Hans Christian Andersen

Poveti
Criasa Zpezii
apte povestiri
ntia povestire,
n care e vorba de o oglind i de nite cioburi
S ncepe! s povesti!" i cu! vo! a#unge la
s$rit, ave! s ti! !ai !ult dect ti! acu!a%
&ra odat un vr#itor rutcios, unul dintre cei !ai
ri, era chiar dracul% i vr#itorul acesta a $cut o
oglind, dar nu era o oglind ca toate oglinzile, $iindc
tot ce era !ai $ru!os i bun dac se oglindea n ea
aproape c nici nu se vedea, n schi!b, tot ce era !ai
urt se vedea n oglind $oarte li!pede i chiar !ai
urt dect $usese% Cele !ai $ru!oase priveliti n
oglind parc erau spanac $iert i cei !ai buni oa!eni
erau n oglind urcioi sau edeau cu capu'n #os%
(e)ele lor erau aa de schi!onosite c nu le puteai
cunoate i dac, de pild, cineva, care avea o alunic
pe obraz, se uita n oglind, alunica cretea i i
acoperea tot obrazul ca o pat neagr% *racul zicea c
asta e $oarte nosti! i de haz% Cnd i trecea cuiva prin
!inte vreun gnd bun, n oglind se arta un rn#et,
aa c desigur dracul vr#itor se bucura de nscocirea
lui% +o)i cei care u!blau la coala lui de vr#itorie ,
$iindc trebuie s ti)i c avea o coal de vr#itorie ,
spuneau n toate pr)ile c s'a svrit o !inune"
ziceau c abia acu!a se putea vedea cu! arat ntr'
adevr lu!ea i oa!enii% -!blau n toate pr)ile cu
oglinda i n curnd n'a !ai r!as nici o )ar i nici
un o! pe care s nu'i $i schi!onosit oglinda aceea%
ntr'o bun zi s'a gndit el s se urce i n cer cu
oglinda, ca s rd de ngeri i de *u!nezeu% *ar cu
ct se urca !ai sus n vzduh, cu att oglinda tre!ura
i se str!ba i de'abia !ai putea s'o )ie" s'a urcat tot
!ai sus i !ai sus i oglinda s'a str!bat aa de tare
i a tre!urat aa de cu!plit, nct i'a alunecat din
!ini, a czut pe p!nt i s'a spart n !ii i !ilioane
de buc)i% *ar acu! oglinda a pricinuit nenorociri i
!ai !ari, $iindc unele buc)i erau ct un $ir de nisip
i au zburat duse de vnt peste tot p!ntul i au
intrat n ochii !ultor oa!eni i cei crora le intrau n
ochi cioburile acestea vedeau toate lucrurile
schi!onosite, sau nu !ai gndeau acu! dect sucit i
ntortocheat, pentru c aceste cioburi pstraser toate
puterile rele pe care le avusese oglinda ntreag% -nii
oa!eni s'au trezit cu cte un ciob chiar n ini! i
ini!a lor s'a pre$cut deodat ntr'un bulgre de
ghea)% -nele cioburi erau aa de !ari, nct unii i
al)ii le'au luat i au $cut din ele gea!uri" dar $ereasc
*u!nezeu s te $i uitat la vreun prieten prin gea!urile
acestea. Alte cioburi au a#uns ochelari, dar cei care
purtau acei ochelari vedeau str!b i #udecau
nedrept% *racul rdea s plesneasc de toate aceste
nzbtii% i !ai erau nc !ulte cioburi n lu!e%
/ede! noi ndat%
A doua povestire
-n bie)a i o $eti)
n oraul cel !are, n care sunt at)ia oa!eni i
attea case i n'au to)i loc unde s'i $ac o grdin i
de aceea cei !ai !ul)i trebuie s se !ul)u!easc cu
$lori n glastre, erau i doi copii sr!ani, care aveau o
grdin pu)in !ai !are dect un vas cu $lori% 0u erau
$rate i sor, dar se iubeau ntre ei ca i cu! ar $i $ost%
Prin)ii lor locuiau n dou !ansarde din cele dou
case alturate i care erau aa de apropiate una de
alta nct streinile !ai c se atingeau i cu! $erestrele erau
$a) n $a) puteai s treci de la o locuin) la cealalt%
Prin)ii puseser $iecare n streain cte o cutie
!are de le!n u!plut cu p!nt i sdiser legu!e
i verde)uri de care aveau nevoie la gtit i !ai
sdiser i cte un tranda$ir" era cte unul n $iecare
cutie i n$lorea $ru!os% Pe ur!, ce s'au gndit ei, s
puie cutiile de'a cur!eziul peste streain, aa c
acu!a aproape c a#ungeau de la o $ereastr la
cealalt i erau ca dou straturi% Pstile de !azre
atrnau peste !arginile cutiilor i tranda$irii i
ntindeau crengile pe deasupra i se !preunau $cnd
o bolt de $lori i $runze% Cu! cutiile erau $oarte nalte
i copiii tiau c nu trebuie s se urce pe ele, aveau
voie cteodat s se coboare pe $ereastr i s stea pe
scunele ntre cutii, la u!bra tranda$irilor, i s se
#oace%
1arna petrecerea asta se isprvea% 2ea!urile erau nghe)ate%
Copiii ns nclzeau pe sob bnu)i de ara!, i lipeau de
gea!urile nghe)ate i deodat se ivea un rotocol strveziu i prin
rotocol se uita, de la $iecare $ereastr, cte un ochi drgla i blnd"
erau bie)aul i $eti)a% Pe el l che!a 3arl i pe ea 2retchen%
/ara $ceau nu!ai un pas i erau unul lng altul, iarna ns
trebuiau s coboare i s urce pe o !ul)i!e de scri i a$ar ningea%
, Au nceput s roiasc albinele cele albe , zicea bunica%
, Au i o regin4, ntreb bie)aul, $iindc tia c albinele cele
adevrate au o regin%
, *a, au , spunea bunica% & acolo unde'i roiul !ai
des, e !ai !are dect celelalte, dar nu st !ult pe
p!nt, se urc iar n norii cei negri% 0oaptea, ea
pornete n zbor pe strzi i se uit pe $ereastr n cas i atunci
gea!urile nghea) i se $ac $lori de zpad pe la $erestre%
, *a, da, a! vzut , ziceau copiii, i acu!a tiau c e adevrat
ce spunea bunica%
, Criasa Zpezii vine i pe la noi4, a ntrebat odat $eti)a%
, Atta'i trebuie, s vie , a rspuns bie)aul , c o pun pe
sob i ndat se topete%
5unica l'a !ngiat pe pr i a nceput o alt poveste%
Seara, nainte de culcare, cnd era pe #u!tate
dezbrcat, 3arl s'a dus la $ereastr, s'a urcat pe un
scaun i s'a uitat prin rotocolul de pe gea!% A$ar
ncepuse s ning i un $ulg, cel !ai !are, s'a prins
de !arginea unei cutii de $lori" $ulgul a crescut pn s'
a pre$cut ntr'o $e!eie !brcat cu o rochie alb,
care parc era )esut din !ii i !ii de $ulgi de zpad%
(e!eia era $ru!oas i ginga, dar era de ghea), de
ghea) sclipitoare, i totui era vie" ochii i strluceau
ca dou stelu)e, dar nu stteau o clip locului% (e!eia
a dat din cap i a $cut un se!n cu !na ctre
$ereastr% 5ie)aul s'a speriat i s'a dat #os de pe
scaun i i s'a prut c la gea! bate din aripi o pasre
!are%
A doua zi a $ost senin i ger% i dup aceea n'a !ai trecut !ult i a
venit pri!vara" era cald, copacii au nceput s nverzeasc,
rndunelele au sosit i i'au $cut cuiburi, $ereastra era !ereu
deschis i copiii edeau iar n grdini)a lor de pe streain%
+randa$irii au n$lorit% (eti)a nv)ase un cntec n care era vorba
de tranda$iri i cnd l cnta, ea se gndea la tranda$irii ei i l'a
nv)at i pe bie)a i cntau acu!a a!ndoi6
Ce $ru!oi sunt tranda$irii i cad
prad o$ilirii.
+raiul nostru e !ai bun,
C'n$lori! i la Crciun.
i copiii se )ineau de !n, srutau tranda$irii i se uitau la cerul
senin% Ce $ru!os e vara cnd tranda$irii n$loresc.
3arl i 2retchen se uitau ntr'o carte cu ani!ale i psri" ceasul
de la biseric toc!ai btea cinci, cnd deodat bie)aul spuse6
, Au. 7'a lovit ceva n piept. i !i'a intrat ceva n ochi.
(eti)a l'a luat de dup gt, el tot clipea din ochi" dar n ochi nu
se vedea ni!ic%
, 7i se pare c s'a dus , a spus el%
*ar nu se dusese ni!ic% &ra un ciob !runt din
oglinda cea $er!ecat care schi!onosea i ur)ea tot
ce era $ru!os i bun, iar tot ce era ru i urt se
oglindea n ea pe de'a'ntregul, aa cu! era, i orice
cusur ieea la iveal% 5ietului 3arl i intrase n ini!
un ciob i, n curnd, ini!a lui avea s $ie ca un
bulgre de ghea)% Acu!a nu'l !ai durea, dar ciobul
r!sese n ini!%
, *e ce plngi4, a ntrebat'o el pe $eti)% /ai, ce urt eti cnd
plngi. 0'a! ni!ic, nu vezi4 Phu. , a strigat el deodat uite, ,
tranda$irul acela e !ncat de vier!i i cellalt de colo e str!b i
bo)it. -r)i !ai sunt tranda$irii tia. Ca i cutia n care stau.
i a dat cu piciorul n cutie i a rupt un tranda$ir%
, /ai. 3arl, ce $aci4 a strigat $eti)a i cnd a vzut'o aa de
speriat, bie)aul a !ai rupt un tranda$ir i a intrat n cas i a lsat'
o pe 2retchen singur%
Cnd !ai trziu ea a venit iar cu cartea cu poze, el
a spus c asta'i pentru copiii de ))% Cnd bunica
spunea vreo poveste, el o tot ntreba dac'i adevrat% Pe ur! i
punea ochelarii bunicii i vorbea ca ea" o ngna $oarte bine i to)i
rdeau% n scurt vre!e a a#uns s i!ite n vorb i n !icri pe
to)i vecinii% 1!ita !ai cu sea! tot ce era urt i caraghios la
$iecare% 8u!ea zicea6 95iatul e $oarte detept.: *ar asta era nu!ai
din pricina ciobului pe care'l avea n ini! i tot din pricina asta o
nec#ea i o str!ba i pe 2retchen, care'l iubea din tot su$letul%
;ocurile lui erau acu!a cu totul alt$el dect $useser, erau
#ocuri chibzuite% <dat, iarna, pe cnd a$ar ningea, i'a ntins poala
surtucului, ca s prind c)iva $ulgi, apoi a luat o lup i a spus $eti)ei6
, 1a uit'te prin sticla asta, 2retchen%
(eti)a s'a uitat% (iecare $ulg era !ult !ai !are i se!na cu o
$loare sau cu o stea n ase col)uri, era $oarte $ru!os%
, /ezi ce !eteugi)i sunt4, a spus 3arl% Sunt !ai $ru!oi dect
$lorile adevrate i nu'i nici o greeal n ei, sunt $cu)i cu o potriveal
anu!it" pcat nu!ai c se topesc.
Peste vreo cteva zile, 3arl a venit cu o sniu) n spate i cu
!nui groase n !n i i'a spus 2retei6
, 7i'au dat voie s ! dau cu sniu)a n pia),
unde se dau i ceilal)i bie)i%
n pia), bie)ii i prindeau uneori sniu)a de cte
o cru) i se duceau aa o bucat de dru!% &ra
!inunat% *e data asta a trecut pe acolo i o sanie
!are, vopsit cu alb, i n sanie edea cineva n$urat
ntr'o blan alb i cu o cciuli) alb pe cap% Sania a
$cut de dou ori ncon#urul pie)ei i 3arl, cnd a vzut
c vine iar, i'a prins repede sniu)a de ea i a pornit
n ur!a ei% Sania cea !are aluneca tot !ai repede i
!ai repede i a cotit ntr'o uli) alturat% /izitiul
ntorcea din cnd n cnd capul i'i $cea se!n
prietenete lui 3arl, parc l'ar $i cunoscut, i ori de
cte ori biatul voia s'i desprind sniu)a, cel care
sttea n sanie $cea din cap i 3arl r!nea aa cu!
era% Au a#uns la barier i au ieit din ora% 0insoarea
s'a nte)it aa de tare nct, de deas ce era, bie)aul
nu'i !ai vedea nici !inile% Sania !ergea tot !ai
repede% 3arl a vrut iar s se desprind de sania cea
!are, dar n'a izbutit" sniu)a alerga ca vntul% A
nceput s strige, dar ni!eni nu'l auzea" ningea !ereu
i sania aluneca tot !ai iute% *eodat a si!)it o
hurductur, de parc ar $i trecut peste an)uri i
garduri% 3arl s'a speriat cu!plit i a ncercat s spun
o rugciune n gnd, dar degeaba, nu'i !ai aducea
a!inte dect tabla n!ul)irii%
(ulgii cdeau tot !ai !ari i !ai !ari, pn au a#uns ct nite
gini albe" au srit deodat ntr'o parte, sania cea !are s'a oprit i
cel care o !na s'a ridicat% 5lana i cciula erau de o!t" n $a)a lui
3arl sttea acu! o cucoan nalt i !ldioas, strlucitor de alb" era
Criasa Zpezii%
, A! !ers bine., a spus ea% *ar !i se pare c )i'i $rig% 1a vin
ici, n blana !ea de urs.
8'a luat i l'a pus lng ea n sanie, l'a nvelit cu blana i lui i s'
a prut deodat c l arunc n !i#locul viscolului%
, +ot )i'i $rig4, l'a ntrebat ea i l'a srutat pe $runte%
Srutarea era !ai rece dect ghea)a i l sgeta pn n ini!,
i doar ini!a lui era pe #u!tate un bulgr de ghea)% < clip a crezut
c !oare, dar nu!ai o clip, $iindc ndat dup aceea i'a $ost iar bine
i n'
a !ai si!)it $rigul%
, Sniu)a !ea. Sniu)a !ea. S n'o uita)i.
8a asta s'a gndit !ai nti i una din ginile cele
albe a luat sniu)a n spate i a pornit n zbor dup ei%
Criasa Zpezii l'a !ai srutat o dat pe 3arl i el a
uitat de 2retchen, de bunic'sa i de to)i cei de'acas%
, *e'acu!a nu te !ai srut , a spus ea , c dac te !ai srut
!ori%
3arl s'a uitat la ea" era $oarte $ru!oas, o $a) !ai
cu!inte i !ai drgla nici nu se putea nchipui%
Acu!a nu i se !ai prea de zpad, ca atunci cnd o
vzuse la $ereastr i ea i $cuse se!n% 0u'i era $ric
de dnsa% A nceput s'i spuie c el tie s $ac
socoteli n gnd, chiar cu $rac)ii, c tie ce ntindere i
c)i locuitori are )ara i ea z!bea i nu zicea ni!ic% i
deodat biatului i s'a prut c ce tie el nu'i destul i
s'a uitat n vzduhul larg i nalt i atunci ea a zburat
cu el sus de tot pn n norii cei vine)ii, i vi#elia vuia
i uiera, i n vuietul ei parc se auzeau cntece
strvechi% i au trecut n zbor peste pduri i peste
ape, peste !ri i peste )ri" dedesubtul lor v#ia
criv)ul, urlau lupii, sclipea zpada" deasupra lor
zburau ciori negre care croncneau prelung i sus de
tot era luna !are i lu!inoas, i o noapte ntreag
3arl s'a uitat la lun i n zorii zilei a ador!it la
picioarele Criesei Zpezii%
A treia poveste
2rdina $e!eii care tia s $ac $ar!ece
Ce s'a nt!plat oare cu 2retchen cnd 3arl nu s'a
!ai ntors4 -nde s'o $i dus 3arl4 0i!eni nu tia%
5ie)ii atta tiau c i legase sniu)a de o sanie
!are, alb, i sania aceea s'a dus ctre bariera
oraului% 0i!eni nu tia unde'i i cei de'acas
plngeau dup el i 2retchen plngea !ai tare dect
to)i" to)i credeau c a !urit, c s'a necat n rul de la
!arginea oraului% A $ost o iarn lung i trist%
i, n s$rit, a sosit pri!vara, cu raze calde de
soare%
, 3arl a !urit , spunea 2retchen%
, 0oi nu crede! c'a !urit , au spus razele de soare%
, A !urit , a spus ea rndunelelor%
, 0u crede! c a !urit., au zis ele, i de la o vre!e nici
2retchen n'a !ai crezut% ntr'o di!inea) ea s'a gndit6
, A! s'!i pun panto$ii cei noi, roii, pe care 3arl nc nu i'a
vzut, i a! s ! duc la ru s'l ntreb dac tie ceva de dnsul%
&ra devre!e de tot% 2retchen a srutat'o pe bunic'sa care
!ai dor!ea, i'a pus panto$iorii cei roii i s'a dus singuric la ru
i l'a ntrebat6
, & adevrat c !i'ai luat prietenul cu care ! #uca!4 -ite, )i
dau panto$ii !ei cei roii, nu!ai s !il dai napoi pe 3arl%
/alurile $ceau parc nite se!ne ciudate% i
2retchen i'a scos panto$ii la care )inea !ai !ult
dect la orice i i'a aruncat n ap" panto$ii ns au
czut prea aproape i valurile i'au adus la !al% Ai $i zis
c rul nu voia s ia ce'avea ea !ai scu!p, deoarece
3arl nu era la el% 2retchen a crezut c n'a aruncat
panto$iorii destul de departe i atunci s'a suit ntr'o
luntre care era legat n ppuri, s'a dus pn la
captul ei i a aruncat panto$ii n ap% 8untrea ns nu
era legat bine i, cnd $eti)a s'a repezit s arunce
panto$ii, s'a desprins de )r! i a pornit pe ap%
2retchen, cnd a vzut aa, a vrut s se ntoarc i s
sar pe !al, dar luntrea acu!a a#unsese departe i pornise pe ru n
#os%
2retchen s'a speriat i a nceput s plng, dar cine s'o aud
dect vrbiile, dar vrbiile nu puteau s'o trag la )r!, i atunci, ce s
$ac i ele, zburau de'a lungul !alului i ciripeau vrnd parc s'o
!ngie6 9-ite'aici sunte!, aici, aici.: 8untrea !ergea repede la vale"
2retchen era nu!ai n ciorapi" panto$ii ei cei roii veneau pe ap dup
luntre, dar nu puteau s'o a#ung, $iindc luntrea !ergea !ai iute%
(ru!os era pe !aluri, $lori !ndre, copaci btrni
i puni cu oi i vaci, dar nici )ipenie de o!.
, Poate c rul ! duce la 3arl , se gndea
2retchen i gndindu'se aa i'a !ai venit ini!a la loc%
S'a ridicat i a nceput s se uite la !alurile verzi%
A !ers ea ct a !ers i a a#uns cu luntrea la o livad
de cirei i n !i#locul livezii era o csu) cu $erestre
roii i albastre% Csu)a era acoperit cu paie i la u
stteau doi solda)i de le!n cu puca la u!r%
2retchen a strigat la ei" credea c's vii" dar ei,
binen)eles, n'au rspuns ni!ic% 8untrea s'a apropiat
de )r!" rul o !pingea ntr'acolo% 2retchen a strigat
!ai tare i atunci a ieit o bab, spri#inindu'se ntr'o
cr#% Avea o plrie !are de soare zugrvit cu $lori%
, Srcu)a de tine., a spus baba% Cu! ai ni!erit tu
n luntre i ai pornit singur pe ap, n lu!ea larg4
i baba a venit la !arginea apei, a apucat luntrea
cu cr#a, a tras'o la !al i a scos'o din luntre pe
2retchen% (eti)a era vesel c a a#uns iar pe uscat, dar
se i te!ea pu)intel de bab% Aceasta a zis6
, i acu!a spune'!i i !ie cine eti i de unde
vii4
2retchen i'a spus tot% 5aba asculta, ddea din cap
i zicea nu!ai 9H!, h!.: i cnd 2retchen a isprvit
de povestit i a ntrebat'o dac nu l'a vzut cu!va pe
3arl, baba a rspuns c n'a trecut pe'acolo, dar c are
s vie el, s se uite la $lori, c's !ai $ru!oase dect
toate cr)ile cu poze i $iecare din ele tie cte o
poveste% i baba a luat'o pe 2retchen de !n i s'a
dus cu ea n cas i a ncuiat ua dup ce au intrat%
(erestrele erau $oarte sus i gea!urile erau roii,
albastre i galbene% < lu!in tare ciudat ptrundea
prin ele% Pe !as era o $ar$urie !are plin de ciree
$ru!oase i 2retchen s'a aezat i a !ncat ciree
cte a vrut, $iindc avea voie s !nnce ct i place%
Pe cnd !nca, baba a pieptnat'o cu un pieptene de
aur i prul s'a crlion)at i a cptat o strlucire
!inunat, i chipul $eti)ei, rotund i buclat, era ca
tranda$irul%
, *e !ult !i'a! dorit o $eti) drgla, aa ca tine , a spus
baba% Ai s vezi ce bine ave! s ne !pc! noi !preun.
i tot pieptnndu'i baba prul, 2retchen a uitat de prietenul ei
3arl, $iindc baba $cea $ar!ece, dar nu era o vr#itoare rea% /r#ea
nu!ai aa, ca s'i treac vre!ea i s triasc !ul)u!it% i ar
$i vrut s r!n 2retchen la dnsa, $iindc i plcea $eti)a% *e
aceea s'a dus n grdin, a plit cu cr#a to)i tranda$irii c)i
erau pe'acolo i to)i au czut i'au intrat n p!nt, i acu!a nici
nu se !ai cunotea pe unde $useser% Pas!ite baba se te!ea c
2retchen, cnd are s vad tranda$irii, are s se gndeasc la
tranda$irii ei de'acas i atunci are s'i aduc a!inte de 3arl i are s
$ug%
*up asta, baba a dus'o pe 2retchen n grdin%
Ce !ireas! i ce $ru!use)e era aici. +oate $lorile de
pe lu!e i din toate anoti!purile le gseai aici
n$lorite" nici o carte cu poze nu era !ai $ru!oas%
2retchen a srit n sus de bucurie i s'a #ucat prin
grdin pn seara, cnd soarele s'a lsat dup cirei"
apoi s'a culcat ntr'un pat cu perne de !tase roie,
brodate cu toporai, i a dor!it i a visat tot visuri
$ru!oase, cu! viseaz nu!ai o crias n ziua nun)ii%
A doua zi, 2retchen s'a #ucat iar cu $lorile prin
grdin ct a vrut% Aa a trecut !ult vre!e% 2retchen
cunotea acu!a $iecare $loare, dar, dei era o !ul)i!e,
ei i se prea c lipsete una% Care anu!e nu tia% 1at
ns c ntr'o bun zi sa uitat !ai bine la plria de
soare pe care o purta baba i care era zugrvit cu
$lori, i a vzut printre $lorile zugrvite i un tranda$ir,
care era !ai $ru!os dect toate celelalte% 5aba uitase
s tearg de pe plria ei tranda$irul atunci cnd
surghiunise n p!nt tranda$irii din grdin% *ar, ce
s'i $aci, aa'i ntotdeauna cnd nu bagi bine de
sea!.
, Cu!4 , a spus 2retchen , s nu $ie oare aici nici un
tranda$ir4
i s'a dus repede n grdin, i a cutat n toate straturile, dar n'
a gsit nici un tranda$ir% i atunci s'a aezat #os i a nceput s
plng" i lacri!ile ei au czut toc!ai pe locul unde $usese ngropat
o tu$ de tranda$ir, i cnd lacri!ile calde au udat )rna, tu$a a ieit
deodat din p!nt, tot aa de n$lorit ca atunci cnd $usese
ngropat% 2retchen a !br)iat tranda$irul, a srutat $lorile i s'a
gndit la tranda$irii ei $ru!oi de'acas i la 3arl%
, *e ce !'a! oprit eu oare aici4, a spus $eti)a% &u voia! s'l
caut pe 3arl% /oi ti)i unde'i4, a ntrebat ea tranda$irii% Ce crede)i, a
!urit4
, 0u, n'a !urit , au spus tranda$irii% 0oi a! $ost n p!nt i
n p!nt sunt to)i !or)ii, dar 3arl nu'i printre ei%
, / !ul)u!esc de ce !i'a)i spus., a zis 2retchen i s'a dus la
celelalte $lori, s'a uitat n potirul $iecreia din ele i a ntrebat6
, 0u ti)i unde'i 3arl4
*ar $lorile se nclzeau la soare i visau la ce le plcea lor s
viseze i nici una nu tia ce'i cu 3arl%
, *egeaba !ai ntreb $lorile , i'a rspuns
2retchen% &le tiu nu!ai ce se nt!pl cu dnsele i de altceva habar
n'au.
i 2retchen i'a pus poalele n bru, ca s poat s
!earg !ai repede, i a luat'o la $ug pn n $undul
grdinii% Porti)a era nchis, dar ea a apsat pe clan)a
ruginit i clan)a s'a ridicat, porti)a s'a deschis i
2retchen a pornit n lu!ea larg, descul) cu! era% S'
a uitat de cteva ori napoi, dar n'o ur!rea ni!eni%
*e la o vre!e n'a !ai putut !erge i s'a aezat pe un
bolovan i cnd s'a uitat !pre#ur a vzut c nu !ai
era var, era toa!n trziu" n grdina babei, n care
era !ereu cald i erau $lori din toate anoti!purile, nu
puteai s')i dai sea!a cu! trece vre!ea%
, *oa!ne, cu! a! !ai ntrziat., a spus 2retchen% -ite
c'i toa!n, nu !ai pot s zbovesc.
i s'a ridicat i a pornit iar la dru!%
/ai, picioruele ei erau obosite i zgriate. *e #ur !pre#ur era
urt i $rig% Crengile pletoase ale slciilor erau galbene i $runzele
cdeau s!ulse de vnt i nu!ai poru!barul !ai avea poa!e,
dar nu erau bune% i cnd 2retchen a ncercat s !nnce din ele, i'
au $cut gura pung de acre ce erau% +rist i urt era n lu!ea larg.
A patra povestire
-n prin) i o prin)es
2retchen iar a trebuit s stea i s se odihneasc%
*eodat, n $a)a ei, pe zpad, a zrit un cioroi%
Cioroiul s'a uitat la ea, a dat din cap i a spus6 9Crrr.
Crrr. 5un ziua. 5un ziua.: 7ai bine nu putea s
vorbeasc, dar era prietenos i a ntrebat'o pe $eti)
ncotro a pornit aa, singur% Cuvntul 9singur:
2retchen l'a n)eles $oarte bine i a priceput ce nsea!n asta%
i povesti cioroiului toat via)a ei i tot ce p)ise i'l ntreb dac nu l'
a vzut pe 3arl%
Cioroiul a cltinat din cap pe gnduri i a spus6 , S'ar putea.
, Cu!4 Crezi c da4, a ntrebat $eti)a, l'a srutat pe cioroi i l'a
strns n bra)e !ai s'l nbue%
, ncet, ncet., a spus cioroiul% Cred c tiu%%% cred
c'i el% *a= acu!a !i se pare c de cnd cu prin)esa%%% pe tine te'a
uitat%
, St la o prin)es4, a ntrebat 2retchen%
, *a, )i spun eu toat povestea, nu!ai c'!i vine greu s
vorbesc n li!ba ta% 0u cunoti li!ba ciorilor4 7i'ar $i !ai uor.
, 0u, n'a! nv)at li!ba ciorilor , a rspuns 2retchen%
, 5ine, nu $ace ni!ic. A! s')i istorisesc i eu cu! oi putea. i
i'a istorisit ce tia%
, n !pr)ia asta n care sunte! acu!a st o prin)es care e
$oarte deteapt" aa'i de deteapt, c a citit toate gazetele din lu!e
i le'a uitat. *eunzi edea pe tron i asta pare'se c nu'i lucru
plcut, i eznd ea aa pe tron, a nceput s cnte un cntec. 9*e ce
nu !'a !rita4: Chiar aa s'a gndit ea6 de ce nu !'a !rita4 1a s
ncerc.
*ar ea voia s gseasc un brbat care s tie ce s
rspund cnd stai de vorb cu el, unul care s i
vorbeasc, nu nu!ai s ad, artos i dichisit, pe
tron, c ar $i prea plicticos% Prin)esa a pus s bat
toba, s s'adune doa!nele de onoare, i cnd acestea
au venit i au auzit, au $ost $oarte !ul)u!ite% 91ac o
veste plcut , au spus ele , la asta chiar ne
gndea! i noi.: i s tii c tot ce')i spun eu e adevrat , a
zis cioroiul" eu a! o iubit, e do!esticit i st la curte, i ea !i'a
povestit tot%
1ubita lui era binen)eles o cioar% Pentru c cioara
la cioar trage, asta'i tiut, i tot cioar r!ne%
, A doua zi, ziarele au aprut cu un chenar de
ini!i i cu nu!ele prin)esei n chenar% Scria acolo c
orice tnr plcut la n$)iare poate s vie la palat i
s stea de vorb cu prin)esa i acela care tie s
vorbeasc !ai bine i n aa $el, de parc ar $i la el
acas, pe acela prin)esa are s'l ia de brbat% *a, da ,
a spus cioroiul , e chiar aa cu! zic, po)i s ! crezi,
e adevrat aa cu! ! vezi i te vd% Au venit o
!ul)i!e, era o ngr!deal i un du'te vino
necontenit, dar nici n ziua nti, nici n a doua nu s'a
ales ni!ic din treaba asta% +o)i puteau s vorbeasc
bine cnd erau pe strad, dar de ndat ce intrau pe
poarta palatului i vedeau garda n zale de argint i pe
scri slu#itori n!uia)i n $ir, i treceau prin slile i
galeriile palatului cu covoare scu!pe i policandre de
cristal, se zpceau% i cnd a#ungeau n $a)a tronului
pe care edea prin)esa, nu !ai puteau s spuie ni!ic
dect doar cuvntul cel din ur! pe care'l rostise
prin)esa i binen)eles c ea n'avea po$t s !ai aud
o dat ce spusese tot ea% Parc'i apuca pe to)i o
toropeal ct erau n palat i abia dup ce ieeau de
acolo se trezeau i ncepeau iar s vorbeasc% i era un
irag de oa!eni care )inea de la por)ile oraului pn
la poarta palatului% &ra! i eu pe'acolo , a spus
cioroiul% 8e era sete i $oa!e de'atta ateptare, dar
cnd a#ungeau la palat nu le ddea ni!eni nici !car un pahar cu ap%
-nii !ai detep)i i luaser cteva $elii de pine cu unt, dar nu
ddeau i altora, $iindc se gndeau6 98as= s $ie lihni)i de $oa!e, c
dac'i vede prin)esa aa de prpdi)i, nu'i alege:%
, i 3arl4, a ntrebat 2retchen" el cnd a venit4 &ra i el acolo4
, Stai pu)in c')i spun ndat. A treia zi a venit un
do!nior, dar nu clare, nici cu trsura, ci pe #os" era
vesel i ochii i strluceau ca i ai ti acu!a, i avea
un pr lung i $ru!os, dar era ca! prost !brcat%
, 3arl era. s'a bucurat 2retchen% 5ine c l'a! gsit. i a
btut din pal!e de bucurie%
, Avea o rani) n spate , a spus cioroiul%
, 0u, trebuie s $i $ost sniu)a., a spus 2retchen% i'a luat
sniu)a cnd a plecat%
, Se poate , a zis cioroiul , nu !'a! uitat bine,
dar iubita !ea do!esticit !i'a spus c atunci cnd a
intrat n palat i a vzut garda n zale de argint i
slu#itorii pe scri, n!uia)i n $ir, el nu s'a $stcit
deloc, a dat din cap ctre ei i le'a spus6 90u v
plictisi)i s sta)i !ereu pe scri4 &u ! duc nainte.: Sala cea !are
strlucea de lu!ina policandrelor, curteni de tot $elul u!blau
uurel i )ineau n !n ulcele de aur% 2hetele lui scr)iau grozav,
dar el nici nu se sinchisea de asta i era ca la el acas%
, Sigur c'i 3arl , a spus 2retchen% Avea ghete noi i scr)iau
cnd u!bla cu ele n odaia bunicii, l'a! auzit eu%
, *a, scr)iau , spuse cioroiul% *o!niorul acela
s'a dus drept la prin)es% Prin)esa edea pe un
!rgritar, !are ct o roat de !oar% +oate doa!nele
de la curte cu ca!eristele lor i cu ca!eristele
ca!eristelor i to)i curtenii lor i cu slu#itorii
slu#itorilor care i ei, la rndul lor, aveau cte o slug
stteau aduna)i de #ur !pre#ur" i cei care erau !ai
aproape de u, aceia erau !ai !ndri% Pn i sluga
celui de pe ur! slu#itor, care sta drept n u i
u!bla nu!ai cu panto$i, era att de !ndr i
n$u!urat c nu'i a#ungeai nici cu pr#ina la nas.
, 2roaznic trebuie s !ai $ie., a spus 2retchen% i 3arl s'a
nsurat cu prin)esa4
, *ac n'a $i cioroi, !'a $i nsurat eu cu ea, neaprat, cu
toate c sunt logodit% *rgu)a !ea, cioara cea do!estic, zice c el
a vorbit tot aa de bine cu! vorbesc eu cnd vorbesc li!ba
ciorilor% &ra drgu) i vesel do!niorul i zicea c n'a venit s'i
cear !na, ci nu!ai aa, $iindc auzise de deteptciunea
prin)esei i voia s stea cu ea de vorb% *ar dup aceea i ea i'a plcut
lui i el ei%
, *a, desigur c e 3arl , spuse 2retchen% i el e detept i
tie s $ac socoteli n gnd, cu $rac)ii% 0u vrei s ! bagi i pe !ine
n palat4
, Asta'i uor de spus, dar cu! s $ace! oare4 A! s vorbesc cu
drgu)a !ea, are s gseasc ea ceva" pentru c s tii c unei $eti)e
aa ca tine nu i se d voie n palat%
, 8as= c intru eu , a spus 2retchen% Cnd a$l 3arl c a!
sosit, ndat vine #os i ! ia cu el%
, Ateapt'! colo la porti) , a spus cioroiul,
apoi a cltinat din cap i i'a luat zborul% Abia ctre sear s'a ntors%
, *rgu)a !ea )i tri!ite !ulte salutri i )i !ai
tri!ite i o chi$l, a luat'o din buctrie, au acolo
destule% 1a'o, c )i'o $i $oa!e% n palat e cu neputin)
s intri, $iindc eti descul) i garda cu zale de argint
i slu#itorii n!uia)i n $ir n'au s te lase% Stai, nu
plnge, c tot ai s po)i intra% *rgu)a !ea tie o scar pe din dos, pe
unde a#ungi n iatac i tie unde'i cheia%
Cioroiul i cu 2retchen au intrat n grdin, pe
aleea cea !are, pe care cdeau !ereu $runzele din copaci, i dup
ce la palat s'au stins lu!inile, una cte una, cioroiul a dus'o pe
2retchen la o u de din dos care era nu!ai !pins, nu nchis%
<, cu! i !ai btea 2retei ini!a. Parc ar $i vrut s $ac un lucru
ru i ea doar atta voia, s vad dac 3arl e acolo% i acolo era, $r
ndoial. i ea se gndea la ochii lui li!pezi i la prul lung6 parc l
vedea cu! z!bete ca atunci cnd edeau a!ndoi la u!bra
tranda$irilor% *esigur c are s se bucure cnd are s'o vad, i ea are
s'i spun ce dru! lung a $cut pn s dea de dnsul, i ce nec#i)i
au $ost cei de'acas cnd el a plecat i nu s'a !ai ntors% 2retei i
era tea! i totodat se bucura%
Au a#uns sus la captul scrii% Pe un scrin era o la!p aprins
i #os pe podele sttea cioara cea do!esticit i i ntorcea
capul n toate pr)ile" 2retchen a $cut o plecciune, aa cu! o
nv)ase bunic'sa%
, 8ogodnicul !eu !i'a spus nu!ai lucruri $ru!oase
despre !ata, do!nioar , zise cioara cea do!esticit% Povestea
!atale e duioas% 1a, te rog, la!pa, eu a! s !erg nainte ca s')i
art dru!ul, pe unde !erge! noi, nu'i ni!eni%
, Parc aud pe cineva n ur!a noastr , spuse
2retchen, i chiar atunci a i trecut ceva pe lng
dnsa" pe zid alergau ca nite u!bre cai cu coa!a n
vnt i cu picioarele sub)iri, i pe cai do!ni i doa!ne
i vntori%
, Astea's nu!ai visuri , a spus cioara" vin i iau la
vntoare gndurile prin)ului i ale prin)esei% Asta'i
chiar $oarte ni!erit acu!a, pentru c ai s po)i s'i
vezi !ai bine% i trag i eu nde#de c, atunci cnd ai
s a#ungi la cinste i !rire, n'ai s ! ui)i nici pe
!ine%
, *e asta nici o gri# , a spus cioroiul din pdure%
A#unseser acu!a ntr'o ncpere !are, tapetat
cu !tase roz, cu $lori% i deodat, visurile au trecut
valvrte# pe lng ei, dar aa de repede, c 2retchen n'
a putut s'i vad pe prin) i pe prin)es% 2retchen i
cu cele dou ciori au !ai trecut apoi prin cteva odi,
una !ai $ru!oas dect alta, i au a#uns n iatac% Aici,
tavanul se!na cu un pal!ier cu $runze de sticl i n
!i#locul odii atrnau de o tulpin de aur dou paturi,
$iecare din ele se!nnd cu un crin% -n pat era alb,
cellalt era rou i n acesta din ur! trebuia
2retchen s'l caute pe 3arl% A dat la o parte o petal
roie i a zrit o cea$ brun% <. 3arl era. 2retchen l'a
strigat pe nu!e, a ridicat la!pa , i deodat visurile
s'au ntors n goan n odaie , i el s'a trezit, a ntors
capul i%%% nu era 3arl%
Prin)ul se!na cu 3arl nu!ai de la spate, dar era i el tnr i
drgu)% Prin)esa se trezise i ea i din patul ei de petale albe de crin
se uita acu! clipind din ochi la 2retchen% A ntrebat ce este%
2retchen a nceput s plng i i'a spus toat povestea ei i ce
$cuser cele dou ciori pentru ea%
, Sraca de tine , au spus prin)ul i prin)esa, au ludat pe cele
dou ciori i au spus c nu's supra)i pe ele, nu!ai c de'acu!a
nainte s nu !ai $ac ceau $cut% Au s pri!easc i o rsplat%
, /re)i s zbura)i n libertate , a ntrebat prin)esa , ori vre)i
!ai bine cte o slu#b de cioar princiar i cu drept la toate co#ile de
legu!e de la buctrie%
Ciorile s'au nchinat i au spus c vor s aib o slu#b $iindc
se gndeau c'i bine la btrne)e s aib ceva sigur i s nu duc gri#
de ni!ic%
Prin)ul s'a sculat din pat i a pus'o pe 2retchen n
locul lui s doar!" !ai !ult nu putea $ace nici el%
2retchen i'a !preunat !inile i s'a gndit6 9Ce
buni sunt oa!enii i ani!alele.: i a nchis ochii i a ador!it% +oate
visurile au venit iar valvrte# napoi i acu!a erau ca nite ngeri i
trgeau o sniu) n care era 3arl, i el $cea se!n din cap% *ar nu era
dect un vis i de aceea a pierit cnd ea s'a trezit%
A doua zi au !brcat'o n !tase i n cati$ea din cap pn n
picioare" au po$tit'o s r!n la palat i s triasc n belug, dar ea
s'a rugat s'i dea nu!ai o trsuric cu un cal i o pereche de panto$i,
pentru c voia s plece iar n lu!e i s'l caute pe 3arl%
1'au dat ndat panto$i i un !anon, au !brcat'
o $ru!os i cnd s plece, la scar era o caleac
nu!ai de aur i ste!a prin)ului i a prin)esei
strlucea pe ea ca o stea% /izitiul i valetul aveau
coroane de aur pe cap% Prin)ul i prin)esa au a#utat'o
pe 2retchen s se urce n caleac i i'au urat dru!
bun% Cioroiul cel din pdure, care acu!a era nsurat,
a nso)it'o cale de trei pote% edea lng ea, $iindc
nu'i plcea s !earg cu spatele% Cioara de la curte
sttea n u i ddea din aripi" nu putuse s vin
$iindc o durea capul de cnd cptase o slu#b i
!nca prea !ult% Caleaca pe dinuntru era cptuit
cu turt dulce, iar n lada de sub capr erau $ructe i
covrigi%
, *ru! bun, dru! bun., au spus prin)ul i prin)esa%
2retchen a plns i cioara a plns i ea% *up ce
au !ers aa vreo trei pote, cioroiul i'a luat i el
r!as bun i despr)irea dintre ei a $ost i !ai
duioas% Cioroiul a zburat pe un copac i a tot $l$it
din aripile lui negre pn cnd caleaca nu s'a !ai
vzut%
A cincea povestire
(eti)a de tlhar
Au intrat ntr'o pdure deas, dar caleaca strlucea ca o
$acl% n pdure erau tlhari" cu! au vzut caleaca, au i venit%
, & de aur. & de aur., au strigat tlharii i s'au repezit, au
apucat caii de drlogi, au o!ort pe vizitiu i pe vale)i i au scos'o pe
2retchen din caleac%
, & grsu) i drgu), hrnit nu!ai cu !iez de nuc , a spus
o bab, nevasta unui tlhar" avea pr pe obraz i nite sprncene
stu$oase, care'i atrnau pn peste ochi% & chiar ca un !iel gras.
+rebuie s $ie $oarte gustoas.
i baba i'a scos cu)itul" era un cu)it ascu)it tare i lucios, de te'
n$iorai nu!ai cnd te uitai% *ar chiar n clipa aceea baba a scos un
)ipt, $iindc $eti)a ei, pe care o purta n spate i care era grozav de
obraznic i de rea, a !ucat'o de ureche%
, A$urisit ce eti., a strigat baba de durere i a uitat s'o taie
pe 2retchen%
, 8as'o, c vreau s ! #oc cu ea., a spus $eti)a de tlhar% A! s'
i iau !anonul i hinu)ele i are s doar! cu !ine%
i a !ai !ucat'o o dat pe !u!'sa aa de tare c tlhroaica a
srit n sus i s'a nvrtit de cteva ori de durere% i to)i tlharii rdeau
i spuneau6
, 1a uite'o cu! #oac cu $iic'sa n spate.
, /reau s ! urc n caleac , a spus $eti)a de tlhar, i au
trebuit s'i $ac pe plac, $iindc era rs$)at i ncp)nat%
S'au urcat a!ndou n caleac i s'au n$undat n pdure%
(eti)a de tlhar era de'o vrst cu 2retchen, dar !ai
voinic, !ai sptoas, !ai negricioas% <chii i erau negri i
parc !hni)i% A luat'o de !i#loc pe 2retchen i i'a spus6
, &u nu vreau s te o!oare pn nu !'oi supra eu pe tine. *ar
tu eti prin)es, nu4
, 0u, a rspuns 2retchen, i i'a povestit tot ce i se nt!plase i
ct de !ult )inea ea la 3arl%
(eti)a de tlhar s'a uitat gnditoare la ea, a dat
uor din cap i a spus6
, 0u, nu trebuie s te o!oare chiar dac !'oi
supra pe tine, c, dac !'oi supra, te o!or eu. i i'a
ters lui 2retchen lacri!ile i i'a bgat !inile n
!anonul lui 2retchen, care era clduros i !oale%
Caleaca s'a oprit% &rau acu!a n curtea unui castel de tlhari
care era drpnat de sus pn #os% Pere)ii erau spar)i i prin guri
intrau i ieeau n zbor corbi i ciori, iar nite duli voinici c ar
$i putut nghi)i i un o! sreau n toate pr)ile, dar nu ltrau $iindc
n'aveau voie%
n sala cea !are a castelului, veche i a$u!at, n
!i#loc, pe lespezi, ardea un $oc !are" $u!ul se urca
pn n tavan i trebuia s'i gseasc singur un loc
pe unde s ias% Pe $oc era un cazan !are cu sup i
c)iva tlhari $rigeau la $rigare iepuri i iepuri de cas%
, 0oaptea asta ai s dor!i cu !ine i cu psrile !ele ,
spuse $eti)a de tlhar%
*up ce au !ncat, s'au dus ntr'un col) unde era
un !aldr de paie acoperit cu covoare% *easupra, pe
nite stinghii, erau peste o sut de poru!bei care
parc dor!eau, dar to)i au tresrit cnd au venit $eti)ele%
, Ai !ei sunt to)i , a zis $eti)a de tlhar i a luat un poru!bel
de picioare i l'a scuturat pn cnd a nceput s dea din aripi%
, Srut'l , a strigat ea ctre 2retchen i a lovit'o
n obraz cu poru!belul% -ite, colo sunt poru!beii
slbatici , a !ai zis ea i a artat o gaur n zid, cu
nite be)e n$ipte n chip de gratii% Sunt doi i trebuie
s'i )in nchii, c alt$el zboar% i uite ici pe 5u!'
5u!, care !i'i $oarte drag% i trase de coarne pe un
ren care sttea legat ntr'un col), cu o zgard de $ier la
gt%
, i pe el trebuie s'l )ine! strns, c alt$el o ia la $ug% n
$iecare sear nainte de culcare l gdil cu cu)itul i i'i $ric grozav%
i $eti)a scoase un cu)it lung dintr'o crptur a zidului i l
dez!ierd uurel pe ren cu cu)itul pe gt% 5ietul ren a nceput s dea
din picioare i $eti)a de tlhar a rs i a luat'o pe 2retchen n pat cu ea%
, +u dor!i cu cu)itul n !n4 , a ntrebat'o 2retchen
uitndu'se ca! ngri#orat la cu)it%
, ntotdeauna dor! cu cu)itul , a rspuns $eti)a
de tlhar% 0iciodat nu tii ce se poate nt!pla i acu!a ia spune'
!i, din nou, cu! a $ost cu 3arl i de ce'ai plecat tu n lu!ea larg4
2retchen i'a povestit iar cu! a $ost i poru!beii
slbatici uguiau n colivie i ceilal)i poru!bei
dor!eau% (eti)a de tlhar cu o !n a luat'o dup gt
pe 2retchen, iar cu cealalt )inea strns cu)itul" n'a
trecut !ult i a ador!it i a nceput s s$orie%
2retchen ns nu putea nchide ochii i se tot gndea6
9<are ce'o s se !ai nt!ple cu ea, au s'o o!oare, au
s'o lase s triasc4: +lharii edeau lng $oc, beau i
cntau i tlhroaica se ddea de'a tu!ba% &ra o privelite
groaznic pentru biata $eti)%
i deodat, poru!beii slbatici au nceput s vorbeasc6
, -'gu'gu, u'gu'gu. 8'a! vzut pe 3arl% Sania i'o
trgea o gin alb i el edea n trsura Criesei
Zpezii" Criasa a trecut pe deasupra pdurii cnd
era! pui i edea! n cuib" a su$lat nspre noi i to)i
ceilal)i au !urit, nu!ai noi a! r!as% -'gu'gu, u'gu'
gu.
, Ce tot vorbi)i acolo4 , a strigat la ei 2retchen% ncotro se
ducea Criasa Zpezii4 7ai ti)i ceva de dnsa4
, 0oi crede! c s'a dus n 8aponia, $iindc acolo'i !ereu
zpad i ghea)% ntreab pe renul acela care e legat%
, *a, acolo'i zpad !ult i e stranic de $ru!os , a spus
renul% Acolo po)i s alergi i s zburzi ct )i place, acolo i are
Criasa Zpezii cortul ei de var, da= palatul ei e departe, toc!ai
ctre Polul 0ord, pe o insul creia i zice Spitzbergen%
, <, sracul 3arl. , a o$tat 2retchen%
, *a= !ai ast!pr'te odat , a strigat $eti)a de tlhar , c
acui bag cu)itul n tine. A doua zi di!inea) 2retchen i'a spus
tot ce vorbiser poru!beii slbatici%
(eti)a de tlhar s'a gndit o clip, apoi a dat din cap i a zis6
, +ot una'i. +ot una'i. +u tii unde'i 8aponia4 , a ntrebat ea
pe ren%
, Cine s tie dac n'oi ti eu4 , a rspuns renul i ochii i'au
scnteiat% *oar eu acolo !'a! nscut i a! crescut i acolo a!
zburdat pe zpad%
, -ite ce zic eu , spuse 2retei $eti)a de tlhar%
Acu! to)i ai notri au plecat, nu!ai !a!a a r!as
acas% Pe la a!iaz, ea bea din sticla aceea !are, pe
care o vezi acolo, pe ur! adoar!e% i vede! noi ce'i
de $cut%
(eti)a de tlhar a srit din pat, a luat'o pe !a!sa de dup gt, a
tras'o de barb i i'a spus6 95un di!inea)a, capr btrn ce
eti.: 7a!'sa i'a dat cteva bobrnace de i s'a nvine)it nasul, dar
asta era la ea un se!n de dragoste%
*up ce !a!'sa a tras zdravn din sticl i a ador!it, $eti)a de
tlhar s'a dus la ren i i'a spus6
, !i place grozav s te dez!ierd pe gt cu cu)itul,
c eti caraghios cnd te dez!ierd i azvrli din picioare, dar
acu!a trebuie s')i dau dru!ul% A! s tai $rnghia i ai s pleci n
8aponia% *a= s te duci drept acolo i s'o iei pe $eti)a asta n spate i
s'o duci la palatul n care st Criasa Zpezii i unde e prietenul
$eti)ei% Cred c'ai ascultat ce spunea, c a vorbit destul de tare i tu ai
ascultat%
>enul a srit n sus de bucurie% (eti)a de tlhar a
luat'o pe 2retchen i a urcat'o pe ren, a legat'o de
spinarea renului i i'a dat i o pernu) s i'o pun
dedesubt%
, *e $rig n'are s')i $ie prea $rig, c ai panto$ii
!blni)i, dar !anonul )i'l iau eu, c'!i place% *a')i
dau, uite, !nuile !a!ei% s !ari, c')i a#ung pn la
coate, ia pune'le. Acu!a ai nite !ini chiar ca !a!a%
2retchen a nceput s plng de bucurie%
, 0u'!i place c plngi , a spus $eti)a de tlhar% Acu!a
trebuie s $ii vesel% -ite, )i dau dou pini i o bucat de unc, ca
s ai pe dru!%
A legat de spinarea renului unca i pinea, pe
ur! a deschis ua i a che!at nuntru dulii, apoi a
tiat $rnghia cu cu)itul ei cel bine ascu)it i i'a spus renului6
, Pleac repede i ai gri# de $eti).
2retchen a ntins ctre ea !inile cu !nuile pn la coate i
i'a luat r!as'bun i renul a luat'o la $ug peste rpe i prin
ponoare, prin pdurea cea !are, pe c!pii i ape nghe)ate%
8upii urlau i corbii croncneau% i pe cer parc se ntindeau nite
perdele lu!inoase%
, Asta'i Aurora 5oreal , a spus renul" ia uite cu! strlucete.
i a nceput s alerge i !ai repede% i aa au !ers ei ziua i
noaptea $r s opreasc% i cnd pinea i cu unca s'au isprvit,
au a#uns i ei n ?ara 8aponilor%
A asea poveste
8apona i $inlandeza
S'au oprit la o csu) care era tare srccioas"
acoperiul atrna pn aproape de p!nt i ua era
aa de #oas c trebuia s intri i s iei pe brnci% n
csu) nu era dect o lapon btrn, care sttea
lng o la!p, ardea cu untur de $oc i pe care
$ierbea nite pete% >enul i'a spus babei tot ce se
nt!plase cu 2retchen, dar !ai nti a povestit ce i se
nt!plase lui, pentru c asta i se prea lucru !ai de
sea!, iar 2retchen era aa de nghe)at c nici nu
putea vorbi%
, /ai de capul vostru., a spus lapona% 7ai ave)i o
!ul)i!e de !ers% +rebuie s !ai $ace)i vreo sut de
pote i s a#unge)i n (inn!ar@en" acolo st Criasa
Zpezii i aprinde n $iecare sear un $oc de bengal% A!
s scriu cteva vorbe pe un pete uscat, c hrtie n'
a!, i a! s v dau o scrisoare ctre o $inlandez care locuiete acolo%
&a are s v spun !ai bine cu! stau lucrurile%
*up ce 2retchen s'a nclzit i a !ncat, lapona a scris cteva
vorbe pe un pete uscat, a dat 2retei petele i i'a spus s'l
pstreze bine, a legat'o iar pe $eti) pe spinarea renului i renul a
pornit la $ug% +oat noaptea, Aurora 5oreal a lu!inat cerul cu
strlucirea ei albastr% i aa, dup ce au !ers ct au !ers, au a#uns
n (inlanda i au btut n hornul $inlandezei, pentru c u nu avea%
nuntru era o cldur aa de !are c $inlandeza u!bla aproape
goal" era !ititic i zbrcit% 1'a scos repede 2retei hainele, i'a scos
!nuile i ghetu)ele, c alt$el i'ar $i $ost $eti)ei prea cald, i'a pus
renului o bucat de ghea) pe cap i a citit ce era scris pe petele
cel uscat% A citit de trei ori pn ce a nv)at pe dina$ar tot ce era
scris i a bgat petele n oala de sup, c doar era bun de !ncat
i $inlandeza nu prduia niciodat ni!ic%
>enul i'a povestit !ai nti nt!plrile lui i pe ur! pe acelea
ale 2retei i $inlandeza clipea din ochii ei iste)i, dar nu zicea ni!ic%
, +u eti deteapt , a spus renul% &u tiu c po)i s nnozi cap
la cap toate vnturile din lu!e ntr'un singur ghe!% *ac corbierul
deznoad un nod, atunci capt un vnt prielnic, dac deznoad alt
nod, vntul bate tare, iar dac deznoad nc unul i nc unul,
atunci bate de urnete din loc pdurile% *'i i $eti)ei s bea ceva ca
s capete putere ct doisprezece voinici i s rpun pe Criasa
Zpezii%
, *a, s vede!., a spus $inlandeza% *oisprezece
voinici ar a#unge4 i s'a dus i'a luat de pe o
policioar un sul !are de piele i l'a des$cut% Pe sul
erau scrise nite litere ciudate i $inlandeza a nceput
s citeasc i a citit, a citit de'i curgeau sudorile%
i renul a rugat'o aa de !ult s'o a#ute pe
2retchen, 2retchen s'a uitat aa de rugtoare i cu
lacri!i n ochi la $inlandez nct aceasta a nceput s
clipeasc din ochii ei iste)i i l'a luat pe ren ntr'un
col), i'a !ai pus o bucat de ghea) pe cap i i'a spus
n oapt6
, 3arl e la Criasa Zpezii i i place la ea i crede
c'i !ai bine acolo dect oriunde n lu!e% *ar toate
acestea sunt din pricin c are un ciob de sticl n
ini! i o )andr de sticl n ochi" dac cineva i
scoate ciobul din ini! i )andra din ochi atunci se
$ace iar o! bun i Criasa Zpezii nu !ai are putere
asupra lui%
, *a= tu nu po)i s'i dai 2retei ceva ca s capete ea o putere !ai
!are4
, 0u pot s'i dau o putere !ai !are dect aceea pe
care o are acu!a. 0u vezi cu! o slu#esc oa!enii i
dobitoacele i cu! a pornit ea descul) n lu!e i toate
i !erg bine4 Puterea ei n'o poate cpta de la noi,
puterea pe care o are e n ini!a ei i st n $aptul c e
un copil drgla i nevinovat% *ac nu poate singur
s a#ung la Criasa Zpezii i s scoat cioburile din
3arl, atunci noi nu pute! s $ace! ni!ic% 8a dou
pote de aici ncepe grdina Criesei Zpezii" du'o
pn acolo pe $eti)% Pune'o lng un copcel cu
poa!e roii, care crete acolo n zpad, dar nu zbovi
i ntoarce'te repede napoi%
i $inlandeza a pus'o pe 2retchen clare pe ren i acesta a
pornit n goana !are%
, /ai. 0u !i'a! luat panto$ii. 0u !i'a! luat
panto$ii., a nceput s strige 2retchen, c era $rig
cu!plit a$ar, dar renul nu s'a oprit i a )inut'o tot
ntr'o $ug pn la copcelul cel cu poa!e roii% A puso pe 2retchen
#os, a srutat'o pe $runte i pe obra#ii lui s'au prelins cteva lacri!i"
apoi a luat'o la $ug napoi% 5iata 2retchen a r!as aa $r panto$i
i $r !nui pe un ger cu!plit%
A plecat i ea !ai departe ct putea de repede i
deodat au nt!pinat'o o !ul)i!e de $ulgi de zpad"
$ulgii nu cdeau din cer" cerul era senin i lu!inat de
Aurora 5oreal% Alergau chiar pe p!nt i cu ct se
apropiau, cu att se $ceau !ai !ari% 2retchen i'a
adus a!inte ce !ari i !eteugi)i $useser $ulgii cnd
se uitase la ei cu lupa% Aici ns erau i !ai !ari, i
!ai $ioroi, erau vii, erau str#erii de la palatul Criesei
Zpezii% Aveau chipurile cele !ai ciudate, unii parc
erau nite arici !ari i ur)i, al)ii preau nite
!nunchiuri de erpi ncolci)i, care i ntindeau
capetele n toate pr)ile, iar al)ii erau ca nite ursule)i
bondoci i zbrli)i" to)i erau albi, sclipitori, erau $ulgi
de zpad vii%
2retchen a nceput s se roage i era aa de $rig c
putea s'i vad rsu$larea" i aburii rsu$lrii s'au
$cut tot !ai groi i !ai groi i s'au pre$cut n
ngerai care cu! atingeau p!ntul se $ceau tot !ai
!ari i $iecare avea coi$, suli) i pavz% 0u!rul lor
sporea !ereu i, cnd 2retchen i'a isprvit de spus
rugciunea, o otire ntreag era !pre#urul ei%
ngeraii n zale !pungeau cu suli)a $ulgii de zpad
i $ulgii se $r!au buc)i i 2retchen putea s
!earg linitit !ai departe% ngerii i !ngiau
!inile i picioarele i acu!a nu'i !ai era aa de $rig
i a putut s a#ung la palatul Criesei Zpezii%
*ar pn una'alta, s vede! ce'i cu 3arl% &l desigur c nici
nu se gndea c ea era acu! chiar la poarta palatului%
A aptea povestire
n care e vorba de palatul Criesei Zpezii i despre ce s'a nt!plat
acolo
Pere)ii palatului erau $cu)i din zpad viscolit,
$erestrele i uile din vnturi vi#elioase" erau peste o
sut de ncperi, toate aa cu! le alctuia zpada" cea
!ai !are era aa de ntins c puteai s !ergi cteva
ceasuri prin ea de la un capt la altul% +oate erau
lu!inate de Aurora 5oreal i erau goale, ghe)oase,
reci i sclipitoare% Aici nu era niciodat vreo petrecere,
nici !car un bal de uri la care vi#elia s cnte i
urii albi s !earg n dou picioare i s #oace, nici
!car o sindro$ie de do!nioare vulpi argintii" n
palatul Criesei Zpezii era pustiu i $rig% Aurora
5oreal se desluea att de bine nct i puteai nu!ra
perdelele de lu!in% n !i#locul acestei sli
ne!rginite i pustii era un lac nghe)at care se
s$r!ase n !ii de buc)i, dar buc)ile se!nau ntre
ele aa de tare nct era o adevrat !inun)ie% n
!i#locul lacului edea Criasa Zpezii, cnd era acas,
i atunci zicea c ade pe oglinda n)elepciunii i c
aceast oglind e cea !ai bun din lu!e%
3arl era vnt de $rig, ba chiar aproape negru, dar
nu si!)ea c i'i $rig $iindc Criasa Zpezii i luase cu
o srutare si!)ul $rigului i ini!a lui era ca un
bulgre de ghea)% Acu!a se #uca" lua buc)i de
ghea) netede ca nite tbli)e i alctuia cu ele tot $elul
de $iguri, aa cu! se #oac la noi copiii cu cuburile%
;ocul lui era ns aa'zisul #oc de ghea) al
n)elepciunii% n ochii lui $igurile de ghea) erau
$ru!oase i de $oarte !are nse!ntate i asta din
pricina ciobului de ghea) pe care l avea n ochi% Aeza
buc)ile de ghea) n aa $el nct s $or!eze un
cuvnt, dar niciodat nu izbutea s $or!eze cuvntul pe care l voia
i care era 9venicia:% Criasa Zpezii i spusese aa6
, *ac izbuteti s $or!ezi cuvntul acesta, atunci ai s $ii
stpn pe tine nsu)i i eu a! s')i druiesc lu!ea ntreag i o
pereche de patine noi%
*ar 3arl nu putea s $or!eze cuvntul%
, 7 duc n )rile calde , a spus Criasa Zpezii% /reau s !
uit n cldrile cele negre%
Cldrile cele negre erau !un)ii &tna i /ezuviu, care scuip
$lcri%
, A! s'i !ai nlbesc pu)in i asta nu'i ru, ba chiar e bine
pentru l!i i struguri%
i Criasa Zpezii a plecat n zbor i 3arl a r!as
singur n sala cea !are de ghea), ntins ct vedeai
cu ochii i pustie% Se uita la buc)ile de ghea) i se tot
gndea i i trosnea capul de atta gndire% i cu!
sttea neclintit i )eapn, ai $i crezut c'i i el un sloi
de ghea)%
n vre!ea asta, 2retchen a a#uns la palat i a intrat
pe poart% /nturi tioase au nt!pinat'o% &a a spus
o rugciune i vnturile ndat au stat pe loc i s'au
culcat i ea a intrat n slile palatului, !ari, goale i
reci% i deodat l'a zrit pe 3arl, s'a dus repede la el, l'
a luat de dup gt, l'a strns n bra)e i i'a spus6
, 3arl. 5ine c te'a! gsit.
3arl ns edea ne!icat, )eapn i rece% 2retchen a nceput s
plng i lacri!ile ei $ierbin)i au czut pe pieptul lui, au ptruns
pn la ini! i au topit bulgrele de ghea) i au !istuit ciobul
de oglind% &l s'a uitat la dnsa i ea a nceput s cnte6
Ce $ru!oi sunt tranda$irii
i cad prad o$ilirii.
+raiul nostru e !ai bun,
C'n$lori! i la Crciun.
Cnd a auzit cntecul, 3arl a izbucnit n plns i lacri!ile cnd
au curs au luat cu ele i achia de oglind din ochi i atunci el a
cunoscut'o i a strigat plin de bucurie6
, 2retchen. 2retchen. *ar unde'ai $ost atta vre!e4 i eu
unde a! $ost4
i s'a uitat !pre#urul lui%
, /ai. Ce $rig e aici. Ce pustiu.
i s'a lipit de 2retchen i ea plngea i rdea de
bucurie% &ra aa de $ru!os nct pn i buc)ile de
ghea) #ucau de bucurie i dup ce s'au sturat de
#ucat s'au aezat iar #os i au alctuit toc!ai cuvntul
de care spusese Criasa Zpezii c dac are s'l
$or!eze 3arl el are s a#ung stpn pe sine nsui, iar
ea are s'i dea lu!ea ntreag i o pereche de patine
noi%
2retchen l'a srutat pe obra#i i obra#ii s'au $cut roii" l'a srutat
pe ochi i ochii au strlucit ca i ai ei" i'a srutat !inile i picioarele
i el s'a nzdrvenit i s'a nviorat% Acu!a, Criasa Zpezii avea
s se ntoarc acas, avea s gseasc dezlegarea lui de vra#a
scris cu buc)i sclipitoare de ghea)%
Cei doi copii s'au luat de !n i au ieit din palat% Au nceput s
vorbeasc de bunica i de tranda$irii din streain" i pe unde !ergeau
ei, vnturile nu !ai bteau i ieea soarele% Cnd au a#uns la copcelul
cu poa!e roii, renul era acolo i'i atepta% Cu el era i un ren !ai
tnr, cu ugerul plin, i renul acela le'a dat copiilor lapte cald i i'a
srutat pe $runte% i renii i'au luat apoi n spate pe copii i i'au dus la
csu)a $inlandezei i aici s'au nclzit bine i pe ur! i'a dus la csu)a
laponei% 8apona, n vre!ea asta, le $cuse hinu)e noi i le dresese
sania%
Cei doi reni i cu lapona i'au dus pe copii pn la
hotarele )rii% Acolo unde ncepea iarba, copiii i'au
luat r!as'bun de la lapon i de la reni% Psrile
cntau i copacii erau n!uguri)i% i deodat au vzut
n $a)a lor o $eti) clare pe un cal $ru!os, pe care
2retchen l cunotea A$usese nh!at la caleaca de
aurB% (eti)a purta o cciuli) roie i avea pistoale la
bru% &ra $eti)a de tlhar" se sturase de stat acas i
plecase acu! n lu!ea larg, !ai nti ctre
!iaznoapte i dup aceea avea de gnd s a#ung i
prin alte pr)i ale lu!ii% A cunoscut'o ndat pe
2retchen i 2retchen pe ea i a!ndou s'au bucurat
grozav%
, +e pricepi stranic s cutreieri lu!ea. , i'a spus ea lui 3arl%
*ar oare !eri)i tu s u!ble cineva dup tine i s te caute toc!ai la
captul p!ntului4
2retchen a btut'o uurel pe obraz i a ntrebat'o ce $ac prin)ul i
prin)esa%
, Au plecat n strintate , a rspuns $eti)a de tlhar%
, *a= cioroiul4 , a ntrebat 2retchen%
, Cioroiul a !urit% i drgu)a lui cea do!estic,
acu! o vduv, i'a legat o a) neagr de picior i
plnge dup el% *ar ia spune, tu ce'ai $cut i cu! l'ai
gsit4
2retchen i 3arl i'au povestit tot%
(eti)a de tlhar i'a luat pe a!ndoi de !n i le'a
spus c, atunci cnd are s treac prin oraul lor, are
s vie pe la ei i dup aceea a pornit iar n lu!ea larg%
i 3arl i 2retchen au plecat i ei !ai departe, !n'n
!n, i pe unde a#ungeau era pri!var cu iarb
verde i cu $lori% i deodat au zrit turnurile unui
ora6 era chiar al lor% Au intrat n ora i au a#uns
acas la bunica i s'au urcat n odi), unde toate
erau la locul lor, ca altdat% Ceasornicul spunea 9tic'
tac: i arttoarele se !icau% *ar cnd au intrat pe
u au vzut c acu!a erau !ari, oa!eni n toat
$irea% +randa$irii din streain erau n$lori)i i lng
tranda$iri erau scunelele pe care stteau cnd erau
copii% 3arl i cu 2retchen s'au aezat $iecare pe
scunelul lui, )inndu'se de !n% 7re)ia rece i
pustie din palatul Criesei Zpezii o uitaser ca pe un
vis apstor% 5unica edea la soare i citea6 9*ac nu
ve)i $i cu! sunt copiii, nu ve)i vedea !pr)ia
cerurilor:%
3arl i 2retchen s'au uitat unul la altul i deodat au n)eles
cntecul cel vechi6
Ce $ru!oi sunt tranda$irii i cad
prad o$ilirii.
+raiul nostru e !ai bun,
C'n$lori! i la Crciun.:
&rau acu!a a!ndoi oa!eni n toat $irea i totui copii, copii n
ini!ile lor" i acu! venise vara, vara cald i bine$ctoare%
Cu$rul zburtor
&ra odat un negustor aa de bogat nct ar $i putut s
pardoseasc cu bani de argint toat strada lui i pe lng asta i o
ulicioar aproape toat, dar nu le pardosea pentru c'i ntrebuin)a
alt$el banii i cnd ddea o para, lua napoi un galben, $iindc
era priceput" dar ntr'o bun zi a !urit%
(ecioru'su a !otenit toat averea i cnd s'a
vzut cu atta bnet a nceput s duc o via) de
petreceri" $cea z!ee din banii de hrtie i arunca n
ap galbeni n loc de pietre% Cu ase!enea ndeletniciri,
paralele s'au isprvit repede i nu i'au !ai r!as
dect patru bnu)i de ara!, iar haine nu !ai avea
dect un halat vechi i o pereche de papuci% Prietenii
acu!a nici nu !ai voiau s tie de el, pentru c nu
puteau s ias pe strad cu dnsul aa !brcat%
0u!ai unul din ei, care era !ai bun la su$let, i'a
tri!is un cu$r vechi cu o scrisoric6 9(')i baga#ul.:
*ar el n'avea ce baga# s'i $ac i de aceea s'a bgat
chiar el n cu$r%
Acu!a, s vede)i, cu$rul acesta era tare ciudat%
Cu! l ncuiai, putea s zboare% Aa a $cut i $eciorul
de negustor" l'a ncuiat i ndat a zburat cu cu$rul
pe horn, deasupra norilor, tot !ai departe i !ai
departe% Cnd $undul cu$rului scr)ia, $eciorul
negustorului se te!ea s nu se sparg n buc)i i s
trebuiasc s $ac o tu!b cu!plit i asta nu'i prea
plcea% i a !ers aa ct a !ers i a a#uns n )ara
turcilor% A ascuns cu$rul ntr'o pdure i a intrat n
ora% 0u s'a uitat ni!eni la dnsul% (iindc turcii
u!blau ca i el, cu halat i cu papuci% Cu! !ergea el
aa, a ntlnit n dru! o doic cu un copil la piept%
, Ascult, doic turceasc , a ntrebat'o el , ce
palat e acela de colo, cu $erestre aa de nalte4
, Acolo st $ata sultanului , a rspuns $e!eia% S'a
prorocit c are s $ie $oarte nec#it din pricina unui
iubit i de aceea n'are voie ni!eni s stea de vorb cu
ea, dect nu!ai dac sunt de $a) sultanul i sultana%
, 5ine, !ul)u!esc. , a spus $eciorul de negustor"
s'a dus n pdure, s'a bgat n cu$r, a zburat pn pe
acoperiul palatului i s'a strecurat la prin)es pe
$ereastr%
Prin)esa dor!ea pe o so$a i era att de $ru!oas nct $eciorul
de negustor nu s'a putut opri i a srutat'o% &a s'a trezit i s'a
speriat, dar el i'a spus c e du!nezeul turcilor i a venit prin vzduh la
dnsa i ea a $ost $oarte !gulit%
Pe ur! au stat !preun de vorb i el i'a spus tot lucruri
!inunate, i'a spus c ochii ei sunt dou lacuri adnci n care
gndurile noat ca nite zne ale apei i i'a spus c $runtea ei e un
palat de ghea) cu ncperi $ru!oase i tablouri i i'a !ai spus de
barza care aduce copii !ititei i drglai%
(ru!oase lucruri spunea. i pe ur! i'a cerut prin)esei !na
i ea ndat a spus da.
, S vii s!bt seara , a zis ea" s!bt seara,
sultanul i sultana vin la !ine la ceai% Au s $ie $oarte
!ndri c !i'a cerut !na du!nezeul turcilor" caut
nu!ai i nva) bine o poveste $ru!oas, pentru c
tatei i !a!ei le plac $oarte !ult povetile" !a!a vrea
s aud poveti cu tlc i cuviincioase, iar tata vrea s
$ie vesele%
, 5ine, n'a! s aduc alte daruri dect o poveste , a spus el i a
plecat, dar nainte de plecare prin)esa i'a dat o sabie !podobit cu
bani de aur i de asta avea el nevoie%
i'a luat zborul, i'a cu!prat un halat i dup aceea s'a dus
n pdure i acolo s'a apucat s nscoceasc o poveste" pn
s!bt trebuia s $ie gata i nu era chiar aa de uor%
S!bt seara povestea era gata% Sultanul, sultana i toat curtea
erau la ceai la prin)es% +o)i l'au nt!pinat cu prietenie%
, 0u vrei s ne spui o poveste4 , a spus sultana" dar una care
s $ie cu tlc%
, *ar s $ie i cu haz , a zis sultanul%
, *a, da. , a rspuns el% Asculta)i6 era odat un
!nunchi de chibrituri i chibriturile acestea erau
$oarte !ndre de originea lor% Se $leau $iindc se
trgeau dintr'un brad btrn i nalt, din care $iecare
din ele era o achie% Chibriturile edeau pe !as ntre
o scprtoare veche i o tigaie tot veche de $ier% i
aduceau a!inte de tinere)e i povesteau tigii6
9Cnd era! noi n copac, sttea! ntr'o creang
verde% *i!inea)a i seara bea! ceai de dia!ant, adic
rou, toat ziua ne !bia! n soare, cnd era soare,
i psrile ne spuneau poveti% /edea! c sunte!
bogate prin $aptul c $agii i !estecenii i ceilal)i
copaci nu!ai vara erau !brca)i i iarna erau goi, pe
cnd $a!ilia noastr avea !i#loace s se !brace n
verde i vara, i iarna% *ar iat c ntr'o bun zi a
venit un tietor de le!ne i $a!ilia noastr s'a
!prtiat n toate pr)ile% +runchiul $a!iliei a a#uns
catarg pe o corabie !are, care dac voia putea s $ac
i ncon#urul lu!ii, ra!urile celelalte s'au dus care
ncotro, iar noi ave! acu!a !enirea s aprinde!
oa!enilor lu!ina" de aceea noi, obraze sub)iri, a!
a#uns s st! la buctrie%:
9Soarta !ea s'a des$urat alt$el , a spus tigaia de
$ier lng care edeau chibriturile% *e la nceput, de
cnd a! venit pe lu!e, a! $ost de o !ul)i!e de ori cur)it i
nclzit" eu $ac treab cu te!ei i sunt la loc de cinste aici n cas%
Singura !ea bucurie este s ed dup !as la locul !eu, curat i
$recat, i s schi!b vorbe n)elepte cu tovarele !ele% A$ar de
cldarea de ap, care se duce cteodat n curte i se ntoarce, to)i
c)i sunte! aici st! !ereu n cas% 0u!ai coni)a ne aduce
nout)i i trebuie s spun c vorbete cu prea !ult ndrzneal
despre cele ce se petrec a$ar% *eunzi, o oal btrn s'a speriat aa
de tare de ceea ce vorbea coni)a, c a czut de la locul ei i s'a spart"
era o $e!eie aezat i cu preri sntoase, asta pot s v'o spun%:
97ai taci acu!a, c ai vorbit destul: , i'a tiat
vorba scprtoarea i a izbit o dat n cre!ene c au
srit scntei n toate pr)ile% 97ai bine s ne veseli!
oleac%:
9*a, haide s vede! care dintre noi e de nea! !ai bun: , au
spus chibriturile%
95a nu, !ie nu'!i place s vorbesc de !ine , a zis
oala de lut% Hai !ai bine s povesti! cte o
nt!plare% -ite, ncep eu% A! s spun ceva care s'a
nt!plat oricui" aa $iecare are s n)eleag !ai
repede despre ce'i vorba i are s se bucure% 7i'a!
petrecut tinere)ea pe !arginea !rii, ntr'o $a!ilie
linitit%%%:
9ncepe $oarte $ru!os , au spus $ar$uriile% Cu
siguran) c povestea are s ne plac%:
9n casa aceea, !obilele erau terse de pra$, duu!elele
!turate i splate i la $iecare dou spt!ni se puneau perdele
curate%:
9Ce $ru!os povesteti , spuse !tura% Se vede
i!ediat c povestete o $e!eie, e ceva delicat i $in%%%:
9*a, da, se vede asta.: , a spus cldarea de ap i de
plcere a srit n sus i apa a curs pe #os pleoscind% <ala a povestit
!ai departe i la s$ritul povetii a $ost tot aa de $ru!os ca i la
nceput%
(ar$uriile au zngnit de bucurie i !tura a scos cteva $ire de
ptrun#el verde din ligheanul cu nisip i a ncununat oala, $iindc
tia c asta are s'i nec#easc pe ceilal)i%
9*ac o ncununez, !ine ! ncununeaz i ea pe !ine: , s'a
gndit !tura%
C7ie !i'a venit po$t s dansez%: , a spus vtraiul i a nceput
s danseze% *oa!ne, iart'!, cu! !ai ridica piciorul n sus. <
pern veche care zcea aruncat ntr'un col) a plesnit cnd a vzut%
9&i, ! ncununa)i i pe !ine4: , a ntrebat
vtraiul%
i l'au ncununat i pe el%
90ea! prost.: , i'au spus n gnd chibriturile%
Acu!a sa!ovarul trebuia s cnte, dar a spus c'i rcit i nu
poate dac nu $ierbe% *ar asta era nu!ai scli$oseal% 0u voia s
cnte dect pe !asa din su$ragerie% Pe !arginea $erestrei era o
pan de scris, veche, cu care scria scrisori buctreasa% 0'avea ni!ic
deosebit, doar atta c $usese bgat prea tare n cerneal, dar era
!ndr de asta%
9*ac sa!ovarul nu vrea s cnte , spuse ea , n'
are dect s nu cnte% A$ar la $ereastr e o privighetoare n
colivie i tie ea s cnte% & drept c n'
a nv)at nicieri, dar pute! s trece! asta cu vederea%:
9&u cred c nu se cuvine s $ace! una ca asta , a zis ceainicul
de tabl Acnta i el i era vr bun cu sa!ovarulB cred c nu'i bine
s ascult! cu! cnt o pasre strin% Ce $el de patriotis! e sta4 S
spun coni)a dac a! sau n'a! dreptate.:
9Sunt $oarte suprat , zise coni)a , sunt cu! nu
se poate de suprat pe voi to)i% Aa n)elege)i voi s v
petrece)i seara4 0'ar $i !ai n)elept lucru s $ace!
pu)in ordine4 S stea $iecare la locul lui i eu a! s
v art ce s $ace)i% Ave)i s vede)i ce $ru!os are s
$ie.:
9S $ace! ct !ai !ult zarv.: , au spus cu to)ii%
n clipa aceea a intrat buctreasa i to)i au a!u)it
i nu s'au !ai !icat% *ar nu era oal care s nu tie
ce e n stare s $ac i ct e de nobil% (iecare se
gndea6 9Hei, dac'a $i vrut, s vezi ce petrecere ar $i
$ost.:
5uctreasa a luat chibriturile i a $cut $ocul% Cu! s'au !ai
aprins toate i cu! au !ai ars. i se gndeau6
9Acu!a poate oricine s vad c noi sunte! !ai de pre) dect
toate celelalte% -ite cu! strluci! i ce lu!in d!.:
*ar repede'repede au ars i n'a !ai r!as ni!ic din ele%
, (ru!oas poveste , a spus sultana% Parc a $i $ost i eu n
buctrie cu chibriturile% *a, acu!a po)i s'o iei pe $iica noastr de
so)ie%
, *a, da. , a spus sultanul , luni te'nsori cu $iica noastr% l
tutuiau acu!, $iindc curnd avea s $ac parte din $a!ilie%
Cu o zi nainte de nunt, seara, a $ost ilu!ina)ie n
tot oraul% S'au !pr)it pes!e)i i covrigi i copiii pe
strad uierau din degete i era !inunat de $ru!os%
9+rebuie s $ac i eu ceva: , s'a gndit $eciorul de negustor i a
cu!prat rachete, pocnitori i arti$icii, lea pus cu el n cu$r i i'a luat
zborul%
&ra o zarv cu!plit.
+o)i turcii )opiau i #ucau de le sreau papucii pn peste cap"
ase!enea !inun)ie cu! era cu$rul zburtor nu !ai vzuser
niciodat% Acu!a vedeau i ei c ntr'adevr du!nezeul cel turcesc
avea s'o ia pe $ata sultanului%
(eciorul de negustor s'a ntors cu cu$rul n pdure i pe ur! ce
i'a spus el6 9Hai s ! duc prin ora, s vd ce spune lu!ea:% 0u'i
de !irare deloc c era curios s a$le%
Cte i !ai cte nu spuneau oa!enii. (iecare vzuse n $elul
lui, dar tuturor li se pruse $ru!os ce vzuser%
, A! vzut pe du!nezeul turcilor , zicea unul ,
ochii i strluceau ca nite stele i barba lui e ca o
spu!%
, Zbura !brcat cu o !antie de $oc , zicea altul% i pe
pulpanele !antiei edeau ngeri% 7inunate lucruri !ai spuneau
oa!enii i a doua zi avea s $ie nunta%
(eciorul de negustor s'a dus iar n pdure, ca s se bage n cu$r,
dar cnd a a#uns n pdure, ia cu$rul de unde nu'i. Cu$rul arsese
tot% Se aprinsese de la nite arti$icii i nu !ai r!sese din el dect
scru!% Acu! $eciorul de negustor nu !ai putea s zboare i nu se
!ai putea duce la $ata sultanului%
&a l'a ateptat pe acoperi toat ziua% 8'o !ai $i ateptnd i
acu!a, dar el cutreier lu!ea i spune poveti" povetile lui ns nu
!ai sunt aa de $ru!oase ca aceea cu chibriturile pe care a spus'o
cnd era du!nezeul turcilor%
*ege)ica
A $ost odat o $e!eie care voia i ea s aib un copila, dar nu
tia de unde s'l ia% Atunci s'a dus la o bab vr#itoare i i'a spus6
, -ite, a vrea i eu s a! un copila, nu po)i s!i spui cu! s
$ac s l gsesc4
, Cu! s nu., a spus baba% -ite aici un bob de orz" da= s tii c
nu'i orz de'acela ce crete pe ogoare i pe care'l dai la gini de
!ncare" ia'l i pune'l ntr'un vas cu $lori i ai s vezi ce iese%
, 7ul)u!esc, !tu , a spus $e!eia i i'a dat babei cinci
bnu)i" apoi s'a dus acas, a sdit bobul de orz i ndat a rsrit o
$loare !are i $ru!oas% Ai $i zis c'i o lalea, dar petalele stteau
strnse de parc ar $i $ost nu!ai !bobocit%
, Ce $loare drgla , a spus $e!eia i a srutat
petalele roii i galbene, i cu! le'a srutat, $loarea s'a
deschis pocnind% &ra chiar o lalea ca toate lalelele,
nu!ai c drept la !i#loc edea pe pistilul verde o $eti)
!ititic de tot, ginga i drgla, i nu era !ai
!are dect un deget i de aceea i'au spus *ege)ica%
1'au $cut un leagn dintr'o coa# de alun, saltea
din petale albastre de toporai, iar plapu!a era o
petal de tranda$ir% Aici edea noaptea, dar ziua se
#uca pe !as% (e!eia pusese o $ar$urie plin de ap i
de #ur !pre#ur, pe !arginea $ar$uriei, aezase $lori cu
lu#ere n ap% Pe ap plutea o petal !are de lalea pe
care edea *ege)ica i u!bla de la o !argine la alta a
$ar$uriei" avea drept vsle dou $ire de pr de cal% &ra o
plcere s'o vezi% tia i s cnte i cnta aa de
sub)irel i de dulce, cu! ni!eni n'a !ai cntat
vreodat%
ntr'o noapte, pe cnd edea $ru!uel n ptucul ei, pe un ochi
de $ereastr care era spart a intrat o broasc% 5roasca era urt,
!are i #ilav% A srit drept pe !as, acolo unde edea *ege)ica i
dor!ea acoperit cu petale roii de tranda$ir%
, Ar $i $ost toc!ai bun de nevast pentru biatul !eu , s'a
gndit broasca i a luat coa#a de alun n care dor!ea *ege)ica i a
srit cu ea n grdin, pe gea!ul cel spart%
Pe la !arginea pdurii curgea un ru !are i lat" !alul rului
era !ltinos i !los" aici locuia broasca cu $ecioru'su% 5rr.,
urt !ai era i acesta i se!na leit cu !a!'sa% 9Cuac'cuac'cuac.:
Asta'i tot ce'a putut el s spun cnd a vzut pe $eti)a cea
drgla n coa#a ei de alun%
, 0u vorbi aa de tare, c se trezete., spuse
broasca cea btrn% +e po!eneti c $uge, c'i uoar
ca un pu$ de lebd. S'o pune! pe o $runz de nu$r"
pentru ea, aa !ic i uoar cu! este, are s $ie ca o
insul" de'acolo n'are s poat $ugi, iar noi, n vre!ea
asta, ave! s pregti! odaia cea $ru!oas din !l i
dup aceea ave)i s v !uta)i i s sta)i acolo%
n ru erau o !ul)i!e de nu$eri cu $runze late i verzi care parc
pluteau pe deasupra apei% (runza care era cea !ai departe de )r! era i
cea !ai !are dintre toate% 5roasca s'a dus not pn acolo i a pus
pe $runz coa#a de alun cu *ege)ica n ea%
(eti)a s'a trezit a doua zi di!inea)a i cnd a vzut unde era a
nceput s plng a!ar" de #ur !pre#urul $runzei celei !ari i verzi
era nu!ai ap, aa c la !al nu avea cu! s a#ung%
5roasca cea btrn sttea n !l i i !podobea
odaia cu papur i cu $lori galbene, ca s $ie $ru!os i
s'i plac nor'sii% *up aceea a luat pe urtul de
$ecioru'su i s'a dus cu el la $runza pe care edea *ege)ica% /oiau
s'i ia ptucul i s'l duc n odaia n care aveau s stea nsur)eii"
dup aceea aveau s'o ia i pe dnsa% 5roasca s'a nchinat adnc
n ap naintea ei i i'a spus6
, -ite pe $ecioru'!eu. Ai s te !ri)i cu el i ave)i s tri)i
a!ndoi colo, #os, n !l, ntr'o locuin) stranic%
, Cuac. Cuac. Cuac., atta a spus $eciorul broatei%
Au luat ptucul i au plecat cu el" i *ege)ica a
r!as singuric pe $runza cea verde i a nceput s
plng iar i !ai tare, pentru c nu'i plcea s stea n
!l cu broasca aceea urt i nici s se !rite cu
urtul de $ecioru'su% Petiorii care notau prin ap o
vzuser pe broasc i auziser ce spusese, de aceea
scoaser acu! cu to)ii capul din ap s vad i ei pe
$eti)% Au vzut ct e de drgla i le'a prut ru c
trebuie s se duc cu broasca #os n !l% 0u. Asta nu
trebuia s se nt!ple. S'au strns cu to)ii n ap,
lng lu#erul cel verde al $runzei, l'au ros cu din)ii i
$runza s'a desprins i a nceput s !earg pe ap n
#os cu *ege)ica pe ea, departe, departe, acolo unde
broasca nu putea s'o !ai a#ung%
*ege)ica a trecut aa pe lng o !ul)i!e de orae i psrelele
edeau n copaci, pe !al, o vedeau i cntau6
, Ce $eti) drgla.
(runza !ergea cu ea pe ap tot !ai departe i !ai
departe, pn a ieit din hotarele )rii aceleia% -n
$luture $ru!uel i alb tot zbura pe lng ea i de la o
vre!e s'a lsat pe $runz, pentru c *ege)ica i plcea%
(eti)a era $oarte vesel% Acu!a broasca nu !ai putea
s'o a#ung i era aa de $ru!os pe unde !ergea"
soarele btea n ap i apa strlucea de parc era de
aur% *ege)ica i'a desprins cingtoarea, cu un capt a legat $luturele i
cu cellalt capt l'a legat de $runz" acu!a $runza !ergea i !ai
repede, i ea la $el, c doar edea pe $runz%
i cu! !ergea aa, nu!ai iat c vine'n zbor un crbu i
cu! o zrete se repede, i prinde trupul !ldios cu labele lui i
zboar cu ea i se aeaz ntrun copac% 1ar $runza de nu$r s'a dus
!ai departe pe ap i $luturele cu ea, $iindc era legat de $runz i nu
se putea desprinde%
7ult s'a !ai speriat sraca *ege)ica atunci cnd
crbuul a zburat cu ea n copac. *ar !ai cu sea!
era nec#it cnd se gndea la $luturele cel $ru!os cu
aripi albe pe care'l legase de $runz% *ac nu se
dezleag, atunci !oare de $oa!e% *ar crbuului nu'i
psa de asta% S'a aezat cu dnsa pe $runza cea lat a
copacului, i'a dat suc de $lori s !nnce i i'a spus
c'i drgla, cu toate c nu sea!n deloc cu un
crbu% Au venit s'o vad i ceilal)i crbui care
locuiau n copac" s'au uitat la dnsa, iar do!nioarele
crbue au str!bat din antene i au spus6
, Are nu!ai dou picioare% /ai de ea. , i nu
are antene., spuse alta%
, i uite ce sub)ire e la !i#loc. Parc'ar $i o!. /ai, ce urt'i. Aa
spuneau toate crbuoaicele i totui *ege)ica era att de
drgla.
*rgla i se pruse i crbuului care o rpise,
dar $iindc to)i ceilal)i ziceau c'i urt, a nceput i el
s cread c'i urt i nu i'a !ai plcut i i'a zis s se
duc unde'o vedea cu ochii% Au luat'o, au dat'o #os din
copac i au pus'o pe un bnu)el, i ea a nceput s
plng i s se tnguie c'i aa de urt i crbuii
au alungat'o" dar ea nu era urt, era cea !ai
drgla $eti) care se poate nchipui, ginga i lu!inoas ca o
petal de tranda$ir%
i biata *ege)ica a stat toat vara singur n
pdurea cea !are% i'a !pletit un pat din $ire de iarb
i l'a ag)at sub o $runz de brustur, aa c acu!a nu
se !ai te!ea de ploaie% *e !ncare avea dulcea)a
$lorilor i bea roua adunat di!inea)a pe $runze% Aa
au trecut vara i toa!na% *ar dup aceea a venit
iarna, iarna rece i lung% +oate psrile care
cntaser att de $ru!os n prea#!a ei au plecat,
copacii i $lorile s'au uscat" $runza cea !are de
brustur sub care se adpostise s'a zbrcit i s'a
scoro#it, pn n'a !ai r!as din ea dect un lu#er
galben i veted% *ege)ica drdia cu!plit de $rig,
pentru c hainele ei se rupseser i pentru c era att
de ginga i de sub)iric nct nu se putea s nu'i $ie
$rig% A nceput s ning i $iecare $ulg care cdea peste
ea era greu cu! ar $i $ost o lopat de zpad aruncat
peste noi, $iindc noi sunte! !ari, dar ea era nu!ai
ct o #u!tate de deget% Atunci ce s $ac i ea4 i'a
pus n spate o $runz uscat, dar tot nu se putea
nclzi i drdia ntruna de $rig%
Chiar la !arginea pdurii n care sttea era un lan !are de gru%
2rul $usese secerat de !ult i acu!a nu !ai r!sese dect o
!irite% *ar *ege)ici !iritea i se pru !are ct o pdure% A
luat'o i ea prin !irite i a tot !ers tre!urnd de $rig pn a a#uns
la ua oarecelui de c!p, care i avea aici locuin)a% &ra o hrub
n p!nt, cald i plcut" oarecele avea o buctrie stranic i o
c!ar plin de gru% *ege)ica s'a oprit la u ca o $eti) ceretoare i
s'a rugat s'i dea i ei o buc)ic dintr'un bob de gru, c nu !ncase
de dou zile ni!ic%
, Sraca de tine , a zis oarecele, care era un oarece de
treab , hai, intr i te'nclzete i stai la !as cu !ine% i $iindc
$eti)a i'a plcut, i'a spus6
, tii ce, stai la !ine toat iarna" ai s'!i deretici prin cas i ai
s'!i spui poveti, c'!i plac povetile%
*ege)ica a $cut cu! i'a spus oarecele i i'a !ers
$oarte bine% ntr'o zi, oarecele i spuse6
, Azi ave! un !usa$ir, un vecin de'al !eu care
vine n vizit o dat pe spt!n% & !ai bogat dect !ine, are o
!ul)i!e de odi i o blan neagr, $ru!oas% *ac po)i s te
!ri)i cu el, atunci halal de tine" atta nu!ai c nu vede% S'i
spui cele !ai $ru!oase poveti pe care le tii%
*ar *ege)ici nu!ai de asta nu'i ardea% /ecinul
era un sobol i ea nici gnd nu avea s se !rite cu el%
Sobolul a venit !brcat cu blana lui cea grozav%
oarecele nu !ai isprvea cu laudele% 5a c'i bogat i
nv)at, ba c are o cas de douzeci de ori !ai !are
dect a lui%
Acu!, de nv)at o $i $ost el nv)at, dar nu putea
su$eri soarele i $lorile cele !ai $ru!oase i le vorbea
de ru, $iindc nu le vzuse niciodat cu! arat la
$a)%
*ege)ica n'a avut ncotro i a trebuit s cnte ceva i a cntat
C7ugur, !ugur, !ugurel: i alte cntece% i sobolul s'a ndrgostit de
dnsa din pricina glasului ei $ru!os, dar n'a spus deoca!dat
ni!ic, c era chibzuit%
Spase nu de !ult un dru! pe sub p!nt, de la
casa lui pn la casa oarecelui" sobolul a po$tit'o pe
*ege)ica i pe oarece s se pli!be prin hruba asta ori
de cte ori ar avea po$t% 8e'a !ai spus s nu se sperie
c n tunelul acela este o pasre !oart% &ra o pasre
cu toate penele pe ea i cu pliscul ntreg" se vede c nu
de !ult vre!e !urise i $usese ngropat chiar acolo, pe unde spase
el dru! pe sub p!nt%
Sobolul a luat n gur o bucat de le!n putred,
$iindc le!nul putred lu!ineaz n ntuneric ca $ocul,
i a pornit nainte ca s lu!ineze calea% Cnd au a#uns
la locul unde era pasrea cea !oart, sobolul i'a
ridicat n sus nasul lui butucnos i a izbit cu el n
tavan i a $cut o gaur !are i deodat a intrat
lu!ina zilei n hrub% ;os zcea o rndunic !oart,
cu aripile strns lipite de coaste, cu picioarele zgrcite
i cu capul n$undat n pene% Sraca pasre !urise de
$rig, $r ndoial% *ege)ici i'a prut ru $iindc i
erau dragi psrele, toat vara i cntaser i ciripiser
n prea#!a ei% Sobolul ns a !pins pasrea cu
picioarele lui scurte i a spus6
, Acu!a nu !ai cnt. >u e s te nati pasre. 7ul)u!esc lui
*u!nezeu c copiii !ei n'au s $ie aa. -ite, o pasre ca asta, nu'i
ni!ic de capul ei" toat vara ciripete i cnd vine iarna !oare de
$oa!e%
, Chiar aa, c bine spui, se vede c eti n)elept , zise oarecele%
Ce $olos are pasrea c tot ciripete4 Cnd vine iarna n'are ce !nca
i nghea) de $rig" dar se )ine, ! rog, toat vara cu nasul pe sus.
*ege)ica n'a spus ni!ic% *ar cnd sobolul i cu oarecele s'au
ntors cu spatele, ea a dat ntr'o parte penele care acopereau capul
psrii i a srutat rndunica pe ochii ei nchii%
9Poate c toc!ai ea !i'a cntat aa de $ru!os astvar , se gndi
*ege)ica% 7ult bucurie !i'a $cut biata psric.:
Sobolul a astupat gaura pe care venea lu!ina i
apoi i'a dus pe oarece i pe *ege)ica pn acas%
0oaptea, *ege)ica n'a putut s doar!, se tot gndea
la psrica !oart% S'a sculat din pat i a !pletit din
$n un covor !are i $ru!os% Apoi s'a dus la pasre i a acoperit'o cu
covorul i a !ai luat i nite bu!bac !oale pe care'l gsise prin
c!ara oarecelui i a nvelit pasrea cu bu!bac, ca s'i $ie cald%
, >!i cu bine, psric drgla. , spuse ea% )i !ul)u!esc
c ai cntat aa de $ru!os ast'var, cnd copacii erau verzi i ne
nclzea soarele%
i $eti)a i'a lipit obrazul de pieptul psrii i deodat a
tresrit speriat, $iindc i s'a prut c nuntru btea ceva% 1ni!a
psrii btea% >ndunica nu !urise, era nu!ai a!or)it i acu!a se
nclzise i i venise iar n $ire%
+oa!na, toate rndunelele pleac n )rile calde" i dac vreuna
ntrzie cu plecarea, o prinde $rigul, a!or)ete i cade #os i o
acoper zpada%
*ege)ica nu tia ce s $ac $iindc, $a) de ea, pasrea era
grozav de !are, totui i'a luat ini!a n din)i, a ngr!dit
bu!bacul de #ur !pre#urul rndunelei i a adus o $runz de iz!
crea), pe care i'o $cuse plapu!, i a acoperit capul psrii%
n noaptea ur!toare s'a dus iar la ea" rndunica se trezise din
a!or)eal, dar era slbit tare% 0u!ai o clip a deschis ochii i s'a
uitat la *ege)ica" $eti)a sta n $a)a ei cu o buc)ic de le!n putred
n !n, c alt la!p n'avea%
, )i !ul)u!esc, $eti) drgla , a spus
rndunica beteag% 7'a! nclzit de !inune, a! s prind iar putere
i a! s pot s ies de'aici i s zbor la lu!ina cald a soarelui%
, /ai , a spus *ege)ica , a$ar e $rig i ninge. 7ai bine stai
aici, n ptu)ul tu cald, i eu a! s te ngri#esc%
i a adus rndunelei ap ntr'o petal i rndunica
a but i i'a povestit cu! i'a zgriat aripa ntr'un
scai i de aceea n'a !ai putut s zboare repede cu! zburau celelalte
rndunele, care au plecat departe, departe, n )rile calde% *e
oboseal, a czut #os% 7ai !ult de'atta nu'i aducea a!inte i nici
nu tia cu! a#unsese aici%
>ndunica a stat toat iarna n botiur i *ege)ica o'ngri#ea i'i era
tare drag" iar sobolul i cu oarecele n'au a$lat ni!ic de asta, i !ai
bine c n'au a$lat, $iindc nu puteau s'o su$ere pe biata rndunic%
Cnd a sosit pri!vara i soarele a dez!or)it p!ntul,
rndunica i'a luat r!as'bun de la *ege)ica" $eti)a a destupat
gaura din tavan pe care o $cuse sobolul% Soarele a ptruns nuntru
pn la ele i rndunica a ntrebat'o pe *ege)ica dac n'ar vrea s vin
i ea" ar lua'o n spate i ar zbura cu ea pn la pdurea cea verde%
*ege)ica ns s'a gndit c, dac ea ar pleca, oarecele cel btrn
care o gzduise ar $i $oarte nec#it din cauza asta i a apus6
, 0u, nu pot%
, Atunci r!i cu bine, r!i cu bine, $eti)
drgla i bun , a spus rndunica i a ieit n zbor
a$ar, la lu!ina soarelui% *ege)ica s'a uitat dup ea i
i'au dat lacri!ile, pentru c'i era drag rndunica%
, Cirip, cirip. , a nceput s cnte pasrea i s'a dus n zbor
n pdure% *ege)ica era tare nec#it% 0u avea voie s ias i ea, s
se nclzeasc la soare% 2rul care $usese se!nat pe ogorul de
deasupra casei oricelului a rsrit i a crescut nalt i lanul era acu! ca
o pdure deas pentru biata $eti)%
, /ara asta trebuie s')i ntoc!eti zestrea , i'a spus
oarecele% /ecinul, sobolul cel urcios cu blana neagr, o ceruse n
cstorie%
, +rebuie s ai de toate, i ln, i pnz, s nu')i lipseasc
ni!ic cnd te !ri)i cu sobolul%
*ege)ica a trebuit s se apuce de tors i oarecele a
toc!it patru o!izi care )eseau zi i noapte% n $iecare
sear venea la ea sobolul i stteau de vorb% Spunea
c pe la s$ritul verii soarele n'are s $ie aa de
$ierbinte ca acu!a, cnd de dogoarea lui p!ntul se
$ace tare ca piatra" i !ai spunea c, dup ce s'o
cltori vara, are s se nsoare cu *ege)ica% *ar
*ege)ica nu se bucura deloc, $iindc sobolul era
urcios i ea nu putea s'l su$ere% n $iecare di!inea),
cnd rsrea soarele, i n $iecare sear, cnd as$in)ea,
se strecura pe u a$ar i, cnd vntul ddea ntr'o
parte spicele i se putea zri cerul albastru, ea se
gndea c a$ar e $ru!os i e lu!in% i i era dor de
rndunic, prietena ei de ast'pri!var% *ar
rndunica nu se zrea nicieri" de bun sea! c se
dusese departe, n pdurea cea $ru!oas i verde%
Cnd a venit toa!na, *ege)ica a $ost i ea gata cu zestrea%
, *e azi ntr'o lun e nunta , a spus oarecele%
Cnd a auzit asta *ege)ica nceput s plng i a
spus c nu vrea s se !rite cu sobolul cel urcios%
, 0u !ai tot vorbi degeaba , a spus oarecele% S
nu $i ncp)nat, c s tii c te !uc cu din)ii !ei
cei albi i ascu)i)i. Auzi colo. -n brbat aa de chipe.
0ici regina nu are o blan aa de $ru!oas ca el. i ce
buctrie are. i c!ara i'i plin de bunt)i. 7ai bine
!ul)u!ete lui *u!nezeu c )i'a dat ase!enea
brbat.
i aa, iaca, a sosit i ziua nun)ii% Sobolul a venit s'
o ia pe *ege)ica" de acu! nainte va trebui s stea cu
dnsul n adnci!ile p!ntului i s nu !ai vad
niciodat soarele, pentru c sobolul nu putea su$eri
soarele% 5iata $at era tare a!rt" trebuia s'i ia
r!as'bun de la soare pe vecie% Ct ezuse la oarece, putuse iei
!car de la u s se uite la soare%
, >!i cu bine, soare., spuse ea% i ridic bra)ele
la cer i $cu c)iva pai de la u !ai ncolo, $iindc acu!a grul
$usese secerat i r!sese nu!ai !iritea% >!i cu bine, r!i
cu bine., rosti ea din nou i lu n bra)e o $loricic roie, o srut i i
spuse6 (loricic drag, cnd o vezi pe rndunic, spune'i r!as'
bun de la !ine%
, Chiu'chiu'chiup , auzi ea deodat deasupra
capului i, cnd s'a uitat, ce s vad4 +oc!ai rndunica.
7ult s'a !ai bucurat pasrea cnd a vzut'o pe $eti). *ege)ica
i'a povestit tot ce i s'a nt!plat, c trebuie s se !rite cu
sobolul cel urcios, c de'acu! nainte are s stea ntr'o hrub n
p!nt i n'are s !ai vad niciodat soarele% i, spunnd toate
acestea, ncepu s plng%
, -ite ce , a spus rndunica , acui vine iarna i eu ! duc
n )rile calde" nu vrei s vii cu !ine4 +e iau n spate% 0u!ai s te
legi de !ine cu cingtoarea" i aa scp! i de sobolul cel urcios i
de hruba lui i plec! departe, peste !un)i, n )rile calde, unde
soarele strlucete !ai tare dect aici i toat vre!ea e nu!ai var i
sunt o !ul)i!e de $lori $ru!oase% Hai cu !ine, *ege)ic scu!p, tu,
care !'ai scpat de la !oarte cnd zcea! n hrub.
, *a, vin cu tine , a spus *ege)ica , i atunci
rndunica a luat'o n spate% (eti)a i'a ntins picioarele
pe aripile psrii, s'a legat strns cu cingtoarea de'o
pan !ai tare i rndunica s'a ridicat n naltul
cerului, peste pduri i peste ape, sus, deasupra
!un)ilor celor !ari, pe care'i venic zpad% *ege)ici
i era $rig, dar s'a bgat pe sub penele calde ale psrii
i a r!as nu!ai cu capul a$ar, ca s vad toate !inun)iile peste
care zbura%
i au !ers tot aa pn au a#uns n )rile calde%
Acolo soarele strlucea !ult !ai tare i erau o
!ul)i!e de podgorii cu struguri galbeni i negri% &rau
pduri de l!i i de portocali, !irosea a ci!brior i
a !ent crea) i copiii se #ucau i alergau dup
$luturi !ari, cu aripi pestri)e% >ndunica ns nu s'a
oprit i a !ers n zbor !ai departe i locurile erau tot
!ai $ru!oase% i au !ers ele tot aa pn au a#uns la
!arginea !rii albastre" pe )r!, printre copacii verzi
i $ru!oi, se ridica un palat de !ar!ur alb, din
vre!uri strvechi%
/i)a'de'vie se c)ra pe stlpii nal)i i albi i pe cretetul
stlpilor erau o !ul)i!e de cuiburi de rndunic i un cuib era
chiar al rndunicii care o ducea n spate pe *ege)ica%
, Aici stau eu , a spus rndunica% -ite, #os sunt o !ul)i!e de
$lori" eu a! s te aez pe una din ele i ai s stai acolo, vrei4
, *a, !inunat., a spus *ege)ica i a btut din pal!e de
bucurie%
;os era un stlp alb, din !ar!ur, care se rsturnase i
se sprsese n trei buc)i" printre buc)ile de !ar!ur creteau
nite $lori !ari i albe% >ndunica s'a lsat n #os i a aezat'o pe
$eti) pe o petal% *ar ce s'a !ai !inunat $eti)a. *rept n !i#locul
$lorii edea un o!ule), i era aa de alb i de strveziu, parc ar $i $ost
de sticl% Pe cap purta o coroan de aur i la u!eri avea aripi i nu
era !ai nalt dect *ege)ica% <!ule)ul era spiriduul $lorii% n
$iecare $loare era cte un spiridu sau cte o zn !ititic" acesta
ns era craiul tuturor%
, *oa!ne, ct e de $ru!os., spuse rndunicii n oapt
*ege)ica%
Craiul $lorilor s'a speriat cnd a vzut'o pe
rndunic, $iindc $a) de el, aa de !ic i de ginga,
era ca un vultur uria% Cnd ns a vzut'o pe
*ege)ica, s'a bucurat grozav" era $ata cea !ai
$ru!oas pe care o vzuse vreodat% >epede i'a luat
coroana de aur de pe cap i i'a pus'o ei" apoi a
ntrebat'o cu! o chea! i dac vrea s'i $ie so)ie i
crias a $lorilor% 0u se!na deloc cu $eciorul broatei
i nici cu sobolul cel cu blana neagr% *ege)ica i'a
rspuns craiului cel $ru!os c vrea, i atunci din
$iecare $loare s'a scobort cte o doa!n sau cte un
do!n, i to)i erau aa de drglai c nu')i !ai luai
ochii de la dnii% i $iecare i'a adus *ege)ici cte un
dar" cel !ai stranic din toate darurile a $ost o pereche
de aripi pe care i le'a adus o !usc !are i alb% 1 le'a
prins *ege)ici de spate i acu!a putea i ea s zboare
din $loare n $loare% +o)i s'au bucurat grozav i
rndunica edea sus n cuib i le cnta cu! tia ea
!ai bine" dar n ini!a ei era !hnit, pentru c
*ege)ica i era drag i n'ar $i vrut s se despart de ea
niciodat%
, 0u trebuie s te !ai che!e *ege)ica , i'a spus $eti)ei
craiul $lorilor% & un nu!e urt i tu eti $ru!oas% Ave! s')i
spune! 7aia%
, >!i cu bine, r!i cu bine., a spus rndunica i a plecat n
zbor iari napoi, n *ane!arca" acolo i avea ea un cuib, chiar la
$ereastra o!ului care tie s spun poveti $ru!oase% i de la el a!
a$lat toat povestea%
(ata din soc
&ra odat un bie)a care a rcit" se #ucase pe a$ar
i se udase pe picioare, dar ni!eni nu pricepea cu! i
unde, $iindc pe #os era uscat i nu ploua% 7a!'sa l'a
dezbrcat, l'a pus n pat i a prins sa!ovarul, ca s'i
$ac o ceac de ceai din soc, $iindc ceaiul nclzete%
Chiar atunci a venit i btrnul care locuia sus, toc!ai
sub acoperi" n'avea nici nevast, nici copii, dar i erau
dragi copiii i tia o !ul)i!e de poveti i era o plcere
s'l ascul)i%
, Acu!a s bei ceaiul , a spus bie)aului !a!a , i dup
aceea poate c ai s'auzi o poveste%
, *a, nu!ai s'!i aduc a!inte de vreuna pe care
n'a! !ai spus'o , a zis btrnul% *ar unde s'a udat pe picioare
biatul4, a ntrebat el%
, 0u tiu i nu n)eleg deloc ce poate s $ie , a rspuns
!a!a%
, !i spui o poveste4, a ntrebat bie)aul%
, ?i'oi spune, dar !ai nti vreau s tiu ceva" po)i tu s'!i spui
ct e de adnc canalul de pe strada unde'i coala4
, Pn la glezne , a rspuns biatul" dar ca s'
a#ung pn la glezne trebuie s ! duc unde'i !ai
adnc%
, 5un., acu! a! a$lat unde te'ai udat pe picioare , a zis
btrnul% *esigur c vrei s')i spun o poveste, dar nu !ai tiu nici
una nou%
, ( una acu!a , a spus bie)aul% 7a!a zice c du!neata
po)i s $aci o poveste din orice i tii poveti despre toate lucrurile din
lu!e%
, *a, dar povetile $cute aa nu's !are lucru% Povetile
$ru!oase vin singure i'!i bat n $runte i'!i spun6 9-ite c a! sosit.:
, Acu!a nu bate nici una4 , a ntrebat bie)aul%
7a!a a rs, a pus $lori de soc n ceainic i a turnat
apa clocotit%
, Spune'!i o poveste%
, *a, nu!ai s $ie vreuna. *ar $ac !o$turi i nu
vor s vie dect atunci cnd au ele po$t. *a= ia stai
pu)in. , spuse el deodat% -ite una chiar aici. & n
ceainic.
5ie)aul s'a uitat la ceainic i deodat capacul a nceput s se
ridice i s'a ridicat tot !ai tare i din ceainic au ieit $lorile de soc,
albe i proaspete, i i'au ntins n toate pr)ile crengu)ele%
&ra acu!a o tu$ !are de soc, un copcel ntreg i crengile lui se
ntindeau pn deasupra patului i ddeau perdelu)ele patului ntr'
o parte% n !i#locul copcelului, pe o creang, edea o bbu)
cu o !brc!inte ciudat, verde ca i $runzele socului i tivit cu
$lori de soc !ari, albe% 0u se putea deslui bine dac era sto$ sau
chiar $runze i $lori%
, Cu! o chea!4 , a ntrebat bie)aul%
, >o!anii i grecii cei vechi , a spus btrnul , i ziceau
driad, dar noi acu!a nu !ai ti! ce nsea!n asta% 8a )ar i se zice
!tuica din soc" acesta e un nu!e !ai potrivit pentru ea% i acu!
uit'te la copac i ascult%
9+ot aa era odat un soc n$lorit n ograda unei
csu)e sr!ane% 8a u!bra lui edeau ntr'o zi cu
soare doi btrni% &ra un !arinar btrn, btrn i cu
nevast'sa btrn, btrn i ea% &rau strbunici
acu!a i n curnd aveau s serbeze nunta de aur,
dar nu'i aduceau bine a!inte ziua% 7tuica din soc
edea n copac i era tot aa de bucuroas ca i ei%
, &u tiu cnd e nunta voastr de aur , spunea ea, dar cei doi
btrni n'o auzeau, $iindc vorbeau de vre!ea de altdat%
, )i aduci a!inte , zise !arinarul cel btrn , cnd era!
copii i ne #uca! pe'aici, tot n ograda asta n care sunte! acu!a4 <
dat ne'a! apucat s $ace! o grdin i a! n$ipt n p!nt o
!ul)i!e de crengu)e%
, *a , a rspuns btrna , !i aduc a!inte $oarte bine% A!
udat crengu)ele i una din ele s'a prins" era o crengu) de soc i a
crescut !are i s'a $cut socul sub care st! noi acu!a%
, *a, spuse el" i colo n col) era o putin cu ap i eu $cuse! o
corabie din scndurele i i dduse! dru!ul pe ap. 0'a !ai trecut
!ult i a! plecat i eu pe !are cu o corabie adevrat.
, *a, dar !ai nti a! $ost a!ndoi la coal , spuse
btrna% i ne suia! )inndu'ne de !n n turn i ne uita! la
corbiile cele !ari%
, *a, i dup aceea a! plecat i eu i a! u!blat c)iva ani
prin lu!e%
, *a, i ct n'a! !ai plns eu dup plecarea ta.
Credea! c'ai !urit i ai a#uns n $undul !rii% *e cte
ori nu !'a! sculat noaptea i nu !'a! uitat de unde
bate vntul i dac tu nu vii. /ntul btea, dar tu nu
!ai veneai% i ntr'o zi, !i'aduc a!inte c ploua cu
gleata, toc!ai venise gunoierul la casa unde slu#ea!
i eu dusese! cldarea cu gunoi i sttea! acu!a n
poart% *eodat a trecut potaul, s'a oprit i !i'a dat
o scrisoare" era de la tine% 7ult !ai u!blase
scrisoarea asta pn s a#ung la !ine. A! des$cut'o
repede i a! nceput s'o citesc% *e bucurie i rdea!
i plngea!. Scriai acolo c eti prin )rile calde, pe
unde crete ca$eaua% Ce )ri !inunate trebuie s $ie. i
!ai spuneai !ulte, !ulte lucruri n scrisoare i eu citea! i sttea!
n ploaie cu cldarea de gunoi lng !ine% *eodat ! ia cineva de
!i#loc%%%
, *a, i i'ai dat aceluia o pal! c a vzut stele verzi%%%
, *e unde s tiu c tu erai4 /enisei odat cu scrisoarea i
erai aa de chipe i de $ru!os , aa cu! eti i acu!a% Aveai n
buzunar o bas!a galben i o plrie nou, erai $oarte dichisit%
*oa!ne, i ce vre!e pctoas era i cu! !ai ploua.
, i dup aceea ne'a! luat , spuse el% ?i'aduci a!inte4 i
pe ur! a venit biatul cel dinti i dup el 7aria i 1acob i Petru i
1on i Cristian.
, *a, i to)i au crescut i s'au $cut !ari i to)i vrednici%
, i copiii lor au avut i ei copii , spuse btrnul !atelot , i
acu!a vede! pe copiii copiilor notri%
, Cnd ne'a! cunoscut noi nu era ca! tot pe
vre!ea asta4
, *a, chiar azi e nunta de aur. , a spus !tuica
din soc i i'a ntins capul printre cei doi btrni, dar
ei au crezut c e o vecin care a venit s'i $iritiseasc%
S'au uitat unul la altul i s'au luat de !n, ca pe
vre!uri% i dup aceea au venit copiii i nepo)ii,
$iindc ei tiau c azi e nunta de aur i i $elicitaser pe
btrni dis'de'di!inea), dar btrnii uitaser% &i i
aduceau a!inte !ai bine de lucruri nt!plate
odinioar dect de cele nt!plate acu! de curnd%
Socul rspndea !ireas! i soarele care toc!ai
scpta spre as$in)it i btea pe btrni drept n $a) i
a!ndoi erau roii la obraz%
0epotul cel !ai tnr a nceput s #oace !pre#urul
lor i le'a spus c ast'sear are s $ie petrecere !are,
au s !nnce carto$i pr#i)i% i !tuica din soc a
dat din cap n copac i a strigat i ea cu ceilal)i laolalt6 -ra.:
, *'apoi asta n'a $ost poveste , a spus bie)aul care
ascultase%
, Poate n'o $i $ost , a zis btrnul care povestea"
dar s vede! ce spune !tuica din soc%
, 0u, n'a $ost poveste , a spus !tuica" acu!a
vine povestea% Povetile cele !ai !inunate ies din via)a
de toate zilele, uite aa cu! a ieit copcelul !eu din
ceainic%
i l'a ridicat pe bie)a din pat i l'a luat n bra)e i ra!urile
socului s'au boltit deasupra lor, aa c ei erau acu!a ca ntr'un
boschet i copacul i'a luat zborul i i'a dus departe%
7tuica din soc s'a schi!bat deodat ntr'o $eti)
drgla, dar hainele erau tot din sto$a aceea verde
cu $lori albe, din care $useser i hainele !tuici% 8a
piept aveau o $loare adevrat de soc i n prul ei
galben i crlion)at o cunun de $lori de soc" ochii i
erau albatri% <. &ra att de ginga $eti)a. S'au
srutat i acu!a erau a!ndoi de'o vrst i aveau
aceleai bucurii%
Au ieit din boschet )inndu'se de !n i au
intrat ntr'o grdin $ru!oas% 8ng o pa#ite era
legat de un )ru bastonul tatii% (a) de copii, bastonul
prindea via)% Cnd se aezau clare pe el, !ciulia se
preschi!ba ntr'un cap de cal cu o coa! lung i
neagr% i creteau deodat patru picioare sub)iri i
vn#oase i bastonul se pre$cea ntr'un cal voinic i
iute% Au nclecat i au pornit n galop !pre#urul
pa#itii%
, 0e duce! departe, departe , a spus bie)aul" ne duce! la
conacul unde a! $ost anul trecut%
i alergau, alergau pri!pre#urul pa#itii i $eti)a, care dup
cu! ti! nu era alta dect !tuica din soc, striga6
, -ite, acu!a sunte! la )ar% /ezi csu)a aceea cu
spatele cuptorului, care iese din zid ca un ou !are ct
toate zilele4 Alturi e un soc i uite i cocoul care
u!bl prin ograd i scur! i cnd gsete ceva
chea! ginile s le dea i lor. 1a uit'te la el cu! se
!ai $udulete. Acu!a a! a#uns la biseric" e aezat
pe deal, printre ste#ari btrni i unul e pe #u!tate
uscat%
, 1at'ne acu!a la $ierrie% (ocul arde i $ierarii bat $ierul cu
ciocanul i scnteile sar n toate pr)ile% i acu!a, haide la conac.
i tot ce spunea $eti)a care edea clare pe baston
la spatele bie)aului se nt!pla chiar aa% 5ie)aul
vedea tot ce spunea ea i totui alergau nu!ai de #ur
!pre#urul pa#itii% Pe ur! s'au #ucat i au $cut o
grdin n )rn i ea i'a scos din pr cteva $lori de
soc i le'a sdit n p!nt i din $lori au crescut
tulpini)e, aa cu! crescuser i din crengu)ele pe care
le sdiser cei doi btrni de care a! vorbit adineauri%
S'au luat apoi de !n, aa cu! se luaser i btrnii
cnd erau copii, dar nu s'au urcat sus n turn ca s
vad !area% (eti)a l'a luat de !i#loc pe bie)a i
a!ndoi s'au ridicat n vzduh i au zburat peste
c!pii i pduri i ape i a $ost pri!var, i a $ost
var i dup aceea toa!n i iarn i !ii i !ii de
chipuri i locuri s'au oglindit n ochii i n ini!a
bie)aului% i $eti)a i spunea6 9Ce vezi acu!a n'ai s
ui)i niciodat.:
Socul n$lorit rspndea !ereu !ireas!a lui dulce%
i bie)aul vedea #os tranda$iri i $agi tineri, dar socul
!irosea cel !ai tare, $iindc $lorile lui erau chiar pe pieptul $eti)ei
i el i reze!a capul de pieptul ei%
, & $ru!os pe'aici pri!vara. , a spus $eti)a%
&rau acu! ntr'o pdure de $agi% Prin poieni erau
dedi)ei i tri$oi% <, de'ar $i !ereu pri!var n pdurea de $agi plin
de !ires!e.
, & !inunat pe'aici vara. , spuse ea%
&rau acu!a pe lng un castel din vre!urile vechi"
zidurile rocate i !eterezele se oglindeau ntr'un lac
pe care pluteau lebede% Pe c!p se legnau holdele,
$lori roii i galbene creteau pe !arginea apei, pe
garduri vii se c)rau iedera i rochi)a rndunelei%
Seara, luna se ridica, rotund i !are, i $nul adunat
pe c!p !irosea $ru!os% 9Asta nu se uit niciodat.:
, & !inunat pe'aici toa!na. , spuse $eti)a i cerul era nc o
dat pe atta de adnc i de albastru i pdurea se colorase n toate
$elurile de rou, de galben i de verde% Cinii de vntoare alergau,
stoluri de psri zburau speriate pe deasupra !ovilelor pe care, printre
pietre, se ntindeau tu$iuri de !ure% 7area era albastr, ntunecat i
plin de brci i corbii cu pnzele ntinse, iar n opron, babe,
$ete i copii cur)au ha!ei i'l puneau ntr'un butoi" tinerii cntau i
btrnii spuneau poveti cu spiridui i vr#itori% 7ai bine nu putea $i
nicieri%
, Pe'aici e $ru!os iarna. , spuse $eti)a i iat c to)i copacii
erau acoperi)i cu polei, parc ar $i $ost !rgean alb% Cnd !ergeai,
zpada scr)ia sub talp, parc ai $i avut !ereu ciubo)ele noi i pe cer
cdeau stele una dup alta% n cas, po!ul de Crciun era aprins, se
!pr)eau cadouri i to)i erau veseli% Prin csu)e )rneti se auzea
cntec de scripca i scripcarii cptau cltite" pn i cel !ai srac
copil spunea6 9Ce $ru!os e iarna.:
*a, era $ru!os, i $eti)a arta bie)aului toate $ru!use)ile i
socul i rspndea !ireas!a i $la!ura colorat cu care !arinarul cel
btrn pornise pe !ri $lutura !ereu%
5iatul a crescut i s'a $cut $lcu i acu!a se pregtea s
plece n lu!ea larg, departe, departe, n )rile calde, pe unde cretea
ca$eaua% i la plecare $ata i'a luat o $loare de soc de la piept i i'a dat'
o% &l a pus $loarea cu gri# ntr'o carte i ct a stat prin
strint)i, ori de cte ori deschidea cartea ni!erea !ereu tot la locul
unde era $loarea a!intirii%
i cu ct se uita !ai !ult la ea, cu atta $loarea se nviora !ai tare
i el parc si!)ea !ireas!a pdurilor din )ara lui i din petalele
$lorii se ivea $ata cu ochi albatri i li!pezi i i spunea n oapt6
9Aici e $ru!os pri!vara i vara i toa!na i iarna.: i !ulte chipuri
i locuri de acas i lunecau prin !inte%
Aa au trecut !ai !ul)i ani i acu!a el era btrn i edea cu
so)ia lui, btrn i ea, lng un soc n$lorit% Se )ineau de !n aa
cu! se )inuser cndva strbunicul i cu strbunica i ca i ei
vorbeau de vre!ea de altdat i de nunta de aur% (ata cu ochi
albatri i cu $lori de soc n pr edea sus n copac, ddea din cap
ctre dnii i spunea6
, Astzi e nunta de aur%
Apoi a luat din cununa ei dou $lori, le'a srutat i
$lorile au strlucit nti ca argintul, pe ur! ca aurul
i cnd le'a pus pe capetele celor doi btrni, $iecare
$loare s'a pre$cut ntr'o coroan de aur% i acu!a,
a!ndoi edeau ca un rege i o regin lng socul
n$lorit i el spunea so)iei lui povestea cu !tuica din
soc, aa cu! o auzise cnd era copil, i a!ndoi au
$ost de prere c povestea asta cuprinde o !ul)i!e de
lucruri care sea!n cu via)a lor i toc!ai acele lucruri le
plceau !ai tare%
, *a, aa este. , a spus $ata din soc% -nii !i zic !tuica din
soc, al)ii !i zic driad, dar nu!ele !eu adevrat este A!intirea% &u
stau n soc i cresc cu el odat i pot s ! duc cu gndul napoi i
pot s povestesc tot $elul de lucruri% 1a vezi dac !ai ai $loarea
aceea de de!ult.
i btrnul a deschis cartea i $loarea era acolo, ntre $ile,
proaspt i $ru!oas, parc atunci ar $i cules'o% i A!intirea a dat
din cap !ul)u!it i peste cei doi btrni cu coroana de aur pe cap se
!prtia acu! lu!ina roie a soarelui as$in)it% Au nchis ochii i%%%
i%%% povestea s'a s$rit%
5ie)aul edea n ptucul lui i nu tia dac a visat ori a auzit o
poveste% Ceainicul era pe !as, dar din el nu se !ai ridica nici un
soc i btrnul care spusese povestea toc!ai se pregtea s plece i
peste o clip a i plecat%
, Ce $ru!os a $ost. , a zis bie)aul% 7a!, a! $ost n )rile
calde.
, Cred i eu. , a spus !a!a% *up ce bei dou ceti de ceai
de soc a#ungi repede n )rile calde% i l'a nvelit bine cu plapu!a, ca
s nu rceasc iar%
, +u ai dor!it i noi a! stat de vorb i ne'a! tot ntrebat dac'i
poveste ori nt!plare adevrat%
, i !tuica din soc unde'i4 , a ntrebat
bie)aul%
, & n ceainic , a spus !a!a% S'o ls! s stea acolo.
Povestea unui gt de sticl
&ra o strad ngust i ntortocheat, cu case !ici,
urte i drpnate% *ar, dintre toate, una singur,
cea !ai nalt, era att de veche i de ubred nct )i
venea s crezi c, dintr'o clip ntr'alta, avea s se
dr!e%
Cine putea s locuiasc pe'o ast$el de strad, dect
lu!ea nevoia4 *ar srcia se dovedea n acest loc cu
att !ai necru)toare cu ct, n $a)a odii de la
!ansard, era atrnat o colivie veche n care se a$la
un canar de toat $ru!use)ea% Stpnul n'avusese
pese!ne la nde!n un phru) din care s'i dea
canarului s bea ap i pusese n loc un gt de sticl,
ntors cu $undul n sus i astupat n partea de #os cu
un dop% *ar bietului canar pu)in i psa de ur)enia
coliviei lui% Srea sprinten de pe o stinghie pe alta i
ciripea cu toat voioia, !ai ales atunci cnd stpna
lui, o $at btrn, i aducea un pu!n de verdea)%
, &i, da, )ie )i d !na s ciripeti i s zbori ncoace i
ncolo, i spuse ntr'o zi gtul de sticl%
Asta ns o spunea !ai !ult n oapt, $iindc nu
putea s griasc, deoarece nici un gt de sticl nu s'a dovedit gritor
pn n ziua de astzi% A! putea !rturisi chiar c rostea
cuvintele !ai !ult n gnd, aa cu! $ace! noi, oa!enii, cteodat%
, *a, )ie )i d !na s ciripeti , relu gtul de
sticl , $iindc bunul *u!nezeu te'a pstrat ntreg i
nu te'a schilodit ca pe !ine% *ar tare a vrea s vd ce
ai $ace dac ai $i n locul !eu i, dup ce )i'ai pierdut
toate rosturile de odinioar, te'ai po!eni c nu )i'a
r!as tea$r dect gura i aceasta astupat cu un
dop. tiu $oarte bine c atunci nu )i'ar !ai arde de
cntec% *ar dac norocul te'a ur!rit $r ncetare, n'
ai dect s cn)i, cnraule. +ot e !ai bine s se
gseasc o $ptur plin de voioie ntr'o cas att de
poso!ort% n ceea ce ! privete, cu! s'!i !ai
ard de cntec4 Pe vre!ea cnd era! o sticl ntreag,
cnta! i eu cnd n pntec !i glgia vinul% <a!enii
chiuiau n cinstea !ea, srbtorindu'!% Hei, ce
lucruri de duh nu !i'a $ost dat s'aud ntr'o lung
cltorie pe care a! $cut'o, pe vre!ea cnd trebuia
s se logodeasc $ata blnarului. +otul parc s'a
petrecut ieri% *ar de'atunci pn azi prin cte n'a!
!ai trecut. Cte nea#unsuri nu !i'a $ost dat s !ai
nt!pin. A! strbtut prin $oc, prin ap, prin vzduh
i pe sub p!nt% ?i'ar trebui nu tiu ct ti!p s stai
i s'ascul)i cte )i'a !ai povesti%%%
i gtul de sticl ncepu s povesteasc, pe
ndelete, cu! luase natere din nisip topit pe $undul
unui cuptor i cu!, pe !sur ce se rcea, si!)ea o
!are dorin) s porneasc n lu!e, s nu !ai atrne
de ni!eni i s'i croiasc dru!ul pe care l'ar $i
crezut de cuviin), cu alte cuvinte, s nu se piard n
!i#locul celor de sea!a lui, orict era de strveziu i
de strlucitor%
8a nceput, dup ce luase natere i i se dduse
nu!irea de sticl, $usese aezat n rnd cu altele,
toate ieite din acelai cuptor i pe care le socotea
surorile ei bune% 0u se potriveau ns ca !ri!e i
erau $or!e di$erite" unele erau sticle de a!panie,
altele sticle de bere% *ar e scris n cartea lu!ii ca i
sticlele s aib !ulte de nt!pinat% Aa, de pild,
!ulte dintre cele care au $ost u!plute cu vinul cel !ai
prost a#ung, dup cteva vre!e, s $ac s glgie n
cuprinsul lor cel !ai adevrat 98acri!a Cristi:, iar
sticla n care a spu!egat a!pania s $ie la ur!
adpost pentru bulionul de ptlgele roii% *ar, orict
de ru ar a#unge cineva, tot are dreptul s se
gndeasc la obria lui, $ie c a $ost ea nobil sau nu%
*up cu! spunea!, sticlele au $ost tri!ise prin
toate ungherele lu!ii% nvelite n paie, au $ost aezate
cu !are gri# n lzi% Sticla noastr se bucura
pretutindeni de cel !ai deosebit respect i poate c pe
vre!ea aceea, dac i'ar $i spus cineva, n'ar !ai $i
crezut n ruptul capului c are s a#ung odat un
ciob !runt i schilod din care s se adape un canar,
rtcit i el ntr'o cas veche i aproape prsit%
8ada n care a $ost aezat ntia oar a $ost
cobort n pivni)a unui negustor de vinuri%
0u!aidect a $ost scoas din paie i splat cu ap
curat% A si!)it atunci ceva $oarte plcut% Apoi au pus'
o deoparte, goal i $r dop% Se si!)ea parc
stingher% i lipsea ceva i nu tia ce%
n cele din ur! a $ost u!plut cu un vin stranic,
dintr'o podgorie renu!it% Au astupat'o cu !ult
dibcie, iar peste pntec i'au lipit o etichet pe care
erau scrise ur!toarele cuvinte6 9Pri!a calitate:% &ra
ase!enea colarului care'a luat pre!iul nti i
!ndria era pe de'a'ntregul ndrept)it% /inul era
$oarte bun, iar sticla n'avea nici un cusur% *up
ctva vre!e, a#unse ntr'o prvlie% n anii tinere)ii,
oricine si!te clocotind n el o und de duioie% i ntr'
adevr, sticla si!)ea i ea c nu !ai are ast!pr i
i $cea $el de $el de preri despre lucrurile pe care nu
le cunotea% n acelai ti!p, glasul vinului a!intea de
colinele scldate n soare i acoperite cu vi)'de'vie, de
chiuiturile i cntecele vesele ale culegtorilor%
ntr'o bun zi, a intrat n prvlie ucenicul unui blnar%
, S'!i da)i vinul cel !ai bun pe care'l ave)i , a spus el%
Sticla a $ost aezat ntr'un co plin cu tot $elul de bunt)i% Se
ngr!deau laolalt crna)ii cu unca, rnza i untul printre $eliile
de pine alb% +otul avea s $ie pri!it de $ata blnarului, $ru!oas i
ru!en n obra#i, cu ochii plini de voioie i cu buzele crnoase ca nite
ciree coapte% Avea !inile sub)iri i !oi, albe ca zpada i tot att de
alb i era i gru!azul% n s$rit, era cea !ai $ru!oas $at din ora%
Se urcaser to)i ntr'o trsur, cu gnd s petreac
n crng% (ata )inea coul pe genunchi% *in !i#locul
ervetelor albe se ivea gtul sticlei% -neori, din pricin
c btea vntul, i se zrea i eticheta roie% Sticla
ur!rea pe $uri obrazul $etei, care i ea nu'i !ai lua
ochii de la vecin, prieten din copilrie, $iul unui zugrav%
1sprvise cu cinste cel din ur! eDa!en i'a doua zi
trebuia s plece la nv)tur n strintate, pe'o
corabie pe care avea s'o conduc el nsui% Poate c
din aceast pricin obrazul $etei era poso!ort i
ntunecat, n ti!p ce a!rciunea i spase dou cute
la col)urile gurii%
Cnd au a#uns n pdure, tinerii s'au retras !ai de'o parte, avnd
pese!ne s'i spun unele lucruri n oapt% Sticla n'a putut auzi
ce'i spuneau, din pricin c r!sese n coul cu !erinde% Cnd a
$ost luat de'acolo i a putut s priveasc n #ur cu !ai !ult
uurin), a r!as ui!it bgnd de sea! ct schi!bare se petrecuse
pe obrazul $etei% &ra, ntradevr, tot att de linitit ca i n
trsur, dar se vedea destul de bine c n su$letul ei struia un
grunte de $ericire deplin%
+oat lu!ea era $ericit i rdea cu voioie%
5lnarul ridic sticla i se grbi s'o destupe% n clipa
aceea, gtul sticlei hohotea parc de un rs nbuit,
tiind c'avea s !prtie n #ur o !are !ul)u!ire% A
tras o pocnitur stranic la ieirea dopului i, nu!aidect, cu
glas tineresc, vinul a nceput s glgie n pahare%
, S triasc tinerii logodnici. , a strigat blnarul ducnd
paharul la gur%
+o)i ceilal)i i'au golit paharele, iar tnrul !arinar i'a cuprins
logodnica de !i#loc%
, *u!nezeu s v binecuvnteze i s v'aduc noroc. , a
strigat din nou tatl $etei%
+nrul a u!plut iari paharele%
, S be! pentru grabnica !ea rentoarcere. , a zis el% *e azi
ntr'un an vo! srbtori nunta%
*up ce toat lu!ea i'a golit paharele, el a ridicat
sticla i, )innd'o strns de gt, a adugat6
, +u !i'ai dat putin)a s srbtoresc cea !ai
$ru!oas clip din via)a !ea. <dat ncheiat aceast srbtoare, nu
!ai ai ce cuta pe lu!e% *e azi nainte n'ai s $ii u!plut a doua oar,
aa c n'ai s !ai po)i nveseli pe ni!eni%
Acestea zicnd, arunc sticla din toate puterile% (ata se uit
lung dup ea, cu ncredin)area c'o vedea pentru ulti!a oar i $r s
poat bnui c, !ult !ai trziu, avea s'o ntlneasc din nou%
Sticla a czut tea$r n ppuriul din apropiere% i, cu! sta n
!arginea lacului, s'a gndit cu triste)e la nerecunotin)a oa!enilor%
9&u le'a! druit cel !ai stranic vin, i'a zis ea% n
schi!b, ei !'au oropsit s nghit $r voie ap din
balt%:
*e bun sea!, n'avea cu! s'i !ai vad pe cei n
tovria crora venise% *ar putea s le'aud cntecele
i hohotele de rs% +rziu, cnd era aproape s se
nnopteze, au trecut pe !arginea lacului doi $eciori de
)rani% Au dat peste sticl i'au luat'o cu ei% n a#un,
$ratele lor, care trebuia s a#ung !arinar i s
porneasc ntr'o lung cltorie, venise s'i ia r!as
bun de la ai si% 7aic'sa i punea n desag lucrurile
de care socotea c'avea s aib nevoie% < sticl de
rachiu $usese astupat i nvelit n hrtie i btrna
se pregtea s'o vre n desag, cnd iat c intrar pe
u cei doi $lciai care gsiser sticla goal la
!arginea lacului% 7a!a deert nu!aidect sticla cea
!ic n cea !are i adug att rachiu ct s'o u!ple
pn la gur%
, -ite, zise ea, vor avea de'acu! rachiu destul ca s le'a#ung
pe tot ti!pul cltoriei i s nu !ai su$ere de durere de burt dac
s'o nt!pla s'i apuce $urtuna%
i iat n ce chip sticla noastr porni n largul
lu!ii% 7arinarul, pe care l che!a Peter ;ansen, o
pri!i bucuros i'o duse pe corabie, aceeai corabie cu
care trebuia s plece i tnrul a crui logodn
avusese loc n aceeai zi% Acesta nu vzu sticla, dar,
chiar dac'ar $i vzut'o, de unde s'i treac prin !inte
c era aceeai pe care'o zvrlise n ppuri n toiul
voioiei.
n ceea ce'o privea, sticla n'avea cu! s se socoteasc
n#osit, deoarece rachiul era pentru !arinari tot att de pre)ios
ca i vinul cu care $usese u!plut ntia oar%
, 1at cel !ai bun leac , spuneau ei de cte ori
Peter ;ansen le turna cte'un phrel% i ascultau cu
cea !ai !are bucurie cu! glgia rachiul din $undul
sticlei%
Ct vre!e a !ai pstrat ntre pere)i cele cteva
picturi de rachiu, sticla noastr a $ost privit cu
!ult prietenie% *ar ntr'o zi s'a po!enit goal, goal
cu desvrire% A $ost aruncat ntr'un ungher, unde'a
r!as vre!e ndelungat $r ca cineva s'o !ai $i bgat n sea!%
*ar iat c ntr'o zi se strnete o !are $urtun% /aluri uriae
!brncesc corabia din toate pr)ile% Catargul cel !are se $rnge,
apa rzbate pe punte, oa!enii nu !ai sunt n stare de ni!ic din
pricin c noaptea e neagr ca pcura% i n cele din ur!
corabia se duce la $und%
Cu cteva clipe nainte de'a $i pierit n valuri,
tnrul cpitan, la a crui logodn luase parte i
sticla, scrisese pe un petic de hrtie, la o scprare de
$ulger6 9n nu!ele lui 1sus Hristos, a! pierit n $undul
!rii:% i pe acelai petic de hrtie adugase nu!ele
corbiei, alturi de'al su i de'al logodnicei sale% A
vrt'o apoi n cea dinti sticl ce i'a czut la
nde!n, a astupat'o i i'a dat dru!ul n valuri%
Corabia s'a dus la $und, oa!enii s'au necat cu
to)ii% Sticla care altdat avea !enirea s !prtie
prin con)inutul ei !ul)u!irea i voioia ducea acu!
vestea n$ricotoare a !or)ii% A rtcit ndelung i zile
n ir a vzut soarele rsrind i apunnd% Atunci cnd
zrile erau aprinse ca para $ocului, ea i a!intea de
cuptorul n care se nscuse i parc'i venea s se
arunce n volbura de scntei% *up ctva vre!e s'a
si!)it obosit s tot rtceasc zadarnic i $r nici un
rost n larg de ape, n ti!p ce vnturile de !iaznoapte
i !iazzi !brnceau valurile, cnd ntr'o parte, cnd
ntr'alta% *ac $urtuna se do!olea o clip, venea alta
i'i lua locul% i totui, orict de a!arnic a $ost
aceast rtcire, biata sticl a avut norocul s nu se
izbeasc de vreo stnc i nici s $ie nghi)it de vreun
rechin% Peticul de hrtie, cel din ur! bun'r!as al
logodnicului ctre aleasa ini!ii lui, avea !enirea s
duc cu sine triste)ea i deznde#dea, o dat ce'ar $i
a#uns n !inile aceleia care trebuia s'i cunoasc cuprinsul% *ar,
la ur!a'ur!ei, a!rciunea i deznde#dea pe care trebuia s le
pricinuiasc i se preau !ai pu)in dect negura ateptrii n care se
chinuia biata copil, care nu pri!ise un singur gnd din partea
logodnicului ei%
-nde se a$la oare4 ncotro ar $i trebuit s se ndrepte sticla
ca s'i poat da de ur!4 0u tia ni!ic% i ur! calea, trt
necontenit de ape% 8a nceput i $cuse plcere o ast$el de rtcire"
dar, n cele din ur!, a#unse s se plictiseasc% i da $oarte bine
sea!a c nu asta era !enirea ei pe lu!e%
*up cine tie ct vre!e, unda o arunc la !al, pe'un !aldr
de nisip% < gsi cineva i'o lu% *ar n'
avea cine s'o deslueasc n clipa aceea, cci locul n care se a$la
era la !ii de leghe deprtare de locul n care luase natere%
<!ul a destupat'o, a scos hrtia dintr'nsa, a ntors'o pe'o
parte i pe alta, dar netiind s citeasc, n'a putut s a$le despre ce era
vorba n cuprinsul ei% i'a dat sea!a totui c trebuia s $ie o veste
din partea unor nau$ragia)i% A vrt peticul de hrtie n sticl, iar
sticla a $ost aezat pe o poli), ntr'un dulap dintr'o !are ncpere%
*e cte ori venea cineva n cas, i se arta hrtia,
dar nu putea ni!eni s'i tl!ceasc cuprinsul%
+recnd ast$el din !n n !n, din pricin c era
scris cu creionul, slovele ncepur s se tearg, pn
cnd nu se !ai putur cunoate nici cel pu)in cteva
litere%
Sticla a r!as n dulap !ai bine de un an% Apoi a
$ost aruncat n pod, unde, n scurt vre!e, a $ost
acoperit de pra$ i de pnze de pian#en% Cu ct
a!rciune i a!intea de ziua cnd lsa s i se
deerte con)inutul spu!os n pahare, departe, n rcoarea
crngului. i iari, n'avea s uite nici goana pe valuri, n ti!p ce
ducea cu sine o trist veste" cel din ur! bun'r!as al unui su$let
rpus att de ti!puriu%
0'a !ai scos'o ni!eni din ntunericul podului
douzeci de ani n ir% Poate c'ar $i r!as un veac
acolo dac nu s'ar $i dr!at casa, ca s se nal)e n
locul ei o alta, !ult !ai $ru!oas i !ai ncptoare%
Cnd au nceput s dea #os acoperiul, au dat peste
sticl% Cineva i'a adus a!inte c ascundea n $undul
ei o tain% *ar sticla aproape c nu'i !ai a!intea
ni!ic%
9*ac n'a $i $ost aruncat n pod, poate c'a $i
nv)at li!ba )rii acesteia, i zicea ea% Pe ct vre!e,
n bezn i n pra$, printre oareci i pian#eni, nu !i'
a !ai $ost cu putin) s $ac ni!ic i to)i au uitat de
!ine%%%:
Ai casei ns au ters'o de pra$ i'au splat'o cu
gri#, ast$el c tot !ai putea $i bun la ceva% Si!)ea
cu! o cuprinde din nou voioia de altdat% Peticul de
hrtie s'a dus odat cu apa cu care $usese splat% i
cnd se gndea ct de !ult l pstrase. A $ost u!plut
cu nite se!in)e ce trebuiau duse departe, spre
!iaznoapte% 5ine astupat i bine !pachetat, s'a
po!enit din nou pe o corabie, ntr'un ungher
ntunecos, unde nu puteau s strbat nici lu!ina
opai)ului, nici razele lunii, nici vpaia soarelui%
98a ce'!i $olosete o ast$el de cltorie , i zicea ea cnd nu
! pot bucura de ni!ic4:
*ar, ntr'o bun zi, trebuia s'a#ung la capt%
Cnd a a#uns, a $ost nu!aidect despachetat% Cel care'o
despacheta, aruncnd s$orile i hrtiile, striga cu ciud6
, Au acoperit'o n aa $el ca s n'o !ai poat
ni!eni des$ace% 7are !inune dac nu cu!va s'o $i
spart.
*ar sticla era tea$r i nevt!at% n a$ar de asta, n)elegea
$iecare cuvnt rostit% &ra aceeai li!b pe care'o vorbiser cei din
prea#!a cuptorului, negu)torul de vinuri, cei ce $cuser che$ n
pdure i !arinarii n tovria crora cltorise pe corabie, singura
li!b pe care'o cunotea%
Aadar, se rentorsese n )ara ei. *e bucurie, era
ct pe'aci s scape din !inile celui care o
despacheta% Se si!)ea stpnit de atta duioie nct
nu'i ddu sea!a cnd i se scoase dopul i cnd i $u
deertat con)inutul% i toc!ai cnd i veni n $ire, se
po!eni aruncat ntr'o pivni), unde avea s r!n
uitat ani i ani%
9i totui, i zicea ea, unde te'ai putea si!)i !ai bine dect n
)ara ta, chiar dac soarta te'a bleste!at s putrezeti ntr'o pivni)
u!ed i ntunecoas.:
*up ctva vre!e, o!ul care locuia n casa aceea
s'a !utat, lund toate sticlele cu el% Se !bog)ise i
tria acu! ntr'un palat% ntr'una din zile, a dat un
!are osp)% +ot parcul din #urul cldirii era plin de
la!pioane colorate, ase!enea unor lalele nvpiate de
razele soarelui% Seara era !inunat% Prin ungherele
!ai ndeprtate, poate din pricin c la!pioanele nu
$useser de'a#uns, aezaser sticle n gtul crora
n$ipseser lu!nri% Printre ele se a$la i sticla
noastr% Ct se si!)ea de $ericit. /edea iari copaci
nverzi)i, auzea cntece, lua parte la voioia obteasc%
<ricu!, ar $i avut de ce s $ie ne!ul)u!it, deoarece
se a$la ca! la o parte% *ar nu era !ai bine acolo dect
n $or$ota oaspe)ilor4 Putea s guste n linite un ceas
de $ericire, uitnd c petrecuse douzeci de ani
aruncat ntr'un pod% 0ecazurile trecutului nu !ai nse!nau ni!ic
pentru ea%
ntr'un trziu, trecu pe lng sticl o pereche de tineri logodi)i%
Parc nici n'ar $i vrut s ia parte la voioi a celorlal)i% Sticla i
aduse nu!aidect a!inte de tnrul cpitan, de $ata att de
drgla a blnarului i de logodna din pdure%
n parcul din #urul cldirii putea s intre oricine% /enise i lu!e
de departe, care nu $usese po$tit la osp), ca s se bucure de
$ru!use)ea serbrii%
Printre cei singuratici se a$la i o $at btrn, pe
care ni!eni n'o bga n sea!% ntlnind perechea ce
prea s $ie att de !ul)u!it, i a!inti de'o veche
logodn, poate toc!ai n clipa cnd la acelai lucru se
gndise i sticla% i apoi, cu! s nu'i a!inteasc, de
vre!e ce nu era alta dect $ata blnarului4 Ceasul
logodnei $usese cel !ai $ericit din via)a ei i n'avea
cu! s'l !ai uite% +recu pe lng sticl $r s'o
recunoasc, dei nu se schi!base ntru ni!ic% 8a
rndul ei, nici sticla n'o !ai recunoscu pe $ata
blnarului, $iindc aceasta nu !ai pstra ni!ic din
$ru!use)ea de odinioar% Aa se nt!pl de !ulte ori
n via)% +e ntlneti cu oa!eni cu care ai avut
strnse legturi cndva, $r s'i !ai po)i recunoate%
8a s$ritul serbrii, sticla a $ost $urat de un
trengar, care'a vndut'o cu zece gologani ca s'i
cu!pere o pr#itur% &ra acu! n stpnirea unui
negu)tor de vinuri, care'a u!plut'o cu un vin $oarte
bun% *ar nici n prvlia lui n'a r!as !ult vre!e% A
$ost cu!prat de un cltor care, n du!inica
ur!toare, trebuia s porneasc la dru! cu balonul%
Cnd s'a ivit ziua plecrii, lu!ea s'a ngr!dit
din toate pr)ile, ca !ai ntotdeauna n ast$el de
!pre#urri, deoarece, pe vre!ea aceea, balonul era un
lucru nou i !ul)i nu tiau la ce anu!e ar putea s $oloseasc%
Cpeteniile oraului se urcar pe un $el de pode) i
!uzica !ilitar cnta% Sticla vedea totul prin gurile
unui co n care $usese aezat alturi de'un iepure
viu% -recheatul se uita speriat ntr'o parte i ntr'alta%
5nuise pese!ne c n scurt vre!e avea s $ie lsat
s cad din balon, ca s aib lu!ea de ce rde% Sticla
ns nu pricepea ni!ic din toate acestea% /edea cu!
balonul se u!$l din ce n ce, cltinndu'se% n cele
din ur!, $rnghiile cu care $usese legat $ur tiate%
0u!aidect, cu srituri sprintene, ncepu s urce n
vzduh, ducnd cu el un o! i coul n care se a$lau
iepurele i sticla% 7uzica rsuna cu i !ai !ult
putere i toat lu!ea )ipa, btnd din pal!e%
9ntr'adevr, ciudat soi de cltorie. , i zise sticla% Ai cu toate
acestea, strbtnd vzduhul, !arele noroc de'a nu te izbi de ni!ic i
asta e de cea !ai !are i!portan) pentru !ine%:
7ii de oa!eni se ngr!diser pe strzi, ur!rind nl)area
balonului% (ata cea btrn se a$la printre ei% *ar ea nu coborse n
strad, ci sta la $ereastra !ansardei, acolo unde $usese aezat
colivia cu !icul canar care n'avea din ce s bea ap, !ul)u!indu'se
ca, din cnd n cnd, s'i rcoreasc ciocul ntr'o $ar$urioar
spart%
(ata btrn se plec !ai !ult pe !arginea $erestrei ca s
vad balonul i ddu la o parte o glastr n care n$lorea o tulpin
$raged de !irt, singura podoab din odi)a ei srac%
/zu cu! o!ul urcat n balon ddu !ai nti
dru!ul iepurelui" dup aceea i u!plu un pahar ca
s bea n sntatea celor de #os, care l ur!reau cu
privirea" n s$rit, ls s cad sticla, $r s'i $i $ost
tea! c ea putea s sparg capul cine tie crui biet cretin
cu!secade%
*ar nici sticla n'avu rgazul de trebuin) s se gndeasc la
!area cinste ce i se $cea, de'a $i lsat s pluteasc deasupra
oraului cu acoperiuri de ara! i turle strlucitoare, ca s cad
dup aceea drept n !i#locul !ul)i!ii% A!e)ise parc i se
rostogolea n $ug, dndu'se peste cap%
< ast$el de goan, n cea !ai deplin libertate, i se
prea o adevrat $ericire% Ct se si!)ea de !ul)u!it
vznd c nu nu!ai toate privirile, dar i toate
ocheanele erau ndreptate nu!ai spre dnsa. +rosc.
*ar ce s'a nt!plat4 A czut pe un acoperi i s'a
spart drept n dou% S$r!turile s'au rostogolit la
p!nt, pre$cndu'se n )ndri, n clipa cnd se
izbir de lespezile cu care era podit ograda% Singur
gtul r!ase ntreg i se desprinse att de $ru!os de
restul sticlei, nct )i venea s crezi c $usese tiat cu
dia!antul%
Cei din apropiere, auzind zgo!ot, se grbir s ridice de #os
gtul sticlei%
, Stranic phru) de pus n colivie. , ziser ei% Are din ce
se adpa o psric%
*ar $iindc n'aveau nici colivie, nici psric, chiar dac n'ar $i
$ost !ai !ult dect o biat vrabie, cu! era s le treac prin !inte s'
i cu!pere i una i alta nu!ai pentru c gsiser un gt de sticl
aruncat de cine tie cine4 +otui, cineva i aduse a!inte de $ata
btrn care locuia la !ansard%
ntr'adevr, ea pri!i gtul sticlei cu !ult bucurie, l astup la un
capt cu un dop, l u!plu cu ap i'l aez n colivie% Canarul, care
avea acu! ap din belug, ncepu s ciripeasc cu !ai !ult
voioie i cnta de')i era !ai !are dragul%
2tul sticlei a pri!it i aceast nou ciud)enie a sor)ii cu
rese!nare deplin% 8a ur!a'ur!ei, nu $usese ndea#uns de $ericit n
attea alte !pre#urri, !ai ales cnd avusese prile#ul s pluteasc
n vzduhuri, rtcind deasupra norilor4
Peste cteva zile, $etei btrne veni s'i $ac vizit o prieten i
gtul sticlei r!ase $oarte !irat cnd bg de sea! c, n loc s
aduc vorba i despre dnsul, ele vorbir despre cu totul altceva i,
ndeosebi, despre $loarea din glastr%
, S nu cheltuieti bani cu $lorile la cununia $iicei
tale, spuse $ata btrn% )i druiesc glastra pe care'o
vezi n $ereastr% +ulpina e ncrcat de $lori% & din
rsadul pe care !i l'ai dat n ziua cnd !'a! logodit%
Peste un an, pe vre!ea aceea, ur!a s'!i $ac din
$lorile lui cununa de !ireas% *ar aceast clip nu s'a
!ai ivit% <chii care aveau s ! cluzeasc n largul
vie)ii !i'au secat de plns i s'au stins pentru
totdeauna% 8ogodnicul !eu se odihnete n $undul
apelor% (loarea a crescut i eu a! !btrnit% *ar
rsadul pe care !i l'ai druit atunci tot !ai poate $i
bun la ceva% *in $lorile lui vo! !pleti cununa care va
!podobi $runtea copilei tale%
0pdit de attea a!intiri dureroase, biata $at btrn nu'i
!ai putea stpni hohotele de plns% Aduse vorba printre suspine de
tnrul cpitan i de logodna care avusese loc n pdure% *e toate i
aduse a!inte, $r ca totui un singur lucru s'i !ai $i trecut prin gnd6
de unde era s tie c n !arginea $erestrei, n colivia canarului drag,
se a$la cineva din vre!ea aceea, cineva ce $usese !artor la
logodna ei6 gtul sticlei care se des$undase cu atta zgo!ot i
din cuprinsul creia gustaser to)i cei de $a), ciocnind n sntatea
tinerei perechi4
*ar nici gtul sticlei n'avea cu! s'o !ai
recunoasc pe logodnica de odinioar% Cnd, n s$rit,
a putut a#unge la ncredin)area c ni!eni nu'l !ai
bga n sea! i c nu se !inuna ctui de pu)in de
trecutul lui, plin de atta strlucire , cnd era tiut c
se a$la acolo printr'o nt!plare, n ur!a cderii din
naltul cerului , s'a poso!ort n aa chip nct n'a
vrut s !ai asculte cele ce'i spuneau cele dou
btrne%
Hainele cele noi ale !pratului
&ra pe vre!uri un !prat cruia aa de !ult i
plcea s $ie bine !brcat i s aib !ereu haine noi
nct i ddea to)i banii nu!ai pe !brc!inte 0u se
ngri#ea deloc de otire, la teatru nu se ducea i nu'i
plcea s se pli!be prin pdure dect doar ca s'i
arate hainele cele noi% Avea un rnd de straie pentru
$iecare ceas al zilei i aa cu! se spune despre un rege
c se s$tuiete cu !initrii, despre el !ereu se
spunea c 9se !brac:, asta $iind ndeletnicirea lui de
$iecare clip%
<raul era plin de via)% /eneau o !ul)i!e de
strini i odat au venit i doi pehlivani care se ddeau
drept )estori i spuneau c tiu s $ac o sto$
$ru!oas cu! nu se !ai a$la alta% 0u nu!ai c
culorile i desenele erau $ru!oase, dar ei ziceau c
hainele $cute din aceast sto$ aveau i o nsuire
!inunat, i anu!e c to)i cei care nu erau potrivi)i
pentru slu#ba pe care o ndeplineau i to)i cei care erau
proti de ddeau n gropi nu puteau s le vad%
, Stranice haine. , s'a gndit !pratul% *ac !ia $ace nite
haine de acestea a putea s a$lu care din slu#baii !pr)iei nu's buni
pentru slu#bele pe care le au i a putea s a$lu care din supuii !ei
sunt proti i care sunt detep)i% 0u!aidect trebuie s'!i $ac
ase!enea haine% i a dat pehlivanilor o !ul)i!e de parale s nceap s
lucreze%
Cei doi oltici au n#ghebat dou rzboaie de )esut,
s'au aezat i s'au pre$cut c )es, dar nu )eseau
ni!ic% Cereau !tasea cea !ai sub)ire i $ire de aur
de cel !ai bun, dar bgau !tasea i aurul n
buzunar i lucrau la stativele goale pn noaptea
trziu%
9<are unde or $i a#uns cu lucrul4:, s'a gndit !pratul dup
ce a trecut o bucat de vre!e, dar era ca! cu ini!a strns cnd se
gndea c to)i cei care's proti sau nu's pricepu)i n slu#b nu vor putea
vedea sto$a% n ce'l privete pe el, n'avea nici o tea!, totui voia !ai
nti s tri!it pe altul s vad cu! stau lucrurile% +o)i n ora tiau
ce putere ciudat are sto$a i $iecare era curios s tie ct de nepotrivit
n slu#b sau de prost este vecinul%
, A! s'l tri!it pe s$etnicul !eu cel btrn" e o! cinstit i de
ncredere, el poate !ai bine dect oricine s #udece sto$a, $iindc e
n)elept i ni!eni nu'i ndeplinete slu#ba !ai bine ca el%
S$etnicul cel btrn s'a dus n odaia unde cei doi pehlivani
lucrau la rzboaiele goale%
, *oa!ne $erete, ce'o !ai $i i asta4 , s'a gndit s$etnicul i a
deschis ochii !ari% 0u vd ni!ic.
*ar n'a spus c nu vede%
Pehlivanii l'au rugat s vin !ai aproape i l'au ntrebat dac'i
plac culoarea i desenul sto$ei% i tot i artau stativele, care erau ns
goale% 5ietul s$etnic holba ochii, dar de vzut nu vedea ni!ic,
$iindc nu era ni!ic de vzut%
9<i $i eu prost4 , se gndi el% 0'a $i crezut" oricu!,
asta nu trebuie s'o a$le ni!eni% 0'oi $i bun pentru
slu#ba pe care o $ac4 0u, nu'i bine s spun c nu vd
sto$a%:
, &i, ce spune)i4 , a ntrebat un )estor%
, (oarte $ru!os. , a rspuns s$etnicul i i'a pus ochelarii ca
s vad !ai bine% 0ite culori !inunate. A! s spun !pratului c'
!i place $oarte !ult%
, 0e pare bine , au zis )estorii i au nceput s
spun ce culori sunt i ce $el de desen are sto$a%
S$etnicul cel btrn asculta cu luare'a!inte ca s spun
!pratului tot aa, i chiar i'a i spus%
Pehlivanii au cerut i !ai !ul)i bani, i !ai !ult
!tase, i $ir de aur, i !ai !ult dect pn acu!a% *ar le bgau pe
toate n buzunarele lor, iar n rzboaie nu era nici un capt de a), dar
ei lucrau ca i pn acu! la stativele goale%
Peste ctva ti!p, !pratul a tri!is pe alt s$etnic, tot aa de
vrednic, ca s vad unde au a#uns cu )esutul i dac !ai este !ult
pn e gata sto$a% *ar i lui i s'a nt!plat ca i celuilalt6 s'a uitat
i iar s'a uitat, ns cu! n stative nu era ni!ic, n'a putut s vad
ni!ic%
, Ce zice)i4 (ru!oas sto$, nu4 , l'au ntrebat cei doi
pehlivani i i'au artat i i'au spus cu! i ce $el era sto$a care nu se
vedea nicieri%
9Prost nu sunt , se gndi s$etnicul% Atunci
nsea!n c nu's bun pentru slu#ba pe care'o $ac. Ar $i ciudat i asta,
dar cu! o $i, cu! n'o $i, nu trebuie s a$le ni!eni%:
, & $oarte $ru!oas sto$a , a spus el !pratului%
+ot oraul vorbea de sto$a asta ne!aipo!enit%
!pratul s'a gndit s se duc s'o vad i el ct !ai
era n stative% A luat cu dnsul tot oa!eni unul i
unul, printre care i cei doi s$etnici care !ai $useser,
i s'a dus la cei doi pehlivani care lucrau din
rsputeri, dar $r nici un $ir de a) n rzboiul de
)esut%
, 1a uita)i'v ce $ru!oas e. , au spus cei doi
s$etnici% Ce desen, ce culori !inunate. i artau
stativele goale, $iindc credeau c to)i ceilal)i vd sto$a
i ei nu%
9Ce s $ie oare4 , se gndea !pratul% 0u vd ni!ic.
Cu!plit lucru. Ce, oi $i cu!va prost4 0u's bun de !prat4:
, *a, ntr'adevr, sto$a e $oarte $ru!oas , a spus el cu glas tare"
e vrednic de toat lauda.
i !pratul ddea din cap !ul)u!it i se uita la
stativele goale% 0u voia s spun c nu vede ni!ic% +o)i curtenii care
erau cu dnsul se uitau i ei, dar nu vedeau nici ei ni!ic% Spuneau ns
ca i !pratul6 9<, ce $ru!os.:% i to)i l'au s$tuit s se !brace
cu hainele $cute din sto$a aceasta !inunat la serbarea care toc!ai
trebuia s aib loc peste cteva zile% 97inunat, $ru!os, !re).:,
spuneau to)i i se bucurau grozav% !pratul a dat celor doi
pehlivani cte o decora)ie, ca s i'o atrne la piept, i titlul de
!aestru )estor al cur)ii i!periale%
n noaptea din a#unul serbrii, cei doi pehlivani nu
s'au culcat% Au aprins aisprezece l!pi i lu!ea
putea s'i vad cu! lucrau de zor s isprveasc
hainele !pratului% S'au $cut c iau sto$ de la
stative, s'au $cut c taie cu $oar$ecele, pe ur! au
cusut cu ace $r a) i dup aceea au spus6 9Hainele
sunt gata:%
!pratul a venit cu s$etnicii% Pehlivanii au ridicat bra)ele n sus,
ca i cu! ar $i )inut ceva n !n, i au spus6 9Po$ti! pantalonii. Po$ti!
haina. Po$ti! !antia.: i aa !ai departe% 9Hainele sunt uoare ca
pnza de pian#en , spuneau ei , cnd le !braci nici nu le si!)i,
dar toc!ai asta e $ru!use)ea%:
, *a, da , ziceau s$etnicii , dar nu vedeau ni!ic, pentru c
nu aveau ce s vad%
, *ac !aiestatea voastr vrea s se dezbrace , au spus
pehlivanii , v pute! pune hainele cele noi chiar acu!a, aici, n $a)a
oglinzii%
!pratul s'a dezbrcat i pehlivanii s'au pre$cut c'i pun
hainele cele noi care toc!ai erau gata i !pratul se ntorcea i se
sucea n $a)a oglinzii%
, Ce bine i vin, ce $ru!oase sunt. , ziceau to)i cei care erau de
$a)% Ce sto$ !inunat. 0ici nu se poate ceva !ai $ru!os.
, & gata a$ar baldachinul pentru !aiestatea voastr , a
spus !arele !aestru de cere!onii al cur)ii%
, Sunt gata i eu , a spus !pratul i s'a !ai uitat o dat n
oglind, $iindc voia s cread lu!ea c i vede hainele%
Curtenii, care aveau dreptul s duc trena !antiei, s'au aplecat, au
ntins !inile ca i cu! ar $i ridicat ceva de #os, apoi au pornit
pre$cndu'se c )in ceva n !ini" nu ndrzneau s spun c nu vd
ni!ic%
!pratul !ergea acu! sub baldachin i to)i
oa!enii de pe strzi i de la $erestre spuneau6 9Ce
!inunate haine are !pratul. Ce tren stranic. Ce
bine i vin.: 0ici unul nu voia s spun c nu vede
ni!ic" $iindc atunci lu!ea ar $i zis c nu'i priceput n
slu#b sau c'i prost de d n gropi% 0ici o hain de'a
!pratului nu strnise atta bucurie printre oa!eni%
, !pratul e dezbrcat. , a spus deodat un copil%
, Asta'i vocea nevinov)iei. , a zis tatl copilului i a spus n
oapt altora ce vorbise copilul%
, & dezbrcat. , a strigat tot poporul%
!pratul a auzit i i s'a prut i lui c poporul are
dreptate, dar s'a gndit6 9Acu!a nu !ai pot s dau
napoi, trebuie s'o )in ntruna aa cu! a! nceput:%
i curtenii au !ers nainte i au dus trena pe care n'o vedea
ni!eni $iindc nu era nici o tren%
3laus cel !ic i 3laus cel !are
ntr'un sat odat erau doi oa!eni pe care i che!a
la $el% Pe a!ndoi i che!a 3laus" unul ns avea
patru cai, iar cellalt nu!ai un cal% Ca s'i poat
deosebi unul de cellalt, lu!ea spunea aceluia care
avea patru cai 3laus cel !are, iar aceluia care avea
nu!ai un cal, 3laus cel !ic% i acu! asculta)i ce li s'a
nt!plat6
3laus cel !ic trebuia s are toat spt!na
pentru 3laus cel !are i s'i !pru!ute calul pe care'
l avea, pe ur! 3laus cel !are l a#uta cu cei patru cai
ai lui, dar nu!ai o dat pe spt!n, i anu!e
du!inica% Ce !ai pocnea din bici 3laus cel !ic
!nnd cinci cai. < zi ntreag, to)i erau ca i cu! ar
$i $ost ai lui. Soarele strlucea i toate clopotele din
clopotni) che!au lu!ea la biseric% <a!enii erau to)i
gti)i de srbtoare i se duceau cu cartea de
rugciuni subsuoar s'asculte predica i to)i se uitau
la 3laus cel !ic, care ara cu cinci cai, i 3laus era aa
de !ndru, nct iar pocnea din bici i striga6 CHi,
clu)ii !ei.:
, 0u trebuie s spui aa., zicea 3laus cel !are" nu!ai un cal e
al tu%
*ar cnd iar !ai trecea cineva, 3laus cel !ic uita c nu trebuie
spun aa i striga6 CHi, clu)ii !ei.:
, )i spun o dat pentru totdeauna s nu !ai zici
aa , spuse 3laus cel !are% *ac !ai zici, s tii c'i trntesc una n
cap calului tu de nu se !ai scoal n vecii vecilor.
, 0u, nu !ai zic aa., spuse 3laus cel !ic%
*ar cnd oa!enii treceau pe lng el i i ddeau
bun ziua, el iar se bucura i se gndea ce bine'i c
are cinci cai la plug i pocnea din bici i striga6 CHi, clu)ii !ei.:
, 8as= c')i dau eu )ie clu)i., a spus 3laus cel
!are, a luat un ciocan i a dat una n cap calului lui
3laus cel !ic, de'a czut #os calul i nu s'a !ai sculat%
, /ai, acu!a nu !ai a! cal , a spus 3laus cel !ic
i a nceput s se tnguie% Apoi a #upuit calul, a pus
pielea la vnt, s se usuce, a bgat'o ntr'un sac, a
luat sacul n spate i s'a dus la trg, s vnd pielea
calului%
Pn la trg era departe i dru!ul trecea printr'o
pdure !are i ntunecoas i pe lng asta s'a !ai
stricat i vre!ea% 3laus cel !ic s'a rtcit i cnd a
dat iar de dru!ul cel bun ncepuse s se nsereze" pe
unde se a$la el acu!a era prea departe ca s !ai
a#ung la ora sau s se ntoarc acas pn a nu se
$ace noapte%
Chiar lng dru! era o cas, )rneasc" obloanele erau lsate, dar
printre ele se vedea pu)in lu!in% 9A! s ! rog s ! gzduiasc
n noaptea asta: , se gndi 3laus cel !ic i btu la u%
1'a deschis o $e!eie" dar cnd a auzit ce vrea, i'a spus c
brbatu'su nu'i acas i c nu poate s'l pri!easc%
, 5ine, a! s stau a$ar , a zis 3laus cel !ic i $e!eia i'a
nchis ua n nas%
n curte era un stog de $n i ntre stog i cas era o ur cu
acoperi de paie%
, -ite, acolo a! s stau , i'a spus 3laus cel !ic cnd a zrit
acoperiul% A! s dor! de !inune, c doar cocostrcul n'are s
u!ble pe acoperi noaptea i s ! ciupeasc de picioare%
(iindc, a! uitat s v spun, pe acoperi i avea cuibul un
cocostrc%
3laus cel !ic s'a suit pe ur, s'a ntins i s'a ntors pe'o
parte, ca s se aeze !ai bine% <bloanele de le!n de la $erestre nu se
nchideau bine sus, aa c se vedea n cas%
n odaie era pus !asa, i pe !as era vin i $riptur, i un
pete stranic%
0evasta )ranului i dasclul de la biseric edeau la !as, nu!ai
ei doi, i ea i turna vin i el n$uleca din pete, $iindc era toc!ai
!ncarea care'i plcea lui !ai !ult%
, +are a !nca i eu., se gndea 3laus cel !ic i i ntindea
gtul ca s vad !ai bine% Pe !as !ai era i o plcint grozav. -n
adevrat osp).
*eodat auzi nite pai pe uli) i cineva intr n curte% &ra
brbatul care se ntorcea acas%
&ra un o! $oarte cu!secade, atta nu!ai c avea
o ciud)enie6 nu putea s'i su$ere pe dascli% Cu! zrea vreun
dascl, l apucau toate nbdile% Chiar de aceea venise acu!a dasclul
la nevast'sa, ca s'i dea bun seara, $iindc tia c brbatul nu'i
acas i $e!eia l cinstea cu! putea !ai bine% Cnd au auzit c vine
brbatul, s'au speriat cu!plit i $e!eia l'a rugat pe dascl s se bage
ntr'o lad !are i goal, pentru c i ea i el tiau c brbatul nu
putea s'i su$ere pe dascli% (e!eia a ascuns repede n cuptor
bucatele cele bune i vinul, $iindc dac le'ar $i vzut brbatul
desigur c ar $i ntrebat ce'i cu ele%
, Ce pcat., a o$tat sus pe ur 3laus cel !ic, cnd a vzut cu!
pier toate !ncrurile%
, & cineva acolo4, a ntrebat )ranul, s'a uitat n sus i la
vzut pe 3laus cel !ic% *e ce stai pe acoperi4 Hai !ai bine n
cas%
3laus cel !ic i'a spus c s'a rtcit i c'l roag s'l
gzduiasc%
, 5ucuros, dar !ai nti hai s !buc! ceva%
(e!eia i'a pri!it $oarte bine, a pus !asa i le'a dat o strachin
!are cu terci%
?ranul era $l!nd i a nceput s !nnce cu
po$t, dar 3laus cel !ic nu !nca i se gndea !ereu
la $riptur, la petele i la plcinta care erau n cuptor%
Sub !as, la picioarele lui, era sacul cu pielea de
cal pe care o luase cu gndul s'o vnd la trg% +erciul
nu'i plcea de $el% Atunci, ce i'a venit lui, a apsat
sacul cu piciorul i pielea de cal, uscat cu! era, a
scr)it%
, Sst., a spus 3laus cel !ic i pe sub !as a !ai
dat o dat cu piciorul n sac i pielea a scr)it i !ai
tare%
, *a= ce ai acolo, n sac4, a ntrebat )ranul%
, -n vr#itor , a rspuns 3laus cel !ic" toc!ai !i spunea s nu
!ai !nc! terci, $iindc a $cut el nite $ar!ece i a u!plut
cuptorul de $riptur, de pete i de plcint%
, 1'auzi !inune., a spus )ranul i repede a deschis
cuptorul i nuntru erau chiar !ncrurile acelea gustoase pe care el
credea c le adusese acolo cu $ar!ece vr#itorul din sac%
(e!eia n'a avut ncotro i a pus ndat bucatele pe !as i 3laus
i cu )ranul s'au aezat i au !ncat i $riptur, i pete, i plcint%
3laus cel !ic a dat iar cu piciorul n sac i a scr)it%
, Ce !ai spune4, a ntrebat )ranul%
, Spune c a adus trei sticle de vin pentru noi i lea pus n
ungherul de lng sob%
(e!eia iar n'a avut ncotro i a adus vinul pe care tot ea l
ascunsese% ?ranul a but i s'a veselit% Se gndea c bine ar $i
dac ar avea i el un vr#itor ca acela din sacul lui 3laus cel !ic%
, Poate s che!e i pe dracul4, a ntrebat el% A vrea s'l vd
i eu, c nu l'a! vzut niciodat%
, Cu! s nu poat4, a spus 3laus cel !ic%
/r#itorul !eu poate tot ce a! eu po$t% Aa'i, bre4, a ntrebat el i a
dat cu piciorul n sac%
Pielea a scr)it iar%
, Ai auzit4 Zice c da% *ar s tii c dracul e urt tare, aa c
!ai bine s nu'l !ai che!!%
, 7ie nu !i'e $ric. *ar cu! e la !utr4
, Are s se arate n chip de dascl%
, Phu. Atunci e urt de tot% +rebuie s tii c eu pe dascli nu pot
s'i vd n ochi, aa !i's de ur)i% *ar nu $ace ni!ic, $iindc tiu c
nu'i dascl, ci'i dracul, n'are s'!i $ie scrb aa de tare% 0u!ai s
nu s'
apropie prea !ult de !ine%
, S'l ntreb pe vr#itor , a spus 3laus cel !ic, apoi s'a
aplecat i i'a lipit urechea de sac%
, Ce zice4
, Zice c s te duci i s deschizi lada aceea din col) i atunci
ai s vezi pe dracul cu! st ghe!uit" nu!ai s )ii bine capacul, s
nu $ug%
, /rei s ! a#u)i s'l )iu4, a spus )ranul i s'a dus la lada n
care $e!eia ascunsese pe dascl" acesta edea nuntru i nu !ai
putea de $ric%
?ranul a ridicat pu)intel capacul i s'a uitat nuntru%
, 5rr., a strigat el deodat i a srit napoi% Acu!a
l'a! vzut, se!na leit cu dasclul nostru% -rt !ai
era.
*up aceea s'au apucat de but !preun i au stat aa pn
noaptea trziu%
, tii ce, vinde'!i'l !ie pe vr#itor , a spus
)ranul" cere pe el orict. )i dau chiar acu! o bani) de bani dac
vrei%
, 0u, nu pot , a spus 3laus cel !ic% 2ndete'te nu!ai cte
$oloase trag eu de pe ur!a vr#itorului acestuia%
*ar )ranul nu se lsa i se ruga !ereu s i'l dea
lui%
, 5ine, $ie , a spus 3laus cel !ic" )i'l dau $iindc ai $ost aa
de bun i !'ai gzduit% ?i'l vnd pe o bani) de bani, nu!ai s $ie
bani)a u!plut cu vr$%
, )i dau , a spus )ranul , dar s iei i lada aceea de colo, nu
vreau s'o !ai vd pe'aici, te po!eneti c o $i tot nuntru%
3laus cel !ic a dat )ranului sacul cu pielea cea uscat i a
luat n schi!b o bani) de bani bine u!plut% ?ranul i'a !ai dat
chiar i o cru) s duc banii i lada%
, >!i cu bine , a spus 3laus cel !ic i a plecat cu banii i cu
lada n care era dasclul%
*e partea cealalt a pdurii era un ru lat i adnc"
apa curgea aa de repede, nct nu puteai s no)i n susul ei% +oc!ai
se $cuse un pod !are peste ru" 3laus cel !ic s'a oprit la !i#locul
podului i a spus cu glas tare, ca s aud dasclul din lad6
, Ce'!i trebuie !ie lada asta4 &'aa de grea, parc ar avea pietre
n ea% 7 ostenesc degeaba s'o tot car dup !ine% 7ai bine s'o
azvrl n ap" dac o duce apa pn la !ine acas, bine" dac nu, atta
pagub.
Zicnd acestea, 3laus cel !ic a apucat lada cu o !n i a
ridicat'o oleac n sus, ca i cu! ar $i vrut s o arunce n ap%
, Stai, stai., a strigat dinuntru dasclul% *'!i dru!ul s ies.
, *ar ce'o !ai $i i asta4, a spus 3laus cel !ic, pre$cndu'
se c s'a speriat% S tii c'i dracul. >epede cu el n ap, s'l
nec.
, 5a nu, ba nu., a spus dasclul" d'!i dru!ul c )i dau o bani)
de bani.
, &i, atunci e alt poveste., a spus 3laus cel !ic i deschise
lada%
*asclul sri repede a$ar, !pinse cu piciorul lada n ap, apoi se
duse acas cu 3laus cel !ic i ddu acestuia o bani) de bani" cu
aceea pe care i'o dduse )ranul avea acu!a dou bani)e i
cru)a era ncrcat nu!ai cu bani%
, 7i'a! vndut bine calul , a spus el cnd a a#uns acas i
i'a rsturnat banii !or!an n !i#locul odii% 3laus cel !are n'are s
!ai poat de ciud cnd are s vad ce bogat !'a! $cut eu nu!ai cu
un cal" dar !ai bine s nu'i spun ni!ic%
i tri!ise pe un biat la 3laus cel !are s'i dea o ulcic de
!surat banii%
, Ce'o $i vrnd el oare s !soare4, s'a gndit 3laus cel !are
i a uns $undul ulcelei pe dinuntru cu catran, ca s se prind pe $und
din ce'avea s !soare 3laus cel !ic% i aa s'a i nt!plat" cnd i'
a luat ulcica napoi, a vzut pe $undul ei trei galbeni%
, Ce s $ie oare4, a spus 3laus cel !are i s'a dus repede la
3laus cel !ic i l'a ntrebat6
, *e unde ai luat tu at)ia bani4
, *e pe pielea de cal. A! vndut'o asear%
, 5une parale ai luat., a spus 3laus cel !are%
S'a dus repede acas, a luat un topor, a o!ort cei patru cai pe
care'i avea, i'a #upuit, s'a dus cu pieile la trg i a nceput s strige pe
uli)i6
, Piei de vnzare. Piei de vnzare. Cine cu!pr piei bune4
+o)i ciubotarii i tbcarii au venit n grab !are i l'au ntrebat
ct cere pe ele%
, < bani) de bani pe $iecare , a rspuns 3laus cel !are%
, &ti nebun, o!ule4 Ce, crezi c noi ave! parale cu bani)a4
, Piei de vnzare. Cine cu!pr piei bune4, a nceput el
iar s strige i tuturor acelora care'l ntrebau ct cere le
rspundea6 9< bani) de bani:%
Atunci to)i au spus6
, i bate #oc de noi.
i ciubotarii i'au luat calcavurile, i tbcarii or)urile de
piele i au srit pe 3laus cel !are i l'au luat la btaie%
, Piei de vnzare, ha4, strigau alergnd dup el% 8as= c')i
art! noi piei de vnzare, te tbci! pe tine nti, ca s )ii !inte.
i 3laus cel !are abia a scpat cu $uga din !inile lor% 5taie ca
asta nu !ncase niciodat%
, Are s !i'o plteasc 3laus cel !ic, nici o gri# ,
i spuse el cnd a#unse acas% 0u scap el nepedepsit% A! s'l o!or.
8ui 3laus cel !ic i !urise bunica% Ct $usese n
via), se purtase aspru cu dnsul, totui lui i prea
ru dup ea% A pus !oarta n pat i a nvelit'o bine, ca
s o nclzeasc i s vad dac nu cu!va se ntoarce
iar la via)% Avea de gnd s'o lase aa toat noaptea i
el s ad ntr'un ungher pe un scaun" !ai $cuse
ast$el i altdat% i cu! sttea el aa pe ntuneric,
deodat se deschide ua i nvlete nuntru 3laus
cel !are cu un topor n !n% &l tia unde e patul lui
3laus cel !ic" s'a repezit la pat i a izbit'o pe bab cu
toporul n cap, creznd c e 3laus cel !ic%
, Aa , a spus el , acu!a n'ai s')i !ai ba)i #oc de !ine. i
s'a dus la el acas%
, A!arnic o! , a spus 3laus cel !ic" voia s ! o!oare%
0oroc c bunica era !oart, c alt$el o o!ora el acu!a%
3laus cel !ic a pus bunic'sii hainele de srbtoare, a
!pru!utat un cal de la un vecin, a pus calul la cru), a urcat'o pe
bunic'sa n cru), a aezat'o n capul oaselor i a spri#init'o bine
s nu cad, apoi a dat bici calului i a plecat% Cnd rsrea soarele, au
a#uns la un han !are% 3laus cel !ic a oprit calul i a intrat n han s
!nnce ceva%
Hangiul era o! cu!secade, ns ca! iute la $ire, parc ar $i avut
n el nu!ai piper i tutun%
, 5un di!inea)a , spuse el lui 3laus cel !ic% Ai
pornit devre!e astzi%
, *a , zise 3laus cel !ic , ! duc cu bunic'!ea la trg" a!
lsat'o n cru) c nu pot s'o aduc aici% (ii bun i du'i btrnei un
pahar de secric" da= s vorbeti tare cu dnsa, c nu aude bine%
, *a, da, i duc , a spus hangiul, a turnat un pahar de
secric i l'a dus babei celei !oarte, care edea n capul oaselor n
cru)%
, -ite, )i tri!ite nepotul un pahar de rachiu, spuse hangiul"
dar !oarta nici gnd s'i rspund%
, Ai auzit4, a strigat hangiul ct putea de tare% ?i'
a! adus un pahar de rachiu de la nepotul du!itale%
A !ai strigat o dat i nc o dat, i $iindc ea tot
nu rspundea, hangiul s'a suprat i i'a aruncat paharul n obraz"
rachiul a nceput s'i curg pe $a) i baba a czut pe spate, pentru
c $usese nu!ai spri#init, nu i legat%
, Ce'ai $cut4, a strigat 3laus cel !ic nvlind a$ar pe u
i lundu'l de piept pe hangiu% Ai o!orto pe bunic'!ea. -ite ce
gaur i'ai $cut n $runte.
, /ai, ce nenorocire., a strigat hangiul i i'a pus !inile n cap%
0u!ai $irea !ea cea iute e de vin. *rag 3laus, uite, )i dau o
bani) de bani i pe bunic'ta o ngrop eu i zic c'i bunic'!ea,
nu!ai s nu spui ni!ic de nt!plarea asta, c alt$el !i taie capul i
nu !i'ar plcea deloc%
i aa, 3laus cel !ic a cptat o bani) de bani i hangiul a
ngropat'o pe bab i a spus tuturora c e bunic'sa%
3laus cel !ic a dus banii acas i'a tri!is iar bie)aul la
3laus cel !are, s'l roage s'i dea o ulcic de !surat bani)e%
, Cu! aa4, spuse 3laus cel !are" nu l'a! o!ort4
+rebuie s ! duc s vd ce este% i s'a dus chiar el cu ulcica la
3laus cel !ic%
, *a= de unde ai to)i banii tia4, a ntrebat el
holbnd ochii de !irare cnd a vzut atta bnet%
, Pe bunic'!ea ai o!ort'o, nu pe !ine., a spus
3laus cel !ic% A! vndut'o i a! luat pe ea o bani)
de bani%
, 5une parale ai luat., a spus 3laus cel !are% S'a dus degrab
acas, a o!ort'o pe bunic'sa, a pus'o n cru), s'a dus la trg la
spi)erie i a ntrebat pe spi)er dac nu cu!pr un o! !ort%
, Cine'i !ortul i de unde l ai4, a ntrebat spi)erul%
, & bunic'!ea., a spus 3laus cel !are% A!
o!ort'o ca s'o vnd i s iau pe ea o bani) de bani%
, Pese!ne c nu eti n toate !in)ile , a spus
spi)erul% S nu !ai spui una ca asta, c po)i s'o p)eti ru de tot%
i spi)erul i'a !ai spus lui 3laus cel !are c e o
nelegiuire ce'a $cut, c'i un ticlos i c are s $ie
pedepsit% 3laus cel !are s'a speriat i a srit drept n
cru), a dat bici cailor i a plecat acas% Spi)erul i
to)i care erau pe'acolo au crezut c e nebun i de aceea l'au lsat
n pace%
9Ai s'!i plteti tu asta cu vr$ i ndesat , a spus
3laus cel !are n gnd lui 3laus cel !ic" ai s vezi tu
ce p)eti.: Cu! a a#uns acas, a luat un sac, cel !ai
!are pe care'l avea, s'a dus la 3laus cel !ic i i'a
spus6
, 1ar )i'ai btut #oc de !ine i !'ai pclit" nti !i'a!
o!ort caii, pe ur! a! o!ort'o pe bunic!ea" asta nu!ai din vina
ta" da= de acu!a s'a isprvit, n'ai s ! !ai pcleti%
i l'a luat pe 3laus cel !ic de chic i l'a bgat n sac, l'a pus n
spate i i'a spus6
, Acu!a ! duc s te nec%
Pn la ru era departe i 3laus cel !ic nu era
chiar aa de uor% *ru!ul trecea pe lng biseric% S'
auzea orga i oa!enii care cntau n cor% 3laus cel
!are s'a oprit i a pus #os, lng ua bisericii, sacul
cu 3laus cel !ic, gndindu'se c ar $i bine s intre n
biseric, s'asculte pu)in slu#ba i dup aceea s plece
!ai departe" 3laus cel !ic nu putea s ias din sac i
toat lu!ea era la biseric% 3laus cel !are a lsat
sacul la u i a intrat%
, Ah. *oa!ne, doa!ne., o$ta n sac 3laus cel !ic i se tot
sucea i nvrtea, dar nu putea s dezlege sacul% n vre!ea asta iat
c trece pe acolo un vcar btrn cu prul alb i cu un toiag n
!n, i care !na din ur! o ciread de vite" vitele ddur peste
sacul n care era 3laus cel !ic i l !pinser%
, /ai. *oa!ne, a o$tat 3laus cel !ic" aa de tnr i trebuie s
! duc pe lu!ea cealalt.
, i eu aa de btrn. , a spus vcarul , i tot nu
!ai a#ung s ! duc.
, *ezleag sacul , a strigat 3laus cel !ic% 5ag'te
n locul !eu i a#ungi repede pe lu!ea cealalt%
, Cu! s nu, bucuros , a spus vcarul% A dezlegat
sacul i 3laus cel !ic a ieit repede din sac%
, /ezi de ciread., a spus !oneagul, apoi s'a
bgat n sac, iar 3laus cel !ic a legat sacul i a plecat
cu cireada%
0u !ult dup aceea a ieit i 3laus cel !are din
biseric% A luat sacul iar n spate, dar acu! i se prea
c nu !ai era aa de greu i chiar aa i era, $iindc
!oneagul era pe #u!tate !ai uor dect 3laus cel
!ic%
, 1a uite ce uor s'a $cut. S tii c'i aa, pentru c !'a! dus
la biseric%
i 3laus cel !are s'a dus la ru, a aruncat n ap sacul cu
vcarul cel btrn i a strigat n ur!a lui, creznd c e 3laus cel
!ic6
, &i, de'acu!a n'ai s')i !ai ba)i #oc de !ine. i a luat o
napoi spre cas% *ar cnd a a#uns la o rscruce, iat c se
ntlnete cu 3laus cel !ic, care i !na din ur!a cireada%
, Ce'i asta4, a ntrebat 3laus cel !are% Cu!4 0u te'a! necat4
, 5a da , a spus 3laus cel !ic" !'ai aruncat adineauri n
ap%
, *a= atunci de unde ai cptat vitele astea aa de $ru!oase4
, Sunt vite de ap , a zis 3laus cel !ic% S')i spun
toat povestea i s')i !ul)u!esc c !'ai necat,
$iindc dac nu ! necai, nu ! !bog)ea!% 7are
spai! a! tras cnd !'ai aruncat n ap" !i v#ia
vntul pe la urechi i apa era rece% 7'a! dus repede la
$und, dar nu !'a! lovit, pentru c pe $undul apei e o
iarb deas i !oale% Cu! a! a#uns s'a i dezlegat
sacul i a! vzut n $a)a !ea o $at $ru!oas, n straie albe i cu
cunun verde pe cap% 7'a luat de !n i !i'a spus6 95ine ai venit,
3laus cel !ic. -ite, )i dau cteva vite" pe dru! !ai ncolo, cale de'o
pot de aici, este o ciread ntreag, )i'o dau i pe aceea:%
*e'abia atunci a! vzut c rul era un dru! pe
care u!blau to)i acei care locuiesc n !are% /in de la
!are pe $undul apei i !erg pn departe nuntrul
)rii, pn acolo unde se isprvete rul% i pe $undul
apei sunt nu!ai $lori $ru!oase i o iarb verde i
deas, de )i'i !ai !are dragul" i petii !i lunecau pe
la urechi aa cu! zboar aici psrile prin vzduh% i
oa!enii acolo sunt chipei, i vitele grase i $ru!oase%
, *a= de ce te'ai urcat iar sus la noi4, a ntrebat 3laus cel
!are% *ac'i aa de $ru!os acolo, eu nu !'
a !ai $i ntors%
, -ite de ce , a rspuns 3laus cel !ic" $ata aceea din ap !i'
a zis c cireada era pe dru! la deprtare de'o pot% &a cnd a zis
dru!, a n)eles albia rului, c de vreun alt dru! habar n'avea%
Acu!a, ce !'a! gndit eu, rul are o !ul)i!e de cotituri i dac
!ergi pe $undul lui ocoleti" atunci !ai bine ! urc iar sus i o iau
de'a dreptul, tai din dru! o #u!tate de pot i a#ung !ai repede pn
la ciread%
, &ti o! norocos., a spus 3laus cel !are% *a= ia spune, oare
dac !'arunc n ap nu pot s !'aleg i eu cu niscai vite4
, 5a da, cu! s nu., a zis 3laus cel !ic% 0u!ai c nu te pot
duce n sac la ru c eti prea greu% 7ai bine hai pn acolo, te bag n
sac i te arunc n ap%
, )i !ul)u!esc , a spus 3laus cel !are% *ar s tii c dac
n'oi cpta i eu ca tine vite de ap, apoi )i dau o btaie s ! )ii
!inte.
, S n'ai nici o gri#, ai s cape)i vite cte vrei. i s'
au dus a!ndoi la ru% Cnd vitele au zrit apa, cu! erau nsetate s'
au repezit la ru s bea%
, 1a uite cu! se reped , a spus 3laus cel !ic% /or s se duc
iar la $und%
, Hai, a#ut'! s intru n sac , a zis 3laus cel !are , c
dac nu, te iau la btaie.
i s'a bgat n sacul cel !are care $usese aezat dea cur!eziul pe
spinarea unui taur%
, Pune i un bolovan, ca s ! scu$und !ai repede , a !ai spus
3laus cel !are% 7i'e tea! c alt$el nu a#ung la $und%
, Pun, pun , a spus 3laus cel !ic, a bgat n sac i un bolovan
zdravn, a legat bine sacul i l'a !pins cu piciorul% 5u$.
3laus cel !are a czut n ap i ntr'o clip a i a#uns la $und%
, +are ! te! c n'are s gseasc nici o vit, dar ce si $ac, el
a vrut, nu eu., a zis 3laus cel !ic i s'a dus acas cu cireada%
8ebedele
*eparte de'aici, acolo unde se duc rndunelele cnd la noi e
iarn, era odat un crai care avea unsprezece bie)i i o $at pe
care o che!a &liza%
Cei unsprezece $ra)i erau prin)i, aveau cte o decora)ie la
piept i sabie la old i aa se duceau la coal" scriau cu creioane de
dia!ant pe tbli)e de aur i nv)au pe de rost tot att de bine pe ct
citeau% Cnd i auzeai, tiai nu!aidect c sunt prin)i% &liza, sora lor,
edea pe un scunel de sticl i avea o carte cu poze care costase o
!ul)i!e de parale% +riau bine copiii, nu!ai c asta n'a )inut prea
!ult.
+atl lor, craiul, s'a nsurat cu o crias rea i hapsn, creia
nu'i erau dragi copiii% Au putut s vad asta chiar de la nceput" n
palat era petrecere !are i ei s'au apucat s se #oace de'a !usa$irii"
de obicei, cnd se #ucau aa cptau o !ul)i!e de pr#ituri i de
!ere coapte, acu! ns criasa cea nou le'a dat o ceac cu nisip
i le'a spus c se pot #uca $oarte bine i aa%
Peste vreo spt!n, criasa a dus'o pe &liza la
)ar, la nite )rani, iar pe prin)i atta i'a tot vorbit de
ru $a) de crai, c acesta nici nu s'a !ai ngri#it deloc
de ei%
, *uce)i'v i voi n lu!ea larg , le'a spus
criasa cea hapsn" zbura)i ca nite psri $r glas.
*ar n'a $ost chiar aa de ru cu! ar $i vrut ea%
Prin)ii s'au pre$cut n unsprezece lebede $ru!oase% Au scos un
strigt i au ieit n zbor pe $erestrele palatului i au luat'o peste
parc i peste pdure%
&ra dis'de'di!inea) tare cnd au trecut pe la
csu)a n care sttea sora lor &liza% 8a vre!ea asta ea
dor!ea% S'au nvrtit pe deasupra casei, i'au ntins
gturile lungi i au btut din aripi, dar ni!eni nu i'a vzut, nici nu i'
a auzit% Aa c au plecat !ai departe, s'au nl)at deasupra norilor i
s'au tot dus pn au a#uns la o pdure care se ntindea chiar
pn la !arginea !rii%
&liza edea n csu)a )ranului i se #uca cu o
$runz verde de brusture, c alt #ucrie n'avea" $cuse
o gaur n $runz i acu! se uita prin gaur la soare i
i se prea c vede ochii li!pezi ai $ra)ilor ei i cnd
razele de soare i alunecau pe obraz parc ar $i srutat'
o ei%
Zilele treceau toate la $el% Cnd vntul se strecura
printre tu$ele de tranda$ir din grdin i optea6 ECine'i
!ai $ru!os dect voi4F, tranda$irii cltinau din cap i
spuneau6 E&lizaF% Cnd vreo bab edea du!inic la
u cu cartea de rugciuni pe genunchi i vntul
ntorcea $ilele i spunea cr)ii6 ECine'i !ai cucernic
dect tine4F, cartea rspundea6 E&lizaF% i chiar aa era
cu! spuneau tranda$irii i cartea de rugciuni%
Cnd a !plinit cincisprezece ani s'a ntors acas% *ar cnd a
vzut criasa ct era de $ru!oas, i'a $ost ciud pe $at i grozav ar $i
vrut s'o schi!be n lebd ca i pe $ra)ii ei, dar n'a ndrznit s $ac
asta chiar ndat, $iindc craiul voia s'i vad $iica%
Criasa s'a dus de di!inea) n odaia ei de baie, care era de
!ar!ur, cu so$ale !oi i covoare scu!pe% A luat trei broate, le'a
srutat i a spus uneia din ele6 ECnd are s intre n baie &liza, s te
aezi pe capul ei ca s se $ac proast ca tine.F Altei broate i'a
spus6 EAeaz'te pe $runtea ei ca s se $ac urt ca tine i tat'su
s n'o !ai cunoasc.F, iar celei de'a treia broate i'a spus6
EAeaz'te pe ini!a ei, ca s nu !ai $ie cu cugetul curat i s o doar
ini!a.F
*up aceea a bgat n ap cele trei broate i apa
deodat s'a $cut verde" a che!at'o pe &liza, a
dezbrcat'o i a pus'o s intre n ap% i cnd &liza a
intrat n ap, o broasc i s'a pus n pr, alta pe $runte
i alta pe piept, ns &liza parc nici nu le'ar $i si!)it%
Cnd a ieit din baie, pe ap au r!as trei $lori roii de
!ac% *ac broatele n'ar $i $ost veninoase i nu le'ar $i
srutat vr#itoarea, s'ar $i pre$cut n tranda$iri roii,
dar oricu!, tot n $lori au trebuit s se pre$ac, $iindc
ezuser pe capul i pe ini!a &lizei i &liza era aa de
cucernic i de nevinovat nct $ar!ecele nu aveau
asupra ei nici o putere%
Criasa, cnd a vzut aa, a $recat'o pe $at cu zea! de nuc i
a nnegrit'o toat, a uns'o pe $a) cu o ali$ie ru !irositoare i i'a
nclcit prul% Aa c acu!a era cu neputin) s'o !ai cunoasc cineva%
+at'su s'a speriat cnd a vzut'o i a spus c nu'i $ata lui" ni!eni
n'a !ai cunoscut'o, nu!ai cinele din curte i cu rndunelele tiau c'
i ea, dar pe ei nu'i ntreba ni!eni%
5iata &liza a nceput s plng i s'a gndit la cei
unsprezece $ra)i ai ei, care acu!a nu !ai erau acolo% A
plecat a!rt de la palat i a u!blat o zi ntreag pe
c!p i prin !latini i seara a a#uns la o pdure
!are% 0u !ai tia nici ea ncotro s apuce i era tare
nec#it i i era dor de $ra)ii ei, care de bun sea! c
$useser alunga)i ca i ea% /oia s'i caute i s'i
gseasc%
Abia apucase s intre n pdure i a prins'o
noaptea% Cu! nu !ai tia pe unde s !earg, s'a
aezat pe !uchiul !oale, i'a spus rugciunea i i'a
pus capul pe o buturug% &ra o linite adnc, nu
btea vntul i de #ur !pre#ur, prin iarb i pe
!uchi, strluceau o su!edenie de licurici" cnd a
atins o creang cu !na, gndacii lu!inoi au czut peste ea ca nite
stele cztoare%
+oat noaptea i'a visat pe $ra)ii ei" se $cea c se
#ucau ca altdat, cnd erau !ici, scriau cu creioane
de dia!ant pe tbli)e de aur i se uitau n cartea cu
poze care costase o !ul)i!e de parale, ns pe tbli)
nu !ai scriau ca altdat linii i rotocoale, ci isprvile
vite#eti pe care le $cuser" tot ce triser i vzuser
de atunci ncoace% i n carte toate prinseser via),
psrile cntau i oa!enii ieeau din carte i vorbeau
cu &liza i cu $ra)ii ei, dar cnd se ntorcea $ila, ei
sreau repede nuntru, ca s nu se ncurce pozele%
Cnd s'a trezit, soarele era sus% &liza nu putea s'l
vad, $iindc copacii i ntindeau crengile dese
deasupra ei, dar razele se #ucau printre $runze i
$luturau ca un vl de aur% 7ireas!a rcoroas a
pdurii o nvluia i psrile aproape c i se aezau pe
u!eri% Auzea un !ur!ur de ap" erau nite praie
care se vrsau ntr'un lac cu $undul de nisip !oale% Pe
!al erau tu$iuri dese, nu!ai ntr'un loc era o
deschiztur pe care o $cuser cerbii i pe aici s'a
scobort i &liza ctre ap% 8acul era aa de li!pede
nct, dac vntul n'ar $i !icat crengile, ai $i putut
crede c'i zugrvit, aa de desluit se oglindeau pe
luciul lui $runzele, i cele lu!inate de soare, i cele
care stteau n u!br%
Cnd i'a zrit $a)a n ap, s'a speriat vznd ct
era de urt i de neagr% *ar cnd a luat ap n
pu!ni i s'a $recat pe $a) i pe ochi, pielea iar s'a
nlbit" atunci s'a dezbrcat i s'a bgat n ap" o $at
!ai $ru!oas dect ea nu se !ai a$la pe lu!e% *up
ce s'a !brcat iar i i'a !pletit prul, s'a dus la un
pru, a luat n pu!ni ap, a but i a intrat iar n
pdure, $r s tie nici ea ncotro !erge% Se gndea la
$ra)ii ei i se gndea c *u!nezeu n'are s'o lase s piar" doar el
pusese s creasc !eri slbatici prin pdure, ca s aib ce !nca
vreun rtcit $l!nd cu! era ea% i chiar a gsit un !r de'
acetia cu crengile ncovoiate de attea !ere cte avea% A !ncat pn
s'a sturat, a pus crengile proptele i a plecat !ai departe, n
ntunericul pdurii% &ra aa de !are linitea nct i auzea paii
cnd clca pe $runzele uscate% 0u era nici o pasre nicieri i razele
de soare nu strbteau prin $runziul des" trunchiurile copacilor
erau aa de aproape unul de altul nct $ceau ca un zid de #ur
!pre#urul ei% &ra o singurtate cu! nu !ai po!enise ea niciodat%
0oaptea a venit, dar de data asta nu !ai era nici un licurici%
7hnit, s'a aezat #os ca s doar! i i se prea c ra!urile de
deasupra ei s'au dat ntr'o parte i *u!nezeu se uita blnd la ea, i
ngeraii se uitau i ei peste u!erii i pe sub bra)ele lui, ca s'o
vad% *i!inea)a, cnd s'a trezit, nu tia dac visase sau dac $usese
chiar aa%
A pornit iar prin pdure i s'a ntlnit cu o bab care culegea
ntr'un paner z!eur i !ure% 5aba i'a dat i ei !ure i z!eur%
&liza a ntrebat'o dac n'a vzut unsprezece prin)i clri prin pdure%
, 0u , a spus baba , da= ieri a! vzut unsprezece lebede pe'
un ru aici aproape i $iecare cu cte o coroan de aur pe cap%
5aba a dus'o pe &liza pn la un pripor, la picioarele
cruia erpuia un ru !ititel" copacii de pe !aluri i ntindeau unii
ctre al)ii ra!urile stu$oase i acolo unde nu a#unseser s se
!preune i s!ulseser din p!nt rdcinile i atrnau cu
crengile nclcite peste ap%
&liza i'a luat r!as bun de la bab i a pornit dea lungul rului
pn a a#uns la !alul !rii% 7area se ntindea n $a)a ei, dar nu se
zrea nici o luntre" cu! s !earg !ai departe4 i cu! sttea ea
aa pe gnduri, privirile i'au czut pe pietricelele care
u!pleau )r!ul%
Sticl, $ier, piatr, tot ce arunca !area pe )r! era
le$uit i poleit i cptase n$)iarea apei care era
!ai !oale dect !na ei ginga% i ea s'a gndit6
EApa se !ic !ereu i tot ce'i aspru netezete" tot aa
a! s $iu i eu, neostenit" v !ul)u!esc c !'a)i
nv)at asta, voi, valuri venic !ictoare. !i spune
ini!a c o dat i o dat ave)i s ! duce)i la $ra)ii
!ei dragiF%
Pe iarba de !are ud de pe )r! erau unsprezece
pene albe de lebd% &liza le'a strns i le'a luat% &ra
singurtate !are i acolo, dar &liza nu se si!)ea
singur, $iindc !area era !ereu alta" n cteva
ceasuri i schi!ba n$)iarea !ai !ult dect un lac
ntr'un an ntreg% Cnd trecea cte un nor !are i
negru, !area parc zicea6 pot s $iu i ntunecat" pe
ur! btea vntul i valurile erau albe de spu!, iar
cnd norii erau roii i vntul sttea, !area era
tranda$irie i pe ur! era iari cnd verde, cnd alb,
dar orict ar $i $ost de linitit, lng )r! apa tot se
!ica" se ridica do!ol ca pieptul unui copil care
doar!e% Cnd soarele toc!ai as$in)ea, &liza a vzut
cu! veneau din larg unsprezece lebede cu coroane de
aur pe cap" zburau una dup alta i de departe parc
erau o panglic lung, alb% &liza s'a ascuns dup un
tu$i" lebedele s'au lsat #os i i'au scuturat aripile
!ari i albe% Cnd soarele s'a scu$undat n ap,
lebedele deodat s'au preschi!bat n oa!eni" n $a)a
&lizei stteau acu!a cei unsprezece prin)i $ru!oi,
$ra)ii ei% (ata a scos un )ipt% Cu toate c se schi!baser
!ult de cnd nu'i !ai vzuse, a ghicit c $ra)ii ei erau% S'a repezit n
bra)ele lor, a spus $iecruia pe nu!e i $ra)ii nu !ai puteau de
bucurie c au gsit'o iar pe sora lor, care acu!a era !are i
$ru!oas% >deau i plngeau i spuneau ct de ru se purtase !a!a
vitreg cu ei to)i%
, 0oi , a zis $ratele cel !ai !are , sunte! lebede
nu!ai ct st soarele pe cer" ndat ce soarele apune
ne cpt! iar n$)iarea o!eneasc% *e aceea
trebuie s ave! gri# ca la apusul soarelui s ave!
p!ntul sub picioare, $iindc dac ne prinde noaptea
n vzduh, deasupra apei, cde! n chip de oa!eni n
ap i ne nec!% 0u locui! aici% St! ntr'o )ar tot
aa de $ru!oas ca asta, de cealalt parte a !rii, dar
dru!ul pn acolo e lung% +rebuie s trece! n zbor
!area i nu'i nici o insul pe care s poposi!
noaptea% &ste nu!ai o stnc ngust n !i#locul
!rii" de'abia ave! loc s st! strni unul lng
altul" cnd !area'i zbuciu!at, valurile ne stropesc
pn sus, dar noi st! neclinti)i i !ul)u!i! lui
*u!nezeu c ave! unde s poposi!% i st! aa
toat noaptea, cu chipurile noastre de oa!eni" dac n'
ar $i stnca asta, n'a! putea s ne !ai vede!
niciodat )ara noastr drag, $iindc ne trebuie dou
zile, cele !ai lungi ale anului, ca s a#unge! pn aici%
0u!ai o dat pe an ne este ngduit s ne ntoarce!
n )ar i nu pute! sta dect unsprezece zile, n care
ti!p zbur! pe deasupra pdurii de unde pute! s
zri! palatul n care ne'a! nscut i unde st tata i
s vede! turla bisericii n care'i n!or!ntat !a!a%
Aici parc to)i copacii i toate tu$iurile sunt rude cu
noi, aici alearg pe c!pie caii slbatici pe care i'a!
vzut n copilria noastr, aici le!narii cnt vechi
cntece dup care #uca! cnd era! copii, aici e patria noastr, ncoace
ne trage !ereu ini!a s veni! i aici, n s$rit, te'a! gsit surioar
drag% 0u!ai dou zile pute! s !ai r!ne! i dup aceea
trebuie s plec! iar pe deasupra !rii, ntr'o )ar !inunat, dar
care nu'i )ara noastr% *ar cu! s te lu! cu noi, c n'ave! nici
corabie, nici luntre4
, 0'a putea oare s v !ntui de vra#4, i'a ntrebat ea% i
aa au stat de vorb !ai toat noaptea i au a)ipit doar cteva ceasuri%
&liza s'a trezit de $l$itul aripilor pe deasupra ei% (ra)ii se
schi!baser iar n lebede% Au zburat de cteva ori de #ur
!pre#ur, apoi i'au ntins aripile i au plecat n zori" cel !ai tnr
ns a r!as n ur!, s'a lsat n #os i i'a plecat capul pe genunchii ei
i ea l'a !ngiat pe aripi" toat ziua au stat aa !preun% Ctre sear
au venit i ceilal)i i cnd soarele a as$in)it, s'au pre$cut iar n
oa!eni%
, 7ine , au spus ei , plec! i nu ne !ai pute!
ntoarce dect peste un an% 0u pute! s te ls! aici%
7ai bine hai cu noi% Sunte! destul de voinici ca s te
duce! n bra)e, atunci de ce adic n'a! putea s te
lu! pe aripi i s zbur! cu tine pe deasupra !rii4
, *a, da, lua)i'! cu voi , a spus &liza%
+oat noaptea au lucrat i au !pletit o plas !are i groas din
rchit !ldioas i trestie tare% Au puso pe &liza n plas i, cnd a
rsrit soarele i $ra)ii s'
au pre$cut iar n lebede, au apucat plasa cu pliscurile i s'au nl)at n
zbor, spre nori, cu sora lor, care nc dor!ea% >azele soarelui i
cdeau drept pe obraz i de aceea o lebd zbura chiar deasupra
capului ei, ca s'i $ac u!br cu aripile%
&rau departe'n larg cnd &liza s'a trezit" nti a
crezut c viseaz cnd s'a vzut dus aa prin aer pe
deasupra !rii% 8ng ea erau o creang de z!eur i o legtur de
rdcini bune de !ncat% (ratele cel !ai !ic le culesese i le pusese
acolo% &a i'a !ul)u!it c'
un z!bet, $iindc tia care era6 era acela care i zbura deasupra
capului i i $cea u!br cu aripile%
&rau aa de sus nct o corabie dedesubtul lor
prea un pescru alb% *eodat au a#uns deasupra
unui nor !are, dar cnd &liza s'a uitat !ai bine, era
un !unte i pe !unte alergau u!bra ei i u!brele
celor unsprezece lebede% &ra o privelite !ai !inunat
dect tot ce vzuse ea vreodat% *ar cnd soarele s'a
urcat !ai sus pe cer i !untele a r!as n ur!, au
pierit i u!brele%
+oat ziua au zburat prin vzduh ca o sgeat
zbrnitoare" totui !ergeau !ai ncet dect de obicei,
$iindc acu!a o duceau i pe &liza cu ei% /re!ea a
nceput s se strice% Se $cea sear% &liza vedea cu
ngri#orare cu! soarele se las ctre as$in)it i stnca
din !i#locul !rii nu se zrea% 1 se prea c lebedele
ddeau i !ai tare din aripi% &ra vina ei c nu puteau
s zboare destul de repede" cnd soarele avea s
apun, ei aveau s se $ac iar oa!eni, s cad n ap
i s se nece% Se ruga n gnd lui *u!nezeu, dar
stnca tot nu se zrea% Se ntuneca i vntul btea tot
!ai tare, vestind $urtuna% 0orii dei i negri acoperir
cerul a!enin)tor i plin de $ulgere, care )neau unul
dup altul%
Soarele a#unsese chiar la !arginea apei% &lizei i
btea ini!a cu putere% *eodat lebedele se lsar n
#os aa de repede nct ea a crezut c se prbuesc"
dar ele au zburat !ai departe% Soarele era pe #u!tate
n ap" deodat se zri sub dnsa stnca% *e sus nu
prea !ai !are dect o $oc cu capul a$ar din ap%
Soarele se cobora repede din dosul zrii" acu!a nu
!ai era dect ca o stea% n s$rit, piciorul ei atinse
stnca i soarele se stinse cu! se stingea cea din
ur! plpire a unei hrtii aprinse% (ra)ii stteau bra)
la bra) n #urul ei i nu era loc pe stnc dect nu!ai
pentru ei to)i% 7area se lovea de stnc i !prtia o
ploaie de stropi peste dnii" cerul era !ereu s$iat de
$ulgere i tunetul bubuia ntruna, dar $ra)ii i cu sora
se )ineau de !n i asta le ddea !ngiere i cura#%
A doua zi n zori vre!ea s'a linitit" cu! a rsrit soarele,
lebedele au plecat n zbor cu &liza% 7area era nc zbuciu!at" de
sus, de unde erau ei, spu!a alb de pe ntinsul verde ntunecat al
valurilor parc ar $i $ost !ilioane de lebede care pluteau pe ap%
Cnd soarele era sus, &liza a vzut n $a)a ei
plutind n vzduh nite !un)i cu piscuri acoperite de
zpad" n !i#locul lor se ridica un palat !are i nalt,
cu !ai !ulte rnduri de stlpi, unii peste al)ii" n #urul
lui erau pduri de pal!ieri i $lori !inunate, !ari ct
nite ro)i de !oar% &a a ntrebat dac asta e )ara la
care trebuiau s a#ung, dar lebedele au cltinat din
cap, $iindc ceea ce vedea ea era palatul pe care i'l
cldete n nori (ata 7organa, i care se schi!ba
!ereu, i n care oa!enii nu pot ptrunde% &liza s'a
uitat !ai bine i deodat !un)ii, pdurile i palatul s'
au prbuit i n locul lor au rsrit douzeci de
biserici, toate la $el, cu turnuri nalte i $erestre
arcuite% Parc se auzea i orga, dar era nu!ai !area
care vuia% Cnd s'au apropiat, bisericile s'au
preschi!bat n tot attea corbii, iar cnd &liza s'a
uitat !ai bine a vzut c erau neguri care pluteau pe
ap% ntr'adevr, totul n $a)a lor se schi!ba !ereu% n
s$rit au zrit )ara cea aievea la care voiau s a#ung%
n $a)a lor, departe, erau !un)i albatri, pduri de
cedri, orae i palate% Soarele nu as$in)ise cnd au
a#uns la o peter n care !uchiul !oale era ca un covor%
, S vede! ce'ai s visezi aici la noapte , a spus $ratele cel
!ai !ic i i'a artat odaia ei de culcare%
, S dea *u!nezeu s visez cu! a putea s v
scap , a spus ea%
S'a rugat lui *u!nezeu s'o a#ute i s'a culcat% *eodat i s'a
prut c zboar i a#unge la palatul znei 7organa% Zna i'a ieit
nainte, $ru!oas i strlucitoare, i totui se!na cu baba din
pdure care i dduse z!eur i'i spusese de lebedele cu coroane
de aur pe cap%
, (ra)ii ti pot s scape , a zis zna , nu!ai s ai
rbdare i s nu')i $ie $ric% & drept c apa, dei e !ai
!oale dect !inile tale, totui le$uiete pietrele, dar
ea nu si!te durerea pe care au s'o si!t degetele tale
i ea nu are o ini! i nu si!te $rica i chinul pe care
ai s le si!)i tu% /ezi tu urzica asta pe care o )in n
!n4 -rzici de acestea cresc prin prea#!a peterii n
care dor!i tu acu!a i nu!ai acestea care cresc pe'
aici i cele care cresc n ci!itir sunt bune% Pe acestea
tu trebuie s le culegi i s nu te sperii c au s te
usture !inile% *up aceea s le zdrobeti cu piciorul
i s $aci din ele $ire i cu $irele acestea s )ei i s
coi unsprezece c!i cu !neci lungi i s le arunci
peste cele unsprezece lebede i atunci vra#a are s se
des$ac% *ar s tii c din clipa n care ai s ncepi
lucrul i pn ai s'l isprveti nu trebuie s vorbeti
deloc, chiar dac ar trece ani i ani de zile% Cel dinti
cuvnt pe care l vei rosti va strpunge ca un cu)it
ini!a $ra)ilor ti" de li!ba ta atrn via)a lor% 5ag
bine de sea!.
Zna a lovit'o uurel cu urzica peste !n" &liza a
si!)it ca o arsur i s'a trezit% Se $cuse ziu i lng
ea era o urzic la $el cu aceea din vis% (ata a czut n genunchi, a
!ul)u!it lui *u!nezeu i a ieit din peter ca s'i nceap
lucrul%
Culegea urzici cu !inile ei gingae i urzicile o ardeau ca
$ocul" !inile i bra)ele ei erau pline de bici, dar ea ndura
bucuroas orice, nu!ai s poat scpa pe $ra)ii ei de vra#% Zdrobea
urzicile cu piciorul i le pre$cea n $ire verzi%
*up ce a apus soarele, au venit $ra)ii i s'au
speriat cnd au vzut c &liza e rnit" ei credeau c'i
iar vreo vra# de'a !aterii" cnd ns i'au vzut
!inile, au n)eles ce $ace sora lor pentru dnii i
$ratele cel !ai !ic a nceput s plng pe !inile ei i
acolo unde cdeau lacri!ile bicile usturtoare
piereau%
+oat noaptea a lucrat, $iindc si!)ea c nu !ai are linite pn
nu scap de vra# pe $ra)ii ei% n ziua ur!toare, dup ce lebedele au
plecat, ea a r!as singur, dar niciodat n'a trecut vre!ea !ai repede%
< c!a era gata" toc!ai ncepuse pe'a doua cnd deodat s'a
auzit un corn de vntoare% &liza s'a speriat% Cornul suna tot !ai
aproape i s'auzeau i cinii ltrnd% &liza a intrat repede n peter,
i'a adunat gr!ad urzicile pe care le culesese i le zdrobise i
s'a aezat pe ele%
*eodat din rp a ieit un cine i dup el altul, i nc unul" to)i
au nceput s latre la gura peterii i n curnd vntorii au $ost i ei
acolo s vad ce'i% Cel !ai $ru!os dintre ei i care era craiul )rii
aceleia s'a apropiat de &liza" $at !ai $ru!oas dect ea nu
vzuse niciodat%
, Cu! ai a#uns aici, $at $ru!oas4, a ntrebat'o
el%
&liza a dat nu!ai din cap, pentru c n'avea voie s vorbeasc, c
dac vorbea punea n pri!e#die via)a $ra)ilor ei% 7inile i le'a
ascuns sub or), ca s nu vad craiul ce trebuia ea s ndure%
, Hai cu !ine , a spus el" nu trebuie s !ai stai aici. *ac
eti tot aa de bun pe ct eti de $ru!oas, a! s te !brac nu!ai n
cati$ea i'n !tase, a! s')i pun pe cap coroan de aur i ai s stai n
palatul cel !ai $ru!os pe care'l a!%
i craiul a luat'o pe &liza i a aezat'o pe cal lng el% &a plngea
i'i $rngea !inile% i atunci craiul a spus6
, &u )i vreau nu!ai binele% < dat i o dat ai s!i !ul)u!eti%
i a pornit cu ea prin !un)i, cu vntorii dup dnsul% Soarele
as$in)ea cnd au a#uns n cetatea de scaun a )rii, ora cu !ulte
biserici i palate% Craiul a dus'o pe &liza la palatul lui, unde prin
sli de !ar!ur clipoceau havuzuri i pere)ii erau zugrvi)i i tavanele
erau i ele zugrvite% &liza ns nu se uita la ni!ic, era !hnit i
plngea% Slu#itoarele au !brcat'o cu haine scu!pe, i'au pus
!rgritare n pr i !nui n degetele urzicate%
2tit cu! era acu!a, era att de $ru!oas nct
curtenii s'au nchinat i !ai adnc n $a)a ei i craiul a
hotrt s se nsoare cu ea, dei duhovnicul cur)ii
cltina din cap i zicea c $ata asta $ru!oas, gsit n
pdure, era o vr#itoare care l'a orbit pe crai i i'a
$urat !in)ile%
Craiul ns nu a ascultat ce spune, a pus !uzica
s cnte, a poruncit cele !ai bune bucate i a pus $ete
$ru!oase s'o nso)easc dansnd% Apoi a dus'o pe
&liza prin grdini pline de !ires!e i prin odi !re)e,
dar ea nici nu z!bea !car, $iindc era npdit de
durere% Cnd au a#uns n odile ei, craiul a deschis o u i i'a
artat &lizei o c!ru) aternut cu covoare verzi i scu!pe i
care se!na cu petera n care o gsise% Pe #os era !nunchiul de $ire
pe care ea le scosese din urzici i de'un cui era atrnat c!aa pe
care toc!ai o isprvise" toate $useser aduse de un vntor, care le
socotise drept o ciud)enie%
, Aici ai s crezi c eti tot la tine acas , a spus craiul% -ite i
lucrul pe care'l lucrai%
Cnd &liza a vzut lucrul care i era ei drag, un z!bet i'a
rsrit pe buze i sngele i s'a ntors n obra#i% S'a gndit la
!ntuirea $ra)ilor ei, a srutat !na craiului i el a strns'o la piept i
a poruncit s trag clopotele i s vesteasc nunta% (ru!oasa $at
!ut din pdure era acu! criasa )rii aceleia%
*uhovnicul i'a spus craiului cteva vorbe rele la
ureche, dar ele n'au a#uns pn la ini!a lui% 0unta s'
a $cut i duhovnicul a trebuit chiar el s'i puie &lizei
pe cap coroana i cnd i'a pus'o i'a apsat'o aa de
tare pe $runte c a durut'o% *ar ini!a o durea i !ai
tare cnd se gndea la $ra)ii ei i durerile trupului nu
le !ai si!)ea% 2ura ei era !ut" $iindc o singur
vorb ar $i cur!at via)a $ra)ilor ei, dar ochii ei vorbeau
i artau o adnc dragoste craiului celui bun i
$ru!os, care $cea tot ce putea ca s'o bucure% i era
drag tot !ai tare i !ult ar $i vrut ea s'i spun ce are
pe su$let i ce o doare% *ar nu putea, trebuia s $ie
!ut i !ut s svreasc lucrul pe care'l ncepuse%
0oaptea se scula de lng el i se ducea n c!ru) i
)esea c!a dup c!a" dar cnd s'o nceap pe a
aptea, n'a !ai avut $ire%
n ci!itir ea tia c sunt urzici de care avea nevoie, dar trebuie s
se duc chiar ea s le culeag" cu! s $ac oare ca s'a#ung pn la
ele4
ECe'i durerea degetelor pe lng chinul pe care l ndur ini!a
!ea4, se gndea ea% +rebuie s ncerc nu!aidect.F
Cu ini!a strns ca i cu! ar $i $cut ceva ru, a
ieit pe $uri n grdina lu!inat de lun, a pornit prin
aleile lungi, apoi pe strzile pustii i a a#uns la ci!itir%
-n singur o! o vzuse, duhovnicul% 0u!ai el $usese treaz
pe cnd toat lu!ea dor!ea% i el se gndi c avusese dreptate
cnd spusese c nu'i lucru curat cu criasa" era $r nici o ndoial
vr#itoare i nelase pe crai i pe toat lu!ea%
*uhovnicul a spus craiului ce vzuse i ce credea el
c ar $i i, la vorbele aspre pe care le rostea, pe obra#ii
craiului au curs dou lacri!i grele% n ini!a lui a
ptruns ndoiala% 0oaptea s'a pre$cut c doar!e, dar
n'a dor!it i a vzut cu! &liza s'a sculat i s'a dus
ncetior n c!ru)a ei" i asta se nt!pla n $iecare
noapte%
Cu $iecare zi care trecea, $a)a craiului se ntuneca tot !ai tare%
&liza vedea asta, dar nu n)elegea de ce i se ngri#ora, dar i !ai tare se
ngri#ora cnd se gndea la $ra)ii ei% Cu lacri!i $ierbin)i, ea uda
cati$eaua i purpura criasc% i iat c lucrul ei s'apropia de
s$rit" doar o c!a !ai trebuia, dar acu!a iar nu !ai avea $ire i
nici o urzic" trebuia deci s se !ai duc o dat, cea din ur!, la
ci!itir i s culeag nite urzici% Se gndea cu $ric la dru!ul pn
acolo, dar nu s'a lsat clintit n voin)a ei%
0oaptea a ieit din palat i s'a dus, dar de data
asta craiul i duhovnicul s'au luat dup ea" au vzut
cu! &liza a intrat pe poarta ci!itirului i cnd au
intrat i ei au vzut cu! nite vr#itoare edeau pe o
lespede de !or!nt% Craiul i'a ntors capul n alt
parte, $iindc i'a nchipuit c printre ele e i aceea care ador!ise
asear cu capul pe pieptul lui%
, Poporul o va #udeca , a spus el , i poporul a
#udecat'o i a osndit'o s $ie ars pe rug%
Au luat'o pe &liza din odile cele $ru!oase i au
dus'o ntr'o hrub neagr i u!ed n care vntul intra uiernd
printre gratii" n loc de cati$ea i !tase i'au dat !nunchiul de urzici
ca s'i pun capul pe ele% C!ile aspre i usturtoare pe care le
)esuse i le'au dat ca s se nveseleasc, dar ni!ic n'ar $i putut s'i $ie
!ai drag dect ele i ea a nceput iar s lucreze ca s le isprveasc%
A$ar, copiii de pe uli) cntau cntece n care i bteau #oc de
dnsa i ni!eni nu'i spunea o vorb de !ngiere%
Spre sear iat c la gratii s'a auzit un $l$it de aripi" era $ratele
cel !ai !ic" a$lase unde era sor'sa i venise s'o vad% &a a nceput
s plng de bucurie, dei se gndea c noaptea asta avea s $ie
cea din ur! pe care o !ai avea de trit% *ar bine cel pu)in c erau
c!ile aproape gata i $ra)ii ei erau aici.
*uhovnicul a venit s stea n ceasul din ur! cu dnsa, $iindc
aa $gduise craiului" dar ea a cltinat din cap i l'a rugat din ochi s
plece% 0oaptea asta voia s'i isprveasc lucrul, c dac nu'l isprvea,
atunci toate $useser degeaba, necazurile, lacri!ile i nop)ile ei
nedor!ite% *uhovnicul a plecat spunndu'i vorbe aspre% &liza ns
tia c era nevinovat i nu s'a sinchisit de vorbele lui i s'a pus s
lucreze%
oriceii u!blau repede ncoace i ncolo i i aduceau
urzicile la picioare, ca s'o a#ute i ei ct de ct% 8a $ereastr a venit
o pasre i i'a cntat toat noaptea tot cntece vesele, ca s'o
!brbteze%
Cu vreun ceas nainte de rsritul soarelui, cei
unsprezece $ra)i au venit la poarta palatului i au
cerut s $ie dui n $a)a craiului% 8i s'a rspuns c nu se poate, e
noapte, craiul doar!e i nu vrea s $ie trezit% S'au rugat, au
a!enin)at, a venit stra#a, a ieit i craiul i a ntrebat ce este" dar
toc!ai atunci a rsrit soarele i pe cei unsprezece $ra)i nu i'a !ai
vzut ni!eni" dar pe deasupra castelului zburau unsprezece
lebede%
8a poarta oraului se adunase lu!e de pe lu!e s vad cu! au s'o
ard pe vr#itoare% < !r)oag trgea cru)a n care era &liza" o
!brcaser cu o rochie de pnz de sac, prul ei cel $ru!os i atrna
des$cut pe u!eri, obra#ii i erau galbeni, buzele i se !icau
ncetior i degetele ei !pleteau $irele verzi de urzic% 0ici chiar pe
dru!ul ctre !oarte ea nu'i lsa lucrul% 8a picioarele ei erau zece
c!i, la a unsprezecea lucra acu!a% 8u!ea rdea de ea6
, 1a uite vr#itoarea cu! tot ootete. 0u spune rugciuni,
cine tie ce vr#i o $i $cnd. i i'a luat i lucrul ei a$urisit. S i'l
rupe! n buc)i.
i lu!ea s'a repezit i a vrut s ia c!ile i s le
rup, dar deodat au venit n zbor unsprezece lebede
i s'au aezat de #ur !pre#urul ei n cru) i au
nceput s dea din aripi% 8u!ea s'a tras napoi
speriat%
, & se!n ceresc. & nevinovat., opteau !ul)i, dar nu
ndrzneau s spun cu glas tare%
Clul a luat'o de !n, dar &liza a aruncat cele unsprezece
c!i peste lebede i deodat au rsrit unsprezece prin)i $ru!oi"
nu!ai cel !ai tnr avea la un u!r arip n loc de bra), deoarece
c!aa lui avea nu!ai o !nec, din pricin c &liza nu !ai avusese
ti!p s'o $ac i pe cealalt%
, Acu!a pot s vorbesc , a spus ea" sunt
nevinovat.
Cnd lu!ea a vzut ce s'a nt!plat, s'a nchinat n $a)a ei, dar
ea a czut leinat n bra)ele $ra)ilor ei6 ncordarea, spai!a i durerea
o copleiser%
, *a, e nevinovat., a spus $ratele cel !ai !are i a
povestit tot ce se nt!plase% n ti!p ce vorbea s'a
rspndit o !ireas! parc de !ii i !ii de tranda$iri,
$iindc $iecare le!n din rug $cuse rdcini i scosese
ra!uri% >ugul era acu!a ca o tu$ !are de tranda$iri
roii, care to)i erau n$lori)i, n vr$ cu o $loare alb i
strlucitoare, care lu!ina ca o stea% Craiul a cules'o i
a prins'o &lizei n piept% i atunci ea s'a trezit uoar
i senin%
+oate clopotele au nceput s bat singure i psri
!ulte au venit n stoluri" i a $ost iar nunt la palat,
dar o nunt cu! nici un crai nu !ai vzuse vreodat%
Zna !rii
*eparte'n largul !rii apa e albastr ca albstrelele i
li!pede cu! e cristalul, dar e i $oarte adnc, att de adnc nct
nici o ancor nu poate a#unge pn la $und" ar trebui s pui o
!ul)i!e de turnuri de biseric, unele peste altele, ca s a#ungi de la
$und pn la luciul apei%
S nu crede)i ns c acolo nu'i dect nisip i !l"
nu, acolo cresc copaci ciuda)i i ierburi ciudate, i
tulpinile i $runzele lor sunt aa de !ldioase nct se
clatin la cea !ai !ic !icare a apei, parc ar $i vii%
+o)i petii, !ici i !ari, se strecoar printre ra!uri
cu! se strecoar psrile prin vzduh% n locul unde'i
cea !ai !are adnci!e e palatul !pratului !rii"
zidurile sunt de !rgean i $erestrele nalte i arcuite
sunt de chihli!bar strveziu" acoperiul e $cut din
scoici care se deschid i se nchid dup cu! se !ic
apa% i n $iecare scoic e un !rgritar de pre)" nu!ai
unul i ar $i destul s !podobeasc !re) coroana
unui rege%
!pratul !rii era de !ult vre!e vduv i casa i'
o )inea !a!'sa, btrna% &ra o $e!eie n)eleapt, dar
$oarte !ndr de nea!ul ei" purta dousprezece stridii
pe coad, pe cnd nobilii aveau nu!ai cte ase%
ncolo, era $e!eia vrednic, !ai ales c )inea $oarte
!ult la nepoatele ei, do!ni)ele !rii% Acestea erau
ase la nu!r i toate $ru!oase, dar cea !ai !ic era
cea !ai $ru!oas dintre toate" pielea ei era ginga i
!oale ca o petal de tranda$ir, ochii albatri ca nite
lacuri adnci, dar, ca i celelalte, nu avea picioare i
trupul n partea de #os avea o coad de pete%
+oat ziua $etele se #ucau prin odile palatului din
ai crui pere)i creteau $lori vii% Cnd deschideau
$erestrele de chili!bar, intrau nuntru peti, aa cu! intr la noi
rndunelele cnd deschide! $erestrele% Petii veneau pn'n prea#!a
do!ni)elor, !ncau din pal! i se lsau !ngia)i%
A$ar, n $a)a palatului era o grdin !are cu
copaci roii i albatri" poa!ele strluceau ca aurul i
$lorile ca $ocul, i tulpinile i $runzele se !icau
ntruna% Pe #os era un nisip $oarte $in i albastru ca o
$lacr de pucioas% Peste tot plutea un soi de lu!in
albastr, nct ai $i crezut c eti sus n vzduh cu
cerul deasupra i dedesubt i nu c eti n $undul
!rii% Cnd apa era linitit se putea zri soarele ca o
$loare !are, roie, din care se revrsa lu!ina%
(iecare do!ni) i avea n grdin un loc al ei, n
care sdea ce'i plcea% -na dduse stratului ei de $lori
$or! de balen, alteia i plcuse s i'l $ac pe'al ei
dup chipul ei nsi, iar cea !ai !ic i $cuse
stratul rotund ca soarele i sdise nu!ai $lori roii ca
i el% *o!ni)a cea !ai !ic era o $at tcut i
gnditoare i n ti!p ce surorile ei adunau toate
lucrurile ciudate care czuser de prin corbii
scu$undate, ea, n a$ar de $lorile cele roii, care
se!nau cu soarele, nu voise s aib dect o statuie%
&ra un biat $ru!os, sculptat din !ar!ur alb i pe
care'l gsiser ntr'o zi prbuit n $undul !rii%
*o!ni)a a sdit lng statuie volbur tranda$irie i
volbura a crescut i ra!urile ei atrnau peste biatul
de !ar!ur aplecndu'se ctre nisipul albastru de pe
#os, pe care u!bra se aternea albastr i tre!ura
ntruna ca i ra!urile% Ai $i zis c vr$ul i cu
rdcinile se #ucau !preun i parc tot voiau s se
srute%
Cea !ai !are bucurie a ei era s vorbeasc despre
lu!ea oa!enilor% 5unic'sa !ereu trebuia s'i spuie
tot ce tie despre corbii i despre orae, despre oa!eni i
despre ani!alele care triesc sus pe p!nt% (etei i se prea !ai
cu sea! $ru!os c sus, pe p!nt, $lorile au !ireas!, nu ca
$lorile din $undul !rii, care n'au par$u!, i c pdurile sunt verzi,
iar petii care se zresc printre ra!urile copacilor cnt de )i'i
!ai !are dragul" bunica le zicea psrile peti, $iindc alt$el $etele n'
ar $i priceput ce spune, c nu vzuser niciodat psri%
, Cnd ave)i s !plini)i cincisprezece ani ,
spunea bunica , o s ave)i voie s iei)i la $a)a !rii, s v aeza)i
pe stnc la lu!ina lunii i s vede)i corbiile cele !ari, i o s vede)i
i orae, i pduri%
i iat c a venit vre!ea cnd sora cea !ai !are a
avut cincisprezece ani% ntre surori era deosebire tot de
cte un an, aa c cea !ai !ic era cu cinci ani !ai
tnr dect cea !ai !are i !ai avea deci de ateptat
cinci ani pn s a#ung i ea s se ridice din $undul
!rii i s vad cu! e la noi pe p!nt% Cea !ai !are
a $gduit celorlalte s le povesteasc ce a vzut i ce
lucruri $ru!oase a gsit" $iindc ce le spunea bunica
nu le era destul, voiau s a$le !ai !ult dect ce
povestea ea%
0ici una nu era aa de curioas cu! era cea !ai
!ic, toc!ai ea care avea de ateptat !ai !ult dect
toate, i care era aa de cu!inte i de gnditoare%
Adeseori, noaptea, deschidea $ereastra i sttea
ceasuri ntregi uitndu'se prin apa albstruie cu!
petii ddeau din coad i din aripioare% Putea s
zreasc luna i stelele" de'acolo din $und se vedeau
ters prin ap, ns !ult !ai !ari dect le vede! noi%
Cnd pe sub ele trecea deodat ceva care se!na cu
un nor negru, ea tia c era o balen care trecea pe
deasupra ei sau o corabie pe care erau oa!eni !ul)i"
desigur c ei nici nu se gndeau c o $at drgla din $undul
!rii st dedesubt i i ntindea !inile albe ctre pntecele
corbiei%
i aa cu! a! spus, do!ni)a cea !ai !are !plinise
cincisprezece ani i avea nevoie acu!a s ias la $a)a !rii%
Cnd s'a ntors avea o su!edenie de lucruri de
povestit, dar !ai $ru!os dect toate era, zicea ea, s
stai pe un grind de nisip la lu!ina lunii, cnd !area e
linitit, i s te ui)i la oraul aezat pe coasta !rii,
n care strlucesc lu!ini ca sute de stele, s auzi
!uzica i vuietul trsurilor i al oa!enilor, s priveti
turnurile bisericilor i s ascul)i clopotele% i sora cea
!ai tnr ardea de dorin)a de a vedea toate aceste
lucruri i asta toc!ai din pricin c nu putea s se
duc s stea sus pe p!nt% Seara s'a dus iar la
$ereastr i s'a uitat prin apa albastr" se gndea cu!
o $i oraul cel zgo!otos i i se prea c aude clopotele%
Peste un an, alt sor de'a ei a cptat nvoire s se urce la $a)a
apei i s noate pn unde'o vrea% A ieit din !are cnd as$in)ea
soarele i privelitea asta i s'a prut c'i cel !ai $ru!os lucru pe care
l'a vzut% Spunea c tot cerul parc era din aur i nourii erau aa
de !inuna)i, cu! nici nu se putea nchipui, zburau pe cer, roii i
albatri, dar i !ai repede dect nourii zbura, ase!enea unui vl lung
i alb, un stol de lebede ctre soare% *ar soarele s'a scu$undat n valuri
i curnd dup aceea a pierit i lu!ina tranda$irie care u!plea $a)a
!rii i nourii%
A !ai trecut un an i s'a urcat sus i sora de'a
treia% Asta era cea !ai ndrznea) din toate" a intrat
pe gura unui $luviu care se vrsa n !are% Pe dealuri
verzi, pe de o parte i de alta, erau podgorii" printre
pduri !inunate se iveau case i castele i n copaci
erau psri care cntau% 8a o cotitur a dat de'un crd
de copii care se scldau i se hr#oneau n ap" a vrut
s se #oace i ea cu dnii, dar copiii au $ugit speria)i i
deodat a venit un ani!al !ititel i negru" era un
cine, dar ea nu !ai vzuse cini pn atunci" a
nceput s latre la dnsa aa de tare, c ei i'a $ost $ric
i s'a ntors repede napoi n !are% i acu!a ea zicea
c niciodat n'are s uite pdurile, dealurile i pe
copiii aceia drglai, care puteau s noate, dei nu
aveau coad%
Cea de'a patra sor nu era aa de viteaz i a
r!as n !i#locul !rii% Spunea c acolo e !ai
$ru!os" te ui)i i vezi pn departe de #ur !pre#ur i
cerul deasupra e ca un clopot de sticl% /zuse i
corbii, dar nu!ai de departe tare, parc erau nite
pescrui" del$inii poznai se ddeau de'a tu!ba i
balenele cele !ai !ari !procau ap pe nri, parc
erau n toate pr)ile nu!ai $ntni )nitoare%
i iat c i'a venit rndul celei de'a cincea surori%
Ziua ei de natere cdea iarna i de aceea ea a vzut ce
nu vzuser surorile ei cnd ieiser la $a)a apei ntia
oar% 7area era verde i n toate pr)ile pluteau !un)i
!ari de ghea) i $iecare parc era un !rgritar,
zicea ea, i totui erau !ai !ari dect turnurile
oa!enilor% Aveau $or!e care de care !ai ciudate i
sclipeau ca nite dia!ante% &a s'a aezat pe un !unte
de ghea) i corbierii treceau speria)i pe lng dnsa
i vntul i se #uca prin pr% Spre sear cerul s'a
nnourat, a nceput s $ulgere i s tune, iar !area s'a
ntunecat i a nceput s se zbuciu!e zgl)ind !un)ii
de ghea) care strluceau la lu!ina $ulgerelor%
Corbiile i'au strns pnzele i pretutindeni era
nu!ai spai! i obid, ea ns edea linitit pe
!untele ei de ghea) plutitor i se uita cu! $ulgerele alunec n
cruci i n cur!ezi pe cer%
(iecare dintre cele cinci surori, cnd se suia ntia
oar la $a)a apei, era ncntat de lucrurile noi i
$ru!oase pe care le vedea% *up aceea ns, cnd
urcatul deasupra apei a#ungea s $ie ceva obinuit,
$iindc puteau s ias la $a)a !rii cnd voiau, nu le
!ai plcea aa de tare s se urce sus" ba chiar dup o
lun de zile $iecare spunea c'i !ai $ru!os #os la ele
acas%
Acu!, dup ce toate se $cuser !ari, se luau
uneori la bra) i se urcau seara !preun deasupra
apei" surorile aveau glasuri $ru!oase, !ai $ru!oase
dect ale oa!enilor, i cnd era $urtun i ele s
gndeau c au s se scu$unde !ulte corbii, se
duceau pe lng corbii i cntau i'n cntecele lor
spuneau ce $ru!os e pe $undul !rii% i rugau pe
corbieri s nu le $ie tea! dac se scu$und, dar
corbierii nu pricepeau li!ba lor i credeau c
vorbete $urtuna% i ei nu putea s vad $ru!use)ile
din $undul apei, $iindc atunci cnd corabia se
scu$unda corbierii se necau i a#ungeau !or)i la
palatul !pratului !rii%
Cnd surorile celelalte se urcau deasupra !rii, sora cea !ai
!ic r!nea singuratic i se uita dup ele, i !ai c'i venea s
plng, dar znele !rii n'au lacri!i i de aceea durerea lor e i !ai
!are%
, <, de'a !plini o dat cincisprezece ani., o$ta ea" de pe acu!
tiu c lu!ea de pe p!nt i oa!enii au s'!i $ie dragi.
n s$rit, a !plinit cincisprezece ani%
, Acu! eti !are , i'a spus bunica, !a!a
!pratului !rii% Hai s te gtesc i pe tine ca i pe surorile tale.
i i'a pus n pr o cunun de crini albi, cu petalele de !rgritar"
i i'a !ai prins de coad opt stridii !ari, ca s'i nse!ne rangul%
, 7 doare , a zis do!ni)a%
, +rebuie s rabzi" !re)ia se )ine cu osteneal.
<., ea ar $i aruncat cu plcere toat aceast !re)ie i i'ar $i scos
bucuros cununa cea grea" $lorile cele roii din grdin o prindeau
!ai bine, dar nu avea ncotro% i'a luat r!as bun de la bunic'sa
i s'a urcat, uoar ca o pictur de aer, prin ap%
Soarele toc!ai as$in)ise cnd i'a scos capul din
!are, dar nourii !ai strluceau roii i aurii i pe cer
se ivise lucea$rul de sear% /zduhul era !olco! i
rcoros, i !area era linitit% 0u departe de acolo era
o corabie !are, cu trei catarge i nu!ai cu o pnz
ntins, $iindc vntul nu btea deloc" pe $unii i pe
catarge edeau !atelo)i% *e pe corabie venea zvon de
!uzici i de cntece i deodat sute de lanterne s'au
aprins" colorate cu! erau ai $i zis c $luturau n aer
steagurile tuturor popoarelor% Zna cea !ic s'a dus
pn la $ereastra cabinei i s'a uitat% nuntru erau
!ai !ul)i oa!eni !brca)i de srbtoare" dar cel !ai
$ru!os dintre ei prin)ul cel tnr% Avea nite ochi !ari,
negri i nu prea s aib !ai !ult de cincisprezece
ani% Astzi era ziua lui de natere i de acea era
petrecere pe corabie% 7arinarii dansau pe punte i
cnd prin)ul a ieit i el pe covert, sute de rachete au
)nit n aer i au $cut o lu!in ca ziua i zna s'a
speriat i s'a scu$undat repede n ap% *ar n'a stat
!ult i i'a scos capul i cnd s'a uitat n vzduh
parc toate stelele cerului cdeau pe ea% 0iciodat nu
vzuse ea ase!enea !inun)ii de arti$icii% Sori !ari se
destr!au, !procnd $lcri, peti zburtori pluteau
n aer i totul se oglindea n apa strlucitoare% Pe
corabie era att de !ult lu!in, nct se deslueau bine nu nu!ai
oa!enii, dar chiar i $iecare $unie% Ce $ru!os era prin)ul%
Strngea !inile celorlal)i i z!bea, i !uzica cnta%
S'a $cut trziu, dar zna nu'i !ai putea dezlipi
ochii de la corabie i de la prin)ul cel tnr i $ru!os%
8anternele colorate s'au stins" nu !ai zburau rachete
ctre cer, nu se !ai auzeau tunurile bubuind, ns n
adncul !rii era vuiet i zbuciu!% Zna sttea la $a)a
apei, valurile o ridicau i o legnau i ea se uita pe
$ereastra cabinei% A nceput s bat vntul i corabia
i'a des$cut una cte una pnzele% /alurile se ridicau
tot !ai sus, cerul s'a nnourat, n zare a nceput s
$ulgere% /enea $urtuna% 7atelo)ii au strns pnzele%
Corabia a pornit repede, legnndu'se pe !area
vnzolit, valurile se nl)au ca nite !un)i negri care
parc voiau s se rostogoleasc peste catarge, dar nava
se cu$unda ca o lebd, apoi ieea iar la iveal printre
talazurile nalte i se lsa iar n #os% Znei i se pru c'
i un #oc vesel al corbiei, dar celor din corabie nu li se
prea deloc c'i aa% 0ava trosnea tot !ai tare, pere)ii
s'au spart de izbiturile valurilor, apa a ptruns
nuntru, catargul s'a rupt, parc'ar $i $ost de papur,
i corabia s'a culcat pe'o parte i apa a nceput s'o
cuprind% Acu! de'abia zna i'a dat sea!a c cei de
pe corabie erau n pri!e#die" chiar i ea trebuia s se
$ereasc de brnele i le!nele care se des$ceau din
corabie i erau !pinse de valuri n toate pr)ile%
Cteva clipe a $ost aa de ntuneric, nct nu se !ai
putea zri ni!ic, pe ur!, la lu!ina $ulgerelor, to)i cei
de pe corabie s'au vzut" zna cuta din ochi pe
prin)ul cel tnr% *eodat l'a zrit scu$undndu'se
!preun cu corabia i pierind n ap% 7ai nti s'a
bucurat c el are s a#ung #os la ea acas, dar ndat
dup aceea s'a gndit c oa!enii nu pot tri n ap i
prin)ul n'are s poat a#unge dect !ort la palatul
tatlui ei% 0u, nu trebuie s !oar, s'a gndit ea i
repede a pornit not printre brnele i scndurile care
pluteau pe ap, uitnd cu totul c acestea ar $i putut
s'o loveasc i s'o vat!e% i atunci s'a dat la $und,
apoi a ieit !ai departe din ap, pn a a#uns lng
prin)ul care de'abia !ai putea s noate din pricin c
valurile puternice l acopereau !ereu" bra)ele i
picioarele i erau $rnte de oboseal, ochii lui $ru!oi
clipeau gata s se nchid i chiar s'au nchis i el ar $i
!urit desigur dac n'ar $i $ost zna% 8a prins cu o
!n i cu cealalt i'a )inut capul deasupra apei i s'a
lsat cu dnsul n voia valurilor%
*i!inea)a s'a $cut iar vre!ea $ru!oas, dar din corabie nu !ai
r!sese ni!ic% Soarele a rsrit rou, strlucitor, din ap i la razele
lui, obra#ii prin)ului parc s'au nviorat, dar ochii tot nchii au
r!as% Zna l'a srutat pe $runte i i'a dat ntr'o parte prul ud% 1 se
prea c sea!n cu statuia din grdina ei din $undul !rii% 8'a !ai
srutat o dat, dorind din tot su$letul ca el s !ai triasc%
*eodat a zrit n $a)a ei p!ntul, cu !un)i nal)i
i albstrui, ale cror piscuri strluceau de zpad
parc ar $i $ost nite lebede care $cuser acolo popas%
;os, ctre )r!, erau pduri verzi i !ai n $a) era o
biseric sau o !nstire, dar ea nu tia ce era i vedea
c'i o cldire !are% n grdin erau l!i i portocali
i n $a)a por)ii pal!ieri% 7area $cea aici un !ic gol$ i
apa era linitit, dar $oarte adnc% Zna a notat cu
prin)ul pn la o stnc de lng )r! presrat cu
nisip alb i !runt i l'a aezat pe nisip, spri#inindu'l
aa ca s stea cu capul ridicat i cu $a)a la soare%
n cldirea cea !are i alb au nceput s trag
clopotele i n grdini s'au ivit o !ul)i!e de $ete% Zna
s'a ascuns dup nite stnci care ieeau din ap i i'
a turnat spu! de !are n pr i pe piept ca s nu i se
vad $a)a i s'a uitat de dup stnci s vad cine are
s vie la prin)%
0'a trecut !ult i a venit o $at" nti s'a speriat, dar ndat s'a
dus repede i a che!at !ai !ul)i oa!eni i zna a vzut cu!
prin)ul i'a venit n $ire, cu! s'a uitat !pre#ur z!bindu'le tuturor,
nu!ai ei nu, i nici nu avea cu! s'i z!beasc, $iindc nu tia c ea l
scpase de la !oarte% Zna s'a ntristat i dup ce l'au dus pe prin)
n cldirea cea !are s'a scu$undat i ea !hnit n ap i s'a ntors la
palatul tatlui ei din $undul !rii%
(usese ea tcut i gnditoare i !ai nainte, acu! ns s'a $cut i
!ai tcut% Surorile au ntrebat'o ce'a vzut sus, dar ea nu le'a spus
ni!ic%
n $iecare zi, i di!inea)a i seara, ieea la $a)a apei
i se ducea la locul unde l lsase pe prin)% A vzut
cu! ncetul cu ncetul poa!ele din grdin s'au copt,
cu! zpada de pe !un)i s'a topit, dar pe prin) nu'l
vedea nicieri i de aceea de $iecare dat se ntorcea
acas tot !ai trist% Singura ei !ngiere era s se
duc n grdin i s ia n bra)e statuia cea $ru!oas
de !ar!ur care se!na cu prin)ul% *e $lori nu se
!ai ngri#ea i ele crescuser ca nite blrii,
npdiser crrile i acu! i !pleteau tulpinile i
r!urelele cu crengile copacilor, aa c pe sub ele era
ntuneric de'a binelea%
*e la o vre!e nu s'a !ai putut )ine i a spus uneia
dintre surori ce'i sta pe ini!, i sora aceasta a spus
celorlalte, dar nu!ai lor i ctorva zne ale !rii, care
n'au vorbit despre asta dect cu prietenele lor cele !ai
bune% -na dintre ele tia cine'i prin)ul, vzuse i ea petrecerea de pe
corabie i de la ea s'a a$lat unde'i palatul lui%
Palatul acesta era cldit dintr'un $el de piatr
galben, strlucitoare, cu scri de !ar!ur, din care
una a#ungea chiar pn la !arginea !rii% Cupole
!ari de aur se ridicau deasupra palatului i printre
stlpii care ncon#urau cldirea erau statui care parc
erau vii% Pe gea!urile li!pezi ale $erestrelor nalte se
vedeau odi !re)e cu perdele de !tase i covoare pe
#os i cu tablouri !ari atrnate de pere)i% n !i#locul
slii celei !ari era o $ntn )nitoare i apa a#ungea
pn sus la cupola de sticl a tavanului% Prin cupol
ptrundea soarele lu!innd apa i plantele care
creteau n havuz%
Acu! zna tia unde st prin)ul i acolo se ducea ea ctre sear i
edea pe ap pn trziu noaptea% Se apropia de )r! !ult !ai !ult
dect s'apropiaser celelalte, ba se ducea chiar pn sub balconul
de !ar!ur care arunca o u!br lung peste ap% Aici ea se oprea i
se uita la tnrul prin), care sttea pe balcon i credea c e singur n
lu!ina lunii%
*e !ulte ori l vedea cu!, seara, pornete pe !are
pe o corabie cu stegule)e !ulte la catarg" pe corabie
cnta !uzica" ea asculta ascuns n ppuriul verde i
cnd vntul u!$la vlurile ei lungi i albe ca argintul
cine'o vedea credea c'i o lebd care i ntinde
aripile%
0oaptea, de !ulte ori, cnd pescarii ieeau le
pescuit cu $clii, ea auzea cu! vorbeau $ru!os despre
prin) i se bucura c'l scpase de la !oarte atunci
cnd l luase n bra)e, pe #u!tate !ort, i'l purtase
cu dnsa pe valuri% i i aducea a!inte cu! ezuse el
cu capul pe pieptul ei, i cu! ea l srutase, prin)ul nu tia de asta ni!ic
i nici !car nu putea s'o viseze%
Zna cea !ic i ndrgea tot !ai tare pe oa!eni i
tot !ai tare ar $i vrut s triasc printre dnii i lu!ea lor i se
prea !ult !ai !are dect lu!ea ei din $undul !rii" puteau s !earg
cu corbiile pe ap, s se urce pe !un)i pn deasupra norilor i )rile
lor se ntindeau, cu pduri i cu c!pii, !ai departe dect a#ungea ea
cu privirea% &rau o !ul)i!e de lucruri pe care voia s le a$le, dar
surorile nu tiau ce s'i spun i de aceea, ntr'o bun zi, a ntrebat'o
pe bunic'sa% 5unica cunotea bine lu!ea de deasupra apei i'i
zicea )ara de deasupra !rii%
, Cnd oa!enii nu se neac , a ntrebat'o zna cea !ic ,
atunci ei pot s triasc !ereu4 0u !or i ei aa cu! !uri! noi aici%
, 5a da , a rspuns bunica , !or i ei i via)a lor e chiar !ai
scurt dect a noastr% 0oi pute! s tri! i trei sute de ani, dar dup
ce a! !urit ne pre$ace! n spu! i n'ave! nici !car un
!or!nt aici, printre cei care ne'au $ost dragi% Su$letul nostru nu'i
ne!uritor, nu !ai nvie! din !or)i i sunte! ca papura cea
verde, care dac o tai nu !ai nverzete niciodat% <a!enii ns
au un su$let care triete !ereu dup ce trupul s'a $cut )rn"
su$letul lor se suie n stelele cele strlucitoare% Aa cu! urc! noi la
$a)a apei i vede! )ara oa!enilor, aa se urc ei pn la un tr!
necunoscut i !inunat pe care noi nu'l pute! vedea niciodat%
, *ar noi de ce nu ave! un su$let ne!uritor4, a ntrebat zna%
A da bucuros sutele de ani pe care le !ai a! de trit ca s $iu o!
!car o zi i s pot avea i eu parte de via)a cereasc%
, 8a asta nici s nu te gndeti , a spus btrna% 0oi sunte!
!ult !ai $erici)i dect oa!enii%
, /a s zic a! s !or i a! s ! pre$ac n
spu! de !are i n'a! s !ai aud !uzica valurilor, i n'a! s !ai
vd soarele4 <are nu pot s $ac ni!ic ca s capt i eu un su$let
ne!uritor4
, 0u , a spus btrna" s'ar putea asta nu!ai dac
vreun o! !uritor te'ar iubi !ai !ult dect pe tatl i
pe !a!a lui i s'ar gndi nu!ai la tine, i te'ar lua de
!n, i )i'ar #ura dragoste i credin) pe venicie%
Atunci, su$letul lui ar trece i n tine i ai avea i tu
parte de $ericirea oa!enilor% ?i'ar da su$let i totui
su$letul lui i l'ar pstra. 0u!ai c asta nu se poate
nt!pla. +oc!ai ceea ce ni se pare nou c'i $ru!os,
adic coada noastr de pete, toc!ai asta li se pare
oa!enilor urt" acolo la dnii, ca s $ii $ru!os trebuie
s ai dou proptele grosolane, crora ei le zic picioare%
Zna a o$tat i s'a uitat !hnit la coada ei de pete%
, 7ai bine s ne bucur! de via)a noastr aa
cu! este , a spus btrna% S not! i s sri! prin
ap trei sute de ani ct ave! de trit, dup aceea ne
r!ne vre!e destul s ne odihni!. *esear ave!
bal la curte.
A $ost o petrecere cu! nu se poate vedea pe
p!nt% Pere)ii i tavanul slii de bal erau de sticl
groas, dar strvezie% Sute de scoici uriae, roze i
verzui, stteau n iruri de o parte i de alta, i n
$iecare ardea un $oc albastru care lu!ina toat sala i
se vedea i a$ar prin pere)i, aa c !area era toat
lu!inat% Se puteau vedea to)i petii, de tot $elul, !ari
i !ici, cu! notau pe lng pere)ii de sticl" unii
aveau solzi roii, al)ii i aveau albi ca argintul sau
galbeni strlucitori ca aurul% Prin !i#locul slii curgea
o ap larg i pe apa asta brba)ii i $e!eile !rii
dansau dup cntecul pe care'l cntau chiar ei%
<a!enii de pe p!nt n'au glasuri aa de $ru!oase%
Zna cea !ic a cntat !ai $ru!os dect to)i i to)i au
btut din pal!e dup ce au ascultat'o% i o clip s'a
bucurat i ea, $iindc tia c are cea !ai $ru!oas
voce de pe p!nt i din !are% *up aceea i'a adus
a!inte de lu!ea de deasupra" nu putea s uite pe
prin)ul cel $ru!os i nici s uite prerea ei de ru c
n'are i ea un su$let ne!uritor cu! are el% S'a
ntristat aa de tare, c s'a strecurat printre ceilal)i i
a ieit din palat i, n ti!p ce to)i cntau i se
veseleau, s'a dus n grdin i a ezut acolo, !hnit
pn n $undul ini!ii% *eodat a auzit cornul, sunetele
lui ptrundeau nbuit prin ap pn la dnsa% i ea
s'a gndit6 9Acu! desigur c prin)ul pleac cu corabia
pe !are" !i'i !ai drag dect tata i dect !a!a, i lui
a vrea s'i ncredin)ez $ericirea vie)ii !ele% A! s $ac
tot ce a! s pot ca s capt i eu un su$let $r de
!oarte. Surorile !ele danseaz n palat i ni!eni nu
! vede% A! s ! duc la vr#itoarea !rii" totdeauna
!'a! te!ut de ea, dar acu!a ! duc la dnsa, poate
c'!i d un s$at i ! a#ut.:
Zna iei din grdin i se duse ctre bulboanele
vuitoare, dincolo de care locuia vr#itoarea% 0u $usese
niciodat acolo% Pe unde !ergea acu! nu erau $lori,
nici iarb de !are, era nu!ai cenuiu i gol" la
bulboane apa se nvrtea ca nite ro)i de !oar i tot
ce lua cu ea ducea n adnci!e% Zna trebui s treac
prin aceste vrte#uri de ap ca s a#ung la tr!ul
vr#itoarei !rii, iar aici alt dru! nu era dect printr'
un !l care parc $ierbea i de care zicea vr#itoarea
c e n!olul ei% Casa era n !i#locul unei pduri $oarte
ciudate% Copacii i tu$iurile erau polipi, pe #u!tate
ani!ale, pe #u!tate plante" erau ca nite erpi cu
sute de capete care ieeau din p!nt" ra!urile erau
bra)e lungi i vscoase, cu degete ca nite vier!i
!ldioi, i toate !dularele lor se !icau !ereu, de
la rdcini pn n cretet% +ot ce puteau apuca din
ap, apucau i nu !ai lsau% Zna cea !ic s'a oprit
din !ers, speriat" ini!a i btea cu putere" !ai c s'
ar $i ntors napoi, dar s'a gndit la prin) i la su$letul
oa!enilor i a cptat cura#% i'a strns prul n vr$ul
capului, ca s nu i'l apuce polipii, i'a ncruciat
!inile pe piept i s'a repezit nainte, aa cu! se
reped petii prin ap, printre polipii cei urcioi care
i ntindeau dup ea bra)ele !ldioase ca s'o prind%
/edea cu! polipii tot ce apucau )ineau strns cu
sutele lor de bra)e sub)iri, parc'n lan)uri de $ier% n
bra)ele polipilor, oa!enii care se necaser i czuser
la $und erau ca nite schelete albe% ?ineau n bra)ele
lor vsle i lzi i ciolane% ntr'un loc, zna vzu cu!
polipii prinseser o $at din nea!ul !rii, ca i ea, i o
sugru!aser" privelitea asta a speriat'o !ai !ult
dect orice%
n s$rit, a a#uns la o poian !ltinoas prin care erpi de ap,
!ari i grai, se trau i se rostogoleau i i artau pntecele urcios
i glbui% n !i#locul poienii era o cas $cut din ciolane albe de
oa!eni neca)i" vr#itoarea !rii edea chincit #os i'i ddea din
gur de !ncare unei broate, aa cu! dau oa!enii zahr unui
pui de canar% erpi de cei grai i urcioi i se ncolceau pe piept i
pe u!eri% i ea vorbea cu ei i le spunea 9puiorii !ei:%
, tiu ce vrei tu , a spus vr#itoarea !rii% & o
prostie s vrei asta, dar a! s')i $ac pe plac pentru c
nu!ai necazuri ai s ai de pe ur!a lui, do!ni)
$ru!oas% Ai s')i lepezi coada i n locul ei ai s cape)i
dou proptele aa cu! au oa!enii, pentru ca prin)ul s se
ndrgosteasc de tine i tu s cape)i un su$let ne!uritor%
i vr#itoarea a rs att de urcios, nct broasca i erpii au czut
#os zvrcolindu'se%
, Ai venit toc!ai bine , a spus vr#itoarea" dac veneai
!ine, dup apusul soarelui, n'a !ai $i putut s $ac ni!ic pentru
tine, dect doar de azi ntr'un an% A! s')i dau o butur i cu
butura asta tu trebuie s te duci la )r!ul !rii, pn nu rsare
soarele, s ezi acolo pe )r! i s'o bei% *up ce'ai s'o bei, coada are
s )i se schi!be n !dularele acelea crora oa!enii le zic
picioare% *ar s tii c are s te doar, ai s si!)i ca un cu)it prin tot
corpul% +o)i cei care au s te vad au s spuie c eti cea !ai
$ru!oas $at din lu!e% Ai s')i pstrezi !ersul tu legnat" nici
o dn)uitoare n'o s se !ldieze ca tine, ns la $iecare pas pe care ai
s'l $aci au s te doar picioarele ca i cu! ai clca nu!ai pe cu)ite
ascu)ite i ca i cu! )i'ar curge tot sngele% *ac vrei s nduri
toate aceste chinuri, eu )i dau butura%
, *a, vreau , a spus zna cu glas tre!urat i s'a
gndit la prin) i la su$letul cel $r de !oarte%
, S tii ns , i'a !ai spus vr#itoarea , c o dat
ce'ai cptat n$)iare o!eneasc nu !ai po)i s te
pre$aci iar n zn a !rii% 0u te !ai po)i ntoarce la
surorile tale i la palatul tatlui tu, iar dac prin)ul
nu te iubete, nu uit de tatl i de !a!a lui i nu
)ine la tine cu trup i su$let i nu a#unge)i s $i)i so) i
so)ie, atunci tu nu cape)i un su$let ne!uritor% n ziua
n care el se nsoar cu alta, ini!a ta se rupe i tu te
pre$aci n spu!%
, /reau., a spus zna i s'a $cut galben ca !oartea la
$a)%
, S !ai tii ns c trebuie s'!i plteti pentru
asta , a zis vr#itoarea , i nu'i pu)in lucru ce')i cer%
+u ai glas !ai $ru!os dect au toate znele i $etele
din $undul !rii" tu crezi c cu glasul tu ai s'l
vr#eti, dar glasul tu trebuie s !i'l dai !ie% &u )i
dau butura, dar i tu trebuie s'!i dai !ie ce ai !ai
bun% Pentru c i eu trebuie s pun n butura asta
sngele !eu" nu!ai aa capt trie, ca o sabie cu
dou tiuri%
, *ar dac'!i iei glasul, atunci ce'!i !ai r!ne4, a
ntrebat zna%
, Chipul tu $ru!os , a rspuns vr#itoarea , !ersul tu
legnat i ochii ti care vorbesc" cu asta po)i s $ar!eci o ini!
o!eneasc% &i, ce zici, !ai vrei4 *ac vrei, atunci scoate li!ba ca
s'o tai drept plat i )i dau butura%
, *a, da, vreau., a spus zna, i atunci vr#itoarea a pus
cazanul pe $oc ca s pregteasc butura $er!ecat%
, Cur)enia e lucru bun , zise ea i terse cazanul cu un
!nunchi de erpi%
Apoi s'a tiat la piept i i'a picurat sngele n cazan" aburii
nchipuiau n aer tot $elul de $iguri schi!onosite, c')i era
$ric s te ui)i la ele% /r#itoarea a !ai aruncat n cazan o
!ul)i!e de alte lucruri i cnd a nceput s clocoteasc, s'auzea din
cazan parc ar $i plns un crocodil% n s$rit, butura a $ost gata" era
li!pede ca apa%
, 1a'o, c'i gata , a spus vr#itoarea i i'a tiat znei li!ba i
acu! zna era !ut, nu !ai putea nici s vorbeasc, nici s cnte%
, *ac polipii vor s te prind, cnd ai s treci iar
prin pdurea !ea , a !ai spus ea , azvrle'n ei o
pictur din butura asta i atunci bra)ele i degetele lor se s$r!'n
buc)i%
*ar zna nici n'a avut nevoie s $ac aa, pentru c polipii s'au dat
napoi speria)i cnd au zrit butura aceea care strlucea n
!na ei ca o stea scnteietoare% Zna a trecut repede prin
pdure, prin !l i prin bulboan%
Cnd a a#uns la palat, $cliile n sala de bal se stinseser% *e
bun sea! c acu! dor!eau cu to)ii% &a de alt$el nici n'a ndrznit s
intre, $iindc nu putea s vorbeasc i avea de gnd s'i prseasc
pentru totdeauna% 1 se rupea ini!a de !hnire% S'a $uriat n grdin, a
luat din straturile surorilor ei cte o $loare i dup ce'a tri!is o !ie de
srutri palatului a pornit'o n sus prin apa ntunecat%
Cnd a a#uns sus, soarele nc nu rsrise% Zna a
ieit pe !al lng palatul prin)ului i s'a urcat pe
scara de !ar!ur% 8una lu!ina ca ziua% Zna a but
butura aceea tare i iute i cnd a but'o parc i'ar $i
trecut un cu)it prin tot corpul i a czut leinat% Cnd
soarele a rsrit, s'a trezit% n $a)a ei sttea prin)ul i
se uita la dnsa cu ochii lui negri" aa de adnc se
uita, c ea i'a lsat ochii n #os% Atunci a vzut c nu
!ai are coad de pete, ci dou picioare albe i
gingae% &ra goal i ca s'i acopere goliciunea s'a
nvluit n prul ei lung i des% Prin)ul a ntrebat'o
cine'i i cu! a a#uns acolo i ea se uita la el cu ochii ei
adnci i albatri, dar nu putea s vorbeasc% Atunci el
a luat'o de !n i a dus'o n palat% Aa cu! i
spusese vr#itoarea, ea la $iecare pas pe care l $cea
parc ar $i clcat pe ace i pe cu)ite ascu)ite, dar rbda
asta cu bucurie% Prin)ul o )inea de !n i lng
dnsul ea se si!)ea uoar ca un $ulg i tuturor le
plcea !ersul ei legnat i gra)ios%
Au !brcat'o n haine scu!pe de !tase i !uselin i
acu! era cea !ai $ru!oas din palat , atta nu!ai c era !ut, nu
putea nici s vorbeasc, nici s cnte% >oabe $ru!oase n haine de
!tase i aur au venit i au cntat n $a)a prin)ului i prin)ilor lui,
regele i regina, i cntau una !ai $ru!os dect cealalt i prin)ul
btea din pal! i z!bea ctre ele% Zna s'a ntristat pentru c tia c
ea ar $i cntat !ai $ru!os dect toate% i se gndea6 9<, dac'ar ti el
c eu !i'a! pierdut pe venicie glasul nu!ai ca s pot a#unge pn
la dnsul.:
*up aceea roabele au nceput s danseze% *ar iat, atunci, c
zna i'a ridicat deasupra capului bra)ele ei albe i $ru!oase, s'a
nl)at n vr$ul picioarelor i a nceput i ea s danseze aa cu! nici
una nu !ai dansase% Cu $iecare !icare pe care'o $cea, $ru!use)ea
ei ieea i !ai !ult la iveal, iar ochii vorbeau i privirile lor
!ergeau la ini! !ai adnc dect cntecul roabelor%
+o)i erau $er!eca)i, !ai cu sea! prin)ul, i ea
dansa !ereu, dei ori de cte ori picioarele ei atingeau
p!ntul parc'ar $i clcat pe vr$uri de cu)it% Prin)ul a
spus c de'acu! nainte ea tot pe lng dnsul are s
stea i i'a dat voie s doar! la ua lui pe'o saltea de
cati$ea%
A pus s'i $ac haine brbteti, ca s'l poat nso)i clare% Plecau
a!ndoi clare i u!blau prin pduri pline de !ireas!, i ra!urile
verzi i dez!ierdau pe u!eri i psrile cntau prin $runze% Zna s'a
suit cu prin)ul pe !un)ii cei nal)i i cu toate c picioarele ei gingae
sngerau i ceilal)i vedeau c'i sngereaz i se speriau, ea rdea i
!ergea cu el !ai departe, pn a#ungeau s vad norii plutind
dedesubtul lor ca nite stoluri de lebede n dru! spre )ri strine%
Acas, n palatul prin)ului, noaptea cnd to)i ceilal)i
dor!eau, ea ieea i se ducea pe scara cea larg de !ar!ur"
picioarele o usturau" i le bga n apa rece a !rii i se gndea la cei
din adnci!e%
< dat, surorile ei au venit la bra) i au cntat un cntec de #ale i
ea le'a $cut se!n cu !na i ele au vzut'o i i'au spus c plecarea
ei i'a ndurerat pe to)i% *up aceea, au venit n $iecare noapte i o
dat zna cea !ic a zrit departe n larg i pe bunic'sa, care de ani de
zile nu !ai ieise la $a)a !rii, i l'a zrit i pe tatl ei, !pratul
!rii, cu coroana pe cap" ntindeau a!ndoi bra)ele spre dnsa, dar
nu ndrzneau s vin aa de aproape de )r! ca surorile ei%
Cu $iecare zi care trecea, ea i era tot !ai drag prin)ului% i era
aa de drag cu! )i'i drag un copil cu!inte i drgla, dar s'o $ac
regin nici prin gnd nu'i trecea" i ea, ca s capete un su$let
ne!uritor, trebuia s $ie so)ia lui, c dac nu, n ziua nun)ii lui avea s
se pre$ac n spu!%
Cnd el o lua n bra)e i o sruta pe $runte, ochii ei parc spuneau6
, Aa'i c )i sunt drag !ai !ult dect orice pe lu!e4
, *a, !i eti cea !ai drag , spunea prin)ul ,
pentru c ai ini!a cea !ai bun, )ii la !ine !ai !ult
dect oricine i se!eni cu o $at pe care a! vzut'o
cndva i pe care desigur c n'a! s'o !ai vd
niciodat% &ra! pe o corabie, corabia s'a scu$undat i
valurile !'au aruncat pe !al lng un te!plu n care
slu#eau nite $ete% -na dintre ele !'a gsit pe )r! i
!'a scpat de la !oarte" abia de dou ori a! vzut'o%
0u!ai pe dnsa a putea s'o iubesc pe lu!ea asta" tu
se!eni cu ea" ea e n slu#ba s$nt la te!plul acela i
trebuie s r!ie acolo% *e aceea soarta !ea cea bun
!i te'a tri!is pe tine i de tine n'a! s ! despart niciodat%
9/ai, nu tie c eu l'a! scpat., se gndea zna% 8'
a! dus pe !are pn la !al, acolo unde'i te!plul%
*up aceea !'a! ascuns pe dup stnci i !'a!
acoperit cu spu! i !'a! uitat s vd dac vine
cineva% i a venit $ata aceea pe care o iubete !ai !ult
dect pe !ine%:
i zna a o$tat adnc, c nu putea s plng% i s'a gndit6
9A zis c $ata e n slu#ba te!plului i nu poate s
plece de'acolo, aa c nu se !ai pot ntlni niciodat%
*ar eu stau cu el i'l vd n $iecare zi" a! s'l slu#esc, a! s'l
iubesc i a! s'!i dau i via)a pentru
dnsul%:
i iat c ntr'o bun zi s'a rspndit vestea c
prin)ul se nsoar cu $ata regelui din )ara vecin i c
de aceea a pus s i se pregteasc o corabie !rea)%
Pe $a) se spunea nu!ai c prin)ul se duce s vad
)ara vecin, dar de $apt se ducea ca s'o vad pe $ata
regelui i avea s $ie nso)it de un alai stranic" zna
ns cltina din cap i z!bea" ea tia !ai bine dect
to)i ce gndete prin)ul% 9+rebuie s plec , i spuse el
trebuie s ! duc s'o vd pe prin)es, c aa vor
prin)ii !ei, dar n'au s ! poat sili s'o iau de so)ie%
0u pot s'o iubesc, c nu sea!n cu $ata de la
te!plu" cu $ata aceea se!eni tu" dac ! nsor
vreodat, apoi nu!ai cu tine ! nsor, blnd i dulce
copil cu ochi adnci i vistori%:
i a srutat'o, #ucndu'se cu prul ei lung i $ru!os, i i'a
reze!at capul de pieptul ei" i ea visa la $ericirea oa!enilor i la
su$letul cel $r de !oarte%
, /a s zic nu )i'i $ric de !ine4, a spus el, cnd au pornit
a!ndoi cu corabia cea !rea) spre )ara regelui vecin%
i a nceput s'i spuie cu! e !area atunci cnd e
$urtun, i cu! e atunci cnd vntul a stat, i i'a spus
c n adncuri sunt peti ciuda)i i i'a povestit ce vd
sca$andrii cnd coboar n $undul !rii !ai bine dect
oricine%
0oaptea pe lun, cnd to)i dor!eau, a$ar de
cr!aciul corbiei, ea s'a urcat pe punte, s'a uitat n
ap i i s'a prut c vede n $und palatul tatlui ei" pe
acoperi sttea bunica cu coroana de argint pe cap i
se uita n sus la pntecele corbiei% Surorile ei au ieit
la $a)a apei i s'au uitat la ea cu triste)e i $rngndu'
i !inile% &a le'a $cut se!n, le'a z!bit i toc!ai
voia s le spuie c'i !erge bine i c e $ericit, cnd
deodat un !arinar s'a apropiat de dnsa i atunci
surorile s'au scu$undat repede n ap" !arinarul a
crezut ns c trupurile lor albe $useser doar spu!a
de pe creasta unui val%
A doua zi di!inea)a, corabia a a#uns n portul capitalei )rii
vecine% +oate clopotele bteau i din turnuri porneau !ereu sunete
de tr!bi) i solda)ii ddeau onorul, cu steaguri i cu sabia la u!r%
Cteva zile au )inut petrecerile% 5alurile i sindro$iile se )ineau lan)%
*ar prin)esa nc nu sosise% &ra departe, ntr'un te!plu, unde'o
duseser ca s desprind virtu)ile regale% n s$rit, a sosit i ea%
Zna era curioas s vad ct e de $ru!oas% i ntr'adevr, a
trebuit s'i spuie i ea c $at !ai $ru!oas dect prin)esa nu
vzuse% Avea o $a) neted i lu!inoas i ochii negri i blnzi
luceau n dosul genelor lungi%
Cu! a vzut'o, prin)ul a spus6
, +u !'ai scpat de la !oarte atunci pe )r!, cnd zcea! !ort%
i i'a strns n bra)e logodnica, roie la $a) de bucurie%
, <, sunt $oarte $ericit., a spus el znei% 7i s'a
!plinit dorin)a !ea cea !ai adnc% tiu c ai s te
bucuri i tu, pentru c )ii la !ine !ai !ult dect la
orice%
Zna i'a srutat !na, dar ini!a i se rupea de durere% tia c
n ziua nun)ii lui ea va !uri i se va pre$ace n spu! pe valuri%
Clopotele bteau, crainicii u!blau pe uli)i i
vesteau logodna% 8a toate altarele, n c)ui de argint,
ardea ulei par$u!at% Preo)ii cdelni)au i !irele i
!ireasa s'au prins de !n i au pri!it
binecuvntarea episcopului% Zna, n !tase i $ir
!brcat, )inea trena !iresei, dar urechile ei nu
auzeau cntecele de srbtoare, ochii ei nu vedeau
cere!onia s$nt, ea se gndea la !oartea ei i la ceea
ce pierduse%
Seara, prin)ul i prin)esa s'au dus pe corabie% +unurile
bubuiau, steagurile $l$iau i n !i#locul corbiei era un cort de
aur i de purpur cu perne scu!pe% Aici aveau s doar! nsur)eii%
Pnzele s'au u!$lat de vnt i corabia a nceput s alunece do!ol pe
!area linitit%
Cnd s'a $cut noapte, !arinarii au aprins lanterne
colorate i au dansat veseli pe punte% Zna i'a adus
a!inte cu! a ieit ea din !are ntia oar i cu! a
vzut i atunci o petrecere pe corabie% A nceput i ea
s danseze lunecnd parc prin aer ca o rndunic
$ugrit i to)i au btut din pal!e vznd'o cu!
danseaz" i ntr'adevr c niciodat nu dansase aa
de $ru!os ca acu!% Picioarele o dureau cu!plit, parc
ar $i clcat nu!ai pe vr$uri de cu)it, dar ea nu si!)ea"
ini!a o durea i !ai tare% tia c asta e cea din ur!
sear cnd l !ai vedea pe prin), pe o!ul pentru care
i lsase i )ara, i prin)ii, pentru care i dduse
glasul ei cel $ru!os i su$erise n orice clip chinuri
s$ietoare, $r ca el s bnuiasc !car% &ra cea din
ur! noapte n care !ai rsu$la aerul pe care l
rsu$la i el, n care !ai zrea !area cea adnc i
cerul cu stele" o noapte venic, $r gnduri i $r
vise o atepta pe ea, care nu avea su$let i care nu
putea s capete un su$let% Pe corabie veselia i
petrecerea au )inut pn trziu dup !iezul nop)ii i
ea tot ti!pul a dansat gndindu'se nu!ai la !oarte%
Prin)ul i'a srutat so)ia, #ucndu'se cu prul ei negru
i, bra) la bra), s'au dus a!ndoi n cortul cel
!inunat%
Pe corabie era acu! linite, nu!ai cr!aciul sttea la cr!% Zna
s'a spri#init cu coatele de !arginea corbiei i a stat uitndu'se ctre
rsrit i ateptnd zorii" tia c cea dinti raz de soare are s'o o!oare%
i deodat a vzut pe surorile ei c ies din !are, galbene la $a) ca i
ea" i prul lor lung i $ru!os nu !ai $lutura n vnt" i'l tiaser%
, A! dat vr#itoarei prul nostru , au spus ele ,
ca s')i pute! veni n a#utor i s nu !ori !ine
di!inea)% /r#itoarea ne'a dat un cu)it, uite'l ce
ascu)it este. Pn a nu rsri soarele, tu s n$igi
cu)itul n ini!a prin)ului i sngele lui cald are s se
pre$ac n coad de pete i tu ai s $ii iar o zn a
!rii i ai s po)i s te scobori iar la noi i s trieti
trei sute de ani i abia dup aceea s te preschi!bi n
spu! n valuri, srat i $r via)% 5unica e !hnit
i ea, $iindc i prul ei alb a czut ca i al nostru,
tiat de $oar$ecele vr#itoarei% <!oar'l pe prin) i
ntoarce'te la noi. 2rbete'te, c uite, la rsrit cerul
s'a nroit. Acui rsare soarele i tu !ori.
Surorile au o$tat adnc i s'au scu$undat n valuri%
Zna cea !ic a dat la o parte perdeaua de
purpur a cortului% Prin)esa cea $ru!oas dor!ea cu
capul pe pieptul prin)ului% Zna s'a aplecat, l'a
srutat pe $runte i s'a uitat apoi la cerul pe care
ncepuser s se ntind zorii, i dup aceea la cu)itul
cel ascu)it, i pe ur! iar la prin)% Prin)ul visa i n vis
rostea nu!ele prin)esei" nu!ai pe ea o avea n !inte%
Cu)itul a nceput s tre!ure n !na znei i ea
deodat l'a aruncat departe, n apa cu sclipiri roii" i
acolo unde a czut cu)itul picturi de snge parc au
)nit din !are% Zna s'a !ai uitat o dat la prin),
apoi s'a azvrlit n ap i deodat a si!)it c i se
pre$ace trupul n spu!%
Soarele a ieit din !are" razele lui au czut blnde
i calde pe spu!a !rii rece ca !oartea" i zna n'a
!ai si!)it !oartea" vedea acu! soarele, iar sus,
deasupra ei, pluteau sute de $iin)e strvezii, !inunate
la vedere" zrea prin ele pnzele albe ale corbiei i
norii roii de pe cer% /orba lor era !elodioas, dar era
ca vocea unor duhuri $r trup" urechea o!eneasc n'
o putea auzi, tot aa cu! ochiul o!enesc nu putea s
zreasc acele $iin)e" zburau prin aer $r aripi,
purtate nu!ai de lipsa lor de greutate% Zna deodat
vzu c i ea are un trup ca i ele, un trup care se
nl)a ncet'ncet din spu!%
, -nde ! duc4, a ntrebat ea, i vocea ei suna ca
vocea unei $iin)e de pe alt lu!e, o voce ca a unui duh
i pe care nici o !uzic p!ntean n'ar putea'o
rosti%
, +e duci la $iicele aerului , au rspuns acele $iin)e
din vzduh% Znele !rii n'au su$let ne!uritor i nici
nu pot cpta ase!enea su$let dac nu dobndesc dragostea unui
o!% /ia)a lor cea venic atrn de o putere strin% (iicele aerului
nici ele n'au su$let ne!uritor, pot ns s'i capete unul $cnd
$apte bune% Zbur! ctre )rile calde i duce! acolo rcoarea%
!prtie! n aer !ireas!a $lorilor i aduce! !ngiere i
nviorare% i dup ce trei sute de ani ne'a! strduit s $ace! tot binele
pe care'l pute! $ace, cpt! un su$let ne!uritor i lu! parte la
$ericirea cea venic a oa!enilor% +u, biat zn a !rii, ai ndurat
necazuri !ari, ini!a ta s'a chinuit i de aceea po)i i tu s cape)i un
su$let ne!uritor dup trei sute de ani de $apte bune%
Zna cea !ic i'a ridicat bra)ele strvezii ctre soare i acu!,
ntia dat n via), ochii i s'au u!plut de lacri!i% Pe corabie era iar
!icare i via)% Zna a vzut cu! prin)ul i prin)esa o cutau n toate
pr)ile" se uitau cu !hnire la spu!a valurilor, parc ar $i tiut c
ea se aruncase n valuri% Zna a srutat, nevzut, $runtea prin)esei,
a z!bit ctre prin), apoi s'a urcat !preun cu ceilal)i copii ai
aerului pe un nor tranda$iriu, care plutea pe cer%
Privighetoarea
Povestea pe care v'o spun acu!a s'a nt!plat n
China, n vre!uri strvechi% Palatul !pratului
Chinei era cel !ai $ru!os din lu!e, cldit nu!ai din
cel !ai scu!p por)elan, dar aa de s$r!icios, aa de
ginga, nct trebuia s u!bli cu !are bgare de
sea! prin el s nu se sparg% n grdin erau nite
$lori !inunate i de cele !ai $ru!oase atrnau
zurgli de argint, care sunau !ereu, ca s nu treac
cineva pe lng ele i s nu le vad% 2rdina era plin
de !inun)ii i era aa de !are nct nici grdinarul
nu tia pn unde se ntinde" dac !ergeai tot nainte
a#ungeai ntr'o pdure cu copaci nal)i i lacuri adnci%
Pdurea !ergea pn la !arginea !rii i !area era
albastr i adnc% Corbiile treceau chiar pe sub
ra!urile copacilor i ntr'un copac era o privighetoare
care cnta aa de $ru!os nct pn i un biet pescar
care nu'i !ai vedea capul de treab i de gri#i se
oprea n loc i asculta cnd venea noaptea s'i ridice
nvodul%
9*oa!ne. Ce $ru!os cnt.: , zicea el, dar nu
zbovea !ult $iindc trebuia s scoat nvodul i
trecea !ai departe i uita de pasre" dar cnd n
noaptea ur!toare privighetoarea cnta i pescarul
trecea pe'acolo, el iar spunea6 9*oa!ne. Ce $ru!os
cnt.:
/eneau cltori de peste !ri i )ri n oraul
!pratului ca s vad palatul i grdina i to)i se
!inunau de atta $ru!use)e" dar cnd auzeau
privighetoarea spuneau6 9Ceva !ai $ru!os nu se
poate.:
Cltorii cnd se ntorceau la ei acas spuneau ce'
au vzut i nv)a)ii scriau su!edenie de cr)i despre
palatul i grdina !pratului Chinei, dar nu uitau
nici de privighetoare, ba chiar o puneau !ai presus de
orice altceva" iar cei care erau i poe)i slveau n
versuri privighetoarea din pdurea de la !arginea
!rii%
Cr)ile pe care le scriau nv)a)ii erau rspndite
peste tot p!ntul i cteva din ele au a#uns i pn
la !pratul Chinei% eznd pe tronul lui de aur le
citea i ddea din cap !ul)u!it, $iindc n cr)ile
acelea se spuneau lucruri aa de $ru!oase despre
ora, despre palat i despre grdin% 9*ar !ai $ru!os
dect totul e privighetoarea: , spuneau cr)ile%
, Ce'i asta4 , a ntrebat !pratul% &u nu tiu
ni!ic% *espre ce privighetoare e vorba4 S $ie o
ase!enea pasre n !pr)ia !ea i chiar aici n
grdin i eu s nu tiu4 +rebuie s a$lu din cr)i4
i a che!at pe s$etnicul cel !are al palatului% S$etnicul era
aa de !ndru nct atunci cnd vreunul !ai !ic dect el ndrznea s
vorbeasc cu dnsul sau s'l ntrebe ceva el spunea nu!ai att6 P.
Adic asta i cu ni!ica era totuna%
, 1a te uit ce'a! a$lat , a spus !pratul% Cic ar $i pe aici
o pasre !inunat care se chea! privighetoare% Se spune c ar
$i cel !ai !inunat lucru din toat !pr)ia% Cu! se $ace c eu pn
acu!a n'
a! tiut ni!ic4
, 0'a! auzit niciodat despre o ase!enea pasre , a zis
s$etnicul% 0u s'a n$)iat niciodat la curte%
, S vie aici nu!aidect desear i s cnte n $a)a
!ea ' a spus !pratul% < lu!e ntreag tie ce a! i nu!ai eu nu
tiu%
, Pn acu!a n'a! auzit de ea , a zis s$etnicul% A! s'o caut
i a! s'o gsesc%
*ar unde s'o gseasc4 S$etnicul a alergat pe scri n sus i n #os,
a cutreierat tot palatul, dar to)i cei pe care'i ntlnea i i ntreba
habar n'aveau de vreo privighetoare% S$etnicul s'a dus napoi la
!prat i i'a spus c asta trebuie s $ie o poveste nscocit de cei
care scriu cr)i%
, 7ria ta , a spus el , nu trebuie s crezi tot ce scrie acolo"
cr)ile, $oarte des, sunt nu!ai nscociri% 5a uneori n ele au
parascovenii i vr#itorii%
, Cartea n care a! citit asta , a zis !pratul ,
!i'a tri!is'o !pratul ;aponiei, aa c nu poate s
$ie !incinoas% /reau s'ascult i eu privighetoarea%
*esear s $ie aici nu!aidect% /a avea nalta !ea
bunvoin)% i dac nu vine, atunci desear to)i
curtenii, dup ce au s stea la !as, au s $ie clca)i
n picioare%
Cnd a auzit asta s$etnicul iar a nceput s alerge pe scri n
toate pr)ile" i to)i curtenii alergau cu el, $iindc nu le'ar $i plcut
s $ie clca)i n picioare% i to)i ntrebau i cutau privighetoarea
aceea !inunat, despre care toat lu!ea tia, dar de care aici la curte
ni!eni nu auzise%
n s$rit, au dat de o biat $at de la buctrie care le'a spus6
, &u tiu unde'i privighetoarea aceea i a! auzit'o cu! cnt% n
$iecare sear !i se d voie s iau ce !ai r!ne de la !as i s duc de
!ncare !a!ei care'i srac i bolnav% Casa noastr e chiar pe
)r! i cnd trec noaptea prin pdure i ! opresc oleac s !
odihnesc, ascult cu! cnt privighetoarea% Cnt aa de dulce c'!i
dau lacri!ile i cnd o aud parc !'ar sruta !a!a%
, -ite ce, $eti)o , a spus s$etnicul , te $ac !ai
!are peste toat buctria i ai s ai voie s'l vezi pe
!prat cnd st la !as, nu!ai s ne duci la privighetoare,
$iindc trebuie neaprat s se n$)ieze desear la curte%
i s'au dus cu to)ii n pdure, acolo unde avea obiceiul s
cnte privighetoarea% Cu! !ergeau ei aa, o vac de prin apropiere a
nceput s !ugeasc%
, 1'auzi)i , au spus curtenii , asta trebuie s $ie
privighetoarea% Ce glas puternic la o vietate aa de !ic. *ar
parc a! !ai auzit noi glasul acesta.
, 0u. & o vac. , a zis $ata de la buctrie% 0'a! a#uns nc%
Au !ai !ers o bucat i au auzit nite broate ntro balt%
, Stranic de $ru!os. , a spus preotul palatului%
Acu! o aud, cnt de parc'ar $i clopo)eii din te!plu%
, 0u. Sunt nite broate , a zis $ata% ndat o s'o
auzi! i pe ea% i deodat privighetoarea a nceput s
cnte%
, 1aca, asta e privighetoarea , a spus $ata%
Asculta)i'o cu! cnt. -ite'o colo sus. i le'a artat pe'o creang o
pasre !ititic i cenuie%
, Cu!, asta e4 , a spus s$etnicul% 0u !i'a $i nchipuit c'i
aa" e att de !ic i de tears. &u cred c i'a pierdut culoarea, de
spai! c vede attea $e)e si!andicoase n prea#!a ei%
, Privighetoareo. , a strigat $ata de la buctrie ,
!ria sa !pratul vrea s te aud cu! cn)i%
, Cu! s nu. 5ucuros. , a spus privighetoarea i
a cntat de')i era !ai !are dragul s'o ascul)i%
, Parc'ar $i nite clopo)ei de sticl , a spus
s$etnicul% 1a uite cu! i !erge gua. Ciudat lucru c pn acu!a n'
a! vzut'o% Au s se !inuneze to)i de la curte cnd au s'o vad%
, S !ai cnt o dat !pratului4 , a ntrebat privighetoarea%
&a credea c !pratul e i el acolo%
, Scu!p i !inunat privighetoare , a zis
s$etnicul , a! !area bucurie s te po$tesc desear la o serbare la
curte, unde ai s $ar!eci pe !ria sa !pratul cu cntecele tale
!inunate%
, Cntecul !eu sun !ai bine n pdure , a spus
privighetoarea, dar s'a dus cu ei cnd a auzit c aa vrea !pratul%
8a palat totul era pregtit ca de srbtoare% Pardoseala i
pere)ii care erau de por)elan strluceau lu!ina)i de !ii de l!pi de
aur i pretutindeni erau $lori $ru!oase care sunau din zurgli% i era
o lar! de zurgli c nu te puteai auzi%
n sala cea !are, n care edea !pratul, era
atrnat la !i#loc o pr#in de aur pe care trebuia s
se aeze privighetoarea% +oat curtea era adunat i
$ata de la buctrie cptase ngduin)a s stea i ea
dup u, $iindc acu!a i se dduse titlul de
buctreas !prteasc% +o)i erau !brca)i cu
haine de srbtoare i to)i se uitau la pasrea cea
!ititic i cenuie creia !pratul i $cea se!n din
cap%
Privighetoarea a nceput s cnte i !pratului i'
au dat lacri!ile" lacri!ile i curgeau pe obraz i privighetoarea
cnta tot !ai $ru!os" cntecul ei )i !ergea drept la ini!%
!pratul a $ost $oarte !ul)u!it i a spus ca privighetoarea s
poarte un papuc de aur la gt% *ar privighetoarea i'a !ul)u!it i i'a
rspuns c a $ost rspltit ndea#uns%
, A! vzut lacri!i n ochii !pratului i asta'i
pentru !ine cea !ai !are co!oar. 7ai !are rsplat
nu vreau. i iar a cntat un cntec cu glasul ei dulce%
, & cea !ai $ru!oas voce pe care a! auzit'o ,
spuneau doa!nele de la curte i au luat ap n gur
ca s glgie i ele la $el, atunci cnd vor vorbi cu
cineva" ele credeau c dac vor glgi au s $ie i ele
privighetori% Pn i slu#itorii i $etele din cas i
ddur n vileag !ul)u!irea lor i asta e !are lucru,
$iindc soiul acesta de oa!eni e $oarte greu s'l
!ul)u!eti% *up cu! vede)i, privighetoarea era pe
placul tuturora%
A trebuit s r!n la curte" avea colivia ei i putea s ias la
pli!bare de dou ori pe zi i o dat pe noapte% Avea doisprezece
slu#itori i $iecare din ei o )inea legat de picior cu un nur de
!tase% 0u era deloc plcut s te pli!bi aa%
+ot oraul vorbea de pasrea cea !inunat% Cnd doi oa!eni se
ntlneau, o$tau nu!ai i se n)elegeau" unsprezece copii cocoa)i au
$ost porecli)i cu nu!ele ei, dar nici unul nu cnta ca ea%
ntr'o bun zi, !pratul a pri!it o lad pe care era scris6
Privighetoarea%
, +rebuie s $ie iar o carte despre pasrea noastr vestit n toat
lu!ea , a spus !pratul%
0u era ns o carte, era o #ucrie ntr'o cutie, o
privighetoare $cut cu !eteug, care se!na cu o privighetoare vie,
dar era ncrustat toat cu dia!ante, rubine i sa$ire% *ac bgai n ea o
cheie i o ntorceai cu! ntorci un ceas, cnta un cntec din acelea
pe care le cnta privighetoarea cea vie% i n ti!p ce cnta, ddea
din coad i strlucea de aur i de argint% 8a gt purta o cordelu)
pe care era scris aa6 9Privighetoarea !pratului ;aponiei e
srccioas $a) de cea a !pratului Chinei:%
, 7inunat lucru. , au spus cu to)ii i o!ul care adusese
pasrea asta !eteugit a cptat titlul de 7are Aductor de
privighetori la curtea i!perial%
, Acu!a s le pune! pe a!ndou s cnte. Are s $ie ceva
ne!aipo!enit de $ru!os.
Au cntat !preun, dar nu prea !ergea bine cntecul,
$iindc privighetoarea cea adevrat cnta n $elul ei i
privighetoarea cealalt cnta cnd nite suluri de !etal se nvrteau
ntr'nsa%
, 0u'i vina ei , a spus !aestrul de !uzic al cur)ii" ea nu
poate cnta dect dup tact, aa cu! se cnt la coala !ea de
!uzic%
Au lsat'o deci s cnte singur% A plcut tuturor tot aa de !ult
ca i privighetoarea cea adevrat" dar pe lng asta era !ai
$ru!oas la n$)iare i strlucea ca un giuvaer%
A cntat de treizeci i trei de ori aceeai bucat i tot n'a obosit%
+o)i voiau s'o !ai aud, dar !pratul a spus c acu!a trebuie s
cnte i privighetoarea cea adevrat% *ar cnd au vrut s'o che!e,
ia'o de unde nu'i% 0i!eni nu vzuse c zburase pe $ereastr i
plecase n pdurea ei%
, Cu! se poate una ca asta4 , s'a !irat
!pratul%
i to)i curtenii au $ost de prere c privighetoarea e o $iin) $oarte
nerecunosctoare%
, *ar nu'i ni!ica , au spus ei , ave! acu!a o pasre i
!ai !inunat%
i iar au pus #ucria s cnte i asta era a treizeci
i patra oar cnd auzeau aceeai bucat, dar tot n'o
nv)aser pe de rost, $iindc era $oarte grea% 7aestrul
de !uzic a adus nite laude grozave psrii i a spus
c e !ai bun dect privighetoarea cea adevrat i
asta nu nu!ai n ce privete !brc!intea i pietrele
scu!pe, dar chiar i n ce privete alctuirea ei pe dinuntru%
, Pentru c, vede)i du!neavoastr, cu
privighetoarea cea adevrat nu po)i s tii niciodat
ce are s $ie, pe cnd cu cea arti$icial totul e hotrt
!ai dinainte% Po)i s')i dai sea!a de tot ce se
nt!pl, po)i s'o deschizi i s ar)i gndirea
o!eneasc, s ar)i cu! sunt sulurile, cu! se
nvrtesc i cu! se perind unele dup altele.
, Chiar aa sunt i gndurile noastre. , au spus cu to)ii i
!aestrul a cptat nvoirea s arate n du!inica ur!toare
poporului pasrea% !pratul a poruncit s'o pun s cnte ca s'o
asculte tot poporul% <a!enii au ascultat'o i au $ost grozav de
!ul)u!i)i, parc s'ar $i !btat cu ceai, ceea ce e un obicei $oarte
chinezesc% i to)i au spus6 9<.: , i i'au ridicat n sus degetul
arttor i au dat din cap% 0u!ai pescarul cel srac, care auzise
privighetoarea cea adevrat, spunea6 9Cnt $ru!os, !elodia e la
$el, dar lipsete ceva, nu tiu ce anu!e, dar lipsete.:
Privighetoarea cea adevrat a $ost izgonit din !pr)ie%
Pasrea cea pls!uit i avea locul ei pe o pern
de !tase, chiar lng patul !pratului% +oate
darurile pe care le pri!ise erau adunate !pre#uru'i i
ea acu!a cptase un titlu !ai !are, era 9Cntrea)
a iatacului !aiest)ii sale i!periale: i avea rangul
nti de pe partea stng, $iindc !pratul socotea c
partea cea !ai nobil e aceea n care e ini!a i ini!a
i la !pra)i tot n stnga e aezat% 7aestrul de
!uzic a scos despre pasrea cea pls!uit o lucrare
n douzeci i cinci de volu!e" era o lucrare aa de
savant i de lung i plin de cuvintele chinezeti cele
!ai grele, nct to)i se grbeau s spun c au citit'o
i au n)eles'o, $iindc alt$el ar $i $ost lua)i drept proti i clca)i n
picioare%
i aa a trecut un an% !pratul, curtenii i to)i
ceilal)i chinezi tiau acu!a pe de rost $iecare tril din
cntecul psrii celeia pls!uite, dar toc!ai de aceea
le plcea acu!a !ai !ult dect oricnd% Puteau s
cnte i ei cu ea i aa chiar i $ceau% +o)i copiii de pe
uli) cntau i !pratul cnta i el% &ra ceva
!inunat%
ntr'o sear ns, cnd pasrea toc!ai cnta $oarte
$ru!os i !pratul edea n pat i o asculta,
nuntrul ei s'a auzit deodat o pritur i ceva a
plesnit% +oate roti)ele s'au des$cut i !uzica s'a oprit%
!pratul a srit repede din pat i a che!at pe
doctorul palatului, dar ce putea s $ac4 Au adus
atunci un ceasornicar i acesta, dup !ult vorbrie i
cercetare, a dres pu)intel pasrea, dar a spus c de'
acu!a nainte trebuie cru)at, $iindc zi!)ii de pe
suluri s'au tocit i e cu neputin) s se $ac al)ii noi n
aa $el nct s !earg bine !uzica% 7are !hnire pe
toat lu!ea. Acu!a, nu!ai o dat pe an aveau voie s
pun pasrea s cnte i nc i asta era prea !ult%
7aestrul de !uzic a )inut ns o !ic cuvntare cu
vorbe !ari i a spus c lucrul !erge tot aa de bine ca
i !ai nainte i dac a spus el aa, atunci aa a $ost.
Au !ai trecut cinci ani i iat c toat )ara a $ost
copleit de o !hnire adnc i adevrat% Chinezii
)ineau la !pratul lor i acu!a el se !bolnvise i
nu !ai avea !ult de trit% (usese chiar ales alt
!prat i poporul sttea pe strad n $a)a palatului i
tot ntreba pe s$etnicul cel !are cu! i !ai !erge
!pratului%
, P. , spunea s$etnicul i cltina din cap%
!pratul zcea, rece i galben la $a), n patul lui
larg i !re)% +oat curtea credea c a !urit i to)i se
duseser s se nchine !pratului celui nou% Slu#itorii
ieiser pe a$ar s vorbeasc despre aceast
nt!plare i slu#itoarele aveau sindro$ie% n toate
pr)ile, prin sli i coridoare puseser covoare groase
ca s nu se aud paii i de aceea era atta linite% *ar
!pratul nc nu !urise% edea )eapn i galben n
patul lui !re) cu perdele de cati$ea i ciucuri grei de
aur% (ereastra era deschis i luna ptrundea n odaie
lu!innd pe !prat i lng el pasrea cea
pls!uit%
5ietul !prat abia !ai putea s rsu$le, parc l'ar
$i apsat ceva pe piept% A deschis ochii i a vzut c
era 7oartea% 7oartea i pusese pe cap o coroan de
aur i )inea ntr'o !n sabia de aur a !pratului i
n cealalt steagul lui cel $ru!os% *e #ur !pre#ur, din
$aldurile perdelelor !ari de cati$ea ieeau nite capete
ciudate, unele urte, altele drglae i blnde" erau
$aptele cele rele i $aptele cele bune ale !pratului,
care se uitau la el acu! cnd 7oartea i se aezase pe
ini!%
, )i !ai aduci a!inte de noi4 , ntrebau ele%
i i povesteau o su!edenie de lucruri i el asculta i'l treceau
sudorile%
, 0'a! tiut c'i aa , spunea !pratul% S vie !uzica,
!uzica i s bat toba cea !are, s nu !ai aud ce spun.
*ar capetele vorbeau !ai departe i 7oartea ddea i ea din cap ca
un chinez la tot ce spuneau%
, S vie !uzica, !uzica. , striga !pratul%
Psric de aur $ru!oas, cnt, cnt ceva. ?i'a! dat aur i
pietre scu!pe, )i'a! pus la gt chiar papucul !eu de aur, hai,
cnt, cnt ceva.
Pasrea ns nu cnta, $iindc nu era ni!eni pe acolo s'o
ntoarc, pentru c ea nu cnta dect dac o ntorceai cu cheia ca pe
un ceasornic% i 7oartea se uita !ereu la !prat cu gvanele pustii
ale ochilor i pretutindeni era o linite cu!plit%
*eodat, a$ar la $ereastr se auzi un cntec
!inunat% &ra privighetoarea cea adevrat" edea pe'o
creang i cnta% Auzise c !pratul era bolnav i
venise acu!a s'i aduc !ngiere i speran)% i iat
c pe !sur ce cnta, nlucile se !istuiau n vzduh
i sngele curgea tot !ai repede prin !dularele
slbite ale !pratului% Pn i 7oartea asculta i
spunea6 97ai cnt, privighetoare, !ai cnt.:
, Cnt, dar ce'!i dai4 !i dai sabia de aur4 !i dai
steagul cel $ru!os4 !i dai coroana !pratului4
i 7oartea i'a dat pentru $iecare cntec cte un
giuvaer i privighetoarea a cntat !ai departe% i n
cntecul ei era vorba de ci!itirele linitite n care cresc
tranda$irii albi i liliacul n$lorit rspndete !ireas!
i iarba !oale e udat cu lacri!ile celor r!ai n
via)% i atunci pe 7oarte a apucat'o dorul de grdina
ei i a zburat pe $ereastr ca o cea) rece i alb%
, )i !ul)u!esc , a spus !pratul , )i
!ul)u!esc, pasre cereasc, acu!a tiu cine eti% +ea! alungat din
!pr)ia !ea, dar tu nu te'ai suprat pe !ine i ai venit i cu
cntecul tu ai alungat de lng !ine duhurile rele% Cu! a
putea s te rspltesc4
, 7'ai rspltit. , a spus privighetoarea% Cnd a!
cntat ntia oar te'a! $cut s plngi i asta n'a!
s uit niciodat" acestea's giuvaerele care bucur cu
adevrat ini!a cntre)ului% Acu!a dor!i i eu a!
s')i cnt% Cnd ai s te detep)i, ai s $ii sntos i
puternic%
Privighetoarea a cntat iar i !pratul a ador!it"
dulce i !olco! i era so!nul. Cnd s'a trezit, soarele
rsrise i strlucea n odaie% 0ici un slu#itor nu se
ntorsese" to)i credeau c !urise% 0u!ai
privighetoarea era acolo i cnta%
, >!i aici cu !ine. , a spus !pratul% Ai s cn)i nu!ai
cnd ai s vrei tu i pe pasrea asta pls!uit a! s'o s$r! n
buc)i%
, S nu $aci asta. , a zis privighetoarea" a $cut i
ea lucru bun ct a putut, pstreaz'o ca i pn acu!.
&u nu stau aici n palat, nu'!i place, dar po)i s !
che!i i dac !i'o plcea i !ie a! s vin seara i a!
s stau la $ereastr i a! s')i cnt ca s te
nveseleti, dar totodat i ca s te gndeti la !ulte
lucruri% n cntecele !ele a! s po!enesc de cei
$erici)i, dar i de cei nec#i)i" a! s')i vorbesc de ce e
ru i de ce e bine, de ceea ce'i n prea#!a ta i tu nu
tii% Pasrea cnttoare zboar n toate pr)ile i la
coliba pescarului srac, i pe acoperiul )ranului, la
to)i cei care's departe de tine i de curtea ta% 1ni!a ta
!i'i drag !ai !ult dect coroana ta% A! s vin i a!
s')i cnt% 0u!ai un lucru trebuie s'!i $gduieti%
, +ot ce vrei. , a spus !pratul i s'a ridicat din pat, sa
!brcat cu hainele lui !prteti i i'a strns la ini! sabia
care era de aur greu%
, -n lucru nu!ai te rog" s nu spui ni!nui c ai o pasre care
)i spune tot ce se nt!pl" aa are s $ie i !ai bine%
i privighetoarea i'a luat zborul%
Slu#itorii au venit i to)i credeau c !pratul a !urit" dar cnd
au intrat, au vzut c se sculase din pat" i el le'a spus bun
di!inea)a%
Prin)esa i !azrea
&ra odat un prin) i prin)ul acela voia s se
nsoare cu o prin)es, dar cu o prin)es adevrat% i a
cutreierat toat lu!ea ca s gseasc una pe placul lui
i tot n'a gsit% Prin)ese erau destule, dar el nu putea
s tie dac erau cu adevrat prin)ese, $iindc tuturora
le lipsea cte ceva% i prin)ul s'a ntors iar acas i era
$oarte nec#it, pentru c tare ar $i vrut s gseasc o
prin)es adevrat% ntr'o sear, toc!ai se strnise o
$urtun cu!plit, tuna i $ulgera i ploua cu gleata"
era o vre!e ngrozitoare% *eodat s'a auzit cu! bate
cineva la poarta oraului i regele, tatl prin)ului, s'a
dus s deschid%
8a poart era o prin)es% /ai, dar n ce hal era din
pricina ploii i a vre!ii rele. Apa i curgea iroaie pe
pr i pe haine i i intra n panto$i pe la vr$uri i
)nea napoi pe la clcie% *ar zicea c'i prin)es
adevrat%
, 5ine, las= c vede! noi ndat., s'a gndit regina, dar n'a spus
ni!ic" s'a dus n odaia de culcare, a luat toate saltelele din pat i a pus
pe scndurile patului o boab de !azre% Pe ur! a pus peste
!azre douzeci de saltele de ln i pe saltele douzeci de perne
!ari de pu$%
Aici s'a culcat prin)esa% *i!inea)a au ntrebat'o cu! a dor!it%
, 2roaznic de prost., a rspuns prin)esa% +oat noaptea n'a!
nchis ochii% *u!nezeu tie ce a $ost n pat. A! ezut pe ceva tare i
acu!a's toat nu!ai vnti. 2roaznic.
i atunci au vzut cu to)ii c era o prin)es
adevrat, dac a si!)it ea o boab de !azre prin
douzeci de saltele i douzeci de perne de pu$% Aa de
ginga la piele nu putea s $ie dect nu!ai o prin)es.
i prin)ul a luat'o de nevast, $iindc acu! tia
hotrt c asta'i prin)es adevrat" iar boaba de
!azre au pus'o n odaia unde erau bi#uteriile
coroanei i se !ai poate vedea acolo i astzi dac n'o
$i luat'o careva%
i asta s ti)i c'i o poveste adevrat%
>)uca cea urt
&ra vre!e $ru!oas% &ra var, holdele erau
galbene, ovzul verde, $nul era cldit n cpi)e i
cocostrcul se pli!ba pe c!p cu picioarele lui lungi
i roii i cl!pnea pe egiptenete, $iindc li!ba asta
o nv)ase de la !aic'sa% *e #ur !pre#urul ogoarelor
i al punilor erau pduri !ari i n !i#locul
pdurilor heleteie adnci% Ce $ru!os era pretutindeni.
Pe locurile acestea era un conac vechi, ncon#urat de
an)uri adnci" de la ziduri pn la ap gseai tot
blrii, aa de nalte, nct unui copil, stnd n
picioare printre ele, nu i s'ar $i vzut capul% i erau
aa de dese i de nclcite, c te puteai rtci prin ele
ca'n pdure% n blriile acestea edea o ra) n cuibar
i clocea" pn s ias puii, ra)a se plictisea grozav"
ni!eni nu venea s vad ce !ai $ace" celelalte ra)e !ai
bine se pli!bau pe ap dect s vie pn aici sus, s
se aeze sub un brusture i s stea de vorb cu dnsa%
n s$rit a crpat un ou i dup aceea altul i nc unul, pn au
crpat toate% Chiu'chiu., s'auzea din toate pr)ile" glbenuurile
prinseser via) i r)utele scoteau capul din goace%
, 7ac'!ac., a spus ra)a i atunci toate au nceput
s !ciasc i ele cu! puteau !ai bine i se uitau n
toate pr)ile, printre buruienile verzi, i !a!a lor le
lsa s se uite ct voiau, $iindc verdele e bun pentru
ochi%
, Ce !are'i lu!ea., ziceau puii%
Cred i eu, $iindc acu!a aveau !ai !ult loc dect avuseser
nainte cnd stteau n ou%
, Crede)i voi c asta e toat lu!ea4, a spus !a!a%
8u!ea se ntinde i !ai departe, dincolo de grdin,
pn la ogoarele preotului, dar pn acolo n'a! $ost
nici eu% Sunte)i toate4, a ntrebat ea i s'a ridicat din cuibar% 5a nu,
uite c nu's toate, !ai este un ou i'i cel !ai !are% *ar oare ct are
s !ai )ie4 A! nceput s ! ca! satur.
i s'a aezat iar n cuibar%
, &i, cu! !erge4, a ntrebat'o o ra) btrn care venise n
vizit%
, 7ai a! un ou , a rspuns ra)a% 0u tiu ce'i cu el, c nu !ai
crap" dar ia uit'te la celelalte, ce zici, nu's cele !ai $ru!oase
r)ute care s'au po!enit vreodat4 -na nu'i care s nu se!ene cu
tat'su" i ticlosul nici nu vine !car s vad ce !ai $ac%
, 1a s vd i eu oul acela care nu vrea s crape ,
a spus btrna% +rebuie s $ie un ou de curc" a!
p)it'o i eu odat aa i a! avut nu!ai necazuri cu
el, $iindc puilor de curc le e $ric de ap% 0u putea!
s'l $ac s intre n ap cu nici un chip, !cia! ct
! )inea gtle#ul, dar tot degeaba% 1a s vd oul% *a, e
de curc% 7ai bine las'l i nva)')i copilaii s noate%
, A! s !ai ed oleac , a zis ra)a% A! ezut atta c !ai pot s
ed pu)in%
, Cu! vrei , spuse ra)a cea btrn i a plecat%
n s$rit, oul cel !are a crpat% Chiu, chiu , a
spus puiul i a ieit din goace" era !are i urt%
>a)a s'a uitat lung la el% 9*a= !are'i. Cocogea!ite
r)oi.:, zise ea% 0u sea!n cu celelalte" s $ie totui
un pui de curc4 A! s vd eu" a! s'l bag n ap,
chiar dac o trebui s'l !ping cu de'a sila%:
A doua zi era vre!e $ru!oas% +oate buruienile cele
verzi strluceau la soare% >a)a s'a dus cu toat $a!ilia
la ap% Zicea !ac'!ac i una cte una r)utele se
bgau n ap" apa le venea pn peste cap, dar ele
repede ieeau deasupra i notau de !inune" picioarele
se puneau singure n !icare i toate erau acu!a n ap, chiar i
puiul cel urt i cenuiu%
, 0u, nu'i de curc , spuse ra)a" uite ce bine d din picioare
i ce drept se )ine, e copilul !eu% i, la ur!a'ur!ei, dac te ui)i !ai
bine la el, e chiar drgu)% 7ac'!ac. Haide)i dup !ine s vede)i i
voi lu!ea i s v duc n curtea ra)elor, nu!ai s v )ine)i de !ine, s
nu v calce careva, i $eri)i'v de !)e%
i aa au a#uns n curtea ra)elor% Acolo era o zarv cu!plit,
$iindc n curte erau dou $a!ilii care acu!a se luaser la ceart pentru
un cap de scru!bie" dar s'
au potolit repede, $iindc a venit o !) i a n$cat ea capul%
, 1aca, vede)i, aa !erg lucrurile pe lu!e., a spus
ra)a i i ascu)i ciocul, $iindc i ea ar $i vrut s
n$ace capul de scru!bie% ?ine)i'v bine pe picioare ,
!ai spuse ea% /ede)i pe ra)a aceea btrn4 7ci)i
cu! se cuvine, duce)i'v la ea i pleca)i'v gtul n
$a)a ei" ea e cea !ai si!andicoas din toate cte sunt
aici% & de nea! spaniol, de aceea e aa de gras" i la
picior are o panglic roie% Asta'i ceva ne!aipo!enit
de $ru!os i'i cea !ai !are cinste pe care o poate
cpta o ra)% Asta nsea!n c nu trebuie s se
piard i trebuie s $ie cunoscut de toat lu!ea,
dobitoace i oa!eni% 7ci)i. 0u v )ine)i picioarele
nuntru% < r)uc bine crescut i rchireaz tare
picioarele, aa cu! $ac tata i !a!a6 uite aa. Acu!a
pleca)i'v gtul i spune)i !ac%
>)utele au $cut cu! le'a nv)at !a!a% Celelalte ra)e s'au uitat
lung la ele i spuser cu glas tare6
, &i, po$ti!. 0u era! destule aici, au !ai trebuit
s vie i astea. i uite una ce urt'i. 0u., nu se poate, e prea din cale'
a$ar.
i o ra) s'a repezit i a ciupit'o pe r)uc de cea$%
, 8as'o n pace., a spus !a!a% Ce )i'a $cut4
, 0u ne'a $cut ni!ic, da'i aa de !are i de neobinuit,
c trebuie nu!aidect s o lu! la btaie%
, (ru!oi copii , a zis ra)a cu panglic la picior% +o)i sunt
$ru!oi, nu!ai unul n'a ieit cu! trebuie% Ar trebui $cut din nou%
, Asta nu se !ai poate, cucoan !are , a spus
ra)a'!a!% & drept c nu'i $ru!oas r)uca, dar e
plcut la $ire i noat tot aa de bine ca i celelalte,
ba chiar !ai bine% &u cred c are s creasc $ru!os i
cu vre!ea are s se $ac !ai !ic" a stat prea !ult n
ou i de asta n'a cptat n$)iarea care trebuie%
i ra)a a !ngiat'o uurel pe r)uc i i'a netezit penele%
, *e alt$el , spuse ea , e r)oi, aa c n'are prea !are
nse!ntate dac'i urt% &u cred c are s se $ac zdravn, se vede de
pe acu!a%
, Celelalte sunt drgu)e , zise btrna% Acu!a, $i)i ca la voi
acas i dac gsi)i un cap de pete, pute)i s !i'l aduce)i%
i aa au r!as aici ca la ele acas% Pe biata
r)uc ns, aceea care ieise din ou cea din ur! i
era aa de urt, toate ra)ele celelalte o ciupeau, o
nghionteau i o luau peste picior" i nu nu!ai ra)ele,
dar i ginile% C& prea !are: , ziceau toate ortniile
din curte, iar curcanul care venise pe lu!e cu pinteni,
i de aceea credea c e !prat, se u!$la ca o corabie
cu toate pnzele sus, se repezea la r)ute, tuea de
cteva ori !nios i i se nroea tot capul% Sraca
r)uc nu !ai tia unde s se duc i ce s $ac. &ra
!hnit din pricin c era aa de urt i toate psrile din
curte rdeau de ea%
Ast$el a trecut ziua cea dinti i dup aceea a $ost din ce n ce
!ai ru% Pe r)uc to)i o alungau i chiar i surorile ei o ocrau i
spuneau6 9*e te'ar prinde o dat !)a, urcioas ce eti.: i !a!'
sa zicea i ea6 95ine'ar $i s pleci i s nu te !ai vd.: >a)ele o
ciupeau i ginile o bteau i o $at care se ngri#ea de psri a dat n
ea cu piciorul%
>)uca n'a !ai putut rbda i a srit peste gard% Psrile de
prin stu$iuri au zburat care ncotro, speriate%
C(ug de !ine $iindc sunt aa de urt: , s'a gndit r)uca
i a nchis ochii, dar n'a stat pe loc i a plecat !ai departe% i aa, a
a#uns la balta cea !are pe unde's ra)ele slbatice% Aici a stat toat
noaptea, ostenit i a!rt%
*i!inea)a, ra)ele slbatice s'au nl)at din stu$ i s'au pregtit s
zboare" cnd au vzut pe tovara lor cea nou, s'au uitat lung la ea%
, Ce $el de pasre eti tu4, au ntrebat ele i r)uca se
ntorcea n toate pr)ile i saluta ct putea !ai $ru!os%
, 2rozav eti de urt., au spus ra)ele slbatice% *ar, n s$rit,
nou pu)in ne pas de asta, nu!ai s nu te !ri)i cu careva din
nea!ul nostru%
5iata r)uc nu se gndea s se cstoreasc" doar atta voia,
s stea i ea n stu$ i s bea pu)intic ap de balt%
A stat ea acolo dou zile% *up aceea au venit dou gte
slbatice, sau !ai bine zis doi gnsaci slbatici" nu era !ult de cnd
ieiser din ou i de aceea erau aa de ndrzne)i%
, Ascult, $rtate , au spus ei" eti aa de urt nct eti chiar
pe placul nostru% /rei s vii cu noi i s $ii pasre cltoare4 Aici, alturi,
n alt !latin, sunt cteva gte slbatice $oarte drgu)e, toate
do!nioare i toate pot s spun ga'ga'ga% Aa c po)i s')i gseti
norocul, chiar aa urt cu! eti.
*eodat s'a auzit poc. poc. i cei doi gnsaci au
czut !or)i n stu$ i apa !pre#ur s'a $cut roie% Poc.
Poc., s'a auzit iar i crduri ntregi de gte slbatice
s'au ridicat din stu$ i iar s'au auzit pocnete% &ra
vntoare !are% /ntorii stteau de #ur !pre#urul
ppuriului i unii edeau chiar pe ra!urile copacilor
care se ntindeau deasupra stu$ului% (u!ul albastru al
pra$ului de puc plutea ca un nor peste copacii
ntuneca)i i se !prtia pe ape% Cinii au venit pn
la balt% +rosc, trosc, se auzea din toate pr)ile cu!
trosnete papura% Sraca r)uc nu !ai putea de
spai!% i ntorcea capul, ca s i'l ascund sub ap,
i chiar n clipa aceea un cine !are i $ioros a rsrit
lng ea% 8i!ba i spnzura din gur i ochii i luceau
groaznic" i'a ntins botul spre r)uc, i'a rn#it
din)ii i a plecat de'acolo $r s'o n$ace%
, 7ul)u!escu')i, *oa!ne., a o$tat r)uca" sunt
aa de urt nct nici cinii nu vor s ! !ute%
>)uca a stat pitit n ti!p ce grindina de alice
cdea peste ppuri% Abia !ai trziu s'a $cut linite%
5iata r)uc tot nu ndrznea s se !ite% A !ai
ateptat cteva ceasuri pn s se urneasc% A ieit
din balt i a plecat ct a putut de repede, lund'o
peste c!p% 0u!ai c !ergea ca! greu, din pricin c
se strnise $urtun i vntul v#ia% Spre sear a a#uns
la un bordei, care era aa de drpnat nct nici el
singur nu tia n care parte o s se rstoarne i de
aceea, deoca!dat, r!nea tot n picioare%
Aa de tare btea vntul, nct r)uca a trebuit s
se ghe!uiasc #os lng bordei i s se spri#ine de el
ca s nu cad% /i#elia se nte)ea% *eodat r)uca a
vzut c ua de la bordei ieise dintr'o ))n i atrna
str!b, aa c prin deschiztur puteai s ptrunzi
nuntru% Ca s scape de vnt, r)uca a intrat n
bordei%
n colib sttea o bab cu un !otan i o gin%
7otanul tia s se alinte, s toarc i !prtia chiar
i scntei cnd l $recai pe spate% 2ina avea picioare
!ici i scurte i $cea ou i baba o iubea ca pe copilul
ei% *i!inea)a, to)i au dat cu ochii de r)uc i
!otanul a nceput s toarc i gina s cotcodceasc%
, Ce eti4, a ntrebat baba i s'a uitat prin cas, dar cu! nu
prea vedea bine, i s'a prut c r)uca era o ra) !are i gras care s'a
rtcit%
, Chiar !i pare bine., a spus ea% Acu!a o s a! ou de ra)%
0u!ai de n'ar $i r)oi. +rebuie s o pune! la ncercare%
i r)uca a $ost pus la ncercare ti!p de trei spt!ni, dar
ou nu a $cut% i !otanul era stpnul casei, i gina stpna, i
!ereu ziceau6 90oi i lu!ea:, $iindc i nchipuiau c #u!tate din
lu!e erau ei i binen)eles #u!tatea cea !ai $ain% >)uca spunea c
n privin)a asta !ai puteau $i i alte preri, dar gina nici nu voia s
stea de vorb%
, Po)i s $aci ou4, ntreba ea% , 0u%
, Atunci )ine')i gura%
i !otanul spunea6
, Po)i s te alin)i, s torci i s sco)i scntei4 , 0u%
, Atunci n'ai voie s ai o prere cnd vorbesc al)ii !ai n)elep)i
ca tine%
>)uca edea ntr'un col) i era $r che$% *eodat i'a adus
a!inte de aerul curat de'a$ar i de lu!ina soarelui% i a cuprins'o
dorul de ap i o po$t grozav s noate" nu s'a putut opri i i'a spus
i ginii%
, Ce te'a apucat4, a zis gina% 0'ai nici o treab i
de asta')i trec prin cap tot $elul de prostii% ( ou sau
toarce i ai s vezi c nu te !ai gndeti la $leacuri%
, *ar e aa de $ru!os s pluteti pe ap., a spus r)uca% & aa
de plcut s te bagi cu capul n ap i s te dai la $und.
, Ce !ai plcere i asta., a spus gina% Ai nnebunit. 1a
ntreab pe !otan, care'i cel !ai n)elept din to)i !otanii, dac lui i
place s noate sau s se scu$unde n ap. *espre !ine nici nu !ai
vorbesc% ntreab'o i pe stpna noastr cea btrn, care'i !ai
n)eleapt dect to)i pe lu!e. Crezi tu c ea are po$t s noate i s
se bage cu capul n ap4
, /oi nu ! n)elege)i. , rspunse r)uca%
, 0u te n)elege!4 Atunci cine te'o $i n)elegnd4
*oar n'i $i vrnd s $ii tu !ai deteapt dect
!otanul i dect baba, ca s nu !ai po!enesc i de
!ine. 0u')i !puia capul cu prostii, copil, i
!ul)u!ete bunului *u!nezeu de norocul pe care )i l'
a dat% 0u eti !ul)u!it c stai n cas la cldur i
c ai de la cine s nve)i lucruri $olositoare4 *ar tu eti
nu!ai o !o$tangioaic i cu tine nu'i chip de stat de
vorb% &u )i vreau binele, )i spun lucruri care poate
nu')i plac, dar s tii c nu!ai prietenii adevra)i
vorbesc aa. &u zic s nve)i s $aci ou sau s torci i
s sco)i scntei%
, 5a eu cred c a! s plec n lu!ea larg , a spus r)uca%
, Atunci pleac , a spus gina%
i r)uca a plecat% A notat, s'a scu$undat n ap,
dar nici o vietate nu se uita la ea, aa era de urt.
A venit toa!na, $runzele pdurii s'au nglbenit i
s'au uscat" vntul le s!ulgea i le !prtia% &ra $rig%
0orii atrnau grei i albi de zpad% Pe gard sttea un
corb i $cea crr'crr de $rig% +e prindea $rigul nu!ai
cnd l auzeai% 5iata r)uc n'o ducea deloc bine%
ntr'o sear, cnd toc!ai as$in)ea $ru!os soarele, a
venit un crd de psri !ari i !inunate% >)uca nu
!ai vzuse niciodat psri aa de $ru!oase% &rau
albe ca zpada i aveau nite gturi lungi i !ldioase%
&rau lebede% 2lasul lor avea un sunet cu totul
deosebit% Au stat pu)in, apoi i'au ntins aripile largi i
!re)e i au plecat !ai departe n )rile calde cu
lacuri albastre% S'au nl)at sus de tot i pe r)uca
cea urt a cuprins'o o nelinite ciudat" nu !ai putea
sta locului, se tot nvrtea n ap ca titirezul, i tot
lungea gtul n sus ctre lebede i scotea nite )ipete
aa de ascu)ite i de neobinuite, nct se speria i ea%
0u putea s uite psrile acelea $ru!oase i $ericite i
cnd nu le'a !ai zrit s'a dat cu capul la $und n ap
i cnd s'a ridicat iar la $a)a apei parc i ieise din
$ire% 0u tia cu! le chea! pe psri, nu tia ncotro
au plecat, dar i erau dragi cu! nu'i !ai $usese
ni!eni drag vreodat% 0u le piz!uia% Cu! s'ar $i putut
ea gndi s doreasc o ase!enea $ru!use)e4 5iata
r)uc urt ar $i $ost $oarte !ul)u!it dac !car
ra)ele ar $i pri!it'o printre ele i n'ar $i alungat'o%
1arna era tot !ai grea% >)uca trebuia s noate
toat vre!ea ncolo i ncoace, ca s nu lase apa s
nghe)e cu totul" noaptea ns copca n care sttea ea
se $cuse tot !ai ngust" era ger i ghea)a pe lac
trosnea% >)uca trebuia s dea !ereu din picioare ca
s nu nghe)e apa, dar, de la o vre!e, a ostenit, nu s'a !ai putut !ica
i a prins'o ghea)a%
*i!inea)a a trecut pe acolo un )ran i a vzut'o% ?ranul a dat
cu piciorul n ghea) i a s$r!at'o, a luat r)uca i a dus'o acas
la nevast'sa%
>)uca i'a revenit n $ire% Copiii au vrut s se
#oace cu dnsa, dar ea a crezut c vor s'o bat i de
$ric a srit drept n oala cu lapte i laptele a )nit n
toate pr)ile% (e!eia a dat un strigt i a pocnit din
pal!e i atunci r)uca s'a speriat i !ai tare i a
srit n putineiul cu unt, pe ur! ntr'o cldare cu
lapte i de acolo a zburat iar% i avea o n$)iare.
(e!eia s'a luat cu vtraiul dup ea, copiii alergau i ei s'o
prind, rznd i )ipnd% 0oroc c s'a deschis ua i r)uca a reuit s
se $urieze a$ar i s'a aezat vlguit n zpada care toc!ai czuse%
Ar $i prea trist s povesti! ce'a ndurat i prin cte a trecut r)uca
n iarna aceea% Cnd s'a $cut iar cald i soare, ea sttea n
ppuriul bl)ii% Cntau ciocrliile, venise iar pri!vara%
i deodat r)uca a vzut c poate s'i ntind
larg aripile i c are n aripi o putere !ai !are dect
pn atunci% i'a luat deodat zborul i nici n'a tiut
cnd a a#uns ntr'o grdin !are, n care erau !eri
n$lori)i i tu$e de liliac !irositor" creteau chiar pe
!arginea lacului% Ce $ru!os era aici. *intre trestii
ieir trei lebede plutind do!ol pe luciul apei% >)uca
tia ce psri sunt i deodat o cuprinse o !hnire
ciudat%
9A! s ! duc la psrile acelea $ru!oase i ele au
s ! bat i au s ! o!oare $iindc sunt aa de
urt i ndrznesc s ! apropii de dnsele% *ar nu'
!i pas. 7ai bine s ! o!oare ele dect s !
ciupeasc ra)ele, s ! bat ginile, s'!i dea cu
piciorul $ata care ngri#ete ortniile i dect s su$r de $rig i de
$oa!e toat iarna%:
i s'a ridicat i i'a luat zborul ctre lebede% 8ebedele, cnd
au vzut'o, au nceput s dea din aripi i s'au ndreptat spre ea%
, <!or)i'!., a spus biata pasre i i'a plecat capul pe luciul
apei, ateptnd !oartea%
*ar cnd colo, ce s vad n ap4 Chiar pe ea
nsi oglindit, dar acu!a nu !ai era o pasre greoaie, cenuie
i urt, era i ea lebd%
0u'i ni!ic dac te nati printre ra)e, nu!ai s iei
dintr'un ou de lebd.
Psrii nu'i prea ru c ndurase attea necazuri" se putea bucura
acu!a i !ai !ult de $ericirea ei%
8ebedele cele !ari au venit la ea i au dez!ierdat'o
cu pliscurile%
n grdin au venit c)iva copii% Au aruncat pe ap pine i
grun)e% *eodat, cel !ic a strigat6
, -ite c a !ai venit una. i ceilal)i au chiuit de
bucurie i au strigat i ei6
, *a, a !ai venit una. Au btut din pal!e i srind ntr'un picior s'
au dus repede s spuie tatii i !a!ei%
Apoi au venit iar i au aruncat pe ap pine i
cozonac i to)i spuneau6
, Asta care a venit acu!a este cea !ai $ru!oas.
i lebedele cele btrne se plecau n $a)a ei% 8ebda
cea tnr s'a ruinat i i'a ascuns capul n aripi" nu
tia ce s $ac" era $oarte $ericit, dar nu se !ndrea
deloc" $iindc o ini! bun nu'i niciodat !ndr% Se
gndea cu! $usese ea de prigonit i de bat#ocorit i
acu!a to)i spuneau c e cea !ai $ru!oas dintre toate
psrile% Chiar i liliacul se apleca spre ea cu crengile
n ap i soarele strlucea cldu) i do!ol% i lebda
i'a ntins aripile, i'a nl)at gtul i a spus din toat ini!a6
, Pe vre!ea cnd era! o r)uc urt nici n vis nu !'a $i
gndit la atta $ericire.
Soldatul de plu!b
&rau odat douzeci i cinci de solda)i de plu!b i
to)i erau $ra)i, $iindc $useser $cu)i dintr'o lingur
veche% ?ineau puca n !n i $runtea sus% Aveau o
uni$or! $oarte $ru!oas, roie i albastr% Cel dinti
lucru pe care l'au auzit pe lu!ea asta, cnd s'a ridicat
capacul de pe cutia n care edeau, au $ost cuvintele6
9Solda)i de plu!b.: Cuvintele acestea le'a rostit un
bie)a care btea din pal!e de bucurie% +oc!ai i
pri!ise cadou de ziua lui% 1'a scos i i'a nirat pe
!as% +o)i se!nau leit ntre ei, unul singur era pu)in
!ai alt$el6 avea nu!ai un picior, pentru c $usese
$cut cel din ur! i nu !ai a#unsese plu!bul" dar
dei avea nu!ai un picior, sttea tot aa de drept ca i
ceilal)i cu dou picioare i toc!ai el avea s $ac cele
!ai !ari isprvi, aa cu! ave)i s vede)i ndat%
Pe !asa pe care stteau ei nira)i !ai erau o
!ul)i!e de #ucrii" era !ai cu sea! un castel de
hrtie de toat $ru!use)ea% Pe $erestre puteai s te ui)i
nuntru i s vezi toate ncperile% n $a)a castelului
era un plc de copaci i n !i#locul lor era o oglin#oar
care nchipuia un lac% Pe ea pluteau i se oglindeau
lebede de cear% +oate #ucriile erau drglae, dar cea
!ai drgla era o $eti) care sttea n ua castelului"
era $cut i ea din hrtie, ns avea haine $ru!oase i
pe u!eri o panglic sub)ire i albastr, chiar ca o
broboad% Pe broboad, drept la !i#loc, era o stea
strlucitoare, ct $a)a ei de !are% (eti)a sttea cu
bra)ele ridicate, $iindc era dansatoare i i ridicase i
un picior, dar aa de sus nct departe soldatul de
plu!b nu vedea unde'i i credea c $ata are ca i el
nu!ai un picior%
9Ar $i o nevast toc!ai potrivit pentru !ine , se gndi el"
atta nu!ai c e ca! boieroaic, st ntr'un castel i eu stau ntr'o
cutie n care sunte! douzeci i cinci de ini" nu's toc!ai potrivit
pentru ea" da= eu tot a! s ncerc s intru n vorb cu dnsa%:
i s'a ntins ct era de lung dup tabachera de pe !as% *e aici,
putea s se uite n voie la dansatoarea cea !ititic i sub)ire, care
sttea !ereu ntr'un picior, $r s cad%
Seara, solda)ii de plu!b au intrat n cutie i to)i cei din cas s'au
dus la culcare% i atunci, cutia cu !uzicu) a nceput s cnte tot
$elul de cntece vesele% Solda)ii de plu!b au nceput s zngneasc
n cutia lor, $iindc voiau i ei s ias i s vad ce'i, dar nu puteau
s ridice capacul% Sprgtorul de nuci se ddea de'a tu!ba i creta se
zbenguia pe tbli)% *e atta lar!, canarul s'a trezit i a nceput i el
s vorbeasc n versuri% 0u!ai soldatul de plu!b i cu dansatoarea nu
se !icau din loc% &a sttea !ereu ntr'un picior, n vr$ul degetelor
i cu bra)ele ntinse, el sttea tot aa de neclintit pe singurul lui picior
i nu'i lua nici o clip ochii de la dnsa%
*eodat, ceasul a btut dousprezece i poc., capacul
tabacherei s'a deschis, dar n tabacher nu era tutun, era nu!ai un
drcuor !ititel i negru% < !echerie stranic.
, Ascult, soldat de plu!b , a spus drcuorul , !ut')i
ochii n alt parte.
*ar soldatul parc nici n'ar $i auzit%
, 5ine, ai s vezi tu !ine di!inea) , a spus drcuorul%
Cnd s'a $cut ziu i copiii s'au sculat, au luat
soldatul de plu!b i l'au pus pe !arginea $erestrei i,
deodat, c'o $i $ost drcuorul, c'o $i $ost vntul,
$ereastra s'a deschis i soldatul de plu!b a czut de la eta#ul al treilea%
A $ost un dru! cu!plit% A czut cu piciorul n sus i s'a n$ipt cu
chivra i cu vr$ul baionetei ntre dou pietre ale caldar!ului%
(ata din cas i bie)aul s'au dus repede #os ca s'l caute" dar,
cu toate c erau ct pe ce s calce pe el, nu l'au zrit% *ac soldatul
de plu!b ar $i strigat6 9Aici sunt.:, desigur c l'ar $i gsit, dar el n'a
strigat $iindc era n uni$or! i nu se cuvenea s strige aa, n gura
!are%
ncepuse s plou% Picturile cdeau tot !ai dese i de la o
vre!e turna cu gleata% *up ce'a trecut ploaia, au venit doi
bie)i%
, 1a uite , zise unul dintre ei , un soldat de plu!b. 1a s'
l lu! i s'i d! dru!ul pe ap.
Au $cut o luntre dintr'un ziar, au pus pe soldat n
luntre i i'au dat dru!ul pe apa care curgea prin an)ul de pe
!arginea strzii" cei doi bie)i alergau pe lng el i bteau din
pal!e% Ce u!$lat era apa i ce valuri $cea. (usese ploaie, nu ag.
8untrea de hrtie se legna ncoace i ncolo i cte o dat se
nvrtea aa de repede nct soldatul tre!ura% *ar tot neclintit
r!nea, $a)a i era ne!icat i el se uita drept nainte i nu
scpa puca din !n%
*eodat, luntrea a intrat pe sub un pode)% &ra ntuneric chiar
ca n cutie%
, <are unde ! duc4 , se gndea el% Asta'i nu!ai din vina
drcuorului. Ah, dac $eti)a aceea ar $i aici cu !ine, n luntre, nu
!i'ar psa chiar dac ar $i de dou ori !ai ntuneric dect este.
*eodat, a venit un obolan care i avea casa acolo, sub
pode)%
, Ai paaport4 , a ntrebat obolanul% Arat'!i paaportul%
Soldatul de plu!b n'a rspuns ni!ic i i'a strns i !ai tare
ar!a la u!r%
8untrea a plecat !ai departe i obolanul dup ea. 5rr., cu! i
!ai rn#ea din)ii i striga la achiile i la paiele care pluteau duse de
ap6
, <pri)i'l. <pri)i'l. 0'a pltit va!a i nu a artat paaportul.
Apa curgea tot !ai repede% Soldatul de plu!b a
!ai putut s vad o clip lu!ina zilei cnd a ieit pe
sub pode), dar deodat a auzit un vuiet care ar $i
speriat i pe un o!, ct de viteaz% Aici, la captul
pode)ului, priaul de ploaie se vrsa ntr'un canal
!are" pentru soldatul de plu!b asta era tot aa de
pri!e#dios cu! ar $i pentru noi dac ne'a! rostogoli
ntr'o cascad%
Acu!a era greu de tot% 8untrea a ieit de sub
pode)" soldatul se )inea ct putea !ai drept, ni!eni n'
ar $i putut s spun c a clipit !car. 8untrea s'a
nvrtit de vreo trei'patru ori, s'a u!plut de ap i a
nceput s se scu$unde% Soldatul de plu!b era acu!
n ap pn la gt" luntrea se scu$unda tot !ai tare i
hrtia tot !ai tare se des$cea" apa'i a#unsese
soldatului pn peste cap% &l se gndea la dansatoarea
cea !ititic i drgla, pe care nu avea s'o !ai vad
niciodat, i'n urechile lui rsuna un cntec6
*u'te la rzboi, otene,
i de !oarte nu te te!e.
Hrtia s'a rupt i soldatul de plu!b s'a prbuit n ap, dar n'a
a#uns la $und, $iindc, chiar n clipa aceea, un pete !are l'a
nghi)it%
Ce ntuneric era nuntru. &ra !ai ru dect sub pode) i era aa
de str!t locul. Soldatul de plu!b ns era neclintit i zcea ntins, cu
ar!a la u!r%
Petele u!bla ncoace i ncolo prin ap i se zbuciu!a
cu!plit% Apoi s'a oprit deodat i nu s'a !ai !icat" pe ur!, o $ie
de lu!in l'a strbtut ca un $ulger% 8u!ina s'a $cut tot !ai !are i
s'a auzit un glas strignd6 9-ite soldatul de plu!b.:
Ce se'nt!plase4 Petele $usese prins, dus la pia), vndut i
acu!a a#unsese n buctrie pe !as i buctreasa l spintecase cu
satrul% 5uctreasa l'a luat de !i#loc cu dou degete i l'a dus n
cas" to)i cei din cas s'au ngr!dit s vad pe nzdrvanul care
cltorise pe ap pn'n pntecele unui pete" dar soldatul de
plu!b nu se prea $lea cu asta%
8'au pus pe !as i%%% s !ai spui c lu!ea nu'i
plin de nt!plri !inunate. Soldatul de plu!b era
acu!a n odaia n care sttuse pn n clipa cnd
czuse de pe $ereastr% &rau tot copiii aceia" pe !as
erau aceleai #ucrii i castelul cel $ru!os cu
dansatoarea cea !ititic i drgla% Sttea i acu!a
tot ntr'un picior i cu cellalt ridicat n sus, dar $r
s se clinteasc% Soldatul de plu!b s'a nduioat aa
de tare nct !ai c ar $i nceput s plng cu lacri!i
de plu!b, dar s'a gndit c un otean nu trebuie s
plng, aa c s'a uitat nu!ai )int la dnsa i n'a
spus ni!ic%
*eodat, un bie)a a luat soldatul i l'a azvrlit drept n sob
, de ce l'o $i azvrlit, c doar nu $cuse ni!ic ru4 *ar aici
desigur c tot drcuorul din tabacher i'a vrt coada%
Soldatul de plu!b sttea acu!a pe #eratic i se si!)ea npdit
de'o cldur ne!aipo!enit" cldura asta o $i $ost de la $oc sau o $i
$ost de la dragoste, nu tia nici el%
Culorile i se terseser" c i s'or $i ters de
zbuciu!ul cltoriei ori de attea necazuri care
dduser peste el, cine !ai tie4 Se uita la $eti)a ntr'
un picior, $eti)a se uita i ea la dnsul i soldatul
si!)ea c se topete, dar tot neclintit sttea, cu ar!a
la u!r% *eodat, s'a deschis ua, s'a $cut curent i
dansatoarea, luat pe sus de vnt, a zburat drept n
sob, lng soldatul de plu!b, a luat $oc i s'a $cut
scru!% Soldatul s'a topit de n'a !ai r!as ni!ic din
el dect un cocolo de plu!b i, cnd a doua zi
di!inea)a servitoarea a scos cenua din sob, n'a !ai
gsit din el dect o ini!ioar de plu!b" din
dansatoarea cea drgla nu !ai r!sese dect
steaua de pe broboad, dar steaua era acu!a ars i
neagr ca tciunele%
(eti)a cu chibriturile
&ra un ger grozav" ningea i ncepuse a nnopta6
era a#unul Anului 0ou% Pe $rigul acela i pe ntunericul
acela, !ergea pe strad o biat $eti) cu capul gol, i
cu picioarele goale% Avusese ea doar nite papuci cnd
plecase de'acas, dar nu'i $olosiser !ult6 erau nite
papuci !ari, pe care !a!a ei i rupsese aproape, i
erau aa de largi pentru ea, nct !ititica'i pierdu
grbindu'se s treac o strad, unde ct p'aci era s
$ie strivit ntre dou trsuri% -nul din papuci nici nu'l
!ai gsise, iar cellalt l luase un biat care zicea c
vrea s $ac din el leagn pentru copilul lui, cnd o
avea i el unul%
(eti)a !ergea cu picioarele ei goale, roii'vinete de
$rig" i'n or)ul ei vechi )inea strns un vra$ de cutii cu
chibrituri i !ai avea i'n !n o cutie% (usese o zi
rea pentru dnsa i ni!eni nu'i cu!prase n ziua
aceea ni!ic, i n'avea prin ur!are nici un ban" i'i era
$oa!e i $rig tare% 5iata $eti). (ulgii de zpad cdeau
pe prul ei lung i blai, care se ncre)ea $ru!os pe
lng cea$, dar nu se gndea ea acu! la prul ei cre)%
8u!inile strluceau pe la $erestre, !iros de $ripturi se
rspndea n strad" era a#unul Anului 0ou, iat la ce
se gndea ea%
Se opri i se ghe!ui ntr'un col) dintre dou case,
din care una ieea n strad !ai !ult ca cealalt% i
strnse picioruele sub dnsa% (rigul o ptrundea din
ce n ce !ai !ult, i totui nu'i venea s se duc
acas" aducea napoi toate chibriturile, i nici un
bnu) !car% +atl su are s'o bat" i a$ar de asta,
i acas nu era tot aa de $rig4 &i locuiau toc!ai sub
acoperi i vntul su$la in voie, cu toate ca $useser
astupate crpturile cele !ari cu paie i cu tren)e
vechi% 7nu)ele ei erau aproape nghe)ate de $rig% A.
-n chibrit aprins le'ar putea $ace bine% *ac'ar ndrzni
s scoat unul, nu!ai unul din cutie, sa'l zgrie de zid
i s'i nclzeasc degetele. Scoase unul6 hrti. Cu!
!ai trosni, si cu! se aprinse. Chibritul ardea ca o
lu!nric, )inu !nu)a deasupra $lcrii% Ce lu!in
ciudat% 1 se pru $eti)ei c sta lng o sob !are de
$ier, care avea deasupra un capac lucios de ara!%
nuntru ardea $ocul i era aa de cald" dar ce'i oare
asta4 (eti)a i ntindea acu! picioruele ca s i le
nclzeasc i pe ele" $lacra se stinse i soba pieri"
$eti)a r!ase stnd cu r!i)a de chibrit n !n%
Hri un altul, care se aprinse, strluci, i zidul n
care btea lu!ina se $cu strveziu ca o pnz sub)ire%
(eti)a putu vedea pn'ntr'o odaie unde era o !as
acoperit c'o $a) alb, pe care sclipeau por)elanuri
sub)iri" n !i#loc era o gsc $ript u!plut cu prune
i cu !ere ce rspndeau un !iros plcut" i, lucru de
necrezut, deodat gsca sri de pe !asa, i veni cu
$urculi)a i cu)itul n spinare pn la biata $eti)%
Chibritul se stinse, i nu !ai avu n $a)a ei dect zidul
rece i gros%
7ai aprinse nc unul% *eodat se vzu eznd sub
un po! $ru!os de Crciun" e !ult !ai !are i !ai
!podobit dect a vzut prin gea!uri la negustorul cel
bogat% 7ii de lu!nrele ardeau pe crengile verzi, i
poze de tot $elul, ca cele ce !podobesc $erestrele
prvliilor, preau c'i z!besc% (eti)a ridic
a!ndou !inile" chibritul se stinse6 toate
lu!nrelele din po! se nl)au tot !ai sus, tot !ai
sus, i ea vzu deodat c lu!ini)ele acelea erau stele%
-na din ele czu i trase o dunga !are de $oc pe cer%
CA !urit cineva:, i zise !icu)a" cci bunica ei,
care $usese $oarte bun pentru dnsa i care acu! nu
!ai tria, i spusese adesea6 CCnd cade o stea, un su$let se nal) la
*u!nezeu:%
7ai trase nc un chibrit pe zid6 i se $cu o lu!in !are, n
!i#locul creia era bunica ei in picioare, i era aa de strlucitoare, o
privea blnd i duios.
, 5unic, strig $eti)a, ia'! cu tine% Cnd s'o stinge
chibritul, tiu c n'o s te !ai vd% Ai s pieri i tu din $a)a ochilor
!ei, ca i soba de $ier, ca i gsca $ript, ca i $ru!osul po! de
Crciun% i aprinse repede toate chibriturile ce'i !ai r!seser n
cutie, cci voia s vad !ereu pe bunicu)a ei% Se $cu o lu!in ca
ziua% 0iciodat bunica nu $usese aa de $ru!oas, aa de !are% &a
lu pe $eti) n bra)ele ei, i a!ndou zburar vesele n strlucirea
aceea, aa sus, aa sus, i nu !ai era acolo nici $rig, nici $oa!e, nici
gri#i" erau la *u!nezeu%
*ar n col)ul dintre cele dou case, cnd se lu!in de ziu, zcea
#os $eti)a, cu obra#ii roii, cu z!betul pe buze%%% !oart, !oart de
$rig, n cea din ur! noapte a anului% Ziua Anului nou o gsi
acolo zgribulit cu gr!#oara ei de cutii cu chibrituri, din care o
cutie $usese ars%
CA vrut s se nclzeasc:. zise cineva% 0i!eni nu tiu ce
$ru!use)i vzuse $a)a, i'n ce strlucire intrase !preun cu bunica, n
ziua Anului nou%