Alexandr Soljenin

O zi din viaa lui Ivan Denisovici

Ca de obicei, la cinci dimineaa se sun deteptarea cu ciocanul n bucata de fier de lng baraca ascuns a comandamentului. Intermitent, sunetul ptrunse fr lag prin geamurile cptuite cu un strat de g!ea de dou degete i amui curnd" era frig i gardianul de ser iciu nu a ea c!ef s sune mai mult. Sunetul se stinse, iar dincolo de geam era ntuneric ca n toiul nopii, cnd #u!o se sculase s$i fac ne oile. %ntuneric i att. &oar n geam struia lumina glbuie a celor trei proiectoare" dou din 'on i unul din interiorul lagrului. (ra linite, nimeni nu enea s descuie baraca i nu se au'eau nici plantoanele care la ora aceea ar fi trebuit s scoat afar, pe drugi, !rdul cu excremente. #u!o nu 'bo ea niciodat n pat, nici mcar o clip, dup ce se suna deteptarea. )n la adunare mai era reo or i jumtate, un timp numai al tu, neoficial i cine cunoate bine iaa de lagr poate ntotdeauna s ctige, n acest timp, ce a n plus" s coase cui a, dintr$o bucat de cptueal ec!e, n elitori pentru mnui, s duc pslarii la pat unuia mai c!i ernisit din brigad, pentru ca acesta s nu mai tropiasc descul n jurul grme'ii cutndu$l, s treac n fug prin maga'ii i s fac un ser iciu cui se cu ine, s mture, s care ce a sau, n sfrit, s mearg la sala de mese, s strng strc!inile i s le duc, una peste alta, teanc, la spltor. Aici se poate cpta c!iar un supliment, ns doritorii sunt muli, ct frun' i iarb, i aa stnd lucrurile nu$i rmne altce a de fcut dect s lingi strc!inile n care a mai rmas cte ce a. *ui #u!o i se ntipriser n memorie cu intele pe care le spusese odat +u'iomin, primul lui ef de brigad. ,(ra un btrn lup de lagr care nc n -./0 a ea doispre'ece ani 1 ec!ime12. Celor adui recent de pe front, pentru completarea efecti ului, el le spusese ntr$o bun 'i, pe o crruie pustie, n preajma unui foc" 3 4iei, aici exist o singur lege 3 legea taigalei5 &ar i aici se poate tri. %n lagr crap cei care ling strc!inile, cei care i pun ndejdea n infirmerie i cei care bat la ua 1cumtrului1. %n pri ina 1cumtrului1, desigur, exagerase. Cine ajungea s$i bat la u era sal at. 6umai c$i sal a pielea pe pielea altora. #u!o se scula ntotdeauna la deteptare. &e data asta, ns, el nu se scul. %nc de ieri nu se simea n apele lui, a ea frisoane i l durea tot corpul. %n cursul nopii nu i'buti s se ncl'easc, is mai nti c e gra bolna , iar apoi c se nsntoise puin. Ar fi rut ca dimineaa s nu mai in. (a eni totui la timpul ei. %i era frig, oia s se ncl'easc i nu a ea unde. 7eamul era ng!eat bocn, iar sus, pe perei, de$a lungul nc!eieturilor cu ta anul, n toat baraca, se aternuse, ca o pn' alb, promoroaca. #u!o 'cea nemicat n patul agon. %i trsese peste cap ptura i pieptarul i i bgase picioarele n mneca ntoars a unei flanele. 6u edea nimic, dar dup 'gomote nelegea tot ce se petrecerea n ung!erul unde se afla brigada lui i n ntreaga barac. Iat, pe culoar trec cu pai apsai plantoanele care duc afar unul dintre !rdaiele de reo sut de litri. Se consider, n general, c asta este o munc uoar, pentru in ali'i, dar ia ncearc s scoi un !rdu plin fr s se erse deloc5 ...*a brigada 89 au fost trntii pa podea pslarii adui de la usctorie. Acelai lucru se ntmpl i la brigada noastr. ,Ast'i ne$a enit i nou rndul s nclm pslari uscai2. #eful de brigad i ajutorul su se ncal n tcere. )atul suprapus scrie. Ajutorul a pleca imediat la centrul de distribuire a pinii, iar eful la

).).7.: &e data asta, ns, lucrurile nu sunt deloc simple i el nu poate merge acolo aa cum mergea n fiecare 'i. #u!o i aminti" ast'i li se !otrte soarta. Se au'ise c brigada lor a fi transferat de la construcia atelierului, la noul obiecti 1;relul socialist1, care, deocamdat, nu era dect un cmp pustiu, acoperit cu muni de 'pad. %nainte de a construi acolo ce a trebuia s sapi gropi, s plante'i stlpi i s ntin'i tu nsui srm g!impat pentru ca nu cum a s e ade'i. Abia dup aceea urma s se nceap construcia propriu$'is. Cel puin o lun 3 lucrul este absolut sigur 3 acolo nu ei a ea unde s te ncl'eti. 6u sunt nici cuti pentru cini. #i nici foc nu poi face. Ce s ar'i< =nica sal are$i s munceti pn nu mai poi. Se nelege, eful e ngrijorat i a merge s aranje'e ce s$o putea. >a propune ca n locul brig'ii sale s fie mpins acolo o alt brigad mai puin descurcrea. ?irete, dac se duce cu minile goale, tratati ele sunt 'adarnice. &e aceea el a duce efului de birou o jumtate de @ilogram de slnin sau, poate, c!iar un @ilogram. %l durea tot trupul i o clip i se pru c se desface n buci. Ce$ar fi dac s$ar duce la infirmerie i ar ncerca s scape mcar o 'i de la lucru< *a urma urmei ncercarea moarte n$are. Care gardian o fi ast'i de ser iciu< )oltura I an 3 i aminti el 3 sergentul acela deirat i cu oc!ii negri. Cnd l pri ete prima dat i se pare de$a dreptul nfiortor, dar dup ce l cunoti mai bine i dai seama c dintre toi gardienii el este cel mai de treab, nu te bag la carcer i nici la comandantul cu disciplina nu te duce. Aadar se mai poate sta ntins, mcar pn a merge la sala de mese baraca a noua. )atul suprapus ncepu dintr$o dat s scrie i s se clatine i #u!o pricepu c s$au sculat cei doi ecini ai si" sus baptistul Aleo@a, iar jos 4uino s@i, fost cpitan de rangul doi. &up ce au crat ambele !rdaie, cei doi btrni care fcuser de platon ncepur s se certe. Cine se duce dup ap fierbinte< Se certau scitori ca muierile. 3 7ura fetilelor, rcni un sudor din brigada AB i arunc n ei cu un pslar. > mpac eu5 )slarul se lo i cu 'gomot de un stlp. Cei doi tcur. Ajutorul de la brigada ecin mormia" >asili ?edorci, m$au furat la pine nemernicii, n loc de nou'eci i patru mi$au dat nou'eci i trei. Cui s$i dm mai puin< >orbise ncet, dar oamenii din brigad au'iser totul i ateptau cu ncordare, inndu$i rsuflarea. &isear, cui a i se tia raia. #u!o 'cea n continuare pe rumeguul presat al saltelei. Ar fi fost bucuros dac ar fi scpat mcar de una 3 ori de frisoane, ori de dureri. %n timp ce baptistul i mormia rugciunile, 4uino s@i se ntoarse de afar i anun cu ocea radioas, de parc ar fi fost orba de o noutate fericit." ,&e fapt nu se adresa nimnui2. 3 (i, flot roie, ine$te bine. Sunt trei'eci de grade ca popa. #u!o se !otr s se duc la infirmerie. %n aceeai clip, o mn puternic trase de pe el ptura i esta. #u!o ddu pieptarul la o parte i se ridic. *ng el, cu capul pn la sting!ia de sus a patului de scnduri, se afla Catarin. %nseamn c face de ser iciu peste rnd 3 gndi 3 i s$a strecurat !oete pn aici. 3 6umrul Sce$opt sute cin'eci i patru 3 citi Catarin pe petecul alb cusut pe spatele pieptarului 3 trei 'ile i trei nopi carcer cu scoatere. Abia se stinse orba lui rguit i n baraca ntunecoas, n care pe cinci'eci de paturi etajate, pline de plonie, dormeau dou sute de oameni, cei ce nu se sculaser nc ncepur s se agite i s se mbrace n mare grab. 3 )entru ce cetene ef< ntreb #u!o punnd n glas o durere mai mare dect aceea pe care o simea n realitate. Crei 'ile i trei nopi cu scoatere la lucru nseamn de fapt un fel de semicarcer pentru c i se d mncare cald i nu ai timp s$i faci gnduri. Ade rata carcer e fr scoatere. 3 6u te$ai sculat la deteptare 3 explic Catarin fr s se grbeasc. =rmea'$m5
1 ).).7.

3 Secia plan producie

Coi tiau ce este carcera i nelegeau pentru ce fusese pedepsit #u!o . )e faa spn i uscat a lui Catarin nu$i fcu loc nici o expresie. (l se ntoarse n cutarea altui iepure, dar toi ceilali, n semintuneric sau la lumina slab a unui becuor, la parterul paturilor sau la etaj, i ndesau picioarele n pantalonii negri, tuii, cu numere pe genunc!iul stng. Cei care terminaser cu mbrcatul se nc!eiau din mers i se grbeau spre ieire, s$l atepte pe Catarin afar. &ac i s$ar fi dat carcer pentru altce a, dac ar fi meritat pedeapsa, lui #u!o nu i$ar fi prut ru. Acum ns era m!nit pentru c ntotdeauna se scula printre cei dinti, iar ast'i ntr'iase pentru prima oar. S capete ndurare de la Catarin era imposibil, tia asta bine. Crgndu$i pantalonii tuii ,mai sus de genunc!iul stng era cusut un petic murdar i jerpelit cu numrul, Sce$D9/2, #u!o continua s se apere fr con ingere, mai mult de oc!ii lumii. %i mbrc apoi blu'a ,pe piept i pe spate era cusut acelai numr2, i alese pslarii din grmada de pe duumea, i trase cciula pe cap ,n fa, cciula a ea aceeai crp cu numr2 i iei dup Catarin. Coat brigada :B/ edea cum este dus #u!o , ns nimeni nu scoase o orb" nu a eau de ce s orbeasc i nici nu tiau ce s spun. Singurul care se putea amesteca oarecum era brigadierul, dar el nu se afla acolo. Ca s nu$l ntrte pe gardian, #u!o nu spuse nimnui nici o orb. %i or pune mncarea de$o parte, or gsi ei o soluie. )lec mpreun cu Catarin. (ra ger i o pcl deas care$i tia respiraia. %n 'on bteau dou proiectoare mari, aflate n foioarele ndeprtate din colurile lagrului. Strluceau, de asemenea, reflectoarele din 'on i din interior. (rau att de multe i att de puternice, nct prea c stelele i mprumut lumina din lumina lor. Scrind cu pslarii pe 'pad, deinuii alergau ct i ineau picioarele dup treburi" unii la closet, alii la maga'ie, iar alii la depo'itul de pac!ete sau i duceau crupele la buctria indi idual. Coi umblau cu capetele trase ntre umeri, strni n blu'e i tuturor le era frig nu att din cau'a gerului ct mai ales cnd se gndeau c o 'i ntreag or sta ntr$un asemenea ger. %mbrcat n mantaua lui ec!e, cu petlie albastre i jegoase, Catarin mergea cu pai egali i gerul parc trecea pe lng el fr s$l ating. Crecur pe lng ngrditura nalt de scnduri care mprejmuia nc!isoarea de piatr din interiorul lagrului, pe lng srma g!impat care mprejmuia brutria, apoi pe lng baraca ntunecoas a comandamentului, n colul creia, pe un stlp, atrna o bucat de in n elit ntr$un strat gros de promoroac i, n sfrit, pe lng un alt stlp, pe care, ae'at la un loc ferit, ca s nu indice o temperatur prea sc'ut, se afla un termometru acoperit i el, n ntregime, de promoroac. #u!o arunc n treact o pri ire plin de sperane spre micul tub alb$ lptos" dac ar arta patru'eci i unu de grade n$ar trebui s$i mne la lucru. Ast'i, ns, termometrul nu a ea de gnd s coboare spre patru'eci. Intrar n comandament i apoi, fr s mai 'bo easc, n camera de gard. Acolo #u!o se dumiri pe deplin ,de altfel bnuise asta i pe drum2" nu era orba de nici un fel de carcer, ci pur i simplu, duumeaua camerei de gard nu era splat. ?r s lungeasc orba, Catarin declar c l iart i$i porunci s spele duumeaua. Splatul duumelei n camera de gard era sarcina direct a plantonului de la comandament 3 un deinut cu regim special, pe care nu$l scoteau din lagr. Crind reme ndelungat aici, el a ea acces n biroul comandantului de lagr, al comandantului cu disciplina i 1cumtrului1, i ser ea pe toi i afla uneori ceea ce nu tiau nici gardienii. &rept urmare, de la un timp i se pru c nu este de demnitatea lui s mai spele duumelele. 7ardienii l$au c!emat odat, l$au c!emat de dou ori i nelegnd despre ce este orba ncepur s ne'e pentru duumele pe cte unul dintre cei care muncesc din greu %n camera de gard focul ardea cu n erunare. &e'brcai, n maieurile lor murdare, doi

gardieni jucau dame, n timp ce al treilea dormea pe o la i ngust, nfurat n cojoc i nclat cu pslari. %ntr$un col se afla o gleat i o crp. #u!o ncerc un sentiment ag de bucurie i mulumind ntr$un fel pentru iertarea primit spuse" 3 Eulumesc, cetene ef5 &e a'i ncolo n$am s mai trnd esc niciodat. Fegula era aici ct se poate de simplG ai terminat 3 alea. Acum, cnd i se dduse o munc i tia exact ce are de fcut, lui #u!o i se pru c durerile l slbesc. *u gleata i fr mnuile cu un singur deget ,din grab la uitase sub pern2 porni spre fntn. %n drum spre ).).7. efii de brigad se strnser ciorc!ine n jurul stlpului pe care era fixat termometrul, iar unul mai tnr, fost erou al =niunii So ietice, se crase pn sus i l cura de promoroac. Cei de jos l sftuiau" 3 6u sufla asupra lui, se ridic5 3 6$are dect, tot una$i... Ciurin, eful brig'ii :B/ nu era printre ei. #u!o ls gleata jos i mpreunnd$i minile bgate n mneci l pri i cu interes. Cel de pe stlp spuse rguit" 3 &ou'eci i apte i jumtate, afurisitul5 #i, dup ce mai pri i odat termometrul, pentru mai mult siguran, sri jos. 3 6u$i bun, minte ntotdeauna 3 'ise cine a. Au reun interes s atrne un termometru bun n 'on< #efii brig'ilor se mprtiar. #u!o alerg spre fntn. Sub clapele coborte, dar nelegate, urec!ile i plesneau de ger. 7!i'dul fntnii era mbrcat ntr$un strat gros de g!ea, prin care abia se mai putea strecura gleata. ?unia stea dreapt ca un ru. Se ntoarse la camera de gard fr s$i mai simt minile. &in gleat ieeau aburi. %i bg ambele mini n apa rece. Se mai ncl'i. Catarin plecase, n ncpere erau acum patru gardieni. )rsiser damele i somnul i discutau despre raia de mei pe care o or primi pe ianuarie, ,n lagr stteau prost cu alimentele, dar gardienilor, cu toate c tic!etele fuseser demult desfiinate, li se indeau alimente cu reducere. &einuii nu a eau acest drept2. 3 %nc!ide ua scrn ie5 Crage frigul 3 strig, de iind de la subiect, unul dintre gardieni. #tia c nu era bine s$i mure'e n ap nc de diminea pslarii. &ar nici s se ncale cu altce a nu a ea, c!iar dac ar fi putut s trag o fug pn la barac. %n pri ina nclmintei, #u!o 'use multe, prea multe, n cei opt ani de edere n lagr" se ntmplase s treac prin iarn fr s aib pslari, i se mai ntmplase ca prim ara s nu primeasc bocanci, ci opinci dintr$un fel de rmie de cauciuc 7.C.H.A Acum i se ntmplase cu nclmintea cam n felul urmtor" n octombrie primise bocanci 'dra eni, trainici la purtat, n care ncpeau dou rnduri de obiele clduroase. )rin ce minune i primise< Simplu. Se lipise de ajutorul efului de brigad de la maga'ie. >reo sptmn a umblat ca un mire btnd din tocurile noi. %n decembrie, cnd n afar de bocanci cpt pslari, iaa de eni cu ade rat ia. 6u$i mai enea s mori. 4ucuria inu pn ce un codo opti ce a la contabilitate. )slarii 3 i s$a spus 3 poate s$i pstre'e, dar bocancii trebuie s$i dea ndrt, pentru c e ilegal ca un deinut s aib n acelai timp dou rnduri de nclri. #i astfel #u!o fu ne oit s aleag" ori nfrunt iarna ntreag n bocanci i napoia' pslarii 3 ori ncal pslarii c!iar cnd a ncepe de'g!eul. Fenun la bocanci. Cu ct afeciune ngrijea el bocancii, cum i ocrotea i$i ddea cu unsoare, s fie noi i s$l in mult, a!5 &up nimic n$a regretat #u!o att de mult n cei opt ani de lagr ca dup bocancii aceia. I$au luat, i$au aruncat n grmad, iar n prim ar nu or mai fi ai ti. )entru situaia n care se afl acum gsi urmtoarea soluie" i scoase pslarii, i puse ntr$un col, arunc acolo obielele ,lingura 'ngni lo indu$se de duumeaG orict de iute se pregtise pentru carcer, nu$i uitase lingura2
2 7.C.H.

3 ='ina de tractoare Celiabinb@

i, descul, mprtiind din belug apa cu crpa, se npusti spre picioarele gardienilor. 3 ( ticlosule5 Eai ncet5 rcni unul trgndu$s picioarele pe un scaun. 3 ;re'ul se culti dup alt norm, nu confunda splatul cu ore'ul... 3 Ce$i apria asta, tmpitule< )e cine ai 'ut splnd aa< 3 6u se poate altfel cetene ef5 ( toat plin de murdrie... 3 6$ai 'ut niciodat cum spal duumelele muierea ta, porcule< #u!o se ndrept din ale. %n mn inea crpa din care iroia apa. Hmbi cu nai itate artndu$i golurile negre ale dinilor mncai de scorbut la =st$Ijma n patru'eci i trei, cnd era s se duc pe copc. &iareia cu snge l slbise ntr$un asemenea !al, nct stomacul nu mai primea nimic. &in remea aceea cptase o ssial. 3 &e muiere, cetene ef, m$am desprit n patru'eci i unu. Acum nici nu$mi pot aminti cum arat o muiere. 3 Ai grij cum speli... *a nimic nu se pricep i nimic nu or s fac scrn iile. 6u merit pinea care li se d5 Ar trebui !rnii la !rdul cu ne oi5 3 S spele n fiecare 'i, lua$l$ar dracu-5 3 Casc$i urec!ile Sce$optsute cinci'eci i patru. Spal uurel, cu crpa jila i car$te de$aici5 )n la urm #u!o se descurc bine. Asemenea unul ciomag munca are dou capete" dac munceti cu tragere de inim i ai pentru ce, o faci bine. &ac nu, o faci de mntuial. Altfel ar fi plesnit cu toii de mult, e cert. #u!o terse scndurile duumelei ca s nu rmn pete uscate, arunc crpa nestoars dup sob, i trase lng prag pslarii, arunc apa rmas pe crarea re'er at efilor i plec cu pai mari spre sala de mese. Crebuia s se grbeasc, s ajung i la infirmerie, pentru c l cuprinser, iari, durerile. )e deasupra, trebuia s aib grij s nu cad n mna gardienilor" ordinul comandantului de lagr era aspru" cei care umbl singuri s fie prini i dui la carcer. Ast'i a u un noroc dumne'eiesc, n faa slii de mese nu era coad. 6u$i rmnea altce a de fcut dect s intri. %nuntru era ca n baieG aburi groi de la ciorb i aluri de ger care ptrundeau de afar. =nele brig'i stteau la mese iar altele se mbrnceau pe inter aluri, ateptnd s se elibere'e locuri. Strigndu$se prin ng!esuial, cte doi$trei de la fiecare briga$ d crau, pe funduri de lemn, strc!inile cu ciorb i terciG ceilali i cutau locuri. (ra o buimceal de iad, nu se nelegea nimic. 1Contule51 1Iine$i labele acas1. 1(ti surd sau nu au'i<1 1Ei$ai lo it strac!ina1 1&$i la ceaf15 16u te c!ior i nu sta n drum15 Eai ncolo, la o mas, fr s$i ude lingura un flcu i fcea cruce. Asta nseamn c$i ucrainean din inuturile de apus i$i nc no ice. Fuii uitaser i cu ce mn se face semnul crucii. %n sala de mese e frig. &e aceea se mnnc mai mult cu cciulele pe cap, fr grab. Se scot bucile de ple uc mrunt dintre frun'ele de ar' neagr i se scuip oscioarele pe mas. Cnd se strng ct un munte i o alt brigad se aea' la mas, cine a le d brnci pe podea i imediat se aud trosnind sub picioare. S scuipi oscioarele direct pe podea se socotete c n$ar fi tocmai cu iincios. )rin mijlocul barcii se aflau dou rnduri de stlpi. (rau mai curnd proptele dect stlpi. *ng un astfel de stlp sttea ?etiu@o din brigada lui #u!o . %i p'ea mncarea. %n brigad nu era prea bine cotatG era considerat mai amrt dect #u!o . )e dinafar, toat brigada purta aceleai blu'e negre cu numere, dar pe dinuntru era foarte pestri. &epindea de treapta pe care se afl fiecare. (xista i aici o ierar!ie n toat puterea cu ntului. )e 4uino s@i nu$l puteai pune de gard lng o strac!in. 6ici #u!o nu accepta orice fel de munc. c. (rau oameni i mai prpdii dect el. ?etiu@o l obser pe #u!o i oftnd i ced locul" 3 Am nepenit de tot. (ra ct pe ce s$i !alesc mncarea. Ce credeam la carcer. )lec. #tia c #u!o nu$i a lsa nimic, ba c!iar a linge ambele strc!ini pn le a face curate.

#u!o i scoase lingura din pslar. (ra o lingur scump lui, nu$l prsise niciodat prin tot nordul. ; turnase el nsui din cablu de aluminiu. A ea i o inscripie" 1=st$Ijma 3 :.//1. %i trase apoi cciula de pe capul brbierit 3 orict ar fi fost de frig nu$i ngduia s mnnce cu cciula pe cap. %ncepu s rscoleasc ciorba i s erifice cu repe'iciune ceea ce se nimerise n strac!in. Se nimerise ce a cam de mijloc. 6ici ap c!ioar, dar nici de la fund. )'indu$i strac!ina, ?etiu@o pescuise din ea un cartof. Ciorba are o singur calitate 3 e fierbinte. &ar #u!o ntr'iase i acum era rece. %ncepu, totui, s$o mnnce, ca de obicei, ncet i atent. C!iar dac ar arde acoperiul, nu trebuie s te grbeti cnd mnnci. &ac nu socotim somnul, deinutul din lagr triete pentru sine doar 'ece minute la micul dejun, cinci la prn' i cinci la cin. Corba era aceeai n fiecare 'i. &epindea numai de legumele pregtite pentru iarn. Anul trecut pregtiser morco srat i din septembrie pn n iunie d$i i d$i cu ciorb de morco . Anul acesta pregtiser ar' neagr. >remea cea mai fericit pentru burta deinutului e luna iunie" se termin cu legumele i se dau n loc crupe. >remea cea mai rea este iulie" n ca'an se toarn ur'ici. &in ple uca mrunt rmseser numai oasele, carnea se fiersese i se pul eri'ase. Eai rmsese puin doar pe cap i coad. #u!o frmnt cu rbdare oasele n gur, le sugea pn la refu', fr s lase pe ele nici o bucic de carne, nimic din ceea ce putea fi mncat i scuipa rmiele pe mas. ;rice fel de pete ar fi fost, el mnca totul 3 bran!iile, coada i c!iar oc!ii dac se nimereau la locul lor. 6umai cnd ciorba fierbea prea mult i oc!ii mari de peste pluteau prin strac!in, el nu$i mnca. &e aceea era luat n rs. #u!o fcea ast'i economii" nu mai trecuse pe la barac s$i primeasc raia de pine i acum mnca ciorba goal. )inea poate fi mncat mai tr'iu. %i a fi mai cu sa. ?elul doi era un terci de sorg. Se ntrise ca o crmid i #u!o l sprgea bucele. C!iar cnd e fierbinte, sorgul nu are nici un gust i nici nu te satur. 7ustul e de iarb iar culoarea ca psatul. Se spune c c!ine'ilor le$a enit mai nti ideea s dea sorg n loc de crupe. ?iertura cntrete trei sute de grame i cu toate c terciul nu$i terci, trece drept terci. &up ce linse lingura i o bg la locul ei n pslar, #u!o i ndes cciula pe cap i porni spre infirmerie. Cerul, de pe care farurile puternice ale lagrului alungau stelele, era la fel de ntunecat ca nainte. #i tot ca mai nainte, cele dou proiectoare tiau 'ona n fii largi. Cnd a fost nfiinat lagrul acesta special, pa'a a ea enorm de multe rac!ete luminoase, de front. Aproape c nu se mai stingea lumina. Fisipeau deasupra 'onei rac!ete albe, er'i, roii. Ca ntr$un ade rat r'boi. Apoi au nceput s nu mai foloseasc rac!ete. *i s$or fi prut prea scumpe, cine tie< (ra noapte ca i la deteptare, dar un oc!i atent i experimentat putea nelege lesne, dup di erse semne, n aparen mrunte, c n curnd se a suna adunarea. Ajutorul lui Jromoi se ducea s c!eme la mas brigada a asea de in ali'i. Acetia nu sunt scoi din lagr. Jromoi, responsabilul slii de mese, inea pe lng el un ajutor cruia i ddea de mncare. =n pictor btrn, cu brbu, se tra agale spre secia cultural$educati . &up opsea i pensul 3 s scrie numere. Cu pai mari, grbindu$se, Catarin trecu spre comandament. Afar prea c totul amorise, semn c deinuii se cuibriser la cldur. (rau ultimele clipe dulci din 'iua aceea. #u!o se ascunse cu iueal dup colul barcii s nu cad a doua oar n mna lui Catarin i s fie din nou pieptnat. Eai ales c nu ai oie s umbli pe unde te duce capul. 6ici un gardian nu trebuie s te 'reasc de unul singur. 6umai n to ria altora. &ac cum a el umbl dup reun om, s$l trimit la o treab i n$are pe cine s$i ierse fierea< Coi citiser prin barci ordinul potri it cruia n faa gardienilor trebuie s te opersti la cinci pai, s$i scoi respectuos cciula i s i$o ae'i la loc numai dup ce ai trecut de ei doi pai. Cte un gardian merge agale, parc nu ede nimic i totul i este indiferent. )entru unii e o plcere s$i in pe deinui descoperii. 6u, acum mai bine ateapt dup col. Catarin trecu i #u!o alerg, ntrecndu$se pe sine, la infirmerie. )e neateptate i aminti c n dimineaa asta, nainte de adunare, i dduse

ntlnire cu un leton deirat de la care oia s cumpere dou pa!are de tutun. Se luase cu treburile i uitase. *unganul primise asear un pac!et i mine probabil nu a mai a ea nici un fir de tutun. #i ateapt atunci, o lun nc!eiat, alt pac!et. Cutunu$i bun, intr bine la msur i miroase frumos. #u!o se mo!or i ncepu s bat pasul pe loc gndindu$se dac n$ar fi cum a mai bine s coteasc spre brigada a aptea. Infirmeria era ns mai aproape i porni n trap mrunt ntr$acolo. Hpada scria sub picioare. Ca ntotdeauna, coridorul infirmeriei era curat, att de curat, nct i era team s peti pe podea. )ereii erau albi, alb de email. Alb era i mobilierul. =ile cabinetelor erau ns toate nc!ise. Ce pomeneti ca medicii nu s$au ridicat nc din paturi5 %n camera de gard se afla felcerul +olia >do u@in, un tnr mbrcat ntr$un !alat alb. Scria ce a la o msu curat. %n afar de el nu mai era nimeni. #u!o i scoase cciula ca n faa unui ef, i arunc, dup obiceiul lagrului, pri irile iscoditoare peste tot i nu putu s nu obser e c 6icolai scrie rnduri drepte, egale, pe care le ncepea cu o liter mare i le ae'a ordonat unul sub altul. %nelese pe loc c asta nu$i o munc, ci o 1abatere1 care de fapt nu$l putea interesa. 3 Iat... despre ce este orba, 6i@olai Semionici... sunt cam bolna ... 3 spuse #u!o apatic, de parc ar fi fost orba de altul. >do u@in se opri din scris i ridic spre el oc!ii mari i blajini. )e cap o bonet alb, !alatul era la fel de alb i nu a ea numr. 3 &e ce aa tr'iu< &e ce n$ai enit asear< 6u tii c dimineaa nu sunt ore de primire< *ista celor bolna i se afl la ).).7. #u!o tia toate acestea. #tia c nici seara nu era mai uor... 3 &in pricin... s e'i... +olea... Seara, cnd trebuie, nu m doare aa... 3 Ce anume te doare< 3 Se ntmpl uneori s mai treac i nu m mai doare nimic. %ns m simt cu totul i cu totul bolna . #u!o nu era dintre cei care se in scai de infirmerie i >do u@in tia asta. (l a ea, ns, dreptul s rein dimineaa doar doi oameni i cei doi fuseser deja reinui. 6umele lor erau scrise sub sticla er'uie de pe mas i linia era tras. 3 Crebuia s te deranje'i mai de reme. Ce$i cu tine< Acui a fi adunarea >do u@in scoase un termometru dintr$o cutie, l terse i$l ddu lui #u!o s i$l pun #u!o se ae' pe marginea unei bncue de lng perete i fu ct pe ce s se rstoarne odat cu ea. 6u$i alesese premeditat locul acesta incomod, iar faptul n sine demonstra c infirmeria i era strin i c enise aici de puine ori5 >do u@in continua s scrie. Infirmeria era amplasat n colul cel mai ndeprtat i mai dosnic al 'onei i nici un fel de 'gomot nu r'btea pn aici. 6u se au'ea nici tic$tacul reunui ceas. &einuii n$a eau oie s poarte ceasuri. &e timpul lor a eau grij efii. 6ici oarecii nu roniau aici. %i nase motanul infirmeriei, adus special pentru asta. Cele cinci minute petrecute n camera aceasta att de curat i linitit, n care plutea o lumin clar i odi!nitoare i n care n$a ea nimic de fcut i crear lui #u!o ilu'ia unui ade rat rai. Cercet pereii 3 nu gsi nimic pe ei i cercet pieptarul 3 numrul din fa aproape c nu se mai cunoate. Crebuie neaprat s i$l nnoiasc. 6umai s nu$l n!ae. Cu mna liber i pipia barba. Crescuse 'dra n. &e la ultima baie trecuser mai mult de 'ece 'ile i de atunci cretea mereu5 6$are dect s creasc, nu$i nici o nenorocire n asta. )este reo trei 'ile or merge din nou la baie. Atunci i a rade barba. Ce rost are s stea la coad, la fri'erie< )entru cine s se fac frumos< Apoi, pri ind boneta alb a lui >do u@in, #u!o i aminti batalionul medico$sanitor

de pe rul *o ait. Fetri aie ea clipa n care sosise acolo cu falca 'drobit i, idiot ca un butean, se ntorsese de bun oie pe front, cnd putea s 'ac cinci 'ile. Acum ar rea s fie bolna , nu pe moarte, firete i fr operaie, dar n orice ca' bolna , numai s$l in n spital dou sau c!iar trei sptmni. Ar sta 3 i nc!ipuie 3 trei sptmni fr s mite un deget, i c!iar de ar mnca numai sup goal, ar fi bine. %i aminti, ns, c acum nici la infirmerie nu mai e rost de odi!n, n special din 'iua n care a aprut un doctor nou 3 Stepan 7rigorie ici. Fepe'it i 'gomotos, acesta le ncurc pe toate i bolna ii n$au linite. I$a enit idea s scoat bolna ii care se in pe picioare la munc pe lng spital" s amenaje'e crrui, s care pmnt pentru straturile de flori, iar n timpul iernii s curee 'pada. %i place s spun c pentru bolna i, munca este primul medicament. &e prea mult munc pn i caii crap, iar dac nu nelegi asta, ncearc s urneti din loc un munte de piatr i ai s te liniteti. ...>do u@in continua s scrie. Comitea ntr$ade r o 1abatere1, care pentru #u!o rmnea de neptruns. Cranscria o poe'ie nou i lung pe care o finisase ieri i fgduise s$o arate ast'i lui Stepan 7rigorici, ,unul i acelai cu medicul 3 parti'an al terapiei prin munc2. )otri it unei practici specifice numai lagrelor, Stepan 7rigorici l sftuise pe >do u@in s se dea drept felcer i l instalase n munc. >do u@in n s fac injecii intra enoase pe deinuii de rnd, care n$ar fi putut s conceap n ruptul capului c un felcer poate s nu fie ctui de puin felcer. +olia fusese arestat pe cnd era student n anul doi al facultii de literatur, iar Stepan 7rigorici dorea ca el s scrie n nc!isoare ceea ce i fusese inter'is s scrie n libertate. ...)rin geamurile duble, mate din cau'a g!eii, ptrunse abia perceptibil semnalul de adunare. #u!o oft i se scul. A ea, ca i mai nainte, febr i frisone, ns totul era n 'adar. >do u@in ntinse mna dup termometru i dup ce l pri i, spuse" 3 >e'i, nici una, nici alta, trei'eci i apte cu dou linii. &ac$ai fi a ut trei'eci i opt, totul ar fi fost limpede. 6u$i pot face nimic. &ac rei, rmi, dar pe rspunderea ta. &octorul erific i pedepsete. )e bolna i i scutete, iar pe cei sntoi i trimite la carcer. Eai bine pleac pe 'on5 #u!o nu rspunse nimic i nici mcar nu ddu din cap. %i ndes cciula i iei. ;are cnd l a nelege stulul pe cel flmnd< ?rigul l cuprindea ca o psl muctoare i l sili s tueasc. 7erul a ea dou'eci i apte de grade. #u!o 3 trei'eci i apte. (i, acum s edem care pe care5 %n trap mrunt, #u!o alerg spre barac. &e la un capt la altul 'ona prea pustie, dup cum pustiu prea tot lagrul. Stpnea clipa acea scurt, cnd, dei totul este pierdut, cei mai muli se prefac c nu neleg, i spun minindu$se, c nu poate s fie aa i se strduiesc din rsputeri s cread c nu a suna n curnd adunarea. Cei din escort ateapt n camere ncl$ 'ite i i sprijin capetele somnoroase de puti. 6ici lor nu le con ine s se n rt prin turlele foioarelor pe o astfel de reme. )a'nicii de la garda principal arunc pe foc crbuni, n camera lor gardienii fumea' ultima igar naintea perc!e'iiei. Iar deinuii, mbrcai cu toate flendurile lor, ncini cu tot felul de sforicele i nfurai de la brbie pn la oc!i cu crpe ca s se apere de ger, 'ac deasupra aternutului pe paturile lor de scnduri, pn cnd brigadierul strig cu glas tuntor" 1&etepta$rea51 4rigada :B/ pirotete laolalt cu toat baraca. 6umai )a lo , ajutorul efului de brigad, socotete ce a cu un creiona i ootete neneles, iar sus, n patul su, baptistul Alio@a, ecinul lui #u!o , splat i curel, i citete carnetul n care i$a transcris jumtate din e ang!elie. #u!o intr n fug i fr s fac nici cel mai mic 'gomot se ndreapt spre patul ajutorului. )a lo nl capul.

3 6o ti$au bogat la carcir< Ieti iu< ,)e ucrainenii din inuturile apusene nu$i poi de' a nici n lagr de felul lor de a orbi2. *u de pe mas raia de pine i i$o ntinse )e raie se afla puin 'a!r. Cu toate c era grbit, #u!o mulumi cu iincios. ,Ajutorul efului de brigad este i el ef i de el depinde soarta lui mai mult c!iar dect de comandantul lagrului2. %n timp ce i cuta cu piciorul un punct de sprijin pentru a se urca n pat, nfulec n grab 'a!rul de pe bucata de pine i linse apoi ceea ce mai rmsese. )ri i pinea pe o parte i pe cealalt i cu o mn o cntri" sunt oare cele cinei sute cinci'eci de grame cu enite< &e nenumtate ori primise #u!o astfel de raii n nc!isori i lagre. 6iciodat n$a a ut ns prilejul s cntreasc mcar una, pentru ca apoi s fac scandal cerndu$i dreptul. 6u ndr'nea. #tia bine, ca orice deinut, c c!iar cinstit fiind, la tierea pinii tot nu te poi abine s nu furi. %n fiecare raie lipsete ce a. Eai mult sau mai puin. #i n fiecare 'i o pri eti i ca s$i liniteti sufletul spui" poate ast'i nu m$au nelat prea tare, poate a mea$i ntreag. 1*ipsesc aproape dou'eci de grame1 3 gndi #u!o i rupse raia n dou. 4g o jumtate n sn, sub pieptar. A ea acolo un bu'unrel alb. %l cususe anume. ,Cnd in din fabric, pieptarele pentru deinui n$au bu'unare2. Kumtatea cealalt, pe care ar fi trebuit s$o mnnce la micul dejun, !otr s$o nfulece pe loc, dar se r'gndi subit, spunndu$i c mncarea n prip n$are nici un dumne'eu i pe deasupra e i fr sa. Se ntinse s$o bage ntr$un sertra, dar se r'gndi iariG i aminti c de dou ori plantoanele au fost btute pentru !oie. 4araca$i mare. )arc ar fi o moar prin care trece cine rea. &e aceea, fr s lase pinea din mn, I an &eniso ici i scoase cu ndemnare picioarele din pslari, lsndu$i n ei obielele i lingura, se cr descul n pat, lrgi gaura din rumeguul saltelei, i ascunsese acolo jumtatea de raie, i scoase apoi cciula i trase din ea un ac cu un fir de a. Acul era ascuns cu dibcie. *a perc!e'iie sunt pipite i cciulile. =n gardian se nepase odat n ac i puin a lipsit s nu$i 'drobeasc lui #u!o ca$ pul de furie. Astup gaura la repe'eal, din cte a mpunsturi. %n gur, 'a!rul se topise... 6er ii i erau ncordai la maximum, n orice clip se atepta s aud n ua urletul unuia dintre responsabilii cu reparti'area. &egetele i se micau ca i cum ar fi fost acionate de nite arcuri, iar capul, lund$o naintea lor, !otra ce au de fcut mai departe. 4aptistul citea, cu oce tare, e ang!elia. Ascultndu$l a eai impresia c accentuea' nadins cu intele. ,)oate face asta special pentru #u!o , pentru c baptitilor le place gro'a s fac propagand" 3 16umai de n$ar suferi nimeni dintre oi ca uciga sau ca !o sau ca rufctor sau pentru c a r nit la bunul altuia. Iar dac ei suferi ca cretin, nu te ruina, ci sl ete$l pe dumne'eu pentru o astfel de soart1. Eare figur, Alio@a sta5 %i ascunde carneelul ntr$o gaur din perete cu atta dibcie nct nu l$au gsit la nici o perc!e'iie. Cu aceleai micri repe'i, #u!o i atrn blu'a ntr$o sting!ie a patului, i trase de sub saltea, mnuile cu un singur deget, o perec!e de obiele rupte i o crp cu dou panglici, dup care ni el rumeguul. Acesta era greu, btut. 4g apoi marginile pturii sub saltea, ae' perna la locul ei, sri descul jos i ncepu s se ncale. %i puse mai nti obielele noi, bune, iar pe deasupra pe cele rupte. C!iar n clipa aceea eful de brigad se scul, mormi ce a i n cele din urm anun" 3 4rigada o sut patru, gata cu somnul5 Coat lumea afar5 Ct ai clipi, toat brigada, fie c moia sau nu, se scul, csc i porni spre ieire. #eful de brigad st n lagr de nouspre'ece ani. 6u$i scoate pe oameni niciodat afar nici cu un minut mai de reme, dar dac a spus 1Coat lumea afar15, nseamn c e obligatoriu s fie aa. %n timp ce ieeau unul dup altul, pind greu i fr s scoat o orb, eful brig'ii AB

anun ca i Ciurin" 1Coat lumea afar1. #u!o i ncl n grab pslarii, i trase blu'a pe deasupra pieptarului i se ncinse strns cu o sfoar ,curelele de piele fuseser confiscate 3 erau inter'ise n lagrul special2. (l fcu toate acestea i pe coridor i ajunse din urm pe cei din brigad. Spinrile lor numerotate naintau spre ieire. Coi erau nfurai grosolan n crpe i mergeau n flanc, fr s se mping unul pe altul, spre platoul de adunare. Hpada scria sub pai. (ra nc ntuneric, cu toate c cerul se primenea la rsrit cu o lumin er'uie. =n nt turbat ptrundea pn la oase. ; clip mai amar dect ieirea la adunarea de diminea nu exist, ntunecime i ger i burta flmnd i o 'i ntreag nainte. *imba amorete. 6u$i ine s sc!imbi o orb cu cine a. =n ef mrunel de la reparti'area forelor de munc nu$i gsete locul pe platoul de adunare. 3 Jei, Ciurin, ct s mai atept< Iar tragi de timp< *ui #u!o i poate fi team de efuleul acesta. *ui Ciurin, ns, nu. (l nu slobo'ete nici un oftat de poman pe gerul sta. Cropia fr s spun nimic. #i dup el toate brigada trop$trop, scr$scr prin 'pad. +ilogramul de slnin a fost, cu siguran, dus. Se ede dup faptul c brigada :B/, i$a ocupat locul n coloana obinuit. Se ede, de altfel, i dup brig'ile ecine. *a construcia 1;relului socialist1 a fi trimis o brigad mai srac i mai neajutorat. >ai, groa'nic a fi ast'i acolo" dou'eci i apte de grade i nt slbatec i nici un adpost, nici un c!ip s te ncl'eti5 #efului de brigad i trebuie mult slnin. S duc la ).).7. i s$i umple i el pntecele. Cu toate c nu primete pac!ete, el are ntotdeauna slnin. &ac cui a din brigad i sosete un pac!et, eful i primete fr ntr'iere ploconul. Altfel nu se poate tri. #eful de la reparti'are cercetea' lista" 3 Ciurin, ai un bolna < Ast'i ai ieit numai dou'eci i trei. 3 &ou'eci i trei 3 spune Ciurin dnd din cap. Cine lipsete< A!a, )antelee . ; fi oare bolna < Imediat brigada ncepe s ooteasc, )antelee , cinele, a rmas iari n 'on. 6u$i bolna . *$a oprit ofierul de la informaii. >a fi din nou btut cine a. %l c!eam i 'iua, fr nici o sfial i c!iar dac$l ine trei ore, nimeni nu ede i nu aude nimic. Se preface c$i bolna i pleac. %ntregul platou de adunare e negru de blu'e. %n lungul lui se trsc ncet brig'ile pentru perc!e'iie. #u!o i aminti c trebuie s$i nnoiasc numrul de pe pieptar. %i croi drum prin iermuiala platoului i se apropie de pictor. &oi$trei deinui i$o luaser nainte. Se ae' Ia rnd. )entru deinut, numrul este o ade rat nenorocire. 7ardianul te ede de la distan, iar escorta te notea'. &ac nu$i nnoieti la timp numrul, te ateapt carcera. &e ce nu ai grij de numr< %n lagr sunt trei pictori. )ictea' pentru efi tablouri pe gratis. *a adunare ies pe rnd s scrie numere. Ast'i e rndul btrnului cu brbua crunt. Cnd i scrie numrul pe cciul pare un preot care te miruiete. >opsete, opsete i sufl n mnui. Enui mpletite de ora. Ena nepenete curnd. 6ici numere nu mai poate desena. )ictorul i nnoi numrul 1Sce$D9/1 pe pieptar. Cu sfoara n mn, fr s$i mai nc!eie blu'a, #u!o alerg s$i ajung brigada, care se apropia de locul unde se fcea perc!e'iia. 4rusc obser c Ce'ar, din aceeai brigad, fumea'. 6u fuma pip. ?uma o igar. Asta nseamn c poate s ne'e ce a. 6u ceru direct. Se ae' ct putu mai aproape de Ce'ar i$i arunc, din cnd n cnd peste umr, pri iri care se oiau indiferente. &up fiecare in!alaie ,Ce'ar trgea rar, parc cuprins de beatitudine2, cercul rou de scrum urca pe igar micornd$o i apropiinduse de capt.

&ar ?etiu@o , acalul, se ae'ase n faa lui Ce'ar i i se uita cu neruinare n gur. ;c!ii i ardeau. #u!o tia c n$o s$i rmn nici un capt de igar i nici nu edea posibilitatea de a face rost pn disear. Atepta cu ncordare. &orea acum acest cpeel mai mult dect libertatea nsi. 6$ar fi putut cobor totui pentru el pn unde coborse ?etiu@o . %n Ce'ar sunt amestecate toate naiile. ( i grec i e reu i igan. 6u mai nelegi nimic. ( nc tnr i a jucat ntr$un film pe care nu l$a ispr it din cau'a arestrii. Are musti negre i dese. 6u i le$au dat jos. Aa arat n fotografia de la dosar. 3 Ce'ar Ear@o ici 3 scp un scuipat, nemaiputndu$se stpni, ?etiu@o . &$mi s trag o dat5 ;bra'ul i se nfioar de lcomie i dorin. Ce'ar ridic ploapele de pe oc!ii negri i se uit la ?etiu@o . %ntr$o reme fumase pip tocmai ca s nu fie ntrerupt, ca s nu$i cear nimeni s trag un fum. 6u$i prea ru de tutun, ci de gndul rupt n dou. ?uma ca s tre'easc n el un gnd frumos i puternic i n felul acesta s e ade'e din cercul strmt n care se n rtea. &ar abia$i aprindea igara i edea ntr$o mulime de oc!i aprin'ndu$se deodat aceeai dorin" 1*as$o s$o termin eu15 Ce'ar se ntoarse spre #u!o i spuse" 3 Ia, I an &enisci5 #i scoase cu degetul cel mare c!itocul care ardea igareta de c!i!limbar. #u!o tresri ,ateptase de fapt ca Ce'ar nsui s$l mbie2. Sc!i un gest de recunotin i lu cu o mn c!itocul, iar cu cealalt se ajut, s nu$l scape jos. 6u se simi ctui de puin jignit c lui Ce'ar i fusese scrb s i$l dea n igareta de c!i!limbar. =nul are gura curat, altul putred. &egetele lui bttorite nu se arser. #u!o putea ine n ele c!iar crbuni aprini. Important era c l n insese pe acalul de ?etiu@o i acum fuma. Curnd ncepu s se frig la bu'e. E$m$m$m5 ?umul se rspndi n trupul flmnd i se cuibri n picioare i n cap, pro ocndu$i o stare de ade rat euforie. Abia se cufund n apele ei linititoare c n jurul su se i au'ir strigte" 3 Se confisc rufele de corp5 Aa se scurge toat iaa deinutului. #u!o se obinuise. Crebuie s fii cu oc!ii n patru ca s nu te apuce cine a de gt. &e ce s fie luate rufele de corp< C!iar comandantul lagrului dduse ordin< 6u, nu poate fi aa... )n la perc!e'iie mai rmseser dou brig'i i cei de la :B/ 'user c dinspre baraca administraiei enea locotenentul >ol@o oi 3 ofierul cu disciplina. %n treact el strig ce a gardienilor. 7ardienii, care pn atunci perc!e'iionaser oarecum de mntuial, se nflcrar pe loc i se aruncar asupra deinuilor ca nite fiare. 7ardianul ef strig" 3 &esc!eiai$ cmile5 6u numai deinuii se tem de >ol@o oi, ci i gardienii. Se spune c nsui comandantul lagrului se teme. #mec!erul de dumne'eu l nsemnase, i dduse, un nume de familie pe cinste0. Altfel >ol@o oi nu aduce a lup. ( nalt, neguros, mereu ncruntat i iute ca o ' rlug. Apare de dup o barac i 'biar" 1&e ce $ai adunat aici<1 6u te poi ascunde nicieri. *a nceput a ea i o biciuc din piele rsucit, lung de$un cot. 4tea cu ea la carcer la apelul de sear, cnd deinuii se ngrmdeau lng barac. Se furia pe la spate i te plesnea peste gt" 1&e ce nu eti n rnd, !oitule<1 Ca un al n reflex, mulimea se retrgea brusc din calea lui iar cel lo it se apuca de gt, i tergea sngele i tcea. S nu ajung la carcer. Acum, nu se tie de ce, nu mai purta biciuca. %ntotdeauna cnd era ger, la perc!e'eiile obinuite, fie c erau seara sau dimineaa, regula era blnd" deinutul i desfcea esta i trgea n pri marginile ei de jos. %naintau cte cinci i cinci gardieni stteau n faa lor. )ipiau deinutul n jurul pieptarului nc!eiat la toi nasturii i cercetau cu atenie unicul bu'unar admis. Acesta se gsea la genunc!iul drept.
3 >ol@o

oi 3 de la ol@ 3 lup

&ac simeau un obiect suspect nu$l scoteau imediat, ci ntrebau alene" 1Asta ce$i1< Ce trebuie s caui dimineaa la un deinut< Cuite< 6u le scoate din lagr. &imineaa trebuie s erifici dac cine a nu are asupra lui dou$trei @ilograme de mncare ca s e ade'e. A fost o reme cnd s$au temut att de mult de pine, c!iar de bucelele de dou sute de grame, nct au dat ordin ca fiecare brigad s$i confecione'e o lad de lemn n care deinuii s$i pstre'e pinea. ( greu de presupus c au fcut asta pentru c a eau ce a de ctigat. Au fcut$o mai mult pentru a c!inui oamenii, pentru a le da o grij n plus. Euc puin din raia ta, s aib un semn i pe urm pune$o n lad. 6umai c raiile sunt oarecum la fel, toate$s din aceeai pine i tot drumul te gndeti i te c!inui s nu i$o sc!imbe. &in pricina asta te poi certa cu oricare i poi ajunge c!iar la btaie. %ns ntr$o bun 'i trei deinui fugir din 'on, cu un camion i terpelir o lad. #efii luar atunci aminteG toate l'ile au fost sparte la corpul de gard i fiecare a nceput s$i poarte iari raia. &imineaa trebuie s mai controle'i dac sub uniforma de deinut cine a n$a mbrcat un costum ci il. Jainele ci ile au fost luate ns demult sub cu nt c or fi napoiate la expirarea termenului. &ar termenul n$a expirat nc pentru nimeni n acest lagr. Crebuie de asemenea s se controle'e dac cine a nu are reo scrisoare, pe care intenionea' s$o expedie'e printr$un om din afar. A cuta, ns, scrisori la fiecare, nseamn s nu termini perc!e'iia nici pn la prn'. >ol@o oi poruncise s se caute ce a i gardienii i scoaser repede mnuile i ordonaser s se desfac pieptarele ,n care fiecare ascunsese cldur din barac2 i s se desc!eie cmile. %ncepur apoi s erifice dac cine a nu este mbrcat contrar dispo'iiilor regulamentului. &einutul are oie s mbrace numai dou cmi. Festul 3 jos. Aa suna ordinul lui >ol@o oi i deinuii l transmiser din rnd n rnd. 4rig'ile care scpaser mai nainte 3 ferice de ele 3 se aflau lng poart. Cte a trecuser deja dincolo. Cele care rmseser trebuiau s se de'brace fr ntr'iere. *a brigada :B/ >ol@o oi sc!imb furia n mrinimie. S se note'e 3 'ise 3 ceea ce este de prisos iar seara cei n cau' s se pre'inte la maga'ie cu o not n care s arate cum i de ce au ascuns. #u!o era mbrcat conform regulamentului i dac l pipiau bine, sub !ainele de deinut i gseau numai oasele i sufletul. *a Ce'ar notar o cma de molton, iar la 4uino s@i o jiletc sau cam aa ce a. ;binuit cu torpiloarele sale, 4uino s@i striga ct l inea gura" 3 6u a ei dreptul s$i de'brcai pe oameni n ger. 6u cunoatei articolul nou din codul penal5 ,4uino s@i n$are nici trei luni de lagr2. Au dreptul. Cu, frioare, nc nu tii. 3 6u suntei oameni so ietici5 3 strig cpitanul. 6u suntei comuniti5 >ol@o oi se abinuse cnd 4uino s@i pomenise articolul nou din codul penal. Acum ns se cutremur ca un fulger negru" 3 Hece 'ile i 'ece nopi de carcer aspr5 #i ncet ctre eful de la reparti'are" 3 &isear ei face ceea ce trebuie. 6u le con ine s te ia la carcer dimineaa. Se pierde un om la munc. Hiua s$i rup alele iar seara la carcer. Carcera se afl n partea stng a platoului de adunare. ( din piatr. Are dou aripi. A doua a fost terminat n toamna asta. =na singur de enise nencptoare. %nc!isoarea are optuspre'ece celule. )entru celulele indi iduale folosesc pereii despritori. %ntregul lagr este construit din lemn. 6umai nc!isoarea 3 din piatr. ?rigul se furiea' !oete sub cma i nu mai poate fi alungat. Hadarnic s$au nfofolit

deinuii. #u!o simte c a ajuns la captul puterilor. ;!, dac ar fi acum ntr$un pat de infirmerie s doarm, s doarm, s doarm5 6u$i dorete nimic altce a dect s doarm i ptura s fie grea, ct mai grea. &einuii pornesc spre poart nc!eindu$se i legndu$se din mers. (scorta de afar strig" 3 Jai5 Jai5 #eful de la reparti'are i g!iontete din spate" 3 Jai5 Jai5 )rima poart. Apoi rondul. )oarta a doua. Corpul de gard i parapetele de$o parte i de alta. 3 Stai5 strig un gardian. Eergei ca o turm de oi. Aliniai$ cte cinci. Se face 'iu. &incolo de corpul de gard arde focul escortei. %nainte de adunare ei aprind ntotdeauna focul. S se ncl'easc i s numere mai bine. =nul dintre gardieni numr cu glas puternic i aspru" 3 %ntia5 A doua5 A treia5 Aliniai cte cinci, merg n rnduri separate unele de altele i fie c te uii nainte sau n urm e'i acelai lucru" cinci spinri, cinci capete, 'ece picioare. =n alt gardian, un fel de controlor, st i tace lng un parapet. >erific dac numrtoarea e bun. Aceeai ndeletnicire o are un locotenent. (l e din partea lagrului. ;mul este aici mai preios dect aurul. &ac dispare un cap pui n loc capul tu ca s acoperi golul. 4rigada se strnge iari la un loc. Acum numr sergentul escortei" 3 %ntia5 A doua5 A treia5 Se formea' din nou rnduri de cte cinci, distanate unul de altul. >erific lociitorul efului de gard. Apoi un alt locotenent. Acesta e de la escort. &up cum se ede, greeala este exclus. Cine greete, totui, ia loc n brigad. (scorta e foarte numeroas. Au nconjurat n semicercuri coloana care se deplasea' spre centrala termoelectric, i$au ridicat automatele i i le bag n mutr. Au i cini cenuii. =n cine i arat dinii. )arc rde de deinui. (scorta e mbrcat n scurte mblnite. #ase din ei au cojoace. Cojoacele sunt purtate cu rndul. Se mbrac cei care merg la posturile de obser aie. (scorta numr din nou toat coloana termocentralei. 3 *a rsritul soarelui e gerul cel mai mare 3 anun cpitanul de rangul doi. )entru c atunci e punctul culminant al gerului din timpul nopii. Cpitanului i place gro'a s explice. Ce fel de lun este, dac$i nou, dac$i ec!eG i calculea' asta, dac rei, pentru oricare 'i i pentru oricare an. Eerge cu oc!ii desc!ii, obrajii i sunt scoflcii, dar ndrjirea nu$i scade. Aici, n afara lagrului, ntul bate n rafale, iar gerul crete i muc adnc, cu slbticie, obra'ul tbcit al lui #u!o . Curnd, el i ddu seama c ntul a bate din aceeai direcie tot timpul 3 pn la centrala termoelectric 3 i !otr s$i pun crpa de fa. Crpa asta se fixea' cu dou panglici lungi. &einuii tiu ct de folositoare este ea la ne oie i de aceea o poart ntotdeauna asupra lor. #u!o i acoperi faa pn la oc!i, apoi i petrecu panglicile pe sub urec!i i le leg la ceaf. Cobor dup aceea clapa din spate a cciulii acoperindu$i ceafa, trase pe frunte clapa din fa, i ridic gulerul i i strnse bine, pe mijloc, blu'a cu sfoara. 6umai oc!ii rmseser neacoperii. Acum totul e n regul. )cat c mnuile sunt proaste i din pricina asta i$au ng!eat minile. *e scutur i le lo i una de alta. #tia c n curnd a trebui s le pun la spate i s le in aa tot drumul. Comandantul escortei citi 1molit a1 'ilnic de care toi se sturaser. 3 Ateniune, deinui5 %n timpul deplasrii s se respecte cu strictee ordinea coloanei. 6u deprtai, nu fugii, nu trecei dintr$un rnd n altul, nu discutai, inei minile numai la

spate5 =n pas la dreapta sau la stnga se socotete tentati de e adare. (scorta desc!ide foc fr a ertisment. Cap de coloan, nainte, mar5 Conform regulamentului, n fa mergeau doi din escort. Coloana se nclin n fa, umerii ncepur s se clatine. &e o parte i de alta, la dou'eci de pai, se afl escorta. Cei din escort erau ae'ai n linie, la 'ece pai deprtare unul de altul. Coloana se urni. )orni i escorta cu automatele pregtite pentru tragere. 6u mai ninsese de reo sptmn i drumul se bttorise. )arc era asfaltat. Crecur pe lng lagr. >ntul ncepu s bat pie'i. Cu minile la spate i capetele aplecate, coloana mergea ca la o nmormntare. >edeai doar picioarele celor din fa i petecul de pmnt pe care urma s calci. &in cnd n cnd cine a din escort striga" 1Iu$/05 Einile la spate51, 14e$9BA5 7rbete pasul15 Apoi strigtele se rresc. >ntul arde i spulber 'pada mpiedicndu$i s ad. (i nu au oie s se lege cu crpe. 6u$i prea gro'a slujba lor. Cnd afar e cald, cei din coloan discut. )oi s strigi sau s nu strigi la ei. Ast'i, ns, toi sunt ncon oiai, se ascund n spatele celor din fa i se las furai de gnduri. 7ndul deinutului5 6iciodat nu$i liber i se ntoarce mereu i mereu la unul i acelai lucru. Cotul este din nou rscolit. ;are nu or dibui raia din saltea< %l or primi disear la infirmerie< %l or ncarcera sau nu pe cpitan< &e unde fcuse rost de cmaa lui clduroas< &e bun seam, unsese pe care a de la maga'ie i primise !ainele ci ile. Altfel de unde< &iminea #u!o mncase totul rece, fr pine i acum i era foame. Ca s nu$l mai doar burta i s nu$i mai cear de mncare, ncerc s uite lagrul i ncepu s se gndeasc cum a scrie el, n curnd, o scrisoare acas. Coloana trecu pe lng o ntreprindere de prelucrare a lemnului construit de deinui, pe lng un cartier de locuine ,barcile fuseser construite tot de deinui, dar erau locuite de oameni liberi2 i pe lng clubul nou ,l construiser tot deinuii, ns la filme mergeau numai cel aflai n libertate2. Apoi ieir n stepa fr capt, n ntmpinarea ntului i a rsritului care nroea cerul. ; 'pad curat i subire se ntindea ct edeai cu oc!ii la stnga i la dreapa. Stepa era pustie i nicieri nu se 'rea nici un copcel. %ncepuse un an nou 3 anul -9:. #u!o a ea dreptul s scrie n acest an dou scrisori. =ltima o trimisese n iulie, iar rspunsul l primise n octombrie. *a =st$Ijma era o alt rnduial. )uteai s scrii n fiecare lun. &ar ca puteai s scrii n scrisoare< 6ici atunci nu scria mai des dect acum. #u!o plecase de acas la A0 iunie :./:. (ra duminic, oamenii se ntorceau din )oloninia, de la liturg!ie i orbeau c s$a pornit r'boiul. #tirea fusese aflat de pota din )oloninia. )e remea aceea, la Cemg!enio nimeni nu a ea radio. Acum se scrie c n fiecare cas rsun radioul cu cablu. S scrii acas nseamn, de fapt, s faci doau alu'ii. 6u poi scrie nici n ce brigad lucre'i i nici ce fel de ef de brigad e Andrei )ro@ofie ici Ciurin. Acum ai mai multe de orbit cu +ilgas, letonul, dect cu cei de acas. (i i scriu tot de dou ori pe an i nici tu nu poi afla nimic despre iaa lor. Cic a fost numit un nou preedinte de col!o'. %n fiecare an e ales un preedinte nou. Col!o'ul s$a mrit. #i mai nainte l mreau i pe urm iari l frmiau. Celor care nu$i ndeplinesc norma la 'ile munc li se micorea' lotul n folosin pn la cinspre'ece la sut. =nora li se taie parcela c!iar pn sub cas. 6e asta i scria un lucru pe care #u!o nu$l putea nelege n ruptul capului" de la r'boi ncoace populaia col!o'ului n$a sporit cu nici un suflet. Coi bieii i toate fetele se pricep s gseasc, ntr$un fel sau altul, o porti de scpare i pleac pe capete la ora, n fabrici sau la exploatrile de turb. Kumtate din brbai nu s$au mai ntors din r'boi, iar pe cei care s$au ntors nu$i interesea' col!o'ul. Criesc acas i lucrea' prin alte pri.

Singurii brbai din col!o' sunt brigadierul Ha!ar >asilici i dulg!erul Ci!ron de D/ de ani, care s$a nsurat nu de mult i are deja copii. ?emeile duc col!o'ul. Aceleai din :.0B. #u!o nu nelege n nici un c!ip" triesc acas i lucrea' n alt parte. >'use multe n iaa lui, fusese i ran indi idual i col!o'nic, dar rani care s nu munceasc n satul lor nu 'use nc i nici nu putea s admit una ca asta. ; fi orba de ocupaii se'oniere< &ar cu seceriul cum stau lucrurile< 6e asta i$a scris c s$au lsat de mult de ocupaiile se'oniere. 6u se mai ocup nimeni nici cu dulg!eritul. %n dulg!erit locurile lor erau estite. 6ici couri de nuiele nu mai mpletesc. 6imeni nu mai are ne oie, acum, de asta. (xist, totui, o ndeletnicire nou i uoar 3 pictarea co oarelor. Cine a a adus din r'boi modele i cu timpul s$au i it o mulime de meteri opsitori. (i nu lucrea' nicieri, ajut col!o'ul o singur lun pe an, la seceri i la cules, iar pentru celelalte unspre'ece luni capt ade erine c sunt n oii pentru treburile lor i nu au obligaii nendeplinite. =mbl prin toat ara i 'boar c!iar cu a ioanele cci i preuiesc timpul, aa adun bani, nu glum. Eulte mii. )retutindeni opsesc co oare. Cost cin'eci de ruble de opsit un co or pe orice pn' ec!e de cearceaf care li se d. Ca s picte'i un co or din acesta i trebuie cam un ceas, nu mai mult. 6e asta triete cu ndejdea c dup ntoarcere, I an a de eni opsitor. Atunci se or ridica din srcia n care ea se 'bate or da copiii la o coal te!nic, iar n locul casei ec!i i putrede or cldi alta nou. Coi pictorii$ opsitori i durea' case noi. *ng calea ferat nu mai sunt acum cinci mii de case, ci dou'eci i cinci de mii. #u!o o rugase pe ne ast$sa s$i explice cum ar putea fi el pictor$ opsitor, dac n iaa lui n$a desenat niciodat nimic< ; mai rugase s$i spun lmurit cum de ine ca'ul cu co oarele astea att de minunate i ce anume se desenea' pe ele< 6e ast$sa i rspunsese c numai nu prost nu le$ar putea picta" ae'i modelul i opseti cu penelul prin gurele. Co oarele sunt de trei feluri. Co oare 1Croica1 3 trei cai focoi la o troic n care se afl un ofier de !usari, apoi co orul numit 1Fenul1 i, n sfrit, o imitaie dup co oarele persane. Alte modele nu mai sunt, dar i pentru acestea oamenii i mulumesc i i le smulg din mini. Asta pentru ca un co or ade rat nu cost cinci'eci de ruble, ci mii... #u!o ar fi rut gro'a s ad, fie i numai pentru o clip, co oarele astea. =mblnd mereu prin lagre i nc!isori, I an &eniso ici uitase s se mai gndeasc cu ce i a !rni mine sau peste un an familia. %n locul lui gndeau efii, la toate gndeau, i aa i era parc mai uor. Eai a ea de stat aici o iarn i o ar i apoi nc o iarn i o ar. Co oarele despre care i scrisese ne ast$sa nu$i ddeau pace. &up cum se ede, ctigul e mare i se obine uor i tie el c nu s$ar simi bine dac a rmne n n urma constenilor. %n adncul sufletului, ns, I an &eniso ici n$ar fi rut s se apuce de pictat co oare. )entru asta trebuie s fii obra'nic i fr ruine. #u!o clca pe pmnt de patru'eci de ani, pierduse o du'in de dini i c!elise. &e la nimeni n$a luat, ns, niciodat nimic i nici n$a dat nimnui nimic. 6ici n lagr n$a n at asta. 4anii ctigai uor n$au nici o aloare. 6$ai nici sen'aia c i$ai ctigat tu. Ade rat orbeau btrnii" !aina pe care o plteti ieftin n$o pori mult. #u!o are nc mini bune, care tiu s munceasc. ( oare posibil s nu poat munci, cnd a fi liber, ca sobor sau lemnar sau tinic!igiu< >a 'ugr i co oare numai n ca'ul n care nu$i or ngdui s se ntoarc acas sau dac l or pri a de drepturi ci ile i nu$l or primi nicieri s lucre'e. %ntre timp coloana ajunsese i se oprise n faa corpului de gard al 'onei largi din jurul obiecti ului. Eai nainte, c!iar la marginea 'onei, doi din escort se desprinseser i apucaser peste

cmp, spre posturile lor de obser aie. )n cnd cei din escort nu ocup toate punctele do obser aie n$ai oie s ptrun'i nuntru. Cu automatul aruncat pe umr, comandantul escortei intr n corpul de gard. &in !ornul scund se nal, fr oprire, un retj de fum. =n gardian liber st aici toat noaptea ca s nu dispar cum a scnduri sau ciment. )este porile de srm g!impat, peste ntreaga 'on a construciei i peste srma g!impat din partea cealalt urca un soare mare, rou, n luit ntr$o cea lptoas. *ng #u!o , Aleo@a pri ete soarele i se bucur. )e bu'e i struie un 'mbet palid. ;brajii i sunt scoflcii. Criete din raie. 6u ctig nimic n plus. &e ce se bucur< Ca toi baptitii, dumineca optete mereu ce a. &umne'eu tie ce. )entru ei lagrul e ca apa pentru gte. 4otnia de crp se udase pe drum din cau'a rsuflrii i pe alocuri ng!eate. #u!o o cobor sub brbie i se ae' cu spatele spre nt. ?rigul nu$l ptrunsese prea tare, dar minile i ng!easer n mnuile proaste i nu$i mai simea degetele de la piciorul stng. )slarul stng nu mai era bun de nimic cu toate c fusese crpit a doua oar. #alele i spinarea toat, pn la umeri, l durea cumplit i durerea i stoarce puterile. Cum o s lucre'e< )ri i n jur i l 'u pe eful de brigad. Crece spre unul dintre rndurile din spate. Are umeri puternici i obraji mari. ( ntotdeauna ursu', dar nu$i njur i se ngrijete ca raia s fie ntreag. %i face acum al doilea termen de condamnare i cunoate ca pe propriile degete obiceiurile lagrului. %n lagr, eful de brigad este c!eia i lcata. &ac ai un ef bun trietiG un ef ru te bag n mormnt. #u!o l tia pe Andrei )ro@ofie ici nc de la =st$Ijma, numai c acolo nu fusese n brigada lui. Cnd deinuii din lagrul comun de la =st$Ijma au fost adui aici, la munc silnic, Ciurin i lu imediat la el pe toi cei condamnai cu articolul 9D. #u!o n$a ea de$a face cu comandantul lagrului, cu ).).7$ul, cu efii de lucrri sau cu inginerii. )este tot, n locul lui se ducea Ciurin. #eful de brigad are pieptul de oel i te ocrotete, dar e ndeajuns s mite el din sprncean sau s arate cu degetul, c alergi oriunde i faci orice. %n lagr poi s neli pe oricine, numai pe Andrei )ro@ofie ici s nu$l neli. ( singura modalitate de a tri. #u!o ar fi rut s$l ntrebe pe eful de brigad dac or munci tot n locul n care au muncit ieri sau dac or trece n alt parte, dar i fu team s nu$l ntrerup din gndurile lui 1nalte1. Abia se descotorosise de 1;relul socialist1 i acum, de bun seam, se gndete la procentajul brig'ii, de care depinde !rana pe urmtoarele cinci 'ile. ?aa lui Ciurin este ciupit cumplit de rsat i cnd st mpotri a ntului nu i se crispea' pentru c pielea e ntocmai ca o coaj de stejar. &einuii i lo esc minile i tropie. >ntul bate cu furie turbat. Se pare c toate cele L posturi de obser aie au fost ocupate. Cotui nu li se d drumul. >igilena a gro'a . %n sfrit5 %i face apariia comandantul escortei nsoit de un controlor din corpul de gard. Se aea' de o parte i de alta a porii i o desc!id. 3 A$li$ni$a$i$ cte cinci5 3 %ntia5 A doua5 &einuii pesc cadenat, ca la parad. S se ad ei nuntru c acolo tiu ce au de fcut. %n spatele corpului de gard, nu prea departe, se afl cldirea biroului. *ng ea 3 eful de lucrri, i ateapt pe efii de brigad. (i se duc acolo fr s$i c!eme. Se duce i &er 3 un ef de ec!ip i canalie pe cinste. ( mai ru dect un cine. ( ora opt i cinci. ,Cu cte a clipe mai nainte rsunase sirena trenului electric2. Conducerea se teme ca deinuii s nu piard timpul i s nu se mprtie n cutarea unor locuri clduroase. )entru deinui, ns, 'iua$i mare. Ajunge pentru toate. Cum intr n 'on, fiecare se apleac" ici o surcic, dincolo alta. )entru foc e bun orice. #i prin gropi se gsete cte ce a i ei se strecoar cu ndemnare. Ciurin i ordon lui )a lo$ajutorul lui s mearg cu el la birou. )ornete ntr$acolo i

Ce'ar. (l e bogat, primete de dou ori pe lun pac!et. *e$a bgat mna plin n bu'unar tuturor celor de care are ne oie. Ce'ar lucrea' la birou. ( ajutor de normator. Festul brig'ii o ia la sntoasa fr s mai atepte. Soarele se nal rou, ceos, deasupra 'onei pustii. )anourile pentru casele din prefabricate sunt troienite de 'padG o construcie de piart nceput cnd a a fost prsit la temelieG o mani el de esca ator, stricat, 'ace aruncat unde aG o cup de esca ator i fier ec!i i gropi i tranee i canale. Sub un acoperi este amenajat un atelier de reparaii auto, iar pe o ridictur de pmnt se afl centrala termoelectric ajuns pn la primul etaj. S$au ascuns toi. &oar cele ase sentinele stau n foioarele de obser aie, iar n preajma biroului e forfot. Iat nc o clip care este a noastr. #eful principal de lucrri n$a ajuns la nici un capt, orict a ameninat c a reparti'a de seara munca fiecrei brig'i. Asta pentru c de seara pn dimineaa totul se ntoarce la ei cu capul n jos. Clipa de rga' este ns a noastr. )n a stabili totul conducerea, bag$te unde este mai cald, stai n picioare sau stai jos i$i mai ndoaie spinarea. ( cu att mai bine dac exist un foc lng care poi s$i ntorci obielele i s te ncl'eti puin. %n ca'ul acesta, picioarele i or fi calde toat 'iua. ( bine ns i fr foc. 4rigada :B/ a intrat n sala mare a atelierelor de reparaii auto. Aici au fost puse geamuri din toamn i brigada 0D toarn plci de beton. =nele plci 'ac n forme, altele sunt ae'ate n po'iie ertical, n plasa armturilor. Sala e nalt, sub picoare$i pmnt i c!iar dac nu$i prea cald, exist totui un foc n care se pun crbuni fr economie. (xist aici i un termometru i dumineca, c!iar dac lagrul nu iese la lucru, cine a, un om liber, arunc pe foc crbuni. 4rigada 0D, se nelege, nu permite reunui strin s se apropie de foc. %l nconjoar pe toate prile i i usuc obielele. Ce poi s faci< Stm i noi aici, ntr$un col. #u!o se aea' pe unul dintre cofraje ,unde nu$i ae'ase el oare, pn acum, fundul pantalonilor tuii2 i i sprijin spatele de perete. Cnd se aplecase, esta i pieptarul se ntinsesr i el simi cum l neap ce a tare, n partea stng a pieptului, lng inim. (ra colul de pine din bu'unarul interior, jumtatea de raie pe care i$o luase pentru prn'. %ntotdeauna i luase cu el, la lucru, o jumtate din raia de pine i nu se atingea de ea pn la prn'. Cealalt jumtate o mnca dimineaa. Ast'i n$o mncase. %nelese c, de fapt, n$a economisit nimic. 6u mai putu rbda i !otr s$o nfulece, acum, la cldur. )n la prn' mai sunt cinci ore, timp mult. &urerea din spate cobor n picioare. Simi c picioarele i slbesc. A!, dac$ar putea sta lng un foc5 %i puse mnuile pe genunc!i, se desc!eie la blu', i desfcu de la gt botnia ng!eat, o frnse de cte a ori i o bg n bu'unar, i scoase apoi bucica de pine nfurat ntr$o crp alb i innd crpa foarte aproape de brbie, pentru ca nici o firimitur s nu cad pe jos, ncepu s mute cte puin i s molfiasc. )urtase pinea sub mbrcminte, o ncl'ise cu propria lui cldur i de aceea acum nu era ctui de puin ng!eat. %n lagre, #u!o i amintise de multe ori cum se mnca nainte, la ar" tigi ntregi cu cartofi, oale cu cas i 3 mai nainte nc 3 buci 'dra ene de carne. )e deasupra, unii mai beau i lapte pn aproape s la crape burta. A neles abia n lagr c aa nu era bine. Iat, acum bucelele astea mici, le stoarce cu limba i le frmnt cu flcile. #i ce bun pare pinea aceasta neagr i necoapt5 Ce mnnc #u!o de D$. ani< 6imic. %n sc!imb molfia ct 'ece. #u!o era ocupat peste msur cu cele dou sute de grame de pine, iar n preajma lui, n aceeai parte a barcii se afla toat brigada :B/. &oi estonieni, pe care$i puteai crede frai buni, stteau pe o plac de beton i fumau pe rnd, dintr$o igaret, o jumtate de igar. (rau amndoi blon'i, amndoi nali, amndoi slbnogi, a eau amndoi nasurile lungi i oc!ii mari. Se ineau att de strns unul de altul nct aproape c$i enea s cre'i c unuia nu$i ajunge aerul fr cellalt. #eful de brigad nu$i desprea niciodat. Encau totul pe dindou i dormeau 3 n

paturile suprapuse 3 unul n ecintatea celuilalt. Cnd se aflau n coloan sau ateptau pe platoul de adunare sau nainte de culcare, orbeau mereu ntre ei, ntotdeauna n oapt i fr s se grbeasc. 6u erau frai. S$au cunoscut aici, n brigada :B/. =nul fusese pescar pe malul mrii, iar pe cellalt l duseser prinii n Suedia n anul n care s$au instaurat So ietele. Cnd s$a fcut mare i$a enit n minte s se ntoarc n (stonia i s termine o facultate. Se spune c naionalitatea nu nseamn nimic i c n fiecare naie exist oameni ri. #u!o 'use n iaa lui muli estonieni, dar oameni ri printre ei nu ntlnise. #edeau cu toii, unii pe plcile de beton i pe cofraje, alii direct pe pmnt. &imineaa, limba se de'morete greu. ?iecare este stpnit de gndurile lui i tace. #acalul de ?etiu@o strnsese c!itoace de pe unde a ,le scotea fr s$i fie scrb i din scuiptoare2 i acum le desface pe genunc!i i rstoarn tutunul ntr$un petec de !rtie. Are acas trei copii, dar, dup ce a fost condamnat, toi trei l$au renegat iar ne ast$sa s$a mritat cu altul 6u primete nici un ajutor de nicieri. 4uino s@i l pri ete c!iori i se rstete" 3 E, de ce aduni toate murdriile< Ai s te mboln eti de sifilis. Arunc$le5 4uino s@i a fost cpitan de rangul doi i e obinuit s comande. >orbete cu toat lumea de parc ar comanda. ?etiu@o 'ice" 3 Ateapt, cpitane5 &up ce$ai s stai aici opt luni ai s strngi i tu. Au enit n lagr oameni i mai mndri dect tine... ?etiu@o i judec pe toi dup msura lui. S$ar putea totui ca 4uino s@i s re'iste. 3 Ce$i< Ce$i< ntreb surdul Sen@a +le in. Credea c$i orba despre ntmplarea de diminea, cnd 4uino s@i se nfierbntase. 3 6u trebuia s te mpotri eti 3 cltin el trist din cap. 6u trebuia s se ntmple. Sen@a +le in e un om panic, un nenorocit. %n patru'eci i unu sur'ise de$o urec!e. Apoi a, c'ut pri'onier a e dat, l$au prins din nou i l$au dus la 4uc!enMald. Acolo a fost la un pas de moarte. A scpat printr$o minune. Acum i duce pedeapsa calm. Spune mereu c mpotri irea te duce la pier'anie. Crebuie s te supui c!iar dac i ine s urli. &ac te nfierbini te frngi n dou. Alio@a i$a nfundat obra'ul n palm. Citete n tcere molit e. #u!o i mnnc pinea pn la degete, dar i pstr o frm aproape rotund, de coaj. Cu nici un fel de lingur nu poi cura strac!ina de cas att de bine cum o poi face cu pinea. %n eli coaja n crp alb, o bg n bu'unarul interior, sub pieptar, i se ncinse cu sfoara. (ra gata pentru munc. Ar fi fost, firete, i mai bine dac$l mai slbeau cu munca. 4rigada 0D se scul i se mprtieG care la betonier, care la ap sau la armtur. Ciurin nu se ntorsese nc. 6ici )a lo 3 ajutorul lui. 4rigada :B/ sttea degeaba de reo dou'eci de minute, dar tuturor li se prea c au parte de o mare fericire i c pn seara nu mai era mult. 3 (!, nu mai sunt de mult iscole5 oft letonul +ilga. A ea faa roie i bine !rnit. 6ici un iscol n toat iarna5 Ce iarn mai e i asta< 3 A!, da... iscole... iscole..., relu oftatul toat brigada. Cnd iscolete nu$i scot la lucru. 4a c!iar i din barac se tem s$i scoat. &ac nu ntin'i de la barac pn la sala de mese o frng!ie, te rtceti, ng!ei n 'pad i te mnnc cinii. Au fost ca'uri. Cnd iscolete, 'pada e mrunt i se aea' n troiene, presat parc de cine a. &ac te gndeti bine, iscolul nu aduce nici un folos. &einuii stau sub lact, crbuni nu sunt la timp, cldura din barac se pierde, fin nu se aduce, pine nu este. 6ici cei de la buctrie nu se pot descurca. Ct iscolete, trei 'ile, o sptmn, deinuii sunt socotii liberi

i apoi scoi la lucru duminici la rnd. Cu toate acestea deinuii iubesc iscolul i se roag s in. Abia ncepe ntul s bat mai tare i toi i arunc oc!ii spre cer i se roag" 1&e$ar eni pn'a alb, pn'a alb15 Adic 'pada. )entru c de la 'pada btut nu se pornete niciodat un iscol stranic. Cine a se strecur lng focul brig'ii 0D, s se ncl'easc, dar fu alungat. %n momentul acela, n sal intr Ciurin. (ra prost dispus. Coi neleser c au ce a de fcut i nc repede. 3 Aa5 Ciurin i pri i. Cei din :B/ suntei toi< #i fr s mai erifice i s mai socoteasc, pentru c nimeni nu putea s plece, Ciurim ncepu s dea dispo'iii cu repe'iciune. )e cei doi estonieni, pe +le in i pe 7opci@ i trimise s ia din apropiere o lad mare de mortar i s o duc la centrala termoelectric. Astfel de eni clar pentru toi c brigada trece la centrala termoelectric rmas neterminat i prsit n toamn. &oi oameni fur trimii la maga'ie, unde )a lo primea materiale. )atru primir sarcina s curee 'pada pe lng central, la intrare, pe scri i c!iar n sala mainilor. Ali doi plecar n grab s terpeleasc crbuni i scnduri, s le despice i s fac focul n sal, unul primi ordin s aduc ciment cu sania, doi i care ap, ali doi nisip i nc unul s scoat nisipul de sub 'pad i s$l sparg cu ranga. Fmaser nedistribuii doar #u!o i +ilgas, cei mai pricepui oameni din brigad. Ciurin i c!em la el i la spuse" 3 Iat despre ce$i orba biei5 6u era mai n rst dect ei, dar se obinuise s le spun 1biei1. >ei 'idi la etajul nti, acolo unde lucrul a fost prsit n toamn de brigada L. Acum, ns, trebuie s ncl'im sala mainilor. Sunt acolo trei ferestre mari i e musai s le astupm cu ce a. Am s dau oameni n ajutor, numai s gndii cu ce le astupai. Sala mainilor ne a fi i loc de munc i loc de ncl'ire. &ac n$o ncl'im o s ng!em, ca nite cini. Ai neles< Ar mai fi spus, poate, ce a, dar eni n fug 7opci@, 3 un bieandru de reo aispre'ece ani, trandafiriu ca un purcelu 3 i se plnse c alt brigad nu le d lada i se pornete btaia. Ciurin se repe'i ntr$acolo. ;rict de greu era s ncepi 'iua de munc pe un asemenea ger, trebuia s$o ncepi, n$a eai ncotro i principalul era s treci peste pragul acesta. #u!o i +ilgas se uitar unul la altul. 6u lucrau pentru prima dat mpreun i respectau unul la cellalt i pe 'idar i pe dulg!er. 6u era ns deloc uor s gseti pe 'pada pustie ce a cu care s poi acoperi ferestrele. +ilgas spuse" 3 >ania5 Acolo, lng casele din prefabricate tiu eu un locuor unde se afl un sul de carton gudronat. (u nsumi l$am ascuns. ;$ntidem< Cu toate c$i leton, +ilgas tie limba rus ca pe cea de acas. Alturi de satul lui se afla un sat rusesc, de stil ec!i i el a n at rusa nc din copilrie. %n lagr a enit numai de doi ani, dar se pricepe la toate" dac nu miti nu obii nimic. %l c!eam +ilgas Ko!ann, ns #u!o i 'ice tot >ania. Jotrr s mearg dup cartonul gudronat. %nainte de a pleca, #u!o trase o fug la corpul de construcii al atelierelor de reparaii auto, s$i ia mistria. &ac$i uoar i$i ine bine la mn, mistria e un lucru mare pentru un 'idar. 6umai c la toate obiecti ele este urmtoarea rnduial" unealta pe care o primeti dimineaa, o napoie'i searaG ntmplarea !otrte pe ce unealt pui mna. #u!o l pclise ntr$o 'i pe maga'ioner i nu mai dduse ndrt o mistrie foarte bun. %n fiecare sear o ascunde unde a, iar dimineaa, dac e orba de 'idit, o ia. Se nelege c dac brigada :B/ ar fi mnat ast'i la 1;relul socialist1, #u!o n$ar fi a ut mistrie. 6u fcu altce a dect s dea la o parte o piatr, i bg degetele ntr$o crptur i scoase mistria. #u!o i +ilgas ieir din atelierul de reparaii auto i o luar spre casele din prefabricate. Fsuflarea lor isca un abur dens. Soarele se ridicase, dar plutea ca ntr$o cea, i pe ambele lui margini se nlau parc

nite stlpi. 3 6u$s oare stlpi< 3 art din cap #u!o . 3 6u ne mpiedic stlpii 3 se esc!i +ilgas i ncepu s rd. 6umai de n$ar ntinde srm g!impat de la un stlp la altul, ascult ce$i spun. +ilgas glumete la fiecare cu nt i pentru asta l iubete ntreaga brigad i$l respect gro'a letonii din tot lagrul. Crebuie s spun c primete dou pac!ete pe lun i se !rnete aproape normal. ( mbujorat de parc n$ar fi trit n lagr. %i d mna s glumeasc Hona obiecti ului e mare i ai de mers, nu glum, pn o strbai. )e drum ntlnir bieandrii din brigada DA. ?useser pui iari s sape gropi. 7ropile nu trebuie s fie mari" cinci'eci pe cinci'eci i adncimea tot cinci'eci. Aici i ara pmntul e tare ca piatra, darmite acum cnd e ng!eat5 %ncearc s$l sfrmi5 I'besc cu trncopul n pmnt, trncopul nu prinde, alunec i sar scntei. iar pmntul rmne neatins. 4ieandrii stau, fiecare deasupra unei gropi, i pri esc n jur, n$au unde s se ncl'easc, nu li se d oie s plece i se apuc iari de trncop. (l le d singura cldur. #u!o 'ri printre ei un cunoscut din >it@a i spuse" 3 Jei, oi, ascultai. ?ace$i cte$un focuor deasupra fiecrei gropi. S$ar mai nmuia pmntul. 3 6u ne dau oie 3 oft cel din >it@a. 6u ne dau lemne. 3 Crebuie s gsii5 +ilgas scuip. 3 >ania, spune tu5 &ac efii ar a ea ce a in cap, i$ar pune pe oameni s sfrme pmntul cu trncopul pe un ger ca sta< +ilgas mai trase cte a njurturi fr s se neleag prea bine ce spune i tcu. Cnd e ger nu ai c!ef de orb. )lecar mai departe spre locul unde, sub 'pad, erau ngropate panourile caselor prefabricate. *ui #u!o i place s lucre'e cu +ilgas. )cat c nu fumea' i din cau'a asta n pac!etele lui n$ai s gseti niciodat tutun. +ilgas este ndemnatic i perspicace. Asta e clar. Fidic mpreun o scndur, apoi alta i sub ele gsir sulul de carton gudronat. %l scoaser. Acum se punea ntrebarea cum s$l duc< 6u se temeau c or fi 'ui de la un post de obser aie. Sentinelele au o singur grij 3 s nu e ade'e deinuii. %n interiorul 'onei ei pot s fac ndri toate panourile. 6u$i interesea'. 6u s$ar fi ntmplat nimic nici dac le$ar fi ieit n cale un gardian. 7ardianul nsui umbl s terpeleasc cte ce a pentru ne oile lui. &einuii ar scuipa pe casele astea prefabricate. *a fel i efii de brigad. &e ele se ngrijesc doar eful de lucrri ,acesta nu$i deinut2, un ef de ec!ip dintre deinui i lunganul S@uropaten@o. S@uropatenco e un simplu deinut. *$au scutit de alte munci numai ca s p'easc de deinui casele din prefabricate. Altfel acetia le$ar jefui. Acest S@uropaten@o este singurul care i$ar putea prinde. 3 Ascult >ania, pe lat nu$l putem cra 3 reflect #u!o . Jai s$l ducem n picioare. S$l lum ntre noi i s mergem ncet. ; s$l acoperim cu trupurile noastre i de departe n$or s se prind. #u!o gndise bine. Sulul era incomod de dus altfel, aa c l strnser ntre ei ca pe un al treile om i plecar. )ri indu$i dintr$o parte nu puteai s obser i dect c doi oameni merg unul lng altul. 3 Cnd a edea cartonul n ferestre, eful de lucrri a g!ici totul 3 spuse #u!o . 3 Ce amestec a em noi n treaba asta< 3 se mir +ilgas. Am enit la centrala termoelectric i aici totul era aa. Asta nseamn, oare, c noi l$am terpelit< Faionamentul era just. %n mnuile ng!eate, degetele i ncremeniser i nu le mai simea de loc. )slarul stng, ns, re'ista. )slarii sunt lucrul cel mai important. Cnd munceti, minile se

de'moresc singure. F'bir prin 'pada neatins nc i ddur de nite urme de sanie care duceau de la maga'ia de unelte spre centrala termoelectric. )robabil au crat ciment mai nainte. Centrala termoelectric se afl pe o ridictur, iar n spatele ei 'ona se termin. Aici n$a mai fost nimeni, de mult, i toate cile de acces sunt ascunse ntr$o 'pad egal. Cu att mai i'ibile sunt, de aceea, urmele de sanie, care par nite crrui adnci i proaspete. Au trecut ai notri. )e lng central se cur 'pada cu lopeile de lemn. Se eliberea' drumul. Ar fi bine dac ar lucra macaraua. Eotorul a ars ns cnd a i nu l$a mai reparat nimeni. Asta nseamn c iari a trebui s cari totul pe brae, pn sus, la etajul nti. #i mortarul i crmi'ile de 'gur. Centrala termoelectric a stat dou luni n 'pad, prsit, ca un sc!elet cenuiu. #i iat c a enit brigada :B/. Cu ce se in sufletele ei< 4uri goale ncinse cu cingtori din foaie de cort, un ger de crap pietrele i nici o posibilitate s te ncl'eti, nicieri nici o 'are de foc, nici o scnteie mcar. A enit deci brigada :B/ i din nou ncepe aici iaa. *ada cu mortar se rupsese c!iar la intrarea n sala mainilor. (ra ubred i #u!o tia c n$o or aduce ntreag. #eful de brigad njur cumplit, dar se con inse i el c nimeni nu era ino at. %n momentul acela +ilgas i #u!o se apropiar ducnd ntre ei sulul de carton. #eful de brigad se bucur i !otr imediat o regrupare a forelor. #u!o trebuia s ae'e burlanul la sob pentru a se face foc ct mai repede, +ilgas s repare lada, iar Sen@a +le in s tie ipci cu toporul i s fixe'e pe ele cartonul grudonat. Cartonul era de dou ori mai ngust dect fereastra. &e unde s iei ipci< #eful de lucrri nu d scnduri pentru ca oamenii s se adposteasc de frig. )ri ir, toi, n toate prile. (xista o singur soluie. S fie luate cele dou scnduri fixate ca balustrade la treptele care urcau spre etajul nti. 6$ai dect s mergi fr s cti gura i nu ca'i. Altce a nu se putea face. S$ar prea c deinutul n$are de ce s se nco oaie nici dup 'ece ani de lagr. 6u reau i gata5 Cragi de timp pn seara iar noaptea e toat a ta5 6umai c lucrurile nu stau deloc aa. %n brigad nu$i la fel ca n libertate unde lui I an I anci i se d salariu aparte i lui )iotr )etro ici tot aparte. %n lagr brigada este organi'at n aa fel, nct nu efii i 'oresc pe deinui, ci deinuii se 'oresc unul pe altul. Aici e cam aa" ori primesc toi suplimentul, ori crap toi laolalt. 6u munceti, nemernicule i din cau'a ta s stau eu flmnd< Crage, mortciune5 %n astfel de condiii cum s nu te miti< Eai ales cnd te presea' o asemenea situaie. >rei, nu rei, trebuie s sari, s te n ri. &ac peste dou ore nu om a ea unde s ne ncl'im, gerul ne a usca oasele. )a lo adusese uneltele. &e acum descurc$te. Adusese i cte a burlane. )entru tinic!igerie nu$i bun orice unealt. (xist un ciocna de lctu i un topora. #u!o i lo ete mnuile una de alta, apropie burlanele i le potri ete unul n altul. Apoi i lo ete iari mnuile i continu s lucre'e ,mistria o ascunsese unde a pe aici, nu departe. Cu toate c n brigad sunt oamenii lui, el se teme s nu i$o sc!imbe. #i +ilgas ar putea face asta2. 7ndurile l$au prsit ca i cum n$ar fi existat niciodat. 6u$i poate aminti acum nimic i nu are nici o grij n afar de aceea de a potri i burlanele i de a le scoate afar fr s ias fum. )e 7opci@ l trimise s caute o bucat de srm ca s atrne burlanul lng geam, la ieire. %ntr$un col se afl o sob scund i un co de crmid. Are deasupra o plit de fier, care se nroete i pe ea se de'g!ea i se usuc nisipul. %n sala aceasta focul fusese deja fcut, iar cpitanul de rangul doi i ?etiu@o crau nisip cu targa. Ca s duci targa nu$i trebuie prea mult minte.

Iat de ce i pune eful de brigad la munca asta pe fotii efi. Se spune c ?etiu@o a fost nainte ef mare. %n primele 'ile el i cam ridicase coada i ncepuse s strige la cpitan, dar cpitanul i$a trntit una n bot i cu asta l$a potolit. 4ieii se strnseser n jurul sobei cu nisip, ns eful de brigad i a erti'" 3 (i, acui l ncl'esc eu pe unul n frunte5 S ne instalm nti. =nui btut i este de$ajuns dac$i ari biciul. 7erul e aspru, dar eful de brigad e i mai aspru. 4ieii se mprtiar la treburile lor. #eful de brigad se apropie de )a lo i$i opti" 3 Fmi aici i ine$te tare5 E duc s aranje' cu procentajul. #u!o au'i. )rocentajul e mai important c!iar dect munca nsi. =n ef de brigad nelept trebuie s aib mereu n atenie procentajul. Cu el ne !rnim. Spune c$ai fcut ntocmai ceea ce de fapt n$ai fcut, dac pentru ce a se pltete ieftin, ntoarce$o ca s fie mai scump. )entru asta efului de brigad i trebuie mult minte. 6u mai orbesc despre aranjamentele cu normatorii. 6ici cu ei nu poi trata cu mna goal. )entru cine sunt, dac le gndeti bine, procentele astea< )entru lagr, se nelege. *agrul ctig de la construcii mii i mii n plus i acord locoteneilor premii. &a, pn i lui >ol@o oi, pentru biciuca sa. Iie< &ou sute de grame de pine seara, ca suplimentG i amgesc iaa cu dou sute de grame. Au fost aduse dou cldri cu ap, ns pe drum apa ng!ease. Ae'ar cldrile pe sob. 7opci@ adusese srm de aluminiu, care se folosete de obicei la reelele electrice. (l se aplec spre #u!o i 'ise" 3 I an &enisci5 Asta$i srm bun pentru linguri. E n ei s torn o lingur< I an &enisci l iubete pe 7opci@, dei tie s e un potlogar. 7opci@ a fost arestat pentru c ducea lapte n pdure teroritilor lui 4endora. A fost pedepsit ntocmai ca un om matur. %n fond e un iel blnd i se gudur pe lng toi brbaii. 6u s$ar spune, totui, c nu$i iret. %i mnnc pac!etele notdeauna de unul singur. 6oaptea, uneori, molfie. 6u$i mai puin ade rat c nici nu$i poi !rni pe toi. Fupser din srm cte a buci i le ascunser ntr$un col. #u!o impro i' din dou scnduri un fel de scar i$l urc pe 7opci@ s atrne burlanul. )utiul se cr ca o e eri, btu un cui, leg srm de el i o trecu apoi pe dup burlan. *a captul burlanului #u!o fcuse un cot. Ast'i nu e nt, dar mine a fi i nu trebuie s ias fum. &oar se tie c soba asta nu$i pentru alii. Sen@a +le in terminase de tiat ipcile i l pusese tot pe 7opci@ s le fixe'e. Acesta se cr ca un drcuor i strig de sus. Soarele se mai ridicase puin iar ceaa se mprtiase. Stlpii aerieni dispruser ca prin farmec. )e cer rmsese acum i parc dansa !alucinant un soare blnd i sngeriu. Soba fusese umplut cu lemne furate. (ra o ade rat srbtoare. 3 Iat c n ianuarie soarele a ncl'it aca pe o parte5 3 spuse #u!o . +ilgas termin de reparat lada de mortar, o mai i'bi o dat cu toporaul i strig" 3 Ascult )a lo5 )entru treaba asta eful de brigad s$mi dea o sut de ruble. Eai puin nu primesc. )a lo rde. 3 Ai s primeti o sut de grame. 3 Eai adug procurorul 3 strig 7opci@ de sus. 3 6u grbii, frailor, nu grbii 3 strig #u!o . %ncepur s taie cartonul gudronat i el art cum s procede'e. %n jurul sobei de font se strnse din nou lume mult i )a lo fu ne oit s$i alunge. *ui +ilgas i ddu ajutoare i$i ordon s fac nite l'i, nu prea mari, pentru a transporta motorul sus. Crimise apoi nc doi oameni la cratul nisipului, unul nuntru s arunce nisipul fierbinte de pe plit n lada cu mortar i ci a s curee sc!elele i 'idria de 'pad. =nde a porni s strnute un motor. %ncepuser s care crmi'ile de 'gur. Eaina i

fcea drum ane oie. )a lo iei n fug i ncepu s gesticule'e artnd unde s le descarce. ; fie din cartonul gudronat fusese deja ae'at. Acum o ae'au pe a doua. Ce fel de adpost i ofer cartonul gudronat< Jrtia$i tot !rtie. Cartonul se fcuse acum una cu peretele i nuntru era mai ntuneric. Alio@a adusese crbuni. =nii i strig" arunc"i5 Alii" nu$i arunca5 S ne ncl'im cu lemne5. 6u mai tia pe cine s asculte. ?etiu@o se aciuase lng sob i i bg, prostnacul, pslarii n foc. Cpitanul de rangul doi l n! de guler i$l mpinse spre targ. 3 *a crat nisip, !oitule5 Cpitanul confund munca din lagr cu cea de pe apor. &ac i s$a spus s faci ce a, nseamn c trebuie s faci. A slbit gro'a cpitanul n ultima lun, dar trage totui la !am. %ntre timp, cele trei ferestre au fost astupate. *umina ine acum numai dinspre ui. #i frigul. )a lo ordon s se astupe partea de sus a uilor, n aa fel nct s intri aplecndu$te. ;rdinul fu executat ntocmai. %n timpul acesta trei basculante aduseser i rsturnaser n apropiere crmi'ile de 'gur. )roblema care se punea acum era urmtoarea" cum s le ridici fr scripete< 3 Hidari5 Jaidei s urcm5 'ise )a lo dnd cu intelor tonul unei in itaii. Asta$i o munc de onoare. #u!o i +ilgas se ridic i mpreun cu )a lo pornir spre etaj. Scara fusese ngust dintotdeauna, ns Sen@a luase acum balustrada i trebuia s te lipeti de perete ca s nu te tre'eti jos. #i nc o bucurie 3 pe sting!iile scrii 'pada a ng!eat i piciorul aluneca. Cum or duce oare mortarul< Cercetar locul unde a eau s 'ideasc. )este ec!ea 'idrie se aternuse 'pada, trebuia nlturat cu lopeile, iar stratul de g!ea de dedesubt, spart cu toporaul i apoi mturat. )e unde s urce crmi'ile< )ri ir n jos, c!ib'uir i !otrr aa" dect s fie trte pe scar, mai bine s pun patru oameni s le arunce pe sc!ele, iar de acolo doi s le urce la etajul nti, de unde ali doi le or de la mn. >a merge mai repede, fr ndoial. Sus ntul nu$i c!iar att de puternic, cu toate c trage cu destul trie. Cnd om 'idi, a bate, desigur. &ar dac te adposteti dup 'idul nceput, i a fi mai cald. #u!o nl capul spre cer i scoase un 1A!1. Cerul era curat, iar soarele aproape c se ridicase spre amia'. Eare minune, repede trece timpul cnd lucre'i5 &e cte ori nu obser ase #u!o cum se scurg 'ilele n lagr, de nici nu$i dai seama. %ns termenul nu trece deloc, nu se micorea' ctui de puin. Coborr i se ae'ar cu toii lng sob. &oar cpitanul i ?etiu@o mai crau nc nisip. )a lo se nfurie cumplit. Crimise pe loc opt oameni la crmid, doi s amestece nisipul cu ciment i s$l toarne n lad, unul la ap i altul dup crbuni. +ilgas se ndrept spre ec!ipa sa i 'ise" 3 Jei, biei5 Crebuie s terminm trgile. 3 )ot s le ajut i eu< 3 se oferi de bun oie #u!o . 3 Ajut$i 3 ncu iinea' )a lo dnd din cap. %n momentul acela fu adus un ca'an n care urma s se topeasc 'pada pentru mortar. Cine a aduse estea c ar fi ora douspre'ece. 3 6u poate fi dect douspre'ece 3 declar #u!o . Soarele e drept n mijlocul cerului. 3 &ac$i pe ertical 3 i ddu cu prere cpitanul nseamn c nu$i douspre'ece, ci unu. 3 &e ce< 3 se mir #u!o . Coi btrnii tiu c soarele st cel mai sus la amia'. 3 &a, btrnii5 3 l ntrerupse cpitanul. &ar de atunci a fost dat un decret i soarele st cel mai sus la ora unu. 3 Al cui e decretul sta< Cpitanul de rangul doi iei cu targa. 6ici #u!o nu era dispus s poarte o discuie pe aceast tem. ;are i soarele se supune decretelor<

*ucrar cu spor i njg!ebar patru ldie. 3 S stm, s ne ncl'im 3 spuse )a lo celor doi 'idari. Sen@a, odi!nete$te i tu. Stai jos5 Se ae'ar lng sob. ;ricum, pn dup prn' nu or ncepe s 'ideasc i nu a ea nici un rost s pregteasc de pe acum mortarul. Ar ng!ea. Crbunele se ncinse i iradia o cldur intens i moleitoare. )cat c se simte numai lng sob. %n toat sala e frig cum a fost i nainte. Coi patru i$au scos mnuile i i in minile foarte aproape de sob. )icioarele nu trebuie apropiate niciodat de foc. Crebuie s tii asta. &ac ai bocanci, le pocnete pielea, iar dac ai pslari, se jil esc, aburul trece prin ei i nu$i a fi niciodat cald. Iar dac te bagi mai aproape de foc i ar'i i cu gaura umbli pn n prim ar. 6$ai de unde cpta alii. 3 #i tu, #u!o < l necjete +ilgas. #u!o , frailor e cu un picior acas. 3 &a, da, cu acela descul 3 arunc cine a orbele. Fser. ,#u!o i scoase pslarul stng, care fusese ars, i ncl'i obiala2. 3 #u!o i sfrete termenul. *ui +ilgas i$au dat dou'eci i cinci. %nainte era o epoc fericit" tuturor, fr alegere, li se ddeau :B ani. %ns din patru'eci i nou epoca aceea s$a dus. Cuturor 3 cte dou'eci i cinci, fr s se in seama de nimic. Hece i mai duci, nu pieri, dar dou'eci i cinci, cum dracu< #u!o se bucur c toi l arat cu degetul" iat, el i cam sfrete condamnarea. %n asta, ns, nici el nu crede prea tare. Coi cei care i$au sfrit pedeapsa n timpul r'boiului au fost reinui pn n patru'eci i ase, cnd a enit o dispo'iie special. Cine a a ut iniial trei ani, a fcut cinci. *egea se rstlmcete. Cermini 'ece i$i spun s mai faci nc 'ece. Sau te deportea'. Cteodat te gndeti i respiraia i se oprete" timpul trece, se deprtea' ca firul de pe mosor i termenul se sfrete... &oamne5 )e picioarele tale i n libertate5 ( posibil< 6umai c despre toate astea e necu iincios s orbeti cu oce tare unuia aflat n situaia lui +ilgas. &e aceea #u!o spuse" 3 6u$i socoti cei dou'eci i cinci ai ti. 6u i$e scris n frunte c ai s faci exact dou'eci i cinci. &ar c eu am stat aici opt ani nc!eiai, asta$i sigur. S trieti ani n ir cu mutra n pmnt i s n$ai reme s te gndeti de ce te afli aici, ci numai i numai cum ei iei, a!, dumne'eule5 )otri it celor scrise n dosar, #u!o a fost adus n lagr pentru trdare de patrie. A mrturisit c!iar c s$a lsat pri'onier din dorina de a$i trda patria i c s$a ntors din pri'onierat pentru c ndeplinea o misiune a spionajului german. Ce fel de misiune, nici #u!o nsui n$a putut s nscoceasc i nici anc!etatorul. Aa c nu i$au putut spune altfel dect o misiune. Calculul lui #u!o a fost simplu" nu semne'i 3 s$a 'is eu iaaG semne'i 3 mai ai ansa s trieit, mcar puin. #i a semnat. *ucrurile se petrecuser, ns, cam aa" n februarie patru'eci i doi, pe frontul de nord$ est, toat armata fusese ncercuit. A ioanele nu le aruncau nimic de mncare i la drept orbind nici nu erau a ioane pentru asta. ?oamea i$a adus pn acolo c geluiau oasele cailor mori, muiau n ap carnea aceea gelatinoas i o mncau. S ne'i n$a eai cu ce. #i ncet, ncet, nemii i prindeau prin pduri i$i luau. %ntr$o grup din asta #u!o a fost pri'onier dou 'ile, tot acolo, n pduri. Cinci dintre ei au e adat. Sau ascuns prin pduri i mlatini i printr$o minune au nimerit la ai lor. 6umai c doi au fost culcai la pmnt de un automat, unul a murit din cau'a rnilor i au ajuns numai doi. &ac ar fi fost mai nelepi ar fi spus c s$au rtcit prin pduri i nu s$ar fi ntmplat nimic. %nsa ei au mrturisit c au fugit din pri'onierat.. &in pri'onierat< Aa i pe dincolo, mama oastr5 &ac erau cinci poate c le$ar fi confruntat mrturisirile, le$ar fi erificat. Acum ns erau numai doi i, cic, s$au neles nemernicii n ceea ce pri ete fuga.

Sen@a +le in nelese, cu toat sur'enia lui, c se orbete despre fuga din pri'onierat i spuse tare" 3 )e mine m$au prins de trei ori i tot de trei ori am fugit din pri'onierat. Sen@a e rbdtor i mai mult tace" nu$i aude pe cei din jur i nu se amestec n orba lor. Aa c despre el nu se tie dect c a stat la 4uc!enMald, c a fcut parte din organi'aia clandestin din lagr, c a crat acolo arme pentru o rscoal i c nemii l$au spn'urat de mini i l$au btut cu bastoanele. 3 Cu, >ania, ai stat opt ani, e drept, dar n ce fel de lagr ai stat< 3 l contra'ice +ilgas pe #u!o . Ai stat n lagre de drept comun i ai trit acolo cu muierele. 6$ai purtat... 3 Ce muiere< Cu butenii, frioare, nu cu muierile. >oia s spun c se ocupase cu tiatul copacilor. #u!o i ainti oc!ii n focul din sob i i aminti cei apte ani petrecui n nord i flacra tremurtoare a focului, noaptea, cnd se tiau copacii i cei trei ani la transportul butenilor pentru tra erse i scnduri de ambalaje. #eful a ea acolo urmtoarea lege" brigada care nu$i ndeplinete sarcina 'iua, rmne noaptea n pdure. &up mie'ul nopii se trau pn la lagr, iar dimineaa porneau odat cu ceilali, din nou spre pdure. 3 6u$u, frailor. *agrul acesta este mai linitit, credei$m 3 bolborosi el. Aici mncarea e lege. Ai ndeplinit, n$ai ndeplinit sarcina 3 te ntorci n lagr. #i raia de ba' e mai mare aici cu o sut de grame. Se poate tri. ( lagr special< ?ie i special. Ce mpiedic cu ce a numerele< 6u$s grele numerele. 3 ( mai linitit5 3 uier ?etiu@o . ,( pau' i toi s$au strns lng sob2. *i se taie oamenilor gturile n paturi5 Asta nseamn c e mai linitit< 3 6u oamenilor, ci turntorilor 3 spuse )a lo ameninndu$l cu degetul pe ?etiu@o . ( drept, n lagr se petrecuse ce a nou. &oi delatori cunoscui au fost tiai c!iar n paturile lor, noaptea. Apoi a fost tiat un deinut de treab i ne ino at. Au greit probabil patul. =n turntor a cerut sprijin efilor de la carcer, iar acetia l$au ascuns n nc!isoarea de piatr. Ciudat... Astfel de ntmplri ntr$un lagr cu regim comun nu se petreceau... 4rusc se au'i sirena trenului electric. *a nceput nu urla cu toat puterea, ci rguit, de parc i$ar fi curat gtejul. S$a dus jumtate de 'i5 )au'a de prn'5 A!, am ntr'iat. Ar fi trebuit s plece de mult la sala mese, s ocupe rnd. *a acest obiecti lucrea' unspre'ece brig'i i n sala de mese nu ncap mai mult de dou. #eful de brigad tot nu enise. )a lo i pri i n grab i !otr" 3 #u!o i 7opci@, cu mini5 +ilgas5 Cnd am s$l strig pe 7opci@ s ii imediat cu brigada. %ntr$o clip, locurile lor lng sob au fost ocupate. Au %nconjurat soba ca pe$o muiere pe care toi or s$o mbrie'e. 3 7ata cu somnul5 3 strig cine a. ?umai5 Se pri ir unul pe alult s ad cine fumea'. 6u fumea' nimeni. 6u au tutun sau nu or s arate c au. )a lo iei cu #u!o i 7opci@ alerg dup ei ca mn'ul. 3 S$a ncl'it 3 constat surprins #u!o . Sunt optspre'ece grade sub 'ero, nu mai mult. 4un timp pentru mini5 %i aruncar pri irile spre crmi'ile de 'gur. 4ieii duseser destule sus, iar cte a se aflau pe planeul de la primul etaj. #u!o i miji oc!ii i pri i soarele. >oia s erifice dac 4uino s@i, cpitanul de rangul doi, a ea dreptate n ceea ce pri ete decretul. *a loc desc!is, unde are spaiu suficient, ntul trage i neap ca nainte. 6imeni nu trebuie s uite c e luna ianuarie. 4uctria antierului e o c!ic!inea njg!ebat din scnduri subiri n jurul unei sobe.

Sprturile acoperiului sunt astupate cu tabl roas de rugin. =n perete interior mparte c!icineaa n dou" ntr$o parte buctria, n cealalt sal de mese. Ambele ncperi sunt nepardosite. &e$atta du$te$ ino, pmntul e numai gropi i ridicturi. 4uctria propriu$'is e de fapt o sob ptrat cu un ca'an cimentat n ea. Att. *a buctrie trebluiesc doi oameni, buctarul i instructorul sanitar. &imineaa, cnd se iese din lagr, buctarul primete de la buctria mare a lagrului crupe. Cinci'eci de grame pentru un om, un @ilogram pentru o brigad i cu puin sub un pud/ pentru ntregul obiecti . Se nelege, buctarul nu car pe umerii si, cale de trei @ilometri, sacul cu crupe, l d s$l care un oprlan. Eai bine d o porie de supliment dect s$i speteasc spinarea. (l nu car nici ap, nici lemne i nici mcar nu face focul. Cot muritorii de rnd 3 i sunt destui 3 le fac. #i pentru asta li se d i lor cte o porie. S$a !otrt s se mnnce fr a se scoate strc!inile din sala de mese. Strc!inile sunt tot din lagr. ,*a obiecti nu le poi lsa pentru c noaptea le terpelesc cei aflai n libertate2. Se aduc 'ilnic cam cin'eci, nu mai multe, iar aici sunt splate i puse repede n circulaie. ,Cel care car strc!inile primete, de asemenea, o porie n plus. Ca s nu se scoat strc!inile afar, a fost plantat lng u un oprlan. ;rict ar p'i el, tot se scot. %nelegere< )cleal< &ac rei s mnnci trebuie s trimii prin ntregul obiecti , ct este el de mare, un colector, s strng strc!inile murdare i s le care la buctrie. #i lui i se cu ine o porie, i altuia la fel. 4uctarul rstoarn crupele i sarea n ca'an i alege grsimea cea bun pentru sine. ,7rsimea bun nu ajunge la mna de lucru. Aa c deinuilor le$ar fi mult mai pe plac dac de la depo'it s$ar da mereu grsime de proast calitate2. Apoi mestec terciul pn fierbeG ct trebuie. Cam asta$i tot ce face buctarul. Instructorul sanitar nu face nici att. St i se uit. Cnd terciul e gata ine i rndul lui. Ennc ce$i mai bun. %n momentul acela sosete i eful de brigad, care se ntmpl s fie de ser iciu. Se sc!imb n fiecare 'i. >ine s ia prob, s erifice c!ipurile, dac mna de lucru poate fi !rnit cu astfel de terci. I se d o porie dubl. Cnd sun sirena sosesc i ceilali efi de brigad i buctarul le d pe ferestruic strc!inile al cror fund este acoperit cu puin terci. Cte crupe din raia care i se cu ine ai acolo 3 nu poi s cntreti i nici s ntrebi pentru c primeti o sut de scurte peste gur, numai dac o desc!i'i. &easupra stepei goale uier ntul 3 ara uscat i fierbinte, iarna geros. %n stepa asta, de cnd e ea, n$a crescut nimic. Cu att mai puin ntre cele patru garduri de srm g!impat. )inea 1crete1 doar la maga'ia de pine, iar o 'ul d n spic la depo'it. #i c!iar dac i$ai rupe alele muncind, c!iar dac te$ai prbuit cu faa n rn, pmntul nu$i d mai mult mncare dect i$a prescris comandantul. 4a n$o primeti nici pe aceea din pricina buctarilor, a oprlanilor i a celor protejai. Se fur i aici, se fur i n 'on, iar nainte se fura i la maga'ie. #i toi cei care fur nu dau cu trncopul. Cu, n sc!imb, i'beti cu el, iei ce$i dau i car$te de la ferestruic. Cine pe cine poate, pe acela$l roade. )a lo, #u!o i 7opci@ intrar n sala de mese. Aici deinuii se mping unul n altul de nu se mai d nici mesele ciunte i nici bncile. =nii stau jos i mnnc, iar cei mai muli, n picioare. 4rigada DA, care a spat gropi, n ger, o jumtate de 'i, a pus mna pe primele mese. Acum, nici dup ce au mncat nu or s mai plece. =nde s se mai ncl'easc< Ceilali i njur, dar spatele lor e ca peretele. ;ricum, aici e mai plcut dect n ger. )a lo i #u!o i fac loc cu coatele. Au sosit la timp. ; brigad i primete mncarea i la rnd mai este una. Cei care stau la ferstruic sunt tot ajutorii efilor de brigad.
4 un

pud 3 :L,0D: @g

3 Strc!ini5 Strc!ini5 3 strig buctarul prin ferestruic. I se aduc strc!ini. Adun i #u!o , nu pentru un supliment, ci ca s mearg treaba mai repede. Acolo, dup peretele despritor, oprlanii spal strc!inile pentru un blid de terci. %n clipa n care ncepu s primeasc mncarea, ajutorul din faa lui, )a lo, strig pe deasupra capetelor celorlali" 3 7opci@5 3 Sunt aici5 rspunde 7opci@ de la u. Are o oce mic i subire de ied. Aproape c i$e team s nu se sparg. 3 C!eam brigada5 7opci@ o lu la fug. Important e c ast'i terciul e bun, c!iar foarte bun. ( din o '. 6u se ntmpl prea des. &e obicei se face din sorg. &e dou ori pe 'i. Sau din puin fin cu mult ap. %n terciul de o ', printre boabe, se gsete un strat !rnitor de grsime. Cnd era tnr, #u!o ddea cailor o ' cu braul. 6iciodat nu s$a gndit, atunci, c$i a c!inui sufletul pentru cte a boabe de o '. 3 Strc!ini5 Strc!ini5 se aude dinspre ferestruic. Se apropie rndul brig'ii lor. Ajutorul brig'ii din fa a primit un polonic dublu, de 1ef de brigad1 i prsete ferestruica. Asta tot pe socoteala minii de lucru i nimeni nu se mpotri ete. ?iecrui ef de brigad i se d o astfel de porie, iar dac el n$o mnnc, o d ajutorului. Ciurin o d lui )a lo. Sarcina lui #u!o , acum e urmtoarea" se nfige deasupra unei mese, alung doi prlii, roag cu frumosul o mn de lucru s$l ajute i cur un col de mas pentru reo :A strc!ini ,&ac le ae'i una lng alta i peste ele mai pui un rnd de ase i apoi nc unul de dou, ncap2. )e urm trebuie s ia strc!inile de la )a lo, s le numere din nou i s eg!e'e ca nu cum a reun strin s fure o strac!in de pe mas. #i mai trebuie s fie atent s nu$l lo easc cine a cu cotul i s$l dea jos. Alturi e forfot. =nii se ridic do pe banc, alii se aea' i mnnc. Crebuie s supra eg!e'i cu atenie !otarul" i mnnc strc!inile lor, ori s$au strecurat ntr$ale noastre< 3 &ou5 )atru5 #ase5 numr buctarul de dup ferestruic. & cte dou strc!ini dintr$o dat. Aa i e mai uor. Cu o singur mn se poate nela. 3 &ou, patru, ase, repet cu oce slab )a lo i$i transmite lui #u!o cte dou strc!ini. #u!o le aea' pe mas. 6u repet cu oce tare, dar numr mai iute dect ei. 3 ;pt, 'ece. &e ce nu aduce 7opci@ brigada< 3 &oispre'ece, paispre'ece 3 continu numrtoarea. 6u mai sunt strc!ini la buctrie. )e lng capul i umerii lui )a lo, #u!o ede cum minile buctarului pun pe ferestruic, cu micri ne!otrte, parc gnditoare, dou strc!ini. S$a ntors, probabil, spre spltori i$i njur. )e ferstruic se aduse un teanc de strc!ini goale. 4uctarul i desclet minile de pe cele dou strc!ini i mpinse n spate teancul. #u!o prsi n grab grmada de strc!ini de pe mas, sri peste o banc, trase ambele strc!ini i spuse ncet, nu att pentru buctar, ct pentru )a lo" 3 )aispre'ece. 3 Stai5 =nde o$ntin'i< url buctarul. 3 ( de$al nostru, confirm )a lo. 3 &e$al ostru, de$al ostru, dar de numrtoare nu te ii< 3 )aispre'ece, strnse din umeri )a lo. (l nsui n$ar fi ncercat niciodat s terpeleasc strc!ini pentru c era ajutorul efului de brigad i trebuia s$i pstre'e autoritatea. %n ca'ul de fa, ns, nu se ntmpl nimic gra dac repeta dup #u!o .

3 (u am numrat deja paispre'ece, boncluiete buctarul. 3 #i ce$i dac a numrat< A numrat, dar n$a dat, le$a inut n mini5 rcnete #u!o . >ino i numr dac nu cre'i. Iat$le, toate$s pe mas5 #u!o striga la buctar, ns obser ase c cei doi estonieni i fac loc spre el i le ntinse, din mers ambele strc!ini. Se ntoarce apoi spre mas i cercet atent dac nu cum a ecinii au luat reuna. Ar fi putut lua cu uurin. n ferestruic se art, ntreag, mutra roie a buctarului. 3 =nde$s strc!inile< ntreb el cu asprime. 3 6a, poftim5 3 strig #u!o 3 &$te puin mai ncolo prietene scump, ai ncremenit< 3 i mpinse pe cine a ntr$o parte. Iat$le pe cele dou5 3 ridic n mini cele dou strc!ini de la ultimul etaj. #i iat trei rnduri de cte patru, nici una n plus, socotete5 ( n ordine< 3 &ar brigada n$a enit< pri i cu nencredere buctarul prin spaiul acela mic pe care i$l oferea ferestruica ngust, croit astfel tocmai pentru ca nimeni s nu$i arunce oc!ii nuntru i s ad ct a mai rmas n ca'an. 3 6o, n$o init nc brigada 3 i cltin capul )a lo. 3 Atunci de ce dracu ocupai strc!inile dac brigada nu$i< 3 turb de mnie buctarul. 3 Iat, iat brigada 3 ncepu s strige #u!o . #i toi au'ir glasul cpitanului de rangul doi, care striga, la intrare, ca pe puntea de comand" 3 &e ce $ai strns grmad< Ai mncat, plecai5 &ai oie altora5 4uctarul mai mormi ce a, apoi tcu i curnd i aprur din nou minile n ferestruic. 3 #aispre'ece, optspre'ece... #i dup ce turn ultima porie, dubl" 3 &ou'eci i trei. 7ata, =rmtoarea brigad5 Cei din :B/ ncepur s$i croiasc drum i )a lo le ntindea strc!inile peste capetele celor care edeau la a doua mas. )e fiecare banc, ara, ncap cte cinci oameni. Acum, ns, nfofolii cum sunt, abia dac ncap patru i nu le e deloc la ndemn s mite lingurile. Cu gndul c mcar una dintre poriile terpelite, a fi a lui, #u!o se apuc cu repe'iciune de cea care$i re enea n mod normal, i ridic genunc!iul drept pn la pntece, trase din tureatca pslarului 1=st$Ijma :.//1, i scoase cciula i o strnge sub braul stng, iar cu lingura atac delicat, dintr$o margine, terciul. Enca atent, concentrat numai asupra stratului subire de terci, l rdea de pe fundul strc!inii, l bga n gur i$l mo'olea cu limba. Crebuia s se grbeasc pentru ca )a lo s obser e c a terminat i s$i ofere a doua porie. 6umai c acolo se afla i ?etiu@o care enise odat cu estonienii i 'use cum terpelise el cele dou terciuri. ?etiu@o se ae'ase drept n faa lui )a lo, mnca stnd n picioare i se uita insistent la cele patru porii rmase intacte. >oia astfel s$i arate lui )a lo c ar trebui s$i dea i lui, dac nu o porie ntreag, atunci mcar o jumtate de porie. Cnr i negricios, )a lo i mnca linitit poria dubl i pe faa lui nu se putea citi n nici un fel dac$l ede pe cel care st lng el i dac i amintete c dou porii sunt n plus. #u!o termin de mncat terciul. &in cau' c i pregtise de la nceput stomacul pentru dou porii, nu se stur acum numai cu una, cum se ntmpla de obicei cnd mnca terci de o '. (l i strecur mna n bu'unarul interior, scoase din crpa alb bucica rotund de coaj i cu ea ncepu s tearg rmiele de terci de pe fundul i marginile strc!inii. Strngea pe coaja de pine puin terci, l lingea i apoi strngea din nou. %n sfrit, strac!ina fu curat ca i cum ar fi fost splat, doar c era puin mat. ; ddu peste umr i

continu s stea pre de un minut cu capul descoperit. Cu toate c el terpelise strc!inile, stpnul lor era ajutorul efului de brigad. )a lo termin de mncat, linse numai lingura, o ascunse la locul ei i i fcu cruce. Apoi atinse uor 3 nu le putea mica din cau'a ng!esuielii 3 dou din cele patru strc!ini de pe mas, cu intenia dit de a le da lui #u!o . 3 I an &eniso ici5 =na ia$o pintru tini, iar alta i$o duci lui Ce'ar. #u!o tia c trebuie s duc o strac!in lui Ce'ar, la birou. ,Ce'ar nu se njosea niciodat s mearg la mas, nici aici, nici n lagr2. #tia asta, dar cnd )a lo atinse cele dou strc!ini deodat, inima i se opri" nu cum a i le d lui pe amndou< Acum lucrurile se limpe'ir i inima o porni iari la drum. %ntr$o secund se aplec asupra natului su legal i ncepu s mnnce cu c!ib'uial, fr s simt cum l g!iontesc n spate cei din alte brig'i. Ar fi fost m!nit dac )a lo i$ar fi dat lui ?etiu@o nc o porie. ?etiu@o , tie oricnd s$o fac pe acalul, dar s terpeleasc n$are curaj. ...%n apropiere, la aceeai mas, se afl 4uino s@i. #i$a terminat de mult terciul, nu tie c n brigad sunt porii n plus i nici nu$i arunc oc!ii s ad ce a mai rmas de la ajutorul efului de brigad. Cldura l moleise i nu mai a ea putere s se scoale i s ias afar, n ger sau s se duc n sala friguroas a mainilor. (l ocupa acum un loc ilegal i mpiedica brig'ile nou enite, aidoma celor pe care, cu cinci minute n urm, i i'gonise cu ocea lui metalic. >enise de curnd n lagr, i, implicit, partipa de puin reme la munca forat. Einutele acestea de acum ,el nu tia asta2 a eau o deosebit importan n iaa lui, erau minute care$l transformau dintr$un ofier de marin puternic i 'gomotos, ntr$un deinut greoi n micri i prudent. 6umai aceast ncetineal n micri era n stare s$l fac s supra ie$ uiasc celor dou'eci i cinci de ani de nc!isoare cu care fusese n'estrat. Cei din jur strigau la el i$l lo eau n spate s elibere'e locul. )a lo spuse" 3 Cpitane5 (i, cpitane5 4uino s@i tresri ca tre'it din somn i pri i n jur. )a lo i ntinse terciul fr s$l ntrebe dac$l rea sau nu. Sprncenele lui 4uino s@i se ridicar, iar oc!ii pri ir terciul ca pe o minune. 3 Ia$l, ia$l, l ndemn )a lo i lund poria efului de brigad, plec. )e bu'ele crpate ale cpitanului, care cltorise n jurul (uropei i pe marele drum nordic, apru un 'mbet ino at. Apoi se aplec fericit asupra stratului subire de o ', n care nu se 'rea nici un strop de grsime. ?etiu@o se uit cu rutate la #u!o i la cpitan i se ndeprt. &in punctul de edere al lui #u!o , )a lo procedase just oferindu$i nc o porie cpitanului. >a eni remea cnd cpitanul a n a cum s triasc n lagrG deocamdat, nu tie. #u!o nutrea sperana slab c Ce'ar i a da lui terciul. %nltur, ns, imediat gndul amintindu$i c acesta nu primise pac!et de dou sptmni. Cermin al doilea terci, cur ca i prima oar fundul i marginile strc!inii, linse de fiecare dat bucica de coaj i sfri, n cele din urm, prin a o mnca. *u apoi poria lui Ce'ar, care ntre timp se rcise i plec. 3 *a birou 3 spuse i l mpinse ntr$o parte pe oprlanul de la u, care nu$l lsa s ias cu strac!ina. 4iroul are o cas din brne, n apropierea corpului de gard. Ca i dimineaa, fumul nea din !ornuri. )entru birou nu se face economie de surcele i de bracuri. #u!o desc!ise o u, apoi nc una cptuit cu cli i, dnd drumul nuntru rotocoalelor de abur rece, intr i trase iute ua dup el. ,Se grbise ca nu cum a cine a s strige" 1(i, tu, bdranule, nc!ide ua12. I se pru c n birou e cald ca n baie.

)rin ferestrele de pe care g!eaa se topise ptrundea un soare esel, nu morocnos, ca acolo sus, pe centrala termoelectric. Soba fusese att de tare ncl'it, nct de la o margine la cealalt era roie. Foii erau i burlanele, ntr$o asemenea cldur, cum te$ai ae'at ai i adormit. 4iroul are dou camere. A doua, a efului de lucrri, are ua ntredesc!is i de acolo tun ocea acestuia. 3 A em pierderi la fondul de salarii i la materialele de construcii. Scndurile cele mai scumpe 3 fr s mai orbesc de panourile pentru casele prefabricate 3 sunt sparte de deinui i arse ca s se ncl'easc, iar oi nu edei nimic. Hilele acestea cimentul a fost descrcat pe un nt puternic i transportat cu trgile aproape 'ece metri. )e tot terenul, n jurul depo'itului, cimentul e pn la gle'n, iar cnd muncitorii au plecat nu mai erau negri, ci cenuii. Iat cte pierderi55 %nseamn c e consftuire la eful de lucrri, cu efii de ec!ip, se nelege. *ng intrare, n col, pe un taburet, st plantonul care are grij de foc. Cldura l moleise. Eai ncolo, S@uropaten@o, 4$A:., o prjin strmb, s$a nfipt ca un g!impe n fereastr. =rmrete i acum dac nu cum a i se fur panourile pentru casele prefabricate. Cartonul gudronat i$a fost suflat, taic5 Aleluia5 Cei doi contabili, tot deinui, i prjesc pinea pe sob. Ca s nu se ard i$au fcut un fel de grtar din srm. Ce'ar trage din pip. ( cu spatele spre #u!o , nu$l ede. %n faa lui st J$:A0, care ng!iise pn acum conform sentinei, dou'eci de ani de munc silnic. ( un btrn re'istent. Ennc terci. 3 6u, ticuule 3 i orbete Ce'ar dulce, dnd drumul la rotocoale de fum 3 obiecti itatea ne cere s recunoatem c (isenstein este genial. ;are nu$i genial 1I an cel groa'nic1< &ansul opricinilor cu masc5 Scena din catedral5 3 ; sc!imonoseal5 3 mrie J$:A0, innd lingura naintea gurii. ( att de mult art, c ncetea' de a mai fi art. )iper i mac n loc de pinea care ne este absolut necesar. #i apoi cea mai infam idee politic 3 justificarea tiraniei personale. ( o batjocur la adresa a trei generaii de intelectuali rui5 3 &ar ce alt modalitate de tratare i s$ar fi admis< 3 Ce i s$ar fi admis<5 A!5 %n ca'ul acesta nu$mi spunei c e un geniu5 Eai bine ai spune c e un linguitor care a ndeplinit o comand ca un cine. 7eniile nu$i adaptea' modalitatea de tratare dup gustul tiranilor5 3 Jm, !m, tui #u!o , sfiindu$se s ntrerup o con ersaie att de ele at. &ar nici s mai atepte nu a ea rost. Ce'ar se ntoarse, lu strac!ina fr s se uite la #u!o , ca i cum aceasta ar fi enit singur, plutind prin aer i i continu con ersaia" 3 >edei, arta nu nseamn 1ce1, arta nseamn 1cum1. J$:A0 sri ca ars i ncepu s bat cu pumnul n mas" 3 6u, nu5 1Cumul1 ostru s se duc la mama dracului dac nu tre'ete n mine sentimente nobile. #u!o mai sttu exact att ct era cu iincios s stea dup ce dduse terciul. Atepta ca Ce'ar s$l trate'e cu o igar. Ce'ar, ns, nu$i mai amintea de loc c el se afl acolo, n spatele lui. #u!o se ntoarse i plec, fr s fac 'gomot. 16u$i prea frig afar, obser el, se poate 'idi1. Eergea pe crare i n 'pad 'ri o bucat dintr$o pn' de fierstru. 6u$i gsi nici un fel de ntrebuinare, dar o lu i o bg n bu'unarul pantalonilor. 6e oia iitoare n$o poi ti. ; a ascunde la centrala termoelectric. )re ederea e mai folositoare dect bogia. Sosi la central i nainte de toate i scoase mistria din ascun'toare i o bg sub cingtoare. Abia

dup aceea se strecur n sala care le ser ea ca loc de munc. =mblase prin lumina soarelui i, de aceea, acolo i se pru gro'a de ntuneric i nu mai cald dect afar. )oate puin mai umed. Se ngrmdiser din nou cu toii lng soba rotund, instalat de #u!o i lng soba cealalt, pe care se usca nisipul jila . Cine nu a ea loc sttea pe muc!ea l'ii de mortar. #eful de brigad st c!iar lng sob i$i sfrete de mncat terciul. )a lo i$l ncl'ise pe sob. 4ieii uotesc ntre ei. S$au n eselit, i spun i lui I an &eniso ici cu glasul sc'ut" eful de brigad a scos$o bine cu procentajul. A enit esel. *a orice fel de munc, ar fi pui, eful de brigad e totul, munca e opera minii lui. Ast'i, de pild, ce au fcut n jumtate de 'i< 6imic. Instalarea sobei nu intr la socoteal. 6ici astuparea ferestrelor. Astea s$au fcut pentru noi, nu pentru producie. %n fi, ns, trebuie s se scrie ce a. )oate c Ce'ar i d o mn preioas de ajutor. #eful de brigad e respectuos fa de el. 6u s$ar putea aa fr rost. &ac a scos$o bine cu procentajul nseamn c de acum, cinci 'ile, or a ea raii bune. &ac nu cinci, atunci mcar patru. &in cinci 'ile, una o ciupete comandantul i tot lagrul primete aceeai raie minim 3 i cei mai buni i cei mai ri. #i nu i$e neca' c toat lumea primete aceeai raie, ci c se fac economii pe seama burilor noastre. ( drept, stomacul deinutului ndur totul" ast'i a fost cum a fost, ns mine ne om stura. Cu gndul acesta se culc deinutul n 'iua n care raia e minim. &ac te ii bine, lucre'i cinci 'ile i mnnci patru. %n brigad e linite Cine are fumea' pe furi. S$au ng!esuit cu toii n semintuneric i se uit la foc. Ca o familie mare. &e fapt brigada c!iar este o familie. *ng sob, eful de brigad po estete ce a. (l nu face niciodat risip de cu inte, iar dac a nceput s po esteasc nseamn c are sufletul uor. 6ici el, Andrei )ro@ofie ici, n$a n at nc s mnnce cu capul acoperit. Cnd i scoate cciula pare mai btrn dect este n realitate. Ca toi ceilali, e tuns scurt, dar c!iar aa, la lumina focului, se poate obser a uor ct pr alb are presrat printre firele de pr cenuiu. 3 ...(u tremuram n faa comandantului de batalion, iar acum eram n faa comandantului de regiment. 1Soldatul Armatei Foii Ciurin la ordinele dumnea oastr...1 &e sub sprncenele stufoase m fulger oc!ii" 1&ar dup tata cum te c!eam< %i spun. 1Anul naterii<1 %i spun. Atunci, n :.0B, a eam dou'eci i doi de ani, eram un ielu. 1(i i cum i faci ser iciul Ciurin<1 3 1Ser esc poporul muncitor1 3 rspund. &intr$o dat ncepu s clocoteasc i s i'beasc cu pumnii n mas 3 poc5 poc5 1Ser eti poporul muncitor, dar tu nsui cine eti, nemernicule<1 )arc$mi turnase cine a smoal topit pe gtlej. %mi fac curaj i 'ic" 1Sunt trgtorul mitralior numrul unu. ?runta n pregtirea de lupt i politic...1 1Ce numr unu, ticlosule. Catl tu e c!iabur5 A sosit o scrisoare din +ameni. Catl tu e c!iabur, eti cutat de doi ani i tu te$ai ascuns1. Am plit cu totul i am tcut. =n an ntreg nu scrisesem acas ca s nu$mi dea de urm. 6u tiam dac ei mai triesc i nici ce gndesc despre mine. 1Ce fel de contiin ai< 3 ncepu s urle i s se agite N)atru bastoaneO, neli puterea muncitoreasc$rneasc1. 7ndeam c m a bate, dar nu fcu asta. Semn un ordin ca n ase ore s fiu alungat. Afar era noiembrie, mi$au luat ec!ipamentul de iarn i mi$au dat unul de ar, care fusese purtat trei ani. #i o mntlu scurt. (ram 'pcit cu totul i nu tiam c a eam dreptul s nu predau !ainele i s le trimit pe urm... #i mi$au mai dat, pe lng asta, o do ad cumplit" 1(liberat din rndurile... fiind fiu de c!iabur1. Cocmai bun ca s$i poi gsi o munc i s te strecori patru 'ile i patru nopi cu trenul, fr foaie de drum. 6ici mncare nu mi$au dat, mcar pe o singur 'i. Am luat ultimul prn' i m$au mbrncit pe poarta ca'rmii. ...%n :./B, n lagrul de triaj de la +otlas, l$am ntlnit pe fostul meu comandant de pluton. Cptase tot 'ece ani. &e la el am aflat c pe comandantul acela de regiment i pe comisar i$au mpucat n :.0L. (rau proletari sau c!iaburi< A eau contiin sau nu a eau...< Ei$am fcut cruce i am 'is" 1Catl nostru care eti n ceruri, trebuie s cred c exiti, cci dei nduri mult reme, crncen pedepseti1.

&up cele dou strc!ini de terci, #u!o a ea o poft gro'a s fume'e, c!iar dac pentru asta i$ar fi dat iaa. %i propuse s cumpere de la letonul din baraca a aptea dou pa!are de tutun i atunci i a putea ac!ita datoriile. &rept urmare se apropie de estonianul pescar i i opti" 3 Ascult, ?ino, mprumut$mi pn mine s rsucesc o igar. #tii c eu nu nel. ?ino se uit drept n oc!ii lui #u!o , apoi fr s se grbeasc, se uit la fratele su adopti . (i mpart totul n jumti i nici un firicel de tutun nu se clintete fr tirea celuilalt. %i mormir ce a unul altuia, apoi ?ino scoase o pung brodat cu nur rou. &in punga aceea scoase un pic de tutun tiat n fabric, l ae' n palma lui #u!o , l msur din oc!i i mai adug cte a fire. (xact ct trebuie pentru o igar, nu mai mult. #u!o a ea !rtie de 'iar. Fupse o bucat, rsuci igara, ridic un crbune aprins care alunecase ntre picioarele efului de brigad i ncepu s trag cu poft. =n fel de ameeal i cuprinse trupul, iar capul i picioarele parc se mbtaser. Abia ncepu s fume'e i din captul cellalt al slii se nfipser n el, strlucitori, oc!ii er'i ai lui ?etiu@o . )oate c s$ar fi milosti it s$i dea lui, acalului, cte a fumuri, dar ast'i nase c!itoace i #u!o 'use. ( mai bine s$i dea c!itocul lui Sen@a +le in. (l nici nu aude ce po estete acolo eful de brigad i st, nenorocitul, n faa focului, cu capul plecat ntr$o parte. ?ocul din sob proiectea' pe faa ciupit de rsat a efului de brigad o lumin palid. (l po estete fr mil, ca i cum ar fi orbit despre altcine a" 3 Fufele pe care le a eam le$am ndut cu un sfert din pre unui speculant. Cu banii am cumprat, pe sub mn, dou pini. Atunci nc erau cartele. 7ndeam s m strecor cu trenurile de marf, ns ieiser i mpotri a acestui fapt legi aspre. Iar bilete, cine$i mai aduce aminte, nu puteai cumpra nici cu bani, iar fr bani nici pe$atta. Se putea cltori doar cu permise i cu ordine de ser iciu. )e peron n$a eai cum s iei" la ui 3 miliia, iar patrulele cutreierau peronul dintr$un capt n cellalt. Soarele, friguros, apunea. )rin guri, apa ncepea s prind pojg!i. =nde s nnopte'i< Am srit un perete neted, de piatr i am nimerit, cu pini cu tot n closetul staiei. Am stat acolo ct a timp. 6u m alunga nimeni. Apoi am ieit ca un pasager sau ca un soldat oarecare. %n gar tocmai se oprise >ladi os$ to@$Eosco a. *a apa fierbinte era ncierare, se lo eau unul pe altul cu gamelele n cap. ; fat cu o blu' sinilie i cu un ceainic de doi litri se tot n rtea n jurul grme'ii, temndu$se s se apropie. A ea picioarele micue i delicate. Se puteau opri sau se puteau stri i. 1Iine pinile astea 3 i spun 3 i$i dau imediat ap fierbinte1. %n timp ce umpleam ceainicul, trenul porni. (a inea pinile n brae i ncepu s plng netiind ce s fac cu ele. (ra bucuroas s rmn fr ceainic, numai s nu piard trenul. 1?ugi 3 i strig 3 fugi, in dup tine1. (a alerga nainte, eu dup ea. ; ajung, o ajut s urce i continui s alerg. %n sfrit m sui i eu pe scar. Conductorul nu m ntreab ce$i cu mine i nici nu m g!iontete n coaste. %n agon cltoreau ostai i m confundase cu unul din ei. #u!o l g!ionti pe Sen@a, ntr$o parte, ca i cum i$ar fi 'is" 1Ia i termin de fumat igara, nefericitule1, i ddu c!itocul, cu igareta de lemn cu tot. S$o sug. 6u se ntmpl nimic. Sen@a e foarte ciudat. Ca un artist. #i$a dus o mn la inim i i cltin capul. ( surd i nu poi s$i ceri mai mult. 3 %ntr$un compartiment nc!is erau ase fete. Studente din *eningrad. Se ntorceau de la practic. )e msu a eau unt i alte bunti, pelerinele se legnau n crlige, geamantanele a eau n elitori. Crec pe lng ia ca semafoarele re'i pe lng ferestrele trenului. Am orbit, am glumit i am but ceai mpreun. 1&ar dumnea oastr, 3 m$au ntrebat 3 din ce agon suntei<1 Am oftat i am spus ade rul. 1>oi, fetelor, suntei din agonul ieii, iar eu din acela al morii...1 %n sala e linite. ?ocul arde. 3 Au nceput s scoat 1a!uri1 i 1ofuri1, s$au sftuit i m$au acoperit cu pelerinele pe al treilea pat. E$au ascuns i m$au dus pn la 6o osibirs@. )rintre altele, trebuie s spun,

c pe una dintre fetele acelea am rspltit$o mai tr'iu la )eciora. %n :.09 a c'ut i ea n afacerea +iro , a ajuns la munc forat i am ajutat$o s intre la o croitorie. 3 6u$i bine s pregtim mortarul< i ntreb )a lo, n oapt. #eful de brigad nu aude. 3 Acas am ajuns noaptea, prin grdini. Cot noaptea am i plecat. )e fratele mai mic l$am luat cu mine i l$am dus n locuri mai calde, n oraul ?run'e. 6ici eu i nici el nu a eam ce mnca. Acolo, pe o strad, se fierbea asfalt n ca'an, iar nite potlogari stteau n jurul lui. E$am dat pe lng ei" Ascultai, domnilor coate$goale5 *uai$l pe friorul meu s n ee meserie i cum s triasc. *$au luat. %mi pare ru c n$am rmas i eu cu potlogarii aceia. 3 #i niciodat nu $ai mai ntlnit fratele< 3 ntreb cpitanul. Ciurin csc. 3 6iciodat. Csc din nou, apoi spuse" 3 (i, nu amri biei< 6$o s murim aici la centrala termoelectric. Cine trebuie s pregteasc mortarul s nceap. 6u ateptai sirena. Asta$i brigada5 Comandamentul nu$l silete pe deinut nici n timpul programului, dar dac eful de brigad a 'is s munceti c!iar n pau', nseamn c trebuie s munceti. Asta pentru c el, eful de brigad, te !rnete. #i pentru c fr rost nu te silete s munceti. #u!o oft i se ridic. 3 S mergem s spargem g!eaa. *u un topora i o mturic, ciocnelul de 'idar, o rigl, un nur i firul cu plumb. +ilgas 3 rumen ca de obicei 3 l pri ete pe #u!o i se strmb. %i exprim astfel nemulumirea c eful de brigad i$a pus la munc mai nainte de a suna sirena. (l nu se gndete cu ce se !rnete brigada lui. C!elbosului i e tot una dac i se d cu dou sute de grame de pine mai puin. Criete din pac!ete. Se scoal, totui, nelege. 4rigada nu poate sta n loc din cau'a lui. 3 >ania, ateapt puin5 >in i eu5 &ac ar fi lucrat pentru el, flcosul s$ar fi ridicat, desigur, mai repede... ,&e fapt #u!o se grbise i ca s apuce firul de plumb naintea lui +ilgas. &e la maga'ie s$a luat doar unul2. #u!o i +ilgas pornir spre etaj. %n urm enea Sen@a, l simeau dup scritul scrii. *a primul etaj 'idria e de$abia nceput. Crei rnduri de jur mprejur. Far unde e ridicat mai sus. Se a 'idi uorG de la genunc!i pn la piept 3 fr sc!ele. Sc!elele i caprele de lemn, care au fost aici mai nainte, au fost luate de deinui. *e$au dus la alte cldiri sau le$au ars. 6umai s nu cad n mna altor brig'i. Eine or trebui fcute alte capre. Altfel ne oprim. &e pe centrala termoelectric se ede pn !t departe. Hona n'pe'it i pustie, posturile de obser aie, negre, i stlpii ascuii, cu srm g!impat. )n i srma g!impat se ede n lumina soarelui. Soarele nu se ede. Strlucete extraordinar de puternic. 6u poi desc!ide oc!ii spre el. Se mai ede, nc, nu prea departe un tren. Scoate fum, nnegrete cerul i rsufl greu. %nainte de semnal scoate ntotdeauna un !orcit bolna . Iat, a i fluierat. 3 (i, sta!ano istule5 Cermin mai repede cu firul cu plumb 3 l mn +ilgas. 3 =it$te ct g!ea e pe 'idul tu5 Cnd ai s$o spargi< &isear< Ii$ai adus degeaba mistria 3 rspunde #u!o ca s$i fac n ciud. Cocmai oiau s$i ia n primire 'idurile, dup cum le mpriser nainte de prn', cnd eful de brigad le strig de jos" 3 Jei, biei5 Ca s nu ng!ee mortarul om lucra cte doi. #u!o , ia$l pe +le in la tine, iar eu oi lucra cu +ilgas. 7opci@ a cura 'idul n locul meu. #u!o i +ilgas se pri ir unul pe altul. 6u$i rea ideea. >a merge mai repede. Apucar

toporaele... #u!o nu mai edea acum nimic. 6ici ori'ontul ndeprtat, nici 'pada strlucitoare n ra'ele soarelui, nici deinuii care se mprtiau ntr$o parte sau n alta a 'onei. =nii mergeau s sape gropile neterminate dimineaa, alii s ntreasc armtura sau s ridice cpriori la ateliere. #u!o edea numai 'idul su, care, spre stnga, se ridica n trepte pn mai sus de mijloc, iar spre dreapta se ntlnea cu cel al lui +ilgas. %i art lui Sen@a unde s sparg g!eaa i el nsui ncepu s$o taie plin de 'el, ba cu tiul, ba cu muc!iaG sc!ijele de g!ea sreau n toate prile i din cnd n cnd l lo eau peste fa. Euncea cu con ingere, fr s se gndeasc la nimic. Intuia, sub stratul de g!ea, 'idul i partea din afar a peretelui centralei, lat ct dou crmi'i de 'gur. %n locul acela peretele fusese 'idit, nainte, de un 'idar necunoscut, care nu se pricepuse sau lucrase de mntuial. #u!o se obinuise acum cu gndul c peretele i aparine. Iat aici o adncitur. 6u poate fi astupat dintr$o dat, trebuie s dea jos reo trei rnduri i s adauge apoi mortar din gros. Iat, aici peretele iese n afar ca o burt. Crebuie date jos dou rnduri. %mpri peretele cu o linie imaginar" ct a 'idi el pornind din stnga i ct Sen@a, spre dreapta, pn la +ilgas. Acolo, n col, i fcu el socoteal, +ilgas n$o s se omoare cu firea, iar n Sen@a i pune puin ndejde. %n sfrit, ct timp or scormoni colul, el a da gata mai mult de jumtate din 'id. )erec!ea noastr nu trebuie s rmn n urm. Stabili cte crmi'i s i se aduc i unde anume s fie ae'ate. Abia ncepuser s se caere pe scar cei care ddeau crmi'ile, c #u!o i i strig lui Alio@a" 3 Adu$mi mie5 )une$le aici. #i aici. Aa. Sen@a sprgea g!eaa, iar #u!o apucase cu ambele mini, mturicea din srm de oel i ncepuse s curee peretele. Cur rndul de sus al crmi'ilor, lsnd, ici$colo, cte o uoar urm de 'pad. >eni sus i eful de brigad i, n timp ce #u!o mtura 'idul, el btu n col, o sting!ie. 3 Jei5 3 strig de jos )a lo, ce facii acolo, ai murit< =rcm mortarul5 #u!o fierbea nbuit. 6u ntinse nc nurul. Jotr s$l ntind imediat nu pentru un rnd sau dou, ci dintr$o dat pentru trei. #i, ca s$i fie mai uor lui Sen@a, o s$i ia o bucat de perete din exterior i o s$i dea n sc!imb alta, mai mic. %n interior, ntinse nurul pe creasta de sus i$i explic lui Sen@a, prin cu inte i prin semne, unde s 'ideasc. Surdul nelege i, uguindu$i bu'ele, arunc oc!iade i d lin cap spre peretele efului. 4gm crbuni< 6u trebuie s ne lsm5 Fde. )e scar se aduce mortarul, l or cra patru perec!i #eful de brigad !otrte ca mortarul s nu fie rsturnat n nici un fel de l'i, pentru c ng!ea, ci s ae'e trgile aproape, iar 'idarii sa se descurce cum or putea i s lucre'e. #i, ca s nu ng!ee de poman, acolo sus, cei care au crat trgile or da la mn crmi'ile. Cum se termin mortarul din targ 3 jos. #i imediat or urca ali doi. Kos se a de'g!ea mortarul rmas pe targ. Att ct se poate. Au fost aduse n acelai timp dou trgi. )entru 'idul lui +ilgas i pentru cel al lui #u!o . Eortarul aburete n ger, parc scoate fum, dar s te ncl'eti la el nu poi. %l arunci cu mistria pe prete i ct ai desc!ide gura s$a i prins. Atunci trebuie s$l bai cu ciocanul, deoarece cu mistria nu mai ai ce$i face. *a fel i crmida, cum o pui se lipete, ng!ea. Iar dac$i cum a strmb n$o poi desface dect cu tiul toporului. Crmi'ile de 'gur nu sunt la fel. =na are colul distrus, alta muc!ia spart sau ce a n plus. #u!o ede totul imediat i nelege ce loc, n 'id, se potri ete fiecrei crmi'i n parte. Ia mortarul aburind cu mistria, l arunc exact unde trebuie i ine minte unde este nc!eietura de jos. ,)e nc!eietura de jos se aea' mijlocul crmi'ii de sus2. Ia apoi din grmad crmida cu grij s nu$i rup mnua ,'gura sfie rapid i dureros2 i n timp ce nc mai ni elea' cu mistria 3 pleosc crmida. Cot acum trebuie s aib grij ca 'idul s fie drept, n exterior i n interior, iar crmi'ile s fie ae'ate pe lat. &ac sub greutatea crmi'ii iese mortar, l ia repede cu muc!ia mistriei i$l arunc. >ara l folosete pentru crmida urmtoare. Acum nu poate fi orba de aa ce a. Crebuie, de

asemenea, s nu pier'i din oc!i gurile de jos. )oate c acolo nu e necesar o crmid ntreag, ci cte a bucele. Eortarul trebuie aruncat n aa fel nct n partea stng s fie mai gros, iar crmida trebuie mpins de la dreapta spre stnga. Astfel ea a presa surplusul de mortar ntre propria$i muc!e i crmida din stnga. )e urm oc!iul la ertical i ia lime. S$a prins. =rmtoarea5 >om pune dou rnduri i om ndrepta greelile de mai nainte. Apoi totul a merge ca pe roate. Acum s pri im cu atenie5 &use rndul exterior n ntmpinarea lui Sen@a. Acesta s$a desprit n col, de eful de brigad, i ine ncoace. #u!o fcu, spre cei care crau mortar, un semn rapid cu oc!iul. S$i aduc imediat mortar la ndemn. Se muncete cu atta ndrjire, nct n$ai rga' nici s$i tergi nasul. Cnd se ntlnir, #u!o i Sen@a luar mortar din aceeai lad. Curnd o golir i ncepur s$o rad. 3 Eortar 3 url #u!o peste 'id. 3 Imediat 3 rspunde )a lo. Ca i ceilali 'idari, #u!o nu mai simea gerul, ncierarea rapid cu munca i$a ncl'it c!iar de la nceput. &in cldura asta, sub pieptar i sub cma se i ete sudoarea. (i, ns, nu se opresc nici o clip i duc 'idul mai departe i mai departe. &up o or i lo ete al doilea al de cldur, n care sudoarea se usuc. *a picioare nu i$a cuprins frigul. Asta$i important, n rest nimic, nici c!iar ntul care sufl nu le poate ndeprta gndurile de la 'idit. &oar +le in i lo ete picioarele unul de altul. )oart /L nenorocitul. )slarii i$au fost alei din perec!i diferite i$i sunt cam strmi. &in cnd n cnd eful de brigad strig" 1Eortar15 &e lng 'idul su strig i #u!o " Eortar5 Cine trage mai bine la !am, acela de ine n oc!ii ecinilor un fel de ef de brigad. #u!o nu trebuie s rmn n urma celeilalte perec!i. #i$ar mna, acum, c!iar fratele pe scar, cu trgile. 4uino s@i car de la prn' mortar, mpreun cu ?etiu@o . Scara e abrupt i alunecoas i la nceput nu prea mergea. #u!o l mna cu uurelul" 3 Cpitane, mai repede5 Cpitane, crmi'i5 &up fiecare transport, cpitanul de enea mai dibaci, iar ?etiu@o mai lene. Se blngne ca o de cea le!u', apleac targa i ars mortarul, ca s$i fie mai uor. #u!o i d una n spate. 3 Jei, snge de ticlos5 Ai fost director5 &e la muncitori pretindeai, de bun seam5 3 #efule 3 strig cpitanul 3 )une$m cu un om. 6u mai car cu flaimucul sta. #eful de brigad fcu sc!imbri. )e ?etiu@o l puse s arunce crmi'ile de jos, pe sc!eleG i alese locul n aa fel, nct s poat numra cte crmi'i arunc. Cpitanului i$l ddu pe Alio@a. Alio@a e un om linitit i asculttor, i comand cine rea. 3 Eunc de !amal, marinarule5 i spune cpitanul. >e'i, 'idul crete. Alio@a 'mbete cu ngduin. 3 &ac trebuie mai repede, !ai mai repede. Cum dorii. Coborr. %n brigad e o atmosfer calm. #eful strig cui a, aflat jos. ; main a adus crmi'i. >reo jumtate de an n$a fost nici o crmid, iar acum parc$i inundaie. Se a lucra ct timp or fi aduse crmi'i. Ast'i e prima 'i. Eai tr'iu e mai simplu, nu te mai grbeti. #eful ocrte pe cine a. ( orba de scripete. #u!o ar rea s afle despre ce e orba, dar n$are timp. Cencuiete peretele. =rcar cei care crau mortar i po estir. >enise un montor s repare motorul scripetelui. Cu el enise i eful de la lucrrile electrice. Psta nu$i deinut. Eontorul lucrea', eful se uit. Asta$i dup regul" unul lucrea', altul pri ete. &ac ar repara scripetele s$ar putea urca cu el i crmi'ile i mortarul. #u!o ducea al treilea rnd, +ilgas l ncepuse i el, cnd pe scar urc &er, eful ec!ipei de construcii. ( din Eosco a. Se spune c ar fi lucrat ntr$un minister. #u!o era aproape de +ilgas i i$l art pe &er. 3 A$a5 se esc!i +ilgas. (u cu efii, n general, n$am treab. S m c!emi numai dac

o s cad de pe scar, &er se a plasa imediat n spatele 'idarilor i$i a supra eg!ea. Eai mult dect pe oricine, #u!o nu$i poate suferi pe aceti supra eg!etori. ; face pe inginerul, afurisitul, porcul. ;dat i$a artat lui #u!o cum se 'idete i #u!o a i'bucnit n rs. &up opinia noastr eti inginer abia atunci cnd construieti o cas cu propriile$i min. %n Cemg!enio a nu sunt case de piatr. Coate$s din lemn. #i coala tot de lemn este. Au adus dintr$o re'er aie lemn de ase stnjeni. Cotui, dac n lagr a fost ne oie de 'idari, #u!o , poftim, e 'idar. Cine tie dou meserii, n a i 'ece. 3 Ciurin5 strig &er cu oc!ii !olbai. Ciurin5 %n urma lui, pe scar, enea )a lo, cu lopata n mini. Aa cum l apucase remea, &er are o est de lagr, nou$nou i curat. Eai are i o cciul minunat, din piele. )e ea un numr ca toi deinuii" 4$80:. 3 Ce$i5 iei spre el Ciurin tind aerul cu mistria. Cciula i c'use pe$o sprncean. 6emaipomenit. 6ici n$apuc s se apropie i mortarul ng!e n ldi. #u!o 'idete i ascult. 3 Ce$nseamn asta 3 strig &er mprtiind o ploaie de sali . Asta miroase a carcer5 ( treab de proces, Ciurin5 ; s te procopseti cu al treilea termen. Abia acum #u!o pricepu despre ce era orba. %l pri i +ilgas. )ricepuse i el. Cartonul gudronat5 >'use cartonul n ferestre. #u!o nu se teme pentru sine. Se teme pentru eful de brigad. )entru noi el este un printe, iar pentru ei o unealt. )entru astfel de lucruri, n nord, li se d brigadierilor nc un termen. >ai, cum s$a ncruntat faa efului de brigad5 H rle mistria i face un pas spre &er. &er i rsucete pri irile. )a lo ridic !otrt lopata5 6$a luat el fr rost lopata... A neles totul i Sen@a, cu toate c$i surd. %i apropie minile de coastele lui &er. ( 'dra n ca un 'eu al pdurii. &er clipete des, se precipit i cercetea' atent ncotro ar putea s$o ntind. Ciurin se apropie de &er i$i spune calm i desluit. 3 Cimpul ostru a trecut, ticloilor5 6u mai putei da pedepse5 &ac sufli un cu nt, te$ai dus5 Iine minte5 #eful de brigad tremur din tot corpulG nu se poate potoli n nici un c!ip. )a lo, cu faa congestionat, se uit lung la &er. Ce atepi s$l taie n buci dintr$o clip n alta. 3 &ar ce$i, ce$i biei< &er se fcuse palid i ncerca s se ndeprte'e de scar. #eful de brigad nu mai spuse nimic, i ndrept cciula, ridic mistria i plec spre peretele lui. )a lo, tot cu lopata n mini, plec ncet, jos, ncet. *ui &er i era team s rmn sus, dar mai team i era s coboare" Se ascunse dup +ilgas i rmase acolo. +ilgas 'idete ncet, cu gesturile celui care aea' medicamentele pe un raft de farmacie sau, dac rei, ca omul care se tie dator, dar nu se grbete deloc s$i ac!ite datoria. St cu spatele spre &er. )arc nici nu$l ede. &er se strecoar lng eful de brigad. 3 Ciurin, ce s$i spun efului de lucrri< Ciurin 'idete i nu$i ntoarce capul. 3 Spune$i c aa a fost. Aa a fost cnd am enit aici. &er mai st puin, i d seama c nu$i or face acum bucata. Se plimb oarecum linitit, cu minile n bu'unare. 3 Sce$optsute cinci'eci i patru, bolborosete el. &e ce pui stratul de mortar att de subire< Crebuie s se r'bune pe cine a. )e peretele lui #u!o stratul e subire, dar nu se obser nici o gaur, nici pa ertical, nici n pri. 3 )ermitei s raporte' 3 ssie #u!o , nu fr oarecare ironie"3 dac pun un strat

mai gros, n prim ara toat centrala asta se a topi. 3 Cu eti simplu 'idar i trebuie s asculi ce$i orbete un ef 3 se ncrunt &er. %i umfl obrajii. Are obiceiul sta. Se poate pune i un strat mai subire, dup cum s$ar putea pune i unul mai gros dac nu s$ar 'idi iarna, dac s$ar 'idi omenete. Crebuie s ai mil i de oameni. ( necesar i ctigul. Ce rost are s explici dac omul nu nelege5 &er cobor linitit pe scar. 3 S$mi reparai scripetele 3 strig Ciurin n urma lui. Ce suntem noi, catri< S ridicm la etaj crmi'ile cu spatele< 3 Ii se a plti ridicatul 3 rspunde &er amabil, de pe scar. 3 6u pentru roabe. )entru trgi s se plteasc. 3 Cre'i c mi$ar prea ru< Contabilitatea nu ia n seam targa. 3 Contabilitatea5 Coat brigada mea lucrea' ca s deser easc patru 'idari. Ct oi ctiga< Ciurin orbete i 'idete fr ntrerupere. 3 Eor$tar5 strig el. 3 Eor$tar 3 l imit #u!o . A terminat al treilea rnd i$l a ncepe pe al patrulea. Ar trebui s ntind nurul mai sus, dar se poate i fr. >a duce rndul fr nur. &er merge prin 'pad g!emuit cu totul n sine. *a birou s se ncl'easc. 6u$i n apele lui, se ede. Crebuie s se gndeasc nainte de a merge la un lup ca Ciurin. Cu astfel de efi de brigad ar trebui s se afle n relaii bune. 6$ar a ea nici un fel de griji. (l nu trebuie s se ploconeasc, relaia lui e mare, locuiete ntr$o box separat. Ce$i mai trebuie< S mearg ano i s$o fac pe deteptul< Cei enii de jos spun c eful de la electrice i montorul au plecat. Scripetele nu poate fi reparat. Asta nseamn s cari ca un catr. )rin cte construcii a trecut a 'ul acelai lucru. Eainile 3 ori se stric singure, ori le stric deinuii. Cransportul de butuci, de exemplu. ?ixai un lemn n lan i apoi te re'emai i te odi!neai. 3 Crmi'i5 Crmi'i5 strig eful de brigad. S$a de'lnuit, i njur pe cei care car mortarul i pe cei de la crmi'i. %i njur de mam. 3 )a lo ntreab ct mortar trebuie< strig unul de jos. 3 Ct se poate5 3 ( pregtit o jumtate de lad. 3 )regtii nc una ntreag5 Se 'idete, nu glum. Au ajuns la al cincilea rnd de crmi'i. )entru primul rnd trebuia s te apleci, iar acum 'idul e pn la piept, pri ete5 ( firesc s ai spor. 6u$s nici ui, nici ferestre, numai doi perei i crmi'i din beug. Ar trebui s ntind nurul, ns e tr'iu. 3 A opt'eci i doua a plecat s predea uneltele 3 raportea' 7opci@. Ciurin l fulger cu pri irea" 3 Eai bine i$ai ti rostul, mucosule5 Car crmi'i5 #u!o pri i spre soare. &a, e la asfinit. Apune ca un bulgre rou ntr$o cea lptoas. Acum, ns, i luaser a nt i era foarte bine. %ncepuser rndul al cincilea i trebuia s$l termine i s$l tencuiasc. Cei de la mortar sunt ca nite cai care rsufl din greu. C!iar i 4uino s@i se fcuse cenuiu. Are, totui, nite ani cpitanul. &ac nu patru'eci, atunci aproape. 7erul se nteete. Einile muncesc, dar degetele dor n mnuile rupte. %n pslarul stng gerul face ra agii. #u!o tropie ca s se ncl'easc. 6u trebuie s te apleci deasupra 'idului, dar trebuie s$i ndoi spinarea dup fiecare crmid i lingur de mortar. 3 4iei5 nu$i las #u!o n pace. )unei$mi crmi'ile pe 'id. Fidicai$le pe 'id5 Cpitanul le$ar ridica bucuros pe 'id, ns nu mai are putere. 3 4ine, I an &enisci. =nde s le pun< arat$mi 3 spune Alio@a. 6imic nu refu'

acest Alio@a. ;rice l$ai ruga. &ac toi oamenii din lume ar fi Alio@a, ca #u!o , ar fi altfel. &ac omul te roag, de ce s nu$l ajui< Asta$i o lege la ei. =n sunet metalic strbtu ntreaga 'on i ajunse pn la centrala termoelectric, ncetarea lucrului5 Ciurin l grbete cu mortarul" 3 Eortar5 Eortar5 3 strig. Kos, tocmai se pregtise e nou lad. Acum trebuie s 'ideti, alt ieire nu$i. &ac nu goleti lada, mine mortarul a fi ca piatrat i nici eu trncopul nu$l spargi. 3 6u lsai frailor5 strig #u!o . +ilgas se n erunase. 6u$i plac asalturile. &ar unde s se ascund< )a lo urc n fug, n!mat la o targ i cu mistria n mn. %ncepu s 'ideasc. Acum sunt cinci 'idari. 6umai de$ar reui s astupe toate nc!eieturile5 #u!o cercetase din reme crmi'ile, stabilise care anume sunt bune pentru nc!eieturi, i, cu ciocnaul, i fcu semn lui Alio@a. 3 Caie$le pentru mine frioare, taie$le5 Acum cnd toi se grbeau i se agitau, #u!o sttea linitit i pri ea peretele. %l trimise pe Sen@a n partea stng, iar el se duse n dreapta, spre col. &ac 'idul se a ubre'i sau colul se a nrui, a fi nenorocire5 #i mine nc e trud de$o jumtate de 'i. 3 Stai5 Smulse crmida din mna lui )a lo i o ae' la linie. &e acolo, din col, 'u c la Sen@a 'idul face un fel de ndoitur. ; ndreapt. Cpitanul se lipise de targ ca un cal btrn obinuit cu munca. nc dou trgi 3 se strig. Cpitanul cade de oboseal, dar trage. *a fel a tras i #u!o . *a nceput s$a mai p'it, ns mai tr'iu au luat i pielea de pe el. Soarele dispru dup ori'ont. Se putea edea acum i fr ajutorul lui 7opci@ c toate brig'ile duseser uneltele i naintau n aluri spre corpul de gard ,6imeni nu pleac imediat ce se d semnalul. 6u$s proti s ng!ee lng pori. Coi stau i se ncl'esc. &ar ine o clip cnd toate brig'ile ncep s curg, de parc efii s$ar fi neles dinainte. &ac nu s$ar nelege, fiecare ar sta mai mult i mie'ul nopii i$ar gsi tot acolo. Asta pentru c de$ inuii sunt o smn ndrtnic i rea. #eful de brigad se de'metici i 'u c ntr'iase. Eaga'ionerul nu$i a spune cu inte prea frumoase. 3 Jei 3 strig 3 nu facei economie de bligar5 Jamali5 &uce$i jos lada mare i r'uii$o. Ceea ce iese aruncai n gropi i astupai cu 'pad, s nu se ad. Cu, )a lo, la doi oameni, strnge uneltele i du$le la maga'ie. &up ce termin trgile astea, am s$i trimit prin 7opci@ trei mistrii. 6u ateptar s li se spun a doua oar. *uar de la #u!o ciocnaul i de'legar firul cu plumb. Cruii i cei care aruncaser crmi'i fugir n sala unde se pregtise mortarul. Sus nu mai a eau ce face. Acolo rmseser numai cei trei 'idari 3 +ilgas, +le in i #u!o . #eful de brigad se d puin la oparte i cercetea' ct au 'idit. ( mulumit. 3 Am 'idit ast'i nu glum, nu< %ntr$o jumtate de 'i, fr scripete, fr ajutor. #u!o obser c +ilgas ns mai are mortar i se m!ni. S nu$l njure maga'ionerul pe Ciurin pentru mistrii. 3 Ascultai biei 3 sufl #u!o 3 ducei mistriile lui 7opci@. A mea nu ntr la socoteal, nu trebuie s$o predau. Am s termin eu. Ciurin rde" 3 Cum s i se dea drumul< ?r tine tot lagrul ar plnge. Fde i #u!o . Hidete. +ilgas plec cu mistriile. Sen@a i aduce lui #u!o crmi'i i mortar. 7opci@ o lu la fug spre maga'ie, s$l ajung pe )a lo. )orni prin 'on i brigada :B/,

fr ef. #eful de brigad e o for, dar escorta repre'int o for mult mai mare. %i notea' pe cei care ntr'ie i la rcoare cu ei. *ng corpul de gard e o ng!esuial cumplit. Se strnseser toate brig'ile. Se pare c a ieit i escorta, pentru numrtoare. ,*a plecare numr de dou ori. )rima oar cu porile nc!ise, iar o a doua oar cnd li se d drumul, la poart. &ac li se n'rete ce a, mai numr o dat i dup ce au ieit pe poart2. 3 Ce rei s faci eu mortarul, nenorocitule5... d din mn eful de brigad. Arunc$l peste 'id. 3 &u$te efule5 &u$te, acolo eti mai de folos. ,#u!o i spune de obicei Andrei )ro@opie ici, ns acum, muncind mpreun, de eniser egali. (l nu doar gndea" 1Iat, suntem egali1, dar c!iar simea c aa este. #eful cobor cu pai mari pe scar, iar #u!o n urma lui, ncepu s se ntrebe, mai n glum, mai n serios" 1&e ce naiba, 'iua de munc e att de scurt< Abia te apuci de treab i !opa ncetarea51. Fmsese numai cu surdul. Cu el, ns, nu poi orbi mult i c!iar dac$ai putea n$ai ce orbi. (l e mai inteligent dect ceilali, nelege totul fr cu inte. Eortar5 Crmid5 )resea'. >erific. Eortar, Crmid, Eortar, Crmid... Ce spusese eful de brigad< S nu$i par ru de mortar< S$l a' rle peste 'id i s$o ntind< #u!o nu ara asemenea apucturi. 6u le$a deprins nici n cei opt ani de lagr. %mi pare ru dup fiecare lucru, dup fiecare munc fcut fr rost. Eortar5 Crmid5 Eortar5 Crmid5 3 Am terminat, mama ta de picior5 strig Sen@a. Jaide. Apuc targa i pe scar n jos. #u!o rmase acolo. 6$ar fi plecat acum nici dac l$ar fi alungat escorta cu cinii cenuii.. .. Se d ci a pai napoi i cercetea'. ( bine. Eerge. Se apropie de perete. &in stnga, i din dreapta. Cumpnete din oc!i. ( neted. 6u i$a mbtrnit nc mna. )orni rtej pe scar. Sen@a ieise afar n fug i se afla deja pe deluor. (i, ei5 strig el. 3 ?ugi, in i eu imediat 3 d #u!o din mn. #u!o mai 'bo i puin n sala mainilor. 6u$i poate prsi oricum mistria. S$ar putea ca mine s nu mai ias la munc, s$ar putea ca brigada s fie trimis la 1;relul socialist1, s$ar putea ca jumtate de an s nu mai nimereasc aici. S piard mistria< S i$o ciordeasc cine a i s rmn fr ea< Sobele sunt stinse. ( ntuneric. Ce cuprinde teama. 6u din cau'a ntunericului, ci pentru c au plecat toi i$ai s fii lips la corpul de gard i escorta te a lua la btaie. Cut ct a timp i gsi, ntr$un col, o piatr 'dra n. ; ddu la o parte, ascunse sub ea mistria i o acoperi. ( n ordine5 Acum repede. S$l ajung pe Sen@a. Sen@a nu e prea departe. )oate, la reo sut de pai. (l nu te prsete niciodat la nenorocire. >or rspunde mpreun. ; luar la furg. =nul nalt, cellalt scund. Sen@a o cu un cap i jumtate mai nalt dect #u!o . #i capul e nemaipomenit de mare. )ri indu$i i ine s spui c sunt nite pierde ar care alearg de bun oie pe un stadion. &ar nu$i aa. Sunt dup o 'i de munc, cu spinrile nc ndoite, cu mnuile umede, cu plsarii sclcii i afar e un frig groa'nic. Sufl i icnesc ca nite cini turbai. #eful de brigad e deja la corpul de gard. >a explica. Alearg direct spre mulime. *i se face groa'. Sute de gtlejuri ncepur deodat s njure de mam i de tat i de gur i de nas i de spate. Cum s nu te ngro'eti cnd cinci sute de oameni turbea' din cau'a ta<5 Important e ns, ce a face escorta. 6u, escorta nu face nimic. #eful de brigad e aici, aproape, n ultimul rnd. &esigur explicase i$i luase ina asupra sa. 4ieii url, njur. =rl att de tare, nct pn i Sen@a aude i dup ce i ine n fire

se arunc asupra lor. (l tace, tace mereu, tace, de$o ia, dar acum i$a dat drumul. #i$a ridicat pumnii i se a arunca la btaie. Ccur. =nii rd. 3 Jei, o sut patru5 se strig. )arc spuneai c$i surd. Am erificat. Fd toi. Fde i escorta. 3 Aliniai$ cte cinci5 )orile rmn nc!ise. (i nii nu neleg de ce mulimea este mpins napoi. ,Se lipiser cu toii de pori ca nite proti. )arc aa le$ar da drumul mai repede2. 3 Aliniai$ cte cinci5 %ntia5 A doua5 A treia5 Fndul c!emat naintea' ci a metri. #u!o ateapt i i trage rsuflarea. )ri ete luna, care deja se ridicase, micua5 (ra roie i ncruntat. Se tirbise puin. Ieri pe timpul sta se afla mult mai sus. #u!o e esel c totul a trecut cu bine. %l ng!iontete pe cpitan n coast i$l copleete cu ntrebri" 3 Ascult, cpitane 3 dup tiina oastr 3 unde se aciuea' luna ec!e< 3 Cum unde, ignorantule<5 )ur i simplu nu se ede. #u!o i cltin capul i rde" 3 #i dac nu se ede, de unde tii c exist< 3 Adic cum, dup tine 3 se minunea' cpitanul 3 n fiecare lun e o lun nou< 3 Ce$i ciudat n asta< ;amenii nu se nasc n fiecare 'i5 &e ce nu s$ar nate i luna odat la patru sptmni< 3 )tiu5 3 scuip cpitanul 3 nc n$am ntlnit nici mcar un matro' att de prost. Au'i, unde se aciuia' luna ec!e<5 3 Cocmai c eu te$am ntrebat 3 unde< 3 desc!ide #u!o gura. 3 (i, unde< #u!o oft i se destinui ssind ncet" 3 *a noi se spune c dumne'eu frmiea' luna ec!e i o preface n stele. 3 6ite slbateci5 rde cpitanul. 6iciodat n$am au'it asta5 Aa$i c tu cre'i n dumne'eu, #u!o < 3 )i cum< 3 se mir #u!o . Cnd tun 3 poftim, ncearc s nu cre'i5 3 #i de ce face dumene'eu asta< 3 Ce anume< 3 &e ce preface luna n stele< 3 Ce$i de ne$neles aici< #u!o strnge din umeri. &in cnd n cnd stelele cad i trebuie complectate. 3 %ntoarce$te, mama oastr..., 'biar escorta 3 Aliniai$ 5 6umrtoarea ajunsese la ei. Crecu a douspre'ecea grup de cinci a celei de$a cincea sut i ei doi n urm 3 4uino s@i i #u!o . (scorta se agit, erific tbliele de numrare, discut. *ipsete cine a5 Iari lipsete cine a dup socotelile lor. Ecar de s$ar pricepe s socoteasc. Au numrat patru sute ai'eci i doi i trebuie s ias patru sute ai'eci i trei. %i mpinser ndrt. ,Se lipiser iari de poart2. ; iau de Ia capt" 3 Ali$ni$a$i$ 5 Cte cinci5 %ntia5 A doua5 Aceste numrtori i rsnumrtori i umplu sufletul de neca' pentru c timpul care trece nu e oficial, ci din cel care ne aparine nou. Cot timpul nostru este i acela care se scurge cnd strbatem distana pn la lagr i aici ne oprim i ateptm aliniai, pentru perc!e'iie. &inspre toate obiecti ele, brig'ile alearg mncnd pmntul, i ocup una alteia

locul, numai s ajung mai repde la perc!e'iie i s$o 'bug!easc, mai de reme, n lagr. 4rigada care ptrunde prima n lagr domnete" sala de mese o ateapt, e prima la pac!ete, la buctria indi idual, la secia cultural$educati s$i ridice scrisorile, la cen'ur, s le predea, la infirmerie, la fri'erie, la baie 3 pretutindeni. =neori se grbete i escorta s ne dea mai repede n primire. Se ntoarce astfel i ea mai de reme n lagr. 6ici soldatului nu$i arde de plimbare" treburi sunt multe, timpul e puin. &ar iat c nu le iese numrtoarea. Socotitorii se apropie, cu tbliele, de comandantul escortei. &iscut. Comandantul strig" 3 #eful brig'ii :B/5 3 Aici. 3 6$a rmas nimeni de la tine n centrala termoelectric< 7ndete$te5 3 6u. 3 7ndete$te bine, altfel i dau capul jos de pe umeri" 3 6u, sunt sigur, %i arunc pri irile spre )a lo" n$a adormit oare nimeni acolo, n sala mainilor< 3 A$li$ni$a$i$ pe brig'i5 strig comandantul escortei. Stteau n rnduri, cte cinci, aa cum se nimerise. 6$a ea importan. Curnd ncepur s ipe i s se i'beasc unii de alii. %ntr$o parte se strig" 1A apte'eci i asea 3 la mine51 n alt parte" 1A treispre'ecea5 %ncoace51 &incolo5 1A trei'eci i doua51. :B/ e n spatele tuturor brig'ilor. #u!o obser c toi sunt cu minile goale. Au lucrat att, prostnacii, nct au uitat s strng ce a pentru foc. &oar doi au legturi mici. Kocul acesta se ntmpl n fiecare 'i" nainte de a pleca, mna de lucru strnge orice bucic de lemn 3 surcele, beisoare 3 le leag cu un iret de crp sau cu un capt de funie i le car. )rima !ituial e la corpul de gard. Aici se afl eful de lucrri sau care a dintre efii de ec!ip. Cum ai ajuns i i ordon s arunci totul ,Au pierdut milioane prin !orn i acum ncearc s recupere'e cu ajutorul surcelelor2. Ena de lucru i are, ns, socoteala ei" dac fiecare a aduce cte ce a, ct de puin, n barac a fi mai cald. ( drept, plantoanele primesc cte cinci @ilograme de crbune$praf pentru fiecare sob, dar de la acestea nu te poi atepta la cldur. &e aceea deinuii procedea' aa" rup beisoarele, le fac mai scurte i le bag sub est. 6umai n felul acesta l pot duce pe eful de lucrri. (scorta nu ordon niciodat s se arunce lemnele. Are i ea ne oie de lemne, dar nu le poate cra. )e de o parte nu$i permite uniforma, iar pe de alta minile sunt ocupate cu automatele. Ca s trag n noi. Cum ai ajuns n lagr, escorta comand" 1&e la cutare pn la cutare rnd, s se arunce lemnele aici15 Sunt milosti i ca dumne'eu nsui" iau ei, dau i supra eg!etorilor din lagr, las i deinuilor. Altfel nu or mai aduce deloc. Aa c toi deinuii trebuie s aduc lemne n fiecare 'i. %n timp ce #u!o cotrobit cu oc!ii, dac nu cum a pe sub picioare sunt surcele 3 s le adune 3 eful de brigad i numrase pe toi i raport comandantului escortei" 3 4rigada o sut patru este toat. #i Ce'ar e pre'ent. I$a lsat pe cei de la birouri i$a enit aici. )ipa proiectea' asupra feei lui o lumin roiatic, mustile i sunt acoperite de c!iciur, ntreb. 3 (i, cum merge cpitane< =nul care triete la cldur nu$l poate nelege pe cel ng!eat, ntrebarea e fr rost. 3 Cum merge< 3 strnge din umeri cpitanul. Am muncit att, nct, iat, abia mi de'doi spinarea. Astfel spus, pricepe$te i d$mi s fume'. Ce'ar i d s fume'e. &in toat brigada, el numai de cpitan se ine mai aproape, fa de nimeni altul nu$i desc!ide sufletul. 3 *a a trei'eci i doua lipsete un om5 *a a trei'eci i doua5 3 strig cu toii.

Ajutorul de la brigada 0A i ia un flcu i o ntinde spre atelierul de reparaii auto, s caute. Eulimea se ntreab" cine lipsete< Cine< 4nuiala se ncropete i ajunge pn la urec!ile lui #u!o " n$o fi cum a moldo eanul acela mic i oac!e< Ce fel de moldo ean e acesta< 6u$i oare moldo eanul despre care se spune c a fost spion romn, un spion autentic< Spioni55 %n fiecare brigad sunt cte cinci, numai c ei sunt spioni nc!ipuii, scornii. &up dosare trec drept spioni, dar, de fapt sunt simpli pri'oneri. Kudecat astfel i #u!o e un spion. Comandantul escortei pri ete lista i se negrete de spaim. &ac a e adat un spion a fi ai i amar de pielea lui. Eulumii i ine s turbe. Joitul, mortciunea, nemernicul, tl!arul, pari ul5 6$are ce face5 Cerul e deja negru, doar luna l mai luminea', ies stelele, gerul se aea' pentru noapte, iar el, nenorocitul, lipsete. 6$a lucrat ndeajuns mortciunea< 6u i$au fost suficiente cele unspre'ece ceasuri de la o noapte la alta< ; s te sature pro$ curorul, ateapt5 #u!o se mir gro'a s cine a poate lucra astfel nct s nu aud semnalul. =itase cu des rire c el nsui lucrase mai nainte aa i c$i era neca' c se adun prea de reme la corpul de gard. Acum el ng!ease odat cu toi ceilali, se n erunase ca i ei i dac moldo eanul i$ar fi inut acolo nc o jumtate de or iar escorta l$ar fi dat mulimii, ar fi fost sfrtecat fr mil, cum sfrtec lupii un iel. 7erul ncepu s ard. 6imeni nu st pe loc 3 bat din picioare sau merg doi pai nainte i doi napoi. ;amenii comentea'" a i'butit, oare s fug moldo eanul< &ac a fugit 'iua e o treab, dar dac s$a scuns i atept s plece pa'a de la posturile de obser aie se neal. &ac n$au rmas urme pe sub srma g!impat pe unde s$a trt, trei 'ile i trei nopi nu or nceta s$l caute n 'on i trei 'ile i trei nopi or eg!ea la posturile de obser aie. &ac nu c!iar o sptmn ntreag. Aa glsuiete regulamentul. &einuii l tiu. &ac cine a a fugit, linitea escortei se sfrete. Sunt fugrii fr somn i mncare. Aa c uneori i ies din fire i nu$l mai aduc iu pe fugar. Ce'ar ncearc s ntrein o discuie cu cpitanul. 3 > mai amintii, pince$ne'ul atrna pe parma aporului< 3 Eda... Cpitanul fumea'. 3 &ar cruciorul, cum alunec pe treptele lui 1;desa<1 3 &a... ns marinreasca e cam artificial, acolo. 3 >edei, suntem rsfai de te!nica modern a filmrii. 3 #i iermii n carne miun exact ca dup ploaie. ;are ce posibil s fie aa< 3 Cu mijloace mrunte nu faci cinema5 3 E gndesc c dac aceast carne ne$ar aduce$o n lagr n loc de ple uc noastr i ar arunca$o n ca'an fr s$o curee 3 nu numai pe a mea 3 tiu bine c... 3 Ju5 Ju5 Ju5 3 ncepur s urle deinuii 3 =$u$u5 &inspre atelierele de reparaii eneau trei siluete, nseamn c era i moldo eanul. 3 =$u$u5 strig mulimea de lng pori. Cei trei se apropiau n fug, iar strigtele se amplificar" 3 Cium5 )duc!e5 Scursur5 ?ecior de cea5 Ciclosule5 Strcule5 3 Cium 3 strig i #u!o . 6u$i de glumit. A furat mai mult de o jumtate de or de la cinci sute de oameni. Alearg cu capul tras ntre umeri, ca un oricel. 3 Stai5 Strig escorta i$l notea'. +$/LB unde ai fost< =n sergent porni spre el. Eulimea strig" 3 Ciclosule5 )ari ule5 Scuiptur5 Sergentul l mpinge cu patul putii. =nii amuir. Eoldo eanul tace, i ine capul plecat i se d ndrt din faa escortei.

Ajutorul efului de la brigada 0A iei n fa. 3 S$a ascuns de mine, mortciunea, s$a strecurat ntre scnduri, iar colo s$a ncl'it i a adormit. %ncepu s$l lo easc n mutr i n gtlej. %n felul acesta l ndeprt de escort. Eoldo eanul se retrgea ncet, iar un mag!iar din aceeai brigad i ddu un picior n spate i apoi nc unul. Asta ca s se sature de spionaj. S spione'e, poate i un ntru. Spionul are, n general, o ia curat, esel. %ncearc totui, s dai la spate 'ece ani, ntr$un lagr de munc forat. Sergentul i cobor carabina, iar comandantul escortei url" 3 &eprtai$ de pori5 Aliniai$ cte cinci5 Cinii, or din nou s numere. &e ce s mai numeri cnd i fr asta e clar< &einuii ncepur s murmure. Cot neca'ul pricinuit de moldo ean trecu asupra escortei. 3 Ce este< url comandantul escortei. >rei s trntim n 'pad< %ntr$o clip trntesc i in pn dimineaa5 ( n stare s$o fac. &e cte ori nu i$a trntit<5 (l nsui a dat ordin" 1Culcai$ 5 Arma n po'iie de lupt.1 S$au ntmplat de$astea. &einuii tiu. %ncepur s se trag uurel de lng pori. 3 &eprtea'$te5 &eprtea'$te5 forea' escorta. 3 #i la urma urmei, de ce $ai ngrmdit la poart, canaliilor< se ntrt cei din spate asupra celor din fa. 3 Aliniai$ cte cinci5 )rima5 A doua5 A treia5 *una parcursese deja un sfert de cer. &e pe discul el se cernea o lumin rocat, puternic. Seara era pierdut. Eodo ean blestemat5 (scort blestemat5 >ia blestemat5 Cei din fa, care au fost numrai se ntorc i se nal pe rful picioarelor, s ad dac n ultimul rnd sunt doi sau trei. &e asta depinde toat iaa lor. *ui #u!o i se pru c n ultimul rnd or fi patru, nlemni de groa'. =nul n plus5 Iari or numra5 Curnd se dumiri c ?eitu@o , acalul, nase un muc de igar de la cpitan i nu trecuse la timp n rndul lui. Acum se putea nelege c e unul n plus. Ajutorul comandantului l lo ete cu rutate pe ?etiu@o peste gt. ( drept, n ultimul rnd sunt trei oameni. A ieit numrtoarea, sla ie, doamne. &einuii nu mai mrie. >d c soldaii ies din corpul de gard i nconjoar cmpul pe partea celalt a 'onei, nseamn c le or da drumul. #efii de ec!ip nu se d. 6ici eful de lucrri. 4ieii duc lemnele. )orile se dau n lturi. %n spate, lng brnele groase, se afl comandantul escortei i controlorul" 3 )rima5 A doua5 A treia5 &ac a iei bine i de data asta, or cobor sentinelele de la posturile de obser aie. >ai, ct pmnt e de umblat pn acolo, la posturile de obser aie, dispuse de$a lungul 'onei5 6umai cnd iese numrtoarea i ultimul deinut este scos din 'on, abia atunci se sun la telefon toate sentinelele i li se d ordin s coboare. &ac comandantul escortei este inteligent, pornete coloana imediat. #tie c deinutul n$are unde s fug i cei de la posturile de obser aie or ajunge, oricum, coloana. &ar comandantul escortei e un ntru, se teme c nu$i or ajunge trupele mpotri a deinuilor i ateapt. =n astfel de cap sec e i comandantul de a'i al escortei. 1 Ateapt.1 ; 'i ntreag au stat deinuii n ger i au ng!eat. Curat moarte5 #i dup terminarea lucrului au mai stat e or. &ar nu att gerul, ct mnia i macin. Au pierdut seara. 6ici un fel de treburi nu se mai pot face n lagr. 3 &e unde tii att de bine modul de ia al flotei engle'eti< se ntreb n rndul ecin.

3 )i s edei, am trit aproape o lun pe un crucitor engle'. A eam acolo cabina mea. %nsoeam o escort marin. (ram la ei ofier de legtur. #i culmea5 %nc!ipuii$ , dup r'boi, pe amiralul engle' l$a pus dracul s$mi trimit un cadou ca amintire. 1%n semn de recunotin1. E mir eu i blestem... #i iat$m acum, aici cu toi ntr$o oal. S stai aici cu cei din banda lui 4andera, nu$i o plcere prea mare. ( straniu s e'i stepa pustie, antierul prsit, 'pada care lucete sub lun. (scorta s$a ae'at reglementar 'ece pai unul de altul, arma pregtit. #i n turma neagr a acestor deinui, un om, Sce$0::, care se credea fcut pentru mririle ieii, un om care cunotea un amiral engle', iar acum car trgi cu ?etiu@o . )e om poi s$l iei i aa i altfel... (scorta s$a adunat5 #i direct, fr molit " 3 %nainte mar5 Eai repede5 *ua$ $ar dracu cu 1mai repedele1 ostru cu tot5 Au rmas ultimii aa c nu mai are nici un rost s se grbeasc. &einuii s$au neles fr s$i orbeasc ntre ei" ne$ai inut oi, acum om ine i noi. > credem, ai rea s mergei mai repede la cldur... 3 )asul mai mare5 strig comandantul, escortei. )asul mai mare, cap de coloan5 *ua$ $ar dracul cu pasul mai mare eu tot5 &einuii merg domol, cu capul n piept, ca la nmormntare. 6u mai a em nimic de pierdut, oricum suntem ultimii n lagr. 6u s$a purtat cu noi omenete, mcar s crape acum strignd. 1)asul mai mare1 strig comandantul escortei i dintr$o dat nelege" deinuii nu or merge mai repede. #i n$ai cum s tragi n eiG merg cte cinci, n coloan, corect. Comandantul escortei n$are cum s$i fore'e s mearg repede. ,&imineaa deinuii se sal ea' mergnd la lucru ncet. Cine se grbete, nu$i termin pedeapsa n lagr 3 transpir i se prbuete2. Aa c mergem domol, cu pas egal, ordonat, 'pada scrie. =nii discut ncetior, alii tac. #u!o i aminti tot ce n$a putut face dimineaa n lagr. Eai nti, infirmeria. Al dracului lucru, muncind uitase cu totul de infirmerie. (xact la ora asta acolo se fac primirile. Ar mai putea reui numai dac renun la cin. Acum, ns, nu$l mai doare c!iar aa tare. Cum o fi stnd oare cu temperatura< 6u$i timp de pierdut5 ; a scoate la capt i fr doctori. &octorii tia te bag n mormnt. 6u infirmeria l preocup acum, ci cum s$i mai adauge ce a la mas. Singura ndejde era ca Ce'ar s primeasc pac!et. ( i timpul. &intr$o dat coloana de eni parc alta. %ncepu s se agite, iei din pasul egal, ncepu s mormie, s b'ie i o lu la fug. Ca s$i ajung pe cei din fa, rndurile din urm, i odat cu ele i #u!o , trebuie s alerge. ?ac ci a pai normali i apoi ci a n fug. Cnd coada urc pe deal, #u!o 'u despre ce este orba" n dreapta lor, departe, n step, se tra o coloan, care mergea pie'i ctre coloana noastr i, desigur, 'ndu$ne au grbit pasul. Aceasta putea fi numai coloana de la u'ina mecanic. Are reo 0BB de oameni, nseamn c i lor nu le$a mers ast'i prea bine. &e ce oare< Acolo se ntmpl s$i rein c!iar la munc. 6$au terminat probabil de reparat o main oarecare. &ar asta n$are nici o importan. Stau toat 'iua n cldur. (i, acum care pe care5 4ieii alearg, pur i simplu alearg. Alearg i escorta. Comandantul escortei strig" 3 6u deprtai unul de altul5 Cei din spate apropiai$ 5 Apropiai$ 5 3 )ocni$te$ar cine a n frunte, c nu mai termini de ltrat5 ;are nu ne inem destul de aproape< &iscuiile se curmar, iar gndurile, orict de adnci ar fi fost ele, l prsir subit i n toat coloana i fcu loc o singur dorin" 3 S$i ntrecem5 S nu ne lsm5 Cotul se amestec i se r ete ntr$un asemenea !al nct nu mai deosebete albul de negru. %n astfel de momente escorta nu mai este un duman pentru deinui, ci un prieten. &umanul este coloana cealalt. Se n eselir brusc cu toii. Ful trecuse.

3 Jai5 Jai5 strig cei din urm ctre cei din fa. Coloana noastr a ajuns n drum, iar cea a u'inei mecanice e abia n spatele cartierului de locuine. 7oana nocturn continu. &rumul coloanei noastre este acum mai bttorit, n special prin mijloc. &ar i escorta, pe margini, se mpiedic mai puin. )e un astfel de teren trebuie s$i n ingem. Eai ales pentru faptul c la corpul de gard din lagr perc!e'iionarea lor durea' exagerat de mult. Cnd deinuii au nceput s se taie unii pe alii, efii au ajuns la conclu'ia c blestematele de cuite sunt fcute la u'ina mecanic i apoi strecurate cu dibcie n lagr. &e aceea, la intrarea n lagr, cei care lucrea' acolo sunt perc!e'iionai n mod special. Coamna, tr'iu, pmntul ng!ea i se face tare ca piatra. Cu toate acestea lor li se striga" 3 ='ina mecanic, jos bocancii5 *uai$i n mini5 #i i perc!e'iionau aa, desculi. &ar i acum, fie c e ger sau nu, unora, luai la ntmplare, li se ordon" 3 Cu, de colo, scoate$i pslarul drept5 iar tu, scoatei$l pe stngul5 &einutul i scoate pslarul i srind ntr$un picior trebuie s$l rstoarne i s$i scuture obiala pentru a arta c n$are cuit. #u!o au'ise, totui, c n ara trecut cei de la u'in au adus n lagr doi stlpi pentru olei i acolo, n stlpii aceia, erau ascunse cuitele. Se nelege, el n$a erificat i nu tie precis dac e ade rat sau nu. Se spune c n fiecare stlp erau cte 'ece cuite lungi. #i acum prin lagr se mai gsete ici$colo cte un cuit. Crecur n pas alergtor pe lng clubul nou, apoi pe lng cartierul de locuine i pe lng combinatul de prelucrare a lemnului i cotir spre corpul de gard al lagrului. 3 Ju$!u$uu5 strig ntr$un singur glas coloana. Aici, la cotitur, obser ar c cei de la u'ina mecanic rmseser cu reo sut cinci'eci de metri n urm. (i, da, acum putem merge calm. Sunt bucuroi cu toii. ; bucurie de iepure" e'i doamne, broatele tot se mai tem de noi. #i iat lagrul. ( la fel cum l$au lsat dimineaa" noapte, i deasupra, peste barci i reele, lumini, n faa corpului de gard proiectoarele luminea' cu putere, ntreaga pia pentru perc!e'iie parc$i n plin soare. 3 Stai5 strig ajutorul comandantului escortei, nainte de a ajunge la corpul de gard. %i scoate automatul, l d unui soldat i se apropie de coloan ,6u au oie s se apropie de deinui cu automatul n mini2. 3 Coi cei din dreapta, care au lemne, s le arunce jos5 *e craser fr s se mai fereasc i ei 'user totul. Hbur o legturic. Apoi a doua i a treia. =nii or s ascund lemnele nuntrul coloanei, dar ecinii le spun" 3 &in cau'a ta le or lua i de la ceilali. Eai bine arunc$le5 Cine este dumanul numrul unu al unui deinut< Alt deinut. &ac deinuii n$ar fi cini ntre ei, !ei, ce bine ar fi5 3 Ear5 strig ajutorul comandantului escortei. )ornir spre corpul de gard. Acolo duc cinci drumuri. Cu o or nainte, pe ele se ngrmdiser toate coloanele. &ac aceste drumuri or fi transformate cnd a n str'i, atunci aici, unde se afl corpul de gard i locul pentru perc!e'iie, a fi piaa principal a unui iitor ora. #i aa cum se strng acum coloanele din toate prile, atunci se or strnge demonstranii, ntr$o esel 'i de srbtoare. Supra eg!etorii sunt n corpul de gard. Se ncl'esc. Iat$i, ies i se aea' de$a curme'iul drumului. 3 &esc!eiai$ estele i pieptarele5 %i duc minile n lturi. )arc ar rea s te mbrie'e. Ce pipie peste tot, ca i dimineaa. Acum nu$i mai este groa' s te desc!ei. Eergem acas. Aa spun toi 3 1acas1. *a o alt cas, n timpul 'ilei n$ai timp s te gndeti. )erc!e'iia era n toi cnd #u!o se apropie de Ce'ar i$i spuse"

3 Ce'ar Earco ici5 &e la corpul de gard eu alerg direct la biroul de pac!ete i$i in rnd. Ce'ar ntoarse spre #u!o mustile lui turnate, albe de promoroac. 3 Ce$i I an &eniso ici, ce s ii< )oate c nici n$am pac!et. 3 6$are nimic. )arc ce$am s pierd dac n$o s fie< Atept 'ece minute i dac d c nu enii, m duc la barac. ,&e fapt #u!o gndea aa" dac nu ine Ce'ar, poate ine altul i$i nd locul n rnd2. Ce'ar slbise i'ibil de ct nu mai primise pac!et. 3 ( n regul I an &enisci5 Iine$mi rnd i ateapt$m 'ece minute, nu mai mult5 #u!o n$are ce ascunde la perc!e'iie, se apropie fr team, i desc!ise, cu micri lenee, esta i i eliberea' pieptarul de sub cingtoarea din foaie de cort. #tie precis c ast'i nu are asupra lui nimic inter'is, dar n cei opt ani prudena i$a intrat n snge. 4g mna n bu'unarul de la genunc!i s erifice dac totui n$are nimic compromitor. 7si bucica de fierstru, lama aceea pe care din spirit gospodresc o luase din 'ona de lucru. 6u se pregtise s$o aduc n lagr, dar iat, o adusese i i$ar fi prut gro'a de ru s$o arunce. Ar putea s$o transforme ntr$un cuita, bun macar la cismrie sau la croitorie. &ac s$ar fi gndit s$o aduc, ar fi tiut i cum s$o ascund. Acum, ns, mai rmseser naintea lui doar dou rnduri, din care primul om se ndrepta deja spre perc!e'iie. Crebuie s te !otrti mai iute ca ntul" ori o arunci pe neobser ate n spatele ultimului rnd de cinci ,o or gsi mai tr'iu, dar nu or ti a cui e2, ori o pstre'i. &ac or edea n ea un cuit, pentru lama asta ar putea cpta 'ece 'ile i 'ece nopi de carcer. =n cuita de cismrie era totui un ctig, nsemna pine. I$ar fi prut ru s$o arunce. &rept urmare o strecur n ata mnuii cu un singur deget. %n clipa aceea, rndul urmtor, de cinci primi ordin i treac la perc!e'iie. %n lumina dens rmaser ultimii trei" Sen@a, #u!o i flcul din brigada 0A, care alergase dup moldo ean. Supra eg!etorii erau cinci, iar ei numai trei i din cau'a asta puteau s aleag de care supra eg!etor s se apropie. #u!o nu$l alese pe cel tnr mbujorat, ci pe btrnul cu mustile crunte. 4trnul a ea, desigur, experien i l$ar fi dibuit uor dac ar fi rut, dar tocmai pentru c era btrn se putea presupune c se sturase de ser iciu mai ru dect de sare amar. #u!o i scoase ambele mnui i le apuc strns cu o singur mn ,Enua fr lam era deasupra2. Cu aceeai mn apuc sfoara care$i ser ea drept cingtoare. Apoi i desc!ise complet pieptarul, i ridic slugarnic poalele ,niciodat n$a fost el att de ser il la perc!e'iie, ns acum oia s arate c e sincer 3 na, poftim, caut$m. #i la comand porni direct spre cel cu mustile crunte. Supra eg!etorul l pipi pe pri, pe spate i pe deasupra bu'unarului de la genunc!i 3 nimic. ?rmnt n mini poalele estei i ale pieptarului 3 tot nimic. Spre sfrit, pentru mai mult siguran, strnse n mn mnua de deasupra. Aceea n care nu se afla nimic. (l pipia mnua, iar inima lui #u!o se 'btea ca i cum ar fi fost prins ntr$un clete. ; micare asemntoare pe mnua cealalt 3 i a fi bun pentru carcer, cu trei sute de grame pe 'i i mncare cald o dat la trei 'ile. %i nc!ipui pe loc cum a flmn'i i a slbi acolo i ct de greu i a fi s se ntoarc i s re'iste, n starea nici de foame, nici de sa 3 de acum. ?ulgertor ncepu s se roage cu insisten i de'ndejde" 1&oamne, sal ea'$m, nu$mi da carcer51 Coate gndurile acestea trecur prin el doar n timpul, extrem de scurt, n care supra eg!etorul pipise prima mnu i i ntindea mna spre cea de a doua. ,*e$ar fi ppit pe amndou n acelai timp dac #u!o le$ar fi inut n ambele mini i nu n una2. %n momentul acela se au'i glasul sal ator al efului perc!e'iiei, care grbindu$se s scape mai curnd strig" 3 7ata, dai drumul u'inei mecanice5 4trnul renun s mai cercete'e cea de a doua mnu i$i fcu semn cu mna s treac. #u!o o lu la fug s$i ajung pe$ai lui. Acetia erau deja grupai cte cinci ntre dou bariere lungi, de brne, care semnau cu cono eele din trgurile de cai i formau un fel de

arc, n jurul coloanei. Alerga sprinten, fr s simt pmntul i fr s se mai roage nc o dat, cu recunotin. 6u mai a ea acum timp pentru asta i la urma urmei nici nu$i folosea Ia nimic. (scorta care$i adusese se ddu la o parte, elibernd drumul pentru escorta u'inei mecanice, i strnsese lemnele aruncate de coloan nainte de perc!e'iie i acum i atepta comandantul. ,*emnele confiscate la perc!e'iie de supra eg!etori erau adunate grmad lng corpul de gard2. 6oaptea era alb i luminoas, luna se ridica tot mai sus, iar gerul se nteea. %n drum spre corpul de gard, de unde urma s primeasc o c!itan pentru patru sute ai'eci i trei de capete, comandantul escortei orbi ce a cu )ria!a, ajutorul lui >ol@o oi. )ria!a strig" 3 +$/LB5 Eoldo eanul, care se ascunsese n interiorul coloanei, oft i iei spre bariera din dreapta. Iinea, ca i mai nainte, capul tras ntre umeri i uor nclinat ntr$o parte. 3 >ino ncoace5 spuse )ria!a. Eoldo eanul se apropie. I se ordon s$i in minile la spate i s stea acolo. %nseamn c$i or pune n seam tentati a de e adare i l or duce la carcer. Coloana nu ajunsese nc la poarta nalt ct trei oameni, cnd doi gardieni, unul la dreapta i altul la stnga arcului, ncepur s$o desc!id ncet. Se au'i comanda" 3 Aliniai$ cte cinci i ndeprtai$ de poart. ,;rice poart se desc!ide spre 'on i dac deinuii ar mpinge$o, n$ar i'buti s$o n ing2. 3 %ntia5 A doua5 A treia5 ;dat ce numrtoarea de sear s$a terminat i deinutul a ptruns prin porile lagrului, dup o 'i ntreag petrecut n rnd, n ger i n foame, el nu se mai gndeste dect la lingurile de mncare apoas care i se cu in. *e ateapt aa cum pmntul ateapt ploaia, n erile secetoase i le soarbe pe nersuflate. Aceste linguri sunt pentru el mai preioase dect liber$ tatea i dect iaa lui trecut i iitoare. Intrnd pe porile lagrului, deinuii par nite soldai care se ntorc din campanie, 'gomotoi, mbrcai n fier, rc!irai. &$te la o parte5 =nuia dintre cei protejai, care ar pri i de la comandament, alul deinuilor n clipa intrrii n lagr, i s$ar face groa'. &up numrtoarea aceasta, deinutul de in din nou liber, aa cum a fost i dimineaa, pn la ora 8 i 0B cnd s$a sunat adunarea. )orile mari ale lagrului i cele mici ale rondului au rmas n urm, tra ersea' platoul de adunare, mprejmuit pe dou din laturi i alearg unde d cu oc!ii. (i alearg care ncotro, dar efii de brigad sunt pescuii de unul de la reparti'are" 3 #efii de brigad la ).).7.5 #u!o porni n goan, pe lng cldirea carcerei i printre barci, spre biroul de pac!ete. %n acelai timp, Ce'ar plec, cu pas msurat i demn, n partea cealalt, unde n jurul unui stlp miunau o mulime de deinui. )e stlp era fixat o tbli din placaj i pe ea, cu creion c!imie, erau notai toi cei care ast'i au primit pac!et. %n lagr se scrie foarte puin pe !rtie. &e regul se scrie pe placaj. ( ntr$un fel, mai grosolan, dar mai sigur. )e placaj i fac numrtoarea capetelor pe care le stpnesc i pa'nicii i cel de Ia reparti'are. %n 'iua urmtoare se terge ceea ce a fost scris ieri i se scrie din nou. Se fac economii. Cei care rmn n lagr au nc un mijloc de a ctiga ce a" citesc pe tbli cine are pac!et, i ntmpin pe platoul de adunare i le comunic pe loc numerele. Eult sau puin, mcar o igar, tot se ctig. #u!o ajunse n fug la biroul de pac!ete 3 o anex la o barac mai ec!e. Acestei

anexe i se fixase un tambur fr u. 7erul se plimb n oie. (, totui, mai acceptabil dect afar 3 exist un acoperi. Coada se ntinde n jurul peretelui. #u!o ocup un loc. %naintea lui sunt reo cinspre'ece oameni. Asta nseamn mai mult de o or, taman pn la semnalul de stingere. Coi cei din coloana centralei termoelectrice, care au mers s ad lista, sunt n spatele lui #u!o . #i cei de la u'ina mecanic. 6$ar fi exclus ca ei s fie c!emai aici mine diminea. Stau la rnd cu tristuele i sculeele pregtite. &incolo de ferestruic ,#u!o n$a primit niciodat pac!et n acest lagr, dar tie din au'ite2, ldia este desfcut cu un topora. Supra eg!etorul scoate totul afar i cercetea'. Caie, rupe, pipie, rstoarn. &ac se gsete ce a ntr$un borcan de sticl sau tabl l desfac i$i toarn totul n palme sau ntr$un tergar pe care$l faci ca o pung. 4orcanul nu i$l dau. Cnd primeti plcinte, dulciuri mai rare, salam sau pete afumat, supra eg!etorul gust. ,&ac te mpotri eti, gsete fel de fel de moti e" asta$i inter'is, asta nu$i pre 'ut i nu$i mai d nimic. Cine primete pac!et trebuie s dea, s dea i iar s dea. ?irete, primul e supra eg!etorul2. %n sfrit perc!e'iia se termin, dar ldia nu i se d. Crebuie s torni totul grmad n tristu sau c!iar n poalele estei i s te cari repede. =rmtorul5 %l grbesc att de tare pe cte unul, nct uit srmanul i ce mai are pe tejg!ea. Iar dac ai uitat ce a, n$are nici un rost s te mai ntorci. Cnd a, cnd se afla la =st$Ijma, #u!o a primit de dou ori pac!et. &ar el i$a scris ne estei s nu rup de la gura copiilor i s nu$i mai trimit. Asta cu toate c afar, n libertate, i era mult mai uor s !rneasc o familie ntreag, dect aici, numai pe sine. (l tie, ns, ct cost pac!etele i mai tie c nu le poi cere 'ece ani n ir de la familie. Aa c mai bina fr ele. (l !otrse astfel, dar, de fiecare dat cnd cine a din brigad sau din baraca ecin primea pac!et ,adic aproape 'ilnic2, l durea inima c pac!etul nu$i al lui. #i, cu toate c i inter'isese ne estei s$i trimit pac!et c!iar de pati, spera fr s tie de ce, c ntr$o 'i a eni cine a n fug i$i a spune" 3 #u!o 5 )e ce nu te duci, ai pac!et5 6u enea ns nimeni. Clipele n care putea s$i aminteasc satul Cemg!enio a i casa printeasc erau extrem de rare. >iaa de aici l !ruia, de la deteptare pn la stingere, i unul aici l !ruia, de la deteptare pn la stingere, i nu$i lsa timp pentru amintiri dearte. Stnd acum printre cei care$i !rniser burta cu ndejdea de a$i nfige dinii n slnin, de a$i unge pinea cu unt sau de a$i ndulci cu 'a!r strac!ina cu ap fierbinte, #u!o a ea o singur dorin" s mnnce o dat cu brigada i supa s fie fierbinte. Cnd e rece nu alorea' nici jumtate din pre. %i ddu cu prerea c dac numele lui Ce'ar nu era trecut pe list, acesta e de mult n barac i se spal. Iar dac i$a gsit numele pe tblia de placaj, i adun acum sculeele, pa!arele din plastic, material pentru mpac!etat. &e aceea i i fgduise c$l a atepta 'ece minute. Ateptnd n rnd, #u!o afl o noutate" n sptmn aceasta nu or a ea duminic, le a fi din nou furat. Ca toi ceilali se atepta la asta" dac ntr$o lun sunt cinci duminici, atunci li se dau trei iar n dou sunt mnai la munc. ?aptul nu constituia pentru el o surpri', ns cnd l au'i i se frnse inima. Cui nu$i pare ru dup o duminic< Ceea ce se orbete n rnd e ade rat. #i ntr$o 'i liber se pricep s$i pun la munc n lagr. Au ei grij s in ente'e ce a" s amenaje'i o baie, s mprejmuieti un perete ca s nu poat fi trecut, s curei curtea, s sc!imbi rumeguul din mindire sau s omor plo$ niele din paturile agon. Sau se face erificarea identitii dup fie. Sau se aranjea' o in entariere" iei cu toate lucrurile n curte i stai acolo o jumtate de 'i. Eai mult dect orice, pe efi i deranjea' dac deinutul se odi!nete dup dejun. Fndul se mic ncet, dar se mic. =n fri'er, un contabil i unul de la secia cultural, trecur peste rnd fr s ntrebe pe nimeni. (i nu sunt deinui de du'in, ci deinui cu protecii serioase, ticloi de prima mn. )e oamenii acetia, deinuii i socotesc mai ri dect excrementele. ,*a rndul lor i ei i socotesc la fel pe deinui2. S te ceri cu ei n$are

rost. )rotejaii sunt unii ntre ei. Sunt unii i cu supra eg!etorii. %naintea lui #u!o mal erau reo 'ece oameni, iar n spate eniser n fug apte. %n clipa aceea, prin sprtura uii intr Ce'ar, cu noua lui cciul de blan, trimis din libertate. ,#i cu cciula asta$i o po este. Ce'ar l$a uns pe care a i i s$a permis s poarte cciula nou i curat de eras, n timp ce de la alii le$au luat i pe cele din piele de porc, ponosite pe front2. Ce'ar i arunc lui #u!o un 'mbet i imediat ncepu s orbeasc cu un tip excentric care purta oc!elari i tot citea, n rnd, un 'iar" 3 A$a5 )iotr Ealci5 Cnd s$au 'ut unul pe altul parc s$au nseninat i s$au roit ca nite maci. (xcentricul 'ise" 3 Am o 1>ecior@a1 proaspt, uit$te5 Au trimis$o cu banderol. 3 6u mai spune5 fcu Ce'ar i i bg oc!ii n 'iar. 4ecuorul de sub plafon abia luminea'. Cum poi oare descifra literele mrunte de acolo< 3 (ste aici o cronic foarte interesant despre premiera lui Ha ads@i. (i sunt mosco ii, se adulmec de departe unul pe cellalt, iar cnd se ntlnesc se miros n felul lor. #i gura le merge ca dou melie. )arc se ntrec cine a spune mai multe cu inte. &au att de repede din gur i folosesc at de rar cu inte ruseti, nct atunci cnd i asculi ai impresia c orbesc nite letoni sau romni. Imediat dup sosire, Ce'ar i$a instalat toate sculeele la locul lor. 3 (u, Ce'ar Earco ici, mormi #u!o . )ot s plec< 3 ;, da, desigur, desigur 3 ncu iin Ce'ar ridicndu$i mustile negre de pe 'iar. Spune$mi numai dup cine sunt eu i cine$i n urma mea. #u!o i art cine$i nainte i cine$i dup i fr s mai atepte ca Ce'ar nsui s$i orbeasc despre cin, ntreb" 3 Cina... s $o aduc< ,&ac rspunsul a fi po'iti nseamn c trebuie s i$o aduc de la sala de mese pn la barac ntr$o gamel, ceea ce de fapt este aproape imposibil. Au fost date ordine. Ce prind i$i ars gamela i te bag la carcer. Cotui s$a crat mncare i se a mai cra, pentru c cel care n rte afaceri nu reuete niciodat s in o dat cu brigada la sala de mese2. #u!o ntrebase dac s$i aduc sau nu cina, dar n sinea lui gndea astfel" 1;are poi fi aa de !apsn< 6u$mi druieti cina< #tii doar prea bine c la cin nu se d icre, ci ap c!ioar...1 3 6u, nu 3 'mbi Ce'ar 3 cina mnnc$o tu, I an &enisci5 #u!o att atepta. Ini afar ca o pasre liber de sub un acoperi i o lu la fug prin lagr. &einuii alearg prin toate colurile ca furnicile. %ntr$o reme comandantul lagrului dduse urmtorul ordin" nici un deinut nu are oie s mearg singur prin lagr. Acolo unde se poate, trebuie s mearg toat brigada n coloan, iar acolo unde lucrul acesta este imposibil, la infirmerie, s 'icem sau la closet, s se forme'e grupuri de cte patru$cinci oameni i s se desemne'e dintre ei un ef, care s$i ncolone'e, s$i atepte pn$i fac treburile i s$i aduc napoi tot ncolonai. Comandantul a inut cu o ncpnare nemaipomenit ca ordinul acesta s fie respectat. #i mult reme nimeni n$a ndr'nit s$l contra'ic. Supra eg!etorii puneau mna pe cei care erau gsii de unul singur, le notau numerele i$i trau la carcer. &ar ordinul a fost boicotat. )e tcute, cum se ntmpl cu toate ordinele scandaloase. S presupunem c ei i c!eam un om la ofierul de la informaii. Cum s trimii cu el o grup< Sau tu trebuie s mergi dup alimente la maga'ie. &e ce s merg i eu cu tine< Sau altul s$a gndit s mearg la secia cultural$educati s citeasc 'iare. Cine s mearg cu el< Sau, n sfrit, poate c unul rea s$i duc pslarii la reparat sau la uscat sau pur i simplu rea s se duc n alt barac ,sta este un lucru cu des rire inter'is2 cum s$l reii<

Cu ordinul acesta, comandantul a rut s ne taie i ultima libertate, dar nu i$a reuit, burtosul5 )e drum spre barac. #ubo ntlni un supra eg!etor i dup ce$i scoase, pentru orice e entualitate, cciula n faa lui intr grbit nuntru. Aici e un ade rat acarm" cei crora li s$au terpelit n timpul 'ilei raiile rcnesc la plantoane, iar plantoanele fac acelai lucru. Colul brig'ii :B/ e pustiu. #u!o socotete fericit seara n care ntorcndu$se n lagr nu gsete mindirele ntoarse, i cotrobite. %nseamn c n timpul 'ilei n$a fost perc!e'iie n barci. Se a nt spre patul su, i de'brc din mers esta i o arunc mpreun cu mnuile deasupra. Apoi pipi mindirul. 4ucata de pine era la locul ei. Se felicit c a cusut sprtura. Iei n fug afar i porni spre sala de mese. A u norocul s nu cad n mna reunui supra eg!etor, ntlni numai deinui care$i trau ane oie picioarele i discutau despre raii. *una toarn peste curte o lumin din ce n ce mai puternic. )roiectoarele sunt mai palide ca n alte seri, iar barcile arunc pe pmnt umbre negre. %n sala de mese se intr printr$un cerdac cu patru trepte. Cerdacul e acum n umbr. &easupra lui se balansea' i crie de frig un felinar mic. 4ecurile au culoarea curcubeului. &e frig s$au de murdrie. Eai exist nc un ordin se er al comandantului" brig'ile s mearg spre sala de mese n rnduri de cte doi. Eai departe ordinul spunea" cnd ajung la sala de mes, brig'ile s nu urce pe cerdac, ci s se regrupe'e n rnduri de cte cinci i s atepte pn ce plantonul le a da drumul s intre. Ca planton, aici se ainea cu tenacitate Jromoi. (l c!iopta i din cau'a asta trecea drept in alid, ns era robust, spurcciunea5 %i fcuse un b de mesteacn i de pe cerdac lo ea cu el pe cei care se crau fr comanda lui. 6u lo ea pe oricare. Are oc!i ageri i te recunoate prin ntuneric, c!iar i dup spinare. (l nu$i lo ete pe cei care tiu s$i dea peste bot, ci numai pe cei umilii i btui. #i pe #u!o l$a plesnit odat. ;ficial i se spune 1planton1, dar dac cercete'i mai bine, e'i c e un fel de prin. ( prieten cu buctarii5 Ast'i, ori au n lit dintr$o dat toate brig'ile, ori ei au fcut prea mult timp ordine, fapt e c cerdacul e nconjurat din toate prile, iar n cerdac se afl Jromoi, ajutorul lui i responsabilul slii de mese n persoan. Se descurc i fr supra eg!etori, !aita asta. Fesponsabilul slii de mese e o reptil ngrat pn la refu', cu capul ct un bostan i lat n umeri de aproape trei sferturi de metru. Are n el atta for de prisos, nct atunci cnd merge ai impresia c att picioarele, ct i minile i sunt acionate de nite arcuri. )oart o cciul alb, fr numr. 6ici unul dintre cei liberi nu are o astfel de cciul. Are i o est din blan de miel, iar pe piept un numr mic, ct un timbru potal. ( o concesie a lui >ol@o oi. )e spate n$are nici mcar un astfel de numr. Fesponsabilul slii de mese nu salut pe nimeni i toi deinuii se tem de el. %ntr$o singur mn el ine mii de iei. ;dat au rut s$l bat, ns toi buctarii i$au srit n ajutor. Ptia$s btui alei pe sprncean. Ar fi o ade rat nenorocire ca brigada :B/ s fi intrat n sala de mese. Jromoi cunoate tot lagrul dup figur i n pre'ena responsabilului nu d drumul nimnui cu o brigad strin. Se nriete nadins. Cte odat, unii se strecoar prin spatele lui Jromoi, printre balustradele cerdacului. S$a strecurat i #u!o n felul acesta. Ast'i, ns, n pre'ena responsabilului nu te poi strecura. Ce pocnete de te duc apoi la infirmerie cu sniua. Fepede, ct mai repede spre cerdac, printre blu'ele la fel de negre ca i a ta, i afl dac brigada :B/ este nc aici5 4rig'ile exercit asupra cerdacului o presiune formidabil i, ca i cum ar lua cu asalt o cetate. =rc prima treapt, apoi a doua, a treia, a patra5 Au n lit n cerdac. 3 Stai5 napoi5 3 url Jromoi i ridic ciomagul asupra celor din fa. Acum umplu de snge5 3 6$a em nici o in 3 url cei din fa. 6e mping din spate5 ( drept, cei din spate mping, dar nici cei din fa nu se mpotri esc prea gro'a . >or s

intre pe sus n sala de mese. Jromoi i puse bul de$a latul pieptului ca pe o barier de cale ferat lsat n jos i ncepu s$i mping rtos pe cei din fa. Ag!iotantul su l ajut. 6ici responsabilului nu$i fu sil s$i murdreasc minile i ncepu s mping, mpingeau din rsputeri. Au fore nemsurate. Ennc numai carne. I$au dat napoi. Cei din fa au fost aruncai, de sus, ca nite snopi, peste cei din spate. 3 Cea c!ioap ce eti5 Am s te pocnesc drept n cretet5 strig unii din mulime. Strig i se ascund. Alii au c'ut fr s scoat o orb. Singura lor grij e s se ridice ct mai repede ca s nu fie stri ii sub picioare. Creptele au fost eliberate. Fesponsabilul se retrage n interiorul cerdacului, iar Jromoi st pe treapta de sus i$i ddcete. 3 Aliniai$ cte cinci, capete de berbeci ce suntei. &e cte ori s spun< Am s dau drumul numai cnd trebuie5 #u!o 'ri lng cerdac ce a ce semna cu capul lui Sen@a +le in i se bucur. Jai, mai repede, s ajungem acolo cu coatele5 Spinrile din fa nu$i dau oie. (i, frioare, n$ai for, n$ai s ajungi5 3 A dou'eci i aptea5 3 strig Jromoi 3 Creci5 4rigada a dou'eci i aptea se ridic pe trepte i ajunge curnd la u. &up ea naintea' din nou cu toii pe trepte. Cei din spate mping, mpinge i #u!o ct poate. Cerdacul se clatin, felinarul de deasupra tremur. 3 Iari, !oiturilor< 3 i iese Jromoi din fire i$i lo ete cu ciomagul peste umeri i peste spate i$i mbrncete unul n altul. ?cu din nou curenie. #u!o ede de jos c lng Jromoi urc )a lo. %i conduce brigada. Ciurin nu se murdrete n ng!esuiala asta. 3 Alinia'$te cte cinci :B/5 strig )a lo de sus. Iar oi, prieteni, facei puin loc5 Cum dracu- s se fac loc5 3 Jei, tu din fa, d$mi oie, sunt din brigada :B/. #u!o l scutur. Cel n cau' ar fi bucuros s$l lase, dar l presea' i pe el din toate prile. Eulimea se 'bucium, i, pierde rsuflarea ca s$i primeasc apa c!ioar. Apa c!ioar legal. #u!o proced altfel" se ntinse spre stnga, apuc balustrada, i petrecu apoi minile pe dup stlpul ceardacului i se ridic proptindu$i picioarele n genunc!ii cui a. Cei din jur ncepur s$l ncl'easc pe sub coaste, ncas dou lo ituri 'dra ene, dar se strecurase. (ra cu un picior pe cornia cerdacului, lng treapta de sus i atepta. Ai lui l 'ur i$i ntinser mna. Fesponsabilul slii de mese plec i din u i ntoarse pri irea i 'ise" 3 Jromoi, d drumul la nc dou brig'i5 3 :B/5 rcni Jromoi. &ar tu, !oitule, ncotro te strecori5 #i cu ciomagul l lo i pe unul din alt brigad. 3 :B/5 3 strig )a lo i le d drumul la ai si. 3 =f5 =f5 mormi #u!o alergnd n sala de mese i, fr s mai atepte ndemnul lui )a lo, porni dup t i. Ca ntotdeauna, n sala de mese se n lmesc aluri de aburi. Cei de la mese stau ng!esuii unul n altul ca seminele de floarea soarelui. =nii !oinresc printre mese mpingndu$se. Alii se strecoar cu ta a plin. #u!o s$a obinuit de mult cu pri elitea asta. ;c!iul lui ager ede c Sce$ABD duce pe ta doar cinci strc!ini. %nseamn c e ultima ta . Altfel ar fi plin. %l ajunse i pe la spate i opti la urec!e" 3 ?rioare, d$mi mie ta a5 3 ; ateapt unul la ferestruic, i$am fgduit.

3 &$l naibii5 Ateapt< Altdat s nu mai cate gura5 S$au neles. Sce$ABD duse ta a la mas i o goli. Cel cruia i$o promisese eni n fug. Apuc ta a de un capt. #u!o l mpinse cu ta a n direcia spre care trgea, l ddu dup un stlp i cellalt o scp din mini. Cu ta a sub bra, #u!o porni n grab spre ferestruic. )a lo st la rnd fr t i. )are plictisit. Se bucur totui" 3 4ra o, I an &eniso ici5 'ise i$l ddu la o parte pe ajutorul de la brigada A8, care se afla n faa lui" &$mi oie5 &e ce stai fr rost< (u am t i5 Iat i potlogarul de 7opci@ aduce o ta . 3 Cscau gura 3 rde el 3 iar eu le$am terpelit$o. &in 7opci@ a iei un pucria de ba'. S mai n ee reo trei ani, s mai creasc. Eai jos dect tietor de lemne, nu poi crede c$l a mpinge soarta. )a lo ordon lui (rmolae , un siberian 'dra n, s aduc nc o ta . (rmolae a primit 'ece ani tot pentru pri'onierat. )e 7opci@ l trimise s ad care mas termin de mncat. #u!o i$a ae'at ta a pe colul ferestruicii i ateapt. 3 :B/5 3 strig )a lo 3 la ferestruic5 %n total sunt cinci ferestruici, trei comune, una pentru cei care mnnc la regim ,bolna i de ulcer sunt reo 'ece oameni, dar pe lng ei, mnnc aici pe blat, toat contabilitatea2 i nc una pentru napoierea eselei. ,*a aceast ferestruic se bat cei care ling strc!inile2. ?erestruicile nu se afl la o nlime prea mare. )oate puin mai sus de mijloc. )rin ele nu$i poi edea pe buctari. *e e'i doar minile i polonicele. Einile buctarului sunt albe, proase i puternice. )arc ar fi mini de boxer, nu de buctar. #i$a luat un creion i face un semn pe lista lui din perete" 3 4rigada :B/ 3 dou'eci i patru5 &eci )antelee i$a mncat poria. 6u$i bolna , ceaua5 4uctarul nfac un polonic uria de reo trei litri i cu el porni s mestece n ca'an. ,Ca'anul e aproape plin i din el se ridic nori groi de aburi2. Apoi puse mna pe alt polonic, unul de apte sute cinci'eci de grame i scufundndu$l cte puin ncepu s mpart. 3 =nu, doi, trei, patru... #u!o oc!i dintr$o pri ire strc!inile care fuseser umplute ct timp grosul nu se lsase nc la fund. %n celelalte era doar ap c!ioar. %i puse 'ece strc!ini pe ta i plec. &e la al doilea rnd de stlpi, 7opci@ i fcu semn. 3 Aici I an &enisci, aici5 )entru a cra strc!ini trebuia, nainte de toate, s nu$i tremure mna. #u!o trece peste obstacole lin, fr ca ta a s primeasc reo lo itur. *ucrea' mai mult cu gura. 3 (i, tu J$:AB5 )'ete$te unc!iule5 *a o parte flcule5 %ntr$o mbul'eal ca asta e lucru mare s duci o singur strac!in fr s te stropeti, darmite 'ece5 #i totui, iat c #u!o le aea' pe toate ntregi, la captul mesei eliberate de 7opci@. )e !ainelelui nu se 'resc stropi proaspei. Ae' ta a n aa fel, nct colul n care se aflau cele dou strc!ini cu 'eama mai groas s se afle spre locul pe care$l a ocupa el. A adus i (rmolae 'ece strc!ini, iar 7opci@ i )a lo n mini, nc patru. =ltimele. +ilgas aduce pinea. Cot pe o ta . Ast'i li se d dup ct au lucrat. =nul dou sute de grame, altul trei sute. #u!o 3 patru sute. %i lu poria 3 pinea lui i cele dou sute de grame ale lui Ce'ar. &in toate prile, cei din brigad ncepur s se apropie ca s$i primeasc cina. &e mncat, mnnc unde poi. #u!o le d strc!inile. Iine minte cui a dat i p'ete

ca pe oc!ii din cap colul t ii. %n una din cele dou strc!ini i$a bgat deja lingura, nseamn c e reparti'at. ?etiu@o i$a luat strac!ina printre primii i a plecat. )robabil i$a fcut socoteala c nu se poate cptui n brigad i$i mai bine s mearg prin sala de mese i s$o fa$ c pe acalul. )oate c cine a mai las nite resturi ,&ac cine a nu mnnc totul i d strac!ina ntr$o parte, asupra ei se arunc, ntocmai ca nite ulii, ci a n acelai timp2. 6umr poriile mpreun cu )a lo i se neleser. )entru Andrei )ro@ofie ici puse deoparte o strac!in cu fiertur mai groas, iar )a lo o rs ntr$o gamel nemeasca, ngust, cu capac. Se poate duce sub est, strngnd$o la piept. &dur t ile. )a lo a ea n fa poria sa dubl iar #u!o cele dou porii. 6u mai sc!imbar nici o orb. =rmau minute sfinte. #u!o i scoase cciula i o puse pe genunc!i. >erific cu lingura o strac!in, apoi pe cealalt. Se nimerise i ple uc. %n general, seara, ciorba este mult mai subire dect dimineaa. &imineaa deinutul trebuie !rnit ca s poat munci. Seara adoarme i aa. %ncepu s mnnce. *a nceput bu pur i simplu lic!idul. (ra fierbinte i i se rspndi n tot corpul. Coate mruntaiele i se 'bteau n ateptarea ciorbei. 4ine5 Iat, aceasta este clipa scurt, pentru care triete deinutul. Acum #u!o i uit absolut toate neca'urile. 6u$i necjit nici c pedapsa e lung, nici c 'iua$i lung, nici c duminic or lucra iari. Acum el i spunea" om re'ista5 >om trece peste toate, dea domnul i totul se a sfri5 &up ce bu lic!idul fiebinte, din ambele strc!ini, deert a doua strac!in n prima, o cur cu lingura i o ddu la o parte. Aa e parc mai linitit. 6u trebuie s se mai gndeasc la ea i nici s$o mai p'easc cu oc!ii i cu mna. >ecinul din stnga are doar ap c!ioar. Iat ce fac nemernicii5 Iat ce sunt n stare s$i fac fraii ti, deinuii5 %ncepu s mnnce ar'a i lic!idul care mai rmsese. %n strac!ina lui Ce'ar gsise un cartof nu prea mare, ng!eat i fr nici un gust. )le uc aproape c nu se 'rete. ?oarte rar licrete ici$colo cte o coloan ertebral goal. ?iecare oscior trebuie supt ndelung. ( folositor. )entru asta, se nelege, trebuie timp, dar #u!o n$are de ce s se grbeasc acum. Ast'i e srbtoare. A smuls i la prn' i la cin cte dou porii. )entru o astfel de treab merit s lai celelalte treburi. S se mai duc oare la leton, dup tutun< S$ar putea ca pn diminea s nu mai aib un fir. #u!o mnc fr pine. &ou porii i nc cu pine, ar fi prea de tot. Eai e i mine o 'i. 4urta e un tiran. 6iciodat nu ine minte darul pe care i$l faci. Eine i a cere din nou. #u!o termin de mncat i nu se prea osteni s ad cine se afl n jur. 6ici nu trebuia. ; nou porie n$a ea de ce s mai ne'e. *e mncase pe cele dou ale sale, legale. ;bser , totui, c exact n faa lui se eliberase un loc pe care se ae'ase un btrn nalt, cu numrul Iu$D:. #u!o tia c btrnul era din brigada L/ i adineaori, n rnd, la pac!ete, au'ise c la 1;relul socialist1, n locul brig'ii :B/ mersese brigada aceasta i toat 'iua, n ger, ntinsese srm g!impat, i ngrdise singur 'ona. &espre btrn se orbete c st prin lagre i nc!isori fr s mai tie numrul anilor i c nici o amnistie nu s$a atins de el. Cum termina 'ece ani, i ddeau imediat ali 'ece. #u!o l cercet de aproape. &intre toate spinrile grbo ite din lagr, spinarea lui era cea mai grbo i c!iar acum, stnd la mas, era att de curb nct a eai impresia c i$a pus ce a, sub el, pe banc. )e capul lui gol nu mai era nimic de ras. Cot prul i c'use de ia bun. )ri irea nu$i fugea dup tot ce se ntmpla n sala de mese, ci aluneca pe deasupra lui #u!o i se mplnta mereu n unul i acelai punct, fr s ad nimic. Enca ciorba goal tacticos, cu o lingur strmb de lemn, i nu$i bga capul n strac!in, cum fceau toi ceilali, ci ducea lingura sus, la gur. 6u mai a ea nici un dinte, nici sus, nici jos. 7ingiile osificate molfiau n locul dinilor. ;bra'ul i era palid, sectuit de orice lag i asta nu era doar slbiciunea unui in alid nenorocit, ci mult mai mult. )rea cioplit n piatr, n piatr neagr. &up minile mari, cu crpturi negre, se edea lesne c puin noroc a a ut n toi aceti ani. Cu toate acestea rmsese el nsui, nu ngenunc!ease. %i pusese pinea pe o crpuoar

curat, nu ca ceilali pe masa murdar i umed. #u!o nu a ea, totui, timp s$l pri easc prea mult. %i linse lingura, o ascunse n pslar i ndes cciula pe cap, se ridic, lu raia lui i a lui Ce'ar i iei. Ieirea era prin alt cerdac n care se aflau alte dou plantoane care nu se pricepeau dect s dea jos crligul ca s ias oamenii i s$l pun la loc. #u!o iei cu burta plin, mulumit de sine i !otrt s dea o fug la leton, dei n curnd se a suna stingerea. #i, fr s mai duc pinea n baraca a noua, porni cu pai mari spre baraca a aptea. *una sttea neclintit unde a sus i prea sculptat. (ra curat i alb. Curat era tot cerul. &eparte ardeau stelele. #u!o nu a ea timp s pri easc cerul. =n lucru nelese, totui, cu preci'ie" gerul nu se a muia. =nii au'iser deja de la cei din libertate c spre sear or fi trei'eci de grade, iar spre diminea aproape patru'eci. =rec!ea recepiona 'gomotele enite de foarte departe. =nde a b'ia un tractor. )robabil ntr$o ae'are, n direcia oselei urla strident un esca ator. Se au'ea distinct i scritul fiecrei perec!i de pslari care mergea ncet sau alerga prin lagr. >ntul nu btea. #u!o trebuia s cumpere tutun la preul pe care$l pltise i mai nainte. ; rubl pa!arul, dei n libertate un astfel de pa!ar costa trei ruble, iar dac tutunul era sortat 3 i mai mult. %ns ntr$un lagr de munc forat toate lucrurile i au preurile lor care nu se aseamn cu cele din libertate. Asta pentru c aici nu puteai pstra banii, puini erau cei care$i a eau i ei de eneau astfel mult mai scumpi. %n lagrul acesta nu li se pltea pentru munc nici o copeic. ,*a =st$Ijma #u!o primea cel puin trei'eci de ruble pe lun2 4a, mai mult, dac unuia i trimit rudele bani prin pot, el nu$i primete, ci i se trec la contul personal. &in contul personal poi cumpra, odat pe lun, de la c!ioc, spun, turte dulci mucegite i igri 1)rima1. %i place sau nu$i place marfa, cumperi att ct ai declarat comandantului. &ac nu cumperi tot pier'i banii. Ii se confisc. #u!o fcea rost de bani numai din munca particular. &ou ruble dac 3 s 'icem 3 coi o perec!e de papuci cu crpele clientului i cam tot att dac peticeti un pieptar. &epinde cum te nelegi. 4araca a aptea nu seamn cu baraca a noua. (a nu e format din dou jumti mari. Aici e un coridor lung n care dau 'ece ui. %n fiecare camer e o brigad i fiecare brigad e ng!esuit n apte paturi lungi. #i, era s uit, deasupra closetului se afl o box n care locuiete eful barcii. Cot aici locuiesc i pictorii. #u!o intr. *etonul st pe$o coast la parterul unui pat de scnduri, i$a ridicat picioarele mai sus de cap i bolborosete cu ecinul n limba lui. #u!o se apropie, l salut. *etonul rspunde fr s$i coboare picioarele. Camera e mic. Coi i ciulesc urec!ile. Cine a enit< &e ce< Amndoi tiu despre ce e orba dar trag de timp" 1Ce mai faci<1 3 1Aa i$asa1. 1( ger ast'i1. 1&a1. #u!o ateapt ca letonul s sfreasc discuia cu ecinul ,discutau despre r'boiul din Coreea. Au intrat c!ine'ii, a fi sau nu r'boi mondial<2 i abia atunci sa apleac i$i spune" 3 Ai tutun< 3 &a. 3 S$l d. *etonul i cobor picioarele pe inter al i se ridic ( un 'grie brn' letonul sta5 Cnd i umple pa!arul se sperie ntotdeauna c$i a da de$o igar mai mult. %i art lui #u!o punga cu tutun. ; desfcu. #u!o lu cte a fire n palm i 'u c tutunul e negricios ca i data trecut. %l duse la nas i l mirosi. Acelai. Cotui 'ise" 3 )arc nu$i acelai. 3 Acelai, acelai5 3 se supr letonul. (u nu am niciodat altfel de tutun, ntotdeauna e acelai. 3 4ine 3 consimi #u!o 3 umple$mi un pa!ar. S d cum e. )oate l iau i pe$al

doilea. #u!o insistase s$l umple pentru c de obicei letonul triea'. *etonul scoase de sub pern o alt pung mai rotund dect prima i trase p!relul din msua de lng pat. )!relul e din plastic, dar e egal cu unul de sticl. #u!o l msurase. Coarn. 3 Apas5 Apas5 3 spuse i presea' el nsui cu degetul. 3 *as c tiu eu ce fac5 3 smulge letonul pa!arul i apas singur, dar mai ncet. Apoi toarn iari. %n timpul acesta #u!o i desfcu pieptarul i pipi n ata captuelei o !rtie tiut numai de el. ; conduse cu amndou minile spre o sprtur mic. Eai ncolo era una mai mare. Cea mic era abia nsilat. Aduse !rtia pn la sprtura aceasta, desfcu aa cu ung!iile, o ndoi nc o dat n lungime ,era deja ndoit2 i o trase afar. &ou ruble. ( cam ec!e, nu fonete. Cine a rcnete" 3 %i pare ru de oi unc!iaule mustcios, au'i5 (l nu$l cred nici pe propriul lui frate, cum ar putea s cread pe oi, nite secturi5 *agrul acesta e bun ntr$un fel, pentru c poi trncni n oie. *a =st$Ijma, dac spuneai c n libertate nu$s c!ibrite, te n!au i ng!ieai ct ai 'ice peste ali 'ece ani. Aici, ns, poi striga de pe paturile de sus ce rei i turntorii nu te or denuna. ;fierii de la informaii dau a le!amite din mini. 6umai c aici nu ai timp s discui prea mult. 3 *$ai umplut cam de mntuial 3 se plnse #u!o . 3 6a$i, na5 3 mai adug cte a fire letonul. #u!o i scoase din bu'unarul interior punga i rs n ea tutunul. 3 %n regul 3 se decise el renunnd s fume'e n fug prima igar cu ade rat delicioas. Eai umple unul5 Se mai cert puin, i turn i al doilea pa!ar, ddu dou ruble, salut dnd din cap i plec. Cum ajunse n curte, o lu din nou la fug i o inu aa pn la barac. S nu$l scape pe Ce'ar, cnd acesta se a ntoarce cu pac!etul. Ce'ar ns era pe patul su i cerceta atent pac!etul. Ceea ce adusese era mprtiat pe pat i pe msu, dar nu se edea prea bine, pentru c lumina becului cdea pie'i. )atul de deasupra lui #u!o constituia un obstacol i la Ce'ar era cam ntuneric. #u!o se aplec, naint printre patul cpitanului i cel al lui Ce'ar i ntinse mna cu raia de sear" 3 )inea dumnea oastr, Ce'ar Ear@o ici. 6u spusese" 1(i, ai primit<1 pentru c asta ar fi fost o alu'ie direct la faptul c i$a inut loc n rnd i acum are i el drept la ce a. #tia c are. 6u de enise, ns, acal nici dup cei opt ani de munc forat i cu ct trecea timpul, dorina de a nu de eni era mai mare. Cotui, nu putea s$i ordone oc!ilor s nu ad. #i oc!ii lui de uliu de lagr cercetar n furg, se trr o clip peste pac!etul lui Ce'ar, mprtiat pe pat i pe msu i cu toate c unele sculee erau nc!ise, ei 'ur totul i mirosul confirm c Ce'ar primise salam, lapte condensat, pete gras afumat, slnin, biscuii cu miros atrgtor, picoturi cu alt arom, reo dou @ilograme de 'a!r cubic, unt, igri, tutun de pip i altele. #i toate acestea le nelese numai n timpul acela infim 3 ct spusese" 3 )inea dumnea oastr, Ce'ar Ear@o ici5 Agitat, 'burlit, parc beat ,cine primete pac!et cu alimente se transform n felul acesta2, Ce'ar fcu cu mna un semn spre pine" 3 Ia$o pentru tine, I an &enisci5 Ciorba i cele dou sute de grame de pine alctuiau o cin ntreag i fr ndoial, la asta se a aduga partea care i se cu ine din pac!etul lui Ce'ar. #u!o plec imediat, fr s mai atepte ce a din buntile mprtiate pe pat i pe msu. 6imic nu$i mai ru dect s$i 'gndrti burta i nc pe degeaba. Iat, are acum patru sute de grame ale sale, plus cele dou sute de la Ce'ar. #i n mindir

nc dou sute. Ajunge. >a mnca acum dou sute, iar mine diminea a pune mna pe alte cinci sute cinci'eci. )atru sute le a lua la munc. =n trai pe cinste5 Cea din mindir s mai atepte. ( bine c o cususe acolo i n$o lsase n sertarul de la msu. *a a 89$a s$a terpelit pinea. )oi s te plngi cui rei, tot una$i. =nii gndesc c cel care primete pac!et e ca un sac fr fund i trebuie s$l storci ct poi. Kudecnd ns corect, e'i c aa cum l primete, tot aa se i duce. Se ntmpl deseori c nainte de primirea pac!etului este bucuros s capete un terci n plus sau s ne'e un c!itoc. Supra eg!etorului, efului de brigad i celui de la biroul de pac!ete trebuie s le dai< ?irete. Acesta din urm i poate ascunde pac!etul i o sptmn n$ai s$i e'i numele pe list. #i maga'ionerului de la camera de pstrare, cruia i se aduc toate alimentele, trebuie s$i dai, pentru c altfel i ciupete mai mult. Acolo, cic, sunt ferite de !oi i de perc!e'iie. Aa a ordonat comandantul. &ac nu$i dai maga'ionerului nu$i bine. St acolo obolanul toat 'iua cu alimentele altora. Cum s$l erifici< &ar unuia ca #u!o pentru ser iciile fcute< &au responsabilului de la baie, ca s$i dea rufrie mai ca lumea< &ar fri'erului ca s$i tearg briciul, cnd te rade, nu de genunc!iul tu, ci de o bucat de !rtie< &ar celui de la secia cultural$educati , ca s$i pun scrisorile de$o parte, s nu se piard< &ar doctorului, dac rei s c!iuleti o 'i de la lucru i s stai n lagr pe$o coast< &ar ecinului care mnnc la aceeai msu cu tine, cum e spre exemplu cpitanul cu Ce'ar i$i numr fiecare mbuctur< ,C!iar i cel fr un pic de suflet i a da2. Cuturor trebuie s le dai cte ce a, ct de puin, trei$patru igri, acolo, dar trebuie s le dai. Aa c degeaba l pi'muieti pe cel n mna cruia ridic!ea i se pare mai mare. #u!o nelege iaa i nu$i lbrea' burta pentru a ng!ii bunul altuia. %ntre timp el se desculase, se crase pe pat, i scoase din mnu bucata de lam i dup ce o cercetase ndelung !otrse s caute a doua 'i o piatr bun, s$o ascut i s fac din ea un cuita de ci'mrie. &ac a lucra i dimineaa i seara, peste patru 'ile a scoate un cuita gro a', cu tiul ascuit i curbat. &eocamdat, ns, lama trebuie ascuns. &esigur, n pat, ntre o scndur i sting!ie. )rofitnd de lipsa cpitanului ,nu oia s$i curg rumegu n oc!i2, #u!o ntoarse la cpti mindirul greu, umplut nu cu talaj, ci cu rumegu i o ascunse. %l 'ur ecinii de sus" Alio@a$baptistul i cei doi estonieni din patul de peste inter al. #u!o nu se temea de ei. %n barac intr ?etiu@o . Eergea nco oiat i plngea cu sug!iuri. 4u'ele i erau pline de snge. *$au btut iari, acolo, la strc!ini. Crecu pe lng toat brigada fr s se uite la nimeni i fr s$i ascund lacrimile, se cr sus i se nfund n mindir. &ac cercete'i bine lucrurile, i se face mil de el. 6$o s apuce sfritul pedepsei. 6u tie s re'iste. %i fcu apariia i cpitanul. Are n gamel ceai ade rat. %n barac sunt butoaie cu ceai, ns acela$i ceai doar cu numele. )uin cald i puin nroit. )oirc. Eiroase a butoi. Eiros de lemn mucegit i oprit. ( ceai pentru mna de lucru. 4uino s@i 3 se ede 3 luase de la Ce'ar o mn de ceai ade rat, o aruncase n gamel i dduse fuga la apa clocotit. Acum s$a ntors i se aea' mulumit pe pat, lng msu. 3 (ra ct pe ce s$mi opresc degetele la robinet 3 se laud el. Ce'ar despac!etea' buntile primite i le aea'. #u!o se strduiete s nu ad, ca s nu se ntriste'e. &ar, se ede treaba c lui Ce'ar nu$i ies treburile fr ajutorul lui #u!o . &e aceea se ridic n inter al ct e de lung i$i face cu oc!iul" 3 &enisci5 &$mi 'ece 'ile de carcer5 Asta nseamn c$i trebuie cuitaul. #u!o are un cuita pe care$l ine n sting!ia patului. ( un cuita nu mai lung dect degetul cel mic, dar taie, banditul i slnin groas de cinci degete. %l fcuse singur i tot

singur l ascute din cnd n cnd. %i strecur mna sub mindir, scoase cuitul i i$l ntinse. Ce'ar ddu din cap i dispru jos. #i cuitul i aduce un ctig. )entru c toi tiu bine c din cau'a lui poi cpta 'ece 'ile de carcer. 6umai cine nu$i om poate proceda astfel" d$mi cuitul s tai salam, iar tu umple$i gura cu !rean. &up ce termin cu pinea i cu cuitul, #u!o i trase punga cu tutun. *u din ea o cantitate egal cu cea mprumutat n cursul 'ilei i, peste inter al, o ntinse estonianului mulumindu$i. (stoinianul i ntinse bu'ele ntr$un nceput de 'mbet i mormi ce a fratelui su de cruce. &in cele cte a fire de tutun fcur o igar. S ncerc, adic, ce fel de tutun are i #u!o sta. 6u$i mai ru dect al ostru5 %ncercai i s fie de bine5 Ar ncerca i #u!o , ns ceasul tainic pe care$l a ea n corp simea c pn la apel a mai rmas foarte puin timp. Acum e c!iar timpul cnd supra eg!etorii !oinresc prin barci. Ca s fume'i trebuie s iei pe culoar i lui #u!o i se pru c sus, n pat, i este mai cald. %n barac nu$i ctui de puin, cald iar pe ta an e, ca i diminea, un strat de promoroac. #u!o termin toate acestea i ncepu s rup cte puin din raia de dou sute. Enca, i fr s rea au'ea cum jos, sub el, cpitanul i Ce'ar discutau bnd ceai. 3 Ser ii, cpitane, ser ii5 6u jenai5 *uai pete afumat, luai salam5 3 Eulumesc, iau. 3 %ntindei unt pe fran'el5 Asta$i o ade rat fran'el de Eosco a5 3 Ai$ai$ai5 6ici nu$i ine a crede c pe unde a se mai fac fran'ele. #tii, astfel de belug neateptat mi amintete o ntmplare. 6imerisem o dat la Ar!angels@... %n cealalt jumtate de barac era glgie, orbeau dintr$o dat dou sute de guri, dar cu toate acestea lui #u!o i se pru c se sun apelul. 6u mai au'ise ns nimeni. #u!o obser c n barac intrase supra eg!etorul +urnosens@i, un flciandru mic de statur i cu obrajii mbujorai. Iinea n mn o !rtie i se edea bine c nu enise s pescuiasc fumtori, nici s$i scoat la apel, ci s caute pe cine a. +urnosens@i i consult !rtia i ntreb" 3 =nde$i brigada :B/< 3 Aici5 se rspunse. (stonienii ascunseser igara i mprtiar fumul. 3 &ar eful de brigad unde$i< 3 Ce$i< ntreb Ciurin de pe pat, lsndu$i ncet picioarele pe duumea. 3 Cei crora li s$a spus au scris notiele explicati e< 3 *e scriu5 3 rspunse cu siguran Ciurin. 3 Crebuiau date deja. 3 ;amenii mei sunt aproape analfabei, nu$i treab uoar. ,Spusese asta despre Ce'ar i despre cpitanul de rangul doi5 &a, e formidabil eful de brigad. 6iciodat nu se poticnete cnd orbete2. 6$a em tocuri, n$a em cerneal. 3 Crebuie s a ei. 3 Se confisc. 3 (i, brigadierule, ascult5 &ac orbeti mult te bag i pe tine la carcer5 i fgdui, nu fr buntate, +uniosens@i. 6otele explicati e trebuie duse la comandament pn mine diminea. S se arate c toate obiectele inter'ise au fost predate la maga'ia de obiecte personale. Clar< 3 Clar5 ,1A scpat cpitanul1 3 gndi #u!o . &ar cpitanul nu aude nimic. ( ocupat cu salamul2. 3 Asta$i una 3 spuse supra eg!etorul. Spune$mi Sce$0:: e la tine< 3 S cercete' lista 3 se nnegur eful de brigad. )arc$i poi ine minte pe toi dup numerele astea de cine" ,#eful de brigad trage de timp, >rea s$l sal e'e pe 4uino s@i mcar pentru o noapte, rea s ntind timpul pn la apel2. 3 A< (u< 3 rspunse cpitanul de sub patul lui #u!o .

*a fel se ntmpl i cu pduc!ele grbit, ntotdeauna cade primul la pieptnat. 3 Cu eti< (i bine, Sce$0::, pregtete$te5 3 &e ce< 3 #tii i singur. Cpitanul oft. I$ar fi fost mai uor s ias pe o mare agitat, ntr$o noapte de smoal i s conduc o escadril de torpilatoare dect s plece acum la o discuie amical, n carcera de g!ea. 3 Cte 'ile< 3 ntreab el cu ocea pierdut. 3 Hece. Jai mai repede5 %n aceeai clip, ncepur s strige plantoanele. 3 Apelul5 Apelul5 Coat lumea la apel5 Asta nseamn c supra eg!etorul pe care l$au trimis s fac apelul e deja n barac. 4uino s@i pri i n jur. S$i mbrace oare esta< Acolo i$o or lua. %i or lsa doar pieptarul. >a pleca aa cum e mbrcat. Sperase c >ol@o oi a uita ,ns >ol@o oi nu uit nimic2 i nu se pregtise. 6ici tutun nu$i ascunsese n pieptar. S ia n mn n$are nici un rost pentru c la perc!e'iie i$l or confisca. Cotui, n timp ce$i punea cciula, Ce'ar i strecur dou igri. 3 (!, adio frailor 3 'ise cpitanul ctre brigada :B/ i plec dup supra eg!etor. %l strigar cte a glasuri. =nul s fie brbat, altul s nu se piard. &ar de fapt ce$i poi spune< (i nii cldiser carcera i brigada :B/ tia c pereii sunt din piatr, c podeaua e din ciment, c n$are nici o fereastr, c ncl'esc soba doar ca s se topeasc g!eaa de pe perei i apoi s blteasc pe jos. &e dormit se doarme pe scndura goal, dac nu te tre'ete cum a clnnitul dinilor. #i, pe deasupra, primeti doar trei sute de grame de pine pe 'i, iar ciorb doar n a treia, a asea i a noua 'i. Hece 'ile5 Hece 'ile i 'ece nopi n carcera de aici, dac le faci cum scrie la carte i pn la capt, i s$a dus sntatea pentru toat iaa. Cuberculo' 3 i de prin spitale nu mai iei. Iar dac stai acolo cinspre'ece 'ile la regim se er, ajungi curnd n pmntul jila . Ct timp trieti n barac bucur$te, roag$te celui de sus i nu te lsa prins. 3 Jei, ieii, numr pn la trei5... strig eful barcii. Celui care nu iese la timp i nsemn numrul i$l predau ceteanului supra eg!etor5 #eful barcii e un mare ticlos. &ac l$ar nc!ide 3 s presupunem 3 toat noaptea cu noi n barac el nu s$ar teme de nimeni i s$ar ine tot ef. 6oi, dimpotri , ne temem toi de el. )e unii i d pe mna supra eg!etorilor iar pe alii i pocnete el nsui n mutr. ( considerat in alid pentru c are un deget rupt ntr$o ncierare. Are o mutr de bandit. &e fapt e c!iar un bandit, un criminal, ns printre alte articole i$au agat i articolul 9D, paragraful :/ i aa a nimerit n lagrul acesta. Are libertatea s te note'e pe !rtie i s comunice supra eg!etorului i astfel te$ai ales cu dou 'ile de carcer cu scoatere de la munc. Iar mai nainte nu se ng!esuiau la u, acum se ng!esuiesc, sau de pe paturile de sus ca nite uri i alearg toi spre ua strmt. #u!o sri sprinten innd n mn igara gata rsucit, jinduit de mult, i bg picioarele n pslari i tocmai oia s plece, cnd i aminti de Ce'ar. 6u oia acum s$i mai cear nimic i regreta din suflet pentru el. Ce'ar, desigur, se gndete extrem de mult la sine, dar nu nelege nimic din ia. )rimise ast'i pac!etul i ar fi trebuit s nu se arunce imediat asupra lui, ci s$l duc, pn la apel, la camera de pstrare. &e mncat putea i mine. Ce a face acum cu pac!etul< S scoat la apel ditamai sacul, ar fi carag!ios. Cinci sute de guri ar rde de el. S$l lase aici, ar fi o soluie, dar i$l poate sparge primul care ine n fug de la apel. ,*a =st$Ijma legile erau mult mai aspre. Acolo, la ntoarcerea de la munc, primii intrau n barci pungaii i pn intrau ceilali msuele lor erau goale2. #u!o ede c Ce'ar se agit ncolo i$ncoace, dar e tr'iu, prea tr'iu. #i mai ede cum i bag slnina 5 salamul n sn, mcar att s sal e'e.

%l comptimi din adncul inimii i$l sftui" 3 Ce'ar Ear@o ici, pitulea'$te acolo n ntuneric i rmi ultimul. S iei doar atunci cnd supra eg!etorul i plantoanele or cerceta paturile i$i or arunca oc!ii peste tot. )ref$te bolna . (u ies primul i m ntorc primul. Aa... #i plec n fug. %naint la nceput ane oie prin ng!esuial, p'indu$i igara rsucit pe care o inea n palm. 6imeni nu ieise nc afar, toi se lipiser de pereii coridorului comun i ai tin'ii, alctuind dou rnduri n dreapta i dou n stnga. )rin mijloc lsaser un inter al gol ct s treac un om. #mec!eri5 Iei tu n ger dac eti mai netot, noi rmnem aici. #i aa stm toat 'iua n ger, de ce s mai ng!em nc 'ece minute< Adic 3 nu suntem proti. Crap tu ast'i, iar eu mine. #u!o procedea' la fel ntotdeauna. Se lipete de perete. Acum, ns, iese cu pas mare i nc rnjete" 3 &e ce $ai speriat, crtielor< Ai simit reodat gerul siberian< Ieii s ncl'ii la soarele lupului5 &$mi s aprind igara unc!iule5 Aprinse igara i iei afar. 1Soarele lupului1 3 aa e numit luna prin prile lui #u!o . *una, se ridicase sus. %nc pe atta i a fi drept n cretetul bolii. Cerul e alb$ er'ui, stelele luminoase i rare. Hpada alb sclipete, pereii barcilor sunt tot albi. )roiectoarele se obosesc 'adarnic. *a o barac se ng!esusuie mulimea neagr. Ies s se alinie'e. #i la alta, la fel. #i pretutindeni, nu se aud att orbele, ct scriitul 'pe'ii. #u!o cobor scrile. Kos, cu faa spre u, erau cinci oameni, iar n spatele lor nc trei. #u!o se instal n al doilea rnd. Cu igara ntre dini i mncnd pine se poate sta aici. Cutunul e bun, letonul nu l$a nelat. ( aspru i i parfumat. %ncet$ncet enir i alii i n spatele lui #u!o se formar nc dou$trei rnduri. Cei care au ieit mai nainte sunt cuprini de furie. &e ce se ng!esuie ticloii pe coridor i nu ies< S ng!em pentru ei< 6ici un deinut nu ede, niciodat, un ceas cu oc!ii lui. #i, la urma$urmei, pentru ce l$ar edea. &einutul trebuie s tie doar dac se apropie deteptarea, ct mai este pn a culcare. Se tot orbete c apelul de sear are loc la nou. 6umai c nu se termin niciodat la nou. Au ei grij s pun la cale al doilea i c!iar al treilea apel. Eai de reme de 'ece nu adorm. #i la cinci 3 scoal$te5 6u$i de mirare c moldo eanul a adormit ast'i nainte de terminarea lucrului. Cum d de cldur, deinutul adoarme pe loc. Atta nedormit se adun ntr$o sptmn, nct, dac duminica nu$i scot la lucru, dorm claie peste grmad, barci ntregi. &ar iat$i c n lesc cu toii afar. Au nceput s acione'e eful barcii i supra eg!etorul, i lo esc cu picioarele n spate. S$i n ee minte. 3 &e ce nu ieii5 3 strig cei din primele rnduri. Ce ai plnuit ticloilor< >rei s facei din ra!at unt< &ac ieeai mai repede s$ar fi terminat de mult apelul. Au mpins afar toat baraca i o barac are patru sute de oameni. Asta nseamn opt'eci de rnduri. S$au ae'at cu toii la coadG n primele rnduri sunt cte cinci, n restul, ns, e o !arababur nemaipomenit. 3 Aliniai$ acolo, n spate5 url eful barcii de pe trepte. 6u se alinea', lua$i$ar naiba5 Ce'ar apru n u nco oindu$se. Se preface bolna . &up el ieir dou plantoane dintr$o jumtate a barcii, dou din cealalt jumtate i un c!iop. Se aea' n faa primului rnd, aa c #u!o se pomeni n rndul al treilea. )e Ce'ar l alungar la coad. Sus pe cerdac, i fcu apariia supra eg!etorul. 3 Aliniai$ cte cinci5 strig spre cei din coad. Are beregata sntoas. 3 Aliniai$ cte cinci5 3 repet eful barcii. 4eregata lui este i mai sntoas. Cot nu se alinia', dracu s$i ia5

#eful barcii coboar spre coad, 'biar i lo ete. )e cine credei c lo ete< )e cei care stau drepi. Se alinia'. #eful barcii se ntoarse i ncepu s numere mpreun cu pre eg!etorul". 3 %ntia5 A doua5 A treia5 Fndul numit alearg ct l in picioarele spre barac. Ast'i au scpat de efi. &ac nu a fi al doilea apel. Crntorii tia cu capete de mgari. 6umr mai prost dect oricare car. >carul c!iar dac nu tie carte i mn cireada i din mers ede dac are toi ieii. Ptia de aici au fost pregtii, dar nu pricep nimic. Iarna trecut lagrul n$a a ut usctorii. 6oaptea i lsau nclmintea n barac i aa ieeau afar de dou ori, de trei ori sau de patru ori 3 de cte ori se fcea apelul. 6u se mai mbrcau ci ieeau nfurai n aternut. &in acel an au construit usctorii. Se nelege, nu pentru toi. ?iecrei brig'i i ine rndul la usctorie o dat la trei 'ile. #i aa au nceput s fac al doilea apel n barci. &intr$o jumtate a barcii i mn n cealalt jumtate. #u!o intr n fug. 6u era primul i nu$l slbi din oc!i pe cel din faa lui. Ajunse la patul lui Ce'ar i se ae', i smulse pslarii, se cr pe un pat i i puse pe sob. &reptul primului enit. Apoi sri ndrt, spre patul lui Ce'ar. Se ae' din nou i i strnse picioarele sub el. Cu un oc!i eg!ea' ca reo unul s nu smulg, de la cpti, sacul lui Ce'ar, iar cu cellalt ca pslarii s nu$i fie aruncai de cei care asaltea' soba. 3 Jei, tu, rocatule5 fu ne oit el s strige. %i dau cu pslarul n bot. )unei$i pe sob, dar nu te atinge de ai altora5... &einuii se ars n barac aluri, aluri. 3 &ai pslarii5 se strig la brigada AB. Acum or iei cu pslarii, apoi baraca se a ncuia i ei or eni n fug5 3 Cetene ef, dai$ne drumul n barac5 Iar supra eg!etorii se or cra la comandament s$i fac socotelile dup tabelele lor. A e adat cine a sau sunt toi pre'eni< )e #u!o nu$l interesea', ast'i, lucrul acesta. Iat$l pe Ce'ar naintnd printre paturi. 3 Eulumesc, I an &enisci5 #u!o ddu din cap i ca o e eri se strecur sus. )oate termina de mncat raia de dou sute de grame, poate fuma a doua igar i poate dormi. 6umai c din cau'a 'ilei bune, #u!o n$are c!ef de dormit. ?cutul patului nu$i o problem. Fidic aternutul jegos, se ntinde direct pe mindir ,)e cearaf, #u!o n$a mai dormit din patru'eci i unu, cnd a plecat de acas. Se mir c!iar c muierile i pierd timpul cu cearcefurile2, capul pe perna cu tala, picioarele n pieptar, deasupra aternutului esta i sla ie doamne c a mai trecut o 'i. Eulumesc c nu dorm la carcer. Aici nc se mai poa$ te. #u!o st cu capul spre fereastr iar dincolo de muc!ia patului, Alio@a, baptistul i$a ntors faa n aa fel, nct lumina slab a becului s$i cad pe carneel. Citete din nou e ang!elia. 4ecul e destul de aproape. Se poate citi i c!iar coase. Alio@a au'ise cnd #u!o l ludase cu oce tare pe dumne'eu i se ntoarse" 3 Iat I an &eniso ici, sufletul tu cere s se roage domnului. &e ce nu$i dai oie, ai< #u!o l pri i cu coada oc!iului. ;c!ii lui Alios@a strlucesc ca dou lumnri. ;ft. #u!o 'ise" 3 )entru c rugciunile, ca i reclamaiile, ori nu ajung ori se resping. %n faa barcii comandantului sunt trei cutii sigilate. ;dat pe lun mputernicitul le golete. Eulte reclamaii cad n cutiile acelea. Cei care le pun ateapt, socotesc timpul i iat c peste o lun sau dou sosete rspunsul" 1Se respinge1. Sau nu sosete deloc. 3 )entru c te$ai rugat puin i fr srguin, I an &eniso ici. Iat de ce nu s$au mplinit rugciunile tale. Fugciunea trebuie s fie struitoare. &ac ei a ea credin i ei spune unui munte 3 mut$te, se a muta.

#u!o 'mbi i$i rsuci nc o igar. ; aprinse de la estonian. 3 *as$te Alio@a de flecreal. (u n$am au'it ca munii s mearg. #i, ca s fiu cinstit, nici muni n$am 'ut. >oi, acolo, n Cauca', $ai rugat cu tot grupul ostru baptist. #i< S$a mutat mcar un munte< Sunt i ei tot nite npstuii. S$au rugat lui dumne'eu. )e cine au subminat< #i tuturor, fr excepie, li s$au dat cte dou'eci i cinci de ani. )entru c acum aa e timpul" dou'eci i cinci. ; singur msur. 3 &ar noi nu ne$am rugat pentru asta 3 spune Alio@a, apropiindu$se cu carneelul de obra'ul lui #u!o . &in tot ceea ce$i pmntesc i trector, domnul ne$a impus s ne rugm numai pentru pinea cea de toate 'ilele" 1)inea noastr cea de toate 'ilele, d$ne$o nou ast'i51 3 I an &eniso ici5 6u trebuie s te rogi ca s primeti pac!et sau s obii o porie de ciorb n plus. Ceea ce$i mre pentru om e mi'erabil n oc!ii domnului. Crebuie s te rogi pentru suflet" ca domnul s ia din inima noastr ceea ce$i ru... 3 Ascult Alio@a5 )reotul de la noi, din )oloninia... 3 6u trebuie s$mi orbeti despre preoi5 l roag Alio@a i fruntea i se ncreete de durere. 3 Cotui ascult5 3 #u!o s$a ridicat ntr$un cot. 6ici un om din paro!ia noastr nu e mai bogat dect preotul. S 'icem c se repar acoperiul. &e la oameni lum cte trei'eci i cinci de ruble, iar de la preot 3 o sut. #i nici mcar nu se mpotri ete. )reotul din )oloninia ntreine trei muieri n trei orae i cu alta triete acas. )e ar!ierul din regiune l are n ba'ar i$l unge din cnd n cnd destul de bine. Coi preoii care sunt trimii la noi se mbogesc i nu mpart cu nimeni... 3 &e ce$mi orbeti despre preoi< 4iserica ortodox s$a ndeprtat de e ang!elie. )e ei nu$i bag n nc!isoare pentru c credina lor nu e ferm. #u!o trgea din igar i contempla calm frmntarea lui Alio@a. 3 Alio@a3 'ise el ndeprtndu$i mna i suflndu$i fumul n oc!i 3 eu nu sunt mpotri a domnului, nelegi< (u cred n dumne'eu cu toat inima, dar nu cred n rai i n iad. &e ce suntem socotii nite proti i ni se promite raiul i iadul< Iat ce nu$mi place mie5 Se ntinse iari pe spate i aruncar scrumul, ntre pat i fereastr, cu grij s nu ard lucrurile cpitanului. Alio@a nu minte. Se ede i dup oce i dup oc!i c e bucuros s stea n nc!isoare. 3 >e'i Alio@ 3 i explic #u!o 3 pentru tine lucrurile s$au aranjat oarecum bine. Jristos i$a poruncit s stai n nc!isoare i stai aici pentru el. &ar eu, pentru ce sunt aici< )entru c n patru'eci i unu nu eram pregtii de r'boi< )entru asta< Ce in am eu n asta< 3 Al doilea apel nu a mai fi..., mri +ilgas de pe patul su. 3 &a$a5 3 rspunse #u!o . Ar trebui s se nsemne'e e enimentul pe burlan, cu crbune. 7ata. ( timpul s dormim. %ns c!iar n c!ipa aceea linitea barcii fu spart de 'gomotul ' orului de la ua de afar. &oi dintre cei care duseser pslarii intrar n fug i strigar" 3 Apelul al doilea5 Imediat i fcu apariia i supra eg!etorul. 3 Ieii n jumtatea cealalt5 >ai de acei care adormiser5 %ncepur s boscorodeasc, s se foioasc, s$i trag pslarii n picioare. ,6imeni nu$i scoate pantalonii tuii. ?r ei nlemneti sub aternut2. 3 )tiu, blestemaii5 ngn #u!o . 6u era, totui, suprat prea tare pentru c nu adormise nc. Ce'ar i ntinse dou picoturi, dou bucele de 'a!r i o felioar rotund de salam. 3 Eulumesc, Ce'ar Earco ici5 'ise #u!o aplecndu$se n inter al. Iar sculeul dai$mi$l mie s$l pun sub cap. Sus e mai n siguran ,&e sus nu poi terpeli repede i din

mers i apoi cine a cuta la #u!o <2. Ce'ar i ddu sculeul. #u!o l puse sub mindir i atept ca supra eg!etorul s$i mne pe ceilali, iar el s stea astfel ct mai puin, descul, pe culoar. &ar supra eg!etorul l 'ri i i art dinii. 3 (i, acolo n col5 #u!o sri uurel pe duumea. )lec descul. ,)slarii stteau att de bine, pe sob, nct i era mil s$i ia52. Coi papucii pe care i$a cusut i$a dat altora. *ui nu i$a oprit. (l e obinuit descul, iar asta nu$i o treab ndelungat. #i$apoi papucii se confisc la fel ca toate celalalte. 3 Jei5 Jei5 'biar supra eg!etorul. 3 Ce$i, rei ciomege, !oiturilor< i face simit pre'ena eful barcii. I$au scos pe toi n jumtatea cealalt. =ltimii sunt pe culoar. #u!o e acolo, lng perete, aproape de closet. Sub picioare podeaua e umed i spre tind trage un ger ng!eat. Au ieit toi, iar supra eg!etorul i eful barcii mai cercetea' o dat, s ad dac nu s$a ascuns cine a n ntuneric i doarme. &ac numrtoarea nu iese e nenorocire. Iari apel i iari numrtoare. &up ce cercetea' ndelung, cei doi se ntoarser spre u" 3 )rimul, al doilea, al treilea, al patrulea... *i se d dumul la cte unul, repede. #u!o trecu al optuspre'ecelea i o lu la fug spre patul su. %i sprijini piciorul i ni sus. ( n regul. )icioarele din nou n mneca pieptarului, esta deasupra aternutului i noapte bun5 Acum or aduce cealalt jumtate a barcii n jumtatea noastr. 6$au dect, pentru noi nu$i nici o nenorocire. Se ntoarse i Ce'ar. #u!o i napoie sculeul. Curnd eni i Alio@a. ( un nepriceput, le face tuturor pe plac, dar nu ctig nimic. 3 Iine Alio@a 3 'ise i$i ntinse un picot. Alio@a 'mbi. 3 Eulumesc5 &ar nu ai pentru tine. 3 Ennc5 (u nu am, ns ctig ntotdeauna. %i bg bucica de salam n gur i ncepu s$o molfie. Eiroase a carne, a carne ade rat5 ; ng!iitur i gata salamul. Festul, mine diminea 3 gndi #u!o i i trase peste cap aternutul subire i murdar, fr s mai ia n seam cum se ng!esuiau printre paturi, n ateptarea numrtorii, deinuii din cealalt jumtate. Adormi pe deplin mulumit. Ast'i a a ut o 'i bun. 6u l$au bgat la carcer, brigada n$a fost mnat la 1;relul socialist1, la prn' terpelise un terci, eful de brigad o scosese bine cu procentajul, 'idise peretele cu oie bun, nu$i gsise lama la perc!e'iie, ctigase cte ce a de la Ce'ar, i cumprase tutun i nu se mboln ise mai ru. Crecuse o 'i senin, aproape fericit. Astfel de 'ile a trit I an &eniso ici, n lagr, trei mii ase sute cinci'eci i trei. Iar dac socotim i anii biseci, trebuie s adugm nc trei 'ile... $$$$$$$$$$$$$$