i care chibzuiesc c a situa tia lor este mai favorabil a dect aceea a vecinilor lor, mici la suet. Unii ca ace stia se n seal a. A avea calit a ti care nu sunt folosite nu face dect s a le m areasc a responsabilitatea; s i, dac a ei p astreaz a nefolosite talentele date de Domnul, sau le acumuleaz a, situa tia lor nu este mai bun a dect aceea a vecinilor, pentru care suetele lor simt un astfel de dispre t. Lor li se va spune: Voi a ti cunoscut voia Domnului s i, totu si, n-a ti f acut-o. Dac a v-a ti educat mintea s a st aruie asupra subiectelor n al ta toare, meditnd asupra lucrurilor cere sti, a ti putut face mai mult asupra min bine. A ti putut avea o inuen ta tii altora, ca s a- si schimbe gndurile egoiste s i dispozi tiile iubirii de lume, ndreptnduse pe calea spiritualit a tii. Dac a afec tiunile s i cugetele voastre ar de voin fost aduse n supunere fa ta ta lui Hristos, a ti fost capabili s a face ti binele. Imagina tia voastr a este bolnav a, pentru c a i-a ti ng aduit s a apuce pe o cale interzis a, s a devin a vis atoare. Visarea cu ochii deschi si s i cl adirea de castele romantice v-au f acut incapabili pentru a folosi ti. Voi a ti tr ait ntr-o lume imaginar a, a ti fost s i sunte ti martiri imaginari s i cre stini imaginari. Mare parte din acest sentimentalism banal este amestecat cu experien ta religioas a a tinerilor din aceast a genera tie a lumii. Sora mea, mintele, te implor. Dumnezeu cere s a te schimbi. nnobileaz a- ti sim ta Consacr a- ti puterile mintale s i zice slujirii R ascump ar atorului t au. mintele, pentru ca toate lucr Sn te ste- ti gndurile s i sim ta arile tale [252] s a poat a f acute n Dumnezeu. Tu ai avut o decep tie. Dumnezeu dore ste s a- ti cercetezi ndeaproape ecare cuget s i tint a a inimii tale. Ocup a-te sincer de propriul mintele tale ar fost concentrate asupra lui t au suet. Dac a sim ta Dumnezeu, a sa cum cere El, n-ai trecut prin ncerc arile prin care ai trecut. La tine, exist a o nelini ste sueteasc a ce nu va potolit a pn a ce nu ti schimbi cugetul, pn a ce nu nceteaz a visarea cu ochii deschi si . s i construirea de castele s i pn a nu faci lucrarea timpului de fa ta

232

M arturii pentru comunitate vol.2

Cnd scrii scrisori, las a-te de pe titorie s i apreciere cu privire la c as atoriile prietenelor tale. Leg atura c as atoriei este sfnt a, dar n aceast a genera tie degenerat a, ea acoper a r autatea de toate felurile. Se abuzase de ea s i devenise o crim a, care acum constituie unul dintre semnele zilelor din urm a, chiar ca leg aturi de c as atorie, ncheiate la fel nainte de potop. Satana este foarte ocupat s a-i gr abeasc a s pe tinerii f ar a experien ta a intre n leg atura c as atoriei. Dar cu ct ne l aud am mai pu tin cu c as atoriile care au loc acum, cu att mai bine. Cnd natura sacr as i cerin tele c as atoriei sunt n telese, ea va aprobat a chiar acum de cer s i rezultatul va fericire pentru ambele p ar ti, iar Dumnezeu va prosl avit. Fie ca Domnul s a te fac a n stare s a faci lucrarea pe care o ai de f acut. Am de gnd s a scriu despre aceast a lucrare rea s i n sel atoare, care este adus a la ndeplinire sub masca religiei. Pofta c arnii st apne ste asupra b arba tilor s i a femeilor. Mintea este stricat a prin pervertirea mintelor s gndurilor s i a sim ta i, totu si, puterea n sel atoare a lui Satana a orbit att de mult ochii, nct bietele suete n selate se m agulesc c a sunt spirituale, deosebit de consacrate. Cnd experien ta lor religioas a este compus a din sentimentalism bolnav dup a dragoste, mai mult dect din cur a tie, evlavie adev arat as i smerenie de suet, mintea nu este ndep artat a de eu, nu este exersat as i n al tat a prin binecuvntarea altora, prin facerea de fapte bune. Religiunea curat a s i nentinat a, naintea lui Dumnezeu, Tat al nostru, este s a cercet am pe v aduve s i pe orfani n necazurile lor s i s a ne p azim nentina ti de lume ( Iacov 1, 27 ). Adev arata religie nnobileaz a mintea, puric a [253] gustul, sn te ste judecata s i-l face pe posesor p arta s al cur a tiei s i inuen telor cere sti; ea aduce ngerii aproape s i-l desparte din ce n ce mai mult pe credincios de spiritul s i inuen ta lumii. Battle Creek, Michigan.

Severitate n conducerea familiei

Frate L: n iunie trecut, mi-a fost ar atat c a n fa ta ta se a ao lucrare de corectare a c ailor tale. Tu nu te vezi. Via ta ta a fost o gre seal a. Nu urmezi o cale n teleapt as i ng aduitoare n familia ta. E sti sever. Dac a continui s a mergi pe calea pe care ai urmat, zilele so tiei tale vor scurtate, s i copiii t ai se vor teme, dar nu te vor iubi. Socote sti c a umblarea ta este dup a n telepciune cre stin a, s i n privin ta aceasta te n seli. Ai vederi speciale cu privire la conducerea familiei. Tu practici o putere independent as i arbitrar a, care nu permite nici o libertate mprejurul t de voin ta au. Te socote sti capabil s a i capul familiei tale s i presupui c a este sucient capul t au spre a-l pune n mi scare pe ecare membru, a sa cum este ac tionat a o ma sin a de minile unui muncitor. Dictezi s i ti asumi autoritate. Aceasta nu-i place cerului s i i ntristeaz a pe ngerii milostivitori. Te-ai comportat n familia ta ca s i cum tu singur ai fost capabil de conducere independent a. Te sup ar a faptul ca so tia ta ndr azne ste s a se opun a p arerii tale sau s a pun a la ndoial a hot arrile tale. din partea ei, s Dup a ndelungat as i mult a suferin ta i stnd cu r abdare la dispozi tia capriciilor tale, ea s-a revoltat mpotriva autorit a tii de nedrepte, a devenit nervoas as i nfuriat as i a ar atat dispre t fa ta felul t au de a . Tu ai provocat cele mai multe dintre manifest arile ei s i ai nvinuit-o pe ea de p acat s i c a e condus a de duhul diavolului, cnd, de fapt, tu erai singurul vinovat. Tu ai dus-o la disperare s i [254] dup a aceea i-ai repro sat ei acest lucru. Ct de u sor ar fost s a-i faci via ta vesel as i pl acut a. Dar via ta ei a fost contrariul. Ai fost mai degrab a del as ator. N-ai avut ambi tia s a- ti pui n practic a puterea dat a de Domnul. Acesta este capitalul t au. O folosire n deprinderi harnice te-ar f judicioas a a puterii s i o st aruin ta acut n stare s a dobnde sti mngierile vie tii. Tu ai gre sit s i ai crezut c a mndria a fost cea care a f acut-o pe so tia ta s a doreasc a s a aib a lucruri mai confortabile n jurul ei. I s-au pus restric tii s i ai tratat-o 233

234

M arturii pentru comunitate vol.2

cu stricte te. Ea are nevoie de o diet a mai bogat a, de o cantitate mai mare de hran a pe mas a; s i, n casa ei, are nevoie de lucruri att de confortabile s i de convenabile ct le po ti face tu s a e, lucruri care s a-i fac a munca ct mai u soar a posibil. Dar tu ai v azut problema dintr-un punct de vedere gre sit. Ai crezut c a aproape tot ce putea mncat era destul de bun, dac a se putea tr ai s i dac a p astra puterea. Ai insistat asupra necesit a tii de hran a s ar ac acioas a pentru so tia ta. Dar organismul ei nu poate produce snge s i tesuturi s an atoase cu dieta s ar ac acioas a, pe care i-o oferi tu. Unele persoane nu se pot ntre tine cu aceea si hran a care altora le poate face bine, chiar dac a este preparat a n acela si fel. Tu e sti n pericolul de a deveni un extremist. Organismul t au poate transforma o alimenta tie foarte slab as i s ar ac acioas a n snge bun. Organismul t au este s an atos. Dar so tia ta are nevoie de o alimenta tie mai aleas a. Dac a o la si s a m annce aceea si hran a pe care organismul t au ar putea s a o transforme n snge bun, organismul ei nu va putea face la fel. Ei i lipse ste vitalitatea s i are nevoie de o bogat a alimenta tie nt aritoare. Ar trebui s a aib a o bun a provizie de fructe s i s a nu e limitat a la acelea si lucruri zi de zi. Ea are o slab a . Este boln putere de via ta avicioas as i nevoile organismului ei sunt mult diferite de cele ale unei persoane s an atoase. [255] Frate L., ai o demnitate considerabil a, dar ai c stigat tu aceast a demnitate prin merit? O, Nu! Tu ti-ai atribuit-o. Ti-a pl acut comoditatea. Tu s i munca grea nu v-a ti mp acat. Dac a n-ai fost lene s la treab a, ai putut avea mult din confortul vie tii de care acum nu po ti dispune. Tu ai nedrept a tit-o pe so tia ta s i pe copiii t ai prin deprinderile tale indolente. Ceasuri ntregi, care ar trebuit s a e ocupate cu munc a serioas a, au fost irosite prin discu tie s i lectur a, s i spre comoditatea ta. E sti tot att de r aspunz ator de capitalul t ariei tale ca s i omul bogat pentru bog a tiile lui. Ambii sunte ti ispravnici. Fiec aruia i s-a ncredin tat o lucrare. Nu trebuie s a abuzezi de puterea ta, ci s-o folose sti spre a dobndi ceea ce este necesar, ca s a po ti r aspunde lipsurilor familiei tale s i prin care s a-I restitui lui Dumnezeu ce-i al Lui, ajutnd astfel cauza adev arului prezent. Tu ai fost con stient de rii s existen ta mndriei, a nf a ti sa i a vanit a tii din... s i te-ai hot art ca . n exemplul t au s a nu ncurajeze aceast a mndrie s i extravagan ta efortul t au de a face acest lucru, p acatul t au a fost tot att de mare?

Severitate n conducerea familiei

235

Tu ai gre sit n mare m asur as i n experien ta ta religioas a. Ai stat deoparte ca un observator, ca un spectator, urm arind decien tele s i gre selile altora s i nt arindu-te pe tine,pentru c a vezi gre seli n ei. Erai atent s i cinstit la treab a, s i, cnd ai v azut n privin ta aceasta o , tu puneai n sl abire la al tii, care f aceau mare m arturisire de credin ta contrast gre seala lor cu principiile tale, referitoare la comportament, s i ziceai n inima ta: Eu sunt mai bun dect ei, cnd n acela si timp tu ai stat departe de biseric a, urm arind s i g asind gre seli, s i nef acnd nimic spre a veni n ajutorul Domnului, ca s a se ndrepte r aul. Tu ai un etalon cu care i-ai m asurat pe al tii. Dac a ei nu reu seau s a mnt de corespund a ideii tale, nu simpatizai cu ei s i aveai un sim ta mul tumire de sine. [256] Ai fost exigent n experien ta ta religioas a. Dac a Dumnezeu te-ar trata pe tine cum i-ai tratat tu pe cei pe care i presupuneai gre si ti n biseric a, s i cum ti-ai tratat familia, situa tia ta ar ntr-adev ar o situa tie rea. Dar un Dumnezeu milos, care este de-o ndurare iubitoare, a c arui iubire amabil a nu se schimb a, te iart a, s i nu te nl atur a, nici nu te exclude pentru abaterile tale, pentru numeroasele tale erori s i alunec ari. O, nu! El nc a te mai iube ste. Ai luat, ntr-adev ar, n considera tie faptul c a cu ce m asur a m asura ti, cu aceea vi se va m asura? Tu ai v azut mndrie, vanitate s i un spirit iubitor de lume la unii care m arturisesc a cre stini n... Acesta este un mare r au s i, pentru c a spiritul acesta este ng aduit, ngerii sunt ntrista ti. Cei care urmeaz a pilda celor neconsacra ti exercit ao de dep inuen ta artare de la Hristos, s i si adun a pe mbr ac amintea lor sngele suetelor. Dac a continu a pe aceea si cale si vor pierde suetele s i vor cunoa ste ntr-o zi ce nseamn a s a sim ti greutatea teribil a a altor suete care au fost duse pe un drum gre sit, prin neconsacrarea lor, n timp ce m arturiseau c a sunt condu si de principii religioase. Ai motive ntemeiate s a i ntristat din cauza mndriei s i a lipsei de simplitate la cei care m arturisesc lucruri mai bune. Dar tu i-ai urm arit pe al tii, ai discutat despre erorile s i gre selile lor, s i ai neglijat suetul. Tu nu r aspunzi pentru nici unul dintre p acatele fra tilor t ai, afar a numai dac a exemplul t au i-a f acut s a se poticneasc a, a f acut ca pa sii lor s a se abat a de la calea cea strmt a. Tu ai n fa ta ta o lucrare mare s i solemn a: s a te st apne sti s i s a te supui, s a devii blnd s i smerit cu inima, s a te autoeduci, s a i delicat, milos n familia ta

236

M arturii pentru comunitate vol.2

s i s a posezi acea noble te de spirit s i adev arat a generozitate de suet, care dispre tuie ste tot ce seam an a a zgrcenie. Ai socotit c a s-a lucrat prea mult la casa de rug aciune s i ai atras aten tia asupra cheltuielilor de care nu era nevoie. Este inutil s a ai [257] aceste scrupule deosebite. Nu este nimic n acea cas a care s a e preg atit cu prea mult a grij a, ndemnare sau ordine. Lucrarea nu-i nicidecum n a. Aranjamentul nu este extravagant. Au n vedere pentru cine a fost cl adit a cei care sunt gata s a se plng a de aceast a cas a de rug aciune? Ea a fost f acut a s a e n mod deosebit casa lui Dumnezeu; spre a consacrat a Lui; spre a un loc unde s a se adune poporul spre a se ntlni cu Dumnezeu. Mul ti ac tioneaz a ca s i cnd Creatorul cerului s i al p amntului, care a f acut tot ce este pl acut s i frumos n lumea noastr a, ar mul tumit s a vad a o cas a construit a pentru El, f ar a ordine sau frumuse te. Unii cl adesc case mari s i confortabile pentru ei, dar nu- si pot ng adui s a cheltuiasc a mult pentru o cas a pe care urmeaz a s-o dedice lui Dumnezeu. Fiecare ban din mna lor este al Domnului. El i-a mprumutat pentru pu tin timp spre a folosi ti pentru slava Sa; totu si, ei dau aceste mijloace pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu, ca s i cnd ecare dolar cheltuit astfel ar complet pierdut. Dumnezeu n-ar vrea ca poporul S au s a cheltuiasc a exagerat de mult pentru nf a ti sare sau ornament, dar ar vrea ca ei s a tin a seam a de simplitate, ordine, gust s i frumuse te simpl a n preg atirea unei case n care El urmeaz a s a Se ntlneasc a cu poporul S au. Cei care construiesc o cas a pentru Dumnezeu ar trebuie s a arate un interes, grij as i gust cu att mai mare n aranjarea ei cu ct scopul pentru care este preg atit a este mai mare s i mai sfnt dect acela pentru care sunt preg atite locuin tele obi snuite. Domnul cite ste inten tiile s i scopurile oamenilor. Cei care au vederi nalte despre caracterul Lui vor sim ti cea mai mare pl acere a lor ca orice are leg atur a cu El s a e de cea mai bun a calitate s i s a arate ca avnd gustul cel mai bun. Dar cei care pot s a construiasc a n sil a o cas a s ar ac acioas a, mai degrab a pentru a dedicat a lui Dumnezeu dect pentru a locui ei n ea, dovedesc lips a de respect pentru Dumnezeu s i pentru lucrurile snte. Lucrarea lor arat a c a ntreprinderile lor vremelnice sunt de mai mare valoare n ochii lor [258] dect problemele de natur a spiritual a.

Severitate n conducerea familiei

237

Lucrurile cele ve snice sunt pe planul al doilea. Nu se consider a a esen tial s a aib a lucruri bune s i adecvate spre a folosite n n serviciul lui Dumnezeu, dar sunt considerate de mare importan ta treburile acestei vie ti. Oamenii vor descoperi adev arata nf a ti sare moral a a principiilor din inima lor. Mul ti dintre cei din poporul nostru au vederi nguste. Ordinea, execu tia bun a, gustul s i comoditatea sunt considerate mndrie s i iubire de lume. Aici se face o gre seal a. Mndria inutil a, care este prezentat a n g ateal a b at atoare la ochi, s i ornamentele nefolositoare nu-I plac lui Dumnezeu. Dar El, care a creat pentru om o lume frumoas as i a s adit o gr adin a pl acut a n Eden, cu ecare varietate de pomi pentru fructe s i frumuse te, s i care a decorat p amntul cu cele , a dat dovezi clare c mai frumoase ori de ecare fel s i nuan ta a i place frumosul. Totu si, El va accepta s i cel mai smerit dar din partea celui mai s arac s i mai slab copil al Lui, dac a n-are s a d aruiasc a unul mai bun. Ceea ce Dumnezeu accept a este sinceritatea persoanei. Omul care-L p astreaz a cu evlavie pe Dumnezeu n inima lui, n al tat mai presus de orice, va adus la o total a supunere a voin tei lui de Dumnezeu s de hot fa ta i la o complet a predare a lui fa ta arrea s i st apnirea Sa. Muritorii miopi nu n teleg c aile s i lucr arile lui Dumnezeu. Privirea lor nu este ndreptat a n sus, spre El, cum ar trebui s a e. Ei n-au vederi nalte despre lucrurile ve snice, ci privesc la aceste lucruri cu o vedere ntunecat a. Ei nu au o pl acere deosebit a n contemplarea iubirii lui Dumnezeu, a slavei s i splendorii cerului, a naltului caracter al ngerilor sn ti, a maiest a tii s i nespusei frumuse ti a lui Isus, R ascump ar atorul nostru. Ei au avut n fa ta lor lucrurile p amnte sti un timp att de ndelungat, nct scenele ve snice sunt vagi s i nedeslu site pentru ei. Ei au vederi m arginite despre Dumnezeu, cer s i ve snicie. Lucrurile sacre sunt coborte la acela si nivel cu cele obi snuite, de Dumnezeu ei manifest de aceea n comportarea lor fa ta a acela si [259] spirit avar s i s ar ac acios, ca s i n comportarea cu semenii lor. Darurile lor pentru Domnul sunt s chioape, bolnave sau cu cusur. de El, acela Ei continu a s a fac a, fa ta si jaf pe care-l fac cu semenii lor. Judecata lor nu ajunge s a se ridice la un nalt nivel moral, ci r amne la nivelul de jos; ei respir a n continuu miasma impur aa tinuturilor joase ale p amntului.

238

M arturii pentru comunitate vol.2

Frate L., tu conduci cu un toiag de er n familia ta. E sti sever n conducerea copiilor t ai. Prin acest fel de conducere, nu le vei c stiga iubirea. Nu e sti delicat, iubitor, afectuos s i curtenitor fa ta de so tia ta, ci e sti aspru, o umile sti, o nvinuie sti s i o blamezi. O familie bine pus a la punct, ordonat a, este o priveli ste pl acut a pentru Dumnezeu s i pentru ngerii slujitori. Tu trebuie s a nve ti cum s a faci un c amin ordonat, confortabil s i pl acut. Apoi, mpodobe ste acel c amin cu demnitatea cuvenit a, s i spiritul va primit de copiii, iar ordinea, disciplina s i ascultarea vor mai u sor asigurate de c atre voi amndoi. Frate L., ai tinut seam a de ceea ce este un copil s i ncotro merge? Copiii t ai sunt membri mai tineri ai familiei Domnului fra ti s i surori da ti de c atre Tat al ceresc n grija ta pentru a-i instrui s i educa pentru cer. Cnd i tratezi att de aspru, cum ai f acut adesea, tii tu seam a c a Dumnezeu ti va cere socoteal a pentru acest comportament? Tu nu trebuie s a te por ti att de aspru cu copiii t ai. Un copil nu este un cal sau un cine pentru a li se porunci dup a voin ta ta dictatorial a, sau a st apnit n toate mprejur arile de un baston sau bici, ori prin loviri cu palma. Unii copii au o re att de vicioas a, nct este necesar a aplicarea unei pedepse, dar prin acest fel de disciplin a foarte multe cazuri devin s i mai rele. Ar trebui s a te st apne sti. Niciodat a s a nu- ti corectezi copiii n timp ce e sti f ar a r abdare, agitat sau sub inuen ta patimei. Pedepse stei cu iubire, ar atndu- ti sila pe care o sim ti pentru ceea ce au f acut. [260] Niciodat a s a nu ridici mna s a le dai o b ataie, dac a nu te po ti pleca cu con stiin ta curat a naintea lui Dumnezeu s i s a ceri binecuvntarea Lui asupra pedepsei pe care e sti gata s-o aplici. ncurajeaz a iubirea n inimile copiilor t ai. Prezint a naintea lor motive nalte s i corecte pentru cump atare. S a nu la si impresia asupra lor c a ei trebuie s a se supun a autorit a tii, pentru c a aceasta este voin ta ta despotic a, pentru c a ei sunt slabi, iar tu e sti puternic, pentru c a tu e sti tat al, iar ei copiii. Dac a vrei s a- ti ruinezi familia, continu a s-o conduci prin for ta brut a . s i vei reu si cu siguran ta So tia ta este sensibil as i agitat a. Ea simte asprimea disciplinei tale s i aceasta o face s a treac a n extrema opus a. Ea ncearc a s a contracareze severitatea ta, s i nume sti aceasta ca o mare lips a a ei s i o consideri ca nef acndu- si datoria s i necontrolndu-i pe copii. Tu o crezi indulgent a, prea ng aduitoare s i iubitoare. n privin ta aceasta,

Severitate n conducerea familiei

239

nu o po ti ajuta pn a nu te corectezi pe tine s i nu ar a ti acea delicate te pe care trebuie s-o ar a ti n familia ta. Conducerea ta gre sit a este cea care o face pe so tie s a e del as atoare n disciplin a. Tu trebuie s a- ti domole sti rea. Trebuie s a i puricat prin inuen ta Duhului lui total Dumnezeu. Tu ai nevoie de o poc ain ta a; atunci po ti lucra din punctul de vedere corect. Trebuie s a la si ca iubirea s a intre n suetul t au s i s a-i permi ti s a ocupe locul demnit a tii de sine; eul trebuie s a moar a. So tia ta are nevoie de ging as ie s i iubire. Domnul o iube ste s i ea este mult mai aproape de mp ar a tia cerurilor dect tine. Dar ea moare ncetul cu ncetul, s i tu e sti cel care i iei lent via ta. Dac a vrei, i po ti face via ta fericit a. O po ti ncuraja s a se sprijine pe marea ta afec tiune, s a se ncread a n tine s i s a te iubeasc a. Tu ai ndep artat de tine emo inima ei de tine. Ea se ab tine s a- si deschid a fa ta tiile mintele ei cu dispre suetului, pentru c a i-ai tratat sim ta t, ti-ai b atut joc de temerile ei s i ti-ai exprimat cu emfaz a p arerea f ar a drept de , dac apel. Respectul ei pentru tine va muri cu siguran ta a continui pe [261] calea pe care ai nceput, s i cnd a disp arut respectul, iubirea nu va mai dura mult. , s Te implor, s a- ti schimbi de ndat a atitudinea s i, n umilin ta a m arturise sti c a ti-ai nedrept a tit so tia. Ea nu este des avr sit a. Are gre seli, dar dore ste sincer s a-I slujeasc a lui Dumnezeu s i s a ndure de ea s de copiii t cu r abdare felul t au de a te comporta fa ta i fa ta ai. Tu descoperi repede gre selile so tiei tale, s i cnd vrei s a-i g ase sti o meteahn a i-o vei descoperi. Ea este slab a, totu si, cu puterea ei slab a, ea l sl ave ste pe Dumnezeu mai bine dect o faci tu, cu putere mai tare. Battle Creek, 17 ian. 1869.

O scrisoare de ziua na sterii

Iubitul meu frate: Scriu aceasta pentru a nou asprezecea aniversare a ta. A fosto pl acere s a te avem n mijlocul nostru cu cteva s apt amni n urm a. Tu e sti pe punctul de a ne p ar asi, totu si, rug aciunile noastre te vor urma. Ast azi se ncheie un alt an din via ta ta. Cum po ti privi napoi spre el? Ai f acut progrese n via ta spiritual a? Ai crescut n spiritualitate? Ai r astignit eul mpreun a cu patimile s i poftele lui? Ai un interes crescnd n studierea Cuvntului lui Dumnezeu? Ai c stigat biruin te mintelor s decisive asupra sim ta i capriciilor tale? O, care este raportul vie tii tale pentru anul care acum a trecut n ve snicie s i care nu se va mai ntoarce niciodat a? La intrarea n noul an, f a ca aceasta s a e o serioas a hot arre de a merge pe calea ta nainte s i n sus. F a ca via ta s a- ti e mai n al tat as i mai n ac arat a dect a fost pn a acum. F a ca tinta ta s a nu e c autarea dup a interesul s i pl acerea ta, ci naintarea cauzei R ascump ar atorului t au. S a nu r ami mereu ntr-o pozi tie n care s a ai nevoie de ajutor, s i n care al tii trebuie s a te p azeasc as i s a [262] te men tin a pe calea cea strmt a. Tu po ti tare spre a exercita o sn inuen ta titoare asupra altora. Po ti acolo unde suetul t au va trezit s a fac a bine altora, s a-i mngie pe cei ntrista ti, s a-i nt areasc a pe cei slabi s i s a depun a m arturie pentru Hristos oriunde se ofer a ocazia. Urm are ste s a-L sl ave sti pe Dumnezeu n toate, ntotdeauna s i oriunde. Poart a religia ta n orice. Fii con stiincios n tot ce ntreprinzi. Tu n-ai experimentat puterea salvatoare a lui Dumnezeu, precum este privilegiul t au, pentru c a n-ai f acut ca marea tint a a vie tii tale s a e sl avirea lui Hristos. Caut a ca ecare plan pe care-l f aure sti, ecare lucrare n care te angajezi s i ecare pl acere de care te bucuri, s a e spre slava lui Dumnezeu. Caut a ca vorbirea inimii tale s a e aceasta: Eu sunt al T au. O, Dumnezeule, f a s a tr aiesc, s a lucrez s i s a suf ar pentru Tine. 240

O scrisoare de ziua na sterii

241

Mul ti m arturisesc a de partea Domnului, dar nu sunt; toat a greutatea ac tiunilor lor se a a de partea lui Satana. Prin ce mijloace trebuie s a determin am de a cui parte suntem? Cine are inima? Cu cine sunt cugetele noastre? Despre cine ne place s a convers am? Cine are cele mai calde afec tiuni s i cele mai bune energii ale noastre? Dac a suntem de partea Domnului, gndurile noastre sunt la El, s i cele mai pl acute cuget ari sunt n leg atur a cu El. Noi n-avem prietenie cu lumea, noi I-am consacrat Lui tot ce avem s i ce suntem. Dorim mult s a purt am chipul Lui, s a respir am Duhul Lui, s a facem voia Lui, s i s a-I pl acem Lui n toate lucrurile. Trebuie s a mergi att de hot art pe cale, nct nimeni s a nu e asupra nevoit s a se n sele asupra ta. Nu po ti exercita o inuen ta lumii, f ar a hot arre. Hot arrile tale pot bune s i sincere, dar ele se vor dovedi un e sec dac a nu-L iei pe Dumnezeu ca t arie a ta s i nu naintezi spre un scop bine determinat. Tu trebuie s a te predai cu totul cauzei s i lucr arii lui Dumnezeu. Trebuie s a i serios spre a n via ob tine o experien ta ta cre stin a. S a-L exemplici pe Hristos n [263] via ta ta. Tu nu i po ti sluji lui Dumnezeu s i lui Mamona. E sti ntru totul de partea Domnului sau de partea vr ajma sului. Cine nu este cu Mine, este mpotriva Mea, s i cine nu strnge cu Mine, risipe ste ( Matei 12, 30 ). Unele persoane fac din via ta lor un e sec, pentru c a totdeauna s ov aiesc s i nu iau o hot arre. Adesea ele sunt vinovate s i vin pn a aproape de punctul de a-I preda totul lui Dumnezeu; dar temndu-se s a satisfac a hot arrea, cad din nou. n timp ce se a a n aceast a stare, con stiin ta se mpietre ste s i devine din ce n ce mai de impresiile Duhului lui Dumnezeu. Duhul i-a pu tin sensibil a fa ta avertizat, i-a convins de vinov a tie s i n-a fost luat n seam a, pn a cnd a plecat ntristat. Cu Dumnezeu nu-i de glumit. El arat a l amurit datoria, s i, dac a se neglijeaz a a urma lumina, ea devine ntuneric. Dumnezeu te invit a s a devii lucr ator mpreun a cu El n via Sa. la eu, ncepe chiar acolo unde te ai. Vino la cruce s i acolo renun ta la lume s i la orice idol. Ia-L pe Isus ntru-totul n inima ta. Tu te ai ntr-un loc greu de men tinut consacrarea s i de exercitat o inuen ta care s a-i conduc a pe al tii de la p acat, pl acere s i nebunie pe calea cea strmt a, pe care s a umble cei r ascump ara ti de Domnul. Pred a-te pe deplin lui Dumnezeu; p ar ase ste f ar a rezerve totul s i caut a acea pace care ntrece orice pricepere. Tu nu te po ti hr ani de

242

M arturii pentru comunitate vol.2

la Hristos dac a tu nu e sti n El. Si, dac a nu e sti n El, e sti o ramur a ve stejit a. Nu- ti sim ti lipsa de cur a tie s i sn tire adev arat a. Trebuie serioas s a sim ti o dorin ta a dup a Duhul Sfnt s i s a te rogi serios spre a-L ob tine. Nu te po ti a stepta la binecuvntarea lui Dumnezeu, f ar a a o c auta. Dac a folose sti mijloacele la ndemna ta, vei experimenta mai nalt o cre stere n har s i te vei ridica la o via ta a. Pentru tine nu este resc s a iube sti lucrurile spirituale; dar po ti dobndi acea iubire prin exercitarea min tii, a puterilor in tei tale n [264] acea direc tie. Puterea de a face este ceea ce ai nevoie. Adev arata educa tie este puterea de folosire a capacit a tilor noastre n a sa fel, nct s a ob tinem rezultate folositoare. Cum se face c a religia ocup a att de pu tin aten tia noastr a, n timp ce lumea are putere asupra creierului, oaselor s i a mu schilor? Aceasta se datoreaz a faptului c a toat a for ta in tei noastre este aplecat a n acea direc tie. Noi ne-am format s a ne angaj am cu seriozitate s i t arie n treburile lume sti, pn a cnd este u sor ca mintea s a ia acea ntors atur a. Din cauza aceasta cre stinii g asesc c a via ta religioas a este att de grea, iar via ta lumeasc a, att de u soar a. Capacit a tile au fost formate s a- si exercite mnt fa for ta n acea direc tie. n via ta religioas a, exist a un sim ta ta de adev arurile Cuvntului lui Dumnezeu, dar nu exist a o ilustrare . practic a a lor n via ta mintelor devo Cultivarea cugetelor religioase s i a sim ta tionale alc atuiesc o parte a educa tiei. Acestea ar trebui s a inuen teze s i s a . Obiceiul de a face bine lipse st apneasc a ntreaga in ta ste. Exist a ac tiuni de elan, sub inuen te favorabile, dar a cugeta n mod natural s i bucuros asupra lucrurilor divine nu este principiul conduc ator al min tii. Vom cre ste spiritual, dac a mintea va continuu ocupat a cu lucrurile spirituale. Dar numai a te ruga pentru aceasta, s i cu privire la aceasta, nu va satisface nevoile celui n cauz a. Tu trebuie s a- ti obi snuie sti mintea s a se concentreze asupra lucrurilor spirituale. Exerci tiul va aduce putere. Mul ti dintre cei care m arturisesc a cre stini au s anse s a piard a ambele lumi. A jum atate cre stin s i jum atate lumesc nseamn a unu la sut a cre stin s i restul lumesc. Ceea ce cere Dumnezeu este vie tuire spiritual a, totu si sunt mii care strig a: Eu s tiu care este problema, eu n-am putere spiritual a, nu m a bucur de Duhul lui Dumnezeu. Totu si, aceia si oameni vor deveni activi s i vorb are ti, s i chiar elocven ti, cnd discut a despre

O scrisoare de ziua na sterii

243

probleme lume sti. Asculta ti la unii ca ace stia din adunare. Cam vreo duzin a de cuvinte sunt spuse cu un glas de-abia auzibil. Ace stia sunt b arba ti s i femei care apar tin lumii. Ei au cultivat nclina tii lume sti [265] pn a cnd aptitudinile lor au ajuns puternice n aceast a direc tie. Totu si, ei sunt tot a sa de slabi cu privire la lucrurile spirituale, ca s i copila sii, cnd ar trebui s a e puternici s i inteligen ti. Lor nu le place s a st aruie asupra tainei evlaviei. Nu cunosc limba cerului s i nu- si educ a mintea n a sa fel, nct s a e preg ati ti s a cnte cnt arile cerului sau s a se delecteze n exerci tii spirituale, care, acolo, vor atrage aten tia tuturor. Pretin sii cre stini, cre stinii lume sti nu sunt familiariza ti cu lucrurile cere sti. Ei nu vor niciodat a adu si la por tile Noului Ierusalim spre a se angaja n exerci tii care pn a acum nu i-au interesat n mod special. Ei nu s i-au format mintea s a se delecteze n consacrare s i medita tie asupra lucrurilor lui Dumnezeu s i a cerului. Atunci, cum se pot ei angaja n slujirea cerului? Cum s a se delecteze cu cerul spiritual, curat s i sfnt, cnd aceasta n-a fost pl acerea lor pe p amnt? Chiar s i atmosfera va cur a tit a acolo. Dar ei to ti nu sunt obi snui ti cu ea. Cnd erau n lume, urm arind voca tiile lor lume sti, ei s tiau exact de ce s a se tin as i ce s a fac a. Clasa mai de jos a aptitudinilor ind exersat a constant, a crescut, n timp ce puterile mai nalte s i nobile ale min tii, neind nt arite prin folosire, sunt incapabile s a trezeasc a deodat a exerci tiile spirituale. Lucrurile spirituale nu sunt sesizate, pentru c a sunt v azute cu ochii iubitori de lume, care nu pot evalua valoarea s i slava celor divine mai presus de cele vremelnice. Mintea trebuie educat as i disciplinat a s a iubeasc a cur a tia. Iubirea trebuie s a e ncurajat a pentru lucruri spirituale da, trebuie s a e ncurajat a, dac a vrei s a cre sti n harul s i cuno stin ta adev arului. Dorin tele de bun atate s i sn tire sunt n stare bun a, n m asura n care sunt active, dar dac a se opresc aici, nu mai folosesc la nimic. Planurile bune sunt binevenite, dar se vor dovedi de nici un folos, dac a nu sunt hot art aduse la ndeplinire. Mul ti vor pierdu ti, n timp ce sper as i doresc s a e cre stini, dar nu fac nici un efort serios, de aceea [266] s vor cnt ari ti n balan ta i g asi ti u sori. Voin ta trebuie exersat a n direc tia cea bun a. Eu vreau s a u un cre stin sincer. Vreau s a cunosc lungimea s i l a timea, n al timea s i adncimea iubirii des avr site. Ascult a la cuvintele lui Isus: Ferice de cei amnzi s i nseta ti dup a neprih anire, c aci ei vor s atura ti ( Matei 5, 6 ). Hristos a f acut

244

M arturii pentru comunitate vol.2

provizii bogate spre a satisface suetul care amnze ste s i nseteaz a dup a dreptate. Elementul curat al iubirii va dezvolta suetul pentru realiz ari mai nalte, pentru cre sterea cuno stin tei despre lucrurile divine, a sa nct el nu va satisf acut cu pu tin a plin atate. Mul ti pretin si cre stini n-au mntul puterii spirituale, pe care ar putea-o dobndi, dac sim ta a ar despre tot atta de ambi tio si, zelo si s i st aruitori s a c stige cuno stin ta lucrurile divine, precum sunt spre a ob tine lucrurile f ar a valoare s i pieritoare ale acestei vie ti. Mul timile de oameni, care m arturisesc a cre stini, se mul tumesc a pitici spirituali. Ei nu sunt dispu si s a- si ia ca tint a mai nti mp ar a tia lui Dumnezeu s i dreptatea Sa. n , evlavia este o tain consecin ta a ascuns a pentru ei s i nu o pot n telege. Ei nu-L cunosc pe Hristos prin cunoa stere experimental a. Dac a ace sti b arba ti s i femei, care sunt mul tumi ti cu situa tia lor pipernicit as i schiload a, cu privire la lucrurile divine, ar transporta ti deodat a n ceruri s i, pentru o clip a, ar martori la nalta s i sfnta stare des avr sit a, care se a a acolo ecare suet umplut cu iu str bire,ecare fa ta alucind de bucurie, muzic a ncnt atoare, n sunete spre onoarea lui Dumnezeu s melodioase, care se nal ta i a Mielului, nencetate uvii de lumin a, curgnd asupra sn tilor, de la fa ta Celui care s ade pe tron s i de la Miel s i ar l asa ti s a n teleag a c a exist a bucurie mai nalt as i mai mare pentru a experimentat a, pentru c a, cu ct primesc mai mult din bucuria lui Dumnezeu, cu att mai mult este sporit a aptitudinea lor de a m ari s i mai mult bucuria ve snic a, s i [267] astfel s a primeasc a provizii noi s i mai mari de la izvoarele nesecate ale slavei s i fericirii de nespus ar putea astfel de persoane, ntreb eu, s a se amestece cu mul timea cereasc a, s a participe la cnt arile lor, toare s s a suporte slava cea curat a, n al ta i transportatoare de bucurie, care eman a de la Dumnezeu s i de la Miel? O, nu! Timpul lor de prob a a fost prelungit cu ani, ca ei s a poat a nv a ta limba cerului, s a poat a deveni p arta si ai rii dumnezeie sti, dup a ce a ti fugit de stric aciunea care este n lume prin pofte ( 2 Petru 1, 4 ). Dar ei au avut o preocupare egoist a, n care au angajat puterile min tii s i energiile in tei lor. Ei nu s i-au putut ng adui s a-I slujeasc a lui Dumnezeu f ar a rezerve s i s a fac a din aceasta o preocupare. Primul loc trebuia s a-l ocupe ntreprinderile lume sti s i s a consume cele mai bune puteri ale lor, iar lui Dumnezeu i era consacrat doar un gnd n treac at. Urmeaz a, oare, ca ace stia s a mai e schimba ti dup a decizia nal a:

O scrisoare de ziua na sterii

245

Cine este sfnt, s a se sn teasc as i mai departe, cine este ntinat s a se ntineze s i mai departe? Un astfel de timp va veni. Aceia care s i-au antrenat mintea cu exerci tii spirituale vor schimba ti spre a nu cople si ti de slava transcedental a a cerului. Tu cu s po ti un bun cunosc ator al artelor, po ti face cuno stin ta tiin tele, po ti excela n muzic as i arta caligraei, manierele tale pot s a plac a asocia tilor t ai, dar ce au de-a face aceste lucruri cu preg atirea pentru cer? Ce fac ele ca s a te preg ateasc a s a stai naintea tribunalului lui Dumnezeu? S a nu i n selat. Dumnezeu nu poate batjocorit. Nimic altceva dect sn tirea te va preg ati pentru cer. Numai evlavia experimental a, sincer a, este cea care ti poate da un caracter curat s i n al tat s i te poate face n stare s a intri n prezen ta lui Dumnezeu, care locuie ste n lumina de neapropiat. Caracterul ceresc trebuie s a e ob tinut pe p amnt, sau nu mai poate ob tinut deloc. Atunci ncepe de ndat a. Nu te leg ana n speran ta c a va veni un timp cnd vei putea face un efort serios, mai u sor dect acum. Fiecare zi m are ste distan ta [268] dintre tine s i Dumnezeu. Preg ate ste-te pentru ve snicie cu un astfel de zel, cum nu l-ai manifestat nc a. Educ a- ti mintea s a-i plac a Biblia, s a-i plac a adunarea de rug aciune, s a-i plac a ora de medita tie s i, mai presus de toate, ora cnd suetul comunic a cu Dumnezeu. Caut a s a ai nclina tii cere sti, dac a dore sti s a te une sti cu corul ceresc n loca surile de sus. Pentru via ta ta ncepe acum un an nou. n cartea ngerului raportor, este ntoars a o pagin a nou a. Care va raportul nregistrat pe fa de Dumnezeu, de sarcini paginile ei? S a e el p atat de neglijen ta ta nemplinite? Fereasc a Dumnezeu! F a ca acolo s a e nregistrat un raport de care nu- ti va ru sine s a e descoperit spre a v azut de oameni s i de ngeri. Greenville, Michigan, 27 iulie 1868.

Natura n sel atoare a bog a tiilor

Iubit a sor a M: Cnd Domnul mi-a ar atat cazul t au, am fost dus a napoi cu mul ti ani n urm a, cnd ai devenit o credincioas a, n apropiata revenire a lui Hristos. So tul t au era un b arbat afectuos, cu nclina tii nobile; dar el sa ncrezut n propria lui putere, care era sl abiciune. El nu sim tea nevoia de a face din Dumnezeu t aria lui. B auturile alcoolice i-au amor tit creierul s i n cele din urm a, i-au paralizat puterile superioare ale min tii. Si-a sacricat maturitatea evlavioas a spre a- si satisface setea dup a b auturi alcoolice. Tu ai suferit mpotrivire s i abuz, dar Dumnezeu a fost izvorul t ariei tale. Ct timp te-ai ncrezut n El, El te-a sprijinit s i n-a fost ng aduit s a i cople sit a de toate necazurile tale. Ct de adesea teau nt arit ngerii cere sti cnd erai descurajat a, prezentnd min tii tale minunate texte din Scriptur a, care vorbesc despre iubirea lui Dumnezeu, nelipsit a niciodat a, s i care sunt dovada c a bun atatea Lui [269] nu se schimb a. Suetul t au s-a ncrezut n Dumnezeu. Mncarea s i b autura ta erau s a faci voia Tat alui t au din cer. Uneori, aveai o ncredere ferm a n f ag aduin tele lui Dumnezeu, iar apoi, din nou, credin ta ta avea s a e ncercat a la maximum. Comportarea lui Dumnezeu p area misterioas a, totu si, cea mai mare parte din timp ai avut dovada c a El privea asupra suferin tei tale s i c a n-avea s a ng aduie ca poverile tale s a e mai mari dect puteai s a le por ti. Domnul a v azut c a aveai nevoie de o destoinicie pentru cereasca Lui mp ar a tie. El nu te-a l asat n cuptor pentru ca focul suferin tei s a te consume. n calitate de ranator s i puricator de argint, El si va p astra privirea asupra ta, supraveghind procesul de puricare, pn a ce va discerne chipul S au reectat n tine. De si ai sim tit adesea ac ara ncins a a suferin tei asupra ta, s i uneori credeai c a are s a te de mistuie, totu si, bun atatea lui Dumnezeu a fost tot att de mare fa ta tine n acest timp, ca s i atunci cnd erai liber a n spirit s i triumf atoare 246

Natura n sel atoare a bog a tiilor

247

n El. Cuptorul era pentru a purica s i cur a ti s i nu pentru a consuma s i nimici. Te-au v azut luptndu-te cu s ar acia, c autnd s a te sus tii pe tine s i pe copiii t ai. De multe ori, nu s tiai ce s a faci; viitorul ar ata ntunecos s i nesigur. n necazul t au, ai strigat c atre Domnul s i El te-a mngiat s i te-a ajuta, iar n jurul t au, au str alucit raze de lumin a, pline de . Ct de pre speran ta tios a fost Dumnezeu pentru tine n astfel de vremuri! Ct de pl acut a a fost iubirea Lui mngietoare! Sim teai c a aveai o comoar a a lui Dumnezeu, care sufer a. Ce mngiere trebuie s a sim tit c a po ti s a-L chemi ca Tat a al t au! Cazul t au a fost, n realitate, mai r au dect dac a ai fost v aduv a. Inima ti-a fost r anit a de cursele ntinse de so tul t au, dar persecut arile, rile s amenin ta i violen ta lui, nu te-au f acut s a te ncrezi n propria ta n telepciune s i s a-L ui ti pe Dumnezeu. Departe de aceasta, ti-ai sim tit, n mod apreciabil, sl abiciunea s i c a erai incapabil a s a- ti por ti [270] poverile. n sl abiciunea de care ti d adeai seama, ai fost u surat a, aducnd poverile tale grele la Isus, marele Purt ator de poveri. Ct de mult te-a nveselit ecare raz a de lumin a a prezen tei Lui s i ct de puternic a te-ai sim tit n t aria Lui! Cnd furtuna persecu tiei s i a cruzimii a izbucnit, nu ai fost dobort a; ci, n acele vremuri de necaz, ti-ai dat bine seama de puterea, calmul s i pacea, care au fost o minune pentru tine. Cnd acuza tii injurioase s i repro suri mai crude dect s age tile s i suli tele s-au ab atut asupra ta, inuen ta Duhului lui Dumnezeu asupra inimii tale te-a f acut s a vorbe sti calm s i nep atima s. Nu- ti era n re s a faci acest lucru. Acesta era rodul Duhului lui Dumnezeu. Acesta a fost harul lui Dumnezeu care ti-a nt arit credin ta n mijlocul amnat tuturor am ar aciunilor de speran ta a. Harul te-a nt arit pentru s lupt as i suferin ta i te-a f acut biruitoare. Harul te-a nv a tat s a te rogi, s a iube sti s i s a te ncrezi n ciuda anturajului t au nefavorabil. Cnd ai n teles de repetate ori c a rug aciunile tale au primit r aspuns ntr-un fel deosebit, n-ai socotit c a acesta s-a datorat vreunui merit al t au, ci datorit a marii tale nevoi. Necesitatea ta a fost ocazia lui Dumnezeu. n acele zile de necaz, via ta ta trebuia s a se ncread a n Dumnezeu. Si manifest arile Lui de eliberare special a, cnd erai n cele mai grele situa tii, erau ca oazele din de sert pentru c al atorul slab s i obosit.

248

M arturii pentru comunitate vol.2

Domnul nu te-a l asat s a pieri. El a ridicat adesea prieteni s a te ajute cnd te a steptai cel mai pu tin. ngerii lui Dumnezeu ti-au slujit cnd te-au condus pas cu pas pe calea accidentat a. Erai ap arat a de s ar acie, dar aceasta era cea mai mic a dintre dicult a tile cu care aveai de luptat. Cnd nu Si-a exercitat puterea, ai sim tit c a paharul pe care trebuia s a-l bei era ntr-adev ar mai amar; s i cnd S-a njosit s a urmeze pe calea p acatului, s i tu ai fost batjocorit as i insultat a n [271] propria ta cas a, a creat ntre El s i tine o pr apastie care nu putea trecut a niciodat a. Atunci, n dureroasa s i profunda ta ntristare s i n ncurc atur a, Domnul ti-a ridicat prieteni. El nu te-a l asat singur a, ci t aria Lui a fost mp art as it as i ai putut s a spui: Domnul este ajutorul meu. n toate necazurile tale, care niciodat a n-au fost cunoscute pe deplin de al tii, ai avut un Prieten sigur, care a spus: Eu sunt cu voi n toate zilele, pn a la sfr situl veacului ( Matei 28, 20 ). Ct a fost pe p amnt, El era ntotdeauna mi scat de nenorocirea omului. De si acum este n al tat la Tat al S au, s i este adorat de ngeri, care ascult a grabnic de poruncile Sale, inima Lui, care a iubit, a avut mil as i a simpatizat, nu s-a schimbat. Ea mai r amne nc a o inim a afectuoas a, neschimb atoare. Acela si Isus a cunoscut toate necazurile tale s i nu te-a l asat s a lup ti singur a cu ispitele, s a duci b at alia cu cel r au, s i, n nal, s a i zdrobit a de poveri s i durere. Prin ngerii S ai, El ti-a s optit: Nu te teme, c aci Eu sunt cu tine. Am fost mort, s i iat a c a sunt viu n vecii vecilor ( Geneza 26, 24; Apocalipsa 1, 18 ). Eu cunosc durerile tale; Eu le-am ndurat. Sunt familiarizat cu luptele tale; Eu le-am experimentat. Cunosc ispitirile tale. Eu am avut de luptat cu ele. Am v azut lacrimile tale. Am plns s i Eu. Speran tele tale sunt zdrobite; dar las a ca ochiul credin tei s a e ridicat s a str abat a perdeaua s i ancoreaz a- ti acolo speran tele. Asigurarea ve snic a este c a ai Un Prieten care tine mai mult la tine dect un frate ( Proverbe 18, 24 ). O, iubita mea sor a, dac a ai putea numai s a vezi, cum am v azut eu, c aile s i lucr arile lui Dumnezeu, manifestate toate prin ncurc aturile s i necazurile din prima parte a experien tei tale, cnd erai ap asat a de s ar acie, nu L-ai putut uita niciodat a, ci iubirea s i zelul t au ar cre ste spre a promova neobosita Sa slav a. Ca urmare a suferin telor s i necazurilor tale speciale, s an atatea ta [272] a sl abit. Prietenii cauzei lui Dumnezeu au fost doar c tiva, s i mul ti

Natura n sel atoare a bog a tiilor

249

la dintre ei erau s araci; s i tu puteai s a vezi doar pu tin a speran ta dreapta sau la stnga. Priveai la copiii t ai s i la situa tia ta lipsit as i neajutorat a, s i inima ta era gata s a le sine. n acest timp, prin inuen ta adventi stilor, care s-au unit cu tremur atorii, s i n care aveai ncredere, pentru c a ei fuseser a prietenii t ai n timp de nevoie, ai fost convins a s a mergi la acea sect a, pentru un timp. Dar ngerii lui Dumnezeu nu te-au p ar asit. Ei ti-au slujit s i au fost ca un zid de foc n jurul t au. n mod deosebit, ngerii cei sn ti te-au ocrotit de inuen tele n sel atoare, care predomin a la acei oameni. Tremur atorii au crezut c a tu ti vei uni interesul cu al lor; s i c a, dac a te vor putea convinge s a devii unul dintre membrii lor, vei un mare ajutor pentru cauza lor, pentru c a tu vei o membr a n ac arat a a grup arii lor. Ei ti-ar dat o pozi tie nalt a n mijlocul lor. Unii dintre tremur atori au primit manifest ari spiritiste, care le-au spus c a erai pl anuit a de Dumnezeu s a i o membr a de frunte n gruparea lor, dar c a nu trebuie s a i puternic constrns a, c a amabilitatea avea s a aib a o inuen ta a acolo unde for ta sau constrngerea ar dat na stere la un e sec al speran telor lor. Hipnotismul era practicat la ei ntr-o manier a puternic a. Prin puterea aceasta, lor le pl acea s a cread a c a vei adus a s a vezi lucrurile n aceea si lumin a n care le v ad ei. Tu nu- ti d adeai seama de toate articiile s i n sel aciunea, folosite spre a- si atinge scopul. Domnul te-a ap arat. Se p area c a n jurul t au era un cerc de lumin a, care provenea de la ngerii slujitori, a sa c a ntunericul care exista n jurul t au n-a ntunecat cercul de lumin a. Domnul ti-a deschis calea s a p ar ase sti acea comunitate n selat as i ai l asat nev at amate principiile credin tei tale, tot a sa de curate ca s i atunci cnd ai mers n mijlocul lor. . Ai ncercat n dreapta [273] Bra tul t au bolnav a fost o mare suferin ta s i-n stnga dup a ajutor. Ai consim tit s a la si o femeie s a- si ncerce asupra ta iscusin ta cu care se f alea. Femeia aceasta era un agent special al lui Satana. Prin experien tele ei, aproape c a ti-ai pierdut via ta. Otrava introdus a n organismul t au era sucient a s a omoare o persoan a cu cea mai robust a constitu tie. Aici, Dumnezeu a intervenit din nou, altfel via ta ta ar fost sacricat a. Orice mijloc la care ai recurs pentru rec stigarea s an at a tii a dat gre s. Nu doar bra tul ti-a fost bolnav, ci tot corpul. Pl amnii ti-au au fost afecta ti s i te ndreptai gr abit a spre moarte. De data aceasta,

250

M arturii pentru comunitate vol.2

ai socotit c a numai Dumnezeu te poate sc apa. Mai puteai face un singur lucru; puteai s a urmezi instruc tiunea apostolului Iacov din capitolul cinci. Tu ai f acut un leg amnt cu Dumnezeu c a, dac a El ti va cru ta via ta, ca s a mai po ti sluji nevoilor copiilor t ai, te vei devota Domnului, s i numai Lui i vei sluji; ti vei consacra via ta pentru slava Lui; ti vei folosi puterea spre naintarea cauzei Lui s i pentru a face binele pe p amnt. ngerii au nregistrat f ag aduin ta f acut a lui Dumnezeu. s Noi am venit la tine n marea ta suferin ta i am cerut f ag aduin ta lui Dumnezeu n favoarea ta. Noi n-am ndr aznit s a privim la aparen te, pentru c a, f acnd a sa, am fost ca Petru, pe care Domnul l-a invitat s a vin a la El pe ap a. El ar trebuit s a- si tin a privirea spre Isus; dar a privit n jos, la valurile tulburate, s i credin ta lui a sl abit. Noi ne-am prins lini sti ti s i hot ar ti numai de f ag aduin tele lui Dumnezeu, , am cerut binecuvntarea. indiferent de aparen te s i, prin credin ta Mie mi-a fost ar atat, n mod deosebit, c a Dumnezeu a lucrat n mod minunat s i tu ai fost salvat a printr-o minune a ndur arii, spre a un monument viu al puterii Lui vindec atoare, s i a m arturisirii ilor oamenilor despre minunatele Lui lucr ari. n timpul cnd ai sim tit o schimbare att de hot art a, captivitatea ta s-a schimbat s i, n locul ndoielii s i al profundei ntrist ari, inima [274] ta a fost umplut a cu bucurie s i veselie. Laud a lui Dumnezeu a fost n inima ta s i pe buzele tale. Ah, mntul suetului t ce-a lucrat Domnul!, a fost sim ta au. Domnul a auzit rug aciunile slujitorilor Lui s i te-a ridicat s a mai tr aie sti s i s a mai nduri necazuri, s a veghezi s i s a a step ti ar atarea Sa, s i s a sl ave sti Numele Lui. S ar acia s i grijile ap asau greu asupra ta. Uneori, te mpresurau nori negri s i, nemaiputnd suporta, ntrebai: O, Dumnezeule, m-ai lep adat? Dar nu erai lep adat a, de si nu puteai vedea o cale deschis a naintea ta. Domnul dorea s a te ncrezi n iubirea s i ndurarea Lui, n mijlocul norilor s i al ntunericului, ca s i n timp cu lumin a. Uneori, norii aveau s a se despart a, s i raze de lumin a aveau s a str aluceasc a printre ei spre a- ti nt ari inima descurajat as i pentru a- ti m ari ncrederea s ov aitoare, iar tu aveai s a- ti xezi din nou credin ta tremurnd a asupra f ag aduin telor sigure ale Tat alui t au ceresc. F ar a s a vrei, aveai s a strigi: O, Dumnezeule, vreau s a cred; vreau s a m a ncred n Tine. Pn a acum, Tu ai fost ajutorul meu, s i acum nu m a vei p ar asi.

Natura n sel atoare a bog a tiilor

251

Cnd ai c stigat biruin ta, s i asupra ta a str alucit lumina din nou, de nu puteai g asi cuvinte spre a- ti exprima recuno stin ta sincer a fa ta milostivul t au Tat a ceresc; s i te-ai gndit c a niciodat a nu te vei mai ndoi de iubirea Lui s i nu vei mai ncrez atoare n purtarea Lui de grij a. Tu n-ai c autat comoditate. N-ai socotit munca grea ca o povar a, dac a se deschidea doar calea ca s a po ti purta de grij a copiilor t ai s i s a-i ocrote sti de nelegiuirea existent a n acest veac al lumii. Povara inimii tale era ca s a-i po ti ntoarce la Domnul. Ai mijlocit naintea lui Dumnezeu pentru copiii t ai, cu strig ate s i lacrimi. Ai dorit att de mult convertirea lor. Uneori, inima ta avea s a e descurajat as i sl abit a, s i te temeai c a rug aciunile tale n-aveau s a e ascultate; apoi, din nou, aveai s a-i consacri lui Dumnezeu pe copiii t ai, s i dorin ta [275] erbinte a inimii tale avea s a-i pun a iar as i pe altar. Cnd au plecat la armat a, rug aciunile tale i-au urmat. Au fost n mod minunat ocroti ti de rele. Ei au numit aceasta noroc; dar rug aciunile unei mame, pornite dintr-un suet ngrijorat s i mpov arat, cnd a sim tit pericolul s i primejdia n care se aau copii ei, ind n Dumnezeu, aveau mult de-a izola ti n tinere tea lor f ar a speran ta face cu ocrotirea lor. Ct de multe rug aciuni au fost primite n cer, ca ace sti i s a poat a ap ara ti, ca s a asculte de Dumnezeu, s a- si consacre via ta spre slava Sa! n nelini stea ta pentru copii, ai pledat la Dumnezeu s a-i aduc a din nou la tine, s i vei c auta s i mai serios s a-i conduci pe calea spre sn tire. Credeai c a vei munci cu mai mult a credincio sie dect ai f acut vreodat a. , ca Domnul a ng aduit s a i instruit a prin adversitate s i suferin ta care avea s s a po ti ob tine o experien ta a e folositoare pentru tine s i pentru al tii. n zilele de s ar acie s i necaz, tu L-ai iubit pe Domnul, s i ti-au pl acut privilegiile religioase. Mngierea ta era apropierea vie, c revenirii lui Hristos. Aceasta era o speran ta a n curnd aveai de munc s a g ase sti odihn a fa ta as i sfr situl tuturor necazurilor tale; cnd vei aa c a n-ai muncit s i n-ai suferit prea mult; c aci apostolul Pavel declar a: C aci ntrist arile noastre u soare de o clip a lucreaz a pentru noi tot mai mult o greutate ve snic a de slav a ( 2 Corinteni 4, 17 ). A te ntlni cu poporul lui Dumnezeu ti se p area aproape ca s i cum ai vizita cerul. Obstacolele nu te-au mpiedicat. Puteai s a suferi oboseala s i foamea dup a hran a vremelnic a, dar nu puteai lipsit a de hrana spiritual a. Ai c autat serios harul lui Dumnezeu s i n-ai c autat

252

M arturii pentru comunitate vol.2

n zadar. Participarea mpreun a cu poporul lui Dumnezeu era cea mai bogat a binecuvntare de care te puteai bucura. n experien ta ta cre stin a, suetul t au avea oroare de vanitate, mndrie s i etalare extravagant a. Cnd ai fost martor a la cheltuirea de mijloace printre pretin sii cre stini, spre a se etala s i a hr ani mndria, [276] inima s i buzele tale au spus: O, dac a a s avea eu mijloacele mnuite de cei necredincio si n ispr avnicia lor, a s socoti ca unul dintre cele mai mari privilegii s a-i ajut pe cei nevoia si s i s a contribui la naintarea cauzei lui Dumnezeu! Adesea ti d adeai bine seama de prezen ta lui Dumnezeu n timp ce c autai, n felul t au umil, s a-i luminezi pe al tii, cu privire la adev ar, pentru aceste zile de pe urm a. Ai experimentat pentru tine ns a ti adev arul. Ceea ce ai v azut, auzit, experimentat s i m arturisit, s tiai c a nu era o n ascocire. Erai ncntat a s a prezin ti naintea altora, n conversa tie particular a, calea minunat a pe care l-a condus Dumnezeu , nct pe poporul S au. Povesteai procedeele Lui cu atta siguran ta s a inspire convingere n inimile celor care te ascultau. Vorbeai ca despre lucrurile pe care le armai. Cnd s i cnd aveau cuno stin ta vorbeai altora cu privire la adev arul prezent, doreai ocazii s i mai mari , ca s s i o mult mai ntins a inuen ta a po ti aduce la cuno stin ta multora din ntuneric lumina care ti-a luminat c ararea. Uneori, priveai la s ar acia ta, la inuen ta ta limitat a, s i la cele mai bune str aduin te ale tale, adesea gre sit interpretate de presupu sii t ai prieteni ai cauzei adev arului s i erai aproape descurajat a. Uneori, n starea ta ndoielnic a, ai judecat gre sit, s i acolo erau cei care ar putut s a aib a acea iubire care nu se gnde ste la r au, care au vegheat s i au intuit r aul, s i au f acut cele mai multe dintre gre selile pe care ei au crezut c a le-au g asit la tine. Dar iubirea s i mila delicat a ale lui Isus n-au fost retrase; ele au fost sprijinul t au n mijlocul necazurilor s i persecu tiilor vie tii tale. Pentru tine erau esen tiale mp ar a tia cerurilor s i ndrept a tirea lui Hristos. Via ta ta era v at amat a de imperfec tiuni, pentru c a a gre si este omenesc, dar din cte a avut Domnul pl acere s a-mi arate despre anturajul descurajator din timpul s ar aciei s i necazului t au, nu cunosc pe nici unul care, dac a ar pus n situa tia n care ai fost tu, n s ar acie s i necazuri [277] stnjenitoare, ar mers pe aceast a cale, f acnd mai pu tine gre seli dect ai f acut tu. Este u sor pentru cei care sunt cru ta ti de ncerc ari grele, la care sunt supu si al tii, s a priveasc as i s a se ndoiasc a, s a

Natura n sel atoare a bog a tiilor

253

b anuiasc a r aul s i s a g aseasc a gre seli. Unii sunt mult mai gata s a-i cenzureze pe al tii pentru urmarea pe o anumit a cale dect s a- si ia r aspunderea s i s a le spun a ce-ar trebuit f acut sau s a indice o cale mai corect a. Tu ai devenit confuz a. Nu mai s tiai n cine s a te ncrezi. n.... s i prin mprejurimi, erau numai pu tini p azitori ai Sabatului, care salvatoare. Unii care m exercitau o inuen ta arturiseau credin ta nu f aceau cinste cauzei adev arului prezent. Nu adunau cu Hristos, ci mpr as tiau. Puteau s a vorbeasc a tare s i ndelungat, cu toate acestea, inimile lor nu erau cu lucrarea. Nu erau sn ti ti prin adev arul pe care-l m arturiseau. Ace stia, neavnd r ad acin a n ei n si si, au renun tat . Dac la credin ta a ar f acut acest lucru mai devreme, ar fost mai bine pentru cauza adev arului. Ca urmare a acestor lucruri, Satana a protat de tine s i a preg atit calea pentru apostazia ta. Aten tia mi-a a fost atras a de dorin ta ta de a avea mijloace. Sim mntul inimii tale era: O, de-a ta s avea s i eu mijloace, nu le-a s risipi! A s da o pild a celor care sunt strn si s i zgrci ti. Le-a s ar ata marea binecuvntare care exist a n a primit spre a face bine. Suetul t au de l a sim tit oroare fa ta acomie. Cnd i-ai v azut pe cei care posedau de din bel sug din bunurile acestei lumi, nchiznd u sa inimii lor fa ta strig atele celor n nevoie, ai spus: Dumnezeu le va r aspl ati; El le va r aspl ati dup a faptele lor. Cnd i-ai v azut pe cei boga ti, umblnd n ngmfarea lor, inimile lor ind nconjurate de egoism, ca s i cu leg aturi din er, ti-ai dat seama c a ei erau mai s araci dect tine, . Cnd i-ai v de si tu te aai n lips as i suferin ta azut pe ace sti oameni mndri de averea lor, comportndu-se cu ngmfare, din cauza c a banii au putere, ti-a fost mil a de ei, s i cu nici un chip n-ai vrut s a i convins a s a schimbi locul cu ei. Totu si, ai dorit s a ai mijloace [278] pe care s a le po ti folosi n a sa fel, nct s a e o mustrare pentru cei lacomi. Domnul a spus ngerului S au, care te-a slujit: Eu am pus-o s la ncercare n s ar acie s i suferin ta i ea nu s-a desp ar tit de Mine, nici nu s-a revoltat mpotriva Mea. Acum o voi pune la ncercare n prosperitate. Am s a-i descop ar o pagin a a inimii umane, cu care . i voi ar n-a f acut cuno stin ta ata c a banii sunt cel mai periculos vr ajma s pe care l-a ntlnit vreodat a. Am s a-i descop ar n sel aciunea bog a tiilor, c a ele sunt o curs a, chiar pentru cei care socotesc c a

254

M arturii pentru comunitate vol.2

de egoism s rii, sunt siguri fa ta i se dovedesc a mpotriva n al ta extravagan tei, mndriei s i pl acerii de a l auda ti de oameni. Mi-a fost ar atat c a s-a deschis o cale pentru tine, aceea de a- ti mbun at a ti via ta s i, n cele din urm a, s i de a ob tine bani, pe care tu ai crezut c a i vei folosi cu n telepciune s i spre slava lui Dumnezeu. Cu ct a ngrijorare a supravegheat ngerul t au slujitor, ca s a vad a ncerc cum vei face fa ta arii. Pe m asur a ce ai nceput s a c stigi, am v azut c a, n mod gradat s i aproape pe neobservate, te-ai desp ar tit de Dumnezeu. Banii care ti-au fost ncredin ta ti i-ai cheltuit pentru propriul t au avantaj, spre a te nconjura cu lucrurile bune ale acestei vie ti. I-am v azut pe ngeri privind la tine cu profund a triste te, cu fe tele lor pe jum atate ntoarse n alt a parte, nevoind s a te p ar aseasc a. Totu si, prezen ta lor n-a fost observat a de tine s i ti-ai urmat cursul f ar a s a tii seam a de ngerul p azitor. Ocupa tia s i grijile n noua ta pozi tie reclamau timpul s i aten tia de Dumnezeu n-a fost luat ta, s i datoria ta fa ta a n considerare. Isus te-a cump arat cu propriul Lui snge. Tu nu- ti apar tineai. Timpul t au, puterea ta s i mijloacele pe care le mnuiai apar tineau R ascump ar atorului t au. El a fost Prietenul t au constant, t aria s i sprijinul t au cnd ecare dintre ceilal ti prieteni s-au dovedit a o trestie frnt a. Tu ai r aspl atit iubirea s i m arinimia lui Dumnezeu cu nerecuno stin ta [279] s i uitare. era n ncredere absolut Unica ta siguran ta a n Hristos, Mntu pentru tine departe de cruce. itorul t au. Nu exista nici o siguran ta Ct de slab a a ap arut puterea omeneasc a n cazul acesta! O, ct de evident este faptul c a nu exist a putere real a, ci numai aceea care este dat a de Dumnezeu celor care se ncred n El! O cerere n al tat a c atre , are mai mare putere dect de priceperea Dumnezeu, prin credin ta uman a. n prosperitatea ta, n-ai adus la ndeplinire hot arrile luate n de vreme de restri ste. n sel aciunea bog a tiilor te-a schimbat fa ta hot arrile tale. Te-au n ap adit grijile. Inuen ta ta s-a extins. Cnd cei ndurera ti au sim tit u surarea suferin tei, ei te-au sl avit, s i te-ai deprins s a- ti plac a lauda de pe buzele s armanilor muritori. Tu erai ntr-un ora s cu o popula tie accesibil as i ai socotit aceasta ca ind necesar pentru succesul afacerilor tale, ct s i pentru a- ti men tine inuen ta, cu afacerea ta. pentru ca anturajul t au s a e oarecum n concordan ta Dar ai mpins lucrurile prea departe. Ai fost prea mult inuen tat a de

Natura n sel atoare a bog a tiilor

255

p arerile s i judecata altora. Ai cheltuit bani f ar a s a e nevoie numai pentru a satisface ochiul s i mndria altora. Ai uitat c a mnuiai banii Domnului. Cnd banii erau cheltui ti de tine numai pentru a ncuraja vanitatea, n-ai tinut seam a c a ngerul raportor nregistra un raport cu care ti-ar fost ru sine s a te mai ntlne sti. ngerul, ar atnd spre tine, a spus: Tu te sl ave sti pe tine, dar n-ai pream arit pe Dumnezeu. Tu ai sl avit chiar s i faptul c a ti-a stat n putere s a cumperi lucrurile acelea. O mare sum a a fost cheltuit a pentru lucruri nenecesare, care se potriveau numai pentru etalare s i ncurajarea vanit a tii s i a mndriei, care ti vor pricinui remu sc ari s i ru sine. Dac a ai tinut minte preten tiile pe care cerul le are asupra ta s i ai f acut o distribuire corect a a mijloacelor date tie n grij a, prin ajutorarea celor n nevoie s i naintarea cauzei adev arului prezent, ti-ai adunat o comoar a de Dumnezeu. Gnde n ceruri s i ai fost bogat a fa ta ste-te ct de [280] mul ti bani au fost investi ti unde n-au folosit n realitate nim anui; nici unul n-a fost hr anit sau mbr acat s i nimeni n-a fost ajutat s a vad a umbl arile lui gre site, ca s a se poat a ntoarce la Hristos s i s a tr aiasc a. Ai f acut investi tii mari n ntreprinderi nesigure. Satana ti-a orbit n a sa fel ochii, nct s a nu po ti vedea c a aceste ntreprinderi nu- ti vor produce nici un venit. ntreprinderea de asigurare a vie tii ve snice nu ti-a trezit interesul. Aici ai putut cheltui bani, f ar a nici un risc,f ar a dezam agire s i, la sfr sit, ai primit proturi enorme. Aici ai putut investi n banca cerului, care nu d a gre s niciodat a. Aici ai putut pune la p astrare comorile tale, unde ho tul nu le fur as i rugina nu le stric a. ntreprinderea aceasta este ve snic as i este cu att mai nobil a dect o ntreprindere p amnteasc a, cu ct sunt mai nalte cerurile dect p amntul. Copiii t ai n-au fost ucenici ai lui Hristos. Ei erau prieteni cu lumea s i inimile lor re sti au dorit s a e ca cei din lume. Pofta ochilor s i mndria vie tii i-a st apnit s i te-au inuen tat s i pe tine ntro anumit a m asur a. Ai c autat mai serios s a placi s i s a-i mul tume sti pe copiii t ai dect s a placi s i s a-L sl ave sti pe Dumnezeu. Ai uitat preten tiile lui Dumnezeu s i nevoile cauzei Sale. Egoismul te-a f acut s a cheltuie sti bani pentru ornamente spre a te satisface pe tine s i pe copiii t ai. Nu te-ai gndit c a banii aceia nu erau ai t ai; c a ti-au fost da ti cu mprumut spre a pus a la ncercare s i a se vedea dac a vei evita relele pe care le-ai observat la al tii. Dumnezeu te-a f acut

256

M arturii pentru comunitate vol.2

ispravnicul Lui, s i cnd va veni s a Se socoteasc a cu slujitorii S ai, ce raport po ti s a prezin ti despre ispr avnicia ta? Credin ta s i ncrederea ta simpl a n Dumnezeu au nceput s a asupra ta. descreasc a, de ndat a ce banii s-au rev arsat din abunden ta Nu te-ai ndep artat de Dumnezeu cu totul deodat a. Apostazia ta a fost s pe etape. Ai ncetat consacrarea de diminea ta i de sear a pentru c a [281] nu era totdeauna convenabil a. So tia ului t au ti-a pricinuit necazuri de un caracter deosebit de grav, care au contribuit considerabil de mult la descurajarea ta de a nu mai continua devo tiunile familiale. C aminul t au a ajuns un c amin f ar a rug aciune. Pe locul dinti se aau afacerile tale, iar Domnul s i adev arul Lui au ajuns pe locul al doilea. Prive ste spre napoi la zilele de nceput ale experien tei tale. Te-ar sustras pe tine aceste necazuri de la rug aciunea familial a? n c Neglijnd rug aciunea cu glas tare ai pierdut o inuen ta aminul t au, pe care ai putut s-o p astrezi. Era de datoria ta s a-L m arturise sti pe Dumnezeu n familia ta, indiferent de consecin te. Cererile tale ar trebuit s a e prezentate lui Dumnezeu diminea ta s i seara. Tu ar trebuit s a i ca preot al cauzei tale, m arturisindu- ti p acatele tale s i ale copiilor t ai. Dac a ai fost credincioas a, Dumnezeu, care a fost c al auza ta, nu te-ar l asat n propria ta n telepciune. Au fost cheltuite mijloace pentru etalare f ar a nici un folos. Din cauza acestui p acat al altora ai sim tit o mhnire adnc a. Folosind astfel banii, tu l jefuiai pe Dumnezeu. Atunci Domnul a spus: Eu am s a mpr as tii. Am s a-i permit s a mearg a pentru un timp pe calea aleas a de ea. i voi ntuneca judecata s i i voi ndep arta n telepciunea. i voi ar ata c a t aria ei este sl abiciune s i n telepciunea ei nebunie. O voi smeri, s i-i voi deschide ochii s a vad a ct de mult s-a ndep artat de Mine. Si dac a nu va vrea s a se ntoarc a la Mine cu toat a inima ei, s i s a M a recunoasc a n toate c aile ei, mna Mea va mpr as tia s i mndria mamei s i a copiilor s ai, va dobort a, s i soarta lor va din nou s ar acia. Numele Meu va n al tat. Trua omului va dobort a s i mndria omului va njosit a. Vedenia de mai sus a fost dat a la 25 decembrie 1865, n ora sul Rochester, New York. n iunie trecut, am v azut c a Domnul te-a tratat cu iubire, c a acum te-a invitat s a te ntorci la El, ca s a po ti tr ai. Mi-a fost ar atat c a timp de ani de zile ai sim tit c a te aai ntr-o stare de de El, ai putut face o [282] apostazie. Dac a ai fost consacrat a fa ta lucrare bun as i mare, l asnd ca lumina ta s a-i lumineze s i pe al tii.

Natura n sel atoare a bog a tiilor

257

Fiec aruia i este dat a o lucrare de f acut pentru Domnul. Fiec aruia din slujitorii S ai le sunt ncredin tate daruri sau talan ti. Unuia i-a dat cinci talan ti, altuia doi, s i altuia unul; ec aruia dup a puterea lui ( Matei 25, 15 ). Fiecare slujitor are o parte de credit pentru care este r aspunz ator s i diferitele credite sunt propor tionale dup a diferitele capacit a ti. n repartizarea darurilor Sale, Dumnezeu n-a lucrat cu p artinire. El a mp ar tit talan tii conform cu puterile cunoscute ale slujitorilor Lui, s i El a steapt a venit corespunz ator. n experien ta ta mai timpurie, Dumnezeu ti-a f acut parte de , dar nu talente de inuen ta ti-a dat talente n bani, s i de aceea n-a a steptat de la tine, n s ar acia ta, s a dai ceea ce nu aveai. Ca s i v aduva, ai dat ce-ai putut, de si dac a ai avut n vedere mprejur arile, te-ai putut socoti scuzat a de a face chiar s i att ct ai f acut. n boala ta, Dumnezeu n-a solicitat de la tine acea energie activ a de care te-a deposedat boala. De si ai fost limitat a n inuen ta s i mijloacele tale, totu si Dumnezeu a acceptat eforturile tale de a face bine s i de a nainta cauza Sa n conformitate cu ceea ce aveai, nu conform cu ceea ce nu aveai. Domnul nu dispre tuie ste nici cel mai smerit dar, s d aruit cu bun avoin ta i sinceritate. Tu ai un temperament n ac arat. Zelul pentru o cauz a bun a este vrednic de laud a. n ncerc arile s i ncurc aturile tale de mai nainte, ai care a fost n avantajul altora. Tu erai zeloas ob tinut o experien ta a n serviciul lui Dumnezeu. ti pl acea s a aduci dovezile pozi tiei tale celor care nu credeau adev arul prezent. Puteai s a vorbe sti cu certitudine pentru c a aceste lucruri erau o realitate pentru tine. Adev arul era o parte din in ta ta, s i cei care au ascultat la apelurile tale serioase nu aveau nici o ndoial a cu privire la onestitatea ta, ci erau convin si c a [283] lucrurile acelea erau a sa. Prin providen ta lui Dumnezeu, inuen ta ta a fost extins as i, ca adaus la aceasta, Dumnezeu a g asit potrivit s a te ncerce, dndu- ti talan ti sub form a de mijloace. Prin aceasta, ai fost pus a s a ai o responsabilitate dubl a. Cnd situa tia ta a nceput s a se mbun at a teasc a, ai spus: De ndat a ce voi putea ob tine o cas a, o voi d arui pentru cauza lui Dumnezeu. Dar cnd ai avut o cas a, ai v azut att de multe mbun at a tiri de f acut spre a avea totul convenabil s i pl acut n jurul t au, nct L-ai uitat pe Domnul s i drepturile Lui asupra ta, s i ai fost mai pu tin nclinat a s a aju ti cauza lui Dumnezeu dect n zilele s ar aciei s i suferin telor tale.

258

M arturii pentru comunitate vol.2

C autai prietenie cu lumea, desp ar tindu-te din ce n ce mai mult de Dumnezeu. Ai uitat ndemnul lui Hristos: Lua ti seama la voi n siv a, ca nu cumva s a vi se ngreuneze inimile cu mbuibare de mncare s i b autur as i cu ngrijor arile vie tii acesteia, s i astfel ziua aceea s a vin a f ar a veste asupra voastr a. Astfel dar, cine crede c a st a n picioare, s a ia seama s a nu cad a ( Luca 21, 34; 1 Corinteni 10, 12 ). n via ta cre stin a sunt trei devize, de care trebuie s a tinem seam a, dac a vrem ca Satana s a nu ne atace pe furi s, s i anume: Vegheaz a, roag a-te s i lucreaz a. n afar a de aceasta, rug aciunea s i vegherea sunt necesare pentru naintarea n via ta spiritual a. Niciodat a n-a fost n via ta ta un timp mai important dect cel prezent. Singura ta este aceea de a tr siguran ta ai ca un veghetor. Vegheaz as i roag a-te mereu. O, ce mijloc de ap arare mpotriva ced arii la ispit as i a c aderii n cursele lumii! Ct de zeloas a ar trebuit s a i la lucru n cei c tiva ani trecu ti, cnd inuen ta ta era ntins a. Iubit a sor a, lauda oamenilor s i lingu sirea curent a din lume au asupra ta dect avut o mai mare inuen ta ti-ai dat seama. Nu ti-ai mbun at a tit talentele, punndu-le la schimb atori. Din re, tu e sti afec[284] tuoas as i generoas a. Aceste tr as aturi de caracter au fost exercitate ntr-o oarecare m asur a, dar nu att de mult ct pretindea Dumnezeu. Numai posedarea acestor excelente daruri nu este sucient a; Dumnezeu solicit a ca ele s a e puse la lucru mereu; pentru, c a prin ele, El i binecuvnteaz a pe cei care trebuie s a e ajuta ti s i si duce mai departe lucrarea pentru mntuirea omului. Domnul nu va depinde de suetele zgrcite, ca s a poarte de grij a s aracilor merituo si, nici s a sprijine cauza Sa. Unii ca ace stia sunt prea m argini ti; ei vor da cu greu cea mai mic a sum a celor nevoia si, lipsi ti de bani. Ei doresc, de asemenea, s a limitezi cauza spre a corespunde cu ideile lor m arginite. Ideea principal a la ei ar s a economiseasc a mijloace. Banii lor sunt de o mai mare valoare pentru ei dect suetele pre tioase pentru care a murit Hristos. Via ta unora ca ace stia, n m asur a n care prive ste pe Dumnezeu s i cerul, este mai rea dect dac a ar lipsit a de con tinut. Dumnezeu nu le va ncredin ta lor lucrarea Lui cea important a. Blestema ti pe Meroza, a zis ngerul Domnului. Blestema ti, blestema ti pe locuitorii lui, c aci n-au venit n ajutorul Domnului, n ajutorul Domnului printre oamenii viteji ( Judec?tori 5, 23 ).

Natura n sel atoare a bog a tiilor

259

Ce a f acut Meroza? Nimic. Acesta a fost p acatul lor. Blestemul lui Dumnezeu a venit asupra lor pentru ceea ce n-au f acut. Omul cu judecat a strmt as i egoist a este r aspunz ator pentru zgrcenia lui; dar cei care au impulsuri afectuoase s i generoase, s i iubire pentru suete, se a a sub o r aspundere mai grea; pentru c a, dac a las a ca aceste talente s a r amn a nefolosite s i irosite, ei sunt pu si al aturi de servii necredincio si. Simpla posedare a acestor daruri nu este sucient a. Cei care le au ar trebui s a- si dea seama c a obliga tiile s i r aspunderile lor sunt sporite. Domnul va cere ec aruia dintre slujitorii S ai s a dea socoteal a de ispr avnicia lui, s a arate ce a c stigat cu talan tii care i-au fost ncredin ta ti. Cei c arora li se d a r asplata nu- si vor atribui nici un merit pentru harnica lor negustorie; ei vor da toat a slava lui Dumnezeu. [285] Ei vorbesc despre ceea ce le-a fost dat, ca ind capitalul T au, nu al lor. Cnd vorbesc despre c stigul lor, ei sunt aten ti s a spun a de unde a venit. Capitalul a fost avansat de Domnul. Ei au f acut nego t cu el, cu succes, s i I-au napoiat D at atorului capitalul s i dobnda. El le r aspl ate ste eforturile, ca s i cnd meritul le-ar apar tine, cnd ei datoreaz a totul harului s i ndur arii generosului D at ator. Cuvintele Lui de aprobare categoric a ajung n urechile lor: Bine, rob bun s i credincios; ai fost credincios peste pu tine lucruri, te voi pune peste multe lucruri; intr a n bucuria st apnului t au ( Matei 25, s 21 ) s i-au fost ncredin ta ti talan ti de inuen ta i talan ti de bani, s i r aspunderea ta este mare. Tu trebuie s a ac tionezi cu grij as i n temere de Dumnezeu. n telepciunea ta este sl abiciune, dar n telepciunea de sus este puternic a. Domnul inten tioneaz a s a- ti lumineze ntunericul s i s a- ti dea din nou posibilitatea s a prive sti comoara cereasc a, ca s a- ti po ti da seama de valoarea comparativ a a celor dou a lumi, s i apoi s a te lase s a alegi ntre aceast a lume s i mo stenirea ve snic a. Am v azut c a mai exist a nc a ocazia de ntoarcere la turm a. Isus te-a r ascump arat cu sngele Lui, s i El cere de la tine s a- ti folose sti talan tii n slujba de inuen Lui. Tu n-ai devenit mpietrit a fa ta ta Duhului Sfnt. Cnd este prezentat adev arul lui Dumnezeu, el prime ste n inima ta un r aspuns. Am v azut c a trebuie s a studiezi ecare mi scare. N-ar trebui s a faci nimic n grab a. Las a ca Dumnezeu s a e sfetnicul t au. El ti iube ste copiii, s i este numai drept ca s i tu s a-i iube sti; dar nu este drept s a le dai, n afec tiunile tale, locul care este solicitat de Domnul.

260

M arturii pentru comunitate vol.2

Ei au impulsuri amabile s i scopuri generoase. Posed a tr as aturi de caracter nobile. Dac a ar vedea nevoia lor dup a un Mntuitor s i s spre ar pleca la picioarele crucii, ar putea s a exercite o inuen ta [286] bine. Acum, ei sunt mai mult iubitori de pl aceri dect iubitori de Dumnezeu. Ei se a a acum n rndurile vr ajma sului, sub steagul cel negru al lui Satana. Isus i invit a s a vin a la El, s a p ar aseasc a rndurile vr ajma sului s i s a stea sub steagul p atat de snge al crucii lui Hristos. Aceasta li se va p area ca o lucrare pe care n-o pot aduce la ndeplinire, pentru c a ea va cere prea mult a lep adare de sine. Ei n-au o cunoa stere experimental a a c aii. Aceia care au fost angaja ti n r azboi, s i au fost supu si la greut a tile, muncile s i pericolele vie tii unui soldat, ar trebui s a e ultimii care s a ezite s i s a arate la sitate n aceast a mare lupt a pentru via ta cea ve snic a. n acest caz, ei se vor lupta pentru o coroan a a vie tii s i o mo stenire nepieritoare. R asplata va sigur a, s i cnd lupta va trecut, c stigul lor va via ta ve snic a, fericirea des avr sit as i o greutate ve snic a de slav a. Satana se va opune ec arui efort pe care ei l pot face. El le va prezenta lumea n cea mai atractiv a lumin a, cum a f acut cu Mntuitorul lumii cnd L-a ispitit patruzeci de zile n pustie. Hristos a biruit toate ispitele lui Satana, s i tot a sa pot s i copiii t ai. Ei slujesc unui st apn aspru. Plata p acatului este moartea. Ei nu- si pot permite s a p ac atuiasc a. Ei vor descoperi c a aceasta este o afacere prea costisitoare. La sfr sit, vor avea de-a face cu o pierzare ve snic a. Vor pierde loca surile pe care Isus S-a dus s a le preg ateasc a pentru cei care l care se m iubesc, s i vor pierde acea via ta asoar a cu lungimea vie tii lui Dumnezeu. Si aceasta nu este totul. Va trebui s a sufere mnia unui Dumnezeu ofensat, pentru c a s-au ferit s a-L slujeasc as i au depus toate eforturile n slujba celui mai r au vr ajma s al Lui. Copiii t ai n-au avut nc a lumina cea clar as i condamnarea ce urmeaz a numai dup a refuzarea luminii. Dac a presupu sii cre stini ar to ti sinceri s i serio si n eforturile lor de a promova slava lui Dumnezeu, ce agita tie s-ar produce n rndurile vr ajma sului. Satana este zelos s i sincer n lucrarea lui. El [287] nu dore ste suete mntuite. El nu dore ste s a e frnt a puterea lui asupra lor. Satana nu simuleaz a doar. El este serios. El prive ste la , iar Hristos, care invit a suete s a vin a la El, ca s a poat a avea via ta el este zelos s i sincer n eforturile lui de a-i mpiedica s a accepte

Natura n sel atoare a bog a tiilor

261

invita tia. El nu va l asa nici un mijloc nencercat spre a-i mpiedica s a p ar aseasc a rndurile lui spre a intra n rndurile lui Hristos. Cndva, el a fost un nger onorat n cer, s i, cu toate c as i-a pierdut sn tenia, el nu s i-a pierdut puterea. El si exercit a puterea cu un efect teribil. Nu a steapt a ca prada s a vin a la el, ci o caut a. Merge ncolo s i ncoace pe p amnt, ca un leu care r acne ste, care caut a pe cine s a nghit a. Nu totdeauna are nf a ti sarea feroce a unui leu, ci cnd poate lucra cu un efect mai bun, se schimb a ntr-un nger de lumin a. El poate de ndat a s a schimbe r acnetul leului cu cele mai conving atoare argumente sau cu cea mai melodioas as oapt a. Are legiuni de ngeri care s a-l ajute n lucrare. Adesea, si ascunde capcanele s i ademene ste prin n sel aciuni pl acute. El farmec as i n seal a pe mul ti, prin m agulirea vanit a tii lor. Prin agen tii lui, prezint a pl acerile lumii ntr-o lumin a atr ag atoare s i presar a pe calea spre iad ori ispititoare, s i astfel suetele sunt fermecate s i ruinate. Dup a ecare pas de naintare pe cale n jos, Satana are vreo ispit a special a spre a-i conduce mai departe pe drumul gre sit. Dac a copiii t ai ar st apni ti de principii religioase, ar putea nt ari ti mpotriva viciului s i a stric aciunii care-i nconjoar a n acest veac degenerat. Dumnezeu va pentru ei un turn puternic, dac a vor s a- si pun a ncrederea n El. Dac a vor c auta ocrotirea Mea, vor face pace cu Mine, da, vor face pace cu Mine ( Isaia 27, 5 ). Domnul va [288] c al auza tinere tii lor, dac a vor crede s i se vor ncrede n El. de tine s Iubita mea sor a, Domnul a fost foarte ndur ator fa ta i de Tat familia ta. Este obliga tia fa ta al t au cel ceresc s a sl ave sti Numele Lui pe p amnt. Pentru ca s a continui n iubirea Lui, trebuie s a lucrezi, n mod constant, pentru umilirea min tii s i a acelui spirit blnd s i lini stit, care este de mare pre t naintea lui Dumnezeu. T aria ta n Dumnezeu va cre ste, n timp ce i consacri Lui totul; nct s a po ti spune cu ncredere: Cine ne va desp ar ti pe noi de dragostea lui Hristos? Necazul sau strmtoarea, sau prigonirea, sau foametea, sau lipsa de mbr ac aminte, sau primejdia, sau sabia... C aci sunt bine ncredin tat c a nici moartea nici via ta, nici ngerii, nici st apnirile, nici puterile, nici lucrurile de acum, nici cele viitoare, nici n al timea, nici adncimea, nici o alt a f aptur a nu vor n stare s a ne despart a de dragostea lui Dumnezeu, care este n Isus Hristos, Domnul nostru ( Romani 8, 35.38.39 ).

Tineret auton selat

Frate O: Am v azut n vedenie pericolele tinerilor. Mi-a fost prezentat cazul t au. Am v azut c a tu n-ai nv a tat m arturisirea de . Ai putut face mult bine, s credin ta i exemplul t au ar putut o binecuvntare pentru tinerii cu care te-ai asociat; dar, vai! n adncul suetului t au, tu n-ai fost convertit la Dumnezeu. Dac a ai luat calea pe care ar trebuit s-o ia un cre stin consecvent, rudele s i prietenii t ai ar fost inuen ta ti de umblarea ta evlavioas a spre a merge pe urmele tale. Frate, inima ta nu este predat a n ntregime lui Dumnezeu; cugetele tale nu sunt n al tate; tu permi ti ca mintea ta s a apuce pe o cale gre sit a. Purtarea ta nu s-a ridicat la un nivel curat. Obiceiurile ti sunt de a sa natur a, nct fac r au s an at a tii tale zice s i sunt moarte pentru spiritualitate. Tu nu po ti prospera n cele [289] religioase pn a nu te converte sti. Cnd realizezi inuen ta transformatoare a puterii lui Dumnezeu asupra inimii tale, aceasta va v azut a n via ta ta. Tie ti-a lipsit experien ta religioas a, dar nu este prea trziu pentru tine s a-L cau ti acum pe Dumnezeu cu strig at sincer s i serios: Ce s a fac ca s a u mntuit? Tu nu po ti un cre stin adev arat pn a ce nu te converte sti complet. E sti mai mult un iubitor de pl aceri dect un iubitor de Dumnezeu. E sti n c autare de pl aceri, dar ai g asit pe aceast a cale bucuria adev arat a? Ai c autat s a te faci agreabil pentru fete tinere . Att de mult a fost ocupat f ar a experien ta a mintea ta cu ele, nct n-ai putut s-o ndrep ti n sus, c atre Dumnezeu s i cer. Cur a ti ti-v a minile, p ac ato silor, cur a ti ti-v a inima, oameni cu inima mp ar tit a ( Iacov 4, 8 ). ndemnul acesta ti este aplicabil tie. Trebuie s a nve ti c aile, voin ta s i lucr arile lui Dumnezeu. Ai nevoie de o religie curat a, minte devo nepng arit a; ai nevoie s a cultivi sim ta tionale. nceteaz a s a s mai faci r aul s i nva ta a faci binele. Binecuvntarea lui Dumnezeu nu poate r amne asupra ta pn a ce nu devii asemenea lui Hristos. M a doare cnd v ad lipsa de evlavie la tineri. Satana le ia mintea s i o ndreapt a ntr-o direc tie care este stricat a. Asupra multor tineri planeaz a o auton selare. Ei cred c a sunt cre stini, dar n-au fost nicio262

Tineret auton selat

263

dat a converti ti. Atta timp ct aceast a lucrare nu va mplinit a n ei, nu vor n telege taina evlaviei. Nu exist a pace pentru cei p ac ato si. Dumnezeu cere cinstea s i sinceritatea inimii. El te vede s i i este mil a de tine s i de to ti tinerii care sunt dornici dup a juc arii copil are sti s i pierd timpul scurt s i pre tios pentru lucruri f ar a nici o valoare. Hristos te-a cump arat cu un pre t scump, s i ti ofer a har s i slav a, a dac a vrei s a le prime sti, dar tu te ntorci de la pre tioasa f ag aduin ta darului vie tii ve snice, c atre pl acerile s ar ac acioase s i nesatisf ac atoare ale p amntului. Munca n aceast a direc tie nu- ti va aduce nici un prot, ci numai o mare pierdere. Plata p acatului este moartea. n fa ta ta se a a via ta s i cerul, dar se pare c a tu nu cuno sti valoarea lor. Tu n-ai meditat asupra [290] pre tioaselor lucruri din cer. Dac a te ntorci de la iubirea de nespus a lui Hristos, dac a cerul, slava s i via ta cea ve snic a sunt socotite de mic a valoare, ce motiv putem prezenta spre a mi sca? Ce ndemn spre a ncnta? Sporturile nebune sti s i suita de pl aceri ne vor captiva mintea s i ne vor desp ar ti de Dumnezeu, vor face insensibil a inima de teama de Dumnezeu. fa ta de lucruO, te rog pe tine, care ai un interes att de mic fa ta rile snte, s a- ti cercetezi ndeaproape inima. Ce scuz a vei invoca naintea lui Dumnezeu, pentru via ta ta lumeasc a, neconsacrat a? n toare nu vei avea de prezentat nici o scuz acea zi nfrico sa a. Vei mut. Gnde ste-te, oh, gnde ste-te, n ceasurile tale de c autare dup a pl aceri, c a toate lucrurile au un sfr sit. Dac a ai avut vederi corecte , via despre via ta ta f ar a sfr sit cu Dumnezeu, ct de repede te-ai ntors de la via ta de pl acere s i p acat. Ct de repede ti-ai schimbat hot arrea, calea, societatea, iar puterea pl acerilor tale ai ntors-o spre Dumnezeu s i spre lucrurile cere sti. Ct de hot art ai respins cu dispre t s a cedezi ispitirilor care te-au n selat s i captivat. Ce zeloase ar fost eforturile tale pentru via ta binecuvntat a; ct de serioase s i st aruitoare ar fost rug aciunile tale c atre Dumnezeu, pentru ca harul S au s a r amn a cu tine, ca puterea Sa s a te sprijine s i s a te ajute s a rezi sti diavolului. Ct de silitor ai s a mbun at a te sti ecare privilegiu religios spre a cunoa ste c aile s i voia lui Dumnezeu. Ct de cu grij a ai meditat la Legea lui Dumnezeu, s i la compararea vie tii tale cu cerin tele ei. Ct a team a ai avea s a nu p ac atuie sti cu cuvntul sau cu fapta, s i ct de serios s a cre sti n har s i sn tenie adev arat a. Conversa tia ta n-ar despre lucruri m arunte, ci despre cer. n fa ta

264

M arturii pentru comunitate vol.2

ta s-ar deschide atunci lucruri sl avite s i ve snice, s i n-ai avea odihn a pn a n-ai cre ste din ce n ce mai mult n spiritualitate. Dar lucrurile [291] p amnte sti ti atrag aten tia s i Dumnezeu este uitat. Eu te implor s a- ti schimbi de ndat a p arerea s i s a-L cau ti pe Domnul. Ca s a-L po ti g asi, cheam a-L ct a vreme este aproape.

Convertire adev arat a

Iubite frate P: n timp ce acum un an eram la..., am lucrat pentru interesul t au. Mi-au fost ar atate primejdiile tale, s i noi eram doritori s a te salv am, dar vedem c a n-ai avut puterea s a aduci la ndeplinire hot arrile luate acolo. Sunt tulburat a cu privire la aceast a problem a, s i mi-e team a c a n-am fost a sa de credincioas a cum ar trebuit ca s a- ti prezint tot ce s tiam despre cazul t au. Am re tinut unele lucruri de tine. n timp ce eram n Battle Creek, n iunie, mi-a fost ar fa ta atat din nou c a n-ai f acut nici un progres s i c a motivul pentru care n-ai f acut este c a n-ai l asat o cale curat a n urma ta. Tu nu te bucuri de religie. Te-ai ndep artat de Dumnezeu s i dreptate. E sti n c autare de fericire pe un drum gre sit, n pl aceri interzise, s i n-ai curajul moral s a m arturise sti s i s a- ti p ar ase sti p acatele, ca s a po ti g asi ndurare. Tu n-ai v azut p acatul ca ind hidos n fa ta lui Dumnezeu s i nu lai ndep artat. N-ai reu sit s a faci o lucrare complet as i, cnd inamicul a venit cu ispitele lui, nu i-ai rezistat. Dac a ai v azut ct de scrbos este p acatul naintea lui Dumnezeu, n-ai cedat ispitei att de u sor. Tu n-ai fost convertit att de deplin, nct s a ai oroare de via ta ta de p acat s i nebunie. P acatul mai ap area ca o pl acere pentru tine s i erai pu tin nclinat s a p ar ase sti pentru totdeauna pl acerile lui n sel atoare. n adncul suetului t au, nu erai convertit s i, n curnd, ai pierdut ceea ce ai c stigat. n cazul t au, ct s i n cel al multor altora, vanitatea personal a a fost o piedic a special a pentru tine. Ti-a pl acut totdeauna lauda. Aceasta a fost o curs a pentru tine. Pretin sii t ai prieteni au ar atat o pl acere special a n societatea ta, s i aceasta te satisf acea. Femei [292] simpatice, slabe de minte te l audau s i p areau ncntate de societatea ta, iar tu sim teai asupra ta o putere fascinant a n compania lor. Nu tiai dat seama c a, n timp ce erai n c autare de pl aceri, n acele ore care apar tineau familiei tale, Satana si tesea plasa n jurul picioarelor tale. Satana are ispite ntinse pentru ecare pas din via ta ta. Tu n-ai fost att de economic cu banii, cum ar trebuit s a i. Tie nu- ti place 265

266

M arturii pentru comunitate vol.2

zgrcenia. Asta este foarte bine; dar tu treci n extrema opus a, s i umblarea ti-a fost marcat a de risip a. Hristos i-a nv a tat pe ucenicii Lui o lec tie n hr anirea celor cinci mii. El a f acut o mare minune s i a hr anit o mul time mare cu cinci pini s i doi pe sti sori. Cnd au fost to ti s atura ti, El n-a privit cu nep asare la f armituri, ca s i cnd ar fost sub demnitatea Lui s a ia seama la ele. El, care a avut putere s a fac a o minune att de remarcabil as i s a dea hran a la o mul time att de mare, a zis ucenicilor Lui: Strnge ti f armiturile care au r amas, tur ca s a nu se piard a nimic ( Ioan 6, 12 ). Aceasta este o nv a ta a pentru noi to ti, s i una pe care nu trebuie s-o dispre tuim. Ai n fa ta ta o mare lucrare s i nu- ti po ti ng adui s a pierzi un alt moment f ar aa tine seam a de ea. Frate P., eu sunt nelini stit a din cauza ta, dar s tiu c a Dumnezeu nc a te mai iube ste, de si calea ta este nestatornic a. Dac a n-ar avuto iubire deosebit a pentru tine, El nu mi-ar prezentat primejdiile tale, a sa cum a f acut. Tu te-ai angajat n glume s i b ataie de joc cu b arba ti s i femei care n-au n fa ta lor temerea de Dumnezeu. Femei slabe de minte s i f ar a principii te-au re tinut n prezen ta lor, s i tu erai ca o pas are fermecat a. Tu p areai fascinat de aceste persoane superciale. ngerii lui Dumnezeu erau pe urma ta s i nregistrau cu credincio sie ecare fapt a rea, ecare caz de ndep artare de pe calea virtu tii. Da, ecare fapt a, orict de tainic ai putut crede c a erai n comite[293] rea ei, este cunoscut a lui Dumnezeu, lui Hristos s i sn tilor ngeri. Pentru toate nf aptuirile ilor oamenilor se scrie o carte. Nici o parte din acest raport nu poate anulat a. Exist a o singur a prevedere f acut a pentru c alc atorul de lege. Poc ai L a cinstit a, m arturisire de p acat, s i n sngele cur credin ta a titor al lui Hristos, care va aduce iertare s i n dreptul numelui lui va scris iertat. O, frate al meu, dac a ai f acut acum un an o lucrare complet a, nu ar fost nevoie ca pre tiosul an care a trecut s a e pentru tine mai r au dect o goliciune sueteasc a. Tu cuno steai voia St apnului t au, dar n-ai f acut-o. E sti ntr-o situa tie periculoas a. Sensibilit a tile de lucrurile spirituale; tale au fost tocite fa ta ti-ai c alcat con stiin ta. Inuen ta ta nu este spre a aduna, ci pentru a mpr as tia. Tu nu ai nici un interes pentru practicile religioase. Nu e sti un om fericit. So tia ta s i-ar uni interesul cu poporul lui Dumnezeu, dac a te-ai da la o parte din calea ei. Ea are nevoie de ajutorul t au. Vrei s a face ti aceast a lucrare mpreun a?

Convertire adev arat a

267

de a rupe lan n iunie trecut, am v azut c a singura ta speran ta tul robiei tale era ndep artarea de asocia tii t ai. Ai cedat ispitirilor lui Satana pn a cnd ai ajuns un om slab. Erai un iubitor de pl aceri mai mult dect un iubitor de Dumnezeu s i mergeai repede pe drum la vale. Eu sunt dezam agit a c a ai continuat n aceea si stare de nep asare, n care ai fost timp de ani de zile. Ai cunoscut s i ai experimentat iubirea lui Dumnezeu s i era pl acerea ta s a faci voia Lui. Tu ai avut pl acere de studierea Cuvntului lui Dumnezeu. Erai punctual la adun arile de rug aciune. M arturia ta era dintr-o inim a care a sim tit inuen ta renvior atoare a iubirii lui Hristos. Dar ti-ai pierdut iubirea dinti. Acum, Dumnezeu te cheam a s a te poc aie sti, s a i zelos n lucrare. Fericirea ta ve snic a va determinat a de cursul pe care-l vei urma acum. Po ti s a refuzi invita tia harului oferit a acum? Po ti s a alegi propria ta cale? Vei mbr a ti sa mndria s i vanitatea, ca s a- ti pierzi, n nal, suetul? Cuvntul lui Dumnezeu ne spune l amurit c a pu tini [294] vor mntui ti, s i c a un mare num ar, chiar din cei care sunt chema ti se vor dovedi nevrednici de via ta ve snic a. Ei nu vor avea parte de cu cer, ci vor avea partea lor mpreun a cu Satana, f acnd cuno stin ta moartea a doua. B arba ti s i femei pot s a scape de aceast a osnd a, dac a vor s a scape. Este adev arat c a Satana este marele autor al p acatului; totu si, aceasta nu-l scuz a pe nici un om de p ac atuire, pentru c a el nu poate for ta pe oameni s a fac a r au. El i ispite ste s a-l fac as i face ca p acatul s a par a atr ag ator s i pl acut, dar trebuie s a lase la voia lor s a-l fac a sau s a nu-l fac a. El nu-i for teaz a pe oameni s a devin a be tivi s i nici nu-i oblig a s a nu ia parte la adun ari religioase, dar prezint a ispitele n a sa moral fel, nct s a ademeneasc a la r au, s i omul este o in ta a liber a s a accepte sau s a refuze. Convertirea este o lucrare pe care cei mai mul ti nu o apreciaz a. Nu este o lucrare mic a s a transformi o minte p amnteasc a de p acat s i s a o faci s a n teleag a iubirea de nespus a lui Hristos, farmecul harului S au s i des avr sirea lui Dumnezeu, a sa nct suetul s a e mbibat cu iubire divin as i captivat de tainele cere sti. Cnd n telege aceste lucruri, via ta lui de mai nainte apare dezgust atoare s i odioas a. El ur as te p acatul s i, zdrobindu- si inima naintea lui Dumnezeu, l la mbr a ti seaz a pe Hristos, via ta s i bucuria suetului s au. El renun ta pl acerile lui de mai nainte. Are o judecat a nou a, pl aceri noi, interes

268

M arturii pentru comunitate vol.2

nou nou, voin ta a. Mhnirile, dorin tele s i iubirea lui sunt noi. Pofta trupului, pofta ochilor s i l aud aro senia vie tii, care mai nainte erau preferate n locul lui Hristos, s-au schimbat, s i Hristos este ncntarea vie tii lui, coroana bucuriei lui. Cerul, care mai nainte nu avea nici un farmec, este acum v azut n bog a tia s i slava lui, s i el prive ste la el ca la viitorul lui c amin, unde va vedea, va iubi s i va pream ari pe Cel care l-a r ascump arat prin sngele Lui cel pre tios. [295] Lucr arile sn tirii, care p areau plictisitoare acum sunt pl acerea lui. Cuvntul lui Dumnezeu,care era searb ad s i neinteresant, acum este ales ca studiu al lui, sfetnicul lui. Cuvntul este o epistol a scris a pentru el de Dumnezeu, care poart a inscrip tia Celui ve snic. Gndurile, cuvintele s i faptele lui sunt aduse la acest etalon s i testate. rile pe care acesta le con El tremur a la ordinele s i amenin ta tine, n timp ce se prinde ferm de f ag aduin tele lui s i si nt are ste suetul prin aceea c as i le nsu se ste. El caut a acum societatea cea mai evlavioas a, iar cei p ac ato si, a c aror companie o iubea mai nainte, acum nu-i mai fac pl acere. Deplnge n ei acele p acate de care cndva s-a bucurat. A renun tat la iubirea de sine s i vanitate s i acum tr aie ste pentru Dumnezeu s i este bogat n fapte bune. Aceasta este sn tirea pe care o cere Dumnezeu. El nu va accepta nimic mai pu tin. Te rog, frate al meu, s a- ti cercetezi cu aten tie inima s i s a te ntrebi: Pe ce drum c al atoresc s i unde se va termina? Ai un motiv s a te bucuri c a vie tii tale nu i s-a pus cap at cnd nu aveai siguran ta n adejdii vie tii ve snice. S a te fereasc a Dumnezeu s a continui s a neglijezi aceast a lucrare s i s a pieri n p acatele tale. Nu- ti n sela suetul cu n adejdi false. Tu nu vezi nici o cale pe care s a apuci din nou, iar una a sa de umil a, nu po ti consim ti s a-o accep ti. Hristos ti prezint a, chiar tie, gre situl meu frate, o solie de ndurare: Vino, c aci toate lucrurile sunt gata. Dumnezeu este gata s a te primeasc as i s a- ti ierte toate f ar adelegile numai dac a vrei s a vii. De si ai fost un u risipitor, te-ai desp ar tit de Dumnezeu s i ai stat departe de El atta timp, El te va primi chiar acum. Da, Maiestatea cerului te invit a s a vii . Hristos este gata s le El, ca s a po ti avea via ta a te cur a teasc a de p acat, dac a te sprijine sti pe El. Ce beneciu ai c stigat slujind p acatului? Ce beneciu este n slujirea rii p amnte sti s i a diavolului? Plata primit a nu este ea o nimica toat a? O, ntoarce-te, ntoarce-te, de ce [296] vrei s a mori?

Convertire adev arat a

269

. Tu ai avut multe vinov a tii s i mustr ari chinuitoare de con stiin ta Ai avut att de multe planuri, s i ai f acut att de multe f ag aduin te s i totu si stai la ndoial as i nu vrei s a vii la Hristos, ca s a po ti avea . O, dac via ta a inima ta ar putea impresionat a de semnica tia acestui timp, ca s a te po ti ntoarce acum s i s a tr aie sti! Nu po ti auzi glasul Bunului P astor n acest mesaj? Cum po ti neascult ator? Nu glumi cu Dumnezeu, ca s a nu te lase pe c aile tale strmbe. n fa ta ta este via ta sau moartea. Pe care vrei s-o alegi? Este un lucru nsp aimnt ator s a te lup ti mpotriva lui Dumnezeu s i s a te opui rug amin tilor Lui st aruitoare. Po ti avea iubirea lui Dumnezeu, arznd pe altarul inimii tale, a sa cum ai sim tit-o cndva. Po ti avea leg aturi strnse cu Dumnezeu, a sa cum ai avut n trecut. Dac a vrei s a la si o cale curat a n urma ta, po ti experimenta din nou bog a tiile harului S au, s i nf a ti sarea ta va exprima din nou iubirea Sa. Nu ti se cere s a- ti m arturise sti p acatul s i gre selile celor care nu le cunosc. Nu ai datoria s a publici o m arturisire care i va face pe necredincio si s a triumfe, ci m arturise ste, n conformitate cu Cuvntul lui Dumnezeu, celor c arora se cuvine, care nu vor prota de gre seala ta, s i ei s a se roage pentru tine, iar Dumnezeu ti va accepta lucrarea s i te va ierta. De dragul suetului t au, roag a-te s i st aruie ste s a faci o lucrare complet a pentru ve snicie. Las a la o parte mndria s i f a o lucrare sincer a. Vino napoi la turm a. P astorul este gata s a te primeasc a. Poc aie ste-te, f a primele tale lucr ari, s i intr a din nou n favoarea lui Dumnezeu.

ndatoriri ale so tului s i ale so tiei

Frate R: n iunie trecut, mi-a fost prezentat cazul t au n vedenie. Dar am fost att de continuu presat a de munc a, nct n-a fost posibil s a scriu lucrurile care mi-au fost ar atate cu privire la cazuri individu[297] ale. Doresc s a scriu ceea ce trebuia s a scriu nainte de a auzi vreun raport al problemelor n leg atur a cu cazul t au, pentru c a Satana ar putea sugera ndoieli pentru mintea ta. Aceasta este lucrarea lui. Am fost dus a napoi n via ta ta din trecut s i am v azut c a Dumnezeu a de tine, n luminarea ochilor t fost foarte ndur ator fa ta ai, ca s a vezi adev arul Lui, s i n salvarea ta din situa tia periculoas a de ndoial as i , n stabilirea credin nesiguran ta tei tale s i n xarea min tii tale asupra adev arurilor ve snice ale Cuvntului S au. El ti-apus picioarele pe Stnc a. Pentru un timp, ai fost recunosc ator s i umil, dar de ctva timp te-ai desp ar tit de Dumnezeu. Cnd erai mic n ochii t ai, erai iubit de Dumnezeu. Muzica a fost pentru tine o curs a. Ai probleme cu pre tuirea de sine. Pentru tine este ceva resc s a ai idei nalte despre priceperea ta. A fost un prejudiciu pentru tine s a predai muzic a. Multe femei ti-au m arturisit dicult a tile familiilor lor. Aceasta a fost, de asemenea, o pagub a pentru tine. Te-a n al tat s i te-a condus la o s i mai mare pre tuire de sine. n familia ta, ai luat o pozi tie de demnitate s i mai degrab a nfumurat a. So tia ta are defecte de care tu ti dai seama. Ele au dat na stere la rezultate rele. Ea nu este din re o gospodin a. n aceast a , trebuie s privin ta a se educe. Si-a mbun at a tit unele aspecte, dar trebuie s a- si dea serios silin ta s a fac a mbun at a tiri s i mai mari. Ei i lipsesc ordinea, gustul s i simplitatea n gospod arie s i n mbr ac aminte. Lui Dumnezeu i-ar pl acea dac a ea s i-ar educa mintea privitor la aceste lucruri care-i lipsesc. Ea nu- si conduce bine familia. Este prea ng aduitoare s i nu reu se ste s a se tin a de hot arri. Este st apnit a de dorin tele s i preten tiile copiilor ei s i cedeaz a n fa ta lor. n loc s a ncerce s a se ndrepte n aceste privin te, cum este de datoria ei s a fac a, ea este bucuroas a c a are o ocazie sau o scuz a s a se elibereze 270

ndatoriri ale so tului s i ale so tiei

271

de grijile s i r aspunderile c aminului s i ng aduie altora s a aduc a la ndeplinire n familia ei ceea ce ar trebui s a fac a ea. Ea nu poate [298] s a- si fac a partea ca so tie s i mam a, pn a cnd nu- si face educa tia n aceast a direc tie. i lipse ste ncredere n sine. Este timid a, retras as i nencrez atoare n sine. Are o p arere foarte proast a despre ceea ce face s i aceast a o descurajeaz a s a fac a mai mult. Are nevoie s a e ncurajat a; are nevoie de cuvinte delicate s i afectuoase. Ea are un spirit bun. Este blnd as i lini stit as i Domnul o iube ste. Totu si, trebuie s a fac a eforturi depline spre a corecta aceste rele care tind s a-i fac a nefericit a familia. Practicarea acestor lucruri i va da o ncredere n propria ei pricepere de a aduce la ndeplinire ndatoririle a sa cum trebuie. Tu s i so tia ta sunte ti opu si n mentalitate. Tu iube sti ordinea s i buna rnduial as i ai un gust bun s i o destul de bun a conducere. Ca so t, e sti aspru s i rigid. Nu reu se sti s a ntreprinzi o ac tiune de a-i ncuraja ncrederea s i familiaritatea. Lipsurile ei te-au f acut s-o prive sti ca indu- ti inferioar as i, de asemenea, ai f acut ca ea s a simt a c a o prive sti n felul acesta. Dumnezeu o pre tuie ste mult mai mult dect pe tine; pentru c a umbl arile tale sunt strmbe naintea Lui. De dragul so tului s i al copiilor ei, s i din alte motive, ea trebuie s a- si corecteze lipsurile s i s a ndrepte acele lucruri care acum i lipsesc. Ea poate s a fac a acest lucru, dac a vrea s a ncerce n mod hot art. Lui Dumnezeu nu-I place dezordinea, neglijen ta s i lipsa de perfec tiune la nimeni. Decien tele acestea sunt rele, serioase s i tind de so s a fac a s a nceteze afec tiunea so tului fa ta tie, cnd so tului i place ordinea,copiii bine disciplina ti s i casa pus a bine la punct. O so tie s i mam a nu poate face c aminul pl acut s i fericit, dac a nu-i place ordinea, dac a nu- si p astreaz a demnitatea s i dac a n-are o conducere bun a;de aceea, toate cele c arora le lipsesc aceste puncte ar trebui s a nceap a de ndat a s a- si fac a educa tia n aceast a direc tie s i s a cultive chiar acele lucruri de care au cea mai mare nevoie. Disciplina va face [299] mult pentru cele c arora le lipsesc aceste calit a ti de seam a. Sora R., se d a b atut a n fa ta acestor lipsuri, s i crede c a nu poate face altfel dect face. Dup a ce a f acut o ncercare s i nu reu se ste s a vad a o mbun at a tire hot art a la ea, se descurajeaz a. Nu trebuie s a e a sa. Fericirea ei s i a familiei sale depinde de trezirea ei, de lucrarea s i zelul serios de a face o reform a hot art a n aceste lucruri. Ea trebuie s a se mbrace cu ncredere s i hot arre; s a mbrace caracterul de femeie. Este rea

272

M arturii pentru comunitate vol.2

ei de a se sustrage de la orice este nencercat. Nimeni nu poate gata s i mai dispus a dect ea s a fac a ceea ce ea crede c a poate face cu succes. Dac a d a gre s n noul ei efort, trebuie s a ncerce din nou. Ea poate c stiga respectul so tului s i al copiilor ei. Am v azut c a n al tarea de sine a f acut ca fratele R. s a se potic de severitate neasc a. El a exercitat o oarecare demnitate, cu nuan ta de so n familia lui s i fa ta tia sa. Aceasta a f acut-o s a se nchid a fa ta de el. Ea a sim tit c a nu se poate apropia de el, s i via ta ei de c as atorie a fost mai mult ca a unui copil care se teme de un tat a aspru s i impun ator dect ca so tie. Ea l-a iubit, l-a respectat s i l-a idolatrizat pe so tul ei, cu toat a lipsa lui de a-i ncuraja ncrederea. Frate al meu, tu trebuie s a ai un comportament care s a o ncurajeze pe so tia ta timid as i retras a s a se sprijine pe marea ta iubire, s i aceasta ti va da os ans a ca, ntr-un fel delicat s i afectuos, s a- ti corectezi gre selile pe care le ai, n m asura n care e sti n stare s a faci astfel, s i s a-i inspiri ncredere n ea ns as i. Am v azut c a n-ai avut acea iubire pentru so tia ta, pe care ar trebuit s-o ai. Satana a protat de defectele ei s i de erorile tale spre a lucra pentru nimicirea familiei tale. Ti-a fost ru sine ca so tia s a- ti de intre n inim a, iar respectul t au a sc azut din ce n ce mai mult fa ta ea, c areia tu i-ai f ag aduit solemn iubire s i c a o vei p astra n suet [300] pn a cnd moartea v a va desp ar ti. Pericolul dest ainuirilor familiale La 25 octombrie 1868, cazul vostru mi-a fost prezentat din nou. Mi s-a ar atat c a gnduri rele s i dorin te ilicite au dus la fapte nepotrivite s i la c alcarea poruncilor lui Dumnezeu. Tu te-ai ne-cinstit pe tine, pe so tia ta, s i cauza lui Dumnezeu. Ai putut exercita o bun a pentru cauza lui Dumnezeu. Dar urmarea unui curs gre inuen ta sit a dus la rele mai n chestiuni pe care le-ai socotit de mic a importan ta mari. Frate R., e sti acum n primejdia de a suferi un naufragiu total al credin tei tale. Tu ai p ac atuit foarte mult. Dar p acatul t au a fost de zece ori mai mare, ncercnd s a-l acoperi complet s i s a orbe sti ochii celor care te-au b anuit de fapte rele. N-au lucrat to ti a sa de prudent s i cu att de mult a iubire s i grij a cum i-ar pl acut Domnului spre a te salva. Dar cnd ai ncercat s a iei un aer de nevinov a tie jignit a,

ndatoriri ale so tului s i ale so tiei

273

te-ai gndit c a Dumnezeu nu putea s a vad a umblarea ta cea rea? rna p Crezi c a El, care l-a f acut pe om din ta amntului s i i-a suat n , nu putea discerne inten n ari suare de via ta tiile s i planurile inimii? Tu ai crezut c a, dac a aveai s a- ti m arturise sti p acatul, ti vei pierde onoarea via ta. Ai crezut c a fra tii t ai nu vor mai avea ncredere n tine. N-ai v azut problema n adev arata ei lumin a. Este o ru sine s a p ac atuie sti, dar totdeauna este o cinste s a m arturise sti p acatul. ngerii lui Dumnezeu tin un raport del despre ecare fapt a, orict de tainic a ai putut crede c a era n s avr sirea ei. Dumnezeu discerne scopurile omului s i toate faptele lui. Fiecare om va r aspl atit dup a cum au fost faptele lui, e bune sau rele. Ceea ce seam an a omul aceea va s i secera. Nu va exista recolt a slab a. Seceri sul este [301] sigur s i bogat. Tu ai ncercat s a-i orbe sti pe fra tii t ai cu privire la umblarea ta. Cu mai putut s a faci a sa ceva, cnd s tiai c a e sti vinovat naintea lui Dumnezeu? Dac a pre tuie sti mntuirea suetului t au, f a o lucrare total a pentru ve snicie. Trebuie s a cure ti calea din urmata printr-o m arturisire complet a. Ai nevoie de convertire total a o transformarea eului prin nnoirea min tii. Pre tuirea ta de sine trebuie biruit a. Trebuie s a nve ti s ai pre tuie sti pe al tii mai mult dect pe tine. Trebuie s a renun ti la p arerea ta nalt a despre realiz arile tale s i s a cape ti un duh blnd s i lini stit, care este de mare pre t naintea lui Dumnezeu. Tu ai avut un duh care te-a ab atut de pe calea corectitudinii s i acum ai dat de necaz. Te-au cuprins ndoielile, temerile s i disperarea. Nu exist a dect o singur a cale de ie sire s i aceasta este calea m artu este n c risirii. Singura ta speran ta aderea pe Stnc as i zdrobirea n asupra ta s buc a ti; dac a nu o faci, ea va c adea cu siguran ta i te va face praf s i pulbere. Acum ti po ti ndrepta gre selile, po ti r ascump ara de bun , mai po trecutul. Printr-o via ta atate s i adev arat a umilin ta ti avea o primire binevoitoare naintea lui Dumnezeu n familia ta. Fie ca Domnul s a- ti ajute s a lucrezi n vederea judec a tii, ca pentru via ta ta. Iubite frate, simt un interes adnc pentru tine. Pentru un timp ai umblat n ntuneric. Tu n-ai ajuns la actuala ta stare de ntuneric dintr-o dat a. Ai p ar asit n mod gradat lumina. Mai nti, te-ai n al tat, s i apoi, cnd ai socotit c a este sucient a propria ta putere, Domnul a ndep artat puterea Lui de la tine.

274

M arturii pentru comunitate vol.2

Pe tine te-a interesat muzica. Aceasta a dat ocazia femeilor imprudente s i nen telepte s i ele ti-au dest ainuit din necazurile lor. Prin aceasta, mndria ta a fost satisf acut a, dar a fost o curs a pentru tine. Ea a deschis u sa pentru sugestiile lui Satana. Tu n-ai procedat cum ar trebuit. N-aveai dreptul s a auzi din familii ceea ce ti-a fost [302] spus. Comunic arile acestea ti-au stricat mintea, au amplicat pre tuirea ta de sine s i au dat na stere la cugete rele. Tu ti-ai ng aduit s a i confesorul unor femei sentimentale, care doreau simpatie s i nclinare spre al tii. Dac a ar avut o judecat a s an atoas as i ar fost sigure pe , pl ele, avnd o tint a n via ta acndu-le s a fac a bine altora, n-ar fost n situa tia s a aib a nevoie s a vin a la cineva pentru simpatie. Tu nu cuno sti n sel aciunea inimii omene sti. Nu cuno sti procedeele lui Satana. Unele care erau atrase n mare m asur a spre simpatia ta, aveau o imagina tie nes an atoas a, bolnav a, erau sentimentale, s i tnjeau dup a dragoste, totdeauna doritoare s a creeze senza tie s i s a fac a o mare agita tie. Unele, nu sunt mul tumite cu via ta lor de c as atorie. Nu exist a destul romantism n ea. Citirea de romane a stricat tot bunul sim t pe care l-au avut cndva. Ele tr aiesc ntr-o lume nchipuit a. Imagina tia lor le creeaz a un astfel de so t cum exist a numai n roman tele g asite n romane. Ele discut a despre iubirea nemp art as it a. Niciodat a nu sunt mul tumite sau fericite pentru c a imagina tia lor care nu este real cu realitatea, le zugr ave ste o via ta a. Cnd dau fa ta cobornd la simplitatea vie tii reale s i lund asupra lor ndatoririle familiilor lor, care sunt partea femeii, atunci ele vor aa mul tumirea s i fericirea. Tu ai nutrit cugete care nu erau corecte. Aceste cugete au adus rod. Din prisosul inimii vorbe ste gura ( Luca 6, 45 ). Cuvintele toare. Nici un cuvnt tale nu sunt totdeauna caste, curate s i n al ta stricat s a nu v a ias a din gur a ( Efeseni 4,29 ). Prea adesea se a a s iretenia n gura ta expresii josnice care ies dintr-o inim a care nutre ste gnduri stricate s i dorin te rele. De ctva timp, picioarele tale s-au ab atut de pe calea corectitudinii s i a cur a tiei. Stii c a umblarea ta este nepl acut a lui Dumnezeu, [303] deoarece calci sfnta Lui Lege; tu s tii c a lucrurile acestea nu pot ascunse. Dumnezeu nu va l asa ca poporul S au s a e n selat n cazul t au. P acatul t au cel mare atrage simpatiile celor care nu n teleg umblarea ta strmb as i, prin aceasta, mparte judecata poporului care

ndatoriri ale so tului s i ale so tiei

275

m arturise ste adev arul. Nou a ne este mil a de tine. M a doare inima pentru tine. naintea ta nu v ad altceva dect pierzare, nimic altceva dect naufragiu total al credin tei. Vrei s a- ti acoperi p acatele tale s i s a sdezi situa tia? Dumnezeu spune c a nu vei prop as i. Dar cel care si m arturise ste p acatele s i le p ar ase ste cap at a ndurare. Vei alege tu moartea? Vrei s a nchizi n fa ta ta mp ar a tia cerurilor, pentru c a nu vrei s a renun ti la mndria se a ta p ac atoas a? Singura ta speran ta a n m arturisirea abaterilor tale. Dumnezeu a l asat s a str aluceasc a lumina pe calea ta. Vei alege propria ta cale de stric aciune? Vrei s a arunci adev arul n spatele t au, pentru c a el nu te va sprijini pe calea nelegiuirii? O, i st aruitor s a- ti rupi inima, nu hainele ( Ioel 2, 13 ).F a o lucrare total a pentru ve snicie. Dumnezeu va ndur ator cu tine. El va st arui serios pe lng a tine n favoarea ta. Nu va dispre tui un duh zdrobit s i poc ait. Vrei s a te ntorci? Suetul t au merit a s a e salvat; el este pre tios. Noi dorim s a te ajut am. Am v azut c a tu nu e sti fericit. N-ai odihn a. Te sim ti profund mhnit s i totu si refuzi s a apuci pe singura cale care ti va aduce . Cel care u surare s i speran ta si m arturise ste p acatele s i le p ar ase ste va g asi ndurare. Starea ta este de plns, s i tu ai prejudiciat n mare m asur a cauza lui Dumnezeu. Inuen ta ta i va nimici s i pe al tii , nu numai pe tine. Dac a refuzi s a vii la Dumnezeu s i s a- ti m arturise sti abaterile, pentru ca El s a te poat a vindeca, nu mai exist a nimic de sperat pentru tine s i pentru viitorul s armanei tale familii. De pe urma p acatului va urma mizeria. Mna lui Dumnezeu va mpotriva ta s i El te va l asa s a i st apnit de Satana spre a luat rob de c atre el, dup a cum [304] voie ste. Tu s tii pn a unde vei merge. Vei ca un om pe mare, f ar a ancor a. Adev arul lui Dumnezeu este o ancor a. Te-ai desf acut de ancor a. Interesele tale ve snice, au fost sacricate pentru pl acerea trupului, pentru pofta ochilor s i l aud aro senia vie tii. Tu e sti pe punctul de a rupe leg aturile care te-ar salva de la nimicire total a. C autnd s a- ti salvezi via ta prin ascunderea gre selilor tale, o pierzi. Dac a acum te umile sti naintea lui Dumnezeu, ti m arturise sti gre selile, s i te ntorci la El cu toat a inima, ai t ai ar mai putea o familie fericit a. Dac a nu vrei s a faci acest lucru, ci alegi propria ta cale, fericirea a ajuns la cap at.

276

M arturii pentru comunitate vol.2

Tu ai o mare lucrare de f acut. Ai fost prea slab n comportarea ta. Cuvintele n-au fost alese, caste s i pure. Te-ai desp ar tit de cele sacre s i ai cultivat pasiunile josnice. Puterile nobile ale intelectului de patimile animalice. Pentru un timp, au fost aduse n supunere fa ta n-ai urmat o cale dreapt a. Nu te-ai ab tinut de la tot ce pare r au. Nu este s an atos pentru tine s a mai mergi pe aceast a cale. Tu nu ti-ai iubit so tia, cum ar trebuit. Ea este o femeie bun a. ntr-o mic a m asur a, ea a v azut primejdia ta. Dar tu ti-ai nchis urechile la avertismentele ei. Ai crezut-o geloas a, dar aceasta nu-i n rea ei. Ea te iube ste s i te suport a, te iart as i te iube ste cu tot r aul cel mare pe care i l-ai f acut, doar dac a te vei apropia de lumin as i vei cur a ta lucrarea din trecut. Tu trebuie s a te converte sti pe deplin. Dac a n-o faci, toate eforturile tale din trecut de a asculta de adev ar nu te vor salva nici nu- ti vor acoperi gre selile. Isus cere de la tine o reform a total a; atunci El te va ajuta, te va binecuvnta s i iubi s i va s terge toate p acatele tale cu sngele Lui att de pre tios. Po ti r ascump ara trecutul. ti po ti ndrepta c aile s i s a mai i nc a o cinste pentru cauza lui Dumnezeu. Po ti face bine cnd te prinzi de puterea [305] lui Dumnezeu s i lucrezi n Numele Lui lucrezi pentru mntuirea suetului t au s i pentru binele altora. Ai t ai mai pot nc a o familie fericit a. So tia ta are nevoie de -de-vie ag toare; dore ajutorul t au. Ea este ca o vi ta a ta ste s a se sprijine de t aria ta. Tu po ti s-o aju ti s i s-o conduci tot timpul. N-ar trebui s-o critici niciodat a. Niciodat a s a nu o mustri dac a eforturile ei nu sunt ceea ce tu socote sti c a ar trebui s a e. Mai degrab a, ncurajeazo prin cuvinte de tandre te s i de iubire. O po ti ajuta s a- si men tin a demnitatea s i respectul de sine. Niciodat a s a nu lauzi lucrarea sau faptele altora n fa ta ei, pentru ca s-o faci s a- si simt a lipsurile. n , tu ai fost aspru s aceast a privin ta i insensibil. Tu ai ar atat mai mult a de ajutoarele tale angajate dect fa de ea s curtoazie fa ta ta i pe ele le-ai pus n fa ta ei n cas a. Dumnezeu o iube ste pe so tia ta. Ea a suferit, s i El a v azut totul, a notat totul s i nu te va socoti nevinovat pentru r anile pe care le-ai pricinuit. Ceea ce l face fericit pe om nu este nici bog a tia, nici intelectul. Este valoarea moral a. Bun atatea adev arat a este socotit a mintelor morale de cer ca adev arata noble te sueteasc a. Starea sim ta determin a valoarea unui om. O persoan a poate s a aib a avere s i intelect, s i totu si, s a e f ar a valoare, pentru c a focul n ac arat al

ndatoriri ale so tului s i ale so tiei

277

bun at a tii n-a ars niciodat a pe altarul inimii lui, pentru c a con stiin ta lui a fost olit a, nnegrit as i n asprit a de egoism s i p acat. Cnd pofta trupului l st apne ste pe om s i cnd patimile rele ale rii p amnte sti sunt l asate s a conduc a, este ncurajat a ndoiala cu privire la realit a tile religiei cre stine, s i ndoielile sunt exprimate ca s i cnd ar o virtute special a s a te ndoie sti. Via ta lui Solomon putea s a e remarcabil a pn a la ncheierea ei, dac a ar fost ap arat a virtutea. Dar el a supus acest har special patimei p ac atoase. n tinere tea lui, el a privit la Dumnezeu pentru c al auzire s i s-a ncrezut n El, iar Dumnezeu l-a ales s i i-a dat n telepciune care a uimit lumea. Puterea s i n telepciunea lui au fost l audate [306] rii. Dar p pe tot cuprinsul ta acatul lui a fost iubirea femeilor. Patima aceasta el n-a putut-o st apni n maturitatea lui, s i s-a dovedit a o curs a pentru el. Femeile lui l-au dus la idolatrie s i, cnd a nceput s a coboare pe povrni sul vie tii, n telepciunea pe care i-o d aduse Dumnezeu a fost ndep artat a; el s i-a pierdut t aria de caracter s i a devenit asemenea unui tn ar nestatornic, care oscileaz a ntre bine s i r au. Renun tnd la principiile lui, s-a a sezat n curentul r aului s i, n felul acesta, s-a desp ar tit de Dumnezeu, temelia s i izvorul puterii lui. El s-a ndep artat de principiu. n telepciunea fusese mai pre tioas a pentru el dect aurul din Or. Dar, Ah! Pasiunea p ac atoas a a c stigat biruin ta. El a fost n selat s i ruinat de femei. Ce lec tie pentru veghere! Ce m arturie pentru nevoia de putere de la Dumnezeu, chiar pn a la sfr sit! n lupta cu stric aciunile l auntrice s i ispitirile din afar a, chiar s i n n teleptul s i puternicul Solomon a fost nvins. Nu exist a siguran ta a permite nici cea mai mic a ndep artare de cea mai strict a integritate. Feri ti-v a de orice se pare r au ( 1 Tesaloniceni 5, 22 ). Cnd o femeie poveste ste despre necazurile ei familiale, sau se plnge de so tul ei unui b arbat, ea calc a leg amntul c as atoriei, l dezonoreaz a pe so tul ei s i d arm a zidul care a fost ridicat spre a ap ara sn tenia leg aturii de c as atorie; ea deschide larg u sa s i l invit a pe Satana s a intre cu perdele lui ispitiri. Aceasta este exact ceea ce a dorit Satana. Dac a o femeie vine la un frate cre stin cu o relatare a nenorocirilor ei, a dezam agirilor s i ncerc arilor ei, el trebuie totdeauna s-o sf atuiasc a c a, dac a trebuie s a spun a cuiva necazurile ei, s a aleag a surori drept de r condente ale ei, s i atunci nu va nici o aparen ta au, prin care cauza lui Dumnezeu s a sufere vreo ru sine.

278

M arturii pentru comunitate vol.2

Adu- ti aminte de Solomon. ntre multele na tiuni, n-a fost nici un rege asemenea lui, iubit de Dumnezeul lui. Dar el a c azut. El a fost ndep artat de la Dumnezeu s i a devenit corupt prin ng aduin ta patimilor p ac atoase. Acesta este p acatul care predomin a n acest toare. Cei care se declar [307] veac, s i naintarea lui este nfrico sa a p azitori ai Sabatului nu sunt cura ti. Exist a printre acei care m arturisesc a crede adev arul unii care sunt strica ti cu inima. Dumnezeu i va pune . Nimeni, n afar la ncercare, iar nebunia s i p acatul vor dat pe fa ta a de cei cura ti s i smeri ti, nu poate locui n prezen ta Sa. Cine va putea s a se suie la muntele Domnului? Cine se va ridica pn a la locul Lui cel sfnt? Cel ce are minile nevinovate s i inima curat a, s i cel ce nu- si ded a suetul la minciun as i nu jur a ca s a n sele ( Psalmii 24, 3.4 ). Doamne, cine va locui n cortul T au? Cine va locui pe muntele T au cel sfnt? Cel ce umbl a n neprih anire, cel ce face voia lui Dumnezeu s i spune adev arul din inim a. Acela nu clevete ste cu limba lui, nu face r au semenului s au, s i nu arunc a ocar a asupra aproapelui s au. El prive ste cu dispre t pe cel vrednic de dispre tuit, dar cinste ste pe cei ce se tem de Domnul. El nu- si ia vorba napoi, dac a face un jur amnt n paguba lui. El nu- si d a banii cu dobnd a s i nu ia mit a mpotriva celui nevinovat. Cel ce se poart a a sa, nu se clatin a niciodat a ( Psalmii 15, 1-5 ).

Scrisoare c atre un b aiat orfan

Drag a prietene: n ultima vedenie pe care am avut-o, am v azut c a ai gre seli de corectat. Este necesar s a le vezi nainte de a face efortul cerut spre a le corecta. Tu ai multe de nv a tat nainte de a putea s a- ti formezi un caracter cre stin, pe care-l poate aproba Dumnezeu. Din copil arie, ai fost un b aiat capricios, hot art s a ai propria ta cale s i s a urmezi dup a propria- ti judecat a. Nu ti-a pl acut s a- ti supui dorin tele de cei care s i voin ta fa ta ti-au purtat de grij a. Aceasta este experien ta pe care trebuie s-o ob tii. s Primejdia ta este m arit a prin spiritul t au de independen ta i de ncredere n sine, n leg atur a cu a sa cum desigur trebuie s a e , pe care tinerii de vrsta ta nclin lipsa de experien ta a s as i-o asume cnd n-au pe iubi tii lor p arin ti, ca s a vegheze asupra lor s i s a pun a n [308] mi scare delicatele corzi de afec tiune din suet. Crezi c a este timpul s a cuge ti s i s a ac tionezi tu nsu ti. Eu sunt un tn ar s i nu mai sunt un copil. Sunt capabil s a fac deosebirea ntre bine s i r au. Am drepturi s i vreau s a le ap ar. Sunt n stare s a-mi fac propriile mele planuri de ac tiune. Cine are autoritatea s a m a mpiedice? Acestea sunt unele dintre gndurile tale, s i tu e sti ncurajat n ele de tinerii care sunt cam de vrsta ta. Tu presupui c a ti po ti arma libertatea s i s a ac tionezi ca un mintele s b arbat. Sim ta i cuget arile acestea te-au condus la ac tiuni rele. Nu ai un spirit supus. n telept este acel tn ar mult binecuvntat, care simte a de datoria lui, dac a are p arin ti, s a-i respecte, iar dac a nu are, s a respecte pe cel pe care l consider a tutorele lui, sau pe cei cu care locuie ste ca ind sfetnici, mngietori s i, n unele privin te, conduc atori ai lui s i care admite s a se supun a restric ti este vrednic de ilor c aminului lui. Un anumit fel de independen ta l audat. Dorin ta de a- ti purta propria greutate s i de a nu mnca pinea dependen tei este bun a. Este o ambi tie nobil a, generoas a, care inspir a dorin ta de a de sine st at ator. Obiceiul de a harnic s i cump atat este necesar. 279

280

M arturii pentru comunitate vol.2

Ai fost plasat n mprejur ari nefavorabile pentru dezvoltarea unui bun caracter cre stin, dar acum te ai ntr-un loc unde ti po ti forma o reputa tie sau s-o distrugi. Nu credem c a o vei face pe ultima. Dar nu de ispit e sti sigur fa ta a. ntr-un singur ceas po ti apuca pe o cale, care, . Cednd ispitei, dup a aceea, te va costa lacrimi amare de poc ain ta de tine, s po ti nstr aina inimile fa ta a pierzi respectul s i stima pe care ai dobndit-o din partea celor din jurul t au, s i, de asemenea, s a- ti p atezi caracterul cre stin. Trebuie s a nve ti lec tia supunerii. Socote sti c a nu te aranjeaz a s a ndepline sti sarcini n jurul casei lucr ari m arunte de gospod arie s i mici comisioane. Ai o nepl acere categoric a [309] pentru aceste cerin te m arunte; dar trebuie s a cultivi pl acere chiar de care e pentru aceste lucruri fa ta sti att de potrivnic. Pn a nu faci acest lucru, nu vei un ajutor acceptabil nic aieri. Cnd e sti angajat n aceste lucruri necesare, dar mici, faci un serviciu mai folositor dect atunci cnd e sti angajat n ndeletniciri mari s i n lucrare grea. Mi-aduc aminte de un caz care mi-a fost prezentat n viziune, care a neglijat aceste lucruri m arunte s i nu se putea interesa de ndatoririle cele mici, spre u surarea lucr arii celor din cas a; acestea erau treburi prea mici. Acum are o familie, dar are aceea si indispozi tie de a se angaja n aceste mici, dar importante servicii. Rezultatul este c ao mare grij a apas a asupra so tiei lui. Ea trebuie s a fac a multe lucr ari, altfel r amn nef acute, s i mul timea de griji care o apas a, din cauza lipsei pe care o are so tul ei, i ruineaz a s an atatea. El nu poate birui acum acest r au a sa de u sor cum l-ar putut birui n tinere tea lui. El neglijeaz a micile ndatoriri s i nu reu se ste s a p astreze totul ordonat s i pl acut, de aceea nu poate avea o gospod arie reu sit a. Cine este credincios n cele mai mici lucruri, este credincios s i n cele mari, s i cine este nedrept n cele mai mici lucruri, este nedrept s i n cele mari ( Luca 16, 10 ). Naaman, Sirianul, l-a consultat pe profetul lui Dumnezeu cum ar putea s a se vindece de o boal a resping atoare, de lepr a. I s-a spus s a mearg a s a se scalde de s apte ori n Iordan. De ce n-a urmat el de ndat a instruc tiunile lui Elisei, profetul lui Dumnezeu? De ce a refuzat s a fac a cum i-a ordonat profetul? El a mers la slujitorii lui murmurnd. n jignirea s i dezam agirea sa, a devenit p atima ss i, n mnie, a refuzat s a urmeze calea ar atat a de profetul lui Dumnezeu. Eu credeam, a zis el c a va ie si la mine, se va nf a ti sa el nsu si, va chema Numele Domnului, Dumnezeului lui, si va duce mna pe

Scrisoare c atre un b aiat orfan

281

locul r anii, s i va vindeca lepra. Nu sunt oare rurile din Damasc s i Parpar mai bune dect apele din Israel? N-a s putut oare s a m a sp al [310] n ele, s i s a m a fac s an atos? Si s-a ntors s i a plecat plin de mnie. Slujitorii lui i-au spus: P arinte, dac a proorocul ti-ar cerut un lucru greu, nu l-ai f acut? Cu ct mai mult trebuie s a faci ce ti-a spus: Scald a-te s i vei curat ( 2 mp ara ti 5, 11-13 ). Da, acest mare b arbat a socotit c a este sub demnitatea lui s a mearg a s a se spele n modestul ru al Iordanului. Rurile dorite s i amintite de el erau mpodobite, de o parte s i de alta, cu pomi s i crnguri, s i n aceste crnguri erau a seza ti idoli. Mul ti se adunau la aceste ruri, ca s a se nchine zeilor lor; de aceea, . Dar, urmnd instruc aceasta nu l-ar costat nici o umilin ta tiunile specice ale profetului, acestea ar umilit mndria s i spiritul lui orgolios. Ascultarea cu drag a inim a avea s a aduc a rezultatul dorit. El s-a sp alat s i s-a f acut s an atos. Cazul t au este n unele privin te asem an ator cu al lui Naaman. Nu ai n vedere c a, n scopul de a- ti des avr si un caracter cre stin, de lucrurile mici. Cu toate c trebuie s a i credincios fa ta a lucrurile pe care e sti chemat s a le faci pot s a conteze pu tin n fa ta ta, totu si, ele sunt sarcini pe care va trebui s a le ndepline sti atta timp ct n tr aie sti. Neglijarea acestor lucruri va pricinui o mare decien ta caracterul t au. Tu, dragul meu b aiat, trebuie s a- ti faci educa tia pentru credincio sie n lucrurile cele mici. Tu nu po ti pl acut lui Dumnezeu dac a nu faci acest lucru. Tu nu po ti c stiga iubire s i afec tiune, dac a nu faci exact cum ti se spune, cu voie bun as i pl acere. Dac a dore sti ca cei cu care locuie sti s a te iubeasc a, trebuie s a le ar a ti iubire s i respect. Este de datoria ta s a faci tot ce- ti st a n putere s a u surezi sarcinile sorei cu care locuie sti. Tu o vezi palid as i slab a, preg atind mncare pentru o familie mare. Fiecare sarcin a n plus, pe care o are de ndeplinit i sleie ste puterile s i-i mic soreaz a vitalitatea. Ea n-are mni s i picioare tinere spre a ndeplini comisioane m arunte. Te-au primit n familia lor, a sa dup a cum ti-au spus tie s i nou a la timp, n mod expres, pentru a face aceste lucr ari. Acum, dac a neglijezi s a faci exact lucrurile care i vor ajuta foarte mult, s i alegi s a urmezi voin ta [311] ta pe o cale independent a, la propria- ti alegere, ti vei pierde locul, iar ei trebuie s a aleag a pe unul care va face exact lucrurile pe care le socote sti a prea mici spre a f acute de tine. Tu faci acum o lucrare

282

M arturii pentru comunitate vol.2

mai mare s i mai grea dect ti ng aduie puterea ta. Tie ti place s a faci ferm lucrarea unui b arbat. Ai o voin ta a, la care trebuie s a renun ti. de eu, r asupra Trebuie s a mori fa ta astigne ste eul s i c stig a biruin ta lui. Tu nu po ti adev arat urma s al lui Hristos, dac a nu te tii de lucrarea aceasta n mod hot art. de cei mai Am v azut c a nu ai, n mod natural, stim as i respect fa ta n vrst a dect tine. Trebuie s a i credincios n micile comisioane s i ndatoriri care ti se cer a aduse la ndeplinire, s i nu s a mergi, crtind mpotriva lor, ca s i cum ar o otrav a. Tu nu- ti po ti da seama ct de nepl acut s i de neiubit te faci. n felul acesta, nu po ti fericit, nici s a-i faci ferici ti pe cei din jurul t au. Trebuie s a tii minte c a Dumnezeu cere de la tine, ca slujitor al Lui, s a i credincios, r abd ator, amabil, afectuos, ascult ator s i respectuos. Nu po ti ajunge la des avr sire cre stin a, dac a nu ai st apnire perfect a asupra spiritului minte care sunt p t au. Tu ng adui s a apar a n inima ta sim ta ac atoase, care sunt foarte p agubitoare pentru tine s i care tind s a ncurajeze un spirit aspru s i dispre tuitor, total diferit de spiritul lui Hristos, a c arui via ta ti se porunce ste s-o imi ti. Dragul meu b aiat, ncepe din nou s a urm are sti hot art, cu ajutorul lui Dumnezeu, lucrurile care sunt adev arate, pl acute s i cu nume bun. Teama de Dumnezeu, umil a, unit a cu iubire s i afec tiune fa ta de to ti cei din jurul t au, trebuie s a e v azute n toate ac tiunile tale. Fii credincios s i con stiincios; scap a-te de tot ce este asemenea leneviei. S a ai un loc pentru orice, s i orice s a e pus la locul lui. Fii serviabil, amabil, bine dispus, s i agreabil. Atunci ai s a c stigi calea de ntoarcere n inimile celor cu care e sti asociat. Un lucru s a-l tii minte totdeauna: Nici un tn ar nu poate avea un spirit bun, dac a nu [312] respect a femeile s i nu caut a s a u sureze ngrijor arile lor. Este semnul cel mai r au, care poate g asit ntr-un tn ar care consider a c a este njositor pentru el s a u sureze munca femeilor. Un astfel de om este suspect. Nici o femeie nu- si va ncredin ta paza vie tii ei unui astfel de b arbat; pentru c a niciodat a el nu va un so t tandru, grijuliu s i politicos. B aiatul este un prototip al b arbatului. Eu te rog st aruitor s a- ti schimbi total atitudinea. F a tot ce este nevoie s a e f acut n cadrul micilor sarcini, chiar dac a pot nepl acute. Atunci vei avea aprobarea celor din jurul t au, s i, ceea ce este de s i mai mare pre t, vei avea aprobarea lui Dumnezeu. Nu po ti cre stin, dac a nu e sti un serv

Scrisoare c atre un b aiat orfan

283

credincios n lucrurile cele mici. Dac a te rogi s i te str aduie sti s a faci tot ce po ti mai bine, ca s a ndepline sti ecare sarcin a, Dumnezeu te va binecuvnta s i te va ajuta. Cnd Isus va veni s a ia la Sine pe cei credincio si ai S ai, dore sti tu ca El s a- ti spun a: Bine serv bun s i credincios? Dore sti s a ai toate nedes avr sirile ndep artate din caracterul t au, ca s a po ti g asit f ar a vin a naintea tronului lui Dumnezeu? Dac a da, ai o lucrare de f acut pentru tine, pe care nimeni altul nu o poate face pentru tine. Ai o r aspundere personal a naintea lui Dumnezeu. Po ti umbla n lumin as i zilnic s a prime sti t arie de la Dumnezeu spre a birui ecare nedes avr sire s i, n cele din urm a, s a i printre cei credincio si, deli s i sn ti din mp ar a tia lui Dumnezeu. Nu ceda ispitei. Satana vrea s a te h ar tuiasc as i caut a s a pun a st apnire pe mintea ta, ca s a te poat a face s a p ac atuie sti. mpotrivi ti-v a diavolului, s i el va fugi de la voi. Apropia ti-v a de Dumnezeu, s i El Se va apropia de voi ( Iacov 4, 7.8 ). Aminte ste- ti c a ochiul lui Dumnezeu este mereu asupra ta. Cnd r aspunzi nerespectuos, Dumnezeu te vede s i te aude. Vine timpul cnd to ti vor judeca ti dup a faptele f acute n trup. Tu vei avea o parte de ac tiune n judecat a. Isus te va primi sau te va refuza. Alearg a la El pentru putere s i har. El dore ste s a te ajute, s a e c al auza tinere tii tale s i s a te nt areasc a n a sa m asur a, nct s a-i po ti binecuvnta s i pe al tii cu inuen ta ta. Dumnezeu te iube ste s i vrea s a te salveze, dac a [313] mergi pe calea hot art a de El; dar, dac a te r azvr ate sti s i alegi s a mergi pe propria ta cale, aceasta va spre pierderea ta ve snic a. Roag a-te mult, pentru c a rug aciunea este cea mai important a dintre ndatoriri. , nt F ar a ea, nu te men tii n umblarea cre stin a. Ea nal ta are ste s i nnobileaz a; ea este convorbirea suetului cu Dumnezeu. S a nu crezi c a po ti nceta eforturile sau vegherea ta pentru un Cuvntul lui Dumnezeu, ca s moment. Studiaz a cu srguin ta a nu i fa de n n necuno stin ta ta sel aciunile lui Satana s i s a po ti nv a ta mai des avr sit calea mntuirii. Voin ta ta trebuie s a e afundat a n voin ta lui Dumnezeu. Nu c auta propria ta pl acere, ci pe aceea a celor din jurul t au; s i, f acnd a sa, nu vei putea s a i altfel dect fericit. Vino la Isus cu toate nevoile s i lipsurile tale, s i cu ncredere simpl a, implor a binecuvntarea Lui. ncrede-te n Dumnezeu s i caut a s a ac tionezi din principiu, nt arit s i nnobilat prin hot arri mari s i o fermitate de scop g asit a numai n Dumnezeu.

284

M arturii pentru comunitate vol.2

Nu trebuie s a te la si provocat u sor. S a nu la si ca inima ta s a devin a egoist a, ci las-o s a e larg deschis a pentru iubire. Ai o lucrare de f acut pe care nu trebuie s-o neglijezi. ndur a restri stea, ca un bun osta s. Isus e familiarizat cu orice conict, cu orice chin. El te va ajuta pentru c a a fost ispitit n toate privin tele cum suntem s i noi, totu si El n-a p ac atuit. Du-te la El, dragul meu, cu poverile tale. S a nu iei pe nimeni drept condent s i s a nu spui nim anui despre dicult a tile tale, ci numai Lui. F a ca Isus s a e Purt atorul t au de poveri, s i caut a n lucrurile religioase. Rug o mai profund a experien ta aciunea mea sincer a este ca Dumnezeu s a te ajute s i s a te binecuvnteze. Cele mai delicate simpatii ale mele sunt strnite de orfani. Tu n-ai, ntr-adev ar, c amin. Mormntul i-a luat pe tat al t au s i pe mama ta s i c aminul copil ariei tale este locuit de al tii. Tu nu po ti avea despre tat al t au evlavios amintiri distincte, ca despre mama ta. Tu nu ai [314] nv a tat supunerea. ti aminte sti c a, uneori, ai ntristat-o nv a tnd numai par tial lec tia. Dar rug aciunile p arin tilor t ai, ca tu s a i printre cei care-L iubesc s i se tem de Dumnezeu, au g asit loc n ceruri. Ah, aceasta este o lume rece s i egoist a! Rudele tale, care ar putut s a te iubeasc as i s a se mprieteneasc a cu tine, de dragul p arin tilor t ai, dac a nu de dragul t au, s-au nchis n egoismul lor s i n-au un interes special pentru tine. Dar Dumnezeu va mai aproape s i mai scump pentru tine dect pot oricare alte rude de-ale tale, de pe p amnt. El va prietenul t au s i niciodat a nu te va p ar asi. El este Tat a pentru cei f ar a tat a. Prietenia Lui se va dovedi o pace dulce pentru tine s i te va ajuta s a supor ti cu curaj marea ta pierdere. Caut a s a faci ca Dumnezeu s a e Tat al t au, s i niciodat a nu vei dori un prieten. Vei expus la necazuri; totu si i ferm s i str aduie ste-te s a nfrumuse tezi m arturisirea ta. Vei avea nevoie de har pentru a sta n picioare, dar ochiul milostiv al lui Dumnezeu este asupra ta. Roag a-te mult s i serios, creznd c a Dumnezeu te va ajuta. Fere ste-te de iritabilitate, de nervozitate s i de un spirit chinuitor. R abdarea este o virtute pe care trebuie s a o ncurajezi. Caut a evlavia inimii. Fii un cre stin constant. S a ai iubirea cur a tiei s i a simplit a tii smerite s i las a ca acestea s a e ntre tesute mpreun a cu via ta ta. Educndu-te spre a te teme de Dumnezeu, s i a-i iubi pe to ti cei din jurul t au, via ta ta poate onorabil as i fericit as i exemplul t au poate n a sa fel, nct s a-i conduc as i pe al tii s a aleag a calea smereniei s i a sn tirii. S a ai tot timpul curajul moral s a faci ce este

Scrisoare c atre un b aiat orfan

285

bine s i s a-L onorezi pe R ascump ar atorul t au. Te implor, dragul meu, s a cau ti adev arata sn tire.

Membrul nedisciplinat
Iubit a sor a S: Cu privire la tine, mi-au fost ar atate unele lucruri. mntul adev Tu n-ai sim ta aratei tale situa tii. Ai nevoie de o profund a s i complet a lucrare a harului n inima ta. Trebuie s a- ti pui inima s i [315] casa n ordine. Pilda ta din familie nu merit a s a e imitat a. Ai ajuns la un nivel sc azut, s i nu la nivelul n al tat de divinul nostru Domn. ti place s a faci vizite, s a stai de vorb as i spui multe lucruri care nu se potrivesc unei cre stine. Arma tiile tale sunt exagerate s i adesea sunt departe de adev ar. Cuvintele s i faptele tale te vor judeca la ziua de apoi. Prin ele, vei ndrept a tit a sau condamnat a. Educa tia ta n-a avut un caracter nnobilator, de aceea, acum cea mai mare nevoie a ta este nevoia de instruire s i de educare pentru cur a tirea cugetelor s i ac tiunilor. Exerseaz a- ti n a sa fel gndurile, nct s a le e u sor s a st aruiasc a asupra lucrurilor curate s i snte. Cultiv a iubirea pentru spiritualitate s i evlavie adev arat a. Adesea, conversa tia ta este de un nivel sc azut. Tu ti n seli propriul t au suet, s i aceast a n selare se va dovedi fatal a, dac a nu te treze sti s a te vezi a sa cum e sti s i s a te ntorci la Dumnezeu cu ade n suet. E v arat a umilin ta sti nclinat a s a induci n eroare. Fiul t au n-are o cunoa stere experimental a despre Dumnezeu sau despre cerin tele sacre ale adev arului. El este atat de voi c a este un cre stin, dar este cel mai nenorocit reprezentant al cre stinilor care p azesc Sabatul. Fereasc a Dumnezeu ca noi s a-l recunoa stem ca ind asemenea lui Hristos. Tu nu- ti instruie sti ul. El este nc ap a tnat s i ipocrit. Are un sim t foarte slab al adev aratei curtoazii sau m acar al polite tii obi snuite. Este grosolan, incult, nepl acut s i antipatic. Voi l prezenta ti altora ca ind cre stin, s i, f acnd a sa, face ti de ocar a cauza lui Hristos. B aiatul acesta se a a pe cale de a deveni un ipocrit educat. El n-are st apnire de sine s i, totu si, voi l ata ti c a este un cre stin. Lucrarea de reform a trebuie s a nceap a cu tine. Trebuie s a devii curat a n conversa tie s i o gospodin a n c amin, c areia s a-i plac a ndatoririle c aminului, s a- si iubeasc a so tul s i pe copilul s au. Trebuie s a 286

Membrul nedisciplinat

287

nve ti s a economise sti timpul, ca s a nu- ti mpov arezi puterea. Sarcinile u soare ale ndatoririlor c aminului, pe care le ai de ndeplinit, le [316] po ti purta f ar a s a te mpov arezi prea mult, dac a exersezi perseveren ta s i h arnicia potrivit a. Dar tu ai o lucrare de f acut, aceea de a- ti st apni limba. Ea este un m adular mic s i se laud a cu lucruri mari, dar ea are nevoie de frul harului s i de z abala st apnirii de sine, spre a o feri s a alerge la ntmplare. Conversa tia ta este de un nivel sc azut, s i te dedai la conversa tie ieftin a. Nici un cuvnt stricat s a nu v a ias a din gur a; ci unul bun, pentru zidire, dup a cum e nevoie, ca s a dea har celor ce-l aud ( Efeseni 4,29 ). Fie ca Domnul s a te conving a de aceste lucruri cnd cite sti aceste rnduri. Te rog st aruitor s a te mbraci cu demnitatea blnd a a unei so tii s i mame. Si asupra tat alui apas a o responsabilitate. Eforturile voastre s a e unite spre a v a controla ul, care alunec a repede pe calea spre pierzare. Voi trebuie s a c auta ti, n mod serios, podoaba l auntric a, chiar podoaba unui duh blnd s i lini stit, care este de mare pre t naintea lui Dumnezeu. Cu r abdare, har s i pl acut a smerenie, l pute ti nv a ta pe s armanul s i n selatul vostru b aiat primele principii sau curtoazie cre ale cre stinismului s i buna cuviin ta stin a. Sunte ti adesea asprii s i violen ti. O, ct de important este s a vede ti lucrarea pe care o ave ti de f acut, nainte de a pentru totdeauna prea trziu! Acum Isus v a invit a s a veni ti la El s i s a nv a ta ti de la El pentru c a este blnd s i smerit cu inima. F ag aduin ta pe care v-a dat-o, c a la El ve ti g asi odihn a, este singur a. Ave ti o mare lucrare de f acut. S a nu v a n sela ti suetele, ci cerceta ti-v a ca n lumina ve sniciei. Este imposibil s a ti mntui ti a sa cum sunte ti. Sor a S., so tul t au ar putea de folos n biseric a, dac a inuen ta ta ar ceea ce trebuie s a e. Dar exemplul s i inuen ta ta l descalic a sn s a exercite o inuen ta titoare n biseric a. Via ta din c aminul vostru face ca eforturile lui spre bine s a e zadarnice. Tu e sti ntru-totul necalicat a s a i so tia unui prezbiter al comunit a tii. Dumnezeu te [317] cheam a la reform a. So tul t au are o lucrare de f acut s a- si pun a inima s i casa sa n ordine. Cnd va convertit,atunci i va putea nt ari s i pe fra tii lui. Ca familie, voi ave ti nevoie s a ti sn ti ti prin adev ar. Iubit a sor a, vrei tu s a vezi lucrarea pe care o ai de f acut s i s a te tii de ea, f ar a ntrziere, pentru ca inuen ta ta s a e salvatoare? Du- ti pn a la cap at de cei mntuirea, cu fric as i cutremur. Umbl a cu n telepciune fa ta

288

M arturii pentru comunitate vol.2

care sunt n afar a, r ascump arnd vremea. Vorbirea voastr a s a e totdeauna cu har, dreas a cu sare, ca s as ti ti cum trebuie s a r aspunde ti ec aruia ( Coloseni 4, 6 ). Tot ce este adev arat, tot ce este vrednic de cinstit, tot ce este drept, tot ce este curat, tot ce este vrednic de iubit, tot ce este vrednic de primit, orice fapt a bun as i orice laud a, aceea s a v a nsue teasc a ( Filipeni 4, 8 ). Exist a destule subiecte folositoare asupra c arora s a se mediteze s i s a se discute. Conversa tia cre stinului trebuie s a e n ceruri, de unde l a stept am pe Mntuitorul. Medita tia asupra lucrurilor cere sti este folositoare s i ntotdeauna va nso tit a de pace s i de mngierea Duhului Sfnt. Chemarea noastr a este sfnt a, m arturisirea noastr a pentru Sine un popor deosebit, zelos sl avit a. Dumnezeu si cur a ta pentru fapte bune. El s ade ca un cur a titor s i puricator de argint. Cnd zgura s i cositorul sunt ndep artate, chipul Lui va atunci perfect reectat n noi. Atunci rug aciunea lui Hristos pentru ucenicii S ai va primi r aspuns n noi: Sn te ste-i prin adev arul T au; Cuvntul T au este adev arul ( Ioan 17, 17 ). Cnd adev arul are o inuen ta sn titoare asupra inimilor s i vie tilor noastre, i putem sluji cu adev arat lui Dumnezeu s i putem s a-L sl avim pe p amnt, ind p arta si la natura divin as i sc apa ti de stric aciunea care este n lume, prin poft a. Ah, ct de mul ti vor g asi ti nepreg ati ti cnd va veni St apnul s a se socoteasc a cu slujitorii S ai! Mul ti au slabe idei de ceea ce este [318] un cre stin. ndrept a tirea de sine nu va mai folosi atunci la nimic. Vor putea s a treac a proba numai aceia care vor g asi ti mbr aca ti cu ndrept a tirea lui Hristos, care vor plini de spiritul Lui s i vor umbla . Conversa chiar a sa cum a umblat El, cu cur a tie n inim as i via ta tia trebuie s a e sfnt a, s i atunci cuvintele vor mbibate cu har. Fie ca Domnul s a v a ajute, ca familie, s a ti gata, s a ti deosebi ti , s n via ta i, prin toate faptele voastre, s a onora ti m arturisirea voastr a . de credin ta

 Mngiere n suferin ta
Iubit a sor a T: Am aat despre suferin ta ta, s i m a gr abesc s a- ti scriu cteva rnduri. Draga mea sor a, am cea mai bun a dovad a c a Domnul te iube ste. n ultima mea vedenie care mi-a fost dat a, mi s-a ar atat printre altele, s i cazul t au. Am v azut c a, n trecut, ai fost pe calea gre sit a pe care umblau al tii, dar, ind strict con stiincioas as i totdeauna dornic a s a cuno sti ce este drept, ai fost extrem de sensibil a s i ai v azut cazul t au mai r au dect era. Ai fost bolnav a destul de mult timp. Tu e sti o melancolic a nervoas a. Creierul este n strns a leg atur a cu stomacul, s i puterea lui a fost att de des solicitat a s a ajute organele digestive c a, la rndul lui, este s i el sl abit, deprimat, congestionat. Ct timp se a a n starea aceasta, mintea ta este ntunecat a, st aruie n mod natural asupra p ar tii ntunecoase, nchipuindu- si c a nepl acerea lui Dumnezeu este asupra ta. Ai crezut c a via ta ta a fost nefolositoare, plin a de gre seli s i fapte rele. Sor a drag a, starea de boal a te duce la mhnire s i descurajare. Dumnezeu nu te-a p ar asit. Iubirea Lui este ndreptat a spre tine. Am v azut c a trebuie s a te ncrezi n El, dup a cum se ncrede un copil n bra tele mamei lui. Dumnezeu este ndur ator s i binevoitor, plin de mil a afectuoas as i mpreun a sim tire. El nu Si-a ntors fa ta de la tine. [319] Tu e sti extrem de sensibil a. Sim ti profund, s i n-ai putere s a respingi ngrijorarea, ncurc atura s i descurajarea suetului. Am v azut c a Dumnezeu ti-ar un mare ajutor, dac a te-ai ncrede pur s i simplu n El; dar te ngrijorezi, neandu-te n bra tele scumpului s i iubitului t au Mntuitor. El, care n-a cru tat nici chiar pe Fiul S au, ci L-a dat pentru noi to ti, cum nu ne va da f ar a plat a, mpreun a cu El, toate pre lucrurile? ( Romani 8, 32 ). Ce f ag aduin ta tioas a este aceasta! Noi putem cere multe de la binevoitorul nostru Tat a ceresc. Pentru noi sunt rezervate binecuvnt ari mari. Putem crede n Dumnezeu, ne putem ncrede n El, s i f acnd astfel, prosl avim Numele Lui. Chiar dac a suntem birui ti de vr ajma s, nu suntem lep ada ti, p ar asi ti s i respin si de Dumnezeu. Nu. Hristos este la dreapta lui Dumnezeu, 289

290

M arturii pentru comunitate vol.2

care mijloce ste pentru noi. Dac a cineva a p ac atuit, avem la Tat al un Mijlocitor, pe Isus Hristos, Cel neprih anit ( 1 Ioan 2, 1 ). Doresc s a- ti spun, sora mea,c a tu nu trebuie s a- ti p ar ase sti ncrederea. Suetul s arman s i tremur ator se odihne ste n f ag aduin tele lui Dumnezeu. F acnd a sa, c atu sele vr ajma sului vor frnte, insinu arile lui vor f ar a putere. Nu da aten tie s oaptelor vr ajma sului. Du-te liber, suet oprimat! Fii plin de curaj! Spune s armanei tale inimi ntristate: N ad ajduie ste n Dumnezeu, c a iar as i l voi l auda. El este mntuirea mea s i Dumnezeul meu ( Psalmii 42, 11 ). Eu s tiu c a Dumnezeu te iube ste. Pune- ti ncrederea n El. Nu te gndi la acele lucruri care aduc triste te, s i mhnire, ntoarce-te de la orice gnd nepl acut s i gnde ste-te la Isus cel scump. St aruie asupra puterii Sale de a mntui, asupra nemuritoarei Lui iubiri f ar a egal pentru tine, chiar pentru tine. Eu s tiu c a Domnul te iube ste. Dac a nu te po ti bizui pe credin ta ta, bizuie ste-te pe credin ta altora. Noi credem s i n ad ajduim pentru tine. Dumnezeu prime ste credin ta noastr a n favoarea ta. Tu ai ncercat s a faci bine s i Dumnezeu este milostiv s i bine de tine. Fii bine dispus voitor fa ta a, s i ia- ti adio de la melancolie s i ndoieli. ng aduindu- ti acele ndoieli, l dezonorezi pe Dumne[320] zeu. n a crede este pace s i bucurie n Duhul Sfnt. Credin ta aduce pace s i ncredere n Dumnezeu, aduce bucurie. Crede, crede, suetul meu spune crede! Sprijine ste-te pe Dumnezeu. El poate s a p astreze ceea ce I-ai ncredin tat. El te va face mai mult dect biruitoare prin Cel care te-a iubit. Fie ca Dumnezeu s a te binecuvnteze s i s a- ti nt areasc a credin ta tremur atoare, aceasta este rug aciunea noastr a. m aceste pu ti ncredin ta tine rnduri, ncredin ta ti c a ele ti pot face bine.

Un spirit dictatorial, egoist

Iubite frate U: n ultima viziune, mi-a fost ar atat c a ar trebui s a veghezi asupra ta cu ngrijire zeloas a, altminteri temperamentul t au ciudat te va st apni. Tu ai gre sit angajndu-te n rug aciune pentru sora V., s i lund asupra ta acela si spirit arogant s i dictatorial, care a fost blestemul vie tii tale. Tu l-ai umilit pe fratele W. cnd, tinnd seam a de gre selile tale din trecut, ar trebuit s a i rezervat s i modest. Va foarte greu pentru tine s a birui obiceiul de a-i pndi pe al tii s a observi lucruri mici s i s a vorbe sti aspru s i mustr ator. Tu n-ar trebui s a ai de-a face cu toate acestea. Exact a sa de sigur cum e sti biruit ntr-o mic a m asur a n aceast a direc tie, u sa este deschis a pentru o gre seal as i dect st mai mare. Pentru tine nu exist a siguran ta apnindu-te n mod continuu s i st apnindu- ti suetul cu r abdare. Tu nu po ti ndeplini nici o lucrare mare, ci, dac a e sti n regul a, po ti face un pic de bine n cauza lui Dumnezeu. Dar inuen ta ta nu trebuie s a nedrept a teasc a; dac a ti m asori cuvintele s i e sti sn tit pentru Dumnezeu po ti n stare s a spui un cuvnt pa snic de mngiere s i s a dai m arturie despre bog a tiile cele mari ale lui Dumnezeu, s i despre nemuritoarea iubire a lui Isus. Las a ca inima s a- ti e muiat as i topit a sub inuen ta divin aa Duhului lui Dumnezeu. Tu n-ar trebui s a vorbe sti att de mult despre [321] tine nsu ti, pentru c a aceasta nu va nt ari pe nimeni. N-ar trebui s a faci din tine un centru, s i s a- ti nchipui c a trebuie s a te ngrije sti de tine s i s a-i faci s i pe al tii s a- ti poarte de grij a. ndreapt a- ti gndul de la tine ntr-o direc tie mai s an atoas a. Vorbe ste despre Isus s i las a eul s a dispar a; las a-l s a e afundat n Hristos, s i e ca aceasta s a e vorbirea inimi tale: Tr aiesc dar nu mai tr aiesc eu, ci Hristos tr aie ste n mine ( Galateni 2, 20 ). Isus va pentru tine un ajutor prezent n orice vreme de nevoie. El nu te va l asa s a lup ti singur cu puterile ntunericului. O, nu, El a atribuit ajutor Unuia care este puternic s a mntuiasc a n mod des avr sit. Nu i grijuliu de tine nsu ti. nvinge- ti concep tiile s i micile tale ciud a tenii, s i caut a s a-L reprezin ti numai pe Isus. Cnd vorbe sti sau 291

292

M arturii pentru comunitate vol.2

te rogi n adunare, nu prea lung. Aici ai gre sit. Po ti ndrepta acest lucru. A vorbi s i a te ruga lung este p agubitor pentru tine s i de nici un folos pentru cei care te aud. Va trebui s a lup ti din greu, ca s a i biruitor. Totu si, o po ti face dac a te angajezi calm n lucrare. Aici trebuie s a te p aze sti. Tu e sti nelini stit, gr abit, nervos. Si pe acestea le po ti birui. s Ai o serioas as i ner abd atoare dorin ta a faci ce-i drept s i s a prime sti aprobarea lui Dumnezeu. Continu a cu eforturile tale serioase s i st aruitoare s i nu descurajat. Fii r abd ator. Niciodat a s a nu critici. Nu te l asa niciodat a ab atut, prin n sel aciune, de la veghere. Vegheaz a s i, de asemenea, roag a-te. Dup a ce te rogi, vegheaz a din nou. Efortul ti apar tine, nimeni nu poate face aceast a lucrare pentru tine. Tine-te de t aria lui Dumnezeu, s i, de ndat a ce vezi gre selile tale din trecut, r ascump ar a vremea.

Un ascult ator uituc

Iubite frate Y: n ultima vedenie primit a, mi s-a ar atat c a tu nsu ti nu te n telegi. Ai de f acut o lucrare pentru tine, pe care nimeni altul nu ti-o poate face. Experien ta ta, ntr-adev ar, este scurt a, s i [322] tu n-ai fost convertit pe deplin. Te supraapreciezi mai mult dect po ti suporta. Mi-a fost ar atat a via ta ta din trecut. Mintea nu ti-a fost n al tat a, ci a st aruit asupra subiectelor care nu erau menite s a conduc a la cur a tie de ac tiune. Ai avut obiceiuri care erau stricate s i care ti-au p atat purtarea. Tu ai fost prea familiar cu sexul opus s i n-ai fost modest n comportament. Ai , pe bun a dreptate, potrivit dac a ar ncurajat a o mare familiaritate ntre b arba ti s i femei, n mare m asur a dup a teoria doctorului A. Inuen ta ta la... n-a fost bun a. N-ai fost o persoan a potrivit a pentru acel loc. Conversa tia ta u suratic as i neserioas a te-a descalicat spre a exercita o inuen ta minte bun a. Calitatea muzicii tale nu era a sa nct s a ncurajeze sim ta s i cugete nalte, ci mai degrab a s a le degenereze. n trecut, timp de cteva s apt amni, inuen ta ta se mbun at a tise, de principii. E dar ti lipse ste fermitatea fa ta sti decitar n multe privin te, s i n unele lucruri trebuie s as tii unde gre se sti. Nebuniile tinere tii au l asat urme asupra ta. Niciodat a nu po ti rec stiga ceea ce ai pierdut prin obiceiuri necurate. Lucrurile acestea ti-au amor tit n a sa m asur a sensibilit a tile, nct lucrurile sacre nu sunt clar deslu site. nu po Cu actuala ta experien ta ti rezista ispitei. Nu po ti suporta necazuri. Tu nu e sti sn tit prin adev ar. Te-ai prins de adev ar, dar acesta nu s-a prins de tine spre a te schimba, prin nnoirea min tii tale. E sti un om auton selat. Ah, te rog, erbinte, s a nu r ami n selat cu privire la starea ta adev arat a! Tu nu ai sim tit o adnc a condamnare, s din cauza p acatelor tale, s i nu L-ai c autat pe Domnul n umilin ta i cu inim a zdrobit a, ca p acatele s a- ti poat as terse. Nu puteai s a vezi c a umbl arile tale erau att de p ac atoase naintea lui Dumnezeu. De aceea lucrarea de reforma tiune n-a fost f acut a n suetul t au. Tu te-ai mbr acat cu haina ndrept a tirii de sine pentru a acoperi [323] ur tenia p acatului t au; dar nu acesta este remediul. Tu nu s tii ce 293

294

M arturii pentru comunitate vol.2

este adev arata convertire. n tine, omul cel vechi nu a murit. Ai o form a de evlavie, dar nu ai puterea cur a titoare a lui Dumnezeu. Po ti s a vorbe sti s i s a scrii pl acut, s i ct prive ste con tinutul cuvintelor tale, este posibil ca ele s a e corecte; dar limbajul adev arat al inimii nu este exprimat. Tu te cuno sti destul de bine ca s as tii acest lucru. Cazul t au este periculos; totu si, Dumnezeu are mil a de tine s i vrea s a te salveze, dac a cazi zdrobit la picioarele Sale,sim tindu- ti necur a tia s i tic alo sia, stric aciunea suetului t au,f ar a puterea transformatoare a lui Dumnezeu. Frate al meu, eu nu doresc s a te descurajezi, ci s a te fac s a- ti cercetezi motivele s i faptele n lumina ve sniciei. Evadeaz a din cursa lui Satana. Te rog s a nu faci ca vreo persoan a s a cread a despre tine c a e sti ntr-o lumin a mai nalt a dect po ti purta, pentru c a atunci cnd aceast a n sel aciune va disp area s i vei ap area n adev arata lumin a, a sa cum e sti de fapt, va avea loc o reac tie. Tu ai convingeri din partea Duhului lui Dumnezeu s i sim ti for ta adev arului cnd ascul ti la el, dar aceste impresii sacre s i alin atoare dispar, s i tu e sti un ascult ator uituc. Nu e sti ntemeiat, nt arit s i stabil n adev ar. Ai crezut c a, pentru interesul t au, cel mai bine este s a adop ti adev arul, dar n-ai experimentat nc a inuen ta lui sn titoare. Acum noi te-am ruga s a devii cre stin, dar s a nu ac tionezi din impuls. Cnt are ste bine ecare mi scare s i nu- ti n sela suetul.

Remediu pentru sentimentalism

Iubit a sor a B: n vedenia care mi-a fost dat a la 12 iunie, mia fost ar atat cazul t au. Tu te ai ntr-o situa tie trist a, nu att din cauza actualei tale boli, de si nu e sti bine, ci din cauza nchipuitei [324] incapacit a ti de a lucra. Cu c tiva ani n urm a, mi-a fost ar atat c a ai ng aduit ca mintea ta s a se preocupe prea mult de b aie ti. Adesea ai f acut din ei subiectul conversa tiei s i mintea ta a apucat pe o cale nefolositoare progresului t au spiritual. Ai c azut ntr-un lan t de gnduri, care au dus la rezultate rele. Ai prejudiciat s i abuzat de trupul t au s i ai adus asupra ta o stare de spirit proast a. Tu ti-ai minte amoroase, pn ng aduit un lan t de gnduri s i sim ta a ce e sti aproape ruinat a, trupe ste s i suete ste. Indispozi tia ta de a ndeplini ceva este foarte rea pentru tine. Ocupa tia folositoare, de a purta poverile din c amin, s i angajarea n munc a folositoare ar birui aceast a minte sentimentale mai curnd dect boln avicioas a stare de sim ta oricare alte mijloace. Tu ai simpatizat cu prea multe. A te scuti de orice responsabilitate a fost o foarte mare gre seal a. Numeroase gnduri te fr amnt a, iar mintea ta st aruie asupra lucrurilor triste s i zugr ave ste starea ta, ca ind foarte rea. Consideri c a nu te vei face bine niciodat a, afar a de cazul c a te c as atore sti. n actuala ta stare de spirit, nu e sti potrivit a pentru a te c as atori. Nu exist a nici unul care s a te doreasc a a sa cum e sti acum: neajutorat as i nefolositoare. Dac a unul s i-ar nchipui c a te iube ste, ar un om de nimic, pentru c a nici un b arbat cu judecat a n-ar putea s a se gndeasc a, nici un moment, s a- si ndrepte afec tiunile asupra unei persoane att de nefolositoare. Starea trist as i ntunecoas a a min tii tale, care te face s a plngi s i s a sim ti c a via ta nu este de dorit, este rezultatul faptului c a ai ng aduit gndurilor tale s a alunece pe un f aga s murdar, cu subiecte interzise, timp n care ti permi ti obiceiuri care- ti submineaz a ferm s i sigur organismul s i te preg atesc pentru ruin a prematur a. Ar fost cu mult mai bine pentru tine s a nu mers niciodat a la.... R amnerea ta acolo, ti-a fost spre pagub a. Tu ai st aruit asupra inrmit a tilor 295

296

M arturii pentru comunitate vol.2

stricat tale s i te-ai amestecat n societatea care avea o inuen ta a. [325] Domni soara C. era o femeie stricat a, r au inten tionat a. Asocierea ei cu tine a f acut s a creasc a r aul, care era deja n tine. Tov ar as iile rele stric a obiceiurile bune ( 1 Corinteni 15, 33 ). n , situa timpul de fa ta tia ta nu este acceptabil a naintea lui Dumnezeu. ti nchipui c a n-ai dorin ta s a tr aie sti. Dar dac a ai luat a dup a dorin ta ta exprimat a, s i via ta ta ar nceta, cazul t au ar ntr-adev ar f ar a n adejde. Tu nu e sti preg atit a aici pentru aceast a lume, nici pentru cea viitoare. ti nchipui c a nu po ti umbla, c al ari s i nici m acar s a faci exerci tii s i zaci ntr-o apatie rece, moart a. E sti un necaz s i o grij a pentru indulgen tii t ai p arin ti s i n-ai nici o mngiere. Tu te po ti reface, po ti teribil lucra, te po ti descotorosi de aceast a indiferen ta a. Mama ta are nevoie de ajutorul t au, tat al t au are nevoie de mngierea pe care i-o po ti da, fra tii t ai au nevoie de binevoitoarea purtare de grij a din partea sorei lor mai n vrst a, surorile tale au nevoie de instruc tiunile tale. Dar, iat a c a tu te-ai a sezat pe scaunul indolen tei, visnd la o dragoste nemp art as it a. Dar, de dragul suetului t au, termin a cu aceast a nebunie. Cite ste Biblia cum n-ai citit-o niciodat a mai nainte. Angajeaz a-te n ndatoririle din c amin s i u sureaz a grijile p arin tilor t ai, peste m asur a de mpov ara ti s i istovi ti. La nceput, n-ai s a i n stare s a faci prea mult, dar n ecare zi trebuie s a- ti m are sti sarcina pe care ti-ai luat-o. Acesta este leacul cel mai sigur pentru un spirit bolnav s i un trup de care s-a abuzat. Dac a e sti serioas as i statornic a n planul t au, dispozi tia ta sueteasc a va reveni treptat spre a st arui asupra unor subiecte mai s an atoase s i mai curate. ng aduin ta de sine a degenerat treptat ntr-o att de stricat voin ta a, nct nu mai s tie cum s a- si plac a sie si. n loc de a reglementa ac tiunile tale din ra tiune s i principiu, tu ti-ai ng aduit s a i c al auzit a de orice impuls supercial s i de moment. Aceasta te face s a apari ca schimb atoare s i nestatornic a. Este zadarnic pentru al tii s a ncerce s a te mul tumeasc a, pentru c a tu ns a ti nu te-ai putut mul tumi, chiar dac a ti-au fost satisf acute toate dorin tele. E sti o copil a capricioas as i ai ajuns, prin egoism, s a- ti e scrb a de [326] tine ns a ti. Aceast a stare nefericit a este rezultatul unei simpatii s i m aguliri nen telepte. Tu ai avut o minte foarte bun a, dar ea a devenit dezechilibrat a, ind ndreptat a pe o cale gre sit a. Valoarea ta n societate este

Remediu pentru sentimentalism

297

acum ct a unei foi albe. Nu trebuie s a e a sa. Tu po ti face pentru tine ceea ce nimeni altul nu poate face. Ai sarcini de ndeplinit, dar , nct ai acceptat, timp att de ndelungat o stare de neputin ta ti nchipui c a nu le po ti ndeplini. De vin a este voin ta; tu ai putere, dar . n-ai voin ta mintele; dac Tnje sti dup a iubire. Isus ti cere sim ta a vrei s a le consacri Lui, El te va elibera de toat a iubirea aceasta boln avicioas a, impus as i sentimental a, care se a a n paginile unui roman. Pe Isus l po ti iubi cu n ac arare s i seriozitate. Iubirea aceasta poate cre ste n adncime s i se poate extinde f ar a limit a, s i nu pune n pericol de s an atatea trupului sau puterea min tii. Ai nevoie de iubire fa ta de aproapele t Dumnezeu s i fa ta au. Trebuie s a te treze sti s i s a scapi de aceast a n sel aciune n care te ai, s i s a cau ti o iubire curat a. a acestei vie Singura ta speran ta ti s i a uneia mai bune este s a religicau ti serios adev arata religie a lui Isus. Tu n-ai o experien ta oas a. Trebuie s a i convertit a. Apoi triste tea ta apatic a, indolent as i egoist a va face loc bunei dispozi tii, care va spre folosul corpului de Dumnezeu va asigura iubire fa de s i ai spiritului. Iubirea fa ta ta semenul t au s i tu te vei angaja n ndatoririle vie tii cu un interes profund s i neegoist. La baza ac tiunilor tale trebuie s a stea principii curate. Pacea l auntric a va aduce chiar gndurile tale pe o cale s an atoas a. Consacr a-te lui Dumnezeu, sau altfel nu vei c stiga niciodat a mai bun o via ta a. Ai de ndeplinit sarcini pentru p arin tii t ai. S a nu i descurajat a dac a, la nceput, vei obosit a. Aceasta nu se va dovedi a un prejudiciu de lung a durat a. Adesea, p arin tii t ai ajung extrem de obosi ti. Ca s a obose sti muncind cu folos, aceasta nu va nici pe jum atate att de p agubitoare pentru tine ct este pentru ca mintea ta s a st aruie asupra ta ns a ti, hr anindu-se cu indispozi tie s i cednd n fa ta descuraj arii. ndeplinirea cu credincio sie a sarcinilor din c amin, [327] ocupnd pozi tia pe care o po ti ocupa ct mai avantajos, e ea orict toare. Inuen de simpl as i umil a, este ntr-adev ar n al ta ta aceasta divin a este necesar a. n ea este pace s i bucurie sfnt a. Ea are putere vindec atoare s i va alina tainic s i pe nesim tite r anile suetului s i chiar suferin tele trupului. Pacea sueteasc a, care vine din motive s i ac tiuni curate s i snte, va da tuturor organelor corpului un elan nestnjenit s i viguros.

298

M arturii pentru comunitate vol.2

lipsit de Dumnezeu Pacea l auntric as i o con stiin ta a de p acat fa ta vor nviora s i vor nt ari intelectul, ca s i roua picurat a pe plantele delicate. Atunci voin ta este dirijat as i st apnit a cum trebuie s i este mai hot art as i totu si liber a de perversitate. Medita tiile sunt pl acute, pentru c a sunt sn tite. Calmul suetesc, pe care-l po ti avea, i va binecuvnta pe to ti cei cu care te asociezi. Aceast a pace s i lini ste vor deveni cu timpul naturale s i vor reecta pre tioasele lor raze asupra tuturor celor din jurul t au, spre a se reecta din nou asupra ta. Cu ct gu sti mai mult din aceast a lini ste sueteasc a, cu att ea va cre ste mai mult. Este o nsue tit a pl acere vie, care nu arunc a toate energiile morale ntr-o amor teal a, ci le treze ste pentru activitate crescnd a. Pacea des avr sit a este un atribut pe care-l posed a ngerii. Fie ca Dumnezeu s a- ti ajute s a devii o posesoare a acestei p aci.

 de orfani Datorie fa ta
Iubite frate s i sor a D: Ultima voastr a vizit as i conversa tie cu noi a sugerat multe gnduri s i nu m a pot ab tine s a nu a stern cteva pe hrtie. Mi-a p arut foarte r au c a E. nu s-a purtat tot timpul corect, totu si, cnd stai s a cuge ti, nu po ti a stepta perfec tiune de la tineri de vrsta [328] lui. Copiii fac gre seli s i au nevoie de mult a instruire r abd atoare. minte nu totdeauna corecte, nu este mai mult Ca el s a aib a sim ta dect se poate a stepta de la un b aiat de vrsta lui. Trebuie s a- ti aduci aminte c a el n-are nici tat a, nici mam a, nici unul c aruia s a-i poat a mintele, durerile s ncredin ta sim ta i ispitirile. Oricine recunoa ste c a el trebuie s a aib a pe cineva care s a-l simpatizeze. B aiatul acesta a fost aruncat ncoace s i ncolo, de la Ana la Caiafa, s i poate s a aib a multe gre seli, multe umbl ari u suratice, cu considerabil a indepen, s den ta i, de asemenea, poate s a-i lipseasc a respectul. Dar el este foarte ntreprinz ator, iar cu instruire corect as i tratament amabil, am cea mai deplin a ncredere c a nu ne va dezam agi speran tele, ci va r aspl ati pe deplin toat a munca depus a cu el. Tinnd seam a de dezavantajele lui, eu cred c a este un b aiat foarte bun. Cndv-am rugat s a-l lua ti, am f acut-o, pentru c a am crezut c a aceasta era datoria voastr as i c a, f acnd a sa, ve ti binecuvnta ti. N-am a steptat ca voi s a face ti acest lucru numai pentru a benecia de ajutorul pe care urma s a-l primi ti de la b aiat, ci s i pentru a v a face de orfan o datorie pe care ecare cre datoria fa ta stin ar trebui s a o caute s i, cu veghere, s-o aduc a la ndeplinire, o datorie care cere sacriciu, pe care noi am crezut c a v a va face bine s-o accepta ti, dac a a ti f acut aceasta cu bun a dispozi tie, ca ind unealta din minile lui Dumnezeu a salv arii unui suet din cursele lui Satana, a salv arii unui pentru ndrumarea suet al c arui tat as i-a consacrat pre tioasa lui via ta suetelor la Mielul lui Dumnezeu, care ridic a p acatul lumii. Din cele ce mi-a fost ar atat, adventi stii care p azesc Sabatul au doar o slab a n telegere despre ct de mare este locul pe care-l ocup a lumescul s i egoismul n inimile lor. Dac a ave ti dorin ta de a face bine s i a-L sl avi pe Dumnezeu, exist a multe c ai prin care pute ti face 299

300

M arturii pentru comunitate vol.2

acest lucru. Dar voi n-a ti sim tit c a acesta era rezultatul adev aratei religii. Acesta este rodul pe care-l va aduce orice pom bun. N-a ti sim tit c a se cerea de la voi s a ti interesa ti de soarta altora, s a lua ti [329] asupra voastr a cazurile lor s i s a manifesta ti un interes neegoist chiar pentru cei care se a a n cea mai mare nevoie de ajutor. N-a ti ajuns s a-i ajuta ti pe cei mai nevoia si, pe cei mai neajutora ti. Dac a propriii de ei ngrijire, afec vo stri copii v-ar cerut s a exercita ti fa ta tiune s i de interesele iubire, nu v-a ti nchis att de mult n voi n siv as i fa ta voastre. Dac a cei care n-au copii, s i pe care Dumnezeu i-a f acut ispravnici ai bunurilor, s i-ar l argi inimile lor spre a se ngriji de copiii care au nevoie de iubire, ngrijire, afec tiune s i de ajutor din bunurile acestei lumi, ei ar mult mai ferici ti dect sunt ast azi. Atta timp ct tineri care n-au purtarea de grij a comp atimitoare a tat alui, nici delicata iubire a mamei sunt expu si la inuen te stric acioase ale acestor zile de pe urm a, este de datoria cuiva s a suplineasc a locul tat alui s i al mamei pentru unii dintre ei. nv a ta ti s a le ar ata ti iubire, afec tiune s i simpatie. To ti cei care m arturisesc c a au un Tat a n ceruri, care sper a c a le va purta de grij as i, n cele din urm a, i va lua n c aminul pe care El L-a preg atit pentru ei, au datoria moral a de a sim ti solemna obliga tie care apas a asupra lor, de a prieteni pentru cei f ar a prieteni s i ta ti pentru orfani, s a ajute pe v aduv as i s a e de vreun folos practic n aceast a lume n beneciul omenirii. Mul ti n-au v azut aceste lucruri n adev arata lor lumin a. Dac a tr aiesc numai pentru ei n si si, nu vor avea o putere mai mare dect cere aceasta. Tinerii care cresc n mijlocul nostru nu sunt ngriji ti cum ar trebui s a e. Unii fra ti trebuie s a aib a sarcini pe care nu sunt dispu si s i gata s a le vad as i s a le aduc a la ndeplinire. Pentru mul ti, teama de a nu se deranja pe ei n si si este o scuz a sucient a. Ziua lui Dumnezeu va descoperi datorii nemplinite suete pierdute, pentru c a egoismul n-a vrut s a- si ia necazul de a se interesa n favoarea lor. Mi-a fost ar atat c a, dac a cei care m arturisesc a cre stini ar cultiva mai mult a afec tiune s i amabil a considera tie n purtarea de grij a pentru al tii, ei ar r aspl ati ti mp atrit. Dumnezeu observ a. El s tie [330] pentru ce scop tr aim, s i dac a via ta noastr a este pus a n slujba s aracii de omeniri dec azute, sau dac a privirea noastr a este ntunecat a fa ta de oricine, n afar orice, n afar a de propriul nostru interes, s i fa ta a de s armanul nostru eu. V a rog erbinte, n Numele lui Hristos, n

Datorie fa ta de orfani

301

interesul suetelor voastre, n interesul tinerilor, s a nu trata ti cu u su aceast rin ta a problem a, a sa cum fac mul ti. Aceasta este o problem a grav a, serioas a, s i v a afecteaz a interesul pentru mp ar a tia lui Hristos, avnd n vedere c a este vorba de mntuirea pre tioaselor suete. De ce nu este aceasta o sarcin a pe care Dumnezeu porunce ste s-o lua ti asupra voastr a, care sunte ti n stare s a cheltui ti ceva n folosul celor f ar a c amin, chiar dac a ei pot ne stiutori s i nedisciplina ti. S a v a da ti silin ta s a munci ti numai n direc tia n care ve ti primi protul s i pl acerea cea mai egoist a? Pentru voi nu este potrivit s a neglija ti favoarea divin a, pe care v-o ofer a cerul, dac a ve ti purta de grij a celor care au nevoie de ngrijirea voastr a, s i astfel s a-L l asa ti pe Dumnezeu s a bat a n zadar la u sa voastr a. El st a acolo n persoana celor s araci, , care au nevoie de a orfanilor f ar a c amin s i a v aduvelor n suferin ta iubire, simpatie, afec tiune s i ncurajare. Dac a nu face ti aceasta unuia dintre ace stia, voi n-a ti face-o nici lui Hristos, dac a ar pe p amnt. Aduce ti-v a aminte de starea voastr a nenorocit a, de orbirea voastr a spiritual as i de ntunericul care v-a nconjurat nainte ca Hristos, grijuliul s i iubitorul Mntuitor, s a vin a n ajutorul vostru s i s a ajung a la voi, acolo unde sunte ti. Dac a l asa ti s a treac a aceste ocazii, f ar a s a da ti dovezi palpabile despre recuno stin ta voastr a pentru aceast a minunat as i uimitoare iubire pe care un Mntuitor comp atimitor a de voi, care era ar atat-o fa ta ti str aini de comunitatea lui Israel, exist a motiv de team a ca asupra voastr a s a vin a un ntuneric s i o nenorocire s i mai mare. Acum este timpul sem anatului pentru voi. Voi ve ti secera ceea ce sem ana ti. Folosi ti-v a ct pute ti de ecare privilegiu de a face binele. Aceste privilegii folosite sunt ca o ploaie toren tial a trec atoare, care v a va uda s i v a va renviora. Folosi ti ecare ocazie, , s ct v a st a n putin ta a face ti binele. Mini lene se vor secera recolt a slab a. Pentru ce altceva tr aiesc persoanele mai n vrst a dect pentru [331] a se ngriji de cei tineri s i a-i ajuta pe cei f ar a ajutor? Dumnezeu ni , s i-a ncredin tat nou a, care suntem mai n vrst as i avem experien ta i sarcinile. ne va cere socoteal a dac a ne-am neglijat n aceast a privin ta are dac Si ce importan ta a munca noastr a poate nu este apreciat a! Ce dac a ea se dovede ste de multe ori un e sec, s i numai o dat a succes! Aceast a singur a dat a va compensa toate descuraj arile ap arute mai nainte. Dar pu tini n teleg cu adev arat ce se cuprinde n cuvntul cre stin. Aceasta nseamn a a asemenea lui Hristos, a face bine altora, a

302

M arturii pentru comunitate vol.2

dezbr acat de tot egoismul s i a avea via ta noastr a marcat a de fapte de dezinteresat bun avoin ta a. R ascump ar atorul nostru pune suetele n bra tele noastre, ale bisericii, pentru ca s a ngrijim de ele dezinteresat s i s a le educ am pentru cer, s i astfel s a m conlucr atori cu El. Dar biserica, prea adesea, i alung a pe cmpul de lupt a al diavolului. Un membru va spune: Asta nu-i sarcina mea, s i apoi prezint a vreo . Ei bine, spune un altul, aceasta nu este scuz a f ar a importan ta nici de datoria mea s i pn a la urm a ea nu-i datoria nici unuia, s i suetul este l asat nengrijit pentru a pieri. Este de datoria ec arui cre stin s a se angajeze n aceast a ac tiune curajoas a de lep adare de sine s i sacriciu de sine. Nu poate Dumnezeu s a umple grnarele lor s i s a nmul teasc a turmele lor astfel ca, n loc de pierdere, s a e cre stere? Unul care d a cu mn a larg a ajunge mai bogat, s i altul, care economise ste prea mult, nu face dect s a s ar aceasc a ( Proverbe 11, 24 ). Dar lucrarea ec arui om trebuie s a e probat as i adus a la judecat a, iar el s a e r aspl atit dup a cum au fost faptele lui. Cinste ste pe Domnul cu averile tale, s i cele dinti roade din tot venitul t au; c aci atunci grnarele tale vor pline de bel sug ( Proverbe 3, 9.10 ). Iat a postul pl acut Mie; dezleag a lan turile r aut a tii, deznoad a leg aturile robiei, d a drumul celor asupri ti s i rupe orice fel de jug; mparte- ti pinea cu cel amnd, s i adu n casa ta pe nenoroci tii f ar a ad apost; dac a vezi pe un om gol, acopere-l s i nu-i ntoarce spatele semenului [332] t au. Cite ste versetul urm ator s i observ a ce r asplat a bogat a este f ag aduit a celor care fac acest lucru. Atunci lumina ta va r as ari ca zorile, s i vindecarea ta va ncol ti repede ( Isaia 58, 6.7 ). Aici este o pentru to pre tios de bogat a f ag aduin ta ti cei care vor s a se intereseze de cazurile celor care au nevoie de ajutor. Cum poate Dumnezeu s a vin a s a-i binecuvnteze s i s a-i fac a s a prospere pe cei care n-au nici o grij a special a pentru nimeni, cu excep tia lor, s i care nu folosesc ceea ce le-a ncredin tat El pentru a sl avi Numele Lui pe p amnt? Sora Hannah More este moart as i a murit ca martir al egoismului unor oameni care m arturisesc a n c autarea slavei, onoarei, a nemuririi s i vie tii ve snice. Izgonit a de c atre credincio si n timpul iernii friguroase,care a trecut, aceast a misionar a jertitoare de sine a murit din cauz a c a nici o inim a n-a fost destul de generoas a s-o primeasc a. Eu nu nvinuiesc pe nimeni. Nu sunt judec ator. Dar cnd Judec atorul

Datorie fa ta de orfani

303

a tot p amntul va face cercet ari, cineva va g asit vinovat. Noi to ti suntem m argini ti s i mistui ti de egoismul nostru. Fie ca Dumnezeu s a ndep arteze acel blestem care ne acoper as i s a ne dea inimi de ndurare, inimi de carne, de afec tiune s i compasiune, aceasta este rug aciunea mea, adus a de un suet ap asat s i chinuit. Eu sunt sigur a c a trebuie f acut a o lucrare pentru noi sau vom g asi ti cu lipsuri n ziua lui Dumnezeu. n leg atur a cu E., v a rog s a nu uita ti c a este un copil, cu experien ta numai de copil. S a nu-l m asura ti pe el, un biet b aiat slab, debil, cu . Eu cred ntru-totul c voi n siv as i s a a stepta ti de la el n consecin ta a v a st a n putere s a face ti ceva ce este drept pentru acest orfan. Voi i pute ti prezenta stimulente, a sa ca el s a nu simt a c a munca lui este . Voi, frate s monoton as i neluat a n seam a de nici o raz a de speran ta i sora a mea, v a pute ti bucura de ncredere reciproc a, pute ti simpatiza unul cu altul, s a v a interesa ti unul de altul, s a v a amuza ti s i s a v a spune ti unul altuia necazurile s i poverile. Voi ave ti ceva de care s a v a veseli ti, n timp ce el este singur. El este un b aiat cuminte, dar n-are n cine s a se ncread a sau s a-i spun a un cuvnt de mngiere [333] n mijlocul descuraj arilor lui s i al grelelor lui ncerc ari, pe care eu s tiu c a le are asemenea celor mai nainta ti n vrst a. Dac a v a nchide ti n centrul vostru, aceasta este o iubire egoist a, nenso tit a de binecuvntarea cerului. Eu n ad ajduiesc cu t arie c a voi i ve ti iubi pe orfani de dragul lui Hristos, c a ve ti socoti c a averea voastr a n-are nici o valoare, dac a nu este folosit a n facerea de bine. Face ti binele; ti boga ti n fapte bune, gata s a distribui ti, dispu si s a comunica ti, adunndu-v a n tezaur o bun a temelie mpotriva timpului ce vine, ca s a pute ti apuca via ta ve snic a. Nimeni nu va recolta r asplata vie tii ve snice n afar a de jerttorii de sine. Un tat as i o mam a pe moarte au l asat m arg aritarele lor n grija bisericii, ca s a e educate n lucr arile lui Dumnezeu s i f acute s a corespund a pentru cer. Cnd ace sti p arin ti vor c auta n jur dup a cei iubi ti ai lor s i vor aa c a unul este pierdut din cauza neglijen tei, ce va r aspunde biserica? Ea este n mare m asur a responsabil a pentru mntuirea acestor copii orfani. Dup a toate probabilit a tile voi n-a ti reu sit s a c stiga ti ncrederea s i afec tiunea b aiatului, deoarece nu i-a ti dat dovezi palpabile despre iubirea voastr a, prin oferirea unor stimulente. Dac a nu-l pute ti ajuta cu bani, cel pu tin l pute ti ncuraja, f acndu-i cunoscut c a nu sunte ti

304

M arturii pentru comunitate vol.2

de cazul lui. Iubirea s nep as atori fa ta i afec tiunea nu trebuie s a e numai de o singur a parte. Ct de mult a afec tiune v-a ti nv a tat s a manifesta ti? Voi v-a ti nchis prea mult n voi n siv as i nu sim ti ti nevoia de a v a nconjura cu o atmosfer a de delicate te s i gentile te, care vine din adev arata noble te de suet. Fratele s i sora F., i-au l asat pe copiii lor n grija bisericii. Ei aveau destule rude bogate, care doreau copii, dar care erau necredincioase s i, dac a li s-ar ng aduit s a aib a copiii n grij a sau s a devin a tutorii copiilor, inimile copiilor ar [334] fost ndep artate de adev ar s i duse n r at acire, punnd n primejdie mntuirea lor. Pentru c a nu li s-a ng aduit acestor rude s a-i ia pe copii, ele au fost nemul tumite s i n-au f acut nimic pentru ei. Trebuie s a se tin a seama de ncrederea p arin tilor n biseric a, s i s a nu e uitat a din cauza egoismului. Noi avem cel mai profund interes pentru ace sti copii. O tn ar a s i-a format deja un caracter cre stin, frumos s i s-a m aritat cu un pastor al Evangheliei. Si acum, ca r aspuns la ngrijirea ei s i a poverilor purtate pentru ea, este o adev arat a purt atoare de poveri n biseric a. Ea este c autat a pentru sfat de c atre cei cu mai pu tin a experien ta cre s i nu n zadar. Ea are o adev arat a umilin ta stin a, ca podoab aa demnit a tii care nu poate dect s a inspire respect s i ncredere n to ti cei care o cunosc. Ace sti copii mi sunt tot a sa de apropia ti ca s i propriii mei copii. N-am s a-i pierd din vedere, nici s a nceteaz a m a ngriji de ei. Eu i iubesc n mod sincer s i afectuos.

Apel c atre pastori

La 2 octombrie 1868, mi s-a ar atat lucrarea cea mare s i solemn a din fa ta noastr a, de a avertiza lumea despre venirea judec a tii. Exemplul nostru, dac a este n conformitate cu adev arul pe care-l m arturisim, i va salva pe c tiva s i-i va condamna pe cei mul ti, l asndu-i f ar a scuz a n ziua cnd cazurile tuturor vor hot arte. Cei drep ti trebuie s a e preg ati ti pentru via ta ve snic a, iar p ac ato sii, care nu vor cu voia s s a fac a cuno stin ta i c aile lui Dumnezeu sunt hot ar ti pentru nimicire. Nu to ti cei care predic a adev arul pentru al tii sunt sn ti ti prin el. Unii au doar idei palide despre caracterul sacru al lucr arii. Ei nu reu sesc s a se ncread a n Dumnezeu s i s a fac a n El toate lucr arilor lor. L auntrul lor n-a fost convertit. n via ta zilnic a, ei n-au experimentat taina evlaviei. E i se ocup a cu adev aruri nemuritoare,cu greutate, ca ve snicia, dar nu sunt grijulii s i zelo si s a aib a ntip arite [335] aceste adev aruri n suetul lor, s a fac a parte din ei n si si, ca ele s a-i inuen teze n tot ceea ce fac. Ei sunt uni ti cu principiile pe care aceste adev aruri li le tip aresc n minte,nct s a e imposibil s a e desprins a vreo parte a adev arului de la ei. Numai sn tirea inimii s i a vie tii este primit a de Dumnezeu. Ar atnd spre pastorii care nu sunt n regul a, ngerul a spus: Cur a ti tiv a minile p ac ato silor, cur a ti ti-v a inima, oameni cu inima mp ar tit a ( Iacov 4, 8 ). Cur a ti ti-v a cei ce purta ti vasele Domnului ( Isaia 52, 11 ). Dumnezeu cere integritatea suetului; cere adev arul l auntric, ce-l schimb a pe om n ntregime, prin nnoirea min tii, sub inuen ta Duhului Sfnt. Nu to ti pastorii sunt consacra ti lucr arii, nu to ti s i-au pus inima n ea. Ei se mi sc a cu atta nep asare, ca s i cnd li s-ar acordat un mileniu n care s a lucreze pentru suete. Ei fug de poveri s i responsabilit a ti, de griji s i priva tiuni. Lep adarea de sine, suferin ta s i oboseala nu sunt pl acute, nici convenabile. Preocuparea unora este de a se scuti pe ei de munc a obositoare. Ei se ocup a de propria lor comoditate s i de felul cum s a- si plac a lor, so tiilor lor, s i copiilor lor, iar lucrarea la care s-au al aturat este aproape pierdut a din vedere. 305

306

M arturii pentru comunitate vol.2

Dumnezeu cere umilirea suetului s i m arturisiri smerite din partea pastorilor ale c aror lucr ari n-au fost n El. Mi-au fost aminti ti oameni care se angajeaz a n ntreprinderi lume sti. Ei s tiu c a, dac a vor s a realizeze c stig,trebuie s a sufere oboseal a. Ei sacric a comoditatea s i iubirea c aminului s i ndur a priva tiuni, sunt st aruitori, energici s i n ac ara ti. Pastorii no stri nu manifest a nici jum atate din zelul ar atat de cei care- si asigur a un c stig vremelnic. Ei nu sunt att de pasiona ti dup a obiectivul lor, nici att de serio si n eforturile lor; nu sunt att de st aruitori s i nici att de dispu si s a se lepede de sine ca cei care se angajeaz a n ocupa tii p amnte sti. Compara ti aceste dou a lucr ari. Una este sigur a, ve snic a, d ainuitoare,ca s i via ta lui Dumnezeu, cealalt a este un obiectiv al acestei [336] vie ti, schimb ator, perisabil s i, dac a oamenii au succes n ocupa tiile lor ambi tioase, ceea ce c stig a ei adesea n teap a ca o viper as i-i neac a spre pierzare. O, de ce s a e un contrast att de mare ntre eforturile celor care sunt angaja ti unii ntr-o ntreprindere lumeasc a, ceilal ti n una cereasc a? Unii muncind pentru o comoar a pieritoare de aici, s i n efortul depus, suferind mult a durere pentru ceea ce adesea este sursa unui mare r au; ceilal ti depunnd eforturi pentru salvarea de suete pre tioase, care vor aprobate de cer s i r aspl atite cu bog a tii cere sti. n aceast a alergare, nu exist a riscuri, nici pierderi de suportat, proturile sunt sigure s i enorme. Cei care sunt n locul lui Hristos, implornd suetele s a se m tur pace cu Dumnezeu, ar trebui s a manifeste,prin nv a ta as i exemplu, un interes nepieritor pentru salvarea de suete. Zelul, perseveren ta, lep adarea de sine s i spiritul de sacriciu ar trebui s a ntreac a cu att mai mult h arnicia s i zelul celor care caut a s a- si asigure un c stig p amntesc, cu ct suetul este mai de valoare dect rebutul p amntesc s i subiectul mai nalt dect ntreprinderile p amnte sti. Toate nensemnat ocupa tiile lume sti sunt de importan ta a comparate cu lucrarea de salvare de suete. Lucrurile p amnte sti nu sunt durabile, de si cost a att de mult. Dar un suet salvat va str aluci n mp ar a tia cerurilor pe parcursul veacurilor ve snice. Unii dintre pastori sunt adormi ti, s i poporul este s i el adormit. Pastorii trebuie s a dea exemplu. n lucrarea lor, ei trebuie s a arate c a pre tuiesc lucrurile ve snice, ca ind de o nem arginit a valoare s i, n compara tie cu ele, lucrurile p amnte sti sunt o nimica toat a. Sunt pastori care predic a adev arul prezent s i care trebuie s a e

Apel c atre pastori

307

converti ti. Discern amntul lor trebuie s a e nviorat, inimile lor cur a tite, afec tiunile lor concentrate asupra lui Dumnezeu. Ei trebuie s a prezinte adev arul ntr-o manier a care s a trezeasc a mintea, s a aprecieze calitatea lui deosebit a, cur a tia s i sn tenia lui. Pentru a face acest lucru, ei trebuie s a p astreze n fa ta min tii lor tinte nalte s i puricatoare, nvior toare asupra [337] care au o inuen ta atoare s i n al ta min tii. Ei trebuie s a aib a focul cur a titor al adev arului care arde pe altarul inimilor lor, care s a inuen teze s i s a le caracterizeze via ta, apoi, oriunde merg, n mijlocul ntunericului, ei vor ilumina pe cei de aici cu lumina care este n ei s i care str aluce ste n jurul lor. Pastorii trebuie s a e umplu ti cu acela si spirit cu care a fost umplut Domnul lor cnd era pe p amnt. El umbla, f acnd bine s i i binecuvnta pe al tii cu inuen ta Sa. A fost un om al durerii s i obi snuit cu suferin ta. Pastorii trebuie s a aib a concep tii clare despre lucrurile ve snice s i preten tiile lui Dumnezeu asupra lor, atunci ei pot ntip ari s i stimula puternic n al tii o iubire pentru contemplarea lucrurilor cere sti. Pastorii trebuie s a devin a studen ti n Biblie. Sunt puternice adev arurile pe care le trateaz a ei? Atunci trebuie s a caute a le trata cu ndemnare. Ideile lor trebuie s a e clare s i puternice s i spiritul lor nfocat, altfel vor sl abi for ta adev arului pe care-l trateaz a. Prin prezentarea monoton a a adev arului, repetnd numai teoria adev arului, f ar a s a e ei n si si mi sca ti de el, niciodat a nu-i pot converti pe oameni. Si, dac a ar s a tr aiasc a atta timp ct a tr ait Noe, eforturile lor ar f ar a efect. Iubirea lor pentru suete trebuie s a e intens as i zelul lor nfocat. Un mod nep as ator, f ar a tragere de inim a, de prezentare a adev arului, niciodat a nu-i va trezi pe b arba ti s i femei din adormirea lor asemenea cu moartea. Prin manierele lor, prin faptele s i cuvintele lor, s i prin predicarea s i rug aciunea lor, ei trebuie s a arate c a cred c a Hristos este la u si. B arba ti s i femei sunt n ultimele lor ceasuri de prob a, s i totu si sunt f ar a grij as i amor ti ti, iar pastorii n-au putere s a-i trezeasc a; ei n si si sunt adormi ti. Predicatori adormi ti, predicnd unor oameni adormi ti! Trebuie adus a la ndeplinire o mare lucrare pentru pastori, pentru ca ei s a fac a un succes din predicarea adev arului. Cuvntul lui Dumnezeu trebuie studiat n mod am anun tit. Toate lecturile celelalte [338] sunt inferioare acestuia. Un studiu ordonat al Bibliei nu va exclude n mod necesar toate celelalte lecturi de natur a religioas a, dar, dac a

308

M arturii pentru comunitate vol.2

Cuvntul lui Dumnezeu este studiat cu rug aciune, orice lectur a care va avea tendin ta s a abat a mintea de la el va exclus a. Dac a studiem cu interes Cuvntul lui Dumnezeu, s i ne rug am spre a-l n telege, n ecare verset vor v azute frumuse ti noi. Dumnezeu va descoperi adev ar pre tios, a sa de clar, nct suetul va dobndi o satisfac tie sincer as i va avea o delectare continu a, pe m asur a ce sunt desf as urate adev arurile lui mngietoare s i sublime. Vizita din cas a n cas a formeaz a o parte important a din munca pastorului. El va c auta s a stea de vorb a cu to ti membrii familiei, e c a m arturisesc adev arul sau nu. Este de datoria lui s a constate starea spiritual a a tuturor; s i el s a tr aiasc a att de aproape de Dumnezeu, nct s a poat a sf atui, ndemna s i mustra, cu aten tie s i n telepciune. El trebuie s a aib a harul lui Dumnezeu n inima lui s i, n mod continuu, s a aib a n vedere Cuvntul lui Dumnezeu. Orice u sur atate s i este, n mod hot neglijen ta art, interzis a n Cuvntul lui Dumnezeu. Conversa tia lui trebuie s a e din cer, iar cuvintele lui mbibate cu har. Orice lingu sire trebuie nl aturat a, pentru c a a lingu si este lucrarea lui Satana. Bie tii oameni slabi s i c azu ti, n general, se cred ndeajuns n privin ta aceasta s i n-au nevoie de ajutor. Lingu sirea pastorilor vo stri nu- si are locul. Aceasta perverte ste mintea s i nu duce la blnde te s i , totu umilin ta si, femeilor s i b arba tilor le place s a e l auda ti, s i prea adesea este cazul c a aceasta le place s i pastorilor. Prin aceasta, le este satisf acut a vanitatea, dar ea s-a dovedita o curs a pentru mul ti. Mustrarea trebuie s a e pre tuit a mai mult dect lingu sirea. Nu to ti care predic a adev arul si dau seama c a m arturia s i exemplul lor hot ar asc destinul suetelor. Dac a sunt necredincio si n misiunea lor s i devin nep as atori n lucrarea lor, drept rezultat, suetele vor pierdute. Dac a sunt jerttori de sine s i credincio si n lucrarea [339] dat a lor de Domnul, ei vor contribui la salvarea multora. Unii permit lucrurilor de nimic s a-i abat a de la lucrare. Drumuri rele, vreme ploioas a sau mici chestiuni de acas a sunt scuze suciente spre a p ar asi lucrarea muncitorului pentru suete. Si adesea, aceasta se face n cel mai important timp al lucr arii. Cnd a fost trezit un interes s i suetele oamenilor sunt mi scate, interesul este l asat s a moar a, pentru c a pastorul a ales un domeniu mai pl acut s i mai u sor. Cei care urmeaz a o astfel de cale arat a l amurit c a nu au asupra lor sarcina lucr arii. Ei doresc ca aceasta s a e dus a de popor. Nu sunt

Apel c atre pastori

309

dispu si s a ndure lipsurile s i greut a tile care din totdeauna sunt partea adev aratului p astor. Unii n-au experien ta de a se tine de lucrare, cu toate c a aceasta vital era de o importan ta a. Ei nu s-au angajat n ea cu acel zel s i seriozitate, care ar ar atat c a fac lucrarea care va avea de suportat proba judec a tii, ci lucreaz a prea mult n propria lor putere. Ei nu- si pun ncrederea n Dumnezeu, s i de aceea, eforturile lor sunt marcate de gre seli s i nedes avr siri. Nu-I dau lui Dumnezeu nici o ocazie , ci prin vedere. Nu s a fac a ceva pentru ei. Nu umbl a prin credin ta vor s a mearg a mai departe sau mai repede dect pot s a vad a. Ei nu par s a n teleag a c a a risca ceva de dragul adev arului face parte din experien ta lor religioas a. Unii pleac a de la casele lor la lucru n ogorul Evangheliei, dar nu ac tioneaz a, ca s i cnd adev arurile despre care vorbesc ar o realitate pentru ei. Ac tiunile lor dovedesc c a n-au experimentat pentru ei n si si puterea mntuitoare a adev arului. Cnd nu sunt la amvon, las a impresia c a n-au nici o sarcin a privind adev arul. Dup a ct s-ar p area, uneori muncesc cu prot, dar mai adesea, f ar a nici un prot. Unii ca ace stia se socotesc att de ndrept a ti ti la salariile pe care le primesc, ca s i cnd le-ar c stigat prin munc a, cu toate c a neconsacrarea lor a costat mai mult a munc a, grij as i durere de inim a pentru acei muncitori care au povara lucr arii asupra lor, dect binele pe care l-au [340] adus toate eforturile lor. Ace stia nu sunt lucr atori cu folos. Dar va trebui s a poarte ei n si si aceast a responsabilitate. Adesea, sunt situa tii cnd pastorii sunt nclina ti s a viziteze aproape toate comunit a tile, consacrndu- si timpul s i puterea acolo unde lucrarea lor nu va face nici un bine. Adesea, comunit a tile sunt naintea pastorilor care lucreaz a printre ei s i ar ntr-o situa tie mai prosper a, dac a acei pastori nu le-ar sta n cale, dndu-le ocazia s a lucreze. Efortul unor astfel de pastori de a cl adi comunit a tile nu face dect s a le d arme. Teoria adev arului este prezentat a iar s i iar, dar a lui Dumnezeu. ea nu este nso tit a de puterea d at atoare de via ta nep Ei manifest a o indiferen ta as atoare, spiritul este contagios s i comunit a tile si pierd interesul s i sarcina pentru salvarea altora. n felul acesta, prin predicarea s i exemplul lor, pastorii i fac pe oameni s a se ocupe de siguran ta trupeasc a. Dac a ar l asa comunit a tile s i ar merge n cmpuri noi, s i ar munci pentru a nin ta comunit a ti, ar n telege capacitatea lor s i ct cost a s a aduci suete la adev ar. Ei

310

M arturii pentru comunitate vol.2

s i-ar da seama ct de aten ti trebuie s a e ca exemplul s i inuen ta lor s a nu-i poat a descuraja sau sl abi niciodat a pe cei pentru care s-a depus, cu rug aciune, o munc a att de grea spre a-i converti la adev ar. Fiecare s a- si cerceteze fapta lui, s i atunci va avea cu ce s a se laude numai n ce-l prive ste s i nu cu privire la al tii ( Galateni 6, 4 ). Comunit a tile dau din banii lor spre a-i sus tine pe pastori n lucrare. Ce fac ei, ca s a-i ncurajeze n d arnicia lor? Unii pastori muncesc lun a dup a lun as i realizeaz a att de pu tin, nct comunit a tile se descurajeaz a, ele nu pot vedea c a s-a f acut ceva spre a converti suete la adev ar nici spre a-i face pe cei care sunt membri ai bisericii de Dumnezeu mai spirituali sau mai nfoca ti n iubirea lor fa ta s i adev arul Lui. Cei care se ocup a cu lucruri sacre trebuie s a e consacra ti pe deplin lucr arii. Ei trebuie s a aib a un interes neegoist [341] s i o iubire erbinte pentru suetele care pier. Dac a nu au acestea, nseamn a c as i-au gre sit cariera s i ar trebui s a nceteze munca de a-i nv a ta pe al tii, pentru c a fac mai mult r au dect un posibil bine. Unii pe ei, dar nu hr pastori se scot n eviden ta anesc turma care piere din lips a de hran a la vreme potrivit a. Exist a o dispozi tie la unii de a se da napoi n fa ta opozi tiei. Ei se tem s a mearg a n locuri noi din cauza ntunericului s i a conictelor la care se a steapt a. Aceasta este la sitate. Cu oamenii trebuie s a faci acolo unde sunt. Ei au nevoie de apeluri mi cuno stin ta sc atoare s i practice, precum s i de discu tii doctrinale. Porunca sus tinut a prin puternic exemplu va avea o inuen ta a. Un pastor nu va c auta propriul lui avantaj s i comoditate, ci va lucra pentru interesul turmei. n aceast a mare lucrare, el va uita de sine; n c autarea lui dup a oaia pierdut a, el nu- si va da seama c a el numai o singur nsu si este obosit, i este frig s i foame. El are n fa ta a tint a: s a salveze oile pierdute s i pribege, orict l-ar costa aceasta. Salariul nu-l va inuen ta n lucrarea lui, nici nu-l va ntoarce de la sarcina lui. El s i-a primit mandatul de la Maiestatea cerului s i- si a steapt a r asplata cnd va f acut a lucrarea care i s-a ncredin tat. Cei care se angajeaz a n lucrarea de a preda la s coal a trebuie s a se preg ateasc a pentru lucrare. Ei se calic a prin frecventarea s colii s i participarea la studii, afar a de cazul c a sunt n stare s a-i nve te. Dup a ce au f acut o cerere pentru postul de profesor, trebuie s a treac a printr-o examinare n fa ta persoanelor competente. Este o lucrare important a s a te ocupi cu min ti tinere s i s a-i nve ti corect s tiin tele.

Apel c atre pastori

311

este lucrarea de slujire! Totu Dar de ct mai mare importan ta si, mul ti b arba ti s i femei sunt interesa ti s a intre n s coala lui Hristos, unde trebuie s a nve te cum s a- si formeze caractere pentru cer; deci ei n si si au nevoie s a devin a elevi. Unii, care intr a n lucrarea de slujire, nu simt povara lucr arii asupra lor. Ei au primit idei gre site [342] despre calic arile unui pastor. Cred c a se cere un studiu limitat al s tiin tei sau al Cuvntului lui Dumnezeu spre a pastor. Unii adev dintre cei care nva ta arul prezent nu sunt familiariza ti cu Biblia. Ei sunt a sa de decitari n cunoa sterea Bibliei, nct le este greu s a citeze corect, din memorie, un text al Scripturii. Gre sind mereu n felul nendemnatic n care gre sesc, ei p ac atuiesc mpotriva lui Dumnezeu. Ei denatureaz a Scriptura, s i fac ca Biblia s a spun a lucruri care nu sunt scrise n ea. Unii, care toat a via ta lor s-au condus dup a impulsuri, au crezut c a educa tia sau deplina cunoa stere a Scripturilor n-avea nici o impor dac tan ta a doar aveau Duhul. Dar Dumnezeu nu trimite Duhului Lui s niciodat a pentru a ncuraja ignoran ta. Cei care nu au cuno stin ta i care sunt n situa tia c a le este imposibil s-o ob tin a, Domnul poate, s i are mil as i binecuvnt a, iar uneori binevoie ste s a- si fac a des avr sit a t aria n sl abiciunea lor. Dar El consider a c a e de datoria lor s a studieze Cuvntul S au. Lipsa de cunoa stere a s tiin telor nu este o scuz a pentru neglijarea studiului Bibliei, pentru c a cuvintele inspira tiei sunt a sa de l amurite, nct s i cei nenv a ta ti le pot n telege. Dintre to ti oamenii de pe fa ta p amntului, cei care se ocup a cu adev aruri solemne pentru aceste vremuri periculoase trebuie s a n teleag a Biblia s i s a e familiariza ti cu dovezile credin tei noastre. Dac a nu posed a o cunoa sterea Cuvntului vie tii ei n-au nici un drept s a se apuce s a-i nve te pe al tii n calea vie tii. Pastorii trebuie s a- si dea toat a silin ta, ca s a uneasc a cu credin ta lor fapta, cu fapta cuno stin ta, cu cuno stin ta, nfrnarea, cu nfrnarea r abdarea, cu r abdarea evlavia, cu evlavia dragostea de fra ti, cu dragostea de fra ti iubirea de oameni ( 2 Petru 1, 5-7 ). Unii dintre pastorii no stri au absolvit cnd de-abia au nv a tat turii lui Hristos. Cei care sunt ambasadori primele principii ale nv a ta suetelor pentru Hristos, care se a a n locul Lui, cernd cu st aruin ta s a se mpace cu Dumnezeu, trebuie s a e calica ti s a prezinte, n mod [343] inteligent, credin ta noastr as i s a e n stare s a arate motivele speran tei lor cu blnde te s i team a. Hristos a spus: Cerceta ti Scripturile, pentru

312

M arturii pentru comunitate vol.2

ve c a socoti ti c a n ele ave ti via ta snic a, dar tocmai ele m arturisesc despre Mine ( Ioan 5, 39 ). adev Pastorii care nva ta aruri nepopulare vor asalta ti de oameni care sunt mboldi ti de Satana, s i care, ca s i st apnul lor, pot s a citeze u sor Scriptura. S a e, oare, slujitorii lui Dumnezeu mai prejos dect slujitorii lui Satana n mnuirea cuvintelor Inspira tiei? ntocmai ca s i Hristos, ei trebuie s a ntmpine Scriptura cu Scriptura. O, e ca cei care slujesc lucrurilor snte s a se trezeasc as i, ca s i cei din Berea, s a cerceteze Scripturile zilnic! Fra tilor din lucrare, v a rog erbinte s a studia ti Scripturile cu rug aciune smerit a pentru o inim a n teleg atoare, ca s a-i pute ti nv a ta pe al tii calea vie tii, n mod des avr sit. Sfatul, rug aciunile s i exemplul vostru trebuie s a e o mireasm a de via ta , altfel sunte pentru via ta ti necalica ti s a ar ata ti altora calea vie tii. St apnul cere tuturor slujitorilor Lui s a- si mbun at a teasc a talentele care le-au fost ncredin tate. Dar cu ct mai mult va cere El celor care m arturisesc a cunoa ste calea vie tii s i care si iau asupra lor responsabilitatea de a-i c al auzi s i pe al tii pe ea. Apostolul Pavel l-a ndemnat pe Timotei: Tu dar, copilul meu, nt are ste-te n harul care este n Hristos Isus. Si ce-ai auzit de la mine, n fa ta multor martori, ncredin teaz a la oameni de ncredere, care s a e n stare s a nve te s i pe al tii ( 2 Timotei 2, 1.2 ). Rezultatele str alucite, care au nso tit lucrarea ucenicilor ale si ai lui Hristos, au fost efectul purt arii n trupurile lor a mor tii Domnului Isus. Unii dintre cei care au m arturisit despre Hristos au fost oameni nenv a ta ti; dar n inimile lor era harul s i adev arul, care le-au inspirat [344] s i cur a tit via ta s i le-au st apnit toate ac tiunile. Ei au fost reprezentan tii vii ai gndului s i duhului Lui. Ei erau epistole vii, cunoscute s i citite de to ti oamenii. Erau ur ti s i persecuta ti de to ti cei care nu voiau s a primeasc a adev arul pe care l predicau ei, s i care dispre tuiau crucea lui Hristos. Oamenii p ac ato si nu sunt mpotriva unei forme de evlavie, nici nu resping o lucrare popular a, care nu prezint a pentru ei nici o cruce de de purtat. Inima reasc a nu va ridica nici o obiec tie serioas a fa ta o religie n care nu exist a nimic care s a-l fac a pe c alc atorul de lege s a tremure sau s a asalteze inima s i con stiin ta cu teribilele realit a ti ale judec a tii de apoi. Ar atarea Duhului s i a puterii lui Dumnezeu este cea care provoac a opozi tia s i face ca inima reasc a s a se r azvr ateasc a. Adev arul care salveaz a suetul nu trebuie doar s a vin a de

Apel c atre pastori

313

la Dumnezeu, ci comunicarea lui c atre al tii trebuie nso tit a de Duhul S au, altfel el cade f ar a putere naintea inuen telor care se opun. O, e ca adev arul s a cad a de pe buzele slujitorilor lui Dumnezeu cu a sa putere, nct s a- si croiasc a drum spre inimile oamenilor! Pastorii trebuie s a e mbr aca ti cu putere de sus. Cnd adev arul n simplitatea s i puterea lui, a sa cum este n Isus, este adus s a m arturiseasc a mpotriva spiritului lumii, condamnnd pl acerile captivante s i farmecele stric acioase, atunci se va vedea clar c a nu exist a nici o leg atur a ntre Hristos s i Belial. Inima reasc a nu poate discerne lucrurile Duhului lui Dumnezeu. Un pastor neconsacrat, care prezint a adev arul ntr-o manier a nen ac arat a, propria lui inim a neind mi scat a de adev arurile despre care vorbe ste altora, nu va face dect r au. Orice efort pe care-l face doar coboar a stindardul. Interesul egoist trebuie s a e nghi tit de dorin ta erbinte pentru salvarea de suete. Unii pastori au lucrat, nu pentru c a nu puteau face altfel, nu pentru c a asupra lor era un vai, ci doar pentru salariul pe care aveau s a-l primeasc a. ngerul a spus: Cine din voi va nchide por tile, ca s a n-aprinde ti focul pe altarul Meu? N-am nici o pl acere de voi, zice Domnul o stirilor, s i darurile de mncare din mna voastr a [345] nu-Mi sunt pl acute ( Maleahi 1, 10 ). Este cu totul gre sit s a cumperi ecare misiune care este f acut a pentru Domnul. Vistieria Domnului a fost golit a de c atre cei care n-au fost dect pagub a pentru lucrare. Dac a pastorii se predau pe deplin lucr arii lui Dumnezeu s i si consacr a toate energiile pentru cl adirea cauzei Sale, ei nu vor duce nici o lips a. Ct prive ste lucrurile vremelnice, ei au o parte mai bun a dect Domnul lor s i mai bun a dect a ucenicilor ale si, pe care El i-a trimis s a-l salveze pe omul care piere. Marele nostru Exemplu, care a fost n str alucirea slavei Tat alui S au, a fost dispre tuit s i lep adat de oameni. L-au urm arit repro ss i minciun a. Ale sii S ai, ucenicii, erau exemple vii ale vie tii s i spiritului Domnului lor. Ei au fost onora ti cu biciuiri s i nchisoare; s i n nal, a fost partea lor de a- si pecetlui lucrarea cu propriul lor snge. Cnd pastorii sunt interesa ti de lucrarea pe care o iubesc, ca de o parte a existen tei lor, atunci pot s a spun a: Cine ne va desp ar ti pe noi de dragostea lui Hristos? Necazul sau strmtorarea, sau prigonirea, sau foametea, sau lipsa de mbr ac aminte, sau primejdia, sau sabia? Dup a cum este scris: Din pricina ta suntem da ti mor tii toat a ziua; suntem socoti ti ca ni ste oi de t aiat. Totu si, n toate aceste lucruri,

314

M arturii pentru comunitate vol.2

noi suntem mai mult dect biruitori, prin Acela care ne-a iubit. C aci sunt bine ncredin tat c a nici moartea, nici via ta, nici ngerii, nici st apnirile, nici o alt a f aptur a, nu vor n stare s a ne despart a de dragostea lui Dumnezeu, care este n Isus Hristos, Domnul nostru ( Romani 8, 35-39 ). Sf atuiesc pe prezbiterii dintre voi, eu, care sunt un prezbiter ca s i ei, un martor al patimilor lui Hristos, s i p arta s al slavei care va descoperit a: p astori ti turma lui Dumnezeu, care este sub paza voastr a, nu de sil a, ci de bun a voie, dup a voia lui Dumnezeu, nu pentru un c stig mr sav, ci cu lep adare de sine. Nu ca s i cum a ti [346] st apni peste cei ce v-au c azut la mp ar teal a, ci f acndu-v a pilde turmei. Si cnd se va ar ata P astorul cel mare, ve ti c ap ata cununa, care nu se poate vesteji, a slavei ( 1 Petru 5, 1-4 ).

Poluare moral a
Mi-a fost ar atat c a tr aim n mijlocul pericolelor zilelor din urm a. Pentru c a nelegiuirea abund a, iubirea multora se r ace ste. Cuvntul multora se refer a la cei care m arturisesc a urma si ai lui Hristos. Ei sunt inuen ta ti de nelegiuirea care exist as i de abaterea de la Dumnezeu, dar n-ar trebui s a e inuen ta ti astfel. Cauza acestei dec aderi este c a ei nu sunt ntru-totul desp ar ti ti de aceast a nelegiuire. de Dumnezeu se r Faptul c a iubirea lor fa ta ace ste din cauza nelegiuirii care abund a arat a c a, n vreun fel, ei sunt p arta si la aceast a de Dumnezeu s nelegiuire, altfel ea n-ar inuen tat iubirea lor fa ta i zelul s i n ac ararea lor pentru cauza Lui. n fa ta mea, a fost prezentat un tablou despre starea lumii. Imoralitatea abund a peste tot. P acatul special al acestui veac este destr ab alarea. Niciodat a viciul nu s i-a ridicat capul lui slu tit cu atta ndr azneal a ca acum. Oamenii par s a e ame ti ti, iar iubitorii de virtute s i de adev arata bun atate sunt aproape descuraja ti de ndr azneala, puterea s i r aspndirea lui. Nelegiuirea care abund a nu este limitat a numai la necredincio sie s i batjocuri. Ar bine s a e a sa, dar nu este. Mul ti b arba ti s i femei care m arturisesc religia lui Hristos sunt vinova ti. Chiar s i unii dintre cei care m arturisesc c a a steapt a ar atarea Lui nu sunt preg ati ti pentru acel eveniment mai mult dect Satana de toat nsu si. Ei se cur a ta a poluarea. Si-au slujit poftelor lor timp att de ndelungat, nct este natural ca cugetele lor s a e necurate s i nchipuirile lor stricate. Este imposibil s a faci ca mintea lor s a st aruie asupra lucrurilor curate s i snte, cum este imposibil s a ntorci [347] cursul Niagarei s i s a-i trimi ti apele n susul cascadei. Tineri s i copii de ambele sexe se angajeaz a n poluare moral a s i practic a acest viciu dezgust ator, care nimice ste suetul s i trupul. Mul ti pretin si cre stini sunt att de ame ti ti de aceea si practic a, nct sensibilit a tile lor morale nu pot trezite s a n teleag a c a aceasta este p acat s i c a, dac a este continuat, rezultatul sigur va degradarea complet a a trupului s i suetului. Omul, in ta cea mai nobil a de pe p amnt, creat dup a chipul lui Dumnezeu, se transform a n ar a! Se 315

316

M arturii pentru comunitate vol.2

murd are ste s i se stric a singur. Fiecare cre stin trebuie s a nve te s a- si nfrneze pasiunile s i s a e st apnit de principii. Dac a nu face acest lucru, nu este vrednic de numele de cre stin. Unii dintre cei care fac mare caz de m arturisirea lor nu- si dau seama de p acatul masturba tiei s i de rezultatele lui inevitabile. Obiceiul practicat timp ndelungat le-a ntunecat n telegerea. Ei nu- si dau seama de p ac ato senia excesiv a a acestui p acat degradant, care moles e ste organismul s i nimice ste puterea sistemului nervos. Principiul moral este extrem de slab, cnd se a a n conict cu un obicei nr ad acinat. Solii solemne din ceruri nu pot impresiona cu for ta inima care nu este nt arit a mpotriva satisfacerii acestui viciu degradant. Nervii senzitivi ai creierului s i-au pierdut vigoarea lor s an atoas a, senzual prin excitarea lor morbid a spre a satisface o dorin ta a nereasc a. Nervii care comunic a cu organismul ntreg sunt sigurul mijloc prin care cerul poate comunica cu omul s i-i poate inuen ta via ta l auntric a. Tot ceea ce tulbur a circula tia curen tilor electrici din sistemul nervos mic soreaz a vigoarea puterilor vitale, s i rezultatul este paralizarea sensibilit a tilor min tii. Tinnd seam a de aceste fapte, ct de important este ca pastorii s i poporul, care m arturisesc evlavia, s a se p astreze cura ti s i nep ata ti de acest viciu degradator de suet. Suetul meu s-a aplecat chinuit cnd mi-a fost ar atat a starea slab a a poporului care m arturise ste a al lui Dumnezeu. Nelegiuirea [348] abund as i iubirea multora se r ace ste. Sunt numai pu tini care m arturisesc a cre stini, care consider a aceast a problem a n lumina cea bun as i care se men tin sub o conducere potrivit a cnd opinia public as i datina nu-i condamn a. Ct de pu tini si nfrneaz a pasiunile, pentru c a se simt sub obliga tia moral a s a fac a astfel s i pentru c a tin cont de frica de Domnul! Capacit a tile superioare ale omului sunt nrobite de poft as i de patimi stric acioase. Unii vor recunoa ste r aul ng aduin tei p ac atoase, totu si, se vor scuza, spunnd c a nu- si pot birui patimile. Aceasta este o recunoa stere teribil a pentru orice persoan a care roste ste Numele lui Hristos. Oricine roste ste numele Domnului, s a se despart a de f ar adelege ( 2 Timotei 2, 19 ). De ce exist a aceast a sl abiciune? Exist a pentru c a nclina tiile animalice au fost nt arite prin practicare pn a ce au c stigat ascenden ta asupra capacit a tilor lor mai nalte. B arba tilor s i femeilor le lipse ste principiul. Ei mor spiritual, pentru c as i-au satisf acut timp ndelungat poftele re sti, nct puterea lor de autoconducere pare s a

Poluare moral a

317

disp arut. Frnele au fost luate de patimile josnice ale naturii lor s i ceea ce ar trebuit s a e putere conduc atoare a devenit sclavul patimii corupte. Suetul este tinut n cea mai josnic a robie. Senzualitatea a stins dorin ta dup a sn tenie s i a nimicit prosperitatea spiritual a. Suetul meu plnge pentru tinerii care si formeaz a caracterele n acest veac degenerat. M a cutremur s i pentru p arin tii lor, pentru c a mi-a fost ar atat c a, n general, ei nu s i-au n teles obliga tiile de a-i educa pe copii pentru calea pe care trebuie s a mearg a. Sunt avute s n vedere datina s i moda, s i n curnd copiii nva ta a e condu si de acestea s i sunt corup ti, n timp ce p arin tii lor ng aduitori sunt ei n si si apatici s i adormi ti spre pericolul lor. Dar foarte pu tini tineri sunt liberi de obiceiuri stricate. Ei sunt scuti ti n mare m asur a de exerci tii zice, de team a s a nu e surmena ti. P arin tii poart a poverile [349] pe care ar trebui s a le poarte copiii lor. A munci excesiv este r au, dar rezultatul leneviei este s i mai de temut. Lenea duce la ng aduin ta de obiceiuri stricate. H fa ta arnicia nu obose ste s i nu extenueaz a nici a cincea parte att de mult ct obiceiul v at am ator al masturba tiei. Dac a munca simpl a, bine organizat a, i istove ste pe copiii vo stri, ti siguri, p arin tilor, c a exist a ceva, n afar a de munca lor, care le mnt de continu mole se ste organismul s i produce un sim ta a oboseal a. Pune ti-i pe copiii vo stri le munc a zic a, care le va solicita nervii s i mu schii. Oboseala care nso te ste o astfel de munc a va mic sora nclina tia lor spre a- si ng adui obiceiuri vicioase. Lenea este o curs a. Ea d a na stere la obiceiuri p ac atoase. Multe cazuri au fost prezentate n fa ta mea, s i cnd mi s-a ar atat via ta lor l auntric a, suetul meu a fost bolnav s i dezgustat de stric aciunea de inim a a in telor umane care m arturisesc evlavia s i vorbesc despre mutare n ceruri. Adesea m-am ntrebat: n cine m a pot ncrede? Cine este f ar a p acat? So tul meu s i cu mine am luat odat a parte la o adunare, unde simpatiile noastre au fost atrase spre un frate care suferea grav de tuberculoz a. El era palid s i sl abit. A solicitat rug aciunile poporului lui Dumnezeu. A spus c a familia lui era bolnav as i c a a pierdut mntul marii lui pierderi. A spus c un copil. A vorbit cu sim ta a de un timp a steapt a s a-i vad a pe fratele s i pe sora White. Credea c a, dac a ei se vor ruga pentru el, avea s a e vindecat. Dup a ce s-a ncheiat adunarea, fra tii ne-au atras aten tia asupra cazului. Ei au spus

318

M arturii pentru comunitate vol.2

c a biserica i ajuta, c a so tia lui era bolnav a, iar copilul lor murise. Fra tii s-au adunat la casa lui s i s-au unit n rug aciune pentru familia suferind a. Noi eram obosi ti peste m asur a, resim tind povara muncii din timpul adun arii, a sa c a am dorit s a m scuza ti. Eu m a hot arsem s a nu m a angajez pentru nimeni n rug aciune [350] afar a numai dac a Duhul Domnului va hot ar asupra chestiunii. Mie mi fusese ar atat c a exista att de mult a f ar adelege, chiar printre m arturisitorii p azitori ai Sabatului, nct nu doream s a m a unesc n . rug aciune pentru cei despre a c aror istorie n-aveam nici o cuno stin ta Mi-am spus motivul. Am fost asigurat a de c atre fra ti c a, dup a cte cunosc ei, el era un frate merituos. Am schimbat cteva cuvinte cu cel care solicitase rug aciunile noastre ca s a e vindecat, dar nu m-am putut sim ti liber a. El a plns, s i a spus c a a a steptat ca noi s a venim, s i c a era sigur c a, dac a ne-am ruga pentru el, s i-ar rec ap ata s an atatea. I-am spus c a noi nu-i cunoa stem via ta, s i c a am dori s a se roage pentru el cei care-l cunosc, dar el ne-a solicitat att de serios, nct am hot art s a tinem seam a de cazul lui s i s a-l prezent am naintea Domnului, n acea sear a; s i dac a totu si calea va p area calea curat a, ne vom conforma cerin tei lui. n acea sear a, ne-am plecat n rug aciune s i am prezentat cazul lui naintea Domnului. Ne-am rugat st aruitor, ca s a putem cunoa ste voia lui Dumnezeu cu privire la el. Tot ceea ce doream era ca Dumnezeu s a poat a sl avit. Vroia Domnul s a ne rug am pentru acest om suferind? Am l asat povara la Domnul s i ne-am retras pentru odihn a. Cazul acelui om mi-a fost clar prezentat ntr-un vis. A fost prezentat a umblarea lui, ncepnd din copil arie pn a acum s i c a, dac a ne-am ruga pentru el, Domnul n-avea s a ne asculte; pentru c a el pre tuia p acatul n inima lui. n diminea ta urm atoare, omul a venit s a ne rug am pentru el. L-am luat de o parte s i i-am spus c a regret am, pentru c a suntem nevoi ti s a-i refuz am cererea. I-am povestit visul meu, pe care l-a recunoscut c a era adev arat. El a practicat masturba tia din timpul copil ariei lui s i a continuat s-o practice s i n timpul vie tii de c as atorie, dar a spus c a va ncerca s a termine cu ea. B arbatul acesta avea de nvins un obicei de mult timp nr ad acinat. El era de vrst a mijlocie. Principiile lui morale erau att de slabe, nct atunci cnd veneau n conict cu satisfacerea unei do[351] rin te de mult timp nr ad acinat a, ele erau nvinse. Patimile josnice asupra naturii mai nalte. L-am ntrebat cu au c stigat ascenden ta

Poluare moral a

319

privire la reforma sanitar a. A spus c a nu poate tr ai astfel. So tia lui afar avea s a arunce pe u sa a f aina graham, dac a ar adus a n cas a. Familia aceasta a fost ajutat a de comunitate. S-au n al tat rug aciuni n favoarea lor. Copilul lor a murit, so tia era bolnav a, s i so tul vroia s a lase cazul lui asupra noastr a, pentru ca noi s a-l prezent am naintea lui Dumnezeu cel curat s i sfnt, ca El s a fac a o minune, spre a-l face bine. Sensibilit a tile morale ale acestui om erau tocite. Cnd tinerii adopt a practici josnice, n timp ce spiritul este fraged, ei nu vor ob tine niciodat a for ta pentru a dezvolta pe deplin s i corect un caracter moral, zic s i intelectual. Aici era un om care se njosea pe sine zilnic s i totu si ndr aznea s a se aventureze n prezen ta lui Dumnezeu s i s a cear a o cre stere a puterii pe care el a risipit-o n mod josnic, s i care, dac a i-ar fost acordat a, ar consumat-o n patima lui trupeasc a. Ct a ndurare are Dumnezeu! Dac a ar ca El s a-l trateze pe om conform cu c aile lui stric acioase, cine ar putea tr ai n fa ta ochilor Lui? Ce s-ar ntmpla dac a am fost mai pu tin pruden ti s i am adus cazul acestui om naintea lui Dumnezeu, n timp ce el practica p acatul, ne-ar auzit Domnul? Ne-ar r aspuns El? C aci Tu nu e sti un Dumnezeu c aruia s a-i plac a r aul. Nebunii nu pot s a stea n preajma ochilor T ai. Tu i ur as ti pe cei ce fac f ar adelegea ( Psalmii 5, 4.5 ). Dac a a s cugetat lucruri nelegiuite n inima mea, nu m-ar ascultat Domnul ( Psalmii 66, 18 ). Acesta nu este un caz izolat. Nici chiar leg atura de c as atorie n-a fost sucient a spre a-l ap ara pe acest b arbat de obiceiul stricat al tinere tii lui. A s dori s a pot convins a c a astfel de cazuri, ca cel pe care l-am prezentat, sunt rare, dar s tiu c a ele sunt numeroase. Copiii n ascu ti din p arin ti care sunt st apni ti de patimi corupte sunt f ar a valoare. Ce se poate a stepta de la astfel de copiii dect c a se vor [352] afunda s i mai jos pe scara patimilor dect p arin tii lor? Ce se poate a stepta de la genera tia care se ridic a? Cu miile sunt lipsi ti de principii. Ace stia sunt cei care le transmit urma silor patimile lor mizerabile s i corupte. Ce mo stenire! Mii si duc via ta f ar a principii, infectndu-i pe asocia tii lor s i perpetund patimile lor josnice prin transmiterea acestora copiilor lor. Ei si iau r aspunderea de a le da pecetea caracterelor lor. Revin din nou la cre stini. Dac a to ti cei care m arturisesc c a ascult a de Legea lui Dumnezeu ar liberi de p acat, suetul meu ar u surat; dar ei nu sunt. Chiar s i cei care m arturisesc c a p azesc toate

320

M arturii pentru comunitate vol.2

poruncile lui Dumnezeu sunt vinova ti de p acatul adulterului. Ce pot s a spun pentru a trezi sensibilit a tile lor amor tite? Principiul moral, strict, adus la ndeplinire, devine unica paz a a suetului. Dac a a fost vreodat a un timp cnd dieta s a e de felul cel mai simplu, el este acum. Carnea nu trebuie pus a n fa ta copiilor. Inuen ta ei este de a excita s i nt ari pasiunile josnice, s i are tendin ta de a mic sora puterile morale. Cerealele s i fructele trebuie s a e hrana pentru mesele tuturor celor care pretind c a se preg atesc pentru a muta ti n ceruri. Cu ct dieta e mai pu tin excitant a, cu att mai u sor pot st apnite pasiunile. Satisfacerea gustului nu trebuie s a e luat a n considerare, indiferent de s an atatea zic a, intelectual a sau moral a. de pasiunile josnice va face ca mul ng aduin ta fa ta ti s a nchid a de lumin ochii fa ta a, pentru c a se tem c a vor vedea p acatele pe care nu sunt dispu si s a le p ar aseasc a. To ti pot vedea, dac a vor. Dac a aleg ntunericul mai degrab a dect lumina, vinov a tia lor nu va nicidecum mai mic a. De ce nu citesc b arba tii s i femeile s a e la curent cu aceste lucruri care afecteaz a att de hot art puterea lor zic a, intelectual as i moral a? Dumnezeu v-a dat un l aca s de care s a v a ngriji ti s i s a-l p astra ti n starea cea mai bun a pentru slujirea s i [353] slava Lui. Trupurile voastre nu v a apar tin. Nu s ti ti c a trupul vostru este Templul Duhului Sfnt, care locuie ste n voi, s i pe care l-a ti primit de la Dumnezeu? Si c a voi nu sunte ti ai vo stri? C aci a ti fost cump ara ti cu un pre t. Prosl avi ti dar pe Dumnezeu n trupul s i n duhul vostru, care sunt ale lui Dumnezeu. Nu s ti ti c a voi sunte ti Templul lui Dumnezeu, s i c a Duhul lui Dumnezeu locuie ste n voi? Dac a nimice ste cineva templul lui Dumnezeu, pe acela l va nimici Dumnezeu, c aci Templul lui Dumnezeu este sfnt s i a sa sunte ti s i [354] voi ( 1 Corinteni 6, 19.20; 3,16.17 ).

M arturii pentru comunitate Num arul 18

Cump atare cre stin a

Nu s ti ti c a trupul vostru este Templul Duhului Sfnt care locuie ste n voi s i pe care l-a ti primit de la Dumnezeu? Si c a voi nu sunte ti ai vo stri? C aci a ti fost cump ara ti cu un pre t. Prosl avi ti dar pe Dumnezeu n trupul s i n duhul vostru, care sunt ale lui Dumnezeu ( 1 Corinteni 6, 19.20 ). Noi nu suntem ai no stri. Noi am fost cump ara ti cu un pre t scump, chiar cu suferin tele s i moartea Fiului lui Dumnezeu. Dac a am putea n telege acest lucru s i dac a ne-am da pe deplin seama de el, am sim ti c a asupra noastr a apas a o mare responsabilitate, aceea de a ne p astra n cea mai bun a stare de s an atate, pentru ca s a-I putem aduce lui Dumnezeu o slujire des avr sit a. Dar, dac a urm am pe o cale pe care vitalitatea noastr a se cheltuie ste, puterea noastr a descre ste sau de Dumnezeu. Urmnd pe aceast ntunec a intelectul, p ac atuim fa ta a cale, noi nu-L sl avim pe El n trupul s i duhul nostru, care sunt ale Lui, ci comitem o mare gre seal a n fa ta Lui. Nu s-a dat Isus pe Sine pentru noi? N-a fost pl atit un pre t scump spre a ne mntui? Si nu este a sa c a noi nu suntem ai no stri? Este adev arat c a toate puterile in tei noastre, trupul nostru, duhul nostru, tot ceea ce avem s i tot ceea ce suntem apar tin lui Dumnezeu? Cu c siguran ta a a sa este. Si cnd n telegem acest lucru, ce obliga tii ne de Dumnezeu pentru a ne p revin fa ta astra n acea stare n care s a-L putem onora pe p amnt, n trupul s i n duhul nostru, care sunt ale [355] Sale? Noi credem f ar a pic de ndoial a c a Hristos va veni n curnd. Pentru noi, aceasta nu este o fabul a, ci o realitate. Noi nu avem nici o ndoial as i nici n-am avut vreo ndoial a, de-a lungul anilor, c a doctrinele pe care le avem ast azi sunt adev ar prezent s i c a ne apropiem de judecat a. Noi ne preg atim s a-L ntmpin am pe El, care, escortat de o suit a de ngeri, are s a apar a pe norii cerului, pentru a face leg atura nal a a celor credincio si s i drep ti cu nemurirea. Cnd va veni, El nu va veni s a ne cur a teasc a de p acatele noastre, s a ndep arteze defectele din caracterele noastre, sau s a vindece inrmit a tile 322

Cump atare cre stin a

323

temperamentului s i rii noastre. Dac a, totu si, va face aceast a lucrare pentru noi, ea trebuie adus a la ndeplinire nainte de acel timp. Cnd va veni Domnul, cei care sunt sn ti vor sn ti s i mai departe. Cei care s i-au p astrat trupul s i duhul lor n sn tenie s i cinste vor face leg atura nal a cu nemurirea. Dar cei care sunt nedrep ti, nesn ti ti s i murdari vor r amne a sa pentru totdeauna. Nici o lucrare nu va f acut a atunci pentru a ndep arta defectele lor s i spre a le da caractere snte. Cur a titorul nu va sta atunci s a continue procesul Lui de cur a tire s i s a ndep arteze p acatele s i stric aciunea lor. Toate acestea trebuie f acute n acest timp de prob a. Acum este timpul s a se aduc a la ndeplinire aceast a lucrare pentru noi. m adev Noi mbr a ti sa arul lui Dumnezeu cu diferitele noastre aptitudini s i, pe m asur a ce ne a am sub inuen ta adev arului, el va ndeplini pentru noi lucrarea care este necesar a spre a ne da destoinicia moral a pentru mp ar a tia slavei s i pentru societatea ngerilor cere sti. Acum suntem n atelierul de lucru al lui Dumnezeu. Mul ti dintre noi sunt pietre brute din carier a. Dar, dac a ne prindem de s adev arul lui Dumnezeu, inuen ta lui ne va nruri. El ne nal ta i ndep arteaz a de la noi orice nedes avr sire s i p acat de orice natur a. n felul acesta, suntem preg ati ti s a-L vedem pe mp aratul n toat a frumuse tea Lui s i n nal, s a ne unim cu ngerii cere sti cei cura ti din mp ar a tia slavei. Aici trebuie s a e adus a la ndeplinire aceast a lucrare pentru noi, aici trebuie ca trupul s i duhul nostru s a e destoi[356] nice pentru nemurire. Noi suntem ntr-o lume care se opune ndrept a tirii s i cur a tiei de caracter s i cre sterii n har. Ori ncotro privim, vedem corup tie, png arire, slu tenie s i p acat. Si care este lucrarea pe care trebuie s-o ntreprindem aici, tocmai nainte de a primi nemurirea? Trebuie s a p astr am trupul nostru sfnt s i duhul nostru curat, ca s a putem sta nep ata ti n mijlocul stric aciunilor care abund a n jurul nostru, n aceste zile de pe urm a. Si dac a aceast a lucrare este adus a la ndeplinire, noi trebuie s a ne angaj am n ea de ndat a, cu toat a inima s i n mod n telept. Egoismul nu are ce c auta aici, s a ne inuen teze. Duhul lui Dumnezeu trebuie s a aib a control des avr sit asupra noastr a, care s a ne inuen teze n toate ac tiunile noastre. Dac a ne tinem cum trebuie de Cer, s i ne prindem cum trebuie de puterea care este de sus, vom sim ti inuen ta sn titoare a Duhului lui Dumnezeu asupra inimilor noastre.

324

M arturii pentru comunitate vol.2

Cnd am ncercat s a prezent am reforma sanitar a fra tilor s i surorilor noastre, s i le-am vorbit despre importan ta mnc arii s i a b auturii, spunndu-le s a fac a totul spre slava lui Dumnezeu, mul ti au spus: Nu-i treaba nim anui dac a mnc am asta sau aceea. Pentru tot ceea ce facem, consecin tele le suport am noi n sine. Iubi ti prieteni, gre si ti foarte mult. Voi nu sunte ti singurii care suferi ti de pe urma unei umbl ari gre site. Cei cu care sunte ti mpreun a suport a consecin tele gre selilor voastre, n mare m asur a, ca s i voi. Dac a suferi ti de necump atare n mncare sau b autur a, noi care suntem n jurul vostru sau asocia ti cu voi, suntem afecta ti, de asemenea, de inrmit a tile voastre. Noi trebuie s a suferim din cauza c aii voastre rele. Dac a aceasta are inuen ta de a mic sora puterile min tii sau trupului vostru, noi sim tim c a ne a am n societatea voastr as i c a suntem afecta ti de ea. Dac a, n loc s a ai un spirit optimist, e sti mohort, arunci o umbr a asupra tuturor celor din jurul t au. Dac a noi suntem tri sti, deprima ti s i n necaz, tu ai putea, iar tu ai o s an atate bun a, ai putea s a ai o [357] minte clar a spre a ne ar ata calea de ie sire s i a ne spune un cuvnt de mngiere. Dar, dac a mintea ta este att de ame tit a de cursul gre sit al vie tii tale, nct nu ne po ti da un sfat bun, nu ne alegem noi cu o pierdere? Nu ne afecteaz a serios inuen tata? ntr-o bun a m asur a, putem avea ncredere n judecata noastr a, totu si, dorim s a avem s i sfetnici, pentru c a prin marele num ar al sfetnicilor, ai biruin ta ( Proverbe 11, 14 ). Dorim ca umblarea noastr a s a arate consecven ta pentru cei pe care i iubim, s i dorim s a c aut am sfatul lor s i ca ei s a e n stare s a-l dea cu o minte clar a. Dar ce grij a s a avem de judecata voastr a, dac a puterea sistemul nervos a fost mpov arat a pn a la extrem s i vitalitatea a fost dirijat a de la creier spre a se ngriji de hran a nepotrivit a, pus a n stomacul vostru sau de o enorm a cantitate de hran a chiar din cea s an atoas a? De ce s a ne ngrijor am noi de astfel de persoane? Ele caut a continuu o cantitate mare de hran a indigest a. De aceea, felul vostru de trai ne afecteaz as i pe noi. Este imposibil altora. ca voi s a merge ti pe o cale gre sit a, f ar a s a pricinui ti suferin ta Nu s ti ti c a cei ce alearg a n locul de alergare, to ti alearg a, dar numai unul cap at a premiul? Alerga ti dar n a sa fel, ca s a c ap ata ti premiul! To ti cei ce se lupt a la jocurile de ob ste, se supun la tot felul de nfrn ari. Si ei fac lucrul acesta, ca s a capete o cunun a, care se poate ve steji; noi s a facem lucrul acesta pentru o cunun a care nu se poate ve steji. Eu, deci alerg, dar nu ca s i cum n-a ss ti ncotro alerg.

Cump atare cre stin a

325

M a lupt cu pumnul, dar nu ca unul care love ste n vnt. Ci m a port aspru cu trupul meu, s i-l tin n st apnire, ca nu cumva dup a ce am propov aduit altora, eu nsumi s a u lep adat ( 1 Corinteni 9, 24-27 ). Cei care se angajau s a alerge la concursuri spre a ob tine acea cunun a, care era considerat a ca o onoare special a, erau cump ata ti n toate lucrurile, a sa nct mu schii, creierul s i orice parte din ei s a poat a n cea mai bun a stare pentru alergare. Dac a n-ar fost cump ata ti n toate lucrurile, n-ar avut acea elasticitate pe care o aveau, ind cump ata ti. Dac a erau cump ata ti, puteau s a alerge cu mai [358] mult succes; erau mult mai siguri de c stigarea cununii. Dar cu toat a cump atarea lor - si cu toate eforturile lor de a se supune la o diet a ngrijit a,pentru ca s a e n cea mai bun a stare cei care alergau la concursul p amntesc de alergare, alergau la risc. Ei puteau s a fac a tot ce puteau mai bine, s i totu si, pn a la urm a, s a nu primeasc a semnul de onoare; pentru c a un altul putea s a aib a un mic avans s i s a ia premiul. Numai unul singur primea premiul. Dar la concursul ceresc to ti putem alerga s i to ti putem primi premiul. , nici un risc n aceast . Noi Nu exist a nici o nesiguran ta a privin ta trebuie s a ne mbr ac am cu harurile cere sti, s i cu privirea ndreptat a n sus spre coroana nemuririi, s a avem Modelul totdeauna n fa ta noastr a. El a fost un om al durerii s i obi snuit cu suferin ta. Trebuie s a avem n continuu n fa ta noastr a via ta smerit a, de lep adare de sine a divinului nostru Domn. Si apoi, s a c aut am s a-L imit am, s i, p astrnd n fa ta noastr a tinta premiului, putem alerga n aceast a ntrecere cu , s siguran ta tiind c a, dac a facem tot ce putem mai bine, n mod sigur ne vom asigura premiul. Oamenii se supun la abnega tie s i disciplin a spre a alerga s i a ob tine o cunun a pieritoare, una care va pieri dup a o zi, s i care era numai un semn de onoare pentru muritorii de aici. Dar noi trebuie s a alerg am n ntrecerea la cap atul c areia este o coroan a a nemuririi s i a vie tii ve snice. Da, o mult mai innit as i ve snic a greutate de slav a va r asplata pentru noi, ca premiu, cnd alergarea va terminat a. Noi, spune apostolul, alerg am pentru una care nu se poate ve steji. Dac a cei care se angajeaz a n alergare aici pe p amnt pentru o cunun a vremelnic a pot cump ata ti n toate lucrurile, noi, care avem n fa ta care se o coroan a nepieritoare, o ve snic a greutate de slav as i o via ta m asoar a cu via ta lui Dumnezeu, s a nu putem? Cnd avem acest mare , s n alergarea stimulent n fa ta a nu putem s a alerg am cu st aruin ta

326

M arturii pentru comunitate vol.2

, s care ne st a n fa ta a ne uit am tint a la C apetenia s i Des avr sirea credin tei noastre, adic a la Isus? ( Evrei 12, 1.2 ). El ne-a ar atat calea s i a marcat-o pe toat a lungimea ei cu urmele pa silor Lui. Aceasta [359] este calea pe care a c al atorit El s i noi putem experimenta, mpreun a cu El, lep adarea de sine s i suferin ta, s i s a mergem pe aceast a cale imprimat a cu propriul Lui snge. Eu, deci alerg, dar nu ca s i cum n-a ss ti ncotro alerg, m a lupt cu pumnul, dar nu ca unul care love ste n vnt. Ci m a port aspru cu trupul meu, s i-l tin n st apnire ( 1 Corinteni 9, 26.27 ). Exist a aici o lucrare de f acut pentru ecare b arbat, femeie s i copil. Satana caut a continuu s a c stige st apnire asupra trupului s i duhului vostru. Dar Hristos v-a cump arat s i voi sunte ti proprietatea Sa. Si acum este rndul vostru s a lucra ti, n unire cu Hristos s i cu ngerii sn ti, care v a slujesc. Este partea voastr a s a v a purta ti aspru cu trupul vostru s i s a-l tine ti n st apnire. Dac a nu face ti aceasta, ve ti pierde via cu siguran ta ta ve snic as i coroana nemuririi. Si totu si, unii vor spune: Ce treab a are cineva ce m annc sau ce beau eu? V-am ar atat ce leg atur a are calea voastr a cu al tii. A ti v azut c a aceasta are mult de-a face cu inuen ta pe care o exercita ti n familiile voastre. Are mult de-a face cu modelarea caracterului copiilor vo stri. A sa cum am spus mai nainte, noi tr aim ntr-un veac stricat. Este un timp cnd Satana pare s a aib a aproape un control perfect asupra suetelor care nu sunt pe deplin consacrate lui Dumnezeu. De aceea, este o foarte mare r aspundere care apas a asupra p arin tilor s i a tutorilor care au de crescut copii. P arin tii s i-au luat r aspunderea s a dea na stere acestor copii; s i acum care este datoria lor? Este oare s a-i lase s a creasc a a sa cum pot s i cum vor ei? Da ti-mi voie s a v a spun c a asupra acestor p arin ti zace o grea r aspundere. Deci, e c a mnca ti, e c a be ti, e c a face ti altceva; s a face ti totul pentru slava lui Dumnezeu ( 1 Corinteni 10, 31 ). Face ti voi acest lucru cnd preg ati ti hrana pentru mas as i chema ti familia s a ia parte la ea? Pune ti voi n fa ta copiilor vo stri numai acea hran a despre care s ti ti c a va produce sngele cel mai bun? Este ea acea hran a care va p astra organismul lor n cea [360] mai slab a stare de agita tie? Este ea aceea care i va pune n cea mai bun a leg atur a cu via ta s i s an atatea? Este aceasta acea hran a pe care o preg ati ti voi s i o pune ti n fa ta copiilor vo stri? Sau, f ar aa tine seam a de binele viitorului lor, procura ti pentru ei hran a nes an atoas a excitant as i iritant a?

Cump atare cre stin a

327

Da ti-mi voie s a v a spun c a ace sti copii s-au n ascut pentru r au. Satana se pare c a are st apnire asupra lor. El ia n st apnire mintea lor tn ar as i i corupe. De ce ac tioneaz a ta tii s i mamele ca s i cnd ar cuprin si de amor teal a? Ei nu b anuiesc c a Satana seam an a s amn ta rea n familia lor. Ei sunt att de orbi, de neglijen ti s i de nep as atori s cu privire la aceste lucruri ct le este n putin ta a e. De ce nu se trezesc, nu citesc s i nu studiaz a aceste subiecte? Apostolul a spus: Uni ti cu credin ta voastr a fapta, cu fapta cuno stin ta; cu cuno stin ta nfrnarea; cu nfrnarea r abdarea, etc. ( 2 Petru 1, 5.6 ). Iat ao lucrare care revine oricui m arturise ste a urma s al lui Hristos; ea const a n a tr ai dezvoltndu-se. Mi-a fost dezv aluit subiect dup a subiect. Pot s a aleg din aceast a comunitate un num ar de familii cu copii, ecare dintre ele tot att de stricate ca iadul. Unii dintre ei m arturisesc a urma si ai lui Hristos, s i voi, p arin tii lor, sunte ti a sa de nep as atori ca s i cum a ti paraliza ti. Am spus c a unii dintre voi sunte ti egoi sti. Voi n-a ti n teles ce-am vrut s a spun. A ti cercetat care hran a ar cea mai gustoas a. Gustul de s i pl acerea au st apnit n loc de slava lui Dumnezeu s i o dorin ta naintare n via ta spiritual a, s i de sn tire des avr sit a n temere de Dumnezeu. Voi v-a ti luat dup a pl acerea s i apetitul vostru s i, n timp ce face ti aceasta, Satana c stig a mar sul asupra voastr a, s i dup a cum este cazul, n general, z ad arnice ste eforturile voastre de ecare dat a. Unii dintre voi i-a ti dus pe copiii vo stri la medic, s a vad a ce-i cu ei. Eu puteam s a v a spun n dou a minute care era necazul. Copiii vo stri sunt corup ti. Satana a ob tinut st apnire asupra lor. El a venit [361] de ndat a n urma voastr a, n timp ce voi, care sunte ti ca Dumnezeu pentru ei, spre a-i p azi, era ti lini sti ti, amor ti ti s i adormi ti. Dumnezeu v-a poruncit s a-i cre ste ti n frica s i educa tia Domnului. Dar Satana a intrat pe r naintea voastr as i a tesut n jurul lor leg aturi puternice. Si totu si, continua ti s a dormi ti. Fie ca Cerul s a aib a mil a de voi s i de copiii vo stri, pentru c a ecare dintre voi ave ti nevoie de ndurarea Lui. de reforma sanitar Dac a a ti luat pozi tie fa ta a, dac a a ti ad augat nfrnarea, la credin ta voastr a, fapta, la fapt a cuno stin ta, la cuno stin ta lucrurile ar putut diferite. Dar voi a ti fost trezi ti numai n parte de nelegiuirea s i corup tia care exist a n casele voastre. Voi v-a ti deschis ochii doar pu tin s i apoi v-a ti lini stit spre a adormi din nou. Crede ti c a ngerii pot s a vin a n locuin tele voastre? Crede ti c a copiii

328

M arturii pentru comunitate vol.2

vo stri sunt sensibili la inuen tele cele snte cu aceste lucruri n mijlocul vostru? Pot s a enum ar, familie dup a familie, pe cele care sunt aproape ntru-totul sub st apnirea lui Satana. Eu s tiu c a lucrurile acestea sunt adev arate s i doresc ca poporul s a se trezeasc a nainte s a e pentru totdeauna prea trziu s i ca sngele suetelor, chiar sngele suetelor propriilor lor copii, s a e g asit pe hainele lor. Mintea unora dintre ace sti copii este att de sl abit a, nct ei n-au dect jum atate sau o treime din str alucirea intelectual a pe care ar putut s-o aib a, dac a ar fost virtuo si s i cura ti. Ei au risipit-o prin masturba tie. Chiar aici, n aceast a comunitate, stric aciunea abund a peste tot. Din cnd n cnd, are loc o or a de cntec sau vreo adunare de pl acere. De ecare dat a cnd aud despre aceasta, m a simt ca s i cnd m-a s mbr aca n sac. O, de mi-ar capul plin de ap a, de mi-ar ochii un izvor de lacrimi! ( Ieremia 9, 1 ). Doamne, ndur a-Te de poporul T au! ( Ioel 2, 17 ). M a simt adnc ntristat a. Am un chin suetesc care este peste puterea mea, ca s a vi-l pot descrie. Voi [362] sunte ti adormi ti. Oare fulgerul s i tunetul de pe Sinai are s a trezeasc a biserica aceasta? V a vor trezi ele pe voi, ta ti s i mame, spre a ncepe lucrarea de reform a n casele voastre? Trebuie s a-i educa ti pe copiii vo stri. Trebuie s a-i instrui ti cum s a se fereasc a de viciile s i corup tia acestui veac. n loc de aceasta, mul ti caut a s a ob tin a ceva bun de mncat. Voi pune ti pe mas a unt, ou as i carne s i copiii vo stri au parte de ele. Ei sunt hr ani ti chiar cu acele lucruri care vor excita pasiunile lor animalice, s i apoi veni ti la adunare s i cere ti ca Dumnezeu s a v a binecuvnteze s i s a v a salveze copiii. Pn a la ce n al time urc a rug aciunile voastre? Mai nti, voi ave ti de f acut o lucrare. Cnd a ti f acut pentru copiii vo stri tot ceea ce a l asat Dumnezeu pe seama voastr a s a face ti, atunci pute ti solicita cu toat a ncrederea ajutorul special pe care Dumnezeu a f ag aduit s a vi-l dea. Voi trebuie s a c auta ti cump atarea n toate lucrurile. Trebuie s-o c auta ti n ceea ce mnca ti s i n ceea ce be ti. Si totu si, spune ti: Nu este treaba nim anui ce m annc, ce beau sau ce pun eu pe masa mea. Este treaba cuiva, afar a de cazul c a v a lua ti copiii s i-i nchide ti sau merge ti n pustie, unde nu ave ti nici o sarcin a pentru al tii s i unde copiii vo stri neascult atori s i vicio si nu vor strica societatea n care sunt amesteca ti. Mul ti dintre cei care au adoptat reforma sanitar a au p ar asit tot ce era v at am ator, dar oare, din cauz a c a au p ar asit aceste lucruri

Cump atare cre stin a

329

pot s a m annce att de mult ct le place? Se a seaz a la mas a, s i, n loc s a se gndeasc a ct trebuie s a m annce, se dedau apetitului s i m annc a peste m asur a de mult. Si stomacul face tot ce poate, sau ce ar trebui s a fac a n restul zilei, spre a sc apa de povara care i-a fost impus a. Toat a hrana care este b agat a n stomac, s i de care organismul nu se poate folosi, este o povar a pentru el. Ea ngreuneaz a aceast a ma sin arie vie. Organismul este mpov arat s i nu- si poate aduce la ndeplinire cu succes lucrarea. Organele vitale sunt mpov arate f ar a [363] s a e necesar, iar puterea sistemului nervos este solicitat a de stomac, ca s a ajute organelor digestive s a aduc a la ndeplinire lucrarea lor de a sc apa de mul timea de hran a care nu face bine organismului. n felul acesta, puterea creierului este mic sorat a prin atragerea lui att de puternic a s a ajute stomacul s a se descurce cu povara lui grea. Si dup a ce sarcina a fost adus a la ndeplinire, care sunt senza tiile experimentate ca rezultat a acestei nenecesare cheltuieli de for ta vital a? O senza tie de epuizare, de sl abiciune, ca s i cum ar trebui mnt vine chiar nainte de timpul s a mnca ti. Poate c a acest sim ta mesei. Ce l genereaz a? For ta vital a a fost istovit a de lucrarea ei s i este complet extenuat a, iar urmarea este c a ave ti aceast a senza tie de sl abiciune. Iar voi crede ti c a stomacul spune: mai mult a hran a, cnd n sl abiciunea lui, el spune clar: d a-mi odihn a. Stomacul are nevoie de odihn a, ca s a- si adune energiile istovite. Dar, n loc s a i se ng aduie o perioad a de odihn a, voi crede ti c a are nevoie de hran a mai mult a, s i astfel se ncarc a organismul cu o alt a povar as i i se refuz a odihna necesar a. Aceasta este ca un om care lucreaz a n cmp n timpul primei p ar ti a zilei pn a obose ste. La amiaz a intr a n cas as i spune c a este obosit s i epuizat, dar tu i spui s a mearg a din nou la lucru s i va ob tine alinare. Acesta este felul n care v a trata ti stomacul. El este complet epuizat. Dar, n loc s a-l l asa ti s a se odihneasc a, i da ti mai mult a mncare, s i apoi se solicit a vitalitatea altor p ar ti ale organismului s a ajute la digestie. Mul ti dintre voi a ti sim tit uneori o ame teal a n jurul creierului. A ti sim tit o aversiune s a v a apuca ti de vreo munc a ce cerea efort mntul acestei poveri zic sau mintal, pn a nu v-a ti odihnit de sim ta mnt de impuse organismului vostru. Apoi, din nou, apare un sim ta sl abiciune, dar voi spune ti c a se dore ste mncare mai mult a, s i b aga ti n stomac o cantitate dubl a, de care s a se ngrijeasc a. Chiar dac a [364] sunte ti stric ti n ce prive ste calitatea hranei voastre, sl avi ti voi pe

330

M arturii pentru comunitate vol.2

Dumnezeu n trupul s i duhul vostru, care sunt ale Lui, mbuibnduv a cu o astfel de cantitate de hran a? Cei care ncarc a stomacul cu att de mult a mncare, mpov arnd astfel organismul, nu pot aprecia adev arul pe care l-ar auzi s i nu pot st arui asupra lui. Ei nu pot trezi sensibilit a tile creierului pentru a- si da seama de valoarea isp as irii s i marea jertf a care a fost adus a pentru omul c azut. Este imposibil pentru unii ca ace stia s a aprecieze marea, pre tioasa s i nespus de bogata r aspl atire care este p astrat a pentru credincio sii biruitori. Partea animal a a naturii noastre nu trebuie s a e l asat a niciodat a s a st apneasc a partea moral as i intelectual a. are prea multa mncare asupra stomacului? Acesta Si ce inuen ta ajunge sl abit, organele digestive sunt sl abite, s i boala, cu toat a suita ei de rele, este rezultatul. Dac a persoanele erau bolnave mai dinainte, ele si m aresc astfel dicult a tile s i si mic soreaz a vitalitatea n ecare zi ct tr aiesc. Ei apeleaz a la puterile lor vitale pentru ac tiuni care nu sunt necesare, s a poarte de grij a hranei puse n stomacul lor. Ce teribil este s a te ai n situa tia aceasta! Noi cunoa stem ceva despre . Am avut-o n familia noastr dispepsie, din experien ta as i socotim c a ea este o boal a de temut. Cnd o persoan a devine complet dispeptic a, ea sufer a mult, mintal s i zic, iar prietenii ei trebuie s a sufere s i ei, dac a nu sunt tot att de nesim titori ca animalele. Si totu si, voi ve ti spune: Nu este nicidecum treaba ta ce m annc sau ce cale urmez eu. Sufer a cineva din jur de dispepsie? F a doar ceva care s a-l irite n vreun fel. Ce natural este s a i irascibil! Ace stia se simt r au s i li se pare c a copiii lor sunt foarte r ai. Ei nu pot vorbi calm cu ei, nici f ar a un har special, s a ac tioneze calm n familia lor. To ti din jurul lor sunt afecta ti de boala pe care o au; to ti trebuie s a sufere consecin tele [365] inrmit a tilor lor. Ei arunc a o umbr a ntunecoas a. Atunci, obiceiurile voastre de mncare s i b autur a nu-i inuen teaz a pe al tii? Cu siguran ta c a da. Si voi trebuie s a ti foarte aten ti, s a v a p astra ti n cea mai bun a stare de s an atate, ca s a-I pute ti aduce lui Dumnezeu o slujire des avr sit as i s a v a face ti datoria n societate s i n familia voastr a. Dar chiar s i adep tii reformei sanitare pot gre si n ceea ce prive ste cantitatea hranei. Ei pot s a m annce exagerat din hran a de bun a calitate. Unii din aceast a comunitate gre sesc cu privire la calitate. de reforma sanitar Ei niciodat a n-au luat pozi tie fa ta a. Ei au ales s a m annce s i s a bea ce le place s i cnd le place. n felul acesta, ei si vat am a organismul. Dar nu numai att, ci si vat am as i famili-

Cump atare cre stin a

331

ile, punnd pe mesele lor o diet a excitant a, care m are ste pasiunile instinctuale ale copiilor lor s i i face s a se ngrijeasc a prea pu tin de lucrurile cere sti. n felul acesta, p arin tii nt aresc puterile instinctuale s i sl abesc puterile spirituale ale copiilor lor. Ce pedeaps a grea va trebui s a pl ateasc a ei n cele din urm a! Si apoi se mir a de ce copiii lor sunt att de slabi din punct de vedere moral! P arin tii n-au dat copiilor lor educa tia cea bun a. Adesea ei manifest a acelea si nedes avr siri care sunt v azute n copiii lor. Ei m annc a nepotrivit, s i aceasta solicit a energiile lor nervoase pentru stomac s i n-au vitalitate de folosit n alte direc tii. Ei nu pot s a-i st apneasc a cum trebuie pe copiii lor, din cauza propriei lor ner abd ari, s i nici nu-i pot nv a ta calea cea dreapt a. Poate c a se tin de ei cu asprime s i le mai dau n grab as i cte-o b ataie. Eu am spus c a a-l amenin ta pe un copil nseamn a a b aga dou a duhuri rele n el, n timp ce pe unul l gone ste afar a. Dac a un copil este r au, b ataia l va face mai r au. Aceasta nu-l va supune. Cnd organismul nu este n stare bun a, cnd circula tia este deranjat a, iar puterea nervoas a face tot ce poate hran a de o proast a calitate, sau ntr-o mare cantitate chiar din cea care este bun a, p arin tii nu au st apnire de sine. Ei nu pot s a judece de la cauz a [366] la efect. Acesta este motivul pentru care ecare mi scare pe care o fac n familia lor produce mai mult necaz dect vindecare. Ei par s a nu n teleag as i s a judece de la cauz a la efect s i merg la lucrarea lor ca orbii. Ei par s a ac tioneze ca s i cum, purtndu-se ca ni ste s albatici r s i reprimnd prin asuprire s i violen ta aul care ar putea ap area n familia lor, L-ar sl avi pe Dumnezeu n mod deosebit. Cine sunt copiii no stri? Ei sunt numai fra tii s i surorile mai tineri din familia pe care Dumnezeu o recunoa ste ca ind a Lui. Noi avem de-a face cu membrii familiei Domnului! Si, deoarece grija lor ne-a fost ncredin tat a nou a, ct de aten ti trebuie s a m spre a-i cre ste pentru Domnul, n a sa fel ca, atunci cnd va veni St apnul, s a putem spune: Iat a, eu s i copiii pe care mi i-a dat Domnul ( Isaia 8, 18 ). Vom noi atunci n stare s a spunem: Am ncercat s a facem lucrarea noastr a, s i am ncercat s-o facem bine? Am v azut mame din familii mari, care nu puteau s a vad a lucrarea care era chiar n calea lor, chiar naintea lor, n propriile lor familii. Ele doreau s a e misionare s i s a fac a o mare lucrare. C autau pentru ele n afar a vreo pozi tie nalt a, dar neglijau s a se ngrijeasc a de lucrarea din c amin, pe care Domnul le-a l asat-o n seam a. Ct de

332

M arturii pentru comunitate vol.2

important este ca mintea s a e lucid a! Ct de important este ca trupul s a e scutit, pe ct este posibil, de boal a, pentru ca s a putem face lucrarea pe care cerul ne-a l asat-o s-o facem s i s-o ndeplinim n a sa fel, nct St apnul s a poat a spune: Bine, rob bun s i credincios; ai fost credincios peste pu tine lucruri, te voi pune peste multe lucruri; intr a n bucuria st apnului t au ( Matei 25, 21 ). Surorile mele, s a nu dispre tui ti pu tinele lucruri pe care Domnul le-a l asat pentru voi s a le face ti. Face ti treburile ec arei zile s a e n a sa fel, nct, n ziua cu raportul socotelilor, s a nu v a e ru sine s a da ti fa ta tinut de ngerul [367] raportor. Dar ce se poate spune despre o diet a improvizat a? Noi am vorbit despre importan ta cantit a tii s i a calit a tii hranei. Ea trebuie s a e n strict a conformitate cu legile s an at a tii. ns a noi nu recomand am o diet a improvizat a. Mi-a fost ar atat c a mul ti au adaptat un punct de vedere gre sit despre reforma sanitar as i adopt a o diet a prea s arac a. Ei se ntre tin cu o hran a ieftin a, de slab a calitate, preg atit a f ar a aten tie sau cu referire la hr anirea organismului. Este important ca hrana s a e preg atit a cu grij a, ca apetitul, dac a nu este pervertit, s-o poat a savura. Pentru c a noi am renun tat din principiu s a folosim carnea, untul, toc atura, pateurile, condimentele, untura s i ceea ce irit a stomacul s i distruge s an atatea, niciodat a n-ar trebui s a e sugerat a ceea ce mnc ideea c a este doar de mic a importan ta am. Sunt unii care merg spre extreme. Ei trebuie s a m annce exact numai o astfel de por tie s i exact o astfel de calitate, iar ei se limiteaz a , lor s la dou a sau trei lucruri. Ei permit s a li se pun a n fa ta i familiei lor, numai pu tine lucruri pentru mncare. Mncnd o mic a por tie de hran as i aceea nu de cea mai bun a calitate, ei nu m annc a ceea ce va hran a potrivit a pentru organism. Hrana s arac a nu poate transformat a n snge bun. O diet a improvizat a va improviza sngele. Am s a amintesc cazul sorei A. Acel caz mi-a fost prezentat spre a ar ata o extrem a. n fa ta mea, au fost prezentate dou a clase. Prima, cei care nu tr aiau dup a lumina pe care le-a dat-o Dumnezeu. Ei au adoptat reforma, pentru c a altcineva o ncepuse, dar n-au n teles sistemul acesteia pentru ei n si si. Sunt mul ti ntre voi care m arturisesc adev arul, pe care l-au primit, pentru c a altcineva l primise, dar nu pute ti ar ata argumente pentru via ta voastr a. A sa se explic a de ce sunte ti a sa de slabi ca apa. n loc s a cnt ari ti motivele voastre n lumina ve sniciei, n loc s a ave ti o cunoa stere practic a a principiilor care stau

Cump atare cre stin a

333

la baza tuturor ac tiunilor voastre, n loc s a s apa ti pn a la fund s i s a cl adi ti o temelie bun a pentru voi n siv a, voi umbla ti n scnteile [368] aprinse de al tii. Astfel ve ti da gre s, dup a cum a ti dat gre s n reforma sanitar a. Dac a a ti ac tionat din principiu, n-a ti f acut acest lucru. Unii nu pot f acu ti s a n teleag a necesitatea de a mnca s i a bea spre slava lui Dumnezeu. ng aduin ta apetitului i afecteaz a n toate rela tiile vie tii lor. Aceasta se vede n familiile lor, n comunitatea lor, n adunarea de rug aciune s i n comportarea cu copiii lor. Acesta a fost blestemul vie tii lor. Nu-i po ti face s a n teleag a adev arurile pentru aceste zile din urm a. Dumnezeu a dat totul din bel sug pentru ntre tinerea s i fericirea tuturor creaturilor Sale; s i dac a legile n-ar fost niciodat a c alcate, s i to ti ar ac tionat n armonie cu voin ta divin a, ar fost experimentate s an atatea, pacea s i fericirea n locul nenorocirii s i al r aului continuu. O alt a clas a care a tinut seam a de reforma sanitar a este foarte sever a. Ea ia o pozi tie, st a cu nc ap a tnare n acea pozi tie s i trece peste limit a cu aproape orice. Unul dintre ace stia a fost sora A. Ea n-a fost comp atimitoare, iubitoare s i afectuoas a, asemenea divinului Domn. Tot ce putea ea s a vad a era judecata. Ea a mpins lucrurile mai departe dect dr. Trall. Pacien tii ei a trebuit chiar s-o p ar aseasc a, pentru c a nu puteau primi destul a mncare. Dieta ei improvizat a i-a dat snge improvizat. Mnc arurile cu carne vor sc adea valoarea sngelui. Preg ati ti hran a cu condimente s i mnca ti-o cu pr ajituri s i pl acinte bogate s i ve ti avea un snge de calitate rea. Organismul este prea greu mpov arat cu asimilarea acestui fel de hran a. Pl acinta cu carne s i mur aturile, care niciodat a nu trebuie s a e introduse ntr-un stomac, vor da sngelui o calitate mizerabil a. Dar s i o hran a de slab a calitate, preg atit a ntr-un fel nepotrivit s i n cantitate insucient a, nu poate s a dea un snge bun. Mncarea cu carne s i o hran a bogat a, ca s i o diet a improvizat a, vor avea acelea si rezultate. Si acum cu privire la lapte s i zah ar. Cunosc persoane care s-au speriat de reforma sanitar as i au spus c a nu vor avea nimic de-a face [369] cu ea, pentru c a a vorbit mpotriva folosirii libere a acestor lucruri. Schimbarea trebuie f acut a cu mult a grij as i trebuie s a ac tion am precaut s i n mod n telept. Noi dorim s a urm am acea cale care se va rii. Mari recomanda pe sine b arba tilor s i femeilor inteligente ale ta cantit a ti de lapte s i zah ar, mncate mpreun a, sunt v at am atoare. Ele

334

M arturii pentru comunitate vol.2

umplu de impurit a ti organismul. O vac a poate s a par a bine diminea ta , s s i s a moar a seara. Ea era bolnav a n acea diminea ta i laptele ei era bolnav, dar voi nu s tia ti acest lucru. Lumea animal a este bolnav a. Mncarea de carne nseamn a boal a. Dac a am s ti c a animalele sunt perfect s an atoase, a s recomanda ca oamenii s a m annce carne, mai degrab a dect mari cantit a ti de lapte s i zah ar. Aceasta n-ar produce v at amarea pe care o produce laptele s i zah arul. Zah arul umple organismul cu necur a tie. El ngreuneaz a lucrarea ma sin ariei vii. A fost un caz n Montcalm Country, Michigan, la care vreau s a m a refer. Persoana era un b arbat nobil. Avea n al timea de peste 1,80 ms i nf a ti sarea pl acut a. Eu am fost invitat a s a-l vizitez pe cnd era bolnav. n prealabil, am discutat cu el cu privire la felul lui de trai. Nu-mi place cum arat a ochii d-tale, am spus eu. El consuma o mare cantitate de zah ar. L-am ntrebat de ce f acea acest lucru. Mi-a spus c a a renun tat la carne s i nu s tia ce o va nlocui a sa de bine ca zah arul. Hrana lui nu-l mul tumea, pur s i simplu, pentru c a so tia lui nu s tia s a g ateasc a. Unii dintre voi v a trimite ti icele, care au crescut pn a aproape de maturitate, la s coal a, ca s a nve te s tiin tele, nainte de a nv a ta cum s a g ateasc a, cnd aceasta ar trebui s a e . Iat de prim a importan ta a o femeie care nu s tia s a g ateasc a; ea nu nv a tase s a g ateasc a hran a s an atoas a. So tia s i mama aveau lipsuri n aceast a important a ramur a a educa tiei s i drept rezultat hrana era slab preg atit a, neind sucient a spre a ntre tine cererile organismului. Era [370] consumat zah ar n mod exagerat, care a dat na stere la mboln avirea ntregului organism. Via ta acestui b arbat a fost sacricat a f ar a s a e necesar, datorit a relei preg atiri a mnc arii. Cnd am mers s a-l v ad pe acest b arbat, am ncercat s a-i spun, cum am putut mai bine, cum s a fac as i, n curnd, a nceput nceti sor s a se fac a bine. Dar, n mod imprudent, el s-a for tat cnd nu era n stare, a mncat cantit a ti mici s i nu de bun a calitate, s i a fost dobort din nou. De data aceasta, nu mai avea nici o s ans a. Organismul lui p area s a e un putregai de mas a vie. El a murit ca victim a a unei hrane s ar ac acios g atit a. El a ncercat s a nlocuiasc a cu zah ar buna preg atire a mnc arii s i aceasta n-a f acut dect s a nr aut a teasc a mai mult situa tia. Adesea iau loc la mesele fra tilor s i surorilor s i v ad c a ei folosesc o mare cantitate de lapte s i zah ar. Acestea mpov areaz a organismul, irit a organele digestive s i afecteaz a creierul. Tot ceea ce mpiedic a mi scarea activ a a ma sin ariei vii afecteaz a foarte direct creierul.

Cump atare cre stin a

335

Si dup a lumina care mi-a fost dat a, zah arul, cnd este folosit n exces, este mai v at am ator dect carnea. Schimb arile acestea trebuie s f acute cu pruden ta i subiectul trebuie tratat n a sa fel, nct s a nu urm areasc a s a dezguste s i s a-i prejudicieze pe cei pe care vrem s a-i m s nv a ta i s a-i ajut am. Adesea, surorile noastre nu s tiu cum s a g ateasc a. Acestora le-a s spune: Eu a s merge la cea mai bun a buc at areas a, pe care a s putea s-o g asesc n tar a, s i a s r amne acolo, dac a este necesar, timp de o s apt amn a pn a ce a s deveni st apn a pe meserie, o buc at areas a versat as i priceput a. A s urma acest curs chiar dac a a s avea patruzeci de ani. Este de datoria voastr a s as ti ti cum s a g ati ti s i este de datoria voastr a s a le nv a ta ti pe icele voastre cum s a g ateasc a. Cnd le nv a ta ti arta g atitului, voi construi ti n jurul lor o barier a care le va feri de nebunia s i viciul n care s-ar putea, altfel, s a se angajeze. Eu o pre tuiesc pe croitoreasa mea, o apreciez pe copista mea; dar buc at areasa mea, care s tie bine cum s a preg ateasc a hrana spre a ntre tine via ta s i a hr ani creierul, oasele s i mu schii, ocup a locul cel [371] mai important printre ajutoarele familiei mele. Mamelor, nu exis a nimic care s a conduc a la astfel de rele dect a lua poverile de la icele voastre s i de a nu le da nimic deosebit s a fac a, de a le l asa s a- si aleag a ele ocupa tia, poate pu tin lucru de cro setat, sau broderie artistic a cu care s a se ocupe. L asa ti-le s a- si exerseze membrele s i mu schii. Ce dac a aceasta le obose ste? Voi nu obosi ti n lucrul vostru? i va v at ama oboseala pe copiii vo stri, afar a de cazul c a muncesc excesiv, mai mult dect v a vat am a pe voi? Desigur c a nu. Ei pot s a se refac a dup a oboseal a printr-o bun a odihn a a nop tii s i s a e preg ati ti s a se angajeze a doua zi la lucru. A-i l asa s a creasc a n lenevie este un p acat. P acatul s i ruina Sodomei au fost bel sugul de pine s i lenevia. Noi dorim s a lucr am pentru punctul de vedere corect. Dorim s a activ am ca b arba ti s i femei care urmeaz a s a e adu si la judecat a. mnt Si dac a adopt am reforma sanitar a, s-o adopt am dintr-un sim ta al datoriei, nu pentru c a un altcineva a adoptat-o. Eu nu mi-am schimbat deloc calea de cnd am adoptat reforma sanitar a. Nu mam retras cu nici un pas de cnd lumina din cer a str alucit asupra acestui subiect, prima dat a pe calea mea. Eu m-am desp ar tit de ndat a de orice de carne, unt s i de trei mese s i aceasta cnd eram angajat a n munc a istovitoare cu creierul, scriind de diminea ta,

336

M arturii pentru comunitate vol.2

devreme, pn a la apus de soare. Coboram la mas a de dou a ori pe zi, f ar a schimbare n munca mea. Eu am fost o mare suferind a din cauza bolii; am avut cinci s ocuri de paralizie. Am avut bra tul stng legat lateral timp de luni de zile, din cauz a c a durerea din inim a era a sa de mare. Cnd am f acut aceste schimb ari n dieta, am refuzat s a m a supun gustului s i s a-l las s a st apneasc a asupra mea. S a stea acesta n calea asigur arii unei puteri mai mari spre a putea prin aceasta s a-L sl avesc pe Domnul? S a stea acesta, chiar pentru o clip a, n calea mea? Niciodat a! Mi-a fost foarte foame. Am fost o mare consumatoare de carne. Dar cnd am sim tit c a sunt sleit a, mi-am pus bra tele deasupra stomacului s i am zis: Nu vreau s a mai gust nici o buc a tic a. Am s a m annc hran a simpl a, sau nu voi mnca deloc. [372] Pinea era dezgust atoare pentru mine. Rar puteam s a m annc o felie. Cu unele lucruri din reform a, puteam s a m a mpac foarte bine, dar cnd era vorba de pine, eram pornit a, n mod deosebit, mpotriva ei. Cnd am f acut schimb arile acestea, am avut de dus o lupt a special a. N-am putut s a m annc primele dou a sau trei mnc aruri. I-am spus stomacului meu: A steapt a pn a vei putea mnca pine. n scurt timp, am putut mnca pine, s i pine graham, de asemenea. Mai nainte, pe aceasta n-o puteam suferi, dar acum are gust bun, s i nu mi-am pierdut pofta de mncare. Cnd scriam Darurile spirituale, volumele trei s i patru, eram extenuat a, prin munc a excesiv a. Am v azut c a trebuia s a schimb cursul vie tii mele s i, odihnindu-m a cteva zile, m-am f acut bine. Am p ar asit aceste lucruri din principiu. Am luat pozi tie pentru reforma sanitar a din principiu. Si de atunci, fra tilor, nu m-a ti auzit exprimnd o p arere extremist a despre reforma sanitar a pe care ar trebuit s-o retrag. N-am exprimat nimic altceva dect la ceea ce r amn s i ast azi. V a recomand o diet a s an atoas as i hr anitoare. Eu nu socotesc ca o mare priva tiune ntreruperea folosirii acelor lucruri care las a un miros urt n respira tie s i un gust r au n gur a. Este o lep adare de sine s a p ar ase sti aceste lucruri s i s a ajungi ntr-o situa tie unde totul este dulce ca mierea; unde n gur a nu r amne un gust r au s i nici senza tie de sl abiciune n stomac? M a obi snuisem s a consum din acestea mare parte din timp. M a sim team sl abit a iar s i iar, cu copilul meu n bra te. Acuma nu le mai folosesc, s i numesc aceasta priva tiune, cnd pot s a stau n fa ta voastr a, a sa cum fac ast azi? Nu exist a o femeie dintr-o o sut a care s a poat a suporta

Cump atare cre stin a

337

o cantitate de munc a mai mare dect suport eu. Eu ac tionez din principiu, nu din impuls. Ac tionez, deoarece cred c a cerul va aproba calea pe care am apucat spre a m a aduce n cea mai bun a stare de s an atate, ca s a-L pot sl avi pe Dumnezeu n trupul s i n duhul meu, [373] care sunt ale Lui. Noi putem avea o varietate de hran a bun as i s an atoas a, g atit a ntr-o manier a s an atoas a, a sa nct s a poat a f acut a gustoas a pentru to ti. Si dac a voi, surorile mele, nu s ti ti cum trebuie s a g ati ti, v a vital sf atuiesc s a nv a ta ti. Pentru voi este de o importan ta a s as ti ti cum s a g ati ti. Sunt multe suete pierdute din cauza slabei preg atiri a mnc arii de care nici idee n-ave ti. Ea produce boal as i proast a dispozi tie; organismul devine deranjat, s i lucrurile cere sti nu pot sesizate. Este mai mult a religie ntr-o pine bun a dect si nchipuie mul ti dintre voi. Este mai mult a religie ntr-o mncare bine g atit a dect ave ti idee voi. Noi dorim s a v a ar at am ce este o religie bun a s i s a o introduce ti n familiile voastre. Cnd, uneori, eram plecat a de acas a, s tiam c a pinea de pe mas a, s i hrana, n general, aveau s a-mi e v at am atoare, dar eram obligat a s a m annc ceva pentru ntre tinerea vie tii. Este un p acat n fa ta cerului s a ave ti astfel de hran a. Eu am suferit din lips a de hran a potrivit a. Pentru un stomac dispeptic, pute ti pune pe mesele voastre fructe de tot felul, dar nu prea multe la o mas a. n felul acesta, pute ti avea o varietate s i aceasta va gustoas a, iar dup a ce a ti luat masa v a ve ti sim ti bine. Am fost uimit a s a au c a, dup a toat a lumina care a fost dat a n acest loc, mul ti dintre voi m annc a ntre mese! Nu trebuie s a l asa ti s a treac a de buzele voastre nici o buc a tic a de mncare ntre mesele regulate. Mnca ti ce ar trebui s a mnca ti, dar mnca ti la o mas a, s i apoi a stepta ti pn a la urm atoarea mas a. Eu m annc destul spre a satisface nevoile organismului, dar cnd m a ridic de la mas a, pofta mea este tot a sa de bun a ca atunci cnd m-am a sezat la mas a. Si, cnd urmeaz a masa urm atoare, sunt gata s a-mi iau por tia, s i nimic mai mult. Dac a a s mnca, din cnd n cnd, o por tie dubl a, pentru c a are gust bun, cum m-a s putea pleca s a-I cer lui Dumnezeu s a m a ajute n lucrarea mea de a scrie, cnd n-a s putea s a am nici o idee din cauza l acomiei mele? A s putea oare, s a-I cer lui Dumnezeu s a poarte de grij a acelei nera tionale poveri din stomacul meu? Aceasta ar o necinstire a Lui. Ar nsemna s a-I cer s a consume timpul din cauza poftei mele. Acum, eu m annc numai ceea ce cred c a este [374]

338

M arturii pentru comunitate vol.2

potrivit, s i apoi pot s a-I cer s a-mi dea putere s a ndeplinesc lucrarea pe care mi-a dat-o El s-o fac. Si eu s tiu c a cerul a auzit s i a r aspuns rug aciunii mele cnd nal t aceast a cerere. Si, iar as i, cnd mnc am exagerat de mult, p ac atuim mpotriva corpului nostru. n Sabat, n casa lui Dumnezeu, lacomii vor s edea s i vor dormi sub adev aruri arz atoarele ale Cuvntului lui Dumnezeu. Ei nu pot nici s a- si tin a ochii deschi si s i nici s a n teleag a expunerile solemne prezentate. Crede ti voi c a ei l sl avesc n felul acesta pe Dumnezeu n trupul s i duhul lor, care sunt ale Lui? Nu. Ei l necinstesc. Si dispepticul ceea ce l-a f acut dispeptic este urmarea . n loc s acestui mod de via ta a respecte regularitatea, el a l asat s a-l st apneasc a apetitul s i a mncat ntre mese. Poate c a, dac a obiceiurile lui sunt sedentare, el nu a beneciat de aerul vitalizator al cerului, care s a-i ajute digestiei; poate c a n-a f acut sucient exerci tiu pentru s an atatea lui. Unii socotesc c a au nevoie de cineva care s a le spun a ct s a m annce. Nu aceasta este calea de urmat. Noi trebuie s a ac tion am dintr-un punct de vedere moral s i religios. Noi trebuie s a m cump ata ti n toate lucrurile, pentru c a n fa ta noastr a se a a o cunun a nepieritoare s i o comoar a cereasc a. Si acum doresc s a spun fra tilor s i surorilor mele, c a mi trebuie curaj moral, ca s a iau pozi tie s i s a m a st apnesc. N-a s dori s a pun aceasta asupra altuia. Voi mnca ti prea mult s i apoi regreta ti, s i a sa continua ti s a v a gndi ti la ceea ce mnca ti s i be ti. Mnca ti numai ceea ce este cel mai bun s i pleca ti mntul clar n fa imediat cu sim ta ta cerului s i neavnd nici o mustrare . Noi nu credem n ndep de con stiin ta artarea de tot a ispitelor, e de la copii, e de la cei maturi. Cu to tii, avem o lupt a n fa ta noastr as i trebuie s a st am pe pozi tie spre a rezista ispitelor lui Satana, s i dorim s as ti ti c a avem puterea s a facem acest lucru. [375] Si, n timp ce v a avertiz am s a nu mnca ti peste m asur a, chiar din hrana de cea mai bun a calitate, dorim s a-i avertiz am, de asemenea, s i pe cei care sunt extremi sti s a nu ridice un standard fals s i apoi s a se str aduiasc a s a-l aduc a pe ecare s a se ncadreze n el. Sunt unii care pornesc ca reformatori ai s an at a tii, care nu sunt potrivi ti s a se angajeze n vreo alt a ocupa tie, s i care simt c a nu este ndeajuns s a se ngrijeasc a de propriile lor familii sau s a- si p astreze locul potrivit n biseric a. Si ce fac? Ei bine, ei bat n retragere ca medici de reform a sanitar a, ca s i cnd ar putea face din aceasta un succes. si asum a

Cump atare cre stin a

339

responsabilit a tile practicii lor s i iau via ta b arba tilor s i femeilor n minile lor, cnd, n realitate, nu cunosc nimic despre aceast a lucrare. Glasul meu se va ridica mpotriva novicilor care vor s a trateze boala n mod profesional, n conformitate cu principiile reformei sanitare. S a ne fereasc a Dumnezeu s a le m pacien ti s i s a fac a experiment pe noi! Noi suntem prea pu tini. Este ntru-totul o lupt a lipsit a de glorie, s a murim n ea. Dumnezeu s a ne scape de o astfel de pri tur mejdie! N-avem nevoie de astfel de nv a ta as i de astfel de medici. S a ncerce s a trateze boala cei care cunosc ceva despre organismul omenesc. Medicul ceresc era plin de compasiune. Spiritul acesta este necesar celor care au de-a face cu boala. Unii care ncearc a s a ajung a medici sunt bigo ti, egoi sti s i nc ap a tna ti. Nu-i po ti nv a ta nimic. Se poate c a ei n-au f acut niciodat a ceva de valoare. Ei n-au f acut din via ta lor un succes. Ei n-au, n realitate, nici o cuno stin ta de valoare, s i totu si s-au apucat s a practice reforma sanitar a. Noi nu ne putem ng adui s a l as am astfel de persoane s a omoare pe unul s i pe altul. Nu, nu putem ng adui acest lucru! Dorim s a m ntru-totul corec ti de ecare dat a. Dorim s a ridic am poporul nostru pe pozi tia corect a, cu privire la reforma sanitar a. S a ne cur a tim, zice apostolul, de orice ntin aciune a c arnii s i a duhului s i s a ne ducem sn tirea pn a la cap at, n frica de Dumnezeu ( 2 Corinteni 7, 1 ). Trebuie s a m corec ti, pentru ca s a putem sta n zilele de apoi. Avem nevoie de creier limpede s i de minte s an atoas a n corp s an atos. Trebuie s a ncepem s a lucr am serios pentru copiii [376] no stri, pentru ecare membru al familiei noastre. S a ne apuc am de s a lucr am corect. Isus vine s i, dac a ne orbim pe noi n sine fa ta toare de suete ale acestor zile de pe urm adev arurile n al ta a, cum putem s a m sn ti ti prin adev ar? Cum putem preg ati ti pentru nemurire? Fie ca Domnul s a ne ajute s a putem ncepe s a lucr am aici ca niciodat a mai nainte. Am vorbit s a avem o serie de adun ari n acest loc s i s a ne apuc am s a lucr am pentru oameni. Dar nu putem s a v a ridic am pe bra tele noastre. Noi dorim s a ncepe ti aceast a lucrare de reform a n casele . Trebuie s voastre. Dorim ca cei care au stat n umbr a s a ias a n fa ta a ncepe ti s a lucra ti. Si, cnd vom vedea c a a ti nceput s a lucra ti pentru voi n siv a, vom veni s a v a ajut am. Sper am s a-i reforma ti pe copiii vo stri, ca s a poat a converti ti la Hristos, s i ca duhul reformei s a se poat a r aspndi n mijlocul vostru. Dar cnd p are ti mor ti de dou a ori

340

M arturii pentru comunitate vol.2

s i gata s a ti smul si din r ad acini, noi nu ndr aznim s a ntreprindem lucrarea. Vom merge mai degrab a la o adunare de necredincio si, unde exist a inimi primitoare de adev ar. Povara adev arului este asupra noastr a. Exist a destui spre a auzi adev arul s i noi dorim s a m acolo unde putem s a li-l prezent am. Vre ti s a ne ajuta ti, mergnd la lucru pentru voi n siv a? Fie ca Domnul s a v a ajute s a sim ti ti cum n-a ti sim tit niciodat a de eu, s mai nainte. Fie ca El s a v a ajute s a muri ti fa ta i s a ave ti un duh de reform a n c aminele voastre, ca ngerii lui Dumnezeu s a vin a n mijlocul vostru s a v a slujeasc as i voi s a pute ti buni pentru a [377] lua ti la cer.

Extreme n reforma sanitar a

n timpul Conferin te anuale de la Adams Center, New York, 25 octombrie 1868, mi-a fost ar atat c a fra tii din..... erau n mare ncurc atur as i necaz din cauza cursului urmat de B. s i C. Cei care au pe inim a cauza lui Dumnezeu nu pot gelo si pentru prosperitatea ei. Mi-a fost ar atat c a ace sti b arba ti nu pot vrednici de ncredere. Ei erau extremi sti s i voiau s a doboare reforma sanitar a la p amnt. Ei nu urmau o cale care s a duc a la corectarea sau reforma celor care erau necump ata ti n dieta lor, ci inuen ta lor avea s a-i dezguste pe credincio si s i necredincio si s i mai mult s a-i ndep arteze de reform a, n loc s a-i apropie de ea. P arerile noastre, n general, se deosebesc mult de cele ale lumii. Ele nu sunt populare. Masele vor refuza orice teorie, orict de rezonabil a ar putea , dac a pune restric tii asupra apetitului. Se tine seama de gust, n loc de ra tiune s i s an atate. To ti cei care p ar asesc calea obiceiului comun s i sus tin reforma vor ntmpina opozi tie, vor socoti ti nebuni, radicali, urmnd o cale att de dur a. Dar cnd oamenii care sus tin reforma o duc la extreme s i nu sunt consecven ti n umblarea lor, oamenii nu sunt de nvinuit dac a se dezgust a de reforma sanitar a. Extremi stii ace stia fac mai mult r au n cteva luni dect pot s a repare n toat a via ta lor. Prin ei, toat a doctrina noastr a este adus a n discu tie, s i niciodat a nu-i vor face s a cread a c a este ceva bun n ea pe cei care insist a la astfel de exhibi tii ale a sa-zisei reforme sanitare. Oamenii ace stia fac o lucrare pe care Satana dore ste s-o vad a c a nainteaz a. Cei care sus tin adev aruri nepopulare trebuie s a e cei mai consecven ti n via ta lor s i s a e extrem de aten ti spre a se feri de orice seam an a a extreme. Ei nu trebuie s a lucreze spre a vedea ct de mult se pot ndep arta, prin atitudinea lor, de ceilal ti oameni; ci, mai [378] degrab a, s a vad a ct de mult se pot apropia de cei pe care vor s a-i reformeze, ca s a-i poat a ajuta pentru a lua pozi tia pe care ei n si si o pre tuiesc att de mult. Dac a simt n felul acesta, ei vor urma pe o cale care va recomanda adev arul pe care l sus tin pentru buna judecat aa 341

342

M arturii pentru comunitate vol.2

b arba tilor s i femeilor sinceri s i cu bun sim t. Ace stia vor constrn si n subiectul reformei sanitare. s a recunoasc a c a exist a consisten ta Mi-a fost ar atat a comportarea lui B. n familia lui. El era aspru s i arogant. A adoptat reforma sanitar a a sa cum era sus tinut a de de subiect, fratele C., s i, ca s i el, a adoptat o p arere extremist a fa ta dar, neavnd o judecat a echilibrat a, a f acut gre seli teribile, ale c aror rezultate timpul nu le va s terge. Ajutat de articole adunate din c ar ti, el a nceput s a pun a n practic a teoria pe care o auzise, ca ind sus tinut a de fratele C., s i, ca s i el, a f acut o tint a din a-i aduce pe to ti la standardul pe care l ridicase el. Si-a adus-o familia la ale lui rigide, dar n-a reu sit s a- si st apneasc a nclina tiile senzuale. El n-a reu sit s a se aduc a pe sine la tint as i s a- si st apneasc a trupul. Dac a ar avut o cunoa stere corect a a sistemului reformei sanitare, ar s tiut c a so tia lui nu era n stare s a dea na stere la copii s an ato si. Patimile lui nesupuse au dat na stere unei oscil ari necugetate de la cauz a la efect. nainte de na sterea copiilor s ai, el nu s i-a tratat so tia cum ar trebuit s a e tratat a o femeie n situa tia ei. I-a impus ale lui rigide, conform cu ideile fratelui C., care s-au dovedit a un mare r au pentru ea. El n-a procurat calitatea s i cantitatea de hran a care era depindea necesar a pentru dou a vie ti, n loc de una. O alt a via ta de a ei s i organismul ei nu a primit hran a s an atoas as i hr anitoare, necesar a pentru sus tinerea puterii ei. Era o lips a att cantitativ a, ct s i calitativ a. Organismul ei cerea schimb ari, o varietate s i calitate de hran a mai bogat a. Copiii ei s-au n ascut cu puteri digestive slabe s i snge s arac. Din hrana pe care mama era silit a s-o primeasc a, ea nu [379] putea s a procure un snge de bun a calitate s i de aceea a dat na stere la copii plini de tumori. Calea urmat a de so t, tat al acestor copii, merit a cea mai sever a dezaprobare. So tia lui a suferit din lips a de hran a s an atoas as i hr anitoare. Ea n-a avut hran a sucient a sau mbr ac aminte comod a. A purtat o povar a chinuitoare, iar el a devenit pentru ea dumnezeu, s . Sunt ri care vor s con stiin ta i voin ta a se r azvr ateasc a mpotriva unei astfel de pretinse autorit a ti. Ele nu vor s a se supun a unei astfel de supravegheri. Ajung obosi ti de presiunea s i ridicarea mai presus de ea. Dar n-a fost cazul aici. Ea a ndurat ca el s a e con stiin ta pentru ea s i a ncercat s a cread a c a a sa era cel mai bine. Dar o re mai independent a n-ar putut att de u sor subjugat a. Nevoile ei

Extreme n reforma sanitar a

343

erau serioase. Dorin tele naturale dup a ceva mai hr anitor au f acut-o s a foloseasc a rug amintea st aruitoare, dar f ar a efect. Dorin tele ei au fost pu tine, dar ele n-au fost luate n considera tie. Doi copii au fost sacrica ti datorit a erorilor lui oarbe s i ignoran tei bigote. Dac a oameni cu minte s an atoas a ar trata animalele necuvnt atoare cum a tratat-o el pe so tia lui, n ceea ce prive ste hrana, l-ar da n judecat a. n primul rnd, B. nu trebuia s a comit a un p acat att de mare, s a aduc a pe lume copii, deoarece ra tiunea trebuia s a-l nve te c a ei aveau s a e bolnavi, pentru c a aveau s a primeasc a o mo stenire mizerabil a de la p arin tii lor. Ei aveau s a aib a o mo stenire rea, care le-a fost transmis a. Sngele lor avea s a e plin de tumori scrofuloase de la ambii p arin ti, mai ales de la tat a, ale c arui obiceiuri erau de natur a s a strice sngele s i s a mole seasc a ntregul lui organism. Copiii ace stia nu numai c a trebuia s a primeasc a o predispozi tie scrofuloas a n sens dublu, dar, ceea ce este s i mai r au, ei vor purta decien tele mintale , curaj moral s de s i morale ale tat alui s i lipsa de independen ta i for ta la mam a. Lumea este deja blestemat a prin nmul tirea persoanelor cu aceast a pecete, care trebuie s a coboare pe scara t ariei zice, mintale [380] s i morale mai mult dect p arin tii lor; pentru c a situa tia s i cele din jurul lor nu sunt a sa de favorabile cum au fost cele ale p arin tilor lor. B. nu este n stare s a poarte de grij a familiei sale. El nu poate ntre tine pe cineva cum ar trebui s i n-ar trebuit s a aib a niciodat a pe cineva n grij a. C as atoria lui a fost o gre seal a. El a f acut din via ta so tiei lui o nenorocire, s i a acumulat nenorocire prin copiii care li s-au n ascut. Cei care m arturisesc a cre stini n-ar trebui s a intre n leg aturi de c as atorie pn a ce nu s-a meditat cu aten tie s i rug aciune asupra problemei dintr-un nalt punct de vedere spre a se vedea dac a Dumnezeu poate sl avit prin unire. n timp util, ei trebuie s a aib a n vedere rezultatul ec arui privilegiu al leg aturii de c as atorie, s i la baza ec arei ac tiuni s a stea principiul sn tit. nainte de a nmul ti familia lor, ei trebuie s a ia n considerare dac a Dumnezeu va sl avit sau dezonorat prin aducerea de copii pe lume. Ei trebuie s a caute s a-L sl aveasc a pe Dumnezeu prin unirea lor din primul s i din ecare an din via ta lor de c as atorie. Trebuie s a tin a seam a de ce fel de aprovizionare pot face rost pentru copiii lor. Ei nu au dreptul s a aduc a copii pe lume, ca s a e o sarcin a pentru al tii. Au ei o ocupa tie pe care se pot ntemeia spre a ntre tine familia a sa nct s a nu e nevoie

344

M arturii pentru comunitate vol.2

s a devin a o povar a pentru al tii? Dac a nu au, comit o crim a prin aducerea de copii pe lume spre a suferi din lips a de grij a potrivit a, de hran as i de mbr ac aminte. n acest veac frivol s i stricat, lucrurile acestea nu sunt luate n seam a. Patima desfrnat a st apne ste s i nu vrea s a se supun a controlului, cu toate c a sl abiciunea, mizeria s i moartea sunt rezultatele domina tiei ei. Femeile sunt for tate la o via ta din cauza patimilor nest de ncercare grea, durere s i suferin ta apnite ale b arba tilor care poart a numele de so ti mai corect ar putea mizerabil numi ti brute. Mamele duc o existen ta a, cu copiii n bra te [381] aproape tot timpul, abia reu sind zilnic s a le dea o bucat a de pine s i o hain a. Astfel de mizerie acumulat a umple lumea. Exist a numai pu tin a dragoste real a, veritabil a, consacrat as i curat a. Acest atribut pre tios este foarte rar. Patima este socotit a iubire. Multe femei au fost jignite n sensibilit a tile lor ne s i afectuoase, pentru c a leg atura de c as atorie a ng aduit celui pe care ea l nume ste de ea. Ea g so t s a e brutal fa ta ase ste iubirea lui att de josnic a, nct o dezgust a. Foarte multe familii tr aiesc n cea mai nefericit a stare, din cauz a c a so tul s i tat al ng aduie ca senzualul din natura lui s a predomine intelectualul s i moralul. Rezultatul este c a adesea se simte o mole seal a s i deprimare, dar cauza este foarte rar b anuit a a urmarea gre sit aa de Dumnezeu propriului lor curs al vie tii. Noi avem obliga tia fa ta de a p astra duhul curat s i trupul s an atos. Apostolul roste ste aceste cuvinte de avertizare: Deci, p acatul s a nu mai domneasc a n trupul vostru muritor, s i s a nu mai asculta ti de poftele lui ( Romani 6, 12 ). El ne ndeamn a n continuare, spunndu-ne c a to ti cei ce se lupt a la jocurile de ob ste, se supun la tot felul de nfrn ari ( 1 Corinteni 9, 25 ). El ndeamn a pe ecare, care se nume ste pe sine cre stin, s a aduce ti trupurile voastre ca o jertf a vie, sfnt a, pl acut a lui Dumnezeu ( Romani 12, 1 ). El spune: M a port aspru cu trupul meu, s i-l tin n st apnire, ca nu cumva, dup a ce am propov aduit altora, eu nsumi s a u lep adat ( 1 Corinteni 9, 27 ). n general, se face o mare gre seal a de a nu face nici o deosebire n via ta unei femei n perioada premerg atoare na sterii copiilor ei. n aceast a perioad a important a, munca mamei ar trebuie s a e u surat a. n organismul ei, au loc schimb ari mari. Se cere o mai mare cantitate de snge, s i de aceea, mai mult a hran a de cea mai bun a calitate spre a transformat a n snge. Dac a nu are o bogat a provizie de hran a

Extreme n reforma sanitar a

345

nutritiv a, ea nu- si poate p astra puterea zic as i copilul ei va lipsit de [382] vitalitate. Si mbr ac amintea ei trebuie avut a n vedere. Trebuie avut grij a ca trupul s a e ocrotit de senza tia de r aceal a. Dac a mama duce lips a de hran a abundent a, s an atoas as i nutritiv a, i va lipsi s i calitatea s i cantitatea de snge. Circula tia ei va slab as i copilul ei va duce lips a de acelea si lucruri. El va n imposibilitate de a- si nsu si hrana care nu poate transformat a n snge bun spre a-i hr ani organismul. Bun astarea mamei s i a copilului depinde mult de mbr ac aminte bun a s i cald as i de o alimenta tie cu hran a nutritiv a. Trebuie s a se aib a n vedere s i s a se ia m asuri pentru un plan suplimentar privitor la vitalitatea mamei. Dar, pe de alt a parte, ideea c a femeile, datorit a situa tiei lor speciale, pot l asa ca apetitul s a le-o i-a razna este o gre seal a bazat a pe datin a, dar nu pe judecat a s an atoas a. Apetitul femeilor n aceast a situa tie poate diferit, capricios s i greu de satisf acut; s i datina i ng aduie ec areia s a aib a tot ce-i place, f ar a s a consulte ra tiunea dac a o astfel de hran a poate procura elemente nutritive pentru corpul ei s i pentru dezvoltarea copilului ei. Hrana trebuie s a e nutritiv a, dar s a nu e excitant a. Datina spune c a, dac a ea dore ste mncare de carne, mur aturi, hran a condimentat a sau pateu, trebuie s a le aib a, s a se tin a seam a numai de apetit. Aceasta este o mare gre seal as i produce mult a v at amare. Paguba nu poate evaluat a. Dac a este vreodat a nevoie de simplitate n diet as i de grij a special a n ceea ce prive ste calitatea hranei consumate, aceasta este n aceast a perioad a important a. Femeile care au principii s i sunt bine instruite nu se vor ndep arta de simplitate n diet a, n acest timp. Vor tine seam a de faptul c a de s ele depinde o alt a via ta i vor atente la toate obiceiurile lor, s i mai ales la diet a. Ele nu trebuie s a m annce ceea ce este nehr anitor s i excitant, pentru simplu fapt c a este gustos. Sunt prea mul ti sf atuitori [383] gata s a le conving a s a fac a lucruri pe care ra tiunea le-ar spune c a nu trebuie s a le fac a. Se nasc copii bolnavi din cauza satisfacerii apetitului din partea p arin tilor lor. Organismul nu cere varietatea de hran a asupra c areia st aruie mintea. Pentru c a, o dat a n minte, ea trebuie s a e s i n stomac este o mare gre seal a, pe care femeile cre stine trebuie s a o resping a. Imagina tiei nu trebuie s a i se ng aduie s a st apneasc a dorin tele organismului. Cei care-i ng aduie gustului s a st apneasc a

346

M arturii pentru comunitate vol.2

vor suferi pedeapsa c alc arii legilor in tei lor. Si problema nu se termin a aici, odraslele lor nevinovate vor de asemenea suferinde. Organele produc atoare de snge nu pot s a transforme n snge bun condimentele, toc aturile, mur aturile s i mncarea de carne bolnav a. Si, dac a se introduce n stomac att de mult a mncare, nct organele digestive sunt obligate la munc a n plus, pentru a sc apa de ea s i a elibera organismul de substan tele iritante, mama si face sie si nedreptate s i pune temelia bolilor pentru copilul ei. Dac a ea va alege s a m annce ce-i place s i ce-i trece prin minte, f ar a s a tin a seam a de urm ari, va suporta pedeapsa, dar nu singur a. Copilul ei, nevinovat, trebuie s a sufere din cauza impruden tei. Trebuie s a se aib a mare grij a ca tot anturajul mamei s a e pl acut s i fericit. So tul s i tat al are o responsabilitate deosebit a, s a fac a tot ce-i st a n putere spre a-i u sura sarcina so tiei-mam a. n situa tia ei, , povara Trebuie s el trebuie s poarte, att ct este cu putin ta a e binevoitor s i curtenitor, amabil s i afectuos s i mai ales atent la toate lipsurile ei. n timpul ct sunt ns arcinate, unele femei au parte la jum atate din ngrijirea pe care o au animalele din grajd. B. a fost foarte decitar. n cea mai bun a stare de s an atate a ei, so tiei lui nu i s-a procurat hran a s an atoas a ndestul atoare s i mbr ac aminte potrivit a. Apoi, cnd ea a avut nevoie de mbr ac aminte n [384] plus s i de hran a n plus, s i aceasta de calitate simpl a, dar nutritiv a, nu i s-a mai ng aduit s a aib a. Organismul ei avea nevoie de material spre a-l transforma n snge, dar el nu voia s a-l procure. Pu tin lapte s i zah ar, pu tin a sare, pine alb a dospit a cu drojdie pentru schimbare, f ain a graham, preg atit a n diferite feluri de alte mini dect ale ei, cozonac simplu cu stade, budinc a de orez cu stade, prune, smochine ocazional s i a s putea aminti multe alte feluri de mncare, care ar r aspuns dorin tei ei. Dac a el nu putea ob tine unele dintre aceste lucruri, nici pu tin vin de cas a ( nefermentat ) nu i-ar f acut r au. n unele cazuri, chiar o mic a cantitate din carnea cea mai pu tin v at am atoare ar mai pu tin p agubitoare dect s a sufere din cauza dorin telor. Mi-a fost ar atat c a att B. ct s i C. au dezonorat cauza lui Dumnezeu. Ei au adus asupra ei o pat a care nu va s tears a niciodat a pe deplin. Mi-a fost ar atat a familia iubitului frate D. Dac a acest frate ar primit ajutorul potrivit la timp potrivit, ast azi ecare membru . Este o minune c rii n-au al familiei lui ar fost n via ta a legile ta

Extreme n reforma sanitar a

347

fost aplicate n acest caz de maltratare. Familia aceea pierea din lips a de hran a, cea mai simpl a hran a curat a. Ei mureau ntr-o tar a a bel sugului. Pe ei f acea practic a un ncep ator. Tn arul n-a murit de boal a, ci de foame. Hrana ar nt arit organismul s i ar p astrat ma sin aria n mi scare. n cazuri de febr a, abstinen ta de la hran a pentru un scurt timp va mic sora temperatura s i va face ca folosirea apei s a e mai ecace. Dar medicul curant trebuie s a- si dea seama de adev arata stare a pacientului s i s a nu-i permit a s a se ab tin a de la mncare pentru o lung a perioad a de timp, pn a ce organismul ajunge sl abit. n timpul febrei, hrana poate s a irite s i s a excite sngele, dar de ndat a ce temperatura scade, trebuie s a se dea hran a ntr-o manier a atent as i chibzuit a. Dac a hrana este re tinut a prea mult, dorin ta stomacului dup a ea va da na stere la temperatur a, care va potolit a printr-o [385] por tie de hran a de bun a calitate. Organismul prime ste ceva de care s a se ocupe. Dac a senza tia de foame este foarte acut a, chiar s i n timpul temperaturii, a satisface foamea cu o cantitate de mncare moderat a simpl a va mai pu tin v at am ator dect dac a i se refuz a pacientului acest lucru. Cnd nu se poate gndi la nimic altceva, organismul nu va mpov arat cu o mic a por tiune de hran a simpl a. Cei care iau n minile lor vie tile altora, trebuie s a e oameni . Ei trebuie s care s-au remarcat, avnd succes n via ta a e oameni cu judecat as i n telepciune, oameni care pot s a simpatizeze s i s a simt a ntreag profund, a c aror in ta a este mi scat a cnd v ad suferin ta. Unii , ajung oameni, care n-au avut succes n nici o alt a ocupa tie, n via ta medici. Ei iau n minile lor via ta b arba tilor s i a femeilor, neavnd . Ei citesc despre un plan pe care cineva l-a urmat cu nici o experien ta succes, l adopt as i apoi l pun n practic a pentru cei care au ncredere ; totu n ei, n realitate, distrugnd ultima scnteie de via ta si, dup a nimic, ci vor s toate acestea, ei nu nva ta a mearg a nainte, tot att de optimi sti s i la urm atorul caz, tinndu-se de acela si tratament rigid. Unele persoane, cu un organism s an atos, pot rezista teribilului tratament care le este impus, s i s a tr aiasc a. Totul se datoreaz a lui Dumnezeu s i unui organism puternic. Fratele C. ocup a o pozi tie nevrednic a, stnd ca o proptea pentru fratele B. El a fost minte pentru el s i a stat al aturi s a-l sus tin as i s a-l sprijine. Ace sti doi b arba ti sunt fanatici cu privire la subiectul reformei sanitare. Fratele C. cunoa ste mult mai pu tin dect crede el

348

M arturii pentru comunitate vol.2

c as tie. El s-a n selat pe sine. n aducerea la ndeplinire a p arerilor lui este egoist s i bigot; nu se las a s a e nv a tat. N-a avut o voin ta supus a. Nu este un om cu suetul smerit. Treaba unui astfel de om nu este de a medic. El a putut s a- si c stige unele cuno stin te prin [386] citit, dar aceasta nu este de ajuns. Este necesar a experien ta. Poporul nostru este prea mic, ca oamenii s a e sacrica ti att de u sor s i de dezonorant, ind supu si la experimentul unor astfel de oameni. ntrun cuvnt, prea multe persoane pre tioase vor c adea victim a p arerilor s i ideilor lor rigide, mai nainte ca ei s a renun te s a- si m arturiseasc a . gre selile s i s a nve te n telepciunea din experien ta Fratele C. este prea rigid s i nc ap a tnat, s i incapabil de a nv a ta ceva pentru Domnul, spre a folosit s a fac a vreo lucrare deosebit a. El este prea nd ar atnic spre a l asa s a sacrice ceva din via ta lui, care s a-i schimbe cursul. El si va p astra p arerile s i ideile cu att mai serios. Oamenii ace stia vor nv a ta totu si, spre regretul lor, c a se puteau l asa s a e nv a ta ti mai bine, s i s a nu- si duc a p arerile la extrem, oricare ar putut rezultatele. Colectivitatea ar suporta-o tot att de bine, s i ar ceva mai sigur a, n ansamblu, dac a b arba tii ace stia vor lucra ntr-un domeniu unde via ta s i s an atatea nu sunt puse n pericol, prin felul lor de ac tiune. Este o mare responsabilitate s a iei n mn a via ta unei in te pre omene sti. Iar a sacrica acea via ta tioas a prin tratament gre sit este nsp aimnt ator. Cazul familiei fratelui D. este teribil. Oamenii ace stia se pot scuza pentru procedeul lor, dar aceasta nu va scuti de repro s cauza lui Dumnezeu, nici nu-l va aduce napoi pe acel u care a suferit s i a murit din lips a de hran a. Pu tin must bun s i hran a l-ar ridicat din patul mor tii s i l-ar redat familiei lui. Tat al s-ar num arat de asemenea printre cei mor ti, dac a ar continuat acela si tratament care a fost aplicat ului, dar prezen ta s i sfatul la timp al unui doctor de la Institutul de S an atate l-au salvat. Este timpul s a e f acut ceva spre a-i mpiedica pe novici s a ocupe teren s i s a mpiedice reforma sanitar a. Se poate renun ta la lucr arile s i cuvintele lor, pentru c a ei aduc mai mult a pagub a dect cei mai , care o pot n telep ti s i inteligen ti b arba ti, cu cea mai bun a experien ta [387] exercita s i contracara. Este imposibil pentru cei mai calica ti ap ar atori ai reformei sanitare s a elibereze mintea public a de prejudec a tile primite prin felul gre sit al acestor extremi sti s i s a pun a importantul subiect al reformei sanitare pe o baz a, n localitatea unde au ap arut

Extreme n reforma sanitar a

349

ace sti b arba ti. n mare m asur a, u sa este nchis as i astfel nu se poate ajunge la necredincio si cu adev arul prezent despre Sabat s i venirea n curnd a Mntuitorului nostru. Cele mai importante adev aruri sunt date la o parte de oameni, ca nemeritnd s a e auzite. Ace sti b arba ti se prezint a ca reprezentan ti ai reformei sanitare s i, n general, ca p azitori ai Sabatului. O mare responsabilitate apas a asupra celor care s-au dovedit a o piatr a de poticnire pentru necredincio si. Fratele C. are nevoie de convertire complet a. Nu trebuie s a priveasc a la sine. Dac a ar mai pu tin plin de sine s i ar avea o stare sueteasc a mai smerit a, cuno stin ta lui ar putea de un folos practic. El are de f acut o lucrare pentru sine, pe care nimeni altul nu o poate de nici o face pentru el. El nu va supune p arerile s i judecata lui fa ta vie, dac in ta a nu este constrns s-o fac a. Are tr as aturi de caracter foarte nefericite s i trebuie biruite. El are o mai mare r aspundere dect B., s i cazul lui este mai grav dect al lui B., pentru c a are minte mai mult s i cuno stin ta a. B. este umbra min tii lui. rigid Fratele C. are o voin ta a; simpatiile s i antipatiile lui sunt foarte puternice. Dac a porne ste pe o cale gre sit as i face dup a capul gre lui, nelucrnd cu n telepciune, s i dac a i se prezint a n fa ta seala, n chiar dac a si d a seama c a nu are dreptate, el opune atta rezisten ta a recunoa ste c a era gre sit s i c a a mers pe o cale rea, nct va n ascoci o astfel de scuz a pentru a-i face pe al tii s a cread a c a, pn a la urm a, el are dreptate. Acesta este motivul pentru care el a fost l asat s a urmeze propria lui judecat as i n telepciune, care sunt o nebunie. n familia tat alui s au, el n-a fost o binecuvntare, ci o pricin a de [388] nelini ste s i durere. n copil arie, voin ta lui n-a fost supus a. El avea repulsie s a recunoasc a cinstit c a a f acut gre seli s i c aa f acut r au, iar, spre a ie si din dicultate, mai degrab a si punea la lucru toate puterile min tii, ca s a n ascoceasc a o scuz a cu care se mngia c a nu era o minciun a direct a, dect s a se umileasc a ndeajuns pentru a- si m arturisi gre seala. Acest obicei l-a dus cu sine n experien ta lui religioas a. El avea o abilitate personal a de a nu mai aduce n discu tie un subiect, spunnd c a l-a uitat. Rudele s i prietenii lui ar putut adu si la adev ar, dac a el ar fost ceea ce Dumnezeu dorea ca el s a e. Dar c aile hot arte de el l-au f acut dezagreabil. El a ales adev arul ca subiect de ceart a. n ciuda opozi tiei tat alui s au, a discutat subiecte biblice n familia tat alui s au s i a folosit acele subiecte contra c arora se putea ridica

350

M arturii pentru comunitate vol.2

cele mai multe obiec tiuni spre a se certa pe seama lor, n loc s a caute cu toat a smerenia suetului s i cu o nepieritoare iubire de suete s a le c stige pentru adev ar s i s a le aduc a la lumin a. Cnd mergea pe o cale gre sit a, evident nedevenind un ucenic al blndului s i umilului Isus, s tia c a nici cuvintele, s i nici faptele sale nu erau n concordan ta cu inuen ta sn titoare a adev arului, dar se nc ap a tna n ap ararea lor, pn a ce cinstea lui a fost pus a la ndoial a. Pentru prietenii s i rudele sale, el a f acut dezgust ator cel mai pre tios adev ar al acestor zile de pe urm a; el s-a dovedit a pentru ei o piatr a de poticnire. Eschiv arile, bigotismul s i p arerile lui extreme au ndep artat de la adev ar mai multe suete dect a adus prin cele mai bune eforturi ale lui. Combativitatea, nc ap a tnarea s i pre tuirea lui de sine sunt mari. El nu poate binecuvnta cu inuen ta lui nici o comunitate pn a ce nu se converte ste. El poate s a vad a gre selile altora s i va pune la ndoial a umblarea unuia s i a altuia, dac a nu sunt pe deplin de acord cu ceea ce poate prezenta el; dar dac a cineva este de acord cu el, el nu poate s i nu vrea s a vad a gre selile s i abaterile acelora. Aceasta nu este corect. El poate s a e corect n multe privin te, dar [389] el n-are gndul care era n Hristos. Cnd se va vedea pe sine s i si va corecta defectele din caracter, atunci va n situa tia de a l asa lumina s a str aluceasc a naintea oamenilor, ca ei, v aznd faptele lui bune, s a poat a adu si s a-L sl aveasc a pe Tat al nostru care este n ceruri. Lumina lui a str alucit n a sa fel, nct oamenii au numit-o ntuneric s i s-au ntors cu dezgust de la ea. Eul lui trebuie s a moar a, s i el trebuie s a aib a un duh care s a-l lase s a e nv a tat, altfel el va l asat s a- si urmeze calea s i s a e plin de propriile lui fapte. Si robul Domnului nu trebuie s a se certe; ci s a e blnd cu to tii; r n stare s a nve te pe to ti, plin de ng aduin ta abd atoare, s a ndrepte cu blnde te pe potrivnici, n n adejdea c a Dumnezeu le va da poc ain ta, ca s a ajung a la cuno stin ta adev arului ( 2 Timotei 2, 24.25 ). S a nu vorbeasc a de r au pe nimeni, s a nu e gata de ceart a, ( ntr-o manier a de l aud aroas a, triumf atoare ), ci cump ata ti, plini de blnde te fa ta to ti oamenii ( Tit 3, 2 ). Ci sn ti ti n inimile voastre pe Hristos ca Domn. Fi ti totdeauna gata s a r aspunde ti oricui v a cere socoteal a de n adejdea care este n voi; dar cu blnde te s i team a ( 1 Petru 3, 15 ). Fratele C. dore ste ca ra tiunea lui s a o st apneasc a pe a altora, s i, dac a nu poate avea acest privilegiu, este nemul tumit. El nu este

Extreme n reforma sanitar a

351

un f ac ator de pace. Umblarea lui va pricinui mai mult a confuzie s i nencredere n comunitate dect pot s a contracareze zece persoane. Temperamentul lui este n a sa fel, nct el vrea s a adune defecte s i s a g aseasc a gre seli la to ti, n afar a de el. El nu va prospera pn a nu va nv a ta lec tia pe care ar trebuit s-o nve te cu ani n urm a umilirea suetului. La vrsta lui, el va nv a ta lec tia aceasta, care l va costa mult. Toat a via ta lui a ncercat s a se cl adeasc a pe sine, s a se salveze ; s pe sine, s a- si p astreze propria lui via ta i el a pierdut munca lui de ecare dat a. Ceea ce fratele C. are nevoie este s a-i e ndep artat a str alucirea am agitoare de pe ochi, ca s a poat a privi, cu ochii lumina ti de Duhul lui Dumnezeu, n propria lui inim a, s i s a testeze s i s a cnt areasc a ecare motiv s i s a nu-l lase pe Satana s a pun a o amprent a fals a pe cursul ac tiunilor lui. Situa tia lui este extrem de periculoas a. Ori se [390] va ndrepta n curnd, n mod hot art, ori va continua s a-i n sele pe al tii s i s a se n sele pe sine. El are nevoie de convertire n adncul suetului s au s i s a e supus s i transformat prin rennoirea min tii lui. Atunci poate s a fac a binele. Dar el nu poate veni la lumin a niciodat a pn a nu ncurajeaz a un duh de m arturisire umil as i pn a nu se tine cu hot arre de ndreptarea gre selilor lui s i, n m asura n care poate, s a ndep arteze ru sinea adus a asupra cauzei lui Dumnezeu.

Senzualitate la cei tineri

Iubite frate s i sor a E.: A trecut un timp de cnd n-am mai luat condeiul s a scriu ceva, afar a de scrisorile urgente care nu puteau amnate. Timp de luni de zile, am avut asupra duhului meu o grea descurajare, care aproape c a m-a zdrobit. Ceea ce m a descurajeaz a cel mai mult este teama c a tot ceea ce pot scrie nu va face mai mult bine dect munca serioas a, erbinte s i obositoare din...., din iarna s i prim avara trecut a. Perspectiva dezn ad ajduit a, pe care am primito despre problemele s i lucrurile din acel loc a tinut condeiul meu aproape nemi scat s i glasul meu aproape amu tit. Minile mi-au sl abit s i inima mi-a fost deprimat a, v aznd c a nimic n-a fost c stigat prin efortul prelungit de acolo. Eu sunt aproape f ar a n adejde cu privire la succesul eforturilor noastre de a trezi sensibilit a tile poporului nostru p azitor al Sabatului spre a vedea pozi tia nalt a pe care Dumnezeu i-o cere s-o ocupe. Ei nu v ad lucrurile religioase dintr-un punct de vedere nalt. Aceasta este exact situa tia voastr a. Domnul mi-a dat o privire general a despre unele p acate care exist a peste tot. P ac ato senia, crima s i senzualitatea exist a chiar n locurile nalte. Chiar s i n bisericile care m arturisesc c a p azesc poruncile lui Dumnezeu exist a p ac ato si s i ipocri ti. Nu ncercarea s i suferin ta, ci p acatul este ceea ce-L desparte pe Dumnezeu de poporul [391] S au s i face suetul incapabil s a se bucure s i s a-L sl aveasc a. P acatul este cel care nimice ste suetele. n familiile p azitorilor Sabatului exist a p acat s i viciu. Png arirea moral a a f acut mai mult dect oricare r au, ca rasa uman a s a degenereze. Ea este practicat a pe o ntindere alarmant as i aduce boal a aproape de toate felurile. Chiar s i copiii mici, prunci, ind n ascu ti cu o excitabilitate natural a a organelor sexuale, g asesc u surare de moment mnuindu-le, ceea ce nu face dect s a m areasc a excitarea s i duce la o repetare a faptei pn a ce devine un obicei care se dezvolt a mpreun a cu cre sterea lor. Ace sti copii sunt, n general, slabi s i pipernici ti s i medicii le prescriu un tratament, administrndu-le medicamente, dar r aul nu este ndep artat. 352

Senzualitate la cei tineri

353

n general, p arin tii nu b anuiesc c a copiii lor nu n teleg nimic n leg atur a cu acest viciu. n foarte multe cazuri, adev ara tii p ac ato si sunt p arin tii. Ei au abuzat de privilegiile c as atoriei lor, s i, prin ng a , au nt duin ta arit pasiunile lor senzuale. Si cnd acestea s-au nt arit, facult a tile intelectuale s i morale au sl abit. Spiritualul a fost predominat de animalic. Copiii se nasc cu nclina tii senzuale mult dezvoltate, lor indu-le dat a pecetea caracterului p arin tilor. Ac tionarea nenatural a a organelor sensibile produce excitare. Ele sunt excitate cu s u surin ta i se ob tine o u surare de moment prin exercitarea lor. Dar r aul cre ste mereu. Se resimte o epuizare acut a a organismului. For ta creierului este sl abit as i memoria devine decitar a. Copiii acestor p arin ti, n mod aproape inevitabil, iau drept naturale dezgust atoarele obiceiuri ale viciului camuat. Leg amntul c as atoriei este sacru, dar ct desfru s i p acat acoper a el! Aceia care se simt liberi, pentru c a sunt c as atori ti, s a- si degradeze trupurile lor prin ng aduin te animalice ale pasiunilor senzuale vor perpetua umblarea lor degradat a n copiii lor. P acatele p arin tilor se vor transmite copiilor lor, pentru c a [392] p arin tii au dat fru liber propriilor lor nclina tii p ac atoase. Cei care au devenit obi snui ti cu acest viciu distrug ator de trup s i suet, rareori pot g asi tihn a pn a cnd subiectul r aului ascuns nu este mp art as it celor cu care ei se asociaz a. Curiozitatea este trezit a de ndat as i cunoa sterea viciului este trecut a de la tn ar la tn ar, de la copil la copil pn a ce cu greu se poate g asi un necunosc ator al practic arii acestui p acat degradant. Copiii vo stri au practicat masturba tia pn a ce povara asupra creierului a fost att de mare, mai ales n cazul ului vostru cel mai mare, nct mintea lor a fost serios v at amat a. Str alucirea intelectului tn arului este ntunecat a. Puterile morale s i intelectuale au sl abit, n . El timp ce partea josnic a a rii lor a c stigat ascenden ta si pierde de puterea lui de cump atare s i are din ce n ce mai pu tin respect fa ta de orice caracter spiritual. lucrurile sacre, s i mai pu tin respect fa ta Voi a ti dat vina pe mediul nconjur ator, dar n-a ti cunoscut cauza cea adev arat a. Despre ul vostru se poate spune c a poart a chipul satanic n locul celui divin. Lui i place p acatul s i r aul, mai degrab a dect bun atatea, cur a tia s i ndrept a tirea. Acesta este un tablou de plns. Efectul unor astfel de obiceiuri josnice nu este acela si asupra tuturor tinerilor. Sunt copii care au puterile morale dezvoltate n mare m asur a, s i care, asociindu-se cu copiii care practic a masturba tia, se

354

M arturii pentru comunitate vol.2

ini tiaz a n acest viciu. Asupra unora ca ace stia, adesea, efectul va s a-i fac a melancolici, iritabili s i gelo si. Totu si, ace stia pot s a nus i piard a respectul pentru nchinare religioas a, s i pot s a nu arate o special necredin ta a cu privire la lucrurile spirituale. Uneori, ei vor minte de remu suferi adnci sim ta scare, s i se vor sim ti degrada ti n propriii lor ochi s i si vor pierde respectul de sine. Frate s i sor a, voi nu sunte ti n regul a naintea lui Dumnezeu. N-a ti ajuns s a v a face ti datoria n c amin, n propria voastr a familie. [393] V-a ti controlat copiii. N-a ti reu sit, n mare m asur a, s a cunoa ste ti s i s a face ti voia lui Dumnezeu, s i binecuvntarea Sa nu s-a oprit asupra familiei voastre. Frate E., tu e sti egoist. Ai o mare pre tuire de sine. Ai crezut c a ai o bun a m asur a de smerenie, dar nu te-ai n teles pe tine nsu ti. Umbl arile tale naintea lui Dumnezeu nu sunt drepte. Inuen ta s i exemplul t au nu corespund cu m arturisirea ta. Tu ai g asit multe gre seli la al tii, vezi la ei abateri de la ceea ce este drept, dar de acelea e sti orb fa ta si gre seli la tine. Sora E. este departe de Dumnezeu. Inima ei n-a fost supus a prin har. Iubirea ei de lume s i de lucrurile din lume i-a nchis inima fa ta de iubirea lui Dumnezeu. Iubirea de mbr ac aminte s i de nf a ti sare a atras-o de la ce este bine s i a f acut-o s a- si dirijeze mintea s i afec tiunile asupra acestor lucruri f ar a valoare. n inima ei s-a nt arit necredin ta, a avut din ce n ce mai pu tin a iubire pentru adev ar s i a putut s a vad a doar pu tin a atrac tie n simplitatea adev aratei evlavii. Ea n-a ncurajat cre sterea darurilor cre stine. Ei nu-i pl acea smerenia s i a f acut din lipsa de spiritualitate a altora, din gre selile s i p acatele lor o scuz a pentru nclina tiile ei iubitoare de lume. Ea a privit la calea celor care erau n leg atur a cu...... s i care erau dispu si s a ia asupra lor poverile bisericii, s i a comparat gre selile lor, spunnd c a ea nu era mai rea dect ei. Cutare s i cutare persoan a din pozi tii nalte au f acut asta sau aceea, s i ea are tot att drept ca s i ei. Cutare s i cutare persoan a nu tr aiesc reforma sanitar a mai bine dect ea; ci au cump arat s i au mncat carne, s i ei se aau n pozi tie nalt a n biseric a s i ea era scuzat a, desigur, cu un astfel de exemplu, dac a face s i ea acela si lucru. Acesta nu este singurul caz unde neglijen ta de a urma lumina pe care a dat-o Domnul a fost scutul dup a care se ascundeau gre selile [394] altora. Este spre ru sinea b arba tilor s i femeilor inteligente c a n-au un standard mai nalt dect acela al in telor umane nedes avr site.

Senzualitate la cei tineri

355

Umblarea celor din jurul lor, orict de nedes avr sit a, este considerat a de c atre unii o scuz a sucient a ca s a urmeze pe aceea si cale. Mul ti vor cl atina ti prin inuen ta unui frate conduc ator. Dac a el se ndep arteaz a de sfatul lui Dumnezeu, exemplul lui este de ndat a sesizat cu bucurie de cei neconsacra ti care acum se socotesc liberi de restric tii. Acum au o scuz a; s i inimile lor neconsacrate se bucur a de ocazia de a da fru liber dorin telor lor s i de a face un pas mai aproape, de mprietenire cu spiritul lumii, unde se pot bucura de pl acerile ei s i- si pot satisface apetitul. De aceea ei pun pe mesele lor acele lucruri care nu sunt cele mai s an atoase s i de la care au fost nv a ta ti s a se ab tin a, ca s a- si poat a p astra o stare de s an atate mai bun a. nc a de cnd a fost prezentat a de prima dat a reforma sanitar a, n inimile lor era o lupt a. Ei au sim tit aceea si revolt a ca s i copiii lui Israel, cnd pofta le-a fost restrns a n c al atoria din Egipt la Canaan. Presupu sii urma si ai lui Hristos, care toat a via ta lor au tinut seam a de pl acerile s i de propriile lor interese, de comoditate s i de apetitul lor, nu sunt preg ati ti s a- si schimbe cursul ac tiunii s i s a tr aiasc a spre slava lui Dumnezeu, imitnd via ta de sacriciu de Sine a Modelului lor, care nu gre se ste. Cre stinilor le-a fost dat spre imitare un Exemplu des avr sit. Cuvintele s i lucr arile urma silor lui Hristos sunt canalele prin care principiile curate ale adev arului s i sn teniei sunt transmise lumii. Urma sii Lui sunt sarea p amntului s i lumina lumii. Sor a E., tu nu po ti n telege ct de multe binecuvnt ari ai pierdut, f acnd din gre selile altora un balsam spre a- ti lini sti con stiin ta pentru neglijarea datoriei tale. Tu te-ai m asurat cu al tii. C aile lor strmbe s i gre selile lor au fost manualul t au. Dar gre selile, nebuniile s i p a- [395] de Dumnezeu s catele lor nu fac ca neascultarea fa ta a e mai pu tin pentru p ac atoas a. Noi regret am c a cei care ar trebuit s a e o for ta eforturile tale de a birui iubirea eului, mndria inimii, vanitatea s i dorin ta de aprobare a celor lume sti, au fost numai o piedic a prin lipsa lor de spiritualitate s i evlavie adev arat a. Nu- ti putem spune ce mult regret am c a cei care trebuia s a e cre stini cu lep adare de sine sunt att de departe de a se ridica pn a la acest standard. Cei care trebuia s a e statornici, boga ti n lucrarea lui Dumnezeu, sunt sl abi ti de Satana, s i au r amas la o a sa dep artare de Dumnezeu. Ei nu reu sesc s a ob tin a puterea harului S au, prin care ar putea birui

356

M arturii pentru comunitate vol.2

sl abiciunile rii lor s i, ob tinnd mari biruin te n Dumnezeu, s a arate calea, adev celor slabi n credin ta arul s i via ta. Ceea ce ne-a pricinuit cea mai mare descurajare a fost s a-i vedem n cauza s pe cei din...., care au avut ani de experien ta i lucrarea lui Dumnezeu, lipsi ti de putere, datorit a necredincio siei lor. Ei au fost nvin si de vr ajma s, aproape n ecare atac. Dumnezeu le-ar f acut puternice pe aceste persoane, ca santinele credincioase la postul lor, s a p azeasc a fort area ta, dac a ar umblat n lumina pe care le-a dat-o El. F ar a ndoial a c a Satana, prin am agirile lui, vrea s a n sele aceste suete vinovate s i s a le fac a s a cread a c a, la urma urmei, stau bine. Ei n-au p acate grave, strig atoare la cer, s i trebuie s a e, pn a la urm a pe temelia cea adev arat a, iar Dumnezeu le va accepta lucr arile. Ei nu v ad p acate deosebite, de care s a se poc aiasc a, nici p acate care s a deosebit reclame umilin ta a, m arturisire smerit as i sf siere de inim a. Am agirea asupra unora ca ace stia este ntr-adev ar puternic a atunci cnd confund a forma evlaviei cu puterea acesteia, s i se n seal a c a sunt boga ti s i n-au nevoie de nimic. Asupra lor r amne blestemul lui Meroza: Blestema ti pe Meroza, a zis ngerul Domnului. Blestema ti, blestema ti pe locuitorii lui. C aci n-a venit n ajutorul Domnului, n [396] ajutorul Domnului, printre oamenii viteji ( Judec atori 5, 23 ). Sora mea, nu- ti scuza defectele, pentru c a al tii sunt gre si ti. n ziua lui Dumnezeu, nu vei ndr azni s a invoci ca scuz a pentru neglijen ta ta de a- ti forma un caracter pentru cer faptul c a al tii n-au manifestat devo tiune s i spiritualitate. Aceea si lips a pe care ai descoperit-o la al tii era s i la tine. Si faptul c a al tii erau p ac ato si face ca p acatele tale s a e totu si grave. Att ei, ct s i tu, dac a continui starea ta prezent a, nepotrivit a, ve ti desp ar ti ti de Hristos s i ve ti pedepsi ti mpreun a cu Satana s i ngerii lui, cu nimicire ve snic a din prezen ta Domnului s i a slavei puterii Lui. Domnul a preg atit resurse bogate pentru tine ca, dac a l vei c auta s i vei urma dup a lumina pe care ti-o va da El, s a nu cazi pe cale. Ti-a fost dat Cuvntul lui Dumnezeu ca o candel a pentru picioarele tale s i o lumin a pe c ararea ta. Dac a te mpiedici, aceasta se va ntmpla, pentru c a n-ai consultat c al auza ta, Cuvntul lui Dumnezeu, s i n-ai f acut din acest pre tios Cuvnt regula vie tii tale. Dumnezeu nu ti-a omeneasc dat pentru via ta ta, ca model, pe nici o in ta a, orict de bun as i aparent nevinovat a poate ea. Dac a faci a sa cum fac al tii, s i ac tionezi cum ac tioneaz a al tii, vei l asat a, n cele din urm a, n

Senzualitate la cei tineri

357

afara Cet a tii Snte, mpreun a cu mul timea cea mare, care a f acut ntocmai cum ai f acut tu, a urmat un model pe care Domnul nu li l-a l asat, s i care sunt pierdu ti, dup a cum vei pierdut as i tu. Ceea ce au f acut al tii, sau pot s a mai fac a n viitor, nu va mic sora responsabilitatea sau vinov a tia ta. Tie ti-a fost dat un model, o via ta f ar a pat a, caracterizat a prin lep adare de sine s i binefacere dezinteresat a. Dac a te ntorci de la acest model corect s i des avr sit s i iei unul incorect, care este l amurit prezentat n Cuvntul lui Dumnezeu, ca unul de care s a te fere sti, cursul ac tiunii tale va primi r asplata meritat a, iar via ta ta va un e sec. Una dintre cele mai mari cauze pentru declinul comunit a tii de la... este c a se m asoar a ei ntre ei s i se compar a unii cu al tii. Sunt [397] numai pu tini cei care au un principiu viu n suetul lor s i care i servesc lui Dumnezeu privind numai spre slava Lui. Mul ti de la... nu consimt s a e mntui ti n felul hot art de Dumnezeu. Ei nu vor s a ia greutatea de a lucra la propria lor mntuire cu fric as i cutremur. Ei nu experimenteaz a acest model, ci, mai degrab a, se chinuie s a ob tin a prin efort individual s o experien ta i si iau riscul de a se sprijini de al tii, ncrezndu-se n experien ta acestora. Ei nu pot accepta s a vegheze s i s a se roage, s a tr aiasc a pentru Dumnezeu, s i numai pentru El. Este mult mai pl acut s a tr aie sti n ascultare de eu. s Comunitatea de la... este plin a de alunec ari de la credin ta i nu trebuie s a viseze la prosperitate pn a cnd cei care cheam a Numele lui Hristos nu sunt gata s a se despart a de toat a nelegiuirea, pn a s cnd nu nva ta a refuze r aul s i s a aleag a binele. Nou a ni se cere s a veghem s i s a ne rug am f ar a ncetare, pentru c a pe calea noastr a este pus a o curs a, s i vom g asi vreo n ascocire de-a lui Satana, unde s i cnd ne vom a stepta cel mai pu tin la ea. Dac a n acel timp special nu veghem cu rug aciune, vom lua ti de vr ajma ss i vom suferi o pierdere categoric a. Ce responsabilitate a ap asat asupra voastr a ca p arin ti! Ce pu tin a ti sim tit voi greutatea acestei poveri! Mndria inimii, iubirea pentru nf a ti sarea exterioar as i frul liber pentru apetit v-au ocupat min tile. Mai nti, lucrurile acestea s-au manifestat la voi s i intrarea vr ajma sului n-a fost observat a. El a npt stindardul n casa voastr a, s i a imprimat chipul lui detestabil asupra caracterelor copiilor vo stri. Dar voi a ti fost att de robi ti de dumnezeul acestei lumi, att de de lucrurile spirituale s amor ti ti fa ta i divine, nct nu a ti putut dis-

358

M arturii pentru comunitate vol.2

cerne avantajul c stigat de Satana nici lucrurile lui chiar din familia voastr a. A ti adus pe lume copii care n-au putut s a se pronun te n leg atur a . Voi singuri v-a cu aducerea lor la existen ta ti f acut r aspunz atori, [398] n mare m asur a, pentru fericirea lor viitoare, pentru bun astarea lor ve snic a. R aspunderea de a-i educa pe ace sti copii pentru Dumnezeu, de a urm ari cu grij a exagerat a prima apropiere a vr ajma sului cel viclean s i de a preg ati ti s a ridica ti steagul mpotriva lui, este asupra voastr a, e c a o sim ti ti sau nu. Construi ti n jurul copiilor vo stri o s fortica tie de rug aciune s i credin ta i, n plus, exercita ti o supraveghere atent a. Voi nu sunte ti siguri nici o clip a mpotriva atacurilor lui Satana. Voi n-ave ti timp s a v a odihni ti de munca vigilent as i serioas a. Nu trebuie s a dormi ti n postul vostru nici o clip a. Aceasta este lupta cea mai important a. Sunt implicate consecin te ve snice. sau moarte pentru familia voastr nseamn a via ta a. Singura voastr a este s siguran ta a v a frnge ti inimile naintea lui Dumnezeu s i s a c auta ti mp ar a tia cerurilor ca ni ste copila si. Nu pute ti biruitori n lupt a, dac a urma ti pe aceea si cale pe care a ti mers pn a acum. Voi sunte ti foarte departe de mp ar a tia cerurilor. Unii dintre cei care L-au m arturisit pe Hristos sunt mai aproape de mp ar a tia lui Dumnezeu dect sunt foarte mul ti care m arturisesc de Duma p azitori ai Sabatului n.... Voi n-a ti r amas n iubire fa ta nezeu s i nu i-a ti nv a tat pe copiii vo stri frica de Domnul. Nu i-a ti nv a tat adev arul n mod st aruitor, cnd v a scula ti, s i cnd v a culca ti, cnd veni ti s i cnd pleca ti. Nu i-a ti p azit. V a uita ti la al ti copii s i v a consola ti, zicnd: Copiii mei nu sunt mai r ai dect ei. Aceasta poate adev arat, dar oare neglijen ta altora de a- si face datoria mics oreaz a for ta cerin telor pe care Dumnezeu le-a pus n mod special asupra voastr a ca p arin ti? El a pus asupra voastr a r aspunderea de a cre ste ace sti copii pentru El s i mntuirea lor depinde, n mare m asur a, de educa tia pe care o primesc n copil arie. R aspunderea aceasta nu s i-o pot lua al tii; dar, dup a ce a ti f acut acest lucru, exist ao putere, deasupra oric arui fapt omenesc, care va conlucra cu voi prin [399] mijloacele pe care ave ti privilegiul s a le folosi ti. Dumnezeu va veni n ajutorul vostru s i v a pute ti ncrede n puterea Lui. Puterea aceasta este nem arginit a. Factorii omene sti se pot dovedi f ar a succes, dar Dumnezeu i poate face roditori, lucrnd n s i prin ei.

Senzualitate la cei tineri

359

Ave ti o lucrare de f acut, s a v a pune ti casa n ordine. ngerii unde se practic cura ti, f ar a p acat, n-au pl acere s a vin a ntr-o locuin ta a atta nelegiuire. Voi dormi ti la postul vostru. Mintea voastr a a fost , excluznd astfel problemele ocupat a cu lucruri de mic a importan ta mai importante. Cea dinti preocupare a voastr a trebuie s a e aceea de a c auta mp ar a tia cerurilor s i dreptatea ei; ave ti f ag aduin ta c a atunci toate celelalte lucruri vi se vor da pe deasupra. Aici a ti gre sit n familia voastr a. Dac a v-a ti zb atut ca voi s i ai vo stri s a pute ti intra pe poarta cea ngust a a- ti adunat zelo si ecare raz a de lumin a, pe care Domnul a ng aduit-o s a str aluceasc a pe c ararea voastr a, a ti ndr agit-o s i a ti umblat n ea. Voi n-a ti tinut seam a de lumina pe care Domnul v-a dat-o att de binevoitor n leg atur a cu reforma sanitar a. Voi a ti g asit de cuviin ta , nici s a v a ridica ti mpotriva ei. N-a ti v azut n ea nici o importan ta un motiv pentru care s-o primi ti. Nu v-a ti sim tit dispu si s a pune ti restric tii apetitului vostru. N-a ti putut vedea n telepciunea lui Dumnezeu n darea luminii cu privire la st apnirea apetitului. Tot ce a ti putut discerne a fost nepl acerea cu referire la refuzul gustului. Domnul a l asat s a lumineze asupra noastr a lumina Lui, n aceste zile de pe urm a, pentru ca ntunericul care s-a adunat n genera tiile trecute, din cauza ng aduin tei p ac atoase, s a poat a risipit ntr-o m asur a oarecare, s i ca suita de rele, care au rezultat din cauza necump at arii n mncare s i b autur a, s a poat a mic sorat a. Din n telepciune, Domnul a pl anuit s a-i aduc a pe copiii S ai n pozi tia unde aveau s a e desp ar ti ti de lume, n spirit s i practic a, pentru ca astfel copiii lor s a nu e u sor condu si la idolatrie s i s a ajung a infecta ti de stric aciunile acestui veac. Planul lui Dumnezeu [400] este ca p arin tii credincio si s i copiii lor s a se prezinte ca reprezentan ti vii ai lui Hristos, candida ti pentru via ta ve snic a. To ti cei care sunt p arta si ai naturii divine vor sc apa de stric aciunea care este n lume, prin poft a. Este imposibil s a ajung a la des avr sirea cre stin a cei care cedeaz a apetitului. Voi nu pute ti s a trezi ti sensibilit a tile morale ale copiilor vo stri n timp ce nu da ti aten tie alegerii hranei lor. Mesele pe care le preg atesc, de obicei, p arin tii pentru copiii lor sunt o curs a pentru ei. Hrana lor nu este simpl as i nici nu este preg atit a ntr-o manier a s an atoas a. Adesea, hrana este bogat as i produc atoare de temperatur a, avnd tendin ta s a irite s i s a excite membrana sensibil aa , n stomacului. nclina tiile senzuale sunt nt arite s i au preponderen ta

360

M arturii pentru comunitate vol.2

timp ce puterile morale s i intelectuale sunt sl abite s i devin slujitoare ale pasiunilor josnice. Trebuie s a nv a ta ti s a preg ati ti o hran a simpl a, totu si, hr anitoare. Mncarea de carne s i pr ajituri bogate, pl acinte preg atite cu condimente de orice fel nu sunt hrana cea mai s an atoas a s i mai hr anitoare. Ou ale n-ar trebui puse pe masa voastr a. [Vezi Apendice] Ele sunt v at am atoare pentru copiii vo stri. Fructe s i cereale preparate n felul cel mai simplu, sunt cele mai s an atoase s i vor procura cea mai mare cantitate de elemente nutritive pentru corp s i, n acela si timp, nu sl abesc intelectul. Regularitatea n mncare este foarte important a pentru s an atatea corpului s i senin atatea min tii. Copiii vo stri trebuie s a m annce numai la ore regulate. Nu trebuie s a li se ng aduie s a se abat a de la regula stabilit a. Cnd tu, sor a E., lipse sti de acas a, nu po ti controla aceste probleme importante. Deja ul vostru cel mai mare s i-a sl abit ntreg organismul s i a pus temelia pentru mboln avire permanent a. Al doilea copil al vostru va merge n curnd pe urmele lui, s i nici unul fa de acest r dintre copiii vo stri nu este n siguran ta ta au. [401] Voi nu pute ti n m asur a s a ob tine ti adev arul de la copiii vo stri privitor la obiceiurile lor. Cei care practic a vicii ascunse vor min ti s i vor n sela. Copiii vo stri pot s a v a n sele, pentru c a nu sunte ti n situa tia n care s a pute ti s ti, dac a ei ncearc a s a v a induc a n eroare. A ti fost orbi ti timp att de ndelungat de vr ajma sul, nct de-abia c a mai ave ti o raz a de lumin a spre a discerne ntunericul. Este o mare, solemn as i important a lucrare de f acut pentru voi, s i anume s a pune ti inimile s i casa voastr a n regul a. Unica voastr a cale sigur a este aceea de a v a apuca de ndat a de aceast a lucrare. S a nu v a n sela ti cu p arerea c a, la urma urmei, problema aceasta este pus a n fa ta voastr a ntr-o lumin a exagerat a. Eu n-am colorat tabloul, ci am vorbit despre fapte care vor trece testul judec a tii. Trezi ti-v a! trezi ti-v a! v a implor, pn a nu va prea trziu ca relele s a mai e ndreptate, iar voi s i copiii vo stri s a pieri ti n nimicirea general a. Apuca ti-v a de lucrarea cea solemn a, s i aduce ti n ajutorul vostru orice raz a de lumin a, pe care o pute ti aduna, care a str alucit pe c ararea voastr as i pe care n-a ti ndr agit-o, s i mpreun a cu ajutorul luminii care str aluce ste acum, ncepe ti o cercetare a vie tii s i caracterului vostru, ca s i cnd a ti naintea scaunului de judecat a a lui Dumnezeu. S a v a feri ti de poftele rii p amnte sti, care se r azboiesc cu suetul, este ndemnul apostolului ( 1 Petru 2, 11 ). Viciul s i stric aciunea abund a peste tot,

Senzualitate la cei tineri

361

s i dac a nu ave ti o putere mai mare dect cea omeneasc a, n care s a v a pute ti ncrede, spre a v a mpotrivi puternicului curent al r aului, ve ti birui ti s i dobor ti de curentul spre pierzare. F ar a sn tire, nimeni nu-L va vedea pe Dumnezeu. Domnul pune la ncercare s i probeaz a pe poporul S au. ngerii lui Dumnezeu vegheaz a asupra dezvolt arii caracterului s i cnt aresc valoarea moral a. Timpul de prob a este aproape ncheiat, s i voi nu sunte ti gata. O, e ca cuvntul de avertizare s a poat a arde n suetele voastre! Fi ti gata! Fi ti gata! Lucra ti ct mai este ziu a, pentru c a vine noaptea cnd nimeni nu mai poate lucra. Va ie si porunca: Cine este sfnt, s a se sn teasc as i mai departe; cine este ntinat s a se ntineze s i mai departe. Soarta ec aruia va hot art a. Pu tini, foarte pu tini, din [402] imensul num ar de oameni care populeaz a p amntul, vor mntui ti pentru via ta ve snic a, n timp ce mul timile care nu s i-au des avr sit suetele prin ascultare de adev ar vor destina ti pentru moartea a doua. O, Mntuitorule, salveaz a ceea ce ai cump arat cu sngele T au! este strig atul inimii mele chinuite. M a tem mult pentru voi s i pentru mul ti care m arturisesc a crede adev arul n... O, cerceta ti-v a, cerceta ti-v a cu aten tie inimile s i face ti o lucrare complet a pentru judecat a! Am o durere n inim a cnd mi amintesc ct de mul ti copii ai p arin tilor care p azesc Sabatul si ruineaz a suetul s i trupul cu vicii ascunse. Al aturi de voi este o familie care dest ainuie relele lor obiceiuri din trupurile s i din mintea lor. Copiii ace stia se a a direct pe calea spre pierzare. Ei s-au njosit pe ei n si si s i i-au nv a tat pe mul ti al tii s a practice acest viciu. B aiatul cel mai n vrst a este pipernicit zic s i mintal, prin ng aduirea practic arii acestui viciu. Pu tinul intelect care i-a mai r amas este de grad inferior. Dac a continu a cu aceast a practic a vicioas a, n cele la copiii care s din urm a va deveni un idiot. Orice ng aduin ta iau atins cre sterea este un r au teribil s i va da na stere la rezultate teribile, care mole sesc organismul s i sl abesc intelectul. Dar la cei care si permit acest viciu stricat, mai nainte de atingerea cre sterii lor, efectele rele sunt mai l amurit marcate s i vindecarea efectelor lui . Structura zic este aproape f ar a speran ta a este slab as i pipernicit a; mu schii sunt f ar a vlag a; ochii devin mici s i uneori par uma ti; memoria este n sel atoare s i devine ca un ciur s i incapacitatea de a concentra gndurile asupra studiului cre ste.

362

M arturii pentru comunitate vol.2

P arin tilor acestor copii le-a s spune: Voi a ti adus copii pe lume numai pentru a un blestem pentru societate. Ei sunt neascult atori, p atima si, cert are ti s i vicio si. Inuen ta lor asupra altora este corup atoare. Ei poart a pecetea caracterului tat alui, a pasiunilor lui josnice. n ei este reectat temperamentul lui pripit s i violent. P arin tii ace stia ar trebuit de mult s a se mute n provincie, desp ar tindu-se astfel s i [403] ei s i copiii lor de societatea celor de pe urma c arora n-aveau nimic de c stigat. H arnicia continu a la o ferm a s-ar dovedit o binecuvntare pentru ace sti copii s i o continu a ocupa tie, ct putea s a suporte puterea lor, le-ar dat pu tine ocazii s a- si corup a corpurile lor prin masturba tie s i i-ar mpiedicat de la instruirea multora n aceast a practic a diabolic a. Munca este o mare binecuvntare pentru to ti copiii, mai ales pentru acea categorie ale c aror min ti sunt din re nclinate spre viciu s i depravare. a viciului Copiii ace stia au comunicat mai mult a cuno stin ta n..... dect pot s a contracareze toate eforturile unite ale pastorilor s i ale oamenilor care m arturisesc evlavia. Mul ti dintre cei care au nv a tat de la copiii vo stri vor merge la pierzare mai degrab a dect s a- si st apneasc a patimile s i s a nceteze practicarea acestui p acat. O rea, ntr-o singur a minte corupt a poate sem ana mai mult a s amn ta scurt a perioad a de timp, dect pot s a scoat a din r ad acini, n timpul unei vie ti ntregi, mul ti. Copiii vo stri sunt de batjocur a n gura blestem atorilor adev arului. Ace stia sunt copiii p azitorilor Sabatului, dar ei sunt mai r ai n general, dect copiii lume sti. Ei au mai pu tin a cur a tie, mai pu tin respect de sine. Fratele F. n-a f acut nici o cinste cauzei lui Dumnezeu. Temperamentul lui impetuos s i inuen ta lui general a n-au avut tendin ta de a n al ta, ci de a cobor la un nivel inferior. Cauza lui Dumnezeu a fost dezonorat a prin lips a de judecat a s i cur a tie. Ar fost cu mult mai bine pentru cauza adev arului, dac a aceast a familie s-ar mutat cu mult timp nainte la o ocupa tie mai pu tin important a, unde ar fost mult mai izola ti s i inuen ta lor sim tit a mai pu tin. Copiii lor au tr ait n lumina adev arului s i au avut privilegii pe care numai pu tini copii le-au avut; cu toate acestea, n tot acest timp, nu le-a fost de folos, ci au crescut nt arindu-se din ce n ce mai mult n stric aciune. Mutarea lor ar fost o binecuvntare pentru comunitate, pentru societate s i pentru ntreaga familie. Ocupa tia continu a la tar a ar o binecuvntare pentru tat as i copii, dac a ar [404] vrea s a se foloseasc a de avantajele vie tii de ferm a.

Senzualitate la cei tineri

363

Am v azut c a familia fratelui G. are nevoie s a fac a o mare lucrare pentru ei. H. s i I. au mpins lucrurile foarte departe cu privire la aceast a patim a a masturba tiei; aceasta este adev arat mai ales despre H. care a mers cu practicarea acestui p acat att de departe, nct intelectul lui este afectat, vederea lui este sl abit a, s i chiar s i boala se tine de el. Satana are aproape control deplin asupra min tii acestui b aiat, dar p arin tii lui nu se trezesc s a vad a r aul s i rezultatele lui. Mintea lui este degradat a, con stiin ta lui este mpietrit a, sensibilit a tile lui morale amor tite s i el va o victim a u soar a pentru asocieri rele pentru a conduce la p acat s i nelegiuire. Frate s i sor a G., v a rog s a v a trezi ti. Voi n-a ti primit lumina reformei sanitare s i n-a ti procedat n conformitate cu ea. Dac a v-a ti restrns apetitul, a ti economisit mult a s munc a n plus s i cheltuial a; s i ceea ce are o consecin ta i mai mare, v-a ti men tinut ntr-o mai bun a stare de s an atate zic as i o mai mare m asur a de putere intelectual a pentru aprecierea adev arurilor ve snice; a ti avut un creier mai clar spre a cnt ari dovezile adev arului s i a ti fost mai bine preg ati ti s a prezenta ti altora un temei al n adejdii care este n voi. Hrana voastr a nu este de acea calitate simpl as i s an atoas a, care s a fac a cel mai bun fel de snge. Sngele impur va ntuneca cu puterile intelectuale s siguran ta i morale, s i va trezi s i nt ari pasiunile josnice ale rii voastre. Nici unul dintre voi nu- si poate permite o mncare excitant a, pentru c a aceasta este pe seama s an at a tii trupului, a prosperit a tii suetelor voastre s i a suetelor copiilor vo stri. Voi pune ti pe mas a hran a care mpov areaz a organele digestive, excit a pasiunile senzuale s i sl abe ste facult a tile intelectuale s i morale. Hran a bogat as i mncare cu carne nu este spre folosul vostru. Dac a a ti putea cunoa ste exact natura c arnii pe care o mnca ti, dac a a ti animalele care v putea vedea n via ta a procur a hrana, v-a ti ntoarce cu dezgust de la mncarea voastr a cu carne. Chiar animalele acelea a c aror carne o mnca ti sunt adesea att de bolnave, nct, dac a ar mai [405] l asate n pace, ar muri de la sine; dar n timp ce suarea de via ta . Voi lua este n ele, ele sunt ucise s i aduse pe pia ta ti n mod direct n organismul vostru tumori s i otrav as i, totu si, nu v a da ti seama de ea. V a place s a v a satisface ti apetitul. Trebuie s a nv a ta ti lec tia aceasta: Deci, e c a mnca ti, e c a be ti, e c a face ti altceva, s a face ti totul pentru slava lui Dumnezeu ( 1 Corinteni 10, 31 ). V a rog st aruitor, de dragul lui Hristos, pune ti-v a casa s i inimile n ordine. L asa ti ca adev arul de origine cereasc a s a v a nal te s i

364

M arturii pentru comunitate vol.2

s a v a sn teasc a suetul, trupul s i duhul. S a v a feri ti de poftele rii p amnte sti, care se r azboiesc cu suetul ( 1 Petru 2, 11 ). Frate G., mncarea are tendin ta de a nt ari pasiunile josnice. Tu nu- ti st apne sti trupul dup a cum este datoria ta s a faci, pentru ca s a des avr se sti sn tirea n temere de Dumnezeu. Trebuie s a practici cump atarea n mncare, ca s a devii r abd ator. Adu- ti aminte c a ai dat, n mare m asur a, copiilor t ai pecetea propriului t au caracter. Tu trebuie s a te p aze sti s i s a nu i pripit, sever sau ner abd ator. Trateaz a-i n mod hot art, dar r abd ator, iubitor, milos, a sa cum te-a tratat s i Isus pe tine. Fii atent cum tratezi gre selile. Fii ng aduitor cu copiii t ai, totu si, pune-le restric tii. Ai neglijat aceast a lucrare prea mult. Tu nu i-ai corectat dup a maniera cea dreapt a, neavnd un control perfect al caracterului t au. Pentru voi amndoi trebuie f acut a o mare lucrare. Frate G., dac a ai continuat s a mergi din putere n putere, urmnd dup a lumina pe care ti-a dat-o Domnul, El te-ar ales acum ca pe o unealt a a neprih anirii. Tu ai talente, ai capacitate, po ti lucra pentru slava lui Dumnezeu; dar nu te-ai predat pe tine nsu ti ntru-totul lui Dumnezeu. O, m acar acum dac a ai c auta blnde tea, neprih anirea lui Hristos, ca s a po ti ascuns n ziua mniei aprinse a Domnului. Iubitul meu frate s i sor a, voi trebuie s a v a apuca ti ca, n unire st aruitoare, s a ndrepta ti ndrumarea gre sit a a copiilor vo stri. Sora [406] G. este prea ng aduitoare; totu si, n unire s i cu iubire, pute ti face mult, chiar acum, spre a-i lega pe copiii vo stri de inimile voastre s i spre a-i instrui pe calea cea bun as i dreapt a. Ave ti o lucrare de f acut, aceea de a pune n ordine casa s i inimile voastre. Trebuie s a cultiva ti o ac tiune armonioas a. Inuen ta transformatoare a Duhului lui Dumnezeu poate face o mare lucrare pentru amndoi s i va uni inimile s i eforturile voastre n lucrarea de reform a a familiei voastre. Orice nemul tumire, murmurare s i iritare pripit a s a nceteze. Efectele acestora sunt s a v a sl abeasc a pe amndoi s i s a nimiceasc a inuen ta pe care trebuie s-o exercita ti, dac a este s a reu si ti n educarea copiilor vo stri pentru cer. Satana este acum pe cmpul de b ataie. Bie tii vo stri copii sunt prizonierii lui, el le st apne ste min tile s i-i face o tint a joas a. Sensibilit a tile lor morale par paralizate. Ei au practicat masturba tia s i se mndresc cu nelegiuirile lor. Astfel de copii sunt capabili s a otr aveasc a o vecin atate ntreag a sau o localitate, s i inuen ta lor v at am atoare i va pune n pericol pe to ti cei care vin n contact cu ei,

Senzualitate la cei tineri

365

n incinta s colii. Copiii vo stri sunt strica ti la trup s i minte. Viciul s i-a pus pecetea asupra copiilor vo stri mai n vrst a. Ei sunt p ata ti, adnc p ata ti de p acat. nclina tiile senzuale predomin a, n timp ce facult a tile intelectuale s i morale sunt foarte slabe. Pasiunile josnice au c stigat putere prin exerci tiu, n timp ce con stiin ta a devenit mpietrit as i ve stejit a. Aceasta este inuen ta pe care o va avea viciul asupra puterilor mintale. Aceia care se dedau la lucrarea de ruinare a trupului s i a min tii lor nu se opresc aici. n cele din urm a, ei vor gata pentru p acatul de orice fel, pentru c a con stiin ta lor este olit a. P arin tii n-au fost nici pe jum atate trezi ti, ca s a- si dea seama de responsabilitatea lor de a deveni p arin ti. Ei sunt neglijen ti fa ta pe copiii lor despre p de datoria lor. Nu-i nva ta ac ato senia acestor obiceiuri care nimicesc virtutea. Pn a cnd p arin tii nu se trezesc, nu pentru copiii lor. exist a nici o speran ta A s putea aminti s i cazul altora, dar m a voi ab tine, cu excep tia [407] ctorva cazuri. I. este un asociat periculos. El este un rob al acestui viciu. Inuen ta lui este rea. Harul lui Dumnezeu n-are inuen ta asupra inimii lui. El are un intelect bun s i tat al lui s-a ncrezut mult n acesta spre a-l echilibra; dar puterea mintal a singur a nu este o garan tie pentru o superioritate virtuoas a. Absen ta principiului religios l face corupt la inim as i ascuns n faptele lui rele. Inuen ta de principii s lui este peste tot periculoas a. El nu este del fa ta i se mndre ste cu ndoiala lui. Cnd este mpreun a cu cei de vrsta lui sau mai tineri dect el, discut a cu dib acie despre lucruri religioase, face glume s i si bate joc de adev ar s i de Biblie. Aceast a pretins a are inuen cuno stin ta ta de a corupe min tile s i face ca tinerilor s a le e ru sine de adev ar. Astfel de tov ar as ii trebuie complet evitate, pentru c a aceasta este singura cale sigur a. Fetele tinere sunt ncntate de societatea acestui tn ar; chiar unii dintre cei care m arturisesc c a sunt cre stini prefer a o astfel de societate. K. este un b aiat care poate format, dac a este nconjurat de inuen te bune. El are nevoie de un exemplu bun. Dac a tinerii care-L m arturisesc pe Hristos l-ar onora cu via ta lor, ei ar putea exercita care ar contracara inuen o inuen ta ta v at am atoare a unor tineri ca I. Dar, n general, tinerii n-au mai mult a religie dect cei care n-au amintit niciodat a numele lui Hristos. Ei nu se ndep arteaz a de p acat. Un b aiat ndemnatic s i inteligent ca I. poate avea o puternic a spre r inuen ta au. Dac a inteligen ta aceasta ar st apnit a de virtute s i

366

M arturii pentru comunitate vol.2

corectitudine, ea ar puternic a pentru bine; dar dac a este dominat a de depravare, inuen ta ei rea asupra celor ntov ar as i ti cu el nu poate , n pierzare. Un bun evaluat a; s i ea l va afunda, cu siguran ta intelect corupt produce o inim a foarte rea. Un intelect str alucit, sn tit de Duhul lui Dumnezeu, exercit a o putere tainic as i r aspnde ste lumin as i cur a tie asupra tuturor celor cu care se asociaz a fericitul posesor. Dac a un b aiat cu o a sa capacitate mintal a ca I. s i-ar preda inima [408] lui Hristos, aceasta ar mntuirea lui. Cu ajutorul religiei curate, intelectul lui ar adus pe o cale s an atoas a; puterile lui mintale s i morale ar deveni viguroase s i armonioase; con stiin ta iluminat a de harul divin ar ager as i curat a, st apnind voin ta s i dorin tele s i conducnd la sinceritate s i integritate n ecare ac tiune a vie tii. F ar a principiile religiei, b aiatul acesta va s iret, pref acut, ascuns pe o cale rea, s i-i va otr avi pe to ti cei cu care se asociaz a. i avertizez pe to ti tinerii s a se fereasc a de acest tn ar, dac a continu a s a dispre tuiasc a religia s i Biblia. Voi nu pute ti prea p azi ti n societatea lui. bun Asociindu-se cu acei b aie ti care nu exercit a o inuen ta a, L. este s i el corupt. I. s i K. nu sunt asocia ti folositori pentru el, pentru c a el este u sor inuen tat n direc tia cea rea..... Nu este cel mai bun loc pentru el. Obiceiurile lui nu sunt curate; el practic a masturba tia. Din de compania colegilor r cauza aceasta s i a iubirii lui fa ta ai, dorin tele care ajut a la formarea unui caracter virtuos s i care, n cele din urm a, asigur a cerul, vor sl abite. Tinerii care doresc nemurirea trebuie s a se opreasc a acolo unde sunt s i s a nu ng aduie nici un cuget sau fapt a impur a. Cugete murdare duc la fapte murdare. Dac a Hristos ar tema medita tiei, gndurile vor mult desp ar tite de orice subiect care conduce spre ac tiuni care nu sunt curate. St aruind asupra subiectelor toare, mintea va nt n al ta arit a. Dac a este educat a s a urmeze pe calea cur a tiei s i a sn teniei, ea va deveni s an atoas as i viguroas a. Dac a este educat a s a st aruie asupra subiectelor spirituale, ea va lua acea direc tie n mod natural. Dar aceast a atrac tie a cugetelor pentru lucrurile cere sti nu poate ob tinut a f ar a exercitarea credin tei n Dumnezeu s i o serioas as i smerit a ncredere n El pentru acea t arie . s i har care vor suciente pentru orice caz de urgen ta Cur a tia vie tii s i un caracter format dup a Modelul divin nu se ob tin f ar a efort serios s i principii precise. O persoan a care se ndoie ste [409] nu va reu si s a ajung a la des avr sirea cre stin a. Unul ca acesta va

Senzualitate la cei tineri

367

s cnt arit n balan ta i g asit u sor. Ca un leu care r acne ste, Satana si caut a prada. El ncearc a vicleniile lui asupra ec arui tn ar neb anuitor; siguran ta este numai n Hristos. Numai prin harul Lui, Satana poate nfrnt cu succes. Satana spune tinerilor c a mai este nc a destul timp, c a se pot l asa n voia p acatului s i viciului numai de aceast a va otr dat as i apoi niciodat a mai mult; dar acea singur a ng aduin ta avi . Nu te aventura nici o singur ntreaga lor via ta a dat a pe teren interzis. n aceste periculoase vremuri rele, cnd ademenirile spre viciu s i corup tie sunt peste tot, e ca strig atul serios s i sincer al tinerilor s a se ridice spre cer: Cum si va tine tn arul curat a c ararea? ( Psalmii 119, 9 ). Si e ca urechile lui s a e deschise s i inima nclinat a spre ascultare de instruc tiunea dat a n r aspuns: ndreptndu-se dup a pentru tinerii din acest veac poluat Cuvntul T au. Unica siguran ta este s a- si pun a ncrederea n Dumnezeu. F ar a ajutor divin, ei nu vor n stare s a- si st apneasc a apetitul s i pasiunile omene sti. Ajutorul foarte necesar se a a n Hristos, dar ct de pu tini vor s a vin a la El dup a acel ajutor. Cnd a fost pe p amnt, Isus a spus: Si nu vre ti s a veni ti la Mine, ca s a ave ti via ta! ( Ioan 5, 40 ). n Hristos, to ti pot s a biruiasc a. Pute ti spune mpreun a cu apostolul: Totu si, n toate aceste lucruri, noi suntem mai mult dect biruitori. Si iar as i: M a port aspru cu trupul meu, s i-l tin n st apnire ( Romani 8, 37; 1 Corinteni 9, 27 ). Am descris ct se poate de complet cazul fratelui E. s i a familiei sale, pentru c a acesta ilustreaz a adev arata situa tie a multor familii, s i Dumnezeu dore ste ca ele s a-L accepte, ca s i cnd ar scris special pentru folosul lor. Mai sunt cazuri pe care le-a s putea numi, dar am numit deja destule. Fetele tinere nu sunt l amurite, n general, cu privire la p acatul masturba tiei. Ele l practic as i, drept rezultat, organismul lor se ruineaz a. Unele care tocmai ajung la vrsta c as atoriei, sunt n pericol de paralizie a creierului. Deja puterile intelectuale s i morale sunt sl abite s i amor tite, n timp ce pasiunile senzuale c stig a [410] s ascenden ta i corup trupul s i suetul. Tineri, b arba ti s i femei nu pot cre stini dac a nu nceteaz a cu totul practicarea acestui viciu diabolic, care distruge trup s i suet. Mul ti tineri sunt doritori de c ar ti. Ei citesc orice pot s a ob tin a. Istorisirile dragostei captivante s i descrierile murdare au o inuen ta corup atoare. Romanele sunt citite cu nesa t de mul ti s i, drept rezultat, imagina tia lor devine mnjit a. n trenuri, adesea sunt oferite spre

368

M arturii pentru comunitate vol.2

vnzare fotograi cu femei goale. Aceste tablouri dezgust atoare se g asesc s i n crciumi s i sunt atrnate pe pere tii celor ce se ocup a cu gravuri. Aceasta este o epoc a n care corup tia abund a peste tot. Pofta ochilor s i pasiuni stricate sunt trezite prin privire s i lectur a. Inima este corupt a prin imagina tie. Mintea g ase ste pl acere n contemplarea scenelor care trezesc cele mai josnice pasiuni. Aceste imagini ru sinoase, v azute printr-o imagina tie mnjit a, corup purtarea s i preg atesc in tele n selate s i orbite s a dea fru liber patimilor p ac atoase. Apoi, urmeaz a p acate s i abateri care trag in tele f acute dup a chipul lui Dumnezeu n jos, la un nivel cu animalele, afundndu-le n cele din urm a n pierzare. Evita ti s a citi ti sau s a privi ti la lucruri care v a vor sugera cugete murdare. Cultiva ti puterile morale s i intelectuale. Nu l asa ti ca aceste puteri nobile s a ajung a sl abite prin multa citire chiar s i a c ar tilor de pove sti. Eu cunosc min ti puternice, care au fost dezechilibrate s i amor tite sau paralizate prin necump atare la citire. Fac apel la p arin ti s a controleze lectura copiilor lor. Cititul mult le aduce numai v at amare. n mod deosebit, s a nu permite ti pe mesele voastre reviste s i ziare n care se a a pove sti de dragoste. Este imposibil pentru tineri s a posede un nivel s an atos al min tii s i principii religioase corecte, dac a nu le place citirea atent a a Cuvntului lui [411] Dumnezeu. Cartea aceasta con tine cele mai interesante istorisiri, arat a calea mntuirii prin Hristos s i este c al auza lor pentru o via ta mai nalt as i mai bun a. Ei ar declara-o cea mai interesant a carte pe care au citit-o vreodat a, dac a imagina tia lor n-ar ajuns pervertit a din cauza povestirilor captivante despre personaje ctive. Voi, care a stepta ti ca Domnul s a vin a a doua oar a, s a schimbe trupurile voastre murdare s i s a v a fac a asemenea trupului S au sl avit, trebuie s a urca ti pe un plan de ac tiune mai nalt. Voi trebuie s a lucra ti dintr-un punct de vedere mai nalt dect a ti f acut pn a acum, altfel nu ve ti face parte din acel num ar care va primi leg atura nal a cu nemurirea.

Iubire adev arat a n c amin

Frate M.: La Adams Center, mi-a fost ar atat c a ai avut o mare lips a de spirit altruist, de cnd e sti la Institut, s i c a n-ai exercitat inuen ta pe care trebuia s-o exerci ti. Ai putut l asa ca lumina ta s a lumineze acolo, dar n-ai luminat. Adesea ti-ai neglijat datoria pentru distrac tie. Tu nu te-ai ngrijit s a por ti r aspunderi. Tie nu- ti place s a faci exerci tii practice. ti place comoditatea; tu s i munca grea sunte ti n dezacord. Acesta este egoism. Ai l asat ca proprietatea Institutului s a se ruineze s i s a e distrus a, cnd era de datoria ta s a vezi ca ea s a e p astrat as i ca totul s a e n ordine s i ap arat a cu mai mare interes s i grij a dect dac a ar fost a ta. Ai fost un ispravnic necredincios. De ecare dat a cnd ti-ai permis s a te ocupi cu distrac tii, jucnd crichet sau altceva de felul acesta, foloseai timpul pentru care erai pl atit s i care nu era al t au. Ai tot att de scuzabil, ca s i cnd ai luat bani pe care nu i-ai c stigat prin munc as i ti i-ai nsu sit. Fra tii Loughborough, Andrews, Aldrich s i al tii nu te-au cunoscut. Ei te-au apreciat prea mult. Nu meritai s a ocupi locul pe care ei te-au [412] angajat s a-l ocupi. Ei au gre sit n apreciere, cnd te-au pl atit cu un salariu att de mare pentru munca ta. Tu n-ai c stigat pe merit banii pe care i-ai primit. Erai foarte ncet s i ti lipsea n mare m asur a energia. Nu erai destul de interesat s i treaz ca s a vezi s i s a faci, s i lucrurile au fost teribil de neglijate. Frate al meu, tu e sti departe de Dumnezeu; e sti ntr-o stare de c adere. Nu ai un curaj moral nobil. Te supui propriilor tale dorin te, n loc s a te lepezi de eu. n c autarea dup a fericire, ai luat parte la locuri de distrac tii pe care Dumnezeu nu le aprob as i f acnd astfel ti-ai sl abit suetul. Ai multe de nv a tat. Tu ti ncurajezi apetitul, mncnd o cantitate mai mare de hran a dect poate s-o transforme organismul t au n snge bun. Este p acat s a i necump atat n cantitatea de hran a mncat a, chiar dac a nu se poate aduce calit a tii nici o obiec tiune. Mul ti socotesc c a, dac a nu consum a carne s i alt a hran a proast a, pot s a m annce pn a cnd numai pot din hrana simpl a. Aceasta este o gre seal a. Mul ti dintre cei care m arturisesc c a sunt reformatori ai 369

370

M arturii pentru comunitate vol.2

s an at a tii nu sunt mai pu tin dect gurmanzi. Ei pun asupra organelor digestive o povar a att de mare, nct vitalitatea organismului este extenuat a n efortul de a o digera. Aceasta mai are s i o inuen ta deprimant a asupra intelectului, pentru c a puterea sistemului nervos este solicitat a s a ajute stomacul. Mncarea peste m asur a, chiar din hrana cea mai simpl a, amor te ste nervii senzitivi ai creierului s i sl abe ste vitalitatea lui. Mncarea peste m asur a are un efect mai r au asupra organismului dect munca peste m asur a, iar energiile suetului sunt istovite mai ecient prin mncare necump atat a dect prin munc a necump atat a. Organele digestive s a nu e niciodat a mpov arate cu o cantitate sau calitate de hran a care s a suprasolicite organismul s as i le nsu seasc a. Tot ceea ce este b agat n stomac peste ceea ce poate organismul s a transforme n snge bun, mbcse ste mecanismul di[413] gestiei; pentru c a n-o poate face e carne, e snge, s i prezen ta ei mpov areaz a catul s i produce organismului o stare morbid a. Stomacul este supus la o munc a n plus n eforturile lui de a sc apa de mnt de mole ea, s i apoi apare un sim ta seal a care este interpretat c a nseamn a foame s i, f ar a a ng adui organelor digestive un timp de odihn a, dup a munca lor spre a- si reface energiile, n stomac este b agat a o alt a cantitate excesiv a spre a pune ma sin aria din nou n mi scare. Organismul prime ste mai pu tine elemente nutritive de la o mare cantitate de hran a, chiar s i de bun a calitate dect de la o cantitate moderat a, luat a la perioade regulate. Fratele meu, creierul t au este amor tit. Un b arbat care m annc a att ct m annci tu trebuie s a e un om muncitor. Exerci tiul este important pentru digestie s i o bun a stare de s an atate a trupului s i suetului. Tu ai nevoie de exerci tii zice. Tu te mi sti s i ac tionezi ca s i cnd ai de lemn, ca s i cnd n-ai avea elasticitate. Ceea ce ai nevoie este un exerci tiu s an atos, activ. Acesta va nt ari mintea. Imediat dup a o mas a complet a, s a nu aib a loc nici studiu, nici exerci tiu intens. For ta creierului este solicitat a la exerci tiu activ, ca s a ajute stomacul, de aceea, cnd mintea sau trupul este greu mpov arat dup a mncare, procesul de digestie este ntrziat. Vitalitatea organismului, care este necesar a s a ndeplineasc a lucrarea ntr-o direc tie, este sustras a s a lucreze n alt a parte. Trebuie s a exersezi cump atare n toate lucrurile. Cultiv a puterile superioare ale min tii s i atunci va pu tin a putere de dezvoltare a

Iubire adev arat a n c amin

371

senzualului. Este imposibil pentru tine s a cre sti n putere spiritual a cnd apetitul s i pasiunile tale nu sunt sub control perfect. Apostolul inspirat spune: Ci m a port aspru cu trupul meu, s i-l tin n st apnire, ca nu cumva, dup a ce am propov aduit altora, eu nsumi s a u lep adat [414] ( 1 Corinteni 9, 27 ). Frate al meu, treze ste-te, te rog, s i las a ca lucrarea Duhului lui , las Dumnezeu s a p atrund a mai adnc dect la suprafa ta a-L s a coboare pn a la motivele adnci ale ec arei ac tiuni. Ceea ce lipse ste este principiul, principiul ferm s i vigoarea de ac tiune, att n lucrurile spirituale, ct s i n cele vremelnice. Eforturilor tale le lipse ste seriozitatea. O, ct de mul ti se a a la partea de jos, pe scara spiritualit a tii, din cauz a c a nu vor s a renun te la apetit. Energia sistemului nervos este amor tit as i aproape paralizat a prin mncare excesiv a. Cnd unii ca ace stia merg n Sabat, la casa lui Dumnezeu, ei nu- si mai pot tine ochii deschi si. Cele mai serioase apeluri nu reu sesc s a trezeasc a intelectul lor de plumb, insensibil. Adev arul poate prezentat cu minte adnci, dar el nu treze sim ta ste sensibilit a tile morale sau s a l amureasc a n telesul. Au nv a tat unii ca ace stia s a-L sl aveasc a pe Dumnezeu n toate lucrurile? Este imposibil s a ai concep tii clare despre lucrurile ve snice, dac a mintea nu este educat a s a st aruie asupra subiectelor nalte. Toate de puterile pasiunile trebuie s a e aduse n supunere perfect a fa ta morale. Cnd b arba tii s i femeile m arturisesc cu t arie despre credin ta s i spiritualitate, eu s tiu c a m arturisirea lor este fals a, dac a n-au adus toate pasiunile lor sub control. Dumnezeu cere acest lucru. Motivul pentru care exist a astfel de ntuneric spiritual este c a mintea este mul tumit a la un nivel inferior s i nu este ndreptat a n sus, pe o cale cereasc a, curat as i sfnt a. Am v azut cu privire la familia ta, frate M., c a voi n-a ti fost ferici ti. So tia ta a fost dezam agit a, s i tu ai fost dezam agit. So tia ta se a stepta s a ae n tine o persoan a mai nobil a, mai delicat a. Ea a fost foarte nefericit a. Dnsa are o mare cantitate de mndrie. Rudele din partea mamei ei sunt din re con stiincioase, totu si mndre s i aristocrate. Ea mp art as e ste n mare m asur a aceste tr as aturi de caracter. Nu este comunicativ a. Pentru ea nu este natural s a fac a avansuri s i s a manifeste afec tiune. Ea prive ste la manifestarea afec tiunii dintre so ts i so tie, ca ind copil areasc a. Socote ste c a, dac a ncurajeaz a [415] afec tiunea, nu va primi r aspuns printr-o iubire delicat a, elevat a, ci

372

M arturii pentru comunitate vol.2

prin pasiuni de ordin inferior, c a acestea aveau s a e nt arite, dar nu prin iubire curat a, profund as i sfnt a. So tia ta trebuie s a fac a eforturi pentru a ie si din rezerva ei, impus a, s i s a cultive simplitatea n toate ac tiunile ei. Si cnd este trezit nivelul mai nalt a aptitudinilor s i nt arit prin exerci tiu, vei n telege mai bine dorin tele femeilor, vei n telege c a suetul dore ste mult o iubire de natur a mai nalt a, mai curat a, dect de pasiuni senzuale. Pasiunile acestea au fost nt arite n tine prin ncurajare s i exerci tiu. Dac a acum, n temere de Dumnezeu, ti tii trupul n supunere s i cau ti s a o ntmpini pe so tia ta cu iubire curat a, nalt a, dorin tele rii ei vor satisf acute. Ia-o la inima ta; pre tuie ste-o mult. Tu te-ai n al tat s i ai luat o pozi tie mai presus de so tia ta. Nu te-ai n teles pe tine nsu ti. Ai avut o nalt a apreciere a experien tei tale religioase s i a naint arii n via ta spiritual a. Lucrurile acestea au mpiedicat-o, n loc s a o ajute pe so tia ta. Ea se temea pentru tine, se temea c a, n realitate, nu te-ai n teles pe tine nsu ti; s i c a aveai s a mergi prea repede. Unirea voastr a n-a fost fericit a. Nu v a potrivi ti unul cu altul. So tia ta are o re timid a, fricoas as i retras a. Tu n-ai , pentru reu sit s-o n telegi deloc. Ea ezit as i se teme s a ias a n eviden ta c a i este fric a s a nu mearg a prea repede. Are nevoie de ncredere n ea ns as i s i ar trebui ncurajat a independen ta. Frate M., tu n-ai reu sit s a ncurajezi ncrederea so tiei tale. ti de ea. lipse ste curtoazia s i o considera tie amabil a, constant a, fa ta Uneori, i ar a ti iubire, dar aceasta este o iubire egoist a. Tu nu ai principii care s a p atrund a n adncime s i care s a stea la baza tuturor ac tiunilor tale. Nu este iubire egoist a cea care ndeamn a la o medita tie constant a pentru ea s i o grij a ca s-o ai n societatea ta, ar atndu-i [416] c a preferi compania ei mai presus de a celorlal ti. Tu ai c autat propria ta distrac tie, l asnd-o acas as i adesea trist a. Ai urmat aceast a cale nainte de a te muta n acest loc s i ai continuat s a faci a sa pn a acum, ntr-o mai mic a m asur a, din lips a de ocazie. So tiei tale i s-ar p area nedemn s a te lase s as tii c a ea a observat decien te la tine. Ea se teme de tine. Dac a ai avut o iubire autentic a, precum cere o re ca a ei, ai g asit o coard a corespunz atoare n inima ei. Tu e sti prea rece s i rigid. Uneori, ai ar atat afec tiune, dar aceasta n-a trezit iubire ca r aspuns, pentru c a n-ai fost curtenitor s i de so atent, s i n-ai manifestat acea considera tie fa ta tia ta, prin care s a tii seam a de fericirea ei. Prea de multe ori ti-ai luat libertatea

Iubire adev arat a n c amin

373

s a hoin are sti n urm arirea propriei tale pl aceri, f ar a a lua deloc n considerare pl acerea sau fericirea ei. Este adev arat, iubirea curat a este pre tioas a. Inuen ta ei este cereasc a. Este adnc as i statornic a. Nu este intermitent a n manifest ari. Nu este o pasiune egoist a. Ea aduce roade s i va conduce spre un efort constant de a o face pe so tia ta fericit a. Dac a ai aceast a iubire, va numai resc s a faci acest efort. El nu va ap area ca ind for tat. Dac a ie si la plimbare sau iei parte la o ntlnire, va att de natural, ca s i respira tia, s-o alegi pe so tia ta s a te nso teasc as i s a cau ti s-o faci fericit a n prezen ta ta. Tu prive sti cuno stin tele ei spirituale de ale tale, dar eu am v ca ind inferioare fa ta azut c a Dumnezeu are mai mare pl acere de spiritul ei dect de al t au. Nu e sti vrednic de so tia ta. Ea este prea bun a pentru tine. Este o plant a pl apnd a, sensibil a; are nevoie de ngrijire afectuoas a. Ea dore ste sincer s a fac a voia lui Dumnezeu. Dar are un spirit mndru, s i este timid as i retras a, ru sinoas a. Pentru ea, este egal cu moartea s a e subiect de observa tie. F a ca so tia ta s a e iubit a, cinstit as i ndr agit a, spre a a leg mplini solemna f ag aduin ta amntului c as atoriei, s i ea va ie si din acea pozi tie retras as i timid a, care pentru ea este natural a. Las a numai ca o femeie s a n teleag a c a este apreciat a de so tul ei [417] s i c a este pre tioas a pentru el, nu numai pentru c a este potrivit a pentru casa lui, ci pentru c a este o parte din el nsu si, s i ea va r aspunde afec tiunii lui s i va reecta iubirea consacrat a ei. F a ca so tia ta s a e tinta aten tiei tale speciale s i sincere. Dac a ai sim ti cum dore ste Dumnezeu s a sim ti, te-ai vedea pierdut f ar a societatea so tiei tale. Tu crezi c a credin ta ei n-are valoare, totu si, ea va aduce r aspunsuri mai degrab a dect credin ta pe care o ai tu. Frate M., tu nu reu se sti s a n telegi inima femeii. Nu judeci de la cauz a la efect. Tu s tii c a so tia ta nu este a sa de bine dispus as i fericit a precum dore sti s-o vezi tu, dar n-ai cercetat cauza. N-ai analizat comportamentul t au spre a vedea dac a nu cumva dicultatea este chiar la tine. Iube ste- ti so tia. Ea amnze ste dup a iubire profund a, toare. Las-o s adev arat as i n al ta a aib a o dovad a pip aibil a, c a grija s i interesul ei pentru tine, ar atate n aten tia ei pentru confortul t au, este apreciat as i r aspl atit a. n tot ceea ce te angajezi, caut a p arerea s i aprobarea ei. Respect a judecata ei. S a nu la si impresia c a tu s tii tot ceea ce este vrednic de s tiut.

374

M arturii pentru comunitate vol.2

Un c amin cu iubire n el, unde iubirea este exprimat a n cuvinte, priviri s i fapte este un loc unde ngerilor la place s a- si arate prezen ta s i s a-l sn teasc a prin raze de lumin a de slav a. Acolo, umilele ndatoriri ale gospod ariei au un farmec al lor. Nici una dintre ndatoririle vie ti nu va nepl acut a pentru so tia ta n astfel de mprejur ari. Ea le s va ndeplini cu spirit de bun avoin ta i va ca o raz a de soare pentru to ti cei din jurul ei, s i n inima ei va cnta Domnului. n prezent, ea simte c a nu dispune de afec tiunea inimii tale. Tu nu i-ai dat ocazia s a simt a astfel. Tu ndepline sti sarcinile necesare care ti revin n calitate de cap al familiei, dar exist a o lips a. Este lipsa serioas aa pre tioasei inuen te a iubirii care duce la aten tii amabile. Iubirea [418] trebuie v azut a n priviri s i maniere, s i auzit a n tonalitatea vocii. de tine, pentru So tia ta nu ndr azne ste s a- si deschid a inima fa ta mnt care difer c a, de ndat a ce exprim a un sim ta a de al t au, tu l respingi. Tu vorbe sti a sa de tare, nct ea nu mai are curaj s a mai spun a nici un cuvnt. Voi nu sunte ti o inim a. Tu iei o pozi tie mai presus de ea s i te men tii ntr-o atitudine, ca s i cum judecata s i p arerea . Consideri cuno ei ar f ar a nici o importan ta stin tele tale mult mai de ale ei. Frate al meu, tu nu te cuno avansate fa ta sti. Dumnezeu . La prive ste la inim a, nu la cuvinte, sau la m arturisirea de credin ta Dumnezeu, cele exterioare n-au greutate ca la oameni. La Dumnezeu, are valoare o inim a smerit as i un duh poc ait. Mntuitorul nostru este obi snuit cu conictele vie tii ec arui suet. El nu judec a dup a aparen te, ci cu dreptate. Spiritul t au este puternic. Cnd iei o pozi tie, nu cnt are sti bine problema s i nu te gnde sti care trebuie s a e efectul p astr arii punctului t au de vedere s i, ntr-o manier a independent a, le te si n rug aciunile s i conversa tiile tale, cnd tu s tii c a so tia ta nu are acelea si p areri ca mintele ei s tine. n loc s a respec ti sim ta i s a evi ti amabil, a sa cum ar face un gentleman, acele subiecte contradictorii, tu ai fost dispus s a st arui asupra punctelor care pot ridica obiec tii, s i ai manifestat o n exprimarea p st aruin ta arerii tale, f ar aa tine seam a de cei din jurul t au. Ai socotit c a al tii n-aveau dreptul s a vad a problemele altfel de cum le vezi tu. Roadele acestea nu cresc n pomul cre stin. n cazul sorei N., tu n-ai v azut lucrurile n adev arata lor lumin a. Dac a ea ar fost vindecat a, ca r aspuns la rug aciunile tale s i ale altora, aceasta s-ar dovedit spre ruina a mai mult de doi sau trei

Iubire adev arat a n c amin

375

dintre voi. Un Dumnezeu n telept a vegheat asupra acestei probleme. El a putut citi motivele s i inten tiile inimii. So tia ta are tot atta drept s a- si sus tin a p arerea ct ai s i tu. Leg atura ei de c as atorie nu-i nimice ste identitatea. Ea are o responsabilitate individual a. Tu nu te vei sim ti bine pn a nu vei lua din calea ei [419] de ea un spirit de r s i pn a nu vei manifesta fa ta abdare mai generos, asemenea lui Hristos, s i pn a nu-i vei privi pe al tii n lumina n care dore sti s a i privit tu. Mai trebuie s a nve ti s a nu faci nimic din duh de ceart a sau din slav a de sart a; ci, n smerenie, ecare s a priveasc a pe altul mai pe sus de el nsu si. Iubi ti-v a unii pa al tii cu o dragoste , fr a teasc a. n cinste, ecare s a dea ntietate altuia. n srguin ta ti f ar a preget. Fi ti plini de rvn a cu duhul. Sluji ti Domnului ( Filipeni 2, 13; Romani 12, 10.11 ). Conduc ator al adun arilor sociale Frate M.: Mi-a fost ar atat, c a ai de f acut o mare lucrare pentru n biseric tine, mai nainte ca s a po ti exercita o inuen ta a spre a corecta gre selile celorlal ti s i s a le faci educa tie. Tu nu ai acea smerenie a duhului, care poate ajunge la inimile poporului lui Dumnezeu. E sti exaltat. Trebuie s a- ti examinezi motivele s i ac tiunile s i s a vezi dac a ai n vedere numai slava lui Dumnezeu. Nici fratele O., nici tu, nu sunte ti potrivi ti s a veni ti n ntmpinarea lipsurilor tineretului s i ale comunit a tii, n general. Tu nu cau ti ca, n simplitate, s a n telegi cea mai bun a modalitate de a-i ajuta. Cnd att tu ct s i fratele O. v a p ar asi ti locurile obi snuite s i lua ti loc n fa ta poporului, pe platform a, . Cnd stai acolo, soacest lucru nu va avea cea mai bun a inuen ta cote sti c a trebuie s a spui sau s a faci ceva potrivit cu pozi tia pe care ai luat-o. n loc s a mergi sus, s a spui cteva cuvinte la subiect, tu faci adesea observa tii lungi, care r anesc n realitate spiritul adun arii. Mul ti se simt u sura ti cnd stai jos. Dac a ai ntr-un loc la tar a, unde ar pu tini care s a foloseasc a timpul, astfel de observa tii lungi ar mai potrivite. Lucrarea Domnului este o lucrare mare s i n ea este nevoie s a se angajeze oameni n telep ti. Sunt c auta ti b arba ti care pot s a se adapteze la nevoile oamenilor. Dac a ai de gnd s a-i aju ti pe oameni, [420] nu trebuie s a te a sezi pe o pozi tie mai presus de ei, ci exact n mijlocul lor. Aceasta este gre seala cea mare a fratelui O. El este prea

376

M arturii pentru comunitate vol.2

rigid. Pentru el nu este resc s a foloseasc a simplitatea. El nu judec a de la cauz a la efect s i nu va c stiga afec tiune s i iubire. Nu coboar a la nivelul n telegerii copiilor s i nu vorbe ste de o manier a mi sc atoare, care s a sting a inimile. El se ridic as i vorbe ste copiilor ntr-un anume fel, care nu le place s i nu le face nici un bine. Observa tiile lui sunt, n general, lungi s i obositoare. Uneori, dac a s-ar spus numai un sfert din ceea ce s-a spus, ar r amas o impresie mult mai bun a asupra min tii. pe copii trebuie s Cei care i nva ta a evite observa tiile plictisi binef toare. Remarci scurte s i la subiect vor avea o inuen ta ac atoare. Dac a trebuie s a se spun a mult, spune pu tin n mai multe ocazii. Cteva cuvinte interesante acum, altele mai apoi, vor mult mai folositoare dect a le spune toate deodat a. Vorbirile lungi mpov areaz a mintea copiilor. Prea mult a vorb arie i face s a le e sil a chiar tura spiritual s i de nv a ta a, exact dup a cum mncarea peste m asur a mpov areaz a stomacul s i mic soreaz a apetitul, care duce chiar la a nu mai putea suferi hrana. Min tile oamenilor pot s atule de prea mult a vorb arie. Lucrarea pentru biseric a, dar mai ales pentru tineret, tur tur trebuie s a e nv a ta a peste nv a ta a, porunc a peste porunc a, pu tin aici, pu tin acolo. Las a timp ca mintea s a digere adev arurile cu care i-ai hr anit. Copiii trebuie atra si spre cer, nu gr abit, ci ncetinel. [421] Battle Creek, Michigan, 2 oct. 1868.

Importan ta st apnirii de sine

Iubite frate P.: Am ncercat de mai multe ori s a- ti scriu, dar tot de attea ori am fost mpiedicat a. N-am s a mai amn. De cteva zile, am sim tit o nelini ste deosebit a cu privire la tine. n iunie trecut, mi-au fost ar atate unele lucruri n leg atur a cu tine. Am fost dus a napoi n trecut s i mi s-a ar atat via ta ta dezorganizat as i debusolat a. Erai f ar a Dumnezeu. Via ta ta a fost grea s i nes abuit a. Totu si, am v azut c a Dumnezeu ti-a cru tat, din ndurare, via ta de mai multe ori, cnd ti se p area c a nici o putere sau n telepciune omeneasc a nu putea s-o men tin a. Tu e sti o minune a ndur arii. Cnd via ta ta a fost ntr-un pericol iminent, Hristos, Avocatul t au, a pledat n favoarea -i via ta: Tat a, mai cru ta ta pu tin. El a fost un pom neroditor, care a f acut umbr a p amntului; totu si, nu-l t aia. Eu voi mai a stepta pu tin cu r abdare, s i am s a v ad dac a nu va aduce rod. Voi impresiona inima lui cu adev arul. l voi convinge de p acat. Am v azut c a Domnul ti-a deschis calea s a ascul ti s i s a-I serve sti. Pa sii t ai au fost ndrepta ti spre vest, unde mediul avea s a e mai favorabil, ca s a cre sti n har s i unde avea s a e mai pu tin dicil s a- ti formezi un caracter pentru cer. Tu ai venit n c aminul nostru s i ai fost primit n inimile noastre. Toate acestea au fost rnduite de Domnul. pe care Tu n-ai avut experien ta care era necesar a spre a tr ai o via ta Dumnezeu s-o aprobe. Tu ai fost a sezat acolo unde, n cteva luni, despre adev puteai s a ob tii mai mult a cuno stin ta ar dect ai putut ob tine de-a lungul anilor, dac a ai r amas n r as arit. ndur atorul nostru Mare Preot cuno stea sl abiciunea s i erorile , s tale s i nu te-a l asat, n lipsa ta de experien ta a lup ti cu vr ajma sul cel mare n mijlocul mediului nefavorabil. Dac a ai r amas n..., n-ai re tinut adev arul. Opozi tia pe care ai primit-o ti-ar trezit [422] combativitatea s i ai dezonorat adev arul prin spiritul t au pripit; s i apoi, pe m asur a ce ap areau obstacole n c al atoria ta cre stin a, te-ai descurajat s i ai renun tat la adev ar. Trebuie s a i recunosc ator fa de pentru aceasta. Inima ta ar trebui s a e plin a de recuno stin ta ta 377

378

M arturii pentru comunitate vol.2

de tine, care ai abuzat iubitorul Mntuitor, pentru ndurarea Lui fa ta att de mult timp de iubirea Sa. Mi s-a ar atat c a tu ai fost o piatr a din carier a, n stare brut a, care avea nevoie s a e cioplit a, ajustat as i lustruit a mai nainte de a putea pus a n cl adirea cereasc a. O parte din aceast a lucrare a fost f acut a pentru tine; dar, mai este nc a o lucrare s i mai mare, care trebuie f acut a! Ai fost foarte nefericit. Ai v azut partea aspr a a vie tii. N-ai avut prea mult a fericire, dar erai cel care st ateai n propria ta lumin a, lipsindu-te de bine. n tinere te, ai ncurajat un spirit de nemul tumire; nu voiai s a i dirijat; ai ales s a mergi pe propria ta cale, indiferent de judecata sau sfatul altora. Nu voiai s a te supui controlului tat alui t au vitreg, pentru c a doreai s a mergi pe propria ta cale. El n-a g asit calea cea mai bun a spre a te conduce, s i te-ai decis s a nu respec ti autoritatea. De ndat a ce avea s a- ti vorbeasc a, tu aveai s a iei pozi tia de ap arare. Combativitatea ta era mare s i aveai s a te lup ti cu orice s i cu oricine contracara planurile tale. Chiar cnd erau f acute sugestii pentru o cale mai bun a de urmat pentru planurile s i lucr arile tale, tu aveai s a izbucne sti ntr-o clip a. Te credeai cenzurat, te credeai nvinuit s i te sim teai mhnit din cauza celor mai buni prieteni ai t ai. Imagina tia ta era bolnav a. Credeai c a toat a lumea era mpotriva ta s i c a soarta era extrem de grea. A fost grea, dar tu ai f acut-o a sa. de tat Purtarea ta fa ta al t au vitreg a fost nepotrivit a. El n-a meritat [423] s a e tratat de tine a sa cum a fost tratat. Avea gre seli s i a comis erori, dar n timp ce erai atent s a le vezi ntr-o lumin a grav a, nu- ti vedeai gre selile tale. n providen ta lui Dumnezeu, so tia ta a fost dobort a de boal a. Ea a fost o femeie ngmfat a, dar s-a poc ait de p acatele sale, s i poc ain ta ei a fost acceptat a de Dumnezeu. Calea a fost barat a de o parte s i de alta, spre a te mpiedica de la pierzare. Domnul a adus duhul t au nesupus s i nemblnzit n de El. Printr-un amestec de judecat supunere fa ta as i ndurare, ai . Ca s fost adus la poc ain ta i Iona, tu ai fugit de datoria prezent a, pe mare. Dumnezeu ti-a barat calea prin vizitele Providen tei Sale. Nu puteai s a prosperi sau s a i fericit, pentru c a n-ai vrut s a- ti la si eul n urm a. Ai luat cu tine eul s i p acatul. Nutreai un spirit de nemul tumire s i neastmp ar s i n-aveai s a- ti faci datoria. Doreai o schimbare, o lucrare mai mare. Ai devenit un temperament hoinar. Privirea scumpului Mntuitor a fost asupra ta, altfel ai fost l asat n starea ta de nedescris s i n p acatele tale pentru a deveni

Importan ta st apnirii de sine

379

stricat n caracter s i mizerabil n starea material a. n timp ce erai ntr-o tara str ain as i n timpul bolii, ai sim tit starea ta trist a, pustie s i dezn ad ajduit a. Ai petrecut nop ti lungi s i zile grele de nelini ste s i durere, departe de mama s i surorile tale, numai cu str aini, care- ti cre f aceau un serviciu amabil pentru tine, s i f ar a nici o speran ta stin a, care s a te nt areasc a. Tu c autai fericirea, dar n-ai ob tinut-o. Ai neglijat sfatul mamei tale s i rug amin tile ei st aruitoare, de a nu c alca poruncile lui Dumnezeu. Uneori, neglijen ta aceasta ti-a pricinuit am ar aciune n suet. Dar nu pot s a m a ocup de ecare am anunt, pentru c a nu sunt n putere. Voi st arui asupra celor mai importante lucruri care mi-au fost ar atate. Am v azut c a n fa ta ta este o lucrare pe care tu nu o n telegi. Este de eu, de a r aceea de a muri fa ta astigni eul. Tu ai un temperament iute, impetuos, pe care trebuie s a-l supui. Ai tr as aturi nobile de [424] caracter, care ti vor asigura prieteni, dac a temperamentul t au pripit de cei care se intereseaz nu r ane ste. Ai un ata sament puternic fa ta a de tine. Cnd n telegi bine lucrurile, e sti con stiincios; dar adesea, ac tionezi din impuls, f ar a s a te opre sti s a cuge ti. Judeci s i comentezi umbl arile s i purt arile lor cnd nu le n telegi pozi tia s i lucrarea. Tu vezi lucrurile din punctul t au de vedere s i apoi e sti gata s a pui la ndoial a sau s a condamni calea urmat a de ei, f ar a s a vezi f ar a p artinire problemele pe toate laturile. Tu nu cuno sti sarcinile altora s i nu trebuie s a te sim ti r aspunz ator pentru faptele lor, ci s a- ti ndepline sti sarcina, l asndu-i pe al tii pe seama Domnului. P astreaz a- ti suetul lini stit, cultiv a pacea s i lini stea interioar as i i recunosc ator. , ca s Am v azut c a Domnul ti-a dat lumin as i experien ta a po ti vedea caracterul p ac atos al unui temperament pripit s i s a- ti st apne sti pasiunile. Nef acnd acest lucru, n mod sigur vei pierde via ta ve snic a. Trebuie s a nvingi aceast a boal a a nchipuirii. Tu e sti extrem de sensibil, s i cnd se spune un cuvnt care favorizeaz a o cale opus a de cea pe care o urmezi, e fa ta sti r anit. Te sim ti mustrat s i trebuie s a te aperi, s a- ti salvezi via ta; s i n efortul t au de a- ti salva via ta, o de eu s pierzi. Tu ai o lucrare de f acut, s a mori fa ta i s a cultivi un s la ideea c spirit de toleran ta i r abdare. Renun ta a nu e sti tratat cum se cuvine, c a e sti nedrept a tit, c a cineva dore ste s a nu te lase n pace

380

M arturii pentru comunitate vol.2

sau s a- ti fac a r au. Tu vezi fals lucrurile. Satana te face s a ai aceste p areri denaturate. Iubite frate P., la Adams Center, cazul t au mi-a fost ar atat din nou. Am v azut c a n-ai reu sit mereu s a exerci ti adev arata st apnire de sine. Ai f acut eforturi; dar aceste eforturi au inuen tat numai [425] partea din afar a, ele n-au inuen tat izvorul ac tiunii. Temperamentul t au iute ti-a pricinuit adesea regret sincer, dureros s i condamnare de sine. Acest temperament pasionat, dac a nu este supus, va deveni un gos, c temperament ar ta aut ator de gre seli, de altfel l ai deja ntr-o oarecare m asur a. E sti gata s a iei totul n nume de r au. Dac a cineva te mpinge pe trotuar, e sti iritat, s i de pe buzele tale va ie si un cuvnt de nemul tumire. Dac a conduci c aru ta pe strad as i dac a nu ti se elibereaz a jum atate de drum, te vei revolta ntr-o clip a. Dac a ti se cere s a te dai la o parte din cale, spre a face un serviciu altora, tu te vei mnia s i agita s i vei socoti c a s-a abuzat de demnitatea ta. Vei ar ata tuturor p acatul t au caracteristic. Chiar s i nf a ti sarea ta va ar ata temperamentul t au ner abd ator, s i gura ta va p area ntotdeauna gata s a rosteasc a un cuvnt mnios. Pentru acest obicei, ca s i pentru folosirea tutunului, abstinen ta total a este singurul leac sigur. n tine trebuie s a aib a loc o schimbare total a. Adesea, sim ti c a trebuie s a te p aze sti mai mult. Adesea spui n mod hot art: Am s a u mai calm s i mai r abd ator, dar f acnd aceasta, atingi r aul numai pe latura exterioar a; tu consim ti s a p astrezi eul s i s a-l supraveghezi. Trebuie s a mergi mai departe dect att. Numai puterea principiului poate alunga acest vr ajma s nimicitor s i s a aduc a pace s i fericire. Ai spus de repetate ori: Eu nu-mi pot st apni temperamentul. Trebuie s a vorbesc. ti lipse ste un duh blnd s i smerit. Eul ntreg este viu, s i tu stai s a-l p aze sti continuu, ca s a nu e jignit sau insultat. Apostolul spune: C aci voi a ti murit, s i via ta voastr a este ascuns a cu de Hristos n Dumnezeu ( Coloseni 3, 3 ). Cei care sunt mor ti fa ta eu nu vor a sa sensibili s i nu vor gata s a reac tioneze la tot ceea ce poate s a-i irite. Mor tii nu pot s a simt a. Tu nu e sti mort. Dac a ai , s i via ta ta ar ascuns a n Hristos, ai trece pe lng a o mie de lucruri pe care le observi acum s i care te sup ar a, ca ind nevrednice de observat; atunci te-ai apuca de cele ve snice s i ai deasupra acestor [426] m arunte ncerc ari ale vie tii. Limba este o lume de nelegiuiri. n telepciunea face pe om r abd ator, s i este o cinste pentru el s a uite gre selile. Cine este ncet

Importan ta st apnirii de sine

381

la mnie, are mult a pricepere, dar cine se aprinde iute, face multe prostii. Cel ncet la mnie, pre tuie ste mai mult dect un viteaz, s i cine este st apn pe sine, pre tuie ste mai mult dect cine cucere ste cet a ti. Prea iubi tii mei fra ti! Orice om s a e grabnic la ascultare, ncet la vorbire, z abavnic la mnie; c aci mnia omului nu lucreaz a neprih anirea lui Dumnezeu. Cine si nfrneaz a vorbele, cunoa ste s tiin ta, s i cine are duhul potolit, este un om priceput ( Iacov 3, 6; Proverbe 19, 11; 14, 29; 16, 32; Iacov 1, 19.20; Proverbe 17, 27 ). Marele nostru Exemplu a fost n al tat spre a egal cu Dumnezeu. El era mare comandant n ceruri. To ti sn tii ngeri erau ncnta ti s a se nchine naintea Lui. Si cnd duce n lume pe Cel nti n ascut, zice: To ti ngerii lui Dumnezeu s a I se nchine ( Evrei 1, 6 ). Isus a luat asupra Sa natura noastr a. S-a dezbr acat de slava, maiestatea s i bog a tiile Sale, pentru a duce la ndeplinire misiunea Lui, s a mntuiasc a pe cel ce era pierdut. El n-a venit s a I se slujeasc a, ci s a slujeasc a altora. Isus, cnd a fost batjocorit, ultragiat s i insultat, nu s-a r azbunat. Cnd era batjocorit, nu r aspundea cu batjocuri ( 1 Petru 2, 23 ). Cnd cruzimea omului L-a f acut s a sufere lovituri de bici s a aib as i r ani dureroase, El n-a amenin tat, ci S-a ncredin tat Celui care judec a dup a dreptate. Apostolul Pavel i ndeamn a pe fra tii din Filipi: S a ave ti n voi gndul acesta, care era s i n Hristos Isus: El m acar c a avea chipul lui Dumnezeu, totu si n-a crezut ca un lucru de apucat, s a e deopotriv a cu Dumnezeu, ci S-a dezbr acat pe sine nsu si s i a luat chip de rob, f acndu-Se asemenea oamenilor ( Filipeni 2, 5-7 ). Este slujitorul mai mare dect st apnul? Hristos ne-a dat via ta Sa ca model, s i noi l dezonor am cnd pentru orice nimic devenim invidio si s i suntem gata s a ne irit am pentru ecare v at amare, presupus a sau real a. Nu este o dovad a de spirit m arinimos s a i preg atit s a aperi eul spre a- ti p astra demnitatea. Mai bine vom [427] suferi pe nedrept de o sut a de ori dect s a r anim suetul printr-un , sau printr-o desc spirit de revan sa arcare de mnie. Exist a putere care trebuie ob tinut a de la Dumnezeu. El poate ajuta. El poate da , vei primi; dar trebuie har s i n telepciune. Dac a vei cere n credin ta s a veghezi n rug aciune. Vegheaz a, roag a-te, lucreaz a, aceasta s a e lozinca ta. So tia ta poate o binecuvntare, dac a ar lua asupra ei doar r aspunderea care este de datoria ei s-o ia. Dar ea a fugit de r aspundere toat a via ta s i acum este n pericol de a inuen tat a, n loc s a te

382

M arturii pentru comunitate vol.2

blnd inuen teze pe tine. n loc s a aib a asupra ta o inuen ta a, n al toare, exist ta a pericolul pentru ea s a gndeasc a cum gnde sti tu, s i s a ac tioneze cum ac tionezi tu f ar a s a ajung a n adncime spre a c al auzit a de principiu n toate ac tiunile ei. Voi simpatiza ti unul cu altul s i, din nefericire, v a ajuta ti unul pe altul s a vede ti problemele spre bine, dar are un spirit incorect. Ea poate exercita o inuen ta spiritual care aduce indolen ta as i lenevie. Ea este mpotriv a s a se angajeze n vreo lucrare bun a, dac a nu-i pl acut as i agreabil a. Care a fost p acatul lui Meroza? Nef acnd nimic. Ei n-au fost condamna ti pentru p acate mari, ci pentru c a n-au venit s a-L ajute pe Domnul. Am v azut c a so tia ta nu se n telege pe sine. n tinere tea ei, s-a ferit s a- si asume r aspunderi s i nu este dispus a s a se angajeze n ele nici acum. Ea este nclinat a s a se bizuie pe al tii, mai degrab a dect m pe propriile ei puteri. N-a ncurajat o independen ta arinimoas a. Trebuia s a se educat cu ani n urm a, s a poarte sarcini. Ea nu este s an atoas a. Este predispus a spre amor tirea catului s i nu este nclinat a spre exerci tiu. Nu are capacitate de a se apuca de lucru n afar a de cazul c a se vede obligat a. Ea m annc a aproape o cantitate de ct ar trebui s dubl a fa ta a m annce. Tot ce ia n stomac, peste ceea ce organismul ei poate s a transforme n snge bun, devine materie [428] de prisos, care mpov areaz a organismul n asimilarea ei. Organismul ei este mpov arat cu o gr amad a de materie care l stinghere ste n lucrarea lui, s i-i sl abe ste for ta vital a. A mnca mai mult dect poate organismul s a digere d a na stere unui snge stricat s i suprasolicit a vitalitatea ntr-o mai mare m asur a dect munca sau exerci tiu zic. Aceast a mncare peste m asur a d a na stere la o amor tire surd a. Nervii creierului sunt solicita ti s a ajute organele digestive, s i n felul acesta sunt continuu suprasolicita ti, mnt de sl sl abi ti s i amor ti ti. Aceasta las a n cap un sim ta abiciune, care face ca so tia s a e expus a ntr-o zi unui s oc de paralizie. Ea are nevoie s a nu e ncurajat a s a nceteze exerci tiul. Nimic n-ar att de periculos pentru ea ca a nu- si solicita corpul pentru exerci tiu zic activ. Exerci tiul zic este foarte important. Acesta i va nt ari corpul s i mintea. Cnd si va da seama de responsabilitatea pozi tiei ei s i va vedea folosul care va rezulta din ea, c autnd s a aib ao tint a n nu va dispus s via ta a s a se afunde n indolen ta i s a evite greut a tile. Ea nu pune inim a n ceea ce face; de aceea se mi sc a prea mult ntocmai ca o ma sin a, sim tind c a munca este o povar a. Atta timp

Importan ta st apnirii de sine

383

ct simte n felul acesta, ea nu poate s a- si dea seama de acea via ta nou as i vigoare, care sunt privilegiul ei s a le aib a. i lipse ste spiritul s i energia. Ea este prea mult nclinat a s a stea pierdut a n sl abiciune s i insensibilitate de plumb. Toropeala grea, pe care o simte, poate biruit a numai printr-o diet a chibzuit a, st apnire perfect a asupra apetitului s i a tuturor pasiunilor, s i n solicitarea voin tei ca s-o ajute la exerci tii. Ei i lipse ste voin ta ca s a electrizeze puterea nervilor, a sa nct s a poat a rezista indolen tei. Sor a P., tu nu po ti de folos niciodat a n lume, dac a hot arrile tale nu sunt puternice spre a te face n stare s a birui aceast a indispozi tie de a te ngriji s i a purta poveri. Pe m asur a ce exersezi zilnic for tele din tine, sarcina va deveni mai pu tin grea, pn a ce va ajunge s a e a doua ta natur a, s a- ti faci datoria, s a i harnic as i s a por ti de grij a. Te po ti obi snui s a cuge ti, cnd ti mpov arezi mai pu tin [429] stomacul. Povara aceasta ngreuneaz a creierul. . Unde nu De asemenea, trebuie s a ai o tint a, un scop n via ta ; dar unde se are exist a un scop, exist a o predispozi tie spre indolen ta n vedere un obiectiv sucient de important, toate puterile min tii , vor intra ntr-o activitate spontan a. Pentru a avea succes n via ta cugetul trebuie s a e neclintit ndreptat asupra obiectivului vie tii, s i nu s a e l asat s a r at aceasc as i s a e ocupat cu lucruri f ar a importan ta sau s a e mul tumit cu contemplare inactiv a, care este rodul fugii de r aspundere. Proiectele nerealizate stric a mintea. , cu toat ncepe cu ziua de azi. F a totul cu voin ta a inima. Trebuie s a te hot ar as ti s a faci ceva care ti va cere att efort mintal ct s i zic. Inima ta trebuie s a e unde este munca ta. Sarcina care ti este acum este tocmai lucrarea pe care dore n fa ta ste cerul s-o ndepline sti. A visa la o lucrare ndep artat as i a- ti imagina un plan cu privire la viitor se vor dovedi f ar a folos s i te vor face nepotrivit a pentru o lucrare orict de mic a ar putea s a e, dar pe care cerul ti-o pune ast azi n . Preocuparea ta s fa ta a e nu s a faci vreo lucrare mare, ci s a faci cu voio sie s i bine lucrarea pe care o ai de f acut ast azi. Tie ti-au fost ncredin ta ti talan ti spre a dubla ti. R aspunzi de folosirea lor corect a sau de irosirea lor. Nu trebuie s a aspiri la lucruri mari spre a face serviciu mare, ci s a faci lucrul t au cel mic. mbun at a te ste- ti talentele, mntul de responsabilitate fa chiar dac a sunt pu tine s i e ca sim ta ta de Dumnezeu, pentru folosirea lor corect a, s a r amn a asupra ta.

384

M arturii pentru comunitate vol.2

Nu trebuie s a te a step ti s a evi ti durerea s i oboseala n muncile grele s i n necazurile vie tii. Fiul lui Dumnezeu a fost p arta s al naturii umane. Adesea, El a fost obosit cu trup s i suet. El a spus: Ct este ziu a trebuie s a lucrez lucr arile Celui ce M-a trimis; vine noaptea, cnd nimeni nu mai poate s a lucreze ( Ioan 9, 4 ). Tu trebuie s a ncetezi s a mai visezi departe, ci s a cuge ti la ndatoririle tale [430] prezente, s i s a le ndepline sti cu voio sie. Lumea aceasta nu este cerul cre stinului. Ea este un simplu loc de ajustare. Este scena luptelor vie tii noastre, a conictelor s i a durerilor noastre; s i este important ca to ti s a ne prindem cu hot arre de acea lume mai bun a, unde, cnd lupta se va ncheia, se va g asi pace, bucurie s i binecuvntare de care s a ne bucur am pentru totdeauna. Am , v azut c a amndoi ve ti n mare pericol de a naufragia n credin ta din cauz a c a v-a ti unit s a privi ti problemele ntr-o lumin a fals a. Amndoi ave ti de f acut o mare lucrare pentru voi n siv a, dar voi sunte ti n pericol s a v a orbi ti ochii cu gre seli reciproce. Sora P. trebuie s a se p azeasc a s a nu strneasc a temperamentul iute al so tului ei, povestindu-i presupusele ei motive de nemul tumire spre a ob tine simpatie. El vede lucrurile ntr-o lumin a puternic a s i simte adnc cu privire la probleme care nu merit a s a e luate n seam a. Ea va trebui s a nve te acest lucru s i s a n teleag a c a este n telept s a tac a. Ea are nevoie de puterea r abd arii. Este mult mai u sor s a vri n minte un lucru dect s a-l sco ti afar a dup a ce se a a acolo. Este mai u sor s a st arui asupra unei presupuse gre seli dect s a mintele o dat pacici sau s a st apne sti sim ta a ce au fost trezite. Fratele P. are calit a ti care ar excelente, dac a ar perfec tionate toare ale religiei curate. El poate de folos. prin inuen tele n al ta Numai o evlavie sincer a l poate calica s a- si ndeplineasc a ndatoririle sale n aceast a lume s i s a-l fac a potrivit pentru cer. Un caracter ceresc trebuie dobndit pe p amnt, frate al meu, altfel nu-l vei avea niciodat a; de aceea, trebuie s a te angajezi de ndat a n lucrarea pe care o ai de f acut. Trebuie s a lucrezi serios pentru a potrivit pentru . cer. Tr aie ste pentru cer. Tr aie ste prin credin ta Frate P., tu e sti o piatr a brut a; dar mna unui me ster iscusit este asupra ta. Vrei s a-L la si s a te ciopleasc a, s a te taie s i s a te lustruiasc a pentru acea cl adire care este cl adit a f ar a zgomotul securii sau ciocanului? Nici o lovitur a nu va mai dat a dup a ncheierea harului. [431] Tu trebuie ca acum, n timpul harului, s a- ti nvingi temperamentul

Importan ta st apnirii de sine

385

t au impetuos, altfel, n cele din urm a, vei desp ar tit de Dumnezeu. Isus v a iube ste pe amndoi s i vrea s a v a salveze, dac a vre ti s a ti salva ti n felul hot art de El. Voi pute ti avea religie experimental a, dac a ntr-adev ar nseta ti s i amnzi ti dup a ea. Merge ti la Dumnezeu s , cere cu credin ta i umilin ta ti s i ve ti primi; dar s a v a aduce ti aminte torul, nici slujitorul nu este c a ucenicul nu este mai mare dect nv a ta s mai mare dect Domnul lui. Voi trebuie s a cultiva ti acea umilin ta i smerenie a duhului care era n Hristos. Battle Creek, Michigan, 9 februarie 1869.

H arnicie s i economie
Iubite frate R: C autam ocazia s a v a scriu, dar am fost bolnav as i , am s n-am fost n stare s a scriu nim anui. Dar n aceast a diminea ta a ncerc s a scriu cteva rnduri. Cnd mi-au fost ar atate ndatoririle poporului lui Dumnezeu, cu privire la cei s araci s i mai ales cu privire la v aduve s i orfani, mi s-a ar atat c a so tul meu s i cu mine eram n pericolul de a lua asupra noastr a poveri pe care Dumnezeu nu le-a pus asupra noastr a, s i, prin aceasta, s a ne mic sor am curajul s i puterea prin cre sterea grijilor s i a nelini stii noastre. Am v azut c a so tul meu a mers, n cazul vostru, mai departe dect era datoria lui s a mearg a. Interesul lui pentru voi l-a f acut s a- si ia o sarcin a pe care a purtat-o n afara datoriei lui s i care nu v-a fost de nici un folos, ci a ncurajat n voi dispozi tia de a depinde de fra tii vo stri. Voi privi ti la ei, ca s a v a ajute, s a v a sus tin a, n timp ce nu munci ti a sa de greu ca ei, nici nu economisi ti deloc timpul, a sa cum socotesc ei c a este datoria lor s a fac a. Mi-a fost ar atat, fratele s i sora mea, c a ave ti multe de nv a tat. Voi n-a ti tr ait n limita mijloacelor voastre. N-a ti nv a tat s a economisi ti. Dac a c stiga ti salarii mari, nu s ti ti cum s a face ti s a cheltui ti n m asura n care este posibil. Voi v a consulta ti cu gustul s i apetitul [432] vostru, n loc s a ti pruden ti. Uneori, cheltui ti bani pentru o calitate de hran a pe care fra tii vo stri nu s i-o pot ng adui. Banii alunec a prea u sor din buzunarul vostru. Sora R. are o s an atate slab a. Ea si satisface apetitul s i si mpov areaz a prea mult stomacul. Ea l mpov areaz a prin mncare prea mult as i de o calitate menit a a nu cea mai bun a pentru organismul ei. M annc a mult, s i face numai pu tin exerci tiu; n felul acesta, organismul este sever mpov arat. Conform cu lumina pe care ne-a dat-o Domnul, hrana simpl a este cea mai bun a spre a asigura s an atatea s i puterea. Pentru s an atatea ei, este necesar exerci tiul zic. Lep adarea de sine este o lec tie pe care ambii o mai ave ti de nv a tat. Limiteaz a- ti apetitul, frate R. Dumnezeu ti-a dat un capital de putere. Aceasta este de mai mare valoare pentru tine dect banii, 386

H arnicie s i economie

387

s i ar trebui pre tuit a mult mai mult. T aria nu poate cump arat a cu aur sau argint, cu case sau tarine. Ea este o mare avere pe care o capitalul s posezi. Dumnezeu cere s a folose sti cu chibzuin ta i puterea cu care te-a binecuvntat. Tu e sti tot att de mult un ispravnic al Lui, ca s i cel care are un capital sub form a de bani. Este tot att de r au pentru tine s a nu reu se sti s a folose sti puterea ta spre cel mai bun avantaj, precum este pentru un om bogat care cu zgrcenie re tine bog a tiile lui pentru c a i place s a fac a a sa. Tu nu faci efortul pe care ar trebui s a-l faci pentru a- ti ntre tine familia. Po ti lucra, s i lucrezi dac a lucrarea este convenabil preg atit a pentru a efectuat a, dar nu te str aduie sti s a te apuci de lucru, sim tind c a este o datorie s a folose sti timpul s i puterea ct mai avantajos posibil s i cu fric a de Dumnezeu. Tu ai avut o ocupa tie care, uneori, putea s a produc a proturi mari. Dup a ce ai c stigat bani, n-ai c autat s a economise sti, avnd n vedere un timp cnd banii nu aveau s a e c stiga ti a sa u sor, ci ai cheltuit mult pentru lipsuri imaginare. Dac a tu s i so tia ta a ti n teles c a este o datorie pe care v-a prescris-o Dumnezeu s a v a lep ada ti de gustul s i de dorin tele voastre s i s a face ti provizii pentru viitor, [433] n loc s a tr ai ti numai pentru prezent, acum a ti putut avea o via ta confortabil mbel sugat a, s i familia voastr a ar avut o via ta a. Voi tur ave ti de nv a tat o lec tie, ca s a nu ti napoia ti n nv a ta a. Este aceea de a privi ceva mai departe. Sora R. s-a sprijinit prea mult pe so tul ei. Ea a fost toat a via ta prea dependent a de al tii pentru simpatie, crezndu-se s i f acnd din sine un centru. A fost dezmierdat a prea mult s i n-a nv a tat s a e ncrez atoare n sine. Ea n-a fost de ajutor pentru so tul ei, a sa cum ar putut s a e n lucrurile vremelnice sau spirituale. Ea trebuie s a nve te s a poarte inrmit a ti trupe sti s i nu s a st aruie asupra lor a sa cum face. Trebuie s a duc a luptele vie tii pentru ea ns as i; asupra ei apas a o responsabilitate individual a. Sor a R., via ta ta a fost gre sit a. Tu te-ai compl acut n a citi orice s i de toate. Mintea ta n-a protat de att de mult a lectur a. Nervii t ai au fost excita ti, n timp ce urm areai gr abit a istorisirea. Dac a copiii t ai te ntrerupeau, n timp ce erai ocupat a cu cititul, vorbeai agitat as i ner abd atoare. N-ai st apnire de sine, s i de aceea nu reu se sti s a-i tii pe copiii t ai cu o mn a ferm a, cump anit a. Tu ac tionezi din impuls. i r asfe ti s i le faci pe voie, apoi te agi ti, i cer ti s i e sti aspr a. Aceast a manier a schimb atoare este foarte derutant a pentru ei. Ei au nevoie

388

M arturii pentru comunitate vol.2

de o mn a ferm a sigur a, pentru c a sunt nestatornici. Au nevoie de disciplin a regulat a, n teleapt as i ra tional a. Tu po ti sc apa de mult a ncurc atur a, dac a iei atitudinea de femeie s i ac tionezi din principiu, s i nu din impuls. Tu ti-ai nchipuit c a so tul t au trebuie s a e cu tine s i c a tu nu po ti sta singur a. Trebuie s a n telegi c a datoria lui este s a- si ntre tin a familia. Tu trebuie s a ajungi s a te lipse sti de dorin tele tale, s i s a nu-l faci s a simt a c a el trebuie s a se adapteze dup a tine. Ai o parte de ac tiune n purtarea sarcinilor vie tii. Tu trebuie s a te narmezi cu curaj s i t arie. Fii femeie, nu un copil capricios. Ai fost r asf a tat as i poverile tale au fost purtate timp prea ndelungat. Acum este de datoria ta s a cau ti s a renun ti la [434] dorin tele tale, s i s a ac tionezi din principiu pentru binele actual s i viitor al familiei tale. Tu nu te sim ti bine; dar, dac a vei cultiva un spirit mul tumit s i vesel, vei n telege mai bine via ta aceasta s i, de asemenea, s i via ta viitoare. Frate R., este datoria ta s a folose sti cu aten tie s i judicios capitalul de putere pe care ti l-a dat Dumnezeu. Sor a R., creierul t au este obosit s i mpov arat din cauza cititului. Trebuie s a renun ti la nclina tia de a aduna n mintea ta tot ceea ce poate ea s a nghit a. Nu ti-ai folosit timpul n modul cel mai potrivit. N-ai folosit nici tu, nici cei din jurul t au. Te-ai rezemat de mama ta mai mult dect era spre binele t au. Dac a ai depins mai mult de puterile tale, dac a ai avut mai mult a ncredere n tine, ai fost mai fericit a. Acum trebuie s a- ti por ti poverile cum po ti mai bine s i s a-l ncurajezi pe so tul t au s as i le poarte pe ale lui, f acnd lucrarea sa. Dac a ai renun tat la gustul t au pentru citit s i la dorin ta de a te place pe tine, dac a ai consacrat mai mult timp pentru exerci tiu zic s i ai mncat ordonat hran a potrivit as i s an atoas a, ai evitat mult a . O parte din aceast a fost imaginar suferin ta a suferin ta a. Dac a ti-ai forticat mintea s a reziste la predispozi tia de a ceda inrmit a tilor, n-ai avut crize nervoase. Mintea ta trebuie s a e atras a de la tine spre ndatoririle gospod ariei, tinndu- ti casa n ordine, cur a tenie, s i cu gust. Lectura mult as i ng aduirea ca mintea s a e ab atut a spre de copii s lucruri mici, te-a f acut s a- ti neglijezi datoria fa ta i fa ta de gospod aria ta. Chiar acestea sunt sarcinile pe care ti le-a dat Dumnezeu s a le aduci la ndeplinire. Tu ai avut mult a simpatie pentru tine ns a ti. Mintea ta a fost atras a asupra ta ns a ti s i ai st aruit asupra s armanelor tale sim ta

H arnicie s i economie

389

minte. Sora mea, m annc a mai pu tin. Angajeaz a-te n munc a zic a s i consacr a- ti mintea lucrurilor spirituale. Ab tine-te de a te mai gndi [435] la tine ns a ti. Cultiv a un duh mul tumit s i bine dispus. . Nu c Vorbe sti prea mult despre lucruri f ar a importan ta stigi nici o putere spiritual a din aceasta. Dac a puterea folosit a n discu tii ar consacrat a rug aciunii, ai primi putere spiritual as i I-ai cnta lui Dumnezeu n inima ta. mnt, nu de datorie s E sti st apnit a de sim ta i principiu. Ai cedat mintelor tale de nostalgie s sim ta i ti-ai v at amat s an atatea, nutrind un duh de fr amntare. Obiceiurile tale nu sunt s an atoase. Ai nevoie de reform a. Nici unul dintre voi nu este dispus s a lucreze cum lucreaz a al tii, s i s a mnca ti cum m annc a fra tii vo stri. Dac a v a st a n putere s a ob tine ti lucruri, voi le ave ti. Este datoria voastr a s a face ti economie. n contrast cu cazul vostru a fost prezentat acela al sorei S. S an atatea ei este s ubred as i are de ntre tinut doi copii, cu acul ei, primind foarte pu tin pentru munca ei. Timp de ani de zile, cu greu a primit un ajutor minuscul. S an atatea ei a avut de suferit din cauza bolii, dar, cu toate acestea, s i-a dus poverile. Acesta era ntr-adev ar un caz de caritate. Si acum privi ti la cazul vostru. Un b arbat cu o familie mic as i cu un bun capital de putere, totu si, nglodat mereu n datorii s i sprijinindu-se pe al tii. Aceasta este ntru-totul gre sit. Trebuie s a nv a ta ti ni ste lec tii. La sora S., economia este lupta vie tii. Iat a un om cu energii puternice s i totu si nu se ntre tine singur. Voi ave ti o lucrare de f acut. Trebuie s a ave ti o regularitate n mncare. Tr ai ti tot timpul tot a sa de simplu cum tr aiesc fra tii vo stri. Tr ai ti reforma sanitar a. Isus a f acut o minune s i a hr anit cinci mii, iar apoi i-a nv a tat o important a lec tie de economie. Strnge ti f armiturile care au r amas, ca s a nu se piard a nimic ( Ioan 6, 12 ). ndatoriri, importante ndatoriri r amn asupra voastr a. S a nu datora ti nim anui nimic ( Romani 13, 8 ). Dac a a ti inrmi, dac a n-a ti n stare s a munci ti, fra tii vo stri ar fost la datorie s a v a ajute. n realitate, tot ce avea ti nevoie de la fra tii vo stri cnd a ti schimbat domiciliul vostru a fost un nceput. Dac a a ti fost att de ambi tio si, cum ar trebuit s a ti, s i dac a tu s i so tia ta a ti fost de acord s a tr ai ti n limita banilor vo stri, nu v-a ti aat ntr-o criz a nanciar a. Va trebui s a munce sti [436] pentru o leaf a mic a, ca s i pentru una mare. H arnicia s i economia v-ar pus familia mai de mult ntr-o situa tie mult mai favorabil a. Dumnezeu dore ste s a i un ispravnic credincios al puterii tale. El

390

M arturii pentru comunitate vol.2

dore ste ca tu s-o folose sti pentru a a seza familia ta deasupra lipsei s i dependen tei. Battle Creek, Michigan, 22 martie 1869.

Strnind opozi tie

Iubit a sor a T: Mi-a fost ar atat c a, n via ta ta religioas a, a existat o gre seal a. Tu ai avut prea mult spirit combativ. n timp ce este privilegiul t au s a cuge ti s i s a ac tionezi pentru tine ns a ti, ai dus dect lucrul acesta prea departe. Ai avut mai mult a independen ta . Ai urmat o cale care mai degrab umilin ta a irita dect pacica. Era necesar s a posezi fermitate, pentru ca s a iei pozi tie de ap arare a adev arului; totu si, adesea ai gre sit, neavnd acel duh blnd s i lini stit pe care Dumnezeu l pre tuie ste foarte mult. n familia ta, ai avut de adev de ntmpinat opozi tie s i un dezgust evident fa ta ar, dar tu n-ai reu sit s a ntmpini aceste necazuri n maniera cea mai bun a. Ai vorbit prea mult s i ai fost categoric a. Ai amestecat prea pu tin a iubire s i delicate te cu eforturile pentru familia ta, s i mai ales pentru so tul t au. E sti n pericol s a duci lucrurile la extreme, dep as ind problema s i r anind n loc s a vindeci. Oriunde po ti renun ta la judecat a, f ar a s a sacrici principiile adev arului, este cel mai bine pentru tine s a faci astfel, chiar dac a socote sti c a ai dreptate. Tu ai o responsabilitate, o identitate, care nu pot absorbite de so tul t au. Totu si, exist ao leg atur a care face din voi unul, s i n multe lucruri, dac a ai fost mai exibil a, ar fost mult mai bine pentru so tul t au, pentru copiii t ai, s i [437] pentru tine. E sti prea preten tioas a. Tu nu cau ti s a-i c stigi pe cei care se deosebesc de tine. ti dai seama repede cnd e sti n avantaj s i l folose sti la maximum. Dac a ai avea mai mult a r abdare, amestecat a cu iubirea cea dulce s i, dac a, de dragul lui Hristos, ai trece peste multe lucruri, minte f ar a s a le iei s i s a insi sti acas a asupra lor, crend astfel sim ta nepl acute, inuen ta ar fost mai bun a, mai salvatoare. Tu ai nevoie de iubire, mil a delicat as i afectuoas a. Tu sesizezi adev arul s i apoi indici unuia s i altuia cum s a-l pun a n practic a; s i, dac a ei n-au reu sit s a corespund a indica tiei date de tine, te distan tezi de ei. Nu te po ti ntov ar as i cu ei, s i iubirea pentru ei se stinge n inima ta, cnd n realitate, ei sunt aproape tot att de corec ti ca s i tine. Tu ti faci singur a vr ajma si, cnd ai putea s a ai 391

392

M arturii pentru comunitate vol.2

prieteni. Ai un temperament n ac arat s i categoric, s i cnd sesizezi puncte ale adev arului, duci chestiunea la extreme. n felul acesta, respingi persoanele, n loc s a le c stigi s i s a le legi de inima ta. de care se poate obiecta, Tu te ui ti la tr as aturile de caracter fa ta ale celor cu care te asociezi, s i st arui asupra aparentelor nepotriviri s i gre seli, trecnd cu vederea bunele lor tr as aturi de caracter. Am fost ndrumat a la textul din Scriptur a: ncolo, fra tii mei, tot ce este adev arat, tot ce este vrednic de cinste, tot ce este drept, tot ce este curat, tot ce este vrednic de iubit, tot ce este vrednic de primit, orice fapt a bun a, s i orice laud a, aceea s a v a nsue teasc a ( Filipeni 4, 8 ). Asupra acestora, iubit a sor a, po ti s a meditezi s i s a cuge ti cu folos. St aruie asupra calit a tilor bune ale celor cu care vii n contact, s i prive ste ct po ti mai pu tin la gre selile s i sc aderile lor. Tu ai prea mult spirit vindicativ s i mpr as tii confuzie s i ceart a. Trebuie s a- ti schimbi via ta s i caracterul dac a vrei s a i pus a vreodat a al aturi de cei care aud cuvintele: Ferice de cei mp aciuitori, c aci ei vor chema ti i ai lui Dumnezeu ( Matei 5, 9 ). De pe buzele tale s a nu [438] ias a altceva dect cuvinte amabile, iubitoare, cu privire la membrii familiei tale sau la membrii bisericii. Trebuie s a- ti deschizi inima pentru iubire, pentru acea iubire care s al as luie ste n inima lui Isus. Dac a Isus te-ar tratat pe tine, cum de care te deosebe c i tratezi tu pe cei fa ta sti, cu siguran ta a te-ar g asi ntr-o stare de profund a ntristare. Cazul t au ar aproape f ar a . Dar mul speran ta tumesc Domnului c a avem un Mare Preot milostiv mntul sl la care putem ajunge cu sim ta abiciunilor noastre. Tu i-ai pus la ncercare pe al tii s i ai mers pe o cale spre ei, pe care Cerul n-o aprob a. Ai o lucrare de f acut, aceea de a l asa ca inuen ta calm a a harului lui Dumnezeu s a intre n inima ta; caut a blnde tea, caut a neprih anirea. E sti geloas a pentru adev ar. l iube sti s i dore sti s a investe sti ceva turile pe care n el. Aceasta este foarte bine, dar i atent a ca nv a ta le dai altora s a se sprijine pe exemplu. Trebuie s a cau ti pacea. Po ti face aceasta f ar a s a sacrici vreun principiu al adev arului. Tu ti-ai f acut drum, tunnd s i fulgernd, s i acum trebuie s a faci ca inuen ta ta s a e blnd a, calm a, pl acut a, n loc s a strneasc a opozi tie. Ai avut o prea mare parte de ncredere de sine, de pre tuire de sine s i de n al tare de sine. Acum trebuie s a-L nal ti pe Isus s i s a imi ti via ta Lui inofensiv a, a c arui pace L-a urmat peste tot.

Strnind opozi tie

393

Tu, sora mea, te vei dovedi a un necaz pentru poporul lui Dumnezeu, dac a nu e sti dispus a s a nve ti s i s a i sf atuit a. Nu trebuie s a continui s a crezi c as tii totul. Trebuie s a mai nve ti multe lec tii despre a des avr sit a naintea lui Dumnezeu. Cea mai pl acut as i mai bun a lec tie de nv a tat va cea a smereniei. nv a ta ti de la Mine, zice umilul Nazarinean, c aci Eu sunt blnd s i smerit cu inima; s i ve ti g asi odihn a pentru suetele voastre ( Matei 11, 29 ). Aceast a , r lec tie de blnde te, toleran ta abdare s i iubire trebuie s-o mai nve ti s i s-o practici. Po ti o binecuvntare. Po ti s a-i aju ti pe cei care au nevoie de ajutor; dar trebuie s a renun ti la panglica de m asurat, [439] pentru c a aceasta nu- ti este dat a tie s-o folose sti. Exist a Unul care nu gre se ste n judecat a, care n telege sl abiciunile rii noastre c azute s i stricate, s i care re tine m asur atoarea pentru Sine. El cnt are ste n balan ta Sanctuarului, s i m asurarea lui dreapt a o vom accepta cu to tii. de so Gre se sti n comportamentul fa ta tul t au. Trebuie s a cultivi de el mai mult fa ta a gentile te s i respect. E sti extrem de preten tioas a. Tu duci lucrurile pn a la extreme s i- ti vat ami suetul s i adev arul. Faci ca adev arul s a e resping ator s i ca suetele s a se team a de el. Las a ca iubirea s a- ti ndulceasc a cuvintele s i s a dea calitate ac tiunilor tale, s i atunci vei g asi o schimbare n aceia cu care te asociezi. Va pace, unire s i armonie, n loc de ceart a, gelozie s i discordie. Las a ca iubirea s i delicate tea s a e exercitate, mai ales n familia ta, s i vei primi o binecuvntare.

Un apel c atre Biseric a

La 2 octombrie 1868, mi s-a ar atat starea poporului care m arturise ste a al lui Dumnezeu. Mul ti dintre ei erau n mare ntuneric, de adev totu si, p areau a nesim titori fa ta arata lor stare. Sensibilit a tile unui mare num ar de credincio si p areau a amor tite cu privire la lucrurile spirituale s i ve snice, n timp ce mintea lor p area s a e de interesele lor lume treaz a fa ta sti. Mul ti ndr ageau idoli n inima lor s i practicau p acatul care i-a desp ar tit de Dumnezeu s i i-a f acut s a e trupuri ale ntunericului. Am v azut doar c tiva care st ateau n lumin a, care aveau discern amnt s i spiritualitate, ca s a descopere aceste pietre de poticnire s i s a le ndep arteze din cale. Chiar b arba ti care stau n posturi de r aspundere, n inima lucr arii sunt adormi ti. Satana i-a paralizat, pentru ca planurile s i n sel aciunile lui s a nu poat a ntrez arite, n timp ce el este activ spre a prinde n curs a, a [440] n sela s i a nimici. Unii dintre cei care ocup a postul de str ajeri spre a avertiza poporul de pericol, au renun tat la veghere s i nclin a spre comoditate. Ei sunt santinele necredincioase. Ace stia r amn inactivi, n timp ce s vr ajma sul cel viclean intr a n fort area ta i lucreaz a cu succes n domeniul lor spre a d arma ceea ce Dumnezeu a poruncit s a e cl adit. , s Ei v ad c a Satana i n seal a pe cei f ar a experien ta i neb anuitori; totu si, iau u sor totul, ca s i cnd n-ar avea nici un interes special, ca s i cnd lucrurile acestea nu i-ar privi pe ei. Ei nu sesizeaz a nici un pericol special; nu v ad nici un motiv s a sune alarma. Lor li se pare c a totul merge bine, s i nu v ad nici o necesitate s a nal te sunetele credincioasei trompete de avertizare, pe care le aud aduse de m arturiile cele l amurite spre a ar ata poporului c alc arile lui de lege s i lui Israel p acatele lui. Mustr arile s i avertiz arile acestea tulbur a lini stea acestor santinele adormite s i iubitoare de tihn a, s i lor nu le place. n inim a, dac a nu n cuvinte, ei spun: De acesta nu este nevoie. Acesta-i prea sever, prea dur. Oamenii ace stia sunt tulbura ti s i excita ti f ar a s a e nevoie s i par s a nu e dispu si s a ne dea odihn a sau pace. Destul! c aci toat a adunarea, to ti sunt sn ti ( Numeri 16, 3 ). Ei nu mai 394

Un apel c atre Biseric a

395

sunt dispu si, ca noi s a mai avem confort, pace sau fericire. Numai nencetat o munc a activ a, trud as i vigilen ta a vor mul tumi pe ace sti str ajeri nera tionali, greu de a-i face potrivi ti. De ce nu proorocesc lucruri lini stitoare, s i s a strige: Pace, pace? Atunci totul ar merge lini stit. minte ale multora din poporul Acestea sunt adev aratele sim ta de succesul lui de a st nostru. Si Satana tresalt a de bucurie fa ta apni mintea celor care m arturisesc a cre stini. El i-a n selat, le-a amor tit sensibilit a tile s i a npt steagul lui chiar n mijlocul lor, s i ei sunt att de n sela ti, nct nu s tiu c a este chiar el. Oamenii n-au n al tat chipuri cioplite, totu si, p acatul lor nu este mai mic naintea lui Dumnezeu. Ei se nchin a lui Mamona. Lor le plac c stigurile lume sti. Unii vor [441] s a fac a orice sacriciu pentru a- si ajunge scopul. Poporul care pretinde a al lui Dumnezeu este un popor egoist s i purt ator de grija eului. Credincio sii iubesc lucrurile din aceast a lume s i iau parte la lucr arile ntunericului. Au pl acere de nedreptate. de Dumnezeu, nici iubire fa de semenii lor. Sunt N-au iubire fa ta ta idolatri s i stau mai r au, mult mai r au n fa ta lui Dumnezeu dect p agnii, nchin atori la chipuri cioplite, care nu cunosc o cale mai bun a. Urma silor lui Hristos li se cere s a ias a din lume, s i s a se separe, s a nu se ating a de ceea ce este necurat, s i ei au f ag aduin ta de a i s i ice ale Celui Prea nalt, membri ai familiei regale. Dar dac a nu se conformeaz a condi tiilor, ei nu vor putea s a aib a parte de a cre mplinirea f ag aduin tei. O m arturisire de credin ta stinismului nu este nimic naintea lui Dumnezeu; ci ascultarea adev arat a, smerit a s i binevoitoare de cerin tele Lui i identic a pe copiii Lui adoptivi, primitori ai harului S au s i p arta si ai marii Lui mntuiri. Ace stia vor deosebi ti, un spectacol pentru lume, pentru ngeri s i pentru oameni. Caracterul lor deosebit s i sfnt va vizibil s i i va deosebi n mod distinct de lume s i de pasiunile s i poftele ei. Am v azut c a numai pu tini dintre noi corespund acestei descrieri. de Dumnezeu este n vorbe, nu n fapt Iubirea lor fa ta as i adev ar. Cursul ac tiunii lor, lucr arile lor, m arturisesc c a ei nu sunt i ai luminii, ci ai ntunericului. Lucr arile lor n-au fost f acute n Dumnezeu, ci n de harul nnoitor al egoism s i nedreptate. Inimile lor sunt str aine fa ta lui Dumnezeu. Ei n-au experimentat puterea transformatoare, care-i face s a umble ntocmai cum a umblat Hristos. Cei care sunt ml adi te

396

M arturii pentru comunitate vol.2

vii n Vi ta cereasc a se vor mp art as i de seva s i hrana Vi tei. Ei nu vor s ml adi te ve stejite s i f ar a rod, ci vor prezenta via ta i vigoare, vor nori s i vor aduce rod spre slava lui Dumnezeu. Vor aten ti s a se despart a de orice nelegiuire s i s a des avr seasc a sn tenia n temere de Dumnezeu. Ca s i vechiul Israel, biserica L-a dezonorat pe Dumnezeul ei, [442] prin ndep artare de la lumin a, neglijndu- si ns arcin arile s i abuznd de naltul ei privilegiu de a deosebit as i curat a n caracter. Membrii ei s i-au c alcat leg amntul de a tr ai pentru Dumnezeu s i numai pentru El. Ei s-au unit cu cei egoi sti s i iubitori de lume. Mndria, iubirea de pl aceri, s i p acatul au fost ndr agite s i Hristos S-a ndep artat, iar Duhul S au a fost stins n biseric a. Satana lucreaz a al aturi de cei care m arturisesc a cre stini s i, totu si, sunt att de lipsi ti de discern amnt spiritual, nct ei nu-l descoper a. Ei nu simt povara lucr arii. Adev arurile solemne pe care m arturisesc a le crede, nu sunt veritabil o realitate pentru ei. Ei n-au credin ta a. B arba ti s i femei vor toat da pe fa ta a credin ta pe care o au n realitate. Dup a roadele lor , ci roadele aduse i ve ti cunoa ste. Nu m arturisirea lor de credin ta de ei arat a caracterul pomului. Mul ti au doar o form a de evlavie, numele lor se a a n registrul comunit a tii, dar n cer au un raport p atat. ngerul raportor a nregistrat cu credincio sie faptele lor. Fiecare fapt a egoist a, ecare cuvnt urt, ecare datorie nemplinit as i ecare p acat ascuns, mpreun a cu orice pref ac atorie abil a, este nregistrat n cartea de aducere-aminte, tinut a de ngerul raportor. Foarte mul ti dintre cei care m arturisesc a slujba si ai lui Hristos nu sunt ai Lui. Ei si n seal a suetele spre propria lor nimicire. n timp ce m arturisesc a slujitori ai lui Hristos, nu tr aiesc n ascultare de voin ta Sa. Nu s ti ti c a, dac a v a da ti robi cuiva, ca s a-l asculta ti, sunte ti robii aceluia de care asculta ti, e c a este vorba de p acat, care duce la moarte, e c a este vorba de ascultare, care duce la neprih anire? ( Romani 6, 16 ). Mul ti dintre cei care m arturisesc a slujitori ai lui Hristos ascult a de alt st apn, lucrnd zilnic mpotriva St apnului pe care m arturisesc c a l slujesc. Nimeni nu poate sluji la doi st apni. C aci sau va ur pe unul s i va iubi pe cel alalt; sau va tinea la unul, s i va nesocoti pe cel alalt. Nu pute ti sluji lui Dumnezeu s i lui Mamona ( Matei 6, 24 ). [443] Interese p amnte sti s i egoiste angajeaz a suetul, mintea s i puterea celor care m arturisesc a urma si ai lui Dumnezeu. n mod

Un apel c atre Biseric a

397

practic, ei sunt slujitori ai lui Mamona. Ei n-au experimentat r as de lume, cu atrac tignirea fa ta tiile s i poftele ei. Doar pu tini dintre cei mul ti, care m arturisesc a urma si ai lui Hristos, pot s a spun a n cuvintele apostolului: n ce m a prive ste, departe de mine s a m a laud cu altceva dect cu crucea Domnului nostru Isus Hristos, prin care de mine, s de lume! ( Galateni lumea este r astignit a fa ta i eu fa ta 6, 14 ). Am fost r astignit mpreun a cu Hristos, s i tr aiesc dar nu mai tr aiesc eu, ci Hristos tr aie ste n mine. Si via ta pe care o tr aiesc acum n trup, o tr aiesc n credin ta n Fiul lui Dumnezeu, care m-a iubit s i S-a dat pe Sine nsu si pentru mine ( Galateni 2, 20 ). Dac a via ta poporului lui Dumnezeu este caracterizat a de ascultarea de bun avoie s i de iubire adev arat a, lumina lor va lumina lumea cu o str alucire sfnt a. Cuvintele adresate de Hristos ucenicilor S ai au fost destinate pentru to ti cei care aveau s a cread a n Numele Lui: Voi sunte ti sarea p amntului. Dar dac a sarea si pierde gustul, prin ce si va c ap ata iar as i puterea de a s ara? Atunci nu mai este bun a de nimic, dect s a e lep adat as i c alcat a n picioare de oameni ( Matei 5, 13 ). O m arturisire a evlaviei, f ar a tr airea principiului, este tot att de categoric f ar a nici o valoare precum este sarea f ar a propriet a tile ei de gust. Un pretins cre stin f ar a principii este o batjocur a, o ru sine pentru Hristos, o necinstire a Numelui S au. Voi sunte ti lumina lumii. O cetate a sezat a pe un munte nu poate s a r amn a ascuns a. Si oamenii n-aprind lumina ca s-o pun a sub obroc, ci ntr-un sfe snic, s i lumineaz a tuturor celor din cas a. Tot a sa s a lumineze s i lumina voastr a naintea oamenilor, ca ei s a vad a faptele voastre bune, s i s a sl aveasc a pe Tat al vostru care este n ceruri ( Matei 5, 14-16 ). mai Faptele bune ale poporului lui Dumnezeu au o inuen ta puternic a dect cuvintele. Prin via ta lor virtuoas as i prin faptele lor neegoiste, cel care prive ste este f acut s a dovedeasc as i el aceea si neprih anire care a produs roade att de bune. El este ncntat de acea putere de la Dumnezeu, care schimb a in tele omene sti egoiste dup a chipul divin, s i Dumnezeu este onorat. Numele Lui este sl avit. Dar Domnul este dezonorat s i cauza Lui def aimat a de poporul S au, care [444] se a a n robia lumii. Ei sunt prieteni cu lumea s i vr ajma si ai lui Dumnezeu. Singura lor n adejde de mntuire este s a se despart a de lume s i s a- si p astreze separat caracterul lor ales s i sfnt. O, pentru ce nu vrea poporul lui Dumnezeu s a se conformeze condi tiilor puse de El n Cuvntul S au? Dac a ar face aceasta, n-ar da gre s n a- si da

398

M arturii pentru comunitate vol.2

seama de excelentele binecuvnt ari date de Dumnezeu celor smeri ti s i ascult atori. Am fost uimit a cnd am v azut ntunericul teribil al multor membri din comunit a tile noastre. Lipsa adev aratei evlavii era astfel, nct ei erau unelte ale ntunericului s i mor tii, n loc s a e lumina lumii. Mul ti m arturiseau c a-L iubesc pe Dumnezeu, dar prin fapte l t ag aduiau. Ei nu-L iubeau, nu-I slujeau s i nici nu ascultau de El. Interesele lor egoiste aveau prioritate. La mul ti p area s a e o alar neconsacrat mant a lips a de principii. Erau st apni ti de o inuen ta a s i p areau s a nu aib a nici o temelie n ei. Am ntrebat ce nseamn a lucrurile acestea. De ce exist a o astfel de lips a de spiritualitate, a sa vie n lucrurile religioase? Am de pu tini care aveau o experien ta fost ndrumat a la cuvintele profetului: Fiul omului, oamenii ace sti si poart a idolii n inim a, s i si pironesc privirile spre ceea ce i-a f acut s a cad a n nelegiuire! S a M a las Eu s a u ntrebat de ei? De aceea vorbe ste-le s i spune-le: A sa vorbe ste Domnul, Dumnezeu: Orice om din casa lui Israel, care si poart a idolii n inim a, s i care si pirone ste privirile spre ceea ce l-a f acut s a cad a n nelegiuirea lui dac a va veni s a vorbeasc a proorocului Eu, Domnul, i voi r aspunde, n ciuda mul timii idolilor lui, ca s a prind n chiar inima lor pe aceia din casa lui Israel, care s-au dep artat de Mine, din pricina tuturor idolilor ( Ezechiel 14, 3 ). Poporul lui Dumnezeu mi-a fost ar atat ca ind ntr-o stare de alunecare. Ei n-au privirea numai spre slava lui Dumnezeu. Important a [445] este propria lor slav a. Ei caut a s a se sl aveasc a pe ei n si si s i cu toate turilor acestea se numesc pe ei n si si cre stini. Marele subiect al nv a ta lui Hristos a fost sn tirea inimii s i cur a tia vie tii. n predica Sa de pe munte, dup a ce a precizat ce trebuie f acut spre a binecuvnta ti, s i ce nu trebuie f acut, El a spus: Voi ti dar des avr si ti, dup a cum s i Tat al vostru cel ceresc este des avr sit ( Matei 5, 48 ). Des avr sire, sn tenie, nimic mai pu tin dect att, le va da succes n aducerea la ndeplinire a principiilor pe care li le-a dat El. F ar a aceast a sn tire inima omeneasc a este egoist a, p ac atoas as i stricat a. Sn tirea l va face pe posesor s a e roditor s i bogat n fapte bune. El nu va obosi niciodat a n facerea de bine s i nici nu va c auta s a e promovat n aceast a lume. El prive ste nainte la timpul cnd Maiestatea Cerului i va n al ta pe cei sn ti ti la tronul S au. Atunci le va spune: Veni ti binecuvnta tii Tat alui Meu de mo steni ti mp ar a tia

Un apel c atre Biseric a

399

care v-a fost preg atit a de la ntemeierea lumii ( Matei 25, 34 ). Apoi, Domnul enumer a faptele de lep adare de sine s i de mil a, mpreun a sim tire s i dreptate, pe care le-au f acut ei. Sn tirea inimii va produce fapte corecte. Lipsa de spiritualitate s i de sn tenie este ceea ce duce la fapte nedrepte, la invidie, ur a, gelozie, b anuieli rele s i ecare p acat oribil s i odios. Am ncercat, n temere de Dumnezeu, s a le prezint celor din poporul S au pericolele s i p acatele lor, s i m-am str aduit cu slabele mele puteri, cum am putut mai bine, s a-i trezesc. Am prezentat lucruri uimitoare, care, dac a ar fost crezute, le-ar pricinuit ntristare zeloas profund as i groaz as i i-ar condus la poc ain ta a de p acatele s i nelegiuirile lor. Am declarat naintea lor c a, din cele ce mi-au fost ar atate, numai pu tini din num arul celor care m arturisesc acum a crede adev arul, vor , n cele din urm a, mntui ti nu pentru c a nu puteau mntui ti, ci pentru c a ei n-au vrut s a e mntui ti n felul hot art de Dumnezeu. Calea ar atat a de Domnul este prea ngust as i poate prea strmt a spre a le ng adui s a intre atta timp ct se prind [446] de lume ori ndr agesc egoismul sau p acatul de orice fel. Acolo nu exist a loc pentru astfel de lucruri; s i totu si, sunt numai pu tini cei care consimt s a se despart a de ele, ca s a poat a merge pe calea cea ngust as i s a intre pe poarta cea strmt a. Cuvintele lui Hristos sunt clare: Nevoi ti-v a s a intra ti pe u sa cea strmt a. C aci v a spun c a mul ti vor c auta s a intre s i nu vor putea ( Luca 13, 24 ). Nu to ti cei care m arturisesc a cre stini sunt cre stini cu inima. Ei sunt acum p ac ato si n Sion, cum erau n vechime. Isaia, referindu-se la ziua lui Dumnezeu, vorbe ste despre ei: P ac ato sii sunt ngrozi ti n Sion, un tremur a apucat pe cei nelegiui ti, care zic: Cine dintre noi va putea s a r amn a lng a un foc mistuitor? Cine dintre noi va putea s a r amn a lng a ni ste ac ari ve snice? Cel ce umbl a n neprih anire, s i vorbe ste f ar a vicle sug, cel ce nesocote ste un c stig scos prin stoarcere, cel ce si trage mna napoi, ca s a nu primeasc a mit a, cel ce si astup a urechea s a nu aud a cuvinte setoase de snge, s i si leag a ochii s a nu vad a r aul, acela va locui n locuri nalte; stnci nt arite vor locul lui de sc apare; i se va da pine, s i apa nu-i va lipsi ( Isaia 33, 14-16 ). Sunt s i acum ipocri ti care tremur a cnd si fac o cercetare de sine. Propria lor r autate i va ngrozi n acea zi care are s a vin a curnd asupra noastr a, o zi cnd Domnul iese din locuin ta Lui, s a pedep-

400

M arturii pentru comunitate vol.2

seasc a nelegiuirile locuitorilor p amntului ( Isaia 26, 21 ). O, e ca mnt acea groaz a s a-i poat a apuca acum, ca s a poat a avea un sim ta , viu al st arii lor s i s a se trezeasc a ct timp exist a ndurare s i speran ta s a- si m arturiseasc a p acatele, s a- si umileasc a suetele naintea lui Dumnezeu, ca El s a poat a ierta f ar adelegile lor s i s a poat a vindeca abaterile lor! Poporul lui Dumnezeu este nepreg atit pentru a r amne de rele s curat fa ta i pofte n mijlocul pericolelor s i stric aciunilor acestui veac degenerat. Ei n-au mbr acat armura neprih anirii s i sunt nepreg ati ti s a lupte mpotriva nelegiuirii existente. Mul ti nu ascult a [447] de poruncile lui Dumnezeu, cu toate c a ei m arturisesc a le p azi. Dac a ar credincio si s a asculte de ornduirile lui Dumnezeu, ar avea o putere care ar aduce convingere pentru inimile celor necredincio si. Eu am c autat s a-mi fac datoria. Am ar atat p acatele speciale ale unora. Mi s-a ar atat c a, n n telepciunea lui Dumnezeu, nu vor descoperite p acatele s i gre selile tuturor. To ti vor avea lumin a sucient a spre a- si vedea gre selile s i p acatele lor, dac a doresc s a fac a acest lucru, s i s a le ndep arteze n mod serios spre a des avr si sn tirea n temere de Domnul. Ei pot s a vad a ce p acate a remarcat s i mustrat Dumnezeu la al tii. Dac a acestea sunt ndr agite de ei, trebuie de ele s s as tie c a Dumnezeu are oroare fa ta i c a sunt desp ar ti ti de El; s i dac a nu se apuc a cu zel s i serios s a le ndep arteze, vor l asa ti n ntuneric. Dumnezeu este prea curat spre a privi la nelegiuire. Un p acat este tot att de grav naintea Lui ntr-un caz, ca s i n altul. Nici o excep tie nu va f acut a de un Dumnezeu nep artinitor. Aceste m arturii individuale li se adreseaz a tuturor celor vinova ti, cu toate c a numele lor nu sunt cuprinse ntr-o m arturie special a, dat a; s i dac a persoanele nchid ochii s i si acoper a p acatele, pentru c a numele lor n-au fost ar atate n mod special, ele nu vor binecuvntate de Dumnezeu. Ele nu pot nainta n via ta spiritual a, ci vor deveni din ce n ce mai ntunecate, pn a ce lumina cerului va complet retras a. Cei care m arturisesc evlavia, dar nu sunt sn ti ti prin adev arul pe care-l m arturisesc, nu- si vor schimba n mod vital cursul ac tiunii lor, despre care s tiu c a este odios naintea lui Dumnezeu, pentru c a de ncercarea de a mustra nu sunt supu si fa ta ti n mod individual pentru p acatele lor. Ei v ad, prin m arturiile altora, c a propriile lor cazuri le sunt ar atate cu exactitate. Ei ndr agesc acelea si rele. Prin continuarea tr airii lor n p acat, si calc a con stiin ta, si mpietresc inima, s i si n tepenesc grumazul, n acela si fel ca s i cnd m arturia

Un apel c atre Biseric a

401

ar fost adus a pentru ei. Trecnd mai departe s i refuznd s a- si nde- [448] p arteze p acatele s i s a- si corecteze gre selile prin m arturisire smerit a, s , ei poc ain ta i umilin ta si aleg propria lor cale, se obi snuiesc cu ea s i n cele din urm a sunt condu si captivi de Satana, dup a voia lui. Ei pot s a devin a foarte ndr azne ti, pentru c a sunt n stare s a- si ascund a de al p acatele fa ta tii s i pentru c a judec a tile lui Dumnezeu nu s-au ab atut asupra lor ntr-o manier a vizibil a. Aparent, ei pot prosperi n aceast a lume. Ei pot s a-i n sele pe bie tii muritori, scur ti la vedere, s i s a e privi ti ca modele de evlavie, n timp ce se a a n p acatele lor. Dar Dumnezeu nu poate n selat. Pentru c a nu se aduce repede la ndeplinire hot arrea dat a mpotriva faptelor rele, de aceea este plin a inima ilor oamenilor de dorin ta s a fac a r au. Totu si, m acar c a p ac atosul face de o sut a de ori r aul s i st aruie ste mult a vreme n el, eu s tiu c a fericirea este pentru cei ce se tem de Dumnezeu s i au fric a de El. Dar cel r au, nu este fericit, s i nu- si va lungi zilele, ntocmai ca umbra, pentru c a n-are fric a de Dumnezeu ( Eclesiastul 8, 11-13 ). Cu toate c a via ta p ac atosului poate prelungit a pe p amnt, totu si, ea nu va exista s i pe p amntul nou creat. El va face parte din num arul celor aminti ti de David n psalmul lui: nc a pu tin a vreme, s i cel r au nu va mai ; te vei uita la locul unde era, s i nu va mai . Cei blnzi mo stenesc p amntul ( Psalmii 37, 10.11 ). Pentru cel smerit s i poc ait, este f ag aduit a ndurare s i adev ar, dar judec a tile sunt preg atite pentru cei p ac ato si s i r azvr ati ti. Dreptatea s i judecata sunt temelia scaunului t au de domnie ( Psalmii 89, 14 ). Un popor p ac atos s i adulter nu va sc apa de mnia lui Dumnezeu s i de pedeapsa pe care o merit a pe drept. Omul a c azut; s i va lucrarea unei vie ti, e ea mai lung a sau mai scurt a, pentru a- si reveni din c adere, s i a- si redobndi, prin Hristos, chipul divin pe care l-a pierdut prin p acat s i continu a f ar adelege. Dumnezeu cere o total a schimbare a suetului, trupului s i spiritului pentru a rec stiga starea pierdut a prin Adam. Domnul trimite ndur ator raze de lumin a spre a [449] ar ata adev arata stare a omului. Dac a el nu umbl a n lumin a, arat a c a-i place n ntuneric. Nu vrea s a vin a la lumin a, ca nu cumva s a i se mustre p acatele. Cazul lui N. Fuller mi-a pricinuit mult a mhnire s i chin suetesc. Este ngrozitor ca el s a se supun a st apnirii lui Satana, s a comit a nelegiuirea pe care a f acut-o. Eu cred c a Dumnezeu a inten tionat ca acest caz de ipocrizie s i nemernicie s a e adus la lumin a, n felul

402

M arturii pentru comunitate vol.2

cum a fost adus, pentru ca s a poat a constitui o avertizare pentru turile Bibliei s al tii. El este un b arbat care cunoa ste nv a ta i care a ascultat la m arturii aduse de mine n prezen ta lui chiar mpotriva p acatelor pe care le practica el. De mai multe ori, m-a auzit vorbind hot art cu privire la p acatele acestei genera tii, c a stric aciunea abund a peste tot, c a patimi josnice i st apnesc n general, pe b arba ti s i pe femei, c a n masele populare sunt practicate continuu p acate de cea mai urcioas a tic alo sie s i c a ei miros urt n propria lor stric aciune. Bisericile numai cu numele sunt pline de desfru s i adulter, crim as i ucidere, rezultat al patimilor josnice s i desfrnate; dar aceste lucruri se tin acoperite. Slujitori ai altarelor din locuri nalte sunt vinova ti; totu si, o masc a de evlavie acoper a aceste fapte ascunse s i ei merg rniciei lor. P nainte an dup a an pe calea f a ta acatele bisericilor cu numele au ajuns pn a la cer s i cei cura ti cu inima vor adu si la lumin as i vor ie si din mijlocul lor. Din lumina pe care mi-a dat-o Dumnezeu, desfrul s i adulterul sunt socotite de un mare num ar de adventi sti de ziua nti ca p acate de care Dumnezeu nchide ochii. P fa ta acatele acestea sunt practicate ntr-o mare m asur a. Ei nu recunosc cerin tele Legii lui Dumnezeu zelo asupra lor. Ei au c alcat poruncile marelui Iehova s i i nva ta si pe ascult atorii lor s a fac a la fel, declarnd c a Legea lui Dumnezeu este desin tat as i nu mai are nici o preten tie asupra lor. n concor cu aceast dan ta a stare de lucruri liber a, p acatul nu mai apare extrem [450] de p ac atos, deoarece prin Lege vine cuno stin ta deplin a a p acatului ( Romani 3, 20 ). Ne putem a stepta s a g asim n aceast a grup a oameni care vor s a n sele, s a mint as i s a lase fru liber patimilor desfrnate. Dar b arba tii s i femeile care recunosc ca obligatorii Cele Zece Porunci, care p azesc porunca a patra a Decalogului, trebuie s a aplice n via ta lor principiile tuturor Celor Zece Porunci, date ntr-o excep tional a splendoare pe Sinai. Adventi sii de ziua a s aptea, care m arturisesc c a a steapt as i iubesc venirea lui Hristos, nu trebuie s a urmeze calea celor din lume. Ace stia nu sunt criterii pentru p azitorii poruncilor. Nici s a nu copieze modelul adventi stilor de ziua nti, care refuz a s a recunoasc a cerin tele Legii lui Dumnezeu s i o calc a n picioare. Aceast a grup a nu trebuie s a e un criteriu pentru ei. Adventi stii, p azitori ai poruncilor, ocup a o pozi tie nalt a, special a. Ioan i-a v azut n vedenie sfnt as i

Un apel c atre Biseric a

403

i-a descris astfel: Aici este r abdarea sn tilor, care p azesc poruncile lui Dumnezeu s i credin ta lui Isus ( Apocalipsa 14, 12 ). Domnul a f acut cu vechiul Israel un leg amnt special: Acum, dac a ve ti asculta glasul Meu, s i dac a ve ti p azi leg amntul Meu, ve ti ai Mei, dintre toate popoarele, c aci tot p amntul este al Meu; mi ve ti o mp ar a tie de preo ti, s i un neam sfnt ( Exodul 19, 5.6 ). El se adreseaz a poporului care p aze ste poruncile Sale n aceste zile de pe urm a: Voi ns a sunte ti o semin tie aleas a, o preo tie mp ar ateasc a, un neam sfnt, un popor pe care Dumnezeu Si l-a c stigat ca s a e al Lui, ca s a vesti ti puterile minunate ale Celui ce v-a chemat din ntuneric la lumina Sa minunat a. Prea iubi tilor, v a sf atuiesc ca pe ni ste str aini s i c al atori, s a v a feri ti de poftele rii p amnte sti care se r azboiesc cu suetul ( 1 Petru 2, 9.11 ). Nu to ti cei care m arturisesc a p azi poruncile lui Dumnezeu si p astreaz a trupurile lor n sn tenie s i cinste. Cel mai solemn mesaj trimis vreodat a muritorilor a fost ncredin tat acestui popor; s i ei pot puternic avea inuen ta a, dac a vor s a e sn ti ti prin el. Ei m arturisesc [451] a sta pe platforma nalt a a adev arului etern, p azind toate poruncile lui Dumnezeu; de aceea, dac a se dedau la p acat s i comit curvie s i adulter, p acatul lor este de zece ori mai mare dect este cel al grupei pe care am amintit-o, care nu recunoa ste c a Legea lui Dumnezeu este obligatorie pentru ei. ntr-un anumit sens, cei care m arturisesc c a p azesc poruncile lui Dumnezeu l necinstesc s i fac de ru sine adev arul, prin c alcarea preceptelor lui. Tocmai r aspndirea acestui p acat, desfrul, n mijlocul vechiului Israel, a fost ceea ce a adus asupra lor semnalul nepl acerii lui Dumnezeu. Curnd au urmat judec a tile lui Dumnezeu asupra lor n urma acestui p acat odios; au c azut cu miile s i trupurile lor stricate au fost l asate n pustie. Totu si, cei mai mul ti dintre ei n-au fost pl acu ti lui Dumnezeu, c aci au pierit n pustie. Si aceste lucruri s-au ntmplat ca s a ne slujeasc a nou a drept pilde, ca s a nu poftim dup a lucruri rele, cum au poftit ei. S a nu ti nchin atori la idoli, ca unii dintre ei, dup a cum este scris: Poporul a s ezut s a m annce s i s a bea; s i s-au sculat s a joace. S a nu curvim, cum au f acut unii dintre ei, a sa c a ntr-o singur a zi au c azut dou azeci s i trei de mii. S a nu-L ispitim pe Domnul, cum L-au ispitit unii dintre ei, care au pierit prin s erpi. S a nu crti ti, cum au crtit unii dintre ei, care au fost nimici ti de Nimicitorul. Aceste lucruri li s-au ntmplat ca s a ne slujeasc a drept

404

M arturii pentru comunitate vol.2

tura noastr pilde, s i au fost scrise pentru nv a ta a, peste care au venit sfr siturile veacurilor. Astfel dar, cine crede c a st a n picioare, s a ia seama c a nu cad a ( 1 Corinteni 10, 5-12 ). Adventi sti de ziua a s aptea, mai presus de toate celelalte popoare din lume, trebuie s a e modele de pietate, sn ti n inim as i n conversa tie. Eu am relatat, n prezen ta lui N. Fuller, c a poporului pe care l-a ales Dumnezeu, ca pe o comoar a deosebit a a Lui, i s-a cerut s a e n al tat, cur a tat, sn tit, p arta s la natura divin a, ind sc apat de [452] stric aciunea care este n lume, prin poft a. a Dac a cei care fac o m arturisire de credin ta sa de important a se dedau la p acat s i nelegiuire, vina lor va foarte mare. Domnul mustr a p acatele unuia, ca al tii s a e avertiza ti s i s a le e fric a. Avertiz arile s i mustr arile nu sunt date celor gre si ti din mijlocul adventi stilor de ziua a s aptea, pentru c a via ta lor este mai vrednic a de condamnat dect via ta pretin silor cre stini din bisericile cu numele, nici pentru c a exemplul lor sau faptele lor sunt mai rele dect ale acelor adventi sti care nu vor s a dea ascultare cerin telor Legii lui Dumnezeu, ci pentru c a ei au o mai mare lumin as i, prin m artu , au ocupat pozi risirea lor de credin ta tia de popor special, ales al lui Dumnezeu, s i au Legea lui Dumnezeu scris a n inima lor. Ei si de Dumnezeul cerurilor, dnd ascultare legilor arat a credincio sia fa ta st apnirii Lui. Ei sunt reprezentan tii lui Dumnezeu pe p amnt. Orice p acat din ei i desparte de Dumnezeu, s i, ntr-un mod deosebit, i necinstesc Numele, dnd vr ajma silor sntei Sale Legi, ocazia s a def aimeze cauza Sa s i pe poporul S au, pe care El l-a numit: o semin tie aleas a, o preo tie mp ar ateasc a, un neam sfnt, ca ei s a vesteasc a puterile minunate ale Celui ce i-a chemat din ntuneric la lumina Sa minunat a. Oamenii care sunt n lupt a cu Legea marelui Iehova, care socotesc ca o virtute special a s a vorbeasc a, s a scrie s i s a ac tioneze, pornind de la cele mai amare s i odioase lucruri, ca s a- si arate dis de acea Lege, pot face o nalt pre tul fa ta a m arturisire de iubire fa ta de Dumnezeu s i, aparent, s a aib a mult zel religios, cum au f acut marii preo ti s i b atrnii Iudeilor; totu si, n ziua lui Dumnezeu, li se va spune de c atre Maiestatea cerului: G asi ti prea u sor. Prin Lege vine cuno stin ta deplin a a p acatului ( Romani 3, 20 ). Ei sunt nfuria ti mpotriva oglinzii care le-ar descoperi defectele caracterului, pentru c a ea le arat a p acatele. Conduc atorii adventi sti, care

Un apel c atre Biseric a

405

au lep adat lumina sunt nfuria ti la nebunie mpotriva sntei Legi a lui Dumnezeu, cum a fost s i na tiunea iudaic a mpotriva Fiului lui Dumnezeu. Ei sunt ntr-o n sel aciune teribil a, n selndu-i s i pe al tii, [453] ind ei n si si n sela ti. Ei nu vor s a vin a la lumin a, ca s a nu le e mustrate faptele. Unii ca ace stia nu vor s a e nv a ta ti. Dar Domnul mustr as i corecteaz a pe poporul care m arturise ste c a p aze ste Legea Lui. El le arat a p acatele s i le dezv aluie nelegiuirea, pentru c a El dore ste s a ndep arteze de la ei orice p acat s i r autate, pentru ca ei s a poat a s a- si des avr seasc a, n temere de El, sn tirea s i s a e preg ati ti s a moar a n Domnul sau s a e lua ti la cer. Dumnezeu i dojene ste, i mustr as i-i corecteaz a, ca ei s a poat a cur a ti ti, sn ti ti s i ridica ti, s i, n cele din urm a, n al ta ti la tronul Lui. Pastorul Fuller a auzit m arturia adus a n public, c a n presupusul popor al lui Dumnezeu nu erau to ti sn ti, c a unii erau strica ti. Dumnezeu a c autat s a-i ridice, dar ei au refuzat s a vin a la un nivel de ac tiune mai nalt. Pasiunile senzuale corupte au dominat, iar puterile morale s i intelectuale au fost nfrnte s i puse n slujba lor. Cei care nu- si st apnesc patimile lor josnice nu pot aprecia isp as irea sau s a pre tuiasc a cum trebuie suetul. Mntuirea nu este n teleas a sau experimentat a. Cea mai nalt a ambi tie a lor este satisfacerea pasiunilor senzuale. Dumnezeu nu va accepta nimic, n afar a de cur a tie s i sn tenie; o singur a pat a, o singur a zbrcitur a, un singur defect i va exclude pentru totdeauna din cer, cu toat a slava s i comorile lui. Au fost f acute provizii abundente pentru to ti cei ce se apuc a serios, sincer s i atent s a lucreze la des avr sirea sn tirii n temere de Dumnezeu. Prin Hristos, sunt prev azute s a e aduse de ngerii slujitori, pentru mo stenitorii mntuirii, putere, har s i slav a. Nimeni nu este att de dec azut, corupt s i de netrebnic, nct s a nu poat a g asi n Isus, care a murit pentru ei putere, cur a tie s i neprih anire, dac a vor s a- si ndep arteze p acatele, s a nceteze umblarea pe calea nelegiuirii s i s a se ntoarc a cu toat a hot arrea inimii la viul Dumnezeu. El a steapt a s a-i dezbrace de mbr ac amintea lor p atat as i mnjit a de p acat, s i s a-i mbrace cu hainele albe, str alucitoare ale ndrept a tirii; s i El i invit a s a tr aiasc as i nu s a moar a. n El, ei pot s a noreasc a. Ml adi tele lor nu se vor ve steji s i nici nu vor f ar a rod. Dac a ei r amn [454] n El, pot s a trag a din El sev as i hran a, s a e mbiba ti cu Duhul S au,

406

M arturii pentru comunitate vol.2

s a umble chiar cum a umblat El, s a biruiasc a cum a biruit El s i s a e n al ta ti la dreapta Lui. Pastorul Fuller a fost avertizat. Avertismentele date altora l-au condamnat pe el. P acatele mustrate n al tii l-au mustrat pe el s i i s-a dat destul a lumin a spre a n telege cum a considerat Dumnezeu p acatele, pe care le comitea el, s i totu si, n-a vrut s a se ntoarc a de pe toarea s calea lui cea rea. El a continuat s a fac a nfrico sa i nelegiuita lui lucrare, corupnd trupurile s i suetele turmei lui. Satana a nt arit pasiunile desfrnate, pe care acest om n-a putut s a le supun as i l-a angajat n cauza lui spre a conduce suetele la moarte. n timp ce m arturisea c a p aze ste Legea lui Dumnezeu, el c alca, n modul cel mai josnic, preceptele clare ale ei. El s-a dedat pe sine ntru-totul satisfacerii pl acerilor senzuale. El s-a vndut pe sine s a fac a lucrarea f ar adelegii. Care va r asplata unui astfel de om? Indignarea s i mnia lui Dumnezeu l vor pedepsi pentru p acat. R azbunarea lui Dumnezeu va strnit a asupra tuturor celor ale c aror patimi desfrnate au fost ascunse sub mbr ac amintea sacerdotal a. n timp ce m arturisea c a este p astor al turmei, el conducea turma la ruin a sigur a. Aceste rezultate ngrozitoare sunt roadele unei min ti carnale, care este vr ajm as ie mpotriva lui Dumnezeu, c aci ea nu se supune Legii lui Dumnezeu, s i nici nu poate s a se supun a ( Romani 8, 7 ). Am fost ndrumat a la acest text biblic: Deci p acatul s a nu mai domneasc a n trupul vostru muritor, s i s a nu asculte de poftele lui. S a nu mai da ti n st apnire p acatului m adularele voastre, ca ni ste unelte ale nelegiuirii, ci da ti-v a pe voi n siv a lui Dumnezeu ca vii, din mor ti cum era ti, s i da ti lui Dumnezeu m adularele voastre, ca pe ni ste unelte ale neprih anirii ( Romani 6, 12.13 ). Cei care v a pretinde ti cre stini, chiar dac a nu vi se d a lumin a mai mult a dect con tine acest text, ve ti f ar a scuz a, dac a ve ti ng adui s a ti st apni ti de patimi josnice. [455] Cuvntul lui Dumnezeu este ndeajuns s a lumineze mintea cea de a-l mai ntunecat a, s i poate n teles de cei care au vreo dorin ta n telege. Dar cu toate acestea, unii dintre cei care m arturisesc a face din Cuvntul lui Dumnezeu obiectul lor de studiu sunt g asi ti c a tr a turi ale lui. Atunci, iesc n opozi tie direct a cu cele mai l amurite nv a ta pentru ca s a-i lase pe b arba ti s i pe femei f ar a scuz a, Dumnezeu le d a m arturii l amurite s i p atrunz atoare, aducndu-i napoi la Cuvntul pe

Un apel c atre Biseric a

407

care ei au neglijat s a-l urmeze. Totu si, cei care slujesc patimilor lor de toat p ac atoase ntorc spatele fa ta a lumina aceasta. Ei nu vor s a nceteze cu umblarea lor p ac atoas a, ci continu a s a g aseasc a pl acere rilor s n f ar adelege, n ciuda amenin ta i a r azbun arii lui Dumnezeu mpotriva celor care fac astfel de lucruri. De mult timp, am avut inten tia s a le vorbesc surorilor mele s i s a le spun c a, din cele ce Domnul a avut pl acerea s a-mi arate din timp n timp, n mijlocul lor exist a o mare gre seal a. Ele nu sunt atente rea. Ele nu sunt toate precaute n s a se fereasc a de orice aparen ta comportamentul lor, a sa cum se cuvine femeilor care m arturisesc a evlavioase. Cuvintele lor nu sunt att de selecte s i bine alese, cum ar trebui s a e, ca ale acelor femei care au primit harul lui Dumnezeu. Ele sunt prea familiare cu fra tii lor. Ele si pierd vremea n jurul lor, nclin a spre ei, s i par s a doreasc a compania lor. Sunt foarte satisf acute de aten tionarea lor. Din lumina pe care mi-a dat-o Domnul, surorile noastre ar trebui s a urmeze o cale cu totul diferit a. Trebuie s a e mai rezervate, s a arate mai pu tin a ndr azneal as i s a ncurajeze n ele ru sine s i sal a ( 1 Timotei 2, 9 ). Fra tii s i surorile si permit prea mult a conversa tie vesel a cnd se a a ecare n compania celorlal ti. Femeile care m arturisesc a evlavioase se dedau la glume, bancuri s i rsete. Aceasta nu este potrivit s i ntristeaz a pe Duhul lui Dumnezeu. Manifest arile acestea scot la iveal a lipsa adev aratei cur a tii cre stine. Ele nu nt aresc suetul n Dumnezeu, ci aduc ntuneric mare; ele i ndep arteaz a pe ngerii cei cere sti s i cura ti s i i duc pe cei care se angajeaz a n aceste [456] lucruri n jos, la un nivel sc azut. Surorile noastre trebuie s a ncurajeze adev arata blnde te; ele nu trebuie s a e necuviincioase, limbute s i obraznice, ci modeste, rezervate s i ncete la vorbire. Ele pot s a cultive polite tea. A amabile, afectuoase, miloase, iert atoare s i smerite ar potrivit s i pl acut lui Dumnezeu. Dac a ele ocup a pozi tia aceasta, nu vor mpov arate cu aten tie exagerat a din partea b arba tilor din biseric a sau din afara ei. To ti vor sim ti c a exist a un cerc sacru de cur a tie n jurul acestor femei tem atoare de Dumnezeu, care le va scuti de orice libert a ti nepermise. La unele femei, care m arturisesc a evlavioase, se manifest a o nep as atoare libertate necuviincioas a care duce la gre seli s i rele. Dar acele femei evlavioase a c aror minte s i inim a sunt ocupate cu medita tie la subiecte care nt aresc cur a tia vie tii s i care nal ta

408

M arturii pentru comunitate vol.2

suetul s a comunice cu Dumnezeu, nu vor ab atute u sor de pe calea corectitudinii s i a virtu tii. Unele ca acestea vor forticate mpotriva sostic ariilor lui Satana; ele vor preg atite s a reziste vicle sugurilor lui seduc atoare. Mndria, moda lumii, pofta ochilor s i pofta c arnii sunt n leg atur a cu c aderea celei pierdute. Este ndr agit ceea ce place inimii re sti s i min tii lume sti. Dac a pofta trupului ar fost dezr ad acinat a din inima lor, ele n-ar fost a sa de slabe. Dac a surorile noastre simt nevoia de cur a tie a cugetului, s i de a nu- si permite niciodat a un comportament neglijent, care duce la fapte nepotrivite, ele nu trebuie s a- si p ateze deloc cur a tia. Dac a ele ar vedea problema a sa cum mi-a prezentat-o mie Dumnezeu, ar avea o astfel de oroare de fapte murdare, nct n-ar g asite printre cele care cad, prin ispitirile lui Satana, indiferent pe cine ar alege el ca medium. Un predicator poate s a se ocupe cu lucruri sacre, snte s i totu si s a nu e sfnt n inim a. El poate s a se predea lui Satana, s a fac a [457] nelegiuire s i s a corup a suetele s i trupurile turmei lui. Totu si, dac a mintea femeilor s i a tinerilor care m arturisesc c a-L iubesc s i se tem de Dumnezeu a fost nt arit a de Duhul S au, dac a ei s i-au format mintea pentru cur a tie de cuget, s i s-au educat s a evite rea, vor la ad orice aparen ta apost de orice apropouri s i ocroti ti de stric aciunea care se a a n jurul lor. Apostolul Pavel a scris cu privire la el: Ci m a port aspru cu trupul meu, s i-l tin n st apnire, ca nu cumva, dup a ce am propov aduit altora, eu nsumi s a u lep adat ( 1 Corinteni 9, 27 ). Dac a un slujba s al Evangheliei nu- si st apne ste pasiunile lui josnice, dac a nu reu se ste s a urmeze exemplul apostolului, s i- si dezonoreaz a n felul acesta profesiunea s i credin ta, mergnd pn a acolo, nct s a sus tin a pl acerea p acatului, surorile noastre, care m arturisesc a pioase, nu trebuie s a cread a cu nici un chip c a p acatul sau f ar adelegea pierde ceva din p ac ato senia lui, pentru c a pastorul lor ndr azne ste s a se angajeze n el. Faptul c a b arba ti care sunt n locuri de r aspundere se dovedesc a familiariza ti cu p acatul nu trebuie s a mic soreze vinov a tia s i enormitatea p acatului n mintea nim anui. P acatul trebuie s a apar a tot att de p ac atos, tot att de oribil, cum a fost privit s i pn a acum; s i ra tiunea celor cura ti s i treji trebuie s a deteste s i s a evite pe cel care se ded a la p acat, ca s i cnd ar fugi de un s arpe a c arui mu sc atur a este mortal a.

Un apel c atre Biseric a

409

Dac a surorile ar trezite s i ar avea cur a tia de inim a, orice apropouri stricate, chiar s i din partea pastorilor lor, ar respinse n mod att de categoric, nct niciodat a n-ar mai nevoie de repetare. Mintea trebuie s a e teribil de nce to sat a de Satana, dac a ele pot s a asculte la glasul seduc atorului, pentru c a el este pastor, s i de aceea calc a poruncile exprese s i clare a lui Dumnezeu, am agindu-se c a nu comit nici un p acat. N-avem noi cuvintele lui Ioan: Cine zice: l cunosc s i nu p aze ste poruncile Lui, este un mincinos, s i adev arul nu este n el ( 1 Ioan 2, 4 ). Ce zice Legea? S a nu comi ti adulter ( Exodul 20, 14 ). Cnd un om, care m arturise ste c a p aze ste Legea cea sfnt aa lui Dumnezeu s i care sluje ste la lucrurile snte, prot a de ncrederea [458] pe care i-o d a pozi tia lui s i caut a s a fac a pe placul pasiunilor lui josnice, faptul acesta n sine ar trebui s a e sucient pentru a o face n stare pe o femeie care m arturise ste a evlavioas a, s a vad a c a, de si ocupa tia lui este ct cerul de nalt a, o propunere necurat a, care vine de la el, este de la Satana, deghizat ca nger de lumin a. Eu nu pot crede c a Cuvntul lui Dumnezeu r amne n inima celor care sunt gata s a ofere inocen ta s i virtutea lor pe altarul patimilor desfrnate. rea. n aceast Surorile mele, evita ti orice aparen ta a epoc a liber dac tin a, care miroase a stric aciune, nu sunte ti n siguran ta a nu sta ti de paz a. Virtutea s i modestia sunt rare. Fac apel la voi, ca urma se ale lui Hristos, care face ti o m arturisire de nalt a tinut a, s a cultiva ti pre tiosul s i nepre tuitul m arg aritar al modestiei. Aceasta v a va p azi s virtutea. Dac a ave ti vreo speran ta a ti n al tate n cele din urm a spre a v a uni cu societatea curat a, f ar a p acat, a ngerilor s i s a tr ai ti ntr-o atmosfer a unde nu exist a nici cea mai mic a pat a de p acat, cultiva ti modestia s i virtutea. Nimic altceva dect cur a tie, sfnta cur a tie, va solemnei revizuiri, va sta n ziua lui Dumnezeu s face fa ta i va primit a n cerul curat s i sfnt. Cele mai vagi insinu ari din orice surs a ar putea s a vin a, care v a invit a s a v a deda ti p acatului sau s a ng adui ti persoanei voastre cea mai mic a libertate nepermis a, ar trebui s a v a irite, ca ind cele mai rele insulte pentru demnitatea voastr a feminin a. S arutul pe obraz, ntr-un timp s i loc nepotrivit, ar trebui s a v a fac a s a-l respinge ti cu dezgust pe emisarul lui Satana. Dac a el este din partea unuia din pozi tii nalte, care se ocup a cu lucrurile cele snte, p acatul are o dimensiune de zece ori mai mare s i ar trebui s-o fac a pe femeia sau tn ara tem atoare de Dumnezeu s a se fereasc a cu oroare, nu numai

410

M arturii pentru comunitate vol.2

de p acatul pe care el voia s a-l comit a, ci s i de ipocrizia s i nemernicia celui pe care poporul l respect as i-l cinste ste ca slujitor al lui Dumnezeu. El se ocup a cu lucruri snte s i totu si, si ascunde josnicia inimii lui sub masca sacerdotal a. Teme-te de orice familiaritate de felul acesta. Fii sigur a c a cea mai nensemnat a apropiere de ea este [459] dovada unei min ti senzuale s i a unui ochi pofticios. Dac a n aceast a , este ar privin ta atat a cea mai mic a ncurajare, dac a este tolerat a vreuna din libert a tile amintite, nu poate prezentat a o dovad a mai bun a c a mintea nu este curat as i cast a, cum ar trebui s a e, s i c a p acatul s i f ar adelegea au farmec pentru voi. Voi cobor ti stindardul feminit a tii voastre demne s i virtuoase s i prezenta ti dovada f ar a gre s c a o patim a s i o poft a josnic as i scrboas a, care niciodat a n-a fost r astignit a, a fost ng aduit a s a tr aiasc a n inima voastr a. n timp ce-mi erau ar atate pericolele celor care se ocupau cu lucruri mai bune, s i p acatele care exist a n mijlocul lor o grup a care nu b anuie ste a n nici un pericol din partea acestor p acate murdare am fost ndemnat a s a ntreb: Cine, Doamne, va sta cnd Te vei ar ata Tu? Numai cei care au mini s i inimi curate vor sta n ziua venirii Lui. M-am sim tit ndemnat a de Duhul Domnului s a le ndemn pe surorile mele, care m arturisesc a evlavioase, s a cultive modestia n comportament s i o rezerv a potrivit a cu ru sine s i sal a. Libert a tile luate n aceast a epoc a corupt a nu trebuie s a e un criteriu pentru urma sii lui Hristos. Aceste manifest ari de familiaritate la mod a nu trebuie s a existe ntre cre stinii potrivi ti pentru nemurire. Dac a senzualitatea, png arirea, adulterul, crima s i uciderea sunt la ordinea zilei printre cei care nu cunosc adev arul, s i care refuz a s a e st apni ti de principiile Cuvntului lui Dumnezeu, ct de important este ca gruparea celor care m arturisesc a urma si ai lui Hristos, alia ti ndeaproape cu Dumnezeu s i ngeri, s a le arate o cale mai bun a, mai nobil a. Ct de important este ca, prin castitate s i virtute, ei s a stea n contrast v adit cu acea grup a, care este st apnit a de pasiuni josnice. ? Am ntrebat: Cnd vor proceda surorile tinere cu bun a-cuviin ta Stiu c a n-are s a e nici o schimbare hot artoare spre mai bine pn a cnd p arin tii nu- si vor da seama de importan ta unei griji mai mari n educarea corect a a copiilor lor. nv a ta ti-i s a procedeze cu rezerv a s i modestie. Educa ti-i s a e de folos, s a e ajutoare, s a serveasc a [460] altora, mai degrab a dect s a a stepte s a e servi ti.

Un apel c atre Biseric a

411

n general, Satana st apne ste min tile tineretului. Fiicele voastre nu sunt nv a tate t ag aduirea de sine s i st apnirea de sine. Ele sunt r asf a tate s i mndria lor este ntre tinut a. Lor li s-a ng aduit s a aib a propria lor cale pn a ce au devenit nc ap a tnate s i nd ar atnice, iar voi a ti ajuns la cap atul priceperii voastre spre a s ti ce cale s a urma ti, ca s a le salva ti de la ruin a. Satana continu a s a le conduc a spre a de pomin a n gura necredincio silor din cauza impertinen tei lor, a lipsei lor de rezerv as i modestie feminin a. Si b aie tii sunt l asa ti s a aib a propria lor cale. Nici n-au ajuns bine la vrsta adolescen tei c a s i sunt al aturi de fetele de vrsta lor, pe care le nso tesc spre cas as i fac dragoste cu ele. Si p arin tii sunt att de complet lega ti de propria s de copiii lor, nct nu ndr lor ng aduin ta i iubire gre sit a fa ta aznesc s a ia o cale hot art a spre a face o schimbare s i a restrnge pe prea gr abi tii lor copii n acest veac gr abit. Pentru multe fete, b aie tii sunt subiectul de discu tie; pentru b aie ti, acesta l constituie fetele. C aci din prisosul inimii vorbe ste gura ( Matei 12, 34 ). Ei discut a despre acele subiecte care le trec cel mai mult prin cap. ngerul raportor nregistreaz a cuvintele acestor b aie ti s i fete care pretind a cre stini. Ce ncurca ti s i ce ru sina ti vor ei cnd se vor ntlni din nou cu ele n ziua lui Dumnezeu! Mul ti copiii sunt ni ste ipocri ti pio si. Tineri care nu m arturisesc a cre stini se poticnesc de ace sti f a tarnici s i sunt mpietri ti mpotriva oric arui efort care poate f acut de c atre cei interesa ti de mntuirea lor. n centrul lucr arii trebuie ale si b arba ti n care s a se poat a avea spre a p ncredere n orice caz de urgen ta astra fort area ta, b arba ti este altrui sti, boga ti n generozitate s i n fapte bune, a c aror via ta ascuns a n Dumnezeu, s i care consider a via ta mai bun a, de mai mare valoare dect hrana s i mbr ac amintea. Oare nu este via ta [461] mai mult dect hrana s i trupul mai mult dect mbr ac amintea? ( Matei 6, 25 ). Dumnezeu are nevoie, n centrul lucr arii, de santinele credincioase, care s a iubeasc a suetele pentru care a murit Hristos s i care s a poarte sarcina pentru suetele care pier, privind nainte spre acea r asplat a care va a lor cnd vor intra n bucuria Domnului lor s i vor privi la suetele mntuite prin mijlocirea lor, ca s a tr aiasc a ct va tr ai Dumnezeu s i s a e ferici ti, ve snic ferici ti, n sl avita Sa mntul care mp ar a tie. O, e ca s a putem trezi ta tii s i mamele la sim ta apas a asupra lor! O, e ca ei s a simt a profund greutatea r aspunderii datoriei! Atunci ei ar putea z ad arnici planurile vr ajma sului s i s a

412

M arturii pentru comunitate vol.2

c stige biruin te pre tioase pentru Isus. n privin ta aceasta, p arin tii nu sunt l amuri ti. Ei ar trebui s a- si cerceteze mai ndeaproape via ta, s a- si analizeze cugetele s i motivele, s a vad a dac a au fost pruden ti n cursul ac tiunii lor. Ei ar trebui s a urm areasc a ndeaproape s a vad a dac a exemplul lor n conversa tie s i comportament a fost ca cel pe care ar dori s a-l vad a imitat de copiii lor. Cur a tie s i virtute ar trebui s a str aluceasc a n cuvintele s i faptele lor, n fa ta copiilor lor. Mi-au fost ar atate familii unde so tul-tat a n-a p astrat acea rezerv a, acea demn as i divin a b arb a tie, care st a bine urma sului lui Hristos. El n-a reu sit s a fac a acele fapte amabile, afectuoase s i curtenitoare, datorate so tiei lui, de si a f ag aduit naintea lui Dumnezeu s i a ngerilor s-o iubeasc a, s-o respecte s i s-o onoreze ct timp vor tr ai mpreun a. Fata angajat a n casa lor era liber a ca, oarecum la vedere, s a-i pieptene p arul s i s a e dr ag astos de manierat a, s i el era mul de so tumit, nebune ste de mul tumit. n iubirea s i aten tia lui fa ta tia sa nu mai era att de demonstrativ, cum era alt adat a. Fii sigur c a acolo Satana era la lucru. Respect a ajutoarele pe care le-ai angajat, trateaz a-le amabil, politicos, dar nu merge mai departe. Comportamentul t au s a e n a sa fel, ca pentru ele s a nu existe loc pentru apropouri la familiaritate. Dac a ai cuvinte s i fapte de amabilitate de oferit, ntotdeauna este s an atos s a le dai so tiei tale. Aceasta va [462] pentru ea o mare binecuvntare s i va produce o mare fericire n inima ei, spre a se reecta din nou asupra ta. Mi-a fost ar atat de asemenea, c a so tia a l asat ca simpatiile, interesul s i afec tiunea ei s a se ndrepte spre al ti b arba ti, care pot membri ai familiei. Ea i face pe ace stia conden tii ei, arat a o prefe pentru societatea lor s rin ta i le poveste ste necazurile s i poate chiar problemele ei intime. Aceasta este ntru-totul gre sit. n spate se a a Satana; s i dac a nu te alarmezi s i nu te opre sti acolo unde e sti, el te va duce la ruin a. Tu nu po ti p astra prea mare precau tie s i ncuraja prea mult rezerva n aceast a problem a. Dac a ai de adresat cuvinte afectuoase, iubitoare s i aten tii amabile, ele s a e date celui c aruia i-ai f ag aduit naintea lui Dumnezeu s i a ngerilor s a-l iube sti, s a-l respec ti s i s a-l onorezi ct timp ve ti tr ai mpreun a. Ah, ct de multe vie ti sunt f acute amare prin d armarea zidurilor care ngr adesc intimitatea ec arei familii s i care sunt menite s a p astreze cur a tia s i individualitatea vie tii private! O a treia persoan a apare n intimitatea so tiei, iar problemele intime ale

Un apel c atre Biseric a

413

familiei ei sunt prezentate naintea acestui prieten special. Acesta este s iretlicul lui Satana, ca s a nstr aineze inima so tului s i a so tiei. O, e ca aceasta s a nceteze! Ct de multe necazuri ar evitate! Z avor ti n propriile voastre inimi cunoa sterea gre selilor unuia s i ale celuilalt. Spune ti numai lui Dumnezeu necazurile voastre. El v a poate da sfatul cel bun s i mngiere sigur a, care va curat a, neavnd nici o am ar aciune n ea. Am cunoscut mai multe femei care au socotit c as atoria lor ca ind o nenorocire. Ele au citit romane pn a ce imagina tia lor li s-a mboln avit s i tr aiesc ntr-o lume creat a de ele. Ele se cred femei cu minte sensibil a, cu gndire superioar a, ranat a, s i si nchipuie c a so tii lor nu sunt a sa de rana ti; c a ei nu posed a aceste calit a ti superioare, s i de aceea, nu pot aprecia presupusa lor virtute s i gndire , femeile acestea se socotesc a mari sufe- [463] ranat a. n consecin ta rinde, martire. Ele au discutat s i au cugetat asupra acestor aspecte de acest subiect. Ele pn a ce au devenit aproape maniace fa ta si de a celorlal nchipuie c a valoarea lor este superioar a fa ta ti muritori, s i c a nu este pl acut pentru sensibilitatea lor ranat a s a se asocieze cu oameni obi snui ti. Femeile acestea se nnebunesc singure; s i so tii lor sunt n pericol de a crede c a ele posed a o minte superioar a. Din cele ce mi-a ar atat Domnul, aceast a grup a de femei s i-au pervertit imagina tia prin citirea de romane, visare cu ochii deschi si s i cl adire de castele n Spania, tr aind ntr-o lume imaginar a. Ele nu coboar a cu gndurile la ndatoririle obi snuite s i folositoare ale vie tii. Ele nu iau asupra lor poverile vie tii, care se a a pe calea lor, s i nu caut a s a fac a un c amin fericit s i pl acut pentru so tii lor. Ele las a toat a greutatea asupra so tilor, neducndu- si propria lor povar a. A steapt a ca al tii s a le prentmpine lipsurile s i s a fac a n locul lor, n timp ce ele sunt libere s a g aseasc a gre seli s i s a pun a ntreb ari dup a cum le place. Femeile acestea au un sentimentalism care tnje ste dup a dragoste, gndindu-se continuu c a nu sunt apreciate, c a so tii lor nu le dau toat a aten tia pe care o merit a. Ele si nchipuie c a sunt martire. Realitatea este c a, dac a s-ar dovedi folositoare, valoarea lor ar putea apreciat a; dar cnd solicit a mereu altora simpatie s i aten tie, n timp ce nu se simt obligate s a r aspund a cu acelea si sentimente, trecnd pe al aturi rezervate, reci s i de neapropiat, nepurtnd nici o sarcin a pentru al tii s i neavnd nici o sim tire pentru nenorocirile lor, n via ta lor se poate g asi doar pu tin lucru de valoare. Femeile

414

M arturii pentru comunitate vol.2

acestea s-au educat s a cread as i s a ac tioneze, ca s i cum a fost o mare din partea lor s bun avoin ta a se c as atoreasc a cu b arba tii cu care s-au c as atorit, s i de aceea organismul lor n n-are s a e niciodat a pe deplin apreciat. Ele au v azut toate lucrurile n r au. Ele sunt nedemne de so tii lor. Sunt o continu a ncercare pentru r abdarea s i grija lor, [464] cnd ar putea ajutoare, purt atoare ale poverilor vie tii mpreun a cu ireal ei, n loc s a viseze la o via ta a, g asit a n romane s i roman te de dragoste. Fie ca Domnul s a aib a mil a de b arba tii care sunt lega ti de astfel de femei-robo ti, potrivite numai pentru a servite, hr anite s i mbr acate. Femeile acestea, care presupun c a posed a organisme att de sensibile s i de delicate, sunt so tii s i mame nefolositoare. Sunt frecvente de so cazurile cnd ele si retrag afec tiunea fa ta tii lor, care sunt de al b arba ti folositori s i practici, s i arat a mult a aten tie fa ta ti b arba ti, s i cu sentimentalismul lor bolnav de dragoste atrag simpatia altora, le spun acestora necazurile, ncerc arile s i aspira tiile lor de a face vreo lucrare de seam a, s i descoper a c a via ta lor de c as atorie este o dezam agire, o piedic a spre a face lucrarea pe care ele sperau s ao fac a. O, ce nenorocire exist a n familii care puteau fericite! Femeile acestea sunt un blestem pentru ele s i un blestem pentru so tii lor. Socotindu-se a ngeri, ele se fac nebune, s i nu sunt nimic dect poveri grele. Sarcinile obi snuite pe care Domnul le-a l asat pe seama lor s a le poarte, ele le las a tocmai n calea lor, s i sunt agitate s i plng are te, c autnd tot timpul dup a o lucrare u soar a, mai deosebit a s i mai pl acut a. Socotindu-se a ngeri, pn a la urm a descoper a goase, nemul c a sunt in te omene sti. Ele sunt agitate, ar ta tumite, geloase pe so tii lor, pentru c a partea cea mai mare a timpului lor nu este petrecut a n slujirea acestora. Ele se plng c a sunt neglijate cnd so tii lor fac tocmai lucrarea pe care au obliga tia s-o fac a. n aceast a grup a, Satana g ase ste u sor acces. Ele n-au iubire adev arat a pentru nimeni dect pentru ele nsele. Totu si, Satana le spune c a, dac ax s i y ar so tii lor, ar ntr-adev ar fericite. Ele sunt victime u soare pentru planul lui Satana, ind u sor de condus, ca s a-i dezonoreze pe so tii lor s i s a calce Legea lui Dumnezeu. Acestor femei, le-a s spune: Voi pute ti s a realiza ti sau s a nimici ti [465] propria voastr a fericire. Pute ti face situa tia voastr a fericit a sau de nesuportat. Calea pe care o urma ti va da na stere la fericire pentru

Un apel c atre Biseric a

415

voi sau la mizerie. Nu s-au gndit niciodat a aceste persoane c a so tii goas lor sunt plictisi ti de inutilitatea lor, de rea lor ar ta a, de aarea de gre seli, de izbucnirile lor n plns, n timp ce ele si imagineaz a goas cazul lor att de comp atimit? Dispozi tia lor iritabil as i ar ta a face de ele s ntr-adev ar ca afec tiunea so tilor lor s a nceteze fa ta i ei s a e atra si s a caute simpatie, pace s i confort altundeva dect acas a. n c aminul lor, se a a o atmosfer a strivitoare s i este pentru ei orice, afar a de un loc de odihn a, pace s i fericire. So tul este supus ispitirii lui Satana, sentimentele lui ndreptate asupra tintelor interzise, iar el este ademenit spre p acat s i, n cele din urm a, pierdut. Mare este lucrarea s i misiunea femeilor, mai ales a celor care sunt so tii s i mame. Ele pot o binecuvntare pentru to ti din jurul spre bine, dac lor. Pot avea o puternic a inuen ta a vor l asa ca lumina lor s a lumineze n a sa fel, nct al tii s a poat a condu si s a-L sl a veasc a pe Tat al nostru cel ceresc. Femeile pot s a aib a o inuen ta transformatoare doar dac a vor consim ti s a supun a calea s i voin ta lor lui Dumnezeu s i s a-L lase pe El s a le st apneasc a mintea, afec tiunile care va tinde s s i in ta lor. Ele pot avea o inuen ta a-i cure te s i s a-i nal te pe cei cu care se asociaz a. Dar aceast a grup a este, n general, incon stient a de puterea pe care o posed a. Ele exercit a o inuen ta de care nu- si dau seama, care pare s a rezulte n mod natural dintr-o sn via ta tit a, dintr-o inim a rennoit a. Acesta este rodul care cre ste n mod natural n pomul cel bun al planta tiei divine. Eul este uitat, absorbit n via ta lui Hristos. A bogat n fapte bune este tot att de natural ca s i respira tia. Ele tr aiesc spre a face altora bine; s i totu si, sunt gata s a spun a: Noi suntem doar ni ste slujitoare. Dumnezeu a prescris femeii misiunea ei; s i dac a ea, n felul ei smerit, dar dup a cea mai bun a ndemnare a ei, face un cer din c aminul ei, ndeplinindu- si cu credincio sie s i cu iubire ndatoririle de so fa ta ts i copii, c autnd continuu s a lase s a str aluceasc a o lumin a [466] din via ta ei folositoare, curat as i virtuoas a, spre a lumina totul n jurul ei, ea face lucrarea l asat a ei de St apn s i va auzi de pe buzele Lui snte cuvintele: Bine, slug a bun as i credincioas a, intr a n bucuria Domnului t au. Aceste femei, care fac cu drag a inim a ceea ce minile lor g asesc de f acut, i ajut a cu un duh de voio sie pe so tii lor s a- si poarte poverile, si educ a copiii pentru Dumnezeu s i sunt misionare n cel mai nalt sens. Ele sunt angajate ntr-o important a ramur aa lucr arii celei mari, care trebuie f acute pe p amnt de a-i preg ati

416

M arturii pentru comunitate vol.2

mai nalt pe muritori pentru o via ta as i si vor primi r asplata. Copiii trebuie educa ti pentru cer s i potrivi ti s a str aluceasc a n cur tile mp ar a tiei Domnului. Cnd p arin tii, s i mai ales mamele, au o gndire s an atoas a, nu vor angajate n treburi care-i privesc pe vecinii lor, cu care ele n-au nimic de-a face. Ele nu vor merge din cas a n cas a s a se angajeze n vorb arie la mod a, st aruind asupra gre selilor, a relelor s i a dezacordurilor vecinilor lor. Ele vor sim ti o att de mare povar a de a purta de grij a copiilor lor, nct nu vor g asi timp s a adune nvinuiri mpotriva vecinilor. Brtorii s i purt atorii de nout a ti sunt un blestem teribil pentru vecin at a ti s i comunit a ti. Dou a treimi din toate necazurile comunit a tii apar din aceast a cauz a. Dumnezeu cere tuturor s a- si ndeplineasc a cu credincio sie ndatoririle de ast azi. Acestea sunt mult neglijate de c atre o mare parte a celor care m arturisesc a cre stini. Mai ales datoria zilnic a este pierdut a din vedere de cele din grupa pe care am amintit-o, care si nchipuie c a ele sunt dintr-o categorie mai distins a de in te, dect in tele omene sti din jurul lor. Faptul c a mintea lor se ndreapt a pe aceast a cale este dovada c a sunt inferioare, m arginite, ncrezute s i egoiste. Ele se simt mult deasupra celor s armani s i smeri ti, ca cei pe care Isus i-a chemat. Ele ncearc a ve snic s a- si asigure o pozi tie, s a c stige aplauze, s a ob tin a credit, ca s a fac a o lucrare mare pe care al tii n-o pot face. Dar aceasta deranjeaz a capacitatea delicatului lor [467] organism s a se asocieze cu cei umili s i nenoroci ti. Motivele lor sunt cu des avr sire gre site. Motivul pentru care ele evit a unele dintre aceste ndatoriri, nu att de agreabile, se a a n egoismul lor suprem. Eul cel scump se a a n centrul tuturor ac tiunilor s i motiva tiilor lor. Mi-a fost ar atat Maiestatea cerului. Cnd El, c aruia ngerii i aduceau nchinare, s i care era bogat n cinstire, splendoare s i slav a, a venit pe p amnt s i S-a f acut om, n-a invocat distinsa Lui natur a ca de cei nenoroci o scuz a spre a Se tine la distan ta ti. n lucrarea Lui, El S-a aat printre cei suferinzi, s araci, nec aji ti s i nevoia si. Hristos a fost ntruparea perfec tiunii s i a cur a tiei. Caracterul s i via ta Lui au fost sl avite; cu toate acestea, El nu S-a aat printre oameni cu titluri nalte s i r asun atoare, nici printre cei mai onorabili din aceast a lume, ci mpreun a cu cei dispre tui ti s i nevoia si. Eu am venit, spune tor, s divinul nv a ta a salvez ce era pierdut ( Matei 18, 11 ). Da, Maiestatea cerului a lucrat ntotdeauna pentru a-i ajuta pe cei care aveau cea mai mare nevoie de ajutor. Fie ca exemplul lui Hristos s a

Un apel c atre Biseric a

417

fac a de ru sine scuzele celor din aceast a grup a, care sunt att de atra si de s armanul lor eu, nct consider a ca ind sub gustul lor ranat s i sub nalta lor chemare s a-i ajute pe cei neajutora ti. Unii ca ace stia au luat o pozi tie mai nalt a dect Domnul lor, s i n nal, vor uimi ti s a se ae mai jos dect cei mai de jos din acea grup a cu care natura lor delicat as i sensibil a a fost revoltat a s a se amestece s i s a lucreze pentru ei. Este adev arat, se poate ca nu totdeauna s a e pl acut s a te une sti cu Domnul s i s a devii conlucr ator cu El n ajutorarea chiar a acelei grupe care se a a n cea mai mare nevoie de ajutor; dar aceasta este lucrarea pe care S-a umilit s-o fac a El nsu si. Este slujitorul mai mare dect Domnul lui? El ne-a dat exemplul s i ne porunce ste s a-l imit am. Aceasta poate s a e nepl acut, totu si, datoria cere ca tocmai o astfel de lucrare s a e adus a la ndeplinire. n fruntea lucr arii e nevoie de b arba ti credincio si s i vrednici de n purtarea de poveri s ncredere. Cei care n-au avut experien ta i care , cu nici un chip nu trebuie s nu doresc s a aib a acea experien ta a se ae acolo. Sunt de dorit b arba ti care vor s a vegheze asupra suetelor [468] ca unii care trebuie s a dea socoteal a. La acest post important sunt de dorit ta ti s i mame din Israel. L asa ti ca suetele egoiste, preocupate de sine, zgrcite s i lacome, s a- si g aseasc a un loc, unde mizerabilele lor tr as aturi de caracter nu vor att de frapante. Cu ct mai izola ti sunt unii ca ace stia, cu att mai bine este pentru cauza lui Dumnezeu. Apelez la poporul lui Dumnezeu, oriunde s-ar putea g asi: Trezi ti-v a la datoria voastr a. Ave ti aceast a lucrare pe inim a, pentru c a tr aim, ntr-adev ar, n mijlocul pericolelor zilelor din urm a. N ad ajduiesc c a ntmplarea cu N. Fuller v a va trezi, ta ti s i mame, ca s a vede ti necesitatea unei lucr ari complete n casele voastre, n mijlocul vostru s i al copiilor vo stri, ca nici unul dintre voi s a nu poat a a sa de n selat de Satana, nct s a socoteasc a p acatul a sa cum l-a socotit acest b arbat s arman, vrednic de mult a comp atimire. Aceia care au participat cu el la acest p acat nu s-ar l asat niciodat a s a e n sela ti s i ruina ti, dac a ar avut un nalt sim t de virtute s i de p cur a tie, s i ar nutrit o oroare constant as i viguroas a fa ta acat s i nelegiuire. n timp ce tr aiesc s i proclam a cea mai solemn a solie adus a vreodat a in telor omene sti, prezentnd Legea lui Dumnezeu ca un test al caracterului s i ca sigiliul viului Dumnezeu, ei calc a sntele ei porunci. Con stiin ta celor care au f acut acest lucru a devenit nchistat a s i mpietrit a. Ei s-au opus inuen tei Duhului lui Dumnezeu pn a ce

418

M arturii pentru comunitate vol.2

au putut folosi adev arul sacru ca o masc a spre a ascunde diformitatea suetelor lor corupte. Omul acesta a fost teribil de n selat de Satana. El slujea pasiunilor vicioase, n timp ce m arturisea c a este consacrat lucr arii lui Dumnezeu, slujind lucrurilor snte. El se socotea pe sine s an atos, n timp ce n el nu era nici o s an atate. a paAm fost adnc mhnit a cnd am v azut puternica inuen ta siunilor senzuale, st apnindu-i pe b arba ti s i pe femei cu o inteligen ta s i capacitate peste medie. Ei ar fost n stare s a se angajeze ntr-o puternic lucrare bun a, s a exercite o inuen ta a, dac a n-ar fost n[469] robi ti de pasiuni josnice. ncrederea mea n omenire a fost teribil de zdruncinat a. Mi s-a ar atat c a anumite persoane, aparent cu un de cel comportament bun, neng aduindu- si libert a ti nepermise fa ta alalt sex, erau vinovate de practicarea n tain a a viciului aproape n ecare zi din via ta lor. Ele nu s-au ab tinut de la acest p acat teribil nici n timpul celei mai solemne adun ari n sesiune. Au ascultat la cele mai solemne s i impresionante cuvnt ari despre judecat a, care p areau s a le aduc a n fa ta tribunalului lui Dumnezeu, f acndu-le s a se team as i s a se cutremure; totu si, continuau p acatul lor vr ajit s i favorit, png arindu- si trupurile. Erau att de nrobite de acest p acat ngrozitor, nct p areau lipsite de puterea de a- si st apni patimile. Noi am lucrat serios pentru unii, i-am rugat st aruitor, am plns s i c ne-am rugat pentru ei; totu si, aveam cuno stin ta a n mijlocul tuturor eforturilor noastre serioase s i al profundei ntrist ari, for ta obiceiului p ac atos a ob tinut suprema tia s i p acatele acestea erau comise. Prin boli grave sau printr-o convingere puternic a, con stiin ta unora dintre ace sti vinova ti a fost trezit as i i-a chinuit att, nct . Al i-a f acut s a m arturiseasc a lucrurile acestea n adnc a umilin ta tii sunt tot att de vinova ti. Ei au practicat acest p acat aproape ntreaga , iar organismul lor distrus s lor via ta i memoria lor ca ciurul sunt rezultatul acestui p acat d aun ator; totu si ei sunt prea mndri spre a pentru m arturisi. Sunt discre ti s i n-au ar atat remu sc ari de con stiin ta acest p acat. ncrederea mea n experien ta cre stin a a unora ca ace stia de inuen este foarte mic a. Ei par s a e insensibili fa ta ta Duhului lui Dumnezeu. Pentru ei, sacru s i profan e acela si lucru. Practica obi snuit a a acestui viciu degradant s i png arirea trupurilor lor nu i-a sincer condus la lacrimi amare s i poc ain ta a. Socotesc c a p acatul lor este numai mpotriva lor s i gre sesc n aceasta. Dac a ei se mboln avesc la trup s i minte, al tii sunt f acu ti s a simt a, s a sufere. Imagina tia

Un apel c atre Biseric a

419

este gre sit a, memoria este decitar a, se fac gre seli s i peste tot exist a [470] care i afecteaz o decien ta a serios pe cei cu care locuiesc s i se asociaz a cu ei. Regretul s i umilirea amorului propriu sunt sim tite, pentru c a lucrurile acestea sunt cunoscute de al tii. Am amintit aceste cazuri spre a ilustra puterea acestui viciu distrug ator de suet s i trup. Mintea ntreag a este predat a pasiunii vulgare. Facult a tile intelectuale s i morale sunt nvinse de puterile cele mai josnice. Trupul este mole sit, creierul sl abit. Materialul depus spre a hr ani organismul este risipit. Epuizarea organismului este mare. Nervii cei ni ai creierului, ind excita ti pentru o ac tiune nenatural a, devin amor ti ti s i aproape ntru-totul paraliza ti. Puterile intelectuale s i morale sl abesc, n timp ce pasiunile senzuale se nt aresc s i sunt mult mai dezvoltate prin exerci tiu. Apetitul pentru hran a nes an atoas a strig a spre a i se face pe plac. Cnd persoanele sunt robite de obiceiul onaniei, este imposibil s a le e trezite sensibilit a tile morale pentru a aprecia lucrurile ve snice sau s a se delecteze cu exerci tii spirituale. Gnduri necurate cuceresc s i st apnesc imagina tia aproape nest s i fascineaz a mintea, apoi urmeaz a o dorin ta apnit a pentru ndeplinirea faptelor necurate. Dac a mintea ar educat a s a mediteze la subiecte nalte, s i imagina tia s a e antrenat a s a reecteze asupra lucrurilor curate s i snte, ea ar nt arit a mpotriva satisfacerii acestei teribile s i josnice dorin te distrug atoare de suet s i trup. Prin educare, aceasta s-ar obi snui s a st aruie asupra a ceea ce este nalt, ceresc, curat s i sacru, s i n-ar mai putea atras a de aceast a dorin ta josnic a, stricat as i dezgust atoare. Ce putem spune despre cei care tr aiesc n lumina str alucitoare a adev arului, s i cu toate acestea, practic as i urmeaz a pe calea p acatului? Pl acerile excitante interzise au un farmec s i o putere asupra lor s i le st apne ste in ta ntreag a. Ace stia g asesc pl acere n nedreptate s i nelegiuire, s i trebuie s a piar a n afara cet a tii lui Dumnezeu, mpreun a [471] cu orice lucru scrbos. Am c autat s a-i trezesc pe p arin ti la datoria lor s i, cu toate acestea, ei continu a s a doarm a. Copiii vo stri practic a viciul n tain as i v a n seal a. Voi ave ti n ei o ncredere att de mare, nct i socoti ti prea buni s i nevinova ti spre a capabili s a practice p acatul n secret. pe copiii lor, s P arin tii i mngie s i-i r asfa ta i le permit mndria, dar nu-i nfrneaz a cu fermitate s i hot arre. Ei au o fric a a sa de mare de spiritul lor nd ar atnic s i nc ap a tnat, nct se tem s a vin a n contact

420

M arturii pentru comunitate vol.2

cu ei; p acatul neglijen tei, care a fost notat mpotriva lui Eli, va p acatul lor. ndemnul lui Petru este de cea mai mare valoare pentru to ti care se lupt a pentru nemurire. El se adreseaz a celor care au o de acela credin ta si pre t: Simon Petru, rob s i apostol al lui Isus Hristos, c atre cei ce de acela au c ap atat o credin ta si pre t cu a noastr a, prin dreptatea Dumnezeului s i Mntuitorului nostru Isus Hristos. Harul s i pacea s a v a e nmul tite prin cunoa sterea lui Dumnezeu s i a Domnului nostru Isus Hristos! Dumnezeiasca Lui putere ne-a d aruit tot ce prive ste via ta s i evlavia, prin cunoa sterea Celui ce ne-a chemat prin slava s i puterea Lui, prin care El ne-a dat f ag aduin tele Lui nespus de mari s i scumpe, ca prin ele s a v a face ti p arta si rii dumnezeie sti, dup a ce a ti fugit de stric aciunea care este n lume, prin pofte. De aceea, da ti-v as i voi toate silin tele, ca s a uni ti cu credin ta voastr a fapta, cu fapta cuno stin ta; cu cuno stin ta, nfrnarea; cu nfrnarea, r abdarea; cu r abdarea, evlavia; cu evlavia, dragostea de fra ti; cu dragostea de fra ti, iubirea de oameni. C aci dac a ave ti din bel sug aceste lucruri n voi, ele nu v a vor l asa s a ti nici lene si, nici neroditori n ce prive ste a Domnului nostru Isus Hristos. Dar cine nu are deplina cuno stin ta aceste lucruri, este orb, umbl a cu ochii nchi si, s i a uitat c a a fost cur a tit de vechile lui p acate. De aceea, fra tilor, c auta ti cu att mai mult s a v a nt ari ti chemarea s i alergarea voastr a; c aci, dac a face ti [472] lucrul acesta, nu ve ti aluneca niciodat a. n adev ar, n chipul acesta vi se va da din bel sug intrare n mp ar a tia ve snic a a Domnului s i Mntuitorului nostru Isus Hristos ( 2 Petru 1, 1-11 ). Noi suntem ntr-o lume n care lumina s i cuno stin ta abund a, de acela totu si, mul ti, care pretind o credin ta si pre t, sunt ignoran ti de bun a voie. Lumina este n jurul lor, totu si, ei nu s i-o nsu sesc. P arin tii nu v ad necesitatea de a se informa, de a ob tine cuno stin ta s i de a o pune n practic a n via ta lor de c as atorie. Dac a ar urma dup a ndemnul apostolului s i ar tr ai dup a planul adaosului, ei n-ar neroditori n cunoa sterea Domnului Isus Hristos. Dar mul ti nu n teleg lucrarea de sn tire. Ei par s a cread a c a au atins-o, cnd ei au nv a tat numai prima lec tie de adunare. Sn tirea este o lucrare progresiv a; la ea nu se ajunge ntr-o or a sau o zi, s i apoi s a e men tinut a f ar a nici un efort special din partea noastr a.

Un apel c atre Biseric a

421

Mul ti p arin ti nu ob tin cuno stin ta pe care ar trebui s-o ob tin a n via ta lor de c as atorie. Ei nu se p azesc ca Satana s a nu prote de ei s i s a le st apneasc a mintea s i via ta. Nu n teleg c a Dumnezeu le de orice excese. Doar cere s a- si st apneasc a via ta de c as atorie fa ta foarte pu tini socotesc c a este o datorie religioas a s a- si st apneasc a pasiunile. Ei s-au unit n c as atorie pentru scopul ales de ei, s i de aceea, conchid c a leg atura c as atoriei sn te ste satisfacerea pasiunilor josnice. Chiar b arba ti s i femei care m arturisesc evlavia dau fru liber pasiunilor p ac atoase s i nu se gndesc deloc c a Dumnezeu le cere socoteal a pentru cheltuirea energiei vitale, care le sl abe ste puterea vie tii s i le mole se ste organismul ntreg. Leg amntul c as atoriei acoper a p acate de cea mai ntunecat a . B nuan ta arba ti s i femei care m arturisesc evlavia si degradeaz a trupurile prin satisfacerea celor mai stric acioase pasiuni, s i astfel se njosesc sub nivelul animalelor. Ei abuzeaz a de puterile pe care li le-a dat Dumnezeu spre a p astrate n sn tenie s i cinste. S an atatea [473] s i via ta sunt sacricate pe altarul pasiunii josnice. Puterile superioare de nclina s i nobile sunt aduse n supunere fa ta tiile senzuale. Cei care p ac atuiesc astfel nu cunosc rezultatul umbl arii lor. Dac a to ti ar putea s a vad a toat a suferin ta pe care s i-o atrag asupra lor prin satisfacerea dorin telor lor p ac atoase, s-ar alarma, s i cel pu tin unii ar evita calea p acatului care aduce o r asplat a att de nsp aimnt atoare. Pentru o mare grup a este l asat a ca mo stenire o astfel de existen ta mizerabil a, nct pentru ei ar mai preferabil a moartea dect via ta; s i mul ti mor prematur, via ta lor ind sacricat a ntr-o ru sinoas a lucrare de satisfacere excesiv a a pasiunii lor senzuale. Dar pentru c a sunt c as atori ti, ei socotesc c a nu comit nici un p acat. B arba ti s i femei, ntr-o bun a zi ve ti aa ce este pofta carnal as i rezultatul satisfacerii ei. Patim a tot att de josnic a poate g asit a n leg atura de c as atorie, ca s i n afara ei. Apostolul Pavel i ndeamn a pe so ti s a- si iubeasc a so tiile cum a iubit s i Hristos biserica s i S-a dat pe Sine pentru ea. Tot a sa trebuie s a- si iubeasc as i b arba tii nevestele, ca pe trupurile lor. Cine si iube ste nevasta, se iube ste pe sine nsu si. C aci nimeni nu s i-a urt vreodat a trupul, ci l hr ane ste, l ngrije ste cu drag, ca s i Hristos biserica ( Efeseni 5,24.25.28.29 ). Nu iubirea curat a este cea care l stimuleaz a pe un b arbat s a fac a din so tia lui o unealt a care s a slujeasc a acestei pofte desfrnate. Este pasiunea senzual a care tip a dup a satisfacerea dorin tei. Ct de pu tini

422

M arturii pentru comunitate vol.2

b arba ti dovedesc iubirea lor n felul specicat de apostol: Cum a iubit s i Hristos biserica s i S-a dat pe Sine pentru ea, ca s-o sn teasc a ( nu s-o png areasc a)s i s-o cure te ca s a e sfnt as i f ar a prihan a ( Efeseni 5, 26.27 ). Aceasta este calitatea iubirii din leg amntul c as atoriei, pe care Dumnezeu l recunoa ste ca ind sfnt. Iubirea este un principiu sfnt s i curat; dar pasiunea desfrnat a nu vrea s a admit a nfrnare s i s a i se dicteze sau s a e st apnit a de ra tiune. de urm Ea este oarb a fa ta ari; ea nu vrea s a judece de la cauz a la efect. Multe femei sufer a de mare debilitate s i de boala instalat a, [474] pentru c a nu s-a tinut seam a de legile in tei lor; au fost c alcate legile naturii. Puterea sistemului nervos a fost risipit a de b arba ti s i femei, ind solicitat a de ac tiuni nenaturale spre a satisface pasiuni josnice; s i aceast a pasiune vulgar a, josnic a, hidoas a, monstruoas a, pretinde delicatul nume de iubire. Mul ti dintre pretin sii cre stini care au trecut prin fa ta mea p areau lipsi ti de restric tii morale. Ei aveau mai multe caracteristici animalice dect onorabile. De fapt, ei to ti erau aproape ca animalele. B arba ti de felul acesta si degradeaz a so tiile pe care au f ag aduit c a le vor hr ani s i ndr agi. Ele sunt considerate ni ste unelte puse n slujba satisfacerii nclina tiilor josnice, desfrnate. Si foarte multe femei se supun s a devin a roabe ale nclina tiilor desfrnate; ele nu- si p astreaz a trupurile lor n cinste s i sn tenie. So tia nu- si p astreaz a demnitatea s i respectul de sine, pe care l-a avut nainte de c as atorie. Aceast a ornduire divin a ar trebui s a-i p astreze s i s a-i m areasc a respectul ei femeiesc s i demnitatea ei sacr a; dar feminitatea ei cast a, demn as i pioas a, a fost consumat a pe altarul patimei josnice; ea a fost sacri de cat a spre pl acerea so tului ei. n curnd, ea pierde respectul fa ta so t, care nu tine seam a de legile c arora se supun animalele. Via ta de c as atorie devine un jug amar; pentru c a iubirea moare s i adesea locul ei l ia nencrederea, gelozia s i ura. Nici un b arbat nu o poate iubi cu adev arat pe so tia lui cnd vrea s a se supun a r abd atoare, s a devin a sclava lui s i s a slujeasc a pasiunilor lui depravate. Prin supunerea ei pasiv a ea pierde valoarea pe care a avut-o alt adat a n ochii lui. El o vede tras a n jos de la tot tor, la un nivel josnic; s ce-i n al ta i n curnd, el b anuie ste c a tot a sa de u sor se va supune s a e degradat a de un altul, ca s i de el nsu si. El se ndoie ste de delitatea s i cur a tia ei, se plictise ste de ea, s i caut a ca altcineva s a-i trezeasc as i s a-i intensice pasiunile lui diabolice.

Un apel c atre Biseric a

423

Nu se tine seama de Legea lui Dumnezeu. B arba tii ace stia sunt mai r ai dect brutele; ei sunt demoni n form a de oameni. Ei nu cunosc toare s principiile n al ta i nnobilatoare ale adev aratei iubiri sn tite. [475] So tia devine s i ea geloas a pe so tul ei s i b anuie ste c a, dac a i s-ar ivi ocazia, el ar tot att de gata s a-i fac a curte alteia, ca s i ei. Ea sau de teama de Dumnezeu; vede c a el nu este st apnit de con stiin ta toate aceste bariere sacre sunt doborte la p amnt de c atre pasiuni desfrnate; tot ceea ce este cucernic n so t este robit poftei brute s i josnice. Lumea este plin a de b arba ti s i femei de acest fel; s i chiar case mari, elegante s i cu gust, con tin n ele un iad. nchipui ti-v a, dac a pute ti, ce fel de urma si trebuie s a aib a astfel de p arin ti. Nu vor c adea copiii pe scar as i mai jos? P arin tii dau pecetea caracterului copiilor lor. De aceea, copiii care se nasc din ace sti p arin ti mo stenesc de la ei calit a tile min tii, care sunt de natur a inferioar a, josnic a. Si Satana hr ane ste tot ceea ce tinde spre stric aciune. Problema care trebuie precizat a acum, este: Trebuie, oare, ca so tia s a se simt a obligat a a se supune orbe ste cerin telor so tului ei, cnd ea vede c a nu-l st apne ste nimic altceva dect patimi josnice s i cnd ra tiunea s i judecata ei sunt convinse c a ea face acest lucru spre v at amarea trupului ei, pe care Dumnezeu i-a poruncit s a-l tin a n sn tenie s i cinste, p astrndu-l ca o jertf a vie pentru Dumnezeu? Nu este o iubire curat as i sfnt a aceea care o face pe so tie s a satisfac a nclina tiile senzuale ale so tului ei cu pre tul s an at a tii s i vie tii ei. Dac a ea are iubire s i n telepciune adev arat a, va c auta s a-l abat a de la satisfacerea pasiunilor lui p ac atoase spre subiecte nalte s i spirituale, st aruind asupra interesantelor teme spirituale. Se poate s a e necesar s a insiste umilit as i afectuoas a, chiar cu riscul nepl acerii lui, c a nu- si poate njosi trupul, supunndu-se la excese sexuale. Ea trebuie s a-i aminteasc a, ntr-o manier a afectuoas as i amabil a, c a Dumnezeu are cea dinti, s i cea mai mare preten tie asupra in tei ei ntregi, s i c a ea nu poate trece cu vederea aceast a preten tie, pentru c a va tras a la r aspundere n ziua cea mare a lui Dumnezeu: Nu s ti ti c a trupul vostru este Templul Duhului Sfnt, care locuie ste n [476] voi, s i pe care l-a ti primit de la Dumnezeu? Si c a voi nu sunte ti ai vo stri? C aci a ti fost cump ara ti cu un pre t. Prosl avi ti dar pe Dumnezeu n trupurile voastre, care sunt ale lui

424

M arturii pentru comunitate vol.2

Dumnezeu. Voi a ti fost cump ara ti cu un pre t. Nu v a face ti dar robi oamenilor ( 1 Corinteni 6, 19.20; 7,23 ). Dac a ea vrea s a- si nal te afec tiunile s i s a- si p astreze n sn tire s i cinste demnitatea feminit a tii ei delicate, femeia poate face mult prin , ca s judicioasa ei inuen ta a-l sn teasc a pe so tul ei s i astfel s a- si ndeplineasc a nalta ei misiune. F acnd astfel, ea poate s a-i salveze pe amndoi, pe so tul ei s i pe ea ns as i, ndeplinind astfel o lucrare dubl a. n aceast a problem a, att de delicat as i dicil a de tratat, este necesar a mult a n telepciune s i r abdare, ct s i t arie s i curaj moral. T arie s i har se poate aa n rug aciune. Iubirea sincer a trebuie s a e de so principiul conduc ator al inimii. Iubire fa ta t poate s a e singura temelie corect a a ac tiunii. Dac a so tia hot ar as te c a este prerogativa so tului s a aib a deplin a st apnire asupra trupului ei s i s a-i modeleze mintea, ca s a se potri , s veasc a cu a lui n orice privin ta a mearg a pe aceea si cale cu a lui s i s a si supun a individualitatea, atunci identitatea ei este pierdut a, absorbit a de cea a so tului. Ea devine o simpl a ma sin a pentru voin ta lui spre a o ac tiona s i st apni, o creatur a a pl acerii lui. El gnde ste, hot ar as te s i f aptuie ste pentru ea. Acceptnd aceast a pozi tie pasiv a, ea l dezonoreaz a pe Dumnezeu. naintea Lui, ea are o responsabilitate pe care trebuie s-o apere. Cnd so tia si supune corpul s i mintea st apnirii so tului ei, ind de voin pasiv a fa ta ta lui n toate lucrurile, sacricndu- si con stiin ta, demnitatea s i chiar identitatea, ea pierde ocazia de a exercita acea puternic inuen ta a spre bine, pe care ar trebui s-o aib a spre a-l ridica pe so tul ei. Ea ar putea s a domoleasc a rea lui aspr a, s i inuen ta ei sn titoare ar putea exercitat a n felul de a cur a ti s i purica, f acndu-l s a se str aduiasc a serios s a- si st apneasc a pasiunile s i s a e dispus spre cele spirituale, ca mpreun a s a poat a p arta si la [477] natura divin a, sc apa ti de stric aciunea care este n lume, prin poft a. Puterea inuen tei poate spre a conduce mintea la subiecte nobile, mai presus de satisfacerea pl acerilor senzuale s i josnice, pe care inima neren ascut a prin har le caut a n mod natural. Dac a so tia simte c a, pentru a-i pl acea so tului, ea trebuie s a coboare la nivelul lui, cnd pasiunea senzual a este principalul temei al iubirii lui s i i controleaz a ac tiunile, ea nu-I place lui Dumnezeu, pentru c a nu sn reu se ste s a exercite o inuen ta titoare asupra so tului ei. Dac a socote ste c a trebuie s a se supun a pasiunilor senzuale ale so tului ei,

Un apel c atre Biseric a

425

de el, f ar a nici un cuvnt de protest, ea nu- si n telege datoria fa ta de Dumnezeul ei. Excesul sexual va nimici efectiv iubirea nici fa ta pentru exerci tii devo tionale, i va lua creierului substan ta necesar a pentru nutri tia organismului s i va extenua s i mai mult vitalitatea. Nici o femeie nu trebuie s a-l ajute pe so tul ei la aceast a lucrare de nimicire de sine. Ea n-o va face, dac a este iluminat as i are pentru el o iubire adev arat a. Cu ct sunt ng aduite mai mult pasiunile senzuale, cu att devin mai puternice, s i cu att mai violente vor preten tiile lor pentru a le satisface. B arba tii s i femeile tem atoare de Dumnezeu s a se trezeasc a la datoria lor. Mul ti dintre pretin sii cre stini sufer a de paralizie de nervi s i creier, din cauza necump at arii lor n aceast a . Putreziciune este n oasele s privin ta i m aduva multora dintre cei care sunt privi ti ca oameni buni, care se roag as i plng, s i care se a a n locuri nalte, dar ale c aror corpuri png arite nu vor trece niciodat a prin por tile cet a tii cere sti. O, dac a a s putea s a-i fac pe to ti s a n teleag a obliga tia lor fa ta de Dumnezeu, de a- si p astra organismul zic s i psihicul n cea mai bun a stare, spre a aduce Creatorului lor un serviciu des avr sit! Fie ca femeile cre stine s a se ab tin a, att prin cuvnt, ct s i prin fapt a, de la excitarea pasiunilor senzuale ale so tilor lor. Multe n-au deloc t arie de irosit n aceast a direc tie. Din tinere tea lor ele au sl abit creierul s i [478] s i-au subminat organismul prin satisfacerea pasiunilor senzuale. Lozinca vie tii lor de c as atorie ar trebui s a e lep adare de sine s i cump atare; atunci copiii care li se vor na ste nu vor expu si s a aib a partea intelectual as i moral a slab as i cea senzual a tare. Viciul la copii este aproape universal. Nu exist a o cauz a? Cine le-a dat pecetea caracterului? Fie ca Domnul s a deschid a ochii tuturor, ca s a vad a c a stau pe locuri alunecoase. Din tabloul care mi-a fost prezentat despre stric aciunea b arba tilor s i a femeilor care m arturisesc evlavia, m-am temut c a am s a-mi pierd toat a ncrederea n omenire. Am v azut c a aproape to ti se a a ntr-o toare. Este aproape imposibil s amor tire nfrico sa a-i treze sti pe cei mnt care ar trebui s a e treji, ca astfel s a aib a ntructva un sim ta exact despre puterea pe care Satana o de tine asupra min tii lor. Ei nu- si dau seama de stric aciunea care abund a n jurul lor. Satana senzual le-a orbit mintea s i i-a adormit n siguran ta a. Nereu sita eforturilor noastre de a-i ridica pe al tii s a n teleag a marile pericole

426

M arturii pentru comunitate vol.2

care asediaz a suetele, m-a f acut uneori s a m a tem c a ideile mele despre stric aciunea inimii omene sti erau exagerate. Dar cnd sunt aduse n fa ta noastr a fapte care dovedesc trista ur tenie a unuia care a ndr aznit s a slujeasc a n lucr ari sacre, n timp ce avea o inim a stricat a, unul ale c arui mini p atate de p acat au profanat vasele snte ale Domnului, sunt sigur a c a n-am desenat un tablou prea drastic. Eu aduc m arturie foarte puternic a, att prin scris, ct s i prin vorbire, spernd s a-l trezesc pe poporul lui Dumnezeu s a n teleag a c a a c azut n vremuri periculoase. Am fost deprimat a profund, v aznd indiferen ta manifestat a de cei care ar trebui s a n teleag a lucr arile lui Satana, s i care ar trebui s a e treji s i de paz a. Am v azut c a Satana dirijeaz a chiar s i min tile celor care m arturisesc adev arul, s a se dedea la teribilul p acat al curviei. Mintea unui b arbat sau a unei femeie nu trebuie s a coboare ntr-o clip a de la cur a tie s i sn tenie la depravare, stric aciune s i p acat. Se cere timp spre a schimba omenescul n [479] divin, sau a-i degrada pe cei f acu ti dup a chipul lui Dumnezeu n brutali sau satanici. Prin privire, ajungem schimba ti. De si f acut dup a chipul F ac atorului s au, omul si poate educa mintea n a sa fel, nct p acatul pe care l-a detestat alt adat a va deveni pl acut pentru el. Cnd nceteaz a s a vegheze s i s a se roage, el nceteaz a s a mai p azeasc a fort area ta, inima, s i se angajeaz a n p acat s i nelegiuire. Mintea este njosit a, s i este imposibil s a e ridicat a din nou din stric aciune, n timp ce este educat a s a nrobeasc a puterile morale s i intelectuale, de patimi vulgare. mpotriva min aduse n supunere fa ta tii p ac atoase trebuie dus a o lupt a continu a; s i trebuie s a m ajuta ti de inuen ta cur a titoare a harului lui Dumnezeu, care va atrage mintea spre cele de sus s i o va obi snui s a mediteze asupra lucrurilor curate s i snte. Trupul nu este supus de mul ti dintre cei care m arturisesc a p azi Sabatul. Unii, a c aror minte a fost dintotdeauna depravat a, au mbr a ti sat Sabatul. Si cnd au mbr a ti sat adev arul, ei n-au sim tit nevoia de a se conforma sincer s i a- si schimba tot cursul ac tiunii lor. Ei au urmat ani de zile nclina tiile unei inimi neren ascute s i au fost st apni ti de pasiunile corupte ale naturii lor p ac atoase, care au s ters chipul lui Dumnezeu n ei s i au png arit de orice s-au atins; de aceea va mult prea scurt viitoarea lor via ta a, n cazul celei mai lungi, spre a urca pe scara des avr sirii cre stine a lui Petru, preg atitoare pentru intrarea lor n mp ar a tia lui Dumnezeu. Dar nu sunt mul ti care simt c a nu pot mntui ti prin m arturisirea adev arului, dac a nu ajung

Un apel c atre Biseric a

427

s a e sn ti ti prin adev ar, ca r aspuns la rug aciunea divinului nostru Domn c atre Tat al S au: Sn te ste-i prin adev arul T au. Cuvntul T au este adev arul ( Ioan 17, 17 ). B arba ti s i femei care m arturisesc a ucenici ai lui Hristos s i p azesc toate poruncile lui Dumnezeu, va trebui s a simt a n via ta lor zilnic a adev aratul spirit care se lupt a spre a intra pe poarta cea strmt a. Cei care se lupt a sunt singurii care se vor sili s a treac a prin poarta cea strmt as i calea cea ngust a care duce la via ta ve snic a, la [480] bucurie deplin as i satisfac tii ve snice. Cei care doar caut a s a intre, cre niciodat a nu vor n stare. ntreaga via ta stin a a multora va petrecut a ntr-un efort nu mai mare dect acela de a c auta, s i singura lor r asplat a va s a descopere o total a imposibilitate pentru ei de a intra pe acea poart a strmt a. Am fost surprins a s a v ad ct de multe familii sunt orbite de Satana, a sa nct ele nu au nici o b anuial a despre lucr arile, vicleniile s i n sel aciunea lui Satana, practicate chiar n mijlocul lor. P arin tii par s a e droga ti de inuen ta paralizatoare a celui r au s i, totu si, socotesc c a totul este n regul a. Mi-a fost ar atat c a Satana caut a s a degradeze min tile celor ce se unesc n c as atorie, pentru ca el s a- si poat a pune pecetea lui hidoas a pe chipul copiilor lor. Pentru c a au intrat n leg atur a de c as atorie, mul ti socotesc c a- si pot permite s a e st apni ti de patimi senzuale. Ei sunt condu si de Satana, care i n seal as i-i face s a perverteasc a aceast a institu tie sacr a. El este foarte mul tumit cu acest nivel inferior, pe care-l ia mintea lor; pentru c a el are mult de c stigat n aceast a direc tie. Satana s tie c a, dac a , el n-are poate excita patimile josnice s i le men tine n ascenden ta de ce s a e ngrijorat cu privire la experien ta lor cre stin a; pentru c a facult a tile morale s i intelectuale vor subordonate, n timp ce nclina tiile senzuale vor predomina s i vor ascendente; s i aceste patimi josnice vor nt arite prin exercitare, n timp ce calit a tile mai nobile vor deveni din ce n ce mai slabe. El i poate modela pe copii mult mai u sor dect pe p arin tii lor, pentru c a el poate s a controleze n a sa fel mintea p arin tilor, nct, prin ei, poate pune propria lui pecete pe caracterul copiilor lor. n felul acesta, mul ti copii se nasc cu pasiuni senzuale, n mare m asur a , n timp ce facult n ascenden ta a tile morale sunt slab dezvoltate. Copiii ace stia au nevoie de cea mai atent a cre stere pentru a scoate la lumin a, a nt ari s i dezvolta puterile intelectuale s i morale, ca

428

M arturii pentru comunitate vol.2

acestea s a poat a lua conducerea. Dar lucr arile lui Satana nu sunt [481] observate, vicleniile lui nu sunt n telese. Copiii nu sunt educa ti pentru Dumnezeu. Educa tia lor religioas as i moral a este neglijat a. Pasiunile senzuale sunt n continuu nt arite, n timp ce facult a tile morale ajung sl abite. Unii copii ncep s a practice onania nc a din copil arie; s i pe m asur a ce cresc n vrst a, pasiunile p ac atoase cresc o dat a cu cre sterea lor s i se nt aresc o dat a cu nt arirea lor. Mintea lor nu se odihne ste. Fetele doresc compania b aie tilor, s i b aie tii pe cea a fetelor. Comportamentul lor nu este rezervat s i modest. Sunt foarte obraznici s i ndr azne ti s i si iau libert a ti necuviincioase. Obiceiul onaniei le-a njosit mintea s i le-a p atat suetele. Cugete netrebnice, citirea de romane, pove sti de dragoste s i c ar ti cu con tinut murdar le excit a imagina tia, s i exact a sa ceva se potrive ste cu mintea lor depravat a. Lor nu le place s a munceasc as i cnd se angajeaz a n vreo lucrare se plng de oboseal a; i doare spatele; i doare capul. Exist a o cauz a obiectiv a? Sunt ei obosi ti din cauza muncii lor? Nu, nu! Si totu si de plngerile lor s p arin tii cedeaz a fa ta i i elibereaz a de munc as i responsabilitate. Aceasta este exact cel mai r au lucru pe care l pot face pentru ei. Ei ndep arteaz a n felul acesta aproape singura barier a care l mpiedic a pe Satana s a aib a acces liber la mintea lor sl abit a. Munca folositoare ar , ntr-o mare m asur a, o ap arare fa ta de st apnirea lor de c atre acest viciu. despre maniera lui Satana de a Noi avem o oarecare cuno stin ta lucra s i despre ct de bine reu se ste s a fac a aceasta. Din ceea ce mi-a fost ar atat, el a paralizat mintea p arin tilor. Cu greu b anuiesc c a copiii lor pot gre si ti s i p ac ato si. Unii dintre ace sti copii m arturisesc a cre stini s i p arin tii continu a s a doarm a, netemndu-se de nici o primejdie; n timp ce mintea s i trupul copiilor lor devin epave. Unii p arin ti nici m acar nu se ngrijesc s a- si tin a copiii cu ei cnd sunt n casa lui Dumnezeu. Tinerele iau parte la adun ari, mpreun a cu p arin tii lor, s i- si ocup a locuri, dac a e posibil, mai ales n ultimele [482] rnduri. Ele au obiceiul de a se scuza pentru p ar asirea loca sului. B aie tii n teleg acest lucru s i ies mai nainte sau dup a fete, s i apoi cnd adunarea se ncheie, ei le nso tesc acas a. P arin tii nu sunt deloc informa ti de acest lucru. Din nou sunt prezentate pretexte pentru a merge la plimbare, s i b aie ti s i fete se adun a pe terenuri pl acute sau

Un apel c atre Biseric a

429

n alte locuri retrase s i acolo se joac as i se distreaz a, f ar a ca cineva s a-i supravegheze. Ei i imit a pe b arba tii s i pe femeile mature. Aceasta este o epoc a gr abit a. B aie tei s i feti te ncep s a- si acorde , ca s aten tie unii altora cnd ar trebui s a e la gr adini ta a ia lec tii de modestie s i comportament. Care este efectul acestei amestec ari? M are ste aceasta castitatea tinerilor, care se dun a astfel mpreun a? Desigur c a nu! Aceasta m are ste prima poft a p ac atoas a, iar dup a astfel de ntlniri, tinerii sunt nnebuni ti de diavol s i se dedau la practici netrebnice. P arin tii sunt adormi ti s i nu s tiu c a Satana a npt steagul s au diabolic chiar n mijlocul familiilor lor. Am fost ndemnat a s a ntreb, ce vor deveni tinerii din acest veac stricat? Repet, p arin tii sunt adormi ti. Copiii sunt z ap aci ti de un boln avicios sentimentalism de dragoste, s i adev arul nu are putere s a corecteze r aul. Ce poate f acut spre a opri curentul r aului? P arin tii pot face mult, dac a vor. Dac ao fat a care de-abia a ajuns s a intre n vrsta adolescen tei este acostat a necuviincios de un b aiat de vrsta ei, sau mai n vrst a, ea trebuie s a e nv a tat a s a se simt a att de jignit a, nct astfel de apropouri s a nu mai e repetate niciodat a. Cnd este des c autat a compania unei fete de c atre b aie ti sau tineri, ceva este r au. Acea fat a tn ar a are nevoie de o mam a care s a-i arate care este locul ei, s a o nfrneze s i s-o nve te ce se cuvine unei fete de vrsta ei. tura stricat nv a ta a, care s-a r aspndit s i care sus tine, din punct de vedere al s an at a tii, c a sexele trebuie s a se amestece, s i-a f acut lucrarea ei v at am atoare. Cnd p arin tii s i tutorii descoper a o zecime [483] din dib acia pe care o posed a Satana, atunci aceast a asociere de sexe poate aproape inofensiv a. A sa cum stau lucrurile, Satana are cel mai mare succes n efortul lui de a fermeca mintea tinerilor, iar amestecul de b aie ti s i fete nu face dect s a m areasc a r aul de dou azeci de ori. Face ti ca b aie tii s i fetele s a e antrena ti n munc a folositoare. Dac a sunt obosi ti, ei vor mai pu tin tenta ti s a- si corup a propriile lor corpuri. Nimic nu este de sperat n cazul tinerilor, dac a nu exist a o schimbare total a n mintea celor care sunt mai n vrst a. Viciul este imprimat pe zionomia b aie tilor s i a fetelor, s i totu si, ce este de f acut spre a opri naintarea acestui r au? B aie tii s i tinerii sunt l asa ti s i ncuraja ti s a- si ia libertatea de a face apropouri necuviincioase fetelor s i tinerelor. Rug aciunea mea este ca Dumnezeu s a-i trezeasc a

430

M arturii pentru comunitate vol.2

pe ta ti s i pe mame la o lucrare serioas a, spre a schimba aceast a teribil a stare de lucruri. M a uitam la m arturiile date pentru p azitorii Sabatului s i am fost uimit a de ndurarea lui Dumnezeu s i de purtarea Lui de grij a pentru poporul S au, care le d a att de multe avertiz ari, le scoate n eviden ta primejdiile s i prezint a naintea lor pozi tia nalt a pe care dore ste ca ei s-o ocupe. Dac a ei s-ar p astra n iubirea Lui s i s-ar desp ar ti de lume, Dumnezeu ar face ca binecuvnt arile Lui s a r amn a asupra lor s i lumina Lui s a str aluceasc a n jurul lor. Inuen ta lor spre bine ar putea sim tit a n ecare ramur a a lucr arii s i n ecare parte a cmpului Evangheliei. Dar ei nu reu sesc s a aib a gndul lui Dumnezeu, dac a mnt att de mic despre naltul caracter continu a s a aib a un sim ta al lucr arii, cum au avut n trecut; inuen ta s i exemplul lor se vor dovedi a un blestem teribil. Ei vor produce v at amare, s i numai v at amare. Sngele cel pre tios al suetelor se va g asi pe hainele lor. M arturii de avertizare au fost repetate. Eu ntreb: Cine a luat seama la ele? Cine a fost zelos n a se poc ai de p acatele s i nelegiuirea lor s i s a alerge serios spre tint a pentru premiul chem arii cere sti a lui [484] Dumnezeu n Hristos Isus? Cine a ar atat lucrarea l auntric a a lui Dumnezeu, care duce la t ag aduire de sine s i umil a jertre de sine? Care dintre cei care au fost avertiza ti s-au desp ar tit de lume, de iubirea s i poftele ei, nct s a arate o cre stere zilnic a n harul s i cunoa sterea Domnului s i Mntuitorului nostru Isus Hristos? Pe cine s a g asim printre cei activi care s a simt a povara pentru biseric a? Pe cine s a vedem c a Dumnezeu i folose ste n mod special, lucrnd prin ei, s a nal te stindardul s i s a aduc a biserica la n al timea Lui, ca ei s a-L poat a ncerca pe Domnul s i s a vad a dac a nu va rev arsa o binecuvntare asupra lor? Eu am a steptat ner abd atoare, spernd c a Dumnezeu va pune Duhul S au n unii s i i va folosi ca unelte ale ndrept a tirii spre a trezi s i pune n ordine biserica. Am fost aproape disperat a cnd am v azut, an dup a an, o mai mare dep artare de simplitatea pe care mi-a ar atat-o Dumnezeu, care ar trebui s a caracterizeze via ta urma silor Lui. Exist a din ce n ce mai pu tin interes s i mai pu tin a consacrare de cauza lui Dumnezeu. Eu ntreb: n ce au c fa ta autat s a tr aiasc a n conformitate cu lumina dat a lor cei care m arturisesc a crede n m arturii? n ce au luat seama la m arturiile date? n ce au tinut ei cont de instruc tiunile pe care le-au primit?

Un apel c atre Biseric a

431

Am v azut c a trebuie s a e efectuate mari schimb ari n inimile s i via ta multora, nainte ca Dumnezeu s a poat a lucra prin ei, prin puterea Lui, pentru salvarea altora. Ei trebuie s a e rennoi ti dup a chipul lui Dumnezeu, n dreptate s i sn tire adev arat a. Atunci iubirea de lume, iubirea de sine s i orice ambi tie a vie tii menite s a nal te eul vor schimbate prin harul lui Dumnezeu s i folosite n lucrarea special a de salvare de suete pentru care a murit Hristos. Umilin ta va lua locul mndriei s i trufa sa pre tuire de sine va schimbat a cu blnde te. Orice putere a inimii va st apnit a de iubire dezinteresat a pentru toat a lumea. Am v azut c a Satana se va trezi cnd ei vor ncepe s a lucreze serios la reformarea lor. El s tie c a aceste persoane, [485] de Dumnezeu, pot s dac a sunt consacrate fa ta a fac a dovada t ariei f ag aduin telor Lui s i s a realizeze o putere care lucreaz a n ei, s i pe care adversarul nu e n stare s-o contracareze sau s a-i reziste. Ei vor realiza via ta lui Dumnezeu n suet. O familie a avut nevoie, n mod deosebit, de toate binefacerile pe care putea s a le primeasc a din reforma n mncare, totu si, chiar ace stia au fost complet ab atu ti. Carnea s i untul au fost folosite de ei f ar a restric tie, s i condimentele n-au fost complet ndep artate. Familia aceasta ar putut avea mari foloase dintr-o mncare hr anitoare, bine aranjat a. Capul familiei avea nevoie de o hran a nutritiv a simpl a. Ocupa tia lui era sedentar a, s i sngele s-a mi scat greoi prin organismul lui. El n-a putut avea ca al tii, folos din exerci tii s an atoase; de aceea hrana lui trebuia s a e de calitate s i cantitate corect a. n aceast a familie, n-a fost o administrare corect a ct prive ste mncarea; acolo a fost neregularitate. Ar trebuit s a e pentru ecare mncare timp anumit, s i hrana trebuia preg atit a n form a simpl as i f ar a gr asime; dar a trebuit s a urmeze dureri spre a avea o hran a hr anitoare, s an atoas as i atr ag atoare. n aceast a familie, ca s i n multe altele, se f acea pentru vizitatori o demonstra tie special a au fost preg atite multe feluri de mncare, s i adesea f acute prea bogate, astfel c a cei care s edeau la mas a erau ispiti ti s a m annce peste m asur a de mult. Si apoi, n absen ta musarilor, a urmat o mare s ar acire a preparatelor aduse pe mas a. Mncarea era slab as i lipsit a de aport nutritiv. Era considerat a ca o hran a doar pentru noi. Mncarea era adesea ciugulit as i timpul regulat pentru mas a nu era respectat. Printr-o astfel de administrare, ecare membru al familiei era v at amat. Este un p acat pentru ecare dintre surorile noastre s a fac a a sa de mari preg atiri pentru vizitatori

432

M arturii pentru comunitate vol.2

s i s a fac a r au propriilor lor familii, printr-o mncare s ar ac acioas a, care nu va reu si s a hr aneasc a organismul. Fratele la care s-a f acut referire sim tea o lips a n organismul lui; [486] el nu era hr anit, s i a crezut c a mncarea cu carne i va da t aria de care avea nevoie. Dac a ar fost ngrijit cum trebuie masa ntins a la timp potrivit s i cu hran a de calitate toate cererile organismului ar fost din bel sug mplinite. Untul s i carnea excit a. Acestea au v at amat stomacul s i au pervertit gustul. Nervii sensibili ai creierului au fost amor ti ti s i apetitul senzual nt arit pe socoteala facult a tilor intelectuale s i morale. Aceste puteri superioare, care trebuia s a-i st apneasc a, au devenit mai slabe, astfel c a lucrurile ve snice nu erau sesizate. Paralizia a amor tit spiritul s i devo tiunea. Satana a triumfat, v aznd ct de u sor poate s a aib a acces prin apetit s i s a st apneasc a pe b arba ti s i pe femei cu agerime de minte, meni ti de Creator s a fac a o lucrare mare s i bun a. Cazul amintit mai sus nu este izolat; dac a ar fost, nu l-a s prezentat aici. Cnd Satana pune st apnire pe minte, ce repede dispare lumina s i instruc tiunea pe care a dat-o Domnul att de binevoitor s i nu mai are nici o putere! Ct de mul ti formuleaz a scuze s i prezint a necesit a ti care n-au nici o ra tiune, pentru a-i sus tine n umblarea lor cea rea, s i a nl atura lumina, c alcnd-o n picioare! Eu vorbesc cu de reforma sanitar convingere. Cea mai mare obiec tiune fa ta a este c a poporul acesta n-o tr aie ste; s i pe deasupra, ei vor spune c a nu pot tr ai reforma sanitar as i s a- si p astreze puterea. n ecare caz de felul acesta, descoperim un bun motiv pentru care ei nu pot tr ai reforma sanitar a. Ei n-o tr aiesc s i niciodat a n-au urmat-o cu stricte te, de aceea ei nu au folos din ea. Unii cad n gre seal a pentru c a, renun tnd la mncarea de carne, nu o nlocuiesc cu cele mai bune fructe s i vegetale, preg atite n cea mai natural a stare, f ar a gr asime s i condimente. Dac a ei ar aranja cu ndemnare darurile cu care i-a nconjurat Creatorul, dac a p arin tii s i copiii cu o lucid con stiin ta a s-ar angaja uni ti n lucrare, ei s-ar bucura de o hran a [487] simpl as i apoi ar n m asur a s a vorbeasc a pe n teles despre reforma sanitar a. Cei care n-au fost converti ti la reforma sanitar a, s i niciodat a n-au adoptat-o pe deplin, nu sunt judec atori ai binefacerilor ei. Cei care se abat ocazional s a- si satisfac a gustul, mncnd un curcan ngr as at, sau alt a mncare de carne, si pervertesc apetitul s i nu sunt

Un apel c atre Biseric a

433

cei care s a judece binefacerile pentru organism ale reformei sanitare. Ei sunt st apni ti de gust, s i nu de principii. Eu am o mas a bine stabilit a pentru toate ocaziile. Nu fac nici o schimbare pentru vizitatori, e c a sunt credincio si sau necredincio si. Caut ca niciodat a s a nu u surprins a de lipsa de preg atire, pentru a putea avea la masa mea de la unu la s ase musari, care s-ar putea ntmpla s a intre n cas a. Am destul a hran a simpl a, s an atoas a, gata s a satisfac a foamea s i s a hr aneasc a organismul. Dac a cineva dore ste mai mult dect att, ei sunt liberi s a g aseasc a aceasta n alt a parte. Unt sau mncare cu carne de orice fel nu ajung pe masa mea. Pr ajituri se a a rar pe ea. n general, am o bogat a provizie de fructe, pine bun as i vegetale. Masa noastr a este totdeauna bine apreciat as i to ti cei care m annc a se simt bine s i trag foloase. To ti iau loc f ar a poft a de gurmand, dar m annc a cu poft a darurile oferite de Creatorul nostru. a fost manifestat O surprinz atoare indiferen ta a cu privire la acest important subiect chiar de c atre cei din inima lucr arii. Lipsa de st aru cu privire la principiile reformei sanitare este un adev in ta arat semn al caracterului s i t ariei lor spirituale. Ei sunt decitari n perfec tionarea experien tei lor cre stine. Con stiin ta nu este luat a n seam a. Temeiul sau cauza ec arei ac tiuni corecte, care exist as i lucreaz a n inima rennoit a, asigur a ascultare f ar a motive externe sau egoiste. bun Duhul adev arului s i o con stiin ta a sunt suciente pentru a inspira de la Hristos s s i reglementa motivele s i purtarea celor care nva ta i sunt asemenea Lui. Cei care n-au puterea principiului religios n ei sunt ab atu ti u sor prin exemplul altora, ntr-o direc tie gre sit a. Cei care niciodat a n-au nv a tat de la Dumnezeu datoria lor, s i nu au f acut ei [488] cu scopurile Lui cu privire la ei, nu sunt vrednici de n si si cuno stin ta ncredere n vremuri de conict serios cu puterile ntunericului. Ei sunt ab atu ti de aparen tele externe s i actuale. Oamenii lume sti sunt guverna ti de principii lume sti; ei nu pot aprecia altfel. Dar cre stinii nu trebuie s a e guverna ti de aceste principii. Ei trebuie s a caute s a se nt areasc a pe ei n si si n ndeplinirea datoriei lor din nici o a alt a considerare dect din iubirea de a asculta de ecare cerin ta lui Dumnezeu, a sa cum se a a n Cuvntul Lui s i e dictat a de o luminat con stiin ta a. n inima rennoit a va stabilit principiul de a asculta de voin ta lui Dumnezeu, pentru c a exist a o iubire pentru ceea ce este drept,

434

M arturii pentru comunitate vol.2

bun s i sfnt. Nu va nici o ezitare, nici o sf atuire cu gustul, sau cercetarea confortului, ori ac tionare pe o anumit a cale pentru c a al tii fac astfel. Fiecare trebuie s a tr aiasc a pentru sine. Mintea tuturor celor care sunt rennoi ti prin har va un mediu care prime ste continuu lumin a, har s i adev ar de sus, s i pe care le transmite altora. Lucrarea lor este roditoare. Rodul lor este pentru sn tire s i la sfr sit pentru ve via ta snic a. Dar foarte pu tini cunosc experimental inuen ta sn titoare a adev arurilor pe care le posed a. Ascultarea s i devo tiunea lor n-au fost mntul real al n acord cu lumina s i privilegiile lor. Ei n-au sim ta obliga tiei care apas a asupra lor de a umbla ca ni ste copiii ai luminii s i nu ca ni ste copii ai ntunericului. Dac a lumina care le-a fost dat a acestora ar fost dat a Sodomei s i Gomorei, ei s-ar poc ait n sac s s i cenu sa i ar sc apat de marea mnie a lui Dumnezeu. La ziua judec a tii va mult mai u sor pentru Sodoma s i Gomora dect pentru cei care au fost privilegia ti cu lumin as i au avut o mare cantitate de munc a, dar n-au protat de ea. Ei au nesocotit mntuirea cea mare, [489] pe care Dumnezeu, n ndurarea Sa, era binevoitor s a le-a acorde. Ei au fost att de orbi ti de Satana, nct s-au crezut, ntr-adev ar, boga ti s i de partea lui Dumnezeu, cnd Martorul Credincios declar a c a sunt tic alo si, nenoroci ti, s araci, orbi s i goi.

O am agire n acceptarea lui Hristos

Iubit a sor a U: Sunt oarecum informat a despre temperamentul t au deosebit, despre pruden ta ta, temerile tale, lipsa ta de speran ta s i ncredere. Eu simpatizez cu tine n suferin ta cugetului t au, c a nu po ti n telege totul cu privire la pozi tia s i credin ta noastr a, a sa de l amurit cum ai dori. Noi te cunoa stem c a e sti de o con stiinciozitate strict as i n-avem nici o ndoial a c a, dac a ai putut avea privilegiul de a auzi toate punctele adev arului prezent, s i ai cnt arit dovezile pentru tine, ai ntemeiat a, nt arit as i stabilit a astfel, nct opozi tia sau mustrarea nu te-ar mi sca de pe temelia cea sigur a. Deoarece, n-ai avut privilegiul pe care l au mul ti al tii, de a lua parte la adun ari s i de a experimenta tu ns a ti experien tele care nso tesc prezentarea adev arului pe care noi l socotim sacru, cu att mai mult suntem ngrijora ti de tine. Inimile noastre sunt atrase spre tine s i iubirea de tine este sincer noastr a fa ta as i nfocat a. Ne este team a c a n mijlocul pericolelor acestor zile de pe urm a tu po ti s a naufragiezi. S a mnt nu te superi pe mine c a ti scriu astfel. Tu nu po ti avea un sim ta deplin, despre vicleniile s i am agirea lui Satana, a sa cum am eu. n sel aciunile lui sunt multe; cursele lui sunt preg atite cu grij as i s iretenie spre a-i prinde pe cei neprev az atori s i neb anuitori. Noi dorim s a te sc ap am de vicleniile lui; dorim s a i ntru-totul de partea Domnului, iubind, a steptnd s i dorind sincer ar atarea Mntuitorului nostru pe norii cerului. De cnd cu primele tale eforturi de a p azi Sabatul, multe lucruri au ap arut spre a te descuraja; totu si, noi sper am c a lucrurile acestea [490] nu- ti vor abate cugetarea de la importantele adev aruri pentru aceste zile de pe urm a. Cu toate c a ap ar atorii adev arului nu fac to ti ce ar trebui s a fac a, pentru c a nu sunt sn ti ti prin adev arurile pe care le m arturisesc, adev arul este acela si; str alucirea lui este nentunecat a. Cu toate c a ace stia pot s a stea ntre adev ar s i cei care n-au luat o de el, s pozi tie fa ta i umblarea lor ntunecoas a poate s a apar a pentru un timp s a ntunece luminoasa lui str alucire, totu si, n realitate, nu o face; adev arul de origine cereasc a este str alucitor. Cur a tia s i 435

436

M arturii pentru comunitate vol.2

caracterul lui n al tat sunt neschimb atoare. El tr aie ste, pentru c a este nemuritor. penIubita mea sor a, tine-te de adev ar. Dobnde ste o experien ta tru tine. Tu ai o individualitate. E sti r aspunz atoare numai de felul n care, indiferent de to ti ceilal ti, folose sti lumina care str aluce ste pe calea ta. Lipsa de consacrare la al tii nu va nici o scuz a pentru tine. Faptul c a ei pervertesc adev arul prin reaua umblare a ac tiunii lor, pentru c a nu sunt sn ti ti prin el, nu te va face pe tine mai pu tin responsabil a. Asupra ta se a a o obliga tie solemn a de a n al ta steagul adev arului, s a-l duci n sus. Chiar dac a purt atorul de steag sl abe ste s i cade, nu l asa ca stindardul cel pre tios s a e trt prin praf. Apuc a-l s i poart a-l n sus, chiar cu riscul bunului t au nume, al onoarei sau vie tii tale. Mult respectata mea sor a, te implor s a prive sti n sus. Tine-te tare de bra tul Tat alui t au ceresc, Isus, Avocatul nostru, care tr aie ste spre a mijloci pentru noi. Oricine ar nega credin ta prin via ta lui nesn tit a, aceasta nu schimb a adev arul n minciun a. Totu si temelia tare a lui Dumnezeu st a nezguduit a, avnd pecetea aceasta: Domnul cunoa ste pe cei ce sunt ai Lui. Veghea ti s i ruga ti-v a, ca s a nu c ade ti n ispit a ( 2 Timotei 2, 19; Matei 26, 41 ). Uneori, m a tem c a picioarele tale vor aluneca, c a vei refuza s a mergi pe calea umil a, strmt as i ngust a, care duce la via ta ve snic a din mp ar a tia slavei. s Prezint n fa ta ta via ta de lep adare de sine, umilin ta i sacriciu [491] a divinului nostru Domn. Maiestatea cerului, mp aratul slavei, a p ar asit bog a tiile Lui, str alucirea, onoarea s i slava Lui, s i, pentru ca de umilin , s s a-l salveze pe omul p ac atos, a acceptat o via ta ta ar acie s i ru sine: Care pentru bucuria care-I era pus a nainte, a suferit crucea, a dispre tuit ru sinea ( Evrei 12, 2 ). O, de ce suntem att de sensibili , cnd Domnul nostru ne-a la ncercare s i repro s, la ru sine s i suferin ta dat un astfel de exemplu? Cine ar dori s a intre n bucuria Domnului lor, n timp ce nu sunt dispu si s a ia parte la suferin tele Lui? Adic a cum! Servul indispus s a ndure umilin ta, ru sinea s i mustrarea pe care St apnul le-a ndurat neegoist pentru el! Servul sustr agndu-se de umilin s de la o via ta ta i sacriciu, care este pentru fericirea lui ve snic a, s i prin care, n cele din urm a, poate ob tine r asplata ve snic a! Vorbirea inimii mele este: Las a-m a s a am parte mpreun a cu Hristos de suferin ta Lui, ca s a pot, n nal, s a m a mp art as esc de slava Lui.

O am agire n acceptarea lui Hristos

437

Adev arul lui Dumnezeu n-a fost niciodat a popular pentru lume. de adev Inima reasc a este totdeauna potrivnic a fa ta ar. i mul tu m la iubirea de lume, la mesc lui Dumnezeu c a trebuie s a renun ta mndria inimii s i la orice lucru care tinde spre idolatrie, pentru ca s a m urma si ai Omului de pe Golgota. Cei care ascult a de adev ar, niciodat a nu vor iubi ti s i onora ti de lume. De pe buzele divinului tor, cnd a umblat n umilin , printre ii oamenilor, au fost nv a ta ta auzite cuvintele: Oricine vrea s a e ucenicul Meu, s a- si ia crucea s i s a M a urmeze. Da, s a urm am Exemplul nostru. C auta El onoarea s i lauda oamenilor? O, nu! Noi s a c aut am atunci onoare s i laud a de la cei lume sti? Cei care nu-L iubesc pe Dumnezeu nu-i vor iubi nici pe copiii Lui. Ascult a cuvintele instruc tiunii cere sti: Vai de voi, cnd oamenii v a vor gr ai de bine. Ferice de voi, cnd oamenii v a vor ur, v a vor izgoni dintre ei, v a vor oc ar, s i vor lep ada numele vostru ca ceva r au, din pricina Fiului omului! Bucura ti-v a n ziua aceea, s i s alta ti de veselie; pentru c a r asplata voastr a este mare n cer. Dar, vai [492] de voi, boga tilor, pentru c a voi v-a ti primit aici mngierea ( Luca 6, 22-24.26 ). n Evanghelia dup a Ioan, a am din nou cuvintele lui Hristos: V a poruncesc aceste lucruri, ca s a v a iubi ti unii pe al tii. Dac a v a ur as te lumea, s ti ti c a pe Mine M-a urt naintea voastr a. Dac a a ti din lume, lumea ar iubi ce este al ei; dar pentru c a nu sunte ti din lume, s i pentru c a Eu v-am ales din mijlocul lumii, de aceea v a ur as te lumea. Aduce ti-v a aminte de vorba pe care v-am spus-o: Robul nu este mai mare dect st apnul s au. Dac a M-au prigonit pe Mine, s i pe voi v a vor prigoni; dac a au p azit Cuvntul Meu, s i pe al vostru l vor p azi. Le-am dat Cuvntul T au; s i lumea i-a urt, pentru c a ei nu sunt din lume, dup a cum Eu nu sunt din lume. Nu Te rog s a-i iei din lume, ci s a-i p aze sti de cel r au. Ei nu sunt din lume, dup a cum nici Eu nu sunt din lume ( Ioan 15, 17-20; 17, 14-16 ). n 1 Ioan citim: Nu iubi ti lumea, nici lucrurile din lume ( 1 Ioan 2, 15 ). n epistola lui Pavel c atre Romani, el i ndeamn a, pentru ndurarea lui Dumnezeu, s a- si aduc a trupurile ca o jertf a vie, sfnt a, pl acut a lui Dumnezeu, care este din partea lor o slujb a duhovniceasc a. S a nu v a potrivi ti chipului veacului acestuia, ci s a v a preface ti prin nnoirea min tii voastre, ca s a pute ti deosebi bine voia lui Dumnezeu: cea bun a, pl acut as i des avr sit a ( Romani 12,

438

M arturii pentru comunitate vol.2

2 ). Iar Iacov declar a: Nu s ti ti c a prietenia lumii este vr ajm as ie cu Dumnezeu? A sa c a cine vrea s a e prieten cu lumea se face vr ajma s cu Dumnezeu ( Iacov 4, 4 ). Te rog st aruitor s a tii seama de instruc tiunile lui Pavel din epistola c atre Galateni: Caut eu oare, n clipa aceasta, s a cap at bun avoin ta oamenilor, sau bun avoin ta lui Dumnezeu? Dac a a s c auta s a plac oamenilor, n-a s robul lui Hristos ( Galateni 1, 10 ). M a tem c a . Tu socote tu e sti n mare primejdie s a naufragiezi n credin ta sti c a trebuie s a faci sacricii, ca s a ascul ti de adev ar. Noi credem c a tu ai [493] f acut unele sacricii, dar, dac a ai fost s i mai complet a n aceast a lucrare, picioarele tale nu s-ar poticni acum s i credin ta ta n-ar s ov ai. Eu nu m a refer acum la sacriciile materiale, ci la ceea ce este mai ascuns dect acestea, la ceea ce va da na stere la un conict mai dureros dect s a dai mijloacele tale materiale, la ceea ce atinge eul n mod deosebit. Tu nu ti-ai supus mndria. Tie ti place ca oamenii s a te vorbeasc a de bine. Tu n-ai primit s i n-ai practicat adev arul n simplitatea lui. M a tem c a ai socotit c a trebuia s a te njose sti spre a primi adev arul nepopular, sus tinut de adventi stii p azitori ai Sabatului. Tu ai cugetat s a re tii, ntro mare m asur a, spiritul lumii s i totu si s a adop ti adev arul. Aceasta nu se poate. Hristos nu va accepta nimic, n afar a de o inim a ntreag a s i o iubire total a. Prietenia cu lumea este vr ajm as ie cu Dumnezeu. Cnd dore sti s a tr aie sti n a sa fel, nct s a evi ti mustrarea, tu cau ti o pozi tie mai presus de Domnul t au cel suferind; s i ind angajat a n aceasta, te separi de Tat al t au din cer, schimbnd iubirea Lui pentru ceea ce nu merit a s a ob tii. Am fost obsedat a n duh cu privire la tine, sora mea, precum s i cu privire la so tul t au. Cnd am luat tocul s a scriu, cazul vostru a fost clar prezentat naintea mea. Sunt pe deplin con stient a de primejdiile voastre, de starea voastr a de ncurc atur as i ndoial a. Totul a fost nefavorabil pentru tine, sor a U, de cnd ai c autat s a ascul ti de Legea lui Dumnezeu. Dar nimic n-a fost o a sa de mare piedic a pentru voi amndoi ca mndria voastr a. Voi amndoi sunte ti foarte doritori s a v a f ali ti; aceasta nu face parte din religia cea bun as i smerit a. Am v azut c a amndoi avea ti de trecut printr-o ncercare grea, ca s a ti testa ti s i pu si la prob a. n acest conict, Satana avea s a se de interesul ve str aduiasc a mult s a v a orbeasc a ochii fa ta snic s i s a scurt v a prezinte avantajele acestui timp, aceast a mic a via ta a, care

O am agire n acceptarea lui Hristos

439

este att de nesigur a. Voi avea ti s a vede ti atrac tiile acestei lumi, s i, dac a nu v a desp ar ti ti de iubirea voastr a de etalare s i de favoarea lumii, nu ve ti putea re tine iubirea lui Dumnezeu. Mi-a fost prezentat [494] Isus, care ar ata spre atrac tiile cerului, c autnd s a v a abat a ochii de la lume s i spunnd: Pe cine ve ti alege voi, pe Mine sau lumea? Voi nu M a pute ti avea pe Mine s i s a iubi ti s i lumea. Vre ti voi s a sacrica ti pe Cel care a murit pentru voi, n schimbul mndriei vie tii s i a comorilor acestei lumi? Alege ti ntre Mine s i lume; lumea n-are parte de Mine. Am v azut picioarele voastre cl atinndu-se, credin ta voastr as ov aind. ndoiala s i necredin ta v-au cuprins, s i lumina lui Isus s-a ndep artat. Vanitatea este unul dintre cele mai puternice principii ale rii noastre depravate s i Satana va apela la ea continuu, cu succes. Nu lipseau persoane care erau gata s a-l ajute pe Satana n lucrarea lui s a v a lingu seasc a, s a v a prezinte capacitatea s i inuen ta pe care a ti putea s-o ave ti n societate, s a insiste c a ar putea foarte umil regretabil s a uni ti interesele voastre cu oameni de credin ta a, s i s a v a amesteca ti ntr-o grup a a societ a tii, sub demnitatea voastr a, a sa cum o privesc ei. Vi s-a p arut c a f acea ti un mare sacriciu pen nu aleg s tru adev ar. Este adev arat c a mul timile care au inuen ta a sacrice ambi tia lor lumeasc a, s a se despart a de iubirea lor de lume, s i s a- si ntoarc a pa sii spre calea strmt a, smerit a, pe care a parcurs-o suferindul Om de pe Golgota. Ei socotesc c a talentele s i inuen ta lor sunt prea pre tioase spre a consacrate cauzei lui Dumnezeu, prea pre tioase spre a napoiate spre a-L sl avi pe D at ator, care le-a mprumutat aceste talente spre a mbun at a tite s i returnate Lui, att capitalul, ct s i dobnda. Pentru avantajele vremelnice pe care sper a s a le c stige, ei vor s a sacrice cele ve snice. Pentru atare din partea oamenilor, ei vor s a ntoarc a spatele aprob arii din partea Domnului, F ac atorul cerurilor s i al p amntului, s i vor s a piard a dreptul s i onoarea care vine de sus. Ct de pu tini s tiu care este interesul lor cel mai bun! Voi nu aprecia ti acest lucru. Isus, printr-o via ta f de suferin ta ar a egal s i o moarte infam a, a deschis calea pe care omul poate merge pe urma pa silor Lui, s i, n nal, s a e n al tat la [495] tronul Lui s i s a primeasc a r asplata nemuririi s i via ta ve snic a. Pentru de ascultare, el va primi o mo o via ta stenire nemuritoare, o comoar a nestric acioas a, care nu piere.

440

M arturii pentru comunitate vol.2

n prima epistol a a lui Pavel c atre Corinteni, citim: Fiindc a propov aduirea crucii este o nebunie pentru cei ce sunt pe calea pierz arii; dar pentru noi, care suntem pe calea mntuirii, este puterea lui Dumnezeu. C aci este scris: Voi pr ap adi n telepciunea celor n telep ti, s i voi nimici priceperea celor pricepu ti. De pild a, fra tilor, uita ti-v a la voi, care a ti fost chema ti: printre voi nu sunt mul ti n telep ti n felul lumii, nici mul ti puternici, nici mul ti de neam ales. Dar Dumnezeu a ales lucrurile nebune ale lumii, ca s a fac a de ru sine pe cele n telepte. Dumnezeu a ales lucrurile slabe ale lumii, ca s a fac a de ru sine pe cele tari. Si Dumnezeu a ales lucrurile josnice ale lumii s i lucrurile dispre tuite, ba nc a lucrurile care nu sunt, ca s a nimiceasc a pe cele ce sunt, pentru ca nimeni s a nu se laude naintea lui Dumnezeu ( 2 Corinteni 1, 18.19.26-29 ). Voi ave ti pilda lui Hristos, via ta Lui nepreten tioas a, f ar a fal a sau grandoare. Este servul mai presus dect Domnul lui? Iubit a sor a, tu ai un suet bun s i po ti face bine. Po ti o ancor a pentru so tul t au s i o t arie pentru mul ti al tii. Dar dac a te opre sti ntre dou a p areri, nemp acat a cu umila lucrare a lui Dumnezeu, inuen ta ta n leg atur a cu so tul t au va exercitat a ntr-o direc tie gre sit a. Cum cite sti n Cuvntul lui Dumnezeu? ntoarce-te de la p arerile oamenilor la Lege s i la m arturie. Exclude orice considera tie lumeasc a. Ia hot arre pentru ve snicie. Cnt are ste dovezile n acest timp important. Desigur, c a nu trebuie s a ne a stept am s a sc ap am de orice ncerc ari s i persecu tii, mergnd pe urmele Mntuitorului nostru; pentru c a aceasta este plata celor care l urmeaz a pe El. El declar a l amurit c a vom suferi persecu tii. Interesele noastre p amnte sti trebuie s a e subordonate celor [496] ve snice. Ascult a la cuvintele lui Hristos: Petru a nceput s a-I zic a: Iat a c a noi am l asat totul, s i Te-am urmat. Isus a r aspuns: Adev arat v a spun c a nu este nimeni care s a l asat cas a, sau fra ti, sau surori, sau tat a, sau mam a, sau nevast a, sau copii, sau holde pentru Mine s i pentru Evanghelie, s i s a nu primeasc a acum, n via ta aceasta, de o sut a de ori mai mult case, fra ti, surori, mame, copii s i holde, mpreun a cu prigoniri, iar n veacul viitor, via ta ve snic a ( Marcu 10, 28-30 ). Aici sunt cuprinse interesele ve snice. S a nu v a mngia ti cu ideea c a, dac a ve ti renun ta la adev ar, toate obstacolele pentru dobndirea propriet a tii voastre vor nl aturate. Acest lucru vi-l spune Satana; este n sel aciunea lui. Dac a binecu-

O am agire n acceptarea lui Hristos

441

vntarea lui Dumnezeu r amne asupra voastr a pentru c a v-a ti supus de El, ve n totul fa ta ti prospera. Dac a v a ntoarce ti de la Dumnezeu, El Se va ntoarce de la voi. Mna Lui poate risipi mai repede dect pute ti aduna voi. Si ce ar folosi unui om s a c stige toat a lumea, dac as i-ar pierde suetul? Sau ce ar da un om n schimb pentru suetul s au? ( Matei 16, 26 ). Tu, scumpa mea sor a, ai nevoie de o convertire complet a la adev ar, care s a omoare eul. Te po ti ncrede n Dumnezeu? Te rog s a cite sti Matei 10, 25-40. Te rog s a cite sti, cu rug aciune, s i Matei 6, 24-34. Las a ca aceste cuvinte s a se ntip areasc a n inima ta: Nu v a ngrijora ti de via ta voastr a, gndindu-v a ce ve ti mnca, sau ce ve ti bea; nici de trupul vostru, gndindu-v a cu ce v a ve ti mbr aca. Oare nu este via ta mai mult dect hrana, s i trupul mai mult dect mbr ac amintea? Aici referirea se face la via ta mai bun a. Prin trup se n telege podoaba l auntric a ce face ca in tele omene sti p ac atoase, care posed a blnde tea s i ndrept a tirea lui Hristos, s a aib a valoare naintea Lui, cum a fost Enoh s i s a-i ndrept a teasc a s a primeasc a leg atura nal a cu nemurirea. Mntuitorul nostru ne trimite la p as arile cerului, care nici nu seam an a, nici nu secer a, s i n-adun a nici n grnare, totu si, Tat al lor cel ceresc le hr ane ste. Apoi El spune: Oare nu sunte ti voi cu mult mai de pre t dect ele? Si de ce v a ngrijora ti de mbr ac aminte. Uita ti-v a cu b agare de seam a cum cresc crinii de pe cmp; ei nici nu torc, nici nu tes, totu si, v a spun c a nici chiar [497] Solomon n toat a slava lui, nu s-a mbr acat ca unul dintre ei ( Matei 6, 28.29 ). Crinii ace stia corespund mai bine, n simplitatea s i nevinov a tia lor, cu gndul lui Dumnezeu dect Satana cu toate podoabele lui cele scumpe dar lipsit de podoaba cereasc a. A sa c a, dac a astfel mbrac a Dumnezeu iarba de pe cmp, care cre ste ast azi, dar mine va aruncat a n cuptor, nu v a va mbr aca El cu mult mai mult pe voi, pu tin credincio silor? Nu v a pute ti voi ncrede n Tat al vostru cel ceresc? C auta ti mai nti mp ar a tia lui Dumnezeu, s i neprih anirea Lui, s i toate celelalte lucruri vi se vor da pe deasupra ! Noi nu ne putem ncrede n ( Matei 6, 30.33 ). Pre tioas a f ag aduin ta ea? Nu putem avea ncredere absolut a, s tiind c a este credincios Cel care a f acut f ag aduin ta? Te rog st aruitor, las a credin ta ta tremurnd a s a se prind a din nou de f ag aduin tele lui Dumnezeu. Las a-te cu toat a greutatea ta pe ele, cu credin ta ne sov aielnic a, pentru c a ele n-au s a [498] dea, s i nici nu pot s a dea gre s.

442

M arturii pentru comunitate vol.2

M arturii pentru comunitate Num arul 19

Cuvnt c atre pastori

Iubi ti fra ti: La 25 octombrie 1868, mi-a fost ar atat c a nu to ti cei care pretind a chema ti s a nve te adev arul sunt calica ti pentru aceast a lucrare sfnt a. Unii sunt departe de a corespunde gndului s i voin tei lui Dumnezeu. Unii se complac n lenevie, n lucrurile vremelnice s i via ta lor religioas a este marcat a de lenevie spiritual a. Acolo unde exist a lips a de energie st aruitoare s i aplicare strns a n va probleme vremelnice s i tranzac tii de afaceri, aceea si decien ta vizibil as i n lucrurile spirituale. Unii dintre voi sunt capi de familie, iar exemplul s i inuen ta voastr a modeleaz a caracterele copiilor vo stri. Exemplul vostru va urmat de ei ntr-o m asur a mai mare sau mai mic a, iar lipsa voastr a de perfec tiune constituie un exemplu r au pentru al tii. ns a decien tele voastre sunt mai sensibil sim tite, cu rezultate mai grele n cauza s i lucrarea lui Dumnezeu. Familiile voastre au sim tit aceast a lips as i au suferit din cauza ei; lor le-au lipsit multe lucruri pe care h arnicia zeloas as i perseveren ta le-ar putut procura. Dar aceast a decien ta este v azut as i sim tit a n cauza s i lucrarea lui Dumnezeu, ntr-o m asur a, cu att mai mare cu ct cauza s i lucrarea Lui sunt de o mai nalt importan ta a dect lucrurile care apar tin acestei vie ti. Inuen ta unor pastori nu este bun a. Ei n-au vegheat cu grij a asu[499] pra timpului lor, ca astfel s a dea oamenilor un exemplu de h arnicie. Ei au petrecut n lenevie clipe s i ceasuri, care odat a trecute n ve snicie, cu rezultatele raportului lor, nu mai pot rechemate niciodat a. Unii sunt lene si din re, ceea ce constituie o greutate pentru ei s a a fac a cu succes o lucrare de care s-au apucat. Aceast a decien ta fost v azut as i sim tit a pe tot parcursul experien tei lor religioase. Cei vinova ti nu sunt singurii care pierd; al tii sunt f acu ti s a sufere prin decien ta lor. n aceast a perioad a trzie, mul ti au lec tii de nv a tat, care ar trebuit s a e nv a tate la o dat a mult mai timpurie. Unii nu studiaz a ndeaproape Biblia. Ei nu simt nclina tia s a se Cuvntul lui Dumnezeu. Ca urmare a apuce s a studieze cu st aruin ta acestei neglijen te, ei au muncit cu un mare dezavantaj s i, n eforturile 444

Cuvnt c atre pastori

445

lor de slujire, n-au realizat nici o zecime din lucrarea pe care ar putut s-o fac a, dac a ar v azut necesitatea unei consacr ari a min tii lor pentru studierea Cuvntului. Ei puteau s a devin a att de obi snui ti cu Scripturile, att de nt ari ti n argumente biblice, nct i-ar putut ntmpina pe oponen ti s i astfel s a prezinte motivele credin tei noastre, ca adev arul s a triumfe, s i opozi tia s a e redus a la t acere. Aceia care slujesc Cuvntul trebuie s a aib a o att de complet a cunoa stere a acelui Cuvnt ct este posibil pentru ei s a ob tin a. Ei trebuie s a cerceteze, s a se roage s i s a nve te continuu, altfel poporul lui Dumnezeu va avansa n cunoa sterea Cuvntului s i a voin tei Sale, tori mult n urm s i i va l asa pe ace sti pretin si nv a ta a. Cine i va torilor lor? Toate mai nv a ta pe oameni cnd ei sunt naintea nv a ta eforturile unor astfel de pastori sunt f ar a rod. Este nevoie ca ei s a e nv a ta ti mai profund, din Cuvntul lui Dumnezeu, nainte s a e capabili s a-i instruiasc a pe al tii. Unii ar putut s a e acum lucr atori con stiincio si, dac a ar folosit bine timpul, sim tind c a aveau s a dea socoteal a lui Dumnezeu de timpul lor risipit. Ei L-au nemul tumit pe Dumnezeu, pentru c a n-au fost harnici. Mul tumirea de sine, iubirea de sine s i iubirea egoist a de comoditate i-au re tinut pe unii de la bine, i-au ab atut de [500] la ob tinerea cunoa sterii Scripturilor, ca s a poat a cu totul destoinici pentru orice lucr ari bune. Unii nu apreciaz a valoarea timpului s i au lenevit n pat n ceasurile pe care le-ar putut ntrebuin ta pentru studierea Bibliei. Sunt cteva subiecte asupra c arora ei au st aruit cel mai mult, cu care s-au obi snuit, s i despre care pot vorbi acceptabil; dar, n mare m asur a, ei au r amas aici. Ei nu s-au sim tit ntru-totul mul tumi ti cu ei n si si s i, uneori, s i-au dat seama de decien tele lor, de p totu si n-au fost destul de trezi ti fa ta acatul neglijen tei spre a deveni obi snui ti cu Cuvntul lui Dumnezeu, pe care ei m arturisesc c a l fac cunoscut altora. Din cauza ignoran tei lor, poporul este dezam agit; el nu prime ste cuno stin tele pe care le-ar putut ob tine de la ei s i pe care se a steapt a s a le ob tin a de la slujitorii lui Hristos. Sculndu-se devreme s i economisind timpul, pastorii pot g asi timp pentru o ndeaproape cercetare a Scripturilor. Ei trebuie s a s aib a st aruin ta i s a nu e mpiedica ti n obiectivul lor, ci, n mod persistent, s a- si foloseasc a timpul n studierea Cuvntului, aducnd n ajutorul lor adev arurile pe care alte min ti, prin munc a obositoare, le-au adunat pentru ei s i, cu efort harnic s i st aruitor, le-au preg atit,

446

M arturii pentru comunitate vol.2

punndu-le la ndemna lor. Sunt pastori care muncesc de ani de zile, nv a tndu-i adev arul pe al tii, n timp ce ei n si si nu sunt buni cunosc atori ai puternicelor puncte ale pozi tiei noastre. Pe ace stia i rog s a o termine cu lenevia. Ea este pentru ei un blestem continuu. Dumnezeu le cere s a fac a ecare moment roditor pentru ei sau , pentru al tii. n srguin ta ti f ar a preget. Fi ti plini de rvn a cu Duhul. Sluji ti Domnului. Cine se leneve ste n lucrul lui, este frate cu cel ce nimice ste ( Romani 12, 11; Proverbe 18, 9 ). Este important pentru slujitorii lui Hristos s a n teleag a necesitatea auto-cre sterii, pentru ca s a nfrumuse teze m arturia lor s i s a [501] men tin a o demnitate care le st a bine. F ar a educa tie mintal a ei vor n tot ceea ce ntreprind. Mi s-a ar da gre s cu siguran ta atat c a exist a o hot art a lips a la unii care predic a Cuvntul. Dumnezeu nu este mul tumit cu c aile s i ideile lor. Maniera lor de a cita la ntmplare tori Scriptura este o ru sine pentru ocupa tia lor. Ei pretind a nv a ta ai Cuvntului, s i totu si, nu reu sesc s a repete corect Scriptura. Aceia care se predau ntru-totul predic arii Cuvntului nu trebuie s a se fac a vinova ti de citarea incorect a a textului. Dumnezeu cere des avr sire de la to ti slujitorii S ai. , Religia lui Hristos va exemplicat a de posesorul ei n via ta n conversa tie, n fapte. Principiile ei puternice se vor dovedi o tori ai Cuvntului trebuie s ancor a. Cei care sunt nv a ta a e modele de pietate, exemple pentru turm a. Exemplul lor trebuie s a mustre lenevia, nep asarea, lipsa de h arnicie s i de economie. Principiile , economie s religiei pretind h arnicie, srguin ta i onestitate. D a- ti socoteal a de ispr avnicia ta ( Luca 16, 2 ), va n curnd auzit de c atre to ti. Fra tilor, ce socoteal a a ti putea da St apnului, dac a ar ap area acum? Voi sunte ti nepreg ati ti. Voi a ti tot att de sigur num ara ti mpreun a cu servii cei lene si, ct este de sigur c a ei exist a. Pentru voi a mai r amas nc a timp pre tios. Eu v a rog erbinte s a r ascump ara ti vremea. Pavel l-a ndemnat pe Timotei: Caut a s a te nf a ti sezi naintea lui Dumnezeu ca un om ncercat, ca un lucr ator care n-are de ce s a-i e ru sine, s i care mparte drept Cuvntul adev arului. Fere ste-te de ntreb arile nebune, s i nefolositoare, c aci s tii c a dau na stere la certuri. Si robul Domnului nu trebuie s a se certe; ci s a e blnd cu r to ti, n stare s a-i nve te pe to ti, plin de ng aduin ta abd atoare, s a-i ndrepte cu blnde te pe potrivnici, n n adejdea c a Dumnezeu le va

Cuvnt c atre pastori

447

, ca s da poc ain ta a ajung a la cuno stin ta adev arului; s i, venindu- si n re, s a se desprind a din cursa diavolului, de care au fost prin si ca s a-i fac a voia ( 2 Timotei 2, 15.23-26 ). Pentru ca s a aduc a la ndeplinire lucrarea pe care o cere Dumne[502] zeu de la ei, pastorii trebuie s a e calica ti pentru pozi tia lor. Apostolul Pavel, n epistola sa c atre Coloseni, vorbe ste astfel cu privire la slujirea lui: Slujitorul ei am fost f acut eu, dup a ispr avnicia pe care a dat-o Dumnezeu pentru voi, ca s a ntregesc Cuvntul lui Dumnezeu. Vreau s a zic: taina tinut a ascuns a din ve snicii s i n toate veacurile, dar descoperit a acum sn tilor Lui, c arora Dumnezeu a voit s a le fac a cunoscut care este bog a tia slavei tainei acesteia ntre neamuri s i anume: Hristos n voi, n adejdea slavei. Pe El l m pe orice om n propov aduim noi, s i sf atuim pe orice om s i nv a ta m pe orice om des toat a n telepciunea, ca s a nf a ti sa avr sit n Hristos Isus. Iat a la ce lucrez eu, s i m a lupt dup a lucrarea puterii Lui, care lucreaz a cu t arie n mine ( Coloseni 1, 25-29 ). Dumnezeu nu cere de la slujitorii S ai, care tr aiesc att de aproape de sfr situl tuturor lucrurilor, o apreciere mai pu tin sacr as i mai de lucrarea de slujire. El nu poate accepta pu tin a consacrare fa ta activitatea lucr atorilor, dac a nu realizeaz a n propriile lor inimi via ta s i puterea adev arului pe care ei l prezint a altora. El nu va accepta nimic mai pu tin dect o lucrare serioas a, activ a, f acut a din inim a s zeloas a. Pentru aceast a mare lucrare se cere vigilen ta i rod bogat. Dumnezeu dore ste lucr atori altrui sti dintre aceia care vor s a mun dezinteresat ceasc a cu bun avoin ta as i s a-i acorde lucr arii tot interesul lor. de luFra tilor, vou a v a lipse ste devo tiunea s i consacrarea fa ta crare. Inimile voastre sunt egoiste. Decien tele din voi trebuie s a e nlocuite, altfel peste scurt timp ve ti avea o dezam agire fatal a ve ti pierde cerul. Dumnezeu nu trece cu vederea neglijen ta ndeplinirii cu credincio sie a lucr arii pe care El a l asat s-o fac a slujitorii Lui. La mul ti dintre cei care lucreaz a n pastora tie le lipse ste o energie durabil a, precum s i o constant a ncredere n Dumnezeu. Rezultatul acestei lipse aduce grele poveri asupra celor pu tini, care posed a aceste calit a ti, s i ei sunt nevoi ti s a repare lipsurile att de v adite la cei care ar putea muncitori capabili, dac a ar dori s a ajung a a sa ceva. Sunt pu tini cei care lucreaz a zi s i noapte, lipsindu-se pe sine de [503] odihn as i bucuriile sociale, mpov arnd creierul la maximum, ecare

448

M arturii pentru comunitate vol.2

ndeplinind munca pentru trei oameni, epuiznd via ta lor pre tioas a spre a face lucrarea pe care puteau s-o fac a al tii, dar neglijat a. Unii cu sunt prea lene si, spre a- si face partea lor; mul ti pastori se cru ta s grij a, evitnd poverile, r amnnd ntr-o stare de inecien ta i nef acnd aproape nimic. De aceea, cei care si dau seama de valoarea suetelor, care apreciaz a sn tenia lucr arii s i simt c a ea trebuie s a nainteze fac munc a n plus, depunnd eforturi supraomene sti s i folosesc la maximum puterea creierului lor pentru a men tine lucrarea de ea ar n mi scare. Dac a interesul pentru lucrare s i consacrarea fa ta mp ar tite n mod egal, dac a to ti care m arturisesc a pastori s i-ar devota cu h arnicie cauzei ntregul lor interes, nu cru tndu-se pe sine, pu tinii lucr atori zelo si s i tem atori de Dumnezeu, care- si epuizeaz a repede via ta, ar u sura ti de aceast a mare ap asare de deasupra lor, s i puterea lor ar putea p astrat a astfel nct, solicitat a ind ntr-adev ar, aceasta va avea efectul unei duble puteri s i va produce rezultate cu mult mai mari dect pot v azute n timp ce se a a sub cople sitoarea ap asare de grij as i nelini ste. Domnul nu este mul tumit cu aceast a inegalitate. Mul ti dintre cei ce m arturisesc a chema ti de Dumnezeu s a slujeasc a prin cuvnt s i doctrin a nu simt c a n-au nici un drept s a tori, dac pretind a a nv a ta a nu sunt preg ati ti, prin studierea serioas a s i st aruitoare a Cuvntului lui Dumnezeu. Unii au neglijat s a ob tin ao cunoa stere a simplelor ramuri ale educa tiei. Unii nu pot nici m acar s a citeasc a corect; unii citeaz a gre sit Scripturile, iar unii, prin v adita lor lips a de calicare pentru lucrarea pe care ncearc a s-o fac a, p agubesc cauza lui Dumnezeu s i pun adev arul ntr-o lumin a proast a. Ace stia nu simt nevoie de a- si cultiva intelectul, de a ncuraja n mod special perfec tionarea f ar a pref ac atorie, s i de a c auta adev arata ridicare a caracterului cre stin. Mijlocul efectiv s i sigur al atingerii acestuia de Dumnezeu. El va ndruma intelectul [504] este predarea suetului fa ta s i afec tiunile n a sa fel, nct ele se vor concentra asupra celor divine s i ve snice, s i atunci ei vor poseda energie chibzuit a, pentru c a toate puterile min tii s i ale in tei ntregi vor n al tate, cur a tate s i ndreptate torului ceresc pe calea cea mai nobil as i sfnt a. De pe buzele nv a ta au fost auzite cuvintele: S a iube sti pe Domnul, Dumnezeul t au, cu toate inima ta, cu tot suetul t au, cu tot cugetul t au, s i cu toat a de inima ta ( Marcu 12, 30 ). Cnd are loc aceast a supunere fa ta adev Dumnezeu, ecare ac tiune va binecuvntat a cu umilin ta arat a,

Cuvnt c atre pastori

449

n timp ce, n acela si timp, cei care sunt n felul acesta alia ti cu Dumnezeu s i ngerii Lui cere sti vor poseda o demnitate potrivit a cu mireasma cereasc a. Domnul cere de la slujitorii S ai s a e activi. Lui nu-i place s a-i vad a nep as atori s i lene si. Ei pretind c a au dovada c a Dumnezeu i-a ales n mod deosebit s a-l nve te pe popor calea vie tii; totu si, conversa tia lor adesea nu este folositoare s i dovedesc c a nu au sarcina lucr arii asupra lor. Propriile lor suete nu sunt nviorate de puternicele adev aruri pe care le prezint a altora. Unii propov aduiesc aceste att de interesante adev aruri ntr-o manier a a sa de nep as atoare, nct ele nu pot inuen ta poporul. Tot ce g ase ste mna ta s a fac a, f a cu toat a puterea ta! ( Eclesiastul 9,10 ). B arba tii pe care i-a chemat trebuie s a e nv a ta ti s a depun a efort, s a lucreze n mod serios, cu zel neobosit pentru El, s a scoat a suete din foc. Cnd pastorii simt puterea adev arului n propriile lor suete, mi scnd puternic in ta lor, atunci vor poseda putere s a inuen teze inimile s i s a arate c a ei cred n mod hot art adev arurile pe care le predic a altora. Ei trebuie s a p astreze n minte valoarea suetelor s i adncimile f ar a egal ale iubirii Mntuitorului. Aceasta va trezi suetul n a sa fel, nct, mpreun a cu David, ei pot s a spun a: mi ardea inima n mine, un foc l auntric m a mistuia ( Psalmii 39, 3 ). Pavel l-a ndemnat pe Timotei: Nimeni s a nu- ti dispre tuiasc a tinere tea; ci i o pild a pentru credincio si, n vorbire, n purtare, n [505] , n cur dragoste, n credin ta a tie. Pune- ti pe inim a aceste lucruri, ndeletnice ste-te n totul cu ele, pentru ca naintarea ta s a e v azut a turii pe de to ti. Fii cu luare aminte asupra ta nsu ti s i asupra nv a ta care o dai altora; st aruie ste n aceste lucruri, c aci, dac a vei face a sa, te vei mntui pe tine nsu ti s i pe cei ce te ascult a ( 1 Timotei 4, nsemnat 12.15.16 ). Ce importan ta a este atribuit a aici vie tii cre stine a slujitorului lui Dumnezeu! Ce nevoie este de studierea cu credincio sie a Cuvntului, pentru ca el nsu si s a e sn tit prin adev ar s i s a poat a calicat s a-i nve te pe al tii. Fra tilor, vou a vi se cere s a exemplica ti adev arul n via ta voastr a. Dar cei care cred c a au o lucrare de f acut, aceea de a-i nv a ta pe al tii adev arul, nu sunt to ti converti ti s i sn ti ti prin adev ar. Unii au idei gre site despre ce este un cre stin s i despre mijloacele prin care se religioas poate ob tine o experien ta a ferm a; cu att mai pu tin n teleg ei calit a tile pe care Dumnezeu le cere slujitorilor S ai. B arba tii ace stia

450

M arturii pentru comunitate vol.2

mnt fugar, care le d sunt nesn ti ti. Ocazional ei au un sim ta a impre sia c a sunt ntr-adev ar copii ai lui Dumnezeu. Aceast a dependen ta de impresii este una dintre n sel aciunile speciale ale lui Satana. Cei care sunt instrui ti n felul acesta fac din religia lor o problem a de circumstan te. Principiul ferm lipse ste. Nimeni nu este un cre stin cu lucrurile lui Dumnezeu s viu, dac a nu are o zilnic a experien ta i o zilnic a practicare a lep ad arii de sine, purtnd cu bucurie crucea s i urmndu-l pe Hristos. Fiecare cre stin viu va progresa zilnic n via ta spiritual a. n timp ce avanseaz a spre des avr sire, el experimenteaz a de Dumnezeu; s n ecare zi o convertire fa ta i convertirea lui nu este completat a, pn a ce nu ajunge la perfec tiunea caracterului cre stin, o total a preg atire pentru atingerea nal a a nemuririi. Dumnezeu trebuie s a e subiectul cel mai de seam a al cugetelor noastre. Meditnd asupra Lui, s i invocndu-L, suetul va n al tat [506] s i sentimentele stimulate. Neglijarea medita tiei s i a rug aciunii va avea ca rezultat sigur un declin al interesului pentru cele religioase. Se va vedea nep asare s i lenevie. Religia nu este doar o emo tie, mnt. Ea este un principiu care este ntre un sim ta tesut cu toate ndatoririle zilnice s i tranzac tiile vie tii. Nimic nu va sus tinut, nu se va intra n nici o afacere care va mpiedica prezen ta acestui principiu. Pentru a men tine religia curat as i nep atat a, este necesar a lucr atori care st aruiesc n a face efort. Trebuie s a facem noi n sine ceva. Nimeni altul nu poate face lucrarea noastr a. Nimeni, n afar a de noi, nu poate realiza mntuirea noastr a cu fric as i cutremur. Aceasta este exact acea lucrare pe care Domnul a l asat-o pe seama noastr a s-o facem. Unii pastori, care pretind a chema ti de Dumnezeu, au sngele suetelor pe hainele lor. Ei sunt nconjura ti de persoane c azute s i de p ac ato si s i totu si nu simt nici o povar a pentru suetele lor; ei dau o indiferen n leg pe fa ta ta atur a cu mntuirea lor. Unii sunt att de aproape de adormire, nct se pare c a n-au nici un sim t al lucr arii unui pastor evanghelic. Ei nu socotesc c a, n calitate de medici spirituali, li se cere s a aib a dib acie n tratarea suetelor bolnave de p acat. Lucrarea de avertizare a p ac ato silor, de a plnge s i a se ruga cu ei, a fost neglijat a pn a ce, pentru multe suete, orice tratament era tardiv. Unii au murit n p acatele lor, s i la judecat a vor nfrunta cu mustr arile vinov a tiei lor pe cei care i-ar putut salva, dar care nu i-au salvat. Pastori necredincio si, ce pedeaps a v a a steapt a!

Cuvnt c atre pastori

451

Slujitorii lui Hristos au nevoie de o nou a ungere, pentru ca ei s a poat a discerne mai clar lucrurile sacre s i s a aib a concep tii mai clare despre caracterul sfnt s i f ar a pat a, pe care ei n si si trebuie s as i-l formeze spre a pilde pentru turm a. Nimic din ceea ce putem face noi n sine nu ne va urca la nivelul la care Dumnezeu ne poate accepta ca ambasadori ai Lui. Numai o ferm a ncredere n Dumnezeu s i o puternic credin ta as i activ a va mplini lucrarea pe care o cere El s a e f acut a n noi. Dumnezeu chem a b arba ti care lucreaz a. Continuarea n facerea de bine este ceea ce va forma caractere pentru cer. Cu [507] claritate, credincio sie s i iubire, trebuie s a apel am la oameni s a se preg ateasc a pentru ziua lui Dumnezeu. Unii va trebui s a e ruga ti st aruitor, cu seriozitate, nainte ca ei s a e mi sca ti. Fie ca lucr atorul s s a se caracterizeze prin blnde te, umilin ta i printr-o seriozitate care i va face s a n teleag a c a lucrurile acesta sunt o realitate, s i ei au sau moarte. Comportamentul celui care lucreaz de ales ntre via ta a pentru Dumnezeu trebuie s a e serios s i caracterizat prin simplitate s i polite te cre stin a, totu si, el trebuie s a e extrem de serios n lucrarea pe care i-a l asat-o St apnul s-o fac a. Perseveren ta hot art a pe calea drept a tii s i disciplinarea min tii prin exerci tii religioase, pentru a iubi devo tiunea s i lucrurile cere sti, vor aduce cea mai mare fericire. Dac a ne punem ncrederea n Dumnezeu, avem putere s a st apnim mintea n privin ta acelor lucruri. Prin exerci tiu continuu, ea va deveni puternic a spre a se lupta cu vr ajma sii l auntrici s i a supune eul, pn a cnd are loc o schimbare complet a, iar pasiunile, apetitul s i voin ta sunt aduse n supunere perfect a. Atunci va o evlavie zilnic a n c amin s i n afar a, s i cnd ne angaj am la lucru pentru suete, eforturile noastre vor nso tite de o putere. Cre stinul smerit va avea timpul lui de devo tiune, care nu este spasmodic a, convulsiv a sau supersti tioas a, ci calm a, lini stit a, profund a, constant as i serioas a. de Dumnezeu, practicarea sn Iubirea fa ta tirii vor pl acute cnd de Dumnezeu. exist a o predare perfect a fa ta Motivul pentru care slujitorii lui Hristos nu mai au succes n lucr arile lor se datoreaz a faptului c a nu sunt devota ti lucr arii n mod neegoist. Interesul unora este mp ar tit; ei sunt nehot ar ti. Grijile acestei vie ti preocup a aten tia lor, s i nu- si dau seama ct de sacr a este lucrarea pastorului. Unii ca ace stia se pot plnge de ntuneric, mare, de indelitate. Motivul pentru acestea este c de necredin ta a ei nu stau bine naintea lui Dumnezeu; ei nu v ad importan ta de a face

452

M arturii pentru comunitate vol.2

de El. Ei i slujesc pu [508] o deplin as i complet a consacrare fa ta tin lui Dumnezeu, iar lor mai mult. Ei se roag a doar pu tin. Maiestatea cerului, n timp ce a fost angajat n lucrarea Sa p amnteasc a, S-a rugat mult Tat alui S au. Adesea era plecat n rug aciune toat a noaptea. Duhul Lui era adesea ntristat cnd sim tea puterile ntunericului acestei lumi, s i p ar asea ora sul aglomerat s i mul timea g al agioas a, s i c auta un loc retras s a-Si fac a rug aciunile. Muntele M aslinilor era locul favorit pentru rug aciunea Fiului lui Dumnezeu. Adesea, dup a ce mul timea l p ar asea pentru a se retrage peste noapte, El nu Se odihnea, de si era obosit de lucr arile de peste zi. n Evanghelia dup a Ioan, citim: Si s-a ntors ecare acas a. Isus S-a dus la Muntele M aslinilor ( Ioan 7, 53; 8, 1 ). n timp ce ora sul era cuprins de lini ste, iar ucenicii s-au ntors la casele lor, pentru o remprosp atare n somn, Isus nu dormea. Rug aciunile Lui snte se n al tau spre Tat al S au, de pe Muntele M aslinilor, pentru ca ucenici Lui s a poat a p azi ti de inuen tele pe care aveau s a le ntmpine zilnic n lume, s i ca propriul Lui suet s a poat a nt arit s i sprijinit pentru sarcinile s i ncerc arile zilei urm atoare. Toat a noaptea, n timp tor Se ruga. Roua s ce ucenicii Lui dormeau, divinul lor nv a ta i frigul nop tii c adeau asupra capului S au plecat n rug aciune. Exemplul Lui a fost l asat pentru urma sii Lui. Maiestatea cerului, n timp ce era angajat n lucrarea Lui, Se aa adesea n rug aciune serioas a. El nu mergea totdeauna pe Muntele M aslinilor, pentru c a ucenicii Lui aaser a locul Lui favorit, s i adesea l urmau. El a ales lini stea nop tii, cnd n-avea s a e ntrerupt. Isus putea s a-i vindece pe bolnavi s i s a-i nvie pe mor ti. El nsu si era un izvor de binecuvntare s i t arie. El a poruncit chiar s i furtunilor, s i acestea au ascultat de El. N-a fost ntinat de stric aciune, era str ain de p fa ta acat; totu si, S-a rugat, s i nc a des s i cu strig ate puternice s i lacrimi. S-a rugat pentru ucenicii S ai s i pentru Sine, identicndu-Se astfel cu nevoile noastre, cu sl abiciunile noastre s i cu neajunsurile [509] noastre, care sunt att de obi snuite la oameni. El a fost un mare peti tionar, neavnd pasiunile rii noastre c azute, dar nconjurat de inrmit a ti asem an atoare, ispitit n toate privin tele, cum suntem s i noi. Isus a ndurat chinul care necesita ajutor s i sprijin de la Tat al S au. Hristos este exemplul nostru. Sunt slujitorii lui Hristos ispiti ti s i lovi ti cu furie de Satana? Tot a sa a fost s i El, care n-a cunoscut

Cuvnt c atre pastori

453

El S-a ntors spre Tat p acat. n aceste ceasuri de suferin ta al S au. El a venit pe p amnt, ca s a poat a oferi o cale pe care noi s a putem g asi har s i putere spre a-i ajuta n orice vreme pe cei n nevoie, urmnd exemplul Lui n rug aciune serioas a. Dac a slujitorii lui Hristos vor s a imite acest model, ei vor umplu ti cu Duhul Lui, s i ngerii le vor sluji. ngerii I-au slujit lui Isus, totu si, prezen ta lor n-a f acut ca via ta comod Lui s a e o via ta a, eliberat a de conicte severe s i de ispitiri feroce. El a fost ispitit n toate privin tele cum suntem s i noi, dar f ar a p acat. Dac a pastorii, n timp ce sunt angaja ti n lucrarea pe care El a hot art-o ca ei s-o fac a, au necazuri, ncurc aturi s i ispitiri, s a e oare descuraja ti cnd s tiu c a este Unul care a ndurat toate acestea nainte de ei? S a p ar aseasc a ei ncrederea, pentru c a nu realizeaz a tot ceea ce a steapt a de la munca lor? Hristos a lucrat cu zel pentru poporul Lui; dar eforturile Lui au fost dispre tuite chiar de c atre cei pe care a venit s a-i salveze s i ei L-au dat la moarte pe El, care venise s a le dea . via ta Exist a un mare num ar de pastori, dar o mare lips a de lucr atori. mnt al sn Lucr atorii, conlucr atorii cu Dumnezeu, au un sim ta teniei lucr arii s i al severelor conicte cu care trebuie s a se confrunte, pentru ca s a o duc a mai departe cu succes. Lucr atorii nu vor sl abi s i nu se vor descuraja, avnd n vedere lucrarea, orict de grea ar putea . n epistola c atre Romani, Pavel spune: Deci indc a suntem , avem pace cu Dumnezeu, prin socoti ti neprih ani ti prin credin ta , Domnul nostru Isus Hristos. Lui i dator am faptul c a, prin credin ta am intrat n aceast a stare de har n care suntem; s i ne bucur am n n adejdea slavei lui Dumnezeu. Ba mai mult, ne bucur am chiar s i [510] n necazurile noastre, c aci s tim c a necazul aduce r abdare, r abdarea n ncercare, iar biruin aduce biruin ta ta aceasta aduce n adejdea. ns a n adejdea aceasta nu n seal a, pentru c a dragostea lui Dumnezeu a fost turnat a n inimile noastre prin Duhul Sfnt, care ne-a fost dat ( Romani 5, 1-5 ). n El sunt toate comorile, n telepciunea s i cuno stin ta. Noi n-avem scuz a, dac a nu ne folosim de bogatele provizii f acute pentru noi, ca s a nu ducem lips a de nimic. Darea i face pe slujitorii lui napoi de la greut a ti, v aic areala n suferin ta n purtarea r Dumnezeu s a e slabi s i f ar a ecien ta aspunderilor s i a poverilor.

454

M arturii pentru comunitate vol.2

To ti cei care stau neclinti ti n fruntea b at aliei trebuie s a simt a lupta special a a lui Satana dus a mpotriva lor. Cnd si dau seama . Ei simt nevoia de o putere de atacurile lui, ei vor fugi la Fort area ta special a de la Dumnezeu s i muncesc n puterea Lui; de aceea, biru pe ei, ci i conduc prin credin in tele pe care le c stig a nu-i nal ta ta s a se sprijine s i mai sigur pe Cel Puternic. n inimile lor, este tre fa de Dumnezeu, s zit a o adnc as i n ac arat a recuno stin ta ta i ei se bucur a n suferin ta pe care o experimenteaz a cnd sunt ap asa ti de s vr ajma s. Ace sti slujitori binevoitori c stig a o experien ta i formeaz a un caracter care va onora cauza lui Dumnezeu. este un timp de privilegiu solemn s Timpul de fa ta i r aspundere sacr a pentru slujitorii lui Dumnezeu. Dac a aceste r aspunderi sunt respectate cu credincio sie, mare va r asplata slujitorului credincios cnd St apnul va spune: D a- ti socoteal a de ispr avnicia ta. Truda zeloas a, lucrarea neegoist a, efortul r abd ator s i st aruitor i vor r aspl atite din bel sug; Isus va zice: De acum ncolo nu v a mai numesc servi, ci prieteni, oaspe ti. Aprobarea St apnului nu este dat a pentru m arimea lucr arii ndeplinite, pentru c a au fost c stigate multe lucruri, ci din cauza credincio siei chiar n pu tine lucruri. Nu rezultatele mari pe care le ob tinem, ci motivele din care ac tion am au valoare naintea [511] lui Dumnezeu. El pre tuie ste bun atatea s i credincio sia mai mult dect m arimea lucr arii ndeplinite. Mi-a fost ar atat c a mul ti sunt n cel mai mare pericol de a nu reu si s a- si des avr seasc a sn tirea n temere de Domnul. Pastorii sunt n pericol de a- si pierde propriile lor suete. Unii dintre cei care au predicat altora vor respin si, pentru c a nu s i-au des avr sit un caracter cre stin. n lucrarea lor, ei n-au salvat suete, s i nici chiar pe ale lor n-au reu sit s a le salveze. Ei nu v ad importan ta cunoa sterii de sine s i a st apnirii de sine. Ei nu vegheaz as i nu se roag a, ca s a nu cad a n ispit a. Dac a ar veghea, ei ar ajunge s a- si cunoasc a punctele slabe n care sunt ataca ti, cel mai probabil, de ispit a. Prin priveghere s i rug aciune, punctele lor cele mai slabe pot s a e n a sa fel p azite, nct s a devin a cele mai puternice, s i ei pot s a ntmpine ispita f ar a s a e birui ti. Fiecare urma s al lui Hristos trebuie s a se cerceteze zilnic, pentru ca s a ajung a s a- si cunoasc a perfect propria lui purtare. Aproape la to ti exist a o neglijare a cercet arii de sine. Aceast a neglijare este extrem de periculoas a pentru cel care m arturise ste a purt atorul de cuvnt al lui Dumnezeu, care ocup a nfrico sata pozi tie

Cuvnt c atre pastori

455

de r aspundere ca primitor al cuvintelor lui Dumnezeu spre a le prezenta poporului S au. Conduita zilnic a a unei astfel de persoane asupra altora. Dac are mare inuen ta a n-are nici un succes n munc a, el i aduce pe converti ti la propriul lui nivel inferior, s i rar se-ntmpl a ca ei s a se ridice mai sus. C aile pastorului lor, cuvintele lui, gesturile s i manierele lui, credin ta lui, evlavia lui sunt considerate ca model de c atre to ti adventi stii, p azitori ai Sabatului, s i, dac a ei l imit a pe el, care i-a nv a tat adev arul, cred c a si fac toat a datoria. Exist a multe n conduita unui pastor pe care el le poate mbun at a ti. Mul ti v ad s i simt lipsa lor, totu si par s a nu- si dea seama de inuen ta pe care o exercit a. Ei sunt con stien ti de ac tiunile lor cnd le aduc la ndeplinire, dar ng aduie ca ele s a dispar a din memorie, s i [512] de aceea nu se schimb a. Dac a pastorii ar face din ac tiunile ec arei zile un subiect de atent a cugetare s i vericare deliberat a, cu scopul cu obiceiurile vie de a face cuno stin ta tii lor, ei s-ar cunoa ste pe ei n si si mai bine. Printr-o examinare am anun tit a a vie tii lor zilnice n toate mprejur arile, ei ar cunoa ste motivele lor s i principiile care i pun n mi scare. Aceast a revizuire zilnic a a faptelor noastre, spre a vedea dac a con stiin ta le aprob a sau le condamn a, este necesar a pentru to ti care doresc s a ajung a la des avr sirea caracterului cre stin. Multe fapte care trec drept fapte bune, chiar fapte de binefacere, cnd sunt cercetate ndeaproape, se constat a c a au fost sugerate de motive gre site. Mul ti primesc aplauze pentru virtu ti pe care nu le au. Cercet atorul de inimi examineaz a motivele s i, adesea, faptele care sunt mult aplaudate de oameni sunt nregistrate de El, ca izvornd din motive egoiste s i ipocrizie josnic a. Fiecare fapt a din via ta noastr a, e c a este excelent as i vrednic a de laud a, sau merit a dezaprobare, este judecat a de cercet atorul inimilor dup a motivele care au pus-o n mi scare. Chiar unii pastori care ap ar a Legea lui Dumnezeu se cunosc doar pu tin pe ei n si si. Ei nu mediteaz as i nu- si cerceteaz a motivele. Ei nu- si v ad gre selile s i p acatele, pentru c a nu au o privire serioas as i hot art a asupra vie tii, faptelor s i caracterului lor, separat s i ca ntreg, spre a le compara cu sfnta Lege a lui Dumnezeu. Cerin tele Legii, n realitate, nu sunt n telese de ei, s i tr aiesc zilnic c alcnd spiritul acelei Legi pe care ei m arturisesc c a o respect a. Prin Lege, zice Pavel, vine cuno stin ta deplin a a p acatului. P acatul nu l-am cunoscut dect prin Lege. De pild a, n-a s cunoscut pofta, dac a Legea nu

456

M arturii pentru comunitate vol.2

mi-ar spus: S a nu pofte sti( Romani 3, 20.7.27 ). Unii dintre cei tur care lucreaz a prin cuvnt s i nv a ta a n-au o n telegere practic aa Legii lui Dumnezeu s i a sntelor ei cerin te, sau a isp as irii lui Hristos. nainte ca ei s a-i poat a converti pe p ac ato si, trebuie ca ei n si si s a se converteasc a. [513] Oglinda credincioas a, care ar descoperi defectele de caracter, este neglijat a; de aceea exist a meteahn as i p acat s i sunt evidente pentru al tii, chiar dac a nu sunt n telese de c atre cei care sunt gre si ti. P acatul odios al egoismului exist a n mare m asur a, chiar s i la unii care m arturisesc a devota ti lucr arii lui Dumnezeu. Dac a ei ar compara caracterul lor cu cerin tele Lui, mai ales cu standardul cel mare, Legea Lui cea sfnt a, dreapt as i bun a, ei ar constata, dac a sunt cercet atori drep ti s i cinsti ti, c a au lipsuri enorme. Dar unii nu sunt dispu si s a priveasc a prea departe, sau destul de adnc, spre a vedea stric aciunea inimilor lor. Ei au lipsuri n foarte multe privin te; totu si, fa de vina lor, s r amn n voit a ignoran ta ta i sunt att de absorbi ti de purtarea de grij a a propriilor lor interese, nct lui Dumnezeu nu-I mai dau nici o aten tie. Unii nu sunt evlavio si din re, s i de aceea ar trebui ncurajat s i cultivat obiceiul examin arii ndeaproape a vie tii s i motivelor lor, s i mai ales obiceiul de a nutri iubire pentru exerci tii religioase s i pentru iubirea n tain a. Adesea, ei sunt auzi ti vorbind despre ndoieli s i s necredin ta i st aruind asupra extraordinarelor lupte pe care le-au avut minte indele. Ei st cu sim ta aruie asupra inuen telor descurajatoare, care afecteaz a n a sa fel credin ta, speran ta s i curajul lor, privind adev arul s i succesul nal al lucr arii s i cauzei n care sunt angaja ti, ca s i cnd ar face o virtute special a, ca s a e g asi ti de partea celor care se ndoiesc. Uneori, par a se bucura, ntr-adev ar, nvrtindu-se n jurul pozi tiei celor necredincio si s i nt arind necredin ta lor cu ecare mprejurare pe care o pot aduna ca o scuz a pentru ntunecimea lor. Acestora le-a s spune: Ar mai bine s a cobor ti de ndat as i s a p ar asi ti zidurile Sionului, pn a ce ve ti deveni b arba ti converti ti s i cre stini buni. nainte s a v a lua ti r aspunderea de a deveni pastori, vou a vi se cere, din partea lui Dumnezeu, s a v a desp ar ti ti de iubirea de lume. R asplata celor care continu a n aceast a pozi tie de ndoial a va cea dat a frico silor s i necredincio silor. Dar care este motivul acestor ndoieli, acestei ntunecimi s i ne[514] credin te?

Cuvnt c atre pastori

457

R aspund: Oamenii ace stia nu stau bine cu Dumnezeu. Ei nu- si trateaz a cinstit s i sincer suetele. Nu s-au desp ar tit de tot egoismul, de p acat s i de p ac ato si. N-au ajuns s a studieze via ta de lep adare de sine, de sacriciu de sine a Domnului nostru s a imite exemplul Lui de cur a tire, devo tiune s i sacriciu de sine. P acatul care nf as oar a a sa de u sor a fost nt arit prin satisfacerea lui. Prin propria lor neglijen ta tor, s s i p acat, ei s-au desp ar tit de societatea divinului nv a ta i El Se a a naintea lor la distan ta unei c al atorii de o zi. Ei i au n societatea lor pe cei indolen ti, lene si, dec azu ti, necredincio si, nerespectuo si, nerecunosc atori, nesn ti s i pe nso titorii lor, ngerii cei r ai. Este de mirare c a ace stia sunt n ntuneric sau c a au ndoieli privind nv a ta tura? Dac a vrea cineva s a fac a voia Lui, va ajunge s a cunoasc a... tura. ( Ioan 7, 17 ). El va ajunge s tot nv a ta a cunoasc a cu siguran ta ar trebui ce se spune n leg atur a cu acest subiect. Aceast a f ag aduin ta s a alunge toate ndoielile s i ntreb arile. Ceea ce aduce ndoieli este desp ar tirea de Hristos. El este urmat de cei serio si, cinsti ti, sinceri, credincio si, umili, blnzi, ilumina ti, cur a ti ti s i p azi ti: pentru c a sunt lega ti de cer. Nu trebuie s a se cear a o mai mare dovad a c a o persoan a este la mare dep artare de Isus s i tr aie ste cu neglijarea rug aciunii n tain a, neglijnd evlavia personal a, dect faptul c a discut a astfel ndoielile s i necredin ta, pentru c a mediul lui nconjur ator nu-i este favorabil. Astfel de persoane n-au religia curat a, nentinat a, a lui Hristos. Ei au un material fals, pe care procesul de cur a tire l va mistui cu des avr sire, ca rugin a. De ndat a ce Dumnezeu i ncearc as i pune la prob a credin ta lor, ei se ndoiesc, sl abesc, mergnd cnd pe o cale, cnd pe alta. Ei nu au adev aratul material, avut de Pavel, care se , pentru c putea bucura n suferin ta a necazul aduce r abdare, r abdarea n ncercare, iar biruin aduce biruin ta ta aceasta aduce n adejdea. ns a n adejdea aceasta nu n seal a, pentru c a dragostea lui Dumnezeu a [515] fost turnat a n inimile noastre prin Dumnezeul Sfnt, care ne-a fost . Dac dat. ( Romani 5, 3-5 ). Ei au o religie de circumstan ta a to ti din jurul lor sunt tari n curaj s i credin ta n succesul nal al soliei ngerului al treilea, s i mpotriva lor nu este adus a nici o inuen ta . Dar de ndat special a, atunci se pare c a ei au ceva credin ta a ce adversitatea ncepe s a se abat a asupra cauzei s i lucrarea merge greu, ind nevoie de ajutorul ec aruia, aceste suete s armane, cu toate c a

458

M arturii pentru comunitate vol.2

pot s a m arturiseasc a a slujba si ai Evangheliei, a steapt a ca totul s a se pr abu seasc a. Dac a apare apostazia, s i se manifest a r azvr atire, nu-i ve ti auzi spunnd, n alese cuvinte de ncurajare s i nviorare: Fra tilor, nu v a pierde ti curajul; ave ti curaj. Totu si temelia cea tare a lui Dumnezeu st a nezguduit a, avnd pecetea aceasta: Domnul cunoa ste pe cei ce sunt ai Lui. ( 2 Timotei 2, 19 ). B arba tii care sunt afecta ti n felul acesta de mprejur ari trebuie s a r amn a la casele lor s i s a foloseasc a puterea lor zic as i mental a n pozi tii de mai mic a r aspundere, unde nu vor expu si s a ntmpine o opozi tie att de puternic a. Dac a totul merge bine, ei pot socoti ti b arba ti foarte buni s i consacra ti. Dar ace stia nu sunt cei pe care St apnul vrea s a-i trimit a n lucrarea Sa, pentru c a acestora li se mpotrivesc cei care sunt trimi sii lui Satana, iar Satana s i o stirea ngerilor lui cei r ai va angajat a mpotriva lor. Dumnezeu a luat m asuri pentru cei pe care i-a chemat El s a fac a lucrarea Lui, pentru ca ei s a ias a biruitori din orice lupt a. Domnul, vorbind prin Pavel ( Efeseni 6, 10-18 ), ne spune cum s a ne narm am mpotriva lui Satana s i a trimi silor lui: ncolo, fra tilor, nt ari ti-v a n Domnul s i n puterea t ariei Lui. mbr aca ti-v a cu toat a arm atura lui Dumnezeu, ca s a pute ti tine piept uneltirilor diavolului. C aci noi n-avem de luptat mpotriva c arnii s i a sngelui, ci mpotriva domniilor, mpotriva st apnitorilor ntunericului acestui veac, mpotriva duhurilor r aut a tii, care sunt n locurile cere sti. De aceea, [516] lua ti toat a arm atura lui Dumnezeu, ca s a v a pute ti mpotrivi n ziua cea rea, s i s a r amne ti n picioare, dup a ce ve ti biruit totul. Sta ti gata, dar avnd mijlocul ncins cu adev arul, mbr aca ti cu plato sa neprih anirii, avnd picioarele nc al tate cu rvna Evangheliei p acii. Pe deasupra tuturor acestora, lua ti scutul credin tei, cu care ve ti putea stinge toate s age tile arz atoare ale celui r au. Lua ti s i coiful mntuirii s i sabia Duhului, care este Cuvntul lui Dumnezeu. Face ti n toat a vremea, prin Duhul, tot felul de rug aciuni s i cereri. Veghea ti la acestea, cu toat a st aruin ta, s i rug aciune pentru to ti sn tii. Noi suntem angaja ti ntr-o lucrare nalt as i sacr a. Cei care m arturisesc c a sunt chema ti s a-i nve te adev arul pe cei ce stau n ntuneric nu trebuie s a e ei n si si oameni ai necredin tei s i ntunericului. Ei trebuie s a tr aiasc a al aturi de Dumnezeu, unde pot lumin a n Domnul. Motivul pentru care nu sunt a sa ceva este c a ei n si si nu ascult a de Cuvntul lui Dumnezeu; de aceea sunt exprimate ndoieli

Cuvnt c atre pastori

459

s s i descuraj ari cnd ar trebui s a se aud a numai cuvinte de credin ta i bucurie sfnt a. Religia este cea care ajut a la nevoie; o convorbire zilnic a cu Dumnezeu, un interes nemp ar tit s i neegoist n lucrarea Lui. Trebuie s a aib a loc o umilire de sine, s a e ndurat a orice gelozie, b anuial a . Este nevoie de o schimbare rea, invidie, ur a, r autate s i necredin ta total a. Unii au pierdut din vedere modelul nostru, Omul suferind de pe Golgota. n slujba Lui, nu trebuie s a ne a stept am la comoditate, ; pentru c cinste sau m are tie n aceast a via ta a El, Maiestatea cerului, nu le-a primit. Dispre tuit s i p ar asit de oameni, om al durerii s i obi snuit cu suferin ta. El era str apuns pentru f ar adelegile noastre, zdrobit pentru p acatele noastre. Pedeapsa care ne d a pacea a c azut peste El, s i, prin r anile lui, suntem t am adui ti. ( Isaia 53, 3.5 ). Cu acest exemplu n fa ta noastr a, vom alege oare s a evit am crucea s i s a m leg ana ti ncoace s i ncolo de mprejur ari? S a e oare aprins zelul nostru s i n ac ararea noastr a numai cnd suntem nconjura ti [517] de cei care sunt treji s i zelo si n lucrarea s i cauza lui Dumnezeu? n Dumnezeu, e orict de nepl Nu putem sta cu credin ta acute s i descurajatoare toate cele ce ne nconjoar a? Deci, ce vom zice noi n fa ta tuturor acestor lucruri? Dac a Dumnezeu este pentru noi, cine va mpotriva noastr a? Cine va ridica pr a mpotriva ale silor lui Dumnezeu? Dumnezeu este Acela care-i socote ste neprih ani ti! Cinei va osndi? Hristos a murit! Ba mai mult, el a s i nviat, st a la dreapta lui Dumnezeu, s i mijloce ste pentru noi! Cine ne va desp ar ti pe noi de dragostea lui Hristos? Necazul, sau strmtorarea, sau prigonirea, sau foametea, sau lipsa de mbr ac aminte, sau primejdia, sau sabia? Dup a cum este scris: Din pricina ta suntem da ti mor tii toat a ziua; suntem socoti ti ca ni ste oi de t aiat. Totu si, n toate aceste lucruri, noi suntem mai mult dect biruitori, prin Acela care ne-a iubit. C aci sunt bine ncredin tat c a nici moartea, nici via ta, nici ngerii, nici st apnirile, nici lucrurile de acum, nici cele viitoare, nici n al timea, nici adncimea, nici o alt a f aptur a, nu vor n stare s a ne despart a de dragostea lui Dumnezeu, care este n Isus Hristos, Domnul nostru.( Romani 8, 31-39 ) Mul ti pastori n-au un interes nemp ar tit n lucrarea lui Dumnezeu. Ei au investit numai pu tin n cauza Lui, s i pentru c a au acumulat att de pu tin n naintarea adev arului, sunt ispiti ti u sor s a priveasc a s i s a nainteze spre cauza lui Dumnezeu. Nu sunt stabili, nt ari ti,

460

M arturii pentru comunitate vol.2

consolida ti. Cel care si cunoa ste bine caracterul, care are cuno stin ta de p acatul pe care l nf as oar a a sa de lesne, s i ispitele care, cel mai probabil, l vor birui, nu trebuie s a se expun a f ar a a nevoie s i s a invite ispita, a sezndu-se pe terenul du smanului. Dac a l cheam a datoria acolo unde mprejur arile nu sunt favorabile, el va avea ajutor special de la Dumnezeu, s i astfel va merge complet echipat pentru lupta cu vr ajma sul. Cunoa sterea de sine i va salva pe mul ti de c aderea n ispite cumplite s i i ocole ste pe mul ti de o nfrngere ru sinoas a. Pentru ca s a ajungem s a ne cunoa stem, este important ca, n mod del, s a cercet am motivele s i principiile comportamentului [518] nostru, comparnd ac tiunile noastre cu standardul datoriei descoperit n Cuvntul lui Dumnezeu. Pastorii trebuie s a ncurajeze s i s a cultive binefacerea. Mi-a fost ar atat c a unii, care au fost angaja ti la serviciul nostru de publica tii, la Institutul nostru de S an atate sau n pastora tie, au lucrat numai pentru salariu. Sunt s i excep tii; nu sunt to ti vinova ti n , dar numai pu aceast a privin ta tini se pare c a au n teles c a ei trebuie s a dea socoteal a de ispr avnicia lor. Mijloace care au fost consacrate lui Dumnezeu pentru naintarea cauzei Sale au fost risipite. Familii s arace, care au experimentat inuen ta sim titoare a adev arului s i de Dumnezeu care de aceea l pre tuiesc s i au fost recunosc atori fa ta pentru el, au socotit c a puteau s i trebuia s a se lipseasc a chiar s i de cele necesare vie tii pentru a aduce darurile lor pentru tezaurul Domnului. Unii s-au lipsit de piese de mbr ac aminte, de care aveau ntr-adev ar nevoie spre a se sim ti bine. Al tii au vndut singura lor vac as i banii astfel primi ti i-au consacrat lui Dumnezeu. n sinceritatea suetelor , pentru c lor, cu multe lacrimi de recuno stin ta a a fost privilegiul lor s a fac a acest lucru pentru cauza lui Dumnezeu, ei s-au plecat naintea Domnului cu darurile lor s i au invocat binecuvntarea Sa asupra lor, cnd le-au trimis, rugndu-se ca ele s a poat a mijloacele de ducere a cuno stin tei adev arului suetelor din ntuneric. Mijloacele consacrate n felul acesta n-au fost ntotdeauna folosite a sa cum le-au destinat donatorii jerttori de sine. Oameni lacomi, egoi sti, neavnd spiritul t ag aduirii de sine sau al jertfei de sine, au mnuit cu necredincio sie banii astfel adu si n trezorerie; s i ei au jefuit tezaurul lui Dumnezeu, primind bani pe care nu i-au c stigat prin munc a corect a. Administrarea lor neconsacrat as i nes abuit a a cheltuit s i a

Cuvnt c atre pastori

461

risipit bani care I-au fost consacra ti lui Dumnezeu, cu rug aciuni s i lacrimi. Mi-a fost ar atat c a ngerul raportor face o nregistrare del aa ec arui dar dedicat lui Dumnezeu s i pus n trezorerie, precum s i a [519] rezultatului nal al mijloacelor astfel date. de ecare b Dumnezeu ia cuno stin ta anu t consacrat cauzei Sale s i de bun a-voin ta sau repulsia d at atorului. Motivul d aruirii este nregistrat de asemenea. Cei jerttori de sine s i consacra ti, care i redau lui Dumnezeu lucrurile care sunt ale Lui, cnd El le cere de la ei, vor r aspl ati ti dup a faptele lor. Chiar dac a mijloacele consacrate astfel vor gre sit folosite, astfel nct ele nu ndeplinesc scopul avut n vedere de d aruitor spre slava lui Dumnezeu s i salvarea de suete cei care au f acut sacriciile cu sinceritate de suet, viznd numai slava lui Dumnezeu, nu- si vor pierde r asplata. Celor care au dat o rea ntrebuin tare mijloacelor dedicate lui Dumnezeu, li se va cere s a dea socoteal a de ispr avile lor. Unii, n mod egoist, au pus mna pe bani n iubirea lor dup a c stig. Al tii sensibil n-au o con stiin ta a; ea a devenit ve sted a printr-o ndelungat a nutrire a egoismului. Ei privesc la lucrurile snte s i ve snice dintr-un punct de vedere josnic. Printr-o ndelungat a continuare a unei c ai gre site, sensibilit a tile lor morale par paralizate. Pare imposibil a- si mintele la Cuvntul lui Dumnezeu. Dac ridica vederile s i sim ta a nu are loc o schimbare total a, prin nnoirea min tii, aceast a grup a nu va g asi nici un loc n cer. Cei care au urmat calea egoismului s i a gre selii, neprivind ca sacr a nici chiar vistieria lui Dumnezeu, nu pot aprecia cur a tenia s i sn tenia celor sn ti din mp ar a tia Cerurilor, sau valoarea bog a tiei de slav a, r asplata cea ve snic a, p astrat a pentru credincio sii biruitori. Mintea lor a urmat att de mult pe o cale egoist as i josnic a, nct ei nu mai pot aprecia lucrurile ve snice. Ei nu pre tuiesc mntuirea. Pare imposibil s a- si mai nal te mintea sau s a pre tuiasc a cum trebuie planul de mntuire sau valoarea is ; ca o roc p as irii. Interesele egoiste au absorbit ntreaga lor in ta a magnetic a, ei si tin mintea s i afec tiunile legate de un nivel inferior. Unele dintre aceste persoane nu vor ajunge niciodat a la des avr sirea [520] caracterului cre stin, pentru c a nu v ad valoarea s i necesitatea unui astfel de caracter. Mintea lor nu poate n al tat a a sa, nct s a e ncnta ti de sn tenie. Iubirea de sine s i interese egoiste le-au cuprins n a sa m asur a caracterul, nct ei nu pot s a deosebeasc a cele sacre s i

462

M arturii pentru comunitate vol.2

ve snice, de cele obi snuite. Cauza lui Dumnezeu s i vistieria Lui nu sunt pentru ei mai sacre dect afacerile obi snuite sau banii dedica ti scopurilor lume sti. n privin ta aceasta, datoria moral a este obligatorie pentru to ti cei care m arturisesc a urma si ai lui Hristos. Dumnezeu specic a de semeni: S datoria lor fa ta a iube sti pe aproapele t au ca pe tine nsu ti. Prin neluarea n seam a a drept a tii, a milei s i a bun avoin tei de semenii lor, unii s fa ta i-au mpietrit inima att de mult, nct pot merge lini sti ti mai departe s i pot s a-L jefuiasc a chiar pe Dumnezeu, . de faptul f ar a mustrare de con stiin ta si nchid ace stia ochii s i fa ta c a Dumnezeu cunoa ste, c a El cite ste ecare ac tiune s i motiv care i-a mpins s a le fac a? R asplata Lui este cu El, s i lucrarea Lui naintea Sa, ca s a dea ec aruia dup a cum va fapta lui. Fiecare fapt a bun as i ecare fapt a rea, s i inuen ta lor asupra altora, sunt scoase la iveal a de Cercet atorul inimilor, pentru care ecare secret este descoperit. Si r asplata va dup a motivele care au mpins la ac tiune. Cu toate avertiz arile s i mustr arile repetate, pe care li le-a trimis Domnul, cei care au ocupat pozi tii de r aspundere au urmat pe propria lor cale s i au fost c al auzi ti de judecata lor nesn tit a, iar, drept urmare, cauza lui Dumnezeu a suferit s i suetele au fost ndep artate de adev ar. To ti care se fac astfel vinova ti vor confrunta ti cu un raport nsp aimnt ator n ziua r aspl atirii nale. Dac a ei vor vreodat a mntui ti, aceasta nu va printr-un efort obi snuit din partea lor; via ta lor din trecut trebuie v azut a de ei s i r ascump arat a. Dac a aceast a s lucrare este nceput a cu sinceritate s i urmat a cu perseveren ta i [521] ardoare asidu a, ea va reu si pe deplin; dar mul ti nu vor reu si, pentru c a zelul cu care au nceput lucrarea se stinge datorit a apatiei s i nep as arii. La nceput, eforturile lor sunt bune, pentru c a ei au un oarecare mnt al situa sim ta tiei lor; dar ei caut a s a uite trecutul s i trec peste el, f ar a s a ndep arteze pietrele de poticnire s i f ar a s a fac a o lucrare con stiincioas a. Poc ain ta lor nu este o adev arat a p arere de r au, pentru c a prin inuen ta lor Dumnezeu a fost dezonorat s i suete pentru care a murit Hristos au fost pierdute. Ei fac eforturi spasmodice s i dau pe mare emo fa ta tie; dar faptul c a eforturile nceteaz a, c a aceast a emo tie trece s i este urmat a de nep asare apatic a, dovede ste c a Dumnezeu mintele au ac n-a participat ntru-totul la lucrare. Sim ta tionat pentru un timp, dar lucrarea n-a p atruns destul de adnc spre a schimba principiile care guverneaz a ac tiunile lor. Ei sunt tot att de expu si s a

Cuvnt c atre pastori

463

apuce din nou pe aceea si cale rea, cum au fost la nceput; pentru c a n-au putere s a se mpotriveasc a vicleniilor lui Satana, ci sunt expu si n sel aciunilor lui. Via ta unui cre stin adev arat este mereu spre nainte. Nu exist a stat pe loc, nici ntoarcere. Este privilegiul vostru s a v a umple ti de cuno stin ta voin tei Lui, n orice fel de n telepciune s i pricepere duhovniceasc a; pentru ca astfel s a v a purta ti ntr-un chip vrednic de Domnul, ca s a-I ti pl acu ti n orice fel de lucru: aducnd roade n tot felul de fapte bune, s i crescnd n cuno stin ta lui Dumnezeu: nt ari ti cu toat a puterea, potrivit cu t aria slavei Lui, pentru orice r abdare s i ndelung a r abdare, cu bucurie, mul tumind Tat alui, care v-a nvrednicit s a ave ti parte de mo stenirea sn tilor n lumin a.( Coloseni 1, 9-12 ) Eu i rog st aruitor mai ales pe cei care slujesc Cuvntul s i nv a ta tura s a se predea lui Dumnezeu, f ar a rezerve. Consacra ti-I Lui via ta voastr as i ti ntr-adev ar pild a pentru turm a. S a nu mai ti mul tumi ti a r amne pitici n lucrurile spirituale. Tinta voastr a s a nu e mai [522] mic a dect des avr sirea caracterului cre stin. Face ti ca via ta voastr a s a e altruist as i nevinovat a, ca ea s a poat a mereu o mustrare vie pentru cei care sunt egoi sti s i ale c aror afec tiuni par s a e pentru comoara p amnteasc a. Dumnezeu ng aduie s a pute ti nt ari ti, dup a bog a tia slavei Sale, n putere, prin duhul Lui, n omul din auntru, a sa nct Hristos s a locuiasc a n ; pentru ca, avnd r inimile voastre prin credin ta ad acina s i temelia pus a n dragoste, s a pute ti pricepe mpreun a cu to ti sn tii care este lungimea, adncimea s i n al timea; s i s a cunoa ste ti dragostea lui , ca s Hristos, care ntrece orice cuno stin ta a ajunge ti plini de toat a plin atatea lui Dumnezeu.( Efeseni 3, 16-19 )

Exerci tiu s i aer

La crea tiunea omului, Domnul a inten tionat ca el s a e activ s i folositor. Totu si, mul ti tr aiesc n aceast a lume ca ni ste ma sini nefolositoare, ca s i cnd de-abia ar exista. Ei nu lumineaz a calea nim anui s i nu sunt o binecuvntare pentru nimeni. Ei tr aiesc numai pentru a-i mpov ara pe al tii. Ct prive ste inuen ta lor spre bine, ea este nul a; dar ei nclin a cu greutate spre partea cea rea. Cerceta ti via ta acestora ndeaproape s i cu greu ve ti g asi o fapt a de binefacere dezinteresat a. Cnd mor, amintirea lor moare o dat a cu ei. Numele lor piere curnd: ei nu pot tr ai, nici chiar n afec tiunile prietenilor lor, cu ajutorul adev aratei bun at a ti s i a faptelor virtuoase. Pentru astfel de persoane, via ta a fost o gre seal a. Ei n-au fost ispravnici credincio si. Ei au uitat c a Creatorul lor are preten tii asupra lor s i c a El a inten tionat ca ei s a e activi n a face binele s i a-i binecuvnta pe al tii cu inuen ta lor. Interese egoiste atrag mintea s i o fac s a-L uite de Dumnezeu s i de scopul Creatorului lor. To ti cei care m arturisesc a urma sii lui Hristos trebuie s a simt a [523] c a asupra lor apas a datoria de a p astra trupurile lor n cea mai bun a stare de s an atate, pentru ca mintea lor s a e clar a spre a n telege lucrurile cere sti. Mintea trebuie s a e st apnit a, pentru c a ea are cea asupra s mai puternic a inuen ta an at a tii. Adesea, imagina tia induce n eroare, s i, cnd i se ng aduie, aduce grave forme de boal a asupra celor suferinzi. Mul ti mor de boli care sunt cele mai multe imaginare. Eu am cunoscut c tiva dintre ace stia, care au adus asupra lor boal a adev arat a prin inuen ta imagina tiei. O sor a a fost purtat a de so tul ei de pe scaun la pat, s i din camer a n camer a, pentru c a ea credea c a era prea slab a s a umble. Dar a sa cum mi-a fost prezentat mie cazul, ea putea s a umble la fel de bine ca s i mine, dac a ar cugetat astfel. Dac a ar avut loc un accident, dac a ar luat casa foc sau unul dintre copiii ei ar fost n primejdie s a- si piard a via ta printr-o c adere aceast a femeie s-ar ridicat prin for ta mprejur arilor s i ar umblat foarte u sor s i vioaie. Din punct de vedere zic, ea putea s a umble; dar imagina tia bolnav a 464

Exerci tiu s i aer

465

a f acut-o s a trag a concluzia c a nu putea s a mearg as i ea n-a trezit puterea voin tei spre a rezista n sel aciunii. Imagina tia i spunea: Tu nu po ti umbla, s i e mai bine s a nu ncerci. Stai lini stit a; membrele tale sunt a sa de slabe, nct nu po ti sta n picioare. Dac a sora aceasta s i-ar exercitat puterea voin tei s i s i-ar trezit energiile amor tite s i adormite, aceast a n sel aciune ar fost demascat a. Ca urmare a de imagina supunerii fa ta tie, probabil c a ea crede, pn a n ziua de azi, c a, atunci cnd a fost att de neajutorat a, a fost o a sa de mare nevoie; dar aceasta a fost o simpl a ciud a tenie a imagina tiei care, uneori, vine cu s iretlicuri ciudate la cei bolnavi. Unii au o a sa team a de aer, nct si nfofolesc capul s i trupul lor pn a cnd arat a ca ni ste mumii. Ei s ed n cas a, de obicei inactivi, temndu-se c a se vor obosi s i se vor mboln avi dac a fac exerci tii, e n auntru, e afar a n aer liber. Ei ar putea s a fac a exerci tii obi snuite n ecare zi pl acut a, dac a ar cugeta astfel. Inactivitatea continuat a [524] este una din cele mai mari cauze de debilitate a trupului s i sl abiciune a min tii. Mul ti sunt bolnavi cnd ar trebui s a e n cea mai bun a stare de s an atate s i astfel s a posede una din cele mai bogate binecuvnt ari de care s-ar putea bucura. Mi s-a ar atat c a multora dintre cei care sunt aparent slabi s i care se plng mereu, nu le merge chiar att de r au precum si nchipuie ei. puternic Unii dintre ace stia au o voin ta a, care, dac a este exercitat a n direc tia cea bun a, ar un mijloc puternic de a st apni imagina tia s i astfel s a reziste la boal a. Dar este, de asemenea, frecvent cazul n care voin ta este exercitat a ntr-o direc tie gre sit as i refuz a cu nc ap a tnare a pus cap s a se supun a ra tiunii. Acea voin ta at problemei; ei sunt invalizi s i vor s a dea invalizilor aten tia care li se cuvine, indiferent de judecata altora. Mi-au fost ar atate mame care sunt st apnite de boala imagina tiei, este sim s i a c aror inuen ta tit a de so ts i copii. Ferestrele trebuie s a e bine nchise, pentru c a mama simte aerul. Dac a ei i este ct de ct frig s i ea si schimb a mbr ac amintea, copiii ei trebuie trata ti n acela si fel, s i astfel toat a familia este jefuit a de vigoarea zic a. To ti sunt afecta ti de o singur a minte, zic s i mintal, nedrept a ti ti de imagina tia bolnav a a unei femei, care se socote ste a criteriu pentru ntreaga familie. Corpul este mbr acat dup a capriciile unei imagina tii bolnave s i sufocat sub o gr amad a de nvelitori care sl abesc organismul. Pielea nu- si poate ndeplini func tia; obiceiul neresc de

466

M arturii pentru comunitate vol.2

a se feri de aer s i de a evita exerci tiul nchide porii acele guri mici prin care respir a trupul -, f acnd imposibil ca acele impurit a ti s a e nl aturate pe aceast a cale. Povara muncii este trecut a asupra catului, pl amnilor, rinichilor, etc. s i aceste organe interne sunt obligate s a fac a lucrarea pielii. Astfel de persoane aduc boala asupra lor prin [525] obiceiurile lor rele; cu toate acestea, n fa ta luminii s i a cuno stin tei, ei se vor tine de propria lor cale. Ei ra tioneaz a astfel: N-am ncercat ? Dar experien noi problema? Si n-am n teles-o noi prin experien ta ta unei persoane a c arei imagina tie este vinovat a nu trebuie s a aib a mare greutate pentru nimeni. Cel mai de temut anotimp pentru cei care se a a printre ace sti invalizi este iarna. Este iarn a, ntr-adev ar, nu numai afar a, ci s i n auntru, pentru cei care sunt obliga ti s a locuiasc a n aceea si cas as i s a doarm a n aceea si camer a. Aceste victime ale imagina tiei bolnave se nchid n auntru s i nchid ferestrele pentru c a aerul le afecteaz a pl amnii s i capul. Imagina tia este activ a: ei se a steapt a s a r aceasc a s i vor r aci. Nici cea mai mare cantitate de argumente nu-i poate face s a cread a c a ei nu n teleg lozoa ntregii probleme. N-au probato ei? vor argumenta ei. Este adev arat c a au probat prima latur aa problemei dar st aruind pe propria lor cale s i totu si ei r acesc, dac a sunt expu si ctu si de pu tin. Pl apnzi ca ni ste copila si, ei nu pot ndura nimic; totu si, continu a s a tr aiasc a, s a nchid a ferestrele s i u sile s i se pleac a deasupra sobei, bucurndu-se de mizeria lor. Ei au dovedit sigur c a procedeul lor nu le-a f acut bine, ci le-a nmul tit dicult a tile. De ce nu ng aduie ace stia ca ra tiunea s a le inuen teze judecata s i s a le st apneasc a imagina tia? De ce s a nu ncerce acum o cale opus as i, ntr-o manier a judicioas a, s a ob tin a exerci tiu n aer, afar a din cas a, n loc s a r amn a n cas a zi de zi, mai mult ca un activ m anunchi de cereale dect ca o in ta a? Principalul, dac a nu singurul motiv, pentru care ajung att de mul ti boln avicio si, este c a sngele nu circul a liber, s i schimburile n s uidul vital, care este absolut necesar pentru via ta i s an atate, nu au loc. Ei n-au f acut exerci tii cu trupurile lor s i n-au dat nici o hran a pl amnilor, hran a ce const a n aer curat s i proasp at; de aceea este , s imposibil ca sngele s a primeasc a putere de via ta i el si urmeaz a alene cursul lui prin organism. Cu ct facem mai multe exerci tii, cu att mai bun a va circula tia sngelui. Mai mul ti oameni mor din lips a de exerci tiu dect din supra-oboseal a; foarte mul ti mai mult

Exerci tiu s i aer

467

ruginesc dect se uzeaz a. Cei care se obi snuiesc cu exerci tiu potrivit [526] n aer liber vor avea, n general, o circula tie bun as i viguroas a. Noi suntem mai dependen ti de aerul pe care l respir am dect de hrana pe care o mnc am. B arba ti s i femei, tineri s i n vrst a, care doresc activ s an atate, se vor bucura de o via ta a. Ei s tiu s a- si aduc a aminte c a nu ar avea acestea, f ar a o circula tie bun a. Oricare ar ocupa tia s i voca tia lor, s a ia hot arrea s a fac a exerci tiu n aer liber ct mai mult posibil. Ei s a socoteasc a aceasta ca o datorie religioas a spre a nvinge circumstan tele de s an atate, care i-au obligat s a stea n cas a, lipsi ti de exerci tiu n aer liber. s Unii boln avicio si devin nd ar atnici n aceast a privin ta i refuz a a exerci s a se lase convin si de marea importan ta tiului zilnic n aer liber, prin care s a poat a ob tine provizie de aer curat. De team a de a nu r aci, ei persist a, din an n an, s a mearg a pe propria lor cale s i s a tr aiasc a ntr-o atmosfer a aproape lipsit a de vitalitate. Este imposibil ca aceast a categorie s a aib a o circula tie s an atoas a. Organismul ntreg sufer a din lips a de exerci tiu s i aer curat. Pielea devine sl abit as i mai sensibil a la orice schimbare de atmosfer a. Se ia mbr ac aminte n plus s i c aldura camerei este m arit a. n ziua urm atoare, ei cer o c aldur a ceva mai mare s i mai mult a mbr ac aminte, pentru ca s a simt a perfect mnt, pn c aldura s i astfel ei satisfac orice schimbare de sim ta a cnd nu mai au dect pu tin a vitalitate s a ndure vreun frig. Unii pot s a ntrebe: Ce s a ne facem? Vre ti s a r amnem n frig? Dac a lua ti mbr ac aminte n plus, aceasta s a e doar pu tin a, s i face ti exerci tii, spre a rec stiga c aldura de care ave ti nevoie. Dac a pur s i simplu nu v a pute ti angaja s a face ti exerci tii active, nc alzi ti-v a la foc, dar de ndat a ce v-a ti nc alzit, dezbr aca ti-v a de mbr ac amintea pe care o ave ti n plus s i ndep arta ti-v a de foc. Dac a cei care pot s-ar angaja n vreo ocupa tie activ a, spre a nu se mai gndi la ei n si si, n general, ei ar uita c a au fost friguro si s i nu li s-ar ntmpla nici un r au. Ar trebui s a sc ade ti temperatura camerei de ndat a ce a ti redobndit c aldura [527] voastr a natural a. Pentru boln avicio sii care au pl amnii slabi, nimic nu poate mai r au dect o atmosfer a supranc alzit a. Cei boln avicio si prea adesea se lipsesc de lumina soarelui. Acesta este unul dintre agen tii cei mai s an ato si ai naturii. De aceea, de si nu e la mod a, el este un remediu foarte simplu de a ne bucura de razele de lumin a ale soarelui lui Dumnezeu s i de a nfrumuse ta c aminurile noastre cu prezen ta lor. Moda are cea mai mare grij a s a

468

M arturii pentru comunitate vol.2

exclud a lumina soarelui din saloane s i dormitoare prin perdele s i obloanele care se nchid, ca s i cum razele lui ar nimicitoare de s via ta i s an atate. Nu Dumnezeu este Cel care a adus asupra noastr a multe dureri, ai c aror mo stenitori sunt in tele umane. Propria noastr a nebunie ne-a f acut s a ne lipsim de lucruri care sunt pre tioase, de binecuvnt arile pe care ni le-a dat Dumnezeu, s i care, dac a sunt folosite cum trebuie, sunt de o nepre tuit a valoare pentru rec stigarea s an at a tii. Dac a vre ti s a ave ti c aminurile voastre pl acute s i mbietoare, face ti-le luminoase, cu lumin a solar as i aer. ndep arta ti perdelele grele, deschide ti ferestrele, da ti la o parte obloanele, s i bucura ti-v a de bogata lumin a solar a, chiar dac a aceasta ar cu pre tul culorilor covoarelor voastre. Pre tioasa lumin a solar a poate s a v a decoloreze covoarele, dar va da o culoare s an atoas a obrajilor copiilor vo stri. Dac a Dumnezeu este prezent s i ave ti serioase inimi iubitoare, un c amin umil, f acut s a e luminos cu lumin a de la soare s i aer, s i bine dispus pentru ospitalitate altruist a, va aici jos un cer pentru familia voastr as i pentru c al atorul obosit. Mul ti au fost nv a ta ti din copil aria lor c a aerul din timpul nop tii este categoric p agubitor pentru s an atate s i de aceea trebuie s a e exclus din camerele lor. Spre propria lor v at amare, ei nchid ferestrele s i u sile dormitoarelor spre a se ap ara de aerul de noapte care este, dup a cum spun ei, att de primejdios pentru s an atate. Aici ei se n seal a. n r acoarea serii poate s a e necesar a mbr ac aminte n plus, dar trebuie s a dea pl amnilor aer. ntr-o sear a de toamn a, c al atoream, odat a, ntr-un vagon aglome[528] rat, unde atmosfera era foarte impur a, prin amestecul attor transpira tii. Expirarea de aer din pl amni s i trupuri mi-a pricinuit o senza tie de r au, care m-a cuprins. Am deschis fereastra mea s i m a bucuram de aerul proasp at, cnd o doamn a, pe un ton serios s i rug ator, a strigat: nchide ti fereastra aceea. Ve ti r aci s i v a ve ti mboln avi, pentru c a aerul de noapte este att de nes an atos. Eu am r aspuns: Doamn a, noi n-avem alt aer n acest vagon sau afar a din el dect aerul de noapte. Dac a refuza ti s a respira ti aer de noapte, trebuie s a v a opri ti respira tia. Dumnezeu a procurat aer pentru creaturile Sale, ca s a e respirat ziua s i acela si aer l-a f acut pu tin mai rece pentru noapte. n timpul nop tii, nu este posibil s a respira ti nimic dect aer de noapte. ntrebarea este: S a e curat aerul de noapte pe care l respir am sau el este mbun at a tit dup a ce a fost respirat iar s i iar? Este spre s an a-

Exerci tiu s i aer

469

tatea noastr a s a respir am aerul de noapte, poluat, din acest vagon? Expir arile eliminate de pl amnii s i corpurile oamenilor, mbibate de tutun s i alcool, polueaz a aerul s i pun n primejdie s an atatea; s i totu si, aproape to ti pasagerii stau a sa de nep as atori, ca s i cnd ar inhala atmosfera cea mai curat a. Dumnezeu a prev azut n mod n telept pentru noi ca noaptea s a respir am aer de noapte, s i ziua, aer de zi. Dac a gre sim s i nu ne conform am planului lui Dumnezeu, iar sngele devine impur, obiceiurile noastre rele l-au f acut a sa. Dar aerul de noapte, respirat n timpul nop tii, nu va otr avi el nsu si cursul vie tii omene sti. Mul ti sufer a de boal a, pentru c a refuz a s a primeasc a noaptea, n camerele lor, aer de noapte. Aerul curat s i liber al cerului este una dintre cele mai mari binecuvnt ari de care ne putem bucura. O alt a binecuvntare pre tioas a este exerci tiul potrivit. Exist a mul ti dintre cei care sunt lene si s i inactivi, nenclina ti spre munca zic a sau exerci tiu, pentru c a aceasta i obose ste. Si ce dac a i obose ste? Motivul pentru care obosesc este c a nu- si nt aresc mu schii prin exerci tiu, de aceea ei simt s i cel mai mic efort. Femeilor s i fetelor boln avicioase le place mai mult s a se ocupe cu treburi u soare: cro setat, broderie sau dantel arie, dect s a se angajeze n munc a zic a. [529] Dac a boln avicio sii vor s a- si recapete s an atatea, ei nu trebuie s a ntrerup a exerci tiul zic, pentru c a n felul acesta vor m ari sl abiciunea muscular as i debilitatea n general. Leag a- ti bra tul s i las a-l nefolosit cteva s apt amni, apoi dezleag a-l, s i vei descoperi c a acesta este mai slab dect cel pe care l-ai folosit cu modera tie n aceea si perioad a de timp. Inactivitatea produce acela si efect asupra ntregului sistem muscular. Sngele nu este n stare s a elimine impurit a tile n acela si fel n care ar capabil, dac a circula tia activ a ar produs a prin exerci tiu. Dac a vremea permite, to ti cei care pot ar trebui s a se plimbe n aer liber n ecare zi, var as i iarn a. Dar mbr ac amintea trebuie s a e potrivit a pentru exerci tiu s i picioarele s a e bine ocrotite. O plimbare, chiar n timp de iarn a, va de un mai mare folos pentru s an atate dect toate medicamentele pe care le pot prescrie medicii. Pentru cei care pot umbla, plimbarea pe jos este preferabil a c al ariei. Mu schii s i venele sunt n m asur a s a- si fac a mai bine lucrarea. Va avea loc o cre stere a vitalit a tii, care este att de necesar a pentru s an atate. Pl amnii vor avea activitatea necesar a, pentru c a este imposibil s a

470

M arturii pentru comunitate vol.2

mergi afar a n aerul reconfortant al dimine tii de iarn a, f ar a umplerea pl amnilor cu aer. Bog a tiile s i inactivitatea sunt socotite de unii a adev arate binecuvnt ari. Dar cnd unele persoane au dobndit avere sau au mo stenit-o pe nea steptate, obiceiurile lor active sunt ntrerupte, timpul lor este nefolosit, tr aiesc comod, s i utilitatea lor pare s a se ncheiat; ei devin agita ti, nelini sti ti, s i via ta lor se ncheie n curnd. Cei care sunt ntotdeauna ocupa ti s i merg cu bucurie la ndeplinirea ndatoririlor lor zilnice sunt cei mai ferici ti s i s an ato si. Odihna s i lini stea din timpul nop tii le aduce trupurilor lor obosite somn netulburat. Domnul a s tiut ce era spre fericirea omului, cnd l-a pus s a lucreze. Sentin ta c a omul trebuia s a trudeasc a pentru pinea lui s i [530] f ag aduin ta fericirii s i a slavei viitoare veneau de la acela si tron. Femeile la mod a nu au nici o valoare n ceea ce prive ste scopurile bune ale vie tii. Ele au doar pu tin a t arie de caracter, au doar pu tin a voin ta moral a sau energie zic a. Tinta lor suprem a este s a e admirate. Ele mor prematur s i nu li se simte lipsa, pentru c a n-au fericit pe nimeni. Exerci tiul va ajuta lucr arii de digestie. A te plimba dup a mncare, a tine capul drept, a trage umerii spre napoi s i a face exerci tiu moderat va de mare folos. Mintea va ab atut a de la eu spre frumuse tile naturii. Cu ct mai pu tin va ndreptat a aten tia spre stomac dup a mncare, cu att mai bine. Dac a e sti ntr-o continu a team a c a mncarea ti va face r au, cel mai sigur este c a ti va face. Uit a eul s i gnde ste-te la ceva mai pl acut. Mul ti tr aiesc cu ideea fals a c a, dac a au r acit, trebuie s a exclud a cu grij a aerul de afar as i s a m areasc a temperatura camerei lor pn a este extrem de nc alzit a. Organismul poate deranjat, porii nchi si cu materii nefolositoare s i organele interne sufer a mai mult sau mai pu tin de inama tie pentru c a sngele a fost trimis napoi la ele, de la suprafa ta cea rece. Dac a aerul curat este vreodat a necesar, este atunci cnd vreo parte a organismului, ca pl amnii sau stomacul, , este bolnav a. Exerci tiul adecvat va mpinge sngele spre suprafa ta u surnd astfel organele interne. Exerci tiul vioi, dar nu violent, n aer liber, cu bun a dispozi tie sueteasc a, va promova circula tia, dnd pielii o str alucire s an atoas as i trimi tnd sngele, vitalizat prin aer curat, spre extremit a ti. Stomacul bolnav va g asi u surare prin exerci tiu. ri str Adesea, medicii i sf atuiesc pe cei bolnavi s a viziteze ta aine, s a mearg a la izvoare, s a c al atoreasc a pe ocean, spre a- si redobndi

Exerci tiu s i aer

471

s an atatea, cnd n nou a cazuri din zece, dac a ar mnca moderat s i s-ar angaja n exerci tiu s an atos cu bun a dispozi tie sueteasc a, ei s i-ar rec ap ata s an atatea s i ar economisi timp s i bani. Exerci tiul s i o [531] liber as i bogat a folosire a aerului s i luminii soarelui binecuvnt ari s pe care Cerul le-a d aruit cu generozitate tuturor vor da via ta i putere boln avicio silor slei ti de putere. O mare grup a de femei sunt mul tumite s a stea aplecate deasupra sobei, respirnd aer impur pentru jum atate sau trei p ar ti din timp pn a ce creierul le este nc alzit sau pe jum atate amor tit. Ele ar trebui s a ias a afar a s a fac a exerci tii n ecare zi, chiar dac a unele lucruri din cas a trebuie s a e neglijate. Au nevoie de aer rece spre a- si calma creierul buim acit. Ele nu trebuie s a mearg a la vecinele lor s a p al avr ageasc a, ci s a- si ia ca tint a s a fac a ceva bine, lucrnd n scopul de a face bine spre folosul altora. Atunci vor o pild a pentru al tii s i ele nsele vor avea un folos real. S an atatea perfect a depinde de circula tie perfect a. Aten tie special a trebuie acordat a extremit a tilor, ca ele s a poat a tot att de mbr acate ca s i co sul pieptului s i p ar tile de deasupra inimii, unde este cea mai mare cantitate de c aldur a. P arin tii care si mbrac a copiii cu p ar tile extreme goale, sau aproape goale, sacric a modei s an atatea s i via ta copiilor lor. Dac a aceste p ar ti nu sunt nc alzite ca s i corpul, circula tia nu este egalizat a. Cnd p ar tile extreme, care sunt departe de organele vitale, nu sunt potrivit mbr acate, sngele este trimis spre cap, ceea ce d a na stere la dureri mnt de abunden de cap, provoac a sngerarea nasului sau un sim ta ta n jurul co sului pieptului, care produce tuse sau palpita tii de inim a, din cauza sngelui prea mult n acel loc; sau stomacul are prea mult snge, care produce indigestie. Pentru a n pas cu moda, mamele si mbrac a copiii cu membrele aproape goale; astfel sngele este r acit s i napoiat organelor interne, ntrerupnd circula tia s i provocnd boala. Membrele n-au fost f acute de Creatorul nostru spre a l asate dezgolite, cum a fost fa ta. Domnul a prev azut fa ta cu o circula tie mare, pentru c a ea trebuia expus a. El a prev azut, de asemenea, vene s i nervi mari pentru membre s i picioare spre a con tine o mare cantitate de curent pentru [532] via ta uman a, pentru ca m adularele s a e tot a sa de uniform nc alzite ca s i trupul. Ele trebuie s a e n a sa fel mbr acate, nct s a stimuleze sngele spre extremit a ti. Satana a inventat moda ca membrele s a e de la cursul lui normal. Si dezgolite spre a abate curentul de via ta

472

M arturii pentru comunitate vol.2

p arin tii se pleac a la altarul modei s i i mbrac a n a sa fel pe copiii lor, nct nervii s i venele s a se contracte s i s a nu corespund a scopului inten tionat de Dumnezeu, a sa cum ar trebui. Rezultatul este, de obicei, picioare s i mini reci. Acei p arin ti care urmeaz a moda, n locul ra tiunii, vor avea de dat socoteal a lui Dumnezeu, pentru c as i-au jefuit astfel copiii de s an atate. Adesea, chiar s i via ta este sacricat a zeului modei. Copiii care sunt mbr aca ti dup a mod a nu pot ndura s a e expu si n aer liber, dac a vremea nu este blnd a. De aceea, p arin ti s i copii r amn n camere r au aerisite, temndu-se de atmosfera de afar a; s i pot s-o duc a bine cu stilul lor de mbr ac aminte la mod a. Dac a s-ar mbr aca cu bun sim ts i ar avea curaj moral s a ia pozi tie de partea cea dreapt a, ei nu s i-ar primejdui s an atatea prin mergerea afar a, var as i iarn a, s i prin exerci tii zice n aer liber. Dar, dac a nu se las a tulbura ti de pe calea lor proprie, mul ti vor completa sacricarea propriei lor vie ti s i a vie tii copiilor lor. Iar cei care sunt obliga ti s a le poarte de grij a ajung suferinzi. Boln avicioasa care este st apnit a de imagina tie trebuie s a e ngrozit a. To ti cei care locuiesc n cas a mpreun a cu ea ajung sl abi ti. So tul si pierde energia nervoas as i ajunge bolnav pentru c a o considerabil a parte din timp el este jefuit de aerul vital al cerului, prin so tia lui. Dar bie tii copii, care cred c a mama lor s tie cel mai bine ce este corect, sufer a cel mai mult. Calea gre sit a a mamei a sl abit-o s i, dac a i este frig, ea se nvele ste cu mai multe nvelitori s i [533] procedeaz a la fel pentru copii, creznd c as i lor trebuie s a le e frig. U sile s i ferestrele sunt nchise s i temperatura camerei m arit a. Copiii sunt adesea slabi s i nu posed a o mare valoare moral a. So ts i copii sunt astfel nchi si pentru iarn a, robi ai ideilor unei femei st apnit a x de imagina tie s i uneori avnd o voin ta a. Membrii unei astfel de familii sunt zilnic ni ste martiri. Ei si sacric a s an atatea capriciilor unei femei care si imagineaz a, plnge s i murmur a. Ei sunt lipsi ti, ntr-o mare m asur a, de aer, care i-ar nviora s i le-ar da energie s i vitalitate. Cei care nu- si folosesc membrele s i si dau seama de sl abiciune trebuie s a ncerce s a fac a exerci tii. Venele s i mu schii lor nu sunt n situa tia de a- si ndeplini lucrarea s i de a p astra viu organismul n ac tiune s an atoas a, f acndu- si partea sa ecare organ din trup. Prin folosire, membrele se vor nt ari. Exerci tiul zilnic, moderat, va da putere mu schilor, care, f ar a exerci tiu, devin e sc ai ti s i sl abi ti. Prin

Exerci tiu s i aer

473

exerci tiu activ n aer liber, n ecare zi, catul, rinichii s i pl amnii vor , de asemenea, nt ari ti spre a- si ndeplini lucrarea. Adu n ajutorul t au puterea voin tei, care va rezista frigului s i va da energie sistemului nervos. n scurt timp, v a ve ti da seama de beneciul exerci tiului s i al aerului curat, n a sa m asur a, nct nu ve ti mai putea tr ai f ar a aceste binecuvnt ari. Pl amnii vo stri, lipsi ti de aer, sunt ca o persoan a lipsit a de hran a. ntr-adev ar, noi putem tr ai mai mult f ar a hran a dect f ar a aer, care este hrana pe care a prev azut-o Dumnezeu pentru pl amni. De aceea s a nu-l privi ti ca pe un vr ajma s, ci ca pe o pre tioas a binecuvntare a lui Dumnezeu. Dac a cei boln avicio si si permit s a ncurajeze o imagina tie bolnav a, ei nu numai c a si vor pierde energia, ci s i vitalitatea celor care i ngrijesc. Eu le sf atuiesc pe surorile boln avicioase, care au obiceiul s a se mbrace cu mult a mbr ac aminte, s a o nl ature n mod treptat. Unele dintre voi tr ai ti numai pentru a mnca s i respira s i nu reu si ti [534] s a corespunde ti scopului pentru care a ti fost create. Voi ar trebui s a s ave ti o tint a nalt a n via ta i s a c auta ti s a ti de folos s i eciente n familiile voastre s i s a deveni ti membre folositoare ale societ a tii. Voi nu trebuie s a solicita ti ca aten tia familiei voastre s a e concentrat a asupra voastr a, nici s a nu atrage ti simpatiile altora. Face ti-v a partea voastr a acordnd simpatiile voastre celor nenoroci ti, aducndu-v a aminte c a ei au nenorociri s i necazuri specice lor. Vede ti dac a nu pute ti ca, prin cuvinte de simpatie s i iubire, s a le u sura ti poverile. Fericindu-i pe al tii, ve ti realiza o fericire pentru voi, ndeplinind astfel s i lucrarea Domnului. , se angajeaz Acei care, pe ct le st a n putin ta a n lucrarea de a face bine altora, f acndu-le o demonstrare practic a a interesului lor pentru ei, nu u sureaz a relele vie tii umane, ajutndu-i s a poarte poverile lor, ci contribuie n acela si timp, n mare m asur a, la propria s an atate a suetului s i a trupului lor. Facerea de bine este o lucrare care folose ste amndurora, att f ac atorului de bine, ct s i primitorului. Dac a n interesul t au pentru al tii ui ti de eu, c stigi o asupra inrmit biruin ta a tilor tale. Mul tumirea pe care o vei sim ti f acnd binele te va ajuta n mare m asur a s a- ti rec stigi s an atosul caracter al imagina tiei. Pl acerea de a face bine nsue te ste mintea s i vibreaz a prin corpul ntreg. n timp ce fe tele oamenilor binevoitori sunt luminate de voio sie, s i nf a ti sarea lor exprim a o minte superioar a, cea a oamenilor egoi sti, avari, este deprimat a, descurajat as i

474

M arturii pentru comunitate vol.2

ntunecat a. Defectele lor morale se v ad pe fe tele lor. Egoismul s i iubirea de sine imprim a propriul lor chip asupra exteriorului omului. Acea persoan a care este stimulat a de adev arata binefacere dezinteresat a este un p arta s al naturii divine, care a sc apat de stric aciunea care este n lume prin poft a, n timp ce cei egoi sti s i avari au ndr agit egoismul lor pn a ce acesta a ve stejit simpatiile lor sociale, iar fe tele lor reect a chipul vr ajma sului c azut, mai degrab a dect cur a tenia s i sn tirea. [535] Boln avicio silor, v a sf atuiesc s a ndr azni ti ceva. Trezi ti puterea . voin tei voastre sau cel pu tin face ti o ncercare n aceast a privin ta . Sunte Plimba ti-v a afar a, prin credin ta ti nclina ti s a v a concentra ti gndurile asupra voastr a, indu-v a fric a de exerci tiu s i temndu-v a c a, dac a v a expune ti la aer, v a ve ti pierde via ta; opune ti-v a acestor minte. Nu v gnduri s i sim ta a supune ti imagina tiei voastre bolnave. Dac a nu reu si ti n ncercare, nu pute ti dect muri. Si ce dac a ve ti pierdut muri? Mai bine o via ta a, dect s a e sacricate mai multe. Capriciile s i ideile pe care le-a ti ndr agit nu v a distrug numai vou a via ta, ci o vat am as i pe a celorlal ti, care este mai de valoare dect a voastr a. Dar calea pe care v-o recomand am nu v a va lipsi de via ta s i nici nu v a va v at ama, ci, dimpotriv a, ve ti ob tine folos din ea. Nu trebuie nici s a v a gr abi ti, nici s a ti prea ndr azne ti; ncepe ti cu modera tie: mai nti, s a ave ti mai mult aer s i s a face ti un pic de exerci tiu s i continua ti reformarea voastr a pn a ce ajunge ti de folos, pn a ce deveni ti o binecuvntare pentru familia voastr as i pentru to ti cei din jurul vostru. L asa ti ca judecata voastr a s a e convins a c a exerci tiul, lumina soarelui s i aerul sunt binecuvnt ari pe care le-a prev azut cerul spre a-i face bine pe cei bolnavi. Nu Dumnezeu v a lipse ste de aceste binecuvnt ari, pe care El vi le-a d aruit, ci voi n siv a v-a ti pedepsit, nchizndu-le u sa. Folosi ti cum trebuie, ace sti agen ti simpli s i puternici vor ajuta organismul s a nving a dicult a ti reale, dac a exist a a sa ceva, s i vor da un caracter s an atos min tii s i vigoare trupului. n acest veac al lumii, cnd viciul s i moda i st apnesc pe b arba ti s i pe femei, cre stinii trebuie s a posede caractere viguroase s i foarte mult bun sim t. Dac a ar proceda a sa, fe te care ast azi sunt ntunecate, s care poart a semnele bolii s i stric aciunii, ar pline de speran ta i clar bucurie, luminate de bun atate adev arat as i ar avea o con stiin ta a.

Exerci tiu s i aer

475

Sistemul de a nu face nimic este cel mai mare blestem care a c azut peste neamul omenesc. Copii att de nenoroci ti, ca cei crescu ti s i educa ti de mame care n-au o adev arat a valoare moral a, care au o imagina tie bolnav as i sufer a de boli imaginare, au nevoie de simpatie, instruire r abd atoare s i o afectuoas a purtare de grij a din partea [536] celor care pot s a-i ajute. Lipsurilor acestor copii nu li se vine n ntmpinare, s i educa tia pe care o primesc i face s a devin a membri nefolositori pentru societate s i s a intre de timpuriu n mormnt. Dac a acest lucru nu se ntmpl a, ei nu vor uita niciodat a lec tiile care le-au nv a tat de la mama lor. Gre selile vie tii ei sunt transmise asupra vie tii copiilor prin cuvintele s i ac tiunile ei, s i n multe cazuri copiii vor p as i pe urmele mamei. Mantia ei cade ca un v al ntunecos asupra bie tilor ei copii. Calea ei capricioas as i-a pus pecetea asupra vie tii copiilor care nu vor putea birui u sor educa tia primit a n copil arie. Cea mai afectuoas a leg atur a timpurie este ntre mam as i copilul ei. Copilul este mai u sor impresionat de via ta s i exemplul mamei dect de cel al tat alui, pentru c a pe ei i une ste o leg atur a mai puternic as i mai iubitoare. Mamele au o grea responsabilitate; dac a a s putea imprima asupra lor lucrarea pe care o pot face cu privire la modelarea min tii copiilor lor, a s fericit a. s Dac a p arin tii n si si ar avea con stiin ta i ar sim ti importan ta pe care o are punerea ei n practic a, spre a i educa pe scumpii lor copii, am vedea o ordine diferit a a lucrurilor printre tineri s i copii. Copiii trebuie s a e instrui ti cu privire la corpurile lor. Exist a pu tini tineri care au o cunoa stere precis a despre tainele vie tii omene sti. Ei cunosc numai pu tin despre ma sin aria vie. David spune: Te laud c a sunt o f aptur a a sa de minunat a. ( Psalmii 139, 14 ). nv a ta ti-i pe copiii vo stri s a judece de la cauz a la efect; ar ata ti-le c a, dac a ei calc a legile in tei lor, trebuie s a pl ateasc a pedeapsa, suferind de boal a. Dac a n efortul vostru nu pute ti vedea nici o mbun at a tire special a, s a nu v a descuraja ti; instrui ti cu r abdare, punct cu punct, porunc a cu porunc a, pu tin aici, pu tin acolo. Dac a prin mijloacele acestea a ti reu sit s a uita ti de voi n siv a, a ti f acut un pas n direc tia cea bun a. St arui ti n continuare pn a ce ve ti ob tine biruin ta nal a. Continua ti s a-i nv a ta ti pe copiii vo stri cu privire la corpul lor s i cum s a se ngrijeasc a de el. [537] de Nep asarea privind s an atatea corporal a tinde spre nep asare fa ta caracterul moral.

476

M arturii pentru comunitate vol.2

Nu neglija ti s a-i nv a ta ti pe copiii vo stri cum s a g ateasc a mncare. F acnd astfel, voi le mp art as i ti principii pe care trebuie s a le aib a n educa tia lor religioas a. Prednd copiilor vo stri lec tii de ziologie, s i nv a tndu-i cum s a g ateasc a simplu s i cu pricepere, voi pune ti temelia pentru cele mai folositoare ramuri ale educa tiei. Se cere pricepere spre a face pine bun a. ntr-o bun a preg atire a mnc arii exist a religie, s i eu pun la ndoial a religia acelei categorii de persoane care sunt prea nepricepute s i prea nep as atoare pentru a nv a ta s a g ateasc a. Noi vedem fe te palide s i dispeptici gemnd peste tot unde mergem. Cnd ne a sez am la mas as i mnc am mncarea g atit a n acela si fel n care a fost g atit a luni sau poate ani de zile, eu m a mir c a aceste . Pinea s persoane mai sunt nc a n via ta i pl acinta cu aluat sunt galbene de bicarbonat de sodiu. Aceast a recurgere la bicarbonat se f acea pentru a economisi pu tin a grij a; ca urmare a uit arii, pinea adesea ajunge acr a nainte de a pus a la copt, s i pentru a remedia acest r au se adaug a o mare cantitate de bicarbonat, care o face s a e nepotrivit a pentru stomacul omului. Bicarbonatul, sub orice form a, nu trebuie s a e introdus n stomac, pentru c a efectul este ngrozitor. El roade tesuturile stomacului, cauzeaz a inamare s i adesea otr ave ste ntregul organism. Unele invoc a drept scuz a: Eu nu pot face , pine sau turti te, dac a nu folosesc bicarbonat. Po ti, cu siguran ta dac a devii ucenic as i dac a vrei s a nve ti. Nu este de sucient a valoare s an atatea familiei voastre spre a v a inspira cu ambi tie, ca s a nv a ta ti cum s a g ati ti s i cum s a mnca ti? Ceea ce mnc am nu poate schimbat n snge bun, dac a nu este de calitate corespunz atoare, simplu s i nutritiv. Stomacul nu va putea schimba niciodat a pinea acr a n pine bun a. Hrana s ar ac acios g atit a nu este nutritiv as i nu poate produce snge bun. Lucrurile acestea, amor [538] care agit as i deranjeaz a stomacul, vor avea o inuen ta titoare mintelor mai delicate ale inimii. Mul asupra sim ta ti care adopt a reforma sanitar a se plng c a nu li se potrive ste; dar, dup a ce am luat loc la masa lor, am ajuns la concluzia c a nu reforma sanitar a este de vin a, ci slaba preg atire a hranei. Sus tin atorii reformei sanitare, naintea tuturor celorlal ti, trebuie s a evite cu grij a extremele. Corpul trebuie s a aib a nutri tie sucient a. Noi nu putem tr ai numai cu aer: nici s an atatea nu ne-o putem men tine dac a nu avem hran a nutritiv a. Hrana trebuie s a e g atit a n bun a regul a, astfel nct s a e gustoas a.

Exerci tiu s i aer

477

Mamele trebuie s a e ziologi practici, ca ele s a- si poat a nv a ta copiii s a se cunoasc a pe ei n si si s i s a aib a curaj moral spre a practica cu succes principii corecte, sdnd moda distrug atoare de s an atate . nc s i de via ta alcarea nenecesar a a legilor in tei noastre este o nc alcare a Legii lui Dumnezeu. G atirea s ar ac acioas a a hranei este irosirea cu ncetul a energiilor a mnca la vie tii multor mii. Este primejdios pentru s an atate s i via ta unele mese pine grea s i acr as i alte mnc aruri preg atite n acela si fel. Mamelor, n loc s a c auta ti a da icelor voastre o educa tie muzical a, nv a ta ti-le n aceste ramuri folositoare, care sunt n strns a leg atur a cu via ta s i s an atatea. nv a ta ti-le toate tainele g atitului mnc arii. Ar ata ti-le c a aceasta este o parte a educa tiei lor s i esen tial a pentru ca ele s a devin a cre stine. Dac a hrana nu este preg atit a ntr-o manier a s an atoas as i gustoas a, ea nu poate schimbat a n snge bun spre a reface tesuturile pierdute. Fiicelor voastre le poate place muzica s i aceasta e foarte bine; ea poate s a adauge la fericirea familiei. Dar cunoa sterea muzicii, f ar a cunoa sterea g atitului mnc arii, nu valoreaz a prea mult. Cnd icele voastre vor avea propria lor familie, priceperea n ale muzicii s i ale broderiei artistice nu vor procura pentru mas a un prnz bine g atit, preg atit cu mult dichis, a sa nct nu le va ru sine s a-l pun a n fa ta celor mai stima ti prieteni ai lor. Mamelor, lucrarea voastr a este sacr a. Fie ca Dumnezeu s a v a ajute so lua ti asupra voastr a, avnd n vedere slava Lui s i s a lucra ti serioase, [539] r abd atoare s i iubitoare pentru prezentul s i viitorul copiilor vo stri, avnd privirea ndreptat a numai spre slava lui Dumnezeu.

Egoismul mustrat
Iubite frate A: De cnd cu adunarea de tab ar a din Illinois, cazul t au a ap asat greu asupra min tii mele. Cnd mi-aduc aminte de lucrurile care mi-au fost ar atate n leg atur a cu pastorii, s i mai ales cu cazul t au, sunt extrem de mhnit a. La adunarea din Illinois, am vorbit mai ales despre aptitudinile unui slujitor al Evangheliei. Cnd am prezentat naintea poporului aptitudinile unui slujitor care duce solia cea solemn a pentru aceste zile de pe urm a, multe din cele ce am spus ti s-au aplicat tie, s i eu am a steptat s a aud vreo recunoa stere din partea ta. nainte de vorbirea mea, so tia ta a stat de vorb a cu sora Hall, n leg atur a cu descuraj arile tale. Ea a spus c a nu s tiai c a era de datoria ta s a predici; ai fost nehot art n ceea ce prive ste datoria ta, erai descurajat s i n-ai intrat n lucrare dup a cum ai vrut, dac a te sim teai decis. Sora Hall mi-a dat de n teles c a, dac a am un cuvnt de ncurajare pentru tine, so tia ta ar bucuroas a s a m a aud a spunndu-l. I-am spus sorei Hall c a n-am nici un cuvnt de ncurajare de spus s i c a dac a tu nu e sti hot art, ar mai bine s a a step ti pn a cnd ti vei cunoa ste datoria. Apoi, am vorbit despre aptitudinile unui slujitor al lui Hristos; s i, dac a era s a-mi ndeplinesc pe deplin sarcina, ar trebuit s a- ti vorbesc n mod hot art tie, n timp ce m a g aseam la amvon. Prezen ta celor necredincio si a fost singurul motiv care m-a mpiedicat. n Minnesota, am fost din nou mpov arat a cu privirea la calea urmat a de pastorii no stri, v azndu-l pe pastorul B s i vorbind cu el n leg atura cu defectele care stau n calea lucr arii lui pentru salvarea de [540] suete. Procedeul lui de a se ngriji de lucrurile acestei vie ti a adus din nou cazul t au naintea mea att de deslu sit, nct, dac a m-a s sim tit att de bine ca de obicei, ti-a s scris nainte de a p ar asi terenul de tab ar a. Noi n-am avut nici un timp de odihn a, ci am venit direct la Wisconsin. Eu eram bolnav a, totu si Domnul m-a nt arit s a-mi fac datoria naintea poporului. Cnd m-am ridicat n fa ta poporului, s am recunoscut fe te despre care n-aveam cuno stin ta a le v azut mai nainte. n leg atur a cu al tii, cazul t au a fost din nou prezentat 478

Egoismul mustrat

479

deslu sit naintea mea. Aceasta era vecin atatea unde inuen ta ta a fost mai mult un blestem nimicitor dect o binecuvntare. A fost, de asemenea, un loc unde s-ar putut face mult bine, chiar de c atre tine. Dac a ai fost consacrat lui Dumnezeu s i ai lucrat n mod neegoist pentru salvarea de suete pentru care a murit Hristos, lucrarea ta ar fost ntru-totul plin a de succes. Tu ai n teles argumentele pozi tiei noastre. Temeiurile credin tei noastre, aduse n fa ta min tii celor care nu au fost lumina ti cu privire la ele, fac o impresie categoric a, dac a mintea nu e plin a de prejudec a ti, a sa nct ei s a nu primeasc a dovezile prezentate. Am v azut ceva din cel mai bun material spre a face excelen ti cre stini-p azitori ai Sabatului n apropiere de... s i de...; dar n timp ce unii erau ncnta ti de frumoasa nl an tuire a adev arului s i erau gata s a se hot arasc a cu privire la el, tu ai p ar asit cmpul, f ar a s a termini lucrarea pe care ai ntreprins-o. Aceasta a fost mai r au dect dac a nu te-ai apucat niciodat a. Acel interes nu mai poate trezit niciodat a din nou. De ani de zile, a fost dat a lumin a asupra acestei chestiuni, ar atndu-se necesitatea de a urm ari pn a la cap at interesul care a fost trezit, s i n nici un caz s a nu e p ar asit pn a cnd to ti se vor hot ar s a stea de partea adev arului s i s a experimenteze convertirea necesar a pentru botez, unindu-se cu vreo comunitate sau formnd sucient una pentru ei. Nu exist a circumstan te de importan ta a spre a-l chema pe un pastor de la un interes creat prin prezentarea ade dect v arului. Chiar boala s i moartea sunt de mai mic a importan ta salvarea de suete pentru care Hristos a f acut un sacriciu att de [541] mare. Cei care sunt impresiona ti de importan ta adev arului s i de valoarea suetelor pentru care a murit Hristos nu vor p ar asi interesul oamenilor pentru nici un motiv. Ei vor spune: Las a mor tii s a- si ngroape mor tii. Interese casnice, tarine sau case nu trebuie s a aib a nici cea mai mic a putere de atrac tie de pe cmpul de lucru. Dac a pastorii ng aduie acestor lucruri vremelnice s a-i abat a de la lucrare, singura cale de urmat pentru ei este de a p ar asi totul, de a nu poseda atragerea p amnt sau interese vremelnice, care s a aib a ca inuen ta lor de la solemna lucrare a acestor zile de pe urm a. Un suet este de mai mare valoare dect lumea ntreag a. Cum pot b arba tii care m arturisesc c a s-au predat sntei lucr ari de salvare de suete s a ng aduie ca micile lor posesiuni vremelnice s a le absoarb a mintea s i

480

M arturii pentru comunitate vol.2

inima s i s a se dep arteze de nalta chemare pe care ei m arturisesc c a au primit-o de la Dumnezeu. Am v azut, frate A., c a inuen ta ta prin mprejurimile din... s i... a adus o mare v at amare cauzei lui Dumnezeu. Eu cuno steam care era , n timp ce ai fost ultima dat acea inuen ta a la Battle Creek. Cnd transcriam probleme importante pentru pastori, cazul t au a fost adus naintea mea s i am avut de gnd s a- ti scriu nainte de aceasta, dar a fost imposibil; timp de trei nop ti n-am dormit dect pu tin. Cazul t au a fost n mintea mea aproape continuu. Cnd am recunoscut n adunare chiar persoanele v at amate prin inuen ta ta, a s prezentat n public problema, dac a ai fost prezent. Nici un cuvnt nu mi-a din partea nici unui muritor cu privire la fost adus la cuno stin ta procedeul t au. M-am sim tit constrns a s a vorbesc cu unul sau doi n leg atur a cu aceast a problem a, spunndu-le c a mi-am amintit de fe tele lor n leg atur a cu unele lucruri ar atate mie cu privire la tine. Apoi, cu p arere de r au, mi-au fost relatate fapte care au conrmat tot ceea ce le spusesem eu. Eu am spus numai ceea ce am crezut c a trebuia s a spun n temere de Dumnezeu, desc arcndu-m a de datoria [542] mea, ca slujitoare a Lui. Acum doi ani, am v azut c a tu s i so tia ta era ti foarte egoi sti s i lacomi. Interesele voastre egoiste v a erau mai scumpe dect suetele pentru care a murit Hristos. Mi s-a ar atat c a, n general, n-ai avut succes n lucr arile tale. Tu ai capacitatea de a prezenta adev arul. Ai o minte cercet atoare s i dac a n-ar att de multe defecte n caracterul t au cre stin, ai putea face mult bine. Unul dintre cele mai mari blesteme din via ta ta, frate A., a fost egoismul t au cel mare. F aceai planuri pentru propriul t au avantaj. Amndoi a ti f acut din voi n siv a centrul simpatiei s i aten tiei. Cnd mergea ti ntr-un loc s i intra ti la o familie, arunca ti toat a greutatea asupra lor, i l asa ti s a g ateasc a pentru voi s i s a v a serveasc a; s i nici unul dintre voi nu caut a s a fac a att de mult a munc a ct pricinui ti voi. Poate c a familia trude ste din greu, ducndu- si poverile s i pe ale voastre; dar voi amndoi sunte ti att de egoi sti, nct nu pute ti vedea c a ei sunt obosi ti s i c a sunte ti ntr-o stare zic a mai bun a dect ei spre a ndeplini munca pe care o fac ei pentru voi. Frate A., tu e sti prea del as ator, ca s a placi lui Dumnezeu. Cnd este nevoie de lemne sau ap a, tu nu vezi acest lucru s i la si ca acestea s a e aduse de c atre cei care sunt deja istovi ti de munc a, s i adesea de c atre femei, cnd aceste mici comisioane,

Egoismul mustrat

481

aceste amabilit a ti ale vie tii, sunt cele pe care este necesar ca voi s a le aduci la ndeplinire pentru folosul s an at a tii voastre. Tu e sti plin de carne s i snge s i nu faci nici jum atate de exerci tiu pentru propriul t au bine. Indolen ta pe care o manife sti s i dispozi tia de a pune mna pe orice poate n avantajul t au, au fost o ru sine pentru adev ar s i o piatr a de poticnire pentru necredincio si. So tiei tale, ca s i tie, i place comoditatea. Timpul vostru a fost petrecut n pat, cnd era ti n stare s a v a scula ti, ar atnd n mod activ un interes special n familia pe care a ti mpov arat-o. Tu ai crezut c a, pentru c a erai pastor, ei trebuie s a socoteasc a prezen ta ta ca o favoare s i s a te serveasc a, s a te favorizeze, n timp ce tu n-aveai nimic de f acut dect s a te ngrije sti de propriile tale interese egoiste. [543] Impresiile pe care le-ai l asat au fost foarte rele. Amndoi a ti fost considera ti ca reprezentan ti ai pastorilor s i ai so tiilor lor care sunt angaja ti s a prezinte lumii Sabatul s i venirea n curnd a Domnului nostru. Cei care cunosc felul vostru de a vor spune c a m arturisirea ta, turile tale s nv a ta i via ta ta nu corespund. Ei v ad c a roadele tale nu sunt bune s i trag concluzia c a tu nu crezi lucrurile pe care i nve ti pe al tii. Ei conchid c a to ti pastorii sunt ca tine s i c a adev arurile sacre s i ve snice sunt, la urma urmei, o n sel aciune. Cine va r aspunz ator pentru astfel de impresii s i astfel de rezultate deplorabile? Fie ca tu s a vezi marea greutate care apas a asupra ta, ca urmare a egoismului t au, care este un blestem pentru tine s i pentru cei din jurul t au. mintele s Si iar as i, frate A., tu ai necaz cu sim ta i impresiile tale, care sunt rodul natural al egoismului. ti nchipui c a al tii nu apreciaz a lucr arile tale. Te crezi capabil s a ndepline sti o mare lucrare, dar scuzi nereu sita ta de a o face, pentru c a al tii nu- ti dau loc s i credit, n conformitate cu aptitudinea ta. E sti gelos pe al tii s i ai mpiedicat progresul cauzei n Wisconsin s i Illinois, tu f acnd doar pu tin s i mpiedicndu-i pe cei care ar lucrat, dac a te-ai dat la o parte din calea lor. Sensibilitatea s i invidia ta au sl abit minile celor care ar vrut s a pun a lucrurile n ordine s i s a refac a aceste conferin te. Dac a se vede vreo mbun at a tire n aceste state, tu e sti nclinat s a crezi c a ti se datoreaz a tie n mare m asur a, cnd adev arul este c a, dac a lucrurile ar fost l asate dup a comanda ta, ele s-ar pr abu sit repede la p amnt. n propov aduirea ta, e sti, n general, prea sec s i formal. Tu nu mbini tura cu practica. Vorbe nv a ta sti prea mult s i plictise sti poporul. n loc

482

M arturii pentru comunitate vol.2

s a st arui asupra acelei p ar ti din subiectul t au pe care o po ti prezenta [544] deslu sit pentru n telegerea tuturor, faci digresiuni s i intri n detalii am anun tite, care nu-i slujesc subiectului s i peste care, tot a sa de bine, ai putea s a treci. Cnd este prezentat att de mult material, ascult atorii pierd s irul argumentelor s i nu pot tine minte subiectul. Cnd un pastor reu se ste s a strneasc a aten tia poporului, el trebuie s a mearg a din punct n punct att de departe pe ct este posibil, l asnd aceste puncte nempov arate cu o gr amad a de cuvinte s i detalii nensemnate. El trebuie s a lase ideile lui distincte naintea poporului ca o piatr a kilometric a clar a. A acoperi importantele puncte vitale cu o etalare de cuvinte, introducnd f ar a rost orice are vreo leg atur a ndep artat a cu subiectul, nimice ste for ta acestuia s i ntunec a lan tul frumos al adev arului. E sti ncet s i greoi n predicarea ta, ca s i n orice alt a ntreprindere a ta. Ai nevoie, dac a un om a avut nevoie vreodat a, s a i nviorat prin Duhul adev arului. Ai nevoie ca Hristos, n adejdea slavei, s a ia chip n tine. Ai nevoie de religie, de adev arata religie. Am fost ndrumat a de urm atoarele cuvinte ale inspira tiei: Cine dintre voi este n telept s i priceput? S a- si arate, prin purtarea lui bun a, faptele ca blnde tea n telepciunii. n telepciunea care vine de sus este, nti, curat a, apoi pa snic a, blnd a, u sor de nduplecat, plin a de ndurare s i de roade bune, f ar a p artinire, nef a tarnic a. Si roada neprih anirii este sem anat a n pace pentru cei ce fac pace. ( Iacov 3, 13.17.18 ) B arba ti pe care i-a chemat Dumnezeu n lucrarea de salvare de suete vor sim ti povara pentru oameni. Interesele egoiste vor nghi tite de profunda lor ngrijorare pentru mntuirea suetelor pentru care a murit Hristos. Ei vor sim ti for ta ndemnului lui Petru: Sf atuiesc pe prezbiterii dintre voi, eu, care sunt un prezbiter ca s i ei, un martor al patimilor lui Hristos, s i p arta s al slavei care va descoperit a: P astori ti turma lui Dumnezeu, care este sub paza voastr a, nu de sil a, ci de bun avoie, din voia lui Dumnezeu; nu pentru un c stig mr sav, ci cu lep adare de sine. Nu ca s i cum a ti st apni peste cei care v-au c azut la mp ar teal a, ci f acndu-v a pild a turmei. [545] Si cnd Se va ar ata P astorul cel mare, ve ti c ap ata cununa, care nu se poate ve steji, a slavei. ( 1 Petru 5, 1-4 ) Tu e sti nc ap a tnat din re. Gelozia s i nc ap a tnarea sunt roadele naturale ale egoismului. Ai f acut o oarecare mbun at a tire, dar eu am v azut c a mai este mult de f acut; am v azut att de clar inuen ta neno-

Egoismul mustrat

483

rocit a a vie tii tale egoiste, neconsacrate, nct m a tem c a niciodat a nu vei vedea exact ct de odioase sunt aceste tr as aturi naintea lui Dumnezeu. M a tem c a nu vei n telege acest lucru ndeajuns pentru a le ndep arta, spre a deveni asemenea R ascump ar atorului t au, t ag aduitor de sine, curat s i neegoist, via ta ta ind caracterizat a de facere de bine dezinteresat a. Inuen ta s i exemplul t au sunt de a sa fel, ca s a-i fac a pe unii dintre cei care iubesc adev arul s i lucrarea lui Dumnezeu, s i care pre tuiesc credin ta noastr a, s a- si piard a spiritul de jertre de sine s i interesul pentru cauza adev arului prezent. Umblarea ta egoist as i lacom a d a na stere n ei la acela si spirit; s i dispozi tia ta de a apuca s i de a te avantaja pe tine, n timp ce m arturise sti a slujitor al drept a tii, a nchis inimile foarte multora mpotriva d aruirii pentru naintarea cauzei adev arului. Dac a pastorii prezint a poporului un exemplu de egoism, acest exemplu va produce un efect cu o putere de zece ori mai mare asupra cauzei lui Dumnezeu dect poate produce predicarea lor. Dumnezeu a fost dezonorat prin meschin aria ta. Purtarea ta aduce a necinste. Tu n-ai l asat urme curate n urma ta, s i pn a nu va avea loc o schimbare complet a n via ta ta, tu vei un blestem continuu asupra ec arei comunit a ti n care vei locui. Tu lucrezi pentru plat as i nu vrei s a aprinzi foc pe altarul lui Dumnezeu sau s a nchizi u sile pe degeaba. Cnd vei prezenta poporului un exemplu de sacriciu de sine s i de consacrare pentru cauza lui Dumnezeu, f acnd ca adev arul s i mntuirea suetului s a aib a prioritate, atunci inuen ta ta i va aduce pe al tii n acelea si pozi tii de sacriciu de sine s i devo tiune, f acnd ca prioritatea lor s a e mp ar a tia cerurilor s i neprih anirea lui Hristos. Tu te sim ti ndrept a tit s a pro ti de lucrare. Fra tii t ai, din generozitatea suetului lor, te favorizeaz as i te ajut a n diferite feluri, [546] s i tu le prime sti ca ceva de la sine n teles, ca ceva ce ti se datoreaz a. Si dac a cineva nu este darnic de tot cu tine s i nu te favorizeaz a, tu e sti gelos s i nu ezi ti s a-l faci s a n teleag a c a nu e sti apreciat, s i c a el este egoist. Tu adesea te referi la al tii care au f acut a sa s i a sa pentru tine, ca exemple pe care ei s a le imite. Cei care te-au favorizat n mod special s i-au dep as it datoria lor. Tu n-ai meritat generozitatea s i ncrederea lor. n aceast a cauz a, n-aveai de dus poveri grele, s i ai pus asupra altora mai multe poveri dect ai luat asupra ta; totu si, ai c stigat avere s i ai ob tinut lucrurile bune ale acestei vie ti, iar tu pe toate le prive sti ca ind un drept al t au. Cu toate c a ti-ai primit plata

484

M arturii pentru comunitate vol.2

s apt amnal a nu ai fost ntotdeauna mul tumit. Cu toat a plata pe care ai primit-o tu ai reu sit continuu s a te avantajezi pe tine. Lucrarea lui Dumnezeu te-a pl atit, indiferent dac a tu ai ar atat mult sau pu tin din munca ta. Tu n-ai meritat banii pe care i-ai primit. So tia ta a fost r asf a tat a de p arin tii ei s i de tine pn a cnd a ajuns s a e de pu tin folos. Voi amndoi i-a ti v azut pe al tii mpov ara ti de griji s i n-a ti ridicat poverile lor. So tia ta st atea ca o povar a pe familii, n mare m asur a spre paguba ei s i a lor, cnd, din punct de vedere al s an at a tii, ea era mai n stare s a fac a dect unii care purtau poverile ei s i pe ale tale. Totu si, ea nu s-a gndit la acest lucru. Nici unul dintre voi n-a putut s a vad a faptele n cauz as i s a simt a precum al tii. Unii dintre cei de la care a ti primit ajutor, n grija pentru voi s i copilul vostru, nu erau n stare s a fac a, din punct de vedere nanciar, ceea ce au f acut; dar ei au crezut c a slujesc slujitorilor jerttori de sine ai lui Hristos; de aceea s-au lipsit pe ei n si si s i au suportat neajunsuri s i necaz pentru a purta poverile pe care tu erai mai n stare s a ti le por ti dect erau ei n stare s a le poarte pentru tine. So tia ta a fost refractar a s a ia asupra ei poverile vie tii. Ea dore ste [547] o chemare mai nalt as i neglijeaz a ndatoririle actuale. Nici unul dintre voi nu ascult a de porunca lui Dumnezeu: Iube ste pe aproapele t au ca pe tine nsu ti. Eul s i egoismul au exclus de la voi nevoile semenilor vo stri. Meschinul vostru spirit mercenar este contagios. Exemplul vostru a ncurajat mai mult iubirea de lume, un spirit avar s i meschin, mai mult dect orice altceva ce a avut loc n Wisconsin s i Illinois. Dac a n-ai f acut nimic, ci doar s a te acoperi de interesele tale vremelnice, cauza lui Dumnezeu n acele state ar fost ntr-o situa tie mult mai bun a dect este ast azi. Succesul pe care l-ai avut nu se ridic a la n al timea pagubei pe care ai f acut-o. Cauza lui Dumnezeu este la p amnt. Sensibilitatea s i gelozia ta au fost un exemplu pentru al tii. Noi am ntlnit acest spirit n Illinois s i Wisconsin. Starea comunit a tilor din... s i mprejurimi este deplorabil a. Lipsa de iubire s i unire, b anuiala, gelozia s i nc ap a tnarea, vizibile n aceste comunit a ti, au fost formate foarte mult prin tr as aturile tale de caracter. Pozi tia pe care ai luat-o dup a fanatismul de la... , retr agndu-te n demnitatea ta, despicnd rul n patru, lund partea fanaticilor s i stnd direct n calea celor pe care i-a trimis Dumnezeu cu o solie special a, c autnd s a corecteze gre selile lor. Procedeul t au din acel timp, de a nu reu si s a stai tare s i s a lucrezi de

Egoismul mustrat

485

partea dreapt a spre a corecta fanatismul nimicitor, a format starea de descurajare a lucrurilor care s-a dezvoltat n predominarea acelui fanatism ntunecos. Fra tii C. s i D. s i ntreaga comunitate din... s i poporul din... n-au fost adu si la pozi tia corect a, cum ar putut s a e adu si, dac a ai lucrat umil s i docil pentru unire cu slujitorii lui Dumnezeu. tor se aventureaz Cnd un om care pretinde a un nv a ta a pe calea pe care ai mers, din cauza nc ap a tn arii tale, el va avea o mare r aspundere de purtat pentru suetele care s-au poticnit n el spre pierzare. Un pastor nu poate prea ngrijorat de inuen ta lui; pentru [548] c a, dac a i se face pe plac, el va ruina mai multe suete dect poate s a salveze. Dac a el nu biruie ste aceste elemente periculoase din caracterul s au, ar mai bine pentru el, dac a n-ar avea de-a face cu cauza lui Dumnezeu. A face pe placul acestor tr as aturi, care lui pot s a nu i se par a prea rele, va face ca el s a nu mai poat a ajunge la suete, s i nici al tii. Dac a astfel de pastori ar p ar asi complet aceste lucruri, suetele susceptibile la inuen ta Duhului lui Dumnezeu ar putea inuen tate de c atre cei care pot s a le dea un exemplu vrednic de imitat, conform cu adev arul pe care l predic a. Printr-o via ta potrivit a, pastorul va sprijini ncrederea c aut atorilor dup a adev ar pn a ce i poate ajuta s a- si nt areasc a ferm prinderea lor de Stnca l va face Veacurilor; s i dup a aceea, dac a sunt ispiti ti, acea inuen ta n stare s a-i avertizeze, s a-i ndemne, s a-i mustre s i s a-i sf atuiasc a cu succes. Mai presus de to ti ceilal ti, slujitorii lui Hristos, care poart a adev arul solemn pentru aceste zile de pe urm a, trebuie s a e liberi de egoism. Binefacerea trebuie s a s al as luiasc a n ei n mod natural. de fra Lor ar trebui s a le e ru sine de faptele f acute fa ta tii lor, care poart a pecetea egoismului. Ei ar trebui s a e modele de evlavie, epistole vii, cunoscute s i citite de to ti oamenii. Roadele lor trebuie s a e n conformitate cu sn tirea. Spiritul pe care l au trebuie s a e n opozi tie cu cel manifestat de cei lume sti. Prin acceptarea adev arului divin, ei devin slujitori ai lui Dumnezeu s i nu mai sunt i ai ntunericului s i slujitori ai lumii. Hristos i-a ales din lume. Cel lumesc nu n telege taina evlaviei, de aceea el este str ain de motivele care i mn a. Dar spiritul s i via ta din ei, care sunt manifestate n via ta lor cereasc a, via ta lor nevinovat a, de t ag aduire de sine s i de sacriciu de sine, are o putere de convingere care i va c al auzi pe

486

M arturii pentru comunitate vol.2

necredincio si n tot adev arul s i i va conduce la ascultare de Hristos. Ei sunt exemple vii, pentru c a sunt asemenea lui Hristos. Ei sunt lumina lumii, sarea p amntului, s i inuen ta lor asupra altora este [549] salvatoare. Ei sunt reprezenta tii lui Hristos pe p amnt. Tintele s i dorin tele lor nu sunt inspirate de lucruri p amnte sti, nici nu pot s a munceasc a pentru c stig s i nici s a se bucure de iubire egoist a pentru lucrare. Considera tii ve snice sunt suciente pentru a contrabalansa orice atrac tie p amnteasc a. Un cre stin adev arat va lucra numai spre a-I pl acea lui Dumnezeu, avnd privirea ndreptat a numai spre slava Lui s i bucurndu-se de satisfac tia de a face voia Lui. Mai ales pastorii trebuie s a cunoasc a caracterul lui Hristos, ca s a-l poat a imita; pentru c a faptele s i caracterul adev aratului cre stin sunt asemenea cu ale Lui. El a l asat deoparte slava Lui, st apnirea Lui s i bog a tiile Lui, s i i-a c autat pe cei care piereau n p acat. El S-a umilit pe Sine pentru nevoile noastre, ca s a ne poat a n al ta pe noi la cer. Via ta sa a fost caracterizat a de sacriciu, t ag aduire de sine s i binefacere dezinteresat a. El este Modelul nostru. Ai imitat tu, frate A., Modelul? Eu r aspund: Nu. El este un exemplu des avr sit s i sfnt, care ne-a fost dat s a-L imit am. Noi nu vom egala Modelul, s i nici nu vom aproba ti de Dumnezeu, dac a nu-L copiem s i, dup a capacitatea pe care ne-a dat-o Dumnezeu, nu ne asem an am cu El. Iubirea suetelor pentru care a murit Hristos ne va duce la refuzarea eului s i la dispozi tia de a face orice sacriciu, pentru ca s a m conlucr atori cu Hristos n lucrarea de salvare a suetelor. Lucrarea slujitorilor ale si ai lui Dumnezeu, dac a este f acut a n El, va plin a de rod. Cuvintele s i faptele lor sunt canale prin care sunt transmise lumii sn tenia s i principiile curate ale adev arului. Via ta lor exemplar a i face s a e lumin a a lumii s i sare a p amntului. Slujitorii lui Dumnezeu trebuie s a se tin a cu mna credin tei de bra tul cel puternic s i s a adune razele divine ale luminii de sus, n timp ce cu mna iubirii s a se ntind a dup a suetele care pier. Pentru aceast a lucrare, este nevoie de tr ainicie. Lenevia va face ca suete care ar putea salvate, s a piar a nainte de a ajunge la ele. Dumnezeu dore ste n serviciul S au slujba si care sunt trezi, care sunt energici [550] s i st aruitori, care sunt str ajeri credincio si pe zidurile Sionului, gata tor, cuvinte pe care s s a asculte de cuvintele divinului nv a ta a le vesteasc a cu credincio sie poporului.

Egoismul mustrat

487

Tu te asemeni foarte mult cu Meroza. E sti foarte silitor cnd ceea ce faci ti va aduce vreun avantaj, dar nu exist a nici un motiv pentru h arnicie special a dac a nu ai avantaje. E sti n mod categoric un b arbat lene s. Po ti s a- ti m annci regulat masa, dar nu ai nici o pl acere deosebit a pentru munca zic a. Nici un om nu poate s a- si ocupe pozi tia lui ca pastor, dac a nu este srguincios, harnic n lucrare s i con stiincios n ndeplinirea tuturor ndatoririlor publice s i sociale ale vie tii. Dumnezeu ne-a ales ca slujitori ai S ai, pentru lucrarea Sa, care cere energie perseverent a. Noi nu vom deveni favori ti, evitnd truda, greut a tile s i conictele. Am fost ndrumat a spre urm atoarele cuvinte ale inspira tiei: C aci noi nu ne propov aduim pe noi n sine, ci pe Domnul Hristos Isus. Noi suntem robii vo stri pentru Isus. C aci Dumnezeu care a zis: S a lumineze lumina n ntuneric, ne-a luminat inimile, pentru ca noi s a facem s a str aluceasc a lumina cuno stin tei lui Dumnezeu pe fa ta lui Isus Hristos. Comoara aceasta o purt am n ni ste vase de lut, pentru ca aceast a putere nemaipomenit a s a e de la Dumnezeu, s i nu de la noi. Suntem ncol ti ti n toate chipurile, dar nu la strmtoare; n grea cump an a, dar nu dezn ad ajdui ti; prigoni ti, dar nu p ar asi ti; trnti ti jos, dar nu omor ti. Purt am ntotdeauna, n trupul nostru, omorrea Domnului Isus, pentru ca s i via ta lui Isus s a se arate n trupul nostru. C a noi cei vii, ntotdeauna suntem da ti la moarte din pricina lui Isus, pentru ca s i via ta lui Isus s a se arate n trupul nostru muritor.( 2 Corinteni 4, 5-11 ). Capacitatea apostolului nu se a a n el, ci n prezen ta s i puterea Duhului Sfnt, ale c arui inuen te milostivitoare i-au umplut suetul, aducnd orice cuget n supunere s i ascultare de Hristos. Slujirea lui a fost plin a de roade. Cea dinti porunc a mare este: S a iube sti pe Domnul, Dumnezeul t au, cu toat a inima ta. Iar a doua, asemenea ei, este: S a iube sti pe aproapele t au ca pe tine nsu ti.( Matei 22, 37.39 ) De aceste dou a [551] porunci depind tot interesul s i datoria in telor morale. de al Cei care si fac datoria moral a fa ta tii, a sa cum ar dori s a de ei, sunt adu s i-o fac a al tii fa ta si ntr-o pozi tie n care Dumnezeu de ei. Ei vor aproba se poate descoperi pe Sine fa ta ti de El. Sunt f acu ti des avr si ti n iubire, iar lucrarea s i rug aciunile lor nu vor n zadar. Ei primesc continuu adev ar s i har de la Izvor s i transmit altora cu generozitate mntuirea s i lumina divin a pe care o primesc

488

M arturii pentru comunitate vol.2

ei. Cu ei se mpline ste Cuvntul Scripturii: ave ti ca rod sn tirea, iar ca sfr sit: via ta ve snic a. ( Romani 6, 22 ) Egoismul este urciune n fa ta lui Dumnezeu s i a ngerilor sn ti. Din cauza acestui p acat, mul ti nu reu sesc s a ob tin a binele de care sunt capabili s a se bucure. Ei privesc la propriile lor lucruri cu un aer egoist s i nu le place s i nici nu caut a interesul altora, precum l caut a pe al lor. Ei inverseaz a ordinea lui Dumnezeu. n loc s a le fac a altora ceea ce ei doresc ca al tii s a le fac a lor, ei fac pentru ace stia ceea ce ei doresc ca al tii s a le fac a lor s i fac altora ceea ce nu doresc , ai nevoie s s a li se fac a. n aceast a privin ta a nve ti. Iubirea este din Dumnezeu. Tu n-ai iubirea care s al as luie ste n inima lui Hristos. Inima neconsolat a nu poate s a produc a sau s a dea na stere acestei plante de origine divin a, care pentru a nori trebuie udat a continuu cu roua cerului. Ea poate nori numai n inima n care st apne ste Hristos. Iubirea aceasta nu poate tr ai s i nori f ar a activitate; s i ea nu poate activa f ar a s a creasc a n ardoare, f ar a s a se extind as i s a r aspndeasc a natura sa s i altora. Principiul acesta ti lipse ste n mare m asur as i astfel totul a fost ntunecat n locul unde prezen ta lui ar f acut totul luminos. Frate al meu, ai nevoie de o schimbare total a, de o convertire deplin a. F ar a aceasta e sti numai un conduc ator orb. Inuen ta ta nu m are ste iubirea s i unirea celor cu care te ai mpreun a. n loc s a- ti creasc a inuen ta, tu o risipe sti. Tu ai blestema asupra vestului cu lipsurile tale. n timp ce ti lipse ste att de mult harul lui Dumnezeu [552] s i e sti dedat egoismului, nu po ti ridica comunitatea pe pozi tia pe care Dumnezeu dore ste ca aceasta s a o ocupe. Slujitorul ei am fost f acut eu, dup a ispr avnicia pe care mi-a dat-o Dumnezeu pentru voi, ca s a ntregesc Cuvntul lui Dumnezeu. Vreau s a zic: taina tinut a ascuns a din ve snicii s i n toate veacurile, dar descoperit a acum sn tilor Lui, c arora Dumnezeu a voit s a le fac a cunoscut care este bog a tia slavei tainei acesteia ntre Neamuri, s i anume: Hristos n voi, n adejdea slavei. Pe El l propov aduim noi, s i sf atuim pe orice om, m pe orice om, n toat m pe s i nv a ta a n telepciunea, ca s a nf a ti sa orice om, des avr sit n Hristos Isus. Iat a la ce lucrez eu, s i m a lupt dup a lucrarea puterii Lui, care lucreaz a cu t arie n mine.( Coloseni 1, 25-29 ) Slujitorii lui Dumnezeu trebuie s a aib a adev arul n inima lor, pentru ca s a-l poat a prezenta cu succes altora. Ei trebuie s a e

Egoismul mustrat

489

sn ti ti prin adev arul pe care l predic a, altfel nu vor dect pietre de poticnire pentru p ac ato si. Cei care sunt chema ti de Dumnezeu s a slujeasc a lucrurilor snte sunt chema ti s a e cura ti cu inima s i . Cur sn ti n via ta a ta ti-v a, cei ce purta ti vasele Domnului( Isaia un vai pentru cei ce sunt chema 52, 11 ). Dac a Dumnezeu pronun ta ti s a predice adev arul, s i refuz a s a asculte, un vai s i mai greu r amne asupra celor care iau asupra lor aceast a lucrare sacr a f ar a mini curate s i f ar a inimi curate. Dup a cum exist a vaiuri pentru cei care , tot predic a adev arul, n timp ce ei nu sunt sn ti ti n inim as i via ta a sa exist a vaiuri pentru cei care primesc s i-i men tin pe cei nesn ti ti n pozi tii pe care ei nu le pot de tine. Dac a Duhul lui Dumnezeu n-a sn tit s i n-a cur a tit min tile s i inimile celor care slujesc la lucrurile snte, ei vor vorbi n acord cu experien ta nedes avr sit as i decient a, s i sfaturile lor i vor ndep arta de Dumnezeu pe cei care privesc la ei s i se ncred n judecata s i experien ta lor. Fie ca Dumnezeu s a-i ajute pe pastori s a tin a seama de ndemnul lui Pavel c atre Corinteni: . Pe voi n Pe voi n siv a ncerca ti-v a dac a sunte ti n credin ta siv a cerca ti-v a. Nu recunoa ste ti voi c a Isus Hristos este n voi? Afar a numai dac a sunte ti lep ada ti. ( 2 Corinteni 13, 5 ) Aici este o lucrare de f acut pentru tine, frate al meu, dac a vrei s a [553] c stigi via ta ve snic a. Fie ca Dumnezeu s a- ti ajute s a faci aceast a lucrare complet a, ca s a po ti ntru-totul des avr sit, f ar a s a- ti lipseasc a nimic. Chicago, Illinois, Massasoit House, 5 iulie 1870

 Fanatism s i ignoran ta
Frate E: n timp ce eram n Rochester, New York, 25 decembrie 1865, nainte de a vizita statul Maine, am v azut unele lucruri n leg atur a cu condi tiile ncurcate s i descurajatoare din acel stat. Am v azut c a mul ti care credeau c a este datoria lor s a nve te Cuvntul lui Dumnezeu n public s i-au gre sit lucrarea. Ei n-au chemarea s a se devoteze acestei solemne lucr ari de r aspundere. N-au fost calica ti pentru lucrarea de slujire, pentru c a nu pot s a-i nve te pe al tii a sa cum trebuie. Experien ta unora a fost dobndit a n mijlocul unei clase de fanatici religio si, care n-aveau un sim t adev arat despre naltul caracter al lucr arii. Experien ta religioas a a acestei grupe de pretin si adventi sti de ziua a s aptea nu este demn a de ncredere. Ei n-au avut principii ferme, care s a le sus tin a toate ac tiunile. Erau ncrez atori n sine s i ngmfa ti. Religia lor nu consta din ac tiuni drepte, din adev arat a de Dumnezeu, ci smerenie de suet s i din sincer a devo tiune fa ta din impuls, g al agie s i confuzie, drese cu excentricit a ti si ciud a tenii. Ei n-au sim tit s i nici nu pot sim ti necesitatea de a mbr aca ti cu ndrept a tirea lui Hristos. Au propria lor ndrept a tire, care este ca o crp a murdar a, s i pe care Dumnezeu n-o poate accepta cu nici un chip. Persoanele acestea n-au nici o iubire pentru unire s i armonie n ac tiune. Lor le place dezordinea. Au fost nest apni ti, nesupu si, neren ascu ti, neconsacra ti, s i acest element de confuzie s-a potrivit [554] cu mintea lor nedisciplinat a. Au fost un blestem pentru cauza lui Dumnezeu s i au discreditat numele adventi stilor de ziua a s aptea. Persoanele acestea n-au experimentat lucrarea de reforma tiune sau sn tirea prin adev ar. Ei erau nemaniera ti s i incul ti. N-au gustat niciodat a din des avr sirea dulce s i curat a a lumii viitoare. Ei niciodat a n-au experimentat, s i inimile lor n-au fost inspirate cu smerenie de taina evlaviei. Au pus lucrurile divine s i ve snice pe aceea si treapt a cu cele obi snuite s i aveau s a vorbeasc a despre cer s i venirea lui Isus, cum aveau s a vorbeasc a despre un cal. Aveau supercial o con stiin ta a sau teoria adev arului, dar mai departe de 490

Fanatism s i ignoran ta

491

att erau ignoran ti. Principiile ei n-au pus st apnire pe via ta lor s i de eu. Niciodat nu i-au condus la o repulsie fa ta a nu s-au v azut pe ei n si si n lumina n care s-a v azut pe sine Pavel, care l-a f acut s a vad a defectele morale din caracterul lui. Niciodat a ei n-au murit de Legea lui Dumnezeu s fa ta i nu s-au desp ar tit de necur a tiile s i png arirea lor. Ocupa tia favorit a a unora din aceast a grup a este de a se angaja n conversa tie u suratic as i neserioas a. Ei au c ap atat acest obicei s i s-au dedat la el n ocazii care ar trebuit s a e caracterizate prin medita tie s i devo tiune solemn a. F acnd acest lucru, ei au manifestat o lips a de adev arat a demnitate s i cur a tie s i au pierdut stima persoanelor sensibile care nu cuno steau adev arul. Grupa aceasta s-a aruncat n curentul ispitei s i au fost re tinu ti unde vr ajma sul i-a condus cu succes, le-a st apnit a sa de u sor mintea s i le-a stricat toat a experien ta, nct, dup a toat a probabilitatea, nu vor mai n stare s a s se desprind a din cursa lui s i s a dobndeasc a o experien ta an atoas a. Focul zilei lui Dumnezeu va mistui miri stea s i pleava s i nu va l asat nici unul din cei care continu a pe calea neevlavioas a, pe care ei au iubit-o timp att de ndelungat. Grupa aceasta n-are pl acere de societatea celor al aturi de care se a a ntr-adev ar Dumnezeu. Experien ta lor religioas a este de ordin inferior, s i ei n-au parte de o [555] religioas experien ta a ra tional as i inteligent a; de aceea ei dispre tuiesc . Zeesocietatea celor pe care Dumnezeu i c al auze ste s i-i nva ta meaua s i ironia sunt fort area ta anumitor min ti din aceast a grup a. Sunt ndr azne ti s i obraznici, s i nu tin seama de bunele maniere. Ei nu se ngrijesc s a fac a deosebire s i s a dea cinste cui datoreaz a cinste. Ei manifest a un spirit ngmfat, r azvr atit s i dispre tuitor mpotriva celor care se deosebesc de p arerile lor. Ei se angajeaz a ntr-un triumf vrednic de dispre t, exact de aceea si natur a ca acela n care Satana s i ngerii cei r ai angajeaz a suetele pe care s i le asigur a ei. Ace stia au pe Satana s i pe ngerii cei r ai de partea lor, s a jubileze mpreun a cu ei. Cazurile persoanelor n care acest fel de caracter specic este . Ei sunt cuprin dezvoltat sunt f ar a speran ta si de ndrept a tirea de sine, s i orice, precum cur a tia s i n al tarea caracterului cu care vin . Inferioritatea s n contact, numesc mndrie s i lips a de umilin ta i . ignoran ta sunt privite ca umilin ta Tu ai ob tinut o mare parte a experien tei tale religioase la aceast a grup a; de aceea nu e sti calicat pentru lucrarea de predicare a celui tor s mai solemn, curat, n al ta i, n plus, a celui mai probator mesaj

492

M arturii pentru comunitate vol.2

pentru in tele umane. Po ti ajunge la o categorie de min ti, dar partea mai inteligent a a locuitorilor vor alunga ti prin lucrarea ta. Tu n-ai sucient cuno stin ta a nici m acar n ramurile simple ale educa tiei, spre a instructorul b arba tilor s i femeilor care au un demon viclean, de cealalt a parte, spre a le sugera s i n ascoci c ai s i mijloace, ca s a-i ndep arteze de adev ar. torilor de la s nv a ta colile primare li se cere s a e st apni pe ocupa tia lor. Ei sunt examina ti ndeaproape spre a se constata dac a [556] copiii pot ncredin ta ti n grija lor. La cercetare, perfec tiunea calic arii lor este testat a dup a importan ta pozi tiei pe care urmeaz a s a o ocupe. Am v azut c a lucrarea lui Dumnezeu are un caracter mult mai nalt s i un interes mult mai mare, dup a cum cele ve snice sunt deasupra celor vremelnice. O gre seal a nem f acut a aici nu poate reparat a. Este de o importan ta asurat a ca to ti cei care ies s a-i nve te pe al tii adev arul s a e calica ti pentru lucrarea lor. S a nu se stabileasc a o cercetare mai pu tin strict a cu privire la capacitatea de a preda adev arul dect n cazul celor care predau n s colile noastre. Lucrarea lui Dumnezeu a fost njosit a prin metoda neglijent as i libertin a a presupu silor slujba si ai lui Hristos. Am v azut c a pastorii trebuie s a e sn ti ti s i cura ti s i s a aib a o cunoa stere a Cuvntului lui Dumnezeu. Ei trebuie s a e familiariza ti cu argumentele Bibliei s i preg ati ti s a prezinte motivul speran tei lor, altfel trebuie s a- si nceteze lucrarea s i s a se angajeze ntr-o profesiune unde decien ta nu va implica consecin te att de importante. Pastorii denomina tiunilor populare sunt predicatori accepta ti, dac a pot s a vorbeasc a despre cteva subiecte simple ale Bibliei; dar pastorii care r aspndesc adev ar nepopular pentru aceste zile de pe urm a, care cu b , oameni cu minte puternic trebuie s a dea fa ta arba ti de s tiin ta as i potrivnici de tot felul, trebuie s as tie ce au de f acut. Ei nu trebuie s a ia asupra lor r aspunderea de a-i nv a ta pe al tii adev arul, dac a nu sunt calica ti pentru lucrare. nainte de a se angaja sau de a se consacra pentru lucrare, trebuie s a devin a elevi pentru a studia Biblia. Dac a nu au o educa tie, ca s a poat a vorbi acceptabil n public, s a fac a dreptate adev arului s i s a-L onoreze pe Domnul, pe care m arturisesc c a-L slujesc, ei trebuie s a a stepte pn a sunt potrivi ti pentru slujb a. Frate E., tu nu po ti ocupa postul de slujba s al lui Hristos. Am religioas v azut c a ti lipse ste o experien ta a corect a. Tu nu te cuno sti. Nici m acar nu po ti citi corect sau folosi vorbirea care ar recomanda

Fanatism s i ignoran ta

493

adev arul spre n telegerea unei ob sti inteligente. Tie ti lipse ste dis- [557] cern amntul. N-ai s as tii cnd este potrivit s a vorbe sti sau n telept s a taci. Tu ai gndit timp att de ndelungat mpreun a cu acea clas a special a, pe care am amintit-o, c as tii totul, nct nu ai s a- ti vezi lipsurile cnd ti sunt prezentate. Ai o mare pre tuire de sine, s i experien ta ta se caracterizeaz a prin ncredere n sine s i prin l aud aro senie. Nu te la si s a i nv a tat, de aceea cauza lui Dumnezeu n-are s a prospere n minile tale. Tu n-ai s a recuno sti o nfrngere cnd dai de una. Cauza lui Dumnezeu va discreditat as i dezonorat a prin lucrarea ta, s i n-ai s a reu se sti s a descoperi acest fapt. O anumit a clas a poate s a e convins a de tine pentru adev ar; dar mai mul ti se vor ndrepta s i se vor a seza acolo unde nu se mai poate ajunge la ei printr-o lucrare potrivit as i judicioas a. n experien ta ta, sunt ntre tinute lucruri care se vor dovedi p agubitoare pentru adev ar. Dumnezeu nu te poate accepta ca reprezentant al adev arului. Manierele tale n-au fost nisate s i n al tate. Comportamentul t au nu-I place lui Dumnezeu. Cuvintele tale au fost neglijente. ti n via lipse ste evlavia s i devo tiunea. Tu n-ai ob tinut o experien ta ta spiritual a. N-ai ajuns s a n telegi cum s a mpar ti corect Cuvntul vie tii, dnd ec aruia por tiunea lui de mncare la timp potrivit. Acesta este spiritul grupei de mine, pe care l-am men tionat. Este pl acerea lor s a se angajeze n controvers as i s a fac a pe grozavii. Tu n-ai s a manife sti blnde te n instruirea celor care se opun. Vei ntotdeauna paralizat, ntr-o oarecare m asur a, din cauza nefericitei tale experien te. Tie ti lipse ste auto-cultura s i blnde tea. Ai importante lec tii de nv a tat nainte de a putea deveni un modest s i acceptabil urma s al [558] lui Hristos, chiar ntr-o calitate particular a.

O ic a r asf a tat a
Iubit a sor a F: Mi-a fost ar atat c a erai n primejdia de a sub st apnirea deplin a a marelui vr ajma s al suetelor. Experien ta ta la... n-a fost bun a pentru tine. Sederea ta la... te-a r anit; tu ai devenit mndr as i vanitoas a. Au fost persoane care n mod nen telept te-au s dezmierdat s i te-au l audat pn a ai devenit vanitoas a, ndr aznea ta i obraznic a. Ai fost mpotriva restric tiei, ai fost nc ap a tnat a, refractar as i nd ar atnic as i ai f acut mult necaz p arin tilor t ai. Ei au gre sit. Tat al t au te-a dezmierdat n mod nen telept. Ai protat de acest lucru s i ai devenit am agitoare. Ai primit aprobarea pe care n-o meritai. Tu ai f acut foarte multe de capul t au la... s i ti-ai luat libert a ti care nu trebuia s a e ng aduite cu nici un chip. Cnd tu sau surorile tale a ti fost mustrate, te-ai sim tit insultat as i ai reclamat mamei tale cazul, ca s i cum ai fost ponegrit a. Ai exagerat s i ea s-a enervat s i s-a iritat repede, gndindu-se c a pozi tia s i demnitatea ei nu erau respectate. Nu i-a pl acut ca cineva s a dicteze copiilor ei s i nu s i-a ascuns nepl acerea. Ea a vorbit nepotrivit celor care ar trebuit s a pre tuiasc a leg atura cu ea. Mama ta a dat dovad a de o mare lips a de n telepciune, tinndu- ti partea s i criticndu-i pe cei c arora ar trebuit mai degrab a s a le mul tumeasc a dect s a-i nvinuiasc a. Ea ti-a f acut r au s i pentru tine a f acut o lucrare pe care niciodat a nu o mai poate ndrepta. Tu ai triumfat, pentru c a te-ai crezut la ad apost de critic as i ai gndit c a puteai s a faci ce- ti pl acea. Privirea mamei tale nu era ntotdeauna asupra ta; s i, dac a ar fost, ea nu putea s a discearn a tendin tele tale rele. La s coal a, tu ai avut un profesor bun s i nobil, totu si te-ai sim tit indignat a c a erai sub restric tii. Ai socotit c a, dac a erai ica lui G., fa de tine s [559] profesorul t au trebuia s a arate o preferin ta ta i nu s a- si ia libertatea de a te corecta s i mustra. Surorile tale s-au mp art as it de asemenea de acela si spirit. Tu ai adus plngerile tale la p arin ti; ei au auzit situa tia n versiunea ta s i au tinut cu tine mai mult sau mai mintele lor au fost strnite de rapoartele tale exagerate. pu tin s i sim ta Ei ti-au f acut r au. Tu n-ai fost att de strict instruit a cum ar trebuit 494

O ic a r asf a tat a

495

s a i. Totu si ai fost jignit a pentru c a nu puteai s a ai propria ta cale, ci erai constrns a s a te supui complet instruc tiunilor ferme ale fratelui H. n timp ce erai la s coal a, uneori erai neastmp arat a, neru sinat as i . sd atoare, s i, n mare m asur a, ti lipsea modestia s i buna cuviin ta , egoist Erai ndr aznea ta as i ncrezut a, s i era necesar a o disciplin a ferm a, att acas a, ct s i la s coal a. Mintea ta nu este curat a. Tu ai fost absolvit a de grij as i munc a timp mult prea ndelungat. ndatoririle gospod ariei ar fost cele mai mari binecuvnt ari pe care le-ai putut avea. Oboseala nu ti-ar f acut r au nici a zecea parte din ct ti-au f acut r au gndurile tale lascive s i comportamentul t au. Tu ai primit idei gre site cu privire la asocierea fetelor s i a b aie tilor, s i aceasta era foarte potrivit cu dispozi tia ta de a n compania b aie tilor. Tu nu e sti curat a n inim a s i n cuget. Te-a stricat citirea pove stilor de dragoste s i a episoadelor romantice, s i mintea ta a fost fascinat a de gnduri care nu erau curate. Imagina tia ta a devenit corupt a pn a se p area c a nu mai ai putere s a- ti st apne sti gndurile. Satana si conduce prizonierii cum i place. Tu nu e sti fericit a. Nu-L iube sti pe Dumnezeu sau pe poporul Lui. Ai un spirit nver sunat mpotriva celor care v ad adev aratul t au caracter. i nvinuie sti pentru opinia pe care o au n cazul t au, dar tu e sti cea care trebuie nvinuit a. Purtarea ta a fost de a sa manier a, nct a atras aten tia s i, mai ales, a atras o serie de avertiz ari. Singura persoan a e care trebuie criticat a n aceast a privin ta sti tu ns a ti. periculoas Tu e sti o tovar as a as i ai f acut mult r au prin inuen ta [560] ta n.... Ai condus, n loc s a i condus a. L-ai dezonorat pe Dumnezeu s i e sti r aspunz atoare naintea Lui pentru lucrarea celui r au, pe care ai f acut-o prin inuen ta ta. Purtarea ta n-a fost cast a, modest a sau a sa cum se cuvine. Tu n-ai avut naintea ta temerea lui Dumnezeu. Te-ai pref acut adesea spre a- ti aduce la violat ndeplinire planurile pe care le-a conceput o con stiin ta a. Iubita mea fat a, dac a nu te opre sti exact unde e sti, n fa ta ta se a a cu ruina. nceteaz siguran ta a s a mai visezi castele n Spania. Opre ste- ti gndurile din alergarea pe calea nebuniei s i a corup tiei. Tu nu te cu b po ti asocia n siguran ta aie tii. Un curent de ispite se ridic a n pieptul t au, care are tendin ta s a dezr ad acineze principiul, virtutea feminin as i adev arata modestie. Dac a ai s a continui cu nc ap a tnare s i nd ar atnicie pe calea ta, care ti va soarta?

496

M arturii pentru comunitate vol.2

Un an nou a ap arut pentru noi. Ce te-ai hot art s a faci? Cum te-ai hot art s a e raportul dus sus la Dumnezeu de c atre ngerii slujitori, zi de zi, despre lucrarea ta? Ce cuvinte, pe care le-ai rostit, vor ap area pe pagina c ar tii cu rapoarte? Ce gnduri va aa Cercet atorul inimilor, ca ind nutrite de tine? El discerne cugetele, inten tiile s i scopurile tor al anului trecut, care se a inimii. Tu ai un raport nfrico sa a deschis spre vedere pentru Maiestatea cerului s i pentru miliardele de ngeri cura ti, f ar a p acat. Gndurile s i faptele, nebune stile tale minte pot ascunse de in sim ta tele omene sti; dar adu- ti aminte c a cele mai nensemnate fapte ale tale sunt descoperite n fa ta lui Dumnezeu. Tu ai n cer un raport p atat. Toate p acatele pe care le-ai comis sunt nregistrate acolo. Dezaprobarea lui Dumnezeu este asupra ta, s i totu si tu apari mnt; tu nu- ca lipsit a de sim ta ti dai seama de situa tia ta pierdut a, minte de remu ruinat a. Uneori, ai sim ta scare; dar mndria ta s i spiritul t au independent apar curnd mai presus de ea, s i tu n abu si glasul con stiin tei. Nu e sti fericit a, dar ti nchipui c a, dac a ai putea avea [561] propria ta cale, f ar a restric tii, ai fericit a. S arman a copil a! Tu ocupi o pozi tie la fel ca cea a Evei n Eden. Ea s i-a nchipuit c a ar mult n al tat a, dac a ar putea s a m annce din fructul pomului pe care Dumnezeu i-a interzis chiar s a-l ating a, ca s a nu moar a. Ea a mncat s i a pierdut toat a slava Edenului. Tu trebuie s a- ti st apne sti gndurile. Aceasta nu va o sarcin a u soar a; n-o vei putea ndeplini f ar a un efort intens s i chiar sever. Totu si, Dumnezeu ti cere acest lucru; aceasta este o datorie care de apas a asupra oric arei in te responsabile. E sti responsabil a fa ta Dumnezeu pentru gndurile tale. Dac a te la si n voia imagina tiilor am agitoare, permi tnd min tii s a st aruie asupra subiectelor care nu sunt curate, tu e sti, ntr-o anumit a m asur a, tot a sa de vinovat a naintea lui Dumnezeu ca s i cnd gndurile tale ar fost puse n practic a. Tot ceea ce mpiedic a fapta este lipsa ocaziei. A visa zi s i noapte s i a cl adi castele n Spania sunt obiceiuri extrem de primejdioase. O dat a ce s-au mp amntenit, este aproape imposibil s a ntrerupi astfel de obiceiuri, s i s a ndrep ti gndurile spre subiecte nalte, curate s i snte. Va trebui s a devii un paznic al ochilor, urechilor s i al mintelor tale, dac tuturor sim ta a vrei s a- ti st apne sti mintea spre a- ti mpiedica gndurile am agitoare s i corupte s a- ti p ateze suetul t au.

O ic a r asf a tat a

497

Numai puterea harului poate ndeplini aceast a lucrare, cea mai de e dorit. n aceast a privin ta sti slab a. Ai devenit capricioas a, neru sinat as i obraznic a. Harul lui Dumnezeu nu are loc n inima ta. Numai n puterea lui Dumnezeu po ti s a te duci acolo unde po ti o beneciar a a harului S au, un instrument al drept a tii. Dumnezeu nu- ti cere s a- ti st apne sti numai gndurile, ci s i pasiunile s i afec tiunile. Pasiunile s i afec tiunile sunt agen ti puternici. Dac a sunt aplicate gre sit, dac a sunt puse n func tiune din motive rele, dac a sunt gre sit plasate, ele sunt puternice, spre a- ti aduce ruina [562] s i a te l asa o epav a mizerabil a, f ar a Dumnezeu s i f ar a n adejde. Imagina tia trebuie s a e pozitiv as i persistent controlat a, dac a pasiunile s i afec tiunile sunt f acute subiect pentru ra tiune, con stiin ta s i caracter. Tu e sti n primejdie, pentru c a e sti chiar pe punctul de a- ti sacrica interesele ve snice pe altarul pasiunii. Pasiunea a ob tinut control pozitiv al in tei tale ntregi pasiune de care calitate? De natur a josnic a, nimicitoare. Supunndu-te ei, le vei am ar via ta p arin tilor t ai, vei aduce triste te s i ru sine surorilor tale, vei sacrica nemuritoare. propriul t au caracter s i vei pierde cerul s i sl avita via ta E sti tu gata s a faci acest lucru? Apelez la tine s a te opre sti acolo unde te ai. S a nu mai naintezi nici un pas pe calea ta nebuneasc a s i nc ap a tnat a; pentru c a n fa ta ta se a a mizeria s i moartea. Dac a nu exerci ti st apnire de sine cu privire la pasiunile s i afec tiunile tale, , dezonoare asupra ta s vei aduce, cu siguran ta i a celor din jurul t au, iar asupra caracterului t au vei aduce ru sine, care va dura ct vei tr ai. de p E sti neascult atoare fa ta arin tii t ai, obraznic a, nerecunosc atoare s i profan a. Aceste tr as aturi detestabile sunt roadele unui pom stricat. E sti ncrezut a. Iube sti b aie tii s i ti place s a-i faci subiectul conversa tiei tale. C aci din prisosul inimii vorbe ste gura. ( Matei 12, 34 ) Obiceiurile au ajuns puternice pentru a te st apni; s i tu ai nv a tat s a n seli, pentru ca s a- ti realizezi scopurile s i s a- ti mpline sti dorin tele. ; dac Nu consider cazul t au f ar a speran ta a l-a s considera, tocul meu n-ar scris aceste rnduri. n puterea lui Dumnezeu, tu po ti r ascump ara trecutul. Numele t au este deja subiect de discu tie n...; dar tu po ti s a- ti schimbi situa tia, folosind puterile pe care ti le-a dat Dumnezeu. Po ti chiar acum s a dobnde sti o des avr sire moral a, a sa nct numele t au s a e asociat cu lucruri curate s i snte. Po ti ridicat a. Dumnezeu a prev azut pentru tine ajutorul necesar. El

498

M arturii pentru comunitate vol.2

te-a invitat s a vii la El s i a f ag aduit s a poarte poverile tale s i s a dea torul divin, odihn a suetului t au. nv a ta ti de la mine, zice nv a ta c aci Eu sunt blnd s i smerit cu inima; s i ve ti g asi odihn a pentru [563] suetele voastre. ( Matei 11, 29 ). Ai fost mult timp mai presus de smerenie s i blnde te. Vei avea de nv a tat aceast a important a lec tie torului divin nainte de a- a nv a ta ti putea g asi odihna f ag aduit a. Tu ai cugetat att de mult la tine, la elegan ta ta, nct aceasta tea condus la o astfel de predilec tie exagerat as i vanitate, nct tea f acut aproape nebun a. Ai o limb a n sel atoare, care s-a dedat la prezentare gre sit as i falsitate. O, fata mea drag a, numai dac a te-ai putea trezi, dac a con stiin ta ta adormit a, ame tit a, s-ar putea trezi s i dac a ai putea nutri o impresie obi snuit a a prezen tei lui Dumnezeu, s i s a te p astrezi supus a controlului unei con stiin te luminate s i treze, ai fericit as i o binecuvntare pentru p arin tii ale c aror inimi tu le r ane sti acum. Ai putea o unealt a a drept a tii pentru asocia tii t ai. Tu ai nevoie de o convertire complet a, f ar a de care te ai n leg aturile nelegiuirii. Se poate s a te sim ti bine liber a atunci cnd ti urmezi conducerea propriei tale min ti capricioase s i vanitoase; dar e sti n cea mai degradant a robie. F ar a principiile religiei, se poate s a te consideri ca ceva de invidiat; dar to ti cei care sunt buni s i virtuo si vor privi la caracterul t au cu comp atimire s i la umblarea ta a naturii divine, dac cu scrb a. Tu po ti deveni o p arta sa a vrei s a scapi de stric aciunea care este n lume, prin poft a; altfel, f acnd parte din ea, po ti s a te afunzi n aceast a stric aciune s i s a por ti pecetea satanic a. Tu ai surori mai mici, pe care le po ti binecuvnta cu inuen ta ta. Po ti s a reectezi o pre tioas a lumin a pl acut a n familia tat alui t au s i s a faci ca inima lui s a se bucure; sau po ti o umbr a ntunecoas a, un nor, o furtun a care pustie ste. Pasiunea ta pentru citit este de o a sa natur a, nct, dac a este cultivat a, ti va perverti imagina tia s i se va dovedi spre ruina ta. Dac a nu- ti restrngi gndurile, cititul s i cuvintele tale, imagina tia ta se va mboln avi iremediabil. Cite ste n turile ei. Biblia ta cu aten tie s i cu rug aciune, s i condu-te dup a nv a ta [564] Aceasta este siguran ta ta. de b P astreaz a-te atent a fa ta aie ti. n societatea lor, ispitele tale devin serioase s i puternice. Scoate- ti din capul t au de fat a c as atoria. Tu nu e sti preg atit a din nici un punct de vedere pentru ea. Tu ai mai nainte de a putea calicat nevoie de ani de experien ta a s a n telegi ndatoririle s i s a iei poverile vie tii de c as atorie. P aze ste- ti

O ic a r asf a tat a

499

categoric gndurile, pasiunile s i afec tiunile. Nu le degrada, ca s a slujeasc a poftei. Ridic a-te la cur a tenie, consacr a-te lui Dumnezeu. Po ti deveni o fat a prudent a, modest as i virtuoas a, dar nu f ar a efort serios. Trebuie s a veghezi, s a te rogi, s a meditezi, s a cercetezi mintele s motivele s i ac tiunile. Analizeaz a- ti minu tios sim ta i faptele. Ai face o fapt a necurat a n prezen ta tat alui t au? Desigur c a nu. Dar tu faci acest lucru n prezen ta Tat alui t au ceresc, care este cu mult mai n al tat, mai curat. Da, ti corupi trupul n prezen ta ngerilor cura ti s i f ar a p acat s i n prezen ta lui Hristos; s i continui s a faci acest , f lucru f ar a s a tii seama de con stiin ta ar a s a tii seama de lumina s i avertiz arile care ti-au fost date. Adu- ti aminte c a despre toate faptele tale se face un raport. Tu trebuie s a te ntlne sti cu cele mai tainice lucruri din via ta ta. Vei judecat a dup a faptele f acute n trup. E sti preg atit a pentru aceasta? Tu te vat ami zic s i moral. Dumnezeu ti-a poruncit s a- ti p astrezi sfnt trupul. Nu s ti ti c a trupul vostru este Templul Duhului Sfnt... s i c a voi nu sunte ti ai vo stri? C aci a ti fost cump ara ti cu un pre t. Prosl avi ti dar pe Dumnezeu n trupul s i n duhul vostru, care sunt ale lui Dumnezeu. ( 1 Corinteni 6, 19.20 ) Nu te va judeca Dumnezeu pentru njosirea pasiunilor s i afec tiunilor n fa ta poftei, s cnd El revendic a bog a tia afec tiunilor tale s i ntreaga ta in ta a e consacrat a n serviciul Lui? Te avertizez ca pe una care va trebui s a se ntlneasc a cu aceste rnduri n acea zi n care va hot art cazul ec aruia. Pred a-te, [565] f ar a ntrziere, lui Hristos; numai El, prin puterea harului S au, te mai poate salva de la nimicire. Numai El poate aduce n stare de s an atate puterile tale morale s i mintale. Inima ta poate nc alzit a cu iubirea lui Dumnezeu; n telegerea ta, clar as i matur a; con stiin ta ta, iluminat a, ager as i curat a; voin ta ta, integr as i sn tit a, supus a controlului Duhului lui Dumnezeu. Tu po ti face ceea ce alegi s a faci. Dac a vrei s a faci acum o cotitur a spre dreapta, s a ncetezi s a mai faci r aul s i s a nve ti s a faci binele, atunci vei fericit a cu adev arat; vei avea succes n luptele vie tii s i vei la n al timea slavei s i a onoarei mai bun ntr-o via ta a dect aceasta. Alege ast azi cui vrei s a sluje sti. ( Iosua 24, 15 )

C atre so tia unui pastor

Iubit a sor a I: Ieri, am avut ceva timp pentru medita tie, s i acum am cteva gnduri pe care doresc s a ti le prezint. N-am putut s a r aspund de ndat a la problema cu privire la datoria ta de a c al atori mpreun a cu so tul t au. N-am aat nc a rezultatul nso tirii lui de c atre tine; de aceea n-am putut s a vorbesc a sa de clar cum a s f acut-o, dac a a s cunoscut inuen ta pe care ai exercitat-o tu. Eu nu pot da sfat n ntuneric. Trebuie s as tiu c a sfatul meu este corect la lumin a. Se prot a mult de cuvintele mele, de aceea eu trebuie s a ac tionez cu mare aten tie. Dup a ce am meditat atent a, c autnd s a-mi aduc aminte lucrurile care mi-au fost ar atate n leg atur a cu cazul t au, sunt preg atit a s a- ti scriu. Din scrisorile pe care mi le-ai scris n leg atur a cu fratele I, m a tem c a ai prejudec a ti s i ceva gelozie. Sper s a e a sa, de si a sa arat a lucrurile. Tu s i so tul t au sunte ti foarte sensibili s i gelo si din re, . Noi presim s i de aceea trebuie s a v a p azi ti n aceast a privin ta tim c a fratele I. nu vede lucrurile n mod clar. Credem c a so tia lui este asupra lui; totu [566] departe de a corect as i are o mare inuen ta si, de el totul ac sper am c a, dac a fa ta tioneaz a cu n telepciune, el se va desprinde din cursa lui Satana s i va vedea clar toate lucrurile. Iubit a sor a, suntem hot ar ti s a m nep artinitori, iar faptele s i cuvintele noastre s a nu e cu nici un chip inuen tate de zvonuri. Noi n-avem favori ti. Fie ca Domnul s a ne dea n telepciune cereasc a, ca s a putem trata problema corect s i f ar a p artinire, s i astfel s a avem gndul Duhului S au. Nu dorim ca lucr arile noastre s a e f acute din egoism. Nu dorim impresii personale. Dac a credem c a nu suntem aprecia ti n mod special, sau dac a vedem ori ne imagin am c a vedem lips a de aten tie pozitiv a, dorim spiritul iert ator al St apnului nostru. Oamenii care au m arturisit a urma sii Lui nu L-au primit, pentru c a fa ta Lui era ndreptat a hot art spre Ierusalim, s i El n-a dat o indica tie special a c a avea s a r amn a cu ei. Ei n-au deschis u sa pentru Oaspetele ceresc, s i n-au st aruit de El s a r amn a la ei, de si au v azut c a era obosit datorit a c al atoriei s i c a noaptea se apropia. Ei n-au dat 500

C atre so tia unui pastor

501

nici un semn c a l doreau ntr-adev ar pe Isus. Ucenicii s tiau c a Isus avea de gnd s a r amn a acolo, n acea noapte, s i au sim tit att de t aioas a lipsa de considera tie dat a Domnului lor, nct s-au sup arat s i L-au rugat pe Isus s a le arate o indignare cum li se cuvenea s i s a cear a foc din cer care s a-i mistuie pe cei care s i-au b atut joc de El n felul acesta. Dar El a mustrat indignarea s i zelul lor pentru onoarea Lui s i le-a spus c a n-a venit s a judece, ci s a arate ndurare. Aceast a lec tie a Mntuitorului nostru este pentru tine s i pentru mine. n inima noastr a, nu trebuie s a e nici un resentiment. Cnd suntem insulta ti, nu trebuie s a r aspundem cu insult a. O, gelozie s i b anuial a rea, ct r au ai f acut! Cum ai schimbat prietenia s i iubirea n am ar aciune s i ur a! Trebuie s a m mai pu tin mndri, mai pu tin de sensibili, s a avem mai pu tin a iubire de sine, s i s a m mor ti fa ta egoism. Interesul nostru trebuie s a e cufundat n Hristos s i atunci putem spune: Tr aiesc... dar nu mai tr aiesc eu, ci Hristos tr aie ste n mine. ( Galateni 2, 20 ). Hristos ne-a spus cum s a facem ca totul s a [567] : Veni e u sor s i fericit n trecerea prin via ta ti la Mine, to ti cei trudi ti s i mpov ara ti, s i Eu v a voi da odihn a. Lua ti jugul meu asupra voastr a, s i nv a ta ti de la Mine, c aci eu sunt blnd s i smerit cu inima; s i ve ti g asi odihn a pentru suetele voastre. ( Matei 11, 28.29 ). Dicultatea cea mai mare este c a exist a att de pu tin a blnde te s i smerenie, nct jugul roade s i sarcina e grea. Cnd posed am adev arata blnde te s i smerenie suntem att de pierdu ti n Hristos, nct neglijarea sau de mustrare desconsider arile nu le punem la inim a; suntem surzi fa ta de dispre s i orbi fa ta ts i insult a. Sor a I., n timp ce particularit a tile cazului t au apar clar n fa ta mea, v ad o obiec tiune serioas a n leg atur a cu c al atoria ta. Tu a step ti simpatie din partea altora, dar nu ar a ti simpatie n schimb. Tu pui toat a greutatea acolo unde te ai, s i prea adesea e sti servit a cnd cei care si poart a propria povar a, s i pe a ta de asemenea, nu sunt mai n stare dect tine s a fac a acest lucru. Tu e sti prea neajutorat a pentru propriul t au bine, s i inuen ta ta nu este aceea care ar trebui s a e, ca so tie de pastor. Ai nevoie de mai mult a munc a zic a dect aceea pe care o faci; s i din ce mi s-a ar atat, cred c a ar trebui s a te angajezi cu mai mult a bucurie pe linia sarcinii tale n lucrarea de educare a icei tale s i aceea de ncurajare a pl acerii pentru ndatoririle c aminului. , educa Tu n-ai primit, n adolescen ta tia pe care ar trebuit s ao prime sti n aceast a direc tie, s i aceasta a f acut ca via ta ta s a e mai

502

M arturii pentru comunitate vol.2

nefericit a dect ar fost altfel. Tie nu- ti place munca zic a; s i cnd te g ase sti n c al atorie, ocupi locul principal s i nu aju ti cu ceea ce po ti spre a u sura poverile pe care le produci. Tu nu n telegi c a, adesea, chiar cei care- ti stau la dispozi tie nu sunt mai n m asur a dect tine s a ndeplineasc a o sarcina n plus. Te sprijini pe al tii s i la si toat a greutatea ta asupra lor. Eu n-am nici o dovad a c a Dumnezeu te-a chemat s a faci o lucrare special a, c al atorind. [568] Trebuie s a ob tii o educa tie pe care acum nu o posezi. Cine poate s a instruiasc a copilul att de bine ca mama? Cine poate s a ae att de bine defectele organismului ei s i ale copilului ca mama, n timp ce si ndepline ste ndatoririle care i-au fost atribuite de c atre cer? Faptul c a tie nu- ti place aceast a lucrare nu este o dovad a c a aceasta nu este lucrarea pe care Domnul ti-a repartizat-o. Tu n-ai puterea zic a sau mintal a s a faci din c al atorie un scop al t au. Dore sti s a i servit a, n loc s a-i serve sti tu pe al tii. Tu nu e sti destul de s aritoare de so de cei spre a compensa sarcina pe care o ai fa ta tul t au s i fa ta din jurul t au. Cei care nu- si pot dirija cu n telepciune propriul lor copil sau copii, nu sunt calica ti s a activeze cu n telepciune n problemele bisericii sau s a aib a de-a face cu min ti rezistente, expuse ispitirilor speciale ale lui Satana. Dac a pot s a- si ndeplineasc a cu bucurie s i tragere de inim a partea care li se cere ca p arin ti, atunci pot s a n teleag a mai bine cum s a poarte sarcinile n biseric a. Iubit a sor a, te sf atuiesc s a devii o so tie devotat a so tului t au s i s a faci pentru el un c amin pl acut. Bizui-te pe propriile tale resurse s i nclin a-te spre el cu mai pu tin a greutate. Ridic a-te s a faci chiar lucrarea pe care dore ste Domnul s a o faci. Tu e sti ner abd atoare s a faci vreo lucrare mare, s a ndepline sti o misiune mare, s i neglijezi ndatoririle cele mai mici chiar din calea ta, care sunt tot att de necesare ca s i cele mari. Tu treci peste acestea s i aspiri la o lucrare mai mare. Las a ca ambi tia ta s a e trezit a, ca s a i de folos, ca s a i o muncitoare n lume, n loc s a i o spectatoare. Iubita mea sor a, eu vorbesc deschis; pentru c a nu ndr aznesc s a vorbesc altfel. Insist pe lng a tine s a iei asupra ta poverile vie tii, n loc s a le evi ti. Ajut a-l pe so tul t au s i te vei ajuta pe tine ns a ti. Ideile pe care le ave ti amndoi despre demnitatea care trebuie p astrat a cu exemplul Domnului nostru. de pastor, nu sunt n concordan ta Slujitorul lui Hristos trebuie s a posede sobrietate, blnde te, iubire,

C atre so tia unui pastor

503

ndelung a r abdare, mil as i amabilitate. El trebuie s a e prudent, cu cugetare s i conversa tie aleas a, s i comportament nevinovat. Aceasta [569] este demnitatea Evangheliei. Dar dac a un pastor vine ntr-o familie unde poate s a se serveasc a singur, el trebuie s a fac a acest lucru cu orice pre t; s i prin exemplul lui, trebuie s a ncurajeze h arnicia, angajndu-se n munc a zic a, dac a nu are o mul time de alte ndatoriri s i poveri. El nu- si va pierde din demnitatea lui s i va stabili s raporturi mai bune de via ta i s an atate, angajndu-se n munc a folositoare. Circula tia sngelui va egalizat a mai bine. Munca zic a, o alternativ a la cea mintal a, va atrage sngele la creier. Este important pentru so tul t au s a fac a mai mult a munc a zic a pentru a u sura creierul. Prin exerci tiu zic, va promovat as i digestia. Dac a ar putea s a- si petreac a o parte din timp, f acnd n ecare zi exerci tiu zic, desigur cnd nu este re tinut de un efort prelungit n timpul adun arilor, ar pentru el un avantaj s i nu i-ar sc adea din demnitatea cu acela al divinului lui de pastor. Exemplul ar n concordan ta nostru St apn. Noi v a iubim s i v a dorim s a ave ti succes n eforturile voastre, mai bun prin care v a str adui ti pentru o via ta a. Vaporul Keokuk, rul Mississippi, 30 sept. 1869

Necredincio sie n administra tie

Iubite frate K: Cteva lucruri care m a apas a simt c a sunt de datoria mea s a ti le scriu tie s i fratelui L. s i-am relatat esen tialul problemei; dar, deoarece mintea mea este nc a mpov arat a, am s a- ti scriu. Mi-a fost ar atat c a la tine, eu s i al meu vin pe primul plan. Tu ai o a sa de mare grij a de tine nsu ti, nct Domnul nu mai are loc s a lucreze pentru tine. Tu nu I-ai dat nici o s ans a. n mare m asur a, El l-a l asat pe fratele L. s i pe tine s a lucra ti dup a propria voastr a judecat a, pentru ca s a v a pute ti convinge c a n telepciunea voastr a [570] este o nebunie. Voi n-a ti lucrat pentru interesul v aduvei s i al orfanului, dup a cum a poruncit Domnul, n mod special, urma silor Lui; n-a ti f acut nici din cazurile s aracilor Domnului propriile voastre cazuri, s a ar ata ti un interes special pentru ei, s i nici nu v-a ti gndit s a-L sl avi ti pe Dumnezeu s i s a pream ari ti Numele Lui; de aceea Domnul ti-a ng aduit, tie s i fratelui L., s a urma ti cursul propriei voastre alegeri. El v-a permis s a ave ti grij a de voi n siv a. Temelia faptelor voastre a fost propriul vostru interes egoist, s i voi ve ti secera recolta pe care a ti sem anat-o. Am v azut c a ntr-adev ar ve ti primi r asplata care, mai devreme sau mai trziu, urmeaz a slujirea propriului vostru interes egoist. D a- ti socoteal a de ispr avnicia ta ( Luca 16, 2 ), trebuie s a de Dumnezeu pentru lucrarea auzi ti. Voi sunte ti r aspunz atori fa ta care v-a fost ncredin tat a, pe care voi a ti neglijat-o n mod ru sinos, pentru a v a servi pe voi n siv a. Dac a a ti c autat s a v a ar ata ti c a-L aproba ti pe Dumnezeu, c autnd mp ar a tia cerurilor s i dreptatea lui Hristos, voi a ti f acut lucr arile lui Hristos. S aracii, v aduvele s i orfanii ar f acut s a apar a la voi cea mai sim titoare mil as i simpatie; voi v-a ti interesat de ei s i i-a ti tratat a sa cum a ti dorit s a e tratat a so tia voastr as i copiii vo stri, dac a ar fost dependen ti s i n ap astui ti, l asa ti pe mna unei lumi reci sau a unor pretin si cre stini f ar a inim as i ndurare. Din trist de cei partea voastr a, a fost o neglijen ta a, crud a, nemiloas a fa ta 504

Necredincio sie n administra tie

505

nenoroci ti. Voi a ti slujit propriul vostru interes, f ar a s a tine ti seama de nevoia lor cea mai mare. cu privire la aceste lucruri. Am v azut c a lucrarea Domnului nu a fost v azut a de voi ca ind mai sacr a dect propriile voastre afaceri. Lucrurile ve snice nu au fost deosebite. Domnul a trimis avertiz ari s i mustr ari, ca s a trezeasc a n voi sim tul datoriei, f acndu-v a cunoscut ce se a steapt a de la voi, dar voi n-a ti tinut seama de aceste avertiz ari. Nu v-a ti dat seama c a ave ti de-a face cu Dumnezeu. Voi L-a ti jefuit pe Dumnezeu s i v-a ti [571] servit pe voi n siv a. , au trimis bani lucr Sunt mul ti care, de bun a credin ta arii, f acnd un sacriciu ca s a i ob tin a. Unii, att so tii, ct s i so tiile, au muncit foarte greu s i I-au consacrat Domnului banii ob tinu ti prin munc a grea s i cea mai strict a economie s i i-au trimis lucr ari, pentru ca astfel cauza s a nainteze. V aduve s armane au trimis aproape toat a ntre tinerea lor, ncrezndu-se c a Domnul le va purta de grij a, s i banii au fost consacra ti cu rug aciuni s i lacrimi, totu si trimi si cu bucurie, ele sim tind c a ajutau la marea lucrare de salvare de suete. Familii s arace s i-au vndut singura lor vac a, renun tnd ei s i copila sii lor la lapte, sim tind c a f aceau un sacriciu pentru Dumnezeu. Ei . Egoismul s s i-au pus banii n lucrare, ind de bun a credin ta i gre sita administrare au dus la risipirea acestor bani. Dumnezeu i face r aspunz atori pe cei care i-au mnuit. D a- ti socoteal a de ispr avnicia ta( Luca 16, 2 ) se va auzi n curnd. Fie ca Domnul s a v a ajute s a v a elibera ti de orice pat a. Battle Creek, Michigan, 17 ianuarie 1870.

Sensibilitate gre sit a

Iubit a sor a M: Cazul t au mi st aruie n minte s i nu pot r abda s a nu a stern n scris convingerile mele din cele ce am v azut n leg atur a s cu cazul t au. Sunt ncredin tat a c a tu pribege sti prin cea ta i ntuneric. Tu nu vezi lucrurile n adev arata lor lumin a. nchizi ochii cu privire la cazul t au, scuzndu-te astfel: Eu n-a s f acut cutare sau cutare lucru, dac a n-ar fost anumite inuen te ale altora, care m-au dus la acel fel de ac tiune. G ase sti continuu gre seala n mprejur ari, ceea ce nu este cu nimic [572] mai pu tin dect g asirea gre selii n providen te. Cau ti continuu pe cineva care s a corespund a cu tapul isp as itor, asupra c aruia s a po ti pune vina de a te adus n situa tia de a sim ti s i vorbi nedemn de o cre stin a. n loc s a te dezaprobi doar pe tine pentru defectele tale, tu dezaprobi mprejur arile s i ocaziile care te-au f acut s a dezvol ti tr as aturile din caracterul t au, care z aceau adormite sau ascunse n interior, dac a nu se ivea ceva care s a le tulbure s i s s a le trezeasc a la via ta i la ac tiune. Atunci ele au ap arut n toat a diformitatea s i puterea lor. Tu te n seli cu ideea c a aceste tr as aturi nu exist a, pn a ce nu e sti adus a n situa tii care te fac s a ac tionezi s i s a vorbe sti ntr-un fel care le descoper a tuturor. Nu e sti dispus a s a vezi s i s a m arturise sti c a rea ta p amnteasc a, n-a fost nc a schimbat as i adus a n supunere de Hristos. Tu n-ai r fa ta astignit nc a eul. Uneori, trec zile s i s apt amni f ar a s a manife sti spiritul eului pe de a care eu l-am numit ner abdare s i un spirit dictatorial, o dorin ta st apni asupra so tului t au. Pl acerea ta de a-i conduce s i de a-i aduce s i pe al tii la ideile tale aproape c a te-a ruinat pe tine ns a ti s i pe el. ti place s a comanzi s i s a dictezi altora. ti place ca ei s a simt as i s a vad a c a tu ai cea mai bun a lumin as i c a e sti condus a n mod deosebit de Dumnezeu. Dac a ei nu v ad acest lucru, ncepi s a b anuie sti; s a devii geloas a, s a sim ti un spirit de nelini ste; e sti nemul tumit as i extrem de nefericit a. 506

Sensibilitate gre sit a

507

Nimic nu treze ste tr as aturile rele din caracterul t au ca discu tia despre n telepciunea s i judecata ta n exercitarea autorit a tii tale. Puternicul t au spirit arogant, care p area adormit, este trezit n cea mai deplin a putere a lui. Atunci el st apne ste eul s i nu mai e sti condus a de ra tiune obiectiv as i judecat a calm a, a sa cum este o persoan a normal a. Eul se lupt a pentru st apnire cu toat a puterea lui s i va lua cea mai ferm a hot arre s a te tin a n captivitate. Dup a ce accesul t au de nebunie a trecut, atunci po ti suporta ca purtarea ta s a e pus a la [573] ndoial a. Dar e sti gata s a te ndrept a te sti sub pretext c a e sti a sa de sensibil a; sim ti a sa de profund, suferi a sa de mult. Am v azut c a toate acestea nu te vor scuza n fa ta lui Dumnezeu. Tu confunzi mndria cu sensibilitatea. Eul este la putere. Cnd eul este r astignit, atunci aceast a sensibilitate sau mndrie va muri; pn a atunci nu e sti o cre stin a. A o cre stin a nseamn a a asemenea lui Hristos, s a posezi , blnde umilin ta te s i un duh lini stit, care va suporta contrazicerea f ar a te nfurii. Dac a nvelitoarea n sel atoare, care te nf as oar a, ar putea rupt a n dou a, n a sa fel nct s a te po ti vedea pe tine a sa cum te vede Dumnezeu, n-ai mai c auta s a te ndrept a te sti, ci ai c adea cu totul zdrobit a la picioarele lui Hristos, Singurul care poate ndep arta defectele din caracterul t au s i apoi s a te panseze.

Adun ari
Dumnezeu a dat instruc tiuni israeli tilor s a se adune naintea Lui, la perioade xate, n locul pe care l va alege El, s i s a p azeasc a zile speciale, n care nu trebuia s a se fac a vreo lucrare care nu era necesar a, ci timpul trebuia s a e consacrat pentru a reecta asupra binecuvnt arilor pe care li le-a acordat. La aceste date speciale, ei trebuia s a aduc a Domnului daruri, jertfe de bun a voie, jertfe de mul tumire, dup a cum i-a binecuvntat El. Robul s i roaba, str ainul, orfanul s i v aduva trebuia s a e ndruma ti s a se bucure c a Dumnezeu, cu puterea Sa cea minunat a, i-a scos din robie, la bucuria libert a tii. Si lor li s-a poruncit s a nu vin a naintea Domnului cu mna goal a. Ei trebuia s a-I aduc a lui Dumnezeu semne ale recuno stin tei lor pentru nencetatele Lui ndur ari s i binecuvnt ari rev arsate asupra lor. Jertfele acestea erau variate dup a pre tuirea pe care o acordau donatorii binecuvnt arilor de care au avut prilejul s a se bucure. n [574] felul acesta, caracterele oamenilor erau clar expuse. Cei care acordau o nalt a pre tuire binecuvnt arilor pe care le-a rev arsat Dumnezeu asupra lor aduceau jertfe dup a cum apreciau ei aceste binecuvnt ari. Cei ale c aror puteri morale erau amor tite s i ame tite de egoism s i iubire idolatr a a favorurilor primite, mai degrab a dect s a e inspira ti de iubire nfocat a pentru darnicul lor Binef ac ator, aduceau jertfe s arace. n felul acesta, se descopereau inimile lor. n afar a de aceste zile de s arb atori religioase, de bucurie s i veselie, na tiunea iudaic a trebuia s a comemoreze Pa stele n ecare an. Domnul S-a legat solemn c a, dac a vor credincio si n p azirea poruncilor Lui, i va binecuvnta n toat a nmul tirea lor s i n tot lucrul minilor lor. Dumnezeu nu cere mai pu tine sacricii s i jertfe poporului S au, din aceste zile de pe urm a, dect a cerut na tiunii iudaice. Cei pe care i-a binecuvntat El cu stare material a bun as i chiar v aduva s i orfanul nu trebuie s a neglijeze binecuvnt arile Sale. n mod deosebit, cei pe care i-a f acut s a prospere trebuia s a-I predea lucrurile care sunt ale Sale. Ei trebuie s a apar a naintea Lui cu un duh de jertre de sine s i s a aduc a jertfele lor, conform cu binecuvnt arile pe care El le-a rev arsat 508

Adun ari

509

asupra lor. Dar mul ti din cei pe care Dumnezeu i face s a prospere josnic de El. Dac manifest a nerecuno stin ta a fa ta a binecuvnt arile Lui r amn asupra lor s i dac a El le m are ste averea, ei fac din aceste daruri funii spre a-i lega de iubirea lor pentru avere; ei permit ca ocupa tiile lume sti s a ia n st apnire afec tiunile lor s i ntreaga lor , s in ta i s a neglijeze devo tiunea s i privilegiile religioase. Ei nu- si pot permite s a p ar aseasc a grijile ocupa tiei lor s i s a vin a naintea lui Dumnezeu, nici m acar o dat a pe an. Ei schimb a binecuvnt arile n blestem. Slujesc propriilor lor interese vremelnice, cu neglijarea cerin telor lui Dumnezeu. Oameni care posed a o mare avere r amn acas a an de an, absorbi ti de grijile s i interesele lor lume sti s i sim tind c a nu si pot permite s a fac a micul sacriciu de a participa la adun arile anuale [575] de nchinare naintea lui Dumnezeu. El le-a binecuvntat co sni ta s i postava, i-a nconjurat cu beneciile Sale s i pe partea dreapt a, s i pe cea stng a, totu si ei au re tinut de la El micile jertfe pe care li le-a cerut. Lor le place s a se slujeasc a pe ei n si si. Suetele lor vor ca de sertul nemprosp atat, f ar a rou a sau ploaia cerului. Domnul le-a adus pre tioasa binecuvntare a harului S au. I-a eliberat de robia p acatului s i de sclavia erorii, s i a descoperit n telegerii lor ntunecate m area ta lumin a a adev arului prezent. Si aceste dovezi ale iubirii s i n schimb? ndur arii lui Dumnezeu s a nu reclame nici o recuno stin ta Cei care m arturisesc c a sfr situl tuturor lucrurilor este la u si vor ei de propriul lor interes spiritual s orbi fa ta i vor tr ai ei numai pentru ? Se a aceast a lume s i pentru aceast a via ta steapt a ei ca interesul lor ve snic s a- si poarte el nsu si de grij a? T aria spiritual a nu va veni f ar a un efort din partea lor. Mul ti dintre cei care m arturisesc c a a steapt a revenirea Domnului de nostru sunt nelini sti ti, c aut atori de c stig lumesc. Ei sunt orbi fa ta interesul lor ve snic. Muncesc pentru ceea ce nu satur a. si cheltuiesc banii pentru ceea ce nu este pine. Ei se str aduiesc s a se mul tumeasc a cu bog a tiile pe care le-au strns pe p amnt, dar care trebuie s a piar a. Si neglijeaz a s a se preg ateasc a pentru ve snicie, care ar trebui s a e . singura munc a adev arat a din via ta , ar trebui s To ti cei c arora le st a n putin ta a participe la aceste adun ari anuale. To ti ar trebui s a simt a c a Dumnezeu le cere acest lucru. Dac a nu se folosesc de privilegiul pe care l-a prev azut El, pentru ca s a poat a ajunge puternici n El s i n puterea harului S au,

510

M arturii pentru comunitate vol.2

din ce n ce mai vor deveni din ce n ce mai slabi, vor avea o dorin ta mic a spre a-I consacra totul lui Dumnezeu. Veni ti, fra ti s i surori, la aceste adun ari snte, s a-L aa ti pe Isus. El va veni la s arb atoare, El va prezent s i va face pentru voi ceea ce voi ave ti cea mai mare [576] nevoie. Gospod ariile voastre nu trebuie considerate de mai mare valoare dect interesele mai nalte ale suetului. Toate comorile pe care le ave ti, orict de valoroase ar , nu vor destul de bogate, s a , care reprezint v a cumpere pace s i speran ta a un c stig nem arginit, dac a acestea v a cost a tot ce ave ti s i muncile, s i suferin tele unei mnt clar s vie ti ntregi. Un sim ta i puternic despre lucrurile ve snice s i o inim a dispus a s a predea totul lui Hristos sunt binecuvnt ari de mai mare valoare dect bog a tiile, pl acerile s i slava acestei lumi. Adun arile de tab ar a sunt importante. Ele cost a ceva. Slujitorii lui Dumnezeu si epuizeaz a via ta pentru a ajuta poporul, cnd mul ti dintre ei par ca s i cum nu ar avea nevoie de nici un ajutor. De team a s a nu piard a pu tin din c stigul acestei lumi, unii las a ca aceste pre tioase privilegii s a vin as i s a treac a, ca s i cum ele ar . To de mic a importan ta ti cei care m arturisesc a crede adev arul, s a respecte ecare privilegiu pe care li-l ofer a Dumnezeu pentru a ob tine o perspectiv a mai clar a asupra adev arului, a cerin telor Sale s i a necesarei preg atiri pentru venirea Lui. Ceea ce cere Dumnezeu este o ncredere deplin a n El, calm as i bucuroas a. Nu trebuie s a v a consuma ti cu griji s i sarcini grele, inutile. Face ti lucrul zilei, ndeplinind cu credincio sie lucrarea pe care v-a repartizat-o providen ta lui Dumnezeu, s i El v a va purta de grij a. Isus va adnci s i va l argi binecuvnt arile voastre. Voi trebuie s a face ti eforturi, dac a dori ti ca, n cele din urm a, s a ave ti mntuirea. Veni ti la aceste adun ari preg ati ti s a lucra ti. L asa ti grijile c aminului vostru s i veni ti s a-L aa ti pe Isus, s i El va g asit de voi. Veni ti cu darurile voastre, precum v-a binecuvntat Dumnezeu. Ar ata ti-v a recuno stin ta de Creatorul vostru, D fa ta at atorul tuturor bunurilor, printr-un dar benevol. Nici unul dintre cei care sunt n stare s a nu vin a cu mna goal a. Aduce ti ns a la casa vistieriei toate zeciuielile, ca s a e hran a n Casa Mea; pune ti-M a astfel la ncercare, zice Domnul o stirilor, s i ve ti vedea dac a nu voi deschide z agazurile cerurilor, s i dac a nu voi [577] turna peste voi bel sug de binecuvntare. ( Maleahi 3, 10 )

M arturii pentru comunitate Num arul 20

Adun ari sociale

Recent, am primit o scrisoare de la un frate pe care l respect foarte mult, care m a ntreab a n leg atur a cu modul n care ar trebui conduse adun arile. El ntreab a dac a la ele trebuie s a e multe rug aciuni n al tate pe rnd, apoi cteva momente de pauz a, s i iar un num ar de rug aciuni. Din lumina pe care am primit-o cu privire la acest subiect, am socotit c a Dumnezeu nu ne cere, cnd ne adun am s a ne nchin am Lui, s a facem ca aceste ocazii s a e plicticoase s i obositoare prin r amnere aplecat a timp foarte ndelungat, ascultnd la mai multe rug aciuni lungi. Cei cu s an atate s ubred a nu pot ndura aceast a impunere f ar a oboseal as i extenuare extrem a. Prin r amnerea aplecat a timp att de ndelungat, corpul ajunge obosit; s i, ceea ce este s i mai r au, mintea ajunge a sa de obosit a, prin continu a exercitare a rug aciunii, nct nici o nviorare spiritual a nu este realizat a, s i adunarea este pentru ei mai rea dect o pierdere. Ei au obosit mintal s i zic s i n-au ob tinut nici o putere spiritual a. Adun arile pentru cuvntare public as i rug aciune nu trebuie s a e plicticoase. Dac a este posibil, to ti s a e prezen ti la ora xat a; dac a unii ntrzie s i vin cu o jum atate de or a sau chiar cincisprezece minute dup a timpul xat, nu trebuie a stepta ti. Dac a sunt prezen ti [578] numai doi, ei pot pretinde f ag aduin ta. Adunarea trebuie s a nceap a la ora hot art a, dac a este posibil, e c a sunt pu tini prezen ti, e c a sunt mul ti. Formalitatea s i rigiditatea rece trebuie l asat a la o parte, s i to ti trebuie s a e punctuali pentru datorie. La ocaziile obi snuite, timpul pentru rug aciune s a nu dureze mai mult de zece minute. Dup a ce a avut loc o schimbare de pozi tie, iar un exerci tiu de cntare sau o ndemnare a alungat monotonia, atunci, dac a cineva simte povara de a se ruga, poate l asat s a se roage. To ti trebuie s a simt a ca ind o datorie cre stin a s a se roage scurt. Spune-I Domnului exact ce dore sti, f ar a s a nconjori toat a lumea. n rug aciunea particular a, to ti au privilegiul s a se roage att de lung 512

Adun ari sociale

513

ct doresc s i s a e ct de explici ti le place. Ei se pot ruga pentru toate rudele s i pentru to ti prietenii lor. O adunare obi snuit a pentru a ne nchina lui Dumnezeu nu este locul pentru comunicarea tainelor inimii. Care este scopul venirii noastre laolalt a? Este acela de a-L informa pe Dumnezeu, sau de a-L instrui, spunndu-I n rug aciune tot ce s tim? Noi ne adun am laolalt a spre a ne educa suete ste unul pe minte, spre a aduna putere, lumin altul prin schimb de idei s i sim ta a s i curaj, prin a cunoa ste speran tele s i aspira tiile unuia s i ale altuia; , s i prin rug aciunile noastre zeloase s i sincere, n al tate prin credin ta primim remprosp atare s i vigoare de la Izvorul t ariei noastre. Adun arile acestea ar trebui s a e cele mai pre tioase momente s i trebuie f acute interesante pentru to ti care au vreo nclina tie pentru lucrurile religioase. M a tem c a sunt unii care nu aduc necazurile lor la Dumnezeu n rug aciune tainic a, ci le p astreaz a pentru adunarea de rug aciune s i acolo si fac rug aciunea pentru mai multe zile. Ace stia pot numi ti uciga si ai adun arii pentru cuvntare public as i rug aciune. Ei nu emit nici o lumin a, nu edic a pe nimeni. Rug aciunile lor reci, nghe tate s i lungi, m arturii ab atute, arunc a o umbr a. To ti sunt bucuro si cnd au terminat, s i este aproape imposibil s a ndep artezi r aceala s i ntunecimea pe care le-au adus n adunare rug aciunile s i [579] ndemnurile lor. Din lumina pe care am primit-o, adun arile noastre trebuie s a e spirituale s i sociale, dar nu prea lungi. Rezerva, mndria, vanitatea s i teama de om trebuie s a e l asate acas a. Micile diferen te s i prejudec a tile nu trebuie luate cu noi la aceste adun ari. Ca ntr-o familie unit a, simplitatea, blnde tea, ncrederea s i iubirea trebuie s a existe n inima fra tilor s i surorilor care se adun a mpreun a spre a remprosp ata ti s i nt ari ti, aducnd lumina lor laolalt a. torul ceVoi sunte ti lumina lumii( Matei 5:14 ), spune nv a ta n via resc. Nu to ti au aceea si experien ta ta lor religioas a. Dar cei n inim cu diferite practici vin laolalt a , cu simplitate s i umilin ta a, vorbesc despre experien ta lor. To ti cei care continu a s a nainteze care este pe calea cre stin a trebuie s a aib a, s i vor avea o experien ta vie este alc vie, nou as i interesant a. O experien ta atuit a din ncerc ari zilnice, conicte s i ispite, eforturi puternice s i biruin te, s i o pace s i bucurie mare, c stigate prin Isus. O simpl a relatare a acestor

514

M arturii pentru comunitate vol.2

, care vor ajuta altora s experien te d a lumin a, putere s i cuno stin ta a nainteze n via ta de sn tire. nchinarea adus a lui Dumnezeu trebuie s a e att interesant a, ct s i instructiv a pentru cei care au iubire pentru lucrurile divine s i cere sti. torul ceresc, nu s-a de ii oamenilor; Isus, nv a ta tinut la distan ta ci pentru ca ei s a benecieze, El a venit din cer pe p amnt, acolo unde erau ei, pentru ca sn tenia s i cur a tia Lui s a poat a str aluci pe calea tuturor s i s a lumineze calea c atre cer. R ascump ar atorul lumii a c autat s a fac a lec tiile Sale de instruire clare s i simple, pentru ca to ti s a poat a n telege. n general, pentru cuvnt arile Sale, El a ales aerul liber. Nici un fel de ziduri nu ar putut cuprinde mul timea care mergea dup a El; dar avea motive speciale s a Se retrag a n crnguri s i pe malul m arii spre a preda lec tiile s i instruc tiunile Sale. Acolo El putea s a aib a o priveli ste larg a asupra peisajului s i putea [580] s a foloseasc a obiectele s i scenele cu care cei cu traiul smerit erau obi snui ti, spre a ilustra importantele adev aruri pe care le aducea la tur cuno stin ta lor. Cu lec tiile Lui de nv a ta a, El asocia lucr arile lui Dumnezeu, din natur a. P as arile care, f ar a grij a si intonau vesele cntecele, orile v ailor care str aluceau n frumuse tea lor, crinii care se odihneau n cur a tia lor, pe oglinda lacului, pomii nal ti, ogorul cultivat, grnele unduitoare, p amntul sterp, pomul care n-a f acut rod, dealurile ve snice, uviul clocotitor, apusul de soare, care nuan teaz a s i nfrumuse teaz a cerurile pe toate acestea El le-a folosit spre a imprima n ascult atorii S ai adev arul divin. El a legat lucr arile lui Dumnezeu, din cer s i de pe p amnt, cu cuvintele prin care a dorit s a le imprime n mintea lor, nct, cnd aveau s a priveasc a la lucr arile turile Lui s minunate ale lui Dumnezeu din natur a, nv a ta a poat a mprosp atate n memoria lor. n toate mprejur arile, Hristos a c autat s a fac a interesante nv a ta turile Lui. Stia c a o gloat a obosit as i amnd a nu putea s a primeasc a un folos spiritual, s i n-a uitat nevoile lor trupe sti. La una din ocazii, El a f acut o minune spre a hr ani cinci mii care s-au adunat s a asculte cuvintele vie tii, care ie seau de pe buzele Sale. Isus privea la mediul nconjur ator cnd prezenta mul timii adev arul Lui cel pre tios. Decorul era astfel ales, nct atr agea privirea s i strnea admira tia n piepturile iubitorilor de frumos. El putea s a prosl aveasc a n telepciunea lui Dumnezeu n lucr arile crea tiunii Lui, s i putea s a consolideze

Adun ari sociale

515

turi, ndreptnd mintea lor, prin natur sntele Sale nv a ta a, n sus, spre Dumnezeul naturii. n felul acesta, peisajul, pomii, p as arile, orile cmpului, dealurile, lacul s i cerul frumos erau asociate n mintea lor cu sntele adev aruri pe care aveau s a le cinsteasc a n memorie cnd aveau s a priveasc a la ele, dup a n al tarea lui Hristos la cer. Cnd Hristos i-a nv a tat pe oameni, El a devotat timp pentru rug aciune. El nu i-a obligat n privin ta aceasta s a fac a, a sa cum f aceau Fariseii, ceremonii obositoare s i rug aciuni lungi. El i-a nv a tat pe ucenicii S ai cum s a se roage: Cnd v a ruga ti, s a nu ti ca [581] f a tarnicii, c arora le place s a se roage stnd n picioare n sinagogi s i la col turile uli telor, pentru a v azu ti de oameni. Adev arat v a spun c as i-au luat r asplata. Ci tu, cnd te rogi, intr a n od ai ta ta, ncuie- ti u sa, s i roag a-te Tat alui t au, care este n ascuns; s i Tat al t au, care vede n ascuns, ti va r aspl ati. Cnd v a ruga ti, s a nu bolborosi ti acelea si vorbe, ca p agnii, c arora li se pare c a, dac a spun o mul time de vorbe, vor asculta ti. S a nu v a asem ana ti cu ei; c aci Tat al vostru s tie de ce , nainte ca s ave ti trebuin ta a-I cere ti voi. Iat a, dar, cum trebuie s a v a ruga ti. ( Matei 6, 5-9 ) Hristos a ntip arit n mintea ucenicilor Lui ideea c a rug aciunile trebuie s a e scurte, s a exprime exact ceea ce doreau s i nu mai mult. El le d a lungimea s i esen ta rug aciunilor lor, care s a exprime dorin tele lor pentru binecuvnt arile vremelnice s i spirituale s i recuno stin ta lor pentru ele. Ct de cuprinz atoare este aceast a rug aciune model! Ea cuprinde nevoile actuale ale tuturor. Un minut sau dou a este mult pentru o rug aciune obi snuit a. Pot s a e cazuri cnd rug aciunea este alc atuit a ntr-o manier a special a de c atre Duhul lui Dumnezeu unde rug aciunea este f acut a erbinte ajunge chinuit s n Duhul. Suetul cu dorin ta i ofteaz a dup a Dumnezeu. Spiritul se lupt a dup a cum s-a luptat Iacov s i nu vrea s a e lini stit f ar a o manifestare special a a puterii lui Dumnezeu. Rug aciunea este a sa cum vrea Dumnezeu ca ea s a e. rug Dar mul ti nal ta aciunea ntr-o manier a de predicare uscat a. Ace stia se roag a la oameni, nu la Dumnezeu. Dac a s-ar ruga la Dumnezeu s i ar n telege ntr-adev ar ce fac, ar alarma ti de ndr azneala lor; pentru c a ei tin Domnului o cuvntare sub form a de rug aciune, ca s i cnd Creatorul universului ar avea nevoie de informa tii generale n leg atur a cu lucrurile care se ntmpl a n lume. Toate rug aciunile

516

M arturii pentru comunitate vol.2

de felul acesta sunt ca o aram a sun atoare s i un chimval z ang anitor. De ele nu se tine socoteala n ceruri. ngerii lui Dumnezeu sunt s atui [582] de ele, ca s i in tele omene sti care sunt obligate c a le asculte. Isus a fost adesea g asit n rug aciune. El se retr agea n crnguri izolate sau pe mun ti pentru a aduce cererile Sale la cuno stin ta Tat alui S au. Cnd lucrarea s i grijile zilei erau ncheiate s i cei obosi ti c autau odihn a, Isus si devota timpul pentru rug aciune. Noi nu vrem s a descuraj am rug aciunea, pentru c a este prea pu tin a rug aciune s i veghere. Si este s i mai pu tin a rug aciune n Duhul s i cu pricepere. Rug aciunea erbinte s i ecace este ntotdeauna la locul ei s i nu va obositoare niciodat a. Astfel de rug aciune i intereseaz as i-i mprosp ateaz a pe to ti cei c arora le place devo tiunea. Rug aciunea n tain a este neglijat a, s i aceasta este cauza pentru astfel de rug care mul ti nal ta aciuni lungi, obositoare s i ab atute, cnd se adun a pentru a aduce nchinare lui Dumnezeu. Ei trec n rug aciunile lor o s apt amn a de sarcini neglijate s i se roag a, spernd mereu s a compenseze neglijen ta s i s a lini steasc a con stiin tele lor, care i condamn as i-i chinuie. Ei sper a s a se roage pe placul lui Dumnezeu. Dar adesea, rug aciunile acestea au ca rezultat aducerea min tii altora la nivelul de jos al celor din ntunericul spiritual. Dac a turile lui Hristos cu privire la veghere cre stinii ar lua acas a nv a ta s i rug aciune, ei ar deveni mai con stien ti n nchinarea lor adus a lui Dumnezeu.

Cum s a p azim Sabatul?

Dumnezeu este ndur ator. Cerin tele sale sunt rezonabile, conforme cu bun atatea s i bun avoin ta caracterului S au. Scopul Sabatului era ca toat a omenirea s a poat a c stigat a. Omul n-a fost f acut ca s a se potriveasc a cu Sabatul, pentru c a Sabatul a fost f acut dup a crearea omului, spre a veni n ntmpinarea nevoilor lui. Dup a ce Dumnezeu a f acut lumea n s ase zile, El S-a odihnit, a sn tit s i a binecuvntat ziua n care S-a odihnit de toat a lucrarea Lui, pe care o zidise s i [583] o f acuse. El a pus deoparte acea zi pentru om, spre a se odihni de munca lui s i pentru ca, privind la p amnturile de jos s i la cerurile de sus, s a poat a reecta c a toate acestea le-a f acut Dumnezeu n s ase zile, iar n a s aptea S-a odihnit; s i c a, n timp ce privea la dovezile concrete ale nem arginitei n telepciuni a lui Dumnezeu, inima lui s a poat a umplut a cu iubire s i venera tie pentru F ac atorul lui. Pentru ca s a p azim Sabatul sfnt, nu este necesar s a ne nchidem ntre ziduri, izola ti de frumoasele scene ale naturii s i de aerul generos s i nvior ator al cerului. n nici un caz nu trebuie s a ng aduim ca poverile s i tranzac tiile de afaceri s a ne abat a mintea de la Sabatul Domnului pe care l-a sn tit El. Nici nu trebuie s a ng aduim ca mintea noastr a s a st aruie asupra lucrurilor cu caracter lumesc. Dar mintea nu poate remprosp atat a, nsue tit as i n al tat a, ind re tinut a aproape toate orele Sabatului ntre ziduri, ascultnd la predici lungi s i rug aciuni obositoare s i formale. Dac a este folosit astfel, Sabatul Domnului este gre sit ntrebuin tat. Scopul pentru care a fost instituit nu este atins. Sabatul a fost f acut pentru om, ca s a e o binecuvntare pentru el, prin abaterea min tii lui de la munca profan a la contemplarea bun at a tii s i a slavei lui Dumnezeu. Este necesar ca poporul lui Dumnezeu s a se adune, s a discute despre El, s a discute s i s a cugete n leg atur a cu adev arurile cuprinse n Cuvntul S au, s i s a consacre o parte din timp pentru rug aciune potrivit a. Dar acest timp, chiar s i n Sabat, nu trebuie s a e plictisitor, prin lungimea lui s i prin lips a de interes. 517

518

M arturii pentru comunitate vol.2

n timpul unei p ar ti din zi, to ti ar trebui s a aib a ocazia s a stea afar a. Cum pot copiii s a primeasc a o mai bun a cunoa stere despre Dumnezeu s i mintea lor s a e mai bine impresionat a dect petrecnd o parte din timpul lor afar a, nu la joac a, ci nso tindu-i pe p arin tii lor? L asa ti ca mintea lor tn ar a s a e n leg atur a cu Dumnezeu, n peisajul frumos al naturii, l asa ti ca aten tia lor s a e atras a de semnele iubirii de om n lucrurile create de El, s [584] Lui fa ta i ei vor atra si s i interesa ti. Ei nu vor n pericolul de a asocia caracterul lui Dumnezeu cu orice este sever s i aspru; ci, v aznd lucrurile frumoase pe care le-a creat El pentru fericirea omului, vor condu si s a-L vad a ca pe un Tat a blnd s i iubitor. Ei vor vedea c a opreli stile s i ordinele Lui nu sunt date doar pentru a-Si ar ata puterea s i autoritatea, ci pentru c a El are n vedere fericirea copiilor Lui. Cnd caracterul lui Dumnezeu mbrac a aspectul iubirii, al bun avoin tei, frumuse tii s i atrac tiei, ei sunt atra si s a-L iubeasc a. Voi pute ti s a le ndrepta ti iubirea c atre p as arile cele dr agu te, care fac ca cerul s a e muzical cu ciripitul lor fericit, c atre rele de iarb a, sau orile att de splendid colorate n des avr sirea lor, care parfumeaz a aerul. Toate acestea proclam a iubirea s i iscusin ta unui Artist ceresc s i slava lui Dumnezeu. P arin ti, de ce s a nu folosim pre tioasele lec tii pe care ni le-a dat Dumnezeu n cartea naturii, spre a da copiilor no stri o idee corect a despre caracterul Lui? Cei care sacric a simplitatea pentru mod a s i se tin departe de frumuse tile naturii nu pot spirituali. Ei nu pot s a n teleag a iscusin ta s i puterea lui Dumnezeu, a sa cum este descoperit a n lucrurile create de El; de aceea inimile lor nu sunt nviorate s i nu palpit a de iubire s i interes nou, s i nu sunt pline de venera tie s i respect cnd l v ad pe Dumnezeu n natur a. To ti cei care l iubesc pe Dumnezeu trebuie s a fac a tot ce pot ca Sabatul s a e o pl acere, sfnt s i onorat. Ei nu pot face acest lucru prin c autarea propriei lor pl aceri n p acat s i distrac tii interzise. Dar pot s a fac a mult spre a n al ta Sabatul n familiile lor, f acnd din el cea mai interesant a zi din s apt amn a. Trebuie s a consacr am mai mult timp spre a-i face pe copiii no stri s a n teleag a importan ta acestei zile. O fericit schimbare va avea o inuen ta a asupra lor. Putem s a ne plimb am cu ei n aer liber, s a st am cu ei n crnguri s i n str alucitoarea [585] lumin a a soarelui s i s a d am min tii lor, n continu a agita tie, ceva ca hran a, conversnd cu ei despre lucr arile lui Dumnezeu, inspirndu-le

Cum s a p azim Sabatul?

519

iubire s i respect s i atr agndu-le aten tia asupra frumoaselor lucruri din natur a. Sabatul trebuie f acut att de interesant n familiile noastre, nct revenirea lui s apt amnal a s a e salutat a cu bucurie. n nici un fel, p arin tii nu pot n al ta s i cinsti mai bine Sabatul dect and mij tura adev loace prin care s a mp art as easc a nv a ta arat a familiilor lor s i s a-i intereseze n lucruri spirituale, dndu-le o privire corect a despre caracterul lui Dumnezeu s i despre ce cere El de la noi pentru des avr sirea caracterului cre stin s i ob tinerea vie tii ve snice. P arin ti, face ti ca Sabatul s a e o delectare, pentru ca astfel copiii vo stri s a poat a privi spre el s i s a-i poat a spune bun venit n inimile lor.

Recrearea cre stin a

M a gndeam ce contrast s-ar vedea ntre adunarea noastr a de ast azi, de aici, s i adun ari a sa cum sunt cele conduse de necredincio si. n loc de rug aciune s i de a vorbi despre Hristos s i lucruri religioase, s-ar auzi rsete stupide s i conversa tie u suratic a. Scopul lor ar s a aib a o distrac tie general a, de pomin a. Ar ncepe cu nebunie s i s-ar sfr si cu de sert aciune. Noi dorim ca aceste adun ari s a e n a sa fel conduse s i s a ne comport am n a sa fel, nct s a ne putem ntoarce la de Dumnezeu s casele noastre cu con stiin ta lipsit a de ofens a fa ta i de om; cu con fa ta stiin ta c a n-am r anit s i nici n-am v at amat n nici un fel pe cei cu care ne-am asociat sau c a n-am avut asupra lor nici d o inuen ta aun atoare. , sunt mul n aceast a privin ta ti care gre sesc. Ei nu tin seama de [586] faptul c a sunt r aspunz atori de inuen ta pe care o exercit a zilnic; c a trebuie s a-I dea socoteal a lui Dumnezeu pentru impresiile pe care le fac s i pentru inuen ta pe care o las a n toate ntov ar as irile lor din . Dac via ta a inuen ta lor este de a sa natur a, nct atrage mintea altora, ndep artndu-i de Dumnezeu, s i i ademene ste pe calea de sert aciunii s i a nebuniei, f acndu-i s a caute pl acerea n distrac tii s i satisfac tii nebune sti, ei trebuie s a dea socoteal a pentru aceasta. Si dac a aceste , dac persoane sunt b arba ti sau femei cu inuen ta a pozi tia lor este de a sa natur a, nct exemplul lor i va afecta pe al tii, atunci asupra lor va r amne un p acat mai mare pentru neglijen ta n a- si pune n regul a purtarea dup a modelul Bibliei. Ocazia de care ne bucur am ast azi este exact n conformitate cu ideile mele despre recreare. Eu am ncercat s a prezint vederile mele asupra acestui subiect, dar ele sunt mai bine ilustrate dect expuse. Am fost n acest loc cam acum un an, cnd aici a avut loc o adunare ca aceasta. Aproape totul a decurs foarte pl acut atunci, totu si, mpotriva unor lucruri se pot ridica obiec tii. Unii s i-au ng aduit considerabil de mult s a glumeasc as i s a ironizeze. Nu to ti erau care nu a fost att p azitori ai Sabatului s i s-a manifestat o inuen ta de pl acut a, dup a cum ne-am dorit. 520

Recrearea cre stin a

521

Dar eu cred c a, n timp ce c aut am s a ne remprosp at am spiritul s i s a ne nvior am trupul, Dumnezeu ne cere s a ne folosim toate puterile, de ecare dat a, numai n scopul cel mai bun. Noi ne putem aduna laolalt a, a sa cum facem ast azi, s i s a facem totul spre slava lui Dumnezeu. Putem s i trebuie s a conducem recrearea noastr a n a sa fel, nct s a m corespunz atori pentru ndeplinirea cu mai mult succes a sarcinilor care ne revin, s i ca inuen ta noastr a s a e mai folositoare pentru cei cu care ne asociem. Mai ales acesta s a e cazul unei ocazii ca aceasta, care s a produc a tuturor o bun a dispozi tie. Ne putem ntoarce la treburile noastre cu mintea mai mbog a tit as i trupul remprosp atat, preg ati ti s a ne apuc am din nou de lucru, cu speran ta [587] s i curaj sporite. Noi credem c a este privilegiul nostru s a-L sl avim pe Dumnezeu n ecare zi din via ta noastr a pe p amnt; c a nu trebuie s a tr aim n aceast a lume numai pentru distrac tia noastr a, numai spre pl acerea noastr a. Suntem aici pentru folosul omenirii, ca s a m o binecuvntare pentru societate. Si dac a l as am ca mintea noastr a s a alunece pe acea cale pe care mul ti, c autnd numai de sert aciune s i nebunie, ng aduie ca mintea lor s a alunece, cum putem o binecuvntare pentru societate, s i de folos poporului s i genera tiei noastre? Noi nu ne putem lansa nevinova ti n nici o distrac tie care ne va face s a m necorespunz atori pentru mult mai credincioasa ndeplinire a sarcinilor obi snuite ale vie tii. Noi dorim s a c aut am ce este n al tat s i frumos. Dorim s a ne abatem mintea de la acele lucruri care sunt superciale s i f ar a im , care n-au tr portan ta ainicie. Din toate aceste adun ari, n scop de recreare, din toate aceste asocieri pl acute, dorim s a adun am putere nou a spre a deveni b arba ti s i femei mai bune. Din ecare surs a posibil a, dorim s a adun am curaj nou, putere nou a, t arie nou a, spre a ne putea ridica via ta la cur a tie s i sn tire s i nu s a coborm la nivelul de jos al acestei lumi. Adesea, i auzim pe cei care m arturisesc religia lui Hristos vorbind astfel: Noi to ti trebuie s a coborm la un nivel mai sc azut. Nu se poate ca cre stinii s a coboare la un astfel de nivel. A mbr a ti sa adev arul lui Dumnezeu s i religia Bibliei nu nseamn aa cobor, ci a urca pe un nivel n al tat, la un punct de vedere mai nalt, unde putem comunica cu Dumnezeu. Hristos S-a umilit, lund asupra Lui natura noastr a, ca prin umilin ta, sacriciul s i suferin ta Lui s a poate deveni o piatr a de pus

522

M arturii pentru comunitate vol.2

piciorul pentru oamenii c azu ti, piatr a pe care ei s a poat a urca, prin meritele Sale, s i ca prin des avr sirea Lui s i prin virtutea eforturilor lor de a p azi Legea lui Dumnezeu s a poat a accepta ti de El. n aceasta nu exist a nici o coborre la un nivel sc azut. Noi c aut am s a [588] ne punem picioarele pe platforma ridicat as i n al tat a a adev arului etern. C aut am s a devenim tot mai mult asemenea ngerilor cere sti, mai cura ti cu inima, mai f ar a p acat, mai inocen ti, mai nep ata ti. Suntem n c autare dup a cur a tia s i sn tirea vie tii, pentru ca, n cele din urm a, s a m potrivi ti pentru societatea cereasc a din mp ar a tia slavei; s i singurul mijloc de a ajunge la acest nalt caracter cre stin este prin Isus Hristos. Nu exist a alt a cale pentru ridicarea familiei omene sti. Unii vorbesc despre umilin ta pe care o ndur as i despre sacriciul pe care l fac, pentru c a au adoptat adev arul de origine cereasc a! Este adev arat c a lumea nu accept a adev arul; necredincio sii nu-l primesc. Ei pot s a vorbeasc a despre cei care au mbr a ti sat adev arul s i L-au c autat pe Mntuitorul, s i s a-i prezinte ca p ar asind orice, renun tnd la orice s i sacricnd orice este vrednic de re tinut. Dar mie s a nu-mi spui asta. Eu s tiu mai bine. Experien ta mea dovede ste m la c a este altfel. Tu nu trebuie s a-mi spui c a trebuie s a renun ta cele mai scumpe comori s i s a nu primim nimic corespunz ator. Nu, ntr-adev ar! Acel Creator care a plantat Edenul cel frumos pentru primii vo stri p arin ti s i care a plantat pentru noi pomii s i orile cele frumoase, s i a prev azut tot ce este mai frumos s i minunat n natur a, pentru ca neamul omenesc s a se bucure, a inten tionat ca ei s a se bum cure de ele. Atunci s a nu crede ti c a Dumnezeu dore ste s a renun ta la tot ceea ce este de re tinut aici pentru fericirea noastr a. El cere de m numai la ceea ce n-ar de re la noi s a renun ta tinut pentru binele s i fericirea noastr a. Acel Dumnezeu care a plantat ace sti pomi admirabili s i i-a mbr acat cu frunzi sul lor bogat, care ne-a dat scnteietoare s i frumoase nuan te de ori, s i a c arui manoper a minunat a o vedem n domeniul naturii, n-a inten tionat s a ne fac a neferici ti; El n-a inten tionat ca noi s a n-avem gust pentru ele, s i s a n-avem pl acere de aceste lucruri. Inten tia Lui este ca noi s a ne bucur am de ele s i s a m ferici ti n [589] mijlocul naturii ncnt atoare, care este crea tia Lui. Este bine s a alegem astfel de locuri, ca acest crng, pentru relaxare s i recreare. Dar n timp ce ne a am aici, nu trebuie s a ne concentr am toat a aten tia asupra noastr as i s a irosim timpul pre tios

Recrearea cre stin a

523

de lucrurile snte. Noi cu distrac tii care vor ncuraja o nepl acere fa ta n-am venit aici s a ne ded am la glume s i bancuri, la discu tii nebune sti s i rsete f ar a sens. Aici privim la frumuse tile naturii. Si apoi? S a . Dar n timp ce ne plec am s i s a ne nchin am lor? Nu e cu neputin ta privim la aceste lucruri din natur a, s a l as am ca mintea noastr a s a e purtat a mai sus, la Dumnezeul naturii; s-o l as am s a e n al tat a la Creatorul universului, s i apoi s a-L ador am pe Creator, care a f acut toate aceste lucruri frumoase, pentru folosul s i fericirea noastr a. Mul ti se delecteaz a cu picturi frumoase s i sunt gata s a se nchine talentului care poate produce un tablou att de minunat, dar cei care si devoteaz a via ta acestor lucr ari, de unde ob tin ei proiectele lor? De unde ob tin pictorii ideile lor despre lucrurile pe care le pun pe pnz a? Din peisajul frumos al naturii de la natur a, s i numai de la natur a. Persoane si devoteaz a ntreaga putere a in tei lor s i si acordeaz a toate afec tiunile n direc tia gusturilor lor. Mul ti si abat mintea de la frumuse tile s i splendorile naturii pe care le-a preg atit Creatorul nostru pentru ei, ca s a se bucure s i s a devoteze toate puterile in tei lor pentru perfec tionarea artei; totu si, lucrurile acestei lumi sunt numai copii imperfecte din natur a. Arta nu poate atinge perfec tiunea v azut a n natur a. F ac atorul tuturor lucrurilor frumoase din natur a este uitat. Am v azut oameni care sunt gata s a se plece n extaz n fa ta unui tablou cu un apus de soare, cnd, n acela si timp, ei ar putea avea privilegiul s a vad a un adev arat s i minunat apus de soare, aproape n ecare sear a din an. Ei pot s a vad a frumoasele nuan te n care Me sterul Artist cel nev azut a pictat, cu o dib acie divin a, minunate scene pe mi sc atoarea pnz a a cerului, s i totu si, se ntorc nep as atori de la tabloul lucrat de cer spre tablourile de art a, desenate de mini imperfecte, s i sunt gata [590] s a li se nchine. Care este motivul pentru care se ntmpl a a sa ceva? Pentru c a vr ajma sul caut a aproape continuu s a abat a mintea de la Dumnezeu. Cnd l prezent am pe Dumnezeu s i religia lui Hristos, c va oare primit a de ei? Cu siguran ta a nu! Ei nu-L pot accepta pe Hristos. Cum s a fac a sacriciile pe care ar trebui s a le fac a pentru a-L primi pe Hristos? Cu nici un chip! Dar ce se cere? Simplu, cele minte pentru El, care a p mai bune s i mai snte sim ta ar asit slava Tat alui s i a cobort s a moar a pentru un neam de r azvr ati ti. El Si-a p ar asit bog a tiile, maiestatea, s i conducerea suprem a, s i a luat asupra Sa natura noastr a, ca s a poate g asi o cale de sc apare. Ce s a fac a? S a

524

M arturii pentru comunitate vol.2

te umileasc a pe tine, s a te njoseasc a? Cu nici un chip. El vrea s a , s deschid a o cale de sc apare pentru tine din mizeria f ar a speran ta a te ridice, n cele din urm a, la dreapta Lui, n mp ar a tia Sa. Pentru aceasta a fost f acut sacriciul S au nem arginit de mare. Si cine poate pricepe sacriciul cel mare? Cine l poate aprecia? Nimeni, afar a de cei care n teleg taina evlaviei, care au gustat din puterile lumii care va veni, care au b aut din cupa mntuirii care ne-a fost prezentat a. Domnul ne ofer a acest pahar al mntuirii, n timp ce cu propriile Sale buze El a golit, n locul nostru, acest pahar amar, preg atit de p acatele noastre s i pe care ar trebuit s a-l golim noi. Totu si, noi vorbim ca s i cnd Hristos, care a f acut acest sacriciu s i a dovedit o astfel de iubire pentru noi, ne-ar lipsi de tot ceea ce se merit a s a avem. De ce fel de bine vrea El s a ne lipseasc a? El ar vrea s a ne lipseasc a de privilegiul de a renun ta la pasiunile naturale ale inimii re sti. Noi nu ne putem nfuria cnd ne place, s i n acela si timp s a curat p astr am o con stiin ta as i aprobarea lui Dumnezeu. Dar suntem m la acestea? Satisfacerea pasiunilor stricate noi dispu si s a renun ta ne va face mai ferici ti? Aceasta se datoreaz a faptului c a nu vrea s a . A ne nfuria s se pun a restric tii asupra noastr a n aceast a privin ta i a cultiva un temperament corupt nu va ad auga nimic la bucuria noastr a. Nu este spre fericirea noastr a s a urm am dup a cum ne conduce inima [591] reasc a. Si vom noi mai buni dac a o urm am? Nu; aceasta va arunca o umbr a asupra familiei noastre s i un v al asupra fericirii noastre. Dnd fru liber poftelor re sti, nu vom face dect s a v at am am corpul s i s a sf siem n buc a ti organismul. De aceea Dumnezeu dore ste s a punem restric tii poftei, s a st apnim pasiunile, s i s a tinem n supunere omul ntreg. El a f ag aduit s a ne dea putere, dac a ne angaj am n aceast a lucrare. P acatul lui Adam s i al Evei a pricinuit o teribil a desp ar tire ntre Dumnezeu s i om. Si Hristos p as e ste ntre Dumnezeu s i om s i zice omului: Tu mai po ti veni la Tat al; exist a ntocmit un plan prin care Dumnezeu poate mp acat cu omul, s i omul cu Dumnezeu; tu te po ti apropia de Domnul, printr-un Mijlocitor. Si acum El st as i mijloce ste pentru tine. El este Marele Preot, care pledeaz a n favoarea ta; s i tu trebuie s a vii s i s a prezin ti cazul t au Tat alui, prin Isus Hristos. n felul acesta, po ti avea acces la Dumnezeu; s i,

Recrearea cre stin a

525

. Dar dac cu toate c a p ac atuie sti, cazul t au nu este f ar a speran ta a cineva a p ac atuit, avem la Tat al un Mijlocitor, pe Isus Hristos, cel neprih anit. ( 1 Ioan 2, 1 ) Eu i mul tumesc lui Dumnezeu c a avem un Mntuitor. Si nu exist a nici o cale prin care s a putem n al ta ti, dect prin Hristos. din partea lui Atunci s a nu cread a nimeni c a este o mare umilin ta s a-L accepte pe Hristos; pentru c a atunci cnd facem acest pas noi ne tinem de funia de aur care-l une ste pe omul m arginit cu Dumnezeul cel nem arginit; noi facem primul pas spre adev arata n al tare, ca s a m potrivi ti pentru societatea ngerilor cere sti, cura ti, din mp ar a tia slavei. Nu ti descuraja ti; nu ti frico si. De si poate c a e sti asaltat de vr ajma sul cel viclean, totu si, dac a ai n fa ta ta temerea de Dumnezeu, ngeri care exceleaz a n putere vor trimi si n ajutorul t au s i tu po ti mai mult dect un egal pentru puterile ntunericului. Isus tr aie ste. El a murit pentru a deschide o cale de sc apare pentru neamul omenesc c azut, s i ast azi El tr aie ste spre a mijloci pentru noi, ca noi s a putem [592] n al ta ti la dreapta Lui. N ad ajduie ste n Dumnezeu. Lumea merge pe calea cea larg a; s i tu, n timp ce mergi pe calea cea ngust as i ai de luptat mpotriva c apeteniilor s i st apnitorilor ntunericului, s i de ntmpinat mpotrivirea vr ajma silor, adu- ti aminte c a au fost luate m asuri pentru tine. Se a a ajutor la cineva care este puternic s i prin El tu po ti birui. Ie si ti din mijlocul lor s i desp ar ti ti-v a zice Domnul, si Eu v a voi primi s i voi ve ti i s i ice ale Domnului Atotputernic. Ce este aceasta! Aceasta este o garan f ag aduin ta tie solemn a c a pute ti deveni membri ai familiei regale, mo stenitori ai mp ar a tiei cerurilor. Dac a o persoan a este onorat a, sau ajunge n leg atur a cu unul dintre monarhii de pe p amnt, ct de repede este dus as tirea de presa zilnic a s i cum mai treze ste invidia celor care se cred mai pu tin favoriza ti! Dar iat a aici Unul care este Rege peste to ti, Monarhul universului, Creatorul oric arui lucru bun; s i El ne spune: Eu vreau s a v a fac i s i ice ale Mele; vreau s a v a unesc cu Mine; voi ve ti deveni membri ai familiei regale s i copii ai Regelui ceresc. Pavel spune: Deci, indc a avem astfel de f ag aduin te, prea iubi m de orice ntin tilor, s a ne cur a ta aciune a c arnii s i a duhului s i s a ne ducem sn tirea pn a la cap at, n fric a de Dumnezeu. ( 2 Corinteni 7, 1 ). De ce s a nu facem aceasta, cnd avem o astfel de perspectiv a,

526

M arturii pentru comunitate vol.2

privilegiul de a deveni copii ai Celui Prea nalt, privilegiul de a-L numi pe Dumnezeul cerurilor Tat a al nostru? Nu este aceasta de ajuns? Si voi numi ti aceasta ca lipsindu-v a de tot ce merit a s a ai? Este aceasta o renun tare la tot ce merit a s a posezi? Da ti-mi voie ca eu s a u unit a cu Dumnezeu s i cu ngerii cei sn ti, pentru c a aceasta este suprema mea ambi tie. Voi pute ti avea toate averile acestei lumi, dar eu trebuie s a-L am pe Isus; eu trebuie s a am un drept la mo stenirea nemuritoare, la bog a tia ve snic a. Da ti-mi voie s a m a bucur de frumuse tile mp ar a tiei lui Dumnezeu. Da ti-mi voie s a m a delectez [593] cu tablourile pe care le-au colorat minile Sale. Eu m a pot bucura de ele. Si voi v a pute ti bucura de ele. Noi n-avem voie s a ne nchin am la ele, dar prin ele putem ndrepta ti spre El s i s a contempl am slava Lui, care a f acut toate acestea pentru delectarea noastr a. Si iar as i zic: Ave ti curaj. ncrede ti-v a n Domnul. Nu l asa ti ca vr ajma sul s a v a r apeasc a f ag aduin tele. Dac a v-a ti desp ar tit de lume, Dumnezeu a spus c a va Tat al vostru, iar voi ve ti i s i ice ale Lui. Nu este aceasta ndeajuns? Ce alt a perspectiv a v a mai poate prezentat a? Exist a un mare obiectiv n a un uture s i a nu avea nici ? O, l o baz a sau tint a n via ta asa ti-m a s a stau pe platforma adev arului etern. Da ti-mi valoare nemuritoare. L asa ti-m a s a m a prind de lan tul de aur, care este l asat din cer spre p amnt, s i e ca el s a m a trag a sus la Dumnezeu s i la slav a. Aceasta-i ambi tia mea; aceast a-i tinta mea. Dac a al tii n-au o tint a mai nalt a dect mbr ac amintea, dac a se pot delecta cu ar atarea exterioar as i si pot mul tumi suetele cu funde s i panglici s i cu lucruri fantastice, l asa ti-i s a se bucure de ele. Dar pe mine l asa ti-m a s a am o podoab a l auntric a. S a u mbr acat a cu acel duh blnd s i lini stit, care este de mare pre t naintea lui Dumnezeu. Si eu vi-l recomand, domni soarelor s i domnilor, pentru c a el este mai pre tios naintea lui Dumnezeu dect aurul din Or. Acesta este ceea ce-l face pe om mai pre tios dect aurul cel n, mai pre tios dect lingoul de aur din Or. Surorile mele s i voi, tineri, acesta v a va face mai de pre t naintea cerului dect aurul n, da, dect lingoul de aur din Or. V a recomand pe Isus, binecuvntatul meu Mntuitor. Eu l ador; l prosl avesc. O, dac a a s avea o limb a nemuritoare, dac a L-a s putea l auda a sa cum doresc! Dac a a s putea s a stau n fa ta ntregului univers s i s a laud farmecul Lui f ar a egal! Si n timp ce eu l ador s i-L prosl avesc, doresc ca voi s a-L prosl avi ti mpreun a cu mine. L auda ti-L pe Domnul chiar cnd c ade ti

Recrearea cre stin a

527

n ntuneric. L auda ti-L chiar s i n ispitire. Bucura ti-v a totdeauna n Domnul, zice apostolul, Iar as i zic: Bucura ti-v a ( Filipeni 4, 4 ) [594] Va aduce aceasta ntristare s i ntuneric n familiile voastre? Desigur c a nu; va aduce o raz a de soare. Ve ti aduna astfel raze din lumina ve snic a de la tronul slavei s i le ve ti r aspndi n jurul vostru. Da ti-mi voie s a v a ndemn s a v a angaja ti n aceast a lucrare, n jurul vostru, nu numai pe s a r aspndi ti aceast a lumin as i via ta calea voastr a, ci s i pe calea celor cu care v a asocia ti. Fie ca tinta voastr a s a e aceea de a-i face mai buni pe cei din jurul vostru, s a-i ridica ti, s a-i ndrepta ti spre ceruri s i slav a, s i s a-i face ti s a caute, mai presus de lucrurile p amnte sti, bog a tia cea ve snic a, mo stenirea nemuritoare, bog a tiile care sunt nepieritoare.

Un vis impresionant
n timp ce m a g aseam n Battle Creek, n august 1868, am visat c a eram cu o mare grup a de oameni. O parte din aceast a adunare era cu nc gata preg atit a pentru c al atorie. Noi aveam o c aru ta arc atur a grea. n timp ce c al atoream, drumul p area c a urc a. Pe una din p ar tile acestui drum, era o pr apastie adnc a; de cealalt a parte, era un zid alb, nalt s i neted, ca nisajul nt arit pe pere tii camerelor sclivisite. Pe m asur a ce c al atoream, drumul devenea mai ngust s i mai rpos. n unele locuri, el p area att de ngust, nct am tras concluzia c a nu puteam c al atori mai departe cu c aru tele nc arcate. Am desh amat caii de la c aru te, am luat o parte din bagaje, le-am pus pe cai s i am c al atorit mai departe c alare. Pe cnd c al atoream, c ararea continua s a se ngusteze. Eram obliga ti s a ne strngem aproape de zid, spre a ne ap ara de c adere de pe drumul ngust n pr apastia stncoas a. n timp ce f aceam acest lucru, bagajul de pe cai se presa de perete s i f acea ca noi s a ne nclin am spre pr apastie. Ne temeam s a nu c adem s i s a m f acu ti buc a ti de stnci. Atunci am desf acut bagajul de pe cai s i el a c azut n pr apastie. Am continuat s a c al atorim c alare, temndu-ne teribil, [595] cnd am ajuns la cele mai nguste locuri din drum, s a nu ne pierdem echilibrul s i s a c adem. n astfel de momente, se p area c a o mn aa luat frul s i ne-a condus peste drumul cel periculos. Pe m asur a ce drumul devenea tot mai ngust, am hot art c a nu , c mai puteam merge, n siguran ta alare, am l asat caii s i am mers pe jos, pe un singur rnd, unul mergnd pe urmele celuilalt. n acest loc, de pe vrful peretelui alb s i curat au fost l asate n jos funii mici; acestea au fost grabnic apucate spre a ne ajuta s a ne p astr am echilibrul pe cale. n timp ce c al atoream, funiile se mi scau, mergnd al aturi de noi. n cele din urm a calea a devenit att de ngust a, nct f am tras concluzia c a putem c al atori mai n siguran ta ar a ghete, a sa f c a le-am scos din picioare s i am mers o oarecare distan ta ar a ele. f Curnd s-a hot art c a puteam c al atori mai n siguran ta ar a ciorapi; ace stia au fost sco si s i am c al atorit mai departe cu picioarele goale. 528

Un vis impresionant

529

Apoi, ne-am gndit la cei care nu erau obi snui ti cu lipsuri s i greut a ti. Unde erau ace stia acum? Ei nu erau n grup a. La ecare schimbare, unii au r amas n urm as i au continuat drumul numai cei care erau obi snui ti s a ndure greut a ti. Lipsurile drumului i-au f acut pe ace stia s i mai dornici s a st aruie spre sfr sit. Pericolul ca noi s a c adem de pe cale a crescut. Ne-am strns aproape de zidul alb, totu si nu ne puteam pune picioarele din plin pe cale, pentru c a aceasta era prea ngust a. Apoi, ne-am atrnat cu aproape ntreaga noastr a greutate de funii, exclamnd: Suntem tinu ti de sus! Suntem tinu ti de sus! Acelea si cuvinte au fost rostite de toat a grupa de pe calea cea ngust a. Cnd am auzit sunetele de orgie s i de veselie care p areau c a vin din abisul de jos, ne-am norat. Am auzit njur aturi murdare, glume proaste, cntece vulgare, josnice. Am auzit cntec de r azboi s i cntec de dans. Am auzit muzic a instrumental as i rsete puternice, amestecate cu blestem s i strig at de groaz as i jale amar a, s i eram mai ngrijora ti ca niciodat a s a ne [596] men tinem pe calea cea ngust as i grea. Mare parte din timp, am fost sili ti s a atrn am toat a greutatea noastr a de funii care cre steau n grosime, pe m asur a ce progresam. Am observat c a peretele cel alb s i frumos era p atat de snge. Aceasta a dat na stere regretului nostru c a peretele era astfel. Totu si, mnt a durat numai cteva momente, cnd m-am gndit acest sim ta c a totul era cum trebuia s a e. Cei care veneau n urm a aveau s as tie c a pe calea ngust as i grea au trecut al tii naintea lor, s i vor trage concluzia c a, dac a al tii au fost n stare s a urmeze pe aceast a cale, s i ei pot face acela si lucru. Si cnd sngele va presa n picioarele lor dureroase, ei nu vor istovi ti de descurajare; ci, v aznd sngele pe perete, vor s ti c as i al tii au ndurat aceea si durere. n cele din urm a, am ajuns la o pr apastie larg a, unde poteca noastr a s-a terminat. Nu mai exista nimic care s a ne conduc a picioarele, nimic pe care s a ne sprijinim. Tot sprijinul nostru trebuia s a e n funii, ale c aror dimensiuni au crescut pn a ce ele au ajuns tot a sa de mari ca s i corpurile noastre. Aici am fost l asa ti un timp n ncurc atur as i adnc a ntristare. Ne ntrebam n s oapte teribile: De ce este ata sat a funia? So tul meu era chiar n fa ta mea. De pe fruntea lui c adeau mari pic aturi de sudoare, venele de la gt s i tmple erau de dou a ori mai mari dect normalul s i gemete chinuitoare, n abu-

530

M arturii pentru comunitate vol.2

s ite, ie seau de pe buzele lui. Sudoarea picura de pe fa ta mea s i m-a apucat un astfel de chin cum n-am mai sim tit niciodat a mai nainte. n suetul nostru, se d adea o lupt a teribil a: dac a aici nu vom reu si toate greut a tile c al atoriei noastre au fost tr aite degeaba. n fa ta noastr a, de cealalt a parte, era un cmp frumos, cu iarb a verde, nalt a cam de cincisprezece centimetri. N-am putut vedea soarele; dar asupra acestui cmp se odihneau raze blnde de lumin a, care se asem anau cu aurul s i argintul cel n. Nimic din ceea ce am v azut pe p amnt nu se putea compara cu frumuse tea s i slava acestui cmp. Dar vom reu si s a ajungem acolo? era nelini stita ntrebare. Dac a se rupea funia, noi trebuia s a pierim. Din nou au fost exprimate [597] n s oapte chinuite cuvintele: Ce tine funia? Pentru un moment, am ezitat s a ndr aznim. Apoi am exclamat: Singura noastr a speran ta este s a ne ncredem n funie. De ea am depins pe tot drumul cel greu. Ea nu ne va p ar asi acum.Noi ezitam nc as i eram profund ntrista ti. Apoi, au fost rostite cuvintele: Dumnezeu tine funia. Nu e nevoie s a ne temem. Aceste cuvinte au fost repetate de cei din urma noastr a, nso tite de: El nu ne va p ar asi acum. Pn a aici, El . ne-a adus n siguran ta So tul meu s i-a dat drumul peste nor atorul abis spre cmpul cel mnt de frumos de dincolo. Eu am urmat imediat. Si, ah, ce sim ta am sim de Dumnezeu! Am auzit u surare s i de recuno stin ta tit fa ta ridicndu-se glasuri triumf atoare, de laud a pentru Dumnezeu. Eu eram fericit a, foarte fericit a. M-am trezit s i am aat c a, din ngrijorarea pe care am experimentat-o mergnd pe calea cea grea, ecare nerv din trupul meu p area a ntr-un tremurat. Visul acesta nu are nevoie de comentarii. El a f acut o astfel de impresie asupra min tii mele, nct probabil c a ecare punct din el va viu naintea mea, atta timp ct memoria mea va continua s a existe.

Adun arile noastre de tab ar a

mai d Nu poate exista o inuen ta aun atoare la adunarea de tab ar a sau la oricare alt a adunare pentru nchin aciune religioas a, ca multa sporov aial as i conversa tie u suratic a. Adesea, b arba ti s i femei se adun a n grupe s i se angajeaz a n conversa tie despre subiectele obi snuite care n-au nici o leg atur a cu adunarea. Unii au adus fermele lor cu ei, al tii au adus casele lor, s i- si fac planuri pentru cl adire. Unii disec a caracterele altora s i n-au timp sau dispozi tie sa- si cerceteze propriile lor inimi, spre a descoperi defectele din propriul lor caracter, ca s a- si poat a ndrepta relele s i s a des avr seasc a sn tirea [598] n temere de Dumnezeu. Dac a to ti cei care m arturisesc a urma si ai lui Hristos ar folosi timpul n afara adun arii, discutnd despre adev ar, st aruind asupra speran tei cre stinului, cercetndu- si propriile lor inimi, s i, n rug aciune sincer a naintea lui Dumnezeu, ar pleda pentru binecuvntarea Sa, ar adus a la ndeplinire o lucrare mult mai mare dect am v azut pn a acum. Necredincio sii, care i acuz a n mod fals pe cei ce cred adev arul, ar convin si din cauza bunei voastre purt ari n Hristos ( 1 Petru 3, 16 ). Cuvintele s i faptele voastre sunt roadele pe care le aducem: a sa c a dup a roadele lor i ve ti cunoa ste. ( Matei 7, 20 ) Dumnezeu a dat instruc tiuni israeli tilor s a se adune naintea Lui s i a xat perioade s i locuri pe care avea s a le aleag a El; ei trebuie s a p azeasc a zile speciale, n care nu trebuia f acut a munc a nenecesar a, ci timpul trebuia s a e devotat pentru a medita asupra binecuvnt arilor rev arsate de Dumnezeu asupra lor. La aceste ocazii speciale, roaba s i robul, str ainul, orfanul s i v aduva erau ndruma ti s a se bucure, pentru c a Dumnezeu i-a scos, prin puterea Lui cea minunat a, din leg atura robiei la bucuria libert a tii. Si lor li s-a poruncit s a nu apar a naintea Domnului cu mna goal a. Trebuia s a aduc a de Dumnezeu pentru ndur semne ale recuno stin tei lor fa ta arile s i binecuvnt arile Lui, rev arsate continuu asupra lor; trebuia s a aduc a Domnului daruri, jertfe de bun a voie, jertfe de mul tumire, dup a cum i-a binecuvntat El. Jertfele acestea erau variate, dup a pre tuirea pe 531

532

M arturii pentru comunitate vol.2

care o acordau donatorii binecuvnt arilor de care au avut prilejul s a se bucure. n felul acesta, caracterele oamenilor erau clar expuse. Cei care acordau o nalt a pre tuire binecuvnt arilor pe care le-a rev arsat Dumnezeu asupra lor aduceau jertfe dup a cum apreciau ei aceste binecuvnt ari. Cei ale c aror puteri morale erau amor tite s i ame tite de egoism s i iubire idolatr a a favorurilor primite, n loc s a e inspira ti de iubire nfocat a pentru darnicul lor Binef ac ator, aduceau jertfe [599] s arace. n felul acesta, se descopereau inimile lor. n afar a de aceste zile de s arb atori religioase, de bucurie s i veselie, na tiunea iudaic a trebuia s a comemoreze Pa stele n ecare an. Domnul S-a legat solemn c a, dac a vor credincio si n p azirea poruncilor Lui, i va binecuvnta n toat a nmul tirea lor s i n tot lucrul minilor lor. Dumnezeu nu cere mai pu tin poporului S au din aceste zile de pe urm a, ca sacricii s i jertfe, dect a cerut na tiunii iudaice. Cei pe care i-a binecuvntat El cu stare material a bun a, s i chiar v aduva s i orfanul, nu trebuie s a neglijeze binecuvnt arile Sale. n mod deosebit, cei pe care i-a f acut s a prospere trebuia s a-I predea lucrurile care sunt ale Sale. Ei trebuie s a apar a naintea Lui cu un duh de jertre de sine s i s a aduc a jertfele lor conform cu binecuvnt arile pe care El le-a rev arsat asupra lor. Dar mul ti din cei pe care Dumnezeu i face s a prospere josnic de El. Dac manifest a nerecuno stin ta a fa ta a binecuvnt arile Lui r amn asupra lor s i dac a El le m are ste averea, ei fac din aceste daruri funii spre a-i lega de iubirea lor pentru avere; ei permit ca ocupa tiile lume sti s a ia n st apnire afec tiunile lor s i ntreaga lor , s in ta i s a neglijeze devo tiunea s i privilegiile religioase. Nu- si pot permite s a p ar aseasc a grijile ocupa tiei lor s i s a vin a naintea lui Dumnezeu nici m acar o dat a pe an. Ei schimb a binecuvnt arile lor n blestem s i slujesc propriilor lor interese vremelnice, cu neglijarea cerin telor lui Dumnezeu. Oameni care posed a mul ti bani r amn acas a an de an, absorbi ti de grijile s i interesele lor lume sti s i sim tind c a nu si pot permite s a fac a micul sacriciu de a participa la adun arile anuale de nchinare la Dumnezeu. El le-a binecuvntat co sni ta s i postava, i-a nconjurat cu binecuvnt arile Sale, totu si ei au re tinut de la El micile jertfe pe care Domnul le-a cerut de la ei. Le place s a se slujeasc a pe ei n si si. Suetele lor vor ca de sertul nemprosp atat, f ar a rou a sau ploaia cerului. Domnul le-a adus pre tioasa binecuvntare a harului S au.

Adun arile noastre de tab ar a

533

El i-a eliberat de robia p acatului s i de sclavia erorii s i a descoperit [600] n telegerii lor ntunecate m area ta lumin a a adev arului prezent. Si aceste dovezi ale iubirii s i ndur arii lui Dumnezeu s a nu reclame nici n schimb? Cei care m o recuno stin ta arturisesc a crede c a sfr situl de propriul lor interes tuturor lucrurilor este la u si, vor ei orbi fa ta spiritual s i vor tr ai ei numai pentru aceast a lume s i pentru aceast a ? Se a via ta steapt a ei ca interesul lor ve snic s a- si poarte el nsu si de grij a? Nu va veni t arie spiritual a f ar a un efort s i din partea lor. Mul ti din cei care m arturisesc c a a steapt a revenirea Domnului de nostru sunt nelini sti ti, c aut atori de c stig lumesc. Ei sunt orbi fa ta interesul lor ve snic. Muncesc pentru ceea ce nu satur a. si cheltuiesc banii pentru ceea ce nu este pine. Ei se str aduiesc s a se mul tumeasc a cu bog a tiile pe care le-au strns pe p amnt, dar care trebuie s a piar a. Si neglijeaz a s a se preg ateasc a pentru ve snicie, care ar trebui s a e . singura munc a adev arat a din via ta , trebuie s To ti cei c arora le st a n putin ta a participe la aceste adun ari anuale. To ti ar trebui s a simt a c a Dumnezeu le cere acest lucru. Dac a nu se folosesc de privilegiul pe care l-a prev azut El, pentru ca ei s a poat a ajunge puternici n Domnul s i n puterea harului din ce n ce S au, vor deveni din ce n ce mai slabi, vor avea o dorin ta mai mic a spre a-I consacra totul lui Dumnezeu. Veni ti, fra ti s i surori, la aceste adun ari snte, s a-L aa ti pe Isus. El va veni la s arb atoare, va prezent s i va face pentru voi ceea ce voi ave ti cea mai mare nevoie s a e f acut. Gospod ariile voastre nu trebuie considerate de mai mare valoare dect interesele mai nalte ale suetului. Toate comorile pe care le poseda ti, orict de valoroase ar , nu vor destul de bogate , care reprezint s a v a cumpere pace s i speran ta a un c stig nem arginit, dac a acestea v a cost a tot ce ave ti s i muncile s i suferin tele unei vie ti mnt clar s ntregi. Un sim ta i puternic despre lucrurile ve snice s i o inim a dispus a s a predea totul lui Hristos sunt binecuvnt ari de mai [601] mare valoare dect bog a tiile, pl acerile s i slava acestei lumi. Adun arile de tab ar a sunt importante. Ele cost a ceva. Slujitorii lui Dumnezeu si epuizeaz a via ta pentru a ajuta poporul, cnd mul ti dintre ei par ca s i cum nu ar avea nevoie de nici un ajutor. De team a s a nu piard a pu tin din c stigul acestei lumi, unii las a ca aceste pre tioase privilegii s a vin as i s a treac a, ca s i cum ele ar . To de mic a importan ta ti cei care m arturisesc a crede adev arul, s a respecte ecare privilegiu pe care li-l ofer a Dumnezeu pentru a

534

M arturii pentru comunitate vol.2

ob tine o perspectiv a mai clar a asupra adev arului, a cerin telor Sale s i a necesarei preg atiri pentru revenirea Lui. Ceea ce cere Dumnezeu este o ncredere deplin a n El, calm as i bucuroas a. Nu trebuie s a v a consuma ti cu griji s i sarcini grele, inutile. Face ti lucrul zilei, ndeplinind cu credincio sie lucrarea pe care v-a repartizat-o providen ta lui Dumnezeu, s i El v a va purta de grij a. Isus va adnci s i va l argi binecuvnt arile voastre. Voi trebuie s a face ti eforturi, dac a dori ti ca, n cele din urm a, s a ave ti mntuirea. Veni ti la aceste adun ari preg ati ti s a lucra ti. L asa ti grijile c aminului vostru s i veni ti s a-L aa ti pe Isus, s i El va g asit de voi. Veni ti cu darurile voastre, precum v-a binecuvntat Dumnezeu. Ar ata ti-v a recuno stin ta de Creatorul vostru, D fa ta at atorul tuturor bunurilor, printr-un dar benevol. Nici unul dintre cei care sunt n stare s a nu vin a cu mna goal a. Aduce ti ns a la casa visteriei toate zeciuielile, ca s a e hran a n Casa Mea; pune ti-m a astfel la ncercare, zice Domnul o stirilor, s i ve ti vedea dac a nu voi deschide z agazurile cerurilor, s i dac a nu voi turna peste voi bel sug de binecuvntare. ( Maleahi 3, 10 ) Scopul adun arilor de tab ar a este s a i fac a pe to ti s a se desfac a de grijile ocupa tiei s i de poveri, s i s a devoteze cteva zile exclusiv pentru a-L c auta pe Domnul. Noi trebuie s a ocup am timpul cu exa minare de sine, am anun tit a cercetare a inimi, m arturisire de poc ain ta de Cel Prea nalt. de p acate s i rennoirea leg amntului nostru fa ta Dac a cineva vine la aceste adun ari pentru scopuri mai pu tin merituoase, noi sper am c a adun arile s a e de a sa manier a, nct s a aduc a mintea lor la obiectivele cele cuvenite. Unii sunt suferinzi datorit a muncii n plus, privind preg atirea [602] pentru adunarea de tab ar a. Ace stia sunt oameni cu suet generos, care doresc ca nimic s a nu e f acut cu zgrcenie. Ei fac provizii mari s i sunt complet obosi ti cnd vin la adunare. De ndat a ce sunt elibera ti de presiunea muncii, natura epuizat a i face s a simt a c a s-a abuzat de ea. Unele dintre aceste persoane poate c a n-au mai luat parte niciodat a la o adunare de tab ar as i nu s tiu ce preg atiri li se cere s a fac a. Ei pierd unele dintre pre tioasele adun ari la care s i-au propus s a participe. Ei bine, ace stia gre sesc, f acnd o preg atire a sa de mare. Nimic nu trebuie luat pentru adunarea de tab ar a, cu excep tia celor mai s an atoase produse, preg atite simplu, f ar a nici un fel de condimente s i gr asime.

Adun arile noastre de tab ar a

535

Eu sunt convins a c a nimeni nu trebuie s a se mboln aveasc a, preg atindu-se pentru adunarea de tab ar a, dac a respect a legile s an at a tii n preg atirea mnc arii. Dac a nu fac pr ajituri s i pl acinte, ci coc pine simpl a de graham s i se ntre tin cu fructe, conservate sau uscate, nu e cazul ca ei s a se mboln aveasc a, preg atindu-se pentru adunare, s i nu e cazul s a e bolnavi n timp ce se a a la adunare. Nimeni s a nu e pe tot parcursul adun arii f ar a ceva hran a cald a. ntotdeauna se g asesc la fa ta locului ma sini de g atit, unde se poate ob tine a sa ceva. Fra tii s i surorile nu trebuie s a se mboln aveasc a n tab ar a. Dac a se mbrac a potrivit cu timpul dimine tii s i al serii s i au grij a s a schimbe mbr ac amintea dup a cum se schimb a vremea, ca astfel s a se p astreze cum trebuie circula tia sngelui, s i dac a p astreaz a o strict a regularitate n privin ta somnului s i a mnc arii simple, nelund nimic ntre mese, ei n-au de ce s a se mboln aveasc a. Ei se pot sim ti bine n timpul adun arii, mintea lor poate clar as i s a- si p astreze adev arul, s i se pot ntoarce la casele lor remprosp ata ti la trup s i suet. Cei care s-au angajat n munc a grea zi de zi, acum si nceteaz a lucrul; de aceea, ei nu trebuie s a m annce. Dac a m annc a att ct obi snuiesc n mod normal, stomacul lor va supranc arcat. Noi dorim s a avem mai ales puterea creierului viguroas a, la aceste adun ari, s i n cea mai [603] bun a stare de s an atate pentru a putea auzi adev arul, a-l aprecia s i a-l re tine, ca to ti s a-l poat a practica dup a ce se ntorc de la adunare. Dac a stomacul este mpov arat cu prea mult a hran a, chiar de un fel simplu, for ta creierului este solicitat a s a ajute organele digestive. Asupra creierului apare o stare de amor teal a. Este aproape imposibil s a tii ochii deschi si. Tocmai adev arurile care ar trebuit s a e auzite, n telese s i practicate, sunt complet pierdute prin indispozi tie sau pentru c a creierul este aproape paralizat, ca urmare a cantit a tii de hran a mncat a. I-a s sf atui pe to ti s a ia ceva cald n stomac, cel pu tin n ecare . Aceasta o pute diminea ta ti face f ar a prea mult a munc a. Pute ti face crupe de graham. Dac a f aina de graham este de calitate inferioar a, cerne ti-o, s i, cnd mncarea de crupe este aproape erbinte, ad auga ti lapte. Aceasta va cea mai s an atoas as i cea mai gustoas a mncare pentru campament. Si dac a pinea voastr a este prea uscat a, f arma ti-o n mncarea de crupe s i astfel ea va pl acut a. Eu nu sunt de acord s a se m annce mult a hran a rece pentru motivul c a

536

M arturii pentru comunitate vol.2

organismul consum a energie spre a nc alzi hrana pn a ce aceasta ajunge la aceea si temperatur a ca cea a stomacului, nainte s a poate adus a la ndeplinire lucrarea de digestie. O alt a mncare simpl a, dar s an atoas a, este dovleacul ert sau copt. Dilua ti o parte din el cu ap a, ad auga ti lapte sau smntn a, s i face ti o ciorb a; pinea poate folosit a ca s i n mncarea de crupe de graham. Eu sunt mul tumit a s a v ad progresul pe care l-au f acut mul ti n reforma sanitar a, totu si regret c a att de mul ti au r amas n urm a. Dac a se mboln ave ste cineva aici, trebuie s a vad a care este cauza s i s a noteze cazul. Nu sunt dispus a ca reputa tia adun arilor noastre de tab ar a s a sufere, spunndu-se c a oamenii sufer a din cauza lor. Dac a se procedeaz a cum se cuvine, aceste importante adun ari pot f acute o binecuvntare att pentru s an atatea trupeasc a, ct s i pentru [604] s an atatea suetului.

Un vis solemn
n seara de 30 aprilie 1871, m-am retras pentru odihn a, ind foarte deprimat a suete ste. Timp de trei luni, am fost foarte descurajat a. Cu duhul chinuit, m-am rugat adesea pentru u surare. Am implorat ajutor s i putere de la Dumnezeu, ca s a m a pot ridica mai presus de grelele descuraj ari care mi paralizau credin ta s i speran ta s i m a f aceau incapabil a pentru a de folos. n acea noapte, am avut un vis care a f acut o impresie foarte fericit a asupra min tii mele. Am visat c a luam parte la o adunare important a, la care era adu mare. Mul nat a o asisten ta ti erau pleca ti naintea lui Dumnezeu n rug aciune serioas as i p areau mpov ara ti. Ei cereau mereu de la Domnul lumin a special a. Unii p areau a ntr-un chin suetesc, sim mintele lor erau puternice s ta i, cu lacrimi, strigau tare dup a ajutor s i lumin a. Fra tii no stri cei mai de seam a erau angaja ti n aceast a scen a impresionant a. Fratele A. era prosternat pe du sumea, ntr-o v adit a ntristare profund a. So tia lui se aa n mijlocul unui grup de dispre tuitori indiferen ti. Ar ata ca s i cum dorea ca to ti s a n teleag a c a ea i dispre tuia pe cei care se umileau n felul acesta. Am visat c a Duhul Domnului a venit asupra mea s i m-am ridicat n mijlocul strig atelor s i rug aciunilor, s i am zis: Duhul Domnului Dumnezeu este asupra mea. M a simt ndemnat a s a v a spun c a trebuie s a ncepe ti s a lucra ti n mod individual pentru voi n siv a. Voi privi ti la Dumnezeu s i vre ti ca El s a fac a lucrarea pentru voi, lucrare pe care El a l asat-o s a o face ti voi. Dac a ve ti face lucrarea pentru voi n siv a, lucrare pe care s ti ti c a trebuie s a o face ti, atunci Dumnezeu v a va ajuta cnd ve ti avea nevoie de ajutor. Voi a ti l asat nef acute tocmai lucrurile pe care Dumnezeu le-a l asat pe seama voastr a s a le face ti. Cere ti ca Dumnezeu s a fac a lucrarea voastr a. Dac a a ti urmat dup a lumina pe care v-a dat-o, atunci El ar l asat s a str aluceasc as i mai mult a lumin a asupra voastr a; dar n timp ce neglija ti sfaturile, avertiz arile s i mustr arile care v-au fost date, cum pute ti a stepta ca Dumnezeu s a v a dea mai mult a lumin as i binecuvnt ari, ca s a le [605] 537

538

M arturii pentru comunitate vol.2

neglija ti s i s a le dispre tui ti? Dumnezeu nu este ca omul; El nu vrea s a se glumeasc a cu El. Am luat Biblia cea pre tioas as i am ncadrat-o cu mai multe M arturii pentru Comunitate, date pentru poporul lui Dumnezeu. Iat a, am spus, cazurile n care aproape to ti sunt cuprin si. Sunt scoase p n eviden ta acatele care trebuie evitate. Sfatul pe care-l doresc ei poate g asit aici, dat pentru alte cazuri n situa tie asem an atoare cu tur tur a lor. Lui Dumnezeu I-a pl acut s a v a dea nv a ta a peste nv a ta a, porunc a peste porunc a. Dar nu sunt mul ti dintre voi care s tiu ce con tin M arturiile. Voi nu sunte ti familiariza ti cu Scripturile. Dac a a ti f acut din Cuvntul Lui Dumnezeu studiul vostru, cu dorin ta de a ajunge la standardul Bibliei s i a ob tine des avr sirea cre stin a, n-a ti avut nevoie de M arturii. Numai din cauz a c a a ti neglijat cu Cartea inspirat s a face ti cuno stin ta a de Dumnezeu, El a ncercat s a ajung a la voi prin m arturii simple s i directe, care v a atrag aten tia la cuvintele inspirate, de care voi a ti neglijat s a asculta ti, s i care v a cu nv turile Lui ndeamn a s a v a schimba ti via ta n concordan ta a ta curate s i nalte. Domnul are de gnd s a v a avertizeze, s a v a mustre, s a v a sf atuiasc a prin m arturiile date, s i s a ntip areasc a n mintea voastr a importan ta adev arului din Cuvntul S au. M arturiile scrise nu sunt pentru a da o lumin a nou a, ci pentru a ntip ari n mod viu n inim a de Dumadev arurile inspira tiei descoperite deja. Datoria omului fa ta de semenul s nezeu s i fa ta au este ar atat a n mod deosebit n Cuvntul lui Dumnezeu; dar pu tini dintre voi sunt ascult atori de lumina dat a. Nu este admis a o lumin a nou a ci, prin M arturii, Dumnezeu a simplicat marile adev aruri date deja, iar pe calea aleas a de El le-a adus n fa ta poporului spre a-l trezi s i a le ntip ari n minte, ca to ti s a e l asa ti f ar a scuz a. Mndria, iubirea de sine, egoismul, ura, invidia s i gelozia au [606] ntunecat puterile perceptive, s i adev arul, care v-ar f acut n telep ti spre mntuire, s i-a pierdut puterea de a ncnta s i a st apni mintea. Tocmai principiile esen tiale ale evlaviei nu sunt n telese, pentru c a nu exist a foame s i sete pentru cunoa sterea Bibliei, cur a tie de inim a s i sn tirea vie tii. M arturiile nu sunt pentru a deprecia Cuvntul lui Dumnezeu, ci pentru a-l n al ta s i a atrage mintea spre el, pentru ca simplitatea frumoas a a adev arului s a se poat a ntip ari tuturor.

Un vis solemn

539

Am spus n continuare: Dup a cum Cuvntul lui Dumnezeu este ncercuit n aceste scoar te ale c ar tii, tot a sa Dumnezeu v-a ncercuit pe voi cu mustr ari, sfaturi, avertiz ari s i ncuraj ari. Aici plnge ti naintea lui Dumnezeu, n chinul suetelor, dup a mai mult a lumin a. Sunt mputernicit a de Dumnezeu s a v a spun c a o alt a raz a de lumin a nu va str aluci prin M arturii, pe calea voastr a, pn a nu ve ti folosi practic lumina dat a deja. Domnul v-a ncercuit cu lumin a, dar voi n-a ti apreciat-o; a ti c alcat-o n picioare. n timp ce unii au dispre tuit . C lumina, al tii au neglijat-o sau au urmat-o doar cu indiferen ta tiva s i-au pus la inim a s a asculte de lumina pe care Dumnezeu a avut pl acere s a le-o dea. Unii dintre cei care au primit avertismentele speciale prin m arturii, au uitat, n cteva s apt amni, mustrarea care le-a fost dat a. Pentru unii, m arturiile au fost repetate de mai multe ori, dar ei nu le-au sucient socotit ca ind de o importan ta a spre a tine seama de ele, cu aten tie. Ele au fost pentru ei ca ni ste pove sti f ar a temei. Dac a ar luat seam a la lumina dat a, ar evitat pierderi s i necazuri pe care le socotesc c a sunt aspre s i severe. Ei n-au dect s a se critice pe ei n si si. Au pus pe gtul lor un jug pe care l g asesc greu de purtat. Acesta nu este jugul pe care l-a pus Hristos asupra lor. Purtarea de de ei n favoarea grij as i iubirea lui Dumnezeu au fost exercitate fa ta lor; dar suetul lor egoist, r au s i necredincios, nu a putut discerne bun atatea s i ndurarea Lui. Ei alearg a nainte, n propria lor n telepciune, pn a cnd, cople si ti de necazuri s i nv alm as i ti n ncurc atur a, [607] sunt prin si n curs a de Satana. Cnd aduna ti razele de lumin a pe care le-a dat Dumnezeu n trecut, atunci El va da o lumin a n cre stere. L-am ndrumat la vechiul Israel. Dumnezeu le-a dat Legea Sa, dar ei n-au vrut s a asculte de ea. Apoi, le-a dat ceremonii s i instruc tiuni, pentru ca, prin ndeplinirea acestora, Dumnezeu s a poat a p astrat n amintire. Erau att de predispu si s a-L uite, pe El s i cerin tele Lui asupra lor, nct a fost necesar ca mintea lor s a e continuu stimulat a spre a n telege datoria de a asculta s i de a-L onora pe Creatorul lor. Dac a ar fost ascult atori s i le-ar pl acut s a p azeasc a poruncile lui Dumnezeu, mul timea de ceremonii s i instruc tiuni n-ar mai fost necesare. Dac a poporul care m arturise ste acum c a este comoara deosebit aa lui Dumnezeu ar asculta de cerin tele Sale, a sa cum sunt specicate n

540

M arturii pentru comunitate vol.2

Cuvntul Lui, n-ar mai fost date m arturii speciale pentru a-i trezi la datorie s i a le imprima p ac ato senia s i pericolul de a neglija ascultarea de Cuvntul lui Dumnezeu. Con stiin tele au fost adormite, pentru c a lumina a fost nl aturat a, neglijat as i dispre tuit a. Si Dumnezeu va ndep arta m arturiile acestea de la popor, l va lipsi de putere s i-l va umili. Am visat c a, n timp ce vorbeam, puterea lui Dumnezeu a venit asupra mea n maniera cea mai remarcabil a, s i am fost deposedat a de toat a puterea, totu si n-am avut nici o vedenie. Am crezut c a so tul meu st atea n fa ta poporului s i a exclamat: Aceasta este puterea minunat a a lui Dumnezeu. El a f acut m arturiile mijloace puternice spre a se ajunge la suete, s i El va lucra s i mai puternic prin ele dect a f acut pn a acum. Cine vrea s a e de partea Domnului? Am visat c a, imediat, o mare parte dintre ei au s arit n picioare s i au r aspuns chem arii. Al tii st ateau t acu ti, unii au manifestat dispre ts i derdere, s i c tiva p areau complet impasibili. Unul s-a ridicat al aturi de mine s i a spus: Dumnezeu te-a ridicat s i ti-a dat cuvinte s a vorbe sti poporului s i s a ajungi la inimi, cum El n-a mai dat nim anui [608] altcuiva. El a formulat m arturii care s a vin a n ntmpinarea cazurilor de dispre care au nevoie de ajutor. Tu trebuie s a i impasibil a fa ta t, derdere, mustrare s i critic a. Pentru ca s a i unealta special a a lui Dumnezeu, tu nu trebuie s a te sprijini de nimeni, ci s a atrni numai de El, s i, ca vi ta ag a tat a, las a crceii t ai s a se ncol aceasc a n jurul Lui. El va face din tine o unealt a prin care s a comunice poporului lumina Lui. Zilnic, trebuie s a aduni putere de la Dumnezeu, pentru ca s a i nt arit a, iar mediul t au nconjur ator s a nu poat a eclipsa sau ntuneca lumina pe care El a ng aduit s a str aluceasc a asupra poporului, prin tine. Tinta special a a lui Satana este aceea de a mpiedica s a vin a aceasta lumin a la poporul lui Dumnezeu, care are att de mare nevoie de ea, n mijlocul pericolelor acestor zile de pe urm a. Succesul t au se a a n simplitatea ta. De ndat a ce te dep artezi de aceasta s i- ti formulezi m arturia spre a veni n ntmpinarea cuiva, puterea ta a disp arut. n acest veac, aproape orice are o aparen ta n sel atoare s i ireal a. Lumea este plin a de m arturii date spre a ncnta pentru un moment, s i pentru a n al ta eul. M arturia ta are un caracter diferit. Ea se coboar a la am anuntele cele mici ale vie tii,

Un vis solemn

541

s men tinndu-i pe cei slabi n credin ta a nu moar a, s i ntip are ste asupra credincio silor necesitatea de a str aluci ca lumini n lume. Dumnezeu ti-a dat m arturia, pentru ca s a prezin ti naintea celui ab atut s i a p ac atosului adev arata lui stare s i pierderea imens a suferit a de el prin continuarea vie tii de p acat. Dumnezeu a imprimat aceasta asupra ta, dezv aluind naintea ta o viziune cum n-a mai f acut nici , s unuia care se a a acum n via ta i, dup a lumina pe care El ti-a dat-o, de El. Nici prin putere, nici prin t vei responsabil a fa ta arie, ci - prin Duhul Meu, zice Domnul o stirilor ( Zaharia 4, 6 ) nal ta ti , s glasul ca o trmbi ta i arat a poporului Meu nelegiuirile lui, s i casei lui Israel p acatele ei. puternic Visul acesta a avut o inuen ta a asupra mea. Cnd m-am trezit, deprimarea mea disp aruse, spiritul meu era bucuros s i am dobndit o mare pace. Inrmit a tile care m-au f acut incapabil a de munc a au fost ndep artate, s i am c ap atat o putere s i o vigoare fa ta de care am fost o str ain a timp de luni de zile. Mie mi s-a p arut c a [609] ngerii lui Dumnezeu au fost ns arcina ti s a-mi aduc a o u surare. O negr recuno stin ta ait a mi-a umplut inima pentru aceast a schimbare mare, de la dezn adejde la lumin as i fericire. Stiam c a ajutorul a venit de la Dumnezeu. Manifestarea aceasta mi-a ap arut ca o minune a ndur arii lui Dumnezeu s i eu nu vreau s a u nerecunosc atoare pentru bun atatea Lui iubitoare.

Manierele s i mbr ac amintea pastorilor

Efeseni 3, 6.7 : C a adic a neamurile sunt mpreun a mo stenitoare cu noi, alc atuiesc un singur trup cu noi s i au parte cu noi la aceea si n Hristos Isus, prin Evanghelia aceea, al c f ag aduin ta arei slujitor am fost f acut eu, dup a darul harului lui Dumnezeu, dat mie prin lucrarea puterii Lui. Al c arei slujitor am fost f acut eu, nu numai s a prezint adev arul, . ci s a-l s i practic n via ta Si s a pun n lumin a naintea tuturor care este ispr avnicia acestei taine ascunse din veacuri n Dumnezeu ( Ver 9 ). Aceasta nu se refer a numai la cuvinte exprimate de limb a; nu este vorba doar de o vorbire s i o rug aciune elocvent a, ci a-L face cunoscut pe Hristos, a-L avea pe Hristos n inima noastr as i a-L face cunoscut celor care ascult a. m Pe El l propov aduim noi, s i sf atuim pe orice om, s i nv a ta m pe orice om, pe orice om n toat a n telepciunea, ca s a nf a ti sa des avr sit n Hristos Isus. Iat a la ce lucrez eu, s i m a lupt dup a lucrarea puterii Lui, care lucreaz a cu t arie n mine. ( Coloseni 1, 28.29 ) Ceea ce face o impresie sensibil a asupra celor ce ascult a este lucrarea lui Dumnezeu, harul de la Dumnezeu, realizat s i sim tit, care nfrumuse teaz a via ta s i faptele. [610] Dar nu este numai att. Mai sunt s i alte lucruri de luat n seam a, lucruri n care unii au fost neglijen ti, dar care sunt importante, n lumina n care mi-au fost prezentate mie. Impresiile pe care pastorii le fac asupra oamenilor, prin comportamentul lor la amvon s i prin atitudinea s i felul lor de a vorbi. Dac a lucrurile acestea sunt a sa cum dore ste Dumnezeu s a e, impresia pe care ele o fac va n favoarea adev arului; mai ales acea grup a care a ascultat la pove sti va favorabil impresionat a. Este important ca manierele pastorului s a e modeste s i demne, men tinndu-se la n al timea adev arului sfnt, pe care l propov aduie ste, ca s a poat a f acut a o impresie favorabil a asupra celor care nu sunt nclina ti, n mod natural, spre religie. 542

Manierele s i mbr ac amintea pastorilor

543

Aten tia la mbr ac aminte este un punct principal. Aici s-a v azut o lips a la pastorii care cred adev arul prezent. mbr ac amintea unora a fost chiar dezordonat a. Nu numai c a a existat lips a de gust s i ordine n aranjarea mbr ac amin tii ntr-o manier a potrivit a asupra persoanei, s i culorile nu erau corespunz atoare s i potrivite pentru un slujitor al lui Hristos, ci mbr ac amintea unora era chiar murdar a. Unii pastori poart a o vest a de culoare deschis a, n timp ce pantalonii lor sunt de culoare nchis a, sau o vest a de culoare nchis as i pantaloni de culoare deschis a, f ar a nici un gust sau aranjament ordonat al mbr ac amin tii cnd vin naintea poporului. Oamenii ace stia predic a poporului. Pastorul le d a un exemplu de ordine, s i le prezint a simplitatea bunei cuviin te s i a gustului n mbr ac amintea lor, sau le d a lec tii de nep asare s i lips a de gust, pe care ei sunt n primejdia de a le urma? Materialul negru sau de culoare mai nchis a este mai potrivit pentru un pastor la amvon s i va face o impresie mai bun a asupra poporului dect ar face o combina tie de dou a sau trei culori diferite n mbr ac amintea lui. Am fost ndreptat a la copiii lui Israel din vechime s i am v azut c a Dumnezeu a dat directive specice cu privire la materialul s i stilul de mbr ac aminte care s a e purtat a de c atre cei care au slujit naintea Lui. Dumnezeul cerurilor, al c arui bra t pune n mi scare lumea, care [611] s ne sus tine pe noi s i ne d a via ta i s an atate, ne-a dat dovad a c a el poate onorat sau dezonorat prin mbr ac amintea celor care slujesc naintea Lui. El i-a dat lui Moise directive speciale cu privire la tot ceea ce era n leg atur a cu slujirea Lui. El a dat instruc tiuni chiar n ceea ce prive ste aranjarea casei lor s i a specicat mbr ac amintea pe care s-o poarte cei care slujeau n slujba Lui. Ei trebuia s a p astreze ordine peste tot s i mai ales s a p astreze cur a tenia. Citi ti instruc tiunile date lui Moise spre a f acute cunoscute copiilor lui Israel, cnd Dumnezeu avea s a coboare pe munte s i s a rosteasc a n auzul lor Legea Lui cea sfnt a. Ce a poruncit El lui Moise c a trebuia s a fac a poporul? S a e gata a treia zi; pentru c a a treia zi, a spus El, Domnul va cobor pe munte n v azul ntregului popor. Trebuia s a hot arasc a anumite margini de jur mprejurul muntelui. Si Domnul a zis lui Moise: Du-te la popor, sn te ste-i azi s i mine, s i pune-i s a- si spele hainele. ( Exodul 19, 10 ). Dumnezeul cel mare s i puternic, care a creat Edenul cel frumos s i tot ceea ce era pl acut

544

M arturii pentru comunitate vol.2

n el, este un Dumnezeu al ordinei; El dore ste ordine s i cur a tenie la poporul S au. Acel Dumnezeu puternic l-a trimis pe Moise s a spun a poporului s a- si spele hainele, ca s a nu e necur a tie pe mbr ac amintea lor s i n jurul persoanei lor, cnd vin naintea Domnului. Si Moise a cobort de pe munte la popor s i ei s i-au sp alat hainele dup a porunca lui Dumnezeu. Si pentru a le ar ata ct de aten ti trebuia s a e cu privire la cur a tenie, Moise a trebuit s a pun a un lighean ntre cortul ntlnirii s i altar, si a pus n el ap a pentru sp alat ( Exodul 40, 30 ). Si Moise, s i Aaron, s i ii lui Aaron, care slujeau naintea Domnului, trebuia s a- si spele minile s i picioarele n ea cnd intrau n cortul ntlnirii [612] s i cnd mergeau naintea Domnului. Aceasta a fost porunca marelui s i puternicului Dumnezeu. Nu trebuia s a e nimic neglijat s i dezordonat la cei care ap areau naintea . Si Lui, cnd veneau n sfnta Lui prezen ta de ce se cerea aceasta? Care era scopul acestei aten tii totale? Era aceasta numai pentru a ob tine aprobarea Lui? Motivul care mi-a fost prezentat mie era acesta: ca asupra poporului s a poat a f acut a o impresie bun a. Dac a cei care slujesc n lucrarea sfnt a n-ar reu si s a manifeste grij as i de Dumnezeu, n mbr respect fa ta ac amintea s i comportamentul lor, poporul s i-ar pierde venera tia s i respectul pentru Dumnezeu de s i serviciul Lui cel sfnt. Dac a preo tii ar atau mare respect fa ta Dumnezeu, prin faptul c a erau foarte aten ti s i foarte deosebi ti cnd veneau naintea prezen tei Sale, aceasta d adea poporului o idee nalt a despre Dumnezeu s i cerin tele Lui. Aceasta le ar ata c a El era sfnt; c a lucrarea Lui era sacr a; s i c a tot ce este n leg atur a cu lucrarea Lui trebuie s a e sfnt; c a trebuie s a e liber de orice impuritate s i necur a tie s i c a orice mnjitur a trebuie s a e ndep artat a de la cei care se apropie de Dumnezeu. From the light that has been given me, there has been a carelessness in this respect. I might speak of it as Paul presents it. It is carried out in will-worship and neglecting of the body. But this voluntary humility, this will-worship and neglecting of the body, is not the humility that savors of heaven. That humility will be particular to have the person and actions and apparel of all who preach the holy truth of God, right and perfectly proper, so that every item connected with us will recommend our holy religion. The very dress will be a

Manierele s i mbr ac amintea pastorilor

545

recommendation of the truth to unbelievers. It will be a sermon in itself. But things that are wrong often transpire in the sacred desk. One minister conversing with another in the desk before the congregation, laughing and appearing to have no burden of the work, or lacking a solemn sense of his sacred calling, dishonors the truth and brings [613] the sacred down upon the low level of common things. The example tends to remove the fear of God from the people and to detract from the sacred dignity of the gospel which Christ died to magnify. According to the light that has been given me, it would be pleasing to God for ministers to bow down as soon as they step into the pulpit, and solemnly ask help from God. What impression would that make? There would be solemnity and awe upon the people. Their minister is communing with God; he is committing himself to God before he dares to stand before the people. Solemnity rests upon the people, and angels of God are brought very near. Ministers should look to God the rst thing as they come into the desk, thus saying to all: God is the source of my strength. Un pastor care este neglijent cu mbr ac amintea lui i r ane ste adesea pe cei cu gust bun s i sensibilit a ti ne. Cei care au defecte n privin ta aceasta trebuie s a- si corecteze gre selile s i s a e mai precau ti. n cele din urm a, pierderea suetelor se va datora neornduielii pastorului. Prima apari tie a afectat poporul, defavorabil, pentru c a nu putea face nici o leg atur a ntre nf a ti sarea pastorului s i adev arurile pe care le prezenta. mbr ac amintea a fost mpotriva lui; s i impresia l asat a era c a poporul pe care l reprezenta el era un grup de neglijen ti, care nu se interesau de mbr ac amintea lor, s i ascult atorii nu voiau s a aib a nimic de-a face cu astfel de oameni. a existat Dup a lumina care mi-a fost dat a, n aceast a privin ta v o neglijen ta adit a n mijlocul poporului nostru. Uneori, pastorii stau la amvon cu p arul dezordonat, care arat a de parc a pieptenele s i peria nu ar luat contact cu el timp de o s apt amn a. Dumnezeu este dezonorat cnd cei care se angajeaz a n slujba sacr a a Lui sunt att de nf de nep as atori fa ta a ti sarea lor. n vechime, preo tilor li se cerea s a aib a ve smintele lor ntr-un stil special spre a sluji n locul sfnt s i a ndeplini slujba de preot. Trebuia s a aib a ve sminte dup a lucrarea lor [614] s i Dumnezeu a specicat clar cum trebuia s a e acestea. Ligheanul era pus ntre altar s i cortul ntlnirii, pentru ca nainte ca ei s a vin a n

546

M arturii pentru comunitate vol.2

prezen ta lui Dumnezeu, n v azul adun arii, s a- si poat a sp ala minile s i picioarele. Ce impresie avea s a fac a aceasta asupra poporului? Aceasta trebuia s a le arate c a ecare ricel de praf trebuia ndep artat nainte ca ei s a poat a veni n prezen ta lui Dumnezeu; pentru c a El era att de nalt s i sfnt, nct, dac a ei nu se conformau acestor condi tii, avea s a urmeze moartea. Dar privi ti la felul de mbr ac aminte al unora dintre pastorii no stri de ast azi. Unii dintre cei care slujesc lucrurilor snte si aranjeaz a n a sa fel mbr ac amintea, nct, ntr-o oarecare m asur a, aceasta nimice ste inuen ta muncii lor. Exist a o lips a de gust privind culoarea s i simplitatea corespunz atoare. Care este impresia pe care o face o astfel de manier a n mbr ac aminte? Este aceea c a lucrarea n care sunt angaja ti nu este considerat a mai sacr as i mai nalt a dect munca obi snuit a, ca aratul holdei. Prin exemplul lui, pastorul coboar a lucrurile sacre la nivelul lucrurilor obi snuite. Inuen ta unor astfel de pastori nu-I place lui Dumnezeu. Dac a cineva este adus s a primeasc a adev arul prin munca pastorului, acesta l imit a adesea pe predicatorul s au s i se coboar a la acela si nivel ca s i el. Va mai greu s a-i remodelezi pe ace stia s i s a i aduci la pozi tia cea bun as i s a-i nve ti ordinea s i iubirea de disciplin a, dect s a converte sti la adev ar b arba ti s i femei care nu au auzit niciodat a de el. Domnul cere ca slujitorii lui s a e cumin ti s i sn ti, s a reprezinte , s corect principiile adev arului n propria lor via ta i, prin exemplul lor, s a-i aduc a pe al tii la un nivel nalt. Domnul cere ca to ti cei care m arturisesc a poporul ales al Lui, de si nu sunt predicatori ai adev arului, s a e aten ti la p astrarea cur a teniei personale, s i a cur a teniei s i ordinei n casele s i depen[615] din tele locuin tei lor. Noi suntem exemple pentru lume, epistole vii, cunoscute s i citite de to ti oamenii. Dumnezeu le cere tuturor celor adev care m arturisesc evlavia, s i mai ales celor care i nva ta arul pe rea. al tii, s a se fereasc a de orice aparen ta Din lumina pe care am avut-o, slujba de pastor este o slujb a nalt as i sacr a, iar cei care accept a aceast a pozi tie trebuie s a-L aib a pe Hristos n inima lor s i s a dea dovad a de dorin ta serioas a de a-L reprezenta pe Dumnezeu cu vrednicie naintea poporului n toate faptele lor, n mbr ac amintea lor s i chiar n maniera lor de a vorbi. Ei trebuie s a vorbeasc a respectuos. Unii nimicesc impresia solemn a pe care o pot face asupra poporului, prin ridicarea glasului la foarte mare

Manierele s i mbr ac amintea pastorilor

547

n al time, tipnd s i strignd adev arul. Cnd este prezentat n felul acesta, adev arul pierde mult din dulcea ta lui, din for ta s i solemnitatea lui. Dar cnd glasul este corect armonizat, dac a are solemnitate s i este adaptat s a e chiar patetic, el va produce o mult mai bun a impresie. Acesta a fost timbrul vocii n care Hristos i-a nv a tat pe ucenicii S ai; El a vorbit ntr-o manier a patetic a. Dar ce face aceast a strigare tare? Ea nu face dect s a provoace o senza tie nepl acut a pentru ascult atori s i s a iroseasc a organele vocale ale vorbitorului. Timbrul vocii are mult de-a face cu inuen tarea inimilor celor care ascult a. Mul ti dintre cei care ar putea oameni de folos si folosesc for ta vital as i si nimicesc pl amnii s i organele vocale prin felul lor de a vorbi. Unii pastori au apucat obiceiul de a spune repede ceea ce au de spus, ca s i cnd aveau de repetat lec tia s i se gr abeau s a treac a prin ea ct mai repede posibil. Aceasta nu este cea mai bun a manier a de vorbire. Folosind aten tia cuvenit a, ecare pastor se poate educa pe sine s a vorbeasc a clar s i impresionant, f ar a s a debiteze n grab a o mul time de cuvinte, f ar a s a- si ia timp s a respire. El trebuie s a vorbeasc a ntr-o manier a moderat a, pentru ca poporul s a poat a re tine [616] ideile, n timp ce el le prezint a. Dar cnd se trece repede prin subiect, oamenii nu pot re tine ideile s i nu au timp s a primeasc a impresia care este att de important ca ei s a o aib a; nu exist a nici timp ca adev arul s a i impresioneze, cum i-ar impresiona altfel. A vorbi din gt, l asnd cuvintele s a ias a din partea superioar a a organelor vocale, uzndu-le s i iritndu-le tot timpul, nu este cea mai bun a cale de p astrare a s an at a tii sau de cre stere a ecien tei acestor organe. Trebuie s a inspira ti complet s i s a l asa ti ca ac tiunea s a vin a din partea mu schilor abdominali. Pl amnii s a e numai mijlocul, dar s a nu depinde ti de ei pentru a face lucrarea. Dac a l asa ti ca toate cuvintele voastre s a vin a din adncime, exercitnd mu schii cu abdominali, pute ti vorbi la mii de oameni cu tot atta u surin ta care pute ti vorbi la zece. Unii dintre predicatorii no stri se omoar a prin rug aciune obositoare s i vorbire tare, cnd un ton mai sc azut al vocii ar face o impresie mai bun as i ar economisi s i propria lor putere. Ei bine, n timp ce, f ar a s a tine ti seama de legile vie tii s i ale s an at a tii, voi merge ti nainte, urmnd dup a impulsul de moment, s a nu-L nvinui ti pe Dumnezeu dac a v a ruina ti s an atatea. Mul ti dintre voi irosi ti timp

548

M arturii pentru comunitate vol.2

s i putere cu preliminarii lungi s i scuze, cnd ncepe ti s a vorbi ti. n loc s a v a cere ti scuze, pentru c a sunte ti pe punctul de a v a adresa poporului, trebuie s a v a ncepe ti lucrarea ca s i cnd Dumnezeu ar avea ceva pentru voi, ceva de spus poporului. Unii folosesc aproape o jum atate de or a pentru a- si cere scuze; n felul acesta, timpul este risipit, s i cnd ajung la subiectul lor, unde ei sunt doritori s a gr abeasc a prezentarea punctelor de adev ar, poporul este obosit s i nu mai poate s a vad a puterea lor sau s a e impresionat de ele. Voi trebuie s a face ti din punctele principale ale adev arului prezent pietre kilometrice, ca poporul s a le n teleag a. Atunci el va n telege argumentele pe care [617] dori ti s a le prezenta ti s i pozi tiile pe care dori ti s a le sus tine ti. Mai exist a o alt a grup a care se adreseaz a poporului pe un ton plng are t. Inimile lor nu sunt nduio sate de Duhul lui Dumnezeu s i ei cred c a trebuie s a fac a impresie prin ar atarea smereniei. Un astfel lucrarea de slujire a Evangheliei, ci o coboar de procedeu nu nal ta a s i o degradeaz a. Pastorii trebuie s a prezinte adev arul cu lumin a de sus. Ei trebuie s a vorbeasc a n a sa fel, nct s a-L reprezinte corect pe Hristos s i s a p astreze demnitatea potrivit a pentru slujitorii Lui. Rug aciunile lungi, f acute de unii pastori au fost un mare e sec. A te ruga considerabil de lung, a sa cum fac unii, este cu totul nepotrivit. Ei fac r au gtlejului s i organelor vocale s i apoi vorbesc despre ruinarea s an at a tii datorit a muncii grele. Ei si fac r au lor n si si cnd nu este necesar. Mul ti simt c a rug aciunea face mai mult r au organelor vocale dect conversa tia. Aceasta este urmarea pozi tiei nenaturale a corpului s i a modului de tinere a capului. Ei pot s a stea n picioare s i s a discute f ar a s a se simt a v at ama ti. Pozi tia la rug aciune trebuie s a e perfect natural a. Rug aciunea lung a obose ste s i nu este conform a cu Evanghelia lui Hristos. O jum atate sau chiar un sfert de or a este mult prea mult. Timp de cteva minute este destul de mult pentru a aduce cazul vostru naintea lui Dumnezeu s i a-i spune ceea ce dori ti; s i pute ti s a mul tumi ti poporul, n loc s a-l obosi ti s i s a mic sora ti interesul lui pentru devo tiune s i rug aciune. Ei pot s a e remprosp ata ti s i nt ari ti, n loc s a e epuiza ti. Mul ti au f acut o gre seal a n exerci tiile lor religioase, rugndu-se lung s i predicnd lung, pe un ton nalt, cu glas for tat, cu un efort s i un timbru nenatural al vocii. Pastorul s-a obosit f ar a s a e nevoie s i a ntristat cu adev arat poporul prin exerci tiu muncit din greu, care nu este deloc necesar. Pastorii trebuie s a vorbeasc a ntr-o astfel

Manierele s i mbr ac amintea pastorilor

549

turile lui Hristos de manier a, nct s a impresioneze poporul. nv a ta au fost impresionante s i solemne. Glasul Lui era melodios. Oare s a nu c aut am noi s a avem, ca s i Hristos, melodie n glasul nostru? mare, pentru c El a avut o inuen ta a era Fiul lui Dumnezeu. Noi [618] suntem a sa de mult sub El s i att de decitari, nct, f acnd ce putem cel mai bine, eforturile noastre vor totu si s arace. Noi nu putem c stiga s i poseda inuen ta pe care a avut-o El; dar de ce s a nu ne educ am spre a veni ct mai aproape de Model, n m asura n care este posibil pentru noi s a facem acest lucru, pentru ca s a putem asupra poporului? Cuvintele noastre, avea cea mai mare inuen ta ac tiunile noastre, comportamentul nostru, mbr ac amintea noastr a, totul trebuie s a predice. Noi trebuie s a vorbim poporului nu numai prin cuvinte, ci orice lucru care apar tine in tei noastre trebuie s a e o predic a pentru ei, s a fac a o impresie bun a asupra lor, s i ca adev arul vorbit s a poat a luat la casele lor. n felul acesta, credin ta noastr a se va aa ntr-o lumin a mai bun a n fa ta ob stii. Niciodat a n-am n teles mai mult dect n teleg ast azi naltul caracter al lucr arii, caracterul ei sacru, sn tenia ei s i importan ta ca in ta noastr a s a corespund a cu ea. Nevoia o v ad n mine ns ami. Eu trebuie s a primesc o nou a mputernicire, o ungere nou a, altfel nu pot continua s a-i instruiesc pe al tii. Trebuie s as tiu c a umblu cu Dumnezeu. Trebuie s as tiu s a umblu cu taina evlaviei. Trebuie s as tiu c a harul lui Dumnezeu este n inima mea, c a via ta mea corespunde cu voin ta Lui, c a merg pe urmele pa silor Lui. Atunci cuvintele mele vor adev arate s i ac tiunile mele corecte. Dar mai este nc a un punct pe care aproape l-am uitat. Este inuen ta pe care trebuie s a o exercite predicatorul n slujirea lui. Lucrarea lui nu este numai de a se aa la amvon. Aceasta doar ncepe acolo. El trebuie s a mearg a la familii, s a-L duc a acolo pe Hristos, s a duc a acolo predicile sale, s a le duc a n afar a, prin cuvintele s i ac tiunile sale. Cnd viziteaz a o familie, trebuie s a se intereseze de situa tia ei. Nu este el p astorul turmei? El trebuie s a discute cu to ti membrii turmei, ca s a ae situa tia lor, dar s i cu copiii, ca s-o ae s i pe-a lor. Un pastor trebuie s a hr aneasc a turma peste care l-a pus [619] Dumnezeu supraveghetor. Ar pl acut s a intri n cas a s a studiezi. Dar, dac a faci acest lucru neglijnd lucrarea pe care te-a ns arcinat Dumnezeu s-o duci la ndeplinire, faci r au. Niciodat a s a nu mergi la o familie f ar a s a-i

550

M arturii pentru comunitate vol.2

nve ti pe to ti s a se adune, s i s a te pleci cu ei n rug aciune nainte de a pleca. Intereseaz a-te de s an atatea suetului lor. Ce face un medic priceput? El se intereseaz a de am anuntele cazului, s i apoi caut a s a-i prescrie leacuri. Tot a sa s i medicul suetului trebuie s a se intereseze de bolile spirituale de care sunt afecta ti membrii turmei sale, apoi s a nceap a lucrarea de prescriere a leacurilor s i s a cear a ca Marele Medic s a-i vin a n ajutor. Da ti-le ajutorul de care au nevoie. Astfel de pastori vor primi tot respectul s i cinstea datorate lor ca slujba si ai lui Hristos. Si lucrnd pentru al tii, propriul lor suet va p astrat viu. Ei trebuie s a ob tin a putere de la Dumnezeu pentru a o putea mp art as i celor c arora le vor sluji. Fie ca Domnul s a ne ajute s a-L c aut am cu toat a inima; doresc s a pot aduna n ecare zi razele divine de sus, care eman a de la tronul lui Dumnezeu s i str alucesc de pe fa ta lui Isus Hristos, s i s a le r aspndesc n jurul meu pe cale. Doresc s a u ntru-totul lumin a n Domnul.

Iubirea de c stig
Iubite frate B: De dou a ori am nceput o m arturie pentru tine, dar din lips a de timp n-am fost n stare s a o completez. Nu trebuie s a o mai amn, pentru c a sunt dureros de mpov arat a de cazul t au. Am scris o m arturie pentru c tiva dintre pastori s i, deoarece cazul lor mi revine n minte, n teleg ntru-totul c a situa tia lor este de plns. Cazul t au nu face excep tie. Iubirea de c stig, iubirea de bani, devine principal a la mul ti dintre pastorii no stri, care m arturisesc a [620] reprezentan ti ai lui Hristos. Exemplul acestora devine de a sa natur a c a poporul se descurajeaz a. Unii dintre pastorii no stri stau direct n calea naint arii lucr arii lui Dumnezeu, s i poporul care prive ste la ei, ca la ni ste exemple este ab atut de la Dumnezeu. Cam acum doi ani, eu am ar atat primejdiile pastorilor no stri s i rezultatele umbl arii lor asupra cauzei lui Dumnezeu. Eu am vorbit n termeni generali despre aceste lucruri, dar cei mai vinova ti sunt ultimii care s a aplice m arturiile la ei n si si. Unii sunt att de orbi ti de propriul lor interes egoist, nct pierd din vedere caracterul nalt al lucr arii lui Dumnezeu. Frate B., via ta ta a fost aproape un e sec. Tu aveai talentele inuen tei, dar nu le-ai mbun at a tit cu cel mai bun efect. n familia ta n-ai reu sit; ai l asat lucrurile n dezordine s i acelea si lipsuri se simt s i n comunitate. Domnul ti-a dat lumin a cu privire la neglijarea datoriei tale n familie s i calea pe care ar trebui s a o urmezi pentru a r ascump ara trecutul. Decien tele ti-au fost ar atate, dar tu n-ai sim tit p ac ato senia de a-i duce pe copii n lumea viitoare, f ar a educa tie adecvat a. Tu le-ai scuzat gre selile, p acatele s i umblarea lor capricioas as i nes an atoas a, s i te-ai mngiat cu ideea c a, ncetul cu ncetul, se vor ndrepta. Eli reprezint a exact cazul t au. Ocazional, i-ai mustrat pe copiii t ai, spunnd: De ce face ti atta r au? Dar nu ti-ai exercitat autoritatea de tat a, ca preot al familiei, s a porunce sti s i s a faci astfel nct cuvintele tale s a e lege n familie. Toleran ta ta s i a so tiei tale fa ta 551

552

M arturii pentru comunitate vol.2

de copiii vo stri v-a f acut s a neglija ti datoria solemn a care v a revine ca p arin ti. Frate B., asupra ta apas a o dubl a obliga tie; ca slujitor al lui Dumnezeu, trebuie s a conduci bine propria ta cas as i s a-i aduci [621] pe copiii t ai la supunere. Tu ai fost mul tumit cu talentul lor s i leai scuzat gre selile. P acatul din ei n-a ap arut prea p ac atos. Tu Lai nemul tumit pe Dumnezeu s i aproape c a ti-ai ruinat copiii prin dup neglijarea datoriei tale s i ai continuat aceast a neglijen ta a ce Domnul te mustrase s i te sf atuise. R aul f acut cauzei lui Dumnezeu de inuen ta familiei tale n diferitele locuri pe unde ai locuit este mai mare dect binele pe care l-ai ndeplinit. Tu ai fost orbit s i n selat de Satana n ce prive ste familia ta. Tu s i so tia ta a ti f acut din copii egalii vo stri. Ei au f acut ce le-a pl acut. Aceasta a fost pentru tine un cusur regretabil n lucrarea ta, ca slujba s al lui Hristos, s i neglijarea sarcinii tale de a-i aduce la supunere pe copiii t ai a dus s la un r au s i mai mare, care amenin ta a nimiceasc a folosirea ta. Tu nu slujeai cauzei lui Dumnezeu, ci te slujeai mai mult pe tine nsu ti. Cauza lui Dumnezeu lncezea; tu ti imaginai s i f aceai planuri cum s a te avantajezi pe tine, iar suete se pierdeau din cauza neglij arii datoriei tale. Dac a n timpul slujirii tale ai luat o pozi tie de a cl adi aceast a lucrare, dac a ai dat un exemplu pentru slujirea cauzei lui Dumnezeu, f ar aa tine seama de propriul t au interes, s i dac a ai de ea, umblarea ta ar fost mai ajuns epuizat prin devotamentul fa ta scuzabil a, de si chiar s i atunci ea n-ar fost aprobat a de Dumnezeu. Dar cnd lipsurile tale au fost att de evidente n unele lucruri, s i cauza lui Dumnezeu a suferit att de mult din cauza exemplului pe care l-ai dat prin neglijen ta de a- ti face datoria n familia ta, n fa ta s lui Dumnezeu, aceasta este dureros pentru tine, ca pe fa ta a sluje sti cauza, s i totu si s a faci din interesele tale egoiste telul principal. n munca ta, ai trezit adesea interes s i, tocmai n punctul cnd lucrarea putea s a aib a cel mai mare avantaj, ai permis ca interesele c aminului t au s a te atrag a de la lucrarea lui Dumnezeu. n multe cazuri, tu n-ai st aruit s a- ti continui eforturile pn a aveai s a i mul tumit [622] c a to ti s-au hot art pentru sau mpotriva adev arului. Nu este o tactic a n teleapt a s a ncepi o lupt a mpotriva puterii lui Satana s i s a p ar ase sti f ar a glorie terenul n toiul luptei, dnd astfel du smanului ocazia de ai lega s i mai sigur pe cei care erau pe punctul de a-i p ar asi rndurile, ca s a ocupe pozi tia lor de partea lui Hristos. Interesul acela, o dat a

Iubirea de c stig

553

ntrerupt, nu mai poate niciodat a trezit din nou. Poate c a la c tiva se mai poate ajunge, dar marea majoritate nu mai poate niciodat a afectat as i nici inima lor nduio sat a prin prezentarea adev arului. Pastorul C. s i-a pierdut inuen ta s i puterea adev arului, angajndu-se n specula tii, s i aceasta n dezacord cu fra tii lui. Aceasta a fost deosebit de nepl acut pentru Dumnezeu la un slujitor al lui Hristos. Dar s i tu ai f acut acela si lucru. Ai f acut din de negustorie. umblarea pastorului C. o scuz a pentru iubirea ta fa ta Tu ti-ai ndrept a tit calea de a te avantaja din cauza altor pastori care au urmat aceea si cale. Ceilal ti pastori nu sunt criterii pentru tine. rea, s Dac a ei au o inuen ta i se lipsesc de aprobarea lui Dumnezeu s i de ncrederea fra tilor lor, calea lor trebuie evitat a. Exemplul t au este Hristos s i n-ai nici o scuz a s a iei ca pild a umblarea oamenilor gre si ti, dac a via ta lor nu este conform a cu via ta lui Hristos. Inuen ta ta va mortal a pentru cauza lui Dumnezeu, dac a continui s a mergi pe aceea si cale pe care ai mers n ultimii c tiva ani. Negustoria ta s i adunarea de mijloace de la fra tii t ai, pe care nu le-ai c stigat prin munc a, este un mare p acat naintea lui Dumnezeu. Unii s-au lipsit ntr-adev ar de mijloacele necesare pentru confortul familiilor lor, iar unii chiar s i de cele necesare vie tii, ca s a te ajute pe tine, s i tu le-ai primit. Pavel scrie fra tilor lui din Filipi: S a ave ti n voi gndul acesta, care era s i n Hristos Isus.( Filipeni 2, 5 ). Fiecare din voi s a se uite nu la foloasele lui, ci s i la foloasele altora. ( Filipeni 2, 4 ). El scrie s i fra tilor lui din Corint: Nimeni s a nu- si caute folosul lui, ci ecare s a caute folosul altuia. ( 1 Corinteni 10, 24 ). Si apoi spune cu triste te: Ce-i drept, to ti umbl a dup a foloasele [623] lor, s i nu dup a ale lui Hristos.( Filipeni 2, 21 ) Spiritul pe care l cultivi, de a c auta dup a interesul t au egoist, cre ste n tine s i conversa tia ta este amestecat a cu l acomie. Pavel i ndeamn a pe fra tii lor evrei: S a nu ti iubitori de bani. Mul tumi ti-v a cu ce ave ti, c aci El nsu si a zis: Nicidecum n-am s a te las, cu nici un chip nu te voi p ar asi ( Evrei 13, 5 ). Tu ai sacricat reputa tia s i inuen ta ta unui spirit avar. Cauza pre tioas a a lui Dumnezeu este f acut a de ru sine datorit a acestui spirit care a pus st apnire pe pastorii ei. Tu e sti orb s i nu vezi ct de insult atoare sunt aceste lucruri pentru Dumnezeu. Dac a te-ai hot art s a intri n afaceri s i s a ob tii de la aceast a lume tot ce poate s a- ti dea, f a a sa; dar n-o face sub masca de a-L predica pe Hristos. Timpul t au ori este consacrat cauzei lui

554

M arturii pentru comunitate vol.2

Dumnezeu, ori nu este. Pentru tine a primat interesul propriu. Timpul pe care ar trebuit s a-l consacri cauzei lui Dumnezeu este prea mult devotat intereselor tale personale, s i tu prime sti din vistieria lui Dumnezeu bani pe care nu i-ai c stigat prin munc a. E sti dispus s a prime sti bani de la cei care nu sunt a sa de nst ari ti ca tine. Tu nu tii seama de situa tia lor s i nu ai n inim a simpatie s i compasiune pentru ei. Nu cercetezi ndeaproape s a vezi dac a cei care te ajut a si pot permite s a fac a astfel. Adesea, ar mai potrivit s a-i aju ti tu pe cei de la care prime sti ajutor. nainte ca lucrarea lui Dumnezeu s a progreseze n minile tale, trebuie s a i un om transformat. C aminul s i grijile gospod ariei tale ti-au ocupat mintea. Tu nu te-ai predat lucr arii. Ca o scuz a de a sta att de mult acas a, ai spus c a copiii t ai aveau nevoie de prezen ta s i ngrijirea ta s i c a trebuia s a i cu ei pentru a aduce la ndeplinire lumina dat a tie n viziune. Dar, frate B., ai f acut tu acest lucru? Te scuzi, spunnd c a acum copiii t ai ti-au ie sit de sub control, sunt prea mari pentru a le porunci. Aici gre se sti. Nici unul dintre copiii t ai nu este prea n vrst a pentru a- ti respecta [624] autoritatea s i pentru a asculta de poruncile tale, atta timp ct se a a sub acoperi sul casei tale. Ce vrst a au avut copiii lui Eli? Ei erau b arba ti c as atori ti; s i lui Eli, ca tat as i preot al lui Dumnezeu i s-a cerut s a le pun a restric tii. Dar admi tnd c a cei doi mai mari sunt n afara cortului t au, ei n-au fost a sa cnd Dumnezeu ti-a trimis lumin a c a i l asai n voia lor, spre ruina lor s i c a trebuia s a-i disciplinezi. Dar tu ai trei copii mai mici, care merg pe calea p ac ato silor, neascult atori, nerecunosc atori, nesn ti, iubitori de pl aceri mai mult dect iubitori de Dumnezeu. Fiul cel mai tn ar al t au merge pe urmele fratelui s au. Ce cale de de el? l educi tu n cele ale h urmat ai luat fa ta arniciei s i utilit a tii. Ai luat asupra ta lucrarea teribil de neglijat a pentru a r ascump ara trecutul? Te temi de Cuvntul lui Dumnezeu? Neglijen ta ta din familie este surprinz atoare pentru unul care are Cuvntul scris al lui Dumnezeu s i m arturiile care au fost aduse n mod special pentru tine s i care ti ar atau neglijen ta. Fiul t au face ceea ce-i place. Tu nu-l opre sti. Tu nu l-ai educat s i nu l-ai instruit . El este un b s a poarte partea lui de povar a n via ta aiat r au din cauza neglijen tei tale. Via ta lui este o ru sine pentru tat al s au. Tu ti cuno steai datoria, dar nu ti-ai f acut-o. El n-are convingeri despre adev ar. El s tie c a poate avea propria lui cale, s i Satana i st apne ste

Iubirea de c stig

555

mintea. Tu ai f acut din copiii t ai o scuz a, ca s a r ami acas a; dar, frate B., pe primul loc sunt puse lucrurile acestei lumi. Cauza lui Dumnezeu nu se a a aproape de suetul t au, s i exemplul pe care l-ai dat tu poporului lui Dumnezeu nu este vrednic de imitat. n Minessota, ei au nevoie de lucr atori, nu de simpli pastori, care merg din loc n loc cnd le convine. Cauza lui Dumnezeu trebuie s a aib a oameni gata s a intre oricnd n ac tiune, care nu se vor l asa mpiedica ti de la lucrarea lui Dumnezeu sau de la chemarea datoriei de nici un interes lumesc. Minessota este un cmp mare s i sunt mul ti susceptibili de a inuen ta ti de adev ar. Dac a comunit a tile ar putea aduse n stare de lucrare, complet instruite, de la ele ar str aluci o [625] lumin a care ar vorbi n tot cuprinsul statului. Puteai s a faci n Minessota de zece ori mai mult dect ai f acut. Dar ntre tine s i lucrarea lui Dumnezeu s-a interpus lumea, s i a mp ar tit interesul t au. n inima ta a ap arut interesul egoist s i puterea adev arului a ie sit din ea. La tine este nevoie de o mare schimbare pentru a corespunde pentru lucrare. Ai ndeplinit doar pu tin a munc a real a, serioas a. Totu si, c autai serios s a ob tii to ti banii pe care-i puteai ob tine ca drept al t au. Te-ai ntins prea departe; erai n c autarea propriului t au interes s i te-ai avantajat pe tine, prin dezavantajarea altora. De ctva timp, mergi n aceast a direc tie; s i, dac a nu e sti oprit, inuen ta ta este terminat a. Moses Hull a mers n aceast a direc tie. Gndul lui era la l acomie s i el a adunat to ti banii pe care i-a putut aduna. El nu s-a tinut sucient de tare de adev ar ca s a- si poat a birui egoismul. Cnd B.F.Snook a mbr a ti sat adev arul, el era foarte s arac. Suetele darnice se lipsesc de obiecte utile s i chiar de unele necesare vie tii pentru a-l ajuta pe pastor, pe care l cred a slujitorul credin , ajutndu-l, cios al lui Hristos. Ei fac toate acestea din bun a credin ta ca s i cum l-ar ajuta pe Mntuitorul lor. Dar acestea erau mijloacele care l ruinau pe om. El n-a fost un b arbat convertit cu adev arat. Cu ct primea mai mult, cu att mai mare era dorin ta lui dup a bani. El aduna tot ce putea de la fra tii lui, pn a ce a fost ajutat, prin d arnicia s lor, pentru o cas a valoroas a; apoi, el a c azut de la credin ta i a devenit cel mai amarnic vr ajma s al celor care au fost att de darnici cu el. B arbatul acesta are s a dea socoteal a de banii pe care i-a luat de la credincio sii sinceri ai adev arului. El nu i-a jefuit pe ei, ci vistieria lui Dumnezeu. Noi nu-i dorim r aul, pentru c a Dumnezeu va aduce orice fapt a la judecat a, s i judecata aceasta se va face cu privire la tot [626]

556

M arturii pentru comunitate vol.2

ce este ascuns, e bine, e r au. ( Eclesiastul 12, 14 ). El a umblat pe c aile alese de inima lui s i pl acute ochilor s ai, dar pentru toate aceste lucruri Dumnezeu l va aduce la judecat a. Toate lucrurile ascunse de ntuneric vor aduse la lumin a, s i gndurile ascunse ale inimii vor . date pe fa ta Frate B., tu nu e sti ca oamenii ace stia. Noi nu te vom compara cu ei; dar dorim s a- ti spunem: Fere ste-te s a mergi pe urmele lor, s a i cu gndul la iubirea de bani. Dorin ta pastorilor de a ob tine bani pentru scopuri egoiste este o curs a pentru ei, s i, dac a vor continua cu ea, se va dovedi a distrugerea lor. Avnd privirea asupra eului, interesul lor pentru prosperitatea cauzei lui Dumnezeu s i iubirea lor pentru suetele s armane, vor din ce n ce mai mici. Ei nu pierd deodat a interesul s i iubirea pentru adev ar. ndep artarea lor de cauza cea dreapt a este att de gradat as i de pe nesim tite, nct adesea este greu s a stabile sti timpul cnd a avut loc schimbarea n ei. Eu cred c a umblarea ta este extrem de primejdioas a. Tu n-ai sim tit nevoia de a tine seama de lumina pe care ti-a dat-o Dumnezeu, astfel nct s a te treze sti, s a- ti salvezi familia s i s a ti ndepline sti datoria ca tat as i preot al familiei tale. N-ai refuzat lumina dat a, nu te-ai ridicat mpotriva ei; dar ai refuzat s a o duci la ndeplinire, pentru mintelor tale s c a nu era comod s i agreabil sim ta a faci acest lucru. De aceea ai fost ca Meroza. Tu nu te-ai ridicat s a-L aju ti pe Domnul, cu toate c a problema avea consecin te att de vitale, nct s a afecteze interesele ve snice ale copiilor t ai. s i-ai neglijat datoria. n privin ta aceasta ai fost un serv netrebnic. Sim ti doar pu tin cum prive ste Dumnezeu neglijen ta p arin tilor de a-i instrui pe copiii lor. Dac a n te-ai reformat, ai v aceast a privin ta azut necesitatea aceluia si efort de a men tine disciplina s i ordinea n biseric a. Neglijen ta din [627] familia ta a fost v azut as i n lucrurile din biseric a. Tu nu po ti cl adi biserica pn a ce nu e sti un om schimbat. Neglijarea luminii pe care ti-a dat-o Dumnezeu te-a f acut, ntr-o anumit a m asur a, rob s i supus al n sel aciunilor lui Satana; ca urmare, deschis pentru el a fost l asat a o u sa a, ca s a aib a acces la tine n alte privin te s i s a te fac a s a i un om slab. El vede c a a reu sit s a- ti orbeasc a ochii pentru interesele familiei tale, f acndu-te s a neglijezi lumina pe care ti-a dat-o Domnul. Apoi, Satana te-a ncurcat n alt a . Si-a privin ta stimulat iubirea pentru negustorie, iubirea de c stig, de lucrarea s s i astfel, interesul t au a fost mp ar tit fa ta i cauza lui

Iubirea de c stig

557

Dumnezeu. Iubirea de Dumnezeu s i de adev ar n mod gradat devine . Suetele pentru care a murit Hristos au de mai mic a importan ta pentru tine mai mic a valoare dect interesele tale vremelnice. Dac a continui s a urmezi aceast a cale, n curnd vei deveni gelos, invidios s i sensibil, s i te vei ndep arta de adev ar, cum s-au ndep artat s i al tii. E sti ner abd ator s a ob tii de lucru n localitatea ta, spernd ca ceva s a poat a spus sau f acut spre a-i trezi pe copiii t ai. Tu ti-ai neglijat datoria. Dac a iei asupra ta lucrarea neglijat a timp att de ndelungat, pe care Domnul ti-a l asat-o s a o faci; dac a, prin Duhul lui Hristos, te vei ridica n mod hot art s a- ti pui casa n ordine, atunci po ti spera c a Dumnezeu va ajuta eforturilor tale s i va impresiona inimile familiei tale. n timp ce ai f acut din copiii t ai o scuz a, ca s a r ami acas a, tu n-ai f acut lucrarea pe care ai prezentat-o ca scuz a pentru a r amne , s acas a. Tu nu i-ai disciplinat pe copiii t ai. n aceast a privin ta i so tia ta este decitar a, de aceea cea mai mare nevoie este s a ti n situa tia de a v a face datoria. Iubirea ei este de a sa natur a c a o va face s a le ng aduie s a fac a cum le place, s i s a- si aleag a propria lor societate, care-i va duce la ruin a. Prezen ta ta acas a, n timp ce ng adui copiilor t ai s a fac a cum le place, este mai rea pentru familie dect dac a ai s fost departe de ei; s i aceasta are o inuen ta i mai rea asupra cauzei [628] adev arului. Dumnezeu cheam a pentru cauza Sa lucr atori sinceri, neegoi sti s i dezinteresa ti, care vor sus tine diferitele ramuri ale lucr arii, precum c stigarea de abona ti pentru reviste, nv a tndu-i s a- si pl ateasc a la timp cotiza tiile, s i ncurajndu-i pe fra ti s a men tin a sistematic d arnicia lor. Via ta lui Hristos, care este exemplul nostru n toate lucrurile, a fost caracterizat a prin sacriciu, lep adare de sine, munc as i binefacere. Lucrarea s i caracterul adev aratului pastor vor conforme cu via ta lui Hristos. El a pus deoparte slava Sa, st apnirea Sa cea nalt a, onoarea Sa, bog a tiile Sale s i S-a umilit pentru nevoile noastre. Noi nu putem egala exemplul Lui, dar ar trebui s a-L imit am. Iubirea pentru suetele pentru care a f acut Hristos acest mare sacriciu ar , la lep trebui s a-i stimuleze pe slujitorii S ai la str aduin ta adare de sine s i efort perseverent, ca s a poat a conlucr atori cu El n salvarea de suete. Atunci lucrarea servilor lui Dumnezeu va fructuoas a, pentru c a ei vor ntr-adev ar uneltele Sale. Puterea lui Dumnezeu va v azut a asupra lor prin inuen ta ndur atoare a Duhului S au. Dumnezeu v a va trezi s i v a va da putere s a trece ti peste obstacole;

558

M arturii pentru comunitate vol.2

s a nu v a descuraja ti u sor; la nevoie, munci ti cum a f acut apostolul Pavel, n osteneli, n necazuri, n privegheri, uitnd de sl abiciuni n profundul interes sim tit pentru suetele pentru care a murit Hristos. Unii din pastorii no stri prot a de generozitatea fra tilor no stri pentru a se avantaja pe ei n si si; s i f acnd a sa, si pierd n mod trep nimice tat inuen ta; exemplul lor n aceast a privin ta ste ncrederea fra tilor lor n ei. Ace stia nchid efectiv u sa, a sa nct cei care au ntr-adev ar nevoie de ajutor, s i care sunt vrednici de el, nu-l pot ob tine. Ei nchid, de asemenea, u sa prin care se poate a stepta s a e sus tinut a cauza. Mul ti din popor ajung descuraja ti cnd i v ad pe unii dintre pastori c a manifest a un interes att de mic pentru prosperitatea cauzei lui Dumnezeu. Ei nu v ad un devotament pentru [629] lucrare. Poporul este neglijat, s i cauza lnceze ste din lips a de lucrare ecient as i bine condus a, pe care ei au tot dreptul s a o a stepte din partea pastorilor lor. minte de nen dezam agirea lor, unii dintre fra ti ajung la sim ta r abdare s i disperare, cnd v ad egoismul s i l acomia manifestate de torii lor. Poporul se a de mul nv a ta a n avans fa ta ti dintre pastorii lor. Dac a pastorii manifest a un spirit de sacriciu de sine s i iubire pentru suete, mijloacele pentru cauz a nu vor re tinute. S a urce pastorii la standardul cel mai nalt ca reprezentan ti ai lui Hristos s i vom vedea slava lui Dumnezeu nso tind prezentarea adev arului, iar suetele vor constrnse s a recunoasc a claritatea s i puterea lui. Cauza lui Dumnezeu trebuie s a aib a prioritate. Frate, tu po ti face o lucrare bun a. Tu cuno sti adev arul s i ai putea o mare binecuvntare pentru cauza adev arului prezent, dac a ai consacrat s i sn tit pentru lucrare, neavnd nici un interes egoist n afar a de ea. Dumnezeu ti-a ncredin tat o r aspundere sacr a, ta de r lente pre tioase; s i dac a e sti g asit credincios fa ta aspunderea ta, mbun at a tindu- ti cu credincio sie talentele, nu vei dat de ru sine cnd va veni St apnul, care va cere att capitalul, ct s i dobnda. Nu este s an atos s a dispre tuie sti sau s a nu tii seama de lumina pe care a binevoit Dumnezeu s a ti-o dea. Tu trebuie s a faci ceva ca s a ajungi ntr-o pozi tie n care Dumnezeu poate s a lucreze n mod deosebit pentru tine. Prosperitatea cauzei lui Dumnezeu n Minessota se datoreaz a mai mult lucr arii fratelui Pierce dect propriilor tale eforturi. Lucrarea lui a fost o binecuvntare pentru acel stat. El este un b arbat cu

Iubirea de c stig

559

sensibil o con stiin ta a. La el este prezent a teama de Dumnezeu. Inrmit a tile l-au ap asat din greu s i aceasta l-a f acut s a se ntrebe dac a se a a pe calea datoriei lui s i s a se team a c a Dumnezeu nu i-a favorizat eforturile. Dumnezeu l iube ste pe fratele Pierce. El are numai pu tin a pre tuire de sine, se teme, se ndoie ste s i nu i este groaz a de munc a; pentru c a l st apne ste mereu gndul c a nu este [630] vrednic sau capabil s a i ajute pe al tii. Dac a ar birui timiditatea s i ar avea mai mult a ncredere c a Dumnezeu va cu el s i l va nt ari, el ar mult mai fericit s i o binecuvntare pentru al tii. n via ta fratelui Pierce, a fost o nereu sit a n a citi caracterul. El a crezut despre ceilal ti c a sunt tot a sa de cinsti ti ca s i el, s i n unele cazuri s-a n selat. El n-a avut discern amntul pe care-l au unii. Nici tu n-ai reu sit n via ta ta s a- ti cite sti caracterul. Ai vorbit de pace celor mpotriva c arora Dumnezeu declarase nenorocire. La vrsta s i sl abiciunea lui, fratele Pierce poate n selat, totu si to ti ar trebui s a-l cinsteasc a mult de dragul lucr arii lui. El dispune de iubire s i de cea mai afectuoas a simpatie a fra tilor lui, pentru c a este un om credincios s i tem ator de Dumnezeu. Dumnezeu o iube ste pe sora Pierce. Ea este una dintre cele timide, tem atoare s i con stiincioase n ndeplinirea datoriei ei; s i la venirea Domnului, ea va primi o r asplat a dac a va r amne credincioas a pn a la sfr sit. Ea nu s i-a etalat virtu tile, ea era retras a, una din cele mai t acute; totu si, via ta ei a fost de folos; prin inuen ta ei, i-a binecuvntat pe mul ti. Sora Pierce n-are mult a pre tuire de sine s i ncredere de sine. Ea are multe temeri, totu si, n-a ajuns n acea categorie a frico silor s i necredincio silor care nu vor avea loc n mp ar a tia cerurilor. Cei din afara cet a tii sunt cei mai ncrezu ti, l aud aro si s i aparent zelo si, care tr aiesc prin vorbe, dar nu n fapt a s i adev ar. Inimile lor nu sunt n regul a cu Dumnezeu. Temerea de El nu se a a la ei. Frico sii s i necredincio sii, care sunt pedepsi ti cu a doua moarte, sunt din grupa celor c arora le-a fost ru sine de Hristos n aceast a lume. Ei se tem s a fac a ce-i drept s i s a-L urmeze pe Hristos, ca s a nu aib a pierderi b ane sti. si neglijeaz a datoria spre a evita repro s, ncerc ari s i pentru a sc apa de primejdii. Cei care nu ndr aznesc s a fac a ce-i drept, pentru c a vor expu si n felul acesta la , sunt la ncerc ari, persecu tie, pierdere s i suferin ta si s i, mpreun a cu idolatrii, mincino sii s i to ti p ac ato sii, ei sunt recolt a pentru moartea a [631] doua.

560

M arturii pentru comunitate vol.2

Predica de pe Munte a lui Hristos spune cine sunt cei cu adev arat pe sine, ci ferici ti: Ferice cei s araci n duh ( cei care nu se nal ta sunt sinceri, s i cu o dispozi tie smerit a, nu prea ngmfa ti spre a instrui ti, nu vanito si s i ambi tio si pentru onorurile lumii ), c aci a lor este mp ar a tia cerurilor. Ferice de cei ce plng ( cei care se poc aiesc, se supun, s i care se ntristeaz a adnc pentru abaterile s i gre selile lor, din cauz a c a Duhul lui Dumnezeu este ntristat ), c aci ei vor mngia ti. Ferice de cei blnzi ( cei care sunt lini sti ti s i iert atori, cei care, cnd sunt insulta ti, nu insult a, ci manifest a un duh ascult ator s i nu se socotesc de o nalt a pre tuire de sine ), c aci ei vor mo steni p amntul.( Matei 5, 3-5 ). Cei care posed a aceste caracteristici enumerate aici nu vor binecuvnta ti de Dumnezeu numai n via ta aceasta, ci vor ncorona ti cu slav a, onoare s i nemurire n mp ar a tia Sa.

Cauza n Vermont
Mi-a fost ar atat c a ucenicii lui Hristos sunt reprezentan tii S ai pe p amnt; s i Dumnezeu inten tioneaz a ca ei s a e lumini n ntunericul moral al acestei lumi, r aspndi ti peste tot n tar a, n ora se, sate s i metropole, o priveli ste pentru lume, ngeri s i oameni.( 1 Corinteni turile lui Hristos din predica Lui de 4, 9 ). Dac a ascult a de nv a ta pe munte, ei vor c auta continuu des avr sirea caracterului cre stin s i vor ntr-adev ar lumin a n lume, canale prin care Dumnezeu va comunica voin ta Sa divin a, adev arul de origine cereasc a, celor care stau n ntuneric s i nu cunosc calea vie tii s i a mntuirii. Dumnezeu nu poate prezenta cuno stin ta voin tei Sale s i minunile harului S au n lumea necredincioas a, dac a nu are martori r aspndi ti peste tot p amntul. Este planul Lui ca cei care sunt p arta si la aceast a [632] mare mntuire prin Isus Hristos s a e misionarii S ai, oameni ai luminii peste tot n lume, ca s a e ca semne pentru popor, epistole vii, cunoscute s i citite de to ti oamenii, credin ta s i faptele lor m arturisind despre apropiata venire a Mntuitorului s i ar atnd c a ei n-au primit n zadar harul lui Dumnezeu. Oamenii trebuie s a e avertiza ti s a se preg ateasc a pentru judecata care vine. Celor care au ascultat numai la pove sti, Dumnezeu vrea s a le dea o ocazie s a aud a cuvntul sigur al profe tiei, la care bine fac s a ia seama ca la o lumin a care str aluce ste ntr-un loc ntunecos. El vrea s a prezinte cuvntul sigur al adev arului spre a n teles de to ti cei care vor s a ia seama la el; to ti pot s a pun a n contrast adev arul cu pove stile prezentate lor de oamenii care pretind c a n teleg Cuvntul lui Dumnezeu s i c a sunt calica ti s a-i instruiasc a pe cei din ntuneric. Pentru a m ari num arul membrilor la Bordoville, fra tii s-au mutat acolo, l asnd locurile de unde au venit lipsite de putere s i inuen ta pentru sus tinerea adun arilor. Aceasta a pl acut vr ajma silor lui Dumnezeu s i ai adev arului. Fra tii aceia ar trebuit s a r amn a ca martori credincio si, lucrarea lor cea bun a m arturisind despre autenticitatea credin tei lor prin exemplicarea n via ta lor a cur a tiei s i puterii ade561

562

M arturii pentru comunitate vol.2

v arului. Inuen ta lor avea s a-i fac a s a- si recunoasc a vinov a tia, s a converteasc as i s a condamne. Fiecare urma s al lui Hristos are o lucrare de f acut ca misionar pentru Hristos n familie, n localitatea sau n ora sul n care locu de Dumnezeu sunt canale de ie ste. To ti cei care sunt consacra ti fa ta lumin a. Dumnezeu i face unelte ale neprih anirii pentru a comunica altora lumina adev arului, bog a tiile harului S au. Necredincio sii pot s a apar a indiferen ti s i nep as atori; totu si, Dumnezeu impresioneaz a s i convinge inima lor c a exist a o realitate n adev ar. Dar cnd fra tii la lupt no stri p ar asesc cmpul, renun ta as i las a cauza lui Dumnezeu s a lncezeasc a, nainte ca Dumnezeu s a spun a: L asa ti-i, ei vor numai o povar a pentru oricare comunitate n care se pot muta. Cei [633] pe care i-au p ar asit, care au fost f acu ti s a- si recunoasc a vinov a tia, adesea si lini stesc con stiin ta gndindu-se c a, la urma urmei, ei s-au nelini stit de prisos; ei decid c a nu exist a nici o realitate n m artu , f risirea de credin ta acut a de adventi stii de ziua a s aptea. Satana triumf a s a vad a via lui Dumnezeu, e complet dezr ad acinat a, e l asat a s a lncezeasc a. Nu este planul lui Dumnezeu ca poporul Lui s a se strng a mpreun as i s a concentreze inuen ta lor ntr-o anumit a localitate. Eforturile fra tilor D. de a-i ncuraja pe al ti fra ti s a se mute la , totu locurile lor au fost f acute cu bun a credin ta si nu dup a gndul lui Dumnezeu. C aile lui Dumnezeu nu sunt asemenea c ailor noastre. El nu vede cum vede omul. Tinta lor a fost bun a; dar, f acnd a sa, scopul lui Dumnezeu cu privire la mntuirea suetelor nu putea dus la ndeplinire. Dumnezeu inten tioneaz a ca poporul Lui s a e lumina lumii, sarea p amntului. Planul de a se aduna la un loc n num ar mare de credincio si spre a alc atui o comunitate mare, le-a mic sorat inuen ta s i le-a limitat sfera de folosire, s i este literalmente punerea puterii lor sub obroc. Inten tia lui Dumnezeu este ca cuno stin ta adev arului s a ajung a la to ti, ca nici unul s a nu r amn a n ntuneric, necunoscnd principiile Lui; dar ca to ti s a e testa ti cu el s i s a se hot arasc a pentru sau contra lui, ca to ti s a poat a avertiza ti s i l asa ti f ar a scuz a. Planul de colonizare sau de mutare din diferite localit a ti, unde exist a s doar pu tin a putere sau inuen ta i concentrarea inuen tei multora ntr-o singur a localitate, este ndep artarea luminii din locuri n care Dumnezeu dorea ca ea s a str aluceasc a.

Cauza n Vermont

563

Urma sii lui Hristos, r aspndi ti peste tot n lume, n-au un nalt sim t al responsabilit a tii s i al obliga tiei care apas a asupra lor, de a l asa ca lumina lor s a-i lumineze pe al tii. Dac a exist a numai unul sau doi ntr-un loc, ei pot, de si sunt pu tini ca num ar, s a se comporte n care-i va impresiona a sa fel naintea lumii, ca s a aib a o inuen ta pe necredincio si cu sinceritatea credin tei lor. Urma sii lui Hristos nu vin n ntmpinarea gndului s i voin tei lui Dumnezeu dac a se [634] mul tumesc s a r amn a n necunoa sterea Cuvntului S au. To ti trebuie s a devin a cercet atori ai Bibliei. Hristos a poruncit urma silor S ai: ve Cerceta ti Scripturile, pentru c a socoti ti c a n ele ave ti via ta snic a, dar tocmai ele m arturisesc despre Mine. ( Ioan 5, 39 ). Petru ne ndeamn a: Ci sn ti ti n inimile voastre pe Hristos ca Domn. Fi ti totdeauna gata s a r aspunde ti oricui v a cere socoteal a de n adejdea care st a n voi; dar cu blnde te s i team a. ( 1 Petru 3, 15 ) Mul ti dintre cei care m arturisesc a crede adev arul pentru aceste zile de pe urm a vor g asi ti u sori. Ei au neglijat problemele mai importante. Conversa tia lor este supercial a, nu adnc a, serioas as i profund a. Ei nu s tiu pentru ce cred adev arul numai pentru c a al tii au crezut n el, s i l iau de la sine n teles ca ind adev ar. Ei nu pot prezenta nici un motiv inteligent pentru ceea ce cred. Mul ti s au l asat ca mintea lor s a e plin a cu lucruri de mic a importan ta i interesul lor ve snic este mereu pus pe plan secundar. Suetele lor sunt pipernicite s i schilodite n cre sterea lor spiritual a. Al tii nu sunt ilumina ti sau edica ti prin experien ta lor sau prin cuno stin ta care era privilegiul s i datoria lor s a o ob tin a. Puterea s i stabilitatea sunt cu cei sincer cunosc atori. Hristos, s i El r astignit, trebuie s a e teama cugetelor noastre s i un imbold al celor mai profunde emo tii ale suetului nostru. Adev ara tii urma si ai lui Hristos vor aprecia mntuirea cea mare, lucrat a de El pentru ei; s i ori ncotro i conduce El pe cale, ei l vor urma. Se vor considera ca ind privilegia ti s a poarte orice poveri pe care Hristos le poate pune asupra lor. Numai prin cruce putem pre tui valoarea unui suet omenesc. A sa de valoro si sunt oamenii pentru care a murit Hristos, nct Tat al este mul tumit cu pre tul nem arginit pe care l pl ate ste pentru salvarea omului, ng aduind ca Fiul S au s a moar a pentru r ascump ararea lui. Ct a n telepciune, ndurare s i iubire n plin atatea lor sunt manifestate aici! Valoarea omului este cunoscut a doar mergnd la Golgota. n taina crucii lui Hristos, putem face o [635]

564

M arturii pentru comunitate vol.2

pre tuire a omului. Ce pozi tie de r aspundere este s a i unit cu R ascump ar atorul lumii n salvarea oamenilor! Lucrarea aceasta cere lep adare de sine, , perseveren , curaj s . Dar cei care sacriciu, bun avoin ta ta i credin ta tur slujesc prin cuvnt s i nv a ta a n-au roada harului lui Dumnezeu . Din cauza aceasta, rezultatele n inima s i via ta lor; ei n-au credin ta lucr arii lor sunt a sa de mici. Mul ti dintre cei care m arturisesc c a sunt slujitori ai lui Hristos manifest a o resemnare condamnabil a, cnd i v ad pe cei nepoc ai ti din jurul lor c a merg la pierzanie. Un slujba s al lui Hristos n-are dreptul s a e lini stit s i s a stea jos lini stit, avnd n vedere faptul c a prezentarea de c atre el a adev arului este f ar a putere s i suetele nu sunt mi scate de el. El trebuie s a recurg a la rug aciune, s a lucreze s i s a se roage f ar a ncetare. Cei care se resemneaz a s a r amn a lipsi ti de binecuvnt ari spirituale, f ar a lupt a serioas a pentru acele binecuvnt ari, consimt s a-l vad a pe Satana triumfnd. Este predominant nevoie de credin ta as i st aruitoare. Slujitorii lui Dumnezeu trebuie s a e ntr-o mai strns a p art as ie cu Hristos s i s a urmeze exemplul Lui n toate lucrurile, n cur a tia vie tii, n lep adare de sine, , n h n binefacere, n st aruin ta arnicie. Ei s a- si aduc a aminte c a ntr-o zi va ap area un raport, ca dovad a mpotriva lor pentru cea mai mic a omisiune a datoriei. Fratele D. n-a sesizat c a, ncurajndu-i pe fra ti s a se mute n localitatea lui, si aducea poveri asupra lui s i n comunitate; el n-a v azut c a acest lucru i va cere mult timp s i munc a, ca s a-i men tin a n starea n care ei puteau s a e un ajutor, n loc s a e o piedic a. El s-a gndit c a, dac a avea s a aduc a familii n localitatea lui, acestea aveau s a ajute la alc atuirea unei comunit a ti s i la u surarea lui de griji s i poveri. Dar s i la Bordoville s-a dovedit a ca la Battle Creek; cu ct s-au mutat mai mul ti acolo, cu att mai grele au fost sarcinile care au c azut pe lucr atorii care aveau la inim a cauza lui Dumnezeu. [636] B arba ti s i femei de diferite dispozi tii suete sti s i organisme puteau s a se adune la un loc s i s a tr aiasc a o dulce armonie, dac a aveau s a-i pre tuiasc a pe al tii mai mult dect pe ei n si si, dac a aveau s a-i iubeasc a pe semenii lor ca pe ei n si si, a sa cum le-a poruncit Hristos. Dar este mult mai dicil s a ai de-a face cu suete omene sti, care nu sunt sub st apnirea special a a Duhului lui Dumnezeu, ci sunt expu si controlului lui Satana. Egoismul st apne ste n a sa fel inimile b arba tilor s i femeilor, iar nelegiuirea este a sa de ndr agit a, chiar s i

Cauza n Vermont

565

de unii care m arturisesc evlavia, nct adunarea la un loc a unei mari grup ari trebuie s a e evitat a; pentru c a astfel ei nu vor cei mai ferici ti. Aceia pe care fratele D. i-a dorit ntr-adev ar s a vin a la Bordoville au fost cei pe care el i-a considerat cei mai buni din societate, capabili bun s a exercite o inuen ta a. Tocmai astfel de b arba ti s i femei sunt c auta ti s a e plasa ti peste tot n lume, ca santinele, pentru ca cei care sunt f ar a Dumnezeu s a poat a convin si c a, n religia lui Hristos, sunt ntr-adev exist a putere. Astfel de oameni de inuen ta ar sarea p amntului. Dumnezeu nu are pl acere ca ei s a se adune la un loc s i s a- si limiteze sfera folosin tei lor. Oameni vrednici de ncredere sunt foarte greu de g asit, pe motiv c a inimile oamenilor sunt att de devotate propriului lor interes egoist, nct ei nu recunosc un altul. Dac a ar putea un num ar de oameni de elit a la importanta de la Battle Creek, Dumnezeu ar mul fort area ta tumit; s i dac as i-ar sacrica interesele lor egoiste de dragul cauzei care sufer a, ei n-ar face dect s a mearg a pe urmele R ascump ar atorului lor, care a p ar asit slava Sa, maiestatea Sa s i nalta Sa comand a, s i, de dragul nostru, a devenit s arac, pentru ca noi, prin s ar acia Lui, s a ne putem mbog a ti. Hristos S-a jertt pentru om; dar omul, n schimb, nu vrea ca, de bun a voie s i bucuros, s a se jertfeasc a pentru Hristos. Dac a un num ar de b arba ti s i de femei, responsabili, sinceri, s i purt atori de poveri, pe care s a se poat a conta ca ind gata oricnd pentru ac tiune, s i care ar r aspunde de ndat a chem arii dup a ajutor, cnd este nevoie de ajutor, s- [637] ar muta la Battle Creek, Dumnezeu ar prosl avit. Dumnezeu dore ste la Battle Creek b arba ti pe care s a poat a conta; care vor ntotdeauna g asi ti de partea cea dreapt a, n vremuri de primejdie; care se vor mpotriva vr r azboi cu credin ta ajma sului, n loc s a ia partea celor care-l tulbur a pe Israelul lui Dumnezeu, ntorcndu- si armele chiar mpotriva celor c arora Dumnezeu le porunce ste s a-i sus tin a. Pentru ca s a progreseze, ecare comunitate trebuie s a aib a b arba ti n care s a se poat a avea ncredere n vremuri de pericol, b arba ti care sunt credincio si, b arba ti altrui sti, care au interesul cauzei lui Dumnezeu mai aproape de inima lor dect orice altceva cu privire la propriile lor p areri sau interese lume sti. Comunit a tile nu se compun ntru-totul din cre stini cura ti s i sinceri. Nu toate numele care sunt trecute n registrul comunit a tii merit a s a se ae acolo. Via ta s i caracterul unora, comparate cu ale altora,

566

M arturii pentru comunitate vol.2

sunt ca aurul comparat cu zgura. Aceasta nu trebuie s a e a sa. Cei s s care sunt valoro si n via ta i inuen ta i-au dat seama de importan ta de a-L urma ndeaproape pe Isus, de a face din via ta lui Hristos studiul s i exemplul lor. Aceasta va cere efort, medita tie s i rug aciune spre a ob asupra egoismului s serioas a. Cere st aruin ta tine biruin ta i pentru a da prioritate cauzei lui Dumnezeu. Unii au depus efort, au practicat o strns a disciplin a a eului s i au c stigat biruin te pre tioase. Cei care tin seam a, n primul rnd, de propriul lor interes, tr aiesc pentru eu. n fa ta lui Dumnezeu, caracterul lor este tot att de f ar a valoare ca s i zgura. Fratele D. a avut n localitatea sa mai mult dect trebuia s a aib a un b arbat care s a lucreze n interesul comunit a tii. Dac a el absenta pentru pu tin timp pentru a lucra pentru al tii, cnd se ntorcea acas a, asupra lui erau gata s a puse poveri mai grele s i mai mari. El le-a ng aduit s a se sprijine de umerii lui s i s-a plecat gemnd sub povar a. [638] Fra tii D. au fost n pericolul de a prea exigen ti s i de a prezenta propriile lor vie ti s i exemple ca model. Eul n-a fost pierdut din vedere n Hristos. Fra tii ace stia ar trebui s a vorbeasc a mai pu tin despre eu s i s a-L nal te pe Hristos. Ei ar trebui s a se ascund a napoia lui Hristos s i s a-L lase pe Isus s a apar a ca model perfect, pe care to ti ar trebui s a-l imite. Unde sunt b arba tii n care s a te ncrezi n vreme de ncercare s i primejdie? Unde sunt oamenii tem atori de Dumnezeu, care s a se adune n jurul steagului, cnd vr ajma sul caut a un avantaj? Unii care ar trebuit s a r amn a la postul lor au fost necredincio si cnd era cea mai mare nevoie de ajutorul lor. Procedeul lor a dovedit c a n-aveau un interes deosebit pentru naintarea lucr arii s i a cauzei lui Dumnezeu. Unii credeau c a prea mult se a stepta de la ei; s i, n loc s a nainteze cu voio sie, s a fac a tot ceea ce se putea face, ei s-au a sezat comod pe scaunul lui Satana s i au refuzat s a fac a ceva. Unii erau chiar gelo si. Fratele E. era din grupa aceasta. El are o nd ar atnicie specic a n rea lui, care l face s a st aruie pe o cale rea, pentru c a i-ar ncnta pe fra tii lui ca el s a se schimbe s i s a ia o cale opus a. Uneori, cnd simte exact n felul acesta, el este gata s a fac a tot ce i st a n putere spre a face s a nainteze cauza lui Dumnezeu. Dar i place att de mult s a aib a propria lui cale, nct mai degrab a va l asa ca pre tioasa cale a lui Dumnezeu s a sufere, dect s a renun te la voin ta s i la calea lui. Fratele E. nu este un om n care s a te po ti ncrede.

Cauza n Vermont

567

El este expus ispitirilor lui Satana s i adesea se a a sub st apnirea lui. Are o inim a egoist as i nesupus a. Este capricios: acum ur as te, apoi iube ste. Uneori este amabil, iar alteori este gelos, invidios s i foarte egoist. El nu- si poate des avr si caracterul cre stin pn a nu rezist a ispitei, nu- si supune voin ta lui nd ar atnic as i nu cultiv a un duh de smerenie, s i bun avoin ta de a vedea s i a- si m arturisi gre selile. Cndva el a fost credincios s i sincer. Apoi, un val avea s a-l poarte ntr-o direc tie opus as i avea s a cultive gelozie, invidie s i nencredere. Suverane la el erau eul s i interesul egoist. Era dedat ntru-totul g asirii de gre seli s i b anuitor c a al tii nu-l apreciau, ci doreau s a-i fac a r au. [639] Fratele E. are nevoie de o convertire total a. Nu este sucient ca oamenii s a m arturiseasc a adev arul. Ei pot m arturisi tot adev arul, s i totu si s a nu cunoasc a nimic n-au cunoa stere experimentat a n via ta lor zilnic a despre inuen ta sn titoare a adev arului asupra inimii s i vie tii sau despre puterea adev arului evlaviei. Adev arul este sfnt s i puternic, s i va face o reform a radical a n inima s i via ta celor care sunt sn ti ti prin el. Fratele E. este capabil spre bine. Dac s a exercite o inuen ta a- si supune eul s i- si umile ste inima naintea lui Dumnezeu, el poate deveni un adev arat purt ator de jug al lui Hristos. Poate un ajutor, n loc de piedic a pentru familia lui s i pentru al tii. El sl abe ste cauza lui Dumnezeu din Bordoville din cauza defectelor din caracterul lui cre stin. Dac a fratele E. tr aie ste dup a lumina pe care a primit-o, el va duce pn a la cap at mntuirea lui, cu fric as i cutremur, s i, f acnd a sa, va face s a str aluceasc ao lumin a pe c ararea altora din comunitate, care au nevoie de aceea si lucrare de schimbare n inimile lor pentru a n regul a. dect este acum sau Fratele F. poate mai folositor n via ta dect a fost vreodat a. Dumnezeu nu l-a chemat s a slujeasc a, n mod tur special, prin cuvnt s i nv a ta a. El nu este calicat pentru aceast a pozi tie, totu si el poate ndeplini sarcini pentru Domnul s i s a e de ajutor n adunare. Dac a el nsu si tr aie ste n lumin a, atunci poate reecta lumina asupra altora. Poate o binecuvntare pentru al tii; el poate spune cuvinte de mngiere, poate s a se ncurajeze pe sine mai s mult, cu un duh de speran ta i bine dispus, s i s a refuze s a priveasc a . El trebuie s la partea ntunecoas a sau s a discute despre necredin ta a s exprime bucurie, speran ta i curaj prin cuvintele sale s i chiar prin tonul glasului lui.

568

M arturii pentru comunitate vol.2

Sora G. are inrmit a ti, totu si ea nu- si trateaz a cel mai bine cazul. [640] Ea permite vr ajma sului s a-i st apneasc a mintea s i s a-i nmul teasc a greut a tile printr-un duh de nesupunere. Ea sufer a din cauza inrmit a tilor corpului s i ar trebui s a aib a parte de simpatie; dar nelini stea, bomb aneala, plngerile, murmurarea s i regretele inutile nu-i alin a suferin tele s i nici nu-i aduc fericire, ci numai i agraveaz a situa tia. Lumea este plin a de suete nemul tumite, care trec cu vederea fericirea s i binecuvnt arile la care pot s a ajung a, s i sunt n continu a c autare dup a fericire s i satisfac tii pe care nu le pot realiza. Oamenii doresc continuu ceva a steptat, undeva n dep artare, ceva mai bun dect ceea ce posed a, s i sunt mereu ntr-o stare de descurajare. Ei cultiv a necredin ta s i nerecuno stin ta, prin faptul c a trec cu vederea binecuvnt arile care sunt chiar pe c ararea lor. Binecuvnt arile obi snuite ale ec arei zile din via ta lor nu sunt primite cu bucurie de ei, dup a cum n-a fost nici mana de c atre copiii lui Israel. Hristos se adreseaz a sorei G: Veni ti la mine, to ti cei trudi ti s i mpov ara ti, s i eu v a voi da odihn a. C aci jugul meu este bun, s i sarcina mea este u soar a. ( Matei 11, 28-30 ). Cuvintele, comportamentul s i, n general, exemplul sorei G. pred a o lec tie cu totul diferit a de cea pe care ne-a nv a tat Domnul nostru. Ea pierde mult trecnd cu vederea binecuvnt arile prezente, care i sunt la ndemn as i caut a nelini stit a dup a fericire. Eforturile ei nu sunt r aspl atite s i c autarea ei f ar a rod o face s i mai nefericit a, att pe ea, ct s i pe cei care sunt asocia ti cu ea. Nelini stea, ner abdarea s i duhul tulburat i sunt s exprimate pe fa ta i arunc a o umbr a. Aceast a ntunecime, necredin ta s i nemul tumire ncurajeaz a ispitirile vr ajma sului. Prin continua ei nencredere, prin dare cu mprumut a necazului, ea arunc a o umbr a, n loc s a r aspndeasc a n juru-i o raz a de soare. Fratele G. trebuie s a e r abd ator s i tolerant s i s-o ocroteasc a atent de poveri inutile; pentru c a ea nu este preg atit a s a le poarte. Ea, la rndul ei, trebuie s a vegheze mpotriva intr arii du smanului, s a ia asupra vie tii poverile f ar a murmur s i s a le poarte cu bucurie, , pentru c [641] ndulcindu-le pe toate cu recuno stin ta a ele nu sunt mai grele. Fratele G. e predispus s a priveasc a la latura ntunecoas a. El trebuie s a se str aduiasc a s a e gata s a fac a voia lui Dumnezeu s i s a foloseasc a ct mai avantajos inuen ta pe care i-a dat-o El. Trebuie s as i ndeplineasc a bucuros sarcinile zilei de ast azi, s a nu- si mprumute necazurile zilei de mine, ca s a nu se nenoroceasc a de tot. El nu

Cauza n Vermont

569

trebuie s a ndeplineasc a sarcinile s apt amnii viitoare, ci lucrarea s i ndatoririle pe care le aduce ziua. Fratele s i sora G. trebuie s a- si uneasc a inuen ta lor, spunnd: Ajunge zilei necazul ei. ( Matei 6, 34 ). Este o nenorocire a mprumuta necazul s apt amnii urm atoare pentru a am ar s apt amna prezent a. Cnd vine un necaz adev arat, Dumnezeu Se va ngriji ca ecare dintre cei blnzi s i smeri ti s a-l poarte. Dac a providen ta Sa ng aduie ca acesta s a vin a, El va procura ajutor spre a-l ndura. Tulburarea s i murmurarea ntunec as i p ateaz a suetul, s i exclude str alucirea razei de soare de pe calea altora. Fratele G. putea s a urmeze o cale pentru a-l ajuta pe fratele H. s i, n acela si timp, putea s a se ajute s i pe sine; dar egoismul l-a lipsit pe fratele H. de avantaje, s i fratele G. nsu si a fost dezavantajat de teama c a el avea s a-i avantajeze pe al tii. Fratele G. n-a iubit pe semenul s au ca pe sine nsu si s i egoismul lui suveran n multe lucruri l-a lipsit de cele bune s i a ndep artat de la el binecuvntarea lui Dumnezeu. n cele din urm a, nim anui nu-i folose ste s a e egoist; pentru c a Dumnezeu noteaz a totul s i va da ec aruia dup a faptele lui. Ce seam an a omul, aceea va s i secera. ( Galateni 6, 7 ). Cine seam an a pu tin, pu tin va secera. ( 2 Corinteni 9, 6 ). Am men tionat aceste persoane pentru a descrie starea multora din comunitatea din Bordoville, ale c aror cazuri sunt asem an atoare. Cei mul ti, aduna ti n acea localitate, au adus poveri s i griji peste fratele D. spre a-i p astra n ordine. Dac a ar fost elibera ti de gelozie, de Dumnezeu, ei i-ar sprijinit minile, s i s-ar p astrat n iubire fa ta i-ar mngiat inima s i l-ar trimis s a lucreze pentru salvarea de suete, n timp ce rug aciunile lor l-ar urmat ca seceri ascu tite [642] de n ogorul de secerat. Lipsa lor de consacrare s i devo tiune fa ta , a sl Dumnezeu a sl abit propria lor credin ta abit minile fratelui D., a nimicit curajul lui s i a f acut ca lucrarea lui n ogorul Evangheliei s a e aproape inutil a. Necazurile din comunitatea local a i-au paralizat eforturile, att n auntru, ct s i n afar a, s i i-au limitat, n mare m asur a, lucrarea pentru localitatea lui. Aceast a limitare a lucr arii, aproape n care ole ntregime, la o singur a localitate are o inuen ta ste interesul s i zelul spiritual al slujitorului lui Hristos. Pentru a cre ste n har s i n cunoa sterea adev arului, lucr atorii trebuie s a aib a experien te diferite. Acestea se vor ob tine cel mai bine prin extinderea lucr arii n cmpuri noi, n localit a ti diferite,

570

M arturii pentru comunitate vol.2

unde ei vor veni n contact cu toate clasele de oameni s i cu toate felurile de idei, s i unde se vor cere diferite feluri de munc a spre a veni n ntmpinarea dorin telor multora s i a diferitelor idei. Aceasta l va conduce pe lucr atorul credincios la Dumnezeu s i Biblie, pentru , ca s lumin a, putere s i cuno stin ta a poat a pe deplin calicat s a fac a dorin fa ta telor oamenilor. El va trebui s a tin a seama de ndemnul dat lui Timotei: Caut a s a te nf a ti sezi naintea lui Dumnezeu ca un om ncercat, ca un lucr ator care n-are de ce s a-i e ru sine, s i care mparte drept Cuvntul adev arului. ( 2 Timotei 2, 15 ). Cine este ispravnicul credincios s i n telept, pe care-l va pune st apnul s au peste slugile sale, ca s a le dea partea lor de hran a la vremea hot art a? ( Luca 12, 42 ). Spre a discerne cel mai potrivit subiect pentru o ocazie dat a, este nevoie de n telepciune. Fratele D. nu este un lucr ator cu succes. El este pipernicit. Judecata lui s-a ngustat s i puterea lui spiritual a a descrescut. Acum, el ar trebui s a e un lucr ator cu succes, un muncitor competent. n loc s a se preocupe ntru-totul de lucrare, el a servit la mese. Pavel l-a ndemnat pe Timotei: Fii o pild a pentru credincio si: n vorbire, n , n cur purtare, n dragoste, n credin ta a tie. Pn a voi veni, ia seama tura pe care o dai altora. [643] bine la citire, la ndemnare, s i la nv a ta S a nu i nep as ator de darul care este n tine, care ti-a fost dat prin proorocie, cu punerea minilor de c atre ceata prezbiterilor. Pune- ti pe inim a aceste lucruri, ndeletnice ste-te n totul cu ele, pentru ca naintarea ta s a e v azut a de to ti. Fii cu luare aminte asupra ta nsu ti turii, pe care o dai altora: str s i asupra nv a ta aduie ste-te n aceste lucruri, c aci, dac a vei face a sa, te vei mntui pe tine nsu ti s i pe cei ce te ascult a. ( 1 Timotei 4, 12-16 ) Fratele D. este activ s i dispus s a fac a, dispus s a poarte poveri care n-au leg atur a cu chemarea sa; s i mintea, s i timpul lui au fost prea mult absorbite de lucruri vremelnice. Unii pastori men tin o cu via oarecare demnitate, care nu e n concordan ta ta lui Hristos, s i nu sunt dispu si s a se fac a de folos prin a se angaja n munc a zic a, dup a cum ar putea cere ocazia, spre a u sura poverile celor de a c aror ospitalitate au parte, s i a-i sc apa de grij a. Exerci tiul zic s-ar dovedi o binecuvntare pentru ei, mai degrab a dect o v at amare. Ajutndu-i pe al tii, s-ar avantaja pe ei n si si. Dar al tii cad n extrema cealalt a. Cnd timpul s i puterea le sunt cerute de lucrare s i cauza lui Dumnezeu, ei sunt dispu si s a se angajeze n munc as i s a devin a

Cauza n Vermont

571

slujitorii tuturor, chiar n lucrurile vremelnice; s i ei l jefuiesc ntradev ar pe Dumnezeu de slujirea pe care o cere de la ei. Astfel, ocup probleme f ar a importan ta a timpul pre tios, care ar trebui devotat intereselor cauzei lui Dumnezeu. Fratele J.N.Andrews a gre sit n privin ta aceasta. Timpul s i puterea pe care el le-a devotat coresponden tei cu fra tii lui, r aspunznd scrisorilor lor cu ntreb ari particulare, ar trebuit s a e pus la dispozi tia intereselor speciale ale lucr arii lui Dumnezeu n general. Dar pu tini si dau bine seama de responsabilit a tile care apas a asupra celor c tiva pastori care poart a poverile acestei cauze. Adesea, fra tii i cheam a pe ace stia de la lucru, ca s a se ocupe cu micile lor probleme, sau s a pun a n ordine unele necazuri din comunitate, de care pot s i ar trebui s a se ocupe ei n si si. Dac a vreunuia dintre voi i lipse ste n telepciunea, s-o cear a de la Dumnezeu, care d a tuturor cu mn a , [644] larg as i f ar a mustrare, s i ea i va dat a. Dar s-o cear a cu credin ta f ar a s a se ndoiasc a deloc. ( Iacov 1, 5.6 ). El trebuie s a e sincer s i st aruitor. Dac a este nehot art, ndoindu-se continuu, dac a Domnul va face ntr-adev ar ceea ce El a f ag aduit, nu va primi nimic. Mul ti privesc la pastori s a le aduc a lumin a de la Dumnezeu, p arndu-li-se aceasta o cale mai u soar a dect s a se mai nec ajeasc a s a mearg a ei n si si dup a ea la Dumnezeu. Unii ca ace stia pierd mult. Dac a ei L-ar urma zilnic pe Hristos s i L-ar face c al auza s i sfetnicul lor, ar putea ob tine o cunoa stere l amurit a a voin tei Lui, de valoare. Tocmai din lipsa acestei c stignd astfel o experien ta experien te, fra tii care m arturisesc adev arul umbl a n scnteierile aprinderii altora; ei nu sunt familiariza ti cu Duhul lui Dumnezeu s i a voii Lui s n-au o cuno stin ta i de aceea sunt u sor clinti ti din credin ta lor. Ei sunt nestatornici, pentru c a s-au ncrezut n al tii spre a dobndi de la ei. Au fost f o experien ta acute ample provizii pentru ecare u s i ic a a lui Adam s a ob tin a n mod individual o cunoa stere a cuno stin tei divine, pentru a des avr si caracterul cre stin, s i pentru a cur a tit prin adev ar. Dumnezeu este dezonorat de aceia care m arturisesc a urma si ai lui Hristos s i totu si n-au nici o cunoa stere experimental a a voin tei divine sau a tainei evlaviei. Fratele D. a avut o mul time de necazuri acas a. Cre sterea num arului de membri nu a mpu tinat poverile lui. Cre sterea num arului n familia lui a fost o povar a prea grea asupra lui s i a familiei lui, s i lucrurile acestea au fost o piedic a spre a deveni un lucr ator cu

572

M arturii pentru comunitate vol.2

succes. El a ruginit n lucrarea lui Dumnezeu s i are nevoie de lustruire. M arturia lui are nevoie s a e nviorat a de Duhul s i puterea lui Dumnezeu. Fra tii lui din Bordoville, care n-au o lucrare special a de turii ar trebui f acut n lucrarea de prezentare a Cuvntului s i nv a ta s a e treji, s a vad a unde au al tii nevoie de ajutor s i s a-i ajute. Mul ti de binele pe care au ocazia s nchid ochii fa ta a-l fac a altora, s i prin neglijen ta lor pierd binecuvntarea pe care ar putea-o ob tine. Fratele [645] D. a fost l asat s a poarte poveri pe care fra tii lui ar trebuit s a le considere c a era datoria s i privilegiul lor s a le poarte. Lucrarea noastr a n aceast a lume este s a tr aim pentru binele altora, s a-i fericim pe al tii, s a m ospitalieri; s i adesea se poate c a numai cu un oarecare deranj i putem ntre tine pe cei care au ntradev ar nevoie de ngrijirea noastr as i de binefacerea societ a tii s i a c aminului nostru. Unii evit a poverile necesare. Dar cineva trebuie s a le poarte; s i pentru c a, n general, fra tii nu sunt amatori de ospitalitate s i nu contribuie n mod egal la aceste ndatoriri cre stine, c tiva, care au inimi binevoitoare s i si nsu sesc ca ind ale lor cazurile celor care au nevoie de ajutor, sunt mpov ara ti. O comunitate trebuie s a aib ao grij a special a spre a-i u sura pe pastori de poveri n plus, n aceast a direc tie. Pastorii care sunt activ angaja ti n cauza lui Dumnezeu, care lucreaz a pentru salvarea de suete, au de f acut sacricii continue. M arturia fratelui D. are nevoie s a e nsue tit a de harul lui Dumnezeu. El are nevoie de o ungere nou a, ca s a poat a n stare pentru s a n teleag a m arimea lucr arii s i s a- si consacre ntreaga in ta naintarea cauzei lui Dumnezeu. Domnul poate da de lucru tuturor urma silor S ai. To ti pot s a arate slava Lui, dac a vor. Dar majoritatea , dar n-au fapte. refuz a s a fac a acest lucru. Ei m arturisesc credin ta Credin ta lor este moart a, ind singur a. Ei evit a responsabilit a tile s i poverile, s i vor r aspl ati ti dup a cum au fost faptele lor. Pentru c a unii nu vor s a ridice poverile pe care le-ar putea ridica, sau s a fac a lucrarea pe care ar putea s a o fac a, lucrarea este prea grea pentru cei c tiva care s-au angajat n ea. Ei v ad c a este att de mult de f acut, nct suprampov areaz a puterea lor s i sunt repede istovi ti. Dumnezeu cheam a n acest timp lucr atori ale c aror interese sunt pe deplin armonizate cu lucrarea s i cauza Lui. Pastorii angaja ti n aceast a lucrare trebuie s a e insua ti cu vigoare prin duhul s i puterea . Rar se adev arurilor pe care le predic a, s i atunci vor avea o inuen ta [646] va ridica poporul mai sus de pastorul lui.

Cauza n Vermont

573

extraordinar Un duh iubitor de lume n el are o inuen ta a asupra altora. Oamenii fac din lipsurile lor o scuz a spre a- si acoperi duhul lor iubitor de lume. Ei si lini stesc con stiin ta, socotind c a pot liberi de lucrurile s a iubeasc a lucrurile acestei vie ti s i s a e nep as atori fa ta spirituale, pentru c a a sa sunt pastorii lor. Ei si n seal a propriile lor suete s i r amn n prietenie cu lumea, pe care apostolul o declar a c a este vr ajm as ie cu Dumnezeu. Pastorii trebuie s a e pild a pentru turm a. Ei trebuie s a manifeste o iubire nepieritoare pentru suete s i aceea si consacrare pentru cauza pe care doresc s-o vad a nf aptuit a n popor. Pastorii din Vermont au f acut o gre seal a n lucrarea lor. Ei au trecut iar s i iar peste acela si teren spre a ajuta comunit a tile, cnd adesea ei n si si aveau nevoie de lucrarea atribuit a lor, spre a adu si n pozi tia n care Dumnezeu putea s a le binecuvnteze lucrarea s i s a-i fac a roditori. N-a existat nici un lucr ator con stiincios, ecient, pe deplin calicat, spre a sus tine toate p ar tile lucr arii din Vermont. Fratele s i sora I. sunt bolnavi. Dumnezeu nu pune responsabilit a ti foarte mari asupra lor. Ei trebuie s a vegheze cu aten tie ca s a nu se mic soreze inuen ta lor. Ei n-au copiii lor proprii, care s a-i solicite s a exercite iubire s i purtare de grij a p arinteasc a, s i sunt n pericol s a mintele lor. devin a ngu sti, egoi sti s i capricio si n vederile s i sim ta rea asupra cauzei lui Dumnezeu. Toate lucrurile acestea au o inuen ta Ei trebuie s a lucreze pentru a- si p astra mintea la un nivel nalt s i s a nu se fac a m asur a pentru al tii. Cei care n-au copii, pentru a- si s mp art as i ideile s i munca s i pentru a exercita r abdare, toleran ta i iubire, trebuie s a se p azeasc a, pentru ca ideile s i munca lor s a nu se concentreze asupra lor n si si. Ei sunt pu tin calica ti s a-i instruiasc a pe p arin ti n ceea ce prive ste educarea copiilor lor, pentru c a ei n-au n aceast avut experien ta a lucrare. Si totu si, n foarte multe cazuri, cei care n-au copii sunt cei mai dispu si s a-i instruiasc a pe cei care au, [647] cnd, n acela si timp, ultimii sunt ei n si si copii n anumite privin te. Ei nu pot ntor si de pe o anumit a cale s i au nevoie chiar de mai de ei n mult a r abdare exercitat a fa ta si si dect au copiii. A avea un drum trasat s i a merge pe acel drum spre nepl acerea altora, nseamn a egoism. Lucrurile mici sunt cele care testeaz a caracterul. Faptele nepreten tioase ale zilnicei lep ad ari de sine, mpreun a cu buna dispozi tie s i amabilitatea sunt cele care i plac lui Dumnezeu. Noi nu trebuie s a

574

M arturii pentru comunitate vol.2

tr aim pentru noi, ci pentru al tii. Noi trebuie s a m o binecuvntare, de al prin uitare de eul nostru s i prin aten tia noastr a fa ta tii. Trebuie s a cultiv am iubire, r abdare s i t arie moral a. Foarte pu tini n teleg foloasele ngrijirii, r aspunderii s i ale experien tei pe care copiii le aduc familiei. Mul ti au familii mari, care cresc f ar a disciplin a; p arin tii neglijeaz a o ncredin tare pre tioas as i o datorie sacr a, care, dac a este adus a la ndeplinire cu credincio sie s i temere de Dumnezeu, va aduce nu numai pentru copiii lor, ci s i pentru ei n si si, o destoinicie pentru mp ar a tia cerurilor. Dar o cas a f ar a copii este un loc pustiu. Inimile locatarilor sunt n pericol s a devin a egoiste, nutrind iubire pentru propria lor tihn a, lund n considerare propriile lor dorin te s i comodit a ti. Ei adun a simpatie pentru ei de al n si si, dar au pu tin a de ar atat fa ta tii. Grija s i afec tiunea pentru copiii dependen ti de al tii ndep arteaz a asprimea din rea noastr a, ne de a dezvolta elementele fac afectuo si s i simpatici, s i au o inuen ta nobile ale caracterului nostru. Mul ti s-au mboln avit zic, mintal s i moral, pentru c a aten tia le este ndreptat a aproape exclusiv asupra lor n si si. Ei pot salva ti de stagnare prin vitalitatea s an atoas aa min tilor mai tinere s i felurite, s i a neastmp aratei energii a copiilor. Fratele J. este n vrst a. Asupra lui nu trebuie pus a acum nici o r aspundere grea. El nu I-a pl acut lui Dumnezeu n aplicarea gre sit a de copiii s s [648] a iubirii fa ta ai. A avut o prea mare dorin ta a-i ajute b ane ste, ca s a nu-i supere. Urm arind s a fac a bine, el le-a f acut r au. Ei nu sunt n telep ti s i credincio si n administrarea banilor, nici chiar din punct de vedere lumesc. V azu ti din punct de vedere religios, ei sunt foarte decitari. Nu sunt meticulo si cu privire la lucrurile religioase. Ei nu mpodobesc societatea prin pozi tia s i inuen ta lor n lume, s i nu mpodobesc nici cauza lui Dumnezeu prin moral a curat cre stin as i fapte virtuoase n slujba lui Hristos. Ei n-au fost obi snui ti s a se mbrace cu lep adare de sine s i ncredere n sine, ca pav az a n via ta lor. Aici este marele p acat care apas a asupra p arin tilor. Ei nu i-au instruit pe copiii lor s i nu i-au educat pentru Dumnezeu. Nu i-au nv a tat independen ta, stabilitatea de caracter s i necesitatea unei voin tei ferme s i bine direc tionate. Cei mai mul ti copii, din aceast a genera tie sunt l asa ti n voia soartei. Ei nu sunt nv a ta ti despre necesitatea de a- si dezvolta puterile zice s i mintale pentru vreun scop bun, s a binecuvnteze societatea prin inuen ta lor, s a e bine

Cauza n Vermont

575

calica ti, s a nfrumuse teze via ta cre stin as i s a des avr seasc a sn tirea n temere de Dumnezeu. Fratele J. a gre sit, ncredin tndu- si averea copiilor s ai. El s i-a pus asupra lor r aspunderi pe care nu erau calica ti s a le poarte. El a pus mijlocele n afara controlului s au s i a adunat bani de la fra ti pentru lucr arile lui slabe. Dumnezeu n-a fost sl avit prin calea urmat a de el cu privire la averea lui. El a scuzat calea rea urmat a de copiii s ai, care nu corespunde cu credin ta noastr a sau cu standardul Bibliei. El a spus efectiv p ac atosului c a i va merge bine cnd Dumnezeu a declarat l amurit c a i va merge r au. Aceste gre seli din partea fratelui J. dovedesc o mare lips a de n telepciune cereasc as i, ntr-o mare m asur a, l-au descalicat pentru solemna lucrare care apas a asupra slujitorului credincios al lui Hristos. Ce scuz a poate invoca fratele J. naintea lui Dumnezeu, cnd [649] St apnul i va cere s a dea socoteal a de ispr avnicia lui? El a fost condus de judecata neconsacrat a a copiilor lui s i n-a sim tit nevoia de a c auta sfat la slujitorii lui Dumnezeu, care st ateau n lumin a. El a fost condus de o simpatie pervertit as i a gre sit n aprecieri. A ac tionat ca un om orb. Procedeul lui i-a f acut r au lui nsu si s i cauzei lui Dumnezeu. Ceea ce Vermont are nevoie nu este doar ca predicatorii s a mearg a pe la comunit a ti, s a se roage, s i ocazional, s a dea ndemnuri. Un strig at pentru lucr atori ar putea n al tat n mod continuu printre poporul lui Dumnezeu din Vermont. Este nevoie de lucr atori serio si s i zelo si spre a nt ari lucrurile care r amn prin slujirea nevoilor spirituale ale poporului. Peste tot, mai ales n Vermont, cauza lui Dumnezeu are nevoie de purt atori de poveri. Oamenii merg mereu s i mereu pe acela si teren, dar ei realizeaz a foarte pu tin, dac a se poate vorbi de a sa ceva. Ei fac o vizit a pl acut a fra tilor lor s i aceasta este adesea tot ce realizeaz a; s i totu si, ei a steapt a s a e remunera ti pentru timpul lor. Cnd scriu mi vine n minte cazul fratelui s i sorei K. Ei n-au practicat purtarea de grij a pentru al tii. Ei n-au sim tit r aspunderea care apas a asupra lor de a purt atori de poveri. Mi-a fost ar atat c a fratele K. a fost printre al tii, care au sim tit c a aveau de f acut o lucrare pentru Domnul. Este adev arat c a are, s i a sa au mul ti al tii, dac a vor s a o fac a. n lucrarea lui Dumnezeu, sunt lucr atori eminen ti n lucrare s care au experien ta i care si consacr a timpul s i puterea

576

M arturii pentru comunitate vol.2

slujirii lui Dumnezeu. Ace stia trebuie sus tinu ti n mod generos. Dar cei care pleac a doar ca s a viziteze comunit a tile ocazional s i mai ales cei care n-au familie de ntre tinut s i au stare material a bun a nu trebuie s a ia salariu din vistieria Domnului. n a se sacrica pentru adev Fratele s i sora K. n-au experien ta ar, n a boga ti prin fapte bune, strngndu- si comoar a n cer. Simpatia, [650] purtarea de grij as i r abdarea lor n-au fost exercitate de copii supu si s i iubitori. Ei au tinut seama de comoditatea lor egoist a. Inima lor n-a fost un izvor care s a trimit a curente vii de ging as ie s i afec tiune. Binecuvntndu-i pe al tii prin cuvinte amabile de iubire s i fapte de mil as i binefacere, ei ar realizat o binecuvntare pentru ei n si si. Ei au fost prea m argini ti n sfera lor de activitate. Dac a nu are loc o schimbare a min tii s i a in tei lor s i nu sunt rennoi ti prin Duhul lui Hristos, ei nu pot deveni lucr atori des avr si ti s i ecien ti n cauza R ascump ar atorului. Via ta Lui este pild a pentru cre stini. Via ta lor trebuie s a e caracterizat a de sacriciu de sine s i binefacere dezinteresat a. Interesul personal este prea dominant. O, ct de pu tin s tie fratele K. ce nseamn a a lucra pentru Dumnezeu, a n al ta crucea lui Hristos s i a merge pe urmele R ascump ar atorului n t ag aduirea de sine! tor al adev Un slujitor al lui Hristos, un nv a ta arului, un p astor adev arat este, ntr-un sens, un slujitor al tuturor, care anticipeaz a lipsurile celor care au nevoie de ajutor, s i care s tie cum s a se fac a de folos ici s i colo n marea lucrare de salvare a suetelor. Un b arbat care m arturise ste a-l nv a ta pe altul adev arul s i merge tocmai unde-i place, s i lucreaz a cnd s i cum i place, dar evit a r aspunderile, nu poart a crucea n urma lui Hristos s i nici nu ndepline ste mandatul ce nseamn unui pastor al Evangheliei. Pu tini s tiu din experien ta aa suferi de dragul lui Hristos. Ei doresc s a e asemenea lui Hristos, dar evit a s ar acia s i r astignirea. Ei cu bucurie ar dori s a e cu El n slav a, dar nu le place s a vin a la El prin mult a lep adare de sine s i . suferin ta Pe fratele K. nu l-a costat prea mult s a ae adev arul, pentru c a b arba ti ale si de Dumnezeu au preg atit argumente la ndemna lui, clare, l amurite s i conving atoare. La punctele dicile ale adev arului s-a ajuns prin eforturile serioase ale ctorva care au fost devota ti lucr arii. Postul s i rug aciunea erbinte c atre Dumnezeu au f acut ca Domnul s a deschid a tezaurul adev arului pentru n telegerea lor. m-

Cauza n Vermont

577

potrivitori vicleni s i Golia ti l aud aro si a trebuit s a e ntmpina ti, [651] -n fa , dar cel mai des prin scris. Satana i-a ndemuneori chiar fa ta ta nat pe oameni la o atitudine feroce, a c autat s a orbeasc a ochii s i s a ntunece n telegerea oamenilor. Pu tini, care aveau interesul cauzei s i al adev arului lui Dumnezeu pe inim a, s-au ridicat n ap ararea lui. Ei n-au c autat comoditatea, ci au fost dispu si s a- si ri ste chiar s i via ta de dragul adev arului. Ace sti cercet atori zelo si dup a adev ar s i-au riscat puterea vital a s i tot ce era al lor pentru lucrarea de ap arare a adev arului s i a r aspndirii luminii. Verig a dup a verig a din pre tiosul lan t al adev arului a fost cercetat a pn a ce acesta a alc atuit o frumoas a armonie, unit ntr-un lan t perfect. Ace sti b arba ti cu minte cercet atoare au scos argumente s i le-au prezentat att de l amurit, nct pot n telese s i de tori un s colar. Ct de u sor este acum pentru b arba ti s a devin a nv a ta ai adev arului, n timp ce se feresc de sacriciu de sine s i de lep adare de sine. Ace sti cercet atori dup a adev ar au suferit pentru el s i s tiu ct valoreaz a. Ei l pre tuiesc s i simt cel mai deosebit interes pentru naintarea lui. Lep adarea de sine s i crucea se a a direct pe calea ec arui urma s al lui Hristos. Crucea este cea care bareaz a calea afec tiunilor re sti s i a voin tei. Dac a inima nu este ntru-totul sn tit a de Dumnezeu, dac a voin ta, afec tiunile s i gndurile, nu sunt aduse n supunere de voin ta lui Dumnezeu, va avea loc un e sec n prezentarea principiilor adev aratei religii s i n exemplicarea vie tii lui Hristos . Nu va o dorin adev n via ta ta arat a de a sacrica comoditatea s i iubirea de sine s i mintea reasc a nu va r astignit a spre a face lucrarea lui Hristos. Exist a o lucrare de adus la ndeplinire pentru mul ti dintre cei care locuiesc n Bordoville. Am v azut c a vr ajma sul era la lucru, ca s a- si prezinte punctele lui. Oameni c arora Dumnezeu le-a ncredin tat talentele s i mijloacele au transferat asupra copiilor lor r aspunderea pe care cerul a hot art-o pentru ei, ca s a e ispravnici ai lui Dumnezeu. n loc s a-I dea lui Dumnezeu lucrurile care sunt ale Lui, ei pretind c a tot ce au le apar tine, ca s i cnd ar ob tinut aceste lucruri prin t aria, [652] puterea s i n telepciunea lor. Cine le-a dat lor puterea s i n telepciunea, ca s a ob tin a comori p amnte sti? Cine a udat tarinile lor cu roua cerului s i cu ploi? Cine le-a dat soarele s a nc alzeasc a p amntul s i lucrurile din natur s a trezeasc a la via ta a, f acndu-le s a noreasc a

578

M arturii pentru comunitate vol.2

spre beneciul omului? Oameni pe care Dumnezeu i-a binecuvntat cu darurile Sale strng n bra tele lor comoar a p amnteasc as i fac din aceste daruri s i binecuvnt ari date lor de milostivul Dumnezeu un blestem, umplndu- si inima cu egoism s i nencredere n El. Ei primesc bunurile date lor ca mprumut, pretinznd c a sunt ale lor, uit a c a st apnul are preten tie asupra lor s i refuz a s a-i cedeze dobnda pe care o cere El. Bog a tiile pricinuiesc pretin silor urma si ai lui Hristos multe ncurc aturi s i-i str apung cu multe dureri, pentru c a ei l uit a pe Dumnezeu, s i l iubesc s i i se nchin a lui Mamona. Ei ng aduie ca bog a tiile lume sti s a le am arasc a via ta s i s a-i mpiedice n des avr sirea unui caracter cre stin. Si, ca s i cum aceasta n-ar de ajuns, transmit copiilor lor, spre a-i blestema, ceea ce s-a dovedit a nenorocirea propriei lor vie ti. Dumnezeu le-a ncredin tat oamenilor mijloace ca s a-i ncerce, ca s a vad a dac a sunt dispu si s a-L recunoasc a n darurile Lui s i s a-i foloseasc a pentru naintarea slavei Sale pe p amnt. P amntul este al Domnului, cu toate comorile pe care le con tine el. Vitele de pe miile de dealuri sunt ale Lui. Tot aurul s i tot argintul i apar tin Lui. El s i-a ncredin tat comorile ispravnicilor, pentru ca prin ele ispravnicii s a fac a s a nainteze cauza Sa s i s a sl aveasc a Numele Lui. El n-a ncredin tat oamenilor aceste comori, pentru ca ei s a se nal te, s a se sl aveasc a pe ei n si si s i s a aib a putere spre a-i oprima pe cei care sunt lipsi ti de bog a tia acestei lumi. Dumnezeu nu prime ste darurile nim anui, pentru c a ar avea nevoie de ele s i nu poate avea slav as i bog a tii f ar a ele, ci pentru c a este n interesul [653] slujitorilor Lui s a-i napoieze lui Dumnezeu lucrurile care sunt ale Lui. El va primi darurile de bun avoie ale celui cu inima smerit as i c ait as i-l va r aspl ati pe d at ator cu cele mai bogate binecuvnt ari. Dumnezeu le prime ste ca sacriciu, ca ascultare recunosc atoare. El cere s i accept a aurul s i argintul nostru, ca o dovad a c a tot ce avem s i suntem i apar tin Lui. El pretinde s i accept a nnobilarea timpului s i a talentelor noastre, ca rod al iubirii Sale, care exist a n inima noastr a. A asculta este mai bine dect a sacrica. F ar a o iubire curat a, darul cel mai pre tios este prea s arac pentru Dumnezeu spre a-l accepta. Mul ti s i-au legat inimile att de tare de comoara lor p amnteasc a, nct nu v ad avantajul de a- si strnge o comoar a n cer. Ei nu n teleg c a darurile lor benevole pentru Dumnezeu nu-L mbog a tesc pe El, ci pe ei n si si. Hristos ne sf atuie ste s a ne strngem comori n ceruri.

Cauza n Vermont

579

Pentru cine? Pentru Dumnezeu, ca El s a poat a mbog a tit? O, nu! Toate comorile lumii sunt ale Sale, s i slava de nedescris s i nepre tuitele comori din cer toate sunt ale Lui, spre a le da cui vrea El. Strnge ti-v a comori n cer. ( Matei 6, 19 ). Oamenii pe care Dumnezeu i-a f acut ispravnici sunt att de ndr agosti ti de bog a tiile acestei lumi, nct nu discern c a prin egoismul s i l acomia lor nu numai c a l jefuiesc pe Domnul n zecimi s i daruri, ci se jefuiesc pe ei n si si de bog a tiile ve snice. Ei ar putut s a adauge zilnic la comoara lor cereasc a, f acnd chiar lucrarea pe care le-a dat-o Domnul s-o fac a, s i c arora El le-a ncredin tat mijloace s-o duc a la ndeplinire. St apnul urma s a vegheze pentru ocaziile de a face bine s i, n timpul vie tii, s a pun a n practic a ei n si si mijloacele spre a ajuta la salvarea semenilor lor s i la naintarea cauzei Sale n diferitele ei ramuri. Procednd astfel, ei fac numai ce cere Dumnezeu de la ei s a fac a; ei i dau lui Dumnezeu lucrurile care sunt ale Sale. Mul ti si nchid de bun avoie ochii s i inimile, ca nu cumva s a vad as i s a simt a lipsurile cauzei Domnului, s i nu ajut a la naintarea ei, mic sornd astfel roadele lor prin reduceri din dobnd a sau din capital. Unii [654] socotesc c a ceea ce dau ei pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu este n realitate pierdut. Ei consider a pierdu ti att de mul ti bani s i se simt nesatisf acu ti pn a cnd nu pot s a-i nlocuiasc a imediat, astfel nct comoara lor p amnteasc a s a nu scad a. Exercit a zgrcenie s i chiar s iretenie n rela tiile lor cu fra tii s i cu cei din lume s i nu ezit a s a n sele n afaceri spre a se avantaja pe ei n si si s i a c stiga ceva bani. Unii, de fric a s a nu- si piard a comoara p amnteasc a, neglijeaz a rug aciunea s i adunarea spre a aduce nchinare lui Dumnezeu, pentru ca s a aib a timp mai mult s a-l consacre gospod ariilor lor sau afacerilor. Prin faptele lor, ei arat a pe care lume pun pre tul cel mai mare. Ei sacric a privilegiile religioase, care sunt esen tiale pentru naintarea lor spiritual a, pentru lucrurile acestei vie ti s i n-ajung s a ob tin ao cunoa stere a voin tei divine. Ei nu- si des avr sesc caracterul cre stin, s i nu ajung la m asura pus a de Dumnezeu. La ei, pe primul loc se a a interesele vremelnice s i-L jefuiesc pe Dumnezeu de timpul pe care ar trebui s a l consacre slujirii Lui. Pe astfel de persoane Dumnezeu le observ a bine s i ele vor primi mai degrab a un blestem, dect o binecuvntare. Unii si pun bunurile n afara controlului lor, plasndu-le n minile copiilor lor. Motivul lor ascuns este de a se pune n situa tia n care s a nu se simt a r aspunz atori s a dea din averea

580

M arturii pentru comunitate vol.2

lor pentru r aspndirea adev arului. Ei nu n teleg c a banii pe care i mnuiesc nu sunt ai lor, ci ai Domnului. Multora le-ar pl acea s a vad a suete convertite, dac a acest lucru s-ar putea face f ar a nici un sacriciu din partea lor; dar, dac a este vorba de averea lor, ei se retrag, pentru c a aceasta este de o mai mare valoare pentru ei dect suetele b arba tilor s i femeilor pentru care a murit Hristos. Dac a cei c arora Dumnezeu le-a ncredin tat mijloace ar n telege responsabilitatea lor ca ispravnici ai lui Dumnezeu, ar [655] p astra n minile lor ceea ce le-a dat Dumnezeu cu mprumut, s i ar putea ndeplini astfel cu credincio sie datoria care le revine spre a- si face partea n ducerea mai departe a lucr arii lui Dumnezeu. Dac a to ti ar putea n telege planul mntuirii s i valoarea unui singur suet r ascump arat prin sngele lui Hristos, ei ar socoti orice alt interes ca . ind de mic a importan ta P arin tii ar trebui s a aib a o mare team a, ncredin tndu-le copiilor talan tii s i mijloacele pe care Dumnezeu le-a pus n minile lor, afar a numai dac a au cea mai sigur a dovad a c a copiii lor au un mai mare interes, iubire s i consacrare pentru cauza lui Dumnezeu dect ei n si si s i c a ace sti copii vor mai serio si s i mai zelo si n sprijinirea lucr arii lui Dumnezeu, s i mai binevoitori n ducerea mai departe a diferitelor ntreprinderi n leg atur a cu ea, care necesit a mijloace. Dar mul ti si plaseaz a mijloacele n minile copiilor lor, punnd n felul acesta asupra lor r aspunderea propriei lor ispr avnicii, pentru c a Satana i ndeamn a s a fac a acest lucru. Procednd astfel, ei pun acele mijloace, n mod efectiv, n rndurile vr ajma sului. Satana aranjeaz a problema spre a o pune de acord cu propriul lui scop s i sustrage de la cauza lui Dumnezeu mijloacele de care aceasta are nevoie, ca s a poat a sprijinit a din bel sug. Eforturile f acute spre a prezenta adev arul n fa ta poporului nu sunt nici pe jum atate att de complete s i de extinse pe ct ar trebui s a e. Nici a cincea parte nu se face acum din ceea ce ar putea f acut prin r aspndirea de publica tii s i aducerea n raza sunetului adev arului a tuturor celor care pot convin si s a vin a. Timpul de prob a pentru mul ti se ncheie. Satana si adun a zilnic recolta de suete. Unii iau decizii nale mpotriva adev arului, s i mul ti mor f ar a s a-l cunoasc a. Mintea lor nu este luminat a, iar ei nu s-au poc ait de p acatele lor; s i totu si, oameni care m arturisesc evlavia si adun a comori p amnte sti s i si ndreapt a eforturile spre a

Cauza n Vermont

581

de situa c stiga s i mai mult. Ei sunt insensibili fa ta tia b arba tilor s i , s femeilor care se a a n sfera lor de inuen ta i care pier din lips a de [656] . Munca bine orientat cuno stin ta a, f acut a cu smerenie, ar face mult spre a-i lumina s i converti pe semenii lor; dar exemplul multora, care ar putea face mult bine, spune n mod virtual: Suetele voastre sunt de mai mic a valoare pentru mine dect interesele mele lume sti. Mul ti iubesc adev arul n mic a m asur a, iar lumea, ntr-o m asur a mai mare. Dup a roadele lor i ve ti cunoa ste. ( Matei 7, 20 ). Lucrurile spirituale sunt sacricate pentru cele vremelnice. Roada adus a de acestea nu este spre sn tire s i exemplul lor nu va a sa, nct s a-i conving a pe p ac ato si s i s a-i converteasc a de pe c aile lor gre site la adev ar. Ei permit ca suetele lor s a mearg a la pierzare, cnd le-ar putea salva, dac a ar face eforturi tot att de serioase n favoarea lor, precum au f acut spre a- si asigura comorile acestei vie ti. Pentru a dobndi mai multe din lucrurile acestei lumi, de care, n realitate, n-au nevoie, s i care nu fac dect s a le m areasc a r aspunderea s i condamnarea lor, mul ti muncesc dup a un plan for tat s i pun n pericol s an atatea, bucuria spiritual a, pacea, confortul s i fericirea familiilor lor. Ei las a ca suetele din jurul lor s a mearg a la pierzare, pentru c a se tem c a aceasta va cere ceva din timpul s i mijloacele lor spre a-i salva; dumnezeul lor sunt banii. Ei hot ar asc s a nu- si sacrice mijloacele spre a salva suete. Celui c aruia i s-a ncredin tat un talant nu este r aspunz ator pentru cinci sau pentru doi, ci numai pentru acel unu. Mul ti neglijeaz a s a strng a pentru ei o comoar a n cer, f acnd bine cu mijloacele pe care Dumnezeu le-a dat cu mprumut. Ei nu se ncred n Dumnezeu s i au o mie de temeri cu privire la viitor. Ca s i copiii lui Israel, ei au inimi rele ale necredin tei. Dumnezeu a aprovizionat acest popor cu mbel sugare, precum cereau nevoile lor; dar pentru viitor, ei au luat cu mprumut necaz. n c al atoriile lor, ei s-au plns s i au murmurat c a Moise i-a scos, pentru ca s a-i ucid a cu foamea pe ei s i pe copiii lor. Dorin ta lor imaginar a le-a nchis ochii s i inimile de la vederea bun at a tii s i ndur arii lui Dumnezeu, n c al atoriile lor, s i ei au fost [657] nerecunosc atori pentru toate darurile Lui. Tot a sa de nencrez ator este s i pretinsul popor al lui Dumnezeu din acest veac al necredin tei s i degener arii. Oamenii se tem c a pot ajunge n lips a, copiii pot deveni nevoia si, iar nepo tii vor s araci. Ei nu ndr aznesc s a se ncread a n Dumnezeu. Nu au o credin ta

582

M arturii pentru comunitate vol.2

adev arat a n El, care i-a binecuvntat, le-a ncredin tat darul vie tii s i le-a dat talan ti, ca s a-i foloseasc a pentru slava Sa s i naintarea cauzei Sale. Mul ti si poart a de grij a att de st aruitor, nct nu-I dau lui Dumnezeu nici o ocazie s a le poarte de grij a. Dac a, uneori, ar n lips a de timp s i ar pu si n situa tii de strmtoare, acesta ar cel mai bun lucru pentru credin ta lor. Dac a s-ar ncrede lini sti ti n Dumnezeu s i ar a stepta ca El s a lucreze pentru ei, necesitatea lor ar ocazia lui Dumnezeu; s i binecuvntarea Lui n situa tia lor critic a ar face s a le de El s sporeasc a iubirea fa ta i i-ar conduce s a pre tuiasc a binecuvnt arile lor vremelnice ntr-un sens mai nalt dect au f acut vreodat a mai nainte. Credin ta lor ar cre ste, speran ta lor s-ar mbun at a ti s i buna dispozi tie ar lua locul triste tii, al ndoielilor s i murmur arii. Credin ta multora nu cre ste din lips a de exercitare. Ceea ce consum a vlaga poporului lui Dumnezeu este iubirea de bani s i prietenia cu lumea. Privilegiul poporului lui Dumnezeu este s a e lumini lumin atoare s i str alucitoare n lume, spre a nmul ti cunoa sterea de Dumnezeu s i spre a avea o n telegere mai l amurit aa voin tei Lui. Dar ngrijor arile acestei vie ti s i n sel aciunea bog a tiilor neac a s amn ta sem anat a n inimile lor s i ei n-aduc roade spre slava , dar aceasta nu este o credin Sa. Ei m arturisesc c a au credin ta ta vie, pentru c a nu este sprijinit a de fapte. Credin ta f ar a fapte este mare, dar n-au fapte, nu moart a. Cei care m arturisesc c a au credin ta vor mntui ti prin credin ta lor. Satana crede adev arul s i tremur a, n-are nici o virtute. Multora dintre cei totu si acest fel de credin ta le lipsesc faptele bune. care au f acut o nalt a m arturisire de credin ta Dac as i-ar dovedi credin ta lor prin faptele lor, ei ar putea exercita de partea adev [658] o puternic a inuen ta arului. Dar ei nu mbun at a tesc talan tii mijloacelor mprumutate lor de Dumnezeu. Cei care cred c a si lini stesc con stiin ta prin transferarea averii lor asupra copiilor lor, sau prin sustragere de la cauza lui Dumnezeu s i ng aduie ca ea s a treac a n minile copiilor necredincio si s i nep as atori, ca ei s-o cheltuiasc a sau s-o ngr am adeasc as i s a i se nchine, va trebui s a-I dea socoteal a lui Dumnezeu; ei sunt ispravnici necredincio si ai banilor Domnului. Ei i ng aduie lui Satana s a-i nving a pe ace sti copii ale c aror min ti sunt sub st apnirea lui. Scopurile lui Satana sunt ndeplinite n mai multe feluri, n timp ce ispravnicii lui Dumnezeu

Cauza n Vermont

583

sunt ului ti s i paraliza ti; ei nu- si dau seama de marea lor r aspundere s i de socoteala care trebuie s a vin a n curnd. Cei care au avere s i a c aror minte este ntunecat a de dumnezeul acestei lumi par s a e st apni ti de Satana n a dispune de ea. Dac a au copii cu adev arat credincio si, s i, de asemenea, s i copii ale c aror afec tiuni sunt ntru-totul pentru lucrurile acestei lumi, f acnd un transfer al bunurilor asupra copiilor lor, ei dau, n general, o cantitate mai mare acelor copii care nu-L iubesc pe Dumnezeu s i care slujesc vr ajma sului oric arei drept a ti, dect celor care-L slujesc pe Dumnezeu. Ei pun n minile copiilor necredincio si tocmai lucrurile care se vor dovedi o curs a pentru ei s i care vor piedici n calea lor de a se preda lui Dumnezeu. n timp ce fac daruri mari copiilor necredincio si, ei fac daruri foarte reduse celor care sunt de aceea si cu ei n credin ta si si. Tocmai faptul acesta ar trebui s a-i surprind a pe oamenii cu mijloace, care au urmat aceast a cale. Ei ar trebui s a vad a c a n sel aciunea bog a tiilor le-a pervertit judecata. Dac a ar putea s a vad a inuen ta care opereaz a asupra min tii lor, ar putea n telege c a Satana dispune de aceste probleme foarte conforme cu propriile lui scopuri s i planuri. n loc ca Dumnezeu s a le st apneasc a mintea s i s a le sn teasc a judecata, ea este st apnit a chiar de puterea advers a. cu ei, uneori, chiar i-a neglijat [659] Pe cei care erau de aceea si credin ta s i, adesea, au fost foarte stric ti s i exigen ti n toate cele ce aveau de-a face cu ei, n timp ce aveau o mn a larg a pentru copiii necredincio si s i iubitori de lume, despre care s tiau c a nu vor folosi mijloacele pe care le-au pus n minile lor pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu. Domnul cere ca cei c arora El le-a mprumutat talan tii mijloacelor s a le foloseasc a corect, avnd ca tint a principal a naintarea cauzei Lui. de aceasta. Oricare alt a cauz a trebuie s a e inferioar a fa ta Talan tii banilor, e c a sunt cinci, doi sau unul, trebuie s a e nmul ti ti. Cei care au o mare sum a de bani sunt responsabili pentru un mare num ar de talan ti. Dar, prin compara tie, cei care sunt s araci nu sunt scuti ti de r aspundere. Cei care au doar pu tin n aceast a lume sunt reprezenta ti ca avnd un talent. Totu si, ei sunt ntr-un pericol tot att de mare de a avea prea mult a iubire pentru acel pu tin, s i, din egoism, pot s a re tin a ceea ce este pentru cauza lui Dumnezeu, cum sunt cei mai boga ti. Ei nu- si simt primejdia s i aplic a mi sc atoarele mustr ari, adresate n Cuvntul lui Dumnezeu iubitorilor lumii acesteia, numai

584

M arturii pentru comunitate vol.2

celor boga ti, n timp ce ei n si si pot ntr-un pericol s i mai mare dect cei mai boga ti. Fie c a au mult sau pu tin, ec aruia i se cere s a- si pun a talan tii lui la schimb ator, ca, atunci cnd vine St apnul, El s a poat a primi ceea ce este al Lui, mpreun a cu dobnda. De asemenea, de Dumnezeu s li se cere s a p astreze consacrare fa ta i un interes nee de cauza s goist fa ta i lucrarea Lui. C autnd mai nti mp ar a tia lui Dumnezeu s i neprih anirea Lui, ei trebuie s a cread a f ag aduin ta Lui, c a toate celelalte li se vor da pe deasupra. n compara tie cu oricare alte considerente, mntuirea suetelor semenilor lor trebuie s a aib a prioritate, dar acesta nu este cazul, n general. Dac a undeva exist a , cea care trebuie s o neglijen ta a sufere este cauza lui Dumnezeu. Dumnezeu a mprumutat oamenilor talan ti nu pentru a le ntre tine mndria, sau pentru a trezi n ei invidie, ci pentru a folosi ti pentru slava Sa. El i-a f acut pe ace sti oameni agen ti spre a trimite mijloace prin care s a nainteze lucrarea de mntuire a oamenilor. Hristos le-a [660] dat un exemplu prin via ta Lui. El a p ar asit bog a tiile Sale cere sti s i splendoarea, s i de dragul nostru S-a f acut s arac, pentru ca noi, prin s ar acia Lui, s a ne putem mbog a ti. Nu este planul lui Dumnezeu s a plou a bani din cer pentru a sus tinut a cauza Lui. El a ncredin tat s i a depozitat la oameni mijloace abundente, ca s a nu e lips a n nici unul dintre departamentele lucr arii Sale. El i ncearc a pe aceia care m arturisesc c a l iubesc, punnd bunuri n minile lor, s i apoi i probeaz a s a vad a dac a iubesc mai mult darul dect pe D at ator. minte ale inimii. Dumnezeu va descoperi la timp adev aratele sim ta Pentru ca s a nainteze cauza lui Dumnezeu, banii sunt necesari. Dumnezeu i-a dat pentru aceast a necesitate din bel sug, punnd n minile agen tilor S ai mijloace spre a le folosi n orice departament al lucr arii pentru c stigarea de suete. Fiecare suet salvat este un talant c stigat. Dac a este convertit cu adev arat, cel adus la cuno stin ta adev arului, la rndul lui, va folosi talan tii inuen tei s i ai mijloacelor date lui de Dumnezeu, lucrnd pentru salvarea altor semeni de-ai lui. El se va angaja cu seriozitate n marea lucrare de l amurire a celor care sunt n ntuneric s i r at acire. El va unul care va contribui la salvarea de suete. n felul acesta, talan tii inuen tei s i ai mijloacelor sunt pu si continuu la schimb ator s i la cre stere permanent a. Cnd vine St apnul, servul cel credincios este preg atit s a-i dea napoi att capitalul, ct s i dobnda. Prin roadele lui, el poate dovedi nmul tirea talan tilor pe care i-a c stigat pentru a-i reda St apnului. Servul

Cauza n Vermont

585

credincios si va f acut pe atunci lucrarea, s i St apnul, a c arui r asplat a este cu El, ca s a dea ec aruia dup a cum va fapta lui, va da napoi servului credincios att capitalul, ct s i dobnda. n cuvntul S au, Domnul a descoperit clar voin ta Sa celor care au bog a tii. Dar din cauz a c a poruncile Lui directe au fost dispre tuite, El le prezint a primejdiile din fa ta lor prin M arturii. El nu d a lumin a nou a, ci le atrage aten tia la lumina care a fost deja descoperit a n [661] Cuvntul S au. Dac a cei care m arturisesc c a iubesc adev arul se tin tare de bog a tiile lor, nereu sind s a asculte de Cuvntul lui Dumnezeu, s i nu caut a ocazii s a fac a binele cu ceea ce le-a ncredin tat El, atunci Domnul Se va apropia s i va mpr as tia bunurile lor. El Se va apropia de ei cu judecat a. Pe diferite c ai, le va risipi idolii. Vor suferi multe pierderi. Suetele egoiste nu vor binecuvntate. Dar suetul binef ac ator va s aturat. ( Proverbe 11, 25 ). Pe cei care-L onoreaz a pe Dumnezeu, El i va onora. Domnul a f acut leg amnt cu Israel c a, dac a vor asculta de poruncile Lui, El le va da ploaie la vreme potrivit a, va nmul ti rodul p amntului s i pomii de pe cmp vor produce roadele lor. El a f ag aduit c a treieratul se va ntinde pn a la culesul viilor s i culesul viilor pn a la vremea sem anatului, s i c a vor mnca pinea lor pe s aturate . El va face ca vr s i vor locui n tara lor, n siguran ta ajma sii lor s a de ei, ci va merge mpreun piar a. Nu va avea oroare fa ta a cu ei s i va Dumnezeul lor, iar ei vor poporul Lui. Dar, dac a vor nesocoti poruncile Sale, El i va trata exact invers. Blestemul Lui va r amne asupra lor, n locul binecuvnt arii Lui. Va frnge mndria puterii lor s i va face cerurile de deasupra lor ca erul s i p amntul ca arama. Vi se va istovi puterea f ar a de folos; p amntul vostru nu- si va da roadele, s i pomii de pe p amnt nu- si vor da rodurile. Si dac as i dup a aceasta v a ve ti mpotrivi, M a voi mpotrivi s i Eu vou a. ( Leviticul 26, 20.21.24 ) Cei care re tin n mod egoist mijloacele date lor nu trebuie s a e surprin si dac a mna lui Dumnezeu le risipe ste. Ceea ce ar trebuit s a e consacrat pentru naintarea lucr arii s i a cauzei lui Dumnezeu, poate ncredin tat unui u nes abuit, iar el poate s a cheltuiasc a banii nebune ste. Un cal frumos, mndria unei inimi vanitoase, poate g asit mort n grajd. Din cnd n cnd, poate muri o vac a. Pot s a urmeze pierderi de fructe sau alte recolte. Dumnezeu poate mpr as tia [662] mijloacele pe care El le-a mprumutat ispravnicilor Lui, dac a ei

586

M arturii pentru comunitate vol.2

refuz a s a le foloseasc a spre slava Sa. Am v azut c a unii pot s a n-aib a nici una dintre aceste pierderi care s a le reaminteasc a de neglijarea datoriei lor, dar cazurile lor pot s a e cu att mai dezn ad ajduite. Isus i-a avertizat pe oameni: Vede ti s i p azi ti-v a de orice fel de l acomie de bani; c aci via ta cuiva nu st a n bel sugul avu tiei lui. Si le-a spus pilda aceasta: Tarina unui om bogat rodise mult. Si el se gndea n sine, s i zicea: Ce voi face? Fiindc a nu mai am loc unde s a-mi strng rodurile. Iat a, a zis el, ce voi face: mi voi strica grnarele, s i voi zidi altele mai mari; acolo voi strnge toate rodurile s i toate bun at a tile mele; s i voi zice suetului meu: Suete, ai multe bun at a ti strnse pentru mul ti ani; odihne ste-te, m annc a, bea s i vesele ste-te! Dar Dumnezeu i-a zis: Nebunule! Chiar n noaptea aceasta ti se va cere suetul; s i lucrurile pe care le-ai preg atit ale cui vor ? Tot a sa este s i cu cel ce si adun a comori pentru el, s i de Dumnezeu. Apoi, s-a adresat ucenicilor nu se mbog a te ste fa ta Lui: De aceea v a spun: Nu v a ngrijora ti, cu privire la via ta voastr a, gndindu-v a ce ve ti mnca, nici cu privire la trupul vostru, gndinduv a cu ce v a ve ti mbr aca. Via ta este mai mult dect hrana, s i trupul mai mult dect mbr ac amintea. ( Luca 12, 15-23 ) Avertiz arile acestea sunt date spre folosul tuturor. Vor folosi ei avertiz arile? Vor trage ei foloase din ele? Vor lua ei seama la aceste uimitoare ilustra tii ale Mntuitorului nostru s i se vor feri ei de exemplul omului bogat nebun? El avea din bel sug; a sa au mul ti care m arturisesc a crede adev arul, s i procedeaz a trecnd cu vederea cazul s armanului om bogat nechibzuit. O, dac a ar n telep ti s a simt a r aspunderile care apas a asupra lor spre a folosi binecuvnt arile date lor de Dumnezeu, binecuvntnd pe al tii, n loc s a le schimbe n blestem. Dumnezeu va r aspunde unora ca ace stia, ca s i nechibzuitului om bogat: Nebunule! Oamenii ac tioneaz a ca s i cnd ar lipsi ti de ra tiune. Ei sunt [663] ngropa ti n grijile acestei vie ti. N-au timp pe care s a-l consacre lui Dumnezeu, n-au timp s a-I slujeasc a. Munc a, munc a, munc a este lozinca zilei. Tuturor celor din jurul lor, li se cere s a lucreze dup a planul for tat spre a se ngriji de ferme mari. Ambi tia lor este s a d arme s i s a cl adeasc a, ca s a aib a unde s a- si pun a bunurile la p astrare. Si totu si, tocmai ace sti oameni care sunt cople si ti de bog a tiile lor sunt considera ti drept urma si ai lui Hristos. Ei cred c a Hristos vine curnd, c a sfr situl tuturor lucrurilor este aproape; totu si, n-au spirit

Cauza n Vermont

587

de sacriciu. Ei se afund a mai adnc s i tot mai adnc n lume. si iau numai pu tin timp s a cerceteze Cuvntul vie tii, s a mediteze s i s a se roage. Nu dau acest privilegiu nici altora din familie s i nici celor care le slujesc. Totu si, ace sti oameni m arturisesc a crede c a lumea aceasta nu este c aminul lor, c a sunt numai str aini s i peregrini pe p amnt, preg atindu-se s a se mute ntr-o tar a mai bun a. Exemplul s i inuen ta acestora este un blestem pentru cauza lui Dumnezeu. Adev arat a ipocrizie le caracterizeaz a via ta, pretins a a cre stin a. Ei l iubesc pe Dumnezeu s i adev arul tot att de mult ct arat a faptele lor, s i nu mai mult. Un om va ac tiona ntru-totul, dup a ct a credin ta are. A sa c a dup a roadele lor i ve ti cunoa ste. ( Matei 7, 20 ) Inima este acolo unde este comoara. Comoara lor este pe acest p amnt, deci s i inima s i interesele lor sunt tot aici. , dac Fra tii mei, ce-i folose ste cuiva s a spun a c a are credin ta a n-are fapte? Poate oare credin ta aceast a s a-l mntuiasc a?. Tot a sa s i credin ta: dac a n-are fapte este moart a n ea ns as i. ( Iacov 2, 14.17 ) Cnd cei care m arturisesc credin ta arat a c a via ta lor se potrive ste cu credin ta lor, atunci vom vedea o putere care nso te ste prezentarea adev arului, o putere care i va convinge pe p ac ato si de vinov a tia lor s i va atrage suete aproape de Hristos. statornic O credin ta a este rar a printre oamenii boga ti. Credin ta adev arat a, sus tinut a de fapte, este rar de g asit. Dar to ti cei care posed a vor oameni care nu vor lipsi . Ei l aceast a credin ta ti de inuen ta dezinteresat vor imita pe Hristos; vor poseda acea bun avoin ta a, acel [664] interes n lucrarea de suete, pe care l-a avut El. Urma sii lui Hristos trebuie s a pre tuiasc a suetele a sa cum i-a pre tuit El. Simpatia lor trebuie s a e pentru lucrarea scumpului lor R ascump ar ator s i ei trebuie s a lucreze spre a salva cu orice sacriciu ce a r ascump arat El cu sngele Lui. Ce sunt banii, casele s i holdele, n compara tie chiar numai s i cu un singur suet? Hristos a adus o jertf a total as i complet a, o jertf a sucient a spre fa a salva pe ecare u s i ic a a lui Adam, care dovede ste o c ain ta ta n de Dumnezeu, pentru c a a c alcat Legea Sa, s i manifest a credin ta Domnul Isus Hristos. Totu si, cu toate c a jertfa a fost cuprinz atoare, de ascultare, ca s numai pu tini consimt s a tr aiasc a o via ta a poat a avea aceast a mare salvare. Pu tini sunt dispu si s a imite uimitoarele Lui priva tiuni, s a ndure suferin te s i persecu tii s i s a aib a parte de munca Lui istovitoare, ca s a-i aduc a pe al tii la lumin a. Si pu tini vor

588

M arturii pentru comunitate vol.2

s a urmeze exemplul Lui de rug aciune frecvent as i serioas a c atre Dumnezeu, pentru puterea de a ndura ncerc arile acestei vie ti s i a ndeplini ndatoririle zilnice. Hristos este C apetenia mntuirii noastre, s i, prin suferin tele s i jertfa Sa, a dat tuturor urma silor Lui un exemplu c a vegherea, rug aciunea s i efortul st aruitor erau necesare din partea lor, dac a urmau s a reprezinte corect iubirea care se aa n inima Lui pentru neamul omenesc c azut. Oameni boga ti mor spiritual din cauza neglijen tei de a folosi mijloacele puse de Dumnezeu n minile lor pentru a ajuta la salvarea semenilor lor. Uneori, unii se trezesc la timp s i hot ar asc s as i-l fac a prieten pe Mamona, ca s a poat a primi ti, n cele din urm a, n loca surile ve snice. Dar eforturile lor n aceast a direc tie nu sunt depline. Ei ncep, dar, neind cu toat a inima s i serio si n lucrare, nu reu sesc. Nu sunt boga ti n fapte bune. n timp ce si re tin nceti sor [665] iubirea s i se prind de comoara lor p amnteasc a, Satana i biruie ste. Poate prezentat a o perspectiv a m agulitoare de a investi n brevete sau alte ntreprinderi presupuse a str alucitoare n jurul c arora Satana arunc a o vraj a fermec atoare. Perspectiva de a ob tine bani mai mul ti, repede s i u sor, i ademene ste. Ei ra tioneaz a c a, de si au hot art s a pun a ace sti bani n vistieria lui Dumnezeu, n acest caz i vor folosi s i i vor nmul ti mult, s i atunci vor da cauzei o sum a mai mare. Ei nu puteau s a vad a posibilitatea unui e sec. Banii plecau din minile lor s i n curnd aau, spre regretul lor, c a au f acut o gre seal a. Perspectivele str alucitoare au p alit. A stept arile lor nu s-au realizat. Au fost n sela ti. Satana i-a biruit. El a fost mai dibaci dect ei, s i a reu sit s a le ob tin a banii s i astfel s a lipseasc a lucrarea lui Dumnezeu de ceea ce ar trebuit s a e folosit pentru sus tinerea ei n r aspndirea adev arului s i pentru salvarea de suete, pentru care Hristos a murit. Ei au pierdut tot ce au investit s i L-au jefuit pe Dumnezeu de ceea ce ar trebuit restituit Lui. Unii dintre cei c arora le-a fost ncredin tat numai un talant se scuz a c a ei n-au un num ar a sa de mare de talan ti ca cei c arora le-au fost ncredin ta ti mai mul ti. Ca s i ispravnicul necredincios ei ascund talantul n p amnt. Se tem s a-I redea lui Dumnezeu ceea ce El le-a ncredin tat. Se angajeaz a n ntreprinderi lume sti, dar investesc pu tin n cauza lui Dumnezeu, dac a se poate vorbi de a sa ceva. Ei a steapt a ca cei care au mai mul ti talan ti s a duc a sarcina lucr arii, n timp ce simt c a ei nu sunt r aspunz atori pentru naintarea s i succesul ei.

Cauza n Vermont

589

Cnd va veni St apnul s a Se socoteasc a cu slujitorii S ai, cei nen telep ti vor recunoa ste ncurca ti: Am s tiut c a e sti om aspru, care seceri de unde n-ai sem anat, s i strngi de unde n-ai vnturat; mi-a fost fric a ( Fric a de ce? C a st apnul va pretinde o parte din talantul cel mic ncredin tat lor ) s i m-am dus de ti-am ascuns talantul n [666] p amnt: iat a- ti ce-i al t au. St apnul lui i va r aspunde: Rob viclean s i lene s! Ai s tiut c a secer de unde n-am sem anat, s i c a strng de unde n-am vnturat; prin urmare, se c adea ca tu s a-mi dat banii la zara, s i la venirea mea, eu mi-a s luat cu dobnd a ce este al meu! Lua ti-i dar talantul s i da ti-l celui ce are zece talan ti. Pentru c a celui ce are, i se va da, s i va avea de prisos; dar de la cel care n-are, se va lua s i ce are! Iar pe robul acela netrebnic arunca ti-l n ntunericul de afar a: acolo va plnsul s i scr snirea din tilor. ( Matei 25, 24-30 ) Mul ti dintre cei care n aceast a lume au pu tin sunt reprezenta ti prin omul care are un talant. Ei se tem s a se ncread a n Dumnezeu. Le este team a c a Dumnezeu le va cere ceva, ceea ce ei pretind c a este al lor. Ei si ascund talantul n p amnt, temndu-se s a-l investeasc a undeva, pentru ca s a nu li se cear a s a-I dea lui Dumnezeu mbun at a tirile. n loc s a dea talantul la zara, cum a cerut Dumnezeu, ei l ngroap a sau l ascund unde nu poate de folos nici lui Dumnezeu, nici omului. Mul ti dintre cei care m arturisesc c a iubesc adev arul fac tocmai aceast a lucrare. Ei si n seal a propriul lor suet, pentru c a Satana le-a orbit ochii. Jefuind pe Dumnezeu, ei s-au jefuit mai mult pe ei n si si. Din cauza l acomiei s i a unei inimi rele, necredincioase, ei s-au lipsit pe ei n si si de comoara cereasc a. Pentru c a n-aveau dect un talant, ei s-au temut s a-l ncredin teze lui Dumnezeu s i l-au ascuns n p amnt. Se simt elibera ti de r aspundere. Le place s a vad a progresul adev arului, dar nu se gndesc c a sunt chema ti s a practice lep adarea de sine s i s a ajute lucrarea prin mijloacele lor, de si n-au o cantitate mare. To ti trebuie s a fac a ceva. Cazul v aduvei care a aruncat n vistierie cei doi b anu ti ai ei este nregistrat pentru folosul altora. Hristos a l audat-o pentru jertfa pe care a f acut-o s i a atras aten tia ucenicilor [667] asupra faptului: Adev arat v a spun c a v aduva aceasta a dat mai mult dect to ti cei ce au aruncat n vistierie; c aci to ti ceilal ti au aruncat din prisosul lor, dar ea, din s ar acia ei, a aruncat tot ce avea, tot ce-i mai r am asese ca s a tr aiasc a. ( Marcu 12, 43.44 ) Hristos a pre tuit darul ei ca ind mai de valoare dect darurile mari ale celor

590

M arturii pentru comunitate vol.2

boga ti. Ei au dat din prisosul lor. Ei n-aveau s a simt a nici o lips a din cauza darurilor lor. Dar v aduva s-a lipsit pe sine chiar s i de nevoile vie tii spre a da darul ei cel mic. Ea nu putea s a vad a cum aveau s a e satisf acute lipsurile ei viitoare. Ea n-avea so t ca s-o ntre tin a la nevoie. Ea s-a ncrezut n Dumnezeu pentru ziua de mine. Valoarea darului nu este pre tuit a att de mult dup a cantitatea dat a, ct prin propor tia s i prin motivul care au inspirat d aruirea. Cnd va veni Hristos, a c arui r asplat a este cu El, El va da ec aruia dup a cum va lucrarea lui. To ti, att cei de sus, ct s i cei de jos, bogat sau s arac, au fost nzestra ti de St apn cu talan ti; unii cu mai mul ti, al tii cu mai pu tini, dup a capacitatea lor divers a. Binecuvntarea lui Dumnezeu va r amne asupra lucr atorilor sinceri, iubitori s i harnici. Investi tia lor va cu succes s i va asigura suete pentru mp ar a tia lui Dumnezeu s i o comoar a nepieritoare pentru ei n si si. To ti sunt unelte morale s i to ti sunt nzestra ti cu bunuri cere sti. Talan tii sunt propor tiona ti dup a capacit a tile posedate de ecare. Dumnezeu d a ec arui om lucrarea lui s i a steapt a restituiri dup a diferitele nzestr ari acordate. El nu cere o nmul tire de zece talan ti de la cel c aruia El i-a dat numai un talant. El nu a steapt a de la omul s arac s a fac a acte de caritate ca cel care are bog a tii. El nu a steapt a de la cel slab s i suferind activitatea s i puterea pe care o are cel s an atos. Acel singur talant, folosit dup a cea mai bun a socoteal a, va primit de Dumnezeu avndu-se n vedere ce are cineva, nu ce n-are ( 2 [668] Corinteni 8, 12 ). Dumnezeu ne nume ste servi, ceea ce nseamn a c a suntem angaja ti de El s a facem o anumit a lucrare s i s a purt am anumite r aspunderi. El ne-a dat cu mprumut capital pentru investi tie. Acesta nu este proprietatea noastr a, s i noi nemul tumim pe Dumnezeu dac a p astr am bunurile Domnului nostru sau le cheltuim dup a cum ne place. Noi suntem r aspunz atori pentru folosirea sau abuzarea de cele ce ne-a mprumutat Dumnezeu. Dac a acest capital, pe care l-a pus Dumnezeu n minile noastre zace adormit sau l ngrop am n p amnt, chiar dac a este numai un talant, noi vom tra si la r aspundere de St apn. El ne cere, cu dobnd a, nu ceea ce este al nostru, ci ceea ce este al Lui. Fiecare talant care se ntoarce la St apn va cercetat ndeaproape. Faptele s i r aspunderile servilor lui Dumnezeu nu vor

Cauza n Vermont

591

. Fiecare individ va tratat socotite ca probleme lipsite de importan ta n mod personal s i i se va cere s a dea socoteal a de talan tii ncredin ta ti lui, e c a i-a mbog a tit sau a abuzat de ei. R asplata acordat a va propor tional a cu mbun at a tirea talan tilor. Pedeapsa hot art a va dup a cum s-a abuzat de talan ti. ntrebarea ec aruia ar trebui s a e: Ce am eu de la Domnul meu, s i cum s a-l folosesc pentru slava Lui? Hristos a zis: Pune ti-i n nego t, pn a m a voi ntoarce. ( Luca 19, 13 ) St apnul ceresc se a a pe drum. Ocazia noastr a minunat a este acum. Talan tii sunt n minile noastre. S a-i folosim pentru slava lui Dumnezeu sau s a abuz am de ei? Ast azi putem face nego t cu ei, dar mine punerea noastr a la prob a se poate ncheia, s i socoteala noastr a s a e hot art a pentru veci. Dac a talan tii no stri sunt investi ti pentru salvarea semenilor no stri, Dumnezeu va prosl avit. Mndria s i pozi tia sunt prezentate ca , ar scuze pentru extravagan ta atare zadarnic a, ambi tie s i egoism libertin. Talan tii Domnului, da ti cu mprumut omului ca binecuvntare pre tioas a, dac a se abuzeaz a de ei, vor atrage asupra lor un teribil blestem. Bog a tiile pot folosite de noi pentru avansarea cauzei lui Dumnezeu s i pentru u surarea nevoilor v aduvei s i ale orfanilor. F acnd a sa, adun am pentru noi binecuvnt ari bogate. Nu vom primi din partea celor care au primit danumai expresii de recuno stin ta rurile noastre, ci nsu si Domnul, care a pus mijloacele n minile [669] noastre, chiar pentru scopul acesta, va face ca suetele noastre s a e ca o gr adin a udat a, c areia apa nu-i lipse ste. Cnd va veni timpul seceri sului, care dintre noi va avea nespusa bucurie de a vedea snopii pe care i-am adunat noi, ca recompens a pentru credincio sia noastr a s i pentru folosirea neegoist a a talan tilor pe care i-a pus Domnul n minile noastre spre a-i folosi pentru slava Sa? La mul ti din Vermont a fost un e sec categoric spre a corespunde cerin telor lui Dumnezeu. Unii au c azut ntr-o stare spiritual a rece, , pentru c f ar a via ta a au fost servi necredincio si. Iubirea de lume a umplut att de mult inima lor, nct au pierdut gustul pentru lucrurile cere sti s i au devenit pitici n cuno stin tele spirituale. Tara a fost lipsit a de adev aratul fel de lucrare. Bordoville a devenit centrul de atrac tie. Toate marile adun ari s-au tinut ntr-o singur a localitate, ceea ce a fost ca s i punerea luminii sub obroc; razele ei nu au adus nici un folos celorlal ti oameni din tar a. Mul ti sunt nc a n ntuneric care

592

M arturii pentru comunitate vol.2

ar putut s a se bucure n cunoa sterea adev arului. Talan tii, ct s i eforturile speciale, au fost rezervate doar unei singure localit a ti. Aceasta nu este ceea ce Domnul a inten tionat s a e. Dimpotriv a, El a pl anuit ca avertizarea s i solia probatoare s a e date lumii, iar poporul S au, care este lumina lumii, s a e r aspndit ca martor n mijlocul ntunericului moral al acestei lumi; ca via ta lor, m arturia pentru via sau lor s i exemplul lor s a poat a o mireasm a de via ta ta de moarte pentru moarte. Fra tii D. trebuie s a e supraveghea ti, ca s a nu z ad arniceasc a planurile lui Dumnezeu prin propriile lor planuri. Ei sunt n primejdie de a restrnge lucrarea lui Dumnezeu, care este mare s i extins a. Fratele D. va n primejdie s a aib a vederi prea strmte despre care i va de mare valoare, lucrare. Dumnezeu i-a dat o experien ta [670] dac a el o va folosi cum trebuie. Dar exist a primejdia ca particularit as tile lui s a ajusteze acea experien ta i ca mintea altora s a e afectat a. Folosirea ca lucr ator a fratelui D. nu este ceea ce altfel ar , dac a n-ar att de predispus s a- si concentreze mintea asupra unei singure idei. El st aruie asupra ntmpl arilor s i ideilor pe care le are, s i le repet a . cu toate am anuntele, cnd pentru al tii ele sunt f ar a importan ta Mintea i-a fost trezit a n ce prive ste starea s an at a tii lui. El s i-a concentrat puterea min tii asupra acestui subiect. Si aceste simptome erau subiectele principale ale conversa tiei sale. El tinea mor ti s s a mearg a dup a planul stabilit n minte; s i, c autnd s a se simt a bine, n-a tinut seam a ce nepl acere le f acea altora. Mintea i-a fost, n mare m asur a, limitat a la cazul lui. Aceasta era povara gndurilor s i subiectul conversa tiilor lui. Prin acest procedeu precis s i sistematic, s el n-a reu sit s a primeasc a beneciul, n spe ta an atatea, pe care ar putut s a o realizeze, dac a ar uitat de sine s i, din zi n zi, s-ar angajat n exerci tiu zic, care i-ar ab atut mintea de la el nsu si. Acelea si lipsuri au marcat lucrarea lui n ogorul Evangheliei. Vorbind poporului, el f acea multe introduceri s i scuze repetate, nct asisten ta era deja obosit a nainte ca el s a ajung a la subiectul propriu-zis. Att ct este posibil, pastorii trebuie s a evite scuzele s i introducerile. Fratele D. este prea minu tios. El st aruie asupra am anuntelor inutile. si ia timp s a explice puncte care, n realitate, nu sunt importante s i care se puteau socoti ca ind n telese f ar a a se mai prezenta dovezi, acestea ind evidente. Dar adev aratele puncte trebuie s a e

Cauza n Vermont

593

att de conving atoare ct le poate face s a e vorbirea s i fapta. Ele trebuie s a e importante pietre de hotar. Fratele D. trebuie s a evite micile am anunte care-i obosesc pe ascult atori nainte de a se ajunge la punctele principale. Fratele D. are o mare capacitate de a se concentra. Cnd mintea lui apuc a ntr-o anumit a direc tie, este greu pentru el s-o mai ndrepte [671] n alt a parte; el z above ste obositor asupra unui singur punct. n conversa tie, este n primejdie de a-l obosi pe ascult ator. Scrierilor lui le lipse ste un stil degajat. Obiceiul de a- si concentra mintea asupra unui singur lucru, cu excluderea altor lucruri este o nenorocire. Aceasta ar trebui s a n teleag a el s i s a munceasc a pentru a restrnge s i st apni aceast a putere a min tii lui, care este prea activ a. Activitatea prea mare a unui organ al min tii nt are ste acel organ cu sl abirea celorlalte. Dac a fratele D. ar face o lucrare cu succes n ogorul Evangheliei, el s i-ar putea educa mintea. Dezvoltarea mare a acestui organ sl abe ste s an atatea s i utilitatea lui. Exist a o lips a de armonie n mintea lui, iar corpul sufer a consecin tele. Ar foarte mult n interesul fratelui D. s a cultive simplitatea n scrierile lui. El trebuie s a evite st aruirea asupra unui punct care vital nu este de o importan ta a; s i chiar cele mai importante adev aruri evidente, cele care sunt prin ele nsele clare s i l amurite, pot acoperite complet prin cuvinte spre a le face s a e confuze s i ntunecate. Fratele D. poate logic n toate punctele adev arului prezent s i totu si s a nu e calicat s a prezinte motivele speran tei noastre, n scris, celor care vorbesc franceza. n aceast a lucrare, el poate s a ajute. Dar subiectul trebuie s a e preg atit de mai mult de una sau de dou a min ti , ca aceasta s a nu poarte pecetea vreunei particularit a ti. Adev arul la care s-a ajuns, care a fost preg atit de mai multe min ti, s i care, la timpul socotit de Dumnezeu, a fost scos la iveal a, verig a cu verig a ntr-un lan t unit, de c atre serio si cercet atori dup a adev ar, nevoilor trebuie s a e dat poporului s i el va adaptat spre a face fa ta multora. Trebuie avut a n vedere scurtimea pentru a-l interesa pe cititor. Articolele lungi, cu o mul time de cuvinte, sunt o v at amare a adev arului pe care scriitorul s i-l propune s a-l prezinte. Fratele D. trebuie s a- si ocupe mai pu tin mintea cu sine nsu si, s i s a vorbeasc a mai pu tin despre sine. El ar trebui s a dispar a din vedere s i, n conversa tie, s a evite s a fac a referire la sine s i s a fac a [672]

594

M arturii pentru comunitate vol.2

din particularit a tile vie tii lui un model pentru al tii, spre a-l imita. Trebuie s a ncurajeze adev arata smerenie. El este n primejdie de a de ale celorlal crede c a via ta s i experien ta lui sunt superioare fa ta ti. Fratele D. poate de valoare pentru cauza lui Dumnezeu, dac a exist as i armonie n caracterul str aduin telor lui. Dac a poate s a vad a s i s a corecteze nedes avr sirile organismului lui deosebit, care au tendin ta de a-i v at ama utilitatea, Dumnezeu l poate accepta s a e folosit. El trebuie s a evite predicile lungi s i plictisitoare s i rug aciunile lungi. Acestea nu-i fac bine nici lui, nici altora. Folosirea ndelungat as i violent a a organelor vocale i-a iritat gtlejul s i pl amnii s i i-a f acut r au s an at a tii lui generale, mai mult dect i-a folosit respectarea cu stricte te a regulilor pentru mncare s i odihn a. O supraexcitare sau ncordare a organelor vocale pot s a nu se refac a curnd s i s a-l coste pe vorbitor via ta. O manier a de vorbire calm a, negr abit a, dar mai bun serioas a, va avea asupra adun arii o inuen ta a dect a l asa ca mintele s sim ta a e excitate s i s a controleze glasul s i manierele. Pe ct este posibil, vorbitorul trebuie s a p astreze tonul natural al vocii. Adev arul prezentat este cel care afecteaz a inima. Dac a vorbitorul face o realitate din aceste adev aruri, cu ajutorul Duhului lui Dumnezeu, el va n stare s a-i impresioneze pe ascult atori de faptul c a el este serios, f ar a s a oboseasc a peste m asur a delicatele organe ale gtului s i ale pl amnilor. Fratele D. este profund interesat de via ta lui de familie; totu si, exist a o primejdie: s a cultive, n conversa tie, obiceiul de a- si concentra mintea asupra lucrurilor care l intereseaz a pe el n mod deosebit, dar care nu pot interesa sau nu aduc prot altora. El ncearc a s a p astreze un sistem care, n sine, este corect; dar s i aici se va vedea c a acele lucruri care sunt folositoare n sinea lor pot deveni obositoare s i chiar ap as atoare, dac a se st aruie prea mult asupra lor s i dac a se caut a a le ndeplini n orice mprejurare. Exist a primejdia de a neglija [673] problemele mai dicile. Fratele D. trebuie s a evite a plictisitor n str aduin tele sale. n ansamblu, inuen ta lui a fost bun a. Fratele D. este din re un bun administrator n lucrurile vremelnice. Instruirea s i exemplul lui au , de ajutor celor care au fost destul de smeri fost, n aceast a privin ta ti, ca s a se lase sf atui ti. Dar invidia, nencrederea, r azvr atirea, tnguirea s i murmurarea, care exist a n comunitate, au fost descurajatoare. Acest frate ar trebui s a se p azeasc a spre a nu prea exigent.

Cauza n Vermont

595

Pentru a des avr si caracterul cre stin, noi nu trebuie s a cultiv am de rug cu totul numai o via ta aciune retras as i lini stit a, s i nici o via ta de zel formal s i cuprins de emo tii, n timp ce evlavia personal a este ne cere s neglijat a. Dar timpul de fa ta a m a stept atori ai revenirii Domnului s i s a m vigilen ti n lucrarea pentru salvarea semenilor no stri. n srguin ta ti f ar a preget. Fi ti plini de rvn a cu duhul, sluji ti Domnului. ( Romani 12, 11 ). Dumnezeu nu va accepta nici cele mai n ac arate servicii, dac a ei nu sunt mai nti consacra ti prin de El s supunerea suetului fa ta i iubirea Lui. La o anumit a grup a de persoane exist a primejdia de a ndep arta sistematic att Duhul lui Dumnezeu, ct s i vitalitatea religiei lui Hristos, s i de a prezenta n schimb o serie de ndatoriri s i ceremonii obositoare. Noi tr aim n mijlocul unei genera tii nguste s i perverse, iar planurile noastre frumoase s i exacte nu pot aduse la ndeplinire spre avantajul tuturor. Dac a ne coborm demnitatea, nu vom reu si s a-i ajut am pe cei care au cea mai mare nevoie de ajutor. Slujitorii lui Hristos trebuie s a se adapteze la condi tiile diferite ale oamenilor. Ei nu pot pune n aplicare reguli exacte, dac a au de-a face cu cazurile tuturor. Lucrarea trebuie s a e variat a spre a veni n ntmpinarea oamenilor acolo unde se a a ei. Mustra ti pe cei ce se despart de voi; c auta ti s a mntui ti pe unii, smulgndu-i din foc; de al tii iar as i e-v a mil a cu fric a, urnd pn as i c ama sa mnjit a de snge. ( Iuda 21, 22 ) Apostolul i sf atuie ste pe fra tii lui din Corint: Deci, e c a mnca ti, e c a be ti, e c a face ti altceva: s a face ti totul pentru slava lui [674] Dumnezeu. S a nu ti pricin a de p ac atuire, nici pentru Iudei, nici pentru Greci, nici pentru biserica lui Dumnezeu. Dup a cum m a silesc s i eu n toate lucrurile s a plac tuturor, c autnd nu folosul meu, ci al celor mai mul ti, ca s a e mntui ti. ( 1 Corinteni 10, 31-33 ) de to C aci m acar c a sunt slobod fa ta ti, m-am f acut robul tuturor, ca s a c stig pe cei mai mul ti. ( 1 Corinteni 9, 19 ) Am fost slab cu cei slabi ca s a c stig pe cei slabi. M-am f acut tuturor totul, ca, oricum, s a mntuiesc pe unii din ei. ( 1 Corinteni 9, 22 ). Noi care suntem tari, suntem datori s a r abd am sl abiciunile celor slabi, s i s a nu ne pl acem nou a n sine. Fiecare din noi s a plac a aproapelui, n ce este bine, n vederea zidirii altora. C aci s i Hristos nu Si-a pl acut Lui nsu si; ci, dup a cum este scris: Oc arile celor ce Te oc aresc pe Tine, au c azut peste Mine. ( Romani 15, 1-3 )

596

M arturii pentru comunitate vol.2

Fratele s i sora L. din Canada si pierd treptat sprijinul pe Dumnezeu s i iubirea pentru sntele lucruri cere sti, n timp ce au c autat tot mai mult s a se prind a de comorile lume sti. Ei au sl abit leg atura cu cele cere sti s i s-au legat tot mai hot art de aceast a lume. Cu c tiva ani n urm a, le pl acea s a aib a un oarecare interes n naintarea adev arului s i a lucr arii lui Dumnezeu. Dar mai recent, iubirea lor de c stig a crescut s i n-au mai fost interesa ti s a- si fac a partea n salvarea oamenilor. Via ta lor n-a mai fost caracterizat a de lep adare de sine s i binefacere din iubire pentru Hristos. Ei au f acut doar pu tin pentru cauza lui Dumnezeu. Ce au f acut ei cu talan tii lor? I-au ngropat n p amnt, investindu-i n tarine. Ei nu i-au dat la zara, ca atunci cnd va veni, St apnul s a- si poat a primi ce este al Lui, cu dobnd a. Ei au o lucrare important a de f acut pentru a- si pune n ordine inimile s i casa. Strnge ti-v a comori n cer. ( Matei 6, 20 ). Inimile lor au fost cu lucrurile acestei vie ti, iar preocup arile ve snice au fost puse pe planul al doilea. Ei trebuie s a lucreze serios pentru a [675] scoate afar a din inima lor iubirea de lume s i pentru a o nlocui cu afec tiunile lor pentru lucrurile de sus, nu pentru cele de pe p amnt. Dac a slujitorii lui Dumnezeu ar tine minte c a lucrarea lor este s a fac a tot ce le st a n putere, cu inuen ta s i mijloacele lor, ca s a salveze suetele pentru care a murit Hristos, ar exista mai pu tin efort egoist s i necredincio sii ar mi sca ti; ei ar convin si c a exist a o realitate n adev arul astfel prezentat s i sus tinut prin exemplu. Fratele s i sora L. ar trebui s a aib a ncredere n lucrare pentru aceste zile de pe urm as i s a- si des avr seasc a un caracter cre stin, pentru ca la venirea lui Isus s a poat a primi r asplata cea ve snic a. Fratelui L. i lipse ste vigoarea zic as i mintal a. El a devenit incapabil s a poarte mult a r aspundere. Ar trebui s a se sf atuiasc a cu fra tii lui care sunt chibzui ti s i credincio si. Fratele L. este un ispravnic al lui Dumnezeu. Lui i s-au ncredin tat mijloace s i ar trebui s a se trezeasc a la datoria sa de a-I reda lui Dumnezeu lucrurile care sunt ale Sale. El ar trebui s a n teleag a preten tiile lui Dumnezeu asupra lui. Ct tr aie ste s i are puterea de a judeca, el trebuie s a foloseasc a ocazia de a- si nsu si proprietatea pe care i-a ncredin tat-o Dumnezeu, n loc s a o lase altora, ca s ao foloseasc as i s-o nsu seasc a dup a ncheierea vie tii lui. Satana este ntotdeauna gata s a prote de sl abiciunile s i neputin tele oamenilor pentru a urm ari propriile sale planuri. El este un

Cauza n Vermont

597

adversar viclean s i i-a biruit pe mul ti dintre cei ale c aror scopuri erau bine inten tionate n ceea ce prive ste averea lor pentru folosul cauzei lui Dumnezeu. Unii au neglijat lucrarea pe care le-a dat-o Dumnezeu n leg atur a cu propriile lor mijloace. Si n timp ce ei sunt neglijen ti n asigurarea cauzei lui Dumnezeu cu mijloacele pe care El le-a dat cu mprumut, Satana intervine s i le aduce n rndurile lui. Fratele L. ar trebui s a ac tioneze mult mai atent. Persoane care nu sunt de credin ta noastr a ob tin bani de la el cu diferite pretexte. El se ncrede n ei, creznd c a sunt cinsti ti. Va imposibil pentru el s a mai ia napoi to ti banii care s-au pierdut din minile lui n rndurile vr ajma sului. El putea s a fac a cu banii lui o investi tie sigur a prin [676] ajutorarea cauzei lui Dumnezeu, strngndu- si astfel o comoar a n cer. Adesea, el nu este n stare s a ajute cnd ar vrea, pentru c a este neputincios s i nu poate dispune de bani s a fac a astfel. Atunci cnd Domnul solicit a banii lui, ace stia sunt cel mai adesea n minile celor c arora le-a dat cu mprumut, dintre care unii n-au de gnd de s a-i napoieze niciodat a, iar al tii nu simt nici o ngrijorare fa ta problem a. Satana si va mplini scopul pe deplin, prin cei necinsti ti, care iau cu mprumut, ca s i pe oricare alt a cale. Aceasta pentru c a tot ceea ce inten tioneaz a vr ajma sul adev arului s i al neprih anirii este s a mpiedice naintarea mp ar a tiei R ascump ar atorului nostru. El lucreaz a prin agen ti spre a- si ndeplini scopurile. Dac a poate s a mpiedice ca banii s a intre n vistieria lui Dumnezeu, el are succes n una din ramurile lucr arii lui. Acele mijloace care ar putut s a e folosite spre a ajuta marele plan de salvare de suete, el le-a re tinut spre a ajuta lucrarea sa. Fratele L. trebuie s a aib a ocupa tia lui cinstit as i s a nu r amn a f ar a lucru. Este privilegiul lui s a e bogat n fapte bune s i s a pun a o temelie bun a pentru viitor spre a apuca via ta ve snic a. Nu este prudent pentru el s a urmeze judecata lui gre sit a. El ar trebui s a se s sf atuiasc a cu fra tii care au experien ta i s a caute n telepciunea lui Dumnezeu, ca s a- si poat a ndeplini bine lucrarea lui. Ar trebui s a e acum cu adev arat serios s i s a- si fac a rost de pungi, care nu se nvechesc, o comoar a nesecat a n ceruri. ( Luca 12, 33 ) Fratele M. a f acut o gre seal a n via ta lui de familie. El n-a exprimat, n cuvinte, acea afec tiune pentru so tia lui, pe care era dator s-o exprime. N-a reu sit s a cultive adev arat a curtoazie s i polite te cre stin a. El n-a reu sit s a e tot timpul a sa de amabil s i s a tin a seama

598

M arturii pentru comunitate vol.2

de dorin tele s i confortul ei, precum era datoria lui. Neunirea ei n cu el a dus la mult credin ta a nefericire pentru amndoi. Fratele M. n-a respectat sfatul s i judecata so tiei sale cum ar trebuit s a fac a. n multe privin te, judecata s i discern amntul ei erau mai bune dect ale [677] lui. Dac a ar fost consultat a, ea ar putut, prin intui tia ei mai clar a s i discern amntul ei mai profund, s a-l ajute mai ales n problemele de afaceri, pe care le avea cu semenii s ai. El n-ar trebuit s a st aruie n gre seala de amor propriu, socotind c a le n telege el nsu si pe toate. Dac a ar fost sf atuit de so tia lui, s i dac a, prin ac tiunile lui amabile, de ea s de a-i pe plac, el nu s ar ar atat respect fa ta i o dorin ta i-ar f acut nimic mai pu tin dect datoria. Dac a sfatul ei era n conict cu de Dumnezeu s datoria lui fa ta i preten tiile Lui asupra sa, atunci putea alege s a se deosebeasc a, s i n cea mai lini stit a manier a posibil a s a-i prezinte ca motiv c a nu poate s a sacrice credin ta sau principiile sale. Ar fost n interesul fratelui M. s a aib a, n problemele vremelnice, judecata s i sfatul so tiei sale. Atta timp ct este jignitor, aspru s i nc ap a tnat, el nu poate avea spre a o c nici o inuen ta stiga pe so tia lui la adev ar. El trebuie s a fac a o reform a. Trebuie s a devin a n teleg ator, s a e tandru, delicat s i iubitor. Trebuie s a lase s a p atrund a n inima lui soarele bucuriei s i al mul tumirii fericite, s i apoi s a lase ca razele ei s a str aluceasc a avea n familia sa. El s i-a adus n familie pe cei a c aror inuen ta s a se dovedeasc a pentru so tia lui mai degrab a un blestem dect o binecuvntare. F acnd astfel, el a adus asupra ei poveri care puteau evitate. Ea trebuia s a e consultat as i dorin tele ei respectate att ct este posibil, f ar a compromiterea religiei lui. ferm Fratele M. s i-a ales propria cale s i a avut o voin ta a, care era mai mult nc ap a tnare. Adesea era nenduplecat. Nu trebuia s a e sn a sa. El m arturisea a crede un adev ar care are o inuen ta titoare, ng aduitoare s i cur a titoare, pe care so tia lui nu-l are. Trebuia s a arate c a adev arul exercit a o putere asupra rii lui perverse, c a l face r abd ator, amabil, ng aduitor, tandru, afectuos s i iert ator. Calea cea mai bun a pentru fratele M. de a un misionar viu n familia lui, este ca el s a exemplice n via ta lui via ta scumpului nostru [678] R ascump ar ator.

Transferarea comorii p amnte sti

Iubite frate N: De cnd te-am ntlnit la adunarea de tab ar a de la Tipton, am sim tit o grea povar a din pricina cazului t au. Cu greu mam putut ab tine s a nu m a adresez tie personal, n timp ce prezentam poporului cuvintele Domnului Hristos: Nu v a strnge ti comori pe p amnt, unde le m annc a moliile s i rugina, s i unde le sap as i le fur a ho tii; ci strnge ti-v a comori n cer, unde nu le m annc a moliile s i rugina, s i unde ho tii nici nu le sap a, nici nu le fur a. Pentru c a unde este comoara voastr a, este s i inima voastr a. ( Matei 6, 19-21 ) Mi-am amintit de persoana ta ca de unul care mi-ai fost ar atat n viziune cu ctva timp n urm a. Credeai c a aveai datoria s a predici altora Cuvntul; dar exemplul t au, a sa cum este acum, mai mult i-ar mpiedica s a mbr a ti seze adev arul, dect i-ar converti predica ta s a cread a n el. Tu m arturise sti a crede cea mai solemn a solie de punere la prob a; cu toate acestea, credin ta ta n-a fost sus tinut a de fapte. Tu ai teoria adev arului, dar n-ai fost convertit prin el. Adev arul n-a pus st apnire deplin a asupra inimii tale s i nu s-a manifestat n via ta zilnic a. Tu trebuie s a i convertit, s a i schimbat prin rennoirea min tii. Dar cnd adev arul pune st apnire asupra inimii tale, el va efectua o schimbare n via ta ta. Lumea necredincioas a va atunci convins a c a exist a o putere n adev arul care a f acut o schimbare att de mare ntr-un om iubitor de lume, cum ai fost tu. Tu iube sti lumea aceasta. Comorile tale sunt aici, s i inima ta este cu ele. Si dac a puterea adev arului nu va desp ar ti afec tiunile tale de dumnezeul t au, care este lumea aceasta, tu vei pieri mpreun a cu comorile tale. ti dai numai pu tin seama de caracterul nalt al lucr arii pentru aceste zile de pe urm a. N-ai f acut sacricii pentru adev ar. Ai un de lipsurile celor nespirit limitat s i zgrcit s i ai nchis ochii fa ta noroci ti s i nevoia si. Compasiunea ta n-a fost mi scat a spre a u sura [679] nevoile celor asupri ti, s i nici n-ai avut o inim a s a aju ti cauza lui Dumnezeu cu mijloacele tale sau s a le mpar ti pentru nevoile celor . Inima ta este cu comorile tale p n suferin ta amnte sti. Dac a nu- ti 599

600

M arturii pentru comunitate vol.2

biruie sti iubirea pentru lucrurile din lume, nu vei avea nici un loc n mp ar a tia cerurilor. torul Legii l-a ntrebat pe Isus ce trebuia s nv a ta a fac a pentru a putea mo steni via ta ve snic a. Isus l-a trimis la poruncile Tat alui S au, spunndu-i c a ascultarea de ele era necesar a pentru mntuirea lui. Hristos i-a spus c a cuno stea poruncile, s i c a dac a va asculta . Observa torule, toate de ele va avea via ta ti r aspunsul lui: nv a ta acestea le-am p azit cu grij a din tinere tea mea. ( Marcu 10, 20 ). Isus s-a uitat cu mil as i cu iubire la acest tn ar am agit. El era gata s a-i descopere c a face o gre seal a n p azirea din inim a a poruncilor pe care att de ncrez ator a armat c a le p azea. Isus i spuse: ti lipse ste un lucru; du-te de vinde tot ce ai, d a la s araci, s i vei avea o comoar a n cer. Apoi vino, ia- ti crucea, s i urmeaz a-M a. ( Marcu 10, 21 ) Isus i-a atras aten tia acestui tn ar, direct, ar atndu-i defectul din caracterul s au. I-a amintit de propria Sa lep adare de sine, care I-a caracterizat via ta. Pentru salvarea omului, El a p ar asit totul s i l-a rugat pe tn ar s a urmeze exemplul S au, asigurndu-l c a va avea o comoar a n cer. A tres altat cumva de bucurie inima acestui tn ar de aceast fa ta a asigurare c a va avea o comoar a n cer? O, nu! Idolul lui era comoara p amnteasc a; ea a eclipsat valoarea mo stenirii ve snice. El s-a ntors de la cruce, de la via ta de sacriciu de Sine a R ascump ar atorului, spre aceast a lume. El avea o lic arire de dorin ta dup a mo stenirea cereasc a, totu si cu regret ntoarce spatele acestei perspective. n suetul lui s-a dat o lupt a, el trebuia s a fac a o alegere, s i, n cele n urm a, s-a decis s a- si continue iubirea pentru avu tiile [680] p amnte sti. Tn arul acesta avea avu tii mari s i inima lui era legat a de ele. El n-a putut consim ti s a- si transfere avu tiile n cer prin renun tarea la de ele s afec tiunile lui fa ta i spre a face bine cu ele s a binecuvnteze pe v aduv as i pe orfan s i astfel s a e bogat n fapte bune. Iubirea acestui tn ar pentru avu tiile sale p amnte sti era mai puternic a dect iubirea pentru semenii lui s i pentru mo stenirea nepieritoare. Alegerea lui a fost f acut a. ndemnul prezentat de Isus, de asigurare a comorii din cer, a fost respins, pentru c a el n-a putut consim ti s a se supun a condi tiilor. Puterea afec tiunii lui pentru bog a tiile lui p amnte sti a triumfat, s i cerul, cu toat a slava lui atractiv a, a fost sacricat pentru avu tiile acestei lumi. Tn arul a fost foarte trist, pentru c a el

Transferarea comorii p amnte sti

601

dorea ambele lumi; dar el a sacricat-o pe cea cereasc a pentru cea p amnteasc a. Dar numai pu tini si dau seama de iubirea lor pentru bog a tii pn a nu vine proba de a se sprijini pe ei. Mul ti din cei care m arturisesc a urma si ai lui Hristos dovedesc atunci c a sunt nepreg ati ti pentru cer. Faptele lor m arturisesc c a ei iubesc mai mult bog a tiile lor dect pe semenii sau pe Dumnezeul lor. Ca s i tn arul bogat, ei ntreab a ; dar cnd calea este ar de calea spre via ta atat a, se estimeaz a pre tul s i sunt convin si c a trebuie s a- si sacrice bog a tiile p amnte sti, ca s a devin a boga ti n fapte bune, ei spun c a cerul cost a prea mult. Cu ct sunt mai mari avu tiile adunate pe p amnt, cu att mai dicil este pentru posesor s a n teleag a c a ele nu sunt ale lui, ci c a sunt date cu mprumut spre a folosite spre slava Sa. tur Isus a folosit aici ocazia s a dea ucenicilor S ai o nv a ta a impresionant a: Isus a zis ucenicilor S ai: Adev arat v a spun c a greu va intra un bogat n mp ar a tia cerurilor. ( Matei 19, 23 ) Mai lesne este s a treac a o c amil a prin urechea unui ac, dect s a intre un om bogat n mp ar a tia lui Dumnezeu. ( Marcu 10, 25 ) [681] Aici se vede puterea bog a tiilor. Puterea iubirii bog a tiilor asupra min tii omului este aproape paralizant a. Bog a tiile sucesc capul multora, s i i fac s a ac tioneze ca s i cum ar lipsi ti de ra tiune. Cu ct au mai mult din aceast a lume, cu att doresc mai mult. Teama lor de a nu ajunge n lips a cre ste o dat a cu bog a tiile lor. Au tendin ta s a adune bani pentru viitor. Sunt avari s i egoi sti, temndu-se c a Dumnezeu nu Se va ngriji de nevoile lor de Dumneviitoare. Astfel de persoane sunt ntr-adev ar s arace fa ta zeu. Pe m asur a ce si adun a bog a tii, ei si adun as i ncrederea n ele, n Dumnezeu s s i nu au credin ta i n f ag aduin tele Sale. s Cel s arac, care are credin ta i ncredere n Dumnezeu, care si pune ncrederea n iubirea s i purtarea Lui de grij a, s i care abund a n fapte bune, folosind n mod judicios pu tinul pe care l are spre a-i de Dumnezeu. binecuvnta pe al tii cu mijloacele sale, este bogat fa ta El simte c a semenul s au l solicit as i nu poate s a nu-i dea aten tie s i totu si s a asculte de porunca lui Dumnezeu: S a iube sti pe aproapele t au ca pe tine nsu ti. ( Marcu 12, 31 ). Cel s arac, care este bogat de Dumnezeu, consider fa ta a mntuirea semenilor lui de mai mare dect tot aurul s importan ta i argintul care exist a n lume.

602

M arturii pentru comunitate vol.2

Hristos arat a calea pe care cei care au bog a tiile acestei lumi de Dumnezeu pot s s i nu sunt boga ti fa ta a- si asigure adev aratele avu tii. El spune: Vinde ce ai, f a milostenii, s i strnge- ti o comoar a n cer. Remediul pe care l propune El pentru cei boga ti este un transfer al afec tiunii lor de la bog a tiile p amnte sti la mo stenirea ve snic a. Investindu- si banii n cauza lui Dumnezeu, spre a ajuta la salvarea de suete, s i prin binecuvntarea celor nevoia si cu banii lor, ei ajung boga ti n fapte bune s i si strng pentru vremea viitoare . ( drept comoar a o bun a temelie, pentru ca s a apuce adev arata via ta 1 Timotei 6, 19 ). Aceasta se va dovedi o investi tie sigur a. Dar mul ti arat a, prin faptele lor, c a n-au ncredere n banca cerului. Ei aleg s a ncredin teze p amntului banii lor, dect s a-i trimit a mai degrab a, naintea lor, n cer, pentru ca inima lor s a poat a cu comoara lor cereasc a. [682] Stimate frate, ai n fa ta ta o lucrare s a te str aduie sti s a birui l acomia s i iubirea bunurilor cere sti, s i mai ales ncrederea de sine, pentru c a ai avut un succes aparent n asigurarea lucrurilor acestei lumi. Bie tii oameni, care m arturisesc a-L iubi pe Dumnezeu, sunt vrednici de comp atimit! n timp ce m arturisesc c a l cunosc pe Dumnezeu, l neag a prin faptele lor. Ce mare este ntunericul lor! Ei m arturisesc c a cred adev arul, dar faptele nu corespund cu m arturisirea lor. Iubirea de bog a tii i face pe oameni egoi sti, exigen ti s i arogan ti. Bog a tia nseamn a putere; dar adesea iubirea pentru ea deposedeaz as i paralizeaz a tot ce este nobil s i evlavios n om. Bog a tiile aduc cu sine responsabilit a ti mari. A ob tine bog a tie printr-o afacere necinstit a, n sel aciunea n negustorie, prin asuprirea v aduvei s i a orfanului, sau prin ngr am adirea de bog a tii s i neglijarea lipsurilor celor nevoia si, va aduce, n cele din urm a, pedeapsa descris a prin apostolul inspirat: Asculta ti acum voi, boga tilor! Plnge ti s i tngui ti-v a din pricina nenorocirilor care au s a vin a peste voi. Bog a tiile voastre au putrezit, s i hainele voastre au fost roase de molii. Aurul s i argintul vostru au ruginit; s i rugina lor va o dovad a mpotriva voastr a: ca focul are s a v a m annce carnea! V-a ti strns comori n zilele din urm a! Iat a c a plata lucr atorilor, care v-au secerat cmpiile, s i pe care le-a ti oprit-o, prin n sel aciune, strig a! Si strig atele secer atorilor au ajuns la urechile Domnului o stilor. ( Iacov 5, 1-4 )

Transferarea comorii p amnte sti

603

Cei mai smeri ti s i cei mai s araci dintre adev ara tii ucenici ai lui Hristos, care sunt boga ti n fapte bune, sunt mult mai binecuvnta ti s i mult mai pre tio si n fa ta lui Dumnezeu dect oamenii care se laud a cu marile lor bog a tii. Ei sunt mult mai onora ti n cur tile cerului dect cei mai n al ta ti regi s i nobili care nu sunt boga ti naintea lui Dumnezeu. Apostolul Pavel l sf atuie ste pe Timotei s a-i ndemne pe boga ti: ndeamn a pe boga tii veacului acestuia s a nu se ngmfe, s i s a nu- si pun a n adejdea n ni ste bog a tii nestatornice, ci n Dumnezeu, care ne d a toate lucrurile din bel sug, ca s a ne bucur am de ele. ndeamn a-i s a fac a binele, s a e boga ti n fapte bune, s a e darnici, gata s a simt a [683] mpreun a cu al tii, a sa ca s a- si strng a pentru vremea viitoare drept . ( 1 comoar a o bun a temelie pentru ca s a apuce adev arata via ta Timotei 6, 17-19 ) ndemnul acesta este s i pentru tine, frate N., s i chiar pentru mul ti dintre cei care m arturisesc a crede adev arul pentru aceste zile de pe urm a. Cei care adun a bani sau investesc n mare m asur a n tarini, n timp ce- si lipsesc familia de confortul vie tii, ac tioneaz a ca ni ste oameni nes abui ti. Ei nu ng aduie membrilor familiei lor s a se bucure de lucrurile pe care li le-a dat Dumnezeu din bel sug. Cu toate c a au mari posesiuni, adesea, familiile lor sunt obligate s a munceasc a mult peste puterea lor pentru a economisi, ca s a e aduna ti s i mai mul ti bani. Creier, oase s i mu schi sunt mpov ara ti la maximum pentru a acumula, iar religia s i ndatoririle cre stine sunt neglijate. Ambi tia este: munc a, munc a, munc a, de diminea ta pn a seara. serioas Mul ti nu manifest a nici o dorin ta a s a ae voia lui Dumnezeu s i s a n teleag a preten tiile Sale asupra lor. Unii care ncearc a s a-i nve te pe al tii adev arul, ei n si si nu ascult a de Cuvntul lui Dum turi de felul acesta, cu nezeu. Cu ct cauza lui Dumnezeu are nv a ta att va mai pu tin prosper a. Mul ti, c arora Dumnezeu le-a ncredin tat bog a tii, nu se gndesc c a lucreaz a mpotriva propriului lor interes ve snic, prin re tinerea egoist a a bog a tiilor lor. Apostolul le arat a c a, ajungnd boga ti n fapte bune, lucreaz a pentru ei n si si. Strng pentru ei, asigurndus i n cer o comoar a nepieritoare, ca s a poat a apuca via ta ve snic a. mp ar tind pentru nevoile cauzei s i ajutndu-i pe cei nevoia si, ei fac cu credincio sie lucrarea pe care le-a repartizat-o Dumnezeu; s i amintirea faptelor lor generoase s i iubitoare s i a lep ad arii de sine vor

604

M arturii pentru comunitate vol.2

scrise n c ar tile din cer. Orice fapt a de dreptate va imortalizat a, de si cel care a f acut-o poate s a nu vad a c a el a f acut ceva vrednic de luat n seam a. Dac a umblarea zilnic a a celor care m arturisesc adev arul ar o pild a vie a vie tii lui Hristos, de la ei ar str aluci o [684] lumin a care i-ar conduce s i pe al tii la R ascump ar atorul. Numai n ceruri vor putea pre tuite rezultatele vie tii consecvente, armonioase s i evlavioase, n lucrarea de salvare a altora. Stimate frate, ai mult de f acut n familia ta, pentru a ar ata c a adev arul a f acut o lucrare bun a pentru tine s i c a el a avut o inuen ta toare vie pa snic a, cur a titoare s i n al ta tii s i asupra caracterului t au. Tu m arturise sti a crede c a tr aim n zilele de pe urm a, s i c a noi prezent am lumii avertizarea s i solia de punere la prob a; dovede sti tu aceasta prin faptele tale? Dumnezeu te pune la ncercare s i El va descoperi minte ale inimii tale. adev aratele sim ta Domnul ti-a ncredin tat talan ti, sub form a de bani, ca s a-i folose sti pentru naintarea cauzei Sale, s a binecuvntezi pe nevoia si s i s a-i u surezi pe cei lipsi ti. Tu po ti face mult mai mult bine cu banii t ai dect po ti s a faci prin predicare, n timp ce- ti re tii banii. Ai dat tu talan tii t ai sub form a de bani la zara, pentru ca atunci cnd va veni St apnul s i va zice: D a- ti socoteal a de ispr avnicia ta ( Luca 16, 2 ), s a po ti, f ar a s a te ncurci, s a-I prezin ti talan tii t ai dubla ti, att capitalul, ct s i dobnda, pentru c a nu i-ai ngr am adit, nu i-ai ? Prive ngropat, egoist, n p amnt, ci i-ai pus n folosin ta ste la istoria vie tii tale din trecut. Pe ct de mul ti ai binecuvntat cu banii t ai? Cte inimi ai f acut recunosc atoare pentru generozitatea ta? Te rog s a cite sti capitolul 58 din Isaia. Ai dezlegat tu lan turile r aut a tii? Ai c autat s a dezlegi leg aturile robiei, ca s a dai drumul celor asupri ti, s i s a rupi orice fel de jug? Ai mp ar tit pinea ta cu cel amnd, s i ai adus tu n casa ta pe nenoroci tii f ar a ad apost? Ai acoperit pe un om gol? Dac a ai fost bogat n aceste fapte bune, po ti pretinde f ag aduin tele din acest capitol: Atunci lumina ta va r as ari ca zorile, s i vindecarea [685] ta va ncol ti repede; neprih anirea ta ti va merge nainte, s i slava Domnului te va nso ti. Atunci tu vei chema, s i Domnul va r aspunde, vei striga, s i El va zice: Iat a-M a! Dac a vei da mncarea ta celui amnd, dac a vei s atura suetul lipsit, atunci lumina ta va r as ari peste ntunecime, s i ntunericul t au va ca ziua n amiaza mare! Domnul te va c al auzi nencetat, ti va s atura suetul chiar n locuri

Transferarea comorii p amnte sti

605

f ar a ap a, s i va da din nou putere m adularelor tale; vei ca o gr adin a mult udat a, ca un izvor ale c arui ape nu seac a. ( Isaia 58, 8-11 ). Dar acum nu e sti ndrept a tit la aceste binecuvnt ari f ag aduite. Tu n-ai fost angajat n aceast a lucrare. Prive ste la via ta ta din trecut s i gnde ste-te la ct de lipsit a este ea de ac tiuni de bine, nobile s i generoase. Ai vorbit despre adev ar, dar nu l-ai tr ait. Via ta ta n-a fost n al tat as i sn tit a, ci a fost caracterizat a de egoism s i zgrcenie. Tu ai slujit cu credincio sie eul. Acum este timpul suprem s a- ti schimbi calea s i s a lucrezi cu h arnicie pentru asigurarea comorii cere sti. Tu ai pierdut mult din ceea ce nu mai po ti rec stiga niciodat a. Tu n-ai folosit ocaziile spre a face bine, s i necredincio sia ta a fost nregistrat a n c ar tile din ceruri. Via ta lui Hristos a fost caracterizat a prin lep adare de sine, sacriciu de sine s i binefacere dezinteresat a. Tu nu tii seama cum trebuie de preg atirea necesar a pentru mp ar a tia lui Dumnezeu. Ideile tale sunt ntru-totul prea simpliste. A vorbi este o treab a ieftin a nu cost a prea mult. Faptele, roadele vor hot ar caracterul pomului. Ce roade ai adus? Apostolul Iacov i ndeamn a , pe fra tii s ai: Fra tii mei, ce-i folose ste cuiva s a spun a c a are credin ta dac a n-are fapte? Poate oare credin ta aceasta s a-l mntuiasc a? Dac a un frate sau o sor a sunt goi sau lipsi ti de hrana cea de toate zilele, s i unul dintre voi le zice: Duce ti-v a n pace, nc alzi ti-v as i s atura tiv a! f ar a s a le dea cele trebuincioase trupului, la ce i-ar folosi? ( Iacov 2, 14-16 ). Dorin tele tale bune, frate, nu-i vor satisface pe cei [686] nevoia si. Faptele trebuie s a m arturiseasc a pentru sinceritatea simpatiei s i iubirii tale. De cte ori ai ndeplinit n liter a cele prezentate mai sus? Tu ai o foarte bun a pre tuire a persoanei tale, dar ai o lucrare de f acut, pe care n-o poate face nici un alt om pentru tine. Firea ta trebuie schimbat a, trebuie s a aib a loc o transformare a rii ntregi. Tu iube sti adev arul cu vorba, nu cu fapta. l iube sti pu tin pe Domnul, dar bog a tiile tale mai mult. Altfel ti-ar spune Domnul, dac a te-ar g asi a sa cum e sti acum: Bine, rob bun s i credincios intr a n bucuria st apnului t au? ( Matei 25, 21 ). La ce bucurie se face referire aici? Care pentru bucuria care-I era pus a nainte, a suferit crucea, a dispre tuit ru sinea, s i s ade la dreapta scaunului de domnie al lui Dumnezeu. ( Evrei 12, 2 ). Bucuria care era pus a naintea lui Isus a fost aceea de a vedea suete r ascump arate prin sacricarea Slavei sale, a onoarei Sale, a bog a tiilor Sale s i a propriei Sale vie ti. Bucuria

606

M arturii pentru comunitate vol.2

Lui era salvarea omului. Cnd to ti cei r ascump ar atori vor aduna ti n mp ar a tia lui Dumnezeu, El va vedea rodul suetului Lui s i va mul tumit. Cei care sunt conlucr atori cu Hristos, p arta si cu El la lep adarea de sine a Lui s i la sacriciul Lui, pot instrumentele aducerii suetelor la Hristos s i le poate vedea mntuite pentru ve snicie, l audnd pe Dumnezeu s i pe Miel, care i-a r ascump arat. Pleasanton, Kansas, 15 octombrie 1870.

Nici o punere la prob a dup a venirea lui Hristos

Frate O: n timp ce scriu despre pericolele altora, cazul t au apas a asupra suetului meu. Timp de cteva luni, am tot c autat ocazia s a- ti scriu att tie, ct s i altora; dar munca mea continu a m-a mpiedicat s a scriu toate m arturiile care mi-au fost date pentru diferite persoane. [687] Cazul t au a mpov arat adesea suetul meu, dar nu m-am sim tit liber a s a- ti scriu. Am transmis foarte multe m arturii care au fost date pentru al tii, dintre care, multe ti s-ar aplica s i tie. Scopul public arii n mod m arturiilor este acela ca s i cei care nu sunt sco si n eviden ta personal, dar care sunt tot att de gre si ti ca s i cei mustra ti, s a poat a avertiza ti prin repro surile f acute altora. M-am gndit c a n-ar de datoria mea s a m a adresez tie n mod personal. Totu si, cnd transmit m arturiile individuale celor care sunt n primejdie de a neglija datoria lor pentru cauza lui Dumnezeu, suferind astfel o pagub a, o pierdere, pentru propriile lor suete, nu m a simt liber a s a las cazul t au f ar a s a- ti scriu. Ultima viziune mi-a fost dat a cu mai mult de doi ani n urm a. principii generale, n Atunci am fost ndrumat a s a scot n eviden ta vorbire s i n scriere, s i n acela si timp s a men tionez primejdiile, gre selile s i p acatele unor persoane, ca to ti s a poat a avertiza ti, mustra ti s i sf atui ti. Am v azut c a to ti trebuie s a- si cerceteze ndeaproape propriile lor inimi s i vie ti, ca s a vad a dac a n-au f acut s i ei acelea si gre seli pentru care al tii au fost mustra ti, s i dac a avertiz arile date pentru al tii nu se aplic as i n cazurile lor. Dac a da, ei trebuia s a simt a c a sfatul s i repro surile le-au fost date n mod special s i trebuia s a fac a o aplicare tot att de practic a a lor, ca s i cnd ele ar fost adresate lor. Cei care au o iubire reasc a pentru lume s i s i-au neglijat datoria pot s a vad a propriile lor gre seli precizate n cazurile altora, care au fost mustra ti. Dumnezeu inten tioneaz a s a probeze credin ta tuturor celor care pretind c a sunt urma si ai lui Hristos. El va proba sinceritatea rug aciunilor tuturor celor care pretind c a doresc sincer s a- si cunoasc a datoria. El va face ca datoria lor s a e clar a. Va da tuturor 607

608

M arturii pentru comunitate vol.2

o mare ocazie s a dezvolte ce este n inima lor. Lupta va strns a ntre eu s i harul lui Dumnezeu. Eul se va str adui pentru suprema tie [688] s i se va opune lucr arii de aducere a vie tii s i a gndurilor, a voin tei s i de voin a afec tiunilor n supunere fa ta ta lui Hristos. Lep adarea de sine s i crucea se a a de-a lungul c aii spre via ta ve snic a, s i, din cauza aceasta, pu tini sunt cei care o a a. ( Matei 7, 14 ) Dumnezeu pune la prob a caracterul tuturor. El ncearc a iubirea lor pentru cauza Sa s i pentru r aspndirea adev arului pe care ei m arturisesc c a-l socotesc de nepre tuit a valoare. Cercet atorul inimilor judec a dup a roadele pe care ei le aduc, care sunt ntr-adev ar urma sii lui Hristos; care vor s a renun te, ca s i Modelul lor divin, la onorurile , s i comorile acestei lumi, s i sunt de acord c a nu au nici o importan ta prefernd favoarea lui Dumnezeu s i crucea lui Hristos, pentru ca, n nal, s a- si poat a asigura adev aratele bog a tii, comoara strns a n ceruri, r asplata slava etern a. Cei care nu doresc, cu adev arat, s a se recunoasc a pe ei n si si vor l asa ca mustr arile s i avertiz arile s a e trimise altora, s i nu vor discerne c a sunt nf a ti sate propriile lor cazuri, c a le sunt ar atate gres elile s i primejdiile. Motivele egoiste, p amnte sti, le orbesc mintea s i opereaz a n a sa fel asupra suetului, nct acesta nu mai poate rennoit dup a chipul divin. Cei care, prin natura lor stricat a, nu se vor opune voin tei Lui, nu vor l asa ti n ntuneric, ci vor rennoi ti n cunoa stere s i adev arat a sn tenie, s i chiar se vor mndri cu crucea lui Hristos. Mi s-a ar atat c a, la timpul potrivit, Dumnezeu va pune asupra mea sarcina s a spun persoanelor, a sa cum a spus Natan lui David: Tu e sti omul acesta. ( 2 Samuel 12, 7 ). Se pare c a mul ti cred c a judecat m arturiile sunt date pentru al tii s i, ca s i David, pronun ta a cu referire la ei, cnd ar trebui s a- si cerceteze ndeaproape propriile lor inimi, s a- si analizeze via ta s i s a fac a o aplicare practic a a detaliatelor mustr ari s i avertiz ari date altora. Frate O., mi s-a ar atat c a afec tiunile tale sunt mai mult pentru comoara p amnteasc a dect po ti tu s a- ti dai seama. Tu ai fost confuz n privin ta n telegerii datoriei tale. Si cnd Duhul lui Dumnezeu [689] lucreaz a asupra min tii tale s i vrea s a te conduc a s a faci ceea ce este de acord cu cerin ta s i voin ta lui Dumnezeu, dar alte inuen te, care nu sunt n armonie cu lucrarea lui Dumnezeu pentru acest timp, te mpiedic a s a ascul ti de ndemnurile voin tei divine; ca rezultat,

Nici o punere la prob a dup a venirea lui Hristos

609

credin ta ta nu este des avr sit a prin fapte. Afec tiunile tale ar trebuit s a e retrase de la comoara p amnteasc a. Uneori, cnd, mpotriva dorin telor s i calculelor tale, banii treceau de la tine n rndurile vr ajma sului s i erau astfel pierdu ti pentru cauza lui Dumnezeu, p areai mult ncurcat s i tulburat. Tie ti-au fost ncredin ta ti talan ti sub form a de bunuri, de c atre St apn, pentru ca s a-I nmul te sti spre slava Lui. Tu e sti ispravnicul Lui s i trebuie s a i foarte atent s a nu- ti neglijezi datoria. Din re, e sti un om iubitor de lume s i vei nclinat s a pretinzi ca ind ai t ai talan tii mijloacelor, ncredin ta ti tie ca s a te ngrije sti de ei. Dar D a- ti socoteal a de ispr avnicia ta ( Luca 16, 2 ) vei auzi n curnd. Copiii lui Dumnezeu sunt n telep ti cnd se ncred n acea n telepciune care vine de sus, s i cnd n-au nici o putere dect cea care vine de la Dumnezeu. Desp ar tirea de prietenia s i spiritul lumii este necesar a pentru noi, dac a vrem s a m uni ti cu Domnul s i s a locuim cu El. T aria, prosperitatea noastr a, const a n leg atura noastr a cu Domnul, ale si s i accepta ti de El. Nu poate exista unire ntre lumin as i ntuneric. Dumnezeu inten tioneaz a ca poporul S au s a e un popor deosebit, desp ar tit de lume, s i copiii S ai s a e exemple vii de sn tenie, pentru ca lumea s a poat a luminat a, convins a sau condamnat a, dup a cum trateaz a lumina care le-a fost dat a. Adev arul care le-a fost prezentat spre n telegere, lumina care a str alucit asupra suetului, va judeca s i condamna dac a a fost neglijat a sau p ar asit a. n acest veac degenerat, eroarea s i ntunericul sunt mai degrab a preferate dect lumina s i adev arul. Faptele multor pretin si urma si ai lui Hristos nu vor suporta proba cnd vor examina ti n lumina care str aluce ste acum asupra lor. Din cauza aceasta, mul ti nu vin [690] la lumin a, pentru ca s a nu li se fac a cunoscut c a faptele lor nu sunt f acute n Dumnezeu. Lumina descoper a, face cunoscut r aul ascuns n ntuneric. Oameni ai lumii s i oameni care sunt slujitori ai lui Hristos pot, ntr-adev ar, s a se asemene la nf a ti sarea exterioar a; dar ei sunt slujitorii a doi st apni ale c aror interese sunt categoric opuse. Lumea nu n telege sau nu discerne deosebirea, de si ntre ele este o imens . distan ta a, o desp ar tire uria sa Hristos spune: Nu sunte ti din lume Eu v-am ales din lume. ( Ioan 15, 19 ) Adev ara tii urma si al lui Hristos nu se pot bucura de prietenia lumii s i n acela si timp s a aib a via ta lor ascuns a n Hristos. Afec tiunile lor trebuie s a e retrase de la comorile p amnte sti s i

610

M arturii pentru comunitate vol.2

transferate la comoara cereasc a. Ct de greu a fost pentru tn arul care avea mari bog a tii s a- si retrag a afec tiunile de la comoara p amnteasc a, chiar cu f ag aduin ta vie tii ve snice n fa ta lui, ca r asplat a pentru el! Cnd nu este consacrat lui Dumnezeu tot ce avem s i suntem, de importan interesele egoiste nchid ochii no stri fa ta ta lucr arii, s i mijloacele pe care le cere Dumnezeu sunt re tinute. Dar Cel care ne-a dat cu mprumut aceste mijloace pentru naintarea cauzei Sale, adesea va retrage mna Lui prosper as i, pe-o cale sau alta, va risipi mijloacele re tinute astfel, deci vor pierdute att pentru posesor, ct s i pentru cauza lui Dumnezeu. Nu sunt p astrate pentru cauza Lui, iar Satana triumf a. Domnul dore ste ca tu, frate O., s a- ti cercetezi de ndeaproape inima ta s i s a sco ti din ea iubirea de lume. Mori fa ta eu s i tr aie ste pentru Dumnezeu. Atunci vei face parte din acel num ar de credincio si care vor lumina lumii. Mi-a fost ar atat c a nutre sti p areri eronate cu privire la viitor, p areri care au iz de sentimente periculoase despre veacul viitor. Uneori tu discu ti pe toate fe tele aceste idei cu al tii. Dar ele nu sunt [691] n armonie cu organiza tia. Tu nu faci o aplicare corect a a Scripturii. Cnd Isus Se ridic a n Locul prea sfnt s i Se dezbrac a de mbr ac amintea Sa de mijlocitor s i Se mbrac a cu hainele r azbun arii, n locul ve smintelor preo te sti, lucrarea pentru p ac ato si va ncheiat a. Atunci va veni s i ncheierea timpului cnd va ie si porunca: Cine este nedrept s a e nedrept s i mai departe Cine este f ar a prihan a, s a tr aiasc as i mai departe f ar a prihan a. Si cine este sfnt, s a se sn teasc as i mai departe! Iat a, Eu vin curnd; s i r asplata Mea este cu Mine, ca s a dau ec aruia dup a fapta lui. ( Apocalipsa 22, 11, 12 ) Dumnezeu a dat tuturor Cuvntul S au, s a-l cerceteze, ca s a poat a aa calea vie tii. Nimeni nu trebuie s a se r at aceasc a, dac a vrea s a se supun a condi tiilor mntuirii, stabilite n Cuvntul lui Dumnezeu. Harul este acordat tuturor, ca to ti s a- si poat a forma caractere pentru via ta ve snic a. Tuturor li se va da ocazia s a se hot arasc a pentru via ta sau pentru moarte. Oamenii vor judeca ti dup a m asura luminii date lor. Nimeni nu va r aspunz ator pentru ntunericul s i erorile lui, dac a nu i-a fost adus a aceast a lumin a. Ace stia nu au p ac atuit prin neacceptarea a ceea ce nu le-a fost dat. To ti vor proba ti nainte ca Isus s a p ar aseasc a pozi tia Sa din Sfnta sntelor. Harul se ncheie

Nici o punere la prob a dup a venirea lui Hristos

611

pentru to ti atunci cnd este terminat a mijlocirea pentru p ac ato si s i cnd sunt mbr acate ve smintele r azbun arii. Mul ti nutresc p arerea c a harul este acordat s i dup a ce Isus ncheie lucrarea Sa, ca Mijlocitor din Sfnta sntelor. Acesta nu este dect inducerea n eroare a lui Satana. Dumnezeu i testeaz as i-i pune la prob a pe oameni, prin lumina pe care a binevoit s a le-o dea, nainte de venirea lui Hristos. Atunci sunt formate caracterele pentru via ta sau pentru moarte. Dar punerea la prob a a celor care au ales s a de p tr aiasc a o via ta acat s i au neglijat mntuirea cea mare, care le-a fost oferit a, se ncheie cnd nceteaz a slujirea lui Hristos, adic a exact nainte de ar atarea Sa pe norii cerului. Celor care iubesc lumea, s i mintea c arora este reasc as i vr aj- [692] cu Dumnezeu, le place s ma sa a cread a c a va acordat un timp de prob a dup a ar atarea lui Hristos pe norii cerului. Inima reasc a att de potrivnic a s a se supun as i s a asculte, va n selat a cu aceast a p arere pl acut a. Mul ti vor r amne ntr-o asigurare reasc as i- si vor continua r azvr atirea mpotriva lui Dumnezeu, pl acndu-le s a cread a de p c a atunci urmeaz a s a e o perioad a pentru poc ain ta acat s i o ocazie pentru ei de a accepta adev arul care acum este nepopular s i se pune de-a curmezi sul nclina tiei s i dorin telor lor re sti. Cnd n-au nimic de riscat, nimic de pierdut, prin a da ascultare lui Hristos s i adev arului, atunci cred ei c a vor folosi ocazia pentru mntuire. n Scripturi, exist a unele lucruri care sunt greu de n teles, s i care, dup a vorbirea lui Petru, cei ne stiutori s i nestatornici le r ast alm acesc , nsemn spre pierzarea lor. Noi nu putem explica, n aceast a via ta atatea ec arui pasaj din Scriptur a; dar nu exist a puncte vitale de adev ar practic, care s a e nvelit n mister. Cnd va veni timpul, n providen ta lui Dumnezeu, ca lumea s a e pus a la prob a privind adev arul pentru acel timp, min ti vor inspirate prin Duhul S au, s a cerceteze Scripturile, chiar cu post s i rug aciuni, pn a cnd sunt descoperite verig a dup a verig as i unite ntr-un lan t perfect. Fiecare adev ar n leg atur a cu mntuirea suetelor va f acut att de clar, nct nimeni nu va nevoit s a r at aceasc a sau s a umble n ntuneric. Cnd am urm arit lan tul profetic, adev arul descoperit pentru timpul nostru a fost clar n teles s i explicat. Noi suntem r aspunz atori pentru privilegiile de care ne bucur am s i pentru lumina care str aluce ste pe calea noastr a. Cei care au tr ait n genera tiile trecute au fost r aspunz atori doar pentru lumina care a fost ng aduit s a str aluceasc a

612

M arturii pentru comunitate vol.2

asupra lor. Mintea lor a fost antrenat a cu privire la diferite puncte din Scriptur a care i-a pus la prob a, dar ei n-au n teles adev arurile pe care le n telegem noi. Ei nu erau r aspunz atori pentru lumina pe care n-au avut-o. Ei aveau Biblia a sa cum o avem s i noi; dar timpul pentru [693] desf as urarea adev arului special, n leg atur a cu ncheierea scenelor istoriei acestui p amnt, este n decursul ultimelor genera tii care vor tr ai pe p amnt. Adev aruri speciale au fost potrivite condi tiilor genera tiilor, a sa cum existau ele. Adev arul prezent, care este o punere la prob a pentru aceast a genera tie, n-a fost un test pentru oamenii genera tiilor din trecutul ndep artat. Dac a lumina care str aluce ste acum asupra noastr a, cu privire la Sabatul poruncii a patra, ar fost dat a genera tiilor din trecut, Dumnezeu le-ar f acut r aspunz atoare pentru acea lumin a. Cnd Templul lui Dumnezeu a fost deschis n cer, Ioan a v azut, n vedenie sfnt a, o grup a de oameni a c aror aten tie a fost re tinut as i care privea cu team a respectuoas a spre chivot, care con tinea Legea lui Dumnezeu. Testul special al poruncii a patra n-a venit pn a cnd a fost deschis Templul lui Dumnezeu din cer ( Apocalipsa 11, 19 ). Cei care au murit nainte de a ar atat a lumina cu privire la Legea lui Dumnezeu s i cerin tele poruncii a patra nu au fost vinova ti de p acatul c alc arii Sabatului zilei a s aptea. n telepciunea s i ndu la timpul potrivit, rarea lui Dumnezeu de a da lumin as i cuno stin ta precum are poporul nevoie, este de nep atruns. nainte de revenirea Lui pentru a judeca lumea cu dreptate, El va trimite o avertizare spre a le atrage aten tia la neglijarea de c atre ei a poruncii a patra, ca s a poat a lumina ti s i s a se poat a poc ai de c alcarea Legii Sale, s i de marele D s a- si dovedeasc a supunerea fa ta at ator al Legii. El a luat m asuri, ca to ti s a poat a ferici ti s i sn ti, dac a aleg astfel. Acestei genera tii i-a fost dat a lumin a sucient a, ca s a putem aa datoriile s i privilegiile noastre, s i s a ne bucur am de adev arurile solemne s i pre tioase n simplitatea s i puterea lor. Noi suntem r aspunz atori numai de lumina care str aluce ste asupra noastr a. Poruncile lui Dumnezeu s i m arturia lui Isus sunt cele care ne pun pe noi la prob a. Dac a suntem credincio si s i ascult atori, Dumnezeu va avea pl acere de noi s i ne va binecuvnta, ca pe ale sii [694] S ai, poporul cel deosebit. Cnd des abund a credin ta avr sit a, iubire des avr sit as i ascultare, care lucreaz a n inima celor care sunt urma si ai lui Hristos, ei vor avea

Nici o punere la prob a dup a venirea lui Hristos

613

puternic o inuen ta a. De la ei va emana lumin a, care va mpr as tia ntunericul din jurul lor, cur a tind s i ridicnd pe to ti cei care vin n , s sfera lor de inuen ta i care aduc la cuno stin ta adev arului pe to ti cei care sunt dispu si s a e lumina ti s i s a urmeze pe smerita cale a ascult arii. Cei cu mintea rii p amnte sti nu pot pricepe for ta sacr a a adev arului vital, de care depinde mntuirea lor, pentru c a ei cultiv a mndria inimii, iubirea de lume, pl acerea de comoditate, egoismul, l acomia, invidia, gelozia, pofta trupeasc a, ura s i orice r au. Dac a ar birui acestea, ei ar putea p arta si ai naturii divine. Mul ti p ar asesc adev arurile l amurite ale Cuvntului lui Dumnezeu s i neglijeaz a s a urmeze lumina care str aluce ste clar pe calea lor; ei ncearc a s a se amestece n taine care nu sunt l amurit descoperite s i fac presupuneri, stau de vorb as i discut a n leg atur a cu probleme care nu li se cere s a le n teleag a, pentru c a ele nu se refer a n special la mntuirea lor. n felul acesta, au fost n sela ti cu miile de Satana. Ei au neglijat credin ta s i datoria prezent a, care sunt clare s i u sor de n teles de c atre to ti cei care au puterea de a ra tiona; au st aruit asupra teoriilor s i textelor ndoielnice pe care nu le pot pricepe, s i au gre sit n ceea ce amestecat prive ste credin ta; ei au o credin ta a. Dumnezeu dore ste ca to ti s a fac a o aplica tie practic a a adev arurilor clare ale Cuvntului S au n leg atur a cu mntuirea omului. Dac a ei sunt mplinitori ai Cuvntului, care este clar s i puternic n simplitatea lui, nu vor da gre s n des avr sirea caracterului cre stin. Ei vor sn ti ti prin adev ar, iar prin smerit a ascultare de el, si vor asigura via ta ve snic a. Dumnezeu dore ste credincio si care s a e nu numai cu cuvntul, ci s i cu fapta. Roadele lor vor dovedi autenticitatea credin tei lor. Frate O., vei subiect al ispitirilor lui Satana, dac a continui s a amestecat nutre sti p arerile tale gre site. Credin ta ta va o credin ta as i [695] vei n primejdie s a ncurci mintea altora. Dumnezeu cere poporului S au s a e unit. Vederile tale deosebite se vor dovedi un r au pentru inuen ta ta; s i dac a vei continua s a le cultivi s i s a le discu ti, n nal, ele te vor desp ar ti de fra tii t ai. Dac a Dumnezeu are o lumin a care este necesar a pentru salvarea poporului S au, El le-o va da, a sa cum a dat s i alte adev aruri mari s i importante. Tu trebuie s a la si problema s a se termine aici. Las a ca Dumnezeu s a lucreze n felul Lui spre a

614

M arturii pentru comunitate vol.2

aduce la ndeplinire scopurile Lui, la timpul s i n felul Lui. Fie ca El s a te nt areasc a s a umbli n lumin a, dup a cum este El n lumin a.

Responsabilitate pentru lumina primit a

Mi-a fost ar atat cazul fratelui P. Pentru un oarecare timp, el a luat pozi tia de oponent al adev arului. P acatul lui n-a fost acela de a nu primi ceea ce a crezut sincer c a este o eroare, ci acela de a , ca s nu cercetat cu srguin ta a c stige o cunoa stere despre ceea ce el se opunea. El a luat de bun faptul c a adventi stii p azitori ai Sabatului, ca organiza tie, erau gre si ti. Aceast a p arere era n armonie mintele lui s cu sim ta i n-a v azut necesitatea de a o descoperi el nsu si, prin cercetarea zeloas a a Scripturilor s i cu rug aciune serioas a. Dac a ar urmat aceast a cale, el ar putut s a e acum mult mai avansat de pozi fa ta tia lui prezent a. El a fost prea ncet spre a primi dovada s i prea neglijent n cercetarea Scripturilor, spre a vedea dac a aceste lucruri erau a sa. Pavel nu i-a considerat vrednici de guvernare pe turilor lui atta timp ct au putut, pn aceia care s-au opus nv a ta a cnd au fost constrn si, prin dovad a cople sitoare, s a se hot arasc a n turii pe care a nv favoarea nv a ta a tat-o el s i pe care a primit-o de la Dumnezeu. Pavel s i Sila au lucrat n sinagoga iudeilor din Tesalonic cu un oarecare succes; dar iudeii necredincio si au fost foarte nemul tumi ti, au dat na stere la o tulburare s i au f acut o mare r ascoal a mpotriva lor. [696] Ace sti apostoli devota ti au fost obliga ti s a p ar aseasc a Tesalonicul, n toiul nop tii s i s-au dus la Berea, unde au fost bine primi ti. Spre lauda bereenilor, ei au vorbit astfel: Iudeii ace stia aveau o inim a mai aleas a dect cei din Tesalonic. Au primit Cuvntul cu toat a inima, s i cercetau Scripturile n ecare zi, ca s a vad a dac a, ce li se spunea, este a sa. Mul ti dintre ei au crezut. ( Faptele Apostolilor 17, 11.12 ) Fratele P. n-a reu sit s a vad a importan ta vital a a problemei. El n-a sim tit povara ce ap asa asupra lui, s a cerceteze zelos, independent de oricare om, ca s a ae ce este adev arul. El a f acut prea mare caz de prezbiterul P., s i n-a sim tit nevoia de a nv a ta de la Unul care este blnd s i smerit cu inima. El nu se l asa s a e nv a tat, ci era ncrezut. Mntuitorul nostru nu are cuvinte de laud a pentru cei care sunt cu inima nceat a s a cread a, n aceste zile de pe urm a, mai multe 615

616

M arturii pentru comunitate vol.2

dect a avut pentru ndoielnicul Toma, care s-a l audat c a el nu va crede, pe baza dovezii pe care ucenicii o repetau, s i pe care ei o credeau, c a Hristos a nviat cu adev arat s i c a li s-a ar atat lor. Toma a spus: Si de nu voi vedea n minile Lui semnul cuielor, s i dac a nu voi pune degetul meu n semnul cuielor, s i dac a nu voi pune mna mea n coasta Lui, nu voi crede. ( Ioan 20, 25 ). Hristos i-a dat lui Toma dovada pe care el declarase c a trebuie s a o aib a; dar i-a spus mustr ator: nu i necredincios, ci credincios. ( Ioan 20, 27 ). Toma s-a l asat convins. Isus i-a spus: Pentru c a m-ai v azut, ai crezut. Ferice de cei ce n-au v azut, s i au crezut. ( Ioan 20, 29 ) Pozi tia fratelui P. l-a f acut un om slab. El a r amas astfel pentru un timp foarte ndelungat, ind mpotriva aproape a orice, n afar a de Sabat. n acela si timp, el s-a ntov ar as it cu c alc atorii poruncii, ind nc a revendicat de c atre adventi stii care erau n amarnic a mpotrivire de Sabatul poruncii a patra. El nu era n situa fa ta tia de a-i ajuta, [697] pentru c a el nsu si era ntr-o stare nedecis a. Inuen ta lui i-a nt arit pe mul ti n necredin ta lor. Cu tot ajutorul, dovada s i ncurajarea pe care le-a avut, pozi tia lui retras a n-a pl acut Domnului, n timp ce ea a nt arit minile celor ce se luptau mpotriva de adev lui Dumnezeu, prin mpotrivirea lor fa ta ar. printre Fratele P. ar putea acum un b arbat puternic, cu inuen ta poporul lui Dumnezeu din Maine s i stimat mult din iubire pentru lucrarea lui. Dar el nclin a spre ideea c a r amnerea lui n urm a este, mai degrab a, o virtute special a, dect un p acat de care trebuie s a se poc aiasc a. El a ntrziat n nv a tarea lec tiei pe care Dumnezeu a inten tionat s a i-o predea. El n-a fost un elev destoinic s i n-a avut n adev o cre stere s i o experien ta arul prezent, care l-ar calicat s a poarte greutatea r aspunderii pe care acum o putea purta, dac a ar folosit toat a lumina care i-a fost dat a. Mi-a fost ar atat un timp n care fratele P. a nceput s a fac a un efort spre a se nfrna s i spre a- si st apni pofta de mncare; atunci a putut s a aib a r abdare mai u sor. El se l asa u sor provocat, era furios, iritabil s i cu spirit deprimat. Mncarea s i b autura lui aveau mult de-a face cu r amnerea lui n aceast a stare. Pasiunile inferioare au c stigat st apnire, predominnd asupra puterilor superioare ale min tii. Cump atarea ar face mult pentru fratele P; s i pentru s an atatea lui este necesar a mai mult a munc a s i exerci tiu zic. Cnd a f acut eforturi s a se st apneasc a, a nceput s a creasc a, dar n eforturile lui de a se ndrepta, el n-a primit acea

Responsabilitate pentru lumina primit a

617

binecuvntare pe care ar primit-o, dac a ele ar nceput ntr-o perioad a mai timpurie. n loc s a se uneasc a cu Hristos n adev ar, el s-a dat napoi un timp prea ndelungat; el nu voia s a avanseze s i a stat direct n calea naint arii altora, mpr as tiind astfel peste tot acest spirit. Inuen ta lui st atea direct n calea progresului lucr arii pe care Dumnezeu i-a trimis pe servii Lui s-o fac a. Ideile despre ordine s i organiza tie ale fratelui P. sunt n direct a opozi tie cu planul de ordine al lui Dumnezeu. n cer, exist a ordine s i aceasta trebuie imitat a de c atre cei de pe p amnt, care sunt mo ste- [698] nitori ai mntuirii. Cu ct oamenii ajung mai aproape de ordinea s i aranjamentul din cer, cu att mai aproape sunt adu si n acea stare acceptabil a naintea lui Dumnezeu, care-i va face supu si ai mp ar a tiei cere sti, s i-i va face s a corespund a pentru mutarea de pe p amnt la cer, a sa cum a fost s i Enoh nainte de mutarea lui. Fratele P. trebuie s a e n telept. n organizarea lui, exist a o lips a de ordine. El nu este n armonie cu acea ra tionalizare, cu acea grij a s i precau tie care sunt necesare pentru a p astra armonia s i unitatea n ac tiune. Experien ta s i educa tia lui n lucrurile religioase din anii trecu ti au fost o mare pagub a pentru iubi tii lui copii s i mai ales pentru poporul lui Dumnezeu. Obliga tiile pe care le-a pus cerul asupra unui tat a, s i mai ales asupra unui pastor, el nu le-a n teles. Un b arbat care mnt al responsabilit nu are dect un slab sim ta a tii lui ca tat a, spre a ncuraja s i a aplica ordinea, disciplina s i ascultarea, nu va reu si ca pastor s i ca p astor al turmei. Aceea si lips a care caracterizeaz a conducerea lui de acas a, din familia sa, se va vedea public n biserica lui Dumnezeu. Gre selile vor necorectate, din cauza rezultatelor nepl acute, care nso tesc dojana s i apelul serios. n familia fratelui P. este nevoie de o reform a mare. Dumnezeu nu este mul tumit cu actuala stare de dezordine a lor, n care ecare are propria lui cale s i urmeaz a propriul lui curs n ac tiuni. Aceast a stare de fapt din familia lui este menit a s a-i contracareze inuen ta peste tot unde este cunoscut. Ea mai are efectul de a-i descuraja s i pe cei care doresc s a-l ajute n sprijinirea familiei lui. Lipsa aceasta este un r au pentru cauz a. Fratele P. nu- si st apne ste copiii. Dumnezeu nu este mul tumit cu umbl arile lor dezordonate, furtunoase s i cu comportamentul lor nedelicat. Toate acestea sunt rezultatul s i nenorocirea care urmeaz a libert a tii gre sit n telese, pe care adventi sii

618

M arturii pentru comunitate vol.2

pretind c a este privilegiul lor binecuvntat de a se bucura de ea. Fratele s i sora P. au dorit mntuirea copiilor lor, dar eu am v azut c a [699] Dumnezeu nu va face o minune spre convertirea lor atta timp ct erau ndatoriri care ap asau asupra p arin tilor, pe care ei le sim teau doar n mic a m asur a. Dumnezeu a l asat acestor p arin ti o lucrare de f acut pe care ei i-au remis-o Lui, ca s-o fac a El pentru ei. Cnd fratele s i sora P. vor sim ti povara pe care ar trebui s a o simt a pentru copiii lor, ei si vor uni eforturile pentru a stabili ordinea, disciplina s i restric tia deplin a n familia lor. Frate P., tu ai fost del as ator n a purta sarcinile pe care ar trebui s a le poarte ecare tat a n familia lui; s i, ca rezultat, sarcina care a fost l asat a pentru mam a s-o poarte a fost foarte grea. Tu erai foarte dispus s a te fere sti de grij as i sarcini att n c amin, ct s i n afara lui. Cnd, n temere de Dumnezeu, cu solemnitatea gndului la perspectiva judec a tii, ti asumi n mod hot art sarcina pe care cerul a inten tionat ca tu s a o por ti, s i cnd ai f acut tot ce puteai face din partea ta, atunci , ca Dumnezeu s te po ti ruga n armonie cu Duhul, s i cu credin ta a fac a lucrarea pentru copiii t ai, care este peste puterea omului s-o aduc a la ndeplinire. Fratele P. n-a practicat o judicioas a folosire a banilor. Judecata n teleapt a nu l-a inuen tat att de mult ct l-au inuen tat glasul s i dorin tele copiilor lui. El n-a pre tuit cum ar trebuit banii, pe care s a-i cheltuiasc a n telept pentru articolele cele mai necesare, pentru acele lucruri pe care trebuia s a le aib a pentru confort s i s an atate. n privin ta aceasta, toat a familia trebuie s a se ndrepte. n familie, sunt necesare multe lucruri pentru comoditate s i confort. Lipsa de apreciere a ordinii s i a sistemului de a aranja problemele familiei duce la tendin ta de nimicire s i produce un mare dezavantaj. Fiecare membru al familiei trebuie s a n teleag a c a asupra lui apas a o responsabilitate individual a, de a- si face partea lui spre a m ari confortul, ordinea s i principialitatea familiei. Nu trebuie ca unul s a lucreze mpotriva celuilalt. To ti trebuie s a se angajeze uni ti n lucrarea cea bun a, de a , se ncuraja unul pe altul; ei trebuie s a exercite delicate te, toleran ta [700] r abdare, s a vorbeasc a pe un ton sc azut, calm, evitnd dezordinea, s i ecare s a fac a tot posibilul spre a u sura sarcinile mamei. Lucrurile nu mai trebuie s a e l asate nef acute, sustr agndu-se to ti de la datorie, s i l asnd ca al tii s a fac a ceea ce pot s i ar trebui s a fac a ei. Lucrurile acestea pot p area nensemnate; dar cnd toate sunt puse

Responsabilitate pentru lumina primit a

619

laolalt a, pot da na stere unei mari dezordini, aducnd nemul tumire lui Dumnezeu. Ceea ce otr ave ste fericirea vie tii sunt lucrurile mici, cele nensemnate. O ndeplinire credincioas a a lucrurilor mici alc atuie ste . Cel care este credincios n suma fericirii de realizat n aceast a via ta cele mici este credincios s i n cele mari. Cel care este necredincios n problemele mici va necredincios s i n problemele mai mari. Fiecare membru al familiei trebuie s a- si n teleag a exact partea care se a steapt a s a e realizat a de el mpreun a cu ceilal ti. To ti, de la copilul de s ase ani s i mai mare, trebuie s a n teleag a c a li se cere s a . poarte partea lor de poveri n via ta Pentru ace sti copii, sunt lec tii importante de nv a tat s i este mai bine pentru ei s a le nve te acum dect mai trziu. Dumnezeu va lucra pentru ace sti iubi ti copii, n unire cu eforturile n telept dirijate cei n s ale p arin tilor lor, s i i va aduce s a devin a nv a ta coala lui Hristos. Isus ar dori ca ace sti copiii s a e separa ti de poftele lumii, s a p ar aseasc a pl acerile p acatului s i s a aleag a calea umilei ascult ari. Dac a acum ar lua seama la invita tia plin a de mil a, dac a l vor accepta pe Isus ca Mntuitor al lor s i vor continua s a-L cunoasc a pe Domnul, El i va cur a ti de p acatele lor s i le va face parte de har s i putere. Iubite frate P., lec tiile pe care le-ai nv a tat n mijlocul inuen telor tulbur atoare, care au existat n Maine au fost extrem de p agubitoare pentru familia ta. Tu n-ai fost att de precaut n conversa tia ta, cum ti cerea Dumnezeu s a i. Tu n-ai st aruit asupra adev arului n familia ta, nv a tnd silitor pe copiii t ai principiile s i poruncile lui Dumnezeu, la sculare s i la culcare, la plecare s i la venire. Tu n-ai apreciat lucrarea [701] ta, ca tat as i ca pastor. de copiii t Tu nu ti-ai ndeplinit zelos sarcina fa ta ai. N-ai consacrat timp sucient pentru rug aciunea n familie, s i n-ai c autat prezen ta ntregii familii. Sensul cuvntului husband este houseband ( grupul casei, n.n. ). To ti membrii familiei se concentreaz a n tat al. El este legislatorul, care ilustreaz a prin propria lui purtare b arb ateasc a virtu tile serioase, energia, integritatea, cinstea, r abdarea, curajul, h arnicia s i folosul practic. ntr-un anumit sens, tat al este pre otul familiei, care pune pe altarul lui Dumnezeu jertfa de diminea ta s i de sear a. So tia s i copiii trebuie s a e ncuraja ti s a se uneasc a cu aceast a jertf as i s a se angajeze ntr-o cntare de laud a. Diminea ta s i seara, tat al, ca preot al familiei, trebuie s a m arturiseasc a lui Dumnezeu p acatele de peste zi ale lui s i ale copiilor lui. Trebuie m arturisite

620

M arturii pentru comunitate vol.2

acele p acate care sunt cunoscute de el, ct s i cele ascunse, de care are numai ochiul lui Dumnezeu. Aceast cuno stin ta a regul a n ac tiune, adus a la ndeplinire cu zel de tat al, cnd este prezent, sau de mam a, n lipsa lui, va avea ca rezultat binecuvnt ari pentru familie. Motivul pentru care tineretul actualei genera tii nu mai este nclinat spre religie este faptul c a educa tia lor este defectuoas a. Iubirea de copii, cnd li se ng adev arat a nu este exercitat a fa ta aduie patimi p ac atoase sau cnd neascultarea de regulile voastre este ng aduit a s a treac a nepedepsit a. Cnd r amurica este ndoit a, copacul se nclin a. Tie ti place prea mult comoditatea. Nu e sti destul de srguincios. Este nevoie de un efort continuu, de o veghere permanent a, de rug aciune serioas as i erbinte. P astreaz a- ti mintea ntr-o continu a rug aciune, n al tat a spre Dumnezeu; nu lene s la treab a, ci n ac arat n spirit, slujind Domnului. n familia ta, n-ai reu sit s a p astrezi sn tenia Sabatului, s a-i nve ti [702] pe copiii t ai sn tirea lui s i s a imprimi asupra lor importan ta p azirii lui, conform poruncii. Sensibilit a tile tale nu sunt clare s i gata s a discearn a nivelul nalt la care trebuie s a ajungem, ca s a m p azitori ai poruncii. Dar Dumnezeu te va ajuta n eforturile tale, dac a te apuci serios de lucru. Tu trebuie s a ai un control des avr sit asupra ta nsu ti; vei avea un succes mai bun asupra copiilor cnd sunt nesupu si. Este o important a lucrare naintea ta, ca s a po ti repara neglijen tele trecutului, dar nu- ti este cerut s a o ndepline sti n propria ta putere. ngerii slujitori te vor ajuta la aceasta. Nu renun ta la lucrarea aceasta s i nici nu lep ada povara, ci apuc a-te serios de ea, cu o hot art a voin ta . Trebuie s de a repara ndelungata ta neglijen ta a ai vederi mai nalte despre preten tiile lui Dumnezeu asupra ta cu privire la ziua Lui cea sfnt a. Tot ceea ce poate f acut n cele s ase zile, care ti-au fost date de Dumnezeu trebuie s a e f acut. Tu nu trebuie s a-L jefuie sti pe Dumnezeu de nici un ceas al timpului sfnt. Mari binecuvnt ari sunt f ag aduite celor care pre tuiesc mult Sabatul s i ndeplinesc obliga tiile ce le revin cu privire la p azirea lui: Dac a ti vei opri piciorul n ziua Sabatului, ca s a nu- ti faci gusturile tale n ziua Mea cea sfnt a; dac a Sabatul va desf atarea ta, ca s a-L sn te sti pe Domnul, sl avinduL, s i dac a-L vei cinsti, neurmnd c aile tale, nendeletnicindu-te cu treburile tale s i nededndu-te la ec arii, atunci te vei putea desf ata rii, te voi face s n Domnul, s i eu te voi sui pe n al timile ta a te bucuri

Responsabilitate pentru lumina primit a

621

de mo stenirea tat alui t au Iacov; c aci gura Domnului a vorbit. ( Isaia 58, 13.14 ) Atunci cnd ncepe Sabatul, trebuie s a punem paz a asupra noastr a, asupra faptelor noastre s i a cuvintelor noastre, ca s a nu-L jefuim pe Dumnezeu prin nsu sirea, pentru propriul nostru interes, a timpului care este n ntregime al Lui. Noi n sine s i copiii no stri nu trebuie s a facem nici un fel de munc a pentru supravie tuirea noastr a sau orice ar putut f acut n cele s ase zile de lucru. Vineri este ziua dedicat a preg atirii. n aceast a zi, timpul poate dedicat preg atirilor necesare [703] pentru Sabat, dar s i gndurilor s i discu tiilor despre el. Nimic din ceea ce n fa ta cerului va privit ca o c alcare a sfntului Sabat nu trebuie spus sau f acut n Sabat. Dumnezeu ne cere s a ne ab tinem de la munca zic a n Sabat, iar mintea s a ne e instruit a s a st aruie asupra subiectelor sacre. Porunca a patra este efectiv c alcat a prin discu tii despre lucrurile lume sti sau prin conversa tie u soar as i lipsit a . Vorbind despre orice sau despre tot ce ne trece prin de importan ta minte nseamn a a ne deda la ec arii. Fiecare abatere de la ceea ce este drept ne duce n robie s i la condamnare. Frate P., tu trebuie s a te instruie sti cas a discerni sn tenia Sabatului poruncii a patra s i s a munce sti ca s a ridici standardul n familia ta, precum s i acolo unde l-ai cobort prin propriul t au exemplu, n poporul lui Dumnezeu. Tu trebuie s a contracarezi inuen ta pe care , prin schimbarea cuvintelor s ai l asat-o n aceast a privin ta i ac tiunilor tale. Adesea, tu n-ai reu sit s a- ti aduci aminte de ziua Sabatului, ca s-o sn te sti ( Exodul 20, 8 ); ai uitat adesea s i ai vorbit propriile tale cuvinte n ziua sn tit a a lui Dumnezeu. Tu nu te-ai p azit, s i n Sabat te-ai unit n conversa tie despre subiectele obi snuite ale zilei, cum sunt: c stigurile s i pierderile, recoltele, rezervele s i proviziile. Prin aceasta, exemplul t au ti vat am a inuen ta. Trebuie s a faci o reform a. Aceia care nu sunt pe deplin converti ti la adev ar las a adesea ca mintea lor s a alerge liber a la afaceri lume sti s i, cu toate c a pot s a se odihneasc a de munca zic a n Sabat, limba lor exprim a ceea ce este n mintea lor; din cauza aceasta, au loc aceste discu tii despre vite, recolte, pierderi s i c stiguri. Toate acestea constituie o c alcare de Sabat. Dac a mintea alearg a dup a treburile lume sti, limba va descoperi acest lucru; pentru c a din prisosul inimii vorbe ste gura. , mai ales exemplul pastorilor trebuie s n aceast a privin ta a e [704] evident.

622

M arturii pentru comunitate vol.2

n Sabat, ei trebuie, n mod con stiincios, s a se limiteze la conversa tiile privind subiectele religioase adev arul prezent, datoria actual a, temerile s i speran tele cre stine, ncerc arile, conictele s i suferin tele; n nal, biruin ta s i r asplata urmeaz a a primite. Slujitorii lui Hristos trebuie s a stea ca o mustrare pentru cei care nu- si aduc aminte de Sabat, ca s a l sn teasc a. Ei trebuie ca, amabil s i n mod solemn, s a-i mustre pe cei care se angajeaz a n conversa tie lumeasc a n Sabat s i, n acela si timp, s a pretind a ca ei s a e p azitori ai Sabatului. Ei trebuie s a ncurajeze consacrarea n ziua Sa cea sfnt a. Nimeni s a nu se simt a liber s a petreac a timpul sacru ntr-un fel nefolositor. Este nepl acut pentru Dumnezeu ca p azitorii Sabatului s a doarm a mult n timpul Sabatului. F acnd a sa, ei necinstesc pe Creatorul lor s i, prin exemplul lor, declar a c a cele s ase zile sunt prea pre tioase pentru ca ei s a le petreac a odihnindu-se. Ei trebuie s a fac a bani, chiar dac a acest lucru l realizeaz a, lipsindu-se pe ei n si si de somnul necesar, pe care l completeaz a dormind n timpul cel sfnt. Apoi, ei se scuz a spunnd: Sabatul a fost dat ca zi de odihn a. Eu nu vreau s a m a lipsesc de odihn a, pentru c a am nevoie de odihn a. Ace stia folosesc r au ziua cea sfnt a. Ei trebuie ca, n mod special, s a trezeasc as i celorlal ti membri ai familiei dorin ta de a merge la casa de rug aciune. Trebuie s a- si consacre timpul s i energia exerci tiilor spirituale, astfel ca inuen ta divin a, care planeaz a asupra Sabatului, s a-i poat a nso ti n tot timpul s apt amnii. Dintre toate zilele s apt amnii, nici una nu este att de favorabil a pentru cugetare minte devo s i sim ta tionale ca Sabatul. Mi-a fost prezentat tot cerul, ca privind s i supraveghindu-i n Sabat pe cei care recunosc cerin tele poruncii a patra s i p azesc Sabatul. [705] ngerii si ar atau interesul s i marele respect pentru aceast a institu tie divin a. Pe cei care L-au sn tit pe Domnul Dumnezeu n inimile lor, printr-o strict a dispozi tie sueteasc a devo tional a, s i care au c autat s a foloseasc a prilejul orelor sacre, p azind Sabatul ct au putut de bine, spre a-L cinsti pe Dumnezeu, numind Sabatul o desf atare pe ace stia, ngerii i-au binecuvntat n mod special, cu lumin as i s an atate s i le-a fost dat a o putere deosebit a. Dar, pe de alt a parte, ngerii i-au p ar asit pe cei care nu au apreciat sn tenia zilei sacre a lui Dumnezeu s i au ndep artat de la ei lumina s i puterea lor. I-am

Responsabilitate pentru lumina primit a

623

v azut umbri ti de un nor, descuraja ti s i adesea tri sti. Ei sim teau lipsa Duhului lui Dumnezeu. Iubite frate P., tu trebuie s a i tot timpul prudent n conversa tia ta. Nu te-a chemat oare Dumnezeu s a i un reprezentant al lui Hristos pe p amnt s i s a ceri st aruitor p ac ato silor s a se mpace cu Dumnezeu? Aceasta este o lucrare solemn as i nalt a. Atunci cnd a ncetat predica de la amvon, lucrarea abia a nceput. Tu nu e sti scutit de r aspunderi chiar cnd nu te ai la adunare, s i trebuie s a- ti men tii consacrarea de lucrarea de c fa ta stigare de suete. Trebuie s a i o epistol a vie, cunoscut as i citit a de to ti oamenii. Comoditatea nu trebuie s a e luat a n considerare. Nu trebuie s a te gnde sti la pl aceri. Subiectul cel mai important este c stigarea de suete. Aceasta este lucrarea la care este chemat slujitorul Evangheliei lui Hristos. El trebuie s a continue faptele bune s i n afara adun arii, s a- si mpodobeasc a m arturisirea cu conversa tia lui evlavioas as i cu o comportare a-tent a. Adesea, dup a ce lucrarea ta de la amvon s-a terminat s i iei loc mpreun a cu o grup a la gura sobei, prin conversa tia ta neconsacrat a, ai subliniat eforturile tale de la amvon. Trebuie s a tr aie sti ceea ce predici ca datorie pentru al tii, s i s a iei asupra ta, cum n-ai mai f acut-o niciodat a pn a acum, povara lucr arii s i greutatea r aspunderii care apas a asupra ec arui slujitor al lui Hristos. Conrm a lucrarea f acut a la amvon, mplinind-o printr-un efort personal. Angajeaz a-te n conversa tie chibzuit a, privind adev arul prezent, stabilind, n mod obiectiv, starea [706] de spirit a celor prezen ti, s i, n temere de Dumnezeu, f a o aplicare practic a a adev arului important la cazurile celor cu care e sti asociat. Tu n-ai reu sit s a i st aruitor la timp, s a mustri, s a cer ti s i s a ndemni tur cu toat a ndelunga r abdare s i nv a ta a. Ca str ajer pe zidurile Sionului, este nevoie de o veghere continu a. Vigilen ta ta nu trebuie s a sl abeasc a. F a- ti educa tia, ca s a po ti n stare s a prezin ti interes familiilor chiar s i cnd te ai la gura sobei. n direc tia aceasta, tu po ti face mai mult dect numai prin lucrarea ta de la amvon. Vegheaz a asupra suetelor, ca unul care trebuie s a dea socoteal a. Nu da ocazie celor necredincio si s a te nvinuiasc a de n aceast neglijen ta a datorie a ta, prin nep asarea de a apela la ei n mod personal. Vorbe ste-le precis s i roag a-i s a accepte adev arul. n adev ar, noi suntem naintea lui Dumnezeu, o mireasm a a lui Hristos printre cei ce sunt pe calea mntuirii s i printre cei ce sunt pe calea pierz arii: pentru ace stia, o mireasm a de moarte spre moarte; pentru

624

M arturii pentru comunitate vol.2

spre via . ( 2 Corinteni 2, 15.16 ). Cnd aceia, o mireasm a de via ta ta apostolul vede importan ta lucr arii s i greutatea r aspunderii care apas a asupra pastorului, el exclam a: Si cine este de ajuns pentru aceste lucruri? C aci noi nu stric am Cuvntul lui Dumnezeu, cum fac cei mai mul ti; ci vorbim cu inim a curat a, din partea lui Dumnezeu, naintea lui Dumnezeu, n Hristos. ( 2 Corinteni 2, 16.17 ) Cei care stric a Cuvntul, transmi tnd gru s i pleav a sau orice, ca ei s a poat a crede Evanghelia, n timp ce se opun poruncilor mintele apostolului cnd el a lui Dumnezeu, nu pot aprecia sim ta tremurat sub greutatea lucr arii solemne s i a r aspunderii lui ca slujitor al Domnului, avnd destinul suetelor pentru care a murit Hristos, care ap asa asupra lui. n aprecierea celor care s-au f acut singuri slujitori, se va lua doar pu tin din model spre a face tot ce trebuie ca s a e slujitor. Dar apostolul pune mare pre t pe calicarea necesar a pentru a deveni pastor. Comportamentul unui pastor n timp ce se a a la amvon trebuie [707] s a e n telept s i nu nep as ator. El nu trebuie s a e neglijent n ce prive ste atitudinea sa. Trebuie s a posede ordine s i cur a tie n sensul cel mai nalt. Dumnezeu cere acest lucru de la cel care accept a o lucrare de o a sa r aspundere, aceea de a primi cuvinte din gura Lui s i de a le spune poporului, avertiznd s i mustrnd, corectnd s i mngind, dup a cum poate cere cazul. Reprezentan tii lui Dumnezeu pe p amnt trebuie s a e n zilnic a comuniune cu El. Cuvintele lor trebuie s a e alese, vorbirea lor s an atoas a. Cuvintele la ntmplare, adesea folosite de slujitorii care nu predic a cu sinceritate Evanghelia, trebuie s a e l asate la o parte pentru totdeauna. Mi-a fost ar atat, frate P., c a, din re, tu ai fost iritabil, u sor de provocat s i c a ti lipsea r abdarea s i toleran ta. Dac a procedeul t au era pus la ndoial a sau dac a erai ndemnat s a iei pozi tie pentru adev ar, tu ai socotit c a este prea mult, c a n-ai s a i gr abit. Tu nu aveai s a te gr abe sti, pentru c a al tii doreau acest lucru. Aveai ritmul t au. Dac a ascult atorii t ai ar mers pe aceea si cale, aveai s a-i socote sti vrednici de mustrare. Dac a to ti ar face cum ai f acut tu, poporul lui Dumnezeu ar cere un mileniu ntreg, ca s a fac a preg atirile necesare pentru judecat a. Dumnezeu a suportat ndur ator cre sterea ta nceat a; dar nu este potrivit ca al tii s a urmeze exemplul t au, pentru c a tu e sti acum slab s i decient, cnd ai putea tare s i bine calicat pentru lucrare.

Responsabilitate pentru lumina primit a

625

Fratele R. a putut face prea pu tin pentru tine. Str aduin tele lui au fost direc tionate nen telept. El a gre sit, mai ales, atunci cnd s-a tori. interesat de cei despre care a crezut c a trebuie s a devin a nv a ta Dac a nu s-ar interesat de cazul unui pastor din Maine s i ar lucrat n cmpuri noi, unde nu erau adventi sti, mul ti ar cunoscut adev arul. Fratele S. a avansat ncet s i a ajuns la o pozi tie mai pl acut a lui Dumnezeu, n ceea ce prive ste r abdarea, toleran ta s i suportarea; s i totu si, mai este nc a o mare lucrare de f acut pentru el, mai nainte ca s a poat a avea o slujire cu succes n cauza s i naintarea lucr arii lui Dumnezeu. Fratele R. s-a interesat serios de cazul t au, dar tu ai refuzat s a i [708] ajutat de el. Ti-au fost consacrate timp s i putere; s i lucrurile au fost potrivite pentru beneciul t au special spre a ndep arta prejudecata s i spre a te ajuta s a accep ti adev arul, pn a ce indolen ta s i necredin ta ta au epuizat r abdarea fratelui R. Atunci caracterul str aduin telor lui s-a schimbat, iar el te-a for tat s a ajungi la o hot arre s i s a mergi dup a lumina s i dovezile primite. Acest efort serios din partea lui l-ai considerat for tat s i ap as ator. Astfel c a temperamentul t au n ; te-ai mpotrivit acestui tratament s c ap a tnat a fost dat pe fa ta i ai respins eforturile f acute de el, ca s a te ajute. Aici ti-ai f acut s i tie r au, descurajndu-l pe fratele R. s i nemul tumindu-L pe Dumnezeu. mintele tale fa de fratele R. nu erau cre Sim ta ta stine sti. Tu te-ai de eforturile lui, f mndrit cu mpotrivirea fa ta acute n favoarea ta. Dumnezeu a binecuvntat str aduin tele fratelui R., care a f acut s a se nasc a o grup a n statul Maine. Munca aceasta a fost grea s i obositoare, s i ti-ai f acut partea ca s a e astfel. Tu nu ti-ai dat seama ct de grea f aceai s a e lucrarea pentru cei pe care i-a trimis Dumnezeu s a prezinte oamenilor adev arul. Ei s i-au epuizat energia spre a aduce oameni pn a la punctul hot arrii cu privire la adev ar, n timp ce tu s i al ti pastori le-a ti stat n cale. Dumnezeu lucra prin slujitorii S ai, ca s a-i atrag a la adev ar, iar Satana lucra prin tine s i al ti pastori, ca s a descurajeze s i s a contracareze lucrarea lor. Tocmai b arba tii care m arturiseau a str ajeri, s i care, dac a s-ar ncadrat n planul lui Dumnezeu, ar fost primii care s a primeasc a cuvntul de avertizare s i s a-l prezinte poporului, erau printre ultimii care s a accepte adev a torilor lui. Ei au primit avertizarea rul. Poporul se aa naintea nv a ta chiar naintea str ajerilor, pentru c a str ajerii au fost necredincio si s i dormeau n posturile lor.

626

M arturii pentru comunitate vol.2

minte de simpatie fr Frate P., ar trebuit s a ai sim ta a teasc as i de iubire pentru fratele R., pentru c a el merit a aceasta mai degrab a dect [709] un cuvnt de critic a. Ar trebui s a critici aspru propria ta umblare, pentru c a ai fost g asit luptnd mpotriva lui Dumnezeu. Dar tu te-ai amuzat s i i-ai amuzat s i pe al tii pe socoteala fratelui R., povestind de lucrarea despre eforturile lui pentru tine s i despre oponen ta ta fa ta lui, bucurndu-te din toat a inima pentru aceasta. Fiec arui slujitor al lui Hristos i st a bine s a foloseasc a o vorbire s an atoas a, care s a nu poat a condamnat a. Mi s-a ar atat c a o lucrare solemn a trebuie adus a la ndeplinire pentru slujitorii lui Hristos. Aceasta nu poate f acut a f ar a efort din partea lor. Ei trebuie s a simt a c a au o lucrare de f acut n propriile lor cazuri, pe care nimeni n-o poate face pentru ei. Ei trebuie s a caute s a c stige calic arile necesare pentru a n stare s a devin a slujitori ai lui Hristos, pentru ca n ziua lui Dumnezeu s a poat a absolvi ti de sngele suetelor, f acndu- si datoria n temere de Dumnezeu. Ca r asplat a a lor, subp astorii vor auzi din partea marelui P astor: Bine, rob bun s i credincios. ( Matei 25, 23 ). Apoi, El va pune coroana slavei pe capul lor s i i va invita s a intre n bucuria Domnului lor. Ce nseamn a aceast a bucurie? Ea nseamn a a privi, mpreun a cu Hristos, la sn tii r ascump ara ti, rev aznd mpreun a cu El str aduin tele lor pentru suete, lep adarea de sine s i jertrea de sine, renun tarea lor la comoditate, la c stig lumesc s i la ecare atrac tie p amnteasc a, s i alegnd ru sinea, suferin ta, njosirea, oboseala muncii s i chinul suetesc, cnd oamenii aveau s a se opun a planului lui Dumnezeu mpotriva propriilor lor suete; este amintit a disciplinarea suetelor lor naintea lui Dumnezeu, plnsul lor ntre pridvor s i altar, s i ajungerea lor ca priveli ste pentru lume, ngeri s i oameni. Toate acestea sunt atunci terminate s i sunt v azute roadele muncii lor; suete sunt salvate prin eforturile lor n Hristos. Pastorii care au fost conlucr atori cu Hristos intr a n bucuria Domnului lor s i sunt mul tumi ti. S a ne uit am tint a la C apetenia s i Des avr sirea credin tei noastre, adic a la Isus, care, pentru bucuria care-I era pus a nainte, a suferit [710] crucea, a dispre tuit ru sinea, s i s ade la dreapta scaunului de domnie al lui Dumnezeu. Uita ti-v a dar cu luare aminte la Cel care a suferit de Sine, pentru din partea p ac ato silor o mpotrivire a sa de mare fa ta ca nu cumva s a v a pierde ti inima, s i s a c ade ti de oboseal a n suetele voastre. Voi nu v-a ti mpotrivit nc a pn a la snge, n lupta mpotriva

Responsabilitate pentru lumina primit a

627

p acatului. ( Evrei 12, 2-4 ). Pastorii l uit a prea repede pe Autorul mntuirii lor. Ei cred c a ndur a mult, cnd au de purtat s i sufer a doar pu tin. Dumnezeu vrea s a lucreze pentru pastori, dac a ei vor s a-L lase s a lucreze pentru ei. Dar dac a ei socotesc c a stau bine n toate privin tele s i n-au nevoie de o convertire complet a, dac a nu vor s a se vad a pe ei n si si s i nu se ridic a la m asur atoarea lui Dumnezeu, El se va lipsi de lucrarea lor. Dumnezeu cere ca pastorii s a se ridice pn a la Model, s a se dovedeasc a ca ind aproba ti de Dumnezeu, s a e muncitori care n-au de ce s a le e ru sine. Dac a refuz a aceast a disciplin a strict a, Dumnezeu i va scuti de angajament s i va alege b arba ti care nu se vor odihni pn a nu vor complet nzestra ti pentru orice lucrare n slujba lui bun a. Inima noastr a este din re p ac atoas as i lene sa Hristos; de aceea trebuie s a m continuu de veghe, altfel nu vom reu si s a ndur am asprimea ca buni osta si ai lui Hristos; s i nu vom sim ti nevoia s a d am lovituri viguroase mpotriva p acatelor care ne m asalteaz a, ci vom gata s a ced am sugestiilor lui Satana s i s a n al ta mai degrab a un steag al nostru dect s a accept am steagul pe care l-a n al tat Dumnezeu pentru noi. Am v azut c a pastorii p azitori ai Sabatului, din Maine, n-au ajuns s a devin a cercet atori ai Bibliei. Ei n-au sim tit nevoia s a studieze Cuvntul lui Dumnezeu pentru ei n cu srguin ta si si, ca s a poat a cu totul destoinici pentru orice lucrare bun a; s i n-au sim tit nici necesitatea de a-i ndemna pe ascult atorii lor la o atent a cercetarea a Scripturilor. Dac a n-ar fost un pastor adventist de ziua a s aptea n Maine, care s a se opun a planului lui Dumnezeu, tot ceea ce s-a adus la ndeplinire putea f acut cu jum atate de efort dect a fost f acut, iar oamenii ar putut sco si din starea lor de tulburare s i confuzie, [711] adu si la rnduial a, ca s a e acum destul de tari spre a se mpotrivi inuen tei ostile. Many places which have not yet been entered might have been visited and successful labor bestowed, which would have brought many to a knowledge of the truth. O mare parte din lucrarea care a fost f acut a n Maine a fost pentru pastorii adventi sti de ziua a s aptea spre a-i aduce la pozi tia cea corect a. A fost nevoie de o munc a grea pentru a contracara de planul lui Dumnezeu inuen ta exercitat a n timpul opunerii fa ta mpotriva propriilor lor suete s i a a sez arii ei n calea p ac ato silor. Ei

628

M arturii pentru comunitate vol.2

n si si n-aveau s a intre, s i pe cei care voiau s a intre, i-au mpiedicat tur prin nv a ta as i exemplu. S-a f acut o gre seal a prin intrarea n cmpuri unde sunt adventi sti care, n general, nu simt nevoia s a e ajuta ti, ci cred c a ei n si si sunt ntr-o stare bun as i n m asur a s a-i nve te pe al tii. Lucr atori sunt pu tini, iar puterea lor trebuie cheltuit a pentru cel mai mare avantaj posibil. Mult mai mult se poate face n statul Maine; n general, acolo unde nu exist a nici un adventist. Trebuie s a se intre n cmpuri noi, iar timpul care a fost folosit pn a acum n munc a obositoare, pentru adventi stii care n-au nici o dorin ta s a nve te, trebuie s a e devotat pentru aceste cmpuri noi, s a se ias a la drumuri noi s i la garduri s i s a se lucreze pentru convertirea necredincio silor. Dac a adventi stii vin s a asculte, l asa ti-i s a vin a. L asa ti calea deschis a pentru ei, dac a aleg. Date ale primei public ari Toate M arturiile pentru Comunitate din acest volum au fost publicate pentru prima dat a n Battle Creek, ap arnd n urm atorii ani: Nr.15 1868; Nr.16 1868; Nr.17 1869; Nr.18 1870; [712] Nr.19 1870; Nr.20 1871.

Apendice
Pagina 400 ndemnului din m arturia personal a, adresat a fratelui s i sorei E., c a ou ale n-ar trebui puse pe masa voastr a, unii i-au f acut o aplica tie general a. C a aceasta n-a fost inten tionat, ca tur nv a ta a general a pentru familii, n mprejur ari normale, este l amurit nu numai prin pozi tia declara tiei ns as i, ci s i prin cel pu tin de trei exprim ari specice, ale sorei Ellen G. White, care vor corecta orice aplica tie gre sit a a acestei m arturii personale. Acestea se g asesc n M arturii pentru Comunitate 7, pag. 135, n original ( 1902 ), Divina Vindecare, pag. 320, n original ( 1905 ) s i M arturii pentru Comunitate 9, pag.162, n original ( 1909 ). Cit am ultimele dou a declara tii: Este adev arat c a persoanele voluptoase s i n care pasiunile senzuale sunt puternice trebuie s a evite folosirea hranei excitante. Mai ales n familii n care copiii care sunt deda ti obiceiurilor senzuale, ou ale nu trebuie s a e folosite. ( The Ministry of Healing, pag.320, n original ). De si au fost date avertiz ari cu privire la pericolele mboln avirii prin unt s i prin reaua s i libera folosire a ou alor de c atre copiii mici, totu si n-ar trebui s a consider am o nc alcare a principiului folosirii ou alor de la g ainile care sunt bine ngrijite s i potrivit hr anite. Ou ale con tin propriet a ti care sunt factori vindec atori n contracararea anumitor otr avuri. ( M arturii pentru Comunitate, vol.9, pag.162, n original ).

629