Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Marin Preda - Morometii Volumul II
Marin Preda - Morometii Volumul II
Volumul II
I
n bine sau n ru, se schimbase Moromete? Cei care l dumneau sau stteau cu ochii pe el se potolir sau l
uitar, ca i cnd l-ar fi iertat sau l-ar fi dispreuit. Ce putea s nsemne asta?
Blosu deveni chiar binevoitor fa de vecinul su, iar Guica i Parizianu le ntrebau pe fete cnd le ntlneau pe
drum dac alde Paraschiv nu le-a mai scris. De Nil i Achim nu ziceau numic, ca i cnd din partea stora doi n-
ar mai fi putut prididi s citeasc attea scrisori. Arta tcut Guica, nu i se mai auzea deloc gura prin faa casei,
pesemne c nepoii aveau alte griji pe-acolo dect s-i trimit scrisori. n acei ani muri prsit n bordeiul ei i
fu dus la cimitir de Parizianu. Moromete, cu toate c era vorba de sora lui mai mare, nu veni nici mcar s-o
vad, dar asta nu mir pe nimeni, se cunoteau n sat altele de acest fel mult mai rele.
Cu att mai puin bg cineva de seam c fi-su cel mic, Niculae, nu se mai ducea nici el la coal; dei maic-
sa vnduse.i ea un pogon din pmntul ei sa-l in mai departe, totul se opri cnd trebuia s treac pe al patrulea
an: Moromete i spuse, fr mult vorb, c s-a terminat i cu istoria lui cu studiile, s stea acas i s pun mna
pe sap. Biatul nu se mai zbtu nici el ca la nceput, nu se mai plnse nici pe lng maic-sa, i nici pe ln
preot sau fostul lui nvtor ca s-l ajute; cu tatl su se ntmpla ceva. Nu se mai putea vorbi cu el, spuneai una
i el asculta i ai fi zis c nelegea, ca s te pomeneti pe urm c rspunsurile pe care i le ddea veneau din alt
parte... Devenise n mod ciudat ntreprinztor i n anul cnd nu-i mai ddu voie lui Niculae s-i urmeze coala
(an n care ncepuse i rzboiul) i mergea destul de bine, i fcuse un pridvor n faa casei i tot timpul umbla cu
crua i caii de la munte la balt. Parc chiar ntinerise, arta zdravn, cu mustaa mereu neagr i cnd tot satul
se pitea n cas i courile fumegau sub gerurile npraznice ale iernii, era vzut cu alii mai tineri, cu sniile
ncrcate cu porumb, gata
k <
s plece s le vnd n creierul Carpailor, la mocani. Se ntorceau cu purcei mici ct nite gherlani pe care i
revindeau n sat, cu i de nvelit acoperiurile i cu butoaie de uic. Poli galbeni i umpleau buzunarele i pe
toate le vedea acuma din punctul de vedere al unui ctig eventual. El nu acea aa, gsise un alt cuvnt pe care l
adoptaser i noii lui prieteni (cci cu cei vechi rupsese, cu Cocoil nu se mai mpcase nici pn azi, iar de
Dumitru lui Nae i Iocan se ndeprtase de mult), acest cuvnt era beneficiu. Moromete l folosi chiar i cnd
Niculae l ntreb ce avea cu el de nu-l mai lsa s mearg mai departe pe drumul lui, din moment ce nu era
vorba de bani? Fusese singura ntrebare pe care biatul i-o pusese dup ce ateptase cteva sptmni, i el i
maic-sa, s se lmureasc dac nu cumva era vorba doar de o suceal a lui, sau poate de-o uneltire care l izbise
cu putere i l ridicase contra lor, temerea de totdeauna a mamei.
- De ce zici, tat, c nu vreai s m lai mai departe? ntreb fiul cu o voce n care cu trei ani n urm sperana
legat de fapt de firea de atunci a tatlui avusese totdeauna un tremur cu care i forase acestuia gndirea lui
ntortocheat; acuma nu mai rzbtea din glasul biatului dect o curiozitate rece.
- i ce beneficiu o s am eu, m, de pe urma ta, dac te las s te duci mai departe la coal? rspunse Moromete.
Ce, nu-i place munca?!
Dac i plcea munca lui Niculae? Sigur c nu-i plcea, dar ce, asta era o noutate, nu se tia nc de cnd era mic
ce-i plcea i ce nu-i plcea acestui biat? Lui Moromete parc i zburase mintea din cap i, cu bun tiin,
fcuse schimb cu a unui alt ran care vorbea cu tine aa cum vorbeti cu un cal sau cu o vac. II puse pe Niculae
la munc i cnd vzu c biatul nu se mic l lovi i-l amenin: dac nu vrea s asculte, s se duc de-acas, s-
o ia pe urmele celor trei, care au ajuns bine, Paraschiv lucreaz la ucebe, s se duc i el s intre acolo! i
pronunase cu atta satisfacie cuvntul, nct biatul se nfricoa, fiindc era adevrat: Paraschiv nu fcuse nimic
la Bucureti cu ideea lui de comer, pierduser i oile i caii i ajunseser toi trei mturtori de strad. Ucebe-u\
acela (Uzinele Centrale Bucureti) tocmai asta era, o instituie binecunoscut n sat, unde ajungeau n cele din
urm cei care cdeau jos. La toi li se prea c dac zic ucebe, n loc de mturtor de strad, pot s ascund n
acest fel adevrul nenorocirii lor... Nu se tie dac Niculae avusese sau nu n primul moment gndul s fug de-
acas, dar soarta frailor lui vitregi o sperie i pe Catarina, care ncerc s-l in pe biat de ru... Nu era nimic,'
zise ea, bine c nvase i ia trei ani, s stea i el s mai atepte pn ce se face mare i atunci s plece i el n
lume... i pn atunci s fac ce zice tat-su...
II
ntr-o zi se ntmpl ns ceva care dezvlui familiei c ntr-adevr fusese vorba de o uneltire, dar nu din partea
cuiva, ci se copsese singur i ndelung n mintea tatlui.
Iat ce se petrecu... Primeau din partea celor trei cte-o scrisoare o dat sau de dou ori pe an, n care unul din ei
mzglea ca vai de lume c o duc bine... Anii care treceau micoraser parc totul, ura lor c fuseser btui att
de tare nainte de a fugi, ruinea familiei c fugiser ca nite hoi... Scriau acas ca i cnd una s-ar fi
rscumprat prin alta... Dar niciodat nu spuneau ce nsemna binele acela, n timp ce acelai Scmosu povestea
n sat c l vzuse cu ochii lui pe Paraschiv n cunoscutul costum de culoarea prafului, pe care scria, pe spinare,
cu litere mari i albe acele litere ruinoase.
n acelai an, cnd Niculae rmase acas, primir de ast dat o scrisoare n plic i nuntru gsir i o fotografie.
Cei trei ddeau pentru ntia oar amnunte despre viaa lor i iat ce spuneau, c Paraschiv nu mai lucra de mult
la ucebe, c acum trecuse la setebe (Societatea Tramvaie Bucureti) i c era sudor autogen, ctiga att pe lun.
Nil lucrase n ultimul an la un bloc, crnd materiale cu spinarea i inginerul l ludase i l recomandase
proprietarului care l luase pe urm portar. Asta era n plin centru Bucuretiului, se numea Bloc-Algiu i se afla
pe strada Cheia Roseti. Iar Achim era singurul care reuise totui n comer, inea pe Calea Colentina un Consum
alimentar. Urma fotografia ca o dovad. Paraschiv arta bine mbrcat, cu o banderol mic pe bra, pe care se
vedeau ntr-adevr limpede literele S.T.B., iar Nil o apc pe cap pe care scria portar. Se strnseser toi n
pridvor, fetele i mama. Niculae nu era acas, era plecat cu caii. Se uitau la poz ncercnd s neleag i ceea ce
n scrisoare nu se spunea. Nil arta mai gras i avea ochii albii, dai peste cap, sttea n mijloc cu o femeie cu
gura strmbat de o veselie a ei din momentul acela (sau poate c aa era se strmb de felul ei), iar Paraschiv la
fel, cu una cam neagr la fa, putea s fie o iganc (sau poate aa era ea neagr de felul ei), veseli amndoi, n
timp ce Achim era mai greu de recunoscut, cu beregata nainte, sub care atrna o cravat groas, cu nodul ct un
ghem, ai fi zis c se spnzurase cu ea i i ieise n felul acesta ochii din cap.
Rmaser cu toii tcui, atini de uimire. Va s zic ajunseser bine pn la urm cei trei i nu n zadar se
zbtuser ei s plece de acas. Se vedea dup haine, dup chipurile lor i se nelegea i din felul cum scriau c
nu se mai gndesc deloc la ceea ce se ntmplase n dimineaa aceea cnd fuseser btui cu ciomagul i tvlii
pe jos: spuneau dragii notri,
dorim ca micile noastre rnduri s v gseasc n momentele cele mai ! fericite..." i se deducea din
aceste rnduri ntinse pe mai multe foi c acum, dup ce au ajuns i ei cu meserii i au devenit
bucureteni, vor s uite ce-a fost i s se mpace cu ai lor din sat, din moment ce soarta i-a desprit i
nu vor mai tri niciodat mpreun. Rmnea doar ca cei de aici s uite, mai ales c ntrebau i de
Niculae, cum merge cu coala, ceea ce putea s nsemne c ntr-adevr nu mai aveau nimic cu nimeni,
fiindc n nici una din scrisorile lor de pn atunci nu puseser asemenea ntrebare. Nu nsemna asta c
ura lor contra mamei i a frailor vitregi se stinsese? Ceea ce mama i crezu, dup obiceiul multor
oameni care gndesc c dac vezi tu lucrurile n bine, chiar dac ele sunt rele, n-o s fie pe urm vina
ta c nu le-ai luat aa cum sunt. i zise:
- Bine c au ajuns bine, c ajunseser de rsul lumii cu ucebe.
Nu se tie de ce, Moromete i iei din pepeni. Se uit la ea cu privirea sticlind de vrjmie i i spuse:
- Taci c ai auzit i tu de ucebe, lovi-te-ar moartea cu popa n brae. Nu se nelese de ce tatl nu era pe
fa bucuros de aceste tiri
neateptate, se gndir ns toi c n sinea lui i prea bine, fiindc uite c se putea spune c scpase
de grija lor i nu mai trebuia, ca pn acum, s ia alt vorb cnd cineva l ntreba ce mai fac copiii ia
ai lui pe la Bucureti. Fetele chicotir.
- Nil parc e adormit, zise cea mare observnd cea dinti poziia ciudat a ochilor acestuia n
mijlocul fotografiei.
- Pi dac e beat! izbucni deodat Moromete. Nu vedei? Sunt bei toi!
- Ei taci c tii tu, i-o ntoarse mama. Ai fost tu acolo s vezi c erau bei! Aa arat pozele.
- Nu, c ai fost tu, zise Moromete abia stpnindu-i furia. De multe ori te-ai pozat tu!
- Nu, c le tii tu pe toate, zise mama pufnind n rs, fiindc era adevrat c n viaa ei nu fusese s se
pozeze nicieri, i de ieit din sat ieise i ea de vreo dou, trei ori, pn la oraul cel mai apropiat, la
Plmida.
- i muierile astea cine-or fi, tat? zise cea mic, avid s afle tot, uitndu-se acum singur cu
fotografia n mn.
- Muierile lor, cine s fie, rspunse Moromete ridicnd fruntea din pmnt i intind-o pe fat cu o
privire la fel de alb ca i a lui Nil, dei n ziua aceea el nu buse nimic. i adug: sau crezi c sunt
ale altora? Nu vezi cum se in cu ele pe dup mijloc, s nu se scape? Ce se fac ei unii fr alii dac se
scap, nu cad jos i-i sparg capetele?
Mama intrase ntre timp n tind i vedea de foc, dar curnd iei i-i fcu de lucru pe prisp, ncepu s
scuture nite oale vechi. Moromete se ridicase, coborse din pridvor i pierise nu se tie unde. Mama
se aez apoi pe cptiul rou plin cu foi de porumb, pe care ezuse nainte Moromete i lu iar
fotografia n mn, vrnd parc s descifreze n ea nelesul purtrii tatlui. Rmase mult vreme
privind-o, n timp ce fetele intrar ele n tind i luar seama la ceea ce se fierbea pe vatr. n cele din
urm mama, cu o expresie senin, ridic din sprncene ca i cum ar fi neles i puse fotografia de-o
parte... Nu era nimic, toane de-ale lui, cine tie ce i s-o fi prut: cei trei artau bine, fata cu care era
Paraschiv pozat era chiar frumoas, oache cum arta, o cretin i ea, o fi gsit-o i el pe-acolo i s-
or fi luat... Treaba lor, ce mai avea acuma cu ei? Bine c n-au ajuns ca alii care au murit pe acolo de
oftic! O mic nedumerire tot mai struia ns pe chipul Catrinei. ntr n tind i ncepu s vorbeasc
cu fetele: Paraschiv era la setebe, asta a neles. Nil era portar. Dar Achim?! Era croitor?!
- De ce croitor? zise Tita.
Pi parc aa am neles, parc aa zicea n scrisoare: costum... Fata ns se pare c se gndea acum
la ale ei i parc nici nu auzi
ceea ce spusese maic-sa: nici nu-i rspunse i mam nu mai zise nici ea nimic.
III
Totul se stinsese deci acum, i dac n-ar fi fost Niculae care nu-i revenea din starea n care l aruncase
hotrrea de neneles a tatlui (n ultimul an Moromete cumprase de la cineva un pogon de pmnt i
se spunea c mai avea bani de unul), totul ar fi putut s par c era mai bine dect la muli. Nu mir pe
nimeni din familie faptul c puin vrerrve dup primirea acelei scrisori cu fotografia, tatl (mereu
posomort ns. puse caii la cru i zise c se duce la Bucureti. Era de neles, ct vreme cei trei
triser pe-acolo, fr nici un rost, ce bucurie s te duci s-i vezi? Acum las s se duc, sunt copiii lui,
i s-o fi fcut i lui dor de ei dup atia ani.
Moromete plec cu biatul lui Parizianu, care se ducea la Bucureti ca s rmn acolo, fcuse i el ca
i Niculae cteva clase de liceu i, ca i el, trebuise s ntrerup, tot n urma unei hotrri a tatlui, cu
deosebirea c Parizianu chiar c nu mai putea s-l in i l rugase pe Gheorghe al lui s se duc i el
la Bucureti i s vad ce-o face". Biatul sta al lui Parizianu a fost de fa la ntlnirea care a avut loc
ntre tat i feciori.
8
Dup ntoarcerea acas a lui Moromete, mama lui Niculae i cu fetele trir mult vreme cu gndul c acolo nu
putuse s se ntmple nimic deosebit mai ales c tatl ddu din umeri cnd fu ntrebat, ceea ce putea s nsemne
c nu era nici mai mult nici mai puiin dect puteai s-i nchipui. Al Iu' Parizianu povesti ns lui alde tat-su
care venise de Crciun la Bucureti felul cum decursese revederea ntre unchiu-su i cei trei. i Catrina i fetele
auzir. Fetele ddur din umeri, nu prea le pasar, dar mama czu la pat sptmni de zile i ncepnd din
vremea aceea se petrecu ntre ea i Moromete un lucru ciudat i teribil, asemntor cu ceea ce se petrece de
obicei numai ntre doi tineri care abia s-au cunoscut sau abia s-au cstorit, i nu vorbesc nimnui despre asta,
da< din pricina acestui lucru se iubesc sau se ursc apoi toat viaa. Ce se ntmplase la Bucureti?
nti c, n timpul care se scursese de cnd cei trei fugiser de acas, Nil i fcuse armata, ceea ce deodat arta
c situaia lui bun n care l gsise ntr-adevr tatl era de dat recent, iar n ceea ce i privea pe ceilali doi,
Paraschiv nu fusese mturtor de strad dect cteva luni i Achim niciodat. Oamenii din sat, zise Paraschiv,
rnjind cu buzele lui mpletite, se opresc la un punct care le convine lor, s arate c tu eti prost i ei sunt
detepi. Sunt pe... msii, 'le muma n..., c alt treab" n-au cnd vin pe la Bucureti.
Moromete tcea. Dduse de ei cu uurin i nu pise nimic pe drum, fusese ns tot timpul, ca i acum dup ce
i ntlnise, tcut. Se uita mereu drept nainte cu acea expresie des ntlnit la rani cnd merg n cruele lor
prin orae, c sunt numai ei singuri pe lume cu caii lor chiar dac trec prin mijlocul unei mari mulimi sau pe
strzile cele mai aglomerate: astea sunt aezri efemere, ei sunt stpnii pmntului i nu tia care au ap n
perete i nu mai vd lumina soarelui de-attea etaje. Numai la intrare, cnd dduser peste primele ine de
tramvai oprise caii s ntrebe, i unul, care se vedea c nu e mare brnz de capul lui, tot aa, avea i el o curte
aproape rneasc, n loc s le rspund prin cuvinte fcuse un gest cu mna, adic mergei i voi nainte, c tot
n-o s nelegei dac v spun... Gsir pn la urm acea strad...
Nil sttea n dosul biroului lui de portar i se ridicase numaidect cnd l vzu pe tatl su intrnd cu biciul n
mn pe poarta cldirii. Era tot Nil, nu se schimbase deloc, tot stnjenit arta, ca i acas, i la fel de greoi, cu
fruntea lui ncreit, sub capela dat pe ceaf. n sat avea un fel al lui de-a sta n picioare, cu minile n buzunar,
lng un salcm, un om sau un cal, cu un aer nehotrt, gata s plece din locul acela, unde continua ns s
rmn cu toate acestea mult timp. Aa arta i acum n faa tatlui, i abia dup primele ntrebri ale lui
Moromete (unde e Paras-
10
judeeaao LUCIAN V
chiv? ca i cnd Bucuretiuf ar fi fost tot Tln sat, s tii care pe unde e) se trezi c n holul blocului era o canapea
de piele i zise:
- Hai, m, s stm colea! i avu n glas o insisten brusc de parc tatl s-ar fi opus. Apoi i se adres biatului:
i cu tine ce e, m? Ce caui aici?
- Am venit la Bucureti, rspunse al lui Parizianu.
i Nil se ag dup aceea de el, cu vocea lui moale, cu toate ntrebrile pe care ar fi trebuit de fapt s i le pun
tatlui: Ce face Tita, ce face Ilinca, ce face Niculae? Dar ga Mria cnd a murit? Cu pauze mari ntre ntrebri,
aa cum fac cei care nu vor s lase nici un neles s treac prin mintea lor, fr ca ei s bage de seam i s-l
pstreze, avnd ns, de cte ori deschidea gura, o micare greoaie a corpului, ca o respiraie a gndirii lui ncete,
care tresrea i renuna: asta e, ce s-i faci, ce poi s faci? Era acelai Nil, cu aerul lui mpovrat i ziceai c l
tii i l cunoti. Dar se purta tot aa de neateptat cu tine, ca sub pornirea unei rzvrtiri resemnate, pe care era
bine s-o ndrepi contra ta. Dei la mare pericol nu s-ar fi putut spune c te puteai atepta din partea lui.
Moromete nu sttu mult s se mire de purtarea fiului su mijlociu i ntrerupse curnd aceste ntrebri fr
noim:
- Tu ce crezi, Nil, c Paraschiv vine singur ncoace, fr s te duci s-i spui? A ajuns el aa de detept c o s-i
dea seama de departe, prin tot Bucuretiul sta, c am venit eu pe la voi?
ntre timp, ua cea mare de la strad se deschidea, intrau sau ieeau oameni. Se ndreptau spre unul din ziduri mai
n fund, apsau pe un buton, se aprindea o lumin roie, se auzea un bzit, se vrau ntr-un fel de cutie luminat,
trgeau de grilaj, trnteau ua i cutia urca n sus, n timp ce nite frnghii groase i nite greuti" se micau cu
aceeai vitez n jos. Nil se ridic ncet de pe canapea, cu minile n buzunare i rmase mult timp nemicat
chibzuind. n cele din urm avu o micare mic cu mna spre strad i rosti:
- Mergei i voi i plimbai-v... Acum sunt n servici i nu pot, dar peste un ceas sunt liber i m duc dup
Paraschiv i Achim. Plimbai-v p-acilea... i pe urm v ntoarcei...
i le ntoarse el nsui spatele. Dar nu plec, sttea mai departe, aa ntors, cu minile n buzunare, puin aplecat
nainte...
- S nu v rtcii, zise el moale i nehotrt, reflectnd poate dac n-ar fi mai bine s-i in aci n hol, dat fiind
primejdia aceasta care i-ar pndi lsndu-i singuri. Pe urm ns se decise i art cu mna afar, nc ndoit dar
venindu-i acum n minte o soluie care tia el c e bun: uitai-v i voi acolo unde scrie Jamol, le zise el, pe
blocul la! i adug: Vizavi e Cheia Roseti, strada noastr...
11
Adic s ia i ei drept reper punctul acela pe care li-l artase. Se vedea ntr-adevr prin geamul mare al uii o
cldire uria pe vrful creia se aprindea i se stingea nencetat un cuvnt albastru, Jawohl. Pesemne c pentru
Nil nsui, mult vreme, acest cuvnt cu litera m ntoars pe dos fusese un punct sigur de orientare n marele
ora.
Paraschiv se schimbase, s-ar fi putut spune c mai mbtrnise, iar Achim arta parc mai gras, sau poate era aa
din pricina hainelor oreneti, pe trupul lui mic i ndesat. Nu se mirar cnd l vzur pe tatl lor, sau poate se
miraser nainte, cnd le spusese Nil. Veniser cu pachete cu salamuri, cu franzel i cu sticle cu vin, nfurate
n hrtie i urcaser cu toii sus, n odaia lui Nil, la etajul al unsprezecelea. Erau toi flmnzi i mai ales
nsetai. Moromete plecase pe la unu dup miezul nopii cu crua i pn ajunsese la Bucureti nu pusese nimic
n gur.
- Dar tu, Achime, zise al lui Parizianu, pe tine nu trebuia s te ia n armat? Parc aa ne-ai scris nou ultima
dat.
- Hai, m, tcei din gur, se rsti Nil, ca i cnd s-ar fi omort cineva cu vorbitul, s mncm i pe urm...
Odaia lui Nil era mic, dar aveau loc n ea, i foarte curat. Avea un pat alb de fier, cu saltea i cearceafuri i o
ptur cu dungi cafenii. Lng geamul dintr-un singur ochi se afla o mas cu dou scaune, pe care o traser n
mijloc i puser peste ea sticlele i pachetele cu mncare.
- Uite, zise Paraschiv, parc l-ar fi contrazis cineva, pe Nil o s-l ia n concentrare, pierde postul... i se
ntoarse spre frati-su: ce-i faci, mi Nil, dac primeti ordin?
- Toarn mai bine n paharele alea i mai taci din gur, rspunse Nil, care, nu se tie de ce, vroia tcere.
Lui Paraschiv s-ar fi zis c i plcea c frati-su o s rmn fr serviciul lui i rse deodat de zngni
fereastra.
- Am vorbit eu cu domnul Algiu, zise apoi Nil. Mcar s m ntorc, s nu m trimeat pe linia ntia...
Dar avu un astfel de glas c nici el nu credea n ce zicea, c domnul Algiu avea s-i pstreze lui postul de portar
dac nu l-ar trimite pe front...fncepur s rup franzela cu minile i s-o mnnce su salam. Nil prea ns
ncreztor, aa n general, dei gndul acesta, c oricum ar fi ru de el, i se amesteca rar printre nghiiturile de
pine i gtul i rmnea nepenit, ca i cnd s-ar fi uscat din timp n timp pe dinuntru.
- Hai, m, noroc, zise el deodat ndrjit, i puse mna pe un pahar, l ridic i l ddu peste cap.
Apoi l puse la loc gol i i se vzur dinii sticlind: asta era, de aceea i se oprea lui mbuctura n gt i nimeni nu
vroia s-i spun, ca s rd
12
de el: nu buse un pahar! Ei, acuma rdea el de ei! i avu un fel de scuturtur din ceaf i i ddu cu cotul lui al
lui Parizianu:
- He! fcu, tu ai patru clase de liceu, m?!
Asta prea s fie ceva de rs! Paraschiv se uit la el holbat i buzele lui se nvlmir, parc nu i-ar fi venit s
cread ce-i auzir urechile:
- Ce m?! i ce dac are patru clase de liceu?! tie carte, nu e prost ca tine.
- Ba prost eti tu, rnji Nil pe neateptate i i ddu iar cu cotul lui al lui Parizianu: hai, m, nu te uita la ce
spune sta, o s ajung el s-i fac cas n Colentina cnd mi-oi vedea eu ceafa fr oglind.
Era ciudat c i puteau trece prin cap lucruri att de diferite i totui limpezi. Nu se tia ce era cu el, vinul parc i
trezea mintea dintr-un somn adnc i l fcea mai detept. Deci, dimpotriv, n fotografie nu fusese ctui de
puin beat, ci foarte treaz, judecnd dup nfiarea lui dezgheat de acum, dup cteva pahare. Paraschiv se
uit la el cu nelinite.
- De ce s nu-mi fac cas n Colentina?! zise el. C nu vreai tu? Nil rspunse de ast dat cu un glas moale,
ovind:
- E muli omeri n Bucureti, s te duci dimineaa n Piaa Mare s-i vezi.
- De ce s se duc s-i vad?! zise Achim. A dat examenul, are la mn carnetul, are leaf permanent, nu ca
tine.
- Cine are leaf? se ntoarse Nil ca un taur mblnzit, dar care avea totui, coarne fioroase pe capul lui mare.
- Cum cine are?! zise Moromete mirat. Pi n-are?
- Are! exclam Nil cu gndurile n pri, fr s se uite la ce era naintea lui i cu cine i despre ce vorbea.
- Cum, m, n-am?! zise Paraschiv rguit de furie c i se punea la ndoial tocmai ceea ce avea cu adevrat.
i scoase din buzunarul de la piept un portofel de piele, l desfcu, trase dintr-una din despriturile lui un carnet
albastru, l trnti pe mas i rcni:
- Uite, na, deteptule! Ce scrie aici? Ia i citete, dac eti n stare, c n-am luat eu carnetul sta c l-am gsit pe
strad, i-am pus fotografia mea i s zic c sunt sudor autogen, dar nu sunt, s m laud ca tine...
Nil nu se ludase, dar nu mai zise nimic, tot nu prea convins, i turn un pahar, bu i rmase cu fruntea n
jos.
- S te fi vzut pe tine cum rezolvai, continu Paraschiv aat, dnd i el pe gt un pahar. Ai un cazan n perete i
s-a spart, ce faci? la de lng mine a stat cu gura cscat ca tine, l-au trimis la mturat tramvaiele i eu i-am
spus c m bag nuntru i lucrez acolo. i inginerul ca s m ncurce, zice: de ce s te bagi nuntru cnd poi s
faci gaur n zid, i
13
vezi despre ce e vorba. Cum s fac gaur n zid, i spun eu, s se drme casa? Cnd s-a montat s-a avut n
vedere calcarul de ani de zile de cnd fierbe, i-l repari! Ei? se holb Paraschiv la fratele su, cu o admiraie de
sine pe care nu mai putea s-o pstreze doar n mintea lui, din moment ce Nil i-o refuza.
i potolit i cu ncrederea n planurile lui restabilit, continu:
- i atunci, de ce s nu-mi fac cas n Colentina? Locul l-am cumprat, ncet-ncet mai cumpr pe urm i
materiale i cu crmida de-acolo mi fac cas. Peste un an, doi, tragem stlpi de la reea i bgm i lumin
electric. i cnd vin acas, pun mna i ac, se aprinde odaia. i m duc i la buctrie i ac, i lumina la
buctrie... E?! i tu ce-o s faci?! O s te-ntorci la grajdurile lui Tirlic din Bolintin, s eseli caii i s umbli
prin noroi pn la genunchi.
Nil se trezi la auzul acelui nume din Bolintin i o secund dinii i sticlir din nou. S-ar fi zis c tot ceea ce
spusese Paraschiv mai nainte avea n vedere pe un altul i nu pe el, pe Nil.
- Nu de tine ziceam, m, murmur el, de sta al lui Parizianu. Adic? n care anume punct i se oprise fix gndul?
Achim i nepeni
i el grtejul cu cravata, nenelegnd nici el.
- Ziceam de sta al lui Parizianu c n-are leaf, explic Nil, c e muli omeri n Bucureti, s se duc i el
dimineaa prin Piaa Mare i s-i vad. Nu de tine ziceam, i se adres el fratelui cel mare.
Paraschiv i vr portofelul la loc n buzunar i i turn, lui i tatlui, n pahar, cu un aer resemnat: nu era
pesemne ntia oar cnd Nil i spunea lucruri de acest gen, ca s-i dea pe urm seama c el se gndise, de fapt,
la altceva: trebuia s fii atent cu sta, c dup ce spune, te las s vorbeti i mai se i ncontreaz... Mncaser
tot ce era pe mas i Achim adun hrtiile, le mototoli i le arunc n colul odii.
- Ce face, m, mama? zise el. Niculae mai merge la coal? Al lui Parizianu crezu ns c l ntreab pe el i
zise:
- Ce s fac, bine.
- Nu, m, se rsti Achim i privirea i se ascui, parc ar fi avut spini n luminile ochilor: mama noastr!
Nu era neaprat o ntrebare de bine, dar nici de ru, iar spinii din ochi i niser din pricina precizrii la care
fusese silit: mama, cum ntrebase el, era una, iar mama noastr era cu totul altceva, n-o cunoscuser niciodat,
poate doar Paraschiv, dar nici el nu-i mai aducea aminte.
- Ce s fac, zise Moromete apsat, bine.
Nil desfcuse o sticl nou i umplea acum paharele la toi. Paraschiv mai mestica nc, fiindc vorbind prea
mult, uitase s mnnce. Se vedea ns c avea acum gndul la ceva nou, care l aa mult mai ru ca nainte,
I
14
dar i era foame i nu biruia n el nici gndul, nici foamea, amndou i puseser parc gheara n gt. Deodat se
opri i sughi. Ochii i se umflar n cap.
- Bea, m, un pahar, zise Achim nfuriat.
Dar Paraschiv nu bu, ddu paharul la o parte i cu buzele lui mpletite se stropi la Achim mncnd cuvinte; se
ameise i i juca beia n priviri:
- De ce nu vorbeti la...
i aici se poticni. nghii fcnd ca toat osatura i muchiulatura chipului su s participe i relu:
- De ce nu vorbeti la singu-ra-lal...
- Ce e, m?!? se sumei Achim cu un glas la pnd.
- De ce nu vorbeti la singlu-ral? repet Paraschiv.
- Ce e, m?!? se nfipse Achim iar.
- Vorbete la singur-lal.
- Pi cum vorbesc?
- Cum pi cum vorbeti? De ce vorbeti la plural?
Acum se nelesese bine cuvntul, Achim rmase ns mai departe nucit ntre nesigurana dac i se aducea o
nvinuire sau dracu tie ce vrea acum frati-su i de la el.
- Da' tu cum vorbeti? sfri Achim prin a se rsti vizibil uluit de pornirea lui Paraschiv i nenelegerea
cuvintelor care preau s adevereasc astfel c sunt fcute ca s-i ncurce i nu s-i ajute pe oameni s comunice
uor ntre ei. Tu nu vorbeti la plural? mai zise el.
- Ce, url deodat Paraschiv, m auzi pe mine?
De dumnie i stropi pe toi cu vinul care i glgise n gt nainte de a vorbi.
- i ce? zise Achim, tot cu ochii belii de furie c nu nelegea.
- Cum ce?
- Ce vreai?
- Cum ce vreau? E mama ta? url iar Paraschiv.
- i dac nu e?! zise Achim.
- Atunci de ce zici?
Acum se nelesese Achim spunnd mama noastr" mamei lor vitrege, vorbise deci la plural i i indusese n
felul sta pe toi trei, n loc s vorbeasc la singular, numai n numele lui, adic. i cu aceast rmi de
gramatic, care era poate efectul prezenei lui al lui Parizianu acolo, cu cele patru clase ale lui de liceu, reintrase
Paraschiv n atmosfera de familie fa de care se artase att de senin n scrisori.
- Eu n-am nimic cu ea, nu m intereseaz, zise Achim.
- Dac nu te intereseaz, zise Paraschiv, atunci de ce ntrebi?
- i ce dac ntreb? M doare gura?
15
- Atunci nu mai zi c nu te intereseaz.
Paraschiv arta parc istovit de aceast nfruntare cu frate-su mai mic i faa i se scoflcise i fruntea i prinsese
pete albe. ncepu s tueasc fr veste, o tuse adnc i rea, care i venea din piept i nu din gt; rsuna odaia.
- D-i, m, doi pumni dup ceaf, i zise Achim lui Nil, cu o sticlire jucu n ochi.
Paraschiv se liniti.
- Cui s-i dea? zise el. Mie?
Nu mai zise nimeni nimic ctva timp. Nil se uita la Achim care bgase mna n buzunar. Bg i el mna n
buzunar i scoase un pachet de igri. Paraschiv ntinse laba, dar Nil nti se feri, pe urm, la a doua ntindere de
mn a celuilalt, l ls. Paraschiv scoase din pachet i puse igarea ntre buze.
- i ce mai face, m, Manda lui Bodrlache? l ntreb el pe al lui Parizianu. S-a mritat?
- Nu s-a mritat, i rspunse biatul.
- Ce e, m, zise Achim, i-e dor de Manda lui Bodrlache?
- Din pricina ei am mncat eu btaie de la tata n dimineaa aia, zise Paraschiv.
- Da' ce, numai tu ai mncat?... i ce i-a fcut Manda lui Bodrlache? Paraschiv ns nu vru s spun, trase din
igare cu sete, de i se vzur
dinii, umplu odaia cu fum i se ntinse pe patul mic al lui Nil, cu pieptul n sus. ntr-un trziu zise:
- Barim dac...
- Ce-i pas ie acuma de Manda lui Bodrlache, zise Achim.
- Nu-mi pas, dar cnd mi-aduc aminte de noaptea aia, parc m zgrie dracii n coul pieptului.
Achim vru s-i spun iar nu se tie ce, dar Paraschiv se ridic n capul oaselor. n col ziarul fonise. Paraschiv
duse degetul la gur, se ndoi ca o pisic i ascult la pnd. Ziarul foni din noU.
- S tii c acuma l prindem, opti el, Nil, ia d-mi perna aia.
- B, s nu-mi murdreti perna, se mpotrivi Nil.
Paraschiv ns nu-l lu n seam, trase singur perna, i desfcu nasturii, o despuie de faa ei, i fcu semn
biatului s se dea la o parte de pe pat. Vr apoi mna ntre perete i deodat mpinse patul. Prin golul fcut i
ni aproape n fa un obolan mare. Paraschiv rcni: .
- Dai-v la o parte! Al lui Parizianu, ine piciorul aici pe gaura aia s nu fug.
ntre perete i scnduri se vedea ntr-adevr o gaur, dar mult prea mic fa de grosimea obolanului. Biatul
puse piciorul pe ea. Paraschiv
16
desfcu faa de pern i pndea obolanul care alerga tremurnd ca o piftie pe la colurile odii, ncerca s se urce
pe perei.
- Stai tu, fire-ai al dracului, dac nu te prind eu acuma pe tine, zise Paraschiv.
i ntr-adevr, cnd bestia se repezi la un moment dat printre picioarele lui, Paraschiv i puse nainte gura
desfcut a feei de pern i l vzur toi zbtndu-se i chicind nuntru, ca un purcel. Paraschiv inea strns
faa de pern, cu igarea n gur, i pe chipul lui se aternuse o expresie schimonosit, dar nu pentru c prinsese
obolanul, ci pentru ceea ce tocmai i trecea prin cap s fac cu el.
- B, zise Nil amenintor, arunc-l dracu afar pe coridor, s nu-l storcoeti n pern, c...
- Cum afar pe coridor, strig Paraschiv, s vie iar? B, da' detept mai eti i tu, m Nil, m mir cum dracu te
in tia pe aici i nu te dau afar. Ia deschide fereastra, al lui Parizianu!
Biatul o deschise. Paraschiv ridic faa de pern cu obolanul, se apropie, scoase minile i url:
- Venii, b, s v uitai.
Nil nu veni, dar Achim i al lui Parizianu se lipir cu burile de marginea geamului i se uitar n jos s vad ce-
o s se ntmple. Bulevardul era nesat de oameni, se micau ncoace i ncolo ca ntr-un furnicar. Paraschiv
apuc faa de pern de fund, o rsturn i o scutur n capul lor, i obolanul czu n vid. l urmrir cum se
rostogolea n aer cu burta n sus, fcndu-se din ce n ce mai mic. i cnd ajunse jos se auzi o izbitur, ca un
plescit ntr-o ap, apoi ipete de groaz, urlete subiri de femei. Se retraser de la fereastr i Paraschiv rse
gfit i i arunc lui Nil faa de pern n cap.
- Na, m, zise el, te-am scpat de gherlan!
- A czut n capul cuiva? ntreb Nil curios?
- Uite-al dracului c n-a czut, zise Paraschiv, s-a fcut terci pe trotuar i i-a stropit pe ia cu snge!
i rse iar i se trnti pe pat cu igarea n gur i trase iar cu sete din ea, de i se vzur acum parc i mselele, nu
numai dinii.
- i zi, m, al Iu' Parizianu, ce mai face tac-tu, strig Achim, rou la fa i el de vinul but, cu igarea ntre
degete.
- De ce-ai venit, m, p-aici? zise i Paraschiv.
- A venit la Bucureti, l inform Nil, dar cu ndoial, urmnd, dup glasul lui, ca biatul s mai spun o dat
dac e adevrat i, dac vrea sau dac poate, s mai spun i de ce a venit, c el nu prea nelesese.
- Ai vreun servici pe-aicea, m? zise Paraschiv cu respect.
17
Putea s aib, avea patru clase de liceu i nu strica s vorbeti cu consideraie despre cineva care te uii la el c e
mai mic, dar nu tii ce ajunge i poi s ai nevoie de el.
- Sau ai venit i tu c ai auzit c pe aici umbl cinii cu covrigi n coad? adug el, vznd c biatul tace.
Deci se putea s ajung i ru i atunci n-avea nici un rost tot respectul, cu toate clasele lui de liceu. Nil zise:
- O s stea pe la mine dac n-are unde, anun i parc se lud el, dar apoi tcu, prins parc de mari ndoieli.
- Cum s stea pe la tine, se zbori Paraschiv, i dac pleci n concentrare unde mai st?
- Treaba lui, ce-ti pas ie?
- De ce s nu-mi pese, nu mi-e nepot de vr?
- Ce, o s-l iai tu la tine? se hlizi deodat Nil i se uit n toate prile att de triumftor nct s-ar fi zis c
atepta s rd pereii de preteniile lui Paraschiv.
Achim se ddu pe spate i rse n felul lui, de parc se nbuea.
- i tu ce rzi, m! blodogri Paraschiv scos din pepeni, l iai tu? Ia s vedem unde l iai? i adug pe deplin
edificat: Deteptule.
Se ls tcerea i ctva timp toi trei fumar, pierdui n plcerea pe care le-o fcea lor tutunul. Paraschiv rnjea
mereu, trgnd din igare i avea pe chip acea expresie amestecat a celui ce caut pe ndelete n creierul lui ce s
mai scoat din ceea ce venirea att a tatlui ct i a nepotului i strnea amintiri. Se uita la ei i toate se cntreau
n el i i apreau pe fa cum se schimb lumina cnd trec norii prea repede pe un cer nestatornic. Nu se topiser
prea muli ani de cnd nu-l mai vzuser pe tatl lor, dar totui erau ani i ce fcuser ei trei fugind de acas i
furnd, att de nepstori fa. de o posibil ntoarcere, pe care fapta lor n-o mai ngduia? Ce putea tatl lor s
neleag din ceea ce ei i artaser i ce trebuia el s ghiceasc din felul lor gtuit cu care se rstiser ceasuri
ntregi unii la alii? Ce s neleag acum din tcerile lor fr rdcini, din fumul igrilor lor? C degeaba avea
biatul acela al lui Parizianu patru clase de liceu, c nu era adic, i n-avea cum s fie altfel dect ei, sau chiar
dac avea s fie, asta era ceva att de ndeprtat nct pn atunci totul avea s se uite, toate cuvintele i toate
gndurile, spuse cu glas tare sau doar lsate s fie nelese dintr-o gjitur sau mritur? De asta le ardea lor
acum, ce era cu al lui Parizianu?
- Paraschive, Nil, Achime, zise deodat Moromete cu glasul lui de odinioar cu care i scula dimineaa din
somn pe cei trei, Paraschive, Nil, Achime, repet ca i cnd cu adevrat urma s-i trezeasc dintr-un somn
18
n care ns triau cu ochii deschii i care le punea viaa n primej ascultai... Ascultai c am ceva s v spun o
singur dat... Suntei ce mei orice-ai face, i eu sunt tac-tu, oricum ai vrea voi s-o ntoarce A venit timpul s
recunoatem fiecare... Greit a fost c nu v-am lsa sat s v arnii... Greit a fost c ai fugit de acas cnd
puteai st facei rostul vostru i s muncii pmntul... Dar dac voi ai uitat de ai lucru, eu n-am uitat... Dup
fuga voastr n-am avut dect un singur g i gndul sta a fost la voi... Cum s fac... Cum s procedez ca s a c
muncesc pentru voi i c putei s v ntoarcei fr grij i s gi tot pmntul la un loc cum fusese?... i mi-am
reparat greeala mea, muncit zi i noapte s pun la loc pogoanele vndute... i am reuit... mari sperane, dac
nu-l mai dau pe Niculae la coal (i n-o s-l mai fiindc i ajung i lui clasele care le-a nvat s se arneasc i
el) s cumpr un pogon i s refac totul complect i s-mi mai rmn si facem noi, adic eu i m-ta i ilali o
cojmelie alturi i s v rni vou casa, s-o mrii i s v nsurai n ea... Paraschive, Nil, Achim timpul s
reparai i voi greeala voastr... Am la mine banii, nu v vorl n vnt... ntoarcei-v acas... Ce v ateapt pe
voi aici, mi, copiii S murii ntr-o odi ca asta, n timp ce acas avei bttura larg pmntul ntins ct vezi cu
ochii?... S fie de aur meseria ta, Parascl i tu s ctigi bani cu duiumul, Achime, iar tu, Nil, s ajungi portal i
nu face s trieti printre oameni strini care nu te cunosc de cnd mic, cum te cunosc cei din satul tu i te jucai
prin rn cu ei...Un a ieit pentru voi stnd aici trei ani n Bucureti, n-ai pierdut tir degeaba, ai nvat ceva,
tii i voi ce e lumea i ce sunt oamenii, da att nct s v dai seama c o clip mai mult dac mai stai n-o s
mai putei s v ntoarcei napoi chiar dac ai muri... i de ce s m cnd suntei biei tineri? De ce s pierii n
floarea vrstei? Parase i Nil i Achime? Ai?! De ce s v prpdii?!!...
Era ca i cnd acest lucru nu mai putea fi nlturat. Era adevrul se oprise deasupra lor la toi, printe i copii, i
nu mai vroia s prse odaia. Moromete tcu. Peste feciori czuse o tcere mprtiat n cuvintele tatlui,
neputndu- se despri n trei pri, nelesul lor i pie din putere i ajungea la urechile celor trei micorat i
demn de dis Ce mai vroia i sta acum? Cine l-a pus s se rsuceasc aa atia s mai munceasc pentru ei, aa
cum zisese, cnd dac i-ar fi ntreb; ei mai din vreme... Era cel din urm lucru care putea fi bnuit la ui cu o fire
ca a lui pe care i-o cunoteau de cnd erau mici... Venic istorie cu dusul la munte de care erau acum stui dup
ce toat tine i btuse joc de ei c nu sunt n stare de nimic i c s fie e^muntel de aur, i degeaba se duce
Paraschiv cu crua, c trece pe lng nu-l vede. Ei, acum ce mai vrea? S-a rzgndit?! i vrea ndrt ai
Va s zic e bun acuma Paraschiv! i te pomeneti c e bun i Nil! Mai trziu ei spuseser ce mai gndiser
nc n clipele acelea: c aa era, ct o duseser ru prin Bucureti, alde tat-su nu vrusese s aud de ei. i acum
cnd le mergea bine, nu-i mai plcea, venea el s-i aduc, iar acas, s zic lumea c n-au fost n stare de nimic i
tot tat-su le-a fcut i le-a dres. nct, nu vzur, dup nesfrita tcere care se aternu n odaie, cum pe chipul
ncordat ca de lemn al lui Moromete se rostogolir broboane de sudoare.
- Nu vrei, strig n cele din urm Moromete, cu un glas nalt. Nu vrei nicidecum! Bine, Paraschive, bine, Nil i
Achime. Bine! Mi-am luat mna de pe voi. Mna mea deasupra voastr nu mai exist.
i cu aceasta se i ridic, fcu din brae gesturi ca i cnd tot soiul de obstacole s-ar fi ridicat n calea lui i el le
ddea la o parte, cu micri exagerate i teatrale, porni spre u, o deschise larg, o ls aa deschis i ncepu s
coboare scrile. Dar cu toate c nu trntise n urma iui acea u, nimeni din cei trei nu se ridic s-l urmeze sau
mcar s-l nsoeasc i s-i blbie vreo promisiune, semn c, mcar dac nu mai putea s fac lucrul acela care
li-l cerea el, ineau la el i-l nelegeau...
...i se dovedi apoi, n anii care urmar, c el pstra mereu acea u deschis n urma lui, doar-doar se vor
ntoarce bieii lui acas: nu-l ddu mai departe pe Niculae la coal, dei ar fi trebuit, dac ar fi neles c nu mai
era pentru el, pentru Moromete, nici o speran... Cei trei erau dui pentru totdeauna...
IV
nainte de a afla toate acestea Catrina avu timp de mai multe nopi visuri nelinitite, pe care le povesti ns fetelor
cu o expresie senin, fiindc preotul cel nou, un tnr care nu-i lsa barb, i spuse la o spovedanie c foarte rar
se ntmpl ca un vis s nsemne ceva. Nici cele bune, printe?" ntreb mama care aproape toat viaa ei, de
cnd se ducea la biseric, i-o mprea ntre visurile din timpul nopii i ntmplrile de peste zi. Ba, cele bune
sunt bune, rspunse preotul, dar e mai bine s nu te gndeti la ele".
Nu puteai ns s nu te gndeti! S visezi lng prisp un om negru clare, cu o plrie cu pan la cap i alturi
o vac i ceva mai ncolo un lup. i pe tac-tu pe prag, nchinndu-se nfricoat: Doamne, Doamne! Doamne,
Doamne! Ce poate s fie asta? Pe perioade lungi, mai ales n timpul iernilor, cnd nopile erau nesfrite, Catrina
Moromete ducea lupta ei neslbit cu la spurcatu" i semnele de izbnd erau chiar visele,
20
cnd i aprea n somn Maica Domnului, sau Sfnta Vineri, sau cnd le auzea doar glasul. Apariiile acestea erau
cam aceleai, i fetele nici n-auzeau ce spunea, n schimb Cinenutrebuie" venea de fiecare dat n altfel,
ntrupndu-se n cele mai ciudate animale i behindu-i din gur drept n fa, de-o fcea s sar pn n grinda
casei de groaz. Atunci se ddea jos din pat, aprindea venica ei tmie, ieea cu ea pe afar, pe la colurile casei
i uneori se ducea chiar pn n fundul grdinii, la dud i tmia i mprejurul dudului, fiindc o dat l visase
legat n lanuri de trunchiul gros al acestui btrn copac. Catrina era la poart i l-a vzut cum se zbtea s rup
lanurile i atunci ea i-a artat pumnul i l-a ameninat stpnit de o ur triumftoare: Acolo s stai, n vecii-
vecilor!". Numai c n aceeai clip s-au i auzit lanurile zornind i mama nu mai tia ce s-a ntmplat, dar c a
chinuit-o ru cu coarnele. i adugase apoi cu umilin c niciodat s nu te bucuri c l-ai rpus, fiindc numai
Dumnezeu e n stare, i de aia trebuie s te nchini, nu s ari pumnul.
Dup ce se ridic din zcerea n care czuse aflnd cele ce se petrecuser la Bucureti, ea l chem ntr-o zi n
odaie pe biat, cnd nu erau acas nici fetele i nici Moromete, i i spuse c, dac pn acuma ea l-a inut de ru
c o s fie bine, de aici nainte s tie i el s-i ia gndul c mai e de trit lng alde tat-su. Nu poate s-i spun
ce-a auzit, fiindc i este fric de Dumnezeu, sunt fapte care se pedepsesc i Iisus Cristos nu d voie s amesteci
copiii n blestemul prinilor, cnd s-o face mai mare o s aud i el, dar atunci ei vor fi mori i cu rsplata dat.
Dar nici s-i prpdeasc el viaa, lng un tat ca sta, nu e drept, aa c i-a venit timpul s deschid i el ochii
mari i s fug de lng el, s se duc n lume i ndrt s nu se mai ntoarc. C nici ea n-o s mai stea mult i o
s se duc i ea.
Biatul n-o ntreb unde i s-ar fi prut c nici nu auzi bine ceea ce mama i spuse, fiindc nu zise nimic, se uita
doar ntr-o parte, cu privirea rece i neclintit, ca un animal tnr adus din pdure, prea crud ca s neleag c a
czut n curs i c nu mai e liber s sar gardul i s-o ia la fug acolo unde ar fi trebuit s aud chemarea. Dar
nici mblnzit nu prea s fie. N-auzea nimic, sau nu tia nc s fug, nu-l ineau picioarele!
Un an mai trziu rzboiul izbucni la grania noastr de la rsrit i ne lu i pe noi... n sat ncepur s vin
scrisori negre. n unele case se auzeau planete, dar cum poi s veri lacrimi cu o hrtie n mn, nici mcar o
fotografie? Suferina rmnea astfel nchis ca s triasc apoi muli ani mpreun cu cel rmas n via, i mai
mult se plnse la moartea lui Booghin, care se vindecase de piept dar se apucase iar de munc i boala,
revenind, nu-l mai iertase, dect de cei care se auzea la un moment dat c sunt dai undeva departe, pe ger sau pe
noroaie, mori, sau disprui,
21
sau prizonieri. Muli ns, nainte de a pieri pentru totdeauna, se ntorceau de cteva ori pe acas, i vedeai veseli
i sntoi (le priia viaa de cazarm, unde mncau mai bine dect ce le puneau ai lor n sat pe mas), n hainele
lor verzi, cu tinerele lor muieri agate de gt, topite c i aveau cu ele (nici nu se mai sfiau, se uitau la ei i le
curgeau lacrimile iroaie), c permisia era lung, de cte dou, trei i chiar ase luni i c cine tie dac n acest
timp focul negru nu se va opri i brbaii lor vor scpa astfel cu via. Soarele strlucea luminos pe cer i
nfloreau salcmii i nu se putea ca oamenii s se omoare ntre ei, aa tineri! Cine e mai btrn i a mai trit poate
s mai cread, c lui nu prea i mai pas, dar cum s nu mai triasc Gheorghi al ei, cu care nu e nici un an de
cnd s-a mritat i are de la el copil mic?... Nu e aa, Gheorghi? Nu e aa c n-o s te mai prind pn i trece
ie concediul? C spunea Bibina, c spunea Cornel c e ori, ori, dac nu-i bate nemii acuma pe rui, pn n
iarn, i bate ruii pe nemi! Da, asta n orice caz, dac nu-i bate ia pe ia, atunci i bate ilani pe telani! Nu
rde Gheorghi, nu rde, m. ipa atunci femeia, cuprins de groaz, simind c nu era nimic adevrat din ceea
ce auzise, i credinele ei erau prea plpnde. i ntr-adevr lunile treceau, trecea i concediul i zadarnic se
agau i mama i sora i tnra nevast de tunica ostaului, nici ele nu credeau c exist cineva pe lume care ar
putea s-l mpiedice s se duc i mai ales s-l fereasc dinaintea glonului. i nu trecea mult i era vzut pe
ulie femeia, galben de sus pn jos, parc i picioarele ei tinere rmseser fr snge. Ce e cu tine, Tincuo?
Nu cumva a murit Gheorghe al tu?" A murit, a Paraschiva!" N-o fi i el prizonier, Tincuo?" Nu, a
Paraschivo, e mort, c am ntrebat, cnd nu tiu ei bine, l dau disprut sau prizonier dar nu zic c e mort dac n-
au vzut cu ochii!" i tu eti acum linitit, biata de tine!" Ce s fac, a Paraschivo!" Ce s faci, eti mai
galben ca frunza cnd cade ea toamna din pom, vezi s nu te prpdeti i tu!" Ar fi bine s m prpdesc i
eu, a Paraschivo, dar uite c nu se poate, c nu eti cu el acolo, s mori o dat cu el! Dac o s triesc, o s am
grij de copil, dac nu, e loc i pentru mine n deal la cimitir." i luni de zile apoi privirea ei rmnea mai
departe linitit i pustie pentru ca la un moment cnd auzea c a venit cte cineva de pe front s se mbrace i s
se duc la el. Nu era al ei, tia ea, dar venea de acolo de unde al ei pierise i vroia s-l vad, s-l ntrebe... I se
fcea ru de pe la poart, dar se inea bine pn intra n cas i l vedea n costumul lui militar... Atunci se aga
cu mna de prag i scotea un ipt care pn i pe soldat l mpietrea; parc sfia lumina zilei glasul ei subire...
Moromete primi i el ntr-o zi cunoscuta hrtie cu chenar negru n care se spunea c Nil pierise n lupt la Cotul
Donului. Nu se tie pe ce
22
ci se afl mai pe urm c regimentul lui de dorobani trsese i n rui i n nemi, care vrusese s-i vre pe ei
nainte ntr-o lupt grea, i de aceea muriser att de muli. Se spunea c dup lupt, alte uniti i gsiser pe ai
notri aruncai ntr-o fntn i c printre ei fusese i Nil. Moromete sttu o jumtate de zi nemicat n pridvor,
cu fruntea plecat i cu hrtia n mn i nu se putu ti dac n acest timp i cursese vreo lacrim sau rmsese
doar aa nvluit i parc paralizat de micarea nevzut a aripilor morii, care se opriser i deasupra casei lui.
Mama i fetele i fcur lui Nil un parastas mpreun cu muierea aceea din fotografie, cu care ntre timp se
nsurase i avusese cu ea un copil; venise i ea la socri cu acest prilej i dup parastas plec.
n acest timp, aa cum spusese, mama ncepu s se ndeprteze din ce n ce mai mult de cas, stpnit acum de o
ur care nu se mai vedea, ns mai amenintoare, fiindc tocmai n acea vreme se mai petrecuse n familia
ei
v
ceva care prea parc menit s-o ae i mai tare. Rzboiul nu stinge nimic ntre oameni, aa cum o flacr mai
mare nu stinge una mai mic, ci dimpotriv, parc o nteete. Ce se mai ntmplase nc?
n prima ei cstorie Catrina se mritase cu un biat de care nimeni nu-i mai aducea aminte, unul al lui Nfliu,
nu era nici el mai mare dect ea, nici nu fcuse armata, murise apoi repede de ap la plmni, lsnd-o vduv n
plin rzboi (era vorba de primul rzboi) i cu o fat pe care o nscu dup moartea lui. Se apucase, acest biat, s
sape un gropan, s-i fac o fntn n fundul grdinii i nu-i dduse seama cum intrase rcoarea n el i l
pusese la pat o oftic fulgertoare, n cteva sptmni se prpdise. Catrina venea n Silitea-Gumeti dintr-un
ctun vecin, dintr-o familie numeroas dar nu srac i, dup moartea tnrului ei brbat, vru s se ntoarc la ai
ei, i s ia bineneles i fetia cu ea, dar socrul, btrnul Nfliu, care nici el nu era un om srac, i spuse s stea la
el, sau n orice caz, dac voia s plece i s se mrite cu altul, ceea ce n-avea dreptul s-o mpiedice sau s-o
nvinuiasc, atunci s-i lase mcar fetia, nu imediat, se nelegea de la sine, ci dup ce avea mai nti s-o alpteze
i s-o narce. Catrina rmase, dar nu atept prea mult cu alptatul fetiei i ncepu s lipseasc nopile de acas,
spre furia socrului, care era silit s tac, de fric s nu rmn pentru totdeauna fr fetia fiului su (singurul pe
care l avusese).
Se afl n curnd cine era cel de la care se ntorcea ea n zori i cu care foarte repede de altfel nscu un copil de
vduvie: primarul satului, un brbat i el la fel de tnr, pe care ns lipsa unei mini l scutise de armat i de
rzboi. Nu fusese nici o nelegere ntre ea i primar, acesta nu-i fgduise nimic n ceea ce privea cstoria i de
altfel ea nu-i ceru nimic. El ns se purt ntr-un fel neateptat, civa ani mai trziu, cnd
23
^p
se termin rzboiul i se fcu reforma agrar, l trecu pe brbatul ei printre eroii czui pe front i i ddu un lot
mare de opt pogoane ca vduv de rzboi, iar copilul, de ast dat un biat, l lu el, ca s-o lase liber, s se
mrite fr copii - tia i el c socrul vroia fetia.
De ce se purt primarul att de neobinuit cu ea i n-o lu mai degrab de nevast din moment ce accept s-i ia
copilul? Se spunea c el ar fi vrut, c inea la ea i la copil, dar c s-ar fi opus prinii lui, oameni ntr-adevr
foarte bogai, tatl fiind unul din proprietarii mari ai pdurii Cotigeoaia i al nc unui mare numr de pogoane de
vie i de cmp i c trebuia s ia una la fel de bogat dintr-un sat vecin, cu ameninri c dac nu se supunea l
goneau de acas i partea lui de avere i-o ddeau fratelui mai mic, la care de altfel prinii i ineau mai mult. Se
mai spunea c n ceea ce privea copilul, primarul se nelesese singur cu viitoarea nevast i c n faa acestei
situaii prinii nu mai ziser nici ei nimic...
Cu opt pogoane de pmnt Catrina se mrit repede cu Ilie Moromete, proaspt ntors de pe front i
mproprietrit el nsui cu un lot mare. Fetia rmase btrnului Nfliu n vale", adic acolo unde i trise
Catrina anii de dinaintea vrstei de douzeci. n noua cstorie nscu dou fete i un biat, adic pe Tita, pe
Ilinca i pe Niculae, iar ntre timp fetia din vale" crescu i ea i ntr-o zi se mrit.
Mritiul acesta czu ca un trsnet peste capul mamei i se petrecu n acelai an cnd cei trei fugir de acas.
Fata nu spusese nimnui nimic i pur i simplu adusese ntr-o sear n casa bunicului pe unul Albei, un flcu
nalt i spelb, cu minile lungi, dulgher de meserie, dar foarte srac, lucru care aproape c o nuci pe Catrina. Se
duse la ea n aceeai sear, intr n cas i i spuse fetei aceste cuvinte: Bine, f, Mario, m-ta sunt eu, fa, sau
cine sunt?" Adic cum era cu putin s se ascund pn ntr-att de mama ei c nici mcar s-o ntrebe i pe ea ce
zice de flcul pe care vrea s-l ia nu vrusese, mcar aa, de ruine pentru m-sa care o crescuse i care ndurase
cu ea s-o fac mare?! Or, tocmai asta era, c n-o prea crescuse, c socrul ei Nfliu era cel care avusese grij de ea
i c fata se cam ndeprtase de maic-sa. Iei afar c te mpuc", rcni atunci btrnul ducnd mna la grinda
casei i ntr-adevr lund de acolo o puc de vntoare cu care se ducea el dup iepuri, clmpnind din ea i
ieind furios pe urmele fostei neveste a fiului su, a crei purtare din tineree se pare c n-o putuse uita niciodat;
acum ns venise ziua rzbunrii.
Se lu dup ea cu puca aceea n mn i de pe prispa casei inti spre umbra fugar a mamei care alerga spre
poart s scape i trase n ea bubuind n noapte, drcuind i njurnd. Toat partea aceea a satului se scul n
picioare n hmitul cinilor i btrnul o urmri pe uli i mai
24
trase o dat n ea i dac ar mai fi avut cartue pe cele dou evi ar fi continuat s-o mpute n felul sta pn ar fi
nimerit-o. Norocul Catrinei fusese c btrnul era prea furios i arma i tremura prea tare n mini, altfel nu se
tie dac alicele lui pentru iepuri nu i-ar fi gurit cumva spinarea. Bineneles c mama veni acas cu groaza n
ochi i i povesti lui Moromete ruinea, dar el nu se grbi deloc s se duc n vale" i s-l pedepseasc pe btrn.
D-l n masa de smintit, spuse Moromete flegmatic i mai adug ceva care prea cu totul lipsit de noim n
clipele acelea: las-l c moare el mine-poimine i te mpaci tu cu Maria!" Eu cu ea? strigase mama scoas
din mini. n deal la cimitir i tot nu m mpac."
Se mpcase chiar nainte s moar btrnul, se pomeniser dup vreun an cu Maria i cu Albei la ei la poart
pentru mpcciune, fiindc Maria nscuse un biat i vroia s fac nunta, i nu se putea nunt cu prinii certai.
Btrnul mbtrnise ru de tot, tremurau ndragii pe el, avea peste nouzeci de ani i tot se mai uita chior la
nora lui, dar avusese loc i nunta i nici Maria nu prea l mai lua n seam, fiindc bunicul e bunic i mama e
mam, el avea s se duc i nu putea s triasc certat cu neamurile.
Catrina se mblnzi, mai ales c Albei i sruta mna i nu era zi s nu trimeat pe cineva, sau s vie chiar el i s-
o ntrebe ce mai face.
V
i iat c Parizianu rspndi n sat ceea ce aflase de la fi-su. La nceput Moromete nu observ, dar zilele n care
n cas ncepu s nu se mai fac ba focul n sob, ba mncarea s fie bun de dat doar la porci, ba s lipseasc de
diminea i pn seara att mama ct i fetele, ncepur s se in lan. B, strig Moromete cu glasul lui cu
care altdat bga groaza n toi, ce e cu voi? V omor pe toi." Dar nu se mai sperie nimeni, fetele i artau
dosul, iar mama se mbrobodea ndelung n faa oglinzii i rostea chiar naintea lui, cu un glas n care rzbunarea
nea cu violen ca dintr-o fntn, izmenindu-se ca s-i imite glasul lui din clipa aceea, topit adic de
dragostea lui mlia pentru feciori: Mi copiilor! Mi copiilor!
Fetele ns nu se neleseser cu mama, ele tiau una i bun c orice-ar fi zis tatl lor acolo la Bucureti, cei trei
n-aveau s se mai ntoarc i asta era singurul lucru care le interesa. nct dup ce trecu un an, se potolir i
ncepur s se poarte iar bine cu tatl lor, cu att mai mult cu ct, dei era rzboi, Moromete continua s ctige
mereu cu drumurile lui la munte i le ddea bani s-i cumpere de zestre. Catrina ns continua
25
s spun c o s se duc la ailalt n vale" i cu timpul prinse ur i pe fete. Cuvintele m duc la ailalt n vale"
ncepur s revin n gura ei ncrcate de ameninri ntunecoase (o s vedei voi!"), strnind pn la urm n
cele dou surori o nverunare surd mpotriva Alboaicei" care nu se tie ce-i spunea ea cnd se ducea pe acolo
de reuea s-o trag parc cu aa. M duc la ailalt n vale" ncepu s nsemne n glasul mamei c se ducea la
cealalt fiic, spre deosebire de astea de aici, pe care le fcuse cu Moromete i care i semnau" c primeau bani
de la el n loc s-i dea peste mn.
Ce-o atrgea acolo n vale" att de tare? Amintirea primului ei brbat, cu care nu trise dect cteva luni, a
tinereii care se dusese, a casei n care se ntorcea n zori de la cel de-al doilea brbat la care inuse i unde
nscuse a doua oar? Sau cu adevrat ura ei mpotriva brbatului era aa de mare nct chiar se gndea s sparg
casa i s-i lase? Chiar nu mai putea fi dres traiul lor nici cu preul unei viei care i lega i care, orice s-ar fi zis,
era acolo sigur n bttur, cu casa i cu cele dou loturi i fr cei trei? Cei trei nu mai erau, ce mai vroia? Pi
asta credei c e n toate ale ei?" se mira cteodat Moromete, dar rspunsul Catrinei care nu Citrzia arta c
tatl se ferea i c se simea totui ncolit de ceva nemilos care nu numai c nu-l ierta dar amenina s se in de
el cu o ndrjire din ce n ce mai mare i s nu-l lase nepedepsit pn n clipa morii. Ai crezut c n-o s auzim,
spunea mama cu obrajii arznd n flcri de dumnie nepotolit. Toat viaa ne-ai minit pn n-ai mai putut
nici tu i te-am crezut, i ce i-ai zis: Ia s m duc eu la feciori, c a venit vremea!" Ridica pumnul n aer i
amenina: Nu scapi tu numai cu att, c o s m duc eu la ailant n vale. N-o s m duc acuma, tiu eu cnd o
s m duc!" Ei, cnd o s te duci?" mai rspundea Moromete curios, fr s-i dea seama c nu mai avea n
spate o familie n care cuvintele i gesturile lui s fie ncrcate cu nelesuri cu att mai adnci i mai de temut,
cu ct erau menite s in n cumpn porniri att de diferite i de nempcat venind de la nite copii care ei nii
aveau nevoie, chiar n fiina lor oarb, de un stpn care s nu in la nici unul din ei dar s-i in totui pe toi n
fru. Acum ns, silit s in doar la cei care i rmseser, nu tiuse s in aa cum ar fi trebuit i cea dinti care
se rzvrtise mpotriva lui era chiar mama, care ar fi trebuit s-l neleag.
O s m duc cnd o s intri n anul morii i o s ncepi s zaci, rspunse Catrina speriindu-le pn i pe fete,
care ncercar s o potoleasc, dar nu cu prea mare convingere, fiindc tiau c pmntul e n minile ei i inea
de puterea ei la care ct s dea. Iar fetele astea, s prind eu vreuna c st lng tine, o brazd de pmnt dac o s
vaz de la mine!"
Moromete ieea afar sau se ridica de unde era i o lua spre poarta de la drum ca spre poarta mntuirii: dincolo
de ea era lumea, mai blnd dect femeia pe care o lsa n cas, putea s se duc i el n lume i s scape...
Dar nu se ducea, cu toate c uneori ntrzia pn dup miezul nopii i pe Catrina o apuca nelinitea ndrjit, c
putea n felul acesta s rmn fr el. Nu cumva s-o fi dus de tot? Dac nu se mai ntoarce? n asemenea clipe
prea nghesuit de ndoieli dac fcea bine ceea ce fcea. Tot amenihndu-l n felul acesta i neascunzndu-i
ura pe care i-o purta putea ntr-o zi s-l fac s nu se mai ntoarc. Asta era una. i n afar de asta anul acela al
morii lui prea tot att de ndeprtat ca i al ei, zece ani diferen mai mult sau mai puin nu mai nsemnau nimic
de la o anumit vrst n sus, iar pe de alt parte, cum de uitase ce zicea Cristos, c trebuie s ieri greiilor
notri de aptezeci de ori cte apte? nct valul de ur, fr s-i micoreze puterea, se retrase totui din purtrile
mamei i fu acoperit cu rugciuni, fr ca prin asta s devin mai blnd. Domnul Cristos nu i-a gonit pe
negustori din templu lovindu-i cu frnghia? N-o mblnzi nici mcar Alboaica (aceast fat care avea attea
daruri) venind ea acum pe la Moromei, cu intenia neascuns de a o potoli pe mama ei la care inea.
Aducea cu ea ba un copil, ba altul, fiindc ieeau din fiina ei copiii cum ies fructele dintr-o ramur tnr
(avusese noroc c Albei al ei nu nimerise pe front i venea des pe acas), fcuse vreo patru. Cabina rmase
nenduplecat, dar cu att mai statornic pe drumul bisericii i cnd dintr-o vorb a cuiva sau cine tie din ce
pricin, mai ales de pild cnd i ajungeau la urechi clevetiri c degeaba se duce ea la biseric, c n-o s ajung
ea n rai dup cum a trit cnd era tnr, aprindea candela sub icoana lui Cristos din perete, se lsa la pmnt i
i pleca foarte tare fruntea ntr-o umilin att de total nct se vedea c nu mai simea i nu mai auzea pe
nimeni n jur; sttea aa ceasuri ntregi fr s i se aud glasul, cu umerii ncovoiai i cu trupul sprijinit n
genunchi i n pumni. n acest timp fetele treceau prin cas cu treburi, dar n-o turburau din rugciunea ei chiar
dac o cuta sau o striga cineva la poart. Se ducea una din ele i spunea c nu e acas, s vie mai trziu, acuma e
plecat... Duminicile arta ea cel mai bine, i strluceau ochii cnd se ntorcea de la biseric i adesea strlucirea
aceasta inea i a doua zi i a treia zi. A patra, a cincea i a asea zi se ntuneca iar, dar venea iar duminica i
fetele o vedeau pe drum cum se ntorcea cu alte muieri, vesel de parc se ntorcea de la o nunt, innd
mnunchiul de busuioc n mn parc nu ca pe o floare de evlavie pstrat n amintirea slujbei, ci de triumf,
menit parc altor amintiri. Ce slujb a inut azi printele Alexandru, spunea ea
26
27
adresndu-se celor dou fiice i lucirea ochilor i cretea brusc htinerind-o. n loc s stai aici cu sta btrnul
(la nu era deloc btrn, dar ea se credea n acele clipe fat mare i nu mai vedea n el dect un sfrijit care se mira
c putea s-i fie brbat), mai bine ai veni i voi acolo s auzii i voi cum arat pintele Alexandru cu mna spre
cer!"
Acest printe Alexandru de care vorbea ea i care venise n locul printelui Provinceanu, mbtrnit, inea, spre
suprarea celor doi dascli, slujba de la nceputul pn la sfritul ei, fr s sar nimic, i nu nelegea s revin
asupra acestui obicei cu care el, nc de la nceput, preot tnr i netiutor, venea de pe bncile facultii de
teologie i voia s-l introduc aici ntr-o biseric rneasc. Ajunseser cu anii s se certe i Catrina lu
bineneles partea preotului. Dasclii sreau rspunsurile, preotul revenea asupra lor silindu-i s-o ia de la capt,
iar lumea din biseric bga de seam i la sfrit se amestecau i l ntrebau pe parohul cel tnr: Ce este,
printe, de ce nu v nelegei? Fii i sfinia-voastr nelegtor, sunt i ei dascli btrni i cnt amndoi bine".
Asta era adevrat, cel puin unul din ei avea un glas care vara se auzea prin ua bisericii pn la pod, ai fi zis c
ngerul cobora asupra lui i l nzestra n orele acelea cu o astfel de voce frumoas, nalt. Ca om ns, acest
dascl era cam grbit, avea treab acas, i se nvase cu preotul cel btrn s termine slujba n cel mult un ceas
i jumtate.
Pe de alt parte iarna nici femeile nu rbdau s stea mult n biseric i preotul rmnea cam izolat, dar nu se ddu
btut. Fcu rost de lemne, nclzi soba de font i continu s in slujba aa cum nelegea el. Cnd pleca,
Catrina l nsoea spre centrul satului, n vzul tuturor. Frumoas slujb mai ii, printe", i spunea ea i se mai
descreea la fa i se fcea i el mai vesel. Mergeau mpreun pn n centru i acolo Catrina se oprea, preotul o
lua spre casa lui i ea le atepta din urm pe muierile cu care venise, s continue drumul.
Cu timpul ncepu s cunoasc bine viaa printelui cel tnr i aa se face c ntr-o zi se ntoarse cu obrajii roii
de indignare. Aflase chiar de la el c n-o ducea bine cu preoteasa, c o prinsese cu unul din nvtori (era i ea
nvtoare) i c se dusese la protopop i i ceruse s-l mute din Silitea n alt comun, nu mai putea sta aici.
Printe, optise atunci Catrina Moromete (i povestind scena acas, n clipa aceea i nir lacrimile), nu pleca,
printe, nu lua n seam pcatul, o s treac vremea i lumea o s uite". Nu se poate, rspunse hotrt tnrul
paroh, trebuie s plec." i plecase. n locul lui veni altul, dar timp de cteva luni Catrina nu se mai putuse duce
deloc la biseric. n ziua aceea, i apoi n prima duminic dup plecarea tnrului paroh, nu mncase nimic i
sttuse toat
28
ziua n pat, potrivnic i neclintit. Dup vreun an rencepu s se duc regulat la biseric i apoi dup nc un an
starea de dinainte i reveni. Din cnd n cnd ns tot o mai auzeau n cas, aa din senin, cu privirea npdit
brusc de o lumin ciudat: Ce-o mai fi fcnd printele Alexandru!" N-o mai fi putnd de dorul tu! i
rspundea atunci Moromete batjocoritor. n locul tu ai pune caii la cru, l-ai lua pe Albei s-i mie i m-ai
duce dup el: Printe, uite-m i pe mine, i-ai zice." i aduga subliniind cu umerii neputina dar i renunarea
lui de a nelege ce e n capul unei femei: Uite-aa!" Fetele chicoteau i aici parc s-ar fi putut zice c dragostea
mamei pentru printele plecat i-a adus n suflet destul lumin ca s-i ajung toat viaa i s-l ierte deci pe
Moromete pentru lucrul acela pe care l fcuse n timpul rzboiului cnd se dusese la Bucureti. Era nendoielnic,
mai ales cnd o auzeau spunnd ct de frumoase erau odjdiile acelui preot i ce bine i sttea cu ele, spre
deosebire de cel care venise, care cu toate c nu era nici el btrn, dar nu era aa nalt i subirel ca printele
Alexandru i nici n-avea ochi aa mari i frumoi ca ai lui.
VI
n schimb ns, Niculae, fr s arate vreodat c ine cu maic-sa, ncepuse cam de pe atunci s fac aa cum i
spusese ea, s se nstrineze adic de tatl su i cu timpul chiar s vorbeasc din ce n ce mai puin cu el. Trgea
cu urechea la vuietul nti ndeprtat al rzboiului, apoi din ce n ce mai apropiat, pentru ca apoi chiar s vad cu
ochii trecnd peste sat n valuri, unul dup altul, rostogolindu-se spre apus, nti nemii n fug, i apoi ruii dup
ei... Dup care se fcu iar linite i contingentele mai vechi ncepur s se ntoarc n sat. Cei mai tineri
rmneau ns mai departe sub arme, fiindc pentru ei rzboiul abia ncepea.
Cnd bg de seam, Moromete ncerc s-i rectige fiul i ncepu prin a-l lsa n pace cu muncile, tiind,
desigur, ct de mult l chinuia pe biat s-l pui la munc i c era suficient s-i dai cartea n mn ca s faci din el
un miel. Dar mai credea el oare n carte dup ce atia ani l silise s nu se mai apropie de ea? Mai credea, sau
mai bine zis nu ncetase o clip s nu cread i s nu citeasc pe furi, fiindc niciodat nu se petrecuse cu el acea
contopire cu lucrul pe care i-l ddeai s-l termine i nu reuise s fac din el un biat priceput, asemntor cu ali
copii din sat care se dovedesc nc de la o vrst crud nemiloii rani ce vor deveni nu peste mai mult de zece
ani, adic s se nsoare, s vorbeasc tare, s nspimnte un bou cu un pumn fcndu-l s scot un rsuflu
29
scurt pe nri dup o lovitur dat n spate, s-i njure nevasta cu acel amestec de sentimente n care autoritatea i
dragostea se schimb n cursul chiar al unui singur cuvnt spus i s fac s se afle c tie, dac o s fie nevoie,
s pun mna pe mciuc i s dea fr ovial la cap oricui ar ndrzni s se lege sau s-i fure ce este al lui,
chiar i un cap de a.
l trimitea de pild s mture oborul i s dea coceni la iap, care ftase. Niculae se ducea n obor dar tatlui i se
prea pesemene c dureaz prea mult acest mturat i rcnea: N-ai auzit, m, s dai coceni la iap?" Niculae
lsa maturatul i se ducea dup coceni i la ntoarcere, cu ei n brae, ocolea o furc aruncat acolo cine tie de
cine. Ridic, m, chiorule, furca aia de jos, nu vezi c o s te nepi n ea?", se auzea iar de pe undeva de unde l
urmrea vocea tatlui i Niculae se apleca s lase cocenii jos i s ridice furca, i atunci se apropiau paii din
locul unde se auzea vocea i Niculae parc ar fi avut capul de lemn, astfel de sunet scotea palma ca de curea
lipindu-se de tidva lui.
i revenise cu ncetul i ajunse flcu, i l sprijinea acum atent pe tat n toate treburile, dar tot nu se purta n
mod obinuit, n privire ntrzia s-i apar, ca la ceilali, acea strlucire aprins cnd pe dinaintea lui i legna
trupul o fat sau o muiere tnr; rmnea umbrit ferind vechea strlucire de pe vremea cnd era elev i ca nite
gini bete se nvrteau fetele n preajma lui, fr ca el s le vad. Iar cele care tiau prea multe aveau expresii de
nelinite cnd l priveau, ca i cnd vederea acestui flcu le-ar fi amintit cu spaim c ele pierduser de mult
ceea ce el nc pstra, dei era biat: credina c dincolo de poart se gsete o grdin i n grdin se gsesc
nc neculese florile nevinoviei. Ele se tvliser ns de mult n aceste flori i tiau c pentru ele grdina i
schimbase pentru totdeauna nfiarea.
Cam prin vremea cnd Moromete ncepuse s-l lase n pace cu treburile, o fat l prinse totui n capcan. Trecea
ntr-o diminea de srbtoare prin Cotoceti (ctunul n care erau adunate aproape toate neamurile lui Aristide),
l trimisese taic-su s ia un dublu de la cineva care nu vrea s-l mai aduc ndrt, i pe drum l chemase la un
moment dat peste o uluc glasul optit al unei muieri care l chema s intre nuntru. Era n dreptul casei unuia
dintre cei care aveau porile mari; un om care nu era bogat dar tria bine, i dduse fata la o coal
profesional... l chema Costic Rou... Era de Rusalii, srbtoare n care morii se cinstesc prin praznice date
acas fr slujb i la care se mnca pilaf din fin, din porumb dat la piatr ca s ias doar un fel de grune care
erau fierte n lapte i ndulcite cu zahr, sau din orez. nainte de praznic, gazda spla pe toat lumea chemat pe
picioare, obicei rmas n sat din ceaa
30
ndeprtat a timpului. Niculae ezit... Pi, a Gherghino, se blbi el, eu...", dar n cele din urm intr.
Blbial asta nu era numai a lui. Casa lui Costic Rou fr s fie mai mare dect a altor oameni bogai din
comun, cu trecerea anilor ncepuse totui s par c e. n primul rnd curtea era de trei ori ct una obinuit i
era plin de fanare, hambare, cotee, grajduri, ptuluri i csue mici de porumbei, ridicate sus pe un soi de
prjini nalte ct un salcm sau lipite de acoperiurile ptulurilor. Porumbeii mpnzeau aerul cnd zburau,
Costic avea
4
sute, de toate culorile i de toate soiurile, juctori i prsitori, tafete, dintre cei care cnt sau dintre
cei care se giugiulesc tot timpul. Se tie c rudele acestei familii mncau ct voiau carne dulce de porumbel. Pe o
raz mare a satului nimeni nu mai cretea aceste psri, tiut fiind c cei care aveau puini i pierdeau, fiindc se
lipeau n cele din urm de un crd mai mare i se amestecau i nu-i mai puteai pe urm nici cunoate i nici
aduce napoi. De prin aceste construcii ale gospodriei lui Costic se zreau couri de locomobile, piese detaate
de batoze, grape i boroane mari, rotile i cormane cu care gospodarii i cultivau hectarele... Dincolo de curte se
ntindea grdina... Prea fr sfrit, fiindc pe lng pomi i zarzavaturi era plin i de blrii, lipane ct roata
cruii i bozi nemaipomenii, ai fi zis dac n-ai fi tiut ce sunt, c trebuie s fie un soi de struguri, cu fructul lor
negru, pe care unii rani i cereau voie lui Costic s-i culeag i s fac din ei uic (att de rea nct era de
mirare c nu mureau bnd o asemenea distilaie otrvit). Grdina ddea n rul satului pe care l mpingea mult
spre mijlocul vii spre care se trecea pe un pod de lemn, cu pilonii att de vechi nct creteau din ei, cteodat,
firioare de iarb i mici flori de cmp... Ginile lui Costic Rou ouau pe sub aceste blrii i bozi din grdin;
umblau cinii dup ele i i vedeai nu o dat cum fug pe vale cu ceva alb n gur. Tot att de adesea ns se auzea
din Cotoceti i cte un trznet de puc de rsunau vile i se tia atunci c alde Costic Rou a mai redus cu
unul numrul cinilor care ddeau trcoale ortniilor lui. De altfel nu numai jigodiile care se apropiau astfel de
gospodria aceasta uria aveau un aer hituit. Femeile sau copiii care din cine tie ce pricini trebuiau s mping
marea poart de la drum a curii aveau n ei un aer nesigur, gata s-o nchid dac cine tie ce semn li s-ar fi prut
c face ca intrarea lor, dei cunoscut sau dorit de unul din membrii familiei, s-ar putea s nu fie dorit de
ceilali, sau chiar de unul singur dintre toi, i-atunci cel mai bun lucru era s rmi dincolo n drum i s atepi
acolo s i se spun ce s faci. Din pricina asta erau srbtori i obiceiuri care ocoleau casa lor. Femeile se fereau
duminica n zori la cimitir, dup ce se termina jelitul morilor, s
31
se apropie de nstrita muiere a lui Costic i s-i ofere colacii lor mici, s nu se spun cumva c s-au dus s
primeasc colacii ei frumoi i mari, sau cozonacul cu care i umplea conia. Unele se mai apropiau, dar nu
dintre cele socotite sfioase sau cu ruine i tot aa se ntmpla i de srbtorile Rusaliilor, cnd grupuri de biei
i fete intrau prin curi la splatul picioarelor. Le vedeai cum ocolesc dou feluri de case: pe cele prea nevoiae,
unde tiau c gazda o s le dea psat de porumb ru fcut, de nu puteai s-l mnnci (i nu intrau cteodat chiar
dac femeia, cu o nfiare speriat, vznd c bieii i fetele nu vor, ieea la poart i i chema cu gura), i pe
cele prea bogate, s nu zic pe urm c au intrat s mnnce strchinile lor dulci de orez cu lapte, fiindc acas
nu aveau. Cutare putea s se duc, nu era chiar cea mai mare necuviin, dar pe urm acas ai lui i scoteau totul
pe nas, nu-i fusese, i se spunea, ruine s intre acolo, s cread lumea c e nemncat? Astfel c, bogatul i sracul
se pomeneau la srbtoarea morilor fcnd amndoi acelai gest de umilin, ieind lng stlpul porii i
chemnd n oapt: Florico, Gheor-ghe, hai venii!
Astfel intrase i Niculae n ziua aceea n marea curte a lui Costic Rou. Fusese ultimul chemat, n curte mai erau
i ali biei i fete, cei mai muli desculi (Rusaliile cdeau n iunie), toi foarte veseli i gata s se supun
obiceiului. In mijlocul curii gazda pregtise dou cldri mari cu ap fiart, n timp ce rudele o ajutau pe
muierea lui Costic aducnd pelin din fundul grdinii. Presrar iarba argintie n jurul cldrilor i fcur acelai
lucru pn la scara pridvorului, s calce bieii i fetele pe ea cnd aveau s urce i s se aeze la mas - i
splatul picioarelor ncepu. Splau cele dou femei, btrna i nora, i trecu apoi la cldare, cu mnicile i rochia
sumese, i fiica. coala ei profesional n-o scutea de treburi n cas, asta nu nsemna c ea se omora cu ele. Era o
fat cu micri ncetinite i struitoare i cnd ncepu s spele, dup un timp bunica striga la ea cu acea voce
parc a altcuiva, care tie dinainte c vorbete zadarnic, dar c nici altceva mai bun nu are d fcut: Hai, Ileano,
d cu mai mult ap, eu am splat trei i tu de-abia unul".
Ileana parc nici nu auzi, dar nici btrna nu mai strui, nu era acuma timpul, n zi de srbtoare, s-i spun n
faa strinilor ceea ce i spunea pesemne de mai multe ori pe zi la ei n cas. Niculae i scoase piciorul gol din
sanda, l puse pe buza cldrii i fata ncepu, cu micrile ei moi, s-l spele i pe el. Minile i erau nchise la
culoare, cum i era i obrazul. Deasupra piciorului flcului ntrzia ndelung, i gtul ei oache, pe care alunecau
n pri dou cozi negre, cu strluciri de castan, sttea linitit sub ochii lui. La al doilea picior se ntmpl ceva,
fata scp spunul din
32
mn i se aplec fr veste i ncepu s-l caute, cu braul dezvelit pn la umr, pe fundul cldrii. Biatul i
pierdu echilibrul n aceeai clip i se feri s nu se sprijine de ea i atunci micarea fetei se opri i ea ridic
privirea n sus i se uit la el. Niculae puse din nou talpa pe buza cldrii. Fata scoase spunul, dar l scp din
nou i din nou se uit la el. De ast dat lovit de o buimceal care i ncetini i mai mult micrile, de parc ar
fi picnit-o somnul, i pstrnd o mn pe piciorul lui, fata se aplec i cutnd spunul i atinse o clip cu snii
coapsa. ntre timp mama i bunica terminaser cu ceilali i care cum i scotea piciorul de sub braul care l
sclda cu mici lovituri de ap fierbinte, clcnd pe pelin, o lua vesel spre pridvor i de acolo se uita n voie peste
curtea aceasta ntins n care poate nu intrase niciodat pn atunci.
Niculae ns nu se grbi s urce dup ce fata l ls, arta parc suprat de ceva, se ncruntase, se dduse mai la o
parte i stnd aplecat peste genunchi se sprijinea de tulpina unui mr care crescuse chiar alturi de pridvor i i
tot lega i dezlega mereu curelele de la sandale. Parc se cocoase i nu mai putea sta drept i nu tia ce s mai
fac s nu bage cineva de seam c nu-i mai putea dezdoi spinarea. Gazdele chemar pe tineri ntr-una din
odile casei i acolo se aprinser lumnrile nfipte n colaci, mama fetei intr cu o oal nou n mn n care
ardea tmie, cu busuioc verde i iarb alb la miiue, tmie deasupra luminilor care n umbra dimineii de
var a odii tremurau n flcrile lor ca i cnd ar fi ars direct din mierea galben din care fusese stoars ceara,
picurau pe coaja pinii i ngheau n iroaie aurii; fetele i bieii se nchinar toi deodat i vocea btrnei
spuse ceva de odihna i pacea sufletelor celor mori. Apoi se aezar toi la mas i se aduser strchini pline cu
orez cu lapte i apoi nuci i covrigi.
Niculae amuise i dup prnz se duse la hor i rmase tot aa mut, uitndu-se la fata lui Costic Rou dintr-o
parte i de la distan, cu luciri ntunecate n ochii lui care pn atunci fuseser luminoi ca o oglind.
Cnd soarele se ls dincolo de salcmi i ncepu s cad amurgul se duse acas, manc i dup ce ntunericul se
aternu negru peste sat, plec i se duse n Cotoceti. Nu rmase ns pe ulii, cobor n vale la pod i acolo se
aez jos i ncepu s se uite n grdina lui Costic Rou. Nu se vedea nimic, iar n ntunericul nopii, ptulurile
i toate acareturile abia zrite printre salcmi i pomi apreau, pe cerul luminat doar de stele, mai ndeprtate i
mai mari, strnind o clip n biatul singuratic care se uita la ele ndoiala c s-ar afla pe nite locuri tiute. Podul
de lemn era ns acolo prezent i sigur, ca i apa rului care curgea susurnd n linitea nopii.
33
VII
n seara urmtoare, Niculae se duse din nou n Cotoceti, cobor n vale la pod i ncepu s atepte,
urmrind ceasuri ntregi tot ceea ce se putea mica n grdin, tot ceea ce putea semna cu trupul unei
fete, copacii sau ierburile nalte i negre, stlpii de la poarta dinspre curte i cei de jos care ineau
gardul la marginea vioagei. Oricnd dintr-unul din ei se putea face doi i asta ar fi nsemnat c ea
este. Dar nu se mica nimic, totul zcea n ntuneric i linite. n ziua a treia, dup un ceas de cnd
sttea i se uita, Niculae vzu deodat cum se mic lipanele mari de dup gardul peste care, de pe
pod, se vedea bine deasupra vrfurilor lor ascuite. Dintr-o sritur fu aproape i se lipi de un copac. Se
uit pe unde ar putea intra nuntru i fr cel mai mic zgomot desfcu dou uluci, le ddu ntr-o parte
i se strecur printre bozi. Acum ns nu se mai vedea nimic i se opri, se aplec pe vine i cut cu
privirea, rsucin-du-se ncet n toate prile. Atunci se auzi departe de el un clefit, precedat de ceva
asemntor cu plescitul oulor cnd sunt sparte i golite de coninutul lor i flcul se ridic i se
apropie de locul bnuit de unde venea zgomotul. Un cine ridic botul dintre lipane i n prima clip se
uit la Niculae int, dar apoi se npusti ntr-o parte prins de o groaz nebun i se repezi spre ulucile
din fund, peste care zbur fcnd o sritur de dou ori mai mare dect era nevpe ca s scape. Pieri ca
o nluc. Niculae iei i puse la loc ulucile cum fuseser.
n seara a patra era ntuneric bezn, nu se mai vedea nimic pe cer i dup ctva timp ncepu s plou.
Flcul ns nu plec i, n curnd, iroaie de ap ncepur s-i curg de pe plrie ca de pe o streain.
Sttea nemicat i se uita n grdina care vuia acum ca o pdure: era fonetul bozilor i mai ales al
lipanelor care primeau revrsarea din cer pe toat ntinderea palelor lor grase i mari. Undeva, n
stnga, se auzi o cru alergnd, cine tie cine avusese poate intenia s mie la cmp i n-avea
coviltir, l apucase ploaia i trebuise s nhame i s vie acas, sau poate venea de la gar, cu trenul de
zece al crui uierat se auzea adesea n serile cnd toat lumea se culca devreme, precednd i apoi
ncheind cu un ipt lung zgomotul locomotivei, parc mult mai puternic, ca o rostogolire brusc de
drugi peste un acoperi de tabl. Acum din pricina plou nu se mai auzise. Deodat flcul ni de pe
pod i sri spre gard. Nu mai sttu s caute cele dou uluci scoase seara trecut, sri pe deasupra lor i
din doi pai se apropie de o mogldea care nainta repede spre el cu o hain n cap. Ii ddu haina la o
parte: ea era. Rmaser mui amndoi i un timp nu se mai auzi dect zgomotul ploii care potopise
pmntul. Apoi, din tcerea care zcea sub curgerea monoton a averselor,
34
amplificndu-se i turburnd parc asemeni unor bolboroseli care puteau fi ale cerului tcerea nopii
ploioase, murmure nbuite se rspndir n grdina ntunecat. Nu e bine aici, s nu mai m atepi.
Dac nu venea ploaia nu ieeam. Trebuie s m duc." Am crezut c aici o s poi s iei." Nu pot s
ies nicieri seara, mai bine ziua. Am avut noroc cu ploaia, altfel n-aveam cum s ies." n Cotigeoaia,
n pdure!" Nu, m vede lumea; ncolo, spre gar, o s spun c m duc pe la Burdeni, pe la verioara
mea; treci mine sear nainte s se ntunericeasc i mi spui fr s te opreti, am s fiu la poart." i
fata se smulse de lng el i ncepu repede s taie grdina n torentele care nu ncetau s rpie asupra
ierburilor i a pomilor.
Trei seri la rnd trecu apoi Niculae prin faa porii ei, pn o prinse i i spuse unde. Era chiar pe
locurile lor, la jumtatea drumului spre gar, lng fntna nou de la anea. Nu se tia bine cine era
acest anea, dac era cumva numele celui cu lotul de lng fntn sau dac chiar micul deal care se
face acolo purta aceast denumire. Era din piatr alb curat i avea o cumpn de o nlime
ameitoare, i se ura pn ajungeai cu ciutura la fund i pn trgeai pe urm ndrt de lumnarea de
lemn ndit n vreo dou locuri cu lan. Lng fntn era o cruce mare de lemn, pe care se scrisese
odat cu fier nroit ceva, dar nu se mai putea citi ce anume, ca i cnd lemnul ar fi prins rdcini n
pmntul bttorit mprejur de vite i, crescnd, ar fi deformat i crpat scriitura. Era vorba de o
rugciune, cum se vedea adesea pe troiele de la rspntia unor drumuri, sau era mormntul unui
necunoscut?
Cine poate s cunosc paii unei fete care merge pe un drum de cmpie? Cnd din acest drum dau la
dreapta i la stnga intrri adnci spre locurile ndeprtate, printre porumburi? Ea poate s aib o sor
mai mare cu vitele, un tat sau o mam la sap, sau la legat via... Iar Costic Rou avea pmnt n
multe pri, nu avea un singur lot, s fie adic cunoscut pe cmp tot aa de bine cum i era cunoscut
casa din sat. Fata lui se putea deci duce oriunde ziua n amiaza mare, i era greu s tii unde se duce.
Ea se oprea ns ntotdeauna la fntna alb de la anea, punea mna pe ciutura fntnii i ncepea s
trag de lumnare s scoat ap. Se spla pe fa i pe mini, i scotea sandalele i se spla i pe
picioare, apoi vra din nou ciutura i o lsa aa rsturnat. La zece loturi distan Niculae vedea
cumpna i ieea la drum, se uita dac nu era cineva, i fiicea apoi semn s se apropie, s intre n gru
i s atepte s vie el s-o aduc.
Ileana ns nu era o fat dintre cele care tiau multe, ci dintre cele care ar fi vrut s tie, acuma ct mai
avea timp, nainte de mritiul ei, care urma s aib loc chiar n luna aceea cu un tnr preot din
Balaci.
35
Cum nu era fat mare i bnuia c preotul, cu toat sfinenia lui, n-o s fie foarte vesel cnd o s-i dea seama de
acest lucru, i spunea n sinea ei c mcar s tie i el pentru ce avea s-o prasc pe urm prinilor, fiindc mai
mult n-avea ce s-i fac, tia ea c nu se hotrse un pop s ia o fat fr mult carte (doar cu patru clase
profesionale), dac n-ar fi fost aa bogat cum era ea.
Ajungnd preoteas ea nu se rupse de suratele ei din sat i povesti mai trziu uneia din ele, cu care era prieten,
ce se petrecuse ntre ea i biatul lui Moromete n acele ntlniri pe care le avusese cu el pe lotul lor, ntr-o
coverg, i de ce totui se mritase, sau de ce totui, dei urma s se mrite, se mai ncurcase cu Niculae care nu
tiuse nimic de mritiul ei aranjat dinainte... Nu-l vorbi de bine, l lu n rs, spunnd c nu fusese nimic ntre ei
i c atunci cnd fusese se i terminase. Nu putuse s spun de el c nu inuse la ea, fiindc nopi ntregi o
ateptase n vale la pod, dar dect s-o fi ateptat-o acolo n ploaie, mai bine ar fi fost i el biat cnd erau singuri
n coverg. i tnra preoteas se hotr cu greu s spun de ce i purta pic i nu nainte de a mai aduga nc
ceva pe seama lui, care se rspndi apoi n sat i aflar, nu se tie de ce, mai ales copiii, care se uitau apoi
intrigai cnd Niculae trecea pe drum i chicoteau dup ce el se ndeprta suficient ca s nu le fie fric, s poat
s-o zbugheasc dac el s-ar fi ntors s-i ia de urechi. Nu c nu i-ar fi plcut i ei de el, povesti mai departe
preoteasa, era frumos cnd se uita la ea cu ochii i prul lui pe care l purta tiat scurt i dat ntr-o parte, nu cu
claie mare cum aveau alii, de ce s zic un lucru care nu e. Dac ar fi lsat-o tat-su ea s-ar fi mritat cu el i nu
cu un pop, care tie ea ce face i un pop, mai trziu, cu muierile n biseric... ,A auzit ea... Dar cine a mai
pomenit s fac un biat ce-a fcut el? n loc s-i par i lui bine c s-a iubit cu o fat, a amuit pe urm alturi de
ea i s-a fcut galben la fa, de parc nu s-ar fi ntmplat ce s-a ntmplat, ci i-ar fi dat cineva s bea un pahar cu
cucut. Niculae! zic, ce e cu tine? El nimic, Niculae, zic, eti cumva bolnav, te doare ceva, ce e cu tine? Spune-
mi s tiu i eu! Nimic! Tcea i parc nici nu m vedea. L-am luat de umeri i zic, Niculae, uite, eu te las i m
duc pn la fntn, m ntorc acui. Ziceam c pn m duc eu i pn m ntorc i trece, cine tie, o fi aa, c
nu seamn toat lumea unii cu alii. Chiran cu care am vorbit eu nti, m inea numai n brae i tot timpul m
sruta, ziceam c m nbu. M-am dus la fntn, am scos ap cu citura, am but, m-am uitat s nu m vad
cineva unde m ntorc i m-am ntors. Tot aa l-am gsit. Nu i-am zis nici eu nimic, l-am lsat acolo i am
plecat..."
Cteva sptmni biatul lui Moromete umbl tcut i cu o expresie de suferin att de neacoperit pe fa nct
ai fi zis c cerea ajutor celui
36
cu care i ncrucia privirile ncrcate de o tristee grea. Catrina l apuc de umr speriat: Maic, eti bolnav,
ce e cu tine? Nu mnnci, nu dormi..." Pe urm Niculae i reveni i privirea lui se fcu iar cum fusese nainte...
VIII
Tocmai n acel an e mrit Tita, i Niculae n loc s se apropie de tatl su se lipi de proasptul cumnat, pe care
l cunotea de fapt de mic, l chema nea Sandu (numele cellalt, Dogarii, fiind bun doar pentru cei mari i pentru
autoriti), o lu pe Tita ndat ce se ntoarse de pe front i se termin rzboiul. Toat ziua Niculae era vzut pe la
el prin curte, Sandu stnd jos i cioplind vreun ru sau dregnd vreo roat, sau vreun gard, sau lng caii scoi
afar i legai de un salcm, pe care i esla i i buuma ndelung pn le fcea pielea ca mtasea. Era, acest
Sandu, un ins cam mare, cu chipul ct un crptor de vrt pinea n est, dar cu arcuiri blnde ale gurii de
ngduin dispreuitoare cnd se uita la un om, i cu voce mai degrab fr culoare, dar mult ncetinit ca pentru
a da timp flcilor lui late s se poat pune n micare i celui care l asculta s se uite mai bine la el i s vad i
dincolo de ceea ce spuneau cuvintele. Fiindc atunci cnd vorbea ai fi zis c i se fcuse mil de cuvintele pe care
le spune, aa mici i bicisnice cum sunt ele, cnd trebuie s zici de pild: d-mi toporu la, sau mic roata asta
mai aa, hai s mncm. n felul sta chiar i aciunile implicate n cuvinte preau parc tot timpul puse sub
semnul ndoielii, s-i dai un topor, dracul s-l ia de topor, s miti roata, dac vreai s-o miti, c poi s-o lai i
aa, sau s te duci s mnnci, mare brnz, ca i cnd nemncat nu poi s stai! i din pricina asta cuvintele i
lucrurile din jurul su parc se lipeau de el i el, cu labele lui tinere i blnde, le ddea parc la o parte
ngduitor, contient c nu le poi alunga orice ai face, i c cel mai bun lucru e s te foloseti ct mai practic de
ele i s tragi de pe urma lor foloasele care-i revin. Dup aia le arunci dracului ntr-un col i stai jos la soare pe
iarb cu picioarele descule i vezi ce mai e. n asemenea clipe Sandu avea un fel de surs care era att de total,
luau adic parte la el nu numai ochii i obrajii, ci parc i picioarele, genunchii i chiar spinarea lui imens, lat
ca un pat, n comparaie cu a lui Niculae, surs care putea s dureze ceasuri ntregi S s nu dispar din fiina lui
chiar dac n acest timp s-ar fi nfuriat sau 'ar fi njurat pe el cineva. Niculae i toi care i erau apropiai puteau
astfel s-l vad adresndu-se cte unuia cu care avea ceva: M, al lui "oldea, dac te mai aud c te legi de
mine, mai m njuri, pun mna
37
pe tine i-i rup junghietura gtului". Hai, m, nea Sandule, c nu e adevrat", rspundea acela al lui
Boldea cu ochii rcii de fric. Eu nici nu aud ce spui tu acuma", zicea Sandu i l ntreba apoi pe
acelai ce se aude cu altceva, vreo treab pe care o avea el cu altul pe care al lui Boldea l cunotea.
Astea erau cele dou stri ale lui: n timp ce se ocupa de lucruri, i dup ce nu se mai ocupa. Niculae l
tia cam de pe cnd plecaser cei trei de acas, venea deseori pe la ei, scotea un pachet de cri din
buzunar i zicea: Ce dracu-i facem, m nea Ilie, noi nu mai jucm un tabinet?" Pi s jucm,
rspundea Moromete, dar cu cine?", Pi m duc eu s-i chem pe nea Costic al Joachi, pe nea Matei
Dimir i pe Nae Cismaru" (tia erau noii prieteni ai lui Moromete, nu cu mult mai tineri dect el, cu
care se ducea iernile cu cruele la munte). Pi dac zici c te duci,
du-te", zicea Moromete i, la acest rspuns, Sandu l descoperea atunci lng el pe Niculae (n vacane,
de Crciun i Pati, sau n vacana mare). Se uita la el, i bga un deget n burt i l ntreba: Ce mai
faci, m Ciorobuling?" Ce s fac, bine", rspundea Niculae.
De ce i spunea el Ciorobuling i ce nsemna de fapt numele sta, nu tia i nici nu vroia s afle
nimeni, dar de ce i bga un deget n burt asta da, era un semn de simpatie, dar nu la adresa lui, ci a
sor-sii mai mari, dup cum s-a i vzut mai trziu.
nainte de asta ns Sandu Dogaru sttu n concentrare doi i apoi nc trei ani pe front, de unde se
ntorsese cu o gaur n coaste lung de aproape jumtate de metru i cu tmplele brumate, dei nu avea
nc nici treizeci de ani. Rmsese ns acelai - sau cel puin aa prea - i venise i cu o explicaie a
lui despre rzboiul din care abia scpase. I-o ddu lui Niculae ndat ce o lu pe Tita, chiar a doua zi
dup nunt, cnd biatul veni pe la el i l gsi pe Sandu n mijlocul curii, aezat jos i scobind un
trunchi de lemn uscat s fac piu de zdrobit sare n cas. Scparm, m, Ciorobuling, de psrelele
alea care se ouau n capul nostru, s ne fac mai puini. Asta e, cnd ne facem mai muli, mai vin nite
psrele, ne mai micorm, i pe urm iar... Gaura asta a mea n coast e de la un ou de-astea!"
Niculae era toat ziua pe la el i cine trecea pe drum i vedea stnd jos pe iarb, Sandu cu o enorm
plrie pe cap cu borurile trase n jos din toate prile i cu o cma alb colilie strns de un bru
rou, Niculae subirel i nemplinit, descul i cu capul gol, cu o frizur tiat scurt i dat ntr-o parte.
Din cnd n cnd tesla sau ciocanul din minile lui Sandu se opreau n lucrul la care meterea, aa
nfipt, minute ntregi i n timpul sta el i spunea lui Niculae fr s ia mna de pe unealt nu se tie
ce, vorbe ndelungi i cu neputin de ghicit de nimeni, dup care, cu un gest de parc aceste vorbe s-ar
fi prelungit prin mn spre lucruri, Sandu scotea
38
tesla sau ridica ciocanul de pe lucrul acela i se ocupa cu scobirea sau rotunjirea lui iari un timp
nemsurat de lung i cu cltinri din plria aceea ca o roat care vroiau parc s spun c lucrurile n
existena lor sunt bine ncletate i c numai omul nu se tie ce mama dracului tot vrea... nite ou d-
alea.. s-l mai potoleasc... Frnturi de cuvinte pe care Tita, curioas, le auzea cnd trecea pe lng
brbatul ei ca din ntmplare cu un vas sau cu un alt obiect n mn.
Spre toamna aceluiai an ntr-o diminea spre prnz Catrina Moromete era n grdin i i ajuta
feciorului cu furca s fac nite glugi de coceni, tatl plecase pe la gar s vnd ceva, le lsase lor
treaba asta s-o fac. Era cea nc din zori, dar acum era aproape prnzul i nu se ridica deloc, ba
parc chiar se fcea i mai groas, i s-ar fi zis c ziua nu mai avea or, cu lumina aceea a ei splcit
i cu salcmii cu coroanele mncate pn la trunchi, nghiii cum stteau n negura deas. Unda
dealurilor care tia domol sritura cmpiei peste sat nu se mai vedea nici ea deloc i satul prea acum
lipsit i de spaiu, nu numai de timp cu elementele plutind peste el ntr-o curgere de pulbere albicioas
care nu se mai tia ce e, nu mai fusese vzut niciodat. O cioar flfi pe deasupra grdinii numai cu
zgomotul i se pierdu pe deasupra caselor, urmat curnd de o puzderie, ale cror ipete o oprir pe
mama cu furca n aer, ca la un semnal tiut numai de ea, descoperit n aceste croncnituri care
umpluser cerul. S-ar fi zis c umblau n deprtare pe sub nori, zgriind cu ciocurile lor ascuite
creierii linitii ai negurii. Cnd nvlir peste sat se pru c pustiul din ipetele lor i plcurile
numeroase nghesuite ce se amestecau de-a valma vor mprtia norii i vor ncepe s smulg crengile
salcmilor, acoperiurile caselor i gardurile fumurii dimprejurul curilor. mpnzir satul i se lsar
peste couri i fanare. Altele se ngrmdir prin cuibare ori prin podurile prsite. Critul lor fcu s
nu se mai aud de nicieri nici un alt zgomot i tcerea nu pieri din sat nici dup ce ciorile se adunar
de peste tot i zburar mai departe.
- Ce-o fi?! zise mama i deodat ls furca jos i o lu spre cas.
Intr n tind, trecu dintr-o odaie n alta, reveni pe vatr i i aduse aminte: da, bgase pinea sub est,
povesti ea mai trziu, i din pricina cocenilor o uitase, se gndise c trebuie s se fi ars, vrse vtraiul
n capul estului, l sltase i trsese pinea afar. Cnd o luase n mn s vad cum e, i se rupsese n
mini n apte buci. O bgase din nou aa
r
upt, astupase marginile estului cu cenu fierbinte i se
ntorsese n grdin s-i ajute mai departe lui Niculae la fcutul glugilor. Nu tia ct trecuse de la
venitul ei n grdin i o dat auzise n partea aceea a caselor unde sttea fiica ei mritat, ipete. Nu
sta departe Sandu, aci la pod, c din colul rspntiei. Lsase furca i alergase la drum i de la drum
39
I
spre pod, lng case se vedea lume adunat i se auzeau mereu ipete nalte. Era o cru care se opri chiar n
dreptul casei lui Sandu i mamei i se tiar picioarele cnd vzu, se apropie i se uit: ntins ntre scoarele largi
ale cruei, nroite n cteva locuri de snge, sttea Sandu galben, abia suflnd. O luaser caii cu el la vale i l
clcase roata cruei. Cine nu ipa povestea cum se petrecuser lucrurile, cum din pricina cetii caii s-au speriat de
un cine care nise fr veste dintr-un an unde mnca o cioar, i el a srit jos fiindc nu mai putea s-i
opreasc din huri, pusese piciorul pe rscruce i alunecase nainte pe leauri. L-au ridicat pe brae i cnd l-au
vzut aa mare i prpdit pe dinuntru, dus pe minile oamenilor, cele dou mame: a fetei i a lui Sandu au
leinat, fiindc de cinci ani l ateptase Tita s se ntoarc din rzboi, se ntorsese i uite c nu era nici o jumtate
de an de cnd se nsurase. Niculae veni i el la cptiul lui, i Sandu l recunoscu i i opti nainte de a muri tot
n felul acela al lui de parc i era mil de cuvinte, dar de ast dat cam suprat c i se luase puterea i avea glas
slab: Uite, m, Ciorobuling", i zise i renun s mai spun restul, zicndu-i poate c nici pe patul de moarte
cuvintele sau lucrurile la care se refer ele nu merit s le spui numele i s vorbeti despre ele.
IX
La ase sptmni familia i rudele se gndir din timp s-i fac lui Sandu un parastas mare. Timpul se rcise i
frunzele salcmilor i florile de prin grdini se nglbeniser, n dimineaa aceea se ntmpl ns s fie soare i
cald. Familia i rudele mari ale lui Sandu hotrser, pentru ca parastasul s fie aa cum l doreau toi, s cheme
s slujeasc la el patru preoi, doi din sat i doi de prin cele din preajm, vroiau ntr-adevr un parastas mare.
Totul era gata din timpul nopii i dimineaa nainte ca lumea s nceap s se strng, fetele mturar bttura i
ntinser chiar n mijlocul ei o mas att de lung nct cei care treceau pe drum i nu apucau s vad crucea alb
de lemn btut pe stlpul porii, cu numele lui Sandu i anii la care se nscuse i murise scris pe ea, credeau c e
vorba de vreo nunt sau mpcciune. Copiii, n numr mare, ateptau zgribulii i cu privirile mrite, nu att de
rcoarea dimineii de toamn care era dulce n ziua aceea, ci de mirosul de varz, fasole, friptur de pasre i
uic fiart care umplea aerul pn departe.
Cnd soarele se urc la un stat de om, cei patru preoi coborr n faa curii lui Sandu i intrar doi cte doi n
curte. Lumea se feri n lturi
40
uitndu-se n tcere la patrafirele lor bogate care prin coloritul lor aduceau, aci printre salcmi i sub cerul
limpede de toamn, ceva din interiorul bisericii unde slujeau, din clipele de tain ale dimineilor de srbtoare
cnd preoii ieeau din altare i mbrcai n aceste odjdii cntau ridicnd ochii spre cer i mblsmnd aerul cu
mirosul cdelnielor lor ncrcate cu tmie.
nuntru peste dou paturi erau ntinse capetele, nite colaci mpletii de o albea moale i nvrfuii cu coliv
amestecat pestri cu bomboane i plointe. Cei patru preoi deschiser crile i familia i rudele, care niciodat
nu sunt cu totul gata n astfel de momente, i fceau semne disperate i opteau: aducei lumnrile" i apoi:
s se aprind capetele". Unul din preoii strini chiar vorbi gros, cu o voce sunnd clar parc a rspuns de
liturghie:
- Aprindei capetele; aducei tmie i lumnri mari pentru slujb. Se aprinser lumnrile, se nfipser n colci,
preoilor li se ddu cte
un ervet lung i alb n mn - pe care acetia le ineau agate de mnec i atrnnd n jos - i slujba ncepu.
ntreaga cas, curtea, grdina i mprejurimile se umplur de cntecele ce se auzeau din odaia unde se slujea.
Trecuse mai bine de un ceas i preoii tot nu ieeau.
- De ce ine aa mult? ntreb cineva.
Slujba abia ajunsese la jumtate i glasul unui preot tocmai cnta, poruncind: ...Pentru ca s ne nvrednicim noi
ascultai sfnta evanghelie" i toat lumea, cei dinuntru ca i cei de afar, se lsar n genunchi i i plecar
capetele. n sfrit slujba se termin i cei patru preoi ieir apoi afar n timp ce se adresau familiei i rudelor de
ast dat ca simpli oameni, spunnd Dumnezeu s-l ierte" fr s cnte. i scoaser odjdiile i le ddur unui
om de-al lor care le duse n trsura cu care veniser. Rudele i cei care ajutau se micau acum de colo pn colo
aternnd pturi pe mesele improvizate de brad din mijlocul btturii i crnd n brae i cu coniele strchini i
linguri, pine tiat n felii, oale mari cu fiertur i mncare.
- Toat lumea s stea la mas! se auzi cineva spunnd i n aceeai clip copiii se repezir la coad i nclecar
pe bncile lungi fcute pesemne anume pentru ei nghesuindu-se i nghiontindu-se. Haide, relu acelai glas,
poftii i sfinia voastr.
Lumea ncepu s se aeze i cei patru preoi luar loc n cap, pe scaune cu speteaz, spre deosebire de ceilali
care stteau pe scaune fr. Se ncepu mprirea mncrii n strchini, n timp ce de o parte i alta a irului lung
de mese doi oameni cu o damigeana n brae mpreau la rnd cte o ceac de uic fiart fiecruia. Cei mai
btrni i rudele mari se aezar n capul mesei, aproape de cei patru preoi, toat lumea ncepu
41
s mnnce i preoii ridicar pe rnd paharele pentru odihna celui dus dintre ei. nceputul mesei trecu
astfel repede, fiindc de obicei la un astfel de praznic, dup pomenirile preoilor, reluate apoi de
ceilali mai sraci, strini de familia care prznuia i crora li se ddea s bea la toi cu o singur
ceac i ziceau Dumnezeu s-l ierte" sau s-i fie rna uoar", ncepea s se mnnce bine i mai
ales s se bea zdravn. Dar nu la toi li se ddea mult de but, ci numai la cei chemai i aezai ntr-un
anume loc al mesei i acetia nu erau prea muli fa de numrul celor obinuii s colinde nechemai
la toate pomenile, copii zdrenroi i cu ochii mari i chipurile negre, ini a cror ocupaie principal
era cum s-i astmpere foamea, btrni nvechii n srcie, vduve prpdite, toi amestecai la un loc
cu cei mici, mncau pn ce se umflau. La o astfel de poman cum era cea dat de familia lui Sandu ei
veneau i cu tritile n care aruncau tot ce rmnea de la mas, pine mult, buci de carne, felii
nenumrate de mmlig i unii scoteau pe furi i cte o oal i goleau n ea farfuriile copiilor care se
saturau mai repede i i ndemnau s mai cear ca s ia ei. Se ntmplau cteodat i ncierri, repede
stinse prin nharea celor n cauz i gonirea lor prin grdin, s nu vad lumea i potolirea lor cu
darea la fiecare din mncarea pentru care se ncieraser. La parastasul sta ns nu se ntmpl nimic,
toi tia i nesar tot ce aveau ca loc n care se putea pune, de la buri pn la tritile lor jigrite.
Nimeni nu-i lu n seam. Niculae manc puin din ciorba de pasre i din friptura care se puse pe
farfurii, bu ns de cteva ori din uic, cteva ceti mrioare, i de la un timp sttea i se uita alturi
la masa preoilor i parc atepta ceva. Chipul lui i pierduse n aceste ase sptmni de cnd murise
cumnatu-su linitea senin a trsturilor i ochii i rtceau strini peste oameni. La cei din preajma
lui acum la parastas, dup ce dduser toi cteva ceti de uic peste cap, le pieri ncetul cu ncetul
pioenia aceea de la nceput i devenir mai voioi, se uitau la el i rosteau pomeniri ca i cnd ar fi
rostit urri, n timp ce Niculae nici nu-i vedea, atras din ce n ce mai mult de cei patru preoi, care
mncau n farfurii de marmur, i cu tacmuri de fier, spre deosebire de toi ceilali care mncau fr
furculie i cuite i doar cu linguri de lemn din strchini smluite.
- Printe, s v ntreb ceva, zise Niculae aplecndu-se spre cei patru preoi i, rmnnd aa aplecat,
nct cel de lng el trebui s se fereasc mult ca s poat mnca mai departe, continu: suntei ca i
cei patru evangheliti, patru, aa c o s-mi rspundei...
- ntreab, Liic, zice cel din sat, binevoitor: auzise c acest biat fusese cndva elev i i rspunsese cu
oarecare consideraie...
42
- Printe, relu Niculae, cumnatu-meu a murit de ase sptmni, fr s tim pentru ce, nimeni nu
tie. Eu am s v spun mai pe urm ceva, dar sfinia voastr ce cfedei?
- Nenorocirea, taic.
- Nu, printe, stai, s vedei, s v spun mai bine, zise Niculae repede. Oamenii vorbesc, adic un om
poate s se gndeasc la orice...
Minile i se frmntau pe mas i urmreau, vorbind, un anume lucru i glasul i era muncit i privirea
vie.
- Sfinia voastr, relu el, ai ngropat o grmad de oameni i cnd i ngropai nu v e fric? Cum se
poate s-i ngropai printe? aproape c strig el. Cum s bagi oameni n pmnt i pe urm s-i
acoperi cu lopata? Sunt cini, printe?
- Aa e osnda, taic, zise preotul cutnd s se desprind de acest tnr care ncepea s nu respecte
legea praznicului i vorbea ce nu se cuvine, dac ar fi dup noi, n-am mai muri nici unul i ne-am
nmuli ca frunza i ca iarba...
Dar biatul nu se desprindea, atras de cei patru preoi cu o for irezistibil i capete ncepur s se
rsuceasc o clip spre el, s aud ce spune.
- Printe, mncai i bei la moartea unui om i sfinia voastr chiar v trudii i cntai i primii bani,
iar lora din fund chiar le pare bine cnd moare cineva, s poat s se sature i ei din cnd n cnd.
Printe, strig biatul ndrjit pe neateptate, de ce a murit cumnatul meu? De ce l-ai bgat n pmnt?
- Eti ca o salcie primvara, n-ai de ce s te vaii, taic, zise unul din preoi, scuturnd parc din
musti i din barba lui neagr cu multe fire argintii n ea, vrnd parc s arate c iat cum se gsete
s crteasc tocmai unul aa de tnr care, cu toate c nu tie ce e aia viaa, gndul lui e la moarte.
- Nici unul nu s-a gndit, printe, continu Niculae, de ce a murit din senin un om, dar el tia, mi-a
spus-o de mai multe ori, zicea c e o boal, anx s mor, mi Niculae, aa mi-a zis i mi-a spus i boala.
Dar el mi-a spus, printe, c pe toi ne pate boala asta, o s intre n sat pe furi i chiar despre un
parastas ca sta a vorbit, un parastas general, cu laude...
- Nu neleg, taic, zise preotul mncnd nainte. Aa e obiceiul, trebuie fcut parastas pentru odihna
celui care e chemat de Dumnezeu.
- Landele ce ni se vor aduce vor fi un parastas, aa mi-a spus i mi-a i spus: o s mor, mi Niculae, i
n-o s apuc parastasul sta!" Cum
s apuce el parastasul lui trind? La cine se gndea el c o s-i fac parastasul nainte s moar? La
cine se gndea el, printe, sfinia voastr trebuie s tii.
43
M-
- Niculae, i opti atunci llinca aplecndu-i-se pe la spate la ureche, du-te puin n cas c vrea naa s-i spun
ceva.
- Ce na, sri deodat biatul desfcnd violent braele i ridicndu-se n picioare. Ce, suntem la nunt aici?
Suntem la parastas i fiecare trebuie s-i aduc aminte cum vrea el de nea Sandu, c dac nu, rstorn masa cu
voi i v dau pe toi afar.
- Stai jos i vorbete mai ncet c se uit lumea la noi!
- Las s se uite.
- Nu i-a fcut bine butura. /
- Bine c i-a fcut ie, du-te la locul tu...
- Maic, stai jos i mnnc, zise atunci i mama lui, dar fr s se ngrijoreze, uitndu-se la el cu privirea
notnd n lacrimi de jale i parc nelegndu-l: i era drag de el, zise ea cltinnd din cap la dreapta i la stnga
ntr-un vaier mut, toat ziua se ducea pe la el i stteau amndoi n mijlocul curii i vorbeau... i uite c plec i
nu apuc i el s-i vaz nevasta cu copil, c a lsat-o cu copil n ea, sraca, cinci ani l-a ateptat...
- Dup nunt, zise Niculae parc nnodnd spusele lui cu ale maic-si, ieeam ntr-o zi n grdin de diminea,
vream s-mi caut un ciomag s m duc la el la deal, mi spusese tata s m duc s vz ce e cu nite porumb care
se vetejea, ziceam c s-l ntoarcem i s punem nite otav. Ia s m duc cu nea Sandu, mi-am spus eu, poate
merge i el, nici nu rsrise soarele, era devreme i senin. M duc la el i intru n curte i l vz c dormea pe
prisp singur, sor-mea era n cas, se sculase i ea i aprindea focul n vatr. Era cam la o lun dup nunt, cum
v-am spus. Bun dimineaa, cumnate, i zic, te-ai sculat?" El n-a rspuns. Dormea cu capul spre hambar i era
puin ntuneric. M aplec peste cptiul lui i m uit s vd ce face. Nu dormea. Sttea cu faa n sus, cu ochii
deschii i se uita... O mn o avea scoas afar cu o igare aprins ntre degete i care arsese singur: uitase s
mai trag din ea. Ce faci, nea Sandule, mai dormi, i-am spus eu iar, vreai s mergem la deal?... Poate ntoarcem
nite porumb, mi-a spus tata... n-ar fi ru..." El nu-mi rspunde, dar vd c se mic n aternut i se uit int la
mine. Pe urm se ridic ncet i-mi spune: Ce s cutm la deal, mi Ciorobuling, nu vezi c eu m duc la
vale?" Dar ce ai cumnate, i spun eu, te doare ceva?" Hai c merg, rspunde el. Merg, merg, merg..." Aa a
spus de trei ori i rar i micnd nainte din cap. Pe urm s-a sculat, s-a mbrcat, a mncat ceva i am plecat. Pe
drum i-a fcut iar o igare, a scos amnarul i a ncercat s dea foc la iasc. Nu m-am uitat s vd ce face, dar
cnd m ntorc s-l strig, chiar atunci lsase minile n jos i dduse drumul pietrei i amnarului... Ce-ai,
cumnate?" l ntreb eu. l vd c ncepe s mearg i tace. Am ieit la miriti i ne apropiam de locurile noastre.
Cnd ne-am
44
oprit, eu am vrut s merg peste rzor. Niculae, zice, stai, unde te duci?" Pe locuri", i rspund. Ce caiji?" S
vd ce e cu porumbul". De ce?" |,Cum de ce? ntreb eu. Ca s vedem!..." Ce s vezi?" mi ia el vorba din gur.
Se uita la mine i mi strngea mna. Cumnate, mi spune el, ascult aici, mi-a intrat un vierme n os!" Ce
vierme, nea Sandule, ce vorbeti?!" Un vierme negru, pe mduva oaselor..." Fugi de-aici cumnate, oi fi visat
urt!" Nu, nu, e un vierme, vezi, de cnd am venit de pe front l simt cum se mic pe os, ascult aici, stau eu i
m gndesc, n-am nimic, nu e o boal pe care s i-o ngrijeasc altul. ncepe nti de pe os, pe urm vezi o
grmad de prostii, de nimicuri. Cum te vd eu acum, c ai sprncenele negre i nasul ca o piatr alb, i cum
calci pe un muuroi mic de furnici... Aa ncepe: vezi o grmad de fleacuri i te gndeti anapoda la ele. Si te tot
uii... i tot uitndu-te, le vezi c nu mai sunt ca la nceput. Se umfl, se fac mari, deschid gura i parc rd de
tine; pui degetul alturi jos i nu vezi nici o deosebire: ce mi-e degetul, ce mi-e pmntul. Altele se mic, i se
pare c nu mai tii ce sunt, uii de unde ai plecat i stai aa... i pe urm iar o iei de la cap. Cum sunt eu acuma,
mi se pare c ce am de fcut, n-a vrea s mai fac. sta e nceputul... Te uii n sus i nu nelegi nimic... i cnd
te uii n jos i-i vezi crua n bttur, parc te trezeti din somn i nu mai tii nimic..." Cumnate, i spun eu,
dac nu te odihneti mai mult?!! Stai i te odihnete!" Ce v uitai aa, strig deodat Niculae cu privirea
scprnd, dnd scaunul la o parte i ridicnd braul. Uitai-v ncolo, n sus, dac e ceva, nu v uitai la mine cu
mbucturile n gt. Ce mai vrei? Asta e tot, sufletul lui era n trupul lui, s-a dus i voi stai aici cu flcile mari i
mncai... i dumneata, printe, care le tii pe toate, ce poi s spui, de ce murim, de ce ne mai natem dac
trebuie s murim?
Se opri i se apropie de cei patru preoi dnd pe omul de lng el la o parte, care nu vroi i atunci se rsti la el:
- D-te la o parte de lng mine... De ce ne mai natem, printe, dac trebuie s murim, de ce s-a nscut omul
care i facem acum parastasul, dac ntr-o zi a trebuit s-l calce crua? A scpat cinci ani de gloane i bombe i
n-a scpat de un cine care mnca o cioar i i-a speriat caii. Asta era hotrt dinainte. Cine a hotrt, printe,
cine a luat decizia asta c el trebuie s moar?
- Cei ce nu mor, nici nu se nasc, taic, spuse preotul btrn al satului bnd foarte nsetat, ca i cnd tot ce se
ntmpla nu-l surprindea cu nimic, vzuse el destule i asta de acum i se prea cea mai n ordinea lucrurilor. Nu
mor dect cei care se nasc, taic, i ntrebarea se pune cum e mai bine, s te nati, dar s mori, sau s nu te nati
deloc, dar nici s nu mori.
45
Eu zic c e mai bine s te nati; iar n ce privete decizia, cnd urmeaz s mori, nu cunoatem dect
puine din msurile Domnului.
- A, rcni deodat biatul i apuc n aceeai clip cu o mn masa s-o rstoarne i cu cealalt s trag
de pe ea faa ncrcat cu strchini i pine. Afar cu voi, ducei-v n pmnt dac v-ai nscut ca s
murii, s arunc eu bulgrii cu lopata peste tronul vostru. Afar, afar din curtea lui...
Se fcuse alb la fa, l luar repede de-acolo i i vorbir la ureche, s nu mai strige, c se uit lumea.
i unul din preoi zise c biatul sta nu trebuia s bea uic, a mai vzut el pe cineva, tot aa, se
tvlea pe jos i fcea spume la gur... sta de aici nu e chiar aa de ru, dar tot nu trebuie s mai fie
lsat s bea, s i se dea vin, c vinul e mai moale i n-a auzit pn acuma s i se fac cuiva ru de vin,
dar de uic... O femeie se adres alteia zicnd s ie minte i s-i spun mamei lui Niculae ce zice
printele, s tie s-l fereasc de-aici nainte de uic. Auzi, Catrino, ine minte ce-a zis printele din
Ciolneti...
Dup acest parastas - avusese dreptate preotul acela - Niculae zcu vreo cteva zile i crezur chiar c
o s-l in i mai mult, fiindc nu putea s mnnce i ce mnca cu sila i fcea ru.. i reveni ns i
se ntrema repede i totul fu pus ntr-adevr pe seama buturii, a uicii i c trebuie ferit de-acu' ncolo
biatul s dea cu ochii de vreo astfel de sticl i s , mai bea, fiindc ciudenia era c la ntrebarea
sanitarului pe care Moro- I mete l aduse totui s-l vad pe fiul su, dac mirosul sau gustul de uic
J i face cumva ru la burt, dac i vine aa grea i i se nvrtete capul, Niculae rspunse c nu, din
contr, ar bea i un kilogram i c se simea chiar foarte bine la cap, i veneau aa vorbele ca nite
lumini i cu putere aa n oase i n mini, nu vroia deci deloc s recunoasc spusele preotului . acela,
c aa ceva nu e bine i c nu trebuie s se mai ntmple. Complet restabilit, el ddu din umeri i
surse cu blndee asemeni lui nean-su Sandu: de ce s nu se mai ntmple?" ntreb el cu aerul celui
care nu vede de ce n-ar fi cu totul fireti astfel de ntmplri care te fac s vorbeti deschis i cu o mare
putere de a dovedi ceva...
i se ls iar cu burta pe cartea pe care o avea cu el. Nu se tia de unde fcea el rost de cri, fiindc
bani pentru ca s le cumpere nu cerea, (n general nu-i mai cerea nimic de mult vreme lui taic-su).
Ins era adevrat c se ducea dup ele i pre de dou-trei zile, cum povesti la un 46
moment dat Moromete, cnd Niculae lipsi de acas ntr-o smbt i reveni abia luni cu un pachet
legat cu sfoar. Unde ai fost, m?" 8 ntreb el cu nencredere, ca i cnd s-ar fi ferit s nu-i
nchipuie cineva c el, tatl, credea c din pricina acelui pachet a lipsit el atta de-acas. n satul cu
oameni", rspunse Niculae fr s se uite la el i se ntinse n pridvor i adormi ndat. Era plin de praf
de sus pn jos i sandalele lui nici nu se mai cunoteau n picioare. Moromete i le desfcu de curele, i
le trase i inndu-le ntr-un deget n aer, strmbndu-se, se uit la chipul biatului. S-l fi pus la o
treab, povesti el mai pe urm, s se duc s zicem numai pn la gar, du-te, Niculae, cu crua (nu pe
jos!) c nu mai avem sare n cas, mai bine i-ai fi pstrat cuvintele n gur dect s-i spui, pe ct
vreme aa... Cine tie pe cine o fi cunoscnd el pe aici prin satele astea de prinprejur, care, la rndul
lor, cine tie pe cine o fi cunoscnd pe alii, c cic tocmai pe la Popeti-Palanga l-ar fi vzut cineva
ntr-o zi. Mort era, tii cum te pune jos somnul de nu se mai mic nimic n tine, l-am i hnat, m,
tu, sta, Niculae, zic, ia i mnnc nti i pe urm te culc, dar cred c nici n-a neles, c tot dormea
i numai aa s-a uitat la mine o dat. Ai fi zis c s-a dus i el la bal, cum se duc bieii de seama lui
colea la banc i o fi dansat i el cu domnioarele cum fac unii pn la ziu i se ntroc dimineaa, i
vezi descheiai la gt i cu prul nclit de ndueal... rznd... Acuma ce e drept nici el nu arta
trist..."
Erau n grdin sub dud i Moromete se aez jos lng el cu igarea n mn. Mult vreme nu zise
nimic, rmnnd linitit n acea poziie care parc i mldiase cu anii trupul anume pentru a nu vorbi,
dac n-avea ce spune sau asculta pe cellalt de lng el, dac nu era singur, sau tcea mpreun cu el,
dac nici acela nu simea nevoia s spun ceva. Dar tot aa sttea i cnd vorbea i din pricina asta,
vzut de la distan, era greu s tii, cnd erau mai muli, care dintre ei vorbeau. Moromete avea cel
mai mult aerul acesta c le spunea ceva celorlali, cum sttea jos cu un picior sub el, cellalt ridicat cu
cotul sprijinit n genunchi i cu igarea n mn lsat spre pmnt ca o creang a unui pom a crui
nemicare vie o mprumuta.
- Felul cum se poart un om are totui rostul lui, domnule, rupse el tcerea ntr-o vreme, cu acel glas al
lui de odinioar care promitea mari dezvluiri, fr s-i dea seama, sau poate dndu-i dar
prefcndu-se c nu observ c acum ceva suna n el nepotrivit.
O dat tot aa vrusese s vorbeasc n felul lui cunoscut i erau muli oameui adunai i, fr nici o
legtur, unul dintre ei l-a ntrerupt, i i-a spus cu un dispre zgomotos: Taci m, din gur, Moromete,
tu vorbeti, care n-ai fost la moartea soru- tii?" Moromete amuise i ct mai sttuse acolo nu mai
scosese un cuvnt. Ar fi putut s-i spun aceluia c nici el,
47
care o njura i o trgea pe masa de pr n mijlocul btturii, n-avea dreptul s vorbeasc, dar nu-i spusese aceluia
nimic, mai sttuse acolo ctva timp, apoi se ridicase i plecase. Nimeni nu bgase de seam lipsa lui.
- Cu tine vorbesc, nu cu dudul sta, zise Moromete vznd c Niculae nu zice nimic.
*
- N-ai ce s vorbeti cu mine, rspunse Niculae cu totul n treact, aruncndu-i tatlui o privire rapid, de
constatare, relundu-i absorbit lectura.
- Te rog s m crezi, continu atunci Moromete cu un glas de parc ar fi fost stul de convingere i nu mai fcea
dect s aleag cu uurin lucrurile pe care avea s i le spun lui Niculae, te rog s m crezi, repet el, c sunt la
curent cu tot i nu zic nimic. Sunt la curent cu istoria cu fata lui Costic Rou, cu dusul pe la nean-tu Sandu,
care aa e cum ai zis tu, nu muri atia ani pe front i se prpdi aci din nimica, auzi! hu-l clcar attea maini
pe unde fuse i l calc n sat roata cruii tras de nite prpdii de cai! Am stat i m-am uitat la tine cum i
ntrebai pe cei patru popi pe care i adusese rudele lui Sandu, cum devine cu omul pe care l ngroap ei ca pe-un
cine i d pmnt peste el cu lopata. i acuma viu eu i te ntreb: dumneata caui ceva pe lume! Ce?
Niculae nu rspunse, ddu foaia linitit i de plcerea lecturii se foi pe pmnt s-i aeze mai bine trupul lungit
i ca nu cumva s-l scie vreun zgomot din afar, glasul cuiva, i acoperi cu podul palmelor obrajii i n acelai
timp i urechile. Moromete i duse la gur igarea i trase din ea ndelung. Urm o tcere, care fu la un moment
dat turburat de un glas feroce, al cuiva, njura de se cutremurau salcmii.
- Mielule, unde eti, treci ncoace i bag boii nuntru, fire-ai al drrracu' s fii, Mielule! Fire-ai al drrracii'!
sta era unul mai ru dect fusese ugurlan odat, putea s te omoare cu ciomagul dac te luai cu el. Era vecin
doar de grdin cu Moromeii, avea o bucat de pmnt aci, casa era n alt parte. Punea pe ea fn, trifoi, sau
lucerna i venea cu fi-su Mielu des, cu crua cu boii i l coseau, dejugau n partea cealalt, n mgur i se
puneau pe treab. Nici pomi, nici nimic nu se vedeau pe acest loc mprejmuit ns ca o redut cu un gard de
nuiele mpletite prin care cu anii crescuser plcuri uriae de cucut i de mrcini, adic dou lucruri care i
aminteau de otrav i de nepat, una o ajuta pe alta s te mpiedice cumva s intri. Dar s furi ce? Fiindc altceva
dect trifoite nu-i trecea prin cap s fac din acest loc de grdin, cu tot ceea ce nsemna acest cuvnt ca bogie
i frumusee, el punea trifoi, atta tia atta fcea.
48
Avea un nume oarecare, dar nfiarea lui nu era a unui oarecare. Se brbierea att de rar, nct n ziua aceea nu-
l mai cunotea nimeni fiindc avea un pr negru care i se urca pn sub ochi. i cum avea i ochi negri i purta
i-o cciul neagr, ai fi zis c e dracu al crui nume el l folosea n aa fel c te bga n rcori. Nimeni nu-l
auzea niciodat vorbind, sttea ntre oameni fr s zic nimic i cnd i venea lui se scula i pleca. O dat
Niculae l vzuse venind aci singur cu coasa, cu mncare ca s nu se mai ntoarc acas, pesemne sttea
departe... Agase traista ntr-un mrcine mai nalt. Niculae spunea c nici el n-a vzut cum a venit un cine i a
apucat-o cu dinii si a tras-o jos de pe crac. Era legat la gur, dar cinele trebuie s fi drdit de flmnd ce era,
c a desfcut-o cu botul i a mncat tot ce era nuntru, mmliga, brnza, un ou, numai sarea i ceapa nu le-a
nghiit. Nici nu se tia al cui era, n orice caz un cine prost, fiindc n loc s fug dup ce a mncat, a rmas pe-
acolo i cnd a vzut c omul l cheam cu un glas aa blnd, a nceput s se gudure. Fapt e c l-a prins, l-a legat
de gt cu un treang i a nceput s-l bat cu un ciomag verde de salcm. l nvrtea prin aer i l drcuia: fire-ai
al drrracu'... Fire-ai al drrracu'... Cinele a schellit el ct a schellit, dar pe urm a nceput s sar la om, cu
ochii roii, turbat, pn a murit cu capul plin de snge.
Ct i inea Niculae urechile acoperite cu palmele, tot auzi glasul acestui om i i ridic fruntea.
- i-am pus o ntrebare, zise Moromete.
- Ce ntrebare? A, da! S tii, zise Niculae, c asta nu te privete.
- Asta, zise i Moromete, e cel mai lesne, s-mi spui c nu m privete.
- i cel mai greu care e?
- Cel mai greu e s-mi rspunzi.
- De ce?
- Pi fiindc nici tu nu tii.
Niculae se posomori. Rspunse cu o voce trufa i ndeprtat, rsfoind cartea s gseasc locul de unde se
ntrerupsese:
- Parc dac o s-i spun o s nelegi tu mai mult de-o grmad.
- Spune tu, zise Moromete linitit, i vedem noi cine nelege mai bine
i cine nu.
- Bine, zise Niculae, i spun, dar cu o condiie, dac n-o s nelegi, s nu-mi ceri s-i explic i s-i vad
fiecare de treburile lui.
- Ei, spune, accept Moromete.
Urm o nou tcere, dup care Niculae deodat declar:
- Eu mi caut eul meu.
49
Moromete se uit n alt parte. Era limpede c n ciuda simplitii cuvintelor, totui nu nelegea. Uitase ns c
n acest caz trebuia s se ridice i s plece.
- In cutarea de care zici, spuse el n cele din urm, ai n vedere c mi-a spus Aristide c acuma dup rzboi dat
fiind c muli nvtori au murit pe front, cu trei clase de coal normal cum ai tu poi s fii nvtor suplinitor
aci n sat i examenele alelalte le dai mai ncolo... Ai cas, ai mas acilea, te duci la coal acolo i pentru
diplom stai i nvei linitit. i leafa i merge, nu mai ai nevoie de nimeni.
Era cumva o declaraie de vinovie, c atta timp ct avusese nevoie, el, tatl, nu-l ajutase? Niculae se ntoarse
la carte decis s-i vad de citit i spuse:
- i-aa nu mai am nevoie de nimeni!
- Asta nu se poate, zise Moromete, cu cine o s trieti?
- Cu nimeni, zise Niculae. O s m duc n pustie, i de acolo o s m ntorc i o s propovduiesc.
Moromete se uit la el cu atenie. Ce era asta? Nu cumva Sandu se ntorsese de pe front adventist i l fcuse i
pe Niculae s cread? Muli biei se inuser bine pe acolo, dar odat ntori acas i apucase frica de grozviile
la care luaser parte i czuser ntr-o doag. Cartea aceea pe care o citea acum Niculae nu era cumva o carte
adventist? Moromete ntinse mna i o ntoarse s vad ce scria pe copert.
- Crezi c ai s nelegi din titlu ce-am spus eu? exclam Niculae batjocoritor. Mai bine ine-te de cuvnt i las-
m s citesc.
- U-manism, citi Moromete lsndu-se n voia sunetului cuvntului, n sperana c n felul acesta i se va dezvlui
poate i nelesul, u-umanism, repet el, n gndirea secolului... Aici, relu Moromete, spune c trebuie s te duci
n pustie i s propovduieti?! Ce s propovduieti?! exclam el redevenind stpn pe situaie, dar cu o alarm
i n acelai timp cu o ameninare n glas. Ce s propovduieti, Niculae, crezi c nu e lumea plin de
propovduitori? Numai la noi, n sat, sunt vreo aptesprezece, s-i auzi ce spun i cum stau i se adun ntr-o
cas cu lumnrile n mini i cnt dup o carte de-a lor. Dar alde Busuioc, care e un fel de ef, nici nu tie s
citeasc! Dar el st cu cartea n mn i se uit n ea! adug Moromete subliniind comedia cu spncenele.
- Busuioc e pocit, nu adventist, zise Niculae.
- Tot aia e, zise Moromete, vz c-i tii!
- i ce dac i tiu?
- Nimic, zic i eu, te ntreb despre ce vrea} tu s propovduieti.
- i-am artat c nu nelegi, zise Niculae linitit i i fcu tatlui su semne s se duc de acolo, adugnd c
altfel, dac mai st i o s-i spun
mai departe cuvinte pe care el nu le pricepe i n-o s-i explice ce nseamn, o s moar de poft s afle i n-o s
aib cum. Mai bine s rneasc la cai, fiindc la asta se pricepe, s-au dus vremurile alea cnd sttea cu e^
i i explica...
S-au dus? murmur Moromete.
- Da, s-au dus, afirm cu trie Niculae. i dup cteva clipe aduga* de parc i-ar fi fost mil s-l lase pe taic-
su chiar de tot n ntuner^r" Nu mai e nici-o speran cu voi! Asta vorbeam i cu bietu nea Sandul cum putu, m,
zice, Ciorobuling, alde socru-meu s nu te mai lase la coal? C mi scria Tita c v merge mai bine ca
niciodat. i eu zic, pi' tocmai d-aia, nea Sandule, c dac ne-ar fi mers ru ar fi fcut orice, cgu s termin
coala, pe ct vreme aa, cnd a nceput s triasc bine a scuipat pe carte. La ce mai trebuie cartea dac trieti
bine! y
- i nu e aa? zise Moromete cu o mic energie de protest, mai degrab"'* vrnd s-l mpiedice pe fiu s-i dea
nainte n felul cum ncepuse dect c credea cu adevrat c fcuse bine oprindu-l s nvee. Spune i tu, nu e
aa? Din moment de trieti bine, la ce-i trebuie cartea?
Voia s-l nfunde sau s aud de la el rspunsuri mari? Niculae l fulger cu privirea ochilor lui redevenii
limpezi:
- i viermii triesc bine, zise el scuturnd n acelai timp din cap ca i cnd ar fi vrut s alunge astfel beia pe
care o simea pronunnd aceste
cuvinte.
Dar n-avea dect s le ndure tatl dac i plcea s afle ce gndea el, Niculae, despre faptele lui trecute.
Moromete ns se ridic i plec destul de mulumit. Nu putea fi nc vorba de o apropiere, dar tot aflase ceva
care l linitea, biatul nu-i purta pic din pricina colii ntrerupte, oricte vorbe ar fi spus el c aa i pe dincolo!
Bine c i plcea mai departe cartea, fiindc nu se poate s nu-l ispiteasc pe el faptul s fie nvtor suplinitor i
s-i dea pe urm examenele. Nu vrusese el asta de cnd era mic?! S ajung nvtor pun!?
XI
Dar, ca printr-o sprtur care nu mai putea fi dreas, ncepur s nvleasc n acest timp pe scena satului
oameni i ntmplri care l smulser pe Niculae de acas, nainte ca Moromete s vad reparndu-se greeala lui
fa de acest biat. Erau evenimente pline de viclenie, care nu se ndreptar de pild, cum credeau unii, spre
Tugurlan, care s-ar fi zis c le ateptase i nu fr noim spunea cte cineva prinznd parc din zbor nelesul
ntregii lui viei: domnule, Tugurlan e vechi comunist. Aa
51
50
vechi" cum era, trecerea lui prin ntmplrile care urmar fu efemer i, s-ar fi zis, vznd ce oameni ieeau
acum la iveal, c un sat parc nu era o aezare de cel mult dou mii de case adunate ntr-o vale a unui ru i
ascunse sub salcmi, ci o groap fr fund din care nu mai ncetau s ias atia necunoscui! Cine erau toi tia?
Cei mai muli erau biei aa ca Niculae, i nu se tie cine le spusese lor c pot s se duc la primrie, s se urce
pe trepte i s nceap s vorbeasc. Intr-o zi Moromete se ntoarse din sat strmbndu-se de nemulumire i
spuse c se ntlni pe drum cu Radu Lungu, zice, m Moromete, vreai s-l vezi pe dracu? Ei cum, zic. Du-te la
primrie, zice, i uit-te la Marin al meu. M-am dus, adug Moromete, i aa era: ori l vezi pe la cu coarne, ori
pe alde Marin al lui, tot aia e.
Intrigat, Niculae se ncl i se duse i el acolo. Judecnd dup timpul pe care l avusese att Radu Lungu ct i
Moromete ca s se duc i s-l vad pe acel Marin s-ar fi putut crede c era acum prea trziu s-l mai gseti n
aceeai situaie, adic urcat pe treptele primriei i vorbind. Fiindc sta era lucrul drcesc la care se referise alde
tat-su cnd se ntorsese, oprindu-i pe toi cei pe care
:
i ntlnea pe drum i spunndu-le acelai lucru. Dar nu,
Niculae l vzu de departe cu un cap mai sus n faa unei mulimi de oameni i grbi paii s-l mai prind.
Oratorul ns nici n-avea de gnd s se opreasc, vorbea nainte i da din mini n faa unei adunri de ini care
nici ei nu tceau din gur i vroiau parc cu tot dinadinsul s-l fac pe la s se dea jos de acolo, dar nu tiau cum
s-l nfunde. De ce se adunaser de fapt? Ce vroia al lui Radu Lungu i mai ales ce nu-i plcuse lui alde tat-su n
toat istoria asta? ntr-adevr i se rostogoleau ochii n cap lui alde fiu-su i i ddea cu gura cu atta pornire
nct nu-i mai putea acoperi dinii lui tineri i cnd rspundea cte unuia se rsucea spre el att de repezit nct
ai fi zis c e un cine ntrtat scpat din lan care nu sare la tine s-i nfig dinii doar pentru c urmele curelei
cu care a fost inut pn acuma la respect le simte nc proaspete n jurul gtului.
- i ce vin are, m, tac-tu, c ai fost tu de nevoie i i-a fugit muierea de acas? Alii cu pmnt mai puin ca
tine i nu le-a fugit nevestele, au stat i-au muncit amndoi i i-au fcut.
- D-mi dumneata unul singur care a muncit i i-a fcut! Hai, d-mi! strig al lui Radu Lungu.
i i sreau stropi din gur cnd spunea, hai, d-mi, parc ar fi spus, ham, ham!
- Uite al lui Biric!
- Al lui Biric? Care dintre ei?
- Alde Ion.
52
- Biric a pierdut procesul cu alde socru-su, domnul Blosu, i dac nu ar fi avut noroc cnd l concentrar s
rmn la Manutana Armatei i pe urm s se reangajeze, nu tiu ce ar fi fcut el cu trei copii i cu nevast care
l mpungea cu fusul n spinare, cu partea aia ascuit.
- Ei i ce vreai tu, m, s spui cu asta? Du-te i tu la Bucureti ca al lui Biric, dac te in curelele, srea altul. Pe
acolo umbl cinii cu covrigi n coad.
n spatele lui, n picioare, stteau i ascultau linitii trei ini, dintre care doi din sat, Niculae i cunotea, unul era
primarul care venise ndat dup 23 August, un oarecare Pascu, poreclit nu se tie de ce nc de cnd era mic,
Terente (numele vestit al unui bandit), cellalt primarul de acum, Gavril al lui Miai, iar al treilea nu tia cine e.
Niculae nu avu timp s-i dea seama ce era cu aceast adunare c necunoscutul se i desprinsese dintre cei doi,
cobor treptele i o lu chiar spre el.
- Nu m cunoti? i zise lui Niculae. Sunt noul notar.
Cum de nu m cunoti, se ghicea n dosul cuvintelor lui, muli m i cunosc, cu toate c sunt numit de puin
vreme."
Era de prin Slveti, o comun cam la douzeci de kilometri de Silitea i se aflase repede cine era tat-su,
subchirurg de spital cu o grmad de fete, nu-l putuse ine pe biat mai mult de ase clase de liceu i fiul, foarte
practic, dduse examene de notar. Venirea lui n Silitea strnise un interes att de mare c vechiul notar fu
repede uitat, mai ales c de foarte muli ani nu mai auzea bine i dac vorbeai ncet cu el nu te nelegea, iar dac
ridicai glasul te njura i te ddea afar din birou. Cel nou era o plcere s-l vezi, curat mbrcat cum era i cu
privirea vie, nu adormit ca a surdului scos la pensie. i inea minile n olduri cnd vorbea cu oamenii i avea
aerul c se afl cu toat lumea nhmat la o treab care l ine tot timpul cu mnecile sumese, dar c lui i plcea
munca, de aia era pltit, s le stea la dispoziie. Politic fcea? Cum s nu, rspunse tnrul i spuse c el era
liberal ttrscean, spre ncntarea lui Aristide, care era liberal brtienist, dar spunea c nu mai conteaz acum ce
fel de liberal eti numai s nu fii n cine tie ce alt partid din astea colorate, care apruser ca ciupercile dup
rzboi, cu fel de fel de denumiri, social- democrat, naional popular, F.N.D., sau alte litere. Pe la orele
unsprezece cnd sosea pota, se strngeau toi efii comunei n biroul noului notar. Aveau toi aerul c n curnd
vor veni alegerile i oamenii or s-l aleag iar primar tot pe Aristide, dup ce au vzut de ce sunt n stare ceilali.
Deschideau ziarele, citeau cu glas tare articolele care apreau n ziarele partidelor lor istorice" i fceau
pronosticuri cine o s vie nti n ar s-i goneasc pe rui, englezii sau americanii? Pn ntr-o vreme cnd pe
lng ei ncepu s intre n acelai birou i unul al lui Gogonaru, un biat cam de vrsta
53
notarului care nimeni nu nelese ce cuta el acolo, fiindc nu vorbea nimeni cu el.
La al lui Gogonaru se mai adug apoi acolo n birou, tot aa, pe nesimite i fr nici un rost, unul numit
Oubei, un flcu nalt i parc ndoit de umeri i de spinare de greutatea unei cobilie purtat permanent, n timp
ce el n-o purta de fapt dect din timp n timp, cnd pleca prin sat dup ou, pe care le precupeea pe urm singur,
cine tie cum, la Bucureti sau la prvliaii comunei, nimeni nu tia. Purta ntr-adevr o cobili cu dou conii
la capete, ntr-una punea oule i n cealalt marfa cu care le obinea, alvi i bomboane; avea n acest sens un
strigt care i adusese porecla: Ou, bei, care mai vinde ou?!" El vroia adic s spun, ou, b, care mai vinde
ou, dar n loc de b zicea bei ca s i se subieze glasul mai boierete i s fie i auzit mai bine de urechile
muierilor. Oubei pierduse cu inflaia recent bruma lui de capital i se lsase de precupeie. Nimeni n-ar fi
crezut c ar fi putut s joace un anumit rol n urmtoarea scen care se povestea c a avut loc la un moment dat n
biroul notarului:
- B, potaru-sta, spuse Oubei adresndu-se aceluia n timp ce notabilitile rsfoiau ziarele cu nasul n ele, de
ce n-aduci tu la primrie toate ziarele?
Potarul nu-l lu n seam, nu era el nvat s dea socoteal oricui, i golea geanta i sorta hrtiile i scrisorile
cu grija cuvenit. Oubei repet de ast dat cu o vag ironie:
- Dom' potar (nu mai zise b potaru-sta"), de ce nu aduci, dom' potar, toate ziarele?
Potaul se nvior, se uit la Oubei i se foi devenind pe neateptate foarte nervos:
- Lsai-m dracului n pace, c am treab, aa m facei voi de pltesc din buzunar...
- De ce nu aduci toate ziarele? l chestiona Oubei scurt.
- Dom' director, spuse atunci potarul respectuos, adresndu-se directorului colii primare, Toderici, uite, v-am
adus ce-am vorbit...
Oubei se nepeni i deodat ridic glasul:
- Ce, b, tu eti surd, eu i vorbesc aicea cu frumosul i tu te faci c nu auzi? Ai vat n urechi? De ce nu aduci
toate ziarele?
- Care ziare? ntreb n sfrit potarul, din ce n ce mai nervos.
- Ziarele care sunt abonai. Uite colea, Gogonaru e abonat la Scnteia i mai sunt i eu... De ce nu-mi aduci
Romnia liber? Dac de mine ncolo nu aduci toate ziarele s tii c te reclam domnului primar pentru fraud
n acte publice i cu mine o peti. Apoi deodat adug, cu repro sincer: De ce opreti, m, ziarele, nea Stane?
Cu cine eti neles?
54
- Eu?! sri potarul afectnd nepsarea. Eu le aduc i le las acilea, dracu tie cine le ia.
- S mi le dai mie n mn, spuse notarul intervenind mpciuitor, o s am eu grij de ele.
i n urma acestor cuvinte care fuseser rostite ca s se neleag c el l pusese pe Oubei s-i vorbeasc aa
potarului, cei adunai i spuser c ori i se ntmplase ceva ntre timp notarului i ncerca s schimbe macazul
dup politica guvernului, ori de la bun nceput minise c era liberal i n realitate era cu totul altceva. S
admitem, spuse Aristide, c simpatizeaz cu comunitii. Uite i gineri-meu, inginer agronom, s-a nscris la
socialiti. Foarte bine, astea or fi vederile lui, dar de ce l aduce el pe Oubei n primrie? i se nelinitir toi i
ncepur s vin tot mai rar n biroul notarului. n scurt vreme nu mai venir deloc, ncepur s-l ocoleasc.
Tnrul notar era ns din ce n ce mai activ i n duminica urmtoare el puse pe Brgan s sune cu goarna n sat
i s spun s se adune toat lumea la primrie c erau de citit nite dispoziii. i oamenii venir i el le citi nite
ordine oarecare, dar apoi ncepu s vorbeasc despre altele i s cheme i pe cine vrea din rndul lor s se ridice
i s vin n fa s ia cuvntul. Att a trebuit! n fiecare zi se strngeau acolo cte o sut i chiar dou sute i
numai cderea nopii i mprtia, fiindc n-aveau lumin i nu mai vedeau pe cel care se ridica acolo i ncepea
s le spun pe ale lui: trebuia vzut cine e, altfel toat chestia n-ar mai fi avut nici o noim. Un cuvnt strin de
vorbirea lor, uor de ghicit c venea de la notar, revenea din cnd n cnd ca o oaie breaz, n cele ce spuneau:
fericire! , C s ne facem o via fericit, c destul cu ce-a fost, c vechile regimuri n-au fcut nimic i tu nea
Ioane cum ai trit c n-ai o cma pe tine i tu nea Vasile c muri frati-tu nebun de peleagr, dar tu Ilie al lui
Cocoil, ce-i ddu nea G4ieorghe cnd te nsurai? Ei singuri i spuneau tot lor lucruri pe care le tiau tot de la
cei pe care u pomeneau i n toate adunrile acestea plutea o promisiune bizar, nelmurit, mereu reaprins cu
fiecare vorbitor care se ridica acolo pe trepte. Ce li se ntmpla? Nu era pentru ntia oar cnd stteau epeni i
se ascultau aa unii pe alii, dar acum erau adunai i le luceau ochii turburi de speranele aprinse cu o putere
crezut de ei nii stins. Fiindc ce mai putea fi? Pmnt nu mai era de mprit, vitele nu le spusese nimeni c
or s fie mai ieftine, bani nu le fluturase nimeni pe sub nas... Era de necrezut c tocmai ei, ari de attea dorini
nfrnate, se mbtau tocmai cu acest cuvnt care nu spunea nimic. Fiindc cei bogai stteau i se uitau la ei
tcui, cu minile lor puternice ncletate pe goga bastoanelor, nedumerii c uite-l pe cutare, care dac nu-i
ddeau ei un sac de porumb pe iarn i murea copilul de foame, se
55
nghesuie acum acolo i strig i el cte un cuvnt i ridic i el cte un bra cu pumnul ct o buturug, dar cu
umerii prpdii... Ce crede el, adic, sracul, c fr munc o s vie fericirea aia peste ei, fiindc clnne unul i
altul din gur? Ce crede el, tineretul sta, c o s se umfle pmntul ca s se fac mai mult? sta e, care e, altul
nu mai e, s pun mna s-l munceasc. Alte ri au pmnt srac i ca s-l ngrae umbl cu cldarea cu ccat i
pune la rdcina legumii, n timp ce tia in bligarul curat de vit lng grajd, c le e lene s-l duc i s-l
mprtie pe mirite... Degeaba vorbesc ei de fericire, c n-o s le dea nimeni pe degeaba! Vorbitorii nu se legau
ns de cei bogai nct acetia, n cele din urm, se linitir i i vzur de treburile lor, lsnd doar printre cei
adunai pe cte cineva care s le povesteasc.
Aa se afl la un moment dat c noul notar, cu Oubei i cu al lui Gogonaru s-au constituit ntr-o aa zis celul
i c poate s se nscrie i s intre n ea oricine, n-avea dect s se duc la primrie la notar, s iscleasc o
adeziune i devenea astfel comunist.
Se gsir, dintre cei care se adunau pe acolo zilnic, destui, i nu numai tineri ca Oubei sau Marin la al lui Radu
Lungu, veni, de pild, unul mai btrn, numit Adam Fntn, un lipovean rtcit de ai lui i strin de obiceiurile
acestui sat prea mult ndeprtat de Dunre ca s mai semene cu ale lui de-acolo din bli. Totui rmsese n el,
se spunea c ar fi fugit de cineva i c pe vremea aceea avea aci un prieten care era ef al postului de jandarmi i
i pierduse deci urma cu ajutorul acestuia. Astea erau poveti, dar faptul c era lipovean se adeveri prin aceea c
i lsase curnd barb, i mai ales prin aceea c beiile lui nu semnau cu ale nimnui din sat, fiindc de pild se
mbta Stan Moame - i asta se ntmpla de fapt aproape n fiecare zi - i se ntorcea seara trziu acas, nu fcea
dect s strige din cnd n cnd foarte vesel: hei, b, hei, b! i prin dreptul casei vreunui prieten s-i spun
acestuia pe nume i s-l ntrebe hei, b, ce mai faci? Ceea ce nsemna c orict era el de beat, tot mai cunotea el
casele, pe ct vreme Adam Fntn, sta nu mai recunotea pe nimeni, dar chiar zcea i nu-i venea n fire nici
dup o sptmn. E- drept c nici butura lui nu era ca a altora, era mult mai tare, i-o cumpra singur de pe la
Plmida sau Turnu i avea o culoare albastr. Odat cineva i spusese c butura asta este extrem de
duntoare", c fcea ru, i atunci Fntn, auzind acel calificativ att de categoric i artase ce scria pe sticl,
spirt medicinal, cum putea la s spun o astfel de vorb, dimpotriv, cel pe care l beau ei e duntor, sta al lui
fiind medicinal, cu alte cuvinte vzut de medici, puteai s-l bei linitit... Veni apoi unul Mantaroie, i sta strin
de sat, moldovean de prin Hui, gonit de seceta
56
i intrat slug la cineva, nu avea pe nimeni acolo la el n sat i se oprise aici, zicea el, definitiv.
XII
Cum trsese cu urechea la zgomotele rzboiului tot aa ridicase Niculae, atent, fruntea din cri auzind cum unul
cam de seama lui, mai apropiat de ast dat de el dect tunetele din cer ale luptelor, agita aci satul rscolindu-l n
adncuri. i iat-l acum chiar alturi, i lsase pe cei cu care sta n faa primriei i n vzul la toi se dduse jos
s vie tocmai spre el.
- Cum s nu v cunosc, zise Niculae, a avut grij Brgan...
- Nu vrei s trecem colea la nea Valache s facem cunotin? zise notarul.
Niculae nu zise nimic, dar se urni din loc alturi de cellalt. De dincolo de podica de ciment din faa primriei
de pe o teras impuntoare pentru o crcium (ai fi zis c e o mic vil a vreunui boier de ar, dac n-ai fi zrit
la geamul ei drapat de vi agtoare sticle i clondire expuse pe un raft) un om foarte vesel ridic o msur de
vin n aer i strig cu gura pn la urechi de voioie i plcere:
- S trii, domn' notar!
Apoi ridic braul i mai sus spre cei pe care notarul i prsise:
- S trii, dom...
Dar vocea i se frnse de ovial, nu spuse i restul, domn primar, dup cum i trdase intenia gestul. sta era
Valache, care inea a doua crcium din sat, dar toat lumea tia c butura din ea o bea mai mult el i cu
prietenii lui, care erau totdeauna primarul i notarul, oricare ar fi fost ei. Valache era i grdinar, dar nu era vzut
pe acolo dect la cules toamna sau cnd trebuia, de obicei smbta, s plteasc celor care i munceau cu ziua.
Aveau grij de toate copiii i muierea, el sttea pn i dimineile i juca table, de obicei pe uici i le-ar fi fost
greu puinilor care se ntmplau s fie pe acolo s spun c Valache ar fi ieit vreodat ctigtor. Fcea ns s-l
vezi ce vesel era cnd i ieea i lui cte o linie, cum i se ntindea gura literalmente pn la ceaf, cum cerea de
but ridicnd mna i pocnind dintr-un deget n podul palmei fr s se uite, fcnd pe marele client la propria
lui crcium. Acum unii spuneau c Valache avea dificulti cu primarii, c se schimbau prea des, i c i venea
greu s spun s trii dom-primar unui ran care se numea Terente de care n-auzise n viaa lui i care pe
deasupra nici el nu prea s-l cunoasc pe Valache... Adic cum s nu-l cunoasc? Nu era nici o ndoial c l
57
dumnea (cum s nu-l cunoasc, pn i copiii tiau cine e Valache) dar ce-i fcuse el luia de se uita
chiondor la el?
- Nea Valache e un om foarte serios, zise tnrul notar dup ce se aez cu Niculae pe teras i
crciumarul grdinar intr nuntru s aduc o sticl cu vin. A fost primul om care m-a primit cu
braele deschise cnd am venit aici. Nu e aa, nea Valache?
Crciumarul nu auzise ce se spusese despre el, dar nu n zadar i cunotea el att de bine pe notari,
puse sticla i paharele pe mas cu unul i pentru el, se aez n fotoliul solid de rchit albit de ploi
care trozni sub greutatea cam mare a omului i ncepu s toarne n pahare cu gura strmbat ntr-o
parte de plcerea pe care i-o strnea glgitul vinului.
- Bine faci c stai de vorb i cu biatu-sta, zise el, s-l cunoti pe tat-su, pe Moromete, ar trebui
susinut s vie el primar.
- Cum e, nea Valache?
- Cine?
- Domnul Moromete!
Se vedea c tnrul notar cunotea deja ticurile verbale ale crciumrului i sconta un anumit rspuns
din partea lui:
- E un om foarte serios! zise Valache. Hai s trii! S trii, domn' notar! S trieti, Niculae.
n acest timp alt vorbitor i luase locul lui Marin acela al lui Radu Lungu care vzndu-l pe notar unde
i cu cine se dusese mai ateptase puin i venise i el acolo.
- Nea Valache spune c e serios orice lucru bine fcut, zise notarul golind paharul. Nea Valache, s
tii c sta e un vin foarte serios, care l bem noi acuma.
- Dar ce crezi c eu dau din el de but la toat lumea? Tu ce vreai, m Marine? Ei, uite, ie n-o s-i
dau din sta, c l-ai suprat pe tact-tu, l vzui cum plec cu capul n jos cnd auzi prostiile tale.
Al lui Radu Lungu se fcu galben i nu se aez, rnji la Valache i rmase cu mna pe scaun:
- N-am nevoie de vinul dumitale!
i se ntoarse cu spatele i se ddu jos din crcium cu nite pai trgnai, vrnd s arate c a plecat
de voia lui de pe terasa lui Valache i nu c l-ar fi gonit cineva. Crciumarul se zbrlise de furie i l
njura, dar furia lui era att de inocent prin lipsa de rutate pe care n-o putea avea, c notarul ncepu
s rd.
- Las-l, nea Valache, c e biat bun, ascult-m pe mine...
- E biat bun?! se mir Valache.
- E un biat foarte serios, zise notarul.
- Bine, atuncea s-l chem ndrt. Marine! M al lui Radu Lungu!
58
Dar sta ori nu auzea, ori se fcea c nu aude, fiindc nu ntoarse capul i n curnd chiar dispru din
mulimea care la apropierea serii ncepuse i ea s se mprtie.
- Am auzit c ai nghesuit acum ctva timp patru preoi i c nici unul n-a tiut ce s-i rspund, zise
notarul dup ce i Valache i ls singuri. E adevrat?
- M-au scos din srite cum mncau toi dup ce l ngropaser pe cumnatu-meu, zise Niculae senin,
dar parc retrind i n orice caz fiind pe deplin de acord cu ceea ce fcuse el n ziua aceea. Ai fi zis c
din pricina lui cumnatu-meu nu putuser ei s mnnce pn atunci i c acum, dup ce au scpat de
el, pot i ei s se aeze la mas i s nfulece cu gurile pline.
- Aa e obiceiul, zise tnrul notar. Unii fac coliv i i dau s mnnci i ai impresia c mnnci chiar
din trupul celui mort. Dar ia spune-mi, continu el, n fond ce ntrebare le-ai pus?
- M-au scos din srite, relu Niculae aprins de vinul bun pe care l buse, fi vedeai cum vor s uite
mai repede i cum turnau uic n ceti cu figuri cucernice, creznd c or s m pcleasc pe mine.
Parc nu-i tiu eu cum njur de prie cpriorile i cum i lovesc fetele peste gur cu dosul palmei i
le las fr dini toat viaa. i pe urm mai trziu se dezvelesc la piept ca nite smintii i se zgrie cu
unghiile c fi-sa s-a mritat i nu vrea s-i mai calce pragul.
Niculae se mic n fotoliu de rchit i ntinse braele naintea lui ca i cnd ar fi vrut s ridice de jos
o greutate imens.
- fn loc ca fora asta uria care zace n ei, continu el n timp ce notarul l privea foarte atent
aprobndu-l cu acea tcere vie care ne ndeamn ntotdeauna s vorbim tocmai despre lucrurile care
constituiesc secretul fiinei noastre i cnd dispare nu numai orice reinere, dar apare n acelai timp i
o dorin imperioas de a spune tot, ca i cnd tocmai aceste lucruri ne-ar mpiedica s ne gndim la
altele noi spre care ne cheam de fapt soarta, - n loc ca mintea lor s fie la nlimea puterii cu care
sunt dotai (fiindc sunt foarte puternici, uite, aa olduri au cu oasele mari ca de bou) i s sece ca
ntr-o clipire noroaiele astea nenorocite care ncep de prin noiembrie i in pn se face primvar,
dac nu cumva ninge i nghea, s pietruiasc drumurile, s ridice stlpi de lumin, s-i sape
grdinile i s le umple de pomi i de tot ce au nevoie ca s uite c mai au i altceva de fcut pe lumea
asta dect s-i lrgeasc chimirile cu burta plin de mmlig... n loc s scoat din pmntul care e al
lor toate darurile i cnd te apropii de-un sat s zici c e grdina paradisului plin de copii, de flori
nalte pn la vrful casei i de animale de toate soiurile care se pot imagina, cum vezi c e la alte
popoare, el zace vara sub umbra
59
salcmului n timp ce soarele arde miritea i seac rul care luni de zile a curs de poman pe la capetele
grdinilor lor. Iar iarna st dup sob n timp ce vita mugete jalnic n grajd lihnit de aceleai i aceleai paie pe
care i le d mereu s mnnce pn ncepe s-i creasc prul n smocuri mari c zici primvara cnd o scoate la
iarb verde c e oaie nu mai e vac. Ai s vezi c o s vie timpul cnd n-or s mai aib ce s mnnce i or s
porneasc n haite asupra oraelor, cu poaiele n mn, c adic oraele sunt de vin c triesc ei aa cum
triesc.
Niculae se opri. Se simea c nu att adevrurile pe care le spunea l obsedau, ci o dezamgire ascuns care le
inventa i l fcea neierttor. Notarul nu ls s dureze prea mult tcerea care urm i spuse fr ovire:
- Trebuie s-i ajutm. Datoria oamenilor luminai dintr-o ar e s-i ajute pe cei din mijlocul crora au ieit.
Dup care nu mai zise nimic, avnd chiar o expresie ciudat pe chip, care nu excludea mulumirea c el i
cellalt cu care sttea acolo la mas erau astfel de oameni, cum zisese. Asta era suficient i era foarte mult, s ai
contiina c eti un om luminat i ai mai ntlnit nc unul ca tine.
- Gndete-te, relu el, ce-i rmne unui om care vede starea de lucruri din jurul su? Ori tocmai c noi vrem s
schimbm starea de lucruri.
- Starea de lucruri o schimb omul, nu poate s-o schimbe nimeni din afar, strig Niculae.
i avu o astfel de intonaie n glas, nct s-ar fi putut crede c se bucura dac nu chiar era pe deplin satisfcut c
nu poate nimeni s schimbe ceva din exterior. Se vedea c citise de toate, tocmai despre aceste lucruri.
- Uite la noi, continu el, ct am trit ru, tata, am inut toi la el i a fcut ce a putut pentru fiecare. Ct s-a
nstrit, n-a mai fost capabil de nimic, i nu pentru c nu mai putea, strig Niculae. Bunstarea ne ngra dup
aceleai legi ca i pe-un animal i numai dac l aduci iar la rostul lui pe lume i mai aduce aminte c e om.
- Te contrazici, spuse tnrul notar net, uitndu-se la el att de nemicat nct ai fi zis c vrea s-i bat lui
Niculae un cui n cretet.
- Ba nu m contrazic, rspunse Niculae cu o expresie triumftoare, lucru care spori brusc atenia concentrat a
privirii celuilalt, ascultndu-l. Noi trim din umanismul secolului trecut, continu Niculae, i n-am fost n-stare
s descoperim un nou umanism. Dovad cele dou rzboaie, mai rele dect pe vremea hunilor.
Ce tia el despre aceste dou rzboaie? Notarul se mic i turn hotrt n pahare pstrnd pe chip acea expresie
grav a unuia mai n vrst, care dei i d seama c spusele celuilalt sunt mprumutate din cri, vede c nu e
mai puin adevrat c aceste cri i-au vrjit mintea i i-au pregtit-o
60
fie s gndeasc cu totul deosebit de cei din jur, fie s primeasc de la unul din ei o gndire nou, apropiat de
soarta lui de om tnr, n faa cruia stteau deschise attea drumuri.
- In lume, continu Niculae, a sporit cantitatea de ru, n special trufia, ceea ce pe vremea nfloririi religiilor nu
se ntmpla. Vechiul umanism se baza pe religie.
Nici o dovad nu exista ns c tnrul notar urmrea toate acestea ct de ct ca un cunosctor, dar aici Niculae
nu se nela, cineva care vorbete de starea de lucruri n care se afl omul nu se poate s nu fi citit i s nu tie
nimic. Ct despre Valache, el se ocupa s le mai aduc vin, s le aprind petromaxul i s li-l pun n perete i
numai ntr-un trziu i ddu pesemene seama c ntre cuvintele acelea ciudate care se rosteau acolo la el pe
teras i cutia de table pe care crezuse c o s-o deschid n cele din urm i s joace cu notarul o partid nu exista
nici cea mai mic legtur i la un moment dat o lu de-acolo i o duse nuntru.
- Omul era n stare altdat s cucereasc alte teritorii dect cele terestre, continu Niculae. Victoriile lui se
ntindeau dincolo de spaiul pe care l vedea cu ochii, i dincolo de timp, nu-i mai trebuia chiar toate aceste
plceri mrunte care li se par acuma unora att de mari nct bucuros l strnge de gt pe frati-su ca s le aib.
De mult au nceput s-i vnd sufletul pe nimic. Tata a uitat sau se preface c a uitat, dar tot de trufie m-a oprit
de la coal, credea c el e centrul universului, i cum le aranjeaz el aa e bine, toat lumea trebuie s-l asculte...
Nu-l cunoti, dar s-l fi vzut ce-a fost el odat. tii cum se adunau oamenii cnd l vedeau c iese la drum i se
aeaz pe stnoag? Ii vedeai cum o iau agale, unul de la o poart, altul de dincoace, unul din fundul grdinii! i
s tii c nu le spunea nimic! Ei spuneau! Dar tiau c el i ascult i... Ei! acuma s-a terminat, l vezi cum i ia
altul vorba din gur fr nici un respect i el las fruntea jos i nu mai zice nimic. De ce? Aici s-a ntmplat ceva
i nimeni n-o s tie vreodat ce-a fost cu el, poate doar mama, dar eu nu cred!... i iat cum uitarea le alin pe
toate i poi s te duci s te ngropi, n-are rost s mai faci attea ncurcturi, caui un gldu n pdure, i pui
dou pietroaie de gt i te arunci n el, mcar nu mai tie nimeni...
- Dar ce i-a fcut tatl dumitale? zise tnrul notar clipind acum rar, vizibil alarmat de aceast destinuire repede
reprimat, cci Niculae se oprise.
- Nu mi-a fcut nimic, dar omul are nevoie de o nou religie a binelui i a rului, fiindc rul din icoane nu-l mai
sperie, iar de bine a ajuns s rnjeasc drcete cnd i aduci aminte de el.
- Noi venim cu o religie nou, zise notarul practic, aezndu-se mai bine n fotoliu, cu umerii mai aproape, s
poat fi auzit mai bine.
61
i scoase un ciubuc din buzunar, sufl n el i strig la Valache s-i aduc un pachet de igri.
- Am s-i spun n ce const aceast religie, continu tnrul notar, i sunt convins c vei deveni nu primul
apostol, fiindc nu vei fi primul, dar unul dintre cei mai buni. Fiindc i eu mi-am pus aceleai ntrebri, eram
elevi i mai ales pe ultimul an toat ziua discutam fiindc eu tiam c o s plec i n-o s mai pot s-mi dau
bacalaureatul dect n particular... Ce e omul i cum ajunge el pe culmi sau se prbuete n prpastie! n realitate
mama ndopa toat ziua curcani cu fcleul i cnd eram mic verile noastre erau un chin, trebuia toat ziua s
culegem urzici i s le tocm. apte fete i un biat!... Ce prere ai? E adevrat c omul dac nu obine victorii,
aa, n intemporal, cum bine zici, se trte cu burta pe pmnt. Dar cum? E adevrat c sfinii prini erau nite
oameni foarte serioi, dar mi-aduc aminte de orele noastre de religie, aveam profesor un preot foarte detept i nu
pot uita cum ntr-o zi nu tiu ce lecie aveam i ni se povestea n manual despre Ian Huss, cu litere mrunte. sta,
zice printele nostru, a fost un adept al lui Wiclef, care a negat transubstana, adic schimbarea pinii i vinului
n trupul i sngele lui Cristos. Dup care printele odat a luat alt ton i a fcut i aa din mn: A fost ars pe
rug! Parc ar fi zis: i-au dat dou picioare n spate. Dar tii voi, zice, ce-a pit cnd a nceput s-l nvluie
flcrile? S-a apropiat de el o bab cu o surcea n mn i a aruncat-o i ea n rug i reformatorul cic ar mai fi
avut timp s zic: Sancta simplicitas. Idioat bab, a spus printele, i noi iar am rs. Dar ntr-adevr cine i
bgase ei n cap c dac un om nu crede c n timpul slujbei pinea i vinul se transform la un moment dat n
trupul i sngele lui Cristos trebuie ars de viu? Aici, nu te supra, dar nu mai e nici o victorie, e o degradare!
- Sunt de acord, sri Niculae.
- Eti, dar mi s-a prut c spui c dac oamenilor le-ar mai fi nc fric de rul din icoane i s-ar strdui s fac
bine tot dup aceleai principii, atunci omul nu i-ar mai vinde sufletul pe nimic i n-ar mai tri din trufie. i eu
sunt de acord c dac omul nu mai are nimic sfnt se slbticete i degenereaz, dar omul poate fi o fiin
moral i fr religie. Religia, eu n-a zice c e opiul popoarelor, ci expresia spontan a nzuinii morale a
omului.
Auzindu-l vorbind astfel, Niculae nu mai zise nimic, prins poate de uimire: nicicnd, pe terasa lui Valache nu
fuseser emise asemenea idei cu atta claritate i siguran. ntre timp se fcuse de mult ntuneric i Valache se
aezase la el n odaie, cu familia, la mas. La un moment dat reapru cu o farfurie cu buci de friptur i pine i
le puse pe mas.
62
Cei doi tineri ncepur s mnnce fr mcar s-i mulumeasc att de prini erau n discuia lor.
- Ei, i care e noua religie cu care zicei c venii voi? ntreb Niculae cu o privire avid, fiindc ntrebarea lui nu
era izvort din nencredere, ci dintr-o adnc i flmnd curiozitate.
- Lupta pentru existen, zise notarul, mpinge pe om la multe nfrngeri. Dar ia gndete-te, omul lupt s-i
in copiii, nu e sta un scop? El poate iei ca vai de capul lui din aceast lupt. Dar ia gndete-te, ne-a fcut pe
noi! El ne-a fcut, nu Dumnezeu. i de suferit tot pentru noi a suferit, n ultima instan, m gndesc la mama!
Parc ei nu i-ar fi plcut s duc o via mai spiritual, dar cum s duc? Ori, dup prerea mea, de-aici trebuie
s porneasc orice religie. Dar de ce s-i spunem religie i s nu-i spunem revoluie? F-i din eliberarea omului
de sub povara luptei pentru existen un crez i ai s vezi c, realizndu-l, o s ai naintea ta un om nou. Fiindc
omul triete urmrit de acest blestem al sudorii frunii i aici eu nu mai sunt marxist i cred n blestem. i am
s-i explic de ce. Ai bgat de seam c un om prefer s se arunce cu gtul sub o roat dect s asculte un sfat
nelept? De ce face el chestia asta? Aici mi place mie omul cel mai mult, ncpnarea lui de a gndi liber, dar
tot aici, s-i spun drept, m scoate i din srite. Nu acioneaz spre binele lui dect dac nu mai are ncotro. Ce
vreau s spun? Ct timp are o poziie de retragere, nu va voi s ias din starea foarte rea n care de altfel
recunoate i el c se afl. Cu nici un chip. Ba chiar i ofer un spectacol de laitate de care pn i lui i e
grea. nelegi c m refer la rani, pe care amndoi i cunoatem din experien. n prezent ei circul pe un
drum liber, n sus, n jos, sracul poate ajunge bogat, bogatul poate ajunge srac. Chiar tia care i vezi c se
adun aici i strig i ei unii la alii c nu e bine cum triesc, fereasc Dumnezeu s crezi c se gndete vreunul
c tocmai poziia lor e cauza rului. Dar aici e paradoxul, ei tiu n acelai timp c nu e bine i vor o mare
schimbare. Dar o mare schimbare la care ei s participe eventual doar ca beneficiari. Nu merge aa! Eu nu le
spun nimic, i las s vorbeasc, fiindc pe mine m intereseaz primul pas: sporirea rndurilor noastre. Pe urm
mai vedem noi!
De mult Niculae nu mai fcea dect s asculte. Se vedea c i plcea acest om foarte tare i doar o expresie de
nelinite, dar i de fascinaie, mai acoperea n privirea lui bucuria c l cunoscuse, c timpul trecea i c cellalt
nu fcea nici el nici o micare s se ridice i s plece: simea i el pesemne aceeai atracie pentru asculttor.
ntrebarea care nsoete de obicei astfel de ntlniri hotrtoare nu prea s se pun pentru nici unul din ei: dac
nu cumva era vorba aici de una din marile ispite ale vieii despre care nimeni nu-i putea spune unde te poate
duce dac o
63
PIP
urmezi, pentru Niculae; i ce rol va juca acest biat n viitorul lui, i va fi credincios sau dimpotriv l va trda ca
Iuda, pentru tnrul om pasionat de politic i de revoluie, care nu era deocamdat dect un notar dintr-o
comun oarecare.
- i dac vrei la un moment dat s nu mai faci parte din partidul comunist, ce se ntmpl? zise Niculae ntru
trziu.
- De ce s nu mai vrei s faci parte?
- Aa, s nu mai vrei!
- Foarte simplu, zise notarul, i-i vr mna n buzunarul dinluntrul hainei, de unde scoase un carneel mic, cu
scoare roii: te prezini cu sta la cel care i l-a dat - sau la altul! exclam notarul rznd - i l predai. Nu e o
problem!
Spre ziu, Niculae se ntoarse acas i se culc. El nu tia c toat lumea l vzuse pe el i pe notar pe terasa lui
Valache i c muli spuseser i aflase i taic-su c i sta micu al lui Moromete s-a nscris n partid". Fie c l
ateptase s se ntoarc, fie c se deteptase doar auzindu-l, Moromete se foi n aternut i cnd Niculae se liniti
!a rndul lui, deodat i spuse:
t
-Ei, i-ai gsit eul tu?
Tcerea care urm arta surprinderea, sau lipsa de obinuin de a comunica dintre tat i fiu? ntru trziu
Niculae rspunse:
- Mi l-am gsit! i ce te miri aa?
- Eu?!! fcu Moromete umflnd parc aerul negru din odaie cu mirarea lui. Apoi adug cu total nepsare: Dac
asta e calea care crezi tu de cuviin, s te pui cot la cot cu Oubei, eu ce pot s mai zic?
- Nimic, ce poi s mai zici, mai rspunse Niculae, dup care tcur amndoi i lsar linitea zorilor care
nvineea geamurile s recad asupra casei.
XIII
Astfel dispru Niculae din sat, chemat repede la judeean i trimis apoi de acolo undeva la o coal de partid,
dup cum declar notarul. n urma lui i mai ddur i alii adeziunea i tot n acea perioad se mai ntmpl
ceva. Aristide chem ntr-o sear la el pe frati-su, Nstase, pe gineri-su, inginerul agronom, domnul Petric, pe
unul din prietenii lui Moromete, Nae Cismaru, care tocmai fusese i el numit primar, dar nu sttuse nici mcar o
zi ntreag, fiindc dimineaa l numiser i pe la prnz venise cineva de la prefectur i l schimbase cu altul.
Nstase era cu cei doi biei ai lui, Dan i tefan, i un nepot de sor, unul Vasile al
64
Moaei, cam de seama lui Niculae, i Aristide mai chem pe cineva i anume pe unul al lui Ilie Tbrgel, Isosic.
Se spunea despre acest Isosic - de fapt l chema Tbrgel Gheorghe, dup numele lui tat-su, dar nu se tie cine
i scornise aceast porecl, care orict te-ai fi gndit tot n-ai fi putut s-i dai seama ce putea s nsemne - c
maic-sa l-ar fi fcut cu Aristide, de fat mare, nu c l-ar fi nscut, ci c nainte de a se fi mritat, Isosic ar fi
existat deja n trupul ei i c n-ar fi tiut nimeni. Altfel cum s-ar fi putut nelege de ce de la o vreme Aristide l
tot chema pe la el pe acas i se purta cu el cum nu prea avea cineva obiceiul s se poarte cu copilul altuia? Asta
ns era greu de crezut de cei care i aduceau aminte de felul neobinuit n care cu douzeci de ani n urm se
mritase mama lui.
Se dusese pe atunci zvonul c o fat de pe la marginea satului, una Sita lui Ciuc, a vorbit cu Maica Domnului pe
izlaz. Lumea, adic nti femeile i copiii se duseser numaidect s-o vad. Cine sunt mai bine pregtii, pentru
astfel de evenimente, dect femeile i copiii? Sita sttea pe prisp - era o toamn blnd cnd se ntmplaser
toate acestea -ntins pe o velin i un cpti nflorat i povestea. C sttuse aa ca i acuma pe izlaz aproape de
loturi i pzea vacile i odat a vzut o femeie mergnd pe deasupra vrfurilor porumbului. Era mbrcat n alb
i n beteal i cu cununi pe frunte. i era aa de frumoas c ea i-a dus minile la ochi, creznd c pe urm
cnd o s se uite iar, Maica Domnului o s piar. Atunci i-a auzit glasul: Sio, ia-i minile de la ochi". i atunci
Sita i-a spus: Maica Domnului, ce-ai cu mine?" Am venit la tine c te-am vzut cum stai tu pe izlaz singuric",
i-a rspuns Maica Domnului oprindu-se naintea ei, n aer, s fi fost picioarele ei cam la o chioap deasupra
pmntului. i Sita nu mai tia pe urm ce a fost; ajuns cu povestirea aici abia putea s se mai in n capul
oaselor. Mai apuca s spun c i e somn i ntr-adevr adormea numaidect, un somn de se vedea parc pe
obrazul ei tot ce se petrecea cu ea dormind; i se micau ochii sub ploapele nchise, se ridica n capul oaselor i
din gt i ieea un uierat ndelung i subire de nmrmurire, dup care recdea pe cpti i dormea apoi ore
ntregi. La trezire, la rugminile acelor femei care nu fuseser acolo cnd povestise ea vedenia, o spunea din
nou, i n cteva zile prispa, curtea i ograda lui Ciuc ncepur s nu se mai goleasc de lume.
Interesul strnit de vedenia ei de pe izlaz n-ar fi inut mai mult de cteva ceasuri i n-ar fi trecut de captul uliei
dac n-ar fi fost somnul acela al ei ca o mrturie. i nu se tie cine aprinse lng ea o lumnare i o lipi de stlpul
casei, dar fu de ajuns ca s fac toat lumea la fel, mai ales cnd ea ncepea s povesteasc. Cum numrul celor
care veneau s-o
65
vad cretea i nu se gseau lumnri, o rud a lui Ciuc se duse la Plmida i aduse o lad plin din care ncepu
s vnd la poart, unde o alt rud ridic o cruce mare, pe care btur o candel sub icoana Maicii Domnului, pe
care o lipir pe lemn. Veneau acum i brbai i flci curioi, fiindc cei mai muli n-o tiau dect dup nume i
dup o infirmitate a ei din natere, era chioap; i cnd o vedeau pe drum o recunoteau dup micarea oldului:
Sita lui Ciuc, fata aceea cu un picior mai lung i unul mai scurt. Aprur apoi oameni i din satele vecine i n
curnd atraser atenia n special doi, mbrcai n flanele crmizii ca orice rani, dar care la o privire mai
apropiat se vedea c aveau i ei ceva, unuia i se fcea o bic n frunte, aa ct un ou, cnd vorbea i cellalt
era ciung de-o mn i avea i gtul strmb, dar nu ntr-o parte, ci dus nainte nct de departe ai fi zis c se uit
la ceva i nu vrea s-i mai trag capul ndrt. Frailor, zise ntr-o zi cel dinti, i numai la unele cuvinte - i
asta era cel mai ciudat la el - u ieea pentru o clip bica aceea n frunte. Frailor, repet el pn ce toat lumea
auzi i se opri orice micare, s ridicm aici, frailor, un mic lca al Domnului i s ne nchinm i s ne rugm.
Poate s vin ploaie i vreme rea, i omul sta sfnt, care e printele acestei fete, trebuie ajutat s poat s-i vad
de gospodrie, cci noi, frailor, l stingherim de nu mai poate s se mite, s dea la vite i s-i vad de copiii pe
care i mai are."
Ciuc mai avea nc trei copii n afar de ia, cel mai mic umbla nc doar n cma i izmene, destul de gras
ns, cu capul mare, cu ceafa umflat ca o tigv i puin cam ssit. Oratorul sta necunoscut vorbi apoi mai
departe artnd c lesne s-ar putea ridica acel lca al Domnului dac fiecare care ar veni aici ar da la poart
numai cte un franc. Nici n-ar trece trei zile i s-ar nfptui cuvintele lui Cristos, fiul Maicii Domnului, care a
spus dumanilor: Drm acest templu i n trei zile l ridic din nou.
Iat deci cum puteau fi rstlmcite cuvintele Nazarineanului. Suprat, preotul se ridic n biseric mpotriva
acestor doi necunoscui care se ndeprtaser de pe drumul adevrat al lui Cristos i ceru oamenilor i muierilor
s nu-i asculte i s nu se mai duc n curtea acelei fete, dar fu zadarnic, nu trecu mult, nii chiar trei zile, dar nu
mai mult de cteva sptmni i lcaul fu ridicat.
Nimeni nu mai tia bine ce se mai ntmplase dup aceea, cum ajunsese fata s spun la un moment dat c peste
trei zile o s zboare. S fi fost unul din cei doi strini care o ndemnase, sau poate gndul s se fi nscut n chiar
mintea ei, n timp ce cdea n somnul acela sub ochii celor adunai? Faptul ului pe muli, fiindc, ziceau ei, dac
zboar, nu era sta semnul c a venit sfritul lumii? Totui nu era prea mult lume n curtea lui Ciuc n dup-
amiaza acelei zile cnd fata trebuia s fac minunea, erau
66
ns cei care nu se ndoiau, i care sunt totdeauna destui ca s susin orice miracol. Fata, ca de obicei,
dormea i vorbea n somn i la ora anunat, cnd se trezi, ea declar foarte senin c Maica Domnului i-a
spus c n-are voie s zboare pn nu se face mireas. Mama i cu omul acela care fcea bic la frunte
cnd vorbea, nsoit de cel cu gtul strmbat, intrar ui cas i se sftuir cu rudele ce s fac; nu se nelegea
bine ce vroia fata, s fie mbrcat n rochie de mireas sau chiar vroia s fie mireas de adevratelea? Aat
de aceast ateptare, de luminile de lumnri, de ceea ce avea s se ntmple, friorul cu ceafa rotund ca o
tigv nvli deodat n cas peste ei i cu braele ntinse ncepu s ipe ssit la tat-su: Eu spor, tete, eu
spor!" Adic el zboar! ngrijorat i blnd Ciuc l apuc duios de mini i i zise: Mi Nil, stai aci, tu zbori,
Sita zboar, eu cu cine mai rmn?". Copiii auzir i rspndir n sat aceste cuvinte ale omului i ceea ce nu
reuise s fac popa n biseric, reuiser ei: alergau prin curi sau pe drum ca nite smintii i cu braele n
aer, aa cum in psrile aripile, rcneau ssit: Eu spor, tete, eu spor!". i pelerinajul n curtea Sitei se
opri.
Printre dulgherii care lucraser la ridicarea acelui lca, numai unul nu vrusese s primeasc bani i sta era
Ilie al lui Tbrgel. El se nsura su Sita n aceeai toamn i o lu cu nunt, la dorina ei, care inuse ca lumea
s tie c atta vreme ct a fost la prini a fost fat mare. Nu se lmuri ns n noaptea nunii dac ntr-
adevr fusese, nu prea se mai inea seama de acest obicei, fiindc se dovedise n ultima vreme c nu aa ncep
cele mai bune familii, ci nti fata se ia cu biatul, s triasc doi-trei ani fr cununie i fr forme i dac
dup acest timp biatul care a luat-o n-o gonete, sau fata nu fuge, tnra familie, adesea cu un copil destul de
mare ca s-i aduc aminte mai trziu ca de ceva din poveti, cnd maic-sa era mbrcat n alb de sus
pn jos, face la un moment toate acestea, adic formele la primrie i cununia religioas, cu marea ei
petrecere; era semnul c nsurtoarea biatului i mritiul fetei au reuit i c de aici nainte nu se vor mai
despri toat viaa.
Dup nsurtoare, Ilie Tbrgel se cert cu socrul, care se dovedi c nu era el chiar aa de blnd cum prea
i trebui s-i ia din trla lui, cu fora, lcaul la care el lucrase pe degeaba i considera c i se cuvine; nici
vorb s i-l lase, l dezveli la tlpici, l puse pe roi, fl scoase cu patru boi i l duse n curtea prinilor lui;
bineneles c i lu i crmida de postament i lu i crucea cea mare din curte, pe care tot el o fcuse: era
din lemn bun i i trebuia. Ciuc l njur n chiar momentele cnd o scotea din pmnt, i i spuse s se
ngroape cu ea, i s i-o pun el, Ciuc, la cap, chiar n ziua cnd o credea el, adic gineri-su, c i e cel mai
bine. Atunci s i-o pun!
67
Ilie Tbrgel i Sita se artar mai trziu c nu erau nici credincioi nici eretici, cum le spusese preotul, nu se
duceau nici la biseric i nici cu cei doi strini, cel cu glm la frunte i cel cu gtul strmb, nu mai avur de-a
face. Avur un singur copil, pe acest Isosic i nu sttu nimeni s le numere lunile de cnd se luaser, pesemne
c nu btuse nimnui la ochi. ineau amndoi foarte tare la biat, i tia toat lumea c la ei n cas Isosic era
cel care fcea ce vrea i nu tatl i cu att mai puin bunicul. In loc s-l strice ns ca pe ali copii, pe Isosic
situaia asta l fcuse doar vesel i se apucase doar de fumat. ntr-adevr fuma mereu, dar nu cu lcomie, ci lsa
igarea s-i ard ndelung n colul gurii n timp ce el arta nvluit n fumul ei pe gnduri i o lua din cnd n
cnd n mn i scuipa mrunt pe cotorul ei ca i cnd foia de atta stat ntre buzele lui s-ar fi tot desfcut. I-ar fi
fost greu cuiva din sat s spun dac atunci cnd sttea el aa i fuma,, se gndea la ceva, dar nici s spun c l
nu se gndea nu putea. De cnd ajunsese flcu, adic nu de mult, intrase ' n vorb cu una a Ciulchii, cam de
.seama lui, o fat foarte frumoas, dar foarte srac i mai ales rea, dintre cele care nu se feresc de cuvinte i
cnd se lega cineva de ea le folosea ca pe nite cuite, aa limb ascuit avea. i plcuse lui fata asta, se nelegea
pesemne bine cu ea, fiindc erau n vorb de vreun an de zile i Isosic nu mai fusese vzut cu nici o alta, cum
aveau obiceiul flcii ct erau flci, cei mai muli, chiar cnd ineau cu adevrat la una i aveau de gnd s se
nsoare cu ea. Se pare c pe Isosic nu-l interesa acest gen de isprvi, dei i asculta i el, ca i alii, pe cei care se
ludau i vroia i el s tie, ca i ceilali, cine era fata care | zicea la c i-a fcut i i-a dres. El arta ca i nsurat
cu Ciulea, fiindc) erau vzui mpreun chiar i ziua, la cmp sau prin sat. Nu prea se nelegea s totui ce e ntre
ei i Ilie Tbrgel se supr ntr-o zi i i spuse feciorului^ su c n-avea nimic contra Ciulchii - cu timpul fata
avea s poarte numele j maic-sii i avea s i se spun simplu Ciulea, - cu toate c n-avea dect un pogon de
pmnt, i, zise tatl, nimic de la m-sa, dar, adug el, tiind! c tot vorbea degeaba, dac inei unul la altul, de
ce nu v luai?" adic;; mcar s se cheme c s-au luat din dragoste. N-avea ns de ce s sej cheme", fiindc cu
adevrat Isosic nu mai putea nici ziua fr s-o vad pe fat. Trimitea pe cineva dup ea mai ales cnd era la
cmp, i nu fceau nimic izbitor, nu se piteau nici n porumburi i nici n cine tie ce vgun ca alii, ci stteau
linitii n vzul la toi, fata cu ceva de lucrul n mn, de obicei o iie, iar el cu capul n poala ei, cu ochii nchii,
ai fi zis c era nedormit; dar nu dormea, dei aproape n fiecare noapte se ntorcea de la ea la ziu. n asemenea
clipe, dac vorbea, Ciulea avea alt glas, fr nimic ascuit n el i dup un timp ncepea fr veste s cnte
68
XIV
Cnd Aristide trimise pe cineva s-i spun s vin seara la el, Isosic nu era acas, plecase cu caii pe izlaz.
Ceilali biei jucau bobicul, el ns sta ntins pe dulam i se uita neclintit la ei, dar aceast privire a lui nu-i
vedea i se pare c nici veselia i glasurile lor nu-i atingeau auzul, fiindc nu zise nimic cnd unul dintre biei l
strig ntrebndu-l dac nu vrea s joace; le trebuia unul ca s fie cu so. Isosic se uita la ei, dar nu rspunse.
Nici ei ns nu-l mai luar n seam i i vzur mai departe de joc. Cel care era la blan se aplec, puse bobicul
pe ea, apoi se trase ntr-o parte cu plria n mini, ntoars cu fundul n jos i fcu semn celui care era la rnd s-
i dea drumul. Blana era de fapt un ciomag mai gros de corn, potrivit ca unul din capete s fie neted s poat sta
pe el bobicul i s poat n acelai timp s fie puin vrt i n pmnt, s nu sar n sus. Cel care lovea se ddu
mult napoi, i potrivi distana din ochi, apoi prin trei salturi i lu vnt i inti lsnd s-i zboare ciomagul din
mini cu un vuiet scurt. ters fulgertor de pe blan, bobicul avu o pornire care nici nu se vzu i se topi n
deprtare n vzduh cu un piuit. Cei din fund se ddur cu repeziciune de-a-ndaratele s-l poat prinde i zvrli n
plria celui de la blan cu care inea n echip, nainte ca juctorul s se ntoarc cu ciomagul. Dar cu ochii prea
mult n sus, picioarele descule ale unuia din ei nimerir drept ntr-un scaiete i biatul scoase un rcnet i ncepu
s njure. n acest timp, maimurind cine tie pe cine vzuse el c aa se mnuie un baston, juctorul se napoia
triumftor dup ce i-l culesese, dup lovitur, mergnd la pas cu el n mn ca la plimbare: adic ia din fund
aveau mult de alergat pn s zvrle ei bobicul i s-l prind sta n plrie, nu trebuia s fug ca de obicei.
- Brava, m, Tilimpl, zise Isosic. Acuma ia vin ncoace!
- Pe mine m chemi, nea Gheorghe? zise biatul mirat.
- Da, pe tine, zise Isosic. Cte mai ai?
- Pi n afar de asta de-adineauri, mai am patru.
- Bine, zise Isosic. D-le i pe-alea patru i pe urm vino ncoace. i i vr faa n hain ca i cnd i-ar fi
continuat un somn ntrerupt.
- Ce e, nea Gheorghe? zise biatul pe urm, apropiindu-se i eznd jos.
- M Tilimpl, zise Isosic i se opri, rmase cteva clipe nemicat. Nu se uita nicieri, i ridicase faa i tcea.
Alturi de el, la civa
pai, trei fete stteau cu frunile plecate n mica pnz pe care o brodau i se putea ghici dup micrile rare ale
acului invizibil c, nainte de a spune ceva, fiecare avea timp ndelung s se gndeasc. Jocul bieilor nu le
turbura, dar cnd Isosic l chem la el pe unul din ei, cea care prea
69
mai mic dintre fete ls acul nfipt pe jumtate n pnz i micrile i
Se
oprir. Nu-i ridic privirea, dar se
vedea c urechea st la pnd i
C
se strduia s biruie rcnetele bieilor i s aud de ce l chemase Isosicg pe
acela. Cmpia era plin de toate vitele pe care le putea avea un sat de la crduri de oi pn la capre, se vedea cte
o bab cu astfel de animal! i pe lng biei erau i oameni mari, cu cini, i grupuri de fete.
De jur-mprejurul izlazului i al miritii n care se prelungea, se vedeau porumburi nalte cu foile frnte, cu
tiulei umflai, cu mtasea roie. Soarele sttea ntr-o parte pe cer i un strin n-ar fi putut ti dac lumina lui,
care ddea fiecrui om sau animal o umbr, e spre apus sau spre rsrit, i nici dac iarba de un verde crud care
nvelea pmntul e de primvar sau de toamn. Numai miritile rase i galbene din deprtare artau c oricum
grul fusese secerat de mult iar mtasea roie, uscat, a tiuleilor, c putea fi sfritul lui septembrie.
- Du-te mai aa, treci n partea asta, zise Isosic n oapt, ntorcndu-i faa n aa fel nct se vedea c nu vroia
s fie auzit de cele trei fete de alturi. Dac eu o s-i spun ie s te duci undeva, tu o s tii ce s spui, sau o s
m faci de rs i mai bine nu te mai trimit?
- Nea Gheorghe, zise biatul cu aerul c ceea ce avea s spun el acuma era un obstacol care nu vedea cum
putea fi trecut. Eu m duc, dar cine o s aib grij de caii mei?
- Las, m, l liniti Isosic. Eu o s am grij. Care sunt caii ti?
- Uite ia doi de colo, ia negri cu chiia alb i cu cpstru n cap.
- Ei, acolo ai s-i gseti, zise Isosic. Uite ici, continu el scond dintr-un buzunar al pantalonilor o grmad
de obiecte mici, o piatr de cremene, un amnar, nite iasc, nite nasturi de flanel, nite acare i printre ele
cteva monezi mici i galbene.
Dar nu se mai auzi nimic din ce i spuse el biatului, care dup cteva clipe o i lu din loc. Isosic i ntoarse
faa nainte uitndu-se ca i la nceput la jocul bieilor i ntr-o vreme i se auzi din nou glasul. i cerea unuia s
aib grij i de caii celui plecat, s nu le fure cineva cpestrele... De undeva din fund unde stteau cei care
prindeau bobicul se auzi toi atunci un fluierat lung i o voce care strig:
- B, al lui Pretorian, se bate berbecul tu cu al lui Gavril, vino dracu i-l gonete c-l omoar la, i rmn oile
nemrlite.
Se vedea ntr-adevr n stnga un crd de oi fugind de parc s-ar fi npustit un lup asupra lor i n spate, la o
distan de aproape o sut de metri alergnd unul spre altul, se fcur vzui doi berbeci cu coarnele j mari ct ale
unor cerbi i rsucite n spirale largi i cu gturile groase ca j de boi.
70
,. Fugi, m, i desparte-i, rcni acelai glas, dar nu mai era timp i cei
c
u bobicul se oprir i ei s se uite.
La zece metri de ciocnire unul din berbeci ovi. ntr-adevr, cellalt yeoea n salturi cu fruntea n sus i
nenfricat, dar i cel de-al doilea i fpvinse oviala i se izbir n capete cu atta violen nct lovitura i ridic
pe amndoi n aer aproape un metru. Bieii srir numaidect i 8 desprir cu lovituri de ciomege, apoi se
ntoarser la bobic.
_ E cel mai al dracului berbec, zise unul, dac l mai lsam o dat, cdea al lui Pretorian de-a berbeleacul.
- sta era s omoare ceaua lui al lui Dumitru lui Nae, m, zise altul
c
u admiraie. Ct intri n crdul lor, l vezi
cum ridic coarnele n aer... Cic Lisandru l-a nvat de mic, i ddea porumb din mn.
Departe de cei care jucau bobicul ali biei stteau cte trei sau patru, ntini pe burt, unii singuri, fr fete prin
preajm, avnd n schimb, foarte aproape de ei, vitele. Erau pe lng porumburi i pesemne c le pzeau s nu
intre i s-i prind pndarul. Unii stteau chiar ntr-un lan sub o tuf i coceau dovleac. Prin preajm se vedeau
azvrlii i coceni fr boabe, semn c copseser mai nainte i porumb i se saturaser de el. Venind dinspre cei
care jucau bobicul un biat se apropie de cei de lng tuf i se aez i el lng foc. Se ntinse apoi i lu un
cotolan de alturi i 3 desfoi. i rupse cotorul nc crud i vrful, care i ls n palme lapte din boabele strivite, i
fl puse la foc. ntre timp un cal se apropia atras de mirosul de porumb jupuit i i mica n sus i n jos gtul lui
lung, cu urechile ntinse ninte, semn de prietenie i de ntrebare dac nu i se putea vr i lui n gur un cotolan.
- Du-te, b, de-aici, zise cel numit mai nainte Pretorian i puse mna pe un tiulete i ddu cu el n cal.
tiuletele czu alturi, se lovi de burta animalului care se ddu napoi 5i ncepu apoi s-i nfig dinii lui mari n
el.
- De ce dai, m, n el, zise un altul, nu e al tu? i vezi dracului dac s-a copt dovleacul la, s plecm, c dac
d peste noi vreunul de-al lui Nstase ne rupe junghietura gtului.
- Da' de ce, rse al lui Pretorian, sta e pmntul lor?
- Dar al cui!
- Calul sta al tu mai e armsar, m, al lui Pretorian? se mir un altul uitndu-se curios cum calul ddea acum
foarte zgomotos trcoale "ei iepe, i cum la un moment dat se i arunc pe ea fr veste.
Bieii lsar jocul i se rsucir s vad. Calul ncepu s scoat din gtul lui cabrat, printre dinii lui lai cu care
o apucase pe iap de coam, JUte nechezaturi aa de ciudate, nct ai fi zis c e un om din gtul cruia >es
rugmini pline de umilin i de recunotin. i lu i mai mult vnt,
L
71
dar apoi totul se termin cu o renunare de neneles, se ddu jos dup ea i ncepu linitit s pasc.
- Ce ru era sta pn l-am jugnit, zise al lui Pretorian, odat era s m mnnce.
- Ce vorbeti! i mnzul la l are iapa de la el?
- Aha!
- i de ce dracu arat aa de puchinos?
- S v spui de ce, tata mi-a zis s-l las dracu pe cmp, dar el vine mereu acas, ne pomenim cu el Ia poart, nu
putem s scpm de el.
- Dar ce are?
- L-a mursicat ntr-o zi un lup, zise al lui Pretorian, eram cu tata cu crua n Frunzri. A ieit din Cotigeoaia,
dracu s-l ia de unde! Dac ne trezeam mai devreme l omoram cu furcile. La iap i la cal nu s-a dat, i-a fost
fric, o fi fost ogrjit de nemncare, s-a dat i el la mnz i l-a mursicat uite aici.
i al lui Pretorian le art cam pe unde, prin preajma inimii.
- i? zise unul din biei.
- i a fcut viermi. Noi am zis c o s-i treac, dar n-avem ce-i mai face, i tata l-a lsat odat legat lng
pdure, s vie iar lupul la s-l mnnce. N-a mai venit nici un lup, l-a dezlegat i l mai inem de mila iepii. Dar
l mnnc viermii de viu...
- Pi hai s-l omoram, zise atunci un alt biat, dup ce sttuse cu gura cscat cteva clipe lungi.
Al lui Pretorian nu zise nimic, dar se uit n jurul su cutnd ceva. Apoi se proptir amndoi n ciomege i se
ridicar lsnd dovleacul p spuza fierbinte; ieir pe mirite. Cel care propusese s-l omoare prins^ mnzul de
mica lui coam de pui de cal, i cu ajutorul celorlali, l pus jos pe partea unde nu era rnit i se uitar toi s
vad ct era de adncij mursictura. Era foarte adnc, i bieii se nghemuir pe rnd, cu chipurile vii, aprinse
de curiozitate. Unul din ei zise:
- De ce nu i-ai turnat creolin?
- I-am turnat i s-a nchis i credeam c i-a trecut, rspunse al lui Pretorian. Cnd colo, degeaba, i-au deschis-o
iar viermii.
Se ls o tcere. Undeva n zarea ndeprtat fluier prelung ceva, ca un avertisment de neneles i se vzu apoi
nvlind peste cerul senifc aplecat mult n partea aceea, o coloan de fum gros i urt ca de incendii Mai ncolo
ali cai pteau neturburai i prin apropierea lor ptea crd de oi.
- Ei, l omoram?! zise biatul care venise cel dinti cu ideea asta. Prea foarte dornic s treac la fapt.
72
_ Hai s-l omoram, se hotra atunci al lui Pretorian. i tata mi-a spus je cteva ori, dar mi-a fost mil: omoar-l,
m, zice. l omoram, dar cum?
Biatul care dduse ideea sttea pe vine i se uita. Nici el nu tia cum. jvlnzul clipea rar din ochii lui mari i
negri i respira cu burta, i se urca
i pufos.
Biatul acela se uita int la burta lui mictoare i deodat nelesese cum. l apuc pe mnz de nri i i le
strnse. Mnzul zvcni i ncepu s se zbat. Era aa de voinic acest biat pentru cei cincisprezece sau
aptesprezece ani ai lui nct el nici mcar nu spuse celorlali s-l ajute, s-i in mnzului picioarele. Cuprins
de o bnuial nelmurit, iapa veni pn n apropiere, dar o alungar cu fluierturi. Ea ntorcea ns capul cu
urechile n fa parc i-ar fi ntrebat: ce fac ei acolo cu mnzul ei?
- D, m, n ea, zise al lui Pretorian.
i o gonir iar. De prin toate prile ncepur s se apropie i ali biei, dar ntre timp totul se terminase, nu mai
apucar s vad nimic, biatul acela i cu al lui Pretorian omorser mnzul nbuindu-l, l trgeau acum de
picioarele dinapoi i l duceau undeva n porumb, n timp ce alii goneau mereu ct mai departe iapa, ca s nu-l
vad.
XV
Biatul pe care l trimisese Isosic undeva nu se ntoarse prea curnd 5i cnd apru n sfrit n deprtare pe
tipsia fr obstacol a cmpiei nu se grbea s se apropie ca i cnd ar fi vrut s spun prin mersul lui parc
stnjenit, c n-a fcut nimic i nu prea se simte ndemnat s vie mai repede de vreme ce lucrul acela pentru care
fusese trimis tot nu s-a putut face. Isosic ns nu-i lu ochii de la el pn ce nu-l vzu alturi.
- Ce e, b, de ce ntrziai atta? i zise.
Vorbise ca i mai nainte, cu spatele la fete i cu voce cobort. Biatul nu rspunse de ce ntrziase, dar de ast
dat privirea lui spunea * a fcut tot ce i s-a spus i c a ieit aa cum trebuia s ias.
- Zi-i, b, se supr Isosic abia ridicnd glasul.
, - Am fost, nea Gheorghe, se apr biatul, dar nu mai adug apoi
n
"nic i rmase n ateptare, cu privirea ns
mai gritoare dect cuvintele.
~ Ei, ce i-a zis?
~ A zis, rspunse biatul trgnat, c de ce nu vine persoana asta s-o
cu
nosc i eu. Cine e, m?" mi-a zis.
~ i i-ai spus?
- Pi nu mi-ai spus s nu-i spun? zise biatul.
73
- Pi i-am spus eu, dar... Mai era cineva la el n birou?
- Mai erea, dar i-am spus aa cum m-ai nvat: Domn notar, vreau s-i spun ceva personal". Spune, m",
zice. Nu acum, zic, mai pe urm." Cnd mai pe urm?" i el a neles i am ateptat pn nu mai era
nimeni. C era mult lume la el acolo...
- i altceva n-a mai zis?
- Aa a zis: spune-i persoanei care te-a trimis s treac pe la mine, c am i eu ceva s-i spun.
- Ce? zise Isosic.
Biatul ridic din umeri: asta chiar c n-avea de unde s tie.
- Bine, relu Isosic, dar cnd i-ai spus ce vor ia s fac cu sediul nu te-a ntrebat de unde tiu eu?
- Ba m-a ntrebat, i aduse aminte, cam agasat, biatul. De unde tie nean-tu Isosic, zice, chestia asta?"
Chiar de la ia care vor s sparg sediul, de la alde Ptlea...", i-am spus.
- Bine, zise Isosic mulumit. i la Ciulea ai fost? Biatul ddu din cap de sus n jos: a fost!
- Bine, m, Tilimpl, mai zise Isosic i se ridic n picioare i i scutur tunica. Uitc-i colo caii i bag de
seam s nu sufli cuiva...
Dintre bieii care jucau bobicul pe izlaz se desprinse la un moment dat de grup unul de la blan, i o lu pe
acea parte a cmpiei opus satului, adic spre Cotigeoaia, alturi de care se vedeau n zare alte vite pscnd,
mai ales numeroi cai. Nu se tia de ce biatul acesta era nsufleit de ceva care parc n-avea nici pentru el
nume, fiindc srea din cnd n cnd n ciomag. l proptea la marginea unui obstacol care ns putea fi i
ocolit, un grup de scriei, o crptur de pmnt, sau dac drumul era prea mult timp neted chiar un obstacol
imaginar. Mai putea fi mult pn la apusul soarelui, fiindc drumul lui pe cer spre marginea orizontului
era mereu greu de ghicit i nu ddea nici un semn izbitor c n curnd avea s se fac rou. Numai cine l
cunotea bine putea s simt n raza lui o foarte puin tremurat nglbenire, dei miezul i era mai departe
alb.
Cnd nu srea, biatul retezai cu ciomagul lui ager vrfurile nalte, cu mciuliile nc violete ale scaieilor sau
izbea n cte o piatr pe care o smulgea din locul ei cu atta precizie i putere c o fcea s zbrnie ca un
proiectil trimind-o cu o traiectorie nalt n vzduh. Din aceeai pricin se lu dup un crd de oi ca un
celandru cu limba scoas i le goni aiurea, strnind undeva ntr-un grup ndeprtat de biei fluierturi i
njurturi furioase la adresa mamei i tatlui su.
Cnd se ntoarse acest biat, Ciulea venise i Isosic sttea cu capul n poala ei. Soarele nu mai avea raze
mprejur, se fcuse ca un talger rou i atingea buza orizontului gata s nceap s se duc. Biatul se
apropie
74
de una din fete i ncepu s-i spun ceva la ureche. Ea l ascult cteva clipe cu acul uitat n iie, apoi fl ascult
mpungnd mai departe, rar, cu scurte opriri, cu fruntea plecat, nct nu i se vedea faa i nu se auzea dac doar
ascult sau mai ntreab i ea din cnd n cnd cte ceva. Apoi biatul nu mai zise nimic, se scul i se ndeprt.
- Unde-ai fost, m, ce-ai vzut? se lipi unul de el, dar biatul i smuci braul i nu vru s spun nimic.
- Pe cine ai vzut, m, hai spune, se apropie un altul.
In clipa aceea Ciulea i ridic fruntea din iie, pndi cteva clipe ce i spuneau bieii i apoi deodat rosti:
- Ia ascultai, m, vou nu v e ruine, mgarilor, dac m scol acuma la voi i v dau cteva peste nas, v
nvai voi cum s vorbii, cnd e de fa fete. Ia fugii de-aici!
Bieii se supuser imediat, cu toate c s-ar fi prut c nu aud ce li se spune, se scular n ciomege i se duser
mai ncolo. Fata care aflase despre ce era vorba sttea tot cu fruntea plecat i acum soarele apunnd i roea faa
att ct se vedea, sau poate c era roie de ceea ce auzise. Mna i se mica n aer parc ar fi fcut nite semne
cnd ntr-o parte, cnd puin mai n alta, ca i cnd ar fi respins mereu cu blndee ceva care i se oferea struitor
i ea nu vroia s primeasc. Celelalte tceau i ele i vedeau de custuri, numai Ciulea arta parc mai aat de
ceva, ntindea iia pe genunchi, bga degetul n ea i apsa, descosea rupnd firele cu dinii i scuipnd alturi.
Amurgul ncepea s coboare venind de sus cu rcoare n timp ce pmntul mai era nc luminat i cald, se mai
vedeau nc firele de iarb i scaieii ndeprtai cu mciuliile lor colorate i florile de cmp ale trifoiului de
toamn, ca nite dude rocate czute pe jos. Caprele treceau spre sat cu iezii lor lnoi cu mersul sltre i oile,
n crduri mari, ncepeau s trag i ele spre cas, mai pteau nc, dar cu capetele spre salcmii stufoi ai
satului din deprtare, pe care apusul soarelui l ndeprta parc i mai mult. Deodat fata care primise o veste de
la biatul acela i ridic fruntea. Avea ochii aprini de lumina asfinitului la care se uita nemicat. Cum sttea
aa, ncepu fr veste s cnte. i relu custura i cu fruntea aplecat cntecul ei se ridic n nserarea care se
lsa,, nefiresc de subire, nalt i cu mare putere, parc ar fi cntat ajutat de o foi de leandru sau de pr, cum
fceau bieii cnd se duceau sau se ntorceau noaptea de pe la fetele lor. Dar era glasul ei, nu al foiei, i
strngea sau i umfla gtul, ipnd cu ntreruperi de-ai fi zis c vocea i se frngea sugrumat. Era n cntecul ei o
credin potrivnic oricrei gndiri, pe care o au numai fetele i o pierd muierile, c e aa cum tie ea, orice i-ai
spune, chiar dac ai lua-o de mn i ai duce-o s vad cu ochii ei pe biatul la care ine, peste fusta ridicat a
alteia...
75
Cnd soarele se dusese de tot fata se oprise de mult din cntat i ncepuse Ciulea. De la locul lor de acolo unde
stteau ai fi zis c fetele n-au sim(it c se apropie ntunericul fiindc ele continuau s mpung cu acul n iile lor
i te mirai cum de mai vedeau s coas nainte. n curnd ns se ridicar toi i bieii nclicar pe cai i o luar
spre sat. Crduri de oi i de vite behiau nencetat, prinse de excitaia asfinitului, sfritul unei zile, mulsul i
domnia tcut a nopii.
XVI
Isosic nu apuc s intre bine n curte cu caii c alde tat-su i i spuse c Aristide trimisese pe cineva dup el s-
l cheme.
- Ce-are cu mine? zise Isosic fr s se mire.
- El tie, de unde s tiu eu, rspunse i tatl tot aa.
i adug amnuntul c s se duc nemncat, de ast dat cu oarecare nedumerire, ca i cnd s-ar fi gsit muli
oameni n sat care s nu poat mnca de dou ori la rnd. Pesemene c de atia ani de cnd tria bine Aristide
ajunsese s cread c i alii o duceau tot aa i c nu le priia dou mese una dup alta, cum nu i-ar fi priit lui.
nct Isosic fcu ceea ce ar fi fcut i tat-su, se aez la mas i abia pe urm se spl pe mini, i puse o
cma curat i plec la Aristide.
Se nserase bine peste tot, se vedeau luminile din vetre i acea micare nceat a umbrelor din faa uilor deschise
spre bttur, din care se putea ghici c toat lumea ncepuse, sfrise sau era nc la mas: ntunericul se cltina
strpuns de razele tremurtoare care veneau din tind i care lsau s se vad cinele ateptnd pe prisp aezat
n fund, sau umbra unei mini mrit pn la grajd, a crei surs putea s fie acolo n tind ntre cele dou odi, a
unui copil care ducea lingura la gur, sau a unei fete care spla vasele i le punea curate la locul lor pe poli.
Salcmii, nemicai i ntunecoi, preau fr frunze, uriai tcui i negri care poate c dormeau i ei sporind
astfel linitea care atrgea animalele s se lipeasc cu burta de pmnt i pe oamenii care i mai purtau nc
fiina cine tie pe unde i ncotro, s se grbeasc s fac acelai lucru: somnul era o tain de aici de jos, nicieri
sus cerul nu se oprea s doarm, se schimba * mereu pn la ziu i poate doar soarele mai apropiat de oameni
dormea i el n timpul nopii... Era ns greu de lmurit cum ajungea el totui dimineaa pe dedesubt s rsar din
nou tocmai n partea cealalt...
- Vorbeam cu nean-tu Nstase i cu gineri-meu, zise Aristide cnd Isosic intr n odaie i fostul primar de
dinainte de rzboi i art cu mna un scaun lng el, s se aeze. C el zice c comunitii n-or s in
76
mult, c n-o s-i sprijine nimeni. i eu i spuneam c se gsete, gseti * s-l omori i pe tac-tu. Dac chem eu
aici la mine pe Badea lui Ilie Crcda i-i spun, b, i dau un pogoa de pmnt, d-i una n cap lui alde tac-tu!
Ai s vezi c-i d!
Nstase ascult toat chestia asta tcut i scrbit. Era neras i arta mult mai btrn dect era, n timp ce frati-su
Aristide, care nu era dect cu doi-trei ani mai tnr dect el, arta cu mult mai puin. Pe pat fiul cel mare al lui
Nstase, Dan, tcea i el i fuma cu igarea n mn n timp ce Isosic o inea ntre buze i umplea odaia de fum.
- Cum dracu de nu se ddu, m, cinele sta al lui nean-tu Aristide la tine? se mir Nstase uitndu-se la Isosic.
Pe Dan era s-l mute de
picior!
Isosic avea ntr-adevr acest dar ciudat c trecerea lui prin sat i chiar prin curile altora nu era nici anunat i
nici nsoit de ltratul vreunui cine. De aceea i drumurile lui erau greu de urmrit, trecea pe ulii agale nvluit
n fum i nu o dat unii se certau c l-au vzut n acelai timp n locuri diferite, cu martori. Cnd pleca dintr-un
loc parc pierea, cu toate c se putea ntmpla s stea n locul acela ceasuri ntregi. Dac ar fi fost ntrebat cel
care l vzuse stnd, s zicem pe o podic mpreun cu cineva, ncotro a luat-o cnd a plecat, acela n-ar fi tiut
s spun precis, chiar dac drumul n-ar fi avut dect un ncoace i un ncolo, adic n-ar fi fost o rspntie de ulii,
ci un drum drept i fr cotituri. Numai taic-su bgase odat de seam c nu-l ltra un cine, care tot aa, cum
zisese i Nstase, la el se repezise s-l sfie. De ce, mi Gheorghe, nu se dau cinii la tine cnd intri ntr-o
curte?" M cunosc, d-i dracu", rspunsese Isosic nepstor. Dar nu era adevrat, fiindc chiar dac nu-l
cunotea, cel mai nvrjbit cine se potolea deodat la vederea lui sau doar la auzul glasului lui, iar alii ncepeau
chiar s se gudure, cdeau pe spate cu labele n sus i Isosic se apleca n treact, i gdila pe burt i i vedea de
drum.
- S-o fi culcat i el, i rspunse Isosic lui Nstase. Mai dorm i cinii! n odaie era lumin alb, frumoas, de
petromax, ns la geamuri
fuseser nchise pe dinafar obloanele. Toat casa mirosea a pine proaspt i a friptur pe jrgai. Velinele
roii de pe pat i ervetele mari de la ferestre cusute cu abace de mtase mpodobeau odaia ca la alii la botez
sau la Anul Nou.
- Bea, m, Isosic, zise Aristide turnnd dintr-o sticl ntr-o ceac mic i nflorat de porelan.
Parc turna doctorie, aa grij avea s nu pice ceva pe jos. Biatul gust i se ndrept n scaun, cu ochii mari.
Aristide nu bea uic obinuit, ci dintre acelea n care nu se pune deloc ap cnd se distileaz n cazan,
77
/*> iese de prun curat, de struguri sau de ce e, cu un grad mare: ce scot al(ii dintr-un cazan, dintr-o astfel de
fierbere iese de trei patru ori mai puin. Trebuia s fii ns ca Aristide s te nduri s scoi att de puin.
- Aa c asta e, continu Aristide adresndu-se lui frati-su.
- Nu e aia, zise Nstase trgnat i cu dispre. Ala care zici tu, Crcda, e un beiv!
- la e un beiv, la e un curvar, la e un hot, zise Aristide. Eu nu guvernez numai pe unii, toi sunt sub
autoritatea mea.
Nstase nu mai rspunse prin cuvinte, ci prin cltinaturi din cap: nu era aa, nu se poate susine pe baza asta
c poi s guvernezi.
- i guvernezi pe toi, sigur c da, zise gineri-su, inginerul agronom, dar trebuie s faci deosebirea, aa am eu
impresia...
- Cum m ddur ei pe mine jos, se minun atunci Nae Cismaru i se mic pe pat ca sub stpnirea unei mari
emoii. Vine la mine cum ar fi seara, alde biatu sta, notarul, i zice domnule Nae Cismaru, nu vreai
dumneata s fii primar? Vreau, Nic, zic, cum dracu s nu vreau, i zice, vino mine la primrie s te instalezi,
am ordinul respectiv, o s fii primarul comunei. M-am dus eu dimineaa, - m-am dus de diminea, c
noaptea uite aa m-am ntors i pe-o parte i pe alta, m, zic, ce-o fi, i spre ziu n-am mai putut s dorm
neam - i cnd am ajuns la primrie, aa erea, a venit pe urm notarul i am citit i eu, scria negru pe alb:
Nae Cismaru e numit primar". Am stat eu pe acolo pn la prnz pn am luat n primire de la Cochintu i
nu plec bine Cochin(u c vz c intr unul aa cu apc n cap i zice: Cine e primar aici?" Eu sunt", zic.
mi pare ru, zice, dar nu mai eti. O s dai n primire lui Ciocot." Cine dracu e sta?" zic. Dracu, cine
s fie, dac dumneata c eti de aici, i nu-l cunoti, de unde vreai s-l cunosc eu?" Pe urm am aflat cine era
Ciocot, e de pe la vale, tine pe-a lui Ion Ilie Albuleasa, care are un biat la Bucureti, la Pirotehnie, dracu s-
l ia.
- Ct o s stea i Ciocot, zise Aristide. Dac o s neleag o s stea mult!
- Ce s neleag? ntreb Nae Cismaru, cu ndoiala celui care n-a neles i cruia i e fric s nu descopere c
ar fi trebuit sau ar fi putut totui s neleag. Ce s neleag, Aristide, ce e de neles aici?
- Asta nu tiu, zise Aristide. Presupun c e ceva de neles i c nimeni nu nelege, altfel nu s-ar perinda ei
primarii cte ase pe an.
Nu vroia s-i spun sau poate nu tia nici el, ns cuvntul perinda arta c observase totui acest fenomen i
c se gndise la el, deci ceva tot tia.
- Tat, deschide ua, se auzi din tind glasul unei fete, i sri Dan i-i
deschise.
78 '
Maic-sa venea din urm cu farfurii i cu pui fripi i fata se ntoarse i aduse sticle de vin, pahare i furculie. Pe
urm ieir amndou.
- Ia hai s lum ceva, zise Aristide, i traser toi scaune de pe lng pereii albi, ncrcai de jur-mprejur pn la
bru de veline btute n cuie nevzute i se aezar. De ce plecai, Lenuo, zise Aristide tare, ia treci ncoace i
bea i tu un pahar de vin.
- Pi noi am luat n tind, zise atunci fata reaprnd n odaie cu cozile ei negre i groase pe spinare.
Rmase n picioare lng taic-su, puse mna pe un pui, l rupse n dou, apoi l rupse iar i ncepu s mnnce
mpreun cu ceilali, dei zisese c luase n tind. De ce o chemase Aristide numai pe ea i nu i pe maic-sa?
Nstase, frate-su, mnca cu poft, dar parc i cu sil pentru pofta pe care o simea, sau poate rmsese cu
dispreul dinainte n sine, cnd spusese frate-su c se gsete ce vrei, chiar s-l omori pe tac-tu.
- Toarn, m, tu un pahar de vin, spuse el lui fiu-su Dan, ca i cnd numai n el ar mai fi avut ncredere, dup
care i lu seama i adug: toarn la toat lumea.
Isosic mnca la fel cum fuma, ndelung i pe gnduri, mesteca att de minuios, c n cele din urm te puteai
ntreba dac mai avea ce nghii; nghiea totui, cu pregtiri care fceau ca flcile lui s se mite foarte vizibil n
sens diferit, una spre urechea dreapt i cealalt spre urechea stng; cnd se uneau egal, mestecatul se oprea i
gtul lui Isosic se ndoia nainte ca la cocoi. Se vedea c i plcea, arta i el mirat de ct de buni pot fi nite
pui de gin cruzi, cu mujdei i pine cald din est, i mneai ntregi, cu oasele lor cu tot.
- Eu m-ateptafn ca Moromete, zise Aristide punnd mna pe pahar. Hai s bem!
Nu-l ridic ns s-l ciocneasc, fiindc nici ceilali nu puseser minile pe pahare, aveau gurile pline. Apoi
ciocnir i duser paharele sub nas i ddur fiecare, pe rnd, i cu o ndoire nceat, de parc s-ar fi uitat
buimcii n tavan, capetele pe spate. Unii chiar clnnir dinii pe pahar i nu-i revenir din uimire i trecu
mult vreme pn i aduser iar aminte de mncare.
- M, bun mai e vinu sta, unchiule, zise Dan copleit. Ziceam anul trecut c s-au strpit aracii ia i n-o s mai
culegi matale nimic de sub ei.
- Pi de ce am ginere agronom? zise Aristide cu o expresie rece de triumf.
- i vine s nghii i paharul, zise Nae Cismaru, uitndu-se la pahar cu fric parc, drept care ezitnd, mna lui
se ntinse i l puse pe mas la distan, ca s nu mai aib de-a face cu el.
79
Numai lui Nstase nu-i era gndul la gustul vinului.
- Te-ateptai ca Moromete, ce? zise el.
- S fac ceva, rspunse Aristide.
- Ce s fac? murmur Nstase cu o iritare ascuns i posomort. Aristide ns nu era atent la starea fratelui su
i se vedea limpede c
nu-i spusese nici lui la ce se ateptase el de fapt din partea lui Moromete. Umplu din nou paharele i rosti:
- Hai noroc! i dup ce bur iar, continu: M-ateptam ca Moromete s se dea de partea notarului cum a fcut
lipoveanul de Fntn, cnd colo, i-a luat-o fi-su nainte! N-am nimic cu fi-su, e biat cu carte i dac n-ar fi
venit vremurile astea, l luam cu mine... Aa, s-a dus la comuniti. Treaba lui! Dar nici s ajung comuna pe
mna lui Oubei! Fiindc Niculae al lui Moromete am auzit c spunea notarul c o s plece la o coal unde o s-
l trimeat partidul lor, poate s-l trimeat, sunt la putere, i eu a fi fcut la fel n locul lor, i mi-a fi fcut om pe
care ma bazez, dar pe Oubei poate s-l trimeat oriunde vrei i tot Oubei rmne i o s mi-l trimeat tot
ndrt n sat, s fie el primar! El i cu nenorocitu la de Mantaroie i care s-or mai ivi... D-aia trebuie s vedem
ce-i facem! Moromete primar, n-am nimic de zis, sau Nae Cismaru, dar uite c pe alde Nae s-au i repezit s-l
dea jos, nici n-a apucat bine s se iscleasc dedesubt, i i-au i luat tocul din mn.
- Aa e, m, exclam Nae Cismaru uluit, taman vream i eu s m isclesc sub un act i ineam tocu n mn i l
vz pe la c ntinde mna i mi-l ia, aa uurel, din mn, ca la copii: las sta, zice, s nu oboseti, s te-apuce
durerea de cap!
- Chiar aa i-a zis? ntreb Aristide i n ochii lui mijir lumini ironice. i era mil de tine?
- Da, m, l apucase mila de mine, auzi! Moromete zice: m Nae, unii tot se cheam c au fost primari, exist
acolo la arhiva lui Oprescu iscliturile lor negru pe alb, dar tu cu ce poi s subii c ai fost, din moment ce
semntur ta nu figureaz la dosar?
Aristide ncepu s rd, gineri-su ns, dei rmsese tot timpul grav i atent, auzind ceea ce povestise Nae
Cismaru, deveni i mai serios.
- M mir, zise el, c notarul nu i-a ndreptat privirile i spre Moromete i atrase doar pe fi-su. i cum zisei i
dumneata, tat socrule, fi-su e biat cu carte, dar pe urm domnul notar l primi n birou pe alde Oubei.
- Acum i-au fcut i un sediu, zise Aristide, au pus mna pe prvlia aia prsit a lui Ionel, le-a dat-o Ciocot,
n calitatea lui de primar, i au scris pe deasupra, P.C.R. Silitea-Gumeti. Spunea sta al lui Jugravu c cic l-ar
fi ntrebat cineva pe Ciocot "Pi bine, domn primar, dac se ntoarce Ionel i v d afar?" Ordin de rechiziie
precum c susnumitul
80
nu mai locuiete de mult n Silitea-Gumeti", a rspuns Ciocot. Nu mai locuiete, dar e a lui!" A lui o fi,
zice, dar am rechiziionat-o noi!" l nva bine notarul, zise Aristide cu admiraie. Pn pleac, fiindc am auzit
c pleac i el. Iar voi, cu partidul vostru social-democrat, se adres el ginerelui, o s v dedai i voi cu
comunitii, fiindc n-o s avei ncotro, aa spunea domnul Tache Mrcineanu, fost prefect, m-am ntlnit ieri
cu el pe la gar i ne-am dus pe la Balaci, pe la Slvescu. Tot aa zicea i el: am intrat n zona limitrof, regele nu
mai semneaz decretele constituionale, iar minitrii liberali din guvern n-or s mai stea nici ei mult.
- Dar de ce? zise ginerele lui Aristide potrivnic, dar i nelinitit, atins de bnuiala c mpotrivirea lui s-ar putea s
nu-i mai ajute Ia nimic din moment ce ntmplarea sau fatalitatea a i hotrt dinainte pentru el. Nu neleg, zise
el mai departe, fr s tresar la ideea c regele va fi nlturat, ce zon limitrof?
Asta era, nu vedea care era legtura ntre zona aceea limitrof, soarta regelui i a ntregului su sistem legat de
monarhie, cu soarta partidului su social-democrat. Nu nelegea s fie mpins pe acelai drum cu cei legai de
monarhie i i spuse lui Aristide c nici nu credea, din moment ce social-democraia urmrea, aa cum tia toat
lumea, acelai el ca i comunitii, cu deosebirea c ei, socialitii, preconizau alte mijloace.
- Socialismul e salvarea omenirii, zise el patetic, restul sunt chestiuni n litigiu, discutm, guvernm pe rnd i
vedem care realizeaz mai bine acest el.
- O s guvernai voi la rnd alt dat, dar nu acuma, rspunse Aristide cu o ironie atroce. i adug: facei
politica struului (expresia asta o auzise probabil tot de la acel fost prefect, Tache Mrcineanu, sau chiar de la
fostul pretor al plii, Ilie Slvescu, cu care era prieten), credei c dac nu v uitai voi la zona limitrof, nici
zona limitrof nu se uit la voi. Asta v privete, dar eu sunt obligat s nu las satul n prsire, i s atept s-l
salveze socialismul vostru.
- i oe vrei s faci? zise ginerele nedumerit.
- Aici e toat chestia. De-aia v-am i chemat, rspunse Aristide. Asta cu sediul e un fleac, n-o s aib ei sediu n
Silitea-Gumeti, nu e aa, Isosic?
Isosic nu rspunse nimic, tocmai termina de ros un ciortan i s-ar fi zis c acum o s rspund, dar parc nici nu
auzi c despre el era vorba i lu din farfurie alt ciortan.
- Toat chestia e s te retragi la timp, asta n ce v privete pe voi, relu Aristide adresndu-se mai departe
ginerelui. Dar asta e, c n-ai cum s te retragi... Povestea domnul Mrcineanu c prin 1944, cnd au nceput
81
I
ruii s-i mping pe nemi ndrt, marealul Antonescu era pe linia frontului i primete o telegram de la
Hitler s vie urgent la Berlin s discute cu el situaia militar. Antonescu se urc n avion, dar la aerodrom i
spune serviciul meteorologic c n aer e furtun mare la o or de mers cu avionul i c e pericol s cad. Ct ine
furtuna? ntreb Antonescu. Nu tiu, zic ia. Ei, dac nu tii, eu dau ordin de plecare, zise Antonescu i pilotul n-
a avut ncotro i a trebuit s execute. i nu era numai Antonescu singur, a trebuit s se urce n avion cu el i
statul major i alii care mai erau de la guvern. Chestia asta, zicea domnul Tache, i-a povestit-o cineva care era
prieten cu medicul personal al lui Antonescu care era i el n avion. N-au mers ei nici un ceas i aa era, cum a
zis serviciul meteorologic, au intrat n furtun i avionul a nceput s-i rstoarne pe toi cnd n gt, cnd n cur.
I-a nvlmit pe toi, abia au scpat, se mirau i piloii pe urm... Ei, cnd au ieit din furtun, toi prpdii,
galbeni la fa, le-a venit inima la loc i artau i ei mai veseli, au nceput s-i dreag hainele i craveile... i
Antonescu odat se uit la ei i le zice: Ei, ce rdei, v pare bine c ai scpat?... Ce v pare aa bine? Dac
muream nu era mai bine? Am fi fost plni de toat lumea, ziarele ar fi fost pline de doliu, ni s-ar fi fcut
funeralii naionale... Am fi fost nite brbai de stat care am guvernat ara ntr-un moment al ei greu (cnd toi au
fugit i s-au ferit) i care am czut la datorie ca nite eroi. Dar aa?! O s pierdem rzboiul i cine tie... O s mai
avem noi parte de onorurile pe care le-am fi avut acuma? Aa c degeaba rdei, mai bine ai plnge!"
- Om detept, zise Nstase parc mai nviorat n scrba aceea a lui care nu-l prsea. Aa s-a i ntmplat, cum a
zis el, i-a judecat pe toi ca pe nite trdtori, avea dreptate!
- Asta ziceam i eu, relu Aristide, dar omul nu vrea s cread, zice c n-o fi chiar aa cum i nchipuie el.
- Nu cred eu c Frana i Anglia... zise inginerul agronom.
Dar nu-i duse gndul pn la cap, se opri i-i art n chip mai elocvent braele desfcute.
- Ce? insist atunci Aristide.
- C n-or s intervin ei n zona asta limitrof, zise agronomul.
- Ce vorbeti tu, m Petric, zise atunci Nstase cltinnd din cap, sceptic, aici are dreptate Aristide, nu exist
ajutor de nicieri cnd vin vremuri din astea! A srit cineva s-l ajute pe Franuz cnd intr Neamul peste el i
cnd ne lu i nou o parte din Ardeal de-o dete Ungurului? Ia adu-i aminte!
Se ls o tcere, fiindc toi care erau acolo i aduceau bine aminte. Era pe la sfritul verii lui '40 i citiser n
ziare c Hitler a dictat ruperea unei pri din trupul rii i cum ministrul nostru de Externe, vznd harta,
a leinat. n aceeai zi Toderici a pus s sune goarna i n ziua urmtoare s-a adunat lumea la coal. Copiii
recitau poezii i cnd unul a nceput s spun cu glasul lui nevinovat, Clujule, Clujule, muli au nceput s
plng. Nimeni nu nelegea de ce ara nu intra atunci n rzboi s-i apere pmntul. Era tocmai ceea ce vroia s
spun acuma Nstase, c rmsesem adic singuri din toate prile, n faa neamului.
- N-a srit nimeni, continu el, din contr i dac nu ntorceam noi armele n 44 i nu luptam, cine tie ce-ar mai
fi fost... Anglia i Frana abia dac sunt n stare s-i apere zonele lor limitrofe, dar s mai aib grij de-ale
altora.
- De ce, zise agronomul, uite, n Grecia s-a oprit zona limitrof! Dac nu era Anglia acolo, nu se oprea.
- Asta aa e, zise Aristide, dar dac mai tria paraliticul la de Roosevelt trecea i peste Grecia.
- De ce? zise inginerul agronom. Nu vd legtura.
Aristide nu rspunse, se uit ns cu o privire trufa peste toi cei adunai, ca s se vad nc o dat c puterea
lui asupra altora nu inea de avere, ci de ceea ce avea n cap; iat, gineri-su, om cu carte, declar singur c nu
nelegea, n timp ce el, Aristide, de unde de neunde, nelegea perfect. i ca dovad c era aa, iat c n-avea s-i
spun care era legtura ntre Roosevelt i zona limitrof; numai protii se grbesc s se arate c sunt detepi.
- Nu m doare pe mine capul de Grecia, zise el rznd ca de ceva demn de dispre. Pe mine m doare ce facem
aici cu Oubei!
i zicnd acestea btu insistent cu dosul palmei ntr-un anumit punct al mesei, ca i cnd Oubei s-ar fi aflat
chiar acolo pitit dedesubt i ei nu vroiau s cread. n acea clip se auzi o btaie afar n oblonul ferestrei.
Aristide nu se mir. Se ntoarse spre fi-sa i-i spuse s se duc pn afar i s vad cine era.
XVII
- Fiindc pe mine nu m intereseaz s conduc numai eu comuna, continu el dup ce fata iei, am fost primar
zece ani, a venit rzboiul, am scpat pe muli de rechiziie i de front, n-am nici o pretenie! Cnd se termin
rzboiul i veni ordinul cu animalele de captur, s le dm ruilor ndrt, i-am bgat n m-sa pe-ia cu comisia
lor de armistiiu, s se duc la domnul general cutare sau la domnul moier cutare (care i-a trimes fi-su maior
sau colonel cai i vaci de captur), nu s-i ia tot vduvei vaca din bttur, c n-are brbat s-o apere. S spuie
domnul Terente,
83
bga-l-a n m-sa i pe-sta, care veni primar dup mine cnd se termin rzboiul, cum era gata s semneze ca
un bou lista cu care venise nite hoi de pe la plas. ugurlan, care a fost i el primar o zi ca i tine, Nae, i-a dat
afar din primrie... Terente, care a fost numit n locul lui, nu! Zicea c e comunist domnul Terente, dar prima lui
isclitur de primar comunist" era s-o pun pe vacile unor nenorocii. Bag de seam, domnule Terente, i zic,
c o s rspunzi de ce iscleti... Ce e, m, ce caui aici? se ntrerupse Aristide vznd c pe u fata lsase s
intre cineva.
Era un flcu cu o cciul mare ct o bani pe cap i cu o dulam cu guler de oaie tot aa, dei toamna abia
ncepuse i nopile erau nc dulci.
- Ce te-ai ncotomnit aa?
- Nea Aristide, zise flcul cu ndoial, vznd atta lume adunat acolo...
- Zi-i, b, d-i drumul, ce s-a ntmplat? aprob totui Aristide.
- Au vrut unii s sparg sediul partidului comunist.
- Ei, i?f
- I-au gsit acolo pe-al lui Gogonaru, pe Mantaroie i pe Oubei, cu felinarul aprins. i sta, Oubei, le-a strigat,
b, zice, eu tiu cine suntei, ne-a spus tot unul dintre voi, m, a venit azi un biat la primrie i i-a spus pe toi
notarului. Dai de dracu, dac nu v vedei de treab.
- i? ntreb Aristide.
Flcul rnji ca un tmpit i apoi ddu din umeri, dar nu fiindc i ardea s dea din umeri, i era el att de
nepstor pe ct vroia s par; era mai degrab speriat de ceva.
- Vreai s spui, se dumiri Aristide ajutndu-l, c ia care veniser s sparg sediul fu fugit...
- S-au dus dracu'! exclam i flcul venindu-i deodat inima la loc.
- Bine, m, Ptlea, bine c mi-ai spus i mie, s tiu i eu! Ia bea i tu ici un pahar de vin i du-te i-i vezi de
treab.
i i turn unul plin, pe-al su, i i-l ntinse flcului.
- Tu de unde vii? l mai ntreb, ca s zic ceva.
- Eu sunt de gard n noaptea asta cu alde Marin al Mriei lui Usturoi.
- Bine, zise Aristide, d-l peste cap i vezi-i de garda ta.
Dup plecarea flcului, Aristide i ceru fetei un pahar curat i i porunci s-i spun maic-sii s stea afar pe
pridvor s aib grij s n-asculte cineva la geam.
- Iar tu du-te n prvlie, i adu-mi mapa cu hrtii i un creion chimic... Isosic, zise apoi Aristide n timp ce
umplea iar paharele, cu ncepere de-aici nainte m njuri prin sat i spui c sunt aa i pe dincolo. Fiindc zise el,
adresndu-se la toi, trebuie s ne gndim la nite ini pe care s-i
84
vpsim comuniti, s^i alegem noi s intre n partid, fiindc nu putem s lsm comuna s ajung pe mna
stora. De-aia v-am chemat! Fiindc pn vine Anglia i America s fac i s dreag, noi stm aici n zona
limitrof i o s pun mna pe sat drojdia de dedesubt, nu e de glumit, nelegei? Tu nelegi, m, Isosic?
Adic de ceilali nu se ndoia, fiindc erau toi rudele lui, iar Nae Cismaru era un om cu mintea coapt i sigur c
nelegea, dar el, Isosic?
- neleg, zise Isosic dup ce ls s se scurg clipe lungi, nvluit n fum de tutun i dus parc pe gnduri de
greutatea ntrebrii.
Fata tocmai se ntorcea de-afar.
- Era cineva? zise Aristide.
- N-am vzut pe nimeni.
- Spune-i m-tii s stea pitit n pridvor, repet el. Eu n-am nimic contra comunitilor, dac vor s guverneze...
i noi am guvernat, continu Aristide. Dar ei n loc s stea de vorb cu oamenii care sunt ceva n comuna asta,
nu zic s stea de vorb cu noi, c n-am pretenia, dar sunt atia ini care nu i-e ruine s le zici dom' primar, i
s-i scoi chiar cciula naintea lor fiindc unii sunt btrni i chiar i printele are pentru ei cea mai mare
consideraie... Dar cum s-i scoi cciula n faa lui Oubei? N-am nimic cu el, s-i vad de cobilia lui, dar s
nu intre el n primrie cu ea i s aib i pretenia c merit. Asta e chestiunea!
Pe mas nu mai rmsese nimic, nici frmituri de pine i nici mcar urm de oase, totul fusese mncat i fata
scutur i lu farfuriile i tacmurile (de care de altfel nu se servise nimeni). Mai aduse ns sticle de vin, de
aceeai culoare porfirie i turn ea n pahare, n timp ce tatl se tergea pe mini cu un ervet.
- Ia d-mi acuma tu linia aia de liniat, zise el.
i cu linia n mn fcu pe hrtie un tabel pe care scrise i apoi citi la toi cu glas tare, ns n mod consultativ.
Tabel nominal de locuitorii din comuna Silitea-Gumeti care se vor nscrie n Partidul Comunist...
- E bine aa?
- E bine, aprob Nstase mai mult curios dect convins. i ntreb: Adic ce vreai tu s faci?!
Sub ntrebare se ghicea totui o ndoial, fiindc rmsese n aer o nencredere pricinuit de apariia ciudat a
flcului mbrcat toamna cu dulam i cciul de iarn. Cum era cu ceea ce zisese el att de hotrt mai nainte
c n-or s-i fac ei, comunitii, sediu n Silitea-Gumeti? Uite c i-l fceau.
- E clar ce vreau s fac, rspunse Aristide neturburat, cu att mai mult cu ct se dovedete c au i nceput s aib
i oamenii lor ascuni, nu numai pe fa, cum vzuri i voi ce zicea biatu-la al lui Ptlea c
85
l
s-a ntmplat chiar n seara asta cu sediul. Mai clar nici c se mai poate! Aflm noi totul! Nu asta e important c
au pus ei o tabl pe prvlia lui Ionel. Ia scrie tu aici, Isosic. Numrul curent, numele i pronumele, comuna i
judeul, ocupaia i p... m-sii! Ai scris? Unul cte unul or s se duc fiecare nevorbiti ntre ei i netiui, azi
unul, poimine altul i s se nscrie n partidul comunist. Scrie, Isosic.
Isosic puse mna pe creion i hrtie, dar finea tigarea n gur i cnd se aplec s scrie se nec cu fumul i
ncepu s tueasc, se fcu rou ca sngele.
- Lapd dracu igarea-aia, zise Aristide cu dispreul curat al celui care nu fuma. Scrie: 1. Crcda I. Badea.
Se ls o tcere. Isosic atept cu creionul n aer. Ce se ntmpla acum? Ce era cu aceast list care devenea un
fapt, o prob? Tcerea fu rupt de Nstase.
- Parc zisei c s nu pun mna pe sat drojdia de dedesubt.
- Da, dar nici s intre cine vor ei, i alegem, zise Aristide.
Vroia adic s spun c ai ci erau drojdie din cei care urmau s fie alei, ascultau de ei, de Aristide i cei
care erau acolo.
- N-oi fi vrnd, zise Aristide iar, s bgm oameni care s devin comuniti convini!
- Dar nici aa de-tia n-or s primeasc, zise agronomul.
- Trebuie s cutm numai de-ia care i tim noi i o parte din sat, dar nu tot satul, zise Aristide. De-aia e bun
Badea al lui Ilie Crcda.
- Bine, zise Nstase. Ei, altul, mai zise el, cu un glas de parc ar fi fost cu neputin s se mai gseasc unul ca
la care fusese pomenit.
- Pi spune tu acuma unul, zise Aristide. Ai scris, m?
Isosic nu scrisese. Rmsese cu creionul n aer, nemicat. Avea s scrie, dar parc vroia s se in minte c
scrisul lui era pe hrtie, nu al lui Aristide sau al altuia. Se gndea: da, bine, avea s scrie. Dar... i se aplec
hotrt. nainte de a ncepe avu un gest de colar sau de tmplar, nmuie nti vrful creionului n gur, apoi
ncepu s fac prima liter. Fiindc dedesubt nu era nimic, creionul guri hrtia chiar n clipa cnd s rotunjeasc
prima liter a numitului Crcda.
- Pune-i un caiet dedesubt, Lenuo, zise Aristide. Ei, Nstase! Pn zici tu, ia trece-l, m, acolo pe Neagu Postu.
- Da, zise Dan nu se tie de ce, sta e bun.
- sta e un om blnd, lucreaz la mine, cnd vorbeti cu el trebuie s spui de dou ori o vorb ca s-o neleag,
zise Aristide.
- Pi o vrea? se ndoi Dan.
- Dac i spun eu, vrea, zise Aristide. Nu e prost, face el pe prostu, chestia asta cu spusul de dou ori se mai i
preface. M, Neagule, l ntreb
86
eu ntr-o zi, e adevrat, m, ce i s-a ntmplat ast-primvar la deal? mi-a rspuns numaidect, a rs: e adevrat,
domnu Aristide, zice. i la te gndeai? zic. M gndeam i eu la multe, zice. Aa c vezi, e foai bun...
- Da' ce-a pit la deal? zise Nae Cismaru care tot timpul fusese ochii pe toi, care cum deschidea gura se uita la
el i asculta.
- N-a pit nimic, zise Aristide i privirea i sticli de simpatie pent omul Iui. Sta i el rzimat n bt, pe cmpul
mare i pzea caii... i cu sta el aa nemicat, cine tie ct o fi stat, s-a pomenit cu o barz pe ume A scos un urlet
i a dat aa din mini, s-a speriat i el, l-a luat barza dre pom... Scrie-l acolo, Isosic. Neagu Postu.
- sta e numele lui adevrat? zise Isosic.
- sta e!
- i ce s fac sta la comuniti?! se mir Nstase.
- S nu fac ce i-o spune, zise Aristide.
- Pi l d afar.
- Pn l d afar mai vedem noi, venim cu alii.
- Atunci, zise Nstase, trece-l i pe Nicu-Canel.
- Nicu-Canel, zise Aristide, da, dar sta e prea bun, nu e bun!
- Beleag, zise Nstase.
- Beleag, strig Nae Cismaru surprins, vecinul meu.
- sta e bun, zise Aristide, dar n-o s-o ia razna pe urm?
- Nu, zise Nstase, numai cnd bea, dar bea rar, aa c... l cuno eu, suntem prieteni de la coal... Stm ntr-o
banc. Scoate cciula naint ta, are apte copii, i-am dat pe iarn vreo zece saci de porumb mprumi
- E ru cnd bea, zise Aristide, ast-iarn cnd zici tu c i-ai d sacii-ia de porumb a vndut el ce-avea n pod i
trei zile i trei nopi but uite aici la mine, nu vrea s ias afar la miezul mopii... Mi-e fri s nu spun la o beie
c noi l-am ndemnat i atunci nu e bine.
- Aa e, conveni Nstase i se scrboi iar i nu mai zise nimic.
- M, Aristide, ce-ar fi s vorbim cu Cornel? zise Nae Cismaru.
- Cine, ungurul? -Da.
- Foarte bun, zise Aristide. Omul nostru. i nu tie nimeni. Pe-sta l adusese n sat Anghelina Neacii lui
Trboan, l gsise
un trg, era mecanic de batoze i nu prea nelegea bine romnete, d i fcuse muli prieteni n sat. Cu
Anghelina se certa n fiecare zi, dar se despreau, btrna, Neaca lui Trboan, creia i se spunea, ninu nu tia
de ce, Bibina, povestea c dup ceart i apuca pe-amndoi, Con striga la ea, iei afar, Trboano, i o ddea
afar i ncuia ua. Prieter lui cel mai bun era unul Clin Dogaru, tot un fel de lctu-mecanic,
i
ntr-o zi ungurul a venit la el foarte nedumerit. Ma, Caline, zice, An-ghelinul sta al meu strig la mine, ma,
Stoica Mucedu... Cine pastele la mama al lui e Soica sta Mucedu?" Un prost, m,Cornele, cine s fie, i-a
rspuns Clin rznd", i atunci ungurul a zis, Pi cum, ma Caline, eu sunt prost, ma Caline", i s-a dus peste
Anghelina i a luat-o la btaie. Cnd o btea se auzeau ipetele muierii pn afar din sat.
- Ci sunt, m, ia citete, zise Aristide. i dup aceea adug: Scrie acum la numrul curent care urmeaz pe
Fane-Marin Bznae.
Rmaser tcui. Nae Cismaru zise:
- Cum, Aristide, nu tii? Pi sta e!
- Ce vorbeti? De cnd?
- De curnd: sta i cu ai lui Ghice, fraii ia doi. tia au fost i legionari, i-am vzut eu cnd au venit odat n
sat, nite legionari de la Plmida, la un Crciun.
i Nae Cismaru le povesti la toi dac i mai aduc aminte cum au intrat atunci n lunile alea ct au stat ei la
putere n sat, aa cam vreo zece ini n formaie de cte doi, erau i din Plmida i din Turnu, era printre ei unul
cu piciorul drept rsucit i mai scurt dect cellalt. Era noroi i ningea, dar ei au nceput s mearg prin mijlocul
drumului i s cnte, ca un pluton de soldai, ineau bine pasul i aveau voci puternice, nvaser bine cum s
cnte n mar. Au intrat pe oseaua mare, au strbtut satul de la un cap la altul, pe urm au pierit nu se tie unde.
- i? zise Aristide.
- i la coada lor, n spatele luia chiop, era fane Marin Bznae i Victor Blosu, i la coad tia doi ai lui
Ghice.
- Nu tiam, zise Aristide. Mama lui de Bznae. i acum s-a repezit la comuniti! Nu mi-a spus nimic, mai zise
Aristide, i privirea lui avu o secund o lucire ndrjit ca de oel. Mi-e dator cincizeci de mii de lei, i-am dat s-
i cumpere nite cai, zlog un pogon de pmnt, s-a rugat de mine cu cciula n mn. Hm! vedem noi! Mama lui
de Bznae. Spunei i voi altul.
Fiindc fusese vorba de Bznae, lui Dan i veni i lui n minte unul i l numi, ondric Anton, i spuse c ar
putea s fie bun. Era un prieten de-al lui, un biat blnd -, fiindc zisese Aristide c tia sunt buni s nu fac ce-
o s li se spun. ondric, zise Dan, taman se nsurase acum o sptmn, cu nunt, adic pe baza c mireasa e
fat mare i seara cnd lutarii l-au dus cu ea n odaie, blndeea lui l-a cam fcut de rs.
- De ce? zise Aristide.
- Nu se auzea strigtul miresii dinuntru i taic-su s-a nfuriat pe-afar, Antoane, zice, dac mai stai mult intru
eu i pun mna pe ea. Pn la urm a ieit bine, a ipat mireasa, i Anton cnd a dat cu ochii de
88
tat-su n tind l-am auzit eu cum l-a njurat; era galben de furie alde Anton, dar tat-su a rs i nu s-a suprat de
njurtur n faa oamenilor, mai bine aa dect s cread lumea c fi-su...
- Numai s vrea sta, zise Nstase cltinnd din cap, adic: e el blnd, dar o s vrea s se bage?
- Vorbeti tu cu el, Dane, zise Aristide. Spune-i c e nevoie. Hai noroc, hai s mai bem.
Isosic ls creionul jos i puse i el mna pe pahar.
- M, zise Aristide, cu un glas ca de fier, hai noroc! Avei grij s nu vorbii cu oricine, orice. Nu e glum!
Paharele erau adunate n aer ca un buchet mare, aa de rubiniu era vinul n ele, la lumina alb a petromaxului
care sfria nesimit n perete. Apoi buchetul se rupse i duser paharele sub nas.
- Aa, fcu Aristide aezndu-se la loc. Lenuo, mai adu vreo dou sticle din vinul sta, poate ni se mai face sete.
Ce zici, Nstase?
- S mai aduc, se strmb Nstase, ca i cnd pentru el totuna era dac bea vin sau ap.
Totui parc se mai nseninase de cnd ncepuser cu lista: vedea parc o speran clar.
- Mai departe, Isosic, spuse Aristide, ia trece-l tu acolo pe Ilie al Mriei lui Usturoi. Ce zicei de-sta?
- E bun, se strmb Nstase pufnind, parc ar fi vrut s spun: dac prin bun trebuie s nelegem ru.
- De ce, surse Aristide, Ilie al Mriei lui Usturoi lucreaz la mine la pdure, biat bun...
- Bun la ce? zise Nstase.
- Aa, bun s fie vpsit comunist.
- Bga-l-a n m-sa de nerod, de cine a gsit el s-i bat joc..., zise Nstase.
Toi tiau despre ce era vorba. Unul de prin Cotoceti, de unde era i Nstase, avea o fat fr degete, bgase,
cnd era mic, mna sub est s scoat pinea (maic-sa inea vtraiul i ddea nite oale la o parte) i atunci s-a
rupt vrful estului, care nu se vedea c se crpase i a czut cu buza pe degetele fetiei, care a leinat. A fcut
arsuri i a rmas numai cu podul palmelor, dar asta n-ar fi fost nimic, nu-i trecea sperietura nici cnd s-a fcut
mare i din pricina asta avea voina slab, tremura dac se rstea cineva la ea. i odat a trimis-o maic-sa dup
burei n pdure, c nu avea ea degetele topite de tot i a dat peste ea sta al Mriei lui Usturoi. Nu era nimeni
prin preajm i s-a rstit i el la ea i a pus-o pe urm jos... S-au pomenit cu ea c a rmas nsrcinat. Fata era i
jumtate mut, i i era fric numai de cel care se rstea la ea n prezent, nct nu
89
le-a fost greu la ai ei s-o fac s spun cine a fost. S-au dus cu eful de post peste biat.
- Cum a scpat el atunci de nu l-au bgat la pucrie? ntreb Nstase.
- A venit la mine i mi-a spus: domnu Aristide, toat viaa o s fac ce-o s-mi zici, spune-i lui dom' ef s nu m
ia la secie s m bat. Bine, m, am zis, da' te-ai fcut de rs, alt fat n-ai mai gsit i tu s pui jos?" Domnu
Aristide, zice, n-am vrut, nu tiu cum s-a ntmplat..." Bine, zic, du-te 'acas i-i vezi de treab, d o declaraie
c nu e adevrat i pe baz de martori te las eful n pace, i spun eu, dar nelege-te i cu prinii fetei." S-a
neles cu ia s-i dea fetei, pe numele copilului, o juma' de pogon de pmnt i a scpat. Altfel intra la beci. ia
mai pune, Dane, din vinu sta, c mi s-a fcut sete.
i Dan umplu paharele i ciocnir iar.
- Tu de ce ii, Vasile, paharul gol? zise Aristide adresndu-se acelui nepot care nu scosese pn acum nici un
cuvnt.
- Nu, eu nu mai beau, zise Vasile rguit de tcere.
- Ce, zise Aristide, nu te mai in balamalele?
- Nu, am ameit, rspunse flcul.
- Pi uite, tefan, de seama ta, parc nici n-ar fi pus pictur pe limb. Trufa, fiul cel mic al lui Nstase rse
ncet, cu o semeie care se vedea
c o mprumuta nu de la scrbitul de taic-su, ci de la unchiu-su Aristide. Afar, cocoii se pornir s cnte
ntia oar. Era miezul nopii.
- Isosic, ia du-te tu acuma pe-afar, zise Aristide, o fi adormit a-ta Paraschiva n pridvor i o fi ascultnd
cineva la geam. Iei tu nti, Lenuo, i te uit i pe urm Isosic s dea trcoale casei.
Fata deschise nainte uile i Isosic iei pe urma ei, nti cea din tind, apoi de la pridvor i pe urm de la
grdini. Mergea naintea flcului cu cozile pe umr i' la colul dinspre drum al pridvorului se lipi de perete i-
i rsuci, n tcere, capul i se uit spre banc. Paraschiva, era adevrat ce spusese Aristide, se ntinsese n
pridvor i se nvelise cu cojocul, dormea de s-auzea din drum. Isosic se lipi i el de perete lng fat i atunci ea
se trase repede ndrt i se ntoarse n cas. nsemna c vzuse pe cineva i se speriase. Isosic se uit mai bine,
se ddu jos n grdini i iei sub acoperiul crciumii. n spate, spre drum, se vedeau obloanele ferestrei odii
de unde ieise. Nici un fir de lumin nu se zrea pe sub ele. Dar nu era nimeni i nici nu putuse fi, chiar dac ar fi
fost i-ar fi fugit, s-ar fi vzut, n-avea pe unde s-o ia ca s se topeasc. Isosic rmase ctva timp n mijlocul
grdiniii, ca o umbr. Pe lng el i se ridicau pn la genunchi flori mari, crciumrese cu tija gras i zorele
care se urcau peste toi stlpii casei lui Aristide, pn la acoperi. Nu era absolut nimeni i cerul de miezul nopii
era plin de lumin, cu toate c luna lipsea, iar
90
satul, dup ce fonise la cntecul cocoilor, czuse acum n tcere. O singur dat se auzi de pe undeva de
departe un uierat lung i glgit, care se stinse i el i linitea reczu.
Pe la al doilea cntat al cocoilor terminar lista, i Aristide o lu i fcu o copie dup ea, pe care i-o ddu lui
Isosic. Originalul cu scrisul lui Isosic rmase la el, la Aristide, i l vr n portofel. Pe aceste liste Isosic
fusese i el trecut, dei el spusese c nu e nevoie, se ine el minte i fr list, nu e nevoie s se citeasc acolo ca
s-i aduc aminte cum l cheam.
- He, he, he, rsese Aristide, he, he, he, auzi ce-a zis, biat detept. Nu degeaba spune lumea c e al meu, he, he,
he... Mai detept dect fi-meu Tache, care nu tie dect s guie i s dea cu pumnii n oameni la moar.
Cu toate c trecuser aproape zece ani i n rstimp se rostogolise peste toi un rzboi, Aristide nu uita nici acum
istoria din anul acela, cu btaia lui Tache la moar. ugurlan se ntorsese de la pucrie dup cteva luni:
Aristide pltise un avocat s-i fac recurs dup ce se mpcase cu el tot prin intermediul avocatului, iar unii tot l
mai njurau pe Aristide c nu trebuia el, pentru fi-su Tache, s-l pun pe domnul Floric s-i fac lui ugurlan
proces. Numai puini tiau - i i ddeau dreptate - c nu din pricina lui fi-su Tache nu-l iertase el de la bun
nceput pe ugurlan, ci pentru c la srise la el n faa primriei i l dduse cu ceafa de perete i i crpase
pielea capului. De ce, ntreba Aristide cnd venea vorba despre asta i cineva i spunea c n-a fcut bine ce-a
fcut, de ce s sar la mine? C nu-i fcusem nimic, pusesem doar jandarmul s-l ia i s-i dea cteva de ochii
lumii, c nu mi-era mie c l umpluse pe Tache al meu de bor, i Tache mai da n unii i eu i-am spus mereu s
se astmpere, c o s-o peasc ntr-o zi. Dar el a srit atunci la mine, mi-a nfipt mna n beregi i a nceput s
m njure. De ce? i fcusem ceva? Nici nu m gndeam s-l bag la pucrie, m-ai vzut voi vreodat c am
bgat pe cineva la pucrie? Din contr i-am scpat pe toi care au venit la mine i m-au rugat..."
Aici aa era, i faptul c ntorcndu-se de la nchisoare ugurlan nu-l ameninase i nu-i fcuse nimic lui Aristide
arta c ntr-adevr cei doi, chiar dac nu se mpcaser n fundul sufletului, ncercau s se uite unul pe altul ca i
cnd n-ar fi fost nimic ntre ei...
XVIII
Amintirea preotului plecat se terse ns curnd din sufletul Catrinei i ura ei mpotriva lui Moromete iei iar la
suprafa. Drumul pe care apucase Niculae nu-i plcea i l nvinuia de acest lucru pe taic-su, dac
91
nu s-ar fi dus n anul acela la Bucureti... i ntmplarea de atunci, dup ce sttuse atia ani la ntuneric, izbucni
iar la lumin cu o for sporif. Vrnd s se apere, Moromete se prefcu c nu nelege legtura i spuse c de ce,
drumul era foarte bun, se spunea nainte c dac vin comunitii la crma rii o s mnnce lumea. Uite c au
venit i...
ntr-o zi ns Niculae se ntoarse n sat i dezmini aceast prere naiv a tatlui su. Iat ce se ntmpl...
Sunase Brgan cu goarna s se strng lumea la primrie c are iar notarul nu tiu ce s le spun. (Nu plecase
nc din sat acest notar.) Moromete, ca de obicei, nu se duse, dei Brgan, trecnd prin dreptul porii lui, i
spusese cu glasul lui spart, pe lng care al lui Dumitru lui Nae prea cu totul obinuit, ca al oricrui om, iar al
oricrui om prea o oapt pipernicit:
- Du-te, b, Moromete, pe la primrie, c a venit alde fi-tu s in un discurs!
- i ce, b, Brgane, rspunse Moromete din curte, fr mine nu poate s-l in?
- Ordin de la notar s se strng toat lumea, zise Brgan fr s fi auzit, cci fora glasului lui i a goarnei n
care sufla micora pesemne att de mult tria vorbelor altora, nct urechea lui nu le mai prindea nelesul.
Drept care Moromete l njur din curte cu admiraie i pe el i pe notar fr team c Brgan l-ar putea auzi.
ntr-adevr, de cnd plecase, nimeni nu-l mai vzuse pe Niculae prin sat, dar nu numai pentru asta lumea se
adun la primrie n numr mare. Erau, de la o vreme, din ce n ce mai ateni cu aceti trimii fiindc unora
ncepuse s nu le plac deloc ce fceau alii i altora nu le plcea ctui de puin ce fceau unii. Partidul comunist
avea el sediu aici i mai erau i alte partide cu fel de fel de denumiri n care se nscriau muli, dar adevratele
partide de dinainte de rzboi nu mai erau i nu prea nelegeau unii cum se ntmplase acest lucru. Mai mult
chiar, nu nelegeau nici cum vechii rniti i liberali stteau cu minile n sn i se uitau la valul care i neca
fr s fac nimic... Aristide, nu se tie de ce, i vnduse moara i i cumprase un restaurant la Bucureti, se
lsase de politic, nu mai tia nimeni ce e cu el... Trebuiau deci ascultai cu grij mare aceti tineri ca alde
Niculae sta, fiindc trebuia descifrat totul mai dinainte, pentru a prentmpina pregtii rul, sau, dac va fi
cumva cazul, de lilat parte ct mai mult la eventualul bine, cum fcuser cu moioara Episcopiei, care e drept c
abia le ajunsese pe-o msea, dar oricum fusese i asta ceva... Numai un prost ar sta acas linitit, dup un rzboi
n care Neamul a ncercat s dea i pn la urm a mncat btaie de la Rus i cnd un comunist vine aici naintea
ta i zice:
92
putei s luai pmntul care mai e al vreunui moier, i pmntul s fie luat i s nu vie nimeni, nici armata i
nici jandarmii s te mpiedice. Poi afla multe de la un biat cu ca la gur, dac ai puin minte, i poi ghici din
vorbele lui, cu mult nainte, la ce te mai poi atepta n viitor. Aa c veniser n numr mare, n cmi i
izmene, unii desculi i alii nclai i cu chimire sau brie roii cu o simpl curea peste ele, cu plrii care
fuseser odat negre, unii cu bastoane cu gog la cap, solemni, alii mititei, slabi i cu o licrire att de mic de
speran n luminile ochilor nct semna mai degrab a disperare, i stteau toi mprtiai n faa acelui biat,
fiecai-e avnd aerul c s-a oprit aici ca din ntmplare i c nu va asculta mult i i va continua drumul spre
treburile lui care poate c nu preau unora aa de importante cum erau cele de genul celor de fa, dar erau n
orice caz mai stabile i mai durabile, pentru c fr ele nimeni, de nicieri, nu putea tri... i atunci sigur c n-
aveau s piard aci dect cteva minute, s mai vad i ei cine ar putea crede c i poate nva pe ei ceva, afar
doar cum s-i trag pe sfoar, s le ia produsele i vitele dac s-ar putea, pe nimic: dar de stat s aud ce e, or s
stea! Iar locul era acelai de aproape o sut de ani, cam de cnd se ridicaser, aa cum artau acum, biserica,
coala i primria, aceste trei puncte de sprijin ale satului, toate trei avnd pmntul foarte bttorit la intrare,
biserica i coala mai mult, fiindc aveau curte, primria ns n-avea dect una mic n care era inut areta
primarului i un obor necesar nchiderii vitelor contraveniente sau sechestrate pentru impozite, nct adunrile de
la primrie aveau loc chiar n mijlocul drumului, cele mai scurte bineneles, cum era cea de fa, cu un caracter
oficial sau semioficial, cele electorale sau culturale fiind nghesuite tot la coal.
Niculae ncepu s vorbeasc i unii plecar aproape imediat, lmurii: biatul vorbea ca i notarul, doar poate cu
mai mult patim, c au fcut reforma agrar (ce reform? care reform?), c au rsturnat dictatura fascist i
altele de acelai gen. Cei mai muli ns rmaser fiindc nu era deloc limpede unde vroia el s ajung, i nu
trecu mult i aflar ce era: cu toate ocoliurile pe care le fcu vorbitorul, el nu putu s-i fac s nu priceap c nu
era la mijloc nici o nenelegere care n cazul de fa ar fi putut ndulci lucrurile. Dincolo de frazele lui
acaparatoare reieea c partidul comunist consider c nu era deloc bine ce se petrecea aici prin satele astea cu
moldovenii gonii de secet, rtcind i dndu-i haina din spinare pentru o bucat de pine. i nu numai c
consider, spuse biatul, dar chiar se opune i face apel la toi s se prezinte i s vnd la preul oficial cerealele
destinate acestor oameni btui de soart, la centrele ce se vor forma n acest scop i c s se gndeasc fiecare
ce-ar fi dac lucrurile ar sta invers i ar fi ei n locul moldovenilor i moldovenii
93
n locul lor? Vorbea bine i dac n-ar fi vorbit exact despre ceea ce vorbea, muli s-ar fi minunat, dup cum chiar
se ntmpl, dar acetia fiindc nu nelegeau sau nu se considereau practic n cauz, fiindc nu le prisosea nimic,
abia le ajungea lor din ct fcuser. Dar nu erau numai dintre tia adunai acolo.
n acest timp apruse pe dealul care urca cu zece cincisprezece metri satul mai sus, i la poalele cruia se afla
primria, un car cu boi. n el sttea un flcu i el intr linitit n mulime, silind toat lumea s se desfac i s-i
lase drumul liber. Un om mai n vrst, adic cu o experien oarecare n ceea ce privete autoritile, ar fi neles
ce era acolo i ar fi ocolit din vreme pe o uli dosnic.
- Treci, m, i tu cu boii mai repede, zise eful postului de jandarmi, unul nou, cel vechi, cruia i luase Tugurlan
puca, ieise la pensie i plecase din sat.
Prea n trecere pe-acolo, dar nu era, avea i el ordinele lui, ns nu prea hotrte, cum nvase el nainte. Ce era
asta? O ntrunire legal sau una particular? i contra cui se apra aici ordinea, n caz de dezordine, contra
ranilor, sau a biatului la care nici nu se legitimase? nct el se adresase celui cu boii cu ndoiala i pe chip i
n glas, care de altfel tot nu nelesese, zdroncnitul cruei, boii uriai din faa sa i vederea simpl a mulimii
fiind de ajuns pentru nelegerea lui, c adic toate acestea existau i mai mult dect att ce mai putea fi? Oameni
adunai acolo de poman, care fceau totuna cu galbenul de miere al luminii soarelui, care btea din plin la ora
aceea peste ntreg pmntul.
O bab profit i ea de aceast sprtur fcut n mulime de carul cu boi i trecu cu nite pui de gsc, cu o
expresie la fel de cltorit ca i a feciorului, dei ea mergea descul pe jos... Iar eful postului de jandarmi se
ndeprt i el, avnd aerul c aceste ntruniri civile erau totui | perfect legale i nu-i inspirau nici un fel de
neliniti, fiindc era de fa notarul i asta nsemna c i el i primarul tiau ei ceva, altfel n-ar fi sunat cu goarna.
- Om vedea noi atunci ce-am face, ne-om descurca noi i fr tine, zise deodat, cu o voce spart, unul dintre cei
cu chimir. i se adres apoi celorlali: ia dai-l jos de-acolo pe biatu-sta a lui Moromete. Alde tat-su s-a
procopsit chiar de diminea cu o pereche de cizme noi pe un dublu de porumb i fi-su ne face propagand s
dm partidului comunist s mpart el egal la toat lumea. Du-te, mi biatule, i vezi-i de treab, nu veni tu aici
s ne nvei pe noi cum s trim, oameni btrni.
- Foarte ru c i tata s-a luat dup alii, fr s-i dea seama c cu o cizm nu te procopseti, dar pe la l faci i
mai nenorocit...
- Dac are cizme noi, nu e el aa de nenorocit, zise unul descul, avnd aerul c nu s-ar da nici el n lturi pn nu
l-ar vedea pe acela cu totul
94
nenorocit, descul i fr cma pe el, adic fr nimic de tot, s-i mai rmn doar sufletul, atunci poate c nu
i-ar mai lua nimic...
Cteva rsete artar c dei oamenii nu au fost ctigai de partea vorbitorului, totui n-au fost ndeprtai, li se
mai putea vorbi nc, ceea ce tnrul activist i fcu.
- Domnilor! rcni atunci unul din ei, ca i cnd spusele oratorului ar fi ajuns la acea margine unde lucrurile,
nemaiputnd fi ntinse mai departe, trebuiau oprite cu orice pre, permitei-mi, domnilor!
i cum nimeni nu se grbi s-i fac locul pe care i-l pretindea naintnd, ncepu s i-l croiasc cu bastonul n
mn, dnd pe unul i pe altul la o parte i oprindu-se n mijlocul adunrii. Era un ins cu faa tras, ras complet i
mbrcat ntr-un costum negru, cu plrie bun, pe care cnd scoase rcnetul o ddu pe ceaf cu mna n care
inea bastonul. Prea s fie prvlia, funcionar stesc, sau chiar nvtor i chemarea s i se permit s
vorbeasc o fcu cu o voce cu prelungiri oratorice gtuite, parc de nebun, pe care de altfel le i relu i le pstr
tot timpul ct vorbi, producnd asupra celor adunai, aa cum se dovedi, o adnc turburare.
- Domnilor, zise el ridicnd bastonul n aer i subliniind cuvintele zgomotos i agitat din tot trupul i mai ales cu
pieptul i braele cu care descria prin aer gesturi ca de prooroc care anuna venirea apocalipsului, astzi,
domnilor, nu trebuie s fii comunist. Trebuie s fii... trebuie s fii... anti-comunist!!!
Asta era tot ce avusese de spus i i lucea n priviri o convingere holbat c a spus ceva att de important i
hotrtor nct dup aceea nu mai era voie s nu se mai ntmple o drmare. i ntr-adevr horcitul lui
demenial strni ndat tumult i ncepur s se aud glasuri care cu greu ar fi putut fi nchipuite cu cteva clipe
mai nainte. Parc erau zbierete de mgari furioi, lovii de strechie, sau ltraturi de cini flocoi, ntrtai cu
ciomagul de-a lungul gardurilor. N-or s dea nimic, se auzeau glasurile lor urlate att de tare c se pierdeau n
propria lor rgueal furioas, nimic nu vor da, nici un bob, tiu ei ce fac, treaba lor, sunt stpni pe trla i pe
pmnturile lor, s se duc n p... m-sii toi ia care fac pe detepii cu centrele lor de colectare cu tot. S nu
ndrzneasc s vie cineva s le spun lor ce au de fcut, s fac la ei acolo la ora, dac vor s fie mai cu mo i
s le dea ei moldovenilor s mnnce, i s-i in la ei, dac sunt aa detepi. Ce e asta, s fac ei astfel de
centre, cine le-a spus s le fac, i-a rugat cineva? Pi dac nu i-a rugat nimeni, de ce se amestec, de ce nu-i vd
de treburile lor, cu politica lor? Au politica lor, au ajuns la putere, ce mai vor? S-i vad de partidul i de ce mai
au ei acolo la ora, sindicatele-alea, i ce mai au... Taci c se gsir miloii s vin aici i s fac ei poman
altora, dar nu din buzunarul lor. Uitaser
95
parc de Niculae, biatul lui Moromete, i mai trziu, dezmeticindu-se, cei cu scaun la cap spuser c dac au
fost ei vinovai c i-au pus mintea cu el, i el dac ar fi neles n minutele alea c tot ceea ce auzise nu i se
spunea lui personal, ci celor care l trimiseser i c ei fceau asta acum fiindc i ddeau foarte bine seama c
nu mai au pe nimeni stpn, i c i lui Aristide i se mai tiase nasul i nu vroiau s vie alii noi peste ei nu s-ar fi
ntmplat nimic, s-ar fi putut cel mult retrage din faa lor i s se fac astfel nevzut, lmurind, fr o nfruntare
nelalocul ei, aceast ieire a lor care depise marginile", era adevrat, dar ncepuse i lor s le fie fric de ce se
spunea, c o s li se ia pmntul i trebuiau s se opun acuma, ct mai aveau timp. Niculae ns se ncorda ca un
arc n faa lor, i deodat rcni el nsui cu o voce parc plin de triumf:
- Ba o s dai!
- N-o s dm! urlar atunci i ei, cu ochii roii i ngrmdindu-se amenintori i aai cum nu se mai poate.
- Ba o s dai, strig i Niculae cu vocea ca o lam sclipitoare.
- N-o s dm!
- Ba o s dai!
Atunci ei se mbulzir pe scri i puser mna pe el. l traser n jos de pe trepte, l nghesuir cu burile lor
revrsate peste chimir i ncepur s-l loveasc. Individul n negru l izbi cu bastonul n gt i numai o mn
ridicat n aer, care ea nsi vroia s dea, feri capul biatului de o nou lovitur de baston care poate c l-ar fi
dat gata. Sttea mai departe ntre ei, nfipt ca o vergea, cu chipul ca piatra alb, cu privirea lucind i repetnd din
pricina sursului care i nepenise pe figur, prevestitor i sarcastic:
- Ba o s dai! O s dai!
- Uite c dm! strigau ei nbuindu-l cu suflarea gurilqr lor deschise, nghiontindu-l, mpingndu-l, plesnindu-l
peste obraji, uite c dm, s te saturm, s te nvei minte alt dat s mai vii n mijlocul nostru s ne spui tu ce
trebuie s facem.
Sri notarul i l trase din mijlocul lor, l vr n biroul lui i ncuie ua cu cheia. Nu era ns nevoie, nimeni nu
urc treptele primriei s-l urmreasc, se potolir repede i o jumtate de or mai trziu putu s ias i s treac
chiar printre ei, fr s-i mai fac nimic, preau c nici mcar nu se uit la el, parc ar fi trecut nimeni printre
grupurile lor dese i nemicate.
- Sri, m, Moromete, i du-te i apr-i biatul, strigase din drum Stan Moame, cu un glas de parc ar fi fost
vorba nu de biatul altuia, ci chiar de-al lui.
- Da' ce, m Stane, l-am trimis eu acolo? rspunse Moromete nfuriat. Bine i-au fcut, s se nvee i el alt dat
s-i mai pun mintea cu toi
96
protii. Vor ei s schimbe lumea, c n-o schimbar alii mai detepi, o s-o schimbe Marin al lui Radu Lungu cu
Oubei! Uit-te i tu la el fapt, vine n sat i nu d i el nti pe-acas, c are i el o cas aici unde a copilrit i a
nvat carte, i-o fi i lui dor de ei, de m-sa i tat-su...
Cnd dduse acest rspuns Moromete crezuse c Stan Moame vrusese adic s spun nu c Niculae ar fi pit
ceva la propriu, ci l-o fi ncolit cineva cu vorba, din tia coloii fr nimic n cap care n-au alt treab dect s
ia seama la ce spune un copil. Cnd ns auzi ce s-a ntmplat ^alerg acolo oprindu-se n drum pe la Parizianu,
lundu-l cu el, dar Niculae nu mai era de mult la primrie, iar cei adunai acolo aveau chipurile tcute i trase n
jos i artau acum ei nii triti i ntunecai de pornirea care ' i mpinsese pn acolo nct puin le lipsise s nu
devin nite ucigai...
- Frumos v st, m, v muma n... de nenorocii, spuse Moromete rostogolindu-i ochii n fundul capului. i
proti sunt i tia, 'le muma n... i lor, c v cheam pe voi s v spun cu frumosul, n loc s pun parul pe voi
s v sature!
- Asta ai fcut din copilul fu, strig Catrina fr cruare. S ajung s fie omort de oameni, c n-ai vrut tu, de
dragul lora, s-l mai lai s-i urmeze darul cu care l-a nzestrat Dumnezeu... Dar nu e nimic, m duc eu i-i
spun, c el nici nu tie, i s nu te mai vad pe urm la fa cte zile ai avea... Te-aranjez eu pe tine, n-ai nici o
grij...
ntr-adevr, nimeni nu putea s-o mpiedice s fac ceea ce spunea... Moromete arta ngrijorat... Asta ar fi fost cu
adevrat o lovitur... Tcea, i chipul lui, care se trgea parc n jos, arta c rezistena lui slbea i c ndura din
ce n ce mai greu aceast lupt n care mama dovedea dimpotriv din ce n ce mai mult putere. Nu se mai temea
nici de plecrile lui de-acas, cci ntoarcerile i erau din ce n ce mai puin trzii i l aduceau ndrt din ce n ce
mai mult la fel cum plecase. Intr-o zi i rupse cmaa de pe el i ncepu s se vaite cu un glas plin de jale zicnd
c mai bine ar veni o moarte s-l ia i s scape... i se puse la pat, nu se mai scul i nu mai vru s mnnce.
XIX
- Am simit eu, zise atunci Catrina cu un glas nalt n care rzbunarea se hrnea acum cu nesa parc chiar din
spinarea lui Moromete ntors cu spatele spre u. Ai intrat n anul morii! M duc la ailalt n vale i o s-o iau cu
mine i pe Ilinca, iar Tita s-o prind c i calc talpa pe-aici. C o s mori i nu te-ai ndurat s ne treci casa pe
numele nostru, o s aib acum grij de tine Guica, o s vie din smrcurile iadului s-i ie lumnarea.
97
i ncepu s dea jos pturile i velinele de pe lada cea nflorat n care, dup prerea lui Paraschiv, Nil i
Achim, zceau pe fund mamudele i icuari de aur din munca lor, scoase din ea hainele ei bune, se mbrc cu
ele, fcu un pachet din altele i plec lsnd totul vraite, s se uite mai bine cel ce zcea la acest dezastru i s
vad i el cu ochii soarta pe care singur i-a pregtit-o. Venir fetele i aranjar totul la loc, se apropiar de tatl
lor, i puser mna pe umr, l hnar: Tat, ziser, s chemm un doctor, ce te doare?
- Nu m doare nimic, rspunse el cu un glas stins i senin, de om care n-o mai duce mult i nici nu mai tie ce
spune.
i n prima noapte cnd Catrina lipsi de-acas el o ntreb pe Ilinca n acelai fel pierdut n netiina mintii n
care cad, dup ct se pare, toi cei crora li se apropie ceasul:
- Unde e m-ta?
- La Alboaica, rspunse fata nfuriat.
- i ie nu i-a spus s te duci cu ea? se milogi subire glasul stins al lui Morotnete.
'
Fata nu nelese:
- Ce zici, tat?
- Tu nu te duci i tu dup ea? Nu i-a spus s te duci?
- Ba mi-a spus, da' ce eu m iau dup capul ei?!
- Aoleo cum m dor oasele, gngavi Moromete i cuvintele i se pierdur ntr-o tuse de moneag prpdit care tii
cnd ncepe, dar nu tii cnd se termin, ah, ah, poate s-o in i pn dimineaa.
ngrijorate, fetele se sftuir ntre ele ce s fac, fiindc le era fric de maic-sa... Cea mare, Tita, primise ea
dou pogoane cnd se mritase, dar Catrina, prevztoare, nu i le trecuse pe nume nici pn acum i nu vroia s
se certe cu ea fiindc Niculae, plecnd de-acas, declarase c el n-are nici-o pretenie la pmnt i deci puteau
spera ca mama s le mai dea cte-un pogon n folosin, adic fiecreia cte trei, dac nu-i ieeau din vorb. Dar
cum s nu-i ias din vorb fr s se fac de rs n sat c au avut dreptate cei trei cnd au fugit de-acas i Guica,
toat viaa, c sunt nite cele care le-au mncat munca i averea lora i acuma uite c se adeverete, l-au lsat
acolo s moar singur? n acest timp Moromete zcea nemicat n pat, i crescuse barba mare i abia mai putea
iei pn n grdin sprijinindu-se n ciomag i inndu-se de uluci. Tita i Ilinca se hotrr s fac aa: s se
duc peste mama lor la Alboaica i s-i arate c lumea abia atepta s le vorbeasc de ru; c dac pentru Tita nu
mai e vorba de mriti, Ilinca e nemritat i ajunge ci biei i-a gonit pn acuma de la poart, nu mai are chef
s i-l goneasc i pe-sta de-acum, mai bine se lipsete i de pmnt i de tot, i spune biatului ce fel de
mam are i dac el nu zice nimic i o ia i fr, se duce dup el acolo la Ploieti i ndrt s-o- mai vaz nu se
mai ntoarce niciodat.
Ilinca avea acum aproape douzeci i opt de ani i ntr-adevr viaa ei de fat nu fusese uoar, din pricina
mamei, care srea cu gura pe ea de fiecare dat cnd biatul cu care era ea n vorb venea seara la poarta lor i
fluiera s-o scoat din cas. I se fcea ru mamei cnd auzea acest fluierat, i parc i se aprindeau flcri de ur n
ochi cnd se uita la ea i o vedea repezindu-se la oglind s se dreag nainte de a o zbughi pe u: Du-te la
an, i spunea, s te ntinzi n el ca Sora lui Ilie Pipa... C numai asta tii, i la Dumnezeu nu vrei s v
gndii!" Da, rspunse n cele din urm fata, scoas din mini de ndrtnicia smintit cu care maic-sa i se
punea nainte n prag i nu vroia s-o lase s ias, parc tu mult te-ai gndit la Dumnezeu cnd ai fost fat. Dac
nu m lai n pace s tii c m mrit ca Alboaica fr s te ntreb i n-o s m mpac cu tine cte zile oi avea!"
Dar mama nu se sperie i greu de spus dac anii care trecuser i nehotrrea fetei nu aveau ca prifin i
persecuia aceasta a ei fr msur, and-o pe fat nencetat cu vorbe care nu o dat o fceau s i se aprind
obrajii de ruine, sau s-o apuce plnsul i s ipe n gura mare: c o s fug de-acas cu primul care avea s-o
cear, sau s nceap cu maic-sa o lupt fr mil i ntmpl-se pe urm ce s-o ntmpla, chiar dac una din ele
avea s intre n mormnt. Aa de tare ajunseser s se urasc. Avu ns noroc, biatul pe care l cunoscuse n
ultima vreme, dei nu avea mai muli ani dect ea, era un nelept, cum se ntmpl nu o dat, i el nu fluier
seara la poarta ei, ci pur i simplu intr n cas i fcu acest lucru ziua, i zise srut-mna" mamei i se purt nu
se tie cum c rmaser toi nmrmurii: mama se potoli deodat ca un cazan n care ai fi vrsat o cldare de ap
rece, ura fetei se topi i ea, iar Moromete ncepu s discute cu acest strin ca i cnd l-ar fi cunoscut de mult, dei
el era de pe undeva din Ploieti, lucra la aviaie, pe la magaziile de scule... Fiindc n apropierea grii, pe
ntinderea neted a cmpiei se construise un aerodrom pentru avioanele astea noi care zburau ca glonul.
Ameninarea fetei celei mici i fcu efectul, i mama se ntoarse acas, dar nu trecu bine pragul c din pat se
auzi o voce nbuit care nu mai avea de mult puterea s fac fric, dar al crei gt pstrase totui bine amintirea
sunetului care fcea team:
- Cine e?
- Eu sunt, zise mama sfidnd, nu pentru tine am venit, pentru fata asta care se mrit, da' s nu te-atepi c o s
murim de grija ta.
- De ce s mori de grija mea, zise Moromete distinct, i-a cerut cineva s mori? Te-ai dus la ailant n vale, de ce
te-ai ntors?
98
99
i spunnd acestea se mic ncet n pat, ca i cnd ar fi vrut s sej culcueasc mai bine i s boleasc mai
departe, fr s-i arate fata'] brboas.
- tiu, zise el, c dac n-ar fi fetele astea nu mi-ai da nici o can cuj ap. Aa c...
Se fcu tcere. Mama se dezbrca de hainele bune cu care venise ij nu rspunse dect trziu:
- Aa c ce!? Le-ai fcut i le-ai crescut tu? Ce le rmne lor de pej urma ta? Vezi bine c ai intrat n anul morii
i nu te gndeti s le dai i lor cte-un pogon de pmnt!
- De unde tii tu c am intrat n anul morii?
- Dup fapte, rspunse Catrina fr ovire; i adug: faptele te-au pus la pat!
In clipa aceea Catrina nici nu se uitase la el, i nu vzuse cum Moromete fcuse unul din marile lui gesturi de
odinioar, pe care ea i le cunotea totui att de bine. Ridicarea braelor spre cer, ntinderea lor o form de cruce,
pornirea brusc din loc cu pai nfricotori prin disperarea care le ddea un impuls att de ncordat, sau micarea
care i nmuia ei totdeauna inima altdat i l ierta de tot ce fcuse i avea s mai fac: izbirea genunchilor cu
amndou palmele, nsoit de un geamt adnc de suferin...
- Faptele mele crezi tu c sunt'rele ca s m vezi murind? strig el cu o voce de o trie uluitoare. Eu s mor din
pricina faptelor mele? Atunci toat lumea s moar i s mori i tu, n-ai mai ajunge s treci pragul.
i deodat se ddu jos cu micrile vnjoase ale unui om pe deplin sntos i sigur de sine i se ridic n picioare
cu amndoi pumnii ncletai ridicai n sus s loveasc. Catrina ni spre u, i iei afar ca i cnd n-ar fi fost
n odaie. Moromete iei dup ea cu pai care fceau s duduie pmntul, dibui dup scar dup acelai par de
porumb cu care i ciomgise pe cei trei nainte de a fugi i se lu dup ea.
- Stai pe loc c te omor, strig el alergnd. Ai zis c te duci la ailalt n vale i m lai aici s mor singur. Du-te la
ailalt n vale, mncate-ar pmntul!
i ridic ciomagul s-i reteze picioarele. Catrina i pierduse firea, fiindc n loc s ias la drum, unde ar fi
scpat, o luase pe dup colul casei, dar nu-i pierduse i instinctul, cci fugea ca o feti de doisprezece ani, i
sfriau clciele. Moromete alerga i el din rsputeri, cu parul n aer, dar era departe de a o prinde, ns era
limpede c o zpcise, nu vroia deloc s prseasc mprejurul casei, cu toate c de cteva ori
100
Moromete fusese gata s arunce dup ea cu parul; dar n aceeai clip
e
a pierea pe dup col...
Lumea ieise ntr-o clipire la pori i se uita i unii aveau pe chip uimire: nu le venea s-i cread ochilor. i n
casa asta, parc spuneau ei
c
u tristee, se ntmpl astfel de lucruri? Nu s-ar fi putut s nu se fi ntmplat? Bietul
nea Ilie, a czut i el odat bolnav i uite ce-a pit, nici s boleasc linitit nu l-a lsat asta care se duce n fiecare
duminic la biseric. De ce s-o mai fi ducnd! Unul dintre ei, un brbat aproape mic de statur, tnr s fi avut
treizeci i cinci de ani, cu o privire de om att de bun, nct te ntrebai dac nu cumva el e aa de bun fiindc nu e
n stare s fie ru, intr hotrt n curtea vecinului Icci era un vecin, l chema Crstache al lui Dumitrache) i i
tie drumul lui Moromete desfcnd braele ca s nu-l mai lase s treac.
- Nea Ilie, mi nea Ilie! se auzea glasul lui cu o tonalitate egal i insistent. Nea Ilie, mi nea Ilie. Nea Ilie, mi
nea Ilie!
Moromete arunc din mini, cu o vigoare iari de neneles pentru un om bolnav, parul, i gemu:
- O, zise el, m Crstache, m! M Crstache, m! M Crstache, m! Apoi dup o lung tcere continu: M, nu
mai vreau dect un singur lucru, altceva nu doresc: s se duc, s nu-i mai aud glasul, s plece...
- Ei, ho, c-o s plece, nu era nevoie s se uite lumea la noi ca la igani, spuse Ilinca din pridvor, suprat pesemne
numai din pricina asta. Ziceam c eti bolnav i tu te prefceai! M miram eu cine umbla n cuni dup pine i
lua brnza din borcan. C mie mi spuneai c nu supori dect puin lapte", se maimuri Ilinca. Ie-te-te!
Catrina ns plec de-acas i nu mai inu seama de ameninarea de mai nainte a Ilinchii i i spuse c ori merge
cu ea la ailalt n vale pn se mrit, ori nu-i d nimic ca zestre, i o s le dea pmntul copiilor Alboaicii, c tot
are ea muli i bietul Albei muncete din zori i pn n noapte ca s-i ie. S aleag.
Speriat de ast dat, Ilinca spuse c o s vin, gndindu-se n acelai timp cum s fac s nu se certe cu maic-
sa pentru totdeauna. Fiindc n-avea dou, avea una singur i nimnui nu-i e uor s rmn fr mam, orict de
mari i de ndreptite ar fi pricinile care ar ndemna-o s rup cu ea. i atunci se gndi la Niculae. S vie Niculae
pe-acas i s ncerce el s-i mpace pe prini. El era brbat i dup cte tia ea pe tatl ei l durea faptul c el,
Niculae, nu venea pe-acas dect o dat pe an, cnd avea concediu, dei ar fi putut s vie aa cum fceau alii n
fiecare duminic, nu era dect un ceas de mers cu trenul de la Plmida pn Ia gara Balaci.
101
XX
Fata avea planul ei... Se urc n tren, ajunse la reedina de raion, l cut pe Niculae i i povesti tot. i ca el s
neleag bine despre ce era vorba, i povesti i ceea ce mama o oprise pn acum s-i spun i anume ce se
ntmplase de fapt la Bucureti n anul acela cnd el se dusese pe la alde Paraschiv, Nil i Achim, dup primirea
scrisorii cu fotografia. Din pricina acestei cltorii nenorocite se iscase ura aceasta a mamei lor, i din pricina,
zise fata, a zmbatului la de Gheorghe al lui Parizianu, care s-a apucat s-i spun lui tat-su i la s
povesteasc n sat. Bine era acum c s-a ajuns aici, s te arate lumea cu degetul, c uite-o pe-aia, care alde m-sa
a fugit de la alde tat-su, oameni btrni amndoi.
Ei, ce s-a petrecut la Bucureti, o ntreb Niculae, ia s vedem!
- Pi n-a fost de glum, rspunse Ilinca, acuma c ie nu-i mai pas, putem s-i spunem. S-a dus la ei cu
chimiru plin de bani i le-a spus mi Paraschive i Nil i Achime, uite aici miile, pentru voi le-am strns, am
cumprat i un pogon de pmnt ndrt din cele dou vndute i de-aia l-am oprit i pe Niculae s se mai duc la
coal, ca s v ntoarcei voi ndrt. V fac case la toi, muncim mpreun. Ce v ateapt pe voi aici? Ce vreai
tu s faci, Paraschive? Ce cas poi tu s-i faci? i tu, Nil? Am fcut cum ai vrut voi, am btut toate drumurile
muntelui, nu e piatr pe piatr pe care s n-o fi clcat-o copita calului. V dau tot, i casa i pmntul pe care le
am, l trec pe numele vostru, c sunt i ale voastre de la m-ta, a muncit i ea pe ele nainte s moar i noi o s
ne facem o cojmelie alturi, c fetele alea o s se mrite i ele i or s plece de- acas i Niculae o s gseasc i
el pe undeva s se arneasc. Astea le-a zis, ncheie Ilinca, i noroc c ia n-au vrut, c nu tiu ce-ar mai fi ieit.
Ei, i mama cnd a auzit din ce pricin nu te-a mai dat el pe tine la coal i cum plnuise el s ne bage i pe noi
ntr-o cojmelie cum fcuse i cu Guica pe vremuri, i s-a fcut ru, a czut la daruri la biseric, a dat acatiste...
Nimic, mnca i i se fcea ru, se vrsase, de, fierea n ea. Pe urm s-a mai potolit i eu am crezut c s-a isprvit.
Ct a fost n sat popa Alexandru i nzrise pe el, ii i tu minte, de-aia nu-i mai ardea ei de tata... Dar pe urm,
cnd a vzut c din pricina lui ai apucat-o tu pe drumul celor ce n-au credin" i mai ntlnea i copii care de
Pati ziceau bun-ziua n loc de Cristos a nviat", a nceput iar s i se fac ochii turburi. i oprea pe drum i i
ntreba: Cristos a nviat nu tii s zicei? Ce pgni v nva la coal c nu mai tii religia!" Aia ce s zic i
ei, puin le psa lor de ce le spunea nu tiu ce muiere n mijlocul drumului. i a cunat iar pe tata. Vin tu acas
i spune-le s se mpece, nu le e ruine oameni btrni, s vorbeasc satul despre ei parc ar avea douzeci i
cinci de
102
ani i s-au nsurat i ei de ctva timp i nu se neleg, s stea acolo amndoi n cas i n-au dect s nu-i
vorbeasc, dac nu se mai pot suferi, dar nu s te prefaci bolnav ca s te iai pe urm cu parul dup ea. S nu spui
c am venit pe la tine, mai zise Ilinca.
Niculae rspunse c el a bnuit toate astea chiar din $pa cnd tatl l-a oprit s urmeze mai departe coala
normal, dar c n-are nimic cu el, bine c s-a trudit i l-a inut i cei trei ani, ali rani nici mcar a zecea parte
din asta nu fac pentru copiii lor. E drept c sunt i unii care fac de zece ori mai mult, prin urmare la o medie iese
totul normal, n-ai ce s-i faci, bine c alde Paraschiv i Achim n-au vrut s vin, c atunci chiar c ne-ar fi
aruncat pe toi pe drumuri, adic ia ar fi fcut-o i tata n-ar mai fi avut puterea asupra lor, aici are dreptate
mama c nu poate s-l ierte. I s-o fi prnd i ei c toat viaa a minit-o. Dar ce-a putut i el s fac? A crezut c
le aranjeaz el iar cum au fost, n-a vrut s se mpece cu gndul c i-a pierdut pe cei trei...
- Cine tie! mai zise Niculae. Poate c i tu i eu am face la fel dac am fi n locul lui, de ce s nu crezi c nu se
poate s rectigi ce-ai pierdut?
- Crezi, nu crezi, asta e situaia, relu Ilinca, n tine a rmas toat sperana, i mama i tata in la tine i dac le
spui tu, or s fac aa cum le spui.
- Da, numai c eu nu pot veni pn la toamn, rspunse Niculae, aa c deocamdat nu e nimic de fcut, n-am
timp de chestii de-astea, dar s sperm c pn atunci or s se mpece singuri.
- Niculae, mai zise Ilinca, eu la toamn m mrit i dac rmn cu tata n cas, cine tie ce e n stare s-mi fac
mama cu pmntul.
- Ai i tu dreptate, zise Niculae. Nu tiu ce s-i rspund, fiindc dac ai putea, i nchipui c ai veni.
XXI
Era pe la sfritul lui iunie. ncepea campania de strngerea recoltei i n aceast perioad activitii erau
mobilizai chiar i duminica i uneori i noaptea, se sculau din somn, se urcau ntr-un Gaz i alergau n cutare
comun unde era nevoie de ei. De aceea Niculae i spusese sorei lui c nu putea. Avea comunele lui, cu totul
opuse ca aezare n raion fa de Silitea, de care de muli ani se ferea.
ntr-o sear cineva deschise ua ncperii comune n care dormeau el i cei fr familie sau cu familiile prea
deprtate de orelul raional de reedin i ntreb dac tovarul Moromete era acolo. Era o or nu prea
103
tei.
trzie pentru aceea la care dormea oraul, nu prea devreme ns pentru aceti tineri rani care se nvaser de
mici ca ziua s nceap o dat cu revrsatul zorilor i s se ncheie cu cderea ntunericului: stinseser becul din
tavan i numai minuscule puncte roii artau c o parte din ei erau nc treji i c i fumau ultima igare nainte
de a adormi.
- Ce-ai cu el? zise o voce din ntuneric, fr s rspund dac cel cutat era sau nu acolo, dac adormise sau nc
nu venise.
- Mine diminea la ora opt, zise umbra din prag, s treac pe la tevarul prim pe la comitet.
- S nu se mai duc la Brocoeti? relu cel dinti.
- La ora opt fix s fie la tovarul prim, repet atunci cellalt fcnd s se observe printr-o uoar nsprire a
vocii c era de la sine neles c la tovarul prim trebuie s treac nainte de a pleca la Brocoeti i o s vad el
atunci dac plecarea aceasta mai rmne valabil sau nu.
i, fr s mai adauge ceva, umbra se retrase. Abia acum se vedea c ncperea era un sfert luminat de stlpul
de afar, lumin ns care nu se tie de ce balansa, ca i cnd firul electric ar fi fost agat de un pom ale crui
crengi le-ar fi btut uor vntul. Se auzi chiar n clipa aceea fonetul apropiat, lng ferestre, al unor plopi cu
frunz bogat, care se opri curnd fr ca o dat cu acest fonet s se opreasc i micarea de plutire a luminii
electrice. Ua se deschise i intrar doi ini care se strecurar n tcere printre paturile suprapuse. Unul lepd
ceva din picioare: nite pantofi de aba cu tlpi late, aa cum sunt cei tlpuii cu cauciuc de roat de automobil,
care se zrir o clip, mari ct nite pepeni la lumina ferestrei - i se urc sus. Cteva clipe dup ei prin ua
rmas deschis mai intr cineva i i se auzir i lui pregtirile de culcare undeva n colul opus ferestrei, dar mai
ndelungi i mai micoite...
- Pe unde umbli, Moromete? zise-din aceeai direcie aceeai voce. Tovarul prim-secretar te caut personal
prin toate prile i tu umbli cine tie pe unde.
- Am fost la cantin, zise Niculae cu glasul celui care creznd o clip c faptul era adevrat, reproeaz celorlali
c au fost pasivi i nu i-au spus tovarului prim s-l caute n cel mai uor loc unde putea fi gsit de oricine,
adic la cantin, dup care ns i reveni i se indign: hai, m, Iosife...
- Ce, hai, Iosife, zise atunci o voce groas i rece, mine diminea la opt s treci pe la tovarul prim-secretar.
Faptul prea nendoielnic, era o voce care nu ngduia confuzii pe astfel de teme. Urm o tcere.
- Aa e cnd nu pui mna i nu studiezi temeinic, relu cel dinti numit Iosif. i fiindc nimeni nu zise nimic,
continu: A aflat tovarul
104
prim ce rspuns ai dat tu azi la cabinetul de partid i a trecut pe-aici s ntrebe cum e, mi frate, chestiunea asta
c nu tii lucrurile de baz, dac mergei pe teren i aplicai n felul sta! Aa a zis!
- Ce rspuns am dat? ntreb Niculae.
- Cum ce rspuns ai dat, relu Iosif, n-ai spus tu azi c n problema alianei trebuie s ne sprijinim pe mijlocai?
- Eu am spus aa?! N-ai neles tu bine. Am spus c am avut o discuie cu unul Bznae de la direcia regional a
comerului care susinea c n actuala situaie sprijinul cel mare e pe mijlocai i c asta e o linie foarte greit.
.
Urm o clip de tcere fiindc rspunsul lui Niculae abia c ntrea ceea ce spusese mai nainte cel numit Iosif,
nu se nelegea cine a zis c asta e o linie foarte greit, acel Bznae sau Niculae?
- Las, m Moromete, n-o mai ntoarce tu acuma, c nu venea el tovarul prim s te caute pe tine la locul de
dormit, zise a doua voce joas n timp ce se foia energic, pregtindu-se s-i ntind corpul i s-i pun capul pe
cpti. Are el destule sarcini s nu-i piard timpul dac n-ar fi pe ici pe colo i cte-un caz izolat...
- Ce caz izolat? tresri Niculae.
- S spui tu c trebuie s ne sprijinim pe mijlocai! zise acel Iosif parc copleit de eroarea comis care se abtea
i asupra lor. E o problem foarte nesntoas, s vezi tu ce-i face mine tovarul prim.
- i cine s-a apucat s se duc i s-i spun ce rspuns am dat eu? zise Niculae cu o voce brusc schimbat.
Asta aduse iar cteva clipe lungi de tcere n ncperea semiluminat.
- Cine, necine, uite c a aflat, zise Iosif.
- A aflat greit!
- Spune-i tu asta mine diminea tovarului prim, c-o s-i priasc ie cafeaua cu lapte.
- Nu tii c nu-i face bine cafeaua cu lapte? zise o alt voce de lng peretele uii.
i n aceeai clip o traiectorie roie strbtu din direcia aceea ncperea i iei pe fereastra deschis, n noapte.
Urm imediat o a doua de alturi, dar asta nu nimeri afar i czu n patul suprapus care acoperea fereastra pe
jumtate. Cineva din acel pat care nu adormise nc se mic tocmai atunci, dar nu din pricin c ar fi simit
igarea aprins, i se ntoarse pe partea cealalt oftnd greu, ca un om trudit, dar bine hrnit i mpcat cu soarta
lui. Un altul de-alturi i atrase atenia, cu o voce parc cu totul strin de a celorlali care vorbiser nainte, c o
igar aprins a fost aruncat n aternutul lui.
105
- Tovarul Braga, de la cabinetul de partid, nu era acolo?! ntreb cineva.*
j
- Sigur c da, zise Iosif, prinznd ideea din zbor. Era acolo i era obligaia Iui s raporteze imediat tovarului
prim- secretar ce s-a ntmplat la nvmntul politic, nu era nevoie s se duc cineva special s-i spun, cum
crezi tu, m Moromete.
- Eu nu l-am vzut pe tovarul Braga acolo, zise Niculae.
- Nu l-ai vzut tu, dar i s-a raportat...
- Mai bine s dormim, zise Niculae afectnd c nu-i pas de toat ntmplarea sau n orice caz importana
acestui incident n care era implicat era mult mai mic dect aceea a somnului.
Drept care, dup un asemenea rspuns, care era parc scontat i care de ast dat fusese peste ateptri, se fcu o
mare linite n dormitor, nu mai zise nimeni nimic i n clipele urmtoare toat lumea adormi.
XXII
Dimineaa Niculae se duse cu un sfert de or mai devreme la sediul comitetului raional de partid, intr n biroul
secretariatului i se aez s-l atepte pe primul-secretar. Ar fi putut s vin la opt fix, aa cum i se comunicase,
dar ora care se comunic e ora celui care te cheam, n timp ce a celui chemat nu pote s fie aceeai. Odat
Niculae uitase i venise la o edin lrgit a comitetului regional de partid la ora la care li se spusese i s-a
apropiat de el cineva i i-a atras atenia c a ntrziat. De ce mi faci dumneata observaie, i-a replicat Niculae,
am venit la ora fixat." La ora asta vin conductorii, i s-a rspuns, dumneata trebuie s vii rriult mai devreme."
- Tovare prim-secretar, m-ai cutat dumneavoastr asear?! l ntreb Niculae cnd acesta intr pe u.
Primul-secretar i fcu din cap un semn de confirmare i n acelai timp de linitire, c adic da, firete c l
cutase din moment ce i se comunicase acest lucru.
- Nu mai pleci la Brocoeti, i comunic el. Ia loc, tovare Moromete. Dumneata eti din ilitea-Gumeti?
- Da, tovare prim-secretar.
- i de ce te-am repartizat noi pe timpul campaniei la Brocoeti?. Nu e mai normal s te duci la Silitea?
Niculae avu o tcere care nu confirm aceast descoperire a primului-secretar.
106
- Cum, relu acesta, nu e mai normal s te duci acolo unde cunoti mai bine oamenii i unde poi s te orientezi
mai uor?
- Tovare prim-secretar, noi trebuie s ne orientm oriunde n munca de partid, zise Niculae.
- Nu chiar oriunde, c dac te trimit eu acum la Moreni, la sondele petrolifere, n-o s zici c te orientezi... i
atunci e normal ca un activist s se orienteze mai bine pe un teren cunoscut de el, ca unul care a copilrit, aa c
te duci la Silitea.
n timp ce vorbea secretarul tot ridica de pe birou un dosar subire, un fel de tabel, pe care ca pe o pies de
argumentare l tot vra nainte n spaiul de aer care revenea activistului. Se vedea pe el scris cu litere mari de
cerneal: Evidena i dedesubt nc ceva cu litere mai mici, pesemne evidena adreselor activitilor i a locurilor
lor de natere.
- Asear m-am uitat i cnd am vzut, am trimis s te caute.
i, spunnd acestea, secretarul puse undeva mai la margine, la un loc mai nefolositor, dosarul acela pe care scria
Evidena i pe chipul lui se intensific o lumin satisfcut de destindere. S-ar fi zis c rezolvase n sfrit o
problem care chiar dac nu se putea spune c i sttea pe gt, l scia cam de mult i iat c dosarul acela l
ajutase s gseasc soluia: fiindc era clar c nu att evidena aceea concret de pe tabel l nemulumea, aia nu
spunea nimic, orice om are un nume i un loc de natere, ci aceea abstract, c adic era o eviden c Moromete
n-avea de ce s nu se duc tocmai acolo unde era cel mai indicat s se duc, adic la el n sat i nu n alt parte i
s stea s sprijine acolo desfurarea n bune condiiuni a campaniei.
- Tovare secretar, zise Niculae, eu n-am mai fost pe la mine prin sat de mult vreme...
- Cu att mai bine, rspunse secretarul, te duci acuma! Ce, vrei s spui c nici prinii nu i-ai mai vzut de mult
vreme?
- Ba nu, eu vorbesc de sat... Secretarul nu nelese:
- Din moment ce te-ai dus s-i vezi prinii, n-ai trecut i prin sat? Sau ai aterizat cu avionul drept n bttur?
- Ba am trecut, tovare secretar, rspunse Niculae ridicnd vocea, dar n-am stat acolo s activez cu o sarcin de
partid i mai bine cunosc de exemplu oamenii i problemele din Brocoeti sau Scrioatea sau oricare sat vrei
dumneavoastr de prin apropierea raionului, dect din Silitea, Surduleti, i toate alea de pe-acolo...
- i ce e cu asta? zise secretarul ridicnd la rndul su puin vocea. Singur spusei adineuri c noi trebuie s ne
orientm oriunde n munca
107
de partid. Sau asta e valabil doar n vorbe, s stm pe-aici pe lng raion, c nu e departe? continu secretarul cu
o licrire triumftoare n priviri.
- Tovare secretar, dar eu n-am spus c refuz sarcina de partid, sri atunci vocea lui Niculae parc l-ar fi nepat
cineva fr veste cu un ac, de ce mi atribuii dumneavoastr c vreau s stau pe lng raion cnd eu m duc
oriunde mi trasai s m duc?
- Pi dac te duci, atunci ce mai stai la discuie, tovare Moromete, sri atunci i secretarul elibernd brusc
parc o veche i turbure indignare care nu se tia dac era o trstur a lui care se manifesta pe neateptate fr
legtur cu persoanele, sau numai cu acest activist din faa lui i numai pentru c socotea c atitudinea acestuia l
ndreptea. Poi s pleci, zise apoi cu un glas deodat binevoitor. i continu n acelai fel: inei legtura cu
raionul i nu luai msuri nainte s raportai tot ce survine. Cum stai cu stomacul, am auzit c nu prea te simi
bine, ai fost la spital? Dac vrei telefonm la spital s te consulte doctorul Gafa, poate ai nevoie de regim.
- Apa mineral mi face bine, zise Niculae.
- i-o fi fcnd bine, dar doctorul poate s-i prescrie un tratament i s n-ai nevoie de ap mineral. Te duci
acuma ntr-un sat i stai vreo patru-cinci sptmni ct ine campania, de iinde o s gseti acolo ap mineral?
- Tovare prim-secretar, zise Niculae ca i cnd n-ar fi auzit, am o rugminte s v adresez, spunei-i
dumneavoastr tovarului Iosif c eu nu sunt obligat de fiecare dat cnd e vorba de unele sarcini sau altceva i
se ntmpl s executm amndoi un ordin sau cu ceilali, dar e i el acolo, s stm pe urm s ias unele
ncurcturi care pe urm ali tovari s spun c a fost din pricina mea. S m lase n pace!
- Am auzit, zise secretarul i deodat surse. Ce s-a ntmplat?
- Nimic, dar mi spune el c a venit la dumneavoastr tovarul Braga, de la cabinetul de partid, nu v mai spun,
tovare prim-secretar..
- Ce este, zise ns secretarul abia alarmat i dorind acum s tie ce era. Spune.
- C eu nu studiez bine i c dau rspunsuri greite la nvmntul politic...
- Nu tiu nimic, zise secretarul, ce rspunsuri greite?
- C am zis eu c n etapa actual ne sprijinim pe mijlocai.
- Nu ne sprijinim, zise secretarul, facem alian, ne sprijinim pg^ srcime i lovim n chiaburi, cum ai putut s
faci confuzia asta?
- Pi n-am fcut-o, tovare prim-secretar...
- Ei cum, i lu secretarul vorba din gur, i permite el aa...
108
Era o ndoial c tovarul Iosif i-ar putea permite fr s fie la mijloc un smbure de adevr.
- i permite, tovare secretar, zise Niculae hotrt i adug fr s-i dea seama c uita s redea detaliul
important referitor la faptul c dimpotriv, tocmai el Niculae fusese acela care combtuse o asemenea idee ntr-o
discuie cu acel Bznae de la direcia regional a comerului i c secretarul n-avea de unde s deduc n ce sens
speculase pe urm Iosif rspunsul su la seminar, i c n-avea prin urmare de ce s se arate att de convins c, o
dat cu aceast convorbire, situaia se va schimba i Iosif o s nceteze s-l mai persecute n felul acela al lui: i
mai erau i alii de fa, tovare secretar, cnd a spus...
- Trebuie s studiem cu atenie tezele i bibliografia care ni se indic, tovare Niculae, zise secretarul sever, fr
studiu teoretic nu e suficient, aa spune tovarul Stalin, practica fr teorie este oarb. Nu pierdei vremea, cnd
avei timp liber punei mna i studiai temeinic, altfel n-o s putem face fa sarcinilor tot mai complexe pe care
le ridic naintea noastr construirea socialismului.
Reieea c tot Niculae era vinovat i c nu putea avea sprijin ntr-o chestiune de principiu cum era cea de mai
sus, primul secretar neputnd dect s repete i el ceea ce spusese i Iosif ieri-sear n dormitor, c adic Niculae
n-ar studia temeinic i de aceea a putut susine o teorie greit.
- Tovare prim-secretar, dar nu e adevrat c am susinut eu ce a zis Iosif, sri el din nou i de ast dat i se urc
sngele n obraji. Dac e vorba de studiat s studieze el, care l picnete somnul n timpul referatului, s-a nvat
s in ochii deschii i n timpul sta s doarm pe el, trebuie s-l hne cineva cnd se termin lecia...
Primul-secretar puse mna pe buton i aps:
- Tovarul Iosif a plecat? o ntreb el pe fata care intr.
- Nu, e cu tovarul Nistorescu.
- S vin aici.
Fata vru s ias, secretarul o opri cu un gest i adug:
- Spune-i i tovarului Nistorescu s vie i s-mi aduc procesele-ver-bale ale organizaiilor din Perei i
Smrdioasa. Mi-ai btut situaiile acelea?
- Mai am.
- D-le drumul i spune-i lui Merdescu s fie gata cu maina c plecm imediat. E gata?
- Nu e gata, e plecat eful Atelierelor Mecanice la Bucureti i maistrul nu tie nimic, zice c habar n-are despre
ce piese e vorba.
- D-mi Atelierele la telefon i spune-i lui Merdescu s vin la mine.
109
Dup un sfert de or ieir din biroul primului secretar oferul, apoi Nistorescu, apoi secretara care i adusese o
parte a situaiilor i rmaser Iosif i Niculae.
- De ce dormi la nvmntul politic, tovare Iosif? zise secretarul tios fcnd s piar brusc de pe chipul
aceluia o bun dispoziie complice la care se pare c el credea c o s-l asocieze i pe primul-secretar i s
anihileze astfel posibila plngere a lui Moromete; dar ntrebarea direct parc i dduse una n stomac.
- Nu dorm, tovare secretar, protest el, la fel ns de neconvingtor cum fusese Niculae mai nainte, cum o s
dorm tocmai la nvmntul politic?
- Tocmai asta te ntreb i eu, cum te gndeti s dormi n ceasul-la cnd trebuie s fii atent i s nvei, tovare
Iosif, nu dormi noaptea destul, nu te culci devreme, pe unde umbli, tovare Iosif, de n-ai cnd s dormi i-i
alegi tocmai ora asta?
- Nu dorm, tovare prim-secretar...
- Pi sigur c nu dormi cnd te tii cu ochii deschii creznd c nu te vede nimeni, las c i spun eu tovarului
Enache i adio somn n timpul orelor de nvmnt, tovare Iosif. Au reparat ia din Belitori sitele alea stricate
de batoz?
- nc nu, tovare secretar, ateapt s vie eful Atelierelor Mecanice de la Bucureti i le trimite la reparat.
- Hai, la treab, i avei grij s nu mai repetm greelile*de anul trecut i s ndeplinim planul la colectri de
cereale n timpul iernii, cnd puteam foarte bine s-l ndeplinim chiar n timpul treieriului.
- Ba la floarea-soarelui nici acuma nu l-am ndeplinit total, tovare prim-secretar, zise Iosif parc cu duioie, i
la porumb la fel...
i privirea i strlucea ca de o mare minune uitndu-se Ia secretar i aducndu-i toate acestea la cunotin. Dar
secretarul nu-i mai vedea pe nici unul i le fcu semn s plece i s-i vad de program.
XXIII
Cei doi activiti ieir i dincolo de u paii lor avur parc o ezitare, dac s continue sau nu drumul mpreun,
dat fiind scena care avusese loc n biroul pe care tocmai l prsiser, sau s se ndeprteze chiar acolo unul de
altul n semn de rceal reciproc? Continuar ns s meafg alturi prnd s fie amndoi de acord c
mpinseser prea departe aceast istorie care privea un lucru att de important cum era nvmntul de partid, i
care nu putea fi deloc fr urmri n asemenea situaii cnd o
110
^ )
l|W!teca Jucieeaha LUCIAN B1.A..V ,*.'
. SECIA ADULT.
vorb aruncat n vnt putea s-i determine pe cei n drept s-i opreasc drumul la alte studii i s-i schimbe
deci cu timpul i natura sarcinilor n cadrul comitetului. Niculae mergea cu capul n jos i tcea, Iosif ns arta
parc nmuiat de ceva i vorbele i veneau parc din creier att de aproape de exprimare nct i forau deja un
surs care cerea celuilalt s treac repede peste tot ce se ntmplase ntruct iat c el... i l ntreb pe Niculae de
ce l-a chemat tovarul prim-secretar, recunoscndu-se astfel vinovat c a minit asear cnd i-a spus ceea ce i-a
spus. Niculae i rspunse c nu se mai duce la Brocoeti pe timpul campaniei, se duce la Silitea..,
- Aha, fcu Iosif, i cnd pleci?
- Acuma plec... ^ ,
- Bine, s trieti!
- La revedere, rspunse Niculae i se desprir.
Se spunea despre ei doi c sunt prieteni, fiindc nu puine erau momentele cnd acest lucru prea evident pentru
muli, dar pentru i mai muli era tot att de evident c nu se aveau deloc bine, n special despre Iosil exista
aceast prere, c ar avea ceva mpotriva lui Moromete. Nu farse cum era cea de azi, ci ntmplri care nltur
orice dubiu, nemailsnd celorlali posibilitatea nici uneia dintre acele interpretri care au n vedere caracterul
capricios al acestor relaii i despre care, dac vrei s nu te neli, e mai bine s pstrezi o imagine global care
s includ n acelai cerc sinuos al prieteniei att certurile ct i mpcrile. Mult vreme, de pild, i anume la
nceput cnd Niculae venise la comitetul raional de partid, fuseser vzui mpreun la edine, cu scaunele
alturi sau plecnd n ora de la cantin, i de cteva ori chiar aranjndu-se s fie trimii s activeze prin aceleai
localiti. Fuseser vzui mprumutndu-i bani. Dai nu mai mult dect att, de pild s se apere n edine unul
pe altul, ev toate c de cteva ori s-ar fi putut foarte bine s se ntmple, n special o dat cnd i s-a adus lui
Niculae o nvinuire c din pricin c nu fusese el destul de vigilent, nite chiaburi sabotaser undeva
electrificarea une; comune, n realitate sabotorii fiind organele locale, care sustrseser cerealele date de rani n
acest scop i organele acestea ntocmiser apo un dosar n toat regula naintndu-i pe acei chiaburi justiiei (care
de altfel i i condamnase). n comuna aceea activase atunci i Iosif i e cunotea foarte bine care era adevrul i
n timpul edinei tcuse toi timpul i abia cnd vzuse c majoritatea l apra pe Niculae de critici nedreapt care
i se aducea, se ridicase i el i spusese c nu era adevrai i c vinovaii erau alii. Cei care crezuser pn atunci
c Moromete Iosif sunt prieteni, nu mai crezur din clipa aceea.
Continuau totui s fie vzui mpreun i opinia reveni, fiindc dintrt dou fapte mai puternic e cel care nu mai
poate avea i o alt interpretare
11
dect cea conform cu faptul nsui. A nu lua aprarea unui prieten ntr-o edin putea avea i alte explicaii
dect aceea care se impunea la prima vedere, ce putea s nsemne n primul rnd? Ctva timp prinse deci
consistent aceast impresie, dar cnd fu pe punctul s devin un fapt cert Iosif ncepu deodat s fac
dezvluiri: tiau ei oare ce fel de om era Moromete sta? Da, tiau, i se rspunse, aa cum tiau despre fiecare,
conform comportrii lor n cadrul muncii n comitet. Ei nu, rse Iosif, s vedei... i ncepu s dea la iveal acele
lucruri care se spun ntre doi prieteni n faza de nceput, acele destinuiri care sunt de obicei reciproce i tocmai
de aceea nici nu se divulg. i din felul cum le povestea Iosif reieea tocma acest lucru neateptat, c aceste
destinuiri nu le fcuse dect Moromete i c Iosif se mulumise doar s le asculte.
i astfel se afl c Moromete era odat la vie i c i s-a fcut sete i s-a dus mai ncolo la o coverg s cear ap
celui dinuntru i cnd colo a dat peste dou fete care nu se tie ce fceau acolo mpreun, dezvelite i una cu
trupul peste cealalt. i numai att? ntrebaser unii plictisii. Ce-a fcut Moromete? A luat-o la fug, le-a
rspuns atunci Iosif, i n clipa aceea aa nalt i voinic cum arta el cu statura lui, s-a frnt brusc pe spate i s-a
cutremurat de rs de parc ar fi trosnit un plimar. ntr-adevr, au convenit ceilali, era ceva vesel aici... i nc
ce? C alt dat tot aa ntr-o sear la un clic, l-au scos pe Moromete nite biei n tind. Cum* s-au mirat cei
care l ascultau, pe el l-au scos, nu pe fat? Nu, fata l-a scos", a rspuns Iosif i n clipa aceea s-a opintit iar n
rsul acela al lui scurt ca un prit de gard. i? i acolo n tind, n paie, Moromete a stat i el cu ea de vorb pe
ntuneric. Pe urm s-a dus zvonul n sat c fata respectiv nu mai e fat mare. i nu era adevrat? au ntrebat
ceilali. Nu!", a rspuns Iosif. Te pomeneti, a zis atunci un activist minunndu-se, c Moromete sta n-o fi
avnd..." Ba nu, a spus altul, o fi avnd, c altfel s-ar bolnvi, dar n-o fi avnd..." Le-o fi avnd pe toate mici",
a zis altul i au rs toi i cel mai tare se auzea rcnetul ca o rostogolire de buturugi a lui Iosif, dup care tot el a
restabilit lucrurile afirmnd c Moromete le are pe toate n regul, dar aa e el din firea lui. Fiindc iat de pild
tot la un clic ce i s-a ntmplat n alt sear, se juca ghicitoarea-n poezie, tii cum e asta, unul zice aa: M
cutare, tii c alde cutare mi-e frate?" Unde l-ai gsit?" zici tu i atunci la rspunde: L-am gsit sub podul de
aram, l fcea dracii pastrama", sau altele, dar trebuie s ai grij c poate s spun de tine n loc de el, l-am gsit
pitit ntre sob, i fcea spinarea tob, sau altele mai rele, dac aveai vreo sor sau vreo fat la care ineai. Aa i-
a spus lui Moromete, dar nu c inea el la ea, hi, hi, zice Mi cutare, tii c al lui Moromete mi-e frate?" Unde
l-ai gsit?" L-am gsit n pod sub o grind", i a spus ceva de una Sanda c nu tiu
112
ce-i fcea acolo Moromete. i Sanda asta n loc s se supere a chicotit, dar Moromete n-a auzit-o, n-avea nimic
cu ea, s-a fcut rou i a srit la la c de ce s zic de el i de Sanda... i aici, terminnd relatarea, ochii lui Iosif,
uitndu-se la ceilali, i mriser vizibil prunele, i n clipa urmtoare gura i se strmbase cu limba afar ntr-o
descrcare de rs de ast dat parc chinuit. Nimeni nu observa c era greu de crezut sau cel puin greu de
nchipuit cum ar fi putut Moromete s povesteasc chiar el despre sine nite lucruri din care s ias el chiar aa
cum ieea din gura lui Iosif. Ceea ce era ns nendoielnic era c totui povestise ceva i, mai mult, continua nc
s povesteasc...
Firete c se gsir curnd destui crora nu le plcu deloc toat istoria acestei prietenii i l luar pe Niculae de o
parte i i spuser s nu se mai ncread i el atta n Iosif i s-i spun chiar tot ce-i trece prin cap, c la d pe
fa la toat lumea i l face dracului de rs. Niculae l evit i drept rspuns ntr-o edin i trase lui Iosif una n
cap de-l turti, relat sub forma unei ntrebri o istorie cu o petrecere de lsata-secului, n ale crei dedesubturi
intrase cu totul ntmpltor fiind n satul lui Iosif i nimerind peste un duman al acestuia, de altfel un element
dubios, cnd Iosif era acolo secretar de organizaie, i neputndu-se descotorosi de acest element care avea rude
n locuri sigure i l susineau n funcia de preedinte, l mbtase cu frate-su la petrecerea aceea, i sustrsese
carnetul de partid din dulam i i dduse foc cu chibritul; figura i reuise din plin, acela fusese dat jos i din
funcia de preedinte i exclus i din partid. S spun tovarul Iosif, formulase Niculae ntrebarea sa, ce e cu
istoria unuia I.P. Neacu de la el din sat care mi-a povestit mie felul nestatutar cum a fost exclus din partid?"
Iosif se fcu galben, se ridic n picioare i, blbindu-se ct era de mare, rspunse c nu tia absolut nimic, cine
tie ce beiv o fi fost cel care... i i veni n ajutor tot Niculae confirmnd c ntr-adevr individul prea cam
deochiat, dar c i s-a prut c totui omul a fost nedreptit. Nu, nu, n-a fost nedreptit, ezist proccsele-ver-
bale", rspunse Iosif nemaidndu-i seama cum i ies cuvintele din gur i ce neles mai are rspunsul su, cu o
voce mpiedicat de parc i se lipea limba de dini, n timp ce i tergea cu cotul fruntea umed. Niculae,
vzndu-l cscnd ca petele pe uscat,,renun, adugnd c el a pus doar o ntrebare, i s-a prut c omul a fost
nedreptit, dar dac tovarul Iosif susine c nu, el l crede, bineneles, pe tovarul Iosif, nu pe un beiv
dubios.
Cteva luni Iosif nu mai scoase un cuvnt despre Moromete, cu toate c acum erau vzui mpreun parc mai
des dect nainte. Ce mai face Moromete, Iosife?" l ntrebau cteodat. Ce s fac, bine!" rspundea Iosif fr
echivoc i cellalt relua: Ce mai zice?" Ce s zic, rspundea
113
Iosif, i el ca omul". Adic? Ce mai povestete?" Ce s povesteasc, de-ale lui!" Dar nu mai spunea ce. n
schimb ns aprur dup ctva timp aceste farse, la nceput mici de tot i apoi din ce n ce mai groase, la care
Iosif ncerca i uneori reuea s asocieze i pe alii care se nimereau prin preajm...
De la comitet Niculae trecu pe la dormitor, i lu servieta n care vr din cufrul de lemn pe care l pstra sub
pat. cteva cmi i obiecte de toalet i o jumtate de or mai trziu se afla la gar, unde lu cursa care l ls,
dup un ceas de mers peste cmpie, la patru kilometri de Silitea-Gumeti.
PARTEA A DOUA
114
I
Prima care afl n sat c Niculae al lui Moromete o s vie acas pe tot timpul ct o s in seceriul i treieriul fu
Marioara lui Fntn, fata lipoveanului; afl vestea chiar de cu sear, cu multe ceasuri nainte ca Niculae nsui
s fi tiut unde avea s se duc el a doua zi.
Dimineaa fata se trezi povestind mamei c visase c era la deal la secere i c ncepuse o ploaie mare i cineva o
chema s se adposteasc sub un pom sau sub o coverg ntre nite pepeni, dar pentru c nu tia cine era sub
coviltirul acela, ea nu se ducea i ploaia o ploua i de fric ncepuse s strige. A strigat n somn. S-a auzit sau nu
s-a auzit?
- Nu s-a auzit, zise mama, a plouat niel azi-noapte spre ziu, a dat cteva picturi, d-aia ai visat ploaia.
Fata ns ntrzia n aternut fr s-i dea seama, prins poate de ceea ce numai ea tia c mai simise nc n vis
i maic-sa se rsti la ea s se dea mai repede jos de pe prisp i s se apuce de treab, n-auzea c vaca aia a
nceput s mug? Fata tresri, se ddu repede jos, i spl minile cu spun (pe fa nu se spl, se drese numai
cu un fel de preparat vscos de glicerina), i trase rochia pe cap, i puse un or cnrat i, cu mnecile sumese, cu
un vas mare de lut ntr-o mn i o copaie mic de lemn plin cu tre n cealalt, o lu spre opron unde ntr-
adevr se auzea mugetul parc nedecis al vitei; era o chemare s i se dea s mnnce i s i se ia laptele care i
presa ugerul, nervoas ns n acelai timp c avea s rmn fr el, amintire poate a vielului care dispruse nu
se tie unde i nu-l mai vedea n fiecare diminea alergnd cu botul ntins spre ea i nghesuindu-i-se sub burt
n timp ce ea l lingea sub coada mbrligat de plcere.
Rsrea soarele, norii se topeau n zare. Ploaia care ntmpinase revrsarea zorilor scuturase copacii de flori.
Marioara strbtu curtea descul, cu un mers care nu era cu nimic turburat n legnarea lui fireasc de vasele pe
care le ducea sprijinite cu mna de old i de subioar.
115
I
f
Tlpile ei descule lsau urme nestricate pe bttura nmuiat. Clca fr s se uite, peste petalele mici i albe
mprtiate pe pmnt.
Sub opronul deschis vaca se neliniti, sufl puternic pe nri i schimb agitat locul, biciuind aerul cu coada ei
lung. Marioara n-o lu n seam, i puse copaia nainte i din vasul cu care venise turn de cteva ori n mn i
i spl ugerul, dar ceva nu era n ordine, vita schimb iar locul, de ast dat fr veste, i i trnti vasul sub care
fata se pregtea s nceap mulsul.
- i tu ce-oi fi avnd, fire-ai afurisit s fii, era s-mi spargi oale, zise Marioara tare. Nu i-am dat tre, ce mai
vreai?
Vaca lingea ntr-adevr cu lcomie din copaie, dar cu capul dispus n aa fel nct ochiul ei mare s vad i ce se
petrece sub uger i pesemne c era ceva care nu-i plcea fiindc i pielea de sub burt avea cutremurri dese i
prelungi, dei n staul nu se trezise nc nici o musc.
- Of, cum te prosteti tu i cnd i-oi da eu acuma cteva, zise Marioara n oapt, nervoas; mam, nu tiu ce-are
vaca asta astzi, d cu piciorul, ce s-i fac eu?!...
- Vorbete-i frumos i stai linitit, rspunse mama. Sare mai are?
- Are.
- I-ai splat ugerul cu ap cald? -Da.
- Spune-i pe nume, i nu mai ipa aa ca o nebun, zise mama ntr-un trziu, prins de altele.
Acest dialog potolise vita i Marioara i apuc ugerul i apropiind oala aps. Laptele ni cu putere n pereii
smluii ai vasului mprtiind spum alb i miros crud de ierburi. Fata avu n aceeai clip un surs strmb i
cu amndou minile pe uger izbucni brusc n plns, i lacrimile i nvlir peste obraji n boabe mari i repezi
udndu-i orul i genunchii dezvelii. Vaca sufl pe nri, rsturnnd copaia, care de altfel era goal, izbi cu
coada, dar nu se mai mic i Marioara tergndu-se la ochi continu mulsul. Ca o rpial de primvar, plnsul
i trecuse...
Ea era fata care l ateptase, fcndu-se de rs, pe Niculae al lui Moro-mete n paie n tind. Despre ea se spusese
pe urm c ar fi rmas boroas cu el. Era mic atunci, abia mplinise paisprezece ani, i se duse la clic^ pe furi
(mncase pe urm btaie ndesat cnd se ntorsese acas), vea^^ la ea o surat i i optise la ureche c la alde
cutare e clic NtaifjWt ea cu un biat s-l aduc i pe Niculae, i acolo tot biatul agjjfsSft sting lampa i o s-o
scoat pe ea cu el n tind. Asta era cevagMBhii prea s^ fcea la un clic (stinsul lmpii), de
obi4dMAknjtfffi2n7iJ fr s se bage de seam cine e i pentru asta ieeai|JwH|HjBflR?i numai uriul din ei
rmnea pe ntuneric n paie i abia pe urm CTa scoas i fata, dar
116
asta n vzul la toi i silit, mpins cu fora i ea trebuind s se zbat i s se propteasc n prag cu picioarele, s
nu se spun dup aceea c a ieit cu voia ei. Nu erau ns siguri de Niculae i de-aia se hotrser s sting lampa
ca s nu se vad c biatul n-ar vrea, ceea ce ar fi fost nemaipomenit, s-ar fi bgat de seam c de fapt fata e
aceea care vrea, i s-ar fi fcut n felul sta de rs. Se i fcuse, dar nu pentru mult timp i nu intrase chiar n gura
celor mari, ci tot a celor de seama ei care i acetia uitaser repede ntmplarea, mai ales dup ce se dovedise c
acolo n paie nu se ntmplase chiar nimic (nici mcar nu legaser vorb, s se duc pe urm el singur pe la ea i
s-o fluiere seara s ias la poart). Btaia primit pe urm dimineaa acas, aa dup cum i spusese chiar mama
trnd-o de pr, nu fusese din pricin c se dusese la clic. La clic putea s se duc, dar la ce clic i cu cine? Acela
la care fusese ea nefiind clic de fete mari, iar cea cu care se dusese nefiind n orice caz, dac erai s te iai dup ce
zice lumea, fat mare. Se spunea c vduva lui Ilie Pipa, mama acelei fete, se culca ea cu un biat ntr-un pat i
n patu llalt fata ei, pe care o chema Sora, cu alt biat i c muli flci furau noaptea din podul casei printeti
duble de gru sau kile de tot felul de alimente fr de care muierea i fata ei nu le deschideau ua i c se duceau
acolo i petreceau, muierea aprinznd focul i fcnd gogoi calde n untdelemn, iar flcii venind pe lng altele
i cu uic n tunic, sau cu vin, care mergea bine cu gogoile. Ceea ce nu tia ns mama, dar ce tia foarte bine
fata lipoveanului (i de aceea poate tcuse mlc n timpul pruielii) iar Niculae tia i el, era c vara Marioara se
ntlnea cu alte fete dup-amiezele s pzeasc via i n coverg unde stteau pitite se petrecea numai ele tiau
ce. Trnuiala mamei i vorbele care i ieiser dup acel clic curmaser, dup cte se prea, prietenia ei cu Sora,
dar ceva se ntmplase totui ntre ea i Niculae al lui Moromete, i anume nu ceva de care tiau numai ei doi, de
vreme ce venise cineva s-i spun c Niculae o s-i petreac seceriul i treieriul aici n sat. Nu rsuflase ns
nicieri nimic care s dea de vorbit.
jf Marioara terminase de mult, i cnd se ridic i iei cu vasul plin, / sursul ei strmb era acum vesel i mama i
urmri pe furi, cu o privire bnuitoare, paii i micrile cu care urc scara prispei i intr n tind. Nu se tie ce
nu-i plcu, fiindc deodat ridic braul i o lovi n cap... In loc s se arate surprins i s se indigneze, fata se
feri i se ndrji doar cu o mpotrivire care nu mai avea n ea nimic spontan:
- Stai, mam, la'n loc, vreai s-mi cad laptele din brae sau ce te-a apucat?!
Ca i cnd asta ar fi fost grija ei, s nu-i verse mama laptele, pe care de altfel foarte grijulie l puse jos i ncepu
s se ndeletniceasc cu vrsarea
<L
117
lui n diferite oale mai mari sau mai mici, la prins, la fiert, sau la dub pentru strns de vnzare.
- Cnd i-oi rupe eu ie moalele, uier mama.
- Ce-ai cu ea, f, interveni Adam Fntn de pe prisp, unde i fcea, pe ndelete, bocancii albi de pospaiul de la
moar (el era responsabilul morii naionalizate a comunei). Ce tot o nghionteti?
- St n aternut dimineaa i acum uit-te la ea, zise mama, dar omul ntf se uit, i vzu mai departe de periat.
- Ce fcu, ti sri ie n cap? continu el. E fat mare, nu mai are paipe ani, se mrit mine, poimine... cnd o
s te duci pe urm pe la ea o s te dea brbatu-su afar din cas.
- O s vezi tu ce-o s fac asta, las-o tu n voia ei, s vezi cum o s ia cmpii. i tot eu o s ptimesc, n-o s
ptimeti tu care stai toat ziua la nenorocita-aia de moar i nu mai tii nimic.
- De ce nenorocit? exclam lipoveanul. i continu ndat: nenorocit eti tu, c stai toat ziua cu gura pe fata-
asta, n loc s-o lai n pacea ei s-i vad de tineree!
- Unde vezi tu c n-o las?! Vorbeti i tu fr nici-un rost, rspunse mama cu un dispre acum linitit i prins de
alte griji, n timp ce ntr-adevr rostogolea de undeva din pod pe o scar o cerg uria i cam rupt pe care vroia
pesemne s-o crpeasc. Vezi mai bine, adug ea cu un fel de exemplificare, c -a oprit la la poart, Vasile al
Moaei din Cotoceti, ce-o mai fi vrnd i sta, a trecut i asear pe-aicj. Du-te la moar, i zic, acolo l gseti."
Nu, c nu vrea s se duc la moar.
II
Lipoveanul ridic barba de pe genunchiul frnt i se uit. Nu zise nimic cnd vzu ntr-adevr un om la poart,
nu ddu nici o ncuviinare, i relu vxuitul i abia ntr-un trziu ntreb:
- Ce este, Vasile, intr n curte, ce atepi acolo? Ce, eti milog de stai aa dimineaa la poart i nu zici nimic?
- Bun-dimineaa, zise Vasile apropiindu-se i continu s nu zic nimic, cnd ar fi putut s rspund, dac ar fi
fost vorbre, c milogii vin ei la poart, dar nu tac din gur, se milogesc de se-aude din capul satului.
Adam Fntn intr n tind, se aez la mas i ncepu s mnnce. Vizitatorul rmase afar, dar n apropierea
pragului tindei i de acejp ncepu s spun ceva cu un glas nbuit i monoton. Era un brbat foarte tnr, cu
trupul subire, aproape delicat, dar cu minile lungi, cu labele mari, crescute parc la alt trup, groase i negre ca
nite cazmale. n spusele
118
lui reveneau des nite ini care se numeau ba Isosic, ba Plotoag, ba Mantaroie, ba Zdroncan i nc alii, pe
care i nvinuia n linii generale c dup ce singuri au vrut s fac anul trecut aici n sat o gospodrie agricol
colectiv, tot ei pe urm s-au apucat i au mpiedicat-o s ia fiin, pe motivele c nu le convine, dar fiindc i-a
apucat raionul de lucrul sta, s nu zic cineva c n-au fcut, dar uite c nu vor oamenii...
- i oamenii vor?! l ntrerupse brutal Fntn, nghiind flmnd mari buci de mmlig dumicat n laptele
proaspt. Oamenii vor, 'le mama lor de oameni, cnd m-am ridicat eu n edin - i aici lipoveanul ridic un bra
n sus drept ca lumnarea - am strigat, frailor, cine vrea s se nscrie s rmn aici cu mine n clas, n-a rmas
unul, am rmas eu singur, s spun pe urm domnul Isosic la raion c eu am gonit oamenii s nu se nscrie! i
cnd am ridicat pe urm chestiunea n organizaie, de fa cu instructorul Filip de la regional, ai tcut toi din
gur, ca s poat s zic Bil despre mine c visez! Va s zic eu visam i voi toi, ca nite detepi, erai treji.
Acuma venii la mine s-mi spunei, dar aa pe furi, pn i la moar v e fric s venii, s nu v vad cineva i
s-i spun lui alde Isosic sau Plotoag c ai venit la mine fr mcinat, adic s-mi spunei mie cine tie ce i s
v ia aa Ia ochi. Ce s-mi spunei, m, voi, mie? Ce s-mi mai spunei?
- Dar ceva care e n interesul dumitale eti dispus s asculi? zise vizitatorul.
- Spune, zise responsabilul morii mai ncreztor, avnd de ast dat n glas o suspiciune de alt nuan, una
cronic, devenit parc a doua natur.
i continu s mnnce, n timp ce tnrul vizitator matinal continu s vorbeasc.
- i tu de unde tii de chestia ata? spuse n cele din urm Fntn cu un glas din care se vedea c cne tot ce i s-
a spus, mai rmnnd de lmurit doar acest amnunt n cpea ce privea sursa.
- De la unul din ei, zise
- De la care?
- De la Plptoag, Isq^pTBil sau Zdroncan. S-ar putea s fie amestecat i Mantaroie, _
iintele sfatului, Isosic secretar de organizaie de Bil nu era nimic (adic nimic pltit, l aleseser pea de Arlus, -
Asociaia romn de strngere a Sovietic - el era cu aceast sarcin, de care de L c era foarte mndru),
Zdroncan secretar al sfatului, iar Waritaofe cantaragiu la moar.
- Va s zic nu vreai s spui, zise lipoveanul.
- i-am spus, repet tnrul, tiu asta de la Isosic, Zdroncan, Plotoag j sau Bil.
Nu-i mai spusese pe cei patru n aceeai ordine, ca i cnd s-ar fi ferit ca nu cumva s lase un indiciu oarecare
despre cel de la care tia secretul dezvluit.
- i ce interes are unul din tia ca eu s tiu ce-au pus ei la cale n privina mea?! zise din nou lipoveanul
neizbutind s dea de firul tainei.
Vizitatorul tcea.
- Spune, m Vasile, tu n-auzi ce te ntreb?
- Ce s spun?
- Eti surd? Ce interes are unul din tia patru, care sunt mpreun, ca eu s tiu ce pun ei la cale n privina
mea?!
- Ce interes? ntreb Vasile curios.
- Da, ce interes.
- Nu tiu, zise Vasile mirat. De unde s tiu? i adug cam suprat, ca fa de cineva care tot nu aprecia
valoarea dezvluirii care i se fcuse: Prea multe vreai s tiu!
- Bine, Vasile, zise lipoveanul cu o voce deodat cald, o s vd eu, bine c mi-ai spus! Dar i mai bine ar fi
fost, adug, dac veneai la moar i-mi spuneai, te-a fi crezut i mai mult, pe ct vreme aa, ce tiu eu ce mai
punei la cale.
- Nu te cost nimic c-ai aflat, zise tnrul rece.
- i pe tine ce te cost c mi-ai spus?
- Tovare Fntn, zise tnrul posomort, eu nu i-o dau asta ca bun, i-o dau s-o tii, nu tiu dac trebuie s
crezi sau s nu crezi.
- Asta nu mai era nevoie s mi-o spui tu, d-aia te-am ntrebat de unde-o tii i ce interes are la care i-a spus s
tiu eu din moment ce el e cu ei. Plotoag nu poate s fie, fiindc el fr cumnatu-su Zdroncan i fr Isosic, n-
ar fi nimic, Zdroncan nu poate fi contra lui cumnatu-su Plotoag (contra lorlali doi, Isosic i Bil, poate) dar
numai ei doi, fr Isosic, nu poate el, cumnatu-su Plotoag, i atunci tot nimic n-am fcut. Mai rmne Isosic
i Bil. Bil poate fr Plotoag i Zdroncan, dar nu poate fr Isosic i iar n-am fcut nimic. Ar nsemna c e
Isosic. Isosic este? se holb Fntn cu barb cu tot ca i cnd o astfel de idee l-ar fi pocnit n cap i l-ar fi
cpiat chiar i ca ipotez.
- Nu tiu, zise Vasile suprat. i repet: Prea multe vreai s tiu!
i se ridic, i lu bul pe care l lsase rzimat de zidul casei i plec ncet, cu spatele la cei din cas i i se
vzu ndelung mersul pn la poart, egal i impenetrabil ca i dezvluirea pe care o fcuse.
In acest timp Marioara dispruse n odaie i cnd acel Vasile se duse iei n prag gtit de plecare.
120
- Unde te pornii tu acum de diminea? sri maic-sa.
- M duc niel pe la surata Ilinca, rspunse fata cu o sugestie n glas a unei nensemnti att de mari a ceea ce
urma ea s fac la surata ei, c abia aa o fcu pe mam bnuitoare i o alarm mai ru dect dac ar fi spus c se
duce s se mrite pe furi.
Mama puse mna pe vtraiul din vatr i l ridic crncen n aer:
- Dezbrac-te i stai acas c-i rup spinarea!
- N-auzi c m duc niel i m ntorc acuea, ce tot ridici vtraiu-la la mine?!
- Pi ce, asta e n firea ei! zise tatl ridicndu-se de la mas i fcndu-i cruce. Las, f, fata n pace, s se duc,
nu rmne acolo, n-o mnnc nimeni i dac-o s-o mnnce o s strige i ea, e lume... Du-te, Marioara, hai, dar
ntoarce-te repede, c nu sade bine s pleci de diminea de-acas, rde lumea...
Fata trecu pragul i se ddu jos de pe prisp. Schimbase rochia, se splase pe picioare i nclase nite sandale,
dar se vedea c nu erau cele mai bune lucruri pe care le avea, s nu se spun pesemne c s-a dus la ai lui
Moromete de diminea gtit, cnd lumea are treab i poart alte haine. Cu o expresie buimcit mama ls
vtraiul din mn i se lu dup ea. O strig cu vocea ei de mam blnd i nelegtoare:
- Marioara.
i cnd fata se ntoarse, deodat o implor:
- Marioara, nu te duce tu la la, maic, acum de diminea, f i tu o dat cum te rog eu, dezbrac-te i treci n
cas c avem treab s crpim cerga-aia, vine seceratul i treieratul i n-o s avem cu ce nveli crua i pune
grul...
Dar abia aceste implorri o scoaser deodat i pe flt din ale ei i scrni din dini i chipul i se schimonosi de o
mpotrivire fr msur, aproape slbatic:
- Las-m, mam, n pace, i-am spus c m ryi6rc repede, ce tot i dai zor cu treieratul i seceratul...
i i ntoarse spatele i se duse, deschise Djpta i i se vzu capul pe lng vrfurile ulucilor, mergnd grbit
dagft pas msurat, ca orice fa care a plecat ntr-un loc unde are treaj^^pu unde se pierde timpul. n cas,
Adam Fntn, cu un picior pe muierea lui ce-are cu fata. Femeia s dea pe fa, c asear sau biat, n-a neles
bin Moromete n sat i st pJJPHWFJfin
- i? ntreb omul nenelegnd.
mai ntreb totui o dat pe ceea ce nainte nu vrusese a la poart pe Marioara, fat mine vine Niculae al lui Ilie
treieratul.
121
- i! fcu femeia. Vezi-ti de-ale tale, cnd ai s-o vezi aci n cas cu burta la gur s nu zici c n-am inut-o din
scurt.
- Da' ce e ntre ea i Niculae al lui Moromete?
- Nu e nimic, rspunse femeia dup o ezitare.
- Pi dac nu e nimic, ce-ai cu ea, cretino, nu poi s-o lai n pace? Unde vreai s gseasc un brbat, la tine n
vatr?
- la nici nu se uit la ea i ea de cinci-ase ani...
- Ce e de cinci-ase ani?! se mir tatl, cobornd de pe prisp i lund-o i el spre poart. De ce nu zici tu de
zece ani, ce mi-e cinci-ase ani, ce mi-e zece.
i se ndeprt i el pe lng garduri, asemeni fetei, lund-o ns spre acea parte a satului dinspre care se auzea
cntecul rar al motorului morii, care pe vremea aceea mergea cu uleiuri grase, scond pe un burlan rupt, n
acelai timp, zvcnituri de fum i un zgomot ca de jucrie, care izbea ntr-un fel vesel urechea celor care treceau
prin apropiere. Iar muierea rmase acas singur, s coas cerga, i cu gndul n dou pri: cu grija spre fat
care se fcuse mare i nu mai vroia s mai asculte i cu pornirea spre brbat care, n loc s sar i s-o opreasc, o
las s plece dimineaa spre casele altora, s se fac de rsul lumii...
III
Casa Moromeilor era aezat la oseaua mare i se putea ajunge la ea uor din orice parte a satului. Casa era
veche, dinainte de primul rzboi, i numai pridvorul, grajdul i fanarul erau fcute mai de curnd. n pridvor era
vzut de obicei Moromete, care prsise prispa de dinainte de cel de-al doilea rzboi i dormea acum aici i
ridicase n acelai timp de-a lungul prispei un parmalc cu cte-o floare romboidal tiat n mijlocul fiecrei
scnduri. Sub pridvor i construise o pivni plin cu butoaie i putini n care intrai ridicnd o trap chiar de
lng pridvor, de pe prisp, care acum era din scnduri, ca i duumeaua celor dou odi din cas, altdat din
pmnt.
Aici, n pridvor, veneau la el de cte dou-trei ori pe sptmn i cte unul aproape n fiecare zi - uneori chiar i
de dou ori pe zi - prietenii lui politici de dup Iocan, foti liberali ca i el, Nae Cismaru, Costache. al Joachii,
Matei Dimir i Giugudel. Cu ei btuse muntele ani n ir. Cu Cocoil se mpcase ntr-o vreme, dar nici unul nu
mai reuise s fac s fie ntre ei ceea ce fusese pe vremea lui Iocan i se vedeau rar i pentru scurt timp, cu toate
c ncet, ca dintr-o lung boal, Moromete i revenise.
122
Arta mereu n plin putere, i se gsir destui care s spun c anume jucase el comedia cu czutul la pat, ca s-o
poat goni pe Catrina de-acas i s se nsoare cu alta. Presupunerea nu se confirm atunci, dar se adeveri mai
trziu. ntr-adevr arta iari senin i se uita pe drum ceasuri ntregi exact ca pe vremuri, fr s aib adic
nevoie de nimic din afar ca s se simt trind, dei dintre copii, lng el nu mai era dect Ilinca. Dup mritiul
ei cu Sandu, Tita nu se mai ntorsese n casa printeasc fiindc avea de la brbatul ei un biat care motenea
casa lui. Moromete nu gsea n el nici o fric fa de trecerea anilor. Cnd Ilinca alerga la poart i striga: Tat,
a murit cutare!" ai fi zis c la aceast tire Moromete avea s tresar i mcar din gur s spun ceva de bine de
cel care nu mai era. ...Pe m-sa, rspundea el ntr-adevr dup un moment de reculegere. A murit fiindc n-a
mai avut zile!" O s ai tu mai multe, o s trieti ct lumea", rspunsese ntr-o zi Catrina cu un glas nfiorat, de
team i de ndoial, fiindc de atia ani de cnd se ducea la biseric ea aflase nu fr nelinite c n ochii
Mntuitorului pgnul e mai nevinovat dect cel ce cunoate nvtura, dar n-are destul credin. Ea n-avea
destul credin, nu se putea nela, n timp ce el era pgn. Nu, c o s trieti tu ct lumea, i rspunse i
Moromete cu nepsare. Crezi c dac te duci la biseric o s trieti mai mult ca alii!" Nu, zise i mama, dar
barim ct triesc s nu triesc n ntuneric! Ce-o fi pe lumea ailalt o s vad Domnul Cristos!"
Adic o s-i dea el seama cine merit s fie ales s triasc alturi de el i cine trimis n smrcurile unde
domnete Cinenupoate. Astfel i spunea ea adesea diavolului ferindu-se s-i rosteasc numele: dar de ce
considera ea c diavolul e Cel ce nu poate", era greu de nqfes, cnd tia bine ce putere avea el asupra
oamenilor, vroia poate s spi/n c nu avea i asupra lui Dumnezeu i a celor ce urmau nvtura hu Cristos?
Aici Moromete ridica din sprncene i le ddea ntr-o parte/confirmnd subirel: Aa e!" fcea. i se nghesuia
singur n sine cy*un gest care vroia s spun c nu e ru ce zicea ea, aa o fi, gest zadarnic de bunvoin menit
s-o domoleasc i s-o fac s uite cu timpul istria dusului lui la Bucureti...
Revenindu-i, lui Moromete i revenise i uita foarte intrigat la aceti oameni noi de pe. spunea primrie) care i
intrau n curte i i cunoscut i n-ar fi tiut cine e. El nici nu le se urcau pe scara podului, cum apr* acolo i cam
ct trebuia s de stat. Avea aerul c dac ar vorbi Jrstrica totul, n timp ce, dup el, fcea s stai i s te uii la ei
fr s te saturi cu riscul c puteai dup aia s
entru politic i se popular (nu se mai u ca i cnd nu l-ar fi jmic cnd i vedea cum xe cam ct porumb era 1
oficial drept cot ctre
123
pierzi cteva couri de porumb. Fiindc nici mcar nu ddeau bun ziua cnd i intrau n curte! Ii fceau apoi o
hrtie, i-o lsau pe pridvor i plecau, atrgndu-i doar atenia c dac nu se duce singur cu porumbul vor veni
atunci tot ei, de ast dat cu cruele. S-a dus vremea, ziceau ei, cnd cu porumbul acela domnul Moromete
cutreiera munii i fcea negustorie (ca i cnd cuvntul negustorie ar fi fost ceva de ruine!).
Moromete surdea: Auzi, m, Matei, ce zice lipoveanul-sta, c tu i cu Giugudel (i l-a mai adugat i pe
Crstache la rnd) cic suntei uneltele mele. Adic cum unelte?" (Era un cuvnt din ziare, prin care erau
desemnai astfel acei rani care continuau nc s fie n relaii panice cu chiaburii, alt cuvnt necunoscut n sat
prin care erau desemnai cei cu stare.) Prin unelte, Moromete ddea de neles c se gndete la o furc, o sap, o
grebl... Iar n ceea ce privete porumbul nu zicea nimic. Cum o s se duc s-l dea?! Asta ar fi fost culmea. S
vin ei s vedem o s i-l ia cu fora?!
i ntr-adevr nu venir. n anul acela. Dar n anul urmtor i se urcar linitii n pod i i luar cteva zeci de
couri, din cele cteva sute, eliberndu-i i o hrtie pe care l puser s-o semneze i i ddur i nite bani, cam a
zecea parte din preul cu care se vindea porumbul pe pia, la munte ca i la balt. Nu reieea de nicieri c i s-a
luat ceva, ci pur i simplu s-a predat cantitatea cutare contra cost, ca orice marf. Nu era cine tie ce, dar se
zvonea c nici la munte nu mai avea voie s se duc.
Ce-i facem, m, Costache, l ntreb el pe Costache al Joachii ndat dup aceea. Ce facem, m, Nae?!" Ce s
facem, rspunse Nae, ntreab-m s te ntreb! ntreab-l mai bine pe biatu-la al tu, c el trebuie s tie."
Costache, fr s se omoare cu firea, se art nepstor i spuse c probabil sunt tot chestii de-astea care
semnau cu istoria cu seceta din Moldova, cu deosebirea c acum n-aveai ncotro i trebuia s dai ceva. Din zece
duble dintr-o sut nu srcete nimeni.
n anul urmtor ns istoria se repet, de ast dat nu numai la gru i la porumb ci i la floarea-soarelui, la carne,
la lapte i la ln. Mai mult, se judeca numrul de oi dup suprafaa de pmnt, chit c Moromete, de pild, mai
rmsese doar cu o oaie. Ptea pe-acolo prin grdin, i nu nelegea nimeni de ce n-o dduse o dat cu celelalte
apte-opt pe care le vnduse, dup cum spuse el, din pricina ciobanilor, care le mulgea pe izlaz i nici ln nu-i
ieea cine tie ce. El nu spunea c stofele se gseau acuma la un pre mai ieftin la cooperativ i c fetele i
mama nu prea se mai artar dornice ca altdat s mai ntind rzboiul de esut n cas n timpul iernilor
(singure velinele mai rmneau). Ce zic, m, Matei, ilali oameni?" l ntreb el pe Matei Dimir, ca i cnd
asta l-ar fi interesat mai mult, ce ziceau alii, dect faptul n sine c nu mai putea
124
merge la munte. Ce s zic, se rsti Matei (aa era felul stuia, semna pe undeva cu Cocoil, cu deosebirea c
totul la el rmnea la rsteal, nu ieeau prea multe cuvinte din creierul lui) nu zice nimic, ce s zic." Cum, m,
nu zice nimic! srea Moromete ca i cnd nu i-ar fi venit s-i cread urechilor, adic cum nu zice nimic? Pi ei
nu vd?" i ce dac vd?" Cum ce dac? Adic cum?! Ce treab e asta?!" Treab, ce s fie?!" de rstea Matei
Dimir silindu-se ca rsteal lui s se transforme ntr-un rspuns, adic asta era, vedeau, dar nu ziceau nimic, ce
puteau s zic la urma-urmei, c le place? Cum, m Matei, revenea el dup cteva zile, pe alt cale, cnd se
vedeau din nou, s dau eu cot de la o oaie, m?!! Ce e aia, oaie sau magaoae?" n ce lume adic intrau ei n felul
sta i care era partea lor n ea, s fie cei cu oaia, adic cei crora avea s li se cear n Viitor altele i mai
gogonate dect li se cereau acum, i la asta s se rezume tot rolul lor, sau ntr-adevr avea s se schimbe lumea
din temelii cum se zicea i s fie chemai s ia i ei parte la ceea ce avea s aduc n bine aceast schimbare?
Fiindc iat de pild fonciirea, acum c Moromete nu mai avea bani, revenise, o simea... I se trimeteau prin Ilie
Micu, piticul satului, care mai era nc inut pe-acolo pe la sfat, singurul care mai rmsese dintre slujbaii vechii
primrii, nite hrtii n care i se spunea c pentru fiecare zi de neplat a fonciirii i se majora cu nu tiu ct zero
virgul zero cinci, ase sau zece la sut din suma total i c asta mergea crescnd... Mai bine, i se spunea cu
nepsare, s se duc la sfat i s-i achite ce avea de achitat c altfel suma se ngroa singur n detrimentul
dumitale, i-o spun cu lacrimi n ochi", zicea unul Bil care nici mcar nu se tia ce rol avea pe-acolo, dar care
totui se dovedea c era el la curent i tia ce spune. Bineneles c Moromete nu se duse, cum s se duc chiar
aa de la nceputul anului, era destul timp pn la toamn, dar ajunse curnd s nu mai tie nici ct avea de plat
i nici dac, aa n general, se putea plti, dat fiind c aceste majorri la rndul lor se majorai i ele i acestea la
rndul lor sufereau i ele de-o majorare la majorare, sf aa mai departe.
Ce fac eu aicea, domnule?" zise el ducndu-se tot/i la sfat cu aceste hrtii, uitndu-se nedumerit la Zdroncan,
unul din bieii lui Traian Pisic ajuns secretar n locul lui Oprescu. Ce este, nea Iliy?" l ntreb Zdroncan fr
s-i mite ochii din hrtiile n care scria cu^erneala lui violet. M Zdroncane, pi eu degeaba pltesc acum n
fa^r ta, fiindc pn mi faci tu chitana, suma s-a i majorat i trebuie^#i pltesc din nou, i pn mi faci iar
chitana, iar s-a majorat, ijwnHai departe."
Dar nici o tresrire din partea capaJ. i doar se spuseser n faa lui cuvinte uneori menite s-i ntindJnKr un
zmbet, i un zmbet face uneori pe doi oameni s treac pesteePllip. care altfel nu se trec niciodat.
125
i
Nu-mi plteti mie, du-te la referentul ncasator principal", rspunse Zdroncan fr s-l aud bine, nu-
i ardea lui de dedesubturile lui alde Moromete, nu era acum timp de dedesubturi de-astea. Astea erau
bune pe vremea lui Aristide.
Moromete se duse la referentul ncasator principal, care luase locul att vechiului perceptor ct i
agentului su de urmrire, Jupuitu, scoi la pensie sau dai afar, nu le ducea nimeni grija, se
aranjaser ei bine ct fuseser la putere. sta se uit la Moromete tot fr s-l vad i nu vorbi cu el
pn nu-i arunc nti o privire n vraful de hrtii cu care omul venise nedumerit de-acas. i art
apoi i el ceva tiprit, cu pasaje subliniate cu cerneal roie, zicnd c dup ele i-a orientat i el
calculele, nu le-a fcut din capul lui. i i fcu semn spre u: mai mult n-ar avea ce s-i mai spun,
nici mcar nu-l interesa dac ranul pltea sau n\* pltea.
IV
Bine, continu Moromete adresndu-se prietenilor lui liberali, dat fiind c statul are nevoie de parale
fiindc nu mai suntem ca pe vremea regimului burghez al moierului ...de moieri, cu smna lor, de
unde i-au mai scos i pe-tia, care tii i voi alde Costache i alde Matei c se lu moia mare a
coanei Marica ndat dup llalt rzboi, i nu acuma, dar dat fiind c numai ei au nevoie de bani, noi
n-avem, s zicem c fonciirea trebuie achitat. Orice stat, nu aa, are funcionrime de pltit i toat
lumea e datoare. Dar Valache a dat tot ce i se cuvinea i n-a zis nimic nici de crcium, cnd i-a
nchis-o, tii cum i plcea lui s bea cu notarul i primarul. Le fcurm bine pe toate alelalte i
rmase nerezolvat crciuma lui Valache. Nu zic de moar i de pduri, trecur la stat, aa consideri
dumneata din punct de vedere c s nu mai existe oameni cu averi, foarte bine, dar Valache ce bogat l
gsii? n fine, s zicem c alcoolul fiind monopolul statului, eu, stat, i-am dat autorizaia' de des-
facere, eu i-o retrag, am eu alte planuri cu meateurile, m privete! Dar ce-i fcur ei cu alde Gae i
ia care mai erau cu ei? C Valache nu plnge el dup crcium, ce crcium, avea acolo cteva sticle,
i plcea i lui pe vremuri s stea cu alde notarul i primarul care era, sau cnd tia aveau treab, cu
domnul Gogu Piculescu, sracul, pe unde o fi i sta, dar ai auzit i voi cum au intrat peste el, i alde
Gae a ridicat ciomagul lui cu care ptea altdat oile oamenilor pe izlaz, i a izbit cu el n mas... C
pe m-ta de chiabur, scoate i pltete impozitele! Valache, spun unii
126
care l-au vzut, cum era el cu obrajii cam grai, uite-aa au nceput s-i tremure flcile i se uita aa la
ei i asculta cum njura Gae, i-nchipui, om care nu-i fcuse nimic, c i-ar fi spus el dac era la mijloc
o rzbunare i zice Valache, de ce m njuri dumneata, ce i-am fcut eu ie, scoate i pltete, zice,
facu-i i dregu-i de chiabur, te nvm noi minte s mai unelteti... Am pltit, zice Valache, i-i arat
chitanele, dar la care nu tie carte ce s neleag el, nici n-a vrut s se uite, i da zor c i arat el...
Pe urm au ieit de-acolo i au plecat. tii i voi ce i-au fcut pe urm: tot Gae l-a dat n judecat
pentru c nu i-a achitat impozitele, s-a dus Valache la Plmida la nfiare, cu avocat. Onorat
instan, c-o fi c-o pi, uite chitanele c nvinuitul i-a pltit ndatoririle care i se cuvin, cerem
achitarea. Atunci s-a ridicat judectorul i, zice, probele sunt necorespunztoare, drept care urmeaz s
fie condamnat. Asta e! Sracul Valache! Nu le zisese nimic n timp ce alde Stan Ciocea l-ai auzit i
voi cum spunea cu gura mare ca nu vin ei mai repede americanii ia s-i fac un tlv i cu ci s bea
sngele lui alde Isosic i Adam Fntn. i n-a venit nimeni s-l aresteze! L-au ridicat ei mai pe
urm, dar nu din pricina asta. i l bgar la beci pe Valache..." Cic e s ias acum, lunile astea", a
zis atunci Giugudel, care era totdeauna cel mai bine informat... O s ias, dar cum s mai triasc
acum omul sta n sat? rspunse Moromete. Fiindc eu neleg, dac vii dumneata la putere, s te
rfuieti cu l care a fcut ru, inei minte cum l scoaser legionarii pe alde Ilie Prvu i l btur cu
funiile ude n faa primriei. A i murit pe urm... Nu era normal ca ia doi legionari care au dat cu
frnghiile i nu numai pe Victor Blosu, care e la beci, s pui acum mna pe ei i s-i beleti, nu pe
Valache? Ai! Unul din ei e pe la Bucureti, tramvaist, iar llalt i vede de treab aici n sat, are chiar
onoarea ca ulia aia din deal, de la marginea satului unde st el, s-i poarte chiar numele, ulia
legionarului, aa i spun muierile." Cic l-ar fi ntrebat alde sta al lui Bragadiru pe
i
Gae, spuse iar
Giugudel, care e fapta de care se face vinovat Valache. fapt, zice Gae, vezi s nu te trimit i pe tine
dup el. Accept s m zice al lui Bragadiru, dar mult nu pot s stau acolo i cnd ies dracu' care nu-i
roade beregata." Asta nu tiam, zise Moromet ce i-a rspuns?" Singur, zice, ai intrat la ascuirea
luptei de clj Gae. S nu crezi c mi-e fric mie de tine. i l-a luat i; la raion." L-au bgat la zdup?"
ntreb Moromete. pucrie, m, st acolo alde al lui Bragadiru, i puf alde muierea aia a lui i-i duce
de mncare s ie lWmetri cubi, c aa cic, are de spat atia metri cubi, dac i face, l elibereaz
nainte de termen. i cic i mai d i nite bani!" Aa nchisoare zic i eu, exclamase
127
hfcl
Moromete cu un entuziasm probant. i crezi tu c sta al lui Bragadiru o s-i road beregata lui alde Gae dup ce
iese? Aa se luda i alde Nae Marinescu c dac el l prinde pe Gae c-i intr n curte i i se urc pe scara
podului i d una i l las lat. Ei, i cnd veni Gae i intr n curtea lui fr mcar s bat la poart i l puse s
dea dou crue de porumb cot, nu mai zise alde Nae nimic. E drept c Gae nu s-a ostenit s se urce el pe scara
podului i zice, de-aici se pred imediat dou crue, taie-i domnului Nae Marinescu chitana de ncasare la pre
oficial i s mergem mai departe. Bine, m, Nae, zice alde Boldeat, dup cteva sptmni, c n-ai putut s-i
tragi una lui Gae atunci pe loc, mai neleg, c era miliianul cu el, dar spunea alde Tnsache al Grii c v-au
vzut pe urm pe-amndoi la meati, tu plteai. Minte al lui Tnsache al Grii, eram acolo ntmpltor, n-am
i eu voie s beau o uic? Ba ai, dar Gae cic era singur, de ce nu i-ai tras una? Ce s-i tragi, m, zice, sta
a nnebunit, nu e zi s nu trimeat cte doi-trei cu miliianul la judecat. M Tnsache, aa e cum zici tu, ce
dai acuma ca cote e un zero pe lng ce dai pe urm dac te trece la chiaburi. Nici nu tii ce fric mi-e, mi rmn
copiii nensurai... Mira-m-a s scape el mult vreme, mai spusese Moromete. Dar nu asta e problema! C dac
azi i faci stuia i luia ceea ce i faci, cine te mai mpiedic s vii i peste alde Costache al Joachii i s-i faci i
lui la fel, chit c el n-are nici n clin nici n mnec cu ceea ce se cheam un chiabur!? Nu mai vorbesc de mine
care am dou loturi, ncheiase Moromete cu un glas totui foarte linitit. Dac n-ar fi Niculae, mai spuse el, de
mult ai fi luat-o i eu pe urmele lui Valache!"
Era exact ceea ce gndeau i prietenii lui n clipa aceea. Asta nu-i mpiedica ns pe nici unul dintre ei s vin
mai departe la Moromete n pridvor. Li se prea c dac i pe ei ar fi nceput acel Gae s-i ia la ochi, asta ar fi
fost sfritul lumii. Iar dovada c nu era totui sfritul lumii erau chiar adunrile acestea ale lor, n ciuda
ameninrilor lipoveanului sau ale acelui Gae; nu li se ntmpla nimic i se rentlneau totdeauna linitii, lund-o
de unde rmseser.
ntr-o zi ns Giugudel le spuse celor care artau c nu de mult timp | se vor mai bucura ei de libertatea lor de
acum: noul preedinte, Plotoag, 1 i noul secretar de organizaie, Isosic, pariaser ntre ei c nu le e lori fric
de Niculae i c pe-o vadr de vin, zicea Plotoag, c l va lua pe ? Moromete i l va bga la beci pentru agitaie
mpotriva regimului (Isosic| paria c Plotoag nu va ndrzni) i c Isosic l va dobor pe Niculae (asta era
mai greu, i Plotoag paria c Niculae l va dobor el pe Isosicf n clipa cnd va mirosi cine din comun
uneltete contra lui). MorometeJ se posomori: nu era de glumit cu smintiii tia... Dae nici o clip nu se] feri s
se vad mai departe cu prietenii si...
Nemaiputndu-se duce la munte, Moromete, dup oarecari ezitri, i ceru bani feciorului, lui Niculae. De la cei
doi, Paraschiv i Achim, n-avea ce s cear. Paraschiv izbutise ntr-adevr s-i fac o cas n Colentina i
izbutise chiar s trag i lumin de la stlpi i s fac pac, cum zisese el, cnd intra n ea, dar se mbolnvise de
oftic, tuea de rsuna casa aceea a lui pe care i-o ridicase mncnd numai pine cu cartofi. Moromete fusese la
el o dat s% vad cu Niculae. l pensionaser pe Paraschiv care era i el n partid, cu\oate c dup un pahar de
vin ncepuse s-i spun lui tat-su i lui frati-sau vitreg c nu le d comunitilor nici un an. Era nainte de
abolirea momrhiei i Paraschiv, nu se tie de ce, era regalist i arta indignat c se zicea despre rege c nu mai
face nimic, c ar fi adic (i asta l suprase j|g el cel mai tare) un manochin. De ce manochin?!
p zic ei? (comunitii adic, din rndul crora
t
prins de o pornire ciudat se nroise de furie te n sat, a continuat
el adresndu-se tatlui, eu in cu el. (Asta era un frunta rnist Aritide). De ce credea Paraschiv c l inutul
sta al lui tocmai de-acolo de ce pierduser puterea i nici nu erau a vreodat? Nu era de-a bun cu tuea ...
nsemna c nu mai putea munci, dei Jec de tot cu o doctorie nou care se ' Achim, i ddea nainte cu
Consumul lui lips de capital, c altfel... ar ajunge adic
se stropise el la Niculae] fcea i Paraschiv parte), i ncepuse s tueasc, i spune-i lui Stan Ciocej care avea
crcium apro| mai poate nclzi pe Sta unde era i mai ales acur semne c ar mai fi putut-o asta a lui, om tnr
scos la se spunea c acum numea penicilin... Ct alimentar" dar zicea
mare negustor!
Spre bucuria lui Moromete, Niculae i trimise numaidect bani. nsemna c avea, c era adic bine pltit acolo la
Plmida i Moromete nu atept s treac prea mult timp ca s-i cear iar. N-am bani, domnule, i scria el ca s
se justifice, cu ortografia lui din 1900, m apas lipsa de bani i tia de la sfat m apuc de sume mari... Dac
mi dai o mie de lei, se plngea el, i mi ceri s-i dau ie pe ea un leu, pierd mia, c n-am de unde s-i dau leu-
la!" La nceput rspunsul lui Niculae nu ntrzia i i trimetea suma cerut, dar fiindc scrisorile deveniser pe
urm prea dese, nu-i mai rspunse la ele prin mandat ci prin tcere, lsnd s se scurg cel puin o lun pn s-i
expedieze ceva. Moromete se fcu c nu nelege i ncepu s ia trenul spre Plmida. N-ai primit scrisoarea
mea?!" l ntreba pe Niculae fr prea multe ocoluri. Ba am primit-o!" rspundea Niculae. Pi dac ai primit-o,
atunci de ce..." Dar nu ndrznea totui s-l ia direct la rost, lundu-l totui n felul acesta.
128
129
Niculae, cnd l vedea la poarta Comitetului de partid ateptndu-l, abia izbutea s-i ascund nemulumirea. Nu
nelegea, i spunea el tatlui, de ce l cuta? Din moment ce el nu-i trimisese bani, nu era limpede c nu putuse,
c n-avusese? Ce adic, credea c a uitat?!
i ntr-o zi i iei din pepeni i i spuse c s-a sturat, pentru ct l-a inut el n coal, i-a trimis bani destui i de-
aici nainte n-o s-i mai dea nici un leu. Nu exist scrisoare pe care s fi primit-o de la el i n care s nu fie
vorba dect de bani i niciodat nu l-a ntrebat i pe el ce mai face i cum o mai duce, cel puin ct a fost militar a
primit o singur scrisoare, fiindc tia i el c acolo n-ai leaf, n-ai ce s ceri. Gata, s-a sfrit i cu istoria asta.
De-aici nainte n-are dect s fac ce-o vrea, dar s-i ia gndul c o s-i mai trimit vreun sfan!...
Sfan! opti Moromete deodat nmuiat i ncepu s clatine din cap a repro. Pi, m Niculae, exclam el cu o
duioie care i chema nelegerea pe-aci pe-aproape, pe lucruri mici, dar adevrate i de nenlturat, dac eu ai
avea, crezi c i-a cere eu ie?!"
Dar nu-i mai merse comedia aceasta a uimirii totale nici fa de fiul su. Niculae continu s strige c i ajungea,
i c dac pn acum i-a tot dat, a fost din pricina mamei, c s-a gndit la ea c n-are. Ei, o s-i cumpere de-acum
ncolo tot ce-i trebuie ei de mbrcminte i nclminte i lui n-o s-i mai dea absolut nimic. Asta era, i s nu-l
mai vad pe-acolo, c n-avea ce s mai caute.
n tot timpul acestei ieiri nestpnite Moromete se fise pe scaun ba nainte, ba ndrt, i pe chipul lui
apruser i se topiser rnd pe rnd ba mnia i protestul, ba rugmintea prefcut naiv, nsoit de ncercarea,
repede curmat de mnia mai mare a fiului, de a o da pe glum, ca s-i alunge biatului suprarea. Erau la
restaurant i mncaser mpreun i aveau ntre ei i o sticl de vin i totul ncepuse de la o vorb a tatlui, care
spusese la un moment dat fr nici o urm de bucurie c i vedea fiul i se afla cu el la un pahar de vin: Veni pe
la tine zilele trecute Enache al Crstichii!" Ei i?" rspunsese Niculae. Nu puteai s ne trimii i nou o sticl
de untdelemn?!" O sticl de untdelemn! i srise atunci lui Niculae andra, au ajuns ranii s ia untdelemn de
la ora, mine-poimine o s avei pretenia s ieim noi la plug i s v dm i pine! Ei, uite, eu n-o s-i mai
dau nimic, dac e vorba pe-aa!"
i o inuse aproape o jumtate de ceas n acelai fel i din ce n ce mai aprins de furie. C nu le mai plcea s
munceasc pmntul, c altdat fceau cte cincizeci-aizeci de kilograme de untedelemn pe an i c acum nu
mai fceau nimic, le plcea s le dea alii de-a gata (nu spunea c untdelemnul i mpreun cu el i floarea-
soarelui constituia acum monopolul statului, smna trebuia predat, contra cost, firete, i c din pricina asta nu
mai semnaser nici ei, n anul care venise, floarea- soarelui sau semnaser prea puin), c nu mai vor s
hrneasc psrile cu urzici
130
cu mlai i porcii cu lturi, le d acuma fin de gru amestecat cu lapte, s fac porcul carnea dulce, i pe de
alt parte se plng c n-au pine n cas, iar porcul l vnd la specul pe pieele Bucuretiului s-i cumpere
aparate de radio i butelii de aragaz, c asta le lipsea, ncolo le fcuser bine pe toate! La cooperativ le place c
sunt mrfuri i unelte agricole ieftine, dar cerealele ei ar vrea s le vnd de zece ori mai scump profitnd de
faptul c statul n-are nc rezerve ca s desfiineze de tot cartelele i s-i scoat din circulaie cu produsele lor pe
care le vnd la astfel de preuri. Gata, nici nu vrea s mai aud de % hai s plece chiar atunci i s mai vie cnd l-
o chema el!
Moromete se resemnase de mult s lase s curg aswel peste capul lui aceast ploaie de ameninri i nvinuiri.
Nu mai zictla nimic, tcea i asculta cu privirea alb, rtcind pe lucruri care nu emu acolo i nu se vedeau i din
cnd n cnd doar tresrea, dar foartelslab, luptnd cu mhnirea i tristeea. Ce mai putea s-i fac acestui tiat?
Avea i el dreptate, leafa lui n-o fi nici ea cine tie ce, i-o fi trebuiiH i lui, nu poate s triasc aici fr haine
bune i s umble descul varaftumai n cma i izmene, ca n sat. Dar de ce striga el aa de tare?Ju ce l
suprase de-i sticleau aa ochii? C nu-i zisese nimic...
Cnd Niculae se opri, Moromete i ndrept n< vad dac s-a oprit, sau se odihnete s-o ia iar de la coloraser
obrajii i nasul lui alb ca de piatr i se f era. Se uita ntr-o parte i se uita i la ndrjirea din nu-i trecea, dar
nici nu mai nea n afar s se Las, m, Niculae, zise atunci Moromete oftn soleze. O s-mi dai tu, c ai
inim bun!" i oft; fost o mare nenorocire c fiul avea o astfel de in
j
se agitase pe scaun i flacra din el se
aprinsese parc i mai tare, dar nu mai zisese nimic i ncetul cu ncetul se stinsese, lsnd doar tciunii aprini,
fiindc tot nu-i vorbi n ziua aceea. Dar ntr-adevr continu s-i trimit tatlui bani, ca i nainte.
VI
Cu toate c n munca lui de activist avea concedii foarte neregulate, totui o dat pe an tot venea pe-acas i
sttea cte-o sptmn dou. Nu era ns chip de odihn ct sttea, fiindc de ndat ce sosea l i luau n
primire... C ce se mai aude? E adevrat c americanii au o bomb care dac d cu ea la Bucureti omoar i pe-
aici? Nu e adevrat?! Dar e adevrat c ruii nu au o astfel de bomb i c dac ar vrea americanii
131
spre el, s oprise, i se alb dect pesemne c n cuvinte, larc s-l con-ca i cnd ar fi Auzindu-l, Niculae
le-ar face i le-ar drege? Nu e adevrat?! Atunci ce zice alde la al Mriei lui Tril care are un radio mic, cu
cti i aude n fiecare sear... Minte la?! Aveau o curiozitate lacom i, cu toate astea, nu mai citeau ziarele ca
pe vremuri, nici mcar Moromete. nainte ne adunam la Iocan i vorbeam ce vream noi despre rege i nu ne
zicea nimeni nimic, i spunea tatl fiului. Dar sta al vostru, Goe, crede c acuma de-aia l-au dat ei pe rege jos ca
s nu mai zic nimeni nimic de ei." tia sunt mai mari ca regele, m Ilie, ascult i tu aici la mine o dat!"
rspunse Nae Cismaru cu indignarea celui care, tiind mai multe, nu nelege de ce totui oamenii se uit n gura
celui care tie mai puine, unul din tia fiind de pild Moromete, ale crui uimiri, ce puteau s nsemne dect c
nu tia? M, eu zic c ei n-au pretenia asta!" rspunse Moromete cu un bun-sim care trebuia negreit s fie i
al acelora din moment ce el l avea i erau i ei tot oameni ca i el. Ba au! strig Nae Cismaru. Ascult aici Ia
mine: au! ai s vezi tu c au pretenia. Mai vorbim noi!"
Ceea ce l fcea ns pe Niculae s-l amenine pe tatl su c n-o s mai vie deloc pe-acas era faptul c o
chestiune considerat bine lmurit azi era luat a doua zi de la cap. n tot acest timp ct fiu-su sttea n sat cu ai
lui, tatl dormea puin i nu-l lsa nici pe el s doarm. S-ar fi zis c totul i zbura din minte ndat ce discuiile
se terminau i trebuiau s se duc s se culce. Pe Ia orele trei dimineaa, cnd la rsrit cerul vestea apropierea
zorilor, Moromete se scula, se ducea prin grdin, se ntorcea ndrt, se aeza n pridvor i ncepea s fumeze.
Nici mcar nu ncerca dup aceea s-i nnoade somnul ntrerupt, intra n cas uurel i se aeza la fel de grijuliu
pe marginea patului n care Niculae dormea cu pumnii ncletai.
Era deplin linite peste sat, cerul abia se lumina, toat lumea dormea nc i n tcerea odii Niculae auzea un
fonet reinut de ziar jupuit de o mn linitit i treaz; deschidea ochii i alturi de cptiul su, uneori pe un
scunel, rsucindu-i igarea, gata mbrcat, sttea tatl. Ce vreai?" ngima fiul. Eu?! se mira Moromete.
Nimic." Atunci ce te-ai sculat i ai venit la capul meu?" i dac am venit, ce? Nu poi s dormi?" Cum o s
dorm dac stai aici i-i faci igare? Ce vrei de la mine? zicea Niculae cu o voce ngroat, care abia se stpnea.
De ce nu m lai s dorm?" Pi cum, domnule, s suprimi dumneata comerul liber?!" izbucnea atunci
Moromete ridicndu-se imediat dup scaun i ieind cu pai mari afar, cu igarea n gur. Ca i cnd n-ar mai fi
putut suporta discuia, care avusese loc tocmai asear i nu numai asear. Avea n glas un refuz de a nelege att
de total nct l mprtia parc n jur... Niculae arunca ptura de pe el i njura cu acea expresie chinuit a
tinerilor pentru care somnul e ca o natere din nou dimineaa i trezirea silit din el ca o tortur:
132
Mama lui de comer c vii aici i m scoli la patru diminejga dup ce i-am spus asear de zece ori cum e cu
comerul..." BineJfneleg", se ntorcea tatl blnd i se aeza iar pe scunel i n mod <fHat l apuca veselia,
zmbea deodat sub musta, se vedea c nu era^Rmai discuia care se amesteca aici; ntindea mna i l
mpingea pe ftwHimr, ca i cnd prezena acestuia acolo ar fi fost ceva de rs, cmmm fapt nu se mai putea
stpni. Zilele treceau, el avea s mbtrneascS8P*> poimine i brbatu-sta sttea puin pe-acas, cine tie
dac aveamHNnai vad... i atunci trebuia venit lng el i trezit din somn, ssaH^la el i s-l aud vorbind, s-i
vad chipul lui tnr, cu orice risdji^Bjnb se supr... Era singurul fecior care i mai rmsese, dup
qjflHRtznise o via s-i aib pe toi n jurul lui... Aa e cum spunei voi, iSyicepea el continund s surd ca
de o mare nzdrvnie, dar dac dumneata cu mijloacele de care dispui, care le ai acum n minile tale, ci ferate,
uzine, mine de sare, nu aa, mine de crbuni, ai aurul, domnule, ai argintul, ai fierul... De ce te legi de crua mea
cnd m duc i eu pn colea i vnd nite porumb la mocani i pui miliianul pe urmele mele, s vie i s se uite
n cru i s-mi confite porumbul? Ai tu nevoie s m mpiedici pe mine s vnd i eu cteva duble de
porumb, s triesc i eu? Din ce triesc eu dac dumneata mi iai posibilitatea asta? De unde fac rost i eu de-un
ban s-mi iau o cma pe mine? Tu mi spui s vnd statului c asta e o datorie patriotic - adic nu tu, c tu nu
poi s spui aa o prostie, dar tia de pe-aici... Ei! De cnd sunt eu pe lumea asta, i nu sunt de puin vreme i
am auzit i eu vorbind mult lume, dar una ca asta nu mi-a fost dat s aud." Ei, auzi acum, rspundea fiul
sarcastic, n-ai auzit-o pn acum, o s-o auzi de-aici nainte. Facei gospodrie colectiv dac nu v convine.
Scpai atunci de toate." Da, atunci o s ne ia bucatele direct dintr-o magazie mare, ce s mai stea s se mai
chinuiasc alde Cristache degeaba cu cotele!"
Cristache acela era n ultima vreme colector, adic mputernicitul comitetului de stat pentru colectarea
produselor agricole", funcie nou n sat i de care Cristache, dup felul cum pronuna el nsui aceast denumire,
se arta foarte mndru.
Bineneles, relua fiul, ct despre rest, dac o s vrei s facei comer, o s contractai cu statul i o s ctigai
dup cum o s muncii". La astfel de rspunsuri se vedea c Moromete se stpnea din rsputeri s nu uite c era
fiul cel care i spunea aceste lucruri, i nu un strin i ca urmrile schimbului de cuvinte s nu ajung acolo n
adncul lui unde totdeauna se luptase s fie linite i nu cumva din pricina a ceea ce se ntmpla pe lume s-i
ndeprteze de tot i pe acest biat, desfcea braele ca i cnd s-ar fi lsat rstignit pe aceste mari nenelegeri ale
acestor timpuri, numai s nu se supere copilul i spunea: Nu tiu! Dac nu tiu,
133
nu tiu! De ce s zic c tiu cnd nu tiu!" i prsea odaia s nu aud rspunsul fiului, care l biciuia totui din
urm fr cruare i fr pic de ncredere c chiar aa gndea tatl n clipa aceea: i poimine diminea iar ai s
vii aici la capul meu s jupoi jurnalul i s-o iai de la nceput... Zic i eu c vin n concediu acas i cnd colo m
scoal din somn la ora patru dimineaa, c nu vrea el s neleag cum devine cu comerul! S te prind eu c m
mai scoli din somn!"
l prindea chiar dup un ceas cnd readormea. De ast dat nu mai intra n cas, se chema c l las s doarm,
ddea ns trcoale pe-afar i se oprea de-attea ori n dreptul ferestrei, unde l apuca tuea i ncepea s
vorbeasc singur (ca altdat) nct Niculae arunca iar ptura de pe el i se da jos din pat. Atunci pierea, o lua
spre grdin, dar reuise deci s-l fac pe biat s nu mai doarm. De ce nu m lai s dorm? l ntreba Niculae
ascunzndu-i chinul oboselii sub aceast curiozitate de suprafa, s afle adic, chipurile, ce vroia la urma urmei
tatl su de la el. Ia spune-mi!" Nu e timp acuma de dormit", rspundea Moromete cu ceva n mn, o furc sau
vreun lan, parc ar fi fost ca pe vremea cnd Niculae era mic, eful unei familii numeroase pe care trebuia s-o
in bine n mn i s-o ndemne la treab dnd el cel dinti exemplu. Numai c acum era cam trziu i se uita la
Niculae cu team: s-o fi suprat sau l-a neles? i ddea oricum nainte i fiul sta lng el jos pe pmnt cu
genunchii la gur i l asculta. i totul prea aa cum trebuia s fie: tatl cu fiul alturi, acolo n ograda
printeasc, dimineaa n zori, cum se scoal oamenii de cnd sunt ei pe pmnt...
VII
Niculae ajunse n sat pe la zece dimineaa, dar nainte de a veni acas trecu nti pe la sfat, unde ntrzie ctva
timp, fiindc tocmai atunci se anunase i vizita secretarului doi al raionului de partid, care sosi mpreun cu
preedintele comitetului executiv raional.
Pe la prnz Niculae intr pe poart i l gsi pe tatl su n pridvor cu cineva (totdeauna era cineva n pridvorul
lui), meterea ceva cu sula n cputele unui bocanc. Cnd l vzu, Moromete se mir:
- Pi, parc ziceai c n sectembre i iai concediu.
Ai fi zis c totul e n regul n casa i n familia lui, ca i cnd s-i fug muierea de-acas pe la aizeci de ani ar
fi fost ca i la douzeci, aveai viitorul nainte... i numai venirea fiului i-ar fi stricat lui vreo socoteal prin faptul
c sosea n iunie i nu n sectembre"...
- Nu sunt n concediu, zise Niculae trecnd pragul i intrnd n cas, am venit n sat cu campania.
134
ug: aha! auzi, b, adic el personal i s ajute? Asta
cnd n-ar fi vzut
k
de vorbit, ei doi, mult ascultnd teni i Moromete
- Cu campania, repet tatl dup o pauz. i adf alde Nae! Adic ce-o mai fi i aia campanie, ce s fal n aceast
aa-zis campanie, s pun mna pe sec ar fi ceva...
Alde Nae nu zise nimic cnd apru Niculae, i nici n-ar fi auzit cine venise i ce zisese. Aveai i dup ctva timp
i continuar spusele, MoronS cu fruntea n bocancul de pe genunchi. n cas nu el ridic fruntea i strig spre
grdin:
- Ilinco, unde eti?
- Ce-ai cu mine, tat?
- Treci ncoace c-a venit Niculae i pufTe mna i f mncare, taie o pasre i pune-o la foc. Ce faci tu acolo?
Ilinca nu rspunse, dar i se auzir paii grbii i apoi i glasul, se vedea c tie ea de ce se bucura.
- Ai venit, m! zise ea urcnd scara pridvorului. Hai ncoace n cas.
- Uite-l pe Costache al Joachii, zise Nae din pridvor, fr s arate cu vreun gest unde e Costache. O fi auzit i el
c a venit Niculae. Te ntlnii cu el, m, Niculae?
- M ntlnii, rspunse Niculae din cas.
- Acui pic i alde Matei, zise Nae iar.
- De unde tii? l ntreb Moromete fr curiozitate.
- M ntlnii eu cu el nainte s vin la tine. Unde te duci, zise, te duci pe la alde Moromete ?" A-ha!" Du-te,
zice, c viu i eu acui."
- Ce e, Costache, zise Moromete, fr s ridice glasul, n timp ce Costache intra pe poart parc alene, i cu o
nfiare linitit de proprietar ca i cnd ar fi intrat n curtea lui. Ce te-a apucat de te-ai sculat aa de
dimineea?
Era ceasul aproape dousprezece i de la o vreme Costache al Joachii se scula la aceast or trzie, l cam dureau
oasele i pn i se desepeneau i se nmuiau, se urca soarele sus. n pridvor se opri i duse dou degete la
plrie:
- Bun-dimineaa. .
- Mai trieti, m? zise Moromete. Mai apuci s-i vezi pe comuniti dai jos?
- Eu zic c i apuc, rspunse Costache cu capul ntr-o parte, semn c ncepuse s nu mai aud nici bine, dup ce
c mersul i era stingherit.
- Ai surzit de tot, m, zise Nae' cu afeciune.
- De unde, zise Costache ncreztor, de auzit aud bine, mai ru e c igarea nu prea mai mi place; eu zic c am
fumat n viaa mea un vagon de tutun.
135
- Care va s zic zece mii de kilograme mprit cam de la ci an zici tu c ai nceput s-l bei? socoti
Morometc.
- Pi de la doipe ani...
- S zicem de cincizeci de ani, zece mii de cincizeci, cincizeci ntr-o sut fac doi, adugm dou zeruri, dou
sute de kile pe an, cam o jumtate de kil de tutun pe zi! Pi nici nu e aa mult! exclam Moromete.
Se ls apoi o tcere nestingherit de nimic, Moromete i vedea de bocanc, Nae fuma stnd alturi, Costache
lund i el loc tot alturi.
- M ntlnii cu alde Pavel Titic, continu Costache, se ducea ncoace, cuta ziua de ieri. Zicea c e de ru c ia
care au mprumutat gru de smn de la stat, le-a crescut nite neghin d-aia mare, cu apte mciulii. Umbl
dup ei prin sat s-i scoat la privit.
- Cine, Costache? ntreb Moromete, fr s acorde spuselor acestuia ncrederea cuvenit.
Nu Costache era cel care le tia cel mai bine, ci Giugudel, care ns nu sosise i Moromete primea de la ceilali
cu rezerv orice tire, lucru care pe Costache nu-l supra, dar pe Matei Dimir de pild l scotea din srite. n
realitate, Matei Dimir, dup cum o tiau toi, nu se pronuna niciodat asupra a nimic important, avea doar o
intenie, dar din care nu ieeau dect rsteli, ce faci, b, ce zisei, b, sau ce v-am spus eu atunci, b, pe tonurile
cele mai diferite cu putin, de la uimirea scandalizat, pn la cea mai violent furie prefcut; aceast furie
fusese cndva adevrat, i era adresat celorlali trei, lui Costache al Joachii, lui Giugudel i lui Nae Cismaru,
care nu-l luau n seam i continuau s vin la Moromete n loc s se duc la el, pentru ca n cele din urm s se
mpace cu situaia i s vin i el Ia Moromete. Dintre toi patru, singur Giugudel n-avea nici o pretenie, dei
ntr-adevr afla cel dinti faptele cele mai izbitoare din sat i le povestea, cu aerul c el nu se ntreab dac
ceilali tiu sau nu, ci el le spune, i pe urm o s se vad dac sunt sau nu cunoscute. Plcerea lui vizibil era s-
l aud cteodat pe Moromete reflectnd pe neateptate, cnd toat lumea vorbea despre altceva: Degeaba
vorbii voi, chestia asta care o spuse Giugudel adineauri..." Cum? Ce chestie? Care chestie?" se rstea atunci
Matei Dimir i Moromete spunea ci din nou ceea ce le spusese mai nainte Giugudel i lor nu le srise n ochi.
- tia de pe la sfat, zise totui Costache. Le-a dat gru de smn cu neghin.
- Cnd? ntreb Moromete.
- Ast-toamn.
- A! ia care au luat gru cu mprumut de la stat! Pi bine le-a fcut, zise Moromete, s se nvee minte s se mai
ncread n stat.
136
- Da, i tia nu vor s ias. Panfe poi s mai smulgi acuma neghina? i pe urm chiar dac o smulgi rijjii cu
gru puin. Uite-l pe Giugudel. Giugudel, fusei pe la deal? O fi fjbuat i pe acolo pe la noi?
e Niculae pe drum i o pornise spre |un-ziua i la ntrebarea despre ploaie i, dar n-a dat nici o pictur, m, ar
trebui o ploaie zdravn acuma
ge c plou n Uniunea Sovietic? Ce
Giugudel l vzuse i el pese Moromete. Urc pridvorul, d rspunse c a fost, i s-a dus
- Nu mai plou! Ce dracu dup rriat, ncheie el.
- De ce? zise Moromete. nevoie e s mai plou
Costache l ntrebjflflpQalel dac a luat ast-toamn cu mprumut gru de smn de lanST Giugudel rspunse
c a luat. Cu neghin? Da, cu neghin. L-a dat la trior? Nu. A auzit c trebuie s ias s smulg neghina? A auzit,
cum dracu s n-aud tocmai el, dar ce, e nebun s-o smulg? i trebuie.
- Ce facei voi acolo? se auzi apoi vocea unuia care, trecnd pe drum, se oprise n dreptul poditei lui Moromete
cu un b n mn i se uita la cei din pridvor, dintr-o patte, grbit parc dup ce va fi auzit rspunsul s-i
continue drumul.
Dar nu-i rspunse nimeni nimic, ca i cnd nu l-ar fi vzut i atunci omul se urni de pe podic i intr n curte s
vie peste ei. S-ar fi zis c urc s ating pe vreunul cu bul. Avea bocanci buni n picioare, pantaloni i flanel
fr petece sau rupturi, spre deosebire de ceilali care cam aveau.
- Ce caui, m, aici, Giugudel? se rsti el cnd fu sus.
- l vzui pe Costache acilea i venii i eu. Tu ce faci? zise Giugudel.
- Pe dracu fac, se rsti iar noul venit i rmase mai departe n picioare cu btu acela n mn, pe care ndat dup
aceea l ridic i i lu lui Moromete plria din cap cu el i i-o puse jos, descoperindu-i prul cu fire amestecate
tiat scurt i fruntea albit parc de ederea ndelungat a plriei.
Moromete nu zise nimic i noul venit se aez.
- ie tot nu-i vine mintea la cap, Matei?! zise n cele din urm Moromete cu un glas ca pentru el. Sau te
pomeneti c iar s-a nsurat alde Gheorghe al tu i nu mai poi de bucurie?
sta era Matei Dimir. Avea copii muli i unul dintre ei se nsura des, se mira lumea cum de gsea el fete de le
schimba parc de dou ori pe an.
- Ce-a avut, m, cu asta a lui Tril, de,-a gonit-o? relu Moromete.
- A fugit ea singur, d-o dracului, zise Matei cu un glas parc uiernd de admiraie sau de ncntare. Bine c s-
a dus, mi se fcea ru la mas.
- De ce, Matei? zise Moromete.
137
- Clefnea, d-o n pastele m-sii, rspunse Matei cu acelai uierat, n acest timp n cas Ilinca i povestea lui
Niculae c nici gnd n-avea
mama lor s se ntoarc i c i pare bine c a venit, c pe msur ce trece timpul n loc s-i vie n fire, mai ru e
pornit contra tatei. i tata nici el nu nelege s se duc pe la ea i s ncerce s se mpace. Bine, zise Niculae,
las c se ocup el de chestia asta, vede el ce e.
- Nu tiu, Niculae, c parc e un fcut, acuma cnd am gsit i eu un biat i mi-a venit sorocul s m mrit, n-
ajunge cte mi-a fcut pn acuma, parc expre a fugit ca s n-am eu parte de un mriti ca toate fetele. i, dac
n-ar fi pmntul, m-a duce i, n viaa mea, nu m-ai mai ntoarce.
- Hai, las, nu te mai vita i tu, c sunt destui care se ocup cu chestia asta, zise Niculae ironic. tii i tu bine c
are dreptate mama.
- Are, dar ce vin am eu? zise Ilinca. n fine, dac zici tu, zic i eu ca tine, dar nu e sear s nu-l trimeat pe
Sande s viu la ea i s-l las pe i| tata singur. Ei, cum s-l las? Ce-ar zice lumea? Eu i spun c o s viu, dar ct o
s-i spun? Dac i vine ntr-o zi nebunia i m las fr pmnt?
- Nu te las! o liniti Niculae i se apuc s-i desfac valiza. Marioara Fntn ajunsese la Moromei prin
fundul grdinii i nu intr,
se opri lng dud i o strig de-acolo pe Ilinca. Sora lui Niculae ls puiul n grija Titei, care venise i ea ntre
timp, i se duse s vad ce-avea cu ea fata lipoveanului.
- Nu, domnule, nu asta e problema, i-am spus eu lui: s fie al dracu dac nu-i dau o vadr de uic, o bem
mpreun, dac tu mi rspunzi j mie la urmtoarea ntrebare: Care ar fi cauza...
Cineva ntrerupse ns acest glas cu o voce mormit, se auzir alte vorbe i apoi nu se mai auzi nimic, o tcere.
- Unde e el, surat? o ntreb Marioara pe Ilinca.
- n cas, unde s fie.
- i ce face?
- Ce s fac, se rade.
- Neras nu st?
- ...Care ar fi cauza faptului c nemii cnd au nceput rzboiul n-au stat s-i pun ntrebarea: Domnule, ce fac
eu, m iau la btaie cu tot globul?" Aicea s te vd dac eti detept.
- i? A tiut?
- N-a tiut.
- i ai dat vadra?
- Pi dac n-a tiut cum s i-o dau?
- Ascult... spune-mi, m, biatu-sta...
138
un rzboi n Est. filaturi i mpunse cu acul.
5U zicea nimic. Moromete
- Asta e nea Costache, zise fata lipoveaigilui. O fi ieit Niculae n pridvor, s-o fi ras.
- Asta... Uite c-am uitat, zise Costach^Stai. Aa! Spune-mi, m Niculae, ce este n... Cum i zice... n Est.
Moromete scoase sula dintr-o curea, o
- n Coreea, Costache, interveni el.
- Aa, n Coreea!
Se fcu tcere. Costache sttea linifi ridic fruntea i se uit o clip la
- Ei, i ce vreai s tii tu, Cosi
- A! Da, tresri Costache. Spune-mi... rui sunt acolo?
- Nu, rspunse Niculae.
- Domnule, sri deodat Moromete ca i cnd ar fi bgat de seam c toi ocolesc nadins ceea ce nu mai putea fi
ocolit. El ridic fruntea, i aruncnd bocancul undeva tocmai n fundul pridvorului, continu: Ia s-mi spui
dumneata mie aicea...
i mai venise acolo n afara importanilor liberali ai comunei i un membru de partid, acelai Vasile care trecuse
de diminea i pe la Fntn; intrase n curte, urcase i el n pridvor i se aezase s asculte; Moromete l
cunotea i l vorbea de bine, din pricina maic-sii care murise, i l lsase mic printre neamuri...
- Ia s-mi rspunzi dumneata aicea la urmtoarea ntrebare, da' s-mi dai un rspuns de om n toat puterea
cuvntului, nu s te joci cu mine... Cum poi dumneata s guvernezi fr opoziie?!!
Niculae ntr-adevr se rsese i ieise n prag i, la ntrebarea tatlui, n loc s vie acolo unde i se spusese, se ls
jos i se aez pe pragul tindei cu genunchii la gur. Liberalii i scoaser pungile de tutun i ncepur s-i fac
igri groase ca degetul...
- Mi nea Ilie! strig cineva de la poart.
- Vino, m Crstache, c nu se d, zise Moromete n treact.
sta era Crstache al lui Dumitrache, acel vecin al lui Moromete care i se pusese nainte cnd l vzuse alergnd
cu parul n mn dup Catrina, venea i el pe la aceste adunri i totdeauna dup ce striga la poart i Moromete
i rspundea, Crstache zicea: Ce face cinele la al dumitale, nea Ilie?". Moromete n-avea cine ru, dar aa
intra Crstache n vorb cu el i, cu timpul, Moromete nu mai atepta s-l aud ntrebnd, i rspundea direct.
>
- Guvernez foarte bine, rspunse Niculae, ce-mi trebuie mie opoziie?
- Adic da, conveni Moromete, cu o voce micorat ca i cnd la asta nu s-ar fi gndit. Dar apoi deodat i relu
strigtul: i crezi dumneata
139
c e bine aa? Crezi dumneata c numai dumneata ai dreptul s vorbeti n numele trii i ilali s nu zic
nimic?
- N-ai dect s zici, nscrie-te n partid, du-te la edine i ia cuvntul, zise Niculae. Dar n realitate la toi v e
gndul ndrt, la vechiul sistem de guvernare. Ei, ai guvernat destul dup sistemul vostru i tim ce-a ieit.
- Ei, exclam Moromete curios cum nu se mai poate, ce vorbeti! Ia spune-ne i nou ce-a ieit, c noi toi tia
care suntem aicea - i el i art pe toi cu mna i le spuse pe rnd i numele, - nean-tu Costache, nean-tu
Matei, alde Giugudel, alde Nae, nu tim!
Dar Niculae se uit la ei cu ochii abia crpai, cu o lam de lumin ntre gene de parc s-ar fi uitat ia nite
salcmi sau la stlpii pridvorului i rspunse cu ngduin:
- nti c i-ai bgat pe toi comunitii n pucrii i cu asta ai guvernat fr nici o opoziie. Fiindc n-o s-mi
spui c era vreo deosebire ntre rniti i liberali cnd avea loc vreo grev, i cnd i unii i alii scoteau armata
i trgeau n ei.
- i a fost bine aa?!! protest Moromete indignat.
- Asta urmeaz s v ntreb eu pe toi, zise Niculae. Nu v psa c alii erau la pucrie.
- S tii, Niculae, zise Crstache lund cuvntul, c absolut nimeni p-aici n-avea idee de ce zici tu acuma. Eu, i
aici chipul bun al lui Crstache se nsuflei ca i cnd i s-ar fi aprins pe dinuntru o lumnare i se uit la
Moromete cu dreptul celui care respect att de tare pe cineva nct poate s recurg la el s-i fie martor la ceea
ce avea s zic i care putea s-i permit s cread c le gndea la fel i Moromete, eu, repet el, citeam cri din
scoar pn n scoar i tii c i le ddeam i ie, Niculae, cnd erai mic, niciodat s zic c am gsit n vreuna
aa ceva.
i Crstache se opri i se uit iar la Moromete: vorbise bine?
- S-ar fi auzit, m, Niculae, zise atunci Giugudel. Suntem oameni btrni.
- Domnule, eu admit, strig Moromete dnd peste cap teza aceasta, c dac n-au auzit ei nici n-a fost nimic. Dar
acuma vii dumneata la putere i frnele guvernului sunt n minile tale. Ce-ai cu mine? De ce te legi de mine,
cnd eu nu-i fac ie nimic, stau colea linitit i mai vorbesc i eu cu alde Giugudel, c de-aia mi-a lsat
Dumnezeu gur?
Niculae ncepu s dea din cap uitndu-se demonstrativ n alt parte: adic n-ajungi la nici un rezultat dac ntr-o
discuie vii i spui c nu tiu cine i-a spus nu tiu ce...
140
- Las c tiu eu cum era cnd v adunai toi la Iocan, Vaprinse i Niculae, nu ieea nimic din ce discutai voi
acolo, i alii n tfioul sta vindeau bogiile rii peste hotare.
Se ls o tcere i Moromete deodat ncepu s dea i el I uitndu-se n alt parte: adic degeaba vorbeti dac nu
vreai si ce i se spune, degeaba spui tu pe urm lucruri adevrate, la ce folc
- Tu nu trebuie s mai faci ce-a fcut la, domnule, strig el prinz de prin aer cu un gest larg acest adevr care
plutea parc pe '** nelegi dumneata?
Niculae se gndea. ntru trziu se hotr, nu fr o privire bnuij s rspund.
- S-a fcut o experien, zise el, s-au adus ntr-o sal o mie de oameni i li s-a spus s strige un cuvnt, dar
fiecare pe contul lui. S-a fcut un fel de glgie... Pe urm li s-a spus s strige acelai cuvnt dar toi odat, la un
semnal. S-au spart geamurile!
- Ce vreai s spui cu asta? zise Moromete,
- Asta vreau s spun: noi acuma avem un swgsr el, s construim socialismul i n-ar iei dect un fel de glgie
dac ar fi s facem cum zicei voi.
Costache al Joachii i arcui sprncenele spre Moromete: Ei, ce zicea de chestia asta?! Moromete i adunase
ntre timp bocancul de pe unde l aruncase i l cerceta acum foarte atent pe dinuntru i pe dinafar, bgase
mna n el i tot dibuia dup ceva. ncepu s trag de acest ceva i n cele din urm se auzi o pritur, fapt care
l enerv pe Moromete i trase mai tare, pn scoase afar un fel de limb uscat i crestat de mncrimea
cuielor n care fusese, cine tie de cnd, prins.
- Bocancu sta, zise el scrbit, e bun acum s-l roaz cinii!
i zicnd aceasta l i arunc peste pridvor drept n mijlocul btturii, speriind cinele, care se apropie, l atinse
cu botul i, ntr-adevr, simind pesemne mirosul de grsime de picior de om care intrase n el cu timpul, l apuc
foarte delicat de o ureche i porni cu el spre grdin, cu capul sus: era doar ceva care i se aruncase, nu era de
furat...
- Noroc, zise Moromete, c mai e mult pn la iarn i poate mi d i mie Armeanca sta de la cooperativ unii
noi.
- Pe gratis! zise Costache.
- Pi dar pe ce!? zise Moromete. Eu nu le dau cote tot pe gratis? Apoi i se adres lui Niculae: i unde zici c s-a
fcut experiena aia cu ia care au spart geamurile, Niculae?
- Acolo unde s-a fcut, i-o ntoarse fiul. Parc dac i spun o s nelegi tu mai mult de-o grmad!
- Pi nu zic eu, i-o ntoarse i Moromete, le nelegei voi pe toate, ce trebuie s le mai nelegem i noi!
141
VIII
Ilinca i luase ceva cu ea, o bluz de fir spumos n care lucra cu mtase dup un caiet cu desene pe ptrele.
- i cnd ajungi aici cum faci? zise Marioara artnd cu unghia un punct pe desenul colorat.
- Tot n patru, rspunse Ilinca.
- i ct st, bia?
- Pn se termin treieratul. Uite-o pe Sora, ce-i facem?
- Pi ce s-i facem?
- Dac se aeaz i ea jos?
- Nu-i nimic, c noi plecm pe urm, mai stm aa niel i mergem. In fundul grdinii era un an care desprea
gospodria Moromeilor
de a vecinului din partea aceea, dar toi aveau acelai an i pe lng el, printre ierburi mari i grase de nalb i
lipane, se ghicea o potec pe care treceau adesea cei care vroiau s scurteze drumul spre cine tie ce uli.
- Stai jos, Soro, unde te duceai? zise fata lipoveanului.
- P-aici prin grdini, rspunse Sora i se aez. V vzui de pe viroag. i luase i ea ceva de lucru n mn, dar
bumbac. Marioara se uit la
ea cum i aeaz ghemele, neclintit la fruntea ei, la minile i genunchii ei ca la o ciudenie. Fuseser ele
prietene, dar nu mai erau, cu toate c nimic nu se ntmplase ntre ele, nu se certaser i nu umblaser una contra
alteia cu vorbe... Ilinca se ridic imediat ce Sora se aez i rmase n picioare cu lucrul n mn, dar fr s
plece.
- Ce mai faci, Soro, zise Marioara rmnnd jos, rsfoind rar i atent caietul cu modele. Ce mai face m-ta?
- Bine, rspunse Sora cu o veselie parc doar a dinilor (inea gura uor ntredeschis i printre buzele groase i se
vedea irul de dini mruni cu creterea parc neterminat). Bine, ce s fac...
- V ducei i voi la secere?
Parc ar fi spus: mai e nevoie s v ducei la secere? Sau: Suntei i voi n rndul oamenilor i facei o astfel de
munc?
- Nu, c l-am pus porumb, avem i noi un pogon i mama a zis c i trebuie porumb s dea la gte.
- Ia spune, Soro, tu cnd ai de gnd s te mrii? Sau nu te mai mrii?
- De ce s nu m mrit? se mir-Sora.
- Pi maic-ta de ce nu s-a mritat?
- Ea zice c n-a vrut.
- N-a vrut?... Dar tu vreai, Soro?
n picioare, Ilinca avea sprncenele una i o nfiare mai mndr dect ar fi putut ea nsi s-i nchipuie c
putea fi vreodat. Cosea i
142
nu scotea un cuvnt, cu toate c o anume nervozitate cu care t/ arta c tot ceea ce se petrece e pentru ea o
ntmplare de nene fr rost, s-i tai cuiva limba i n-ar putea s fie n stare s spunea surata asta a ei, Sorei. Ce
nevoie avea s vorbeasc cu unaj
- De ce s nu vreau, zise Sora.
- Pi bine, Soro, cum o s te mrii tu, dac vorbeti aa cu toi 1 Trebuie s pui i tu ochii pe unul i numai cu
la s vorbeti. Pe urm t mrii i tu cu el!
Sora ls lucrul din mn i se uit rnjind la fata lipoveanului. Se uite neclintit, n timp ce Marioara, cu
pleoapele lsate, ntins jumtate pe iarb, continua s rsfoiasc absorbit caietul lat cu desene.
- Pn acuma, bia, ar fi trebuit i tu s te mrii, continu Marioan ca de departe. Nu te-a cerut nimeni?
Sora cltin din cap mut: nu.
- Pi vezi! exclam Marioara din ce n ce mai absent, i ctva timf nu se mai auzir dect vocile din pridvor i
ciripitul vrbiilor din dudu gros sub care Marioara i Sora continuau s stea.
- Ce facei voi aici? se auzi glasul cuiva care trecea.
ntrebase i el ca s se afle n treab, n-avea de ce s se opreasc, dai i rspunse Sora i rspunsul ei l fcu, dup
cum se vzu, s se abat dii drum. Era un flcu de prin vecini, i se ducea undeva, avea o dub mici de tabl n
mn.
- Ce faci, Soro, zise el, au dat platagelele lui nea Valache? ,
- Nu tiu, zise Sora, eu nu lucrez la platagele.
- Dar cine lucreaz? zise flcul curios.
- Mama.
- Ea lucreaz la platagele? i tu la ce lucrezi?
Ceva se nepenise n mintea Sorei i dei se uita n sus int la flcu nu rspunse, dar nu pentru c ar fi
mpiedicat-o vreo pricin, ci fiindd ntrebrile biatului i rspunsurile ei fuseser parc prea repezi i acum; nu
mai tia ce spusese mai nainte.
- Da, sunt mari, zise ea anapoda, uite aa sunt de mari, i-i ari flcului pumnul ei rotund.
- Sunt mari? zise el, i ie i plac mari? Mici nu-i plac?
- Nu, zise fata i privirea i rmase agat de a lui, complet deschis n timp ce minile ddeau drumul n poal
ghemelor i iglielor.
- Ia plecai voi de-aici, zise atunci flcul cu un glas gutural i imperios i era limpede c nu se va sfii, dac ele
nu fug imediat, s fac di
ndat ceea ce i trznise chiar sub ochii lor la lumina amiezii... i ntr adevr, cnd, dup o clip de uluire nu
prea mare, ele plecar, fr s fug ns, dar i fr s se uite napoi, flcul se apropie de Sora, se ls
14
r
n genunchi, o ntinse pe iarb i i ridic fusta. Micrile lui nu erau grbite, dar erau foarte decise i se vedea c
n clipele urmtoare nu-i va mai psa de orice s-ar ntmpla n jurul lui... Prul fetei se amesticase cu iarba...
IX
Marioara urc pridvorul cu surata ei nainte, ddu bun-ziua i i continu drumul spre ua de la tind Niculae
sttea n prag i fr s-o vad i fcu loc.
- Bun-ziua, Niculae, strig ea ca unui surd, i pieri n cas, de unde i se auzi nc glasul subirel i tremurat, ce
e, surat, cu Niculae, nu vede, n-aude, ce-o fi cu el sracul, s chemm un doctor de la dispensar... Niculae, ia
vino, m, pn aici, s te ntreb ceva. Spune-i, surat, s vie, c eu pot s-l rog pn mine i el tot nu...
Niculae intr n odaia cea mare a prinilor i rmase nemicat alturi de prag.
- Eu zic c eti cam surd, m Niculae, dup ce c nu vezi, nici n-auzi bine.
- Ce este? ntreb el.
- Trec pe lng tine, m uit la tine i tu te uii la mine ca mutul lui Ciuc. Du-te i tu acolo la raion s-i dea ceva
de ochi, c ai ponogul ginilor.
- Ba te-am vzut foarte bine, zise Niculae brusc suprat, ce mai vreai, ai ceva s-mi spui sau vorbeti i tu ca s
te afli n treab?
i iei afar i o ls singur n odaie fr s-i arunce mcar o privire. Marioara se duse la oglind i i desfcu
i nnod bariul cu micri ndelungi. Deodat i prinse buza de jos cu dinii i ceea ce fusese de diminea
cnd mulsese vaca doar o nire acum fu un adevrat potop de lacrimi, i aa de tare o picni nct tot chipul i se
schimonosi ca i cnd ar fi fost pus pe foc ca o masc vie care ardea i nainte de a pieri se strmba de groaz.
Simind ceva, surat-sa Ilinca intr nuntru i se apropie repede de ea i o lu n brae.
- Fat eti tu, sau ce eti? i spuse ea.
Marioara art cu mna spre u fcnd semne disperate, adic s nu intre cineva peste ele i s-o vad aa, i
Ilinca se duse i trase zvorul. Marioara se ntinse pe pat cu trupul frnt doar pe jumtate i umerii ncepur s i
se zglie i de sub braul sub care i pitise faa se auzi apoi un ipt neateptat de puternic, un adevrat urlet,
care trecu prin ferestre i tind pn-afar. Se pare ns c fu luat drept un chiot de rs, cum le apuc pe fete cine
tie din ce pricin, fiindc Moromete zise:
V
144
- M, ce facei voi acolo!? Vedei c se stric vremea.
Adic se stric vremea, se ncurc mgarii, n cazul de fa mgreele. Tita puse mna pe clan s intre dar
Ilinca i fcu semn prin perdeaua de deasupra jumtii geamului uii s stea niel n tind. Toat odaia mirosea a
lein de fat, i Ilinca crezu c Marioara chiar a leinat i se apropie i o ridic n capul oaselor. Nu, prea
linitit i se dezbrobodi cu micri scurte, i numai faptul c se dezbrobodi i mbrobodi astfel de cteva ori
arta c mintea i rtcea aiurea i nu mai tia ce face.
- Surat Ilinco, zise ea abia deschiznd gura, s tii c dac i spui lui Niculae, m omor.
- Da, c alt treab n-am eu, dect s m apuc s-i spun lui Niculae, rspunse Ilinca. i tu de ce eti proast? Nu
c mi-e frate, zise ea, dar oricine ar fi, n locul tu nici nu m-ai uita la el.
- mi place de el, surat, ce s fac, rspunse Marioara. D-aia am stat aa mult n grdin, ziceam c s-mi treac
i cnd urcai adineauri scara pridvorului i l vzui, mi se tiar picioarele.
Fata cea mic a lui Moromete rmase i ea tcut n faa acestei mrturisiri. Dar apoi se ncrunt mpotrivindu-se
parc gndului c aa ceva i s-ar putea ntmpla i ei vreodat i zise:
- Oriict!
Marioara, ns nu prea s poat auzi pe cineva orice i s-ar fi spus. Se uita naintea ei cu ochii notnd n lacrimi
i cu obrajii fripi de rostogolirea lor fierbinte pe chipul ei, pe care lsau dre ca de cenu.
- Eu sunt mai mare ca tine, continu Ilinca n glas cu o mndrie de nezdruncinat, i nu-mi pas, pe ct vreme
tu...
- Pi pentru c al tu ine la tine, surat, d-aia nu-i pas, rspunse Marioara. La toamn te mrii, i eti n vorb
cu el abia de un an, doi... Iar eu...
- Mrit-te i tu!
- Tu de ce nu te-ai mritat pn acuma?
- Dac nu mi-a plcut! rspunse Ilinca.
Vroia, adic, s spun c nu i-au plcut toi cei care au cerut-o, dar nu spuse c aa cum zicea ea c nu-i psese,
nopi n ir se perpelise i pe-o parte i pe alta de fiecare dat cnd, din pricina mamei, biatul cu care era n
vorb ntrzia s-o fluiere la poart. Acum uitase, fcea pe viteaza.
- Dac o fi s fie, surat, zise Ilinca, trebuie s te mrii cu cine i place, dac nu, ce rost are!? S te mrii cu el
i s-i plac numai ie, iar el nu? Ce via e aia?
i zicnd acestea Ilinca se duse s deschid fereastra, fiindc prea tare mirosea n odaie a plns. i atunci se
auzir iar glasurile celor adunai n pridvor.
145
- Alege-m pe mine ministru i atunci o s vezi ce bine o s-i fie!
- Ce-ai face, nea Matei? zise Ilinca din odaie.
- n primul rnd l-ai pune pe Gheorghe al meu subsecretar de stat la Finane, c tot l omoar pe el lipsa de bani,
rspunse Matei Dimir.
- Eu ai face cotele de dou ori mai mari, s te bag n draci, zise Costache al Joachii cu o nsufleit satisfacie,
uitndu-se bos peste capetele a toi, ca i cnd l-ar fi i fcut ministru i le-ar fi artat el cam cum ar fi.
- Am auzit acuma c i Bil o s ia leaf, zise Moromete.
- N-o s ia, d-l dracului, zise Giugudel cu invidie i nu mai adug nimic, se ncrei fumnd i aruncnd igarea
din mn ca i cnd i-ar fi fost sil c trebuia s fumeze i mai ales s i aud istorii de-astea cu de-alde Bil.
- Vd c i-a pus nite creioane n piept, umbl cu ele n piept, vreo cinci are, zise Giugudel.
- D-l dracului, nu tie nici s se iscleasc, spuse Costache al Joachii cu dispre.
Dup ctva timp de tcere, Nae Cismaru, care se vede c era i el intrigat de ceea ce se spusese despre Bil,
ntreb:
- Atunci ce tot umbl el pe-acolo pe la sfat, cu creioanele alea? C i eu l-am vzut!
- Cum! fcu Moromete. Pi Bil ine legtura cu Uniunea Sovietic, nu tiai?!
- M al dracu! rse Costache.
- Acum vreo cinci-ase ani, continu Moromete, Bil striga pe toate drumurile cu gura la ceaf: Domnule,
zicea, astzi nu trebuie s fii comunist! Trebuie s fii anticomunist!" Dup vreo doi ani l vz c se nscrie n
partid. Pi ce faci tu, Bil, l ntreb, ce fel de comunist eti tu?" Nu m cunoti, domnule Moromete, zice. Eu
sunt comunist anticomunist.."
- i acum ine legtura?!
Dar Moromete chiar se supr c era luat n derdere funcia lui Bil i ncepu s dea din cap: nu se fcea!
- E om greu, domnule, protest el.
Soarele se urcase sus de tot pe cer i cldura ncepuse s vie i la umbr n pridvor. Fotii liberali tcur ndelung
ca i cnd existena i devenirea lui Bil i-ar fi dat gata pe toi. Fiindc Bil era un ins mai degrab blnd i
numai cnd i se ddea un pahar ncepea el s urle i ridica chiar bastonul (umbla cu un baston). Era srac", dar
purta haine negre ca i cnd ar fi fost nvtor sau notar i acum tria din trei pogoane de pmnt pe care i le
munceau muierea i copiii. Nimeni nu-i amintea s-l fi vzut vreodat la cmp. Cum umbla mereu printre
autoriti, le transmitea dispoziiile fr nsrcinarea cuiva... Bag de seam, cutare,
146
spunea el cu blndeea aceea a lui din glas sub care zcea ns ceva nelinititor, nu vreai s vii la sfat i s
lichidezi afacerea-aia. Vino, domnule, i aranjeaz lucrurile, preedintele e suprat, zu, i-o spun cu lcrmi n
ochi." Dar nu-i vzuse nimeni niciodat vreo lacrim.
- tia ca tia, zise Giugudel cu vocea lui nceat i cam pe nas -din pricina asta nu prea erau ateni ceilali
cnd vorbea el, ns Moromete era -, dar spuse Ilie al Pinii c se pune pe ei anu-sta. Sta de vorb cu alde
Nstase i trece Arghirescu, de la sfat, care e cu impozitele, referentul ncasator, cum i spun acuma. Fiindc l-au
chemat la raion si ia la rost i sta, ce s zic, zice i el, tovare, chiaburii saboteaz. Se luda cum a ieit el din
ncurctur cu vorba asta, spuse alde Geac i Dnlache, c tia umbl pe-acolo, m ntlnii eu cu ei. Cic i-a
plcut foarte mult preedintelui de la raion cnd a auzit vorba asta i zice, pi m, tovare, dac chiaburii
saboteaz, noi ce mama dracului pzim aici, ordin scris s li se ia declaraii c ntr-o lun vor achita impozitele i
dac nu, pe ei! i trece Arghirescu prin dreptul bisericii i se oprete, povestea al Pinii, nea Nstase, zice,'nu tiu
cum s subliniez mai mult cotoioenia situaiei n care, conform ordinelor, o s te punem. Bga-l-ai n m-sa,
zice al Pinii c a zis alde Nstase, au ajuns toi nenorociii s-mi vorbeasc ca la ua cortului. O sut optzeci de
mii cic are de pltit.
- i tu ce crezi, Giugudel, zise Moromete, c alde Nstase o s dea dosul s plteasc?
- M, nu tiu! zise Giugudel. Cnd aveai tu datorii nainte de rzboi, mai te cioroviai i mai scoteai luia ochii
cu cte-o mie de Ici, acuma...
Adic acuma timpurile se schimbaser de aa manier, c nu mai tiai dac un lucru de necrezut, cum era cel
care l privea de pild pe Nstase, n-avea s fie dus la ndeplinire fr nici un fel de ovire.
- Ai vrea s triesc s-o vd i pe-asta! zise Moromete. Cine o s ndrzneasc s intre n curtea lui Nstase?!
- Pi nu intrar, m, ast-iarn i i luar vreo cinci crue de porumb? zise Costache. Ai uitat?
- Nu prea mi aduc aminte, zise Moromete. i Nstase n-a zis nimic?
- A zis el, dar cine l-a crezut!...
- Ce-a zis?
- C n-are! i atunci i s-au urcat n pod i alde Cristache, colectorul, zice da' sta ce e? Du-te, domnule, dracului,
c-mi mor porcii de foame, cic ar fi rspuns Nstase!... Da' aia btrn, povestea alde Ilie Brutaru c ar fi visat
noaptea dracu tie ce, c i-a sculat pe toi din somn i i-a bgat n speriei, cic l asmuea pe nepotu-su: Pzea,
pzea! Dane, pune mna pe el!"
147
- i crezi tu c Isosic i Plotoag or s se duc ei peste Nstase s-i ncaseze o sut optzeci de mii de lei,
Giugudel? relu Morometc.
- M, nu tiu cine o s se duc, rspunse Giugudel, dar de dus i garantez eu c cineva tot se duce.
- Asta, ce e drept, aa e, recunoscu Moromete, uitasem c mai e i plutonierul Moise care nu st el cu tine la
discuie cum sttea sracu Floric, pe unde-o fi, i-acum mi-aduc aminte cnd veni el s-l ia pe alde f-meu
Achim la post i Achim taman plecase cu oile la Bucureti. Da' i pe Nil sracu, a vrut s-l ia de la premilitar,
c i bgase mna n gt lui Toderici. A mers i el cu el pn la marginea satului i zice, du-te, m biatule, i
vezi-i de treab, ai noroc c l cunosc pe domnul Moromete, un om, nu aa, care nu face s-i iai biatul la secie.
A! fcu deodat Moromete cu gura plin, semn c distincia pe care avea s-o fac aproape c nici nu mai intra n
discuie, pi sta crezi c se mai uit i el s vaz cine eti? Eti chiabur, chit c tu eti descul i n-ai dup ce bea
ap, i imediat i face hrtie i te trimete la raion.
- M, da' tefan ddu norocul peste el! zise atunci i Costache al Joachii.
- Da' ce noroc! se rsti Matei.
Nu se mai gndeau acum la Nstase, ci la bieii lui. Erau nc nensurai, de la Dan fugiser vreo dou, tefan
nu luase nc nici una, era foarte tnr, abia se ntorsese din armat, pe care ns n-o fcuse ca toat lumea, era
printre cei dinti fii de chiaburi care fusese exclus de la acest drept, n loc s nvee s mnuiasc armele de foc
nvase s mnuiasc doar armele albe, lopata, trncopul, roaba i crmida - dac i asta putea fi numit arm
alb. Se ntoarse ntr-o bun zi, venind pe jos de la gar, prfuit, cu lada n spinare, cu sudoarea iroaie pe gt,
dar bucuros c scpase, deloc mbtrnii de cei trei ani ct lipsise din sat, ca i cnd s-ar fi ntors doar dintr-o
lung cltorie. Cum e, tefane?" l ntrebase cel care l vzuse i care povestise apoi n sat ce i rspunsese
flcul. Cam albastru, nea Gheorghe", zisese tefan uitndu-se drept nainte i ducndu-i cu ndejde cufrul n
spinare, ca pe o povar cu a crei apsare se obinuise i nu credea c o s-o mai poat arunca jos. De atunci de
cnd venise nu mai vroia s tie de nimic dect de cai, care i plcuser de mic i pe care i ngrijea de diminea
pn seara, mereu era vzut cu esala pe ei, sau buumndu-i cu un omoiog de paie pe sub burt, s le pun
sngele n micare i s fie iui i frumoi. i ntr-adevr erau, se ridicau pe dou picioare att de sus i nechezau
att de ptrunztor nct ai fi zis c sunt sirepi i ar putea, lund-o la goan, s te pomeneti cu ei srind n zbor
peste garduri i case. Se spunea c dac n-ar fi fost el s-l in de ru pe frate-su Dan, multe s-ar fi ntmplat n
familia lor
148
i astzi ar fi fost cu toii nchii. Era mai ales vorba de o istorie de anul trecut cu vrul lor Vasile (care era aci
d& fa i nu scotea un cuvnt), se spunea c dac n-ar fi fost tefan care s f tiut <;IHK s vorbeasc la
anchet, n-ar fi scpat Dan.
- Niculae, zise Ilinca din tind, tat, hai la mas.
i o dat cu vocea ei iei n pridvor i apoi ncepu s coboare treptele Marioara lipoveanului. Se zpcise de tot i
pesemne c tot nu-i revenise, fiindc nu se uit la nimeni trecnd pe lng oameni i nu ddu, plecnd, bun-
ziua la nimeni.
- Uite, m, c se fcu trziu, se rsti, scandalizat, Matei Dimir. Hai, m, ncolo d-aici! Hai, Costache, hai, m
Giugudel!
Plecar toi... Era bine! Dac ar fi fost ru, le-ar fi spus biatu-sta... Plecar deci nc o dat linitii, aa cum li
se ntmpla de fiecare dat cnd se adunau toi patru i spuneau care ce tia, celorlali, s vad ce se potrivete i
ce nu din ceea ce auziser sau li se ntmplase lor nile n rstimpul de cteva zile ct trecuser de cnd nu se
mai vzuser... Veneau la Moromete cu o nelinite nedesluit. Se ntorceau acas cu ea alungat, sau limpezit:
aia era... pe m-sa, duc-se, n-au dect s se descurce ia care au luat gru de smn cu mprumut... i aa mai
departe... i n felul sta... Iat c Plotoag n-avea curajul s se lege de Moromete i dac nu se lega de el, nu se
lega nici de ei... Ct timp?!... Mai rmase n pridvor doar Vasile al Moaii din Cotoceti. Moromete intr n
tind.
- Ai vrea s v spun i eu nite aspecte de-aici din sat, zise Vasile. Nu cumva, cnd avei timp...
- Le-ai spus nti n organizaie? l ntreb Niculae.
Vasile, fr s-i fac mai mare privirea micorat de soarele care btea acum din plin n pridvor, tcu, drept
orice rspuns. i atunci Niculae ridic puin glasul i repet c de-aia exist organizaie de baz, ca s se discute
acolo orice aspecte ar aprea n activitatea oricrui membru de partid. Nu era el, Vasile, membru de partid?
Atunci de ce venea el aici n pridvor cu lucruri de-astea? Vasile nu mai zise nimic, i puse plria n cap i plec
i el ca i Marioara, fr s dea bun-ziua.
Despre ce aspecte vroia el s-i vorbeasc? n orice caz cu Fntn i atinsese scopul: ct ajunse la moar
responsabilul ncepu s strige furios la cei care mcinau c unde era cantaragiul Mantaroie, i c s se duc
cineva imediat s-l caute, ca i cnd cei care mcinau ar fi fost salariaii morii i nu clienii ei.
149
Fiindc una din mori fusese desfiinat din lips de piese de schimb i piesele celei desfiinate le folosiser la cea
rmas, tot timpul era aglomeraie la moar. Unde s se fi dus deci omul s-i macine, n cazul n care ar fi avut
chef s nu nghit aceste ipete? n alt comun? Dar i acolo puteai s dai tot peste unul cruia s nu-i pese dac
ie i plac sau nu-i plac strigtele lui. nainte se ntmplase odat s se strice moara lui Aristide i atunci se
formase un convoi ntreg de ini care i-au pus caii la ham i s-au dus zece kilometri n comuna nvecinat dect
s macine la morarul cellalt, cu care erau certai. Acuma ns, nu se tie de ce, nghieau i se gsi chiar unul
care zise foarte entuziast c se duce el s-l caute pe Mantaroie.
- Spune-i s se prezinte imediat la mine n birou, c am treab cu el, mai spuse Fntn, fr mcar s-i arunce o
privire de bunvoin celui att de dispus s-l serveasc.
i o lu spre fundul curii unde avea ntr-adevr o odi lng un opron, pe frontispiciul cruia scria cu litere
mari de pcur: BIROU. Nu era ns nici un birou nuntru, doar o mas de brad cu o banc lustruit drept scaun,
cu un sertar ruginit n care responsabilul morii vr o cheie i scoase de-acolo un dosar jegos. Trase mai aproape
banca i cotrobi n sertar dup un creion chimic i desfcu dosarul, care coninea bonuri diverse, chitane i tot
felul de procese-verbale, toate amesticate varz sub aceleai coperi i se fcur i mai varz sub minile late ale
lipoveanului, care cuta ceva. In cele din urm gsi, i anume o coal curat de hrtie. O lu, o puse deasupra
dosarului i gemnd de efort se aplec foarte tare asupra mesei i ncepu s scrie. Dar trecur mai bine de dou
ceasuri de cnd responsabilul buchisea la scrisoarea lui i Mantaroie tot nu venea. La cntar i inea locul
ajutorul de cantaragiu, un biat sub douzeci de ani, rud a lui Fntn, nepot al nevesti-sii i care sttea lng
cntar chiar i cnd era Mantaroie acolo. Aa primise ordin de la responsabilul morii.
Adam Fntn i spuse s aib grij c el se duce prin sat i dac vine cumva Mantaroie s-i spuie s-l atepte,
s nu plece nicieri pn nu se ntoarce el. i plec.
La sfat el gsi oarecare agitaie (Mantaroie ns nu era pe-acolo), iar un oarecine i spuse c se ateapt sosirea
unuia din secretarii de partid de la raion, tovarul Srbu Ion, i a nc unuia, tot activist la raion, Niculae al lui
Ilie Moromete, care o s stea pn dup treierat.
Adam Fntn se ndeprt de cldirea sfatului lund-o spre centru, unde erau grupate cooperativa, un M.A.T.
(meate, cum i ziceau oamenii), un cmin cultural i mai la vale o staiune de mont. Aici i aduceau unii iepele,
n faa unui armsar voinic i glgios, cruia nevasta tehnicianului, care asista adesea din pragul casei la
edinele de reproducere - locuiau
150
chiar n aceeai mprejmuire cu monta, ntr-o fost cas boiereasc (a Coanei Marica), odinioar frumoas, astzi
cam drpnat - i vorbea ca unui om, adresndu-i ndemnuri s fie mai potolit i s nu-i sperie pe rani cu
sforiturile i nechezaturile lui de nebun. Adam Fntn se ntoarse ns repede napoi nteind paii i intr n
cldirea sfatului, unde de fapt nici nu intrase, trecuse pe lng i se oprise doar n faa treptelor, unde ascultase
informaiile servite de acel oarecine.
Fntn intr n biroul secretarului unde Zdroncan sttea cu telefonul la ureche i lua o not pe care o scria i o
verifica n acelai timp citind cu glas tare fiecare cuvnt care i se transmitea.
- Da, punct, fire-al dracu, z-i mai departe, lua-te-ar dracii, spunea el celui de dincolo.
Zdroncan era al noulea biat al lui Traian Pisic, vestit prin nepsarea total cu care i crescuse el copiii,
lsndu-i s fac absolut ce vroiau, s bea, s fumeze, s-i sparg capetele, s umble cu muieri, s nu se duc la
coal, s nu-i respecte prinii, s nu se respecte ntre ei, orice, chiar s mearg i la pucrie. Unul dintre ei
chiar fusese plimbat prin sat cu ctue la mini, furase o oaie i o vnduse i fusese prins, era iarn, i minile la
spate ale biatului se fcuser negre de ger i lumea, uitnd fapta, l cina n gura mare, mai ales femeile,
ctuele acelea fiind o nenorocire care nu se mai putea repara cu nimic, n timp ce o oaie, d-o dracului, o dai
ndrt i ai terminat... Dar n afar de acest fiu apuctor i de Sfrflic, rmas mut i dup ce se fcuse mare,
Pisic avusese totui noroc cu bieii lui, se descurcaser bine i fr pmntul care nu le revenise la nsurtoare,
iar unuia din cei mai mici i plcuse chiar i coala i dup ce terminase apte clase primare l luase Aristide pe
lng el s-l nvee secretele scriptelor, prea stul probabil de secretarul existent, Opres-cu, ale crui beii
ajunseser, treptat, s nu mai poat fi comparate dect cu ale lui Fntn. Cu ceva ns tot rmseser bieii lui
Pisic de pe urma prea marii liberti acordat de tatl lor: njurau. Zdroncan cel puin - de fapt l chema Fnic,
porecla i-o dduse maic-sa cnd era mic fiindc alerga toat ziua prin pat: mai stai dracului locului, nu mai
zdroncni blnile astea ale patului, Zdroncane"; i aa i rmsese i numele i pronumele - ajunsese s njure
aproape la fiecare cuvnt i dac cineva se supra arta foarte mirat i se ruga de acela s n-o ia de bun. De fapt,
nu se mai supra nimeni, fiindc njurturile lui erau att de strns legate de firea lui care era aceea a unui biat
cumsecade, nct i pierduser de mult nelesul lor urt i omul njurat mai degrab i descreea fruntea dect
se supra. n privina asta, Zdroncan se deosebea total de Cocoil, a crui fire era departe de a fi aceea a unui
om deschis, cum era de fapt Zdroncan.
151
- Va s zic s-i citesc ce-am scris, fii atent, fire-al dracu, s nu zici pe urm c am greit eu nota.
i Zdroncan ncepu s citeasc cu un glas monoton o lung circular administrativ i Fntn auzindu-l vru s
plece, ca i cnd ar fi uitat de ce se ntorsese. l cuta pe Mantaroie, i l ntreb pe acelai oarecine dac nu-l
vzuse, dei acela i spusese o dat c Mantaroie e la meate. Par secretarul sfatului i fcu semn s rmie, cu o
gesticulaie c ceea ce o s aud acum l privete:
- ...Da, a, arde-te-ar dracii peste urechea aia surd, s se cear concursul m-tii pentru a controla n mod eficace
strngerea recoltei sub supravegherea direct a organelor locale, organele...
Urm o groaznic i minuioas njurtur... i astfel continu secretarul sfatului pn termin toate paragrafele,
a, b, c, d, e, f, inventnd pentru fiecare noi mscri la adresa celui care i dicta nota, pesemne un prieten.
- D-mi, m, o igare, fire-al dracu', nu Vezi ce muncesc eu aicea? zise apoi agnd receptorul n furc. Du-te
unul i cheam-l ncoace pe tovarul Isosic, n-oi fi vrnd s m duc tot eu? Vezi dac tovarul preedinte e la
el n birou... Ai auzit, tovare responsabil al morii, citete ici i semneaz c ai luat cunotin, ce s-i mai
trimit copie, c n-am timp de copii, nu macini n timpul strngerii recoltei fr chitan de predare, d-mi, m, i-
un foc, fire-al dracu'!
Telefonul tri absorbind din nou atenia secretarului la treburile curente. Fntn citi nota, nmuie tocul n
cerneal i semn pe marginea ei, n colul de sus i nu mai ascult observaia lui Zdroncan c nu acolo trebuia
semnat, acolo se pune rezoluia, ci jos, sub textul citit... Se grbi s ias i s-o ia din nou spre centru.
- Nu l-ai vzut trecnd pe-aici pe Mantaroie? ntreb el a treia oar pe unul de-afar.
- Ba a fost, dar a plecat cu Isosic i cu Bil lameate, rspunse Zdroncan tare, n-auzii c i mai spuse la de
dou ori? S-au dus s bea, lua-i-ar dracii, mai adug el, dar se vede de-acolo cnd vine maina tovarului
secretar Srbu, de-aia!
XI
Se explica deci de ce plecase Mantaroie de la moar: fiind membru n biroul organizaiei trebuia s fie i el
acolo la rspntie n centru, alturi de Isosic. Era lume mult. Cele cteva zile care i despreau de seceri, unii
le omorau la meate, dar nu neaprat consumnd ceva, mai mult J fumnd...
152
Fntn i zri numaidect pe Isosic, Bil i Mantaroie, lng geam, la singura mas din meate cu o sticl mare
nainte, beau din pahare mici uic bun, se vedeau de departe prunele vinete pe hrtia-etichet.
- Mantaroie, vin pn aici, c n-am timp s stau, plecai de la moar i lsai cntarul singur, nici mcar nu m-
ateptai s vin eu.
- Las, c tie el nepotu dumitale ce face acolo, rspunse Mantaroie, schind totui un gest s se ridice.
Dar nu se ridic dect dup ce se uit nti la Isosic.
- Ce este? ntreb cantaragiul i se oprir amndoi n mica poian bttorit din faa meati-ului.
Avea o sclipire jucu n privirea lui mijind de moldovean nvat de mic cu vinuri bune care nmoaie sufletul
i prea dispus s dea totul pe fa dac un duman mai primejdios l-ar fi nhat brusc de guler i s scape
vnzndu-i astfel pe ceilali, dar nu se sfia n acelai timp s se arate i sfidtor, simindu-se pesemne cu toate
crile mari n mn.
- Gheorghe, zise lipoveanul, ai auzit ce plnuiete Isosic?
- Ce s plnuiasc?
- N-ai auzit nimic?
- Nu, rspunse Mantaroie, schimbhdu-i brusc nfiarea i avnd un glas mic i curat care nsemna: N-am
auzit i sunt mirat i nici nu cred, dar dac tu ai s-mi dezvlui i s-mi dovedeti cu fapte c Isosic e altfel
dect l tiu eu, am s cred i am s cad pe gnduri". Nu, repet, el, ce s plnuiasc, spune!
- S-au neles ntre ei, Isosic, Plotoag, Zdroncan i Bil, s ne dea pe amndoi afar de la moar i s vie el n
locul meu, iar pe Bil s-l ia cantaragiu, zise Fntn cu glas sczut.
Cnd fusese de diminea la el, Vasile din Cotoccti nu-i spusese i cum v-a decurge redistribuirea funciilor
rmase libere, el i spusese doar ce pericol personal l pndea pe el, i nicidecum c va fi dat afar Mantaroie i
nlocuit cu Bil.
- De unde tii? ntreb moldoveanul brusc bnuitor, dar nu numai n ceea ce privea spusele lui Fntn, ci i
bnuitor la adresa celor doi pe care i lsase la mas, cine i-a spus?
- Prea multe vrei s tiu, l parafraz atunci lipoveanul pe acel Vasile. i tu stai la mas cu ei i beai! Trebuie,
mi Gheorghe, s terminm odat cu atmosfera din satu sta!
- Da, ai dreptate, murmur cellalt, dar nu mai adug nimic.
- Las-o dracului de butur, zise Fntn avansnd (auzi cine vorbete!" se mir Mantaroie n gnd), nu te mai
ntoarce la ei i hai s-i spunem i lui Niculae Moromete, biatu la^-am auzit c a venit i el i o s stea aici
pn dup recolt. S-i cerem s convoace o edin i n edin...
153
- Spune-mi i mie un singur om care s aib curajul s ia cuvntul contra lui Isosic, zise Mantaroie dnd din
cap suprat mai mult pe Fntn care nu vedea acest adevr, dect pe lipsa de curaj general a oamenilor. i
relu: Cine i-a spus ie c Isosic vrea s ne dea afar? Nu pot eu, continu apoi dndu-i pesemne seama c mai
pusese o dat ntrebarea aceasta i nu primise un rspuns care s-i alunge ezitrile, n-am eu cum s m bazez pe
spusele unuia sau altuia i s-i spun lui Niculae cine tie ce. Nu pot, i-o spun sincer, ce-o s zic la, visezi cai
verzi pe perei, nene? i te sftuiesc i pe dumneata s nu te mai iai dup oricine, fiindc m mir, Isosic te
vorbea de bine, cnd te vzu intrnd zice, ia cheam-l pe Fntn s bem cte-un rachiu. S tii c m mir!
- Las, mi Gheorghe, vz eu c nu vreai, am s vorbesc eu cu tovarul secretar Srbu, zise Fntn.
- Vorbete, l ndemn Mantaroie aprobnd, parc de aprobarea i nu de participarea lui avea nevoie cellalt.
Vorbete, ai tot dreptul, dac crezi n ideile dumitale, dar s tii, i-o spun, vorba lui Bil, cu lacrimi n ochi, eti
n eroare.
- Gheorghe, l strig lipoveanul parc fr voia lui, stai puin, Gheorghe. Mantaroie se opri dar nu se ntoarse, nu
reveni asupra distanei parcurse i Fntn o parcurse el naintnd.
- Gheorghe, spuse el n oapt, ce i-am fcut eu ie?
i se uit la cellalt cu o privire ntristat din ochii lui albatri i curai nc, neobosii, de om ai crui prini l
crescuser n apele blilor i care bli l mpiedicaser s tie prea multe despre oamenii de prin sate...
Mantaroie se posomor i alung parc cu mna o viziune:
- Mi-ai fcut pe dracu! Nu mi-ai fcut nimic!
- Nici eu nu i-am fcut ie i, Gheorghe, atunci de ce...
Dar nu mai spuse nimic, se opri ca n faa unei pori nchise. Mantaroie se smulse cel dinti cu hotrre i se
ntoarse i intr la loc unde l gsise cellat mai nainte. Fntn se smulse i el n aceeai clip cu aceeai
hotrre i o lu nainte pe osea, dar ndat se vzu c la el hotrrea pailor nu era susinut de o hotrre
dinluntru la fel de clar, pentru c dup cteva zeci de metri parcuri n acest fel deodat se opri i dup cteva
clipe de ezitare o lu napoi ntr-o direcie contrarie, pentru ca dup ali treizeci de pai s se rsuceasc iar pe loc
i s-o ia pe un alt drum care se deschidea aici n rspntie n trei direcii. S-ar fi zis c discuia cu Mantaroie l
zpcise i nu mai tia ncotro e moara, spre care se ndrept de fapt dup aceast mpleticeal de beiv, cum o
socotir cei care l vzur n acele clipe, spunndu-i unii altora c iar a but Fntn din spirtul lui medicinal",
i se nvrtete pe loc ca oaia capie. N-aveau cum s tie c de la o paralizie a unui picior care l lovise pe iarn,
speriat, lipoveanul nu mai pusese nimic n gur, nici medicinal nici din cel obinuit i c astzi era treaz ca orice
om.
154
XII
In acest timp Isosic i Bil (cu creioanele n piept) ieir fr s plteasc i o luar spre sfat: secretarul Srbu
nu mai venea i Zdroncan trimisese pe cineva dup ei. n drum se oprir un minut n curtea colii. Aci, copiii, cu
toi nvtorii de fa, erau vaccinai i unii urlau cumini i resemnai, trecnd prin faa borcanelor cu ser, cu
ferma convingere n urletele lor supuse c nu vor mai trece teferi dincolo.
- Toat lumea la vaccinat, zise Bil cu blndee, dei nu era nimeni care s nu stea la rnd i s atepte s ajung
n faa sanitarilor.
- Mergem, zise Isosic i i duse dou degete la plrie n semn de salut global i o lu spre ieire.
Ajunser apoi la sfat i intrar n biroul lui Zdroncan. Secretarul, cu capul n hrtii, i duse mna la gur i tui
rguit, apoi se ntoarse spre telefonul agat la perete i, tuind mereu, ceru drcuind oficiul.
- Ia i citete astea, Isosic, fire-ai i tu al dracului, s nu zici pe urm c n-ai tiut. Citete i semneaz. Alo,
Brocoetii?
Isosic se uit peste hrtii fr s le citeasc, se iscli i el sus n col, alturi de Fntn i iei.
- Ascult, Plotoag, zise el ntlnindu-l pe preedinte pe coridor, dac l vezi cumva pe Fntn c vrea s
vorbeasc cu Srbu ai i tu grij, c o s am i eu, i dai cu gura i nu-l lai pe-la s aud.
- Bine, zise preedintele, n-ai nici o grij.
Tocmai se auzea zgomotul unei maini i ieir pe trepte. Era chiar maina raionului, gazul, i Bil i nise
naintea la toii i se plantase alturi deschiznd ua i ieindu-i n ntmpinare secretarului. Secretarul nu era
singur, l culesese pesemne pe Niculae chiar de pe drum, se ddu i el jos de pe partea cealalt mpreun cu nc
cineva, un ins scurt i ndesat, cu ochii vii i cu sprncene groase.
- Du-te cu maina acolo i pune-o la punct, ntoarce-te, c nu stm mult aici, spuse secretarul adresndu-se
oferului. Ct i trebuie? Intr-o or eti gata?
- Imediat, zise Bil care era alturi, ntr-o jumtate de ceas e aici. oferul ns cltin negativ din cap i i tie
stomacul cu palma, adic
trebuie s i mnnce, nu numai maina avea nevoie de combustibil.
- S-a fcut! Gata, tresri Bil din nou, urmrind cu o atenie parc absent tot ce i spuneau cei doi, fiindc era
vdit c practic nu auzea prea bine, sau trecea sub tcere aceast latur a traducerii n fapt a lucrurilor, dar vroia
s se aud totui nlot momentul c el era acolo, glasul lui, persoana lui, i gata s fac chiar i ceea ce nu era cu
putin, nu i se cerea sau nu era nevoie s se fac.
155
L
- i serveti tu micul dejun, Bil? l ntreb Plotoag cobornd i ieind n ntmpinarea activitilor.
- Numaidect, fcu Bil, i n ochi i licri ceVa parc amenintor i pe chipul lui negru i osos aprur
broboane de sudoare ca sub stpnirea unei adnci trude interioare.
Toat lumea ieise n faa sfatului. Maina se rsuci, ntoarse i plec. Secretarul Srbu, Niculae i cellalt
activist intrar n cldirea sfatului i Isosic i Plotoag i nsoir n biroul din fund pe ua cruia scria:
Organizaia de baz P.M.R. Bil intr i el, dei Isosic i Mantaroie i fcur amndoi semne de interdicie i
n acelai timp de ncurajare, s stea adic afar i s n-aib nici o grij, totul e cum nu se poate mai bine, dar nu
e cazul s vie i el acolo... Bil ns se fcu c nu nelege, era doar membru n birou. n acelai timp n deprtare
se vzu pe drum apropiindu-se silueta voinic i barba de preot a lipoveanului. Se grbea s vin i el s-i
ntmpine pe activiti, dar scpase momentul i chiar dup felul cum nu se mai grbea nici el, se nelegea c
renunase la acest gnd i c paii l aduceau ncoace fr nici o convingere, n virtutea ineriei.
- Cum stm cu pregtirea campaniei, tovare preedinte? intr secretarul direct n subiect, avei ceva probleme
pe-aici, cum stai cu batozele? Bgai de seam s nu repetm greelile care s-au fcut anul trecut n chestiunea
colectrilor. Anul sta avem o recolt bogat, planul trebuie mplinit sut la sut. Restane avei?
- Avem, tovare secretar, rspunse preedintele.
- Ai primit circulara cum s se desfoare recoltarea i predarea cotelor?
Isosic se uit cu o mic rsucire a capului la Plotoag.
- Am primit, tovare preedinte, am i luat msuri nainte s primim circulara, conform instructajului
dumneavoastr, rspunse Plotoag.
nsemna c acesta era preedintele raionului.
- Membrii de partid s fie n frunte la predarea cotelor. V luai angajamentul s obinei chitana numrul 1? Ai,
ce zici, tovare Isosic? zise acum secretarul de partid.
- O lum, tovare secretar, rspunse Isosic abia stpnindu-i vocea flegmatic de siguran c vor lua i rslua
chitana aceea.
- O lum, o lum! confirm i Plotoag cu un glas administrativ i tocmai de aceea adug strecurnd un cuvnt
care n alte mprejurri avea un neles de ndoial: Cred c o lum, tovare secretar, fiindc la noi totul e
organizat.
Discuia continu n acelai fel pn se ntoarse oferul cu maina. Nu existau probleme, toate msurile fuseser
luate sau se vor lua, totul era sau va fi organizat. Numai cu neghina era ceva, nu ieeau oamenii s-o
156
I
smulg, ncolo totul era n ordine, ncheie Plotoag i se ridicar toi mulumii, bucuroi i satisfcui, ca i cnd
seceriul i recoltatul erau ca i terminate, planul de colectri ndeplinit, ranii cu grul n hambar i acum
puteau i ei, tovarul secretar Srbu, tovarul preedinte de sfat raional, tovarul preedinte stesc Plotoag,
tovarul secretar de organizaie Isosic, tovarul Cristache colectorul caic nu era de fa, dar care iat-l i pe el
i pe responsabilul morii, Fntn, ateptnd afar cu Zdroncan, puteau s rsufle puin i s se bucure n voie de
rezultatele activitii lor organizate.
Cu o mn innd larg deschis ua mainii, sttea Bil, cu aerul cel mai decis c le-a aranjat el pe toate, a vorbit
el cu tovarii tia, i ce era de spus le-a spus el, pe-i care i-au fcut lui un bine i-a vorbit i el de bine, iar pe
cei care s-au ridicat contra lui, n-or s mai aib ocazia s se ridice de-aici nainte fiindc i-a zdrobit el pe toi...
XIII
Dup plecarea mainii, Isosic nu mai vru s sica ele vorb cu nimeni, dei att Plotoag, ct i Bil i
Mantaroie se uitau la el ntrebtori: ce facem, mergem iar pe la meatel Ar fi cazul dup succesul cu secretarul
Srbu! nvluindu-se n fumul igrii secretarul organizaiei le ntoarse spatele drept rspuns i o lu ncet spre
cas.
- Lsai-l spuse Zdroncan tare din biroul lui, prin geamurile deschise, i continund s scrie, fr s se uite ns
afar, nu vedei c se duce s nu-l ia Ciulea la btaie cu vtraiul? Las c mergem noi, viu i eu acuma, stai niel
s termin actul sta!
Nu era adevrat c lui.Isosic i era fric de muiere, sau cel puin nimeni nu auzise i n-o vzuse pe Ciulea
punnd mna pe vtrai. E drept c nici pe Isosic ridicnd vreodat mna la ea, ceea ce era neobinuit dup atia
ani de cnd se luaser.
Fiindc Ciulea cea btrn murise, Isosic, la ndemnul tetei, se mutase la ea, s fie ei singuri n casa lor, s nu se
certe ea cu soacra, i Isosic, cine tie, s se apuce s-i in m-sii partea. Zonzi, singurul frate al Ciulchii, i
fcuse o cas a lui n alt parte n nelegere cu ca. Tbrgel i Sita nu se supraser, dar rmai singuri luaser o
feti de suflet, a unei rude, bineneles, fiindc, ziceau ei, aveau s mbtrneasc i cine s aib grij i de ei,
acolo n cas? La rndul lui, nici Isosic nu se supr, fiindc un copil de suflet nsemna un motenitor i trebuia
deci s i se lase casa dup
157
moartea prinilor adoptivi i o parte din pmnt. nelegerea aceasta dintre Isosic i prini stinse zvonul c el
ar fi fost fcut de Sita cu Aristide i c toat istoria mamei lui cu Maica Domnului pe izlaz s-ar fi nscut n capul
ei, speriat de fric s nu afle lumea c a rmas boroas de fat mare. La asta ajutase i plecarea lui Aristide din
sat. n casa lui dormeau acum diveri funcionari ai sfatului raional sau instructori i activiti de partid n trecere.
Nimeni nu mai tia unde e acum Aristide, fiindc i se luase i restaurantul din Bucureti, unii spuneau c ar fi
nchis, alii c ar fi spion i ar fi izbutit s fug peste hotare.
n timp ce sttea la mas, Ciulea i spuse brbatului ei ce se mai aude prin sat, acele lucruri care din diferite
pricini un secretar de organizaie cum era el le auzea ceva mai trziu dect le poate auzi o femeie i uneori chiar
prea trziu". Ciulea fcea parte dintre puinele fete din sat care absolviser cursul primar complet, adic apte
clase, i care tia s in n mn un jurnal i s-l citeasc singur pentru sine, pentru curiozitatea ei i fr s fac
din asta caz, s arate adic la toat lumea c tie carte, cum vroia s arate de pild Bil cu creioanele lui n piept
c tie s scrie (i abia c lumea spunea c nu tie, dei tia). Ciulea era asesoare popular i n fiecare mari i
vineri se urca ntr-o cru, se ducea la gar, lua cursa de dimineaa de la ora ase i se ducea la raion, la tribunal
i i ocupa locul la dreapta sau la stnga judectorului i sttea nemicat ore ntregi ascultnd astfel, mpreun
cu un alt asesor popular, de ast dat un brbat, un mecanic de la atelierele de reparaii din ora, scurgerea
proceselor.
La plecare i fcea rost Isosic de cru s-o duc la gar, dar la ntoarcere nu tia cnd vine i atunci Ciulea se
descurca singur, se urca n vreuna de ocazie i venea astfel acas. Ciulea ar fi rmas mult vreme o femeie
frumoas dac de la un timp n-ar fi nceput s se ngrae. i plcea s mnnce bine, gtea singur dup nite
reete aduse de la ora i ea fu prima gospodin din sat care fcu rost pe-acolo pe la raion de o butelie de aragaz
i se lipsi astfel pentru ntia oar n buctria satului de paiele tradiionale, sau de lampa de gtit cu petrol. Casa
lor nu era dintre cele mici, dar nu prea avea acareturi, semn c gospodarul nu prea se ocupa cu agricultura i n-
aveau nici vite, nici nutreuri, Isosic fiind, nainte de a fi fost numai referent la sfat, agent agricol, sau achizitor
la cooperativ. Ct fusese flcu acelai Aristide l ajutase s ctige bani pe la gar, pe la negustori, sttea la
gura magaziilor cu un plaivas la ureche, scria dublele care le dicta negustorul, n timp ce cu mna stng rdea
dublul ranului cu o rztoare.
158
- Ei, ia spune, Ciulco, zise el aezndu-se la mas i glgind un gt de uic din sticla mare pus pe mas lng
mmliga fierbinte. Tu ce-ai, m, de te strmbi aa? se adres biatului.
Aveau imul singur, era pe clasa a patra, Ciulea nu mai putuse rmne nsrcinat dup prima natere. Fusese gata
s moar la a doua, dup cum povestea Isosic, czuse noaptea n grdin i l scrbise pn i pe Zdroncan cu
amnuntele acelei nenorociri, pe care Isosic le ddea ns cu un glas speriat i nduioat, fr s-i dea seama c
asemenea lucruri nu se spun, aa de mare fusese mila de muierea lui n acele clipe, s nu moar i s rmn fr
ea.
- Pi nu vzui c ne-a vaccinat la coal, nu trecui pe-acolo? zise biatul grind cu dispre c cineva care e
tat poate s nu-l vad pe fi-su n rnd cu alii ateptnd s fie vaccinat.
- i te-a vaccinat i pe tine?
- Dar pe cine!
- Bravo, m tilimpl, zise Isosic cu o fals admiraie folosind acest cuvnt cu care se adresa el n general de
mult tuturor bieilor, numai el cunoscndu-i nelesul i se puse s mnnce pui fript cu mujdei, n timp ce
Ciulea nu se lsa nici ea mai prejos i topir astfel toi trei o mmlig ntreag ct ai clipi din ochi.
Cinele sttea pe prag i i era parc frig uitndu-se la ei, bia pe picioare i cnd femeia i arunc un os nici nu
se vzu ce se ntmpl cu el, nici nu czu jos i cinele nu fcu dect un singur hap i l i trimise n el ntre
coastele lui tremurnde.
- Astzi iar s-au strns la Moromete o grmad de oameni, zise Ciulea, i domnul Ilie Moromete iar ne-a njurat
cu gura mare, auzea i lumea de pe drum...
- Ce zicea? se interes Isosic.
- Zicea c o s vedem noi cnd n-o s mai fie comunitii la putere.
- Ce-o s vedem?
- Cnd o s-i vd pe americani colea pe izlaz, a zis el, sarcina mea proprie e s belesc zece comuniti."
- Ie-te-al dracu! exclam Isosic parc nveselit de aceast perspectiv, dar nu prea interesat s se conving c
Moromete spusese cu adevrat acele cuvinte. i ilali ce ziceau? Cine mai era?
- Pi era fi-su Niculae...
- Aha, fcu Isosic de ast dat cam uimit, va s zic era i el de fa? i n-a zis nimic?
- N-a zis. Era Nae Cismaru, Matei Dimir, Costache al Joachii, Giugudel, -Crstache, era i Vasile...
159
- Era i Vasile? Ei, mnca-ti-ai ochii, Doamne, era i Vasile care va s zic! i n-a zis nimic domnul Vasile?...
Asta era n sfrit un lucru care merita s-l auzi.
- Nu, n-a zis nimic, nici el nici nimeni care mai erau acolo. A fost nti de diminea pe la Fntn, l-a vzut
Aneta lui Dnlache.
- Vd eu, zise Isosic reflectnd, c trebuie s trecem de la pariuri la fapte. Pe mine nu m intereseaz
considerentul c din punct de vedere c fiul lui e activist la raion noi trebuie s nchidem ochii i s nu raportm
partidului cine ntreine aici o agitaie contra-revoluionar. N-are dect s-l apere pe urm, fi-su. Eu l arestez.
- Nu numai pe el, zise Ciulea mai domoal, ca i cnd ar fi vrut s-l apere pe Moromete.
- Nu, eu pe el l arestez, fiindc una, el i strnge la el i al doilea mi-a spus mie Zdroncan, rnjind, c niciodat
nu voi avea eu cu Plotoag curajul necesar ca s-l arestm pe Moromete.
- De ce n-ai avea curajul? se interes Ciulea.
- Pi de-aia, c fi-su e cine e... Dar el mai vrea s spun c nu numai din pricina asta, ci i aa, c ne-ar fi
ruine...
- Are dreptate, zise Ciulea, nu trebuie s te bagi ntr-o chestie ca asta.
- Am pariat, rspunse Isosic fr nici o urm de nverunare. Eu pe-o vadr de uic c l dobor pe fi-su,
Plotoag pe una de vin c l ridic pe tat-su. Dar nu pariul m intereseaz. Eu trebuie s-l arestez, s nu m
pomenesc cu Fntn c raporteaz el la raion de atmosfera nesntoas pe care o ntreine Moromete n sat i
atunci cad eu foarte prost...
- Ai dreptate, zice Ciulea pe gnduri.
- i altceva? reveni Isosic.
- Alde Ilie al lui Trascot, veneam ieri de la raion i el venea de la gar cu crua i-i zic: Ia-m i pe mine, nea
Ilie!" dar el, Te iau eu, dar caii-tia mnnc i ei ovz". Pi tot te duci acas", i zic. Da, dar ndueala care
le-o scot n spinare, dac te iau i pe tine, face exact dou triti cu ovz."
- Ie-te-al dracu! exclam Isosic din nou nveselit parc de capacitatea aceluia de a calcula exact sudoarea cailor
lui. i? Ce-a mai zis?
- Pe drum prindem din urm doi tractoriti n salopete, mergeau pe jos i veneau spre sat sau doar treceau, c n-
au vrut s spun (nu erau tractoriti, erau securiti, ofieri de la raion, i cunoteam) i cnd i-am vzut, aa,
numai de-a dracului i spun lui Vasile: Oprete s urce i tovarii.
- i? fcu Isosic.
- A oprit, ce era s fac?!
160
11 ~ Si
n
"
a
ma
' zis nimic?
- Ce era s mai zic!
Povestind, Ciulea trsese de cteva ori cu urechea spre u i Isosic se mir:
- Ce este?
Tnra femeie nu rspunse, dar i porunci biatului:
- M, ai mncat? Ei, ia du-te i te joac. Apoi dup ce rmaser singuri: Fntn i-a dat azi la prnz potarului
un plic ctre raionul de partid, i pleac cu areta la gar abia pe la cinci, dup-mas doarme. Mi-a spus nevast-
sa: F, zice, dac mi-ai ajuta s cumpr i eu o butelie de aragaz i spus un mare secret".
Zicnd acestea Ciulea lu de pe poli un plic i i-l ntinse brbatului.
- L-am dezlipit eu la aburul mmligii, l lipesc pe urm la loc cu gum arabic; citete i ai s vezi; m uitasem
s nu vie aia dup el nainte s-l fi citit.
Isosic pufni din ce n ce mai vesel i ar fi fost greu de spus ce l bucura mai mult, abilitatea muierii lui sau
pania expeditorului. ncepu s citeasc cu voce tare, cu pauze i exclamaii de uimire.
- Tpvare prim-secretar Ghimpeeanu (ie-te-al dracu!), astzi 28 iunie a.c. a venit la domiciliul meu Vasile
al Moaei, membru P.M.R. i mi-a declarat urmtoarele c tov. Isosic secretarul organizaiei cu preedintele
Plotoag membru i n birou cu cumnatu-su Zdroncan secretarul sfatului, cu Bil membru B.M.R., responsabil
Arlus i cu cantaragiul meu Mantaroie, membru n birou organizaiei P.M.R. Sare li s-a alturat, vor s m
destituie si asta n-ar fi nimic. Dac partidul hotrte eu m supun bucuros (ie-te-al dracu!), dar vor s m
scoat de ho s-l puie pe Mantaroie s-mi sustrag din convoiul care va pleca la baza de recepie recent cu
uiumul de cereale 3 (trei) saci pe care s-i piteasc n pdurea Cotigeoaia, i ei s vie cu miliianul din partea
opus, s opreasc convoiul i s controleze dup borderou (Hm!). Constatnd lipsa a trei saci, s-mi ncheie
proces-verbal de sustragere din avutul obtesc i n felul acesta s pun ei mna pe moar s-o jefuiasc, s
introduc irimicul i s nele lumea la cntar (Ce vorbeti, m!). Cnd l-a ntrebat odat cineva pe Plotoag
cnd era el la moar, ce e cu irimicul, el i-a rspuns da' ce te intereseaz, b, pe tine (uite la el al dracului cum le
nscocete!). Tovare prim, eu v-am mai spus dumneavoastr anul trecut c ei vor sabota gospodria colectiv
s nu ia fiin i dumneavoastr mi-ai spus baliverne, nu e adevrat aa i acu' eu mi declin orice rspundere
dac partidul nu m vrea, eu nu insist (Pi nu insista, fi-i-ar barba a dracului, cine te pune s scrii scrisori?).
Singur am rmas pe poziie cnd s-a
161
constatat c oamenii adunai de Isosic s se nscrie n colectiv nu vor si am strigat frailor, cine vrea, s rmn
cu mine n sal. N-a rmas nimeni, au ieit toi, numai eu am stat zadarnic cu mna ridicat i la prezidiu Isosic
i-a dat cu cotul lui Plotoag s se uite la mine i s-i bat joc (Pi dac ai fost bou! Ai crezut c-i merge
figura). Tovare prim, eu mai mult nu v spun, c e i cu campania i suntei ocupai dar am contiina curat
i martori pe Vasile al Moaei i o s iau i pe alii cnd o pleca convoiul ca s v convingei."
i scrisoarea se ncheia cu o urare la adresa partidului i era semnat Adam Fntn, P.M.R., responsabil al morii
din comuna Silitea-Gumeti. Isosic vr hrtia la locu ei n plic de ast dat fr nici o urm de veselie, iar
Ciulea o lipi la loc i o puse pe poli.
- Nu pot s neleg, zise Isosic, de unde tie Vasile sta toat operaia!
- De! zise i Ciulea, nici eu nu pot s pricep. De ce, la care i-a spus, i-a spus tocmai lui Vasile i nu direct lui
Fntn. Fiindc de spus i-a spus unul din ei, Plotoag, Zdroncan, Bil sau Mantaroie. S-i lum pe rnd:
Plotoag nu putea, fiindc i el vrea s nu mai fie Fntn acolo, Zdroncan e cumnatu-su; Bil i vrea locul lui
Mantaroie... Mantaroie s-i fi spus?
- S zicem, dar de ce nu i-a spus direcl?-E clar c aici s-a ntmplat ceva care, dac m gndesc bine, nici n-ar
trebui s mai dorm pn nu aflu ce e. Ce caut Vasile aici? strig Isosic izbind cu palma n mas.,
- Aa este, zise Ciulea rnduind prin diferite cuie i policioare vasele pe care le spla i le tergea. Dou lucruri
sunt rele aici, cine dintre voi i-a spus lui Vasile i de ce tocmai lui Vasile.
- Ciulco, spuse Isosic ntru trziu ridicnd ochii spre ea i privind-o lung i cu admiraie, ca pe-o preoteas a
secretelor, tu n-ai putea s afli ce e aici?
- Ba cum s nu, spuse Ciulea, dar cu o condiie!
- Las-o dracului de condiie, spune numai dac poi.
- i spun c o s m interesez i pn la urm aflu absolut tot. Dar cu o condiie...
- Ei, spune condiia.
- S-l iai pe frati-meu, Zonzi, cantaragiu.
Isosic se ncrunt, dar repede ridic fruntea i spuse c asta n-o s se poat, c o s bat la ochi i ce-o s zic
luniea, dar Ciulea parc nici nu-l auzi i nici nu insist, dar nici nu lu alt vorb. Femeile nu prea au obiceiul s-
i argumenteze dorinele i nici nu prea le aud pe cele care li se opun. Dar au aproape totdeauna n mn
mijloacele de presiune. i Isosic nelese.
- Bine, zise el, dar afl ct mai repede. M calc pe ceaf cnd mi se ntmpl s orbeciesc cu minile nainte n
ntuneric!
162
XIV
Dup-mas Niculae se mbrc i iei din curte cu paii decii ai celui care pleac n sat chemat de tot felul de
treburi. Ilinca se lu dup el i l prinse pe podic.
- Niculae, opti ea.
- Ei, ce este?
- Unde te duci?
Niculae se uit ndelung pe cer ca i cnd ar fi depins de starea timpului dusul lui ncotro avea de gnd, apoi se
uit lung nspre partea dreapt a oselei, pe lng gardurile a cror potec da, dup douzeci-treizeci de case, n
fierria lui Iocan, unde lucra acum unul din bieii lui, chiar se auzeau dintr-acolo slabe piuituri, ndeprtate, ca o
prere. Niculae se uit brusc n pmnt i se posomori, n timp ce gndul i relua micarea ndreptndu-i privirea
n partea opus a oselei, care ducea devale, se vedea rna alb printre irul de salcmi i poditi cu stnoage
pn jos la pod, unde se fceau dou ulii la dreapta i la stnga, prima mai mic urcnd spre mgur i apoi spre
cimitir, a doua mai lat, spre vale, unde erau rul i trecerile spre izlaz.
- Mda, fcu Niculae fr grab i abia n clipa cnd avu aceast exclamaie, se vzu c toate aceste micri i
uitturi, mpreun cu acest mda care voia s spun c lucrurile sunt ele nclcite dac stai s te gndeti, dar nici
mintea care le vede aa nu se sperie cu una cu dou, erau curat Moromete, cu care Niculae, n mod ciudat semna
la fire, dar nu i la fa, care era n ntregime a mamei.
- Ei, fcu sor-sa batjocoritoare, ce vzui?
Drept rspuns Niculae se urni din loc i o lu spre pod.
- Unde zici c te duci? repet Ilinca.
Niculae merse ctva timp pe lng garduri, dup care rspunse ironic, fr s se uite ndrt:
- La ailalt, n vale!
Alboaica sttea ntr-adevr n valea satului cu o grdin distan de gropile pe lng care erpuia rul i se intra
la ea printr-o uli pe care n-o foloseau dect ea i nc un vecin. Era, timp de trei anotimpuri, plin de ierburi
grase i de puiei de salcmi care o ineau venic n ntuneric i rcoare, n timpul cldurilor.
Cnd intr n curte, Niculae vzu de departe casa mprejmuit cu meri i prispa de lut cu stlpi vechi i cu scar
nalt i n mijlocul btturii pe Alboaica. Ea ntoarse capul n felul acela al ei care o fcuse pe maic-sa s-i
spun c e poanc, un cuvnt nscocit de ea pentru felul cum fata ei, cnd se uita undeva, nu ntorcea linitit
faa ntr-acolo, ci parc o arunca,
163
pentru ca dup aceea s i-o aduc ndrt sau chiar ntr-o direcie cu totul opus, cu aceeai micare. Nu-i sttea
deloc ru Aboaicii uittura aceasta a ei pornit parc dintr-un elan de bucurie pe care anii i atia copii ci i
nscuse nu-l stingeau, inndu-l subjugat i acum pe Albei al ei care toat ziua era prin sat cu tesla n mn s
ctige i s-i in familia.
- Mam, strig ea, uite-l pe Niculae!
i n aceeai clip surpriza i smulse nu numai aruncarea napoi a capului spre cas unde pesemne era mama, ci
i un soi de ncntare speriat, c i ddea seama de ce a venit el i cine tie ce-o s ias acum de-aici. n ce-o
privea, orice s-ar fi ntmplat era bine, fiindc ea n-a avut i n-o s aib nici de-aici nainte nici un amestic n
hotrrile mamei ei, n-avea atta putere asupra ei ca s-o ndemne n vreun fel sau n altul.
Catrina Moromete iei nti pe prisp, dar apoi nu mai putu s stea s atepte i se ddu jos i o lu spre biat,
clcnd cu acel mers ezitant al mamelor n astfel de clipe cnd li se turbur cu adevrat mintea cum nu li se
ntmpl n nici o alt mprejurare a vieii, cci rmn totdeauna pe deplin stpne pe ele, chiar i n faa morii
prinilor, i cu att mai puin n faa flcilor cnd sunt fete sau n fala altarului cnd sunt mirese. Rar se vd
ns printre ele care s-i in firea n faa copilului lor ajuns brbat:
- Niculae, mam, zise ea cu o astfel de voce trgnat c se umplu parc tot aerul de dragostea ei fr margini
i nu mai era n vzduhul alb de iunie loc pentru astfel de cuvinte i repet, Niculae, mam, adic ea i el, mai
mult nu se mai putea spune.
i cnd se apropiar de tot unul de altul ea i lu mna dreapt i ncepu s i-o srute, n timp ce Niculae i
apropia faa, fr s se opreasc, silind-o astfel s mearg alturi de el i s renune la alte gesturi pe care dac i
le-ar fi ncurajat ar fi sfrit prin a cdea n genunchi naintea lui.
- Ei, mam, o lu apoi Niculae repede, parc ar fi vrut s speculeze aceste clipe ale ei de prsire i s-i smulg
astfel fgduiala c se ntoarce acas, ia s-mi spui mie acum, tu de ce ai plecat de-acas, c tiu de ce ai plecat i
i dau dreptate, dar de ce nu te-ai ntors, fiindc aici nu-i mai dau...
- Niculae, mam, zise atunci Catrina parc tnguindu-se i ai fi putut crede auzind-o c ochii i noat n lacrimi
i de aceea glasul i e aa de sugrumat, cnd de fapt nici o lacrim nu se zri apoi sub genele ei n timp ce i
rspunse fiului. Niculae, mam, repet, cum s te opreasc el, maic, pe tine s urmezi la coal numai ca s le
cumpere lora pmntul ndrt i s ne dea pe noi afar din cas? De ce s fac el asta?
- Mam, dar el n-a fcut, a vrut doar s fac.
164
- Ba a fcut, ani de zile a umblat pe la munte cu gndul sta.
- Bine, mam, exclam Niculae rznd, dar sunt copiii lui, trei copii, cum ii tu la noi, care ne-ai fcut, n-are i el
dreptul s in la ai lui?
- Eu nu zic, mam, s nu in, dar cnd am venit la el demult, cnd nu v nscuseri voi, i i-am spus, m, tu ai
trei biei, tia cnd se fac mari m dau afar din cas, ce-ai de gnd? Eu la tine nu stau, dac nu treci casa i
pmntul i pe numele meu. Bine, o s-i trec, zice, n-ai nici o grij. i nu mi-a trecut, Niculae, i am vndut i-
un pogon de pmnt pe timpul foametei dup rzboiul llalt, c o aveam pe Tita i pe Ilinca i mi-era fric s nu
moar de foame. i le-am- dat s mnnce i la ai lui, c nu puteam s nu le dau... M, zic, trece-mi mcar o
jumtate de pogon pe numele meu, s fie jumate-jumate, las, zice, c i-l dau fetii cnd s-o mrita, adic Titei.
Abia cnd fu de te dete pe tine la coal vndu dou pogoane, pe care pe urm le cumpr la loc, s-i aduc pe-
ia ndrt, iar Titei cnd se mrit nu-i ddu nimic. Spune i tu, maic, sta e om? S nu-l lai singur i s moar
cu pcatele n spinare?!
- Da, dar nu nelegi c i faci Ilinchii ru, taman acum cnd l gsi i ea pe aviatorul la de la aerodrom? zise
Niculae.
Aici interveni Alboaica dndu-i cu o micare parc de ncntare extrem capul nti ntr-o parte, apoi n cealalt
i zise c aa i-a spus i ea, mcar pn se mrit Ilinca i pe urm n-are dect s stea aici, dac nu-l mai poate
suferi.
- Dar i-a cunat ru pe el, Niculae, zise ea mai departe aproape rznd, dei nu era nimic de rs aici.
- Nu pot, Niculae mam, s mai m uit la el, zise Catrina parc i ea curioas de acest fenomen. S nu-l vz n
ochi. i nici Ilinca s mai stea acolo: eu am ptimit cu ea i dac nu m ascult, dau pmntul ei did-tii!
- Fugi de-aici, mam, i nu mai vorbi aa, c Niculae o s cread c eu te ndemn, Doamne ferete, exclam
Alboaica i de ast dat rmase cu capul cu uittura puin ponci, de unde i venise pesemne mamei ei cuvntul
de poanc cu care o poreclise.
- Dar ce sunt eu, m-sa sunt sau o miloag de pe drum s m rog de ea! continu Catrina cu aceeai voce duioas
pentru Niculae, dar nemblnzit penfcru brbat i fiic.
- Bine, mam, zise iar Niculae uitndu-se acum n sus printre salcmi, semn c nici el nu putea trece peste ceea
ce nu nelegea, dac mie nu-mi pas de ce mi-a fcut tata, cum de i pas ie? dac eu m-ai plnge ai mai zice,
dar eu nu zic nimic, i ca o dovad c e aa, e c nu mai mi-a plcut s fiu nvtor, c ai fi putut s fiu dup
rzboi. nelegi?
165
- Las c tiu eu, zise mama cu o voce din ce n ce mai dur i mai ntunecat. Dac te duceai la coal mai
departe, n-ai fi Iuat-o pe urm contra Domnului Cristos.
- Unde m-ai vzut tu c am luat-o contra Domnului Cristos? zise Niculae rznd.
Alboaica ncepu i ea s rd i mama, ncolit, nu mai zise nimic i cteva clipe rmase tcut i cu o expresie
ncremenit.
- Las asta acum, porunci Niculae, dac vrei s mai viu pe-acas de-aici nainte, f cum zic eu i nu-i strica
Ilinchii mritatul. i cu tata vorbind, ori i trece casa i pe numele tu, ori dac nu, i spun c nici eu n-o s mai
viu s-l vz i n-are dect s rmn singur i s-i cheme pe Paraschiv i Achim de la Bucureti. Vrei aa?
- Nu, mam, zise Catrina cu o voce blnd dar nenduplecat, nu-i amestica tu tinereile cu pcatele noastre,
cine i-a spus s vii?
- Nu mi-a spus nimeni, am venit pentru treieri, cu treburi.
- i ct stai? Niculae spuse ct.
- De ce nu stai tu aici la did-ta Maria?
Aa deci! Niculae se ridic suprat, plec, ajunse acas i se repezi fr mil n tatl su; s-i spun ce i-a fcut el
mamei de s-a nscut ura asta n ea, fiindc nu se poate s fie numai istoria cu dusul lui li Bucureti, altceva mai
grav poate s-a ntmplat. Ce? Moromete avu nevoie de un timp destul de lung ca s se desmeticeasc. Apoi zise:
- Pi, nu tii?
- Nu! zise Niculae, de unde s tiu!?
i se pregti s asculte. Moromete se pregti i el s-i spun, dar apoi se ntmpl ceva de necrezut. Deodat el
ncepu s nu mai vrea s spun, se posomor, i ls de cteva ori fruntea n pmnt, pentru ca n cele din urm
s rmn tcut de tot. Semna n clipele acelea cu un bolnav care s-a nsntoit, dar n-a scpat neatins. Cu toate
strduinele lui, Niculae nu scoase de la el nici un cuvnt de prere de ru, sau de recunoatere c le-ar fi greit
cu ceva... Nu zicea nimic i puteai s crezi c da, se gndise, i trecuse prin cap s le fac ru, sau dac nu chiar
ru, pur i simplu nu-i pasase, trecuse peste toi fr s dea socoteal cuiva i i urmrise gndul aa cum
vrusese el. Tcea i i inea fruntea n jos ca un vinovat, dar se vedea c n sinea lui nu se simea aa, dar nu era
nici senin. Era o tcere fr scpare. Fiindc pe urm ridic privirea i, redescoperind lumea, Niculae se pomeni
cu el c ia alt vorb; cu veselie, cu ngrijorare sau cu vechea lui uimire, dar fr s fi rspuns la ceea ce se
atepta de la el.
- M, exclam el, fata asta a lui Niculae al Niculii! 166
- Ce e cu ea, tat? ntreb atunci Ilinca, zgindu-se spre drum s vad i ea ce era cu fata aceea care ntr-adevr
tocmai trecea pe lng garduri findu-i fusta.
- Picioarele ei, zise Moromete, trece porcul cu jijeu printre ele. Asta nsemna c fata aeea a lui Niculae al Niculii
avea picioarele aa
de curbate n afar, nct porcul, cruia i se pune de obicei la gt un jijeu s nu poat trece printre sprturile
gardurilor, printre picioarele ei putea totui trece. Ilinca chicoti nainte s-i dea seama c Niculae atepta de la el
un rspuns. i pe chicotul ei, Moromete prsi locul, se scul i o lu ncolo spre grdin. Nehotrt, se ntoarse
n mijlocul btturii. Acuma ce s fac eu, prea s spun, ncotro s-o iau, spre poarta de la grdin, sau spre
poarta de la drum? Paii i se micar i n cele din urm o lu spre cei doi salcmi care strjuiau ieirea din curte.
Iar Niculae rmase cu privirea dup el pn ce nu-l mai vzu. Ai fi zis c nu se ntmplase nimic dac n-ai fi tiut
c nu era nici o lun de cnd acest om panic i nelept alergase cu parul dup muierea lui, urlnd la ea s se
duc din trla lui.
- Ce fcui, Niculae? uoti Ilinca apropiindu-se.
Adic ce-a fcut cu mama, a izbutit s-o fac s-i vin mintea la cap? Dar Niculae nu nelese i se dezvinovi
nvinuind:
- Eu, ce fcui?! Voi, ce fcuri! N-ai putut, tu i cu Tita, s-i inei de ru mai din timp?
- Nu tiu, ddu Ilinca din umeri cu nepsare. Mie s-mi dea partea mea de pmnt i s nu dea Dumnezeu s m
stric i cu biatu-sta din pricina lor, c...
i nu-i termin vorba, nici mcar nu voia s se gndeasc la ce s-ar mai putea ntmpla n asemenea caz.
- Ce stai, zise ea, du-te dup el.
Adic mai era vorb c nu trebuie lsat s tac i s se fereasc?
- Aa face i cu noi, nici nu-i dai seama cum te pclete: tu i spui i el tace i o dat l vezi c ia alt vorb.
Niculae se ddu jos din pridvor i din drum se uit apoi s vad ncotro o luase taic-su.
- A intrat la Iocan, Niculae, spuse Crstache din curte, unde dregea
un patul de porumbei.
XV
Soarele trecuse de cealalt parte a oselei, printre salcmii lui Crstache. Era parc amiaza dup-amiezii.
Umbrele gardurilor i ale caselor ncepeau s creasc spre rsrit, dup ce cteva ceasuri sttuser pe loc. Nu se
tie
167
de ce la ora aceea se vedeau mereu pe drum fete sau muieri tinere, dup a lui Niculae al Niculii apru acuma una
nsrcinat. Nu mergea pe poteca de pe lng garduri, mai ferit, ci pe cea de pe marginea oselei, n plin
lumin, cu burta nainte, fr nici o sfial. Se i vedea copilul n ea ru pus, parc de-a curmeziul, te mirai c n-
o durea... In spatele ei, parc pitindu-se, una vesel, se opri, i ddu bun ziua lui Niculae i i opti ceva. Niculae
murmur un rspuns i tnra femeie i vzu apoi mai departe de drum, srind sprinten anul i lund-o acum
pe lng garduri, cu aerul c trupul ei nu tie nimic din ce-a fcut capul, ce i-o fi spus lui Niculae, iat, i-l
leagn cu nepsare n mers i simte din plin bucuria de a sri un an fr s miti o pietricic din locul unde
laba descul a piciorului a atins rna pmntului.
- Bun ziua, nea Ilie, i se auzi apoi glasul subire i cntat, fiindc ntra-adevr Moromete se ntorcea acas i
tocmai se ntlnea cu el.
Nici Crstache i nici Niculae nu-l vzuser cnd se apropiase pe lng garduri. Venea cu oarecare grab, ca
omul prins nlr-o treab pe care ca s-o fac trebuie s umble de colo pn colo pn i d de cap. Niculae l ls
s treac i n curnd se auzi uruind polia de deasupra uii... Cuta ceva, cine tie ce i trebuia...
- Las mai bine s dregem altceva mai greu de reparat, zise Niculae cnd Moromete se ddu jos de pe scar i
iei din nou pe poart.
Se lu dup el. Moromete nu ntei i nu-i micor paii, totui se opri deodat nedumerit:
- Tu ce treab oi fi zicnd c ai ncoace? Sau n-ai nici o treab?
- Cu tine, zise Niculae, nu se poate discuta dect de pe poziii de for?
- Adic cum? se mir Moromete. Vreai s spui c o s m sforezi tu pe mine?
- Eu nu vrea, s te forez, dar pot s m pun pe o poziie de for i atunci s vedem ce-ai s faci.
- Ei, pune-te, zise Moromete.
- Uite, n-o s-i mai trimet bani. i s tii c nu glumesc orict de bun inim crezi tu c am!
Moromete nu ovi, dar ridic sprncenele; nu-i plcea totui ce auzea i se vedea c i d seama c Niculae nu
glumete.
- Noroc, nea Ilie, zise unul grbit trecnd pe lng ei cu o nuia verde subsoar; noroc, Niculae!
- Bine, zise Moromete. Dar f-m s neleg ce vreai tu?!
- Hai cu mine pn la mama, zise Niculae.
- Bine, zise Moromete, hai.
168
i se ntoarser din drum i o luar devale. Moromete arta foarte senin i mergea cu minile n buzunarele din
fat ale pantalonilor i cu pai rari i lungi. Ast era la el semn c, fr s fie ngrijorat de ceva, era totui
preocupat, dar parc n mod plcut i singura dificultate era o anumit alegere care trebuia fcut din mai multe
lucruri deloc rele. Deodat pufni ntr-un fel de rs care era mai mult o nduioare pe care o prelungi cu dri din
cap de protest c a putut cuiva s-i treac prin cap c...
- Ei! zise Niculae.
- S zici tu, c... Hm... Auzi... Pi, m, Niculae, crezi tu c dac ai putea eu s nham ciorii mei colea i s fac
nu zece, cte fceam altdat, cinci, hai trei, drumuri la munte, ai mai avea eu nevoie s-i cer? Sau tu crezi c
eu i cer fr s am nevoie?!! zise el parc s-ar fi pomenit trsnit c la asta nu se gndise.
i se i opri n mijlocul drumului uitndu-se la fiu s-i dea seama dac nu cumva era adevrat. Dar Niculae nu
se opri i Moromete trebui s se mite din loc i s-l ajung din urm.
- Eu nu i-am spus c aa o s fac, zise Niculae. Eu te ntreb ce s-a ntmplat ntre tine i mama de ai ajuns n
siluaia asta i tu iai alt vorb profitnd de faptul c nu poate s-i smulg nimeni vorbele cu cletele din gur.
Nu e o modalitate de a rezolva o problem.
- Bine c venii tu cu alte modaliti, zise Moromete cu un glas ct p-aci s te fac s crezi c ntr-adevr se
bucura de posibilitatea asta. Noroc, b Stane, rspunse el unuia care se apropiase i trecuse pe lng ei cu nite
pai att de regulai c ai fi zis c drumul de unde vine i se duce el nu are nici nceput nici sfrit i n-are deci
rost mergnd pe el nici s mergi iute nici s te precipii. Arai alea patru pogoane care ieir prost cu porumbul
pe ele? mai ntreb Moromete.
- Le arai, zise cellalt (i rspunsul lui nu veni imediat).
- i ce pusei n loc? mai zise Moromete.
ntre timp, cellalt, cu mersul lui nezglit, se ndeprtase mult i i se
vedea turul pantalonilor micndu-se n ritmul adormitor al pailor. Era
prea departe ca s mai rspund i timpul se scurgea n urma lui n valuri
1 de ateptare pe care nu le turbura nimeni. Iar n urma lui rmnea o
- enigm: ntr-adevr, ce pusese el pe cele patru pogoane ale lui pe care le
lntorsese?
; - ... pe m-ta cu spinarea aia a ta lat ct o u, dup ce c eti surd, ' eti i mare! mai zise Moromete fr
s-i micoreze cine tie ce glasul, nct te apuca frica s nu fi auzit cumva la i s se ntmple ceva cu totul
neplcut.
169
- Tot porumb, rspunse atunci cellalt foarte distinct, dar fr s fi ridicat glasul.
- Fiindc mi spuse al lui Niculae al Pinii c ai pus otav, zise Moromete strignd. E bine c l-ai pus tot porumb,
fiindc acuma o s se fac, atunci cnd veni i arai tu n primvar czui pe seceta aia! i de-aia nu-ti crescu.
- Deteptu de fi-meu! se mai auzi n dosul spinrii celuilalt, tot fr s fi ntors o clip capul sau s-i fi schimbat
o secund ritmujbplor.
Dup care nu se mai auzi nimic i Moromete, care ntre timp se ntorsese cu trup cu tot spre cel cu care
schimbase aceste cuvinte, reveni cu fata spre fi-su.
- Avem de mers undeva, zise Niculae fr bunvoin. Mergem acuma la mama. Dac vrei s poi s stai de
vorb cu oamenii pe care i poi ntlni pe drum, f n scopul sta un drum special i distreaz-te.
Moromete se opri pe loc alarmat, ameninnd astfel c dac fiul continu s se poarte cu el n felul acesta, s-ar
putea, cu orice risc, s nu mai mearg acolo unde se duceau. Dar Niculae nici mcar nu se uit i din nou
Moromete trebui s-l prind din urm.
- Cu toate c s-a dovedit c a fost n detrimentul meu, continu Niculae, nu pot s nu recunosc c nu-i sttea
deloc ru pe vremea cnd ai ctigat atia bani c i-ai cumprat la loc cele dou pogoane vndute dup fuga lui
Paraschiv, Nil i Achim. Toat activitatea ta de-atunci avea la baz o idee greit! i te purtai foarte urt. Crezi
c nu se poate s devii activ dect pe baza unei idei greite? ,
- Pi uite, ai venit voi cu idei bune, zise Moromete prompt, ne-ai interzis orice micare, nici pn la gar nu
poi s te mai duci cu o cru c i gseti un miliian acolo care te caut sub ce"rg.
- Acuma mergem la mama, repet Niculae.
- i nu putem i noi s vorbim aa ca doi oameni...
- Cum s nu. De ce nu treci casa i pe numele mamei? Dac asta i cere ea, ce te cost, crezi c mai are acum
nevoie Paraschiv de ea, cnd o are pe-a lui? Tu i-ai cumprat la loc cele dou pogoane, ai un lot ntreg, n timp
ce mama a vndut un pogon pe vremea foametei de dup primul rzboi i a mai vndut pe urm nc unul ca s
am eu bani de cri i de taxe. Pentru aste dou pogoane nu face un loc de cas? La ce te gndeti, c s-ar putea
s vie Achim n sat i s se apuce iar de plugrie i ai vrea s-i dai casa? Foarte bine, dar cine v mpiedic s v
facei n cazul sta tu cu mama alta alturi i s trii linitii?
- Locul ei, zise Moromete, l-am vndut lui Tudor Blosu s te in pe tine la coal.
170
- Nu-i a asemen nt
7osti Niculae indignat. M mir cum poi s spui o n. Cu cine crezi c vorbeti? Locul la era al Guichii, ^^ e
destul de mare s-o mprii n dou i unde e acum Jrmai i s v facei o cas nou.
gf-- ivi Niculae! M Niculae! strig Moromete dezndjduit, tu crezi c eu nu vreau?! Mine, domnule, m duc
la sfat i i trec i casa i locul pe numele ei inclusiv! Dar crezi tu c asta e?
- Asta e! afirm Niculae fr nconjur. F tu chestia asta i ai s vezi
c asta e.
- Pi atunci, zise Moromete oprindu-se i dndu-i plria pe ceaf, ce mai cutm acolo, hai ncoace spre sfat s
facem actul.
Adic, dac era vorba numai de-att, n ceea ce l privea, socotea intrarea aceasta n domeniul simplitii practice
a vieii drept cel mai precar lucru care se putea nchipui, era gata oricnd s fac tot ceea ce se cerea de la el.
- Nu, zise Niculae, asta e o alt modalitate de a te abate din drum (se uit la ceas), mergem nti la mama i pe
urm de-acolo, dac mai avem timp, mergem i la sfatul popular.
- Mergem, conveni Moromete cu o tristee duioas, abia simit i ochii mari deschii i notau parc n nite
lacrimi care nu se scurgeau, dar care nu-i necau mai puin vederea. Mergem, Niculae, zise el cu un^ glas
%
mic i
curat, ca s nu se bage pesemne de seam ceea ce l copleea pe el n clipele acelea, mergem unde zici tu, nti la
m-ta i pe urm dac nu mai avem timp, mergem mine la sfat, c e timp i mine...
Aproape c nu se putea ndura acest glas i aceste cuvinte cu duioia lor asemntoare unei rugmini voit
inocente ca s nu sufere pedeapsa teribil care se pregtea sub ochii lui nspimntai. Niculae ns mergea
nainte cu privirea inta la ceva care numai el tia ce era, i nu bg de seam i nu i se pru foarte ciudat nici
glasul i nici supunerea att de total, de neneles a tatlui care primea tot ce i se spunea.
- Dac zici tu c aa e bine, continu el, zic i eu ca tine, poate tii tu ceva...
- Ce spui, tat? zise Niculae, cu glasul celui care n-a fost atent fiindc
n-a auzit bine.
- Zic c poate, c e bine aa cum zici tu, s nu-i nchipui c ai venit 5i tu pe la noi, ai vzut sau i-au spus fetele
astea ce s-a ntmplat i n-am ascultat i de vorba ta. S trieti, Anghelache... Uite, plecai i eu cu biatul-sta
prin sat...
- Ia-l la secere, nea Ilie! zise acel Anghelache voios.
Moromete redevenise ntre timp stpn pe sine i se uit dintr-o parte la fiul su: ddu din cap ironic artndu-l
pe cel care trecuse:
171
- Acuma eu stuia, dup teoria ta, nu trebuia s-i mai rspund la ce-a * zis, fiindc m mpiedic s merg!
];
- Nu s mergi, s ajungi, zise Niculae. >
- Adic cum, zise Moromete cu o dorin sincer de a nelege. ntruct m poate mpiedica cineva s ajung unde
mi-am propus dac...
- N-am timp s-i spun i nici nu m intereseaz l ntrerupse Niculae, mai bine gndete-te ce-o s-i spui mamei
cnd o s te ntrebe de ce ai gonit-o de-acas, nu c stai la taclale cu alde Anghelache!
- Cine a gonit-o de acas?
- Tu ai gonit-o, rspunse Niculae, fiindc una e s spui nite vorbe care poate s nu-i plac i alta e s te prefaci
bolnav zile ntregi, ca s poi pe urm s pui mna pe par i s te iai dup ea ca s-o goneti. Astea sunt faptele, n-
ai cum s-o crmeti orice ai zice i asta trebuie s rezolvi, nu altceva.
- M copilule, exclam iari Moromete, de ast dat ns mai ferm, dac din pricina vorbelor s-ar fi ntmplat
tot ce tii, nebun s fiu eu i s nu fac orice ca s nu fie aa. Dar nu e vorba de vorbe!
- Dar despre ce e vorba? zise Niculae cu acel glas plin de siguran pe care l avem totdeauna cnd suntem
ncredinai c ntrebarea noastr va rmne fr rspuns. Mama se ntorsese de-bine de ru acas, i nu zice
nimeni s-i fi prut bine de fapta ei, dar era acas, i era acas n dreptul ei, ai neles vreodat lucrul sta? Mie
s-mi rspunzi direct la ntrebare.
*- Am neles, c nu e aa mare filozofic ce spui tu, zise Moromete suprat. Dar...
i nu mai complect i restul gndului. Niculae atept.
- Ei, zise el n cele din urm, vezi c de fapt n
:
ai neifes bine despre ce era vorba? nelegi abia acum, dar atunci
nu i-a trecut prin cap c n-ai dreptul s recurgi la for. S te vd acum cum te descurci.
XVI
Ajunser i intrar n curtea Alboaicii. Ca i mai nainte Maria era, tot n bttur i i vzu nu pentru c se uit
la ei, ci pentru c prin-micarea pe care o fcea capul pe gtul ei zrea tot timpul totul i nu se putea petrece
nimic chiar i n spatele ei fr ca ea s nu-i dea seamal n aceeai clip:
- Mam, strig ea, pzea, a venit tata n pcit.
i convenea s rd, vroia parc s spun c Albei al ei n-avea s-ol goneasc niciodat de-acas orice i-ar face.
Catrina fie c nu se ateptase! s-l vad pe omul ei venind dup ea chiar n aceeai zi n care venisefj
172
Niculae, fie c nu tia cerifflSftac vzndu-l c se apropie de prisp, rmase cteva minutaLJufXflffiaucit,
timp n care toat lumea se aez pe-aproape. Alboaji^jwRt^ute scunele mici pe care le puse pe jos printre
troscotulJ^Tde, care la ei se apropia pn la marginea de .lut a prispei. Dar &&i Catrina i reveni, se ridic fr
veste de la locul ei, i pieri n caj^srin tinda deschis. S fi fugit astfel fr s spun nimic? Moronjjpffe se uita n
pmnt mohort.
_. ..lam, strig Niculae ncet, s tii c stm aici i te ateptm. Alboaica, parc rznd, i ddu capul pe spate
cu o micare de parc s-ar fi ferit de-un fluture care zbura prin preajm i zise n oapt:
- Las, Niculae, c iese acui. Apoi adug i mai optit: Dar s tii, tat, c nu e de-a bun, mai bine o mai
lsai i veneai peste vreo lun...
- De ce peste vreo lun? zise n clipa aceea Catrina prin geamul deschis al odii.
Se vedea c se drege n oglind i cnd iei chipul ei, sub o broboad nou, arta ca para focului iar din ochi i
scprau lumini verzi.
- Ce caui aici? zise ea rmnnd n picioare pe prisp, adresndu-se brbatului care sttea jos pe scunel, afar
din curte! S nu stai tu aici n faa mea i s vii cu Niculae dup tine! Hai, afar din curte! i dac Niculae ine cu
tine i i caut n coarne, s plece i el! N-am nevoie de feciori care umbl contra Domnului Cristos i ndeamn
lumea s nu se mai duc la biseric.
Sttea mereu n picioare i din cnd n cnd i ddea ndrt pe tat i pe fiu cu dosul palmei, cu micri care n-
aveau n ele nici o tiin a efectului, dar erau totui cumplite, fiindc arta n clipele acelea tot att de tnr i
ptima ca i una de treizeci de ani care avea de mult bnuieli c viaa ei e greit, dar i-a trebuit totui o dovad
a trdrii, ca s rup cu cel care totdeauna a nelat-o.
- Tu, zise ea dndu-i o dat cu vorba braele ndrt, ca o pasre gata s zboare sau s atace, azi dac ar veni
feciorii, azi ne-ai arunca pe drumuri. C nu-i ajunse c fugir cu caii i cu oile i sparser Iada i luar din ea
banii cu care trebuia s mearg Niculae la coal!
- Pe unul din ei, mcar, zise Moromete, iart-l, c-a murit. Au mai rmas doi: unul e bolnav i o s moar i la
mine-poimine. De cine mai i-e fric?
- Mai bine ai fi murit tu, spuse Catrina cu mintea rtcit. C eu cu ei n-am nimic, i-am crescut i m-am trudit cu
ei i i-a btut Dumnezeu dup pcatele lor, dar tu...
Vroia adic s spun c el a rmas singurul nepedepsit i c trebuia deci s moar i el pentru ca astfel s
ispeasc. Ea era singura care n-avea nici o vin i deci nimic de ispit, deci singura care merita s triasc.
173
- Mam, rupse Niculae tcerea ncrcat de aburii nfierbntai de ur
care otrviser numaidect tot aerul din jur i era greu de vzut cum se
mai putea vorbi mai departe fr s fie mprtiai de cineva cu hotrre.
(Moromete tcea hotrt, i nu tia dac venise aici cu gndul s rabde
sau s dea lupta n faa lui Niculae i s ncerce s ctige n felul acesta.)
Uite, mam, zise Niculae cu un glas care arta c era singurul care putea
s-i pstreze aici o judecat limpede, dei necoapt i poate netiutoare.
Tu ai fi vrut ca tata s moar i, din cte am neles eu, el chiar a vrut
s-i fac pe plac i s-a pus pe pat i n-a vrut s mai mnnce. (Aici
Niculae i arunc Alboaicii o privire, i sora lui vitreg nelese c nu
trebuia s rd.) Cine din sat de la noi sau chiar i din alte sate ar fi fost
n stare s fac una ca asta? C pn la urm tata n-a reuit, asta e adevrat,
dar i tu te-ai grbit s-l lai s se chinuiasc singur i ai vrut s-o iai i pe
Ilinca dup tine. Cred i eu c lui tata i-a pierit atunci cheful s moar
de d/agul tu.
n clipa aceea Moromete se agit pe scunel i deodat se ridic n picioare. l trnti fr s vrea, bjbind din
mini i mpiedicndu-se n propriii genunchi pn porni mpleticindu-se i fcnd totui pai mari. Ce era cu el?
Nu cumva e adevrat, gndi Niculae, ce i-am spus eu mamei doar n glum, ca s-i art c nu e nimic de ludat
nici n fapta ei, care la drept vorbind nu prea se deosebete de a celor mai rele muieri din sat cnd ajung i ele la
astfel de rscruci ale vieii? De ce fugea el iari i nu sttea aici s mearg pn la cap? Putea s fie adevrat
acest lucru de necrezut, c nu vrusese s mai triasc? Dar de ce oare? Se simise el aa de tare chinuit de
remucri? Sau ntr-adevr rutatea rzbuntoare a mamei l mpinsese att de departe? Oricum, chiar dac nu se
gndise s moar, bine nu-i fcuse, prin urmare tia singur s ispeasc i nu trebuia s vie ea mama s-i
doreasc sfritul, cnd el se'inea mereu aa de voinic i mintea lui era att de vie!
- Tat, strig Niculae cu glas rguit, tat!
Dar el nu se oprea i mergea din ce n ce mai dezordonat i Niculae fugi dup el i l inu.
- Tat, zise Niculae, unde pleci fr mine? Cum ne-a fost vorba? Moromete se opri i glasul tnr care i
pronuna numele l fcu s-i
adune n sine patimile rscolite cum i adun un cal puterea s se opreasc nainte de a-i trnti clreul. Se
descotorosi cu blndee de braul biatului i i continu mersul, acum regulat i sigur de sine. Niculae l urm.
- Ei, zise apoi Moromete pe uli, ai vzul i tu? C vii i-mi spui c de ce nu fac i nu dreg. Uite, am fcut i-am
dres, spune i tu acuma dac asta merit s se mai numeasc femeie, c e m-ta i n-ar trebui s-i spun 174
aa. Ca s crezi c ai nebuni, m
- Da, dar t mohort. Trebu:
Moromete s afle de ce.
- Pune-te n cu gndul c ntr timp a vzut c dar pe urm tu t Sau n orice caz,
cum e, am zis ca tine s viu s stau de vorb. Pi vezi c nu e n toate minile? Lumea e plin de _iai ncape!
lie s-i treci jumate din locul de cas, zise Niculae Aci chestia asta mai demult. De ce n-ai fcut-o? ipunse i nici
Niculae nu avea aerul c ar mai fi doritor
continu:
1 ei, de la nceput de cnd noi nici nu eram triete zi s-ar putea ca Paraschiv s-a arunce pe drumuri. Ct ii nici
cu noi nici cu ei, a mai fost cum a mai fost, ii apucat i te-ai dus la Bucureti... De ce te-ai dus? oau tu un^w ~>^
..w ce te-ai dus cu cciula n mn, cnd din contr, ei trebuia s te prinjeasc pe tine smerii, c doar ei erau
vinovai. Cnd colo, tu le-ai dat tclt! exclam Niculae cu o nedumerire mprtiat i cam absent, din care Iu
lipseau ns unde reci de nenelegere.
Ajunseser la iaptul uliei i Niculae o coti spre vguni, i nu ndrt spre cas, cu o ^nfiare nemulumit i
iritat. Moromete fcu acelai lucru. i trecuse duioia aceea tremurtoare cu care venise, nu era nici un ceas, mai
nainte, la Alboaica.
- Ai fost ase copii, zise el creznd c Niculae nu mai avea mai multe de spus. N-am putut s m rup n ase
pri c mi-ai fi rupt i ai fi zis, na ie cutare, na i ie cutric, tu sta du-te la coal i studiaz, tu Paraschive
ia i te nsoar cu Mahda lui Bobrlache, tu Nil aranjaz-te i tu cum te taie capul cu ce-i dau, tu Achime ia-i
oile i f ce vrei cu ele, voi, fetele astea, vedei cu ce v mai dau eu i cu ce v mai vine de la m-ta arnii-v i
voi pe-acolo prin trla luia cu care o s v mritai!... Iar eu printele s ajung la mila voastr, s m trimitei de
la unul la altul cu mmliga n mn, c n-o s am cu ce s-o mnnc. Ei, chiar dac fceam aa, tot n-ai fi fost
mulumii!
- Sigur, de-aia pstrezi tu lotul numai pentru tine, ca s n-ai vorbe! zise Niculae sarcastic. De ce nu le-ai dat lui
Paraschiv, lui Nil cnd tria i lui Achim partea lor, dac zici c de dragul lor te-ai dus dup ei la Bucureti?
- Ca s-l bea pe-acolo cu muierile! zise i Moromete la fel de sarcastic.
- Care muieri? Cnd ncepu Paraschiv s-i fac economii pentru cas, nu mai era vorba de nici un fel de muieri.
- De unde s tiu eu? fcu Moromete sumbru. Cte n-au nceput ei, i n-au dus nici una la cap!
- Dar nu despre asta era vorba, zise Niculae cu un glas mai nalt i mai curit de o mpotrivire ascuns care nu
ntrziase s apar ctva timp la adresa tatlui, cnd i auzise primele cuvinte n uli, dup ce plecase
175
mpleticindu-se de Ia Alboaica. Cnd te-ai dus la Bucureti aa cum te-ai> dus, i-ai artat mamei c n-ai de gnd
s te ii de cuvnt. Ce-ai fi vrut' atunci s fac ea n cazul de fa, s bat din palme? Acum ai s-i treci din locul
de cas.
- De ce, c vreai tu? zise Moromete foarte mirat.
Niculae tcu o vreme n faa acestei reveniri neateptate. n cele din urm pufni cu nepsare, deodat strin de
toate acestea:
- Nu pot s sufr oamenii care nu e un ceas de cnd au promis un lucru i pe urm uit despre ce e vorba.
- Ba asta s-o crezi tu c am uitat, rspunse Moromete i el cu aceeai; nepsare cu care vorbise fiul. Ca s nu
zicei c am gonit-o pe m-ta de ; dragul lora de la Bucureti, trec jumtate din locul de cas, dar nu ei, * ci
Ilinchii i cu condiia expre s nu-i spui nici tu nici Ilinca pn Ia moartea mea. i nici s-i mai vd picioarele
prin curte de-aici nainte. *
i cu acestea Moromete se rsuci brusc cu faa spre sat i o lu singur pe drumul de ntoarcere, fr s se uite
dac fiul avea de gnd s-I urmeze. Niculae nu-l urm, se ndeprt i el n acelai timp, grbit, ocolind s
vgunele pe acele poteci care duceau tot spre sat, dar cu totul n alt ] parte.
XVII
Ce putea s rspund Marioara, fata lipoveanului, dac ar fi fost ntrebat unde se duce n ziua aceea cnd
plecnd de la surata ei, Ilinca lui Moromete, o pornise pe drum? ncotro se ducea? Fiindc un om sau o fat
ntr-un sat trebuie s se duc undeva dac picioarele Ii s-au urnit t din loc i au nceput s le calce pmntul.
Poate s mearg la ap, la fntn cu o gleat, sau se poate duce undeva departe, n alt parte a satului unde
are o rud; i aici mersul e ghicit de toat lumea, e rar, : aternut. Se poate duce pn colea peste drum, la
cineva cu care are puin treab, sau fr treab; i atunci mersul e liber, gata s mai piard cu altcineva din
timpul destinat s-l piard cu cel la care se gndise de Ia nceput; i n afar de srbtori cnd toat lumea
prsete casa i se strnge ba pe marginea anurilor, femei i brbai deopotriv, sau Ia hor i la plimbri prin
pdure, biei i fete tinere, un om ntr-un sat nu se j mai poate duce nicieri unde s fie vzut i s nu se tie ce
e cu dusul J lui i ce rost are. Este cunoscut i mersul nenorocirii, cnd un brbat trece cu capul gol pe drum, cu
nite pai rari i cu fruntea plecat i tcut, strivit parc de flfitul morii care i-a intrat n curte i i-a rpit fie
copilul, fie mama btrn, sau chiar femeia nc tnr... Mersul acesta ns nicieri,
176
trgnat, care seceri al Mano cu asta? Unde se curtea cealalt i linitea zilei: Uite-l i nu trecea mult duce
acuma s jo, fat!" o apra cte-dea brbatul, s nu Se auzea protestul s< msur la vorb. Di interes, a unei
surate - Unde te duci,
;t n dup-amiaza aceea cu cteva zile nainte de antn, strni vorbe pe tot parcursul lui... Ce e i trecut de o
cas silueta fetei era zrit din cteva clipe lungi de tcere se auzea oapta n Marioara lui Fntn, de unde o fi
venind?" uzea alt voce: Asia le-a terminat pe toate, se Ce-avei cu ea, s-o fi ducnd i ea pe la vreo ;las de
femeie. Pe la vreo fat n-ar fi nimic, rspun-reasc ea n alt parle." Unde ar fi putut nimeri? it al muierii,
amestecat cu rsul scurt al celui fr lt curte ni chiar ntrebarea curat, plin de re nu-i arta ns faa. rioar?
Marioara tresri, sil uit ntr-acolo i timp de civa pai nu zise nimic. Pe urm rspunse tari, foarte rspicat i
explicativ. - M duc la pdu/e dup burei.
Da, asta ar puteai fi adevrat, plouase puin azi-noapte i puteau fi cutai burei, mare minune s-i gseti ns
dup o ploaie att de mic i care nici nu se tie dac o fi ajuns prin pdure... Dar puteai s-i caui, burei, sau
melci, sau chiar pete, dac te mai duceai cu cineva, cu o plas s dai pe la fundul rului, aici la intrarea n
pdure, sub deal. Se duce ea dup burei, cum m duc eu acuma, de Sn-Petru, dup iepuri", se auzi alt glas, ca
i cnd de Sn-Petru vntoarea de iepuri ar fi fost la fel de lipsit de noim ca i mersul pierdut al acestei fete.
Pe urm Marioara iei din.sat i scp de sub ochii oamenilor. Ajunse n Valea Morii unde se vedea podul cel
vechi de lemn, cu schelria lui care n singurtatea care nvlea parc din pdure asupra rului, prea, mpreun
cu o cruce i o fntn de prin apropiere, la fel de veche c s-ar fi zis c e prsit dac jgheabul ei uria cu
scoara de muchi crescut din coaja fostului copac din care fusese fcut n-ar fi artat c vitele i poate oamenii
continuau s bea din ea. O rmi a unor timpuri de mult uitate, singura mrturie c n acest sat au mai trit
cndva i ali rani i c cei din prezent vor pieri ntr-o zi toi i numai astfel de urme cum sunt podurile,
fntnile, crucile, fcute de mna lui, sunt o mrturie de om, restul, pdurea i ierburile existnd i singure, iar
casele i drumurile fiind mai mult dect acestea din urm ameninate de trncopul care le drm sau le
desfund.
Marioara cobor ncet pe spinarea domoal a micului deal n coasta cruia curgea rul i ajunse, trecnd pe pod,
n poiana de lng marginea pdurii. n deprtare se vedea albia rului cotind lin, cu ap bogat, printre slcii
plngtoare i ierburi nalte. Soarele btea din plin peste lstri i
177
era linite mare. Pdurea se ntindea dincolo de lstri plin de rcoare i umbr. Cnd Marioara trecu podul un
strigt din luntrul pdurii rsun ca dintr-o cas uria al crei acoperi era cerul. Marioara se opri i se uit ntr-
acolo, cu mna pe frunte i cu privirea sticlind. Se auzir glasuri limpezi foarte apropiate. Un zgomot puternic de
cai, trecnd vijelios peste pod, i ntoarse privirea napoi i curnd caii zburar prin fata ei i pierir n adncul
pdurii. O clip doar zri flfind cmaa albastr a clreului pe fondul verde-crud al lstarilor i dup aceea nu
se mai auzi dect tropitul care se deprta sporindu-i enorm viteza din pricina ecoului care dubla repede cele opt
rpituri de copite peste pmntul bttorit. Apoi tropitul pru c se domolete i se ndeprteaz, dar reveni cu
for sporit parc de sub pmnt i umflndu-se din ce n ce, pn ce deodat se stinse de tot i linitea reczu.
Soarele cobora deasupra pdurii i prea mai puternic dect era n naltul cerului, lumina mai tare, vile mici i
cmpia ndeprtat zceau scldate n lumina cobort jos, nc alb, dei galbenul din ea putea fi ghicit n
strlucirea aparte a unor ierburi, n reflexul apei, sau n umbrele slcilor rsturnate cu capul n jos n dreptul
gldaelor adnci unde rul i ncetinea scurgerea i i sporea adncimea i suprafaa. Marioara reveni parc
indecis, intr sub pod i dup ce rtci ctva timp pe sub stinghiile lui de dincoace de ap, pline de cuiburi de
rndunici i pnze uriae de pianjeni, o lu ncet nainte pe albia rului pe o potec de sub mal. Poteca fcea o
bucl de-a curmeziul malului nalt, ajungea jos i acolo ddea n alt potec, chiar lng ap, pe un mal mai jos,
plin de ierburi cu firul subire i rou, ardeiul erpilor. Faa apei strlucea ca argintul, iar de o parte i de alta, pe
maluri parc ardea un foc rece. Marioara i scoase sandalele i intr n ap, ntr-un loc unde curgerea rului se
subia i se vedea la fund pietriul alb, trecu pe malul cellalt i se ncl la loc. Dup o vreme de mers intr -din
nou n ap i trecu iar pe malul cellalt, ca i cnd spre locul ncotro vroia ea s se duc nu se ajunge dect aa.
Ocolind valea cu o micare larg albia rului o lua acum pe la marginea pdurii, pregtindu-se pentru un drum
lung. ntr-o parte se nla pdurea iar n cealalt zarea fr sfrit a cmpiei. Grnelc creteau pn aproape de
mal i nimic nu se mai vedea sub cerul albicios n afar de ele, nici un pom, nici o ridictur, doar soarele
singuratec deasupra i Cerul necat n ' lumin. Undeva n pdure, prin apropiere, se auzir din nou glasurile de la
nceput i blcrit de ap. Rul, ocolind pdurea, intra pesemne n ea i biei sau poate i fete se scldau sau
prindeau pete cu plasa. Marioara trecu rul i o lu ntr-acolo printr-o potec. Dup ctva timp de mers se fcu
deodat o poian larg i se vzu din nou rul oprit aci parc definitiv, att de mare era gldul n care se
mpotmolise. Nici poiana nu era dintre
178
veo
cele obinuite, din cariere de piatr, pmnt humos de car lor roietice cu muuro; apropiere putea fi vzut sau
mai mic al vreunui
Undeva napoi, se ea fosta primrie, acum zrea roata bulgreasc ntr-adevr se prindea pe: zarv civa copii
printre apropiere, le strigau de au treab, nu e vremea aci se uit i ea n ap, unde o plas cu apa pn aproa
- Ai prins ceva, a
- Am prins ceva, zise
dea n deprtare, dincolo de ru, un crng i unde se lua pietri pentru btturi, nisip i i cscau, aceste vguni,
de departe gurile . e; acolo era i cimitirul animalelor, din nul uscat sau captul mare al vreunui cal,
pri
lua
Mj ii
irintre copaci casa lui Valache i dincolo de sfatului popular, iar n vale spre ru, se re i uda Valache grdina lui
de zarzavat, i cineva i sclda caii, iar pe mal fceau re i flci mai mari i cteva fete de prin fundul grdinilor
mamele s vin acas c a de stat la gldu. Marioara se apropie i muieri mbrcate n pantaloni trgeau de de
subsuori, io? zise Marioara.
eia dup ctva timp i se apropiar de mal
i vrsar pe el ml, broate groase, mormoloci i nici un pete, nici mcar de smn.
- Au prins mai mult de-o grmad, spuse un flcu care sttea pe vine pe creasta dealului i trgea din igare cu
aerul c mai bine s-ar duce acas cele dou muieri i ar lsa apa n pace. Vasilico, zise el mai departe uitndu-se
neclintit la ndragii rotunzi pe care apa i lipea pe trupul muierii, ce-a spus nea Ilie al tu cnd te-a vzut c ai
bgat-o n ndragi?
- M, sta al lui Udubeac, Gheorghe, cnd oi bga eu mna n nmol i i-oi da una n ochi, ai s vezi tu ce-a
spus.
Nu arta prea grozav Gheorghe al lui Udubeac, descul i cam glbejit cum era i cu cmaa rupt n spinare,
dar el nu prea s se fi vzut vreodat cu ochii lui.
- Pzea, Gheorghe, l preveni una din muieri cu un glas binevoitor i matern, fiindc Vasilica aceea se i
aplecase n ap i inea n mn nmolul s dea n el.
Dar nu ddu, l ls n ap i i vzu de plas. Mai ncolo se zrea pe mal peste ceva negru o cma albastr a
celui care, n mijlocul apei, i spla cu mult ardoare caii. Era tefan al lui Nstase din Cotoceti.
- Uitai-v la Vatic i Sora cum vin cu spligele pe umr, bg de seam un flcu care sttea lng cel numit
Udubeac i care arta i mai bos dect acesta, n-avea nimic rupt pe el, iar n lobul urechii stngi i strlucea
un nit de argint de forma unei mici stelue. Vatic, strig el, m, tu tii c Gheorghe al lui Udubeac mi-e frate?
- Ce vorbeti, unde l-ai gsit? zise Vatic de departe cu un glas subirel i cu un suflu slab, dar bucuros c era
ntmpinat astfel de un flcu cum
179
era cel cu nit n ureche, pesemne mai ceva dect alii i n orice caz dect cei de acolo.
- C, rspunse cellalt, l-ar fi gsit pe-al lui Udubeac undeva ntr-un pat, i ddea lui (lui Vatic adic, al lui
Booghin) cu ceva n cap, i spuse cu ce, o denumire restrns a ceva cunoscut numai de ei: cu tremeleagul.
Sora i inea fusta cu o mn i trecea uitndu-se n jos la ap, iar Vatic venea n urma ei trecnd prin ap fr
s-i ridice izmenele, i se uita spre mal cu un zmbet ncreztor... Cnd ajunser lng ceilali umrul pe care
inea flcul spliga i se arcui lin spre pmnt i o dat cu unealta se aez i el jos pe-o parte, sprijinindu-se n
cot. Arta trudit dar zmbea mereu, cuprins de nu se tie ce fericire lipsit de sens, dintre cele uor de stins
printr-un cuvnt sau printr-un gest. Ceea ce se i ntmpl: cel cu nit la ureche i fcu cu cotul lui al lui
Udubeac i sta apuc brusc de marginile plriei lui Vatic i i-o trase astfel pe ochi. Fr s se supere acesta
i ddu plria la loc i protest:
- Stai, m Gheorghe, c-mi rupi plria!
Nu se tia de ce nu crescuse ca lumea i nu se nsurase biatul Iui Booghin, avea peste douzeci i cinci de ani
i arta ca de nousprezece. Unii spuneau c ar fi luat boala de la tat-su, dar nu-l auzise nimeni tuind sau
vietndu-se. Se tia doar ce-i rspunsese el lui Fntn anul trecut cnd venise la el s-l nscrie n gospodria
colectiv. Mai bine mnnc mmlig cu cenu dect s m nscriu acolo!" Ca i cnd cine tie ce avere ar fi
pierdut dac se nscria acolo, cele dou pogoane care i rmseser de la taic-su (sor-sa Irina plecase din sat
de la paisprezece ani, cnd mai tria nc Booghin, care o ajutase s intre ntr-o coal la Bucureti).
- S-au fcut roiile, Vatic? ntreb o muiere din grl.
- De mult, rspunse Vatic.
- Ct i d pe zi Valache?
Vatic vru s rspund, dar din nou Gheorghe acela aj lui Udubead i trase plria pe ochi, de ast dat mult mai
tare, nct muamaua veche a plriei se rupse i prin ruptur i se'vzu lui Vatic prul rvit. El muncea acolo
la grdin i sta n soare i plria lui era cam ars, nu inea dejoac. Se fcu rou de necaz, i smulse plria din
cap i trntind-o alturi de spliga izbucni:
- Mi-ai rupt plria, Gheorghe... Mai i rzi... Du-te dracului cu dinii ti...
i se repezi s fac i el la fel cu plria celuilalt, dar acela se rsturn pe spate i se feri forfecnd n aer ca un
ci caiac din picioare.
- Fire-ai al dracului de cloncan, mai spuse Vatic lcrimnd.
180
Sttea abtut i rsucea pi sri:
- Ce-avei, m, cu el? B,
Se ddu aproape de Vatic, l ci apropiat, ca ntre prieteni:
- Ce mai faci tu, Vatic? Cum 1 odihneti i tu din cnd n cnd n mai pune Vatic capul din cnd n
- Nu i-l pune, zise Sora zmbin
- Nu i-l pune. P-i de ce, mi V;
- Ia du-te i tu n m-ta, zise deo< pe umerii si braul lung al celuilalt...
Era tot ceea ce se tiu de drumul f amiaza acelei zile, cnd plecnd de la loc s-o ia spre cas, o luase n netire
pod, i cum se auzise tropitul cailor lui de-a lungul apei, trecnd cnd de o par Fusese vzut de sus din
grdinile oa unde se prinde pete i mai erau i a)
n mn i atunci cel cu nit n ureche
^ubeac!
umeri i ncepu s-i vorbeasc
fu cu Sora la grdin? Te mai "ei? Ai? Tu ce zici, Soro? i
poala ta? "dinii ei mruni. p A? Ia spune! Vatic, ncercnd s scuture de
ut de fata lipoveanului n dup-
urata-sa Ilinca lui Moromete n
re pdure i cum trecuse peste
tefan i cum ea o luase pe urm
cnd de alta a malurilor rului.
enilor. Iar de la grl, din locul
biei i fete, plecase naintea lui
tefan i o luase de ast dat prin pdure i nu pe marginea rului, de unde venise.
Dar nu se ntorsese atunci n sat, ci abia trziu de tot, spre sear, fusese vzut din nou pe ulia de la pod... Acas
mama n-o ntreb nimic, dar o ntmpin mai tcut dect ntunericul care se lsase. Fata ns n-o lu n seam,
aprinse focul n vatr, puse de mmlig, apoi se duse la fntn dup ap proaspt i n drum se opri n dreptul
unei pori, fr s lase toarta cldroiului din mn. Acolo opoci ceva cu o feti, repede s n-o aud cineva,
dup care se ntoarse acas i se aez pe vatr. Nu-i psa ei de aceste tceri din cas, fiindc o tcere voit e mai
slab dect una adevrat i ea tcea fiindc chiar n-avea n seara aceea ce vorbi cu maic-sa. Ori, maic-sa,
dimpotriv, alesese tcerea ca s poat opri urletele care i-ar fi ieit din gt dac ar fi deschis gura, i pruiala pe
care i- ar fi tras-o fetei ca urmare. Ori, tocmai asta era, cum s mai pruieti o fat care a trecut de douzeci de
ani? Cine poate s-i spun dac mai faci bine purtndu-te cu ea ca i cnd ar avea tot paisprezece?!
Fetita cu care vorbise Marioara n ntuneric se urni de lng poart i o lu fuga pe ulii. Iei la oseaua mare i n
curnd ajunse n dreptul unei pori, unde se opri i strig:
- a Ilinco!
Ilinca lui Moromete iei n pridvor i ntreb n noapte:
- Cine e la poart?
181
- Vin' pn aici, tat Ilinco, vreau s-i spun ceva. i cnd Ilinca fu la poart ea i opti:
- Tat Ilinco, m-a trimes tata Marioara s-i spun s-i spui lui nea Niculae s se duc n seara asta pe la ea s-i
fluiere la poart, c vrea s-i spun ceva.
Vorbise dintr-o sufare. i mai mult nu spuse, se ntoarse i ddu dosul acas, s nu fie cumva bgat de seam i
lipsa ei i pruit de maic-sa, aa mic cum era...
XVIII
Pe Niculae ns se grbise s-l cheme naintea Marioarei, Ileana lui Costic Rou, preoteasa din Balaci, care
venise pe la prini de vreo cteva zile, fiindc la ea se spoia. Prietena creia ea i povestise cu ase-apte ani n
urm ce se ntmplase lng fntna alb de la anea n coverga de pe lotul Morometilor, se mritase i ea ntre
timp i fcuse i copii, de altfel ca i preoteasa. Neavnd timp, Ileana lui Costic Rou trimisese dup ea i aa
afl c venise n sat i Niculae.
- Ia spune, f, zise ea, cum arat? C de-atunci nu l-am mai vzut, s-a schimbat?
Ba l vzuse de mai multe ori, mintea...
- Nu s-a schimbat neam, rspunse cealalt, tot aa e cum l tii, numai c s-a fcut i el mai mare. Dar nu cine tie
ce!
- Tot aa e tuns?
- Tot aa.
- i ce spune lumea, s-a nsurat?
Prietena rspunse c lumea nu prea tie, numai unul de pe la vale, alde Voicu Iancu, ar fi vrut ntr-o vreme s i-o
dea pe fi-sa aia mare, Afrodita, care era student pe undeva. Nu nva ea prea bine i tat-su zicea c ar fi
mulumit s-o vad nvtoare pe-aici prin sat, dar pesemne c nu credea nici el i de-aia i-ar fi plcut s-o ia
Niculae, s-ar fi dus dup el la raion i ar fi scpat de ea, c mai avea dou. Cnd l ntlnea pe tatl lui Niculae pe
drum i scotea respectuos plria i, dup ce spunea c are marea onoare s-l salute cu toat cinstea i
consideraia pe domnu Ilie Moromete, l ntreba ce mai face biatu-la al dumitale, c nu l-a mai vzut de anul
trecut... Pentru ca pe msur ce nsurtoarea dorit de el se ndeprta din ce n ce mai mult de casa fetelor lui,
acest respect s se rceasc i n locul lui s apar un fel de dumnie vinovat, amestecat ns cu un soi de
tristee rcit, ca o diminea de toamn despuiat de frunze. Ar fi fost bun Niculae, biat cu ceva carte, cu
funcia lui (oricare
182
ar fi fost, acolo la Plmida, numai leaf s i se fi dat), le-ar fi fcut o cas cu mobil bun de cire, i ar fi intrat
amndoi n rndul lumii...
care
preoteasa, i cum ai face eu, bia, o foloseau mai ales fetele ntre imn c n clipa aceea Ileana lui oaie de
amintirile ei de-atunci, S stau i eu niel de vorb cu
avu o astfel de voce plin de c dac era adevrat c numai totui se afla ceva, fiindc ziua, intri ntr-o cas, dar
seara, adic dus i tu cine tie de ce. Seara ea de ce" i n-veai ce s mai zici. vad nimeni?! se mir Ileana.
- Va s zic nu s-a nsurat, adug folosind aceast expresi ele i mai puin sau deloc mui Costic Rou era
stpnit fr s m ntlnesc cu el i s nu afle el!
- Pi asta numai seara, zise cea preveniri nct Ileana trebuia s n aa se putea, era cu att mai ru treac
mearg, dac te vede cineva noaptea, nu se mai putea spune c 1] acest cine tie de ce se schimba n
- Ei, i nu poi tu s faci s nu ir]
Cealalt repet atunci c numai pi ntuneric se putea i spuse i cum, o ducea mai din vreme pe la Stela
luilJugravu i sta acolo pn se ntune-ricea, pn nu mai bga nimeni de sJam dac a ieit de-acolo sau nu. i
se ducea ea pe urm dup Niculae aa-l cheme.
- Dar dac nu vrea s vin? ma/zise ea.
La care Ileana ddu un rspur# care nu se potrivea deloc cu ceea ce povestise ea despre Niculae cu ani n urm:
- Las c vine el!
Adic tie ea ceva care o ndreptete s nu se ndoiasc de puterea pe care aceast chemare avea s-o aib asupra
lui.
- ntr-adevr, cnd auzi cine l cheam, Niculae se uit cu ochii mari la muierea care trecuse dup-amiaz pe la
poart i murmur uitndu-se uimit la ea: Bine, spune-i c am s vin!"
Cele trei muieri aranjar astfel lucrurile nct s se poat spune c Niculae dduse cu totul ntmpltor peste ele,
el cutndu-l de fapt pe Jugravu, care era plecat la gar pe antierul aviatic i venea trziu acas cu vreuna din
cruele care ateptau trenul de doipe", de miezul nopii.
- Ei, spune, Niculae, zise gazda, Stela lui Jugravu, cu o uimire care i sticlea n ochi, ce zici tu de Ileana cum
ajunse ea preoteas?
Ce zici tu, adic, mai nsemna ntrebarea ei, cum venir de trecur anii. si nu c mbtrnirm, dar uite c ne
mritarm, fcurm copii i numai tu ramasei nensurat, cu toate c pentru un biat asta nu e totuna cum e
pentru o fat, dar oricum, e atta vreme de cnd ar fi trebuit i tu s
r
mi n rnd cu fetele de seama ta...
- Ce s zic, rspunse Niculae, mi pare bine.
183
Dar vorbiser ca i cnd Ileana n-ar fi fost de fa i Niculae se uit chiar n pmnt. Dup ce rspunse avu apoi
unul din gesturile de pe atunci pe care fetele i-l cunoteau, gest de copil care nu tie nc s dea din amndoi
umerii n semn de manifestare plin a unei gndiri sau simiri \ mature, ci numai dintr-unul, n mod spontan, plin
de rezervele pe care un biat netiutor le are n sine i care constituie deocamdat singura lui > avere: nu tie, dar
nici nu-i pas.
- Ia uite cum d din umr, zise tnra muiere minunndu-se, i avu ea nsi n aceeai clip acelai farmec ca i
el, cu deosebirea c l chema parc pe Niculae la judecat; ce fcea el n acest timp, unde i era gndul i ce
neles avea el pentru tinereea, dac nici acum el nu tia ce s fac cu ea?
- Uit-te, m, i tu la ea, Niculae! se minun mai departe Stela Jugravu, ce stai cu capul n pmnt?
Ca i cnd tinereea aceasta era chiar Ileana, chiar dac era preoteas, i trebuia mcar s apuce ce-i scpase
altdat. Niculae.se foi pe pat ntr-o parte i alta, i ridic fruntea i se uit spre fereastra neagr n ntunericul
de-afar. Zise:
- Intr-o zi vine la raionul de partid un om care ne spune c vrea s-l ajutm s se fac i el tractorist. Avea palton
bun pe el i era aa, ras i cu cravat. De ce vrea sta s se fac tractorist?! O fi fost la canal... Ce meserie ai
dumneata, l ntrebm noi.
Aici Niculae se uit n jurul lui la cele trei muieri din odaie care stteau ele pe-un pat i el pe cellalt i ncepu s
rd behind ca un ied, cu ochii sticlind i cu nasul lui mic albindu-se ca o piatr splat ndelung de apele unui
ru:
- He, he, he! He, he, he! Erea pop! He, he, he! vroia s se fac tractorist! He, he, he!
- Aoleo, Niculae, se vait deodat cealalt muiere, prietena preotesei, ce btaie i-ar trebui ie!
- Pi l-au mai btut pe el o dat oamenii, zise Stela lui Jugravu, cu un glas care arta c dac atunci cnd i se
ntmplase lui Niculae acest lucru i pruse ru, acum i spunea c bine i-au fcut.
- i ce, m, dac vrea s se fac tractorist! zise iar prktena Ilenii. Adic de ce rde el de un lucru care nu era de
rs...
- E bine c au ajuns preoii s-i lase patrafirul i s se urce cu de-alde voi pe tractor?
Niculae rse din nou, dar fr s mai behie.
- M auzi pe mine c zic c e bine?! zise el. Sau eti icnit?
184
la soarta preoilor, gndea d de la ea atunci nu-i tricase cu rsul lui ceva i . Vorbele nu se mai lipeau s se
topeasc n ele, pluteau trecea; se apropia ceasul cnd u trebuia s-i gseasc muierea plus, cu att mai ciudat i-
ar fi ete la el n cas. noi biserica, zise prietena Ilenii,
Muierea avu o micare de dare napoi ca i cnd ar fi fost mpins n piept cu un pat de arm. i pierdu glasul i
cteva clipe se aternu o tcere stingheritoare.
- Atunci de ce rzi? zise gazda. . - Da' ce vrei s plng?
- S nu plngi, dar nici s nu rzi, Stela lui Jugravu prea mai puin simii
doar c nu e bine, i c nebinele sta sprgea capul s vad ce i cum. Nicula< zadarnic o luar iar de unde se
ntren aa bine de lucrurile despre care vorl prin odaie fr folos, cu toate c tim Jugravu trebuia s se ntoarc de
la gar aa de trziu stnd la taclale cu altele;, prut prezena lui Niculae al lui Mor
- Fiindc acuma trebuie s ine nainte o inea statul.
- i se prea ie, zise Niculae, t#t noi o ineam i pe preoi tot noi, dar prin buzunarul guvernului. De ynde crezi
tu c avea guvernul bani?
Muierile ns n-aveau gndul lafistorii de felul sta i nu mai zise nici una nimic, de unde cineva ar fi patut crede
c rspunsul lui Niculae le-ar fi convins.
- i ce faci tu, Niculae, acolo la raion?! l ntreb acum chiar Ileana. Rmsese aproape neschimbat fata lui
Costic Rou, ba s-ar fi putut
chiar spune c acum arta mai fat ca atunci, numai c era mai bine mbrcat, purta o rochie de culoarea
crinului, n pantofi de var fr tocuri, cum era moda pe atunci i cu prul ei negru, bogat, strns ntr-un coc care
o fcea s semene cu o tnr nvtoare care nelege s rmn bine mbrcat i ngrijit, n ciuda faptului c
va trebui de-aici nainte s triasc la ar; asta n-avea nici o importan, fiindc i la ar e via, numai dac nu
te apuci s umbli i tu murdar i s ncepi s miroi a sudoare de vit, sau a cocenii pe care i mnnc ele; nu c
ar fi un miros urt, dar atunci care e mirosul tu, de om?
- Ce s fac, zise Niculae, tai i eu frunz la cini!
- Ce vorb ai i tu, zise Stela lui Jugravu. Ii e drag omului s te asculte.
- He, he, he, behi Niculae iar, he, he, he!
i nu mai zise nimic, s spun adic ce gsea el de rs n reproul deloc glume al muierii.
- i barim voi suntei mai ceva dect un pop? zise prietena Ilenii. Ori 'ot popa o s v ngroape i pe voi?
- De ce popa, zise Stela lui Jugravu, pe ei i ngroap fr pop.
- Uitasem, zise cealalt. i copiii tot nebotezai i cresc.
185
- Ia spune, Niculae, relu Stela lui Jugravu, aa e cum se aude, c Oubei a ajuns director mare?
- Ce director? zise Niculae.
- Pi nu tii, tu trebuie s tii!
- Alt treab n-am, rspunse Niculae.
- Da' ce treab ai tu, m, zise prietena llenii, c vz c aia nu, ailalt nu, de nsurat nu te nsori, ce rilor e n capul
la al tu? Uite cum tac ca un mut... Tu i vorbeti i el nici n-aude!
- Numai cu alde tat-su, bia, st el de vorb, zise Stela lui Jugrav prnd c se minuneaz iar de felul de a se
purta al lui Niculae. Cne vine pe-acas i vezi adunai pe toi n pridvor...
- Dar Ilinca de ce nu se mrit, Niculae? zise prietena llenii. Cej atepat, s-o ia prinul, sau pe cine?
Niculae rnji:
- Care prin? Prinii...
Avea aerul c tie el i despre prini lucruri i mai vesele dect despre| preoi petrecute tot pe-acolo pe la raion,
dar nu mai vroia s povesteasc nimic, pstra adic numai pentru sine aceste lucruri de care muierile nii rd ctui
de puin! Prinii, de pild, lor le plac i de-tia, chiar dac n-au auzit de cnd sunt ele s fi luat vreuna unul de
brbat, sau mcai| s-l fi vzut cum arat la fa.
- Ea e mai mare ca tine, Niculae, sau e mai mic?
- Cine, bia?
- Ilinca.
- E mai mare cu un an! zise Niculae.
- Auzi, e mai mare, ce-o fi ateptnd...
- Se mrit n toamn, zise Stela lui Jugravu, a gsit un biat pe aerodrom, cic e subofier... Aa e, m, Niculae?
- Aa o fi! zfse Niculae cu aerul unui fumtor, cu coatele pe genunchii dus pe gnduri, cum arat toi aceti
butori de fum n clipele lor de[ prsire...
Niculae ns nu fumase niciodat i nu fuma nici acum.
- Parc el tie, zise prietena llenii, i pas lui de sor-sa cum mi pas mie de vara trecut.
- De ce s nu-i pese, l apr gazda, e sor-sa, dar aa e el, i e lene] s deschid gura... Ia s intre acuma aici
alde Costache ale Joachii!
Niculae se uit cu o micare cu totul discret la ceasul de la mn gest nvat la ora, dar nu apuc s vad ce
or era c prietena llenii i mpunse:
- Sigur, acuma vrea s plece, se uit la ceas, nu mai vrea s stea vorb cu noi!
186
- Vorbim duminic, rspunse Niculae absent, uitndu-se ntr-o parte cu un surs uitat n colurile gurii, dar fr
s arat c ar fi chiar grbit s plece.
Atepta i el s rmn singur cu Ileana?
- Uite al rilor ce colat e! se mir prietena llenii, fr s dea ns vreun semn c ar avea de gnd s se duc. De
ce duminic, m, acu ce treab ai?
Asta o auzise Niculae n familie, spus odat de taic^u, s vorbeti adic n ziua cnd tot n-ai ce face, i nu n
celelalte zijJknd trebuie s munceti, ca de obicei tocmai el se gsise s spun uiMfenenea lucru, care fcea din
orice zi de duminic, chiar cnd nu vorbe3j|^Bfc revenind la felul lui de-a fi de altdat revenise i cu
nravurile: tn^DB|fe pe care punea el mna mai bine le-ar fi lsat aa, s le fac Ilinca saulKhf-Cat rina: mai
mult le ncurca, le lsa neisprvite i se pomeneau cuiiKfe<se ducea nu se tie unde i nu se mai ntorcea dect
seara.
- Vrednici v gsiri voi toi tia ai lui Moromete cS>iHRei timp de vorbit dect duminica, relu prietena llenii
vznd c NictaVnu rspunde. De-aia fugir ia trei de-acas, i cu tine al patrulea, ffjr plcur s muncii!
- Cine i-a spus ie c am fugit? zise Niculae.
- Dar ce-ai fcut, n-ai fugit?
- De ce, zise Niculae. Am mers ncet!
- Aoleo, se vait iar tnra muiere, o s ajungei bile, m'.! Am auzit c Paraschiv e pe moarte i tat-su habar de
grij, s fje duc i el pe la el pe la spital s-l vaz!
- Nu se mai moare acum de oftic, zise Niculae, rj^-a sens o scrisoare, i-am trimis nite bani...
- i Achim ce face la Bucureti, Nicolae? l ntreb Stela lui Jugravu cu un glas din care puteai s nelegi c
Achim era cam de seama ei i c l cunoscuse bine cnd fusese fat.
- Ce s fac, lucreaz acuma n comerul de stat.
- i are leaf?
Era o ndoial n felul cum ntrebase, ca i cnd statul n-ar fi putut dect s-l pun pe Achim la corvezi i n
schimb s nu-i dea nimic. Niculae se ndoi i el:
- O fi avnd, de unde vrei s tiu eu, c nu m-am dus s-l controlez.
- Pi nu e, m, frati-tu, fire-ai al rilor, i iei prietena llenii din tani, i ntinse o mn, o nfipse n umrul lui
Niculae i cu cealalt 'ncepu s dea n el, cu o sete ciudat, scrnind din dini.
Niculae nu se apr i ncepu s rd, ca i cnd loviturile, altfel date
c
u toat puterea, l-ar fi gdilat. Atunci
muierea ntinse mna s-l apuce
187
de pr, dar el dndu-se ntr-o parte cu o micare rapid, ca de oprl, se feri i i puse mna n piept, nimerind
drept n snii ei bogai. Odaia se umpluse de gfitul muierii, nu se sinchisea de obstacol i se lupta mai departe
nvlind asupra lui cu toat greutatea trupului, brusc slbticit i mereu cu ghearele intind s i le infig n cap.
- Dac nu-i smulg eu ie prul la aa mic cum e...
Dar se potoli la fel de brusc cum se pornise i reveni la locul ei.
- Fii m, serios, Niculae, zise acum muierea cu un glas aezat, c te ntrebm i noi s tim! Am auzit c nevasta
lui Nil a venit pe-acas pe-aici cu copilul dup ea, ca s-i dea alde tac-tu partea lui Nil de pmnt. i c nea
Ilie ar fi gonit-o! Aa e?
- Aa e, ce-l mai ntrebi i tu, zise Stela lui Jugravu, l-a auzit al Tinchii c era pe la ei: Du-te cretino, i vezi-i
de treab, cine i-a spus ie c Nil are pmnt pe-aici? Am dat eu cuiva pmnt i l-am uitat pe Nil?!"
- Aoleu, ce i-ai mai fi fcut eu n locul leia! amenin prietena Ilenii, dup ce c a murit, sracul Nil, pe-acolo
pe front, alde Moromete nici mcar s zic i el c i-a lsat fi-su un nepot, s-i dea i el nor-sii nu zic trei
pogoane, ct avea dreptul, ci barim unul! Vrea s-o fac pe Ilinca cocoan!
Niculae nclin capul i aprob n felul lui taic-su subirel i ironic:
- Pi o face! \
- Nu vezi, bia, c el nu tie nimic, i rceti gura degeaba, zise Stela lui Jugravu.
i se ls iar o tcere, care de ast dat se lungi destul pentru ca n clipa cnd oricare dintre ele ar fi deschis gura,
s poat s spun c e trziu i c era timpul s se duc fiecare la casa ei. Dar nu spuse nici una nimic, ca i cnd,
ehe, mai era destul vreme s rmn Niculae cu Ileana n odaie. Pn se fcu miezul nopii i preoteasa trebui s
se ridice ea cea dinti i s plece. Se vede c renunase la gndul c ar mai fi timp s rmn n seara aceea
singur cu el, dar asta nu nsemna c nu mai erau seri i c i psa ei de nu mai putea de ce-or s zic cele dou
cnd or s-o aud spunnd ceea ce avea s-i spun:
- Bine c te vzui, Niculae, zise ea lund-o spre u, bine c stai mai mult pe-aici... O s stau i eu vreo
sptmn... Apoi adug ceva menit s nu fie neles dect de el: e vreme frumoas, nu mai plou s te ia pe
dedesubt...
Adic, dac i mai aducea aminte de nopile cnd el o ateptase n vale la pod i ea ieise la el n grdin n timp
ce de sus ploua aa grozav, s vin iar acolo, fiindc de ast dat ea o s ias i pe vreme bun, nu-i mai era fric
de prini ca atunci.
i nu mai ateapt rspunsul lui, zise la revedere i iei.
188
Acas, Niculae tocmai se pregtea s adoarm (de prin iunie tatl se culca i el ca toat lumea afar, njpridvor)
cnd o vzu pe Ilinca intrnd ncet n ntunericul din camer. Se aez lng el pe scaun.
- Niculae, zise ea, nu i-am spus, m, c Marioara lui Fntn o trimis pe cineva pe sear, dup tine?
- Da, mi-ai spus, zise Niculae. i?
- Dup ce ai plecat tu, a trimes iar pe cineva. Nu te-ai dus la ea. -Nu.
- Pi de ce?
- De ce, de nece, nu m-am dus, rspunse Niculae dup un timp care se scurse linitit n tcerea nopii. Dar de ce?
zise el la rndui'""
- Pi, zise sora cu o voce optit i cu glas mut, ca sub ceva mare la care n-aveai ce s mai faci, suntei n vorb
de-a
a venit i ea azi pe-aici i tu nici nu te-ai uitat la ea. Mi-e mil ? ea, c... Treaba ta, faci ce tii, relu Ilinca. Nu-
mi place s m ar nu tiu de ce o fi trimis vorb, dar mie la prnz mi-a spus c mai Jj omoar dect ce crezi tu c
se ine de tine. Dar o fi vrut i ea c ce s-i spun la poart. Te dureau picioarele dac te duceai?
- Ia ntinde-o de-aici, zise Niculae, drept orice rspuns. Ha
XIX
i i trase ptura peste cap i nchise ochii s adoarm. tii ce vine i nu mai putea de bucurie: i se fcea lumin
sub ochi ca i crB ziua ar fi luat-o iar de la cap. Dar era o lumin i o zi mictoare i ni/neaprat aceea care
tocmai se ncheiase. Nu era o prere, se uita plin l uimire la oamenii i lucrurile care i vedeau de mersul lor ca
ntr-o viat/adevrat, scldai adesea n culori niciodat vzute pe pmnt, totui ntlnite undeva, fiindc nu se
mira de ele. C el vede aa nite chestii nainte s adoarm, spunea Iosif pregtindu-se s-i ndoaie de rs
trupul lui ca un plimar, dar adesea uita de aceast intenie (de a rde) i prins el nsui de cele ce spunea numai
trupul i fcea micrile lui de rupere, n timp ce gura ddea nainte... Odat a vzut un cal prin slcii, cu fru
la gt i i-a ntors gtul la el i a fcut hi-ha-ha! (i aici Iosif imitase aa de bine cum 'acea un cal, nct unul
care era nuntru n cldirea comitetului a pretins
m
ai trziu c s-a dus Ia geam i s-a uitat n curte i a fost foarte
mirat c -a vzut ce credea el, adic vreo gloab intrat cine tie cum pe poarta
r
mas deschis). i Moromete a
srit de pe perin i s-a izbit cu capul de patul lui Zdrboaj, de deasupra. L-a sculat pedala din somn, ho, ho,
"-.. S spun i Zdrboaj cnd a auzit bufnitura, nu-i aa, Zdrboaj?!...
189
Alt dat, a vzut Moromete o poian cu muieri goale la el la Silitea, la marginea pdurii, jucau singure, fr
fluier i a doua zi i s-a dus acolo s vad ce era i a gsit iarba uscat, aa ca un cerc!..." Lui Iosif i se preau
toate acestea nite lucruri att de nzdrvane, nct toat fiina lui de zbanghiu se cutremura de ncntare
povestind, el care dormea ca un butean fr nici un fel de vedenii i se trezea dimineaa vesel ndat ce
deschidea ochii. Era primul cruia i se auzea gura i care srea jos din pat, n ciuda staturii lui mari, n timp ce
alii, printre care i Niculae, se sculau nu totdeauna bine dispui, istovii de odihna care le dezgropase n timpul
nopii oboseala ascuns n timpul zilei prin comunele pe unde de cele mai adeseori treceau strbtnd zeci de
kilometri pe jos... Bineneles c nu credeau nici ei o iot din cele spuse de Iosif, gndind ns n acelai timp c
ceva trebuie s fi fost, c nu putea el Iosif s le scoat pe toate din cap... n casa n care i aveau dormitorul lor
comun gsiser la un moment dat o carte rtcit de proprietarul ei printr-un fund de dulap i Iosif o luase i se
ntinsese cu ea deasupra pieptului, foarte grav, s-o citeasc. Fusese un moment ciudat, care le artase la toi c
Moromete sta avea el tot dreptul s vad sub pleoape ceea ce vedea i c degeaba rdea Iosif de el, fiindc aici
nu era de rs, ci de scos cciula din cap i salutat Moromete ca pe unul care avea i alte merite dect ei. Iat ce se
ntmplase. Cu gura puin ntredeschis de o spaim care i mbrobodea fruntea, Iosif silabisea din cartea aceea i
nu izbutea, dup cum povesti el, s treac nu numai de prima pagin, dar nici mcar de primele cuvinte i l
apucase frica s nu se fi zpcit de cap din pricina attor lecii pe care le inea cu ei tovarul Enache, unde e
drept c el dormea cu ochii deschii, dar tocmai asta era, s nu i se fi ntmplat ceva cu creierul i s ajung ca
nelumea... M, Moromete, zisese el, ia vin ncoace! Tu nelegi ce scrie aici?" Niculae se apropiase i se uitase
i chipul lui rmsese neschimbat, dduse din umeri i rspunsese: Sigur c neleg, c doar nu sunt chior".
Titlul l neleg i eu, spusese Iosif (i el citise fr ndoieli, dei prima liter e avea o liniu deasupra, i, ceea
ce, dup cte tia el, nu trebuia s fie, La mire, adic la mere, la cules de mere pesemne...) dar, spuse Iosif, mai
departe, mai ncolo mi se produce aa o ncurcal naintea ochilor i nu mai neleg nimic." Ba cum s nu, de ce
s nu nelegi, rspunse Niculae, uite s-i citesc eu, ine cartea la tine", i Niculae ncepuse s citeasc foarte
firesc, dei cu oarecare poticniri, nite cuvinte care, ce e drept, nu semnau chiar cu cele din vorbirea obinuit,
ci erau doar mai frumoase, aa cum sunt ele n cri, cnd se ncepe o povestire lung. Pe urm Niculae l btuse
pe Iosif pe umr i l linitise: Nu e nimic, o s-i raportm noi tovarului prim-secretar c eti cam surmenat i
s-i dea un concediu, s te mai duci i tu pe-acas, s te mai recreezi. Sunt sarcini
190
mari aicea i nu e uor s le Faci fa". Asta a fost una din figurile bine pltite de Niculae, mai ales c unul din
activiti care i-a dat imediat seama c e vorba de o carte ntr-o limb strin i din care Moromete citise
traducnd, l-a sprijinit cu mult ngrijorare zicnd c nu e bine c Iosif mai st acolo n pat i nu se duce imediat
s-l consulte doctorul Ivnescu de la spital... Oboseala creierului nu e de glum, adug activistul, cunoate el un
caz la Buzu cu un lector de la coala df partid, unul Diaconescu, foarte bun tovar, care ntr-o zi a czut n
genunchi n timp ce citea ceva despre economia politic, i se nmuiaser picioarele. Dar nu era de la picioare, ci
de la creier, c picioarele cu creierul devine de sunt n legtur i asta era... S-a internat n spital... E o situaie
grea... Se ntmpl... Dar s sperm c nu e grav i o s te ntorci curnd iar n mijlocul nostru, tovare Iosif...
Mai curios a fost faptul c pAirm tocmai el, Iosif, care rsese atta pe seama lui Niculae, dup ntnBfe^ta a
umblat cteva zile suprat pe toi care fuseser atunci de fa^^H
XX
Niculae se foi n aternut i deschise ochii. Nu-i plaSOT ce vedea sub pleoape (era porcul care intrase n grajdul
cailor i grohaWJfi ei cu rtul n sus, dispreuitor i familiar, parc ar fi vrut s-i ntrebe: e\cine suntei voi,
suntei cai, ei i ce dac suntei cai, care e deosebirea dMre mine i voi i n general dintre mine i restul lumii,
nici una!) i se toarse pe partea cealalt, i i aranja altfel palma sub obraz ca s nu *ai apar ceea ce nu dorea.
ntr-adevr ntunericul se despic ncet, asenVni unei perdele, i naintea lui se ntinse o uli a satului care ducea
spreVi- Da, asta era ceva n care puteai adormi ca la cinci ani, iat lumina sparelui cum scald drumul i totul
zace n linite i nemicare. Cunotea fceast uli cel mai bine, ani de zile mersese pe ea, iat gardul negrii al lui
Gavril, cu ulucile neregulate, pe urm poarta mare a lui Ion al lui Iacov, unde sta naa... Naa asta l adusese
odat n brae cnd mergea jumtate
m
picioare jumtate de-a builea, i mama povestea c rmsese o tain Pe
unde putuse el s ias din curtea nchis i s ajung tocmai pe ulia aceea... nnebunise cnd vzuse c nu mai
era pe prisp (i cum se dduse jos de pe ea i nu czuse) i a ieit la osea i a nceput s alerge cnd 'ntr-o
parte cnd n alta, strignd zadarnic pe la curile vecinilor. Dar nu-i
r
aspundea nimeni, fiindc satul era pustiu,
toat lumea era Ia secere... Se
a
Pnnsese cmaa pe ea de spaim, nu era nicieri i i trecuse prin cap
s
nu fi czut
n vreun gropan i s se fi necat... Atunci a auzit nite
r
pote de cai dinspre ulia aceea i s-a linitit, fiindc l-a i
vzut strivit
191
sub copite i i-a zis c acuma gata, copilul ei e mort i i-a i trecut prin cap de, unde s fac rost s cumpere
nite pnz s-i fac o cmu pentru nmormntare... A luat-o spre ulia naei i cnd l-a vzut n braele
femeii, cu minile ncolcite de gtul ei, abia atunci i s-a fcut ru i a leinat n mijlocul drumului, fiindc
presimirea ei n-o nelase, aflase pe urm c ntr-adevr caii aceia trecuser peste el sub ochii ngrozii ai naei,
care taman venea de la fntn cu o cldare de ap i l zrise pe sub burile lor. Ca s vezi, c i vitele astea, ct
sunt ele de mari i alearg de zici c nu le mai poate opri nimeni, vd i ele ceva cnd dau de-un copil i l
feresc...
Un om iei dintr-o curte i o lu nainte pe uli cu spatele ntors la Niculae, un spate lat ca o u i un fund i
mai lat, ncins cu un chimir peste un bru rou, cu vest i cu plria n cap. Mergea linitit pe lng uluci, i
nici nu se uita ndrt. Cine p... m-sii o fi i sta?! se mir Niculae chicotind. ntoarce-te, m, s te vd i eu, fi-
i-ar fundul al dracului", dar omul nu vru s se ntoarc, i vzu de drum nainte cu acelai mers egal pn pieri
la captul uliei, se topi la rspntia de unde porneau attea ulii c Niculae nu le nvase ncotro se duc nici
pn acum, tia doar c la stnga una da spre mgur i mgura spre vii, unde pe-aproape se afla cimitirul
satului, iar cealalt spre ulia Alboaicii. He, fcu Niculae vznd c deodat i apare n faa ochilor vlceaua plin
de slcii care tia viile i se pierdeau n zarea ndeprtat unde se aflau Pmnturile. Fiindc ghicise unde l
ducea gndul, la Marioara, i parc o vedea pe ea, ca i pe Stela lui Jugravu... Ale dracului muieri, ce-or fi
avnd cu prul meu! Noroc c mie mi place s-l tai scurt, nici mcar n-au de ce s apuce..." Dar Marioara nu
apru, vlceaua rmase pustie i verde, adormit sub cerul alburiu de var, cu slciile plngtoare aplecate peste
curgerea subire a unui pru cu apa aa de limpede c ar fi fost bun de but dac totui nu s-ar fi spus, nu se
tie de ctre cine, c nainte de a ajunge printre vii undele lui cristaline treceau pe undeva pe sub iarba erpilor i
c erau otrvite... Ei, zise Niculae, hai s le vd, ce vreai de la mine, arat-te la fa i spune-mi ce-ai de spus...
C vd c te ii de mine de ani de zile i pn i pe Ilinca o gsi mila de tine c suntem n vorb... n care vorb?
De cnd eti tu n vorb cu mine? De-atunci? He! Asta e bun! S nu zici tu c d-aia nu te-ai mritai tu pn
acuma c i-am spus eu vreodat mcar un cuvnt din care s nelegi c trebuia s m atepi i s-a nzrit c
eu ai fi bun de brbat pentru tine i i-a intrat n cap chestia asta... Cred i eu... S m nsor eu cu o proast ca
tine... Cam ghiceti tu ce-o s fie mai trziu, s pleci din sat i s ajungi pe unde o s ajung i eu, poate chiar la
Bucureti, s nu mai dai cu sapa... Crezi c dac te uii la mine i-i curg lacrimile, nu mai pot eu de lacrimile
tale,
192
(nai bine te-ai mrita i ai lua un aliat de pe-aici, ai ncheia socoteala... Ei, ia arat-te s te vd... Cred i eu, nu-i
convine cnd i se spune n fa, las c dac eu nu v cunosc pe voi, atunci nu v mai cunoate nimeni, ca i
Ileana... Ileana barim m-a iubit i am iubit-o i eu pe ea... Nici nu mai simeam apa c era fierbinte, cum mi inea
ea piciorul sub bra i mi-l spla i se lipise de mine... O, ce dor mi-a fosele ea, a fost prima fat care mi-a plcut
i mie... mi btea inima de m necam cnd vedeam cumpna fntnii de la anea ridicat cu greutile n cer i
stnd aa, cu ciutura necat n adnc... Era ea, venta^a mine i stm jos n coverg pe tunica mea i ne luam
obrajii n paftj99^^>iu'utam pn se nvrtea coverga cu noi... Mi-a fost foarte fric < e^dHl^uit s plece n ziua
cnd s-a ntmplat, ce puteam s fac, aa a fosf^Satri nu-i aduc nici o vin, cum s-i fi cerut eu s neleag cnd
nici eu n-aQlB(!les...Puin mi pas cum se ntmpl cu alii, dar mie mi venea de MMfre dat s lein c nu
mai vream pe urm nimic dect s m uit de-Mwe n ochii ei... Nu-mi venea s cred c o fat are n ea pe dracu,
cnd o vesiMe-aproape cum i se zbat genele i mna ei i umbl pe gt i i vrjfiw netire degetele pe sub
nasturii cmii... Nu trebuia ea s plece alunctisi s m lase singur n coverg... C eu n-aveam nimic cu ea, ar fi
putut !*i dea seama... Adic n-avea de ce s-i dea seama, dar ar fi fost aa d\ bine dac nu pleca, cu toate c,
dac e s m gndesc drept, nici n-\ mai vedeam, aa de... Da, chestia aia nu pot s-o uit, m-a trecut sudoarea\ece
de trist ce eram... i nu tiu de ce... Dup zile ntregi cnd ne vedeanY a patra sau a cincea zi, nu mai in minte,
nu mai i-am dat drumul din brle i nici ea mie i atunci s-a ntmplat... A fost o zpceal, i ea a nccjjut aa s
ipe ncet i s m srute orbete... De fapt zpcit era ea, i sufla gura foc, sttea cu faa n sus, cu capul dat
puin pe spate, cu ochii pe jumtate nchii i pieptul i se ridica i cobora de ziceai c trage s moar... Mai ciudat
a fost c... hm... tocmai n ziua aia eu eram pentru prima dat, de cnd ne ntlneam, foarte linitit i numai cnd
am luat-o n brae i m-am trezit c eram n ea i a nceput s m legene rar n sus i n jos
m
i s-a prut o clip c
ameesc. Pe urm, vezi, asta e, am simit nti c nai bine ar fi fost dac nu s-ar fi ntmpat, cu toate c n ziua
aceea de splatul picioarelor mi-a fost aa de drag i a fi iubit-o aa de tare... Acum nu puteam s-o vd cum
mai st nc ntins i nu se nvelete imediat $i din apropierea ei venea un miros ca de iap, dracu s le ia de
muieri,
c
... Dar Ileana n-avea nici o vin, tare a fi vrut ca n seara asta s rmn singur cu ea... Nu s-a schimbat
deloc, ba parc s-a fcut... i atunci era." Mi-aduc aminte de umerii ei, cnd i-am dezvelit odat, nici o fat nu
cred
s
aib umeri aa de frumoi, rotunzi i cu oasele care se ndoiau sub
m
n i aluneca palma peste claviculele
ei dulci i catifelate. Pe ct vreme
193
tu ce vreai? Nu i-e ruine? tii bine c m-ai vzut cnd eu credeam c nu e nimeni i stm eu singur... N-am
obiceiul sta, nu puteam s-i sufr pe biei la grl cum se aruncau n ap goi... Pe urm umblau cu... prin ap, i
vedeai cte unul. Zicea altuia... c ba pe sor-sa, ba pe verioar-sa... n timp ce n preajma fetelor odat i vedeai
cum se nvrtesc ca nite oi capii i nu mai ndrznesc s spun nimic... Adic unii mai ndrzneau, se mai culcau
pe cte una i se tvleau cu ea prin iarb, dar aia nu prea era fat cine tie ce, era din astea proaste, ca i ei... Dar
asta... He! O figur... Eti curios s tii ct... Du-te, m dracului, dac ar fi aa, te-ai mpletici n mers i ai cdea
n nas, tmpitule... Nu c, zu care minte... 'Te m i te-nsoar, ce mai atepi, nu, c nu vrea tata s-mi dea
pmnt, cic s fac nti armata, da' ci dracu ani ai tu, pi aisprezece, aoleo, mai ai patru ani pn la armat...
i tocmai atunci te-ai gsit i tu s treci, s zic c n-ai vzut nu-mi vine s cred, c doar te uitai drept la mine i te
oprisei la trei pai... Iar eu s nu mai vorbesc, cum slam ntins sub salcie... De unde s cred eu c la nimiez, pe
via noastr, o s treac cineva... Cine s treac, lumea st la mas, mie nu mi-era foame, mncasem de diminea
i nu vream s mai vin acas, luasem cu mine teancul de foiletoane de Ia Crstache cu Izgonit n noaptea nuntii
sau Frumoasa Renala i vream s citesc pn se fcea ntuneric... Fiindc tata n-atepta s m vad c n-am ce
face c gsea el ce s-mi dea, ba ca s ncarc crua cu bligar i s m duc la deal, ba s fac i s dreg, aa c...
Cine s dea peste mine la vremea aia? Mai trziu ncolo, cnd trece soarele pe partea ailalt, vin oamenii pe la vii
i cine are prepeleac m-am uitat eu s nu fie vreunul prin apropiere, c din prepeleac vezi departe... Ce cutai tu
pe-acolo? C via voastr e spre ia de la vale i dac veneai de-acas n-aveai ce s caui pe-aici. Cnd aud iarba
fonind aa uor, ca de pai de pisic, i cnd m uit sar n picioare... am crezut c i tu o s iai la fug urlnd...
Da' de unde, ca i cnd m-ai fi vzut c in n mini un buchet de viorele, pe care abia ateptai s i le ofer, poftii
domnioar, n semn de omagiu si nu... Vesel, fata noastr zice ce mai faci, Niculae?... Ce citeti... Parc citind
m-ai fi gsit tu pe mine! Dac i fur cineva struguri din vie... Cine s-mi fure... Eu s-i fur... Ie-te-te! Pe urm
nu c s m scoat ea n tind, pesemne nu mai avea altceva n minte dect ce vzuse ea n viroag c ineam eu
n mn stnd cu faa n sus i ar fi vrut din fat s devin muiere... Noroc c n-am neles... Numai la asta v
gndii, sau dac hai s zicem c nu v gndii, asta facei, sau hai s zicem c nu chiar aa, dar asta tii i voi
bine, c la altceva nu v pricepei...M duc i eu ntr-o zi Ia o coverg s cer ap, c mi-era sete i nu mi-a plcut
niciodat s iau ap cu mine... Nu tiu de.*ce, dar beam ap acas i la plecare mi se prea c n-o s mi se mai
fac mie sete pn
194
n sear, ce s mai iau cu mine urciorul, mi-ajungea c trebuia s alerg dup Bisisica, mnca-o-ar cinii, bine c
s-a dus dracului Achim cu ea la Bucureti, o fi belit-o cineva pe-acolo... i nu trecea mult i mi se fcea o sete de
tnjeau maele n mine i soarele, ehe, era sus... C pe vremea aia nu se fcuse fntna de la anea, i pn n
Frunzri, unde era o fntn, cum s te duci, c n-aveai cui s lai oile... Noroc c uneori mai trecea cte-un om
cu crua i alergam la Captul lotului i-Bfcjlteliam ca un milog: ai, m nene, ap? i la zicea: am, taic, am!
i marginea cruii, ca la viei i scoteai firul de porumb din lemn i ncepeai s bei pn i se ura omului care se
oprise pentru tin nu vreai tu s umbli cu urciorul... N-am putut s sufr s duc n m ceva, cnd dam cu sapa mi
venea s mor, fiindc din palme m apu mi venea s urlu, eu cred c aici e ceva, fiind la armat am fcut m-au
pus s duc o pies de mitralier i am dat cu ea n pmnt... M-a scos sublocotenentul la raportul colonelului,
pentru neexecutare de ordin, perfect, grupa e mprit n cei ce duc n spinare piesele de mitralier i cei ce nu le
duc, de ce s fac eu parte din prima categorie, noroc c au vrut s m fac ofier fiind membru de partid, dar
altdat i-am lsat fetei geamantanul n strad, gsise cavalerul... i m-am dus spre coverga aia s cer ap... Cnd
m uit nuntru, dou dezvelite, nu tiu ce fceau acolo, a doua erai tu! Caui ap i dai de dracu n chip de fat...
Cine i-a bgat ie n cap c eti n vorb cu mine!? Ti-am spus eu ie vreodat ceva? E adevrat c te vedeam pe-
aici de cte ori veneam n concediu i una-dou ce mai faci, Niculae, ce mai dregi, Niculae, cnd mai vii pe la
Silitea... Eu abia venisem i ea m ntreba cnd mai viu... Nu vezi c nu tii nici s deschizi gura i s legi i tu
dou vorbe? Nici mcar nu tiu cum ari, eti frumoas, eti urt... Cred c eti urt, c dac erai frumoas ai
fi bgat eu de seam... Ia s te vd..."
De mult pierise vlceaua de sub ochii lui Niculae si el se rsuci iar i reveni cu faa de la perete pe obrazul
cellalt... Cnd se gndea, lumina aceea de sub pleoape se stingea sau se amesteca fr form, cu spirale i fluvii
unduioase pe msur ce amintirea punea din ce m ce mai mult stpnire pe el. Acum se fcuse linite, de-afar
se auzea sforitul rar i regulat al tatlui din pridvor i cntecul ntrerupt, ezitant, ca un plns singuratic de fiin
prsit pe lume al unui greier vrt undeva jos pe dup sob. Niculae chicoti pregtindu-se de ast dat s
adoarm cu adevrat si nchiznd ochii o chem pe fat s-o vad cum arta ea de fapt, Prins de o curiozitate vie
i vesel: Ei, ia s te vd!" i ntunericul se ddu iar la o parte ca un zbralnic sfiat i Niculae vzu un om
fumnd dus pe gnduri si undeva, mai ncolo, pe preedintele Plotoag, fcndu-i acestui om un semn
imperceptibil, cu ochiul. Acela care fuma era Isosic.
195
S spun i tovarul Niculae, c e de-aici din sat", zise Isosic i i lu (igara din gur i ncepu s scuipe
mrunt pe ea, nvluit n fumul ei albastru, care brusc se transform n fum de horn, i alturi de horn apru o
barz cu piciorele ei ca nite catalige... Te-n... m-tii", se supr Niculae, i alung barza i se gndi insistent la
Marioara lui Fntn, aa cum o vzuse el de diminea, dar de fapt n-o vzuse, nu-i amintea cum arta.
Culorile ns se turburar fr ca s mai ias ceva din ele, fata nu vroia s apar i Niculae se gndi c peste
cteva zile avea s nceap seceriul i mine i poimine trebuia s in edine cu toi cei care urmau s fie
mibilizai s ajute la strngerea recoltei, copiii de vrst colar, cu cadrele didactice locale, cu preedintele
Plotoag, cu Fntn, s stabileasc exact i amnunit cum urma s se macine dup seceri conform situaiei
existente i n general... aa... s-i cam... pe toi tia din satul lui... care... hm... s nu cread ei c... Dar nu mai
avu timp s gndeasc ce anume nu trebuia ei s cread i nici s apar Marioara s-o vad i el cum arta c
ncepu s respire abia simit, cum e somnul celor foarte tineri, i adormi fr s mai viseze nimic. Se trezi
dimineaa n zori, prea devremne, fr s tie de ce, nedumerit el nsui... Dar pe urm i ddu seama c fusese
din pricina gndului c iar o s vin taic-su la capul lui s jupoaie jurnalul i se uit pe geam spre pridvor: nu,
de ast dat Moromete dormea i el... Niculae i trase iar ptura peste cap...
PARTEA A TREIA
L
196
I
n acel an seceriul ncepu tot dup legile agrotehnice nescrise ale satului, adic ndat dup Sn-Petru, cu toate
c, dup prerea specialitilor de la raion, grul era deja copt i trebuia secerat puin verde, s nu se scuture.
Oamenii ns rmseser la a lor, dei cdeau i ei de acord c aa e, se cam scutur el... i nu mai adugau: las
s se scuture, ce atta grij pe voi c se pierde acolo un dublu de gru ia cinci pogoane, mnnc i psrile
cerului, ele nu trebuie s mnnce, s triasc i ele, numai voi vrei s trii? Ele tot sunt bune la ceva, cur
pmntul de gngnii, dar voi la ce suntei buni? Luai lefuri degeaba s batei drumul pe la porile oamenilor,
pcat de nclminte. i n afar de toate astea, pmntul e al nostru, aa c mai ducei-v i dracului pn una
alta, l secerm noi cnd credem noi de cuviin, dup agronomia nostr proprie.
n curtea lui Moromete crua atepta cu oitea spre drum, era rcoare, luceafrul strlucea pe cer. Era ora
somnului cel mai dulce, cel mai adnc i mai odihnitor, cnd oboseala care doboar fiina omului seara e dat
afar de respiraia lui profund i total, rar i regulat. Iar aceast moarte care nu sperie pe nimeni ncepe, o
dat cu subierea cerului i cu sporirea limpezimii stelelor, s-i subieze i ea stratul gros de ntuneric i omul s
porneasc n zboruri cu neputin de realizat n viaa lui treaz, i s-i ating dorinii nemplinite, s-i vindece
rni care l dor... Corpul ncepe s geam, braele izbesc pe cel de alturi peste fa ntr-o rsucire violent, din
pieptul unuia iese chiar un uierat vesel, un rs singuratic care rzbate din lumea lui tainic. Cei n vrst nu mai
au ns somn lung. Grijile unei
y
iei s-au lipit prea tare de ei i odihna lor c mai scurt.
Cu toate acestea un biat de vreo cincisprezece ani l trezi n dimineaa aceea pe Moromete. Intr uor n curtea
tcut, se urc pe scara pridvorului Si se opri n dreptul cptiului su. Ilinca i Niculae dormeau n cas cu
ferestrele deschise. Era descul i n izmene, cu cmaa larg desfcut Pn la genunchi, fr curea, aa cum arat
ranii n vltoarea lucrului
197
n timpul verii, s poat munci nestigherii n micri. Pn i plria o purta la fel, cu borurile trase n jos de jur-
mprejur, s nu pstreze apa ploilor sau praful i pleava ariilor. El puse fr nici o sfial mna pe umrul lui
Moromete i l mic energic.
- Btule, zise, scoal'! . Moromete se trezi i se uit nedumerit la el.
- Ce e, m, cu tine, Sande? Ce caui aici?
- Btule, zise biatul aproape poruncitor. Scoal' n sus i hai la secer.
- Ce vorbeti, m! zise Moromete. La care secere?
- Hai la deal la secere, zise biatul ca un surd...
- Da' ce, zise Moromete minunndu-se, terminai tu la tine de secere i venii la mine c nu ai ce face? Cine te-a
trimes?
- Bta, zise Sande la fel de tare ca nainte i cu un astfel de glas c reieea c bta asta e mai mare peste toi i nu
se st de vorb despre spusele ei: se face cum zice ea i gata.
- Da' ce, zise Moromete n acelai fel, bta se boieri i te trimise pe tine n locul ei?
- Bta se duce cu mama i m-a trimes pe mine n locul ei.
- De ce nu te-ai dus tu cu m-ta! se mir Moromete.
- Hai, btule, hai, c acui se face ziu i ne prinde soarele n sat, zise Sande fr s fi auzit ultimele cuvinte ale
lui Moromete care ntre timp se sculase i ncepuse s-i jupoaie o foit de jurnal s-i fac o igare.
Biatul Alboaicii se ddu jos n bttur i o lu spre grajd. Casa era aa de linitit, nct prea pustie, Ilinca
nc nu se sculase. Moromete se ddu jos i o lu ncet spre grdin. Era noapte plin, nici vorb de apropierea
zorilor, stelele nu se rsuciser n felul n care se vd ele cnd ncepe s se albeasc de ziu, s fi fost la unul sau
dou ceasuri dup miezul nopii.
- M, sta, ugurlane, zise Moromete ntorcndu-se din grdin, las tu caii n pace, c nu asta e l mai greu n
dimineaa cnd pleci la secere, s pui caii la cru. Ia tu mai bine oala aia cu pcur de-acolo din cui $i vin cu ea
ncoace s ungem crua. Pe urm mai vedem noi ce mai e de fcut. Sau pe tine nu te cheam ugurlan!? zise
Moromete cu aerul c n acest caz se schimb socoteala.
- Pe mine m cheam Sande, btule, zise biatul i el cu aerul c asta nseamn mare lucru.
In acest timp Ilinca se trezise i ea; avea o cldare neagr n mn i o vrs de pe pridvor drept n mijlocul
btturii; Moromete, care fuses$ ct pe-aci s fie nmuiat de sus pn jos, nu zise nimic, nici nu se uit. 1^
- Tu ce caui, m aici? se rsti ea la Sande. Cine te-a trimes? Alboaic sau mama?
ii
198
- Cea mai bun socoteal, Ilinco, e sg-mi arunci apa direct n cap, de ce s-o mai prpdeti pe de lturi, zise
- Pi micai-v mai repede, c acul^^BPBffi^